TERMODINMICA - RESUMEN

Flix Santiago

4-771-605

2IC142

09/10/2014

ASPECTOS TERMODINMICOS DE LOS SISTEMAS BIOLGICOS

Los sistemas biolgicos son una importante rea de aplicacin de la termodinmica; estos son sitios de
transferencia de energa y procesos de transformacin bastante complejos. A pesar de su complejidad, los
sistemas biolgicos estn formados principalmente por cuatro elementos: hidrgeno, oxgeno, carbono y
nitrgeno.
Los bloques bsicos de los organismos vivos son las clulas, en cada una ocurren miles de reacciones qumicas
cada segundo, tiempo durante el cual se descomponen algunas molculas, se libera energa y se forman
algunas nuevas molculas. Este alto nivel de actividad qumica dentro de las clulas, que mantiene al cuerpo
humano a una temperatura de 37 C mientras lleva a cabo las tareas corporales necesarias, se llama
metabolismo, que se refiere a la combustin de alimentos como carbohidratos, grasas y protenas. La tasa del
metabolismo en el estado de descanso se conoce como tasa metablica basal.
Las reacciones biolgicas en las clulas ocurren en esencia a temperatura, presin y volumen constantes. La
temperatura de la clula tiende a subir cuando alguna energa qumica es convertida en calor, pero esta energa
se transfiere con rapidez al sistema circulatorio, el cual la transporta a las partes exteriores del cuerpo y, con el
tiempo, al ambiente por medio de la piel. Las clulas musculares funcionan de una manera muy parecida a un
motor, ya que convierten la energa qumica en mecnica (trabajo) con una eficiencia de conversin cercana a
20 por ciento.

Alimento y ejercicio
Los requerimientos de energa de un cuerpo se satisfacen con la ingesta de
alimentos. Los nutrimentos alimenticios son considerados en tres grupos
principales: carbohidratos, protenas y grasas. Los carbohidratos se caracterizan
por tener en sus molculas tomos de hidrgeno y oxgeno. Las protenas son
molculas muy grandes que contienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno,
adems de ser esenciales para la construccin y la reparacin de los tejidos
corporales. Estn formadas por molculas ms pequeas llamadas aminocidos.
Las grasas son molculas relativamente pequeas conformadas por carbono,
hidrgeno y oxgeno. La mayor parte de los alimentos contienen todos los
grupos nutritivos en proporciones variables. El contenido energtico de un
alimento se determina quemando una pequea muestra de ste en un dispositivo llamado calormetro de
bomba, que en esencia es un recipiente rgido bien aislado. El recipiente contiene una pequea cmara de
combustin rodeada de agua. El alimento se quema en la cmara de combustin en presencia de oxgeno en
exceso y la energa liberada se transfiere al agua circundante, de manera que el contenido de energa del
alimento se calcula con base en el principio de conservacin de la energa midiendo la elevacin de temperatura
del agua. Al quemarse el alimento, el carbono de ste se convierte en CO2 y el hidrgeno en H2O.
Usando muestras secas, el promedio de energa da a 18 MJ/kg para los carbohidratos, 22.2 MJ/kg para las
protenas y 39.8 MJ/kg para las grasas. Pero estos no se metabolizan por completo en el cuerpo humano (4.2
MJ/kg de energa metabolizable para carbohidratos, 8.4 MJ/kg para protenas y 33.1 MJ/kg para grasas). El

contenido de energa de los alimentos ingeridos es normalmente mucho que los valores anteriores debido a su
gran contenido de agua (esta no puede ser metabolizada ni quemada). Por ejemplo, 1 kg de grasa natural
contiene casi 8 veces la energa metabolizable de 1 kg de carbohidratos naturales.
Generalmente los nutricionistas expresan el contenido de energa de los alimentos en Caloras (Cal). Una
Calora equivale a una kilocalora (1000 caloras), lo cual es equivalente a 4.1868 kJ.
Las necesidades calricas diarias de la gente varan de acuerdo a la edad, gnero, estado de salud, nivel de
actividad, peso corporal y composicin del cuerpo. El valor promedio de ingesta calrica se considera, en
general, de 2000 Caloras diarias. Las caloras extras consumidas por un cuerpo se almacenan como grasa, la
cual sirve como energa de reserva y se utiliza cuando la ingesta calrica del cuerpo es menor a la necesaria.
La energa que consumen adultos ms grandes o pequeos se determina mediante la proporcionalidad de la
tasa metablica y el tamao corporal, por ejemplo, la tasa de consumo de energa de un ciclista de 68 kg se lista
en la tabla 4-2 como 639 Caloras/h, entonces la tasa de consumo de energa de un ciclista de 50 kg es igual a:
(

El anlisis termodinmico del cuerpo humano es bastante complicado ya que tiene que ver con transferencia de
masa (durante respiracin, transpiracin, etc.), as como transferencia de energa, por lo tanto se considera
como un sistema abierto.

Dietas
La mayor parte de las dietas se basan en el conteo de caloras; es decir, bajo el principio de conservacin de la
energa: una persona gana peso si el consumo de caloras es mayor al requerido y pierde peso si consume
menos caloras de las que necesita su cuerpo. Los investigadores en nutricin han propuesto varias teoras
sobre las dietas, y una de stas indica que ciertas personas tienen cuerpos muy eficientes en relacin con el
alimento. Tales personas requieren menos caloras que otras para hacer la misma actividad. Se ha observado
que cambiar de una dieta diaria normal de 2 000 Caloras a otra de 800 Caloras, sin involucrar ejercicio, baja la
tasa metablica basal de 10 a 20 por ciento, adems de prdida de grasa, otra muy considerable de tejido
muscular, como resultado, la persona recupera el peso que ha perdido en forma de grasa y ms. La tasa
metablica basal permanece casi igual en la gente que se ejercita mientras hace dieta. Es interesante saber que
despus del ejercicio aerbico contina la quema de caloras durante varias horas, de modo que se eleva de
forma considerable la tasa metablica general. Si se considera que 80 por ciento de los hijos de padres con
sobrepeso tambin lo sufren, es posible que la herede. Varios estudios han llevado a la conclusin de los que
tiene fallas genticas son para dichas personas es casi imposible perder peso, es decir, la obesidad es un
problema biolgico. Tambin se cree que un desequilibrio hormonal puede causar ganancia o prdida excesiva
de peso.
La dieta sensata consiste en dos reglas sencillas: coma lo que quiera en el momento que lo desee y en la
cantidad que quiera con las condiciones de que 1) esto sea cuando tiene hambre y 2) deje de comer antes de
hartarse. IMC (ndice de masa corporal) IMC 19 falta de peso, 25 IMC 19 peso saludable, IMC 25
sobrepeso.