Mario Bunge

Slo los fanticos odian a las personas tanto como a las doctrinas
Se renen por primera vez en espaol sus textos contra las pseudociencias
Recin regresado a Montreal (donde vive) tras dos semanas de vacaciones en las
Antillas, Mario Bunge (Buenos Aires, 1919) responde por correo electrnico a El
Cultural con rapidez y minuciosidad inslitas a cada nueva tanda de preguntas de
lo que acaba siendo una vertiginosa conversacin transocenica. Y eso que: Ya no
estoy tan gil como a los noventa aos. El sabio Bunge, filsofo analtico y uno de
los cientficos ms citados, ha publicado Las pseudociencias, vaya timo! (Laetoli),
la primera recopilacin en espaol de sus textos sobre las pseudociencias dispersos
en publicaciones cientficas anglosajonas. Una denuncia de las supercheras de
todo pelaje, de la parapsicologa al psicoanlisis, sin olvidar teoras econmicas y
determinismos varios. Un libro con voluntad polmica.
http://www.elcultural.es/revista/letras/Mario-Bunge/28802
En la comunidad cientfica la cita es un elemento clave para la difusin y
convalidacin de los hallazgos. Si buscamos al cientfico nativo en espaol
ms citado de los dos ltimos siglos, segn el exhaustivo Hall of Fame hecho
pblico recientemente por la Association for the Advancement of Science, el
primero que encontramos de una lista encabezada por Bertrand Russell,
Charles Darwin y Albert Einstein es al tambin filsofo escptico y
apasionado racionalista argentino Mario Bunge (Buenos Aires, 1919). En
Las pseudociencias, vaya timo! (Laetoli) Bunge, de cuya
extenssima produccin intelectual dan cuenta medio centenar de
libros escritos, recopila sus textos fundamentales sobre las
pseudociencias y presenta una apologa irrenunciable de la ciencia.
Y una vacuna contra los timos que nos infectan a diario: pulseras
energticas, babas de caracol rejuvenecedoras, horscopos, ctedras
homeopticas en universidades, supercuerdas...
Por qu la filosofa?
-Stephen Hawking dispensa en su ltimo libro sendas necrolgicas de la
religin y de la filosofa. Por qu usted, reconocido ateo, se niega a dejar de
ser filsofo por mor de ser cientfico?
-Los filsofos se plantean problemas mucho ms generales que los
cientficos. Por ejemplo, qu es la materia, en lugar de preguntarse sobre las
propiedades del agua o de la llamada materia oscura. Y se permiten
poner en duda algunas especulaciones de los cientficos, tales como
las de Hawking sobre el mal llamado origen del universo, que en
realidad es el origen de la expansin del universo. Anlogamente, los
filsofos de la mente se preguntan sobre la naturaleza de los procesos
mentales en general, en lugar de averiguar, por ejemplo, cmo interacta el

rgano del conocimiento -la corteza cerebral- con el de la emocin -el

llamado sistema lmbico.
- Las pseudociencias son un timo, pero, no suele el timador aprovecharse
de la avaricia del timado?
- Los chamanes y psicoanalistas no recurren a la avaricia sino al deseo de
comprender la vida sin estudiarla seriamente. Como dijo Borges, los
psicoanalistas explotan el narcisismo, en particular el concreto
deseo de que alguien ajeno se ocupe de nuestros problemas
personales.
- Cuando escucha la palabra energa, echa mano a la pistola?
- Empiezo por preguntar si se trata de una energa especial, tal
como la gravitacional o la qumica, o del concepto general de
energa. Si es lo primero, sugiero que se consulte obras cientficas; si lo
segundo, observo que el concepto general de energa pertenece a la
ontologa, donde puede definirse como la capacidad de cambiar. De esto
trata un captulo de mi prximo libro, Filosofas y fobosofas.
- Y cuando alguien se justifica es que los Capricornio somos as...?
- Tengo la suerte de que rara vez me topo con creyentes en la astrologa.
Supongo que sta es una de las ventajas de los que nacimos bajo el
signo de Virgo.
- Que un farmacutico venda homeopata es como si un arquitecto
edificara sin materiales?
- Buena analoga. Desgraciadamente, la enorme mayora de los creyentes
en la homeopata no saben que algunas de las diluciones que les venden
como frmacos homeopticos son del orden de una molcula por galaxia, lo
que las hace totalmente ineficaces.
En la atiborrada pasarela de las pseudociencias hay estrellas que
despuntan. Y no es fcil estar al da de las que ms se llevan.Depende del
pas. En Argentina todas prosperan por igual. En Mxico, el chamanismo
herborstico. Y en los Estados Unidos, la teora econmica estndar.
- Y cul es la pseudociencia ms peligrosa?
- La teora econmica estndar, porque sustenta las polticas econmicas de
los gobiernos conservadores y reaccionarios, que son enemigos del
bienestar de la gente comn.
- Y la ms extravagante?
- La llamada psicologa evolutiva, que pretende explicar todo lo social
en terminos biolgicos imaginarios, tales como el deseo de todo
hombre de difundir al mximo sus genes.
Mario Bunge se doctor en ciencias fsico-matemticas en la Universidad de

la Plata en 1952. All y en Buenos Aires imparti fsica terica y filosofa

hasta que dio el portazo a la Argentina en 1963. Tras ensear en Mxico,
Estados Unidos y Alemania se instal definitivamente en Montreal (Canad)
donde obtuvo la ctedra Frothingam de Lgica y Metafsica de la
Universidad McGill. Su carrera, sancionada por 16 doctorados Honoris causa
y por el premio Prncipe de Asturias en 1982, admite escasos parangones.
Pseudociencias en expansin
Siempre acompaaron a sus investigaciones la atencin perenne a los
fraudes pseudocientficos, cuya expansin metastsica hoy considera Bunge
un hecho. Lo demuestra con una impagable lista de ejemplos:
El determinismo gentico de Dawkins, Pinker y Chomsky es ms popular
que nunca; un nmero creciente de fsicos defiende que los ladrillos ltimos
del universo son los bits o unidades de informacin; muchos cosmlogos
eminentes sostienen que el universo sali de la nada; la multimillonaria
Templeton Foundation, cuya misin es unir la religin con la ciencia,
acaba de concluir un acuerdo con la American Association for the
Advancement of Science por el cual van a patrocinar juntos
reuniones y seminarios sobre religin, tica y ciencia; hace dos
dcadas las universidades norteamericanas ofrecan unos pocos cursos
sobre ciencia y religin, pero hoy son ms de 1.000; la Food and Drug
Administration, que est a cargo de la salud pblica, tolera que miles de
estafadores prometan por Internet curar enfermedades que la medicina an
no puede curar...
Guerra al psicoanlisis
El tambin filsofo Juan Jos Sebreli (Buenos Aires, 1930) al que su
compatriota Bunge slo reprocha que se meta con el ftbol porque no le
gusta y nunca lo jug [en referencia al libro de Sebreli La Era del ftbol,
1998] es otro gran pensador de nacionalidad argentina que comparte con el
entrevistado un enemigo especialmente conspicuo y peligroso en su pas de
origen: el psicoanlisis.
Si Sebreli, crtico irredento de los mitos modernos, ha tachado al
psicoanlisis de irracionalista, moda y onerosa terapia interminable (El
Cultural, 27/12/2007), Bunge no es ms taimado en su ltimo libro: El
psicoanlisis viola la ontologa y la metodologa de toda ciencia
genuina. [...] No est cualificado para considerarse una ciencia.
Contrariamente a la creencia general, no es siquiera una ciencia fallida,
puesto que prescinde del mtodo cientfico e ignora los contraejemplos. Se
trata simplemente de charlatanera psicolgica.
- Y la legin de psicoanalistas argentinos no ha pedido la revocacin de su
nacionalidad?
- Todava no, pero no me sorprendera que un da lo hagan.

- Cmo sobrelleva un escptico el martirio de pegarse da a da con todo el

mundo?
- Muy bien, slo los fanticos odian a las personas tanto como las doctrinas.
Uno puede ser intolerante con las teoras falsas, pero tolerante con
quienes las sustentan, a condicin de que no medren con ellas.
- Dice usted que una de las pseudociencias con ms adeptos hoy -entre
cientficos como Richard Dawkins- es el determinismo gentico. Cul es su
falla?
- Lo que pasa es que Dawkins no es un cientfico sino un divulgador.
Peor, la gentica que difunde no es la cientfica sino su versin
personal de la misma. Adems, jams se tom la molestia de aprender el
Abec de la psicologa, que muestra que nuestros procesos mentales estn
fuertemente influidos por el entorno social, como sealan los estudios serios
sobre gemelos idnticos criados en hogares de clases sociales y
ocupaciones muy diferentes.
nicos socialistas espaoles
- Que los fraudes se invistan de ropajes cientficos, no rinde un homenaje al
poder y legitimidad de la ciencia hoy?
- Efectivamente. En poltica sucede algo parecido: suele oprimirse o
explotarse a la gente en nombre de la libertad (neoliberalismo) o de la
igualdad (comunismo).
- Ni comunismo ni neoliberalismo son teoras cientficas de la sociedad.
Cul lo sera?
- Distingamos teora poltica de ideologa poltica. Encontrar bastante de
ambas en mi Filosofia poltica (Gedisa, 2009). En particular, ver que,
aunque prefiero la socialdemocracia a sus alternativas, propongo
otra, a saber, el socialismo cooperativista, que an no ha sido
ensayado a escala nacional. Pero ya lo entrevieron los dos nicos
autnticos socialistas que ha parido Espaa: Louis Blanc (quien floreci en
Pars aunque naci en Madrid) y el jesuita vasco Jose Mara Arizmendiarreta,
cofundador de Mondragn.
- Por qu la mayora de los escpticos es de izquierdas? No son tambin,
tanto la izquierda como la derecha, supercheras a extinguir?
- Creo que eso ocurri entre la Ilustracin y la Segunda Guerra Mundial, con
la excepcin de los marxistas ortodoxos, que eran dogmticos y se decan
de izquierda. Desde 1945, la izquierda europea ha sido infectada por
el postmodernismo, que es irracionalista y, en particular,
anticientfico.
- Chesterton deca que cuando dejamos de creer en Dios empezamos a
creer en cualquier cosa. No erigi el catolicismo una suerte de defensa
contra fraudes new age?

Competir por las almas

- Lo dudo, porque las supercheras postmodernas emergieron mucho
despus de Chesterton. Lo que es cierto es que el catolicismo
ortodoxo se opone a las dems supersticiones porque compite con
ellas por nuestras almas. Pero tambin combate a las filosofas
procientficas, en particular las materialistas. Muchos filsofos catlicos
comparten y difunden las ideas de Popper porque ste crea en la mente
inmaterial.
- Seala que la difusin de la supersticin es un fenmeno psicosocial que
debera ser sometido a investigacin cientfica. Cul es su diagnstico?
- No lo s. Los expertos en manipulacin de la opinin pblica -en materia
comercial y cientfica- son ms numerosos que los investigadores de
los mecanismos psicosociales involucrados en la credulidad.
- Si las supersticiones infectan las mentes tal que virus, qu nos vacunara
contra ellas?
- La nica vacuna eficaz es una combinacin de educacin cientfica con
reflexin filosfica. La primera no basta, como lo muestra el caso de
eminentes cientficos que han credo en la parapsicologa, la homeopata y
otras yerbas. Tampoco basta la filosofa, ya que est llena de
supersticiones, tales como las del alma inmaterial y el conocimiento
intuitivo y a priori.
Al final de la charla, cuando el periodista pregunta al filsofo por su
particular pseudociencia biogrfica, la idea defendida antao de la que ms
se avergenza, la respuesta, parca y exacta, tampoco tarda en llegar:
- La dialctica de Hegel y sus discpulos marxistas.
Un escptico contra los espejismos ms peligrosos que la
supersticin
Jos Antonio Lpez Guerrero
Tal y como se afirma popularmente, Mario Bunge, que a sus 91 aos
contina siendo uno de los filsofos y realistas cientficos ms
activos de nuestro tiempo, lo puede decir ms alto, pero no ms claro".
En su libro Las pseudociencias vaya timo!, de la editorial Laetoli, este
porteo universal, premio Prncipe de Asturias de Humanidades en 1982
carga magistralmente contra las denominadas pseudociencias, entre las que
se encontraran, segn Bunge, no solo la homeopata -que a pesar de tener
bases cientficas ms que dudosas cuenta hasta con un hospital y una
ctedra universitaria en nuestro pas- o la pantomima astrolgica -con
idntica y nula base cientfica que la anterior-, sino tambin otros mbitos
culturales como el psicoanlisis o, y cito textualmente los espejismos
polticos, mucho ms peligrosos que cualquier supersticin. Y
posteriormente aade: Argir que, aunque en materia poltica todos

somos tuertos, ms vale que el ojo vidente sea escptico. Libro

fresco, atemporal, que busca la desmitificacin intelectual -no siempre
pacfica- de aquellas corrientes del devenir humano que no puedan ser
verificadas con el magisterio de la ciencia.
En este sentido, debo aadir que la desmitificacin de muchas
pseudociencias -aunque se podra debatir intensa y extensamente sobre
qu corrientes culturalmente evolutivas incluir bajo este paraguas- es un
trabajo arduo, nada banal. De hecho, incluso en aquellos temas
grotescamente alejados del proceder cientfico, muchos ciudadanos
no lo tienen nada claro. Segn un estudio reciente del eurobarmetro
sobre las fronteras de la ciencia realizado en el continente europeo, ms de
la mitad de los encuestados consideraron que la astrologa les pareca una
disciplina bastante cientfica. As, alguien podra considerar a Rappel y
sus colegas del horscopo dominguero muy o bastante
cientficos. Segn describe Mario Bunge -introducindonos de lleno en la
filosofa de la ciencia que impregna su libro- el oscurantismo es, en el
mejor de los casos, una forma de escapismo; en el peor de ellos, una cortina
de humo y un instrumento de opresin. Larga vida a la Ilustracin! a lo
que yo aadira, a la Ilustracin cientficamente verificable, si no
cuantificable.