El baloncesto podra ser una derivacin de uno de los juegos ms antiguos del mundo: el tlachtli o

juego de la pelota. Los mayas construan en la mayora de sus centros ceremoniales unas edificaciones
de formas caractersticas para practicar este ritual. El recinto estaba compuesto por un patio central y
dos transversales (uno en cada extremo del central), formando una I mayscula. El patio central estaba
flanqueado por gruesos muros inclinados y decorados, que tenan adosados los `marcadores': anillos de
piedra para hacer que una pelota de hule pasara por su centro. La pelota era dursima y lastimaba al
jugador, por lo que ste llevaba protectores en los brazos y la cintura, zonas con las que deba golpear
la pelota para que el juego fuera vlido. Uno de los mejores recintos del juego de pelota se encuentra en
Chichn
Itz.
El baloncesto fue inventado en diciembre de 1891 por el
profesor de educacin fsica canadiense James Naismith.
Naismith introdujo el juego cuando era instructor en la
Young Men's Christian Association (YMCA) en Springfield
(Massachusetts), donde organiz un pasatiempo que
consideraba apropiado para jugar en pista cubierta durante
el invierno. El juego inclua elementos de ftbol americano,
ftbol y hockey. La primera pelota usada fue de ftbol. Los
equipos tenan nueve jugadores y las canastas eran de
madera fijadas a los muros. Alrededor de 1897 se
reglamentaron los equipos de cinco jugadores. El juego se
extendi rpidamente por Estados Unidos, Canad y otras
partes del mundo, jugado tanto por hombres como por
mujeres; tambin lleg a ser un popular deporte informal al
aire libre. Los soldados estadounidenses participantes en la
II Guerra Mundial popularizaron el deporte en muchos otros
pases.
Un gran nmero de colegios universitarios estadounidenses adoptaron el juego entre 1893 y 1895. En
1934 se celebraron los primeros juegos intercolegiales en el Madison Square Garden de la ciudad de
Nueva York y el baloncesto universitario comenz a despertar un gran inters. En la dcada de 1950
lleg a ser un deporte de colegios mayores, consolidndose de este modo el camino para el crecimiento
del inters en el baloncesto profesional
Historia del Baloncesto en Venezuela
La historia del baloncesto en Venezuela se inicia a comienzos de los aos 1920,
desarrollndose con rapidez en el centro y al occidente del pas. El apogeo de este
deporte coincidi con los inicios de la explotacin petrolera, etapa en la cual
llegaron al Zulia varios tcnicos estadounidenses, razn por la cual este fue uno de
los lugares en los que el baloncesto progres con ms fuerza.
En Tchira este deporte tambin tuvo un gran auge debido a su intercambio constante con Colombia.
Del Tchira pas a la ciudad de Mrida, donde se hizo muy popular entre los estudiantes universitarios.
Posteriormente, en la dcada de los 30, el baloncesto lleg a Carabobo.
De inmediato empezaron a formarse equipos, no slo en Caracas, sino en toda la regin centro-

occidental. Entonces se iniciaron los primeros intercambios amistosos, hasta que en agosto de 1935, se
fund en Caracas la Asociacin de Basketball Amateur, coformada en su mayora por equipos
Caraqueos, entre ellos estaban: Beverly Hills, Maccabi, Montaeses, Silka y Avila. A pesar que el
Campeonato tena el nombre de Nacional, y haba conjuntos del interior, los equipos eran bsicamente
de Caracas.
Aos despus Don Jos Beracasa, quien haba participado en esos Campeonatos Nacionales, fund la
Federacin Venezolana de Baloncesto, fungiendo adems como su presidente durante varios aos.
Que es el Baloncesto
Deporte de equipo, jugado normalmente en pista cubierta, en el que dos conjuntos, de
cinco jugadores cada uno, intentan anotar puntos (o canastas) lanzando una pelota, de
forma que descienda a travs de una de las dos cestas o canastas suspendidas por
encima de sus cabezas en cada extremo de la pista. El equipo que anota ms puntos,
convirtiendo tiros de campo o desde la zona de tiros libres, gana el partido. Debido a
su dinamismo, espectacularidad y a la frecuencia de acciones anotadoras, es uno de los
deportes con mayor nmero de espectadores y participantes en el mundo.