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FIN(ES) DEL ARTE


Rosalind Krauss

ARCHIVO DEL BLOG

La garanta del medio*

2014 (1)

Rosalind Krauss

2013 (3)

Universidad de Columbia

2012 (5)

La vanguardia contempornea (Arte Conceptual, Instalacin,

2011 (14)

Postmodernismo) ha abandonado la idea de la especificidad

2010 (10)

del medio tan importante para el modernismo. Sin embargo,

diciembre (2)

existe otra vanguardia, que encuentra una manera nueva de

septiembre (2)

explotar el papel del medio para asegurar el significado de la


obra, por medio de la estrategia de la especificidad de

agosto (1)
mayo (1)

medios.

marzo (1)
Este ensayo examina esto ltimo para la prctica de la artista
francesa Sophie Calle, el estadounidense Ed Ruscha, el
sudafricano William Kentridge y el suizo Christian Marclay.

febrero (2)
enero (1)
Rosalind Krauss

La dialctica de la vanguardia

2009 (7)

Las asociaciones militares del trmino avant-garde siempre

2008 (8)

han estado ligadas a la destruccin, a una batalla campal

2007 (5)

entre

2006 (13)

una

generacin

ms

joven

de

artistas

sus

antepasados acadmicos como una resistencia juvenil al


orden, el decoro, al dominio. No obstante, los dos tericos

2005 (21)

ms importantes de la vanguardia Peter Brger y Clement


Greenbergoscurecen esta imagen de oposicin al mostrar
que, a pesar de todas sus declaraciones de combate, la

ACERCA DE M

vanguardia es realmente dependiente del mismo orden y

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jerarquas de la tradicin esttica.


En su libro, Teora de la Vanguardia, Brger escribe una

ALEJANDRO

historia dialctica en la cual es slo la emergencia de un

E S P IN OZ A

mbito autnomo para el arte del siglo XIX (tales como el


museo,

el

mercado

del

arte,

la

coleccin

privada)

institucionalizando lo que es conocido como lart pour lart,

Seguir

81

V E R M I P E R F IL
C OM P L E TO

el arte por el artelo que hizo posible que la vanguardia


viera como su blanco las bellas artes, al identificarlas como
una renuncia escapista o elitistade la realidad vivida. La
oposicin de la vanguardia consisti en contrarrestar la idea
misma de la autonoma o pureza del arte su excesiva
separacin de lo cotidiano o, como dira Kant, el propsito.
La forma de la oposicin de la vanguardia fue, por lo tanto,
Brger argumenta que fue determinada por la misma
condicin a la que se opona, de tal manera que un
acogimiento de lo comercial o lo instrumental liberara a la
obra de vanguardia de esta esfera claustofbicamente
separada.[1] Los readymades de Duchamp fueron la perfecta
encarnacin de una contestacin de las bellas artes y su
autonoma. El objeto comercial, con sus connotaciones
funcionales (escurridor de botellas, pala, una almohaza, un
urinario) plantearon sitiar la separacin del arte y la vida.

La lgica del medio


Por su parte, Clement Greenberg lig la prctica de la
vanguardia a la nocin de la autenticidad, una contestacin
del mero semblante del arte tan extendido en la cultura
popular. La garanta de dicha autenticidad fue entendida por
Greenberg como la materialidad irrefutable del medio
individual la pintura como la condicin plana del marco; la
escultura como la solidez del volumen sostenido en el
espacio.

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El readymade se burla del medio y su garanta de la pureza


de la obra que se mantiene dentro de los lmites de la lgica
del medio. Clement Greenberg, el implacable defensor de la
especificidad del medio, declar su oposicin a obras como la
de Duchamp. Como lo plantea en Modernist Painting:
Lo que tena que ser expuesto no era slo aquello que era
nico e irreductible en el arte en general, sino tambin aquello
que era nico e irreductible en cada arte particularDe ah
que cada arte se presentara como puro y en su pureza
encontrar la garanta de sus estndares de calidad as como
su independencia. [2]
Greenberg descart a Duchamp como el gran ofuscador que
premonitoriamente nubl la distincin entre el arte y el
no-arte.[3] Para los sesenta, la afliccin de Greenberg se
enfoc en Duchamp y la implosin desenfrenada de los
medios separados: arquitectura, ingeniera, teatro, medio
ambiente, participacin. No slo los lmites entre las distintas
artes, sino los lmites entre el arte y todo lo que no es arte,
estn siendo arrasados. Al mismo tiempo, la tecnologa
cientfica invade a las artes visuales, transformndolas al
tiempo que se transforman entre ellas. Y para aadir a la
confusin, el arte elevado comienza a volverse en arte
popular, y viceversa.[4]
Este texto, que condena las actitudes de vanguardia en 1969,
seala tanto la mutacin de Greenberg como la de las artes
en las dcadas a partir de 1939, cuando en Vanguardia y
Kitsch, Greenberg haba celebrado la vanguardia como la
defensa singular contra la corrupcin del gusto, con la
expansin del simulacro de la cultura genuina del kitsch.[5]
El espectacular surgimiento de la reputacin de Duchamp
estaba en funcin del xito del arte conceptual durante los
sesenta, conforme consolidaba su propio ataque sobre la

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pureza del medio, aplaudiendo la extensin de Duchamp


entre la obra (el Gran Vidrio) y el texto (el Green Box).
Joseph Kosuth escribi El arte despus de la filosofa, el
manifiesto del Arte Conceptual, como una celebracin del
descarte que hizo Duchamp de los medios especficos, ya que
el readymade, razon, plantea el problema de lo que
establece la condicin del arte en general, en vez de la
especfica del medio individual: Ser un artista hoy en da
dijo, significa cuestionar la naturaleza del arte. Si un artista
acepta la pintura (o la escultura) acepta la tradicin que traen
consigo. Eso se debe a que la palabra arte es general y la
palabra pintura es especfica. La pintura es una clase de arte.
Si haces pinturas, ests aceptando (no cuestionando) la
naturaleza del arte.[6]

Nuestra condicin Post-medio


Conforme la especificidad del medio pasaba de moda, pareca
retrgrada que los artistas lo intentasen o que los crticos la
alabasen. El arte, pareca haber entrado a una condicin de
post-medio, en el cual lo inautntico pareca ms desafiante
que la exploracin de lmites y materiales.
Este ensayo es una consideracin de dicha condicin
post-medio, desde la posicin de ventaja de aquellos pocos
artistas que se han resistido a su pretensin seductora de
desplazar la relacin de la vanguardia con el modernismo.
Sostendr que estas resistencias contra la condicin de
post-medio constituyen la vanguardia genuina de nuestro
tiempo, en relacin con lo cual los practicantes del post-medio
no son ms que pretendientes.

El Soporte Tcnico: una nueva Forma del

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Medio
Implcitamente reconociendo el hecho de la declaracin del
postmodernismo en torno a la muerte de la pintura as como
de la escultura, los artistas que aun encuentran la
retransmisin de algn tipo de medio necesario para la
posibilidad

misma

de

significacin

artstica,

necesitan

reemplazar los soportes tradicionales de los medios estticos,


ahora pasados de moda, como el leo sobre tela, el yeso
sobre armadura de metal, o la imagen grabada sobre bloque
de piedra. Para estos fines, han tendido a adoptar lo que
necesita llamarse soportes tcnicos, para los cuales los
gneros comerciales o los objetos podran servir como el eje
(o el apoyo) de su prctica. Para darles slo un ejemplo,
podemos pensar en el trabajo de Ed Ruscha, el artista y
fotgrafo de Los Angeles, que podra decirse que adopt al
automvil como el soporte tcnico de sus obras. Sus libros,
tales como 26 Gasoline Stations, y 34 Parking Lots, as como
Every Building on the Sunset Strip, reconocen al carro como
la matriz subyacente de su produccin. De una manera similar
al modo como operan los medios tradicionales estableciendo
las reglas de los procedimientos que un gremio especializado
seguirel soporte tcnico puede verse que genere sus
propias reglas especficas, como Ruscha lo acepta cuando
dice: Sola manejar de vuelta a Oklahoma cuatro o cinco
veces al ao, y comenc a sentir que haba tanta tierra balda
entre Los Angeles y Oklahoma, que alguien deba llevar la
noticia a la ciudad. Luego tuve esta idea para el ttulo de un
libro Twenty-Six Gasoline Stationsy se convirti en una
regla de fantasa en mi mente que saba que tena que
seguir.[7]
Otro ejemplo de soporte tcnico es el uso que William
Kentridge hace de la animacin para su trabajo, el cual llama
Dibujos
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para

Proyeccin.

Evitando

el

medio

grfico
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tradicional, Kentridge altera metdicamente un dibujo al


carbn, tomando un solo marco flmico de ste en cada etapa
de la alteracin. Cuando la cinta de celuloide pasa por un
proyector de cine, el dibujo parece transmutarse en el
movimiento conocido por nosotros como animacin. As como
los

artistas

modernistas

se

comprometen

una

autorreferencia junto con la figuracin aparente de la obra que


figura por adelantado la naturaleza del medio que estn
utilizando, Kentridge inventa imgenes de su propio soporte
tcnico como cuando, en History of the Main Complaint, nos
muestra a su protagonista manejando un auto a travs de la
lluvia, con los limpiaparabrisas del carro montando imgenes
que presentan el acto de borrado: el procedimiento para su
propio acceso a la animacin.

El soporte del reportaje


Ruscha y Kentridge no son los nicos miembros de la
vanguardia contempornea que aproximan la especificidad
del medio al adoptar un soporte tcnico. El otro caso es la
artista francesa Sophie Calle, cuyo soporte tcnico podra
decirse que es la investigacin periodstica. Un ejemplo de
ello es su pieza A Woman Vanishes, la cual documenta la
historia de una guardia en el Centre Pompidou estacionada en
su exhibicin Ma tu vu? durante su estancia en el museo.
Esta guardia, fascinada por la obra de Calle, comenz a
imitarla siguiendo a los visitantes a la exhibicin y tomndoles
foto, con sigilo. Cuando su departamento se incendia, la
polica encuentra los restos carbonizados de sus negativos e
impresiones, pero la joven ha desaparecido. A Woman
Vanishes es el reportaje documental de este incidente. The
Address Book, fue, de hecho, publicado en un peridico
Librationya que Calle entrevist sistemticamente las
entradas enlistadas en un libro de telfonos abandonado que
ella encontr por casualidad. Al preguntarles acerca del amigo
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a quien perteneca el libro, para poder construir un retrato de


fantasa de su dueo invisible y por lo tanto desconocido,
diariamente public los resultados de su investigacin, en las
pginas de Libration. Su entrada de 2007 como la
representante de Francia en la Bienal de Venecia, llamada
Love Letter, es una repeticin de The Address Book.
Construida a partir de la carta que recibe de un amante que
rompe con la relacin, le pide a 104 mujeres, algunas actrices
famosas entre ellas Jeanne Moreau, Natalie Dessay, Arielle
Dombasleque leyeran la carta y de ofrecer sus impresiones
sobre su escritor. Otra persona que responde es una
consejera matrimonial que admira la capacidad brutal que
tiene este hombre para el rechazo.

Leviatn
El novelista estadounidense Paul Auster, convirti a la misma
Calle en Maria, el personaje central de su novela Leviatn. En
ella, Auster adopta el propio medio de Calle, en el sentido de
que su narradora adopta su tcnica de entrevista para
construir un retrato verdadero de su hroe, Benjamin Sachs,
desaparecido porque vol en una explosin suscitada en la
carretera. Cuando esta narradora y detective descubre que,
en el momento de su muerte, Sachs estaba escribiendo
Leviatn, su ltima novela, la novela nos pone al frente el
soporte tcnico de Calle, cuando la narradora de Auster
nombra su propio dossier investigativo, el que estamos en ese
momento leyendo, Leviatn.

Singin in the Rain


El artista suizo Christian Marclay, se une a esta vanguardiadel-medio, eligiendo como su soporte tcniso el sonido
sincronizado, la tcnica inventada en 1929 para transformar

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las pelculas mudas en habladas. Video Quartet puede


decirse que es su obra maestra, una pieza que yuxtapone
horizontalmente cuatro pantallas de DVD, cada una el campo
de una compilacin de fragmentos de escenas de pelculas
famosas, tales como el grito de Janet Leigh en Psicosis o el
canto meditado de Ingrid Bergman de You Must Remember
This, de Casablanca.
Como los otros artistas que he discutido, Marclay figura al
frente su soporte tcnico al representar ya sea el hecho de su
sincrona o por la formacin de imgenes de la historia de la
tcnica, revirtiendo al silencio. Muchos de los fragmentos
presentan a pianistas famosos en su intensidad ms elevada,
sus brazos sacudindose sobre los teclados. Pero en un
punto, la pantalla del extremo izquierdo es cubierta de
cucarachas que caen en los teclados y corren, sin sonido,
encima del marfil. Instantneamente, el espectador es
transportado de vuelta a 1929 y al silencio cinemtico, aun no
transformado en sonido. La sincrona es figurada al frente con
ciertos fragmentos, como en la toma de Westside Story,
donde cada miembro de la pandilla est tronando los dedos
en sincrona con los otros. A veces, Marclay construye su
propia sincrona, como cuando Marylin Monroe, en Los
Caballeros las prefieren rubias, cierra su abanico justo en el
instante que la actriz japonesa en la pantalla contigua hace lo
mismo. Quizs el sonido sincronizado es ms fcilmente
comprendido como soporte tcnico que los otros que he
sealado. La delgada banda de cinta de audio que corre junto
la orilla del celuloide de la cinta de pelcula es obviamente el
soporte para el golpe de la imagen a sonido. Que Marclay
elige representar este soporte por medio de imgenes en vez
de silencio por ejemplo, un fragmento de pies descalzos
movindose en los pedales de un rganoo de la sincrona, y
que lo hace a travs de toda su obra, lo une a Ruscha con su
matriz del automvil o Calle con su recurso subyacente del

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reportaje y el periodismo.
He

estado

presentando

las

razones

para

ver

esta

continuacin de trabajo con un medio especfico, que las


obras mismas figuran hacia delante (o representan) como la
ltima encarnacin de la vanguardia, la cual, bajo la pauta de
Joseph Kosuth y del postmodernismo, sigue viva.

[1] Peter Brger 1974. Theorie der Avantgarde. Frankfurt am Main:


Edition Suhrkamp.
[2] Clement Greenberg 1955. Modernist Painting. In John OBrian (ed.)
Clement Greenberg: The
Collected Essays and Criticism. Vol. 4: Modernism with a Vengeance,
19571969. Chicago &
London: The University of Chicago Press, 86.
[3] See Clement Greenberg 1955. Avant-Garde Attitudes: New Art in the
Sixties. In John
OBrian (ed.) Clement Greenberg: The Collected Essays and Criticism.
Vol. 4: Modernism with
a Vengeance, 19571969. Chicago & London: The University of Chicago
Press. 292-303.
[4] Ibid., 292.
[5] Clement Greenberg 1955. Avant Garde and Kitsch. In John OBrian
(ed.) Clement Greenberg:
The Collected Essays and Criticsm. Vol. 1: Perceptions and Judgments,
1939-1944. Chicago
& London: The University of Chicago Press 12.
[6] Joseph Kosuth 1973. Art after Philosophy. In Gregory Battcock (ed.)
Idea Art. New York:
Dutton, 82. (First published in Studio International [October and
November 1969]).
[7] Edward Ruscha 2002. Leave Any Information at the Signal: Writings,
Interviews, Bits,

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Pages. Edited by Alexandra Schwartz. Cambridge (MA): M.I.T. Press.


232.

Referencias
Brger, Peter 1974. Theorie der Avantgarde. Frankfurt am Main: Edition
Suhrkamp
Greenberg, Clement 1955. Avant Garde and Kitsch. In John OBrian
(ed.) Clement Greenberg:The Collected Essays and Criticsm. Vol. 1:
Perceptions and Judgments, 1939-1944.Chicago & London: The
University of Chicago Press. 522.
Greenberg, Clement 1955. Modernist Painting. In John OBrian (ed.)
Clement Greenberg:The Collected Essays and Criticism. Vol. 4:
Modernism with a Vengeance, 19571969.Chicago & London: The
University of Chicago Press. 8593.
Greenberg, Clement 1955. Avant-Garde Attitudes: New Art in the
Sixties. In John OBrian(ed.) Clement Greenberg: The Collected Essays
and Criticism. Vol. 4: Modernism with aVengeance, 19571969. Chicago
& London: The University of Chicago Press. 292303.
Kosuth, Joseph 1973 (1969). Art after Philosophy. In Gregory Battcock
(ed.) Idea Art. NewYork: Dutton.
Ruscha, Edward 2002. Leave Any Information at the Signal: Writings,
Interviews, Bits, Pages.Edited by Alexandra Schwartz. Cambridge (MA):
M.I.T. Press.

* Fuente:

Writing in Context: French Literature, Theory and the Avant-Gardes


Lcriture en contexte : littrature, thorie et avant-gardes franaises au
XXe sicle
Tiina Arppe, Timo Kaitaro & Kai Mikkonen 2009

Writing in Context: French Literature, Theory and the Avant-Gardes

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Lcriture en contexte : littrature, thorie et avant-gardes franaises au


XXe sicle

Studies across Disciplines in the Humanities and Social Sciences 5.


Helsinki: Helsinki Collegium for Advanced Studies. 139145.

(Libre Traduccin)

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