EDUCAO POPULAR NA AMRICA LATINA: NOVOS DESAFIOS NO

REPENSAR DOS PARADIGMAS E PRTICAS.

Mrcia Kay
Doutoranda em Educao (Currculo) - PUC/SP
marciakay@uol.com.br

RESUMO
Este texto tem como objetivo oferecer contribuies para a reflexo dos novos desafios e
para o repensar dos paradigmas e prticas da Educao Popular na Amrica Latina, no
contexto das mudanas polticas, sociais e econmicas do mundo contemporneo. A
pesquisa qualitativa de cunho bibliogrfico buscou por meio da teoria crtica da educao,
compreender as transformaes das idias e das prticas que se operaram na Amrica
Latina e no Brasil, a partir de meados do sculo XX, e que se inscrevem no campo da
chamada Educao Popular. Procuramos traar os avanos e os desafios postos no contexto
atual Educao Popular, a partir do exame dos documentos e debates formuladores dessas
propostas para a Amrica Latina, que tiveram como inteno organizar essas contribuies
para orientar os modelos e prticas atuais, incorporando os desafios e as demandas
presentes na reorganizao do capitalismo e a partir da implantao das polticas
neoliberais. Para tanto, sistematizamos as intencionalidades, princpios e conceitos centrais
presentes nesses documentos e debates. Por fim, levantamos as aproximaes entre esse
paradigma e a relevncia e a atualidade das contribuies do pensamento de Paulo Freire,
na formulao das proposies de uma educao crtica, transformadora, e que se coloca no
horizonte da defesa das populaes pobres, dominadas e oprimidas no sentido de sua
emancipao.
Palavras-chave: Educao Popular; Amrica Latina; Paulo Freire.

O presente texto tem como objetivo inicial, compreender as transformaes das

idias e das prticas que se operaram na Amrica Latina, e em especfico, no Brasil, a partir
da metade do sculo XX, e que se inscrevem no campo da chamada Educao Popular.
Essas mudanas, tanto da concepo quanto das prticas, se deveram s novas
demandas geradas pelas mudanas sociais, polticas e econmicas observadas
historicamente, a partir da reorganizao das relaes de poder no mundo, quais sejam, a do
perodo da guerra fria at o da reorganizao e implantao das polticas atuais de cunho
neoliberais, que trouxeram grandes alteraes nas relaes entre os pases centrais e os
pases perifricos, e nas relaes entre sociedade e estado, incluindo-se as polticas sociais e
a educacionais.
Em seguida, procuramos oferecer contribuies para a compreenso dos avanos e
desafios postos no contexto atual Educao Popular, traando o seu paradigma, por meio
da sistematizao de suas intencionalidades, princpios e conceitos centrais.
Por fim, levantamos as relaes entre esse paradigma e a relevncia, a atualizao e
as contribuies do pensamento de Paulo Freire, para queles que buscam consolidar uma
educao crtica e transformadora, e que se coloca no horizonte da emancipao do ser
humano.
Portanto, nossa inteno no a de traar uma trajetria histrica como proposto em
alguns dos mais relevantes trabalhos sobre a temtica, como o de Vanilda Paiva (1972) e o
de Celso Rui Beisegel (1982).
O primeiro, discutindo as tentativas de oficializao da Educao de Adultos no
Brasil, que se configurou num texto, como ressalta a autora em um trabalho bem
documentado, fidedigno em relao s fontes algumas das quais de acesso bastante
difcil e por isso de grande contribuio para a compreenso da Histria da Educao
Popular no Brasil, mas que como ressalta a prpria autora, de carter:
excessivamente descritivo, que demasiado abrangente para permitir um
tratamento mais aprofundado de cada programa ou perodo e que a anlise
dos dados reflete um momento de transio entre a tradio liberal e os
primeiros passos em direo da interpretao da histria da educao no
interior da histria da formao social brasileira (Paiva, 1984, prefcio
da segunda edio).

Quanto ao segundo, conforme Beisegel (1982) em sua introduo, procura

compreender o significado e as implicaes das propostas de Paulo Freire examinando-as
num quadro abrangente da educao e da sociedade brasileira que vo configurar a
educao popular nos primeiros anos da dcada de 60. Trata-se, como explicita o autor, de
um estudo que busca:
refletir um pouco mais sobre o prprio significado da expresso educao
popular. Ao faz-lo, procurando manter a anlise num terreno
propriamente sociolgico, propus-me a identificar o que seria uma
modalidade tpica de articulaes entre a sociedade e a educao, nos
processos educativos em geral includos na denominada educao popular
(Beisigel, 1982, introduo).

Nesse sentido, buscamos ressaltar que passadas vrias dcadas dessas primeiras
experincias de Educao Popular bastante estudadas e discutidas numa perspectiva de
reconstruo histrica, como as acima exemplificadas, que a colocam como um tipo de
2

educao dirigida aos setores populares da sociedade ou, mesmo de um conjunto de

modalidades de realizao de uma tendncia geral da educao (Brando, 1984, p. 13), h
o questionamento nos dias atuais da permanncia e da vigncia de seu vigor e de sua
capacidade de realizao, incluindo-se a o pensamento de Paulo Freire.
Como observa Brando, ela por muitos, :
considerada aqui e ali como uma forma de trabalho educativo em vias de
extino, ou mesmo como um desvio episdico e inconseqente de
modalidades mais estabilizadas e ortodoxas de educao noformal, a
educao popular repete, ao longo dos ltimos 20 anos, em vrios pases,
nmeros dificilmente alcanados por outra qualquer rea de seu campo
(Brando, 1984, p. 13).

Por isso, destacamos a necessidade de buscar atualizar e reconceitualizar a

Educao Popular nos dias atuais, pois assim como afirma Brando, compreend-la:
obriga os que transitam entre o seu ofcio e a sua teoria, a difceis
exerccios de conceituao. Afinal, um olhar atento sobre a sua curta e
intensa histria latinoamericana revela um conjunto de fatos
surpreendentes. Em primeiro lugar, a vocao generalizada de uma
capacidade de sobreviver e, depois, de reinventar-se uma vez e muitas,
no raro sob condies polticas adversas. Ao contrrio de outros, eis um
tipo de educao que se defende de operar sobre idias, propostas,
mtodos e prticas nicos e, se possvel, consagrados, cuja generalizao
sugerisse o uso de experincias iguais para contextos diferentes (Brando,
1984, p.14).

Evidentemente, destacam-se os seus limites, mas sobretudo, a sua potencialidade e

as possibilidades de sua sobrevivncia e de recriao, visto que nos diversos momentos de
ruptura e de continuidade presentes no processo de construo e reconstruo pelos quais
passou e passa a Educao Popular, na Amrica Latina, e no Brasil, esta tm demonstrando
a centralidade que ocupa nos debates e nas prticas contemporneas educacionais.
Podemos inferir, ento, que a Educao Popular sobrevive em diferentes lugares,
espaos e tempos, pois uma de suas principais caractersticas a no uniformizao de
modelos e um de seus fundamentos tem a ver com a idia de que a prpria prtica do
trabalho pedaggico o que gera e dirige a variao de teorias e experincias (Brando,
1984, p. 13).
Outro elemento no menos importante diz respeito ao enorme interesse que a
Educao Popular ocupa na atualidade, nos debates, nas experincias, e nas produes, que
renem indivduos, grupos, agncias, movimentos, setores da igreja e das universidades,
bem como de alguns sistemas pblicos de educao, configurando interesses e posies
diversas, incluindo a militncia religiosa, a social e a poltica, oposies e diferenas,
necessrias, orgnicas sua prpria gnese.
Como nos explica Brando (1984, p.17):
no perceber momentos e situaes de oposio entre idias e prticas no
apenas pedagogicamente desiguais, mas tambm politicamente
divergentes, equivale a no compreender o sentido do que foi inicialmente
percebido (...) as propostas polticas e pedaggicas, os projetos de

sistematizao e as experincias da educao popular, justamente pelo que

pretendem conter de crtico e liminar pelo que propem como uma
educao emergente, em estado de movimento constituem-se
historicamente como desafio e o limiar das modalidades prximas de
educao que ocupando o mesmo lugar social, so tambm dirigidas no
continente, a populaes indgenas, camponesas, operrias e semelhantes.

Dessa forma a Educao Popular vem se revigorando tanto nas diversas formas de
atuao, por meio de experincias distintas, como no mbito da circulao de produes
que versam sobre a temtica, como os artigos, revistas e peridicos de carter cientfico ou
institucional, dissertaes e teses realizadas na ps-graduao, ou ainda, em relatrios,
jornais informativos e panfletos. Assim:
Dificilmente livros usados por educadores possuem tantas edies e um
nmero to grande e to diverso de leitores assduos e atentos. No mais
do que 3 ou 4 entre os quase 60 programas de ps-graduao das
universidade brasileiras oferecem cursos e semi-especializam
profissionais em educao popular. No entanto, o interesse de um nmero
geometricamente crescente de estudantes dobra de ano para ano a
produo de estudos e teses sobre o assunto. No outra a situao de
vrios pases da Amrica Latina e preciso lembrar que em universidades
e outros centros de formao de educadores deles, h programas regulares
de especializao em educao popular.(Brando, 1984, p. 16).

Por isso de suma importncia discutir os novos paradigmas da Educao Popular,

buscando captar em seus movimentos, os seus avanos e seus os desafios, incorporando as
novas discusses, reinterpretaes e significados, sistematizando-os e divulgando-os com a
finalidade de oferecer subsdios aos que se inserem em propostas que se voltam
compreenso de que a educao ocupa um lugar privilegiado no que diz respeito aos
processos de mudana social, pois parafraseando Paulo Freire, a educao no tem poder de
mudar a sociedade, mas ela no mudar sem a educao, essa sua fraqueza, mas
dialeticamente sua grande fora.
CONTEXTUALIZAO DA EDUCAO POPULAR NA AMRICA LATINA:
PANORAMA HISTRICO.
O CEAAL, Conselho de Educao de Adultos da Amrica Latina, realizou em
agosto de 2004, em Recife, no Brasil, a Assemblia Geral do CEAAL que aprovou e
incentivou um grande processo de reflexo sobre a Educao Popular entendida como
movimento e pensamento, como teoria e exerccio prtico, de um modelo-concepo de
educao cujos princpios e estratgias implicam num estreito nexo com a poltica, a
economia e a cultura de nossos povos (1).
O CEAAL representa hoje, para a Educao Popular, uma grande fora e expresso
e traz como necessidade uma releitura desta, por isso a realizao de encontros regionais e
nacionais com representantes dos pases da Amrica Latina, para aprofundar o significado
da Educao Popular hoje.

Assim, a Regio Andina e o coletivo do Peru, organizaram em novembro de 2005,

um seminrio que ampliou a participao de todos os delegados da regio andina e
organizou o Frum Pblico intitulado A educao Popular hoje. Avanos e desafios cujas
discusses so trazidas pela publicao do CEAAL.
Algumas das principais idias discutidas neste Frum, dizem respeito estreita
relao existente entre a Educao Popular e a perspectiva radical de democratizao da
democracia, que permitam novas formas de participao e a construo de novos contratos
sociais entre o Estado e a Sociedade, buscando a superao de uma relao em que a
populao esteja numa posio de apatia, sujeita ao clientelismo, populismo e outros efeitos
dessa relao desigual que gera a submisso da populao frente s posies e decises do
Estado.
Ainda destaca-se a necessidade da consolidao dos movimentos sociais, das redes
e das alianas que sejam norteadas pelas prticas de solidariedade, dilogo, confiana,
assim como vigilncia, denncia, preveno e proteo.
O pensamento de Freire foi ressaltado por Cspedes, pois segundo a autora:
seu entendimento do fazer humano como ao e reflexo, teoria e prxis;
seu pensamento crtico, reflexivo, sua capacidade propositiva e, sobretudo
a aposta por pensar a realidade de um mundo e uma educao mais justa,
democrtica, capaz de contribuir para que cada pessoa seja mais pessoa,
construindo-se como tal; e edificar uma realidade mais justa e
humana.(Cspedes, 2005, p.2)

Uma das questes que fazem parte dos debates atuais sobre a Educao Popular, e
que coloca como uma necessidade a retrospectiva histrica desta, saber se ela pode ser
realizada na escola, ou seja, uma das demandas a construo da escola pblica
democrtica e popular, que atenda com qualidade os setores populares, respondendo s suas
necessidades e expectativas.
Para tanto necessrio retomar-se as trs etapas de se pensar e fazer Educao
Popular, e que segundo Herrero (2005), a primeira fase remonta das dcadas de 60 e de 70
que foram ricas e amplas de experincias, sendo momentos fundadores da educao
popular na Amrica Latina, sopravam ventos de transformao, desejos de utopia e de
construir sociedades diferentes, que superassem a explorao e as injustias sociais, to
presentes nessas sociedades.
O clima de indignao com a situao de opresso que marcou e ainda marca os
vrios pases que compe a Amrica Latina, era incentivado e inspirado pela poca de
revolues, em especial a Revoluo Cubana, que se despontava como um paradigma
dessas mudanas, e em especial para a educao com a cruzada contra o analfabetismo, que
o erradicou naquele pas.
No entanto, a necessidade e o desejo dessas transformaes, no estava livre das
contradies que os condicionantes polticos e sociais do perodo impunham aos que
ousavam pensar e agir nessa perspectiva.
Herrero traduz esse momento como pocas, por outro lado, em que o temor das
mudanas e a nossas utopias foram semeando nossos sonhos de armadilhas mortais, com
governos militares, teorias de segurana nacional que justificavam represses, deportaes
e inclusive mortes(Herrero, 2005, p.9)

 nesse contexto que nasce o processo e compromisso da Educao Popular que s

poderia ocorrer no espao da educao noformal, surgindo diversas crticas aos modelos
da educao formal, como as que Brando relembra, que esto presentes nos documentos
constituidores da Educao Popular, formulados por intelectuais brasileiros.
Essas crticas contundentes discutem a posio das elites que afirmam seus
privilgios, mantendo as camadas populares alijadas dos processos educacionais, pois:
Os meios formais de educao, como escolas e livros, alm de
promoverem uma educao voltada para as elites e seus interesses, so
inacessveis maioria das massas populares, merc das barreiras de custo
e dos privilgios de seleo e promoo, e das desigualdades de
condies, francamente desfavorveis aos grupos mais pobres. Constatase que, por exemplo, no quadro institucional brasileiro, que de 200 alunos
que iniciam o curso primrio, apenas 90 o terminam. Destes, apenas 10
concluem o secundrio e somente um alcana a universidade. A par disso,
mais da metade da populao totalmente analfabeta (Ao Popular apud
Brando, 1984, p.23).
, portanto nesse cenrio que se desenvolvem as primeiras experincias e formulaes
sobre a necessidade de se efetivar uma Educao Popular voltada s camadas desassistidas da
populao, quais sejam, os dominados, os pobres e os oprimidos.

A segunda etapa da Educao Popular pode ser situada nos anos 80, momento, em
que se buscaram respostas aos novos desafios por que passavam os pases
latinoamericanos, sendo caracterizada por anos de sistematizao e amplas reflexes sobre
o caminho percorrido.
Herrero afirma que reconhecemos luzes e sombras (...) muitos pensavam que
haviam conseguido enterrar nossas utopias para sempre. Se equivocaram (...). Nossas
utopias seguem e seguiro em p.( Herrero, 2005, p. 10)
Nesse contexto surge o CEAAL que aglutina e busca articular pases e prticas de
Educao Popular, organizando diversas atividades e dentre estas so realizados diversos
seminrios, regionais, nacionais e continentais, e alguns princpios comeam a se reconfigurar, produzindo alguns consensos e pontos comuns de abordagem e de compreenso
a partir das diversas experincias e prticas realizadas nos diferentes contextos
latinoamericano.
Para Brando (1984) uma das importantes conquistas desse perodo, diz respeito
compreenso avanada da Educao Popular como criao de uma nova hegemonia de
classe, ou seja, a insero no horizonte das lutas populares ou o trabalho de construo e
acumulao de saberes que se do a partir dos movimentos sociais, que tambm
possibilitam a construo de uma nova hegemonia tornando polticas as aes sociais e
culturais do povo, atravs do que l realiza e atravs do que l reflete e descobre, ao realizar
como forma de luta a sua ao, ao convert-la em uma prtica com sentido histrico
(Brando, 1984, p. 93).
De maneira geral podemos reconhecer consensos na atuao de grupos e
movimentos dedicados educao popular em suas diversas propostas, programas e
plataformas e que se aproximam dos quatro princpios presentes nas proposies bsicas
que so a criao de uma nova hegemonia; ela tem seu ponto de partida na cultura popular,
que tm ncleos dinmicos e reconhecidamente uma cultura dominada; busca a

constituio do povo como sujeito poltico; estabelece um tipo de relao pedaggica entre
educadores e educandos, promovendo a direo da conscincia e da vontade coletiva.
No entanto, h divergncias, pois as diferentes experincias polticas e sociais que
se operaram nos pases da Amrica Latina e Central, como o caso na Nicargua, com a
revoluo sandinista, aglutinaram as prticas da educao popular expressando vrias
fontes, como por exemplo, a forte expresso da Teologia da Libertao, orientada pela ala
progressista da Igreja Catlica, com ampla atuao nos pases latinoamericanos.
Por isso faz-se necessrio analisar as prticas e propostas da Educao Popular, a
partir do estudo destas, buscando conhec-las, compreend-las dentro de seu mbito de
formulao e de atuao, no generalizando, mas realizando um movimento de
aproximao e de distanciamento, pois como j dissemos so vrias as matrizes e
formaes dos grupos e instituies, formando um universo de concepes e prticas
muitas vezes contraditrias e que servem a interesses diversos.
A terceira etapa pode ser situada entre o final dos anos 80 e incio dos 90 tendo
como pano de fundo a crise do socialismo e a ascenso dos modelos neoliberais e o
surgimento das idias de um pensamento nico, recolocam a necessidade de reformulao
dos paradigmas de Educao Popular.
Por isso, Herrero (2005) diz que essa etapa caracteriza-se pela refundao da
Educao Popular, que no est circunscrita apenas na educao no formal, ao contrrio,
tambm a escola se abre como possibilidade de uma educao transformadora, sendo
importante espao e o primeiro passo para um desenvolvimento mais amplo da Educao
Popular.
Dessa forma a educao pblica vista como a que se deseja para os pobres e
excludos, portanto destacando-se como um espao fecundo para o desenvolvimento da
educao popular.
Para tanto, faz-se necessrio refundar as escolas, para que haja a possibilidade de
construir uma relao entre elas e a comunidade, tornado-as democrticas e participativas,
voltadas aprendizagem e desenvolvimento de todos os alunos, sendo assim no
excludente levando em considerao as experincias e expectativas destes.
No entanto, Pontual (2005) acrescenta que h um paradoxo vivido hoje na Amrica
Latina, que ao mesmo tempo em que se ampliam os processos de democratizao e de
prticas de cidadania, h o crescimento da pobreza e da desigualdade social, trazendo a
urgncia dos debates acerca da qualidade das democracias e do aprofundamento das
prticas de participao das populaes latinoamericanas, principalmente no que tange a
distribuio de renda e diminuio das desigualdades sociais, ou seja, uma mudana na
relao do estado com a sociedade civil, no horizonte da busca e da ampliao dos direitos
sociais, polticos, econmicos, culturais, dentre outros.
Nessa perspectiva, uma das possibilidades de atuao da Educao Popular segundo
Pontual que esta:
deve construir, a mediao necessria para alcanar o sonho possvel de
uma sociedade que assegure os direitos humanos para todos e todas, que
se oriente por um desenvolvimento integral (inclusivo e sustentado) e que
tenha seus suportes no exerccio da cidadania ativa e da democracia
participativa (Pontual, 2005, p.20).

Por isso pode-se afirmar que as prticas participativas que se desenrolam na

perspectiva da democratizao dos espaos pblicos, se constituem em processos

educativos que proporcionam importantes aprendizagens, tanto para os membros da

sociedade civil, quanto para os governos, consagrando uma nova prtica da gesto pblica
democrtica.
Assim, a Educao Popular vista como um importante instrumento para a
construo de novas formas de exerccio do poder, a partir dos canais de participao da
sociedade civil, em sintonia e ampliadas para as aes dos governos, por meio da
alimentao das prticas vivas, tanto dos processos, quanto dos sujeitos sociais.
EDUCAO POPULAR: INTENCIONALIDADES, PRINCPIOS E DESAFIOS.
A Educao Popular fundamenta-se em alguns princpios gerais, que segundo Picn
(2005) podem ser explcitos ou no, e que sustentam as prticas que se desenvolvem nas
diferentes realidades e situaes nacionais, regionais, institucionais, dentre outras.
Dessa forma, a Educao Popular, atende aos princpios comuns, que acabam por
constiturem-se num referencial bsico, dentro dos quais se contextualizam os princpios
que respondem as especificidades locais.
Podemos apontar como um dos princpios da Educao Popular que ela direito
coletivo e individual que os membros de uma sociedade devem desfrutar no sentido de
realizaremse como sujeitos fazedores de histria e de cultura.
Picn acrescenta que:
Concordante com essa lgica, a educao popular direito individual e
coletivo que assumem os setores populares, seus movimentos sociais e
organizaes populares, assim como seus aliados estratgicos, em cujo
exerccio dentro e fora da escola, levando em considerao os limites e
possibilidades de cada situao nacional, a educao parte fundamental
da construo transformadora e emanciapadora de uma sociedade cada
vez mais humanizada, sensvel ao bem estar e realizao dos setores
populares.(Picn, 2005. p.56)

No entanto, o desafio posto lutar para que ela converta-se em realidade, como um
direito individual e coletivo nos setores populares, sendo uma educao de qualidade.
Outro princpio da Educao Popular, que resulta da sua prpria identidade, seu
compromisso com os setores populares, movimentos, organizaes e instituies, numa
perspectiva emancipatria, sendo seu eixo principal a atuao, junto aos excludos, aos
pobres e aos oprimidos.
Seu desafio, segundo Picn, ser conseqente e coerente com sua identidade e, a
partir dela, abrir-se s demandas sociais ampliadas e aos novos sujeitos educativos
populares, mas recusando as concepes e valores do neoliberalismo(Picn, 2005, p.56).
A Educao Popular traz como princpio fundamental, no ser popular apenas por
dirigir-se aos setores populares, mas por identificar-se com as demandas e necessidades
desses setores, sempre numa perspectiva transformadora e libertadora, buscando a
construo de uma sociedade justa e democrtica. Para tanto, o desafio conquistar
democraticamente o poder do estado(Picn, 2005, p.56).
A opo pela Educao Popular crtica e transformadora, traz como desafio
permanente consolidao da participao dos setores populares, incluindo a construo de

uma escola democrtica onde se aprenda a democratizar a democracia(Picn, 2005,

p.56).
Outro princpio da Educao Popular o respeito cultura, diversidade e a
construo da multiculturalidade, no sentido de possibilitar as trocas de concepes e de
valores presentes nas diversas culturas e sociedades, como forma de ampliao e
desenvolvimento humanos. A afirmao diversidade cultural coloca a Educao Popular na
direo de uma prtica educativa crtica, contribuindo para a superao das expresses
discriminatrias e excludentes, perversas, originrias das desigualdades sociais, que
atentam contra os direitos fundamentais do ser humano e ferem a sua dignidade e seu
desafio :
estudar e analisar a rica diversidade humana e da natureza, na
multiplicidade de suas expresses (...) e construir prticas interculturais
como instrumento de suporte da multiculturalidade. No s desejvel,
mas indispensvel, fazer uma sistematizao dessas prticas, assim como
consolidar e aprofundar este ganho inicial(Picn, 2005, p. 58).

A Educao Popular, tem o compromisso de garantir a articulao orgnica de suas

diferentes dimenses, quais sejam, a ideolgica e poltica; a pedaggica; a cultural; a social;
a tcnica; e a tica. Seu enfoque, portanto, de uma educao integral de integralidade nas
aes educativas, e sua prtica demanda uma resposta de construo coletiva, por isso no
tarefa de um ou mais iluminados, mas uma tarefa solidria em que os intelectuais e os
educadores de base assumam o compromisso de afirmar essa viso da Educao Popular,
atravs da articulao orgnica de suas distintas dimenses (Picn, 200, p.58).
Por fim, Picn, nos diz que a busca de novos horizontes da educao popular no
fato novo, pois:
Se vem processando com o pensamento crtico desde prticas sociais
concretas, prticas escolares, desde as modernidades. Em conseqncia,
no so produtos novos. algo que se vem fazendo, posto que, todavia
deve reconhecer-se que esto realizando estudos recentes em
profundidade acerca dos modelos paradigmticos e segue sendo todavia
um desafio a sustentao de uma teoria da educao na perspectiva da
educao popular. (Picn, 2005, p.62)

O importante nesse processo de construo e reconstruo dos paradigmas da

Educao Popular um direcionamento, sempre coerente aos princpios por ns
explicitados, escutando e dialogando permanentemente, buscando afirmar as bases
epistemolgicas e pedaggicas, assim como seu enfoque estratgico e seu desenvolvimento
metodolgico, consolidando as bases para sua atuao e fortalecimento dos setores
populares na luta pela sua emancipao.
ATUALIDADE E CENTRALIDADE DO PENSAMENTO DE PAULO FREIRE NA
CONSTRUO DOS NOVOS PARADIGMAS DA EDUCAO POPULAR.
A construo dos novos paradigmas da Educao Popular est alicerada na prpria
trajetria e histria percorrida por ela desde as primeiras iniciativas presentes na metade do
sculo XX.

Sem dvida um dos principais marcos foi a atuao e produo do educador Paulo
Freire, que se tornou referncia e leitura obrigatria aos que enveredavam pelos caminhos
da Educao Popular, no Brasil e na Amrica Latina.
Freire se destaca como autor e educador brasileiro por conhecer a realidade do Pas
profundamente, ajudando a tecer a histria do movimento da educao brasileira em geral e
a da Educao Popular, em especfico.
Miguel Arroyo aponta que a Educao Popular, nas ltimas quatro dcadas, tem
sido a expresso mais avanada do movimento de inovao pedaggica, pois se alimenta no
dilogo e nas lutas dos movimentos sociais em busca da libertao. Arroyo destaca que o
pensamento de Freire no referncia para a educao apenas no Brasil, mas que:
Paulo Freire smbolo disso tudo. Faz parte desse movimento histricoeducativo. Toda a Amrica Latina o considera um dos nomes mais
importantes e renovadores na rea da educao nos ltimos 50 anos, cuja
tarefa pedaggica tem a ver com o ttulo desse encontro Formar para
Transformar. (Arroyo, 2002, p. 55)

Nesse sentido, Puiggrs ao discutir a histria da educao na Amrica Latina,

afirma que a fonte mais decisiva da pedagogia da libertao foi a obra de Paulo Freire,
mas o discurso freiriano se articulou com outros provenientes de experincias, tradies e
formaes ideolgicas diversas, se ressignificando e dando lugar estratgias pedaggicas
no sempre semelhantes (Puiggrs, 1994, p.15).
Dessa forma, torna-se fundamental retomar as contribuies de Freire, nos
determinados momentos histricos e as leituras diversas realizadas sobre a sua obra. Ao
referir-se sobre os aportes de Paulo Freire, Jar (1994) apresenta algumas interpretaes e
leituras sobre a trajetria e as contribuies do autor Educao Popular.
Jarra destaca que incontestvel que na dcada dos anos 60, a experincia e o
pensamento de Pulo Freire surgidos durante o perodo populista de Goulart marcam um
ponto fundamental de referncia (Jarra, 1994, p. 93)
O autor acrescenta que as suas idias de uma educao libertadora orientada para a
conscientizao e para uma clara definio de classes chegou a significar uma alternativa
das correntes extra escolares (idem).
Torres (2001) enfatiza a importncia da releitura do pensamento de Freire, como
sustentam vrios educadores latinoamericanos, elegendo pelo menos dois feitos claros:
a) o peso e a vigncia que continua tendo Freire no somente entre os
grupos de base, nem exclusivamente no terreno da alfabetizao, seno
entre os idelogos e quadros intermedirios da educao popular em geral,
e b) a diversidade de leituras e interpretaes a que se vem dando lugar
suas idias, contribuindo com a configurao de diversas posies e
correntes dentro do campo(Torres, 2001, p. 654)

No entanto, o autor tem sido pesquisado, discutido e utilizado de formas distintas,

estando presente em estudos da rea da educao, que apontam a perspectiva de superao
do seu pensamento, ou ainda a apropriao de partes de seus escritos, recortando-os e
bricolando ao de outros autores, inclusive antagnicos ao seu pensamento.

10

Prticas educativas diversas, tambm proclamam a utilizao de referencias

freireanos, mas muitas delas se embasam em diferentes autores e fundamentos, por vezes
criando um ecletismo de idias e se afastando dos pressupostos da Educao Libertadora.
Por isso, fundamental estudar contextualizadamente o pensamento e a produo de
Paulo Freire, superando um olhar fragmentado de sua obra, aprofundando sua compreenso,
a partir da reconstruo da trajetria do educador pernambucano, compreendendo os
condicionantes histricos, polticos e sociais de cada momento da sua atuao dentro e fora do
Brasil.
Inicialmente, Freire teve envolvimento desde muito cedo com a educao de adultos
analfabetos, desenvolvendo a partir de sua prtica, um mtodo que ficou conhecido como Mtodo
Paulo Freire de Alfabetizao, nos primeiros anos da dcada de 60, o que lhe rendeu uma imagem
de criador de uma nova tcnica de alfabetizao. Freire contestou esta compreenso em entrevista
esclarecendo que:
h uma impreciso que preciso apontar. Nessa poca (no Brasil), como hoje,
eu no estava exclusivamente preocupado com a alfabetizao. Eu no sou,
como muita gente pensa, um especialista na alfabetizao de adultos(...) esse
mtodo devia lhe (ao educando) possibilitar a compreenso de seu papel no
mundo e de sua insero na histria (Freire, 1972:15)

Em Pernambuco, na Paraba, no Rio Grande do Norte, e em Braslia, o mtodo de

alfabetizao foi empregado, somado ao que se chamava poltica de massas, realizada por
diversos segmentos sociais, dentre eles os sindicatos rurais, as Ligas Camponesas, o
Movimento de Educao de Base MEB, os Centros Populares e o prprio Movimento de
Cultura Popular do Recife, em que Freire foi um dos membros fundadores.
Toda a movimentao poltica e social, do incio dos anos 60, culminou em 64 no
exlio de Freire, pois aquele que era um mtodo que auxiliaria a erradicao do
analfabetismo no Brasil, torno-se uma ameaa propagao das idias subversivas.
Estes episdios contraditrios, de um lado reconhecendo Freire como uma
referncia na luta contra o analfabetismo, e do outro o colocando como perigo ordem
instituda, tecem a prpria histria desse educador no Brasil durante os anos 60.
Em Poltica e Educao Popular: a teoria e a prtica de Paulo Freire no Brasil
(1982), Beisiegel demonstra a complexidade e contradies presentes nas teorizaes e
prticas que conformam a Educao Popular no Brasil, buscando situar e analisar como o
pensamento e propostas de Freire apresentam-se nesse contexto.
Aps um longo exame, Beisiegel conclui que h uma grande dificuldade da
efetivao de um projeto de Educao Popular e Libertadora, j que a educao popular
desenvolveu-se historicamente como um processo voltado para a afirmao da ordem
social, a includa uma estrutura social de dominao contrria as orientaes que Paulo
Freire veio imprimindo s suas propostas na direo do compromisso com os oprimidos
(Beisiegel, 1982:294).
Nesse sentido, Beisegel traz a seguinte indagao:
num sentido figurado e tendo em perspectiva este estreitamento de
possibilidades de atuao, seria cabvel perguntar se Paulo Freire no estaria se
aproximando da realizao daquela imagem do ser proibido de ser (educador
proibido de educar).(idem)

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E acrescenta que a educao popular e as contribuies de Paulo Freire no se

esgotaram, pois as limitaes so parciais, a experincia tem demonstrado que suas
possibilidades de atuao ainda so amplas (Beisiegel, 1982:294).
A atualizao de seu pensamento foi sendo realizada a partir da prxis, das suas
prprias experincias educativas e das reflexes sobre elas, e as crticas e autocrticas
formuladas no desenvolvimento da sua prpria constituio de educador, incorporando-as
s elaboraes terico- prticas de sua atuao e de seus escritos.
A compreenso de Freire sobre esses momentos histricos diferentes explicitada
da seguinte forma pelo autor:
uma coisa, por exemplo foi trabalhar em alfabetizao e educao de
adultos no Brasil no final dos anos 50 e comeo dos 60. Outra coisa foi
trabalhar em educao popular durante o regime militar. Uma outra foi
trabalhar no Brasil na fase do regime populista, que, por sua prpria
ambigidade, ora continha as massas populares, ora se trazia s ruas, s
praas, o que terminava por lhes ensinar a vir s ruas por sua conta. Outra
foi trabalhar em plena ditadura militar com elas reprimidas, silenciadas e
assustadas. Pretender obter no segundo momento o que se obteve no
anterior na aplicao de uma certa metodologia revela falta de
compreenso histrica, desconhecimento da noo de limite. Uma coisa
foi trabalhar no incio mesmo da ditadura militar, outra nos anos 70. Uma
coisa foi fazer educao popular no Chile do governo Allende, outra
fazer hoje. Uma coisa foi trabalhar em reas populares no regime de
Somoza na Nicargua, outra trabalhar hoje com seu povo se apossando
de sua histria. (Freire, 1994, p.210- 211)

possvel, a partir do excerto inferir que sua trajetria alm de ser permeada por
muitos eventos poltico-sociais, que o desafiaram a novas posies, proposies e formas
diferenciadas de atuao, revelam, tambm uma profunda compreenso do autor dos
condicionantes histricos que trataram de limitar, de favorecer, e por vezes de impedir a sua
atuao e sua busca orientada para os processos de organizao, de luta dos oprimidos em
prol das mudanas sociais.
Nessa perspectiva, apontamos para a centralidade que o pensamento de Paulo Freire
ocupou e ocupa no contexto do pensamento educacional brasileiro e latinoamericano, sendo
de fundamental importncia queles que se comprometem no apenas com a descrio do
momento atual, ou seja, de como o mundo , mas com a construo do que pode vir a ser,
ou seja, uma compreenso e uma atuao, orientadas por um projeto de emancipao da
sociedade e do ser humano.
Freire nos oferece um rico arcabouo terico que possibilita o entendimento dos
temas mais caros e profundos ligados educao, quais sejam, uma concepo de ser
humano humanizado, de projeto de sociedade que o emancipe, e de um projeto de educao
comprometido com a humanizao e libertao de todos os homens e das mulheres.
Assim, quaisquer projetos polticos que visem a construo de uma sociedade mais
justa, democrtica, igualitria e que almejem a liberdade individual e coletiva,
implementados por trabalhadores do campo ou da cidade, tero que passar,
necessariamente, pela questo cultural e pela questo educacional.

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Dessa forma, redescobrir e reinventar Freire na prtica pedaggica atual a nica

forma de no esquecer sua atuao e seu pensamento, reafirmando a relevncia de sua obra
e sua prxis para a educao contempornea.
Segundo Castoriadis honrar um pensador no elogia-lo, nem mesmo interpretalo, mas discutir sua obra, mantendo-o, dessa forma, vivo, e demonstrando em ato, que ele
desafia o tempo e mantm sua relevncia.(Castoriadis apud Segnini, 2003, p. 141)
NOTAS
(1) Essa concepo de Educao Popular consta na apresentao da publicao do CEAAL
feita por Nlida Cspedes, do coletivo do Peru, em 2005. Cabe ressaltar que a traduo da
publicao neste texto realizada por ns.
(2) Juan Eduardo Garcia Huidoro e Sergio Martinic, Educacin Popular em Chile
algumas proposiciones bsicas, ECO, Educacion y Solidariedad, op cit pg. 24, In Saber e
Ensinar, Brando, p. 91.
(3) Desde os anos 50, com nfase nos anos 60, a Igreja catlica, sempre muito influente no
meio rural, tambm se mobilizou para ajudar na organizao dos camponeses. Tanto sua ala
conservadora, atravs das frentes agrrias, quanto suas correntes mais progressistas, atravs
do MEB Movimento de Educao de Base - ajudavam na organizao dos camponeses
(Stedile, 2001:7).
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