CALCULO DE FENOMENOS TRANSITORIOS

TRANSITORIOS HIDRULICOS EN CONDUCTOS A PRESIN

Un flujo es estacionario o permanente cuando sus parmetros caractersticos (presin y velocidad) no
varan en el tiempo. Si las condiciones del flujo varan en el tiempo, ste es no estacionario, no
permanente o transitorio.
Se distinguen 3 tipos de transitorios hidrulicos:
Transitorio muy lento o cusi-esttico, en el que las variables del flujo varan de manera muy lenta
en el tiempo (con perodos del rango de intervalos de varias horas hasta varios das). Como un
ejemplo se tiene el flujo no permanente en una red de agua potable, cuyos cambios se generan por la
variacin del consumo y de los niveles de agua en los tanques.
Debido a que las variaciones en este tipo de flujo son muy lentas, no es necesario considerar en los
mtodos de anlisis la inercia del flujo ni las propiedades elsticas del fluido y de las tuberas, y el flujo
transitorio se puede modelar con una aplicacin sucesiva de un modelo esttico. Una simulacin de
este tipo se conoce tambin con el nombre anlisis de perodos extendidos. T
Transitorio lento u oscilacin de masa, que se relaciona ante todo con el movimiento de la masa de
agua en la conduccin, semejante a la oscilacin en dos vasos comunicantes. Los cambios de las
variables en este tipo de transitorio son significativos pero no tanto como para tomar en consideracin
las propiedades elsticas del fluido y de las tuberas. El perodo de un transitorio de este tipo
normalmente es de varios minutos a varias horas, y es suficiente un modelo que considere solamente
el movimiento y la inercia del volumen de agua en las tuberas.
Transitorio rpido o golpe de ariete, generado por cambios bruscos de la velocidad en la tubera
derivados de maniobras rpidas como la parada repentina de una bomba o el cierre rpido de una
vlvula. Los cambios bruscos en la velocidad se acompaan de cambios bruscos en la presin que se
propagan por la tubera, generando ondas de presin de perodo muy corto (apenas varios segundos).
Las variaciones de presin en un transitorio de este tipo son importantes, por lo que resulta necesario
considerar los efectos elsticos de la tubera y del lquido.
En los proyectos de conducciones para agua potable pocas veces resulta necesario un anlisis de
perodos extendidos, siendo ste ms importante para las redes de distribucin. Un caso donde puede
resultar necesario, es el caso de una red de conduccin con varios tanques con o sin bombeo; para
analizar el llenado y vaciado de los tanques en el da.

VELOCIDAD DE PROPAGACIN DE LA ONDA DE PRESIN (CELERIDAD)

Cualquier cambio repentino en las condiciones del flujo que se origina en un punto de una tubera a
presin se trasmite (propaga) por la tubera con una velocidad que depende de la elasticidad del fluido
y de la pared de la tubera. Esta velocidad se seala con a y se denomina tambin celeridad, para
distinguirla de la velocidad del flujo v.

ao

a=

(1.1)

1 + E agua D
E mat
Si la tubera fuera completamente indeformable (completamente rgida), la velocidad a sera igual a la
velocidad de propagacin del sonido en el fluido. La deformabilidad de la tubera disminuye la
velocidad de propagacin, de forma tal que es vlida la siguiente ecuacin:
1

Donde:

aoB - velocidad del sonido en el agua. B

Eagua
mdulo de elasticidad volumtrica del agua. B
EmatB
- mdulo de elasticidad (mdulo de Young) del material del tubo. B
D

- dimetro interior del tubo.

- espesor de la pared del tubo.

La velocidad del sonido en el agua ao depende de la temperatura; para las temperaturas normales del
agua en conducciones tiene valores de 1425 a 1440 m/s. El mdulo de elasticidad del agua es igual a
2.074 x 10 9 N/m 2 (2.115 x 10 4 kg/cm 2 ) . El valor de E mat se toma de la Tabla 1.1.
BB

La ecuacin (1.1) es vlida para tubos de pared delgada. Para el clculo de la velocidad de
propagacin a se considera que un tubo es de pared delgada si su relacin D/ es igual o mayor de
25. Para tubos de pared gruesa, es decir, cuando D/ es menor de 25 se utiliza la siguiente ecuacin:

ao

a=

(1.2)

1 + Eagua DC
Emat

El coeficiente C se calcula de la siguiente forma:

2
T

D (1- 2 )
(1+ )+

C=

D+

Donde es el coeficiente de Poisson que depende del material del tubo y se da en la Tabla
1.1.
Tabla 1.1 Mdulo de elasticidad, coeficiente de Poisson y magnitud tentativa de la
velocidad de propagacin a para materiales de tuberas

Material

E mat
B

E mat

N/m2.10-9
P

Magnitud de a

kg/cm2.10-3
P

(m/s)
P

Acero
Fibro cemento
Concreto presforzado
Hierro dctil
Polietileno alta densidad
PVC

200 - 212
23.5
39
166
0.59 - 1.67
2.4 - 2.75

2,030 - 2,160
240
398
1,690
6 - 17
2.45 - 2.81

0.30
0.30
0.15
0.28
0.45
0.45

1000 - 1250
900 - 1200
1050 - 1150
1000 - 1350
230 - 430
300 - 500

Usando los valores de Emat y de la Tabla 1.1, y las dimensiones D y de algunos de los tubos usados en lneas
de conduccin de agua potable, en la ltima columna de la Tabla 1.1 se presenta la magnitud tentativa de la
velocidad de propagacin a para tubos de diferentes materiales. Las siguientes dos primeras conclusiones se
desprenden de los valores de esta tabla:
B

a) Los cambios en el rgimen de flujo a presin en una tubera se trasladan muy rpidamente de un
punto a otro. Es por esto que los transitorios son bruscos y tienen una duracin bastante corta.
b) En las tuberas de material flexible (PVC y polietileno) los transitorios son menos bruscos que los
transitorios en las tuberas de material rgido (acero, fibro cemento, concreto, hierro dctil).
PULSO DE JOUKOWSKY
Tericamente puede demostrarse que cualquier cambio instantneo en la velocidad del flujo a presin,
v en un punto de una tubera, genera una variacin instantnea H de la carga hidrulica en el
mismo punto segn la siguiente ecuacin:
a
H =

(1.4)

g
donde g es la aceleracin de la gravedad (g = 9.81 m/s2) y a es la velocidad de propagacin de la
onda.
La ecuacin (1.4) fue obtenida por el cientfico ruso Joukowsky, por lo cual se conoce con el nombre
frmula de Joukowsky, y la sobrepresin instantnea H que se obtiene se denomina pulso de
Joukowsky.
La frmula de Joukowsky muestra que las sobrepresiones que se producen en los transitorios pueden
ser sumamente altas. Como un ejemplo, la detencin instantnea de un flujo con una velocidad de
unos 2 m/s en una tubera de acero (a 1,000 m/s) dara un incremento de presin del orden de los
200 m.c.a. Un incremento de presin de esa magnitud sera destructivo para la mayora de las tuberas
de conduccin de agua potable. Afortunadamente los cambios del flujo no son instantneos y las
sobrepresiones normalmente no son tan altas.
Los cambios en la carga hidrulica y velocidad H y v, se trasmiten por la tubera como una onda de
presin con una celeridad a, hasta que encuentren un punto de cambio ya sea de dimetro o de
material, una unin con otras tuberas o un extremo de la tubera. En estos puntos la magnitud de H y

v se transforma como se explica ms adelante en el subcaptulo 1.4.

Una disminucin de la velocidad del flujo en la tubera genera un incremento de la presin
(sobrepresin) aguas arriba y una disminucin de la presin (depresin) aguas abajo, y viceversa. Esta
situacin se ilustra en la Figura 1.1 para el cierre de una vlvula intermedia en una tubera. El cierre
reduce la velocidad generando variaciones de presin, las cuales se propagan en ambos sentidos. En
3

otras palabras, la disminucin repentina de la velocidad en un punto de la tubera genera una

retencin del flujo aguas arriba y con esto una sobrepresin repentina, y una liberacin del flujo y una
depresin repentina aguas abajo.

Figura 1.1 Sobrepresin y presin que genera le cierre De una vlvula en un puno intermedio
de una tubera
TRANSFORMACINES DE LAS ONDAS DE PRESIN
En su propagacin por la tubera las ondas de sobrepresin o depresin cambian su
magnitud H cuando encuentran un cambio del dimetro de la tubera. Una parte de la
sobrepresin (depresin) continua despus del cambio de dimetro, y otra parte se regresa
(se refleja). Se define como coeficiente de transmisin s, a la relacin de la sobrepresin
(depresin) que contina propagndose despus del cambio de dimetro, con respecto a la
que llega. Si el rea de la tubera antes del cambio de dimetro es A1 , y despus del cambio
A2 , se puede demostrar que el coeficiente B s se especifica por la siguiente ecuacin:
B

A1

s=

(1.5)

A1+ A2
2

Ai
(1.7)

s=
A
De modo anlogo se define el
coeficiente de reflexin r, que
expresa la relacin de la
sobrepresin reflejada con respecto
a la que llega: r = 1- s
(1.6)

Para el caso general de una unin

de ms de dos tuberas (Figura
1.2) se tiene:
4

Figura 1.2 Arribo de una onda de

presin a una unin de tubos.

Con i se designa la tubera desde la cual llega la sobrepresin (depresin); el coeficiente r se define
slo para sta, y el coeficiente s se refiere a cada una de las restantes tuberas.
Para un nmero de n tuberas de igual dimetro:
2
s=
n
Para el caso de una unin de dos tuberas con reas A1 y A2 , y una sobrepresin (depresin)
que llega por la tubera 1, la ecuacin (1.7) se escribe como:
B

2 A1
S = _____
A1 + A2
De acuerdo con esta ltima ecuacin, cuando una sobrepresin (depresin) pasa de una
tubera de dimetro menor a otra de dimetro mayor, la mayor parte de sta se refleja (s < 1).
Cuando la tubera se une con un tanque, ste puede considerarse como una tubera de
dimetro muy grande (A2 = , Figura 1.3). Para A2 = de las ecuaciones (1.5) y (1.6) se
obtiene:
B

s = 0, r = 1
Es decir, las sobrepresiones (depresiones) que llegan a un tanque no se transmiten y se
reflejan por completo. Este hecho puede explicarse de la siguiente manera tambin: En el
momento de llegar una sobrepresin al tanque en la tubera se tiene un nivel piezomtrico
instantneo ms alto que el nivel de agua en el tanque, y el agua en la tubera se encuentra
comprimida ms de lo habitual debido a la sobrepresin. La diferencia en los niveles
piezomtricos genera un flujo de la tubera hacia el tanque, que va descomprimiendo el agua
y tiende a establecer en la tubera un nivel piezomtrico igual al nivel de agua existente en el
tanque. La presin en la tubera va bajando desde el tanque, y eso representa exactamente
una onda de depresin reflejada.
Inversamente, cuando una sobrepresin pasa de una tubera de dimetro mayor a otra de
dimetro menor la sobrepresin incrementa su valor. El caso lmite responde a un extremo
cerrado, el cual puede considerarse como transicin de cierto dimetro dado a otro dimetro
igual a cero. Por las ecuaciones (1.5) y (1.6) se obtiene:
s = 2, r = - 1

Es decir, en caso de encontrarse con un extremo cerrado la sobrepresin (depresin) duplica

su valor (Figura 1.4). Este hecho puede explicarse de la siguiente manera tambin: La onda de
sobrepresin se genera por una disminucin de la velocidad del flujo, que va propagndose
por la tubera. Utilizando el principio de la superposicin, la velocidad resultante en la tubera
puede considerarse como una superposicin de dos velocidades: la del flujo original antes de
la sobrepresin y otra de un flujo ficticio en sentido contrario con velocidad igual a la
disminucin de velocidad que genera la sobrepresin. En el momento de llegar la
sobrepresin a un extremo cerrado, el flujo ficticio en sentido contrario se detiene
instantneamente producindose una nueva sobrepresin segn la frmula de Joukowsky
que se suma con la sobrepresin original, duplicndose de esta manera la sobrepresin de
llegada.

Figura 1.3 Reflejo de una onda de sobrepresin de un tanque

Figura 1.4 Reflejo de una onda de sobrepresin de un extremo cerrado

.
TRANSITORIO EN UNA CONDUCCIN DE BOMBEO GENERADO POR EL PARO DE BOMBAS

De los transitorios que se pueden presentar en una conduccin por bombeo, el ms

desfavorable es el caso de una parada repentina de las bombas en operacin, situacin que se
manifiesta al interrumpirse el suministro de energa elctrica.
En esta seccin se examina el caso ms frecuente de bombas con vlvulas de no retorno que
elevan el agua de un nivel a otro ubicado ms alto por medio de una tubera de longitud L.
Para simplificar el anlisis, la tubera se supone de dimetro y velocidad de propagacin de la
onda constante y la influencia de las prdidas de carga por friccin no se considera. Se
presentan por separado los casos sin separacin de columna y con separacin de columna,
dado que el fenmeno es esencialmente diferente en los dos casos.
Casos sin separacin de columna lquida
Con el cese del suministro de energa elctrica los equipos de bombeo rpidamente
disminuyen su velocidad y con esto se reduce el gasto bombeado, lo que ocasiona
depresiones sucesivas las cuales se propagan desde la planta de bombeo por la tubera con
una velocidad a. Al llegar al final de la tubera stas se reflejan y regresan. El tiempo en el que
un cambio en la presin recorre la distancia de una ida y una vuelta por la tubera es 2L/a, y se
denomina tiempo de duracin de la fase y se seala con Tf .
B

Si el tiempo en que las bombas dejan de impulsar agua a la tubera es menor que T f la
velocidad en el inicio de la tubera disminuir de alguna forma desde la velocidad inicial v o
B

hasta cero. Cada disminucin en la velocidad v generar una disminucin en la carga H

(una depresin) segn la frmula de Joukowsky (1.4), de forma tal que la depresin total
resultante ser:
B

H = a. v = a. o
(1.8)
g
g

Si el tiempo en que las bombas dejan de impulsar agua es mayor que Tf las variaciones en el
rgimen del flujo que se originan en el inicio de la tubera regresarn reflejadas al mismo
punto un tiempo T f ms despus y modificarn las depresiones que se siguen generando.
B

La Figura 1.5-(a) representa la lnea piezomtrica en la tubera en las condiciones de rgimen

permanente antes del transitorio.
Con el cese del suministro de energa elctrica al inicio de la tubera se presentan
depresiones, que se propagan hacia el tanque (Figura 1.5-(b)). Al llegar a ste, la onda de
depresin se refleja y la onda reflejada se superpone con la onda de depresin que contina
llegando (Figura 1.5-(c)). La onda reflejada tiende a igualar en su recorrido la carga en la
tubera con la del tanque y despus del tiempo 2L/a llega a las bombas que an impulsan
agua. A partir de este momento el transitorio puede considerarse como el resultado de la
superposicin de tres ondas (Figura
1.5-(d)):

1)

La onda de depresin que todava sale del inicio de la tubera debido a la disminucin
contina del gasto de las bombas.

2)

La onda reflejada desde el tanque.

3)

La que resulta del reflejo de la onda 2 desde el inicio de la tubera.

Una vez transcurrido el tiempo 2L/a las ondas 2 y 3 neutralizan en alguna medida la depresin
que se genera en las bombas. Esto impide que se produzca completamente la depresin que
indica la frmula de Joukowsky (1.4).
Un golpe de ariete, en que se produzca la variacin total de la carga H por (1.4) se denomina
golpe directo. En caso contrario el golpe es indirecto.

Figura 1.5 Transitorio sin separacin de columna en una lnea de bombeo.

Figura 1.5 Transitorio sin separacin de columna en una lnea de bombeo (continuacin)

10

Figura 1.5Transitorio sin separacin de columna en una lnea de bombeo (continuacin)

Con la disminucin de la velocidad de rotacin de las bombas, disminuye tambin la carga
desarrollada por stas. Cuando la carga al inicio de la tubera resulta mayor que la carga que
desarrollan las bombas, las vlvulas de no retorno cierran y la velocidad al principio de la
tubera se hace cero. Esta variacin en la velocidad se propaga hasta que en toda la tubera se
establezca una velocidad aproximadamente igual a cero y un nivel piezomtrico ms bajo que
el nivel de agua en el tanque (Figura 1.5-(e)). Esto genera un flujo desde el tanque a la tubera,
que tiende a restablecer la carga Ho (Figura 1.5-(f)). Al llegar al principio de la tubera este
flujo se detiene bruscamente por las vlvulas de no retorno que ya se encuentran cerradas,
producindose una onda de sobrepresin que se propaga deteniendo en su recorrido el
movimiento del agua (Figura 1.5-(g)). Al llegar esta onda de sobrepresin al tanque (Figura
1.5-(h)) en toda la conduccin se tendr una carga hidrulica mayor de la que da el tanque, lo
que genera un flujo de la tubera hacia el tanque. Este flujo se acompaa de una depresin,
que se propaga hacia el inicio de la tubera (Figura 1.5-(i)). Una vez que la depresin llega al
inicio de la tubera, se produce una nueva depresin como una reflexin de un extremo
cerrado (Figura 1.5-(j)). Puesto que el estado que demuestra la Figura 1.5-(j) es similar a el de
la Figura 1.5-(b), a partir de este momento comienza un nuevo ciclo de depresin y
sobrepresin y el transitorio presenta un carcter peridico.
B

La evolucin resultante de la carga hidrulica en el inicio de la tubera viene dada en la Figura

1.6.

11

Figura 1.6 Evolucin de la presin en el inicio de una lnea de bombeo durante el transitorio que
genera el paro de bombas, sin separacin de columna en la lnea
Conclusiones para el caso de paro de bombas sin separacin de la columna:

La sobrepresin mxima se produce al inicio de la tubera debido a la detencin del

flujo inverso ocasionada por las vlvulas de no retorno cerradas.

Mientras mayor sea el valor de las depresiones al detenerse las bombas, mayores
sern las sobrepresiones que se producirn despus.

Las variaciones mximas de la presin resultan con un golpe directo (con un tiempo
de paro de las bombas menor de 2L/a). Para un tiempo de paro mayor de 2L/a (golpe
indirecto), por lo tanto mientras mayor sea el tiempo de paro con respecto al de
retorno 2L/a menores sern las depresiones y sobrepresiones.

Estas conclusiones son importantes para la seleccin de una proteccin antiariete adecuada,
como se explica en la parte dos de este libro.
Casos con separacin de la columna lquida
Un ejemplo se muestra en la Figura 1.7. La Figura 1.7-(a) representa las condiciones iniciales
(estado de rgimen permanente). El paro de las bombas genera en el inicio de la tubera una
depresin H, la cual se propaga hacia el tanque (Figura 1.7-(b)). En el momento en que esta
depresin llega a un punto la tubera, donde la presin en condiciones de rgimen
permanente es igual a H (punto A de la Figura 1.7-(c)), en la tubera se origina una presin
negativa (un vaco).
El vaco en la tubera aumenta aguas abajo del punto A hasta llegar al punto B donde se
produce la separacin de la columna. Aguas abajo de la separacin contina propagndose
hacia el tanque una depresin menor (Figura 1.7-(c)).
El volumen de la separacin aumenta hasta un momento en que el flujo en la tubera se
invierte (del tanque a las bombas), despus de lo cual el volumen de la separacin disminuye
hasta que la separacin se cierra. El cierre produce una sobrepresin (Figura 1.7-(d)), la cual
se propaga por la tubera en los dos sentidos. Al llegar la sobrepresin a las vlvulas de no
retorno su valor se duplica (como reflejo de un extremo cerrado) y parte hacia el tanque
(Figura 1.7-(e)). Sigue un reflejo desde el tanque (Figura 1.7-(f)) y un nuevo reflejo con

12

depresin desde el inicio de la tubera (Figura 1.7-(g)). Si la depresin producida es mayor que
Ho + H vaco (donde H vaco es la presin con la cual se produce la separacin), al inicio de la
tubera puede originarse una nueva separacin (Figura 1.7-(g)). Esta separacin puede
nombrarse surgida secundariamente o secundaria, debido a que es una consecuencia de otra
separacin ocurrida anteriormente.
B

BB

Conclusiones para el caso de paro de bombas con separacin de columna:

Las sobrepresiones en caso de golpe de ariete con separacin de columna pueden

presentar valores considerablemente mayores que aquellos que resultan de un golpe
de ariete sin separaciones.
Las sobrepresiones resultantes de separaciones en la tubera, al propagarse y
encontrar las vlvulas de no retorno cerradas duplican su valor; de este modo se
produce la sobrepresin mxima. En otras palabras, la causa primaria para la
sobrepresin mxima es el choque de las columnas en el momento de la
reunificacin.
Es posible la obtencin de zonas de vaco y separaciones en una gran parte de la
tubera.
Estas conclusiones son de vital importancia para la seleccin de una adecuada proteccin
antiariete en caso de separaciones de columna. Sobre este aspecto se profundiza en la
segunda parte de este libro.

13

Figura 1.7 Transitorio con separacin de la columna en una lnea de bombeo.

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Figura 1.7 Transitorio con separacin de la columna en una lnea de bombeo (continuacin)

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