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Revista de potica medieval, 1 (1997), pp.

123-144

LAS CRNICAS COMO OBJETO DE ESTUDIO

Leonardo Funes
Seminario de Edicin y Crtica Textual
(Universidad de Buenos Aires)

Hay actualmente un amplio consenso en aceptar como cosa indiscutible que el objeto (objeto de estudio, de conocimiento, de anlisis) no es
algo virtual, naturalmente dado, ni mucho menos preexistente al proceso
mediante el cual se lo estudia, se lo conoce, se lo analiza; por el contrario, el objeto se va constituyendo durante el proceso de conocimiento.
Tal concepcin, en su formulacin ms acertada, plantea una relacin
dialctica entre sujeto y objeto, lo que implica tomar distancia tanto del
realismo ingenuo como del trascendentalismo kantiano: ni el objeto impone condiciones absolutas al sujeto, obligndolo a una adaptacin total
para acceder a su conocimiento, ni el sujeto proyecta sus categoras e
inventa un objeto de otro modo inexistente, en una especie de idealismo
radical. La interaccin entre sujeto y objeto est, pues, en la base de esta
concepcin.
El conjunto de operaciones mediante las cuales el objeto se constituye
puede entenderse con ms claridad si incluimos un tercer trmino que
propongo llamar de modo provisorio y al solo fin ilustrativocampo
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fenomnico. Bajo esta denominacin quiero aludir al conjunto no


estructurado de los hechos en bruto, que se extiende en un rea de lmites
no precisados por ninguna disciplina, en un estado previo a cualquier operacin cognoscente por encima de la elemental percepcin sensorial (una
textualidad, un conglomerado de discursos, una masa de archivos, etc.). El
proceso puede, entonces, describirse de este modo: existe un campo
fenomnico determinado sobre el cual un sujeto recorta un objeto; la operacin de recorte implica a ambos trminos y en ella se manifiesta su
simultaneidad constitutiva. Por supuesto que el estatuto de este campo
fenomnico es pasible de una problematizacin idntica a la del objeto,
pero en tal caso nos estaramos ubicando en un nivel de generalidades
bsicas que remiten a las categoras fundamentales de la experiencia humana. De todas maneras, no es mi intencin profundizar en cuestiones
epistemolgicas que slo nos alejaran de nuestro objetivo; bstenos agregar a lo ya dicho tres acotaciones: en primer lugar, es oportuno aclarar que
recortar y construir son aqu trminos equivalentes, pues aluden a una
misma operacin; en segundo lugar, entre los factores actuantes en esa
operacin de recorte podemos mencionar aquellos relacionados con la
percepcin (capacidad de visualizar, modalidad de captacin, dependientes de parmetros culturales reguladores de la conducta perceptiva
sufH'a-individual), los intereses que movilizan la indagacin (en gran medida de origen extra-discursivo pero de inevitable manifestacin discursiva y
fundamentalmente de naturaleza ideolgicaapoltica, econmica, literaria)' y cierta resistencia especfica del objeto, denominacin con la
que pretendo aludir a la peculiar condicin segn la cual el objeto posee
una relativa dureza en su constitucin que acota, hasta cierto punto, en
la dialctica cognoscitiva, la operacin de recorte en otras palabras, el
objeto no se puede recortar por cualquier lado sin daar su pertinencia
como objeto cientfico; en tercer lugar, la categora de objeto no es la
categora de sentido, como algunos crticos sostienen: una cosa es la con' Es inevitable la referencia al Foucault de la primera etapa, cuyas investigaciones
culminan con la publicacin de Las palabras y las cosas (1966) y la reflexin terica
sobre su propia actividad plasmada en La arqueologa del saber (1969). Sobre esta
cuestin del objeto, vase concretamente La arqueologa del saber, trad. de A. Garzn
del Camino, Mxico, Siglo XXI, \91T, pp. 65-81.
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frontacin de lecturas diferentes de un mismo objeto, y otra muy distinta la


coexistencia de discursos sobre objetos diferentes; precisamente la no percepcin de esta diferencia est en la base de la imposibilidad de dirimir
interminables polmicas de la crtica sobre tpicos histrico-literarios.
Sin embargo, desde una postura emprica, sostenida por la experiencia concreta de trabajo y aprendizaje en una larga tradicin de comentarios sobre objetos histricamente identificados y reconocidos, se puede
sospechar, si no de la veracidad, al menos de la importancia de esta afirmacin. Al fin y al cabo, se llega a la investigacin para trabajar con
objetos que ya estaban all desde mucho tiempo antes. Lejos de describir
un caso hipottico, lo antedicho constituye el argumento subyacente en
algunos estudios literarios: las polmicas, las apropiaciones, los intercambios entre diferentes interpretaciones o posturas crticas suelen no
tomar en cuenta el interrogante sobre la identidad del objeto que pretenden compartir como escenario comn. La falta de problematizacin de la
naturaleza del objeto bien puede no ser un obstculo insalvable en el
nivel emprico de la investigacin concreta sobre tpicos muy especficos, pero los problemas se multiplican cuando se intenta abarcar fenmenos en un nivel de generalizacin mayor.
Mi objetivo en este trabajo es ilustrar esta cuestin con el caso particular de las crnicas generales. Digamos, con mayor precisin, que del
fenmeno general de las crnicas castellanas de los siglos XIII y XIV,
elijo confinesilustrativos un subgnero que la crtica denomina desde el
siglo pasado crnicas generales. Bajo esta denominacin englobo tanto la Estoria de Espanna (en adelante, EE), primera obra histrica de
Alfonso X, que qued inconclusa, como el conjunto de sus continuaciones y refundiciones, realizadas desde fines del siglo Xm hastafinesdel
siglo XIV siendo la primera mitad del siglo XIV el perodo ms activo
de la labor refundidora. Hasta la poca en que Menndez Pidal comenz
a estudiar estas crnicas, tanto la EE como sus derivaciones fueron consideradas una sola obra atribuida sin mayores discusiones al Rey Sabio.
Este conglomerado textual nos ha llegado en una frondosa e intrincada
tradicin manuscrita que la erudicin ha discriminado identificando familias y grupos de afinidad y asignndoles los nombres de Primera Crnica General, Crnica de Veinte Reyes, Crnica de Castilla, Crnica
General de 1344, Crnica General Vulgata y otros.
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El campo fenomnico constituido por esta masa de textos fue objeto


de diferentes lecturas, usos e interpretaciones a partir del siglo XV. Pero
no me interesa hacer aqu un relevamiento exhaustivo de tales lecturas,
sino destacar con algunos casos significativos el modo en que fueron cambiando en cada poca, dibujando perfiles distintos de la crnica
general^.
\. El Siglo XV
En esta primera etapa de su recepcin, la crnica general era considerada un registro histrico fidedigno, y por ello, perfectamente vlido
como material documental. Muchas obras histricas del perodo se sirvieron de ella generando, en algunos casos, nuevas formas que terminaron sumndose a la tradicin iniciada en el siglo XUI.
Una Crnica General de Espaa desde el ao 721 hasta el de 1415
(Ms. BNM 5981), que comienza con Pelayo y se caracteriza por el espacio dedicado a los linajes y a las leyendas de los personajes ms populares, sigue en su mayor parte a la Crnica General de 1344.
Tambin lo hace la obra en verso de Pablo de Santa Mara llamada
Siete edades del mundo. Se trata de una verdadera crnica general abreviada en verso, escrita para el joven rey Juan , a quien se dirige en el
prlogo en prosa. El poema constituye al decir de su reciente editora
M. Jean Sconza una suerte de Biblia historial que enfoca la historia
segn el modelo providencialista y culmina con la aparicin de Juan II,
^ Los datos histricos de base para este panorama han sido tomados de: Ramn
Menndez Pidal, La leyenda de los siete infantes de Lara, Madrid, 1896, pp. 51-77;
B. Snchez Alonso, Historia de la historiografa espaola. I, Madrid, CSIC, 1947^;
Robert B. Tate, Ensayos sobre la historiografa peninsular del siglo XV, Madrid,
Credos, 1970, pp. 55-104 y Diego Cataln, Espaa en su historiografa: de objeto a
sujeto de la historia, ensayo introductorio de la nueva edicin de Los espaoles en la
historia de Ramn Menndez Pidal (Madrid, Espasa-Calpe, 1982). No hay, pues, una
investigacin original ni, por supuesto, exhaustiva sobre las fuentes que testimonian
las lecturas de las crnicas generales en los siglos XV-XIX. Me limito a presentar
algunos datos ya conocidos bajo una nueva luz con la esperanza de clarificar cuestiones metacrticas de nuestra labor como medievalistas.

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presentado como una figura mesinica^ Una primera parte consiste en


un esbozo de historia universal dividida en siete edades. Una segunda
parte, llamada Poblagion de Espaa, comienza con el rey legendario
Tubal, traza el linaje de los reyes visigodos e hispano-cristianos, culminando con el nacimiento de Juan . La visin mesinica que recorre la
obra se apoya, entre otros materiales, en la Crnica General de 1344.
La Atalaya de las cornicas, escrita por Alfonso Martnez de Toledo,
Arcipreste de Talavera, entre 1443 y 1445, es una compilacin y abreviacin
de varias crnicas (su ttulo sugiere la tarea de observar desde lo alto y seleccionar lo pertinente) que abarca la historia desde el origen de los godos hasta
Juan n. Toda la seccin hasta Femando III est basada en crnicas generales
(la alfons, la Crnica de veinte reyes, la Crnica de Castilla)*.
De la mayor importancia es la Regum Hispanorum, Romanorum
Imperatorum, Summorum Pontificum, necnon Regum Francorum,
anacephaleosis, donde su autor, Alonso de Cartagena, formula una nueva concepcin histrico-poltica de Castilla, apelando al viejo mito neogodo, que haba sido ignorado en el siglo XIV. Hace su historia desde el
Diluvio, como la Crnica General (aunque su modelo bsico sea De rebus
Hispaniae del Toledano), pero slo para destacar la antigedad del reino
hispano en relacin con los dems reinos europeos. La sucesin ininterrumpida de los reyes pone de manifiesto la equivalencia entre Rex
Gothorum = Rex Hispaniae = Rex Castellae. Sirvindose de la Crnica
General alfons y de la Crnica General de 1344 (para las leyendas sobre
' Vase M. Jean Sconza, History and Literature in Fifteenth-Century Spain: An
Edition and Study of Pablo de Santa Mara's Siete Edades del Mundo, Madison,
HSMS, 1991, cuyo estudio preliminar repite con ligeras modificaciones su artculo
previo A Reevaluation of Pablo de Santa Mara's Siete edades del mundo. La
Cornica, 16:1 (1987), pp. 94-112.
* As lo ha establecido Inocencio Bombn en su tesis doctoral indita La Atalaya
de las Cornicas del arcipreste de Talavera: edicin crtica de parte del texto con un
estudio introductorio y vocabulario (Univ. de Toronto, 1976), segn declara James
B. Larkin en su edicin de esta obra (Alfonso Martnez de Toledo, Archpriest of
Talavera, Atalaya de las coronicas, Madison, HSMS, 1983).
' Vase el estudio fundamental de R. B. Tate, La Anacephaleosis de Alfonso
Garca de Santa Mara, Obispo de Burgos, 1435-1456, en Ensayos..., op.cit., pp. 5573; datos bibliogrficos en p. 65, n. 19.
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Gerin, Hrcules, Liberia y Pirro, que abonan su tesis de la primaca


histrica de Castilla), y de otras fuentes, construye un relato histricogenealgico que demuestra la supremaca de Castilla sobre los dems
reinos peninsulares, no slo por evidencia histrica sino tambin por designio divino. En el Plan de Dios, a Castilla le toca una misin privilegiada: la Cruzada y la reintegracin territorial (Norte de frica incluido).
La Suma de las cornicas, escrita por Ferrn Martnez de Burgos h.
1461 es, de hecho, un resumen de la Crnica General de 1344.
En la Compendiosa Historia Hispnica (Roma, Ulrich Hahn, 1470),
de Rodrigo Snchez de Arvalo, discpulo de Alonso de Cartagena, se
desarrollan con mayor amplitud y vehemencia la defensa del homo
hispnicas y la misin providencial de Castilla como vanguardia del Catolicismo y cabeza poltica de Espaa y de Europa. Para fundamentar en
el relato histrico tales ideas, Arvalo se aleja frecuentemente de sus
fuentes latinas normales, segn afirma Tate, para acercarse a las crnicas vernculas posteriores, ms ricas en cuentos ilustrativos^. As, es
otra vez la Crnica General de 1344 una cantera prdiga en materiales
tiles para esta nueva fundamentacin del hombre hispnico, de su historia y, sobre todo, de su destino manifiesto.
Otros resmenes de la Crnica General de la 2' mitad del s. XV son: la
Cornica de Espaa, abreviada por su mandado de la princesa Isabel, de
Mosn Diego de Valera (Sevilla, 1482), slo original en la parte de Juan , y
que fue, de hecho, la primera crnica general romance impresa, pe- lo que tuvo
amplia diftisin; el Compendio historial o Copilacion de las crnicas e estorias
de Espaa (Ms. BNM1979), que Diego Rodrguez de Almela, otro discpulo
de Alonso de Cartagena, present a la reina Isabel en 1491, y que abarca desde
el Diluvio hasta Enrique IV; un Sumario de las Crnicas, hecho en Italia h.
1491 y dedicado apernando I de aples (Ms. Bibl. Palacio 2-M-l), que sigue
a la Crnica General de 1344, y pe ltimo, el Novenario estorial de Diego
Fernndez de Mendoza (Ms. Bibl. Palacio 2-C-S), que abarca desde la Creacin hasta 1307, teniendo la parte pre-goda carcter universal.

* R. B. Tate, Rodrigo Snchez de Arvalo (1404-1470) y su Compendiosa Historia Hispnica, en Ensayos..., ob. cit., pp. 74-104 (la cita en pp. 87-88); vase tam
bin del mismo autor Una apologa de la monarqua (estudio de un opsculo histrico castellano indito del s. XV), ibdem, pp. 105-122.
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Lo que este inevitablemente largo inventario de crnicas permite discernir como constante es que, en esta poca, predomina un uso de la
Crnica General, es decir, una forma de conocimiento que privilegia en
el objeto su condicin de instrumento. Esto es especialmente notorio en
Alonso de Cartagena y Rodrigo Snchez de Arvalo, los exponentes ms
destacados de una historiografa latina destinada a sostener un proyecto
poltico de largo aliento, que ser continuado por el mesianismo poltico
de los cronistas de los Reyes Catlicos^ Este uso implica una inmediatez
con respecto al objeto, percibido como contemporneo y por ello, vigente y en continuidad con la actividad cronstica de la poca. La lgica
ausencia de perspectiva histrica impide advertir la heterogeneidad de
ese Corpus llamado crnica general: se lo capta globalmente, como un
todo homogneo invariablemente atribuido a Alfonso X. Existe, por supuesto, una instancia de escrutinio, pero sta se limita a una suerte de
test de veracidad. Cuando ste se ejerce sobre la Crnica General, el
descubrimiento o la sospecha de falsedad histrica (global o particular)
se manifiesta como denuncia. El eventual usuario lo percibe como defraudacin a una confianza conferida anticipadamente. Tal es el caso del
lector que anota en el margen de un cdice de la Crnica General sus
dudas sobre la veracidad del episodio de la Afrenta de Corpes (Ms. Q
[BNM 10815] de la Crnica General de 1344, f. 113r)*. En resumen, el
siglo XV nos muestra una percepcin de la Crnica General inmediata y
sinttica mediante la cual el objeto se recorta como instrumento vigente
para su reelaboracin en el continuum de la prctica discursiva
historiogrfica y como registro vlido de los hechos del pasado.

2. La poca urea
La edicin realizada por Florin de Ocampo, cronista de Carlos V, de
^ Vase al respecto Adn Cepeda, El providencialismo en los cronistas de los
Reyes Catlicos, Arbor, 17 (1950), pp. 177-190.
* El caso es consignado por D. G. Pattison en su artculo The 'Afienta de Corpes'
in the Fourteenth-Century Histoograptiy, en Alan Deyermond (ed.), Mi Cid
Studies, London, Tamesis Books, 1977, p. 133, n. 7. Hay que decir, sin embargo, que
esta actitud fue muy espordica.
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una versin de la crnica general (Zamora, 1541), inaugura una nueva


etapa. La crtica que genera entre los eruditos renacentistas esta edicin
supone un importante cambio de perspectiva: se establece ahora otra
distancia con respecto al texto, pues comienza a operar un criterio de
autenticidad documental. Gonzalo Fernndez de Oviedo haba declarado
que en todas las que andan por Espaa que General Historia se llaman
(al menos las que yo he visto), no hallo una que conforme con otra, y en
muchas cosas son diferentes; lo que supone un nuevo tipo de lectura,
caracterizado por la operacin de cotejo de versiones, ya no con vistas a
la compilacin de contenidos sino atendiendo a la autenticidad de lo documentado. Jernimo Zurita cotej la edicin de Ocampo con un cdice
antiguo, descubriendo en el impreso numerosos errores y hasta la omisin de un reinado entero, segn nos cuenta Ramn Menndez Pidal'.
Durante el siglo XVn, ya agotada esta edicin, a pesar de la reimpresin
publicada por el librero de Valladolid Sebastin de Caas en 1604, existieron dos proyectos de nueva edicin. El cronista real Toms Tamayo
de Vargas acometi la empresa (entre 1625 y 1634, segn establece
Menndez Pidal) considerando que
con la introduccin de otros [tipos de libros] que miran mas al gusto que al
provecho, ha venido a perderse el uso de los de las historias de los passados i de las
leies del gobierno mejor de nuestra nacin; de suerte que o ia no se haian, o es en
precios tan excesivos que se desalientan ajuntados los pocos que desean mejorar
de leccin [...] Para remedio de dao que tanto va cundiendo debe V.S. [...] aplicar
los medios que pudieren ser a proposito, imitndose a si mismo, pues otras vezes
[...] lo ha hecho procurando que se impriman las historias de los chronistas mejores [...] Assi lo hizo V.S. en tiempo del seor Emperador don Carlos nuestro seor,
dando orden al Maestro Floran de Ocampo, su Chronista, para que imprimiera la
Historia general de Espaa que mando juntar el seor Emperador don Alonso [...]
Busquese la Chronica general de Espaa que anda en nombre del seor rei don
Alonso, los fueros [...] las historias particulares de los reies [...] i confirmaran bien
este assumpto, o no hallndose muchos, o con gran dificultad i costa."*
' Prlogo Al lector de su 1.* edicin de la Primera Crnica General, Madrid,
Bailly-Baillire e hijos, 1906, p. I. No obstante, la Crnica Ocampiana goz de gran
predicamento, de lo que debe inferirse que el cambio de perspectiva slo alcanz al
crculo de los ms eruditos.
'" Memorial de Tamayo de Vargas dirigido al Reino, transcripto por Menndez
Pidal en el Prlogo Al lector cit. en n. 9.

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Finalmente se aprob el proyecto con estas palabras:


Don Thomas Tamaio de Vargas, Chronista de su Magestad, por su mandado, i de orden del REINO JUNTO EN CORTES, zeloso de que se renueven las memorias antiguas de Espaa que ia se iban perdiendo, con tanto dao de su nobleza, trata de imprimir: Todas las Historias generales antiguas i modernas, impresas i manuscrptas, ecclesiasticas y seglares de todos los reinos de Espaa
[...] sin alterar el texto de los escriptores que se publican, por la reverencia que
se debe a su antigedad y legalidad, aade de nuevo aparte NOTAS, EMIENDAS,
ILUSTRACIONES I ADICIONES de grande importancia para la noticia, verdad i
auctordad de nuestra historia (apud, Menndez Pidal, loe. cit.).

El proyecto, sin embargo, qued incumplido. Posteriormente, en poca de Carlos II, hubo un nuevo intento a cargo de Juan Lucas Corts (h.
1680-1685), del cual da noticia Diego Jos Dormer en los Preliminares a
las Enmiendas y Advertencias de Gernimo Zurita (Zaragoza, 1683).
Esta preocupacin de los eruditos definalesdel XVII pone de manifiesto
la reaccin crtica frente al problema textual de la Crnica General y de
las posteriores crnicas reales, lo que encuentra su expresin ms completa en el tratado escrito por Gaspar Ibfiez de Segovia Peralta, Marqus de Mondjar, sobre la Corrupcin de las crnicas impresas de nuestros reyes (h. 1690), cuyo primer captulo se titula Mala fe y poca diligencia de Florian de Ocampo en la edicin de la Historia general (Ms.
BNM 10625).
De lo expuesto se puede concluir que en esta etapa hay una percepcin mediata de la crnica general: an aquellos ms entusiastas, como
Tamayo de Vargas, tienen conciencia de la distancia histrica y ven la
Crnica como una tradicin cerrada. Se reverencia su antigedad
palabras de la Circular aprobatoria del proyecto, pero no se utiliza su
vigencia. El trabajo que se plantea no es un uso como fuente documental
sino una restauracin como monumento del pasado, tarea que tambin
se inscribe, desde luego, en un proyecto ideolgico, como lo fue en el
siglo XV, pero ahora se trata de un horizonte ms modesto: la restauracin didctica de la aficin a libros tiles para el gobierno de la cosa
pblica. Por primera vez aparece el criterio de autenticidad textual, pues
ya no se trata de incorporar contenidos al discurso historiogrfico de la
poca, sino de restituir el discurso original. La percepcin se toma entonces analtica: se compara en busca de la leccin autntica; ya no se
acepta el texto homogneo atribuido sin ms; la desazn que manifiestan
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los juicios de Fernndez de Oviedo y el Marqus de Mondjar es signo


de la gravedad del problema: ya no slo se trata de la disquisicin textual, est enjuego la verdad histrica sobre el pasado nacional. En suma,
la percepcin mediatizada y analtica de los eruditos del Siglo de Oro
hace de la Crnica General un objeto no vigente, perteneciente a un proceso cerrado, digno de veneracin por su antigedad y legtimo como
obra histrica, pero cuya autoridad historiogrfica depende de un trabajo
que permitafjarsu textualidad autntica.

3. La Ilustracin
En el siglo XVm, ya en el ambiente iluminista que intentaba acompaar la reforma borbnica, las cosas cambian radicalmente: Jos Francisco de Masdeu escribe una Historia crtica de Espaa y de la cultura
espaola que comienza a publicarse en 1783".
Se trata de un jesuta expulsado que escribe en Roma, y su principal
objetivo es reivindicar a Espaa del desprecio de la Italia iluminista. Divide
su obra en Espaa Antigua, Espaa Romana, Espaa Goda, Espaa Araba
isic), Espaa restauradora de la cultura en Europa, Espaa conquistadora
del Nuevo Mundo, Espaa Austraca y Espaa Borbnica. Ya no hay mitos gticos ni sueos imperiales, culpables segn Masdeu del agotamiento
y el atraso de Espaa. El desechado ideal de superioridad moral frente a las
dems naciones europeas es suplantado por la postulacin de una igualdad
de posibilidades histricas, desarrollada en un extenso prlogo: Discurso
hist^co filosfico sobre el clima de Espaa, el genio y el ingenio de los
espaoles para la industria y la literatura, su carcter poltico y moral. De
este modo, el carcter nacional adquiere un sustento cientfico (influjo
de la geografa y el clima) despojado de un destino mesinico. Por supuesto que, desde esta perspectiva, la Crnica General es rechazada e impugnada por estar repleta de falsedades y mitificaciones.
Pero en los crculos acadmicos subsiste el inters por la obra alfons.
As, por ejemplo, Francisco Cerda propone alentar un proyecto de edi" Sigo en esto el comentario de Diego Cataln en su Espaa en su historiografa...,
cit. n. 2, pp. 49-55.

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cin de las obras de Alfonso X, segn consta en el Acta de la sesin de la


Academia de la Historia del 10 de octubre de 1794. En 1798, por mandato del rey Carlos IV, la Academia queda a cargo de la publicacin de
todas las obras alfonses a expensas del Tesoro Real. Sin embargo este
inters es de carcter arqueolgico: la Crnica General ha perdido todo
prestigio como obra historiogrfica, ahora slo es considerada como testimonio cultural. El trabajo que se plantea con la Crnica General se
inscribe en un proyecto estrictamente acadmico sin relacin directa con
asuntos polticos e ideolgicos ligados a la esfera del poder central.
La percepcin ya no slo analtica y mediata sino fundamentalmente
crtica de la obra modifica radicalmente sus perfiles: incapaz de ajustarse
a los criterios de la historia como ciencia racional, la Crnica General
slo es aceptada como literatura. El proyecto de la Academia no trata de
restaurar una escala de valores, como en Tamayo de Vargas, sino de
rescatar, con espritu de anticuario, un monumento literario.
^. El siglo XIX
Para entender el tipo de percepcin que los romnticos tuvieron de la
crnica general es necesario ubicar la cuestin en el marco de la
revaloracin de la Edad Media propia de la poca: en oposicin al desprecio iluminista por la barbarie n^ieval, el Romanticismo se volc a lo
medieval fascinado por su pretendida aura de genialidad espontnea e
intuitiva, de fuerza primigenia y encanto pintoresco, es decir, una
mitificacin que en los hechos no fue ms que una continuacin de la
incomprensin ilustrada, aunque de signo opuesto.
En el plano historiogrco, distintos factraes se conjugan para provocar
una nueva aceptacin de la crnica general como obra histrica plena: a)
la promoci^ de la dimensin histrica a la categOTa de principio explicativo
universal, operando en todas las ciencias, desde la lingstica hasta la teologa; b) la renovacin de la disciplina Historia como ciencia, totalmente separada de la Literatura; c) la asignacin a la Historia de la niisi<ki de enccmtrar,
an en el filo de la Prehistoria, los rasgos especficos del ser nacional en
otras palabras, el surgimiento de la historia nacionalista.
En consecuencia, las crnicas fueron equiparadas a las historias de la
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poca en cuanto a su valor historiogrfico. Esta confusin romntica se


manifest en una percepcin acrtica que ha tenido larga vida, aun con
las transformaciones que trajo el positivismo a finales del s. XIX, y que
todava puede detectarse en las obras de divulgacin de nuestro siglo.
5. Los diferentes objetos contemporneos de la crnica general
5.1. La crnica general como documento historiogrfico
Lo que podramos llamar ciencia histrica tradicional comenz a formarse, pues, con el Romanticismo y la separacin de Historia y Literatura. Esta se concibi como el reservorio sagrado del genio creador y sus
valores de belleza y fantasa, opuesta al mundo emprico de la realidad
histrica, y por lo tanto, opuesta a la Historia, concebida como el registro fiel de esa realidad'^. La nueva ciencia histrica hizo del historiador
una suerte de relator privilegiado que reconstrua lo que realmente
haba sucedido. El relato histrico no era un procedimiento que pudiera
discutirse o criticarse, sino que se presentaba como la forma ms profunda, obligatoria e ineludible de lo real'^ La funcin ideolgica y la retrica
utilizadas por el historiador en su prctica simplemente se negaron, se
borraron de la conciencia del propio historiador. En la segunda etapa de
formacin de la ciencia histrica tradicional, a fmales del siglo XIX, el
Positivismo cuestion el estatuto cientfico de una disciplina que se vala
de un instrumento de carcter artstico como la narracin'*, ante lo cual
'^ Tal es la exacta descpcin que Lionel Gossman hace de la concepcin romntica de la literatura: a corpus of prviliged or sacred texts, a treasury in which valu,
truth, and beauty had been piously stored, and which could be opposed to the empirical
world of historical reality and even, to some extent, to historography as the faithil
record of that reality (Hstory and Literature: Reproduction or Signification, en
Robert H. Canary & Henry Kozicki (eds.), The Writing ofHistory: Literary Form and
Historical Understanding, Madison, The University of Wisconsin Press, 1978, p. 5).
'' Se continuaba as la postura romntica de ocultar al narrador y esforzarse por
presentar la narracin como natural y no problemtica, en oposicin a la concepcin iluminista, que problematizaba el acto de narrar y enfatizaba la presencia de la
persona del narrador.

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la historia tradicional reivindic para s el doble carcter de ciencia y arte


y defendi el relato como criterio vlido de pertinencia cientfica. Ante la
objecin de que el relato era un procedimiento artstico y no cientfico, se
aleg que la narracin histrica se distingua de lafccionalpor el contenido y no por la forma. Aqulla refera hechos reales y sta, hechos imaginarios; los primeros se descubran y los segundos se inventaban.
Desde esta perspectiva, la crnica general se recort como un objeto
historogrfco pleno: una obra histrica ms, que se estudiaba y se criticaba
con los mismos parmetros aplicados a las obras contemporneas y que se
utilizaba otorgndole la misma validez, como si el cronista hubiera trabajado
con las exigencias y criterios de un historiador profesional moderno.
La persistencia de esta concepcin puede ilustrarse con un ejemplo casi
contemporneo. En la extensa monografa sobre el reinado de Alfonso X
el Sabio, escrita por Antonio Ballesteros-Beretta que, por otro lado, es
el estudio ms completo y documentado sobre este perodo de la historia
poltica castellana, encontramos el siguiente comentario sobre la prisin
del conde don Alvar Nez de Lara por los hombres del rey Femando III
en septiembre de 1217: Una leyenda, en exceso favorable al conde, refiere que los del rey se apoderaron de l por traicin. Lx)s reiterados testimonios de la Crnica cuentan lo relatado [e.d.: los hombres del rey apresaron
al conde sin apelar a la traicin]; lo contrario es inverosmil y pugna con la
lealtad de procedimientos empleados por los reyes'^ De inmediato, luego de referir una ancdota del conde en la que ste se niega a acordar un
'^ El meollo de la impugnacin positivista consisti en la denuncia de la imposibilidad de las ciencias humanas de ajustarse al modelo de las ciencias naturales. Para
los positivistas el proceso histrico era idntico en esencia al proceso natural, por lo
tanto los mtodos de la ciencia ^-que para ellos era sinnimo de ciencia natural y
consista en comprobrar hechos y fijar leyes deban ser perfectamente aplicables a
la interpretacin de la historia. Pero el problema de la ausencia de leyes result insoluble debido a que la historia estudiaba lo particular mientras que la ciencia estudiaba
lo general. La historia qued as en un lugar marginal, circunscripta al anlisis
positivista de los hechos: cada hecho era considerado aisladamente y se lo comprobaba mediante un proceso de investigacin documental; a la vez, cada hecho era pensado como independiente del historiador, lo que garantizaba la posibilidad de alcanzar
un conocimiento totalmente objetivo.
" Antonio Ballesteros-Beretta, Alfonso X el Sabio, Barcelona, Academia Alfonso X el Sabio CSIC-Salvat, 1963, p. 33.

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canje de prisioneros para recuperar la libertad, reconoce su posible origen legendario, pero argumenta que tales expresiones reproducen tan
fielmente la psicologa del personaje, que deben tenerse por autnticas.
Si no las dijo, pudo decirlas, y el concepto despectivo que tena de sus
enemigos rima exactamente con la sonrisa desdeosa del magnate al ver
desfilar desde su caballo, escondido detrs de las vias, la hueste real,
segn nos cuenta la crnica alfonsina (ibdem). Los presupuestos subyacentes en este comentario dejan mucho que desear en cuanto a su
cientificidad: la autenticidad de los hechos narrados se sostiene en criterios de verosimilitud, adecuacin psicolgica del personaje y autoridad
de la fuente cronstica medieval. No vamos a discutir aqu la excelencia
del trabajo de un historiador tan valioso como Ballesteros-Beretta; pero
el ejemplo sirve para demostrar que an en un investigador de su talla es
posible encontrar estos presupuestos. En las obras de divulgacin toda
percepcin crtica desaparece y la crnica es un documento fidedigno sin
ms, de modo que no son infrecuentes las parfrasis de los relatos
cronsticos que circulan como estudios histricos de pleno derecho.
A mediados del siglo se fue imponiendo una reaccin contra la llamada historia factual, tan obsesionada, en el orden documental, por el relato y, en el orden de los hechos, por el acontecimiento segn la exacta
descripcin de Marc Bloch. Tal reaccin tuvo un prestigioso antecedente
en la tarea de la llamada Escuela de los Annales (concretamente en la
obra de Braudel, Bloch y Febvre), que estudiaba las amplias formas de
la vida colectiva, las economas, las instituciones, las arquitecturas sociales, en fin, las civilizaciones, sobre todo ellas todas realidades que los
historiadores de ayer [...] han visto como teln de fondo, dispuesta
solamente para explicar [...] las acciones de individuos excepcionales en
tomo de los cuales se demora complacientemente el historiador'^.

" Femand Braudel, Posiciones de la historia en 1950, en Escritos sobre historia, trad. esp. de A. Martn del Campo, Mxico, FCE, 1991, pp. 16-35; la cita en p.
23. Vase tambin Oeorges Duby, Orientaciones de las investigaciones histricas en
Francia. 1950-1980, en El amor en la Edad Media y otros ensayos, trad. esp. de R
Artola, Buenos Aires, Alianza, 1991, pp. 203-226, ambos constituyen un buen resumen del desarrollo de esta escuela hasta el presente. Como ya seftalara Hayden White
(La cuestin de la narrativa en la teora historiogrfca actual, en su El contenido
de la forma: narrativa, discurso y representacin histrica, trad. de J. Vigil Ru
136

Esta nueva postura provoc un desplazamiento del inters de los testimonios voluntarios (como las crnicas) a los involuntarios (documentos
de cancillera, notariales, evidencia no escrituraria, etc.) y, en consecuencia, un rechazo de la aceptacin acrtica de la crnica como documento
fidedigno. Haba en esta nueva corriente historiogrfica la bsqueda de un
nuevo tipo de cientificidad de la disciplina que rompiera la tradicin romntica y positivista. Al abandonarse el hilo de la historia poltica y militar
e intentar abarcar otros rdenes de hechos (econmicos, demogrficos,
sociales), las Crnicas perdieron su lugar de preeminencia.
Una derivacin extrema de esta actitud fue el surgimiento de una nueva
corriente marcadamente documentalista que slo acept como vlida la
investigacin de archivo, relegando la Crnica al mbito de la mera fccin.
5.2. La crnica general como documento literario
La investigacin literaria ha abonado esta visin de la crnica general
comofccin.La perspectiva del objeto literario as entendido queda manifiesta en un reciente artculo de Francisco Javier Diez de Revenga, donde
rene algunos comentarios fruto de la publicacin que realizara de una
seleccin de la obra alfons". Con cierto asombro parece descubrir el valor
literario de las crnicas y propone, por ello, una lectura literaria de las
mismas que permita encontrar un carcter ldico de las obras alfonses.
Barcelona, Paids, 1992, pp. 41-74, esp. pp. 49-51), la impugnacin de la historiarelato fue ms una decisin estratgica de poltica cientfica que una conclusin terica. Con historia-relato identicaban a la historia de la poltica del pasado, concebida como conflictos y crisis dramticos, pasibles de representacin ms novelstica
que cientfca. De modo que su rechazo de la narratividad se debi tanto al desagrado
por el objeto convencional de la historia-relato (la poltica del pasado) como a su
conviccin de que la forma narrativa era inherentemente literaria ms que cientfica. Que tal impugnacin careca de fundamento terico frme qued demostrado
posteriormente con lo que hoy se denomina el regreso al acontecimiento. La historia practicada por Le Goff y Duby entre otros y que deriva de los Annalistes ha vuelto
a la historia-relato, aunque con lcida conciencia de sus convenciones.
" F. J. Diez de Revenga, Literatura en las obras histricas de Alfonso X el Sabio, Mester, 17:2 (1988), pp. 39-SO. La seleccin mencionada es: Alfonso X el Sabio, Obras (Seleccin), Madrid, Taurus, 1985.

137

La px^niesta, un tanto vaga en cuanto a sus alcances, testimonia la pervivencia


de esta reduccin del enfoque en la lectura de la crnica general.
5.3. La crnica general como documento histrico-literario
Cuando Menndez Pidal publica su catlogo de los manuscritos
cronsticos existentes en la biblioteca del Palacio Real, en 1898, dice en
el Prlogo: [el estudio de las crnicas] no tiene un mero inters literario, este nadie lo niega, y resultar ms claro al poner de manifiesto algunos datos ignorados que encierran an las Crnicas acerca de nuestra
perdida poesa pica; pero tambin se ver que para la historia de la Edad
Media no es insignificante, ni mucho menos, la comparacin crtica de
todas esas compilaciones'*. De manera que, hace ya casi 100 aos, coexistan en la Crnica General dos objetos. Pero en el caso de Menndez
Pidal, veremos que rpidamente un objeto subordina al otro.
Aprovechando la labor erudita de sus predecesores, Menndez Pidal
completa brillantemente la operacin de establecimiento de un nuevo
objeto de estudio: el documento o testimonio histrico-literario:
siempre los cronistas, al tratar sucesos cantados por la poesa heroica, se
crean obligados a recordar la versin que de aquellos hechos daban los cantares de gesta, relatos divulgadsimos que todo lector de historia echara de menos si fuesen omitidos [...] Toda crnica se senta incompleta, deficiente, si no
inclua el resumen de los cantares de gesta ms importantes que entonces se
cantaban, los que constituan la historia patria ms divulgada, la historia que
todo el pblico oa en lengua vulgar, a diferencia de la historia latina que slo
era disfrutada por los eruditos; y de este modo, cada nueva Crnica General
vena a formar un catlogo de los poemas picos principales, acogiendo las
variaciones que cada tema sufra en el cantar entonces divulgado."

Estas ideas, formuladas de este modo en 1951, guiaron la tarea de Menndez


Pidal desde su trabajo pionero sobre la leyenda de los Siete Infantes de Lara
(1896). De la lnea de investigacin resultante de esta concepcin, desarrollada
durante la inimera mitad del siglo, quisiera destacar dos observaciones.
" R. Menndez Pidal, Crnicas Generales de Espaa, Madrid, 1S98, pp. vi-ix.
'* R. Moindez Pidal, Reliquias de la poesa pica espaola, Madrid, 1951, i^.
xxiii y xxvi-xxvii.

138

Primero, el trabajo de Menndez Pidal con las Crnicas Generales


clasificacin, cotejo, edicin, de importancia decisiva para nuestro
conocimiento de esos textos, slo constituye, en la perspectiva pidalina,
una tarea preliminar para el alcance del objetivo ltimo: la reconstruccin ms completa posible de la pica verncula. En este sentido afirmo
que el objeto historiogrfco estuvo subordinado^. Segundo, la Crnica
General, entendida como registro inerte de otro discurso, se hace tan
transparente que termina por volverse invisible. Esto explica la tendencia, tan criticada por los hispanistas ingleses, a interpretar como huella
de refundiciones juglarescas cada variante cronstica, sin atender la hiptesis de un trabajo de reelaboracin del propio cronista. En suma, la Crnica General como catlogo de poemas picos resulta ser la reduccin
ms drstica como objeto de estudio.

5.4. La crnica general como monumento discursivo


Hasta aqu hemos visto diacrnica y sincrnicamente de qu manera
diferentes circunstancias e intereses recortan objetos diferentes de un
mismo campo fenomnico. Ahora me interesa detallar el contexto ms
inmediato que hace posible la emergencia de un nuevo objeto.
En el campo de los estudios historiogrfcos, ha sido la llamada historia de las mentalidades la que ms ha hecho posible una renovacin de
^ La propia Introduccin a la 2.' edicin de la Primera Crnica General (Madrid,
Credos, 1955) confirma en varios pasajes esta subordinacin:
De ms novedad y valor que las fuentes sealadas es la epopeya (p. xii). El
mayor inters documental que la Crnica nos ofrece, el de sus fuentes perdidas, se
concentra muy principalmente en estas fuentes picas (p. xliv). Entre las muchas
empresas culturales que llev a cabo elrey,debe colocarse como ms sealada el haber
salvado en esa recopilacin losrestosnicos de la pica espaola desaparecida en total
ruina [...] La recopilacin pica de la Crnica alfons es hoy la base ms firme para todo
estudio sobre ese gnero potico (p. xlv; con lo cual el inters etnolgico en la poesfa
juglaresca es atribuido al (Httpio Alfonso X). An el concepto de tradicionalidad ^ticado a las Crnicas, que dara cuenta de un rasgo que lo define como texto especfico,
resulta derivacin de su carcter deregistrode epopeyas: es de notar que uno de los
principales incentivos en larefundicinde las Crnicas era la frecuenterefundicinque
sufran los cantares de las gestas histricas (p. Iv).

139

la prctica del histoador, particularmente en el modo de leer los testimonios. Crnicas y an obras literarias medievales han estado en el centro de su inters, pero la lectura intenta ahora relevar lo no voluntario en
el interior del testimonio voluntario (algo que ya propona Marc Bloch:
hasta en los testimonios ms decididamente voluntarios, lo que nos dice
el texto ha dejado expresamente de ser, hoy, el objeto preferido de nuestra atencin. Nos interesamos, por lo general, y con mayor ardor, por lo
que se nos deja entender sin haber deseado decirlo, en suApologie pour
l'Histoire ou Mtier d'historien^^).
En el campo de los estudios literarios, durante las ltimas dcadas aparecieron atisbos de una nueva percepcin de las Crnicas, a veces como resultado secundario de una investigacin dirigida a otrosfnes(este podra ser el
caso de Diego Cataln), a veces como fruto de un especfico proyecto de
investigacin (como es el caso de Femando Gmez Redondo).
Diego Cataln es, hoy por hoy, la mxima autoridad sobre la Crnica
General, y su prestigio est cimentado en una brillante serie de estudios
que comenz a publicarse a principios de los '60. No es necesario hacer
aqu una resea ck su labor, por lo dems ampliamente conocida; slo
quiero destacar algunos puntos que contribuyen a nuestro propsito. Continuador de la tarea de Ramn Menndez Pidal, Cataln cumpli una
esforzada labor codicolgica y textual, revisando decenas de manuscritos
cronsticos. Esto le permiti esbozar un cuadro ms ajustado de las formas
primigenias y de las formas derivadas de la Crnica alfons. Este trabajo de
base, cuyos resultados estn volcados en su libro De Alfonso X al Conde
de Barcelos^, fue el punto de partida de esmdios historiogrficos y litera^' Cito por la trad. esp., Introduccin a la Historia, Mxico, FCE, 1952, p. 53. No
creo equivocarme al afirmar que los parmetros de este tipo de lectura deben su
impronta al psicoanlisis. Ms all de la posible discusin sobre su estatuto como
ciencia, como terapia o como ideologa, ya no puede negarse su influencia sobre nuestra modalidad de percepcin (lectura sintomtica, analgica y asociativa). Para un
planteo ms amplio y agudo de esta cuestin, vase Cario Guinzburg, Indicios. Races de un paradigma de inferencias indiciales, en su Mitos, emblemas, indicios.
Morfologa e historia, trad. de C. Catroppi, Barcelona, Gedisa, 1989, pp. 138-175.
^ Diego Cataln, De Alfonso X al Conde de Barcelos: cuatro estudios sobre el
nacimiento de la historiografa romance en Castilla y Portugal, Madrid, GredosSMP, 1962; vase tambin El taller histrico alfons: mtodos y problemas en el
trabajo compilatorio, Romana, 84 (1963), pp. 354-375.

140

os ms amplios. En estos ltmos es posible detectar la confguracin en


tomo de la crnica general de un nuevo objeto de estudio, que parte de
una revitalizada prctica de la metodologa filolgica, no coincidente con
los objetos vigentes y coexistentes en la actualidad, segn hemos descrito.
Ya su trabajo sobre la prosifcacin del Poema de Mi Cid en la Estoria
de Espaa pone alguna distancia con la concepcin pidalina del problema".
Pero es su magistral estudio literario y semiolgico de la tradicionalidad
de las crnicas generales concepto acuado por Menndez Pidal^ lo
que le permite ensayar un nuevo enfoque, en el cual la dimensin discursiva
e ideolgica cobra la mayor importancia". La conciencia de estar operando
con un nuevo objeto se hace explcita en un comentario escrito al pasar en su
estudio sobre la Crnica Abreviada de don Juan Manuel:
[Los prototipos de la Crnica de Castilla y de la Crnica de Veinte Reyes]
parecen basados en un mismo arquetipo, transformado en direcciones divergentes bajo la presin de distintas ideologas polticas y en virtud de concepciones diversas de la prosa historial. Frente a lo que piensa J. Gonzlez y otros
'puristas' de la historia documental, la informacin poltica de las crnicas es
imprescindible para entender la historia interna de Castilla desde Alfonso Vm
a Femando III. La documentacin eclesistica que proporcionan los archivos
no da luz alguna sobre mltiples facetas de la historia de ese perodo. De otra
parte, no es posible aceptar ciegamente como los historiadores suelen hacer el apasionado y personalsimo resumen del arzobispo don Rodrigo
Ximnez de Rada^'.

Claramente se ve que Diego Cataln ubica su objeto entre el de la historia tradicional y el de la documentalista y tambin a cierta distancia del
objeto pidalino. De todas maneras, la direccin de su trabajo, centrada
" Crnicas generales y cantares de gesta: el Mi Cid de Alfonso X y el del
pseudo Ben-Alfaray, HR, 31 (1963), pp. 195-215 y pp. 291-306.
" Tradicionalidad de las Crnicas Generales de Espaa, BRAH, 136:2 (1955),
pp. 131-197.
" Este planteo se encuentra fundamentalmente en sus artculos Poesa y novela
en la historiografa castellana de los siglos XIII y XTV, en Mlanges qfferts Rita
Lejeune, Gembloux, J. Duculot, 1969,1, pp. 423-441 y Los modos de produccin y
reproduccin y el concepto de 'apertura', en Homenaje a Julio Caro Baraja, Madrid, Centi-o de Investigaciones Sociolgicas, 1978, pp. 245-270.
" Don Juan Manuel ante el modelo alfons: el testimonio de la Crnica Abreviada,
en lan Macpherson (ed.), Juan Manuel Studies, London, Tamesis, 1977, p. 46, n. 96.

141

en la indagacin codicolgica y textual, le permiti prescindir de una


discusin en estos trminos sobre la cuestin del objeto de estudio.
Por su parte, Femando Gmez Redondo ha llevado a cabo una investigacin de gran aliento sobre aspectos discursivos de la Estara de Espaa y sobre su insercin en la tradicin cronstica castellana. Los resultados de este trabajo se han ido publicando parcialmente en varios artculos que abordan cuestiones como la cattgorapersonaje, la terminologa
genrica o el impacto de la forma hagiogrfica en laEstora de Espaa^;
y, ya en el marco ms amplio de la historiografa romance de los siglos
Xin y XIV, problemas como la influencia de la historiografa latina, el
estilo formular en las crnicas y su constitucin como gnero^. Por ltimo, mi investigacin sobre crnicas generales pretende ser una ampliacin y una continuacin de lo que en Cataln y Gmez Redondo se
adelantaba como una nueva posibilidad de abordaje^'. En conjunto constituyen un programa crtico que, a pesar de algunas divergencias sobre
aspectos puntuales, indudablemente permite el dilogo en tomo de un
objeto de estudio cuyos perfiles son ampliamente compartidos^.
"La funcin del 'personaje' en la&tra de Espaa alfons,/l:A/, 14 (1984 [1986]),
R). 187-210; Terminologa genrica en la Estoria de Espaa alfons, RLM, 1 (1989),
pp. 54-75 y Formas hagiogrficas en X&Estoria de Espaa alfons, en J. E. Connolly, A.
Deyermond & B. Dutton (eds.), Saints and their Authors: Studies in Medieval Hispanic
Hagiography in Honor ofJohn K. V/alsh, Madison, HSMS, 1990, pp. 55-69.
" Relaciones literarias entre la histOTiografa latina y las crnicas romances del siglo
Xffl, en Vicente Beltrn (ed.), Actas del I Congreso de la Asociacin Hispnica de Literatura Medieval, Barcelona, PPU, 1988, pp. 305-320; F&mulas juglarescas en la historiografa
romance de los siglos Xm y XIV, La Cornica, 15:2 (1987), 225-239 e Historiografa
medieval: constantes evolutivas de un gnero, AEM, 19 (1989 [1991]), 3-15.
^' Este trabajo est plasmado en mi tesis doctoral indita, El discurso narrativo
en la historiografa castellana en lengua romance de los siglos XIII y XTV (Universidad de Buenos Aires, 1996) y en un libro de pronta aparicin: El modelo
historiogrfico alfons: una caracterizacin (Papers of the Medieval Hispanic Research
Seminar, 6), Londres, Queen Mary and Westfield College, en prensa.
^ Quiz pueda hablarse aqu del fenmeno propio de la historia extema de la ciencia
conocido como cuestin de los descubrimientos simultneos que normalmente tiene
aristas bastante filosas (vase al respecto lo dicho por Enrique Mari en sus Elementos de
epistemologa comparada, Buenos Aires, Puntosur, 1990, pp. 115-132). En tal caso es
evidente que el rumbo tomado pea* las ciencias humanas en las ltimas dcadas ha creado
las condiciones objetivas para la emergencia de preocupaciones similares, aunque los
intereses concretos y el gnulo de conciencia o reflexin explcita no sean coincidentes.

142

En la delimitacin de este objeto ha operado una modalidad de percepcin que puede describirse como analgica y asociativa, mediante la cual
se busca captar lo que los textos dicen ms all del plano intencional, ms
all del nivel del contenido, y que permite trabajar con los textos como
significantes asociables en una nueva totalidad significativa. Tambin es
analtica, pero no en el sentido descrito anteriormente (aplicacin de criterios de verdad y de utilidad), sino en el sentido de discemimiento de unidades discretas de significacin y establecimiento de reglas de operatividad y
condiciones de posibilidad de una textualidad concreta.
Estn presentes en este recorte del objeto intereses especficos de ndole terica (como la relacin entre ficcin e historia) y de ndole histrico-literaria (como el problema de la formacin del discurso narrativo
en prosa en castellano), y tiene en cuenta, por supuesto, la resistencia
especfica del objeto, constituida en este caso por las reglas internas de
cohesin de la tradicin cronstica que, para la poca en que se redactaron las crnicas romances, llevaba ya un milenio de existencia y el
marco epistmico que regul su produccin y su recepcin inmediata.
De modo que la operacin crtica que ha constituido este objeto no
puede confundirse con un mero anlisis de obras histricas como si fueran textos literarios. Se trata de captar lo que en los textos palpita an del
proceso de su creacin ms all del plano de su intencionalidad, ms all
del plano del contenido, con el fin de trazar tanto una historia de la escritura histrica medieval, de sus procedimientos y estrategias compositivas,
como un cuadro de las implicancias culturales de la emergencia de la
prosa narrativa como prctica discursiva en el sistema de los gneros
narrativos de la Castilla del Trecientos.
Frente a la Crnica como documento historiogrfico, la Crnica como simple literatura (e.d. textoficcional),la Crnica como documento histricoliterario secundario, emerge un nuevo objeto: la Crnica como relato, como
relato que se postula como histrico, como forma de conocimiento, como
produccin ideolgica En suma, la Crnica como monumento discursivo^'.
^' La distincin heurstica entre documento y monumento, de clara procedencia
foucaultiana, fue introducida en los estudios medievales por Paul Zumthor. Para su
uso actual, vase Suzanne Heischmann, Philology, Linguistics, and tbe Discourse of
the Medieval Text, Speculum, 65 (1990), pp. 19-37.
143

Se impone a nuestro trabajo crtico la necesaria conciencia de esta


variedad de objetos a la hora de afrontar la discusin sobre las hiptesis
formuladas en tomo de fenmenos literarios (la prosificacin de los poemas picos, por ejemplo) que involucran a ls& crnicas generales. Los
cada vez ms numerosos participantes en esta discusin deberamos comenzar preguntndonos si estamos hablando de un mismo objeto. Creo
que hay mayores probabilidades de encontrar una respuesta negativa,
debido, fundamentalmente, a un problema de inconmensurabilidad
en el sentido que algunos epistemlogos dan a este concepto entre los
diferentes recortes del campo fenomnico'^. Pero esto no implicara un
bloqueo de la indagacin sino, por el contraro, un auspicioso punto de
partida, pues nos estara indicando que los participantes en la polmica
han dado espacio a la reflexin metacrtica sobre su actividad; es decir,
han acordado legitimar la pregunta por el objeto. Esto abrra la posibilidad de una lectura ms productiva de las diversas hiptesis que permita
recuperar proposiciones puntuales a travs de una operacin
(epistemolgicamente legtima) de puesta entre parntesis de la lgica
interna del discurso generador y su posteror integracin en la lgica del
propio discurso. En suma, la conciencia de que los investigadores de
determinados fenmenos literaros trabajan sobre objetos diferentes permitira traducir las formulaciones y fundar un dilogo cientficamente
msriguroso'^.Tal es el desafo (uno ms) que la dialctica del conocimiento nos propone.

^ Para el concepto de inconmensurabilidad vase T. S. Kuhn, La estructura de las


revoluciones cientficas, Mxico, FCE, 1982 (org. ingls: Chicago, University of
Chicago Press, 1962) y, sobre todo, Paul K. Feyerabend, Tratado contra el mtodo,
Madrid, Tecnos, 1981 (orig. ingls: London, New Left Books, 1975).
'^ Hablar aqu de traduccin no significa plantear una absoluta intercambiabilidad
de los trminos y conceptos de cada objeto lo que nos llevara de regreso a la situacin de indiferenciacin que pretendo criticar, sino que hace hincapi en la idea de
'traslado', es decir, en la transformacin conceptual que implica el desplazamiento
de una formulacin crtica de un objeto a otro.

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