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1 Parte
Escribe: Brent L. Pickett
Traduce: R. Freda
Brent Pickett se doctor en la Universidad de Colorado en Boulder y es profesor de Ciencias Polticas
de la Universidad Estatal de Chadron, en Nebraska. Este artculo suyo, cuyas virtudes son la falta de
apasionamiento y el pensamiento riguroso, figura en la entrada homosexualidad de la Enciclopedia
de Filosofa online de la Universidad de Stanford. Es una resea atenta, concisa, comprensiva y
coherente de los problemas filosficos que plantea la homosexualidad hoy. Est actualizado al 6 de
agosto del 2002 y fue traducido e impreso por expresa autorizacin del autor. Slo tengo para
objetarle la sinonimia de las palabras gnero y sexo en contextos donde se hace referencia al
cuerpo (hubiera preferido que se reservase gnero para los aspectos socioculturales), pero esto es
usual en la mayora de los autores de lengua inglesa. (R. F.)
Homosexualidad
El trmino homosexualidad fue acuado a fines del siglo XIX por un siclogo alemn, Karoly M.
Benkert. Aunque el trmino es nuevo, las discusiones sobre la sexualidad en general (y sobre la
atraccin del mismo sexo en particular) han ocasionado un debate filosfico que va desde El
Simposio de Platn hasta la teora queer contempornea. La historia de las formas en que cada
cultura intenta comprender la atraccin del mismo sexo es relevante para los temas filosficos
suscitados por esas mismas formas de comprender; por lo tanto, es necesario resear brevemente
algo de la historia social de la homosexualidad. Surgiendo de la historia (al menos en Occidente)
aparece la idea de que la ley natural y algunas interpretaciones de esa ley prohben el sexo
homosexual. Las referencias a la ley natural siguen jugando todava un papel importante en los
debates contemporneos sobre homosexualidad en la religin, en la poltica e incluso en los
juzgados. Finalmente, quizs el cambio social reciente ms significativo de todos los concernientes a
la homosexualidad sea la emergencia del movimiento de liberacin gay en Occidente. En los crculos
filosficos este movimiento est representado, en parte, por un grupo bastante diverso de
pensadores, que se agrupan bajo el rtulo de teora queer(1). Un tema central entre los que
propone la teora queer, sobre el que discurriremos ms abajo, es la determinacin de si la
homosexualidad (y por lo tanto tambin la heterosexualidad y la bisexualidad), es construida
socialmente, o si est impulsada puramente por fuerzas biolgicas.
I. Historia
Como se ha hecho notar frecuentemente, los antiguos griegos no tenan trminos o conceptos que
correspondan a la dicotoma contempornea de heterosexual y homosexual. Hay un venero de
material de la Antigua Grecia que se refiere a temas de la sexualidad, que va desde los dilogos de
Platn, tales como el Simposio, hasta obras de teatro de Aristfanes, pasando por trabajos artsticos
y vasijas griegas. Lo que sigue es una breve descripcin de las actitudes hacia la homosexualidad
caractersticas de la Grecia Antigua, pero es importante reconocer que haba variacin regional. Por
ejemplo, en partes de Jonia haba restricciones generales contra el eros del mismo sexo, en tanto
que en Elis y Beocia (e.g., Tebas) se lo aprobaba e incluso se lo celebraba (cfr. Dover, 1989;
Halperin, 1990).
Probablemente la presuncin ms frecuente que se hace sobre la orientacin sexual es que las
personas pueden responder erticamente ante la belleza de cualquiera de los dos sexos. Digenes
Laercio, por ejemplo, escribi que Alcibades, el general y poltico ateniense del siglo V A. C., en su
adolescencia apartaba a los maridos de sus esposas, y en su juventud a las esposas de sus
maridos. (Citado en Greenberg, 1988, 144) Algunas personas se destacaban por tener inters
exclusivo en personas de un nico gnero(2). Por ejemplo, Alejandro el Grande y el fundador del
estoicismo, Zenn de Citio, eran conocidos por tener inters exclusivo en muchachos
adolescentes(3) y otros hombres. Estas personas, sin embargo, generalmente son pintadas como
excepciones. Ms todava: el asunto de a cul gnero se siente uno atrado es considerado un tema
de gusto o preferencia, y no un tema moral. Un personaje del Erotikos (Dilogo sobre el Amor) de
Plutarco arguye que el noble amante de la belleza se implica en el amor dondequiera que ve
excelencia y esplndidas dotes naturales, sino tener en consideracin ninguna diferencia en detalle
implicaban en sexo homosexual deban ser ejecutadas, aunque se poda perdonar a quienes se
arrepentan. Los historiadores estn de acuerdo en que el Imperio Romano tardo presenci un
aumento de la intolerancia en relacin con la sexualidad, aunque tambin esta vez hubo importantes
variaciones regionales.
Con la declinacin del Imperio Romano, que fue reemplazado por varios reinos brbaros, prevaleci
en Europa (con la nica excepcin de la Espaa visigtica) una tolerancia general de los actos
homosexuales. En las palabras de un erudito eminente, el derecho secular europeo contuvo pocas
medidas contra la homosexualidad hasta mediados del siglo XIII. (Greenberg, 1988, 260). Incluso a
pesar de que algunos telogos cristianos continuaban denunciando la sexualidad no procreativa (que
inclua los actos entre personas del mismo sexo) en los siglos XI y XII se desarroll, especialmente
entre los clrigos, una literatura homfila (Boswell, 1980, captulos 8 y 9).
Sin embargo, desde la ltima parte del siglo XII hasta el siglo XIV se produjo un agudo incremento
de la intolerancia hacia el sexo homosexual, lo que se dio juntamente con la persecucin de los
judos, musulmanes, herejes y otros. Aunque las causas de este fenmeno siguen hasta cierto punto
sin estar claras, es probable que el creciente conflicto de clases y el movimiento de reforma
gregoriana de la Iglesia Catlica hayan sido dos factores importantes. La Iglesia misma comenz a
echar mano de una concepcin en la que la naturaleza es la norma estndar de la moralidad, y la
llev de modo tal que prohiba el sexo homosexual (as como el sexo extramarital, el sexo no
procreativo dentro del matrimonio, y a menudo la masturbacin). Por ejemplo, en 1179 el Tercer
Concilio Luterano, que fue el primer concilio ecumnico que conden el sexo homosexual, estableci
que Quienquiera que se descubra que ha cometido esa incontinencia que va contra la naturaleza
recibira castigo, cuya severidad dependera de si el transgresor era un clrigo o un laico (citado por
Boswell, 1980, 277). Esta apelacin a la ley natural (sobre la que se discurre ms abajo) se volvi
muy influyente en la tradicin occidental. Sin embargo, un punto importante que debe resaltarse es
que la categora clave aqu es el sodomita, lo que difiere de la idea contempornea de
homosexual. De un sodomita se entenda que lo definan los actos, y no que era un tipo de persona.
Alguien que tena deseos de implicarse en la sodoma, pero que no actuaba siguiendo esos deseos,
no era un sodomita. Adems, tambin quienes se implicaban en sodoma heterosexual eran
sodomitas. Hay informes de personas que fueron llevadas a la hoguera o decapitadas por sodoma
con su cnyuge (Greenberg, 1988, 277). Finalmente, quien se haba implicado en sodoma pero se
haba arrepentido de su pecado y haca votos de no hacerlo nunca ms dejaba de ser un sodomita.
Nuevamente, el gnero de la pareja no era de importancia decisiva, aunque algunos telogos
medievales eligen y destacan a la sodoma del mismo sexo como el peor crimen sexual.
Durante los varios siglos que siguieron, las leyes de Europa contra el sexo homosexual fueron
severas en sus penalidades. Sin embargo, su puesta en prctica fue episdica. En algunas regiones
pasaban dcadas sin que hubiera enjuiciamientos. Con todo, los holandeses en la dcada del treinta
del siglo XVIII montaron una dura campaa antisodomita (juntamente con un programa antigitano),
donde incluso usaron torturas para obtener confesiones. Por lo menos un centenar de hombres y
muchachos adolescentes fueron ejecutados y se les neg sepultura (Greenberg, 1988, 313-4). El
grado en el que la sodoma y la atraccin sexual del mismo sexo era aceptadas variaba tambin de
acuerdo con la clase: la clase media adoptaba el punto de vista ms estrecho, mientras que la
aristocracia y la nobleza a menudo aceptaban la expresin pblica de sexualidades alternativas. A
veces, incluso con el riesgo de castigos severos, florecan en las ciudades subculturas orientadas
hacia el mismo sexo, aunque a veces existan solamente para ser suprimidas por las autoridades. En
el siglo XIX hubo una significativa reduccin en las penalidades legales aplicadas a la sodoma. El
Cdigo Napolenico la decriminaliz, y con las conquistas de Napolen ese Cdigo se difundi. Yendo
ms all, en muchos pases donde el sexo homosexual sigui siendo un crimen, el proceso de irse
apartando de la pena de muerte, que se fue haciendo general en ese tiempo, llev habitualmente a
que la sodoma fuera borrada de la lista de ofensas capitales.
En los siglos XVIII y XIX el marco abiertamente teolgico ya no era dominante para el discurso sobre
la atraccin del mismo sexo. En su lugar se volvieron cada vez ms comunes los argumentos e
interpretaciones seculares. El dominio secular que probablemente tuvo ms importancia en el
discurrir sobre homosexualidad fue la medicina, que inclua a la sicologa. A su vez, este discurso se
vinculaba con consideraciones sobre el estado y su necesidad de poblacin creciente, buenos
soldados y familias intactas, marcadas por roles de gnero claramente definidos. Las cortes
convocaban a mdicos para examinar a los acusados de crmenes sexuales (Foucault, 1980; Green-
berg, 1988). Al mismo tiempo, el espectacular incremento en las tasas de asistencia a la escuela y
en el promedio de tiempo que se pasaba en la escuela redujo el contacto intergeneracional y por
consiguiente tambin redujo la frecuencia del sexo intergeneracional. Se hizo habitual que las
relaciones del mismo sexo se dieran entre personas de aproximadamente la misma edad.
Resulta claro que el aumento de prestigio de la medicina provino en parte de que la ciencia se hizo
cada vez ms capaz de explicar los fenmenos naturales basndose en la causacin mecanicista. La
aplicacin de este punto de vista a los seres humanos condujo a explicar la sexualidad como algo
innato o impulsado biolgicamente. El voluntarismo de la forma en que los medievales comprendan
la sodoma, que afirmaba que los sodomitas elegan el pecado, dej paso a la idea moderna de que
la homosexualidad es una caracterstica profunda y no elegida de las personas, no importa si actan
o no de acuerdo con su orientacin. La nocin de sodomita latente no hubiera tenido sentido, pero
de acuerdo con esta nueva concepcin s tena sentido decir de una persona que era un homosexual
latente. En lugar de propugnar que los actos especficos definan a la persona, como lo haca la
visin medieval, a la categora moderna de homosexual se le adscribi una dotacin ntegra de
rasgos fsicos y mentales, generalmente descrita como en cierto modo defectuosa o patolgica.
Aunque haba precursores histricos de estas ideas (e.g., Aristteles dio una explicacin fisiolgica
de la homosexualidad pasiva), la medicina les dio mayor exposicin y credibilidad pblicas
(Greenberg, 1988, cap.15). El efecto de estas ideas se hizo sentir de un modo conflictivo. Como, de
acuerdo con esta opinin, la homosexualidad no es elegida, tiene menos sentido criminalizarla. Las
personas no estn eligiendo cometer malas acciones. Sin embargo pueden estar expresando su
estado mental enfermo o patolgico, y por lo tanto es adecuado contar con intervencin mdica para
procurar su cura. Como consecuencia los mdicos, especialmente los siquiatras, hicieron campaa
por la derogacin o reduccin de las penalizaciones criminales en relacin con la sodoma
homosexual consensual y al mismo tiempo intervinieron para rehabilitar a los homosexuales.
Tambin buscaban desarrollar tcnicas para impedir que nios y nias se volvieran homosexuales,
argumentando por ejemplo que la masturbacin infantil causaba homosexualidad, por lo cual se
deba vigilar cuidadosamente a los nios y nias para evitarla.
En el siglo XX los papeles sexuales fueron redefinidos una vez ms. Por una variedad de razones, las
relaciones premaritales lentamente se volvieron ms comunes y eventualmente llegaron a ser
aceptables. Con la declinacin de las prohibiciones referidas al sexo por placer, incluso fuera del
matrimonio, se hizo ms difcil construir argumentaciones contra el sexo gay. Estas tendencias
fueron particularmente fuertes en la dcada del sesenta y fue en este contexto que el movimiento de
liberacin gay comenz su recorrido. Aunque los grupos de derechos gays y lsbicos ya llevaban
dcadas de existencia, el abordaje en sordina adoptado por la Sociedad Mattachine (bautizada as a
imitacin de una sociedad secreta medieval) y las Hijas de Bilitis no logr ganar mucho terreno.
Todo cambi en las primeras horas de la maana del 28 de junio de 1969, cuando los clientes de un
bar gay del Greenwich Village de Nueva York, el Stonewall Inn, iniciaron una revuelta despus de
una razzia policial. Como consecuencia de ese evento comenzaron a organizarse grupos gays y
lsbicos en todo el pas. Se fundaron clubes de Gays Demcratas en todas las ciudades principales y
una cuarta parte de todos los campus universitarios llegaron a tener grupos de gays y lesbianas
(Shilts, 1993, ch.28). Las grandes comunidades gays urbanas se volvieron habituales en las
ciudades, de costa a costa. La Asociacin Siquitrica Norteamericana (American Psychiatric
Association, APA) borr a la homosexualidad de su listado oficial de desrdenes mentales. La
visibilidad incrementada de gays y lesbianas se ha vuelto un rasgo permanente de la vida
norteamericana, a pesar de dos retrocesos crticos: la epidemia de SIDA y una poderosa reaccin
antigay (para una buena resea, vase Berman, 1993). La era post-Stonewall tambin ha
presenciado cambios destacables en la Europa Occidental, donde se ha vuelto algo comn dero-gar
las leyes antisodomtas y garantizar la igualdad legal en relacin con gays y lesbianas.
II. Ley Natural
Hoy en da la teora de la ley natural ofrece la defensa intelectual ms comn que se usa para
justificar el dar tratamiento diferencial a gays y lesbianas y como tal merece atencin. El desarrollo
de la ley natural es una historia muy larga y complicada, pero es razonable comenzar con los
dilogos de Platn, porque es en ellos donde resultan articuladas por primera vez algunas de sus
ideas centrales y (lo que es muy significativo) se las aplica inmediatamente al dominio sexual. Para
los sofistas, el mundo humano es el reino de la convencin y el cambio, y no la verdad moral
inmutable. En contraste, Platn arga que las verdades inmutables subyacen en el flujo del mundo
material. La realidad, incluyendo las verdades morales eternas, es asunto de physis. Aunque es
evidente que hay un grado amplio de variedad en las convenciones de una ciudad a la otra (los
antiguos griegos se fueron haciendo cada vez ms conscientes de ello), sigue todava existiendo un
estndar no escrito, o ley, bajo el cual deben vivir los seres humanos.
En las Leyes, Platn aplica al sexo la idea de una ley natural fija, y adopta una lnea de pensamiento
mucho ms severa que la que sigue en el Simposio o el Fedro. En el Libro Primero escribe que los
actos sexuales del sexo opuesto causan pla-cer por naturaleza, en tanto que la sexualidad del mismo
sexo es antinatural (636c). En el Libro Octavo, el ateniense considera cmo lograr que se acepte
ampliamente que se dicte legislacin que prohba los actos homosexuales, la masturbacin y el sexo
procreativo ilegtimo. Despus afirma que esta ley est de acuerdo con la naturaleza (838-839d).
Probablemente el mejor modo de entender el modo de discurrir de Platn aqu es en el contexto de
su inters general por la parte apetitiva del alma y por averiguar cul es el mejor modo de
controlarla. Platn ve con claridad que las pasiones del mismo sexo son especialmente fuertes y por
lo tanto particularmente problemticas, aunque en el Simposio esa atraccin ertica puede ser la
base de una vida dedicada a la filosofa, y no a la baja sensualidad (cfr. Dover, 1989, 153-170;
Nussbaum, 1999, esp. captulo 12).
Otras figuras jugaron papeles importantes en el desarrollo de la teora de la ley natural. Aristteles,
con su nfasis en la razn como la funcin distintiva del ser humano, y los estoicos, con su nfasis
en que los seres humanos son parte del orden natural del cosmos, ayudaron ambos a dar forma a la
perspectiva de la ley natural que dice que La verdadera ley es la justa razn en acuerdo con la
naturaleza, para expresarlo en palabras de Cicern. En su abordaje, Aristteles admita que el
cambio se produca en concordancia con la naturaleza y por lo tanto el modo mismo en que se
corporizaba la ley natural poda cambiar con el tiempo: ms tarde Santo Toms incorpor esta idea
en su propia teora de la ley natural. Aristteles no escribi mucho sobre temas sexuales, porque
estaba menos preocupado que Platn con los apetitos. Probablemente la mejor reconstruccin de sus
ideas lo coloca dentro de la opinin dominante y aceptada [mainstream] de la sociedad griega, como
la describimos ms arriba; el tema principal es el del rol activo versus el rol pasivo y solamente este
ltimo era problemtico para los que o bien ya son ciudadanos o bien llegarn a serlo. Zenn, el
fundador del estoicismo, de acuerdo con sus contemporneos, solamente se sinti atrado por los
hombres, y su pensamiento no incluy prohibiciones contra la sexualidad del mismo sexo. En
contraste, Cicern, un estoico posterior, era desdeoso en relacin con la sexualidad en general y
reservaba algunas observaciones ms speras para el inters por el propio se-xo (Cicern, 1966,
407-415).
La ms influyente formulacin de la teora de la ley natural fue la de Santo Toms de Aquino en el
siglo XIII. Integr el abordaje aristotlico con la teologa cristiana y as enfatiz la centralidad de
ciertos bienes humanos, incluyendo el matrimonio y la procreacin. Sin bien Santo Toms no escribi
mucho sobre las relaciones del mismo sexo, s lo hizo extensamente sobre varios actos sexuales que
consideraba pecados. Para Santo Toms, la sexualidad que se da dentro de los lmites del
casamiento y que ayuda a promover lo que l considera como los bienes distintivos del casamiento
(que son principalmente el amor, la compaa y la descendencia legtima) era permisible e incluso
buena. Santo Toms no argument sobre si la procreacin era una parte necesaria de la moral o si
era simplemente sexo; las parejas casadas podan disfrutar del sexo sin tener como motivo el tener
hijos, y el sexo en los casamientos donde un integrante es estril (quizs porque la mujer es
posmenopusica) o donde los dos lo son, tambin es potencialmente justo (con tal que el motivo sea
expresar amor). Hasta este punto la visin de Santo Toms no descarta necesariamente el sexo
homosexual. Por ejemplo, si un tomista tomara partido por el casamiento del mismo sexo, podra
despus aplicarle el mismo razonamiento, simplemente considerando que la pareja es
reproductivamente estril, pero que sigue siendo una unin plena de amor y compaerismo.
Pero en una jugada significativa, Santo Toms agrega un requisito: para que un acto sexual dado
sea moral debe ser de clase generativa. El nico modo en que esto puede ser alcanzado es por va
de la relacin vaginal. Es decir que, como solamente la emisin de semen en una vagina puede dar
como resultado la reproduccin natural, solamente los actos sexuales de ese tipo son gene-rativos,
incluso si un acto sexual dado no conduce a la reproduccin, e incluso si es imposible debido a la
infertilidad. La consecuencia de esta adicin es, por supuesto, descartar la posibilidad de que el sexo
homosexual pudiera en ningn caso ser moral (incluso si se hiciera dentro de un casamiento
amoroso), adems de prohibir a las parejas casadas de sexos opuestos cualquier sexo no vaginal.
Cul es la justificacin de este importante agregado? Esta pregunta se nos aparece como mucho
ms apremiante cuando consideramos que Santo Toms admite que las reglas morales son muy
amplias y que, al aplicarse a los individuos, pueden variar considerablemente, ya que tambin la
naturaleza de las personas vara hasta cierto punto. Es decir que, como Santo Toms admite que las
naturalezas de los individuos varan, puede simplemente argumentarse que uno est, por naturaleza, emocional y fsicamente atrado a personas del mismo gnero que uno y que por lo tanto
buscar relaciones del mismo sexo es natural (Sullivan, 1995). Infortunadamente, Santo Toms no
especifica cul es la justificacin de su requerimiento generativo.
Sin embargo, para defender el requerimiento del tipo generativo hecho por Santo Toms, algunos
tericos de la ley natural ms recientes han intentado seguir un par de lneas de argumentacin
diferentes. La primera es afirmar que los actos sexuales que implican o bien homosexualidad o
sodoma heterosexual o que usan la contraconcepcin frustran el propsito de los rganos sexuales,
que es el reproductivo. Este argumento, a menudo llamado el argumento de la facultad pervertida,
quizs est implcito en Santo Toms. Sin embargo, ha sido blanco de fuertes ataques (vase
Weitham, 1997), y los mejores defensores recientes del abordaje tomstico de la ley natural estn
intentando superarlo (e.g., George, 1999, descarta este argumento). Por supuesto, si sus
argumentaciones fallan estos tericos debern admitir que algunos actos sexua-les homosexuales
son moralmente permisibles (incluso positivamente buenos), aunque todava tendrn recursos para
argumentar en contra del sexo gay (o heterosexual) casual.
Los puntos especficos del segundo tipo de argumento que ofrecen varios tericos contemporneos
de la ley natural varan, pero los elementos comunes son fuertes (Finnis, 1994; George, 1999).
Como todos son tomistas, su argumentacin se apoya en gran medida en una enumeracin de los
bienes humanos. Los dos que ms importan para argumentar contra el sexo homosexual (aunque no
contra la homo- sexualidad como orientacin a partir de la cual no se acta; por tanto, en esto tales
tericos siguen la doctrina oficial catlica; vase George, 1999, cap.15) son la integracin personal y
el casamiento. La integracin personal, en esta visin, es la idea de que los seres humanos, como
agentes, necesitan integracin entre sus intenciones en cuanto agentes y sus yoes corporizados
[embodied selves]. Por esto, usar el cuerpo de uno u otro como un mero medio para el propio
placer, como argumentan que sucede con la masturbacin, causa desintegracin del yo [self]. Esto
es, la intencin de uno entonces es solamente usar un cuerpo (el propio o el de otro) como medio
para el fin del placer y esto va en detrimento de la integracin personal.
Sin embargo, se podra replicar fcilmente que dos personas del mismo sexo envueltas en unin
sexual no implican necesariamente ningn tipo de uso del otro como mero medio para el propio
placer. Por lo tanto, los tericos de la ley natural responden que la unin sexual en el contexto de la
realizacin del casamiento en cuanto importante bien humano es la nica expresin permisible de la
sexualidad. Sin embargo, esta argumentacin requiere especificar cmo y por qu el casamiento es
un bien importante de un modo tan particular, ya que pone la procreacin en el corazn del
casamiento, afirmando que es su completitud natural (George, 1999, 168). Los tericos de la ley
natural, si quieren dar bases a su objecin contra el sexo homosexual, tienen que enfatizar la
procreacin. Si, por ejemplo, colocaran en el centro del casamiento el amor y el apoyo mutuo para el
florecimiento humano, resulta claro que muchas parejas del mismo sexo cumpliran con este
requisito. Por lo tanto, sus actos sexuales seran moralmente justos.
Hay sin embargo varias objeciones que se presentan contra esta explicacin, que sostiene que el
casamiento es un bien humano central. Una es que al colocar la procreacin como la completitud
natural del casamiento, los casamientos estriles quedan por ello denigrados. El sexo en un
casamiento entre sexos opuestos donde los integrantes saben que uno es estril o que ambos lo son
no se ejecuta para la procreacin. Y sin embargo con certeza no es malo. Por qu, entonces, el
sexo homosexual en el mismo contexto (una unin de compaeros [companionate union] de largo
tiempo(4) estara mal (Macedo, 1995)? La respuesta de la ley natural es que mientras la relacin
vaginal es un acto sexual potencialmente procrea-tivo, considerado en s mismo (aunque se admite
la posibilidad de que pueda ser imposible para una pareja en particular), los actos sexuales orales y
anales nunca son potencialmente procreativos, sean homosexuales o heterosexuales (George,
1999). Pero es esta distincin biolgica tambin relevante en lo moral y del modo que los tericos
de la ley natural presumen que lo es? Los tericos de la ley natural, en sus debates sobre estos
temas, parecen oscilar entre dos posturas. Por un lado, quieren defender un ideal de casamiento
como unin amorosa donde dos personas se comprometen a su florecimiento mutuo y en la que el
sexo es un complemento de ese ideal. Sin embargo esto abre la posibilidad de sexo gay permisible,
o de sodoma heterosexual, y ellos desean oponerse a ambas cosas. As que tienden a defender una
explicacin de la sexualidad que parece ser crudamente reduccionista, en la que se enfatiza la
procreacin hasta el punto de que literalmente resulta imposible permitir un orgasmo de varn en
cualquier lado excepto en la vagina de la propia cnyuge amorosa. Y despus, cuando se los acusa
de ser reduccionistas, retroceden al ideal de casamiento de concepcin ms amplia.
En el momento presente, la teora de la ley natural ha hecho concesiones significativas al
pensamiento liberal aceptado por la mayora [mainstream]. Aunque ciertamente en contraste con la
formulacin medieval, la mayora de los tericos contemporneos de la ley natural argumentan en
favor de poner lmites al poder gubernamental y no creen que intentar prevenir todos los hechos
moralmente malos deba ser inters del estado. Con todo, siguen argumentando contra la
homosexualidad y contra las protecciones legales de gays y lesbianas en trminos de empleo y
alojamiento e incluso llegan al punto de prestar testimonio como testigos expertos en casos
judiciales o ayudar a redactar informes de amicus curiae. Tambin argumentan en contra del
casamiento del mismo sexo (Bradley, 2001; George, 2001).
Nota del traductor
1.
Trmino sin equivalente en espaol. Se pronuncia cuer y en ingls significa extrao o
raro, pero por dcadas se us como insulto con el significado de homosexual. En otros textos
puede traducirse por puto, pero aqu ha sido resignificado (si es que esto es posible) para
designar una escuela de pensamiento. En la Universidad de Buenos Aires hay un Centro de Estudios
Queer.
2.
Aqu, como en el resto del artculo, Pickett usa la palabra gnero como sinnimo de sexo,
como referencia al cuerpo y a la consecuente divisin de la especie humana en mujer/varn o
hembra/macho.
3.
Dada la ambigedad etaria de la palabra boy, traduzco muchacho adolescente para
precisar el contexto.
4.
En ingls longtime companion es un eufemismo por cnyuge del mismo sexo. Se usaba
en los avisos fnebres para avisar la muerte del compaero o compaera de vida.
5.
La palabra mainstream, que traduzco con circunloquios; nuestra cultura hispana sigue
persistiendo en invisibilizar lo marginal y enfatizar la uniformidad. Por razones polticas (reservo
matrimonio para la unin religiosa) traduzco marriage por casamiento. (R.F.)
2 Parte
Escribe: Brent. L. Pickett
Brent Pickett se doctor en la Universidad de Colorado en Boulder y es profesor de Ciencias
Polticas de la Universidad Estatal de Chadron, en Nebraska. Este artculo suyo, cuyas virtudes
son la falta de apasionamiento y el pensamiento rigu-roso, es una resea atenta, concisa,
comprensiva y coherente de los problemas filosficos que plantea la homosexualidad hoy. Est
actualizado al 6 de agosto del 2002 y fue traducido e impreso por expresa autorizacin del
autor. La 1 Parte del este artculo fue editada en nuestro nmero anterior.
III. La Teora Queer y la Construccin Social de la Sexualidad.
Con la aparicin del movimiento de liberacin gay en la era post-Stonewall, comenzaron a
formularse en la poltica, la filosofa y la teora li-teraria perspectivas desembozadamente gays y
lsbicas. Inicialmente a menudo estaban abiertamente vinculadas con los anlisis feministas del
patriarcado (e.g., Rich, 1980) o con otros abordajes tericos ms tempranos. Sin embargo, en
los ltimos aos de la dcada de 1980 y en los primeros de la dcada del noventa se desarroll
la teora queer, aunque existen antecedentes obviamente importantes que hacen difcil fecharla
con precisin. La teora queer difiere de la teora de liberacin gay temprana en varios aspectos,
pero se puede percibir una importante diferencia inicial en las razones por las que se elige el
trmino queer como alternativa a gay y lsbico. Por ejemplo, algunas versiones de la teora
lsbica retrataban la esencia de la identidad y sexualidad de las lesbianas en trminos muy
especficos: se la pintaba como no jerrquica, consensual, y, en trminos especficos de
sexualidad, como no necesariamente enfocada en los genitales (e.g., Faderman, 1985). Las
lesbianas que construan sus argumentaciones a partir de este marco terico, por ejemplo, muy
bien podran haber criticado a los tericos de la ley natural por inscribir en la propia ley de la
naturaleza una sexualidad esencialmente de varn, centrada en los genitales, la penetracin y
el estatus del orgasmo varonil (los tericos de la ley natural nunca mencionan los orgasmos de
la mujer).
Este abordaje, basado en caracterizaciones de la identidad y la sexualidad lsbica y gay
presenta sin embargo tres dificultades. En primer lugar, es evidente que aunque la meta sea
criticar al rgimen heterosexista porque excluye y marginaliza a aquellos cuya sexualidad es
diferente, cualquier explicacin especfica o esencialista de la sexualidad gay o lsbica surte el
mismo efecto. Si nos quedarnos con el ejemplo presentado ms arriba acerca de la
conceptualizacin especfica de la identidad lsbica, vemos que denigra a las mujeres que sexual
y emocionalmente se sienten atradas a otras mujeres, pero que no encajan en la descripcin.
Se puede argumentar que las sadomasoquistas y las lesbianas bombero/fem(1) no encajan en
este ideal de igualdad que se ofrece. Un segundo problema es que al colocar tal nfasis sobre el
gnero de la propia pareja sexual (o parejas), se marginalizan otras importantes fuentes de
identidad, tales como la raza y la etnicidad. Por ejemplo, para una lesbiana negra lo que tiene
mxima importancia es su lesbianismo y no su raza. Muchos gays y lesbianas de color atacaron
este abordaje, acusndolo de reinscribir una identidad esencialmente blanca en el centro mismo
de la identidad gay o lsbica (Jagose, 1996).
El problema tercero y final que enfrenta el abordaje de la liberacin gay es que a menudo parece
tomar la propia categora de identidad como algo no problemtico y no histrico. Sin embargo,
esta visin, en gran parte a causa de los argumentos desarrollados dentro del posestructuralismo, parece ser cada vez ms insostenible. La figura clave en el ataque contra la
identidad en cuanto ente ahistrico es Michel Foucault. En una serie de obras se dedic a
analizar la historia de la sexualidad desde la Antigua Grecia hasta la edad moderna (1980, 1985,
1986). Aunque el proyecto fue cortado trgicamente de cuajo por su muerte en 1984 por
complicaciones surgidas del SIDA, Foucault hizo una articulada formulacin que mostr qu
profundamente pueden variar las formas de comprender la sexualidad a lo largo del tiempo y el
espacio, y sus argumentos han resultado tener mucha influencia en la teorizacin gay y lsbica
en general, y en la teora queer en particular (Spargo, 1999).
Una de las razones para haber efectuado la resea histrica que figura arriba es que ayuda a
proporcionar un trasfondo para comprender la aseveracin de que la sexualidad es algo
socialmente construido, y no dado por la naturaleza. Ms todava: para no prejuzgar en el tema
de socio-construccionismo versus esencialismo he evitado aplicar el trmino homosexual a las
eras antigua o medieval. En la antigua Grecia el gnero de la pareja o parejas de uno no era
importante, y en cambio s era importante determinar si uno tomaba el papel activo o el pasivo.
En la visin medieval, un sodomita era una persona que sucumba a la tentacin y se vea
envuelto en ciertos actos sexuales no procreativos. Aunque el gnero de la pareja era ms
importante que en la visin de la Antigedad, el marco teolgico ms amplio colocaba nfasis
sobre la dicotoma pecado versus abstenerse-del-pecado. Con el surgimiento de la idea de
homosexualidad en la era moderna, una persona es colocada en una categora especfica
incluso si uno no acta siguiendo esas inclinaciones. Qu es la sexualidad comn, natural,
expresada a lo largo de estas tres muy diferentes culturas? La respuesta del socioconstruccionista es que no existe sexualidad natural; todas las comprensiones del sexo se
construyen dentro de y son mediadas por comprensiones culturales. Los ejemplos pueden ser
llevados mucho ms lejos al incorporar datos antropolgicos ajenos a la tradicin occidental
(Halperin, 1990; Greenberg, 1988). E incluso dentro del contexto ms estrecho que ofrecemos
aqu, las diferencias entre los datos son sorprendentes. La presuncin en la Antigua Grecia es
que los varones (se sabe menos de las mujeres) pueden responder erticamente a uno u otro
sexo, y la vasta mayora de los hombres que se envolvan en relaciones del mismo sexo eran
tambin casados (o ms tarde se casaran). Sin embargo, la comprensin contempornea de la
homosexualidad divide el dominio sexual en dos, heterosexuales y homosexuales, y la mayora
de los heterosexuales no pueden responder erticamente a su propio sexo.
Al decir que la sexualidad es una construccin social, estos tericos no estn diciendo que estas
comprensiones no sean reales. Como las personas tambin son construcciones de sus culturas
(en esta perspectiva), se nos construye en estas categoras. Por lo tanto hoy en da las personas
por supuesto se entienden a s mismas como hteros o gays (o quizs bisexuales), y es muy
difcil salirse de estas categoras, incluso cuando uno llega a verlas como las construcciones
histricas que son.
La teora gay lsbica fue as confrontada con tres problemas significativos, todos los cuales
implican dificultades con la nocin de identidad. La teora queer por tanto surgi en gran
medida como un intento de superarlos. Cmo logra esto la teora queer puede entenderse
estudiando el trmino queer en s mismo. En contraste con gay o lesbiana, queer, segn se
argumenta, no se refiere a una esencia, sea de naturaleza sexual o no. En lugar de ello, es
puramente relacional, ya que se postula como un trmino indefinido que recibe su significado
precisamente de ser lo que est fuera de la norma, sea como sea que pueda definirse esa norma
misma. Para decirlo en pala-bras de uno de los ms articulados de los tericos queer: Queer
es cualquier cosa que vaya a contramano de lo normal, lo legtimo, lo dominante. No hay nada
en particular a lo que se refiera necesariamente. Es una identidad sin una esencia (Halperin,
1995, 62, destacado en el original). Al faltarle toda esencia, lo queer no marginaliza a aquellos
cuya sexualidad est fuera de las normas gays o lsbicas, tales como los sadomasoquistas.
Como se evitan las conceptualizaciones especficas de la sexualidad, por lo tanto esas
conceptualizaciones no estn en el centro de ninguna definicin de lo queer, y esto permite
mucha ms libertad de autoidentificacin para que as, por ejemplo, las lesbianas negras se
identifiquen con su raza tanto o ms que con el lesbianismo (y esto se aplica a todo otro rasgo,
tal como implicarse en la subcultura S & M). Finalmente, incorpora las ideas base del postestructuralismo sobre las dificultades de adscribir cualquier esencia o aspecto no histrico a la
identidad.
Esta jugada fundamental de los tericos queer (el aserto de que las categoras a travs de las
que se entiende la identidad son todas cons-trucciones sociales, y no entes dados a nosotros por
natura) abre una cantidad de posibilidades de anlisis. Por ejemplo, los tericos queer examinan
cmo las ideas fundamentales del gnero y del sexo, que parecen tan naturales y evidentes por
s mismas a las personas del Occidente moderno, de hecho son construidas y reforzadas a travs
de las acciones cotidianas, y muestran que esto ocurre en modos que privilegian a la
heterosexualidad (Butler, 1990, 1993). Tambin se examinan las categoras mdicas, que
resultan ser socialmente construidas (Fausto-Sterling, 2000, es un ejemplo erudito de esta
postura, aunque en ltima instancia ella no es una terica queer). Otros examinan cmo el
pensamiento moderno, especialmente en relacin con la moderna divisin entre
heterosexual/homosexual, recibe su estructura del lenguaje y especialmente de las divisiones
entre lo que se dice y lo que no se dice, que corresponden a la dicotoma entre tapado
[closeted] y declarado [out], Esto es, se argumenta que cuando consi-deramos dicotomas
tales como natural/artificial, o masculino/femenino, descubrimos en su trasfondo que su
respaldo es una forma muy reciente y arbitraria de comprender al mundo sexual, el que se
considera dividido en dos especies (Sedgwick, 1990).
Otra perspectiva crtica abierta por el abordaje queer, aunque ciertamente implcita en las
perspectivas a las que acabamos de referirnos, resulta especialmente importante. Como la
mayora de los argumentos anti-gay y anti-lsbicos se apoyan sobre la presunta naturalidad
[naturalness] de la heterosexualidad, los tericos queer intentan mostrar cmo estas categoras
en s mismas son construcciones profundamente sociales. Un ejemplo ayuda a ilustrar este
abordaje. En un ensayo contra el casamiento gay, que he elegido porque resulta muy
representativo, James Q. Wilson (1996) sostiene que los hombres gay tienen una gran
tendencia a ser promiscuos. En contraste, presenta al casamiento mongamo y amoroso como
la condicin natural de la heterosexualidad. En su argumentacin, la heterosexualidad es una
rara combinacin de algo completamente natural y algo que simultneamente est en peligro.
Uno nace htero, pero esta condicin natural puede ser subvertida por cosas tales como la