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Un arrendamiento en lneas generales es el Contrato por el cual una parte pone a disposicin de la otra
un bien mueble o inmueble para su uso, goce y disfrute, sin el traspaso de la propiedad, en el caso de
los buques el arrendamiento es ms especfico, ya que se subdividen en varios tipos de contratos con
clusulas ms especficas y de carcter tcnico legal.
1. El Arrendamiento a Casco desnudo, donde se arrienda el buque sin tripulacin y por un lapso
generalmente de un ao o ms.
2. Arrendamiento por tiempo, o fletamento por tiempo, donde se fleta el buque con tripulacin y con un
lapso establecido por ambas partes.
3. Arrendamiento por viaje, se fleta con tripulacin y se hace por uno o varios viajes, dependiendo de lo
requerido por las partes.
4. Arrendamiento o fletamento por volumen de carga.
5. Arrendamiento financiero o con opcin a compra.
arrendamiento de buques
Derecho Martimo
El contrato de arrendamiento de buque, es aqul por el cual una parte, el arrendador,
cede a otra, arrendatario, el uso o goce de aqul por un periodo de tiempo determinado
en contraprestacin al precio. No difiere esta definicin de la establecida en el 1.543 del
Cdigo Civil, y su regulacin no habr de apartarse de la normativa comn, ms que en
razn de la singularidad de la cosa arrendada, el buque en su caracterizacin como cosa
mueble, compuesta, registrable y susceptible de utilizacin de orden a la explotacin
comercial, mediante la actuacin de una serie de elementos personales y siempre
cumpliendo un conjunto de disposiciones de carcter administrativo. Nos hemos
detenido quizs en esta descripcin conocida, para establecer el deslinde entre el
arrendamiento y la figura del time-charter, que por parte de la doctrina es tratada
como un forma de arrendamiento y en cierta medida coincide en muchos puntos.
Otra particularidad del Fletamento por Tiempo (Time Charter), es que aqu el
fletador es el responsable de costear los gastos que tienen correspondencia
directa con los viajes que se realicen saber, combustible, trincaje y destrincaje de
la carga, gravmenes portuarios, estiba y desestiba, los desembolsos de escala en
los puertos, la nominacin de los agentes y su retribucin, tramites para
conseguir mercancas, etctera.
denominada Flete, (que toma su origen del vocablo holands "vragft" y el alemn
"frehti"), que en esencia no es ms que el precio del acarreo abonado por el fletador al
fletante y que puede ser establecido de diversas formas como ya hemos anteriormente
comentado.
La necesidad de fletar un buque para un viaje o ms de uno, regularmente es el
resultado de un contrato de compraventa en condiciones CIF, CFR, DES, DEQ, DDU o
DDP para un exportador y FOB, FAS, EXW, etctera, para un importador.
Existen incontables proformas de Contratos de Fletamento por Viaje como son:
GENCON, GRAINVOY, NORGRAIN, SYNACOMEX, entre otras cuyo anlisis y
descripcin bien pudiera ser parte de algn captulo en otro momento.
Particularidades de este Fletamento:
usado como parte de una transaccin financiera con la finalidad de que el fletador
adquiera la propiedad del buque al final del periodo del fletamento.
El fletador proporciona al buque el Capitn, oficiales y tripulacin y a todos los fines
legales estos actan como sus dependientes.
El nico derecho del armador en este tipo de fletamento, es el de percibir regularmente
el pago del alquiler con la regularidad y en la suma que se haya ajustado.
En correspondencia con la particularidad precedente, el armador no acepta ningn tipo
de responsabilidad ante terceras personas que proporcionen servicios al buque, ni ante
los propietarios o partes interesadas en los productos que transporte el mismo; tampoco
tendr ninguna clase de obligacin o responsabilidad por los hechos u omisiones de la
oficialidad y la tripulacin ya que de ellas responde el fletador.
Otra peculiaridad de este fletamento, es que cualquier retribucin o premio a que el
buque se haga merecedor por la ejecucin de salvamentos, ser abonada enteramente al
fletador.
Resumiendo las caractersticas principales de este tipo de fletamento, (que no aparece
regulado en el Cdigo de Comercio Espaol ni en el Cubano tampoco aunque hay
artculos que si aplican como por ejemplo el 688.3) podemos decir que lo fundamental
en el Contrato de Fletamento a Casco Desnudo, es que el propietario o armador traspasa
al fletador el derecho de hacer lo que ste ltimo desee con respecto al Capitn, la
tripulacin, la administracin y el empleo del buque, por lo que el fletador acta como
armador del buque en todos los aspectos importantes mientras dure el fletamento.
El Fletamento sin tripulacin o Fletamento a Casco Desnudo ha sido utilizado por el
sector estatal en tiempos de guerra y otras situaciones de emergencia. En el sector
privado y en la actualidad se utiliza mucho menos que los otros tipos de Fletamento, sin
embargo, se utiliza a veces cuando se desea explotar buques o completar una flota
durante cierto tiempo, sin contraer los compromisos financieros que acarrea la
propiedad efectiva y teniendo al mismo tiempo el pleno control del buque fletado,
incluso de su navegacin y administracin.
Aunque el uso ms comn del Fletamento a Casco Desnudo en la actualidad, es
utilizarlo en relacin con los arreglos financieros para la compra de buques, como ya
apuntamos anteriormente, en tal caso equivale a un contrato de locacin-venta en virtud
del cual el propietario-vendedor conserva la propiedad hasta que se pague la totalidad
del precio, cuando esto ocurra, se ha fletado el buque a casco desnudo con opcin de
compra, en este caso el buque se va amortizando con el pago sucesivo de los fletes hasta
completar el precio total de dicho buque, momento en que pasa la propiedad del mismo,
del fletante-vendedor al fletador-comprador.
ASPECTOS LEGALES
Contratos de Arrendamiento y de Fletamento
Seccin I
Disposiciones Generales
Artculo 168. El fletante no responde frente al fletador de los actos del Capitn y de la
tripulacin en cumplimiento de instrucciones impartidas por el fletador, vinculadas a la
gestin comercial del buque.
Artculo 169. El fletador responde por los daos sufridos por el buque por acciones de
terceros relacionadas con la gestin comercial, e indemnizar al fletante por dichos
daos.
Artculo 170. El fletante podr dar por resuelto el contrato y retirar el buque mediante
una orden al Capitn, previa notificacin escrita al fletador, si el flete no hubiere sido
pagado transcurrido diez (10) das continuos desde la fecha del vencimiento del mismo.
Si el viaje ha comenzado, el fletante queda obligado a entregar en destino la carga que
tenga a bordo y podr percibir los fletes de las mercancas pendientes de pago en dicho
lugar, hasta concurrencia de lo adeudado por el fletador por su respectivo flete. Si el
viaje no ha comenzado, el fletante podr diligenciar la descarga de las mercancas por
cuenta del fletador.
En ambos supuestos el fletante tendr los recursos que le confiere al porteador la
Seccin VII del Captulo III de ste Ttulo, referida al flete.
Artculo 171. En caso de prdida del buque, el flete se debe hasta el da en que ocurra
dicha prdida.
Artculo 172. Por el tiempo en que no sea posible la utilizacin comercial del buque, no
se devengar flete, salvo que la causa sea imputable al fletador. Para que proceda la
suspensin del pago del flete, se requiere que la inmovilizacin del buque exceda de
veinticuatro (24) horas.
Artculo 173. El fletador puede dar por resuelto el contrato cuando el fletante no ponga
el buque a su disposicin en la fecha convenida.
Artculo 174. El fletante no est obligado a comenzar un viaje que previsiblemente, no
termine para la fecha de la restitucin del buque.
Artculo 175. En caso de salvamento prestado por el buque, la remuneracin
correspondiente es repartida en partes iguales entre el fletante y el fletador, deducidos
los gastos, indemnizaciones y participaciones del Capitn y tripulantes, y el importe del
flete por los das que dur la operacin.
Artculo 176. Cuando el fletador no hiciere la restitucin del buque en la fecha
convenida, dispondr de un lapso de quince (15) das continuos para hacerlo, despus
del cual pagar al fletante el flete de mercado si ste fuere mayor al convenido
contractualmente, salvo caso fortuito o fuerza mayor, obligndose a la entrega dentro de
un lapso mximo de treinta (30) das continuos, contados a partir de la fecha de
vencimiento del contrato.
Seccin IV
Fletamento por Viaje
Artculo 177. El fletamento por viaje puede ser total o parcial. Es total cuando el
fletante se obliga a poner a disposicin del fletador, mediante el pago de un flete, todos
los espacios susceptibles de ser cargados en un buque determinado, para realizar el o los
viajes convenidos. Es parcial cuando se pone a disposicin del fletador uno o ms
espacios determinados dentro del buque.
El fletante no podr sustituir por otro el buque objeto del contrato, salvo estipulacin en
contrario. As mismo, conserva las gestiones nutica y comercial del buque.
Artculo 178. Son obligaciones del fletante:
1. Presentar el buque en el lugar y fecha estipulada, en condiciones de navegabilidad,
equipado y con la documentacin requerida para realizar las operaciones previstas en el
contrato y mantenerlo as durante el o los viajes convenidos.
2. Efectuar con diligencia el o los viajes convenidos.
Artculo 179. El fletante es responsable de las mercancas recibidas a bordo y se libera
probando que ha cumplido con sus obligaciones.
Artculo 180. El fletador podr resolver el contrato mediante comunicacin por escrito
al fletante si ste no pone el buque a su disposicin en la fecha y lugar convenido y en
condiciones de navegabilidad.
Si al fletante no le fuere posible cumplir con las previsiones de este artculo, lo
comunicar por escrito con al menos cuarenta y ocho (48) horas de antelacin a la fecha
estimada de arribo del buque al fletador, quien podr a su conveniencia, aceptar o no el
fletamento.
Artculo 181. Los puertos designados en el contrato de fletamento por viaje deben ser
seguros. Si un puerto designado deviniere inseguro, el fletante deber comunicarlo por
escrito al fletador y a falta de instruccin de ste, podr proceder a un puerto seguro y
cercano que elija.
Artculo 182. La eleccin del lugar del puerto donde el buque deba efectuar las
operaciones de carga o descarga, sin perjuicio de las normas administrativas que regulan
las operaciones portuarias, corresponder:
1. Al fletador:
2. Cuando el contrato nada establezca.
3. Al fletante, previa notificacin al o a los fletadores, cuando:
4. Dada la circunstancia anterior, el fletador omitiese su designacin.
5. El lugar elegido deviniere inseguro.
6. Siendo varios los fletadores, no hubiera acuerdo sobre el particular.
Artculo 183. Son obligaciones del fletador:
1. Proveer la cantidad de mercancas, de acuerdo con las condiciones estipuladas en el
contrato.
2. Asumir por su cuenta y riesgo las operaciones de carga y descarga de las mercancas,
salvo pacto en contrario.
Artculo 184. El fletador, antes del vencimiento de las estadas en puerto, tiene derecho
a resolver el contrato pagando la mitad del flete bruto y, en su caso, los gastos de
descarga y las sobreestadas, salvo estipulacin contraria. Si el fletamento es por viaje
de ida y vuelta, debe pagar la mitad del viaje.
Artculo 689.- Si la nave hubiere salido del puerto con parte de la carga,
en virtud de lo dispuesto en el artculo anterior, y le sobreviniere un caso
de avera gruesa, el fletante podr exigir del fletador, por contribucin,
las dos terceras partes de lo que le correspondera a lo que no carg.
Artculo 690.- Cuando el fletante tenga el derecho de hacer salir la nave
con parte de la carga, podr cargarla sin el consentimiento del fletador
para asegurar el flete y la contribucin en el caso de avera gruesa; pero
el beneficio del flete corresponder al fletador, y ser en su descargo la
contribucin que en la avera corresponda a estas mercancas.
Artculo 691.- Si el fletador, sin haber cargado nada, quiere rescindir el
contrato antes de vencer el trmino para cargar, estipulado en l, podr
hacerlo pagando al fletante la mitad del flete convenido. Si hubiere
cargado algo, pagar adems, los gastos de descarga y los perjuicios
que cause esta operacin.
Las reglas precedentes son aplicables al desistimiento del fletamento por
viaje redondo; y si ste fuere por meses, se calcular por expertos la
duracin probable del viaje.
Artculo 692.- Si el fletador cargare ms de lo convenido en el contrato,
pagar el flete del exceso segn el precio estipulado en el mismo
contrato.
Artculo 693.- El capitn puede poner en tierra, en el lugar de la carga,
los efectos que encuentre en la nave, embarcados sin su consentimiento,
o cobrar por ellos el flete ms alto que se acostumbre en la misma plaza.
Artculo 694.- El fletante que declare tener la nave mayor capacidad de
la que tiene, es responsable de los perjuicios que ocasione al fletador,
salvo que el error no exceda de la cuadragsima parte, o que la
declaracin est conforme con la certificacin de arqueo.
Artculo 695.- Si fletada una nave para ida y vuelta retorna sin carga o
con carga incompleta por causa del fletador, satisfar ste el flete
ntegro.
Artculo 696.- El fletador est en la obligacin de entregar al fletante o al
capitn, en el trmino de cuarenta y ocho horas despus de terminada la
carga, los papeles y documentos prescritos por la ley para el transporte
de mercancas, a menos que haya convencin en contrario.
Si el fletador no cumpliere con esta obligacin, ser responsable de los
daos y perjuicios; y el fletante o el capitn podrn ser autorizados por el
Juez, segn las circunstancias, para descargar las mercancas.
Artculo 697.- siempre que la nave sufriere retardo en su salida, en su
navegacin o en el lugar de su descarga, por hecho del fletador, sufrir
ste los gastos de la demora.
Artculo 698.- El fletante es responsable de los daos y perjuicios que
sufra el fletador, si la nave no pudiere recibir la carga en el tiempo fijado
en el contrato; o hubiere retardo en la salida, en la navegacin o en el
lugar de su descarga, por culpa del capitn o del mismo fletante.
Artculo 699.- Cuando una nave ofrece tomar a flete la carga que se
presente, el fletante o el capitn podrn fijar el tiempo durante el cual la
recibirn. Despus de este tiempo, la nave deber salir con el primer
viento o la primera marca favorable, si no se pactare otra cosa entre el
capitn y los cargadores.
Artculo 700.- Si una nave ofrece tomar a flete la carga que se presente y
no hay fijado tiempo para la salida, cada uno de los cargadores podr
sacar su carga sin pagar flete, devolviendo los conocimientos que se
hubieren firmado y pagando los gastos de carga y descarga.
Sin embargo, si la nave estuviere ya cargada en ms de las tres cuartas
partes de su cabida, el capitn est en la obligacin de salir en la
primera ocasin favorable, si lo exige la mayora de los cargadores, ocho
das despus de la intimacin al efecto, sin que ninguno de los
cargadores pueda retirar su carga.