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APRENDIZAJE
Profesora: Mara Paz Araya C.
Figura 1
La informacin generada en un receptor sensorial, por ejemplo los receptores de presin de la piel, viaja por axones
sensoriales hasta los centros nerviosos, a los cuales accede a travs de la mdula espinal. En este recorrido la va para cada sistema
sensorial es especfica, cruzada y pasa por diferentes neuronas (relevos) ascendiendo hasta alcanzar centros de integracin
nerviosa, tambin especficos. Si estos se ubican en la corteza cerebral, la informacin genera el proceso de percepcin.
Actividad 2:
Reconocimiento de la
estructura y
caractersticas
funcionales bsicas del
sistema nervioso:
a) Observa el siguiente
esquema en la figura 3,
escoge criterios de
comparacin y compara el
sistema nervioso con el
endocrino
Figura 3
Figura 4
oligodendrocito
Figura 7
microgla
Las neuronas:
Son las ms caractersticas y estudiadas por la relacin de sus propiedades con las funciones del sistema nervioso. Vale decir,
comprendiendo la forma en que se organiza una neurona, es relativamente fcil comprender cmo se puede traspasar la informacin al
interior de cualquier porcin del sistema nervioso.
Las neuronas estn funcionalmente polarizadas. Esto es, reciben informacin por uno de sus extremos, el dendrtico y la
entregan por otro, el extremo axnico. Tal organizacin determina, en parte, su enorme capacidad de comunicarse con otras clulas,
especialmente con otras neuronas. Se organizan en redes complejas y tridimensionales, cuando deben integrar seales sensoriales y
motoras. Para el transporte de la informacin a lo largo de distancias de mayor alcance, las neuronas se agrupan de forma ms o menos
paralela, originando nervios.
Pese a que cada ser humano posee ms de 100 billones de neuronas (16 veces el nmero de la poblacin del planeta), cada
neurona posee una estructura bsica similar: dendritas, cuerpo celular o soma y axn. El cuerpo celular o soma es el centro metablico
de la neurona y da origen a dos tipos de prolongaciones: el axn y las dendritas.
Cuerpo neuronal o soma:
El cuerpo neuronal se encuentra rodeado de una membrana de alrededor de 7.5 nm de grosor, la membrana plasmtica. El
citoplasma neuronal presenta una serie de sistemas membranosos que constituyen organelos y que, a pesar de estar conectados entre
s, tienen caractersticas enzimticas especficas. En l se encuentran, adems, otros componentes como los lisosomas, grnulos,
mitocondrias, vesculas y complejos vesiculares, neurofilamentos, neurotbulos y ribosomas.
Una de las caractersticas importantes de la neurona es la organizacin
membranosa.
Considerando las complejas estructuras membranosas presentes en la
neuronas y su organizacin funcional, se pueden distinguir tres sistemas: un
sistema principal representado por la membrana nuclear, el retculo
endoplsmico, el sistema de Golgi, las vesculas secretoras, los endosomas, la
membrana plasmtica; los lisosomas; las mitocondrias
Estos tres sistemas estn inmersos en el citosol, que se presenta como un gel
formado por protenas hidrosolubles y por filamentos insolubles que constituyen el
citoesqueleto. Estos sistemas de membranas constituyen compartimientos
separados, estructurados con distintas protenas y que cumplen diferentes
funciones:
Ncleo neuronal. Es grande, generalmente esfrico y presenta un nuclolo
vesiculado.
Sustancia de Nissl. Es un sistema ramificado de membranas que se distribuye
por el citoplasma, en forma de cavidades aplanadas, tachonadas por filas de
ribosomas y rodeados de nubes de polirribosomas. Es el retculo endoplsmico
rugoso (RER). Esta estructura no se observa en el axn pero s en las dendritas.
En el RER se producen los distintos tipos de protenas que necesitan las
neuronas para su funcionamiento.
Figura 8
Retculo endoplsmico liso. Es un sistema de cisternas semejantes a las
observadas en el RER pero que no presentan ribosomas y que tienen un distinto
grado de desarrollo en los diferentes tipos de neuronas. Es muy notable en las
clulas de Purkinje. Funcionalmente se le ha asociado al transporte de protenas.
Aparato o Sistema de Golgi. Tambin se presenta como un sistema de
cavidades membranosas, aplanadas, que conforman una red y que presentan
vesculas asociadas.
Lisosomas. Son los organelos encargados de la degradacin de desechos
celulares. Se originan como pequeas vesculas desde el aparato de Golgi.
Neurotbulos. Variedades de estructuras de forma tubular de dimetro variable.
Los hay de 22-24 nm de dimetro, cuya pared esta formada por 13 unidades de
filamentos de tubulina. Son los microtbulos. Otros, los neurofilamentos, son
ms delgados con un dimetro de alrededor de 10 nm. Ms delgados an, de
alrededor de 5 nm de dimetro, son los microfilamentos formados por actina.
Los neurotbulos son importantes para el desarrollo neuronal, para la mantencin
de la estructura neuronal y para el transporte axonal.
Mitocondrias. Se ubican tanto en el soma como en los procesos neuronales. Su
forma puede cambiar de un tipo de neurona a otro pero su estructura no es
diferente, en su esquema bsico, a la de las mitocondrias de cualquier otra
variedad de clulas.
Axn
Es una prolongacin tubular, con un dimetro de 0,2 a 20 m, que puede ramificarse y extenderse ms de un metro de largo.
El axn es la principal unidad conductora de seales de la neurona, capaz de enviar seales a gran distancia mediante la propagacin
de seales elctricas. Normalmente cada neurona posee un axn, que puede ser tan largo como el de las neuronas motoras o tan corto
como el de las neuronas de la corteza del cerebelo.
En el se han definido varios segmentos morfolgica y funcionalmente diferentes:
el montculo axnico: es el segmento que conecta al axn con el soma. Puede presentar fragmentos de Sustancia de Nilss con
abundantes ribosomas.
el segmento inicial: continua al montculo y en l, los elementos axoplasmticos se empiezan a orientar longitudinalmente. Hay
pocos ribosomas pero presenta neurotbulos, neurofilamentos y mitocondrias. En este segmento se inician los potenciales de
accin.
el axn propiamente tal: aqu la membrana celular es de aspecto uniforme excepto en las zonas de los Ndulos de Ranvier donde
se aprecian densidades submembranosas. En este segmento tambin se encuentran microtbulos, neurofilamentos, mitocondrias,
vesculas y en la zona de los Ndulos existe una alta concentracin de canales de sodio.
la porcin terminal: el axn se ramifica y las ramas alcanzan los botones sinpticos. En estas regiones sinpticas (terminales
presinpticos) se encuentran abundantes vesculas sinpticas. Mediante estas estructuras es que la neurona puede conectarse con
otra, para traspasarte el impulso nervioso
Dendritas
Las dendritas son prolongaciones de un grosor normalmente superior al del axn, aunque pueden ser tan o ms largas que
ste. Bsicamente constituyen la superficie que utilizan los botones sinpticos para establecer uniones con una segunda neurona.
Las neuronas se distinguen unas de otras por su forma y tamao, especialmente por el nmero y forma de sus prolongaciones
dendrticas y axonales. El nmero y extensin de las prolongaciones dendrticas se correlaciona con el nmero de conexiones con otras
neuronas. Una motoneurona espinal, cuyas prolongaciones dendrticas son moderadas en nmero y extensin, recibe alrededor de
10.000 contactos, 2000 en el cuerpo celular y 8000 en las dendritas. En cambio, el enorme rbol dendrtico de las clulas de Purkinge
del cerebelo recibe alrededor de 150.000 contactos.
Actividad 3:
Identifica en tu cuaderno el nombre de las estructuras que se rotulan en la neurona esquematizada en la figura 8
En base a este esquema general,
existe una amplia variedad de formas
y tamaos que dependen del soma y
de
los
procesos
neuronales
mencionados. As, el tamao del
soma vara entre los 6-8 m (clulas
granulosas del cerebelo) y los 60-80
m (clulas de Purkinje tambin en el
cerebelo). En general, la morfologa
de las neuronas, igual que la de las
clulas gliales, es extendida lo cual
refleja una forma de adaptacin en
clulas cuya funcin depende de las
mltiples interacciones que puedan
establecer (figura 9)
Figura 9
La organizacin de las neuronas origina dos tipos de tejidos en las estructuras nerviosas
Las neuronas y las clulas gliales forman el tejido nervioso. Pero fundamentalmente, es la distribucin de las neuronas lo que
determina la existencia de dos formas principales de tejido nervioso: La sustancia blanca y la sustancia gris. La primera esta formada
principalmente por axones mientras que la segunda se forma por la agrupacin de cuerpos neuronales, formando ncleos o ganglios y
capas de neuronas.
7Figura 10
Si descendemos un poco, hasta la altura del tronco cerebral y practicamos un corte transversal, encontramos que la
distribucin del tejido nervioso cambia. Ahora la substancia gris se encuentra en el interior rodeada de substancia blanca.
Si descendemos ms aun, hasta la mdula espinal, y practicamos cortes transversales a diferentes alturas, encontramos que
la substancia gris se organiza como una estructura bien definida, en forma de letra H, ubicada en el centro y rodeada casi
completamente de substancia blanca.
La substancia gris, en los cortes de la mdula, presenta dos expansiones anteriores o astas anteriores y dos posteriores o
astas posteriores. Las astas anteriores representan la va de salida (motora) del sistema nervioso. Las astas posteriores representa la
va de entrada.
Figura 11:
Foto y dibujo de calamar,
mostrando la posicin de
sus nervios principales
Para realizar mediciones de voltaje o diferencia de potencial elctrico en la membrana del axn de calamar, los investigadores
utilizaron el osciloscopio de rayos catdicos. Se trata de un instrumento que permite medir con gran precisin diferencias de potencial,
corrientes, resistencias y otros parmetros elctricos, en un ampio rango.
El osciloscopio dispone de un juego de placas que pueden conectarse con fuentes de poder elctrico, como por ejemplo, una
pila elctrica, cuyo potencial se puede medir. Si el polo positivo de la pila (nodo) se conecta a una placa y el ctodo de la pila a la otra
placa, esta ltima se cargar negativamente, lo cual provocar un desplazamiento de la lnea de la pantalla del osciloscopio a otra
posicin, en la parte inferior de ella. Vale decir, los cambios de posicin de una lnea que aparece en la pantalla del osciloscopio dan
cuenta de un voltaje o diferencia de potencial elctrico. Si la lnea no cambia de posicin, el voltaje ser 0 o neutro.
Para medir el voltaje de superficies tan pequeas, se requiere el uso de microelectrodos, dispositivos de vidrio o de ciertos
tipos de metal, que permiten registrar en la inmediata vecindad de una neurona su actividad elctrica.
Si conectamos un micro electrodo a una placa del osciloscopio y otro electrodo lo conectamos a la otra placa, podremos
explorar la conducta elctrica de la neurona. Si ambos electrodos se encuentran fuera de la neurona, como se indica en el esquema, el
barrido en la pantalla del osciloscopio (lnea luminosa que atraviesa la pantalla del osciloscopio) no se altera ya que no hay diferencia de
potencial entre las placas. Esa lnea y su ubicacin en la pantalla del osciloscopio nos servirn de referencia y le daremos un valor igual
a cero. Al penetrar con el micro electrodo al interior del soma neuronal, el barrido en la pantalla del osciloscopio da un salto hacia abajo y
toma una nueva ubicacin donde queda estable. El voltaje sealado es de alrededor de -70mV. Al sacar el micro electrodo desde el
interior de la neurona el barrido vuelve a la posicin cero (figura 12).
Qu significa este cambio en la posicin del barrido en la pantalla? Cmo interpretamos que al estar ambos electrodos en el
lado externo de la neurona, el barrido en la pantalla del osciloscopio permanece inalterable y en la misma posicin?
El cambio de posicin del barrido seala un cambio en el voltaje de una placa, a la cual est conectado el micro electrodo, con
respecto a la otra placa. Es el llamado potencial de membrana comnmente denominado tambin como potencial de reposo y que se
caracteriza porque el interior de la neurona es ms negativo que el exterior, generando una polaridad que es caracterstica, con
magnitud conocida: -70mV.
Como su nombre lo indica, el potencial de reposo es la situacin de un axn que no est transmitiendo ningn tipo de impulso
nervioso. Para poder conocer el comportamiento de tal potencial elctrico durante la transferencia de seales a lo largo del axn, fue
necesario disear un nuevo experimento.
Figura 12
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
Figura 13
en trminos del cambio de polaridad, la curva muestra una inversin de la polaridad normal, hasta que en cierto punto, la situacin se
revierte, hasta volver nuevamente a la normalidad.
A esta inversin temporal de la polaridad normal de la membrana plasmtica del axn se le llama potencial de accin. El
fenmeno completo dura entre 3 y 5 milisegundos.
Un aspecto interesante del potencial de accin es que se produce siempre que el estmulo aplicado alcanza una intensidad
mnima. Sobre ese valor, la intensidad umbral, el potencial de accin se genera siempre de la misma manera, mostrando la misma
curva de depolarizacin-repolarizacin. En otras palabras, la membrana muestra un potencial de accin o no lo muestra. Sin puntos
intermedios de depolarizacin. Esta caracterstica se denomina Ley del todo o nada.
El impulso nervioso estara definido, de esta manera, como un potencial de accin que se transmite a lo largo de un axn o
ms claramente, como una inversin temporal de la polaridad que recorre la membrana del axn en forma longitudinal. Aunque esta
definicin es bastante exacta y es conocida desde la dcada de 1960, no explica, de ninguna manera, el mecanismo subyacente a tal
inversin de polaridad. De hecho, fueron necesarios varios aos de investigacin y evaluacin de hiptesis para comprender la causa de
la polaridad normal de la clula y qu es lo que sucede realmente cuando se produce el cambio de polaridad durante un potencial de
accin.
Los potenciales elctricos de la membrana tienen su origen en los gradientes inicos que regula
La membrana plasmtica es una bicapa lipdica, formada por fosfolpidos, que acta como un esqueleto o soporte en el cual se
insertan numerosas otras estructuras moleculares como canales inicos, receptores qumicos, transportadores, bombas inicas,
enzimas, protenas de reconocimiento y de conexin con otras clulas, protenas que sirven de soporte a elementos del citoesqueleto,
etc. (figura 14). La membrana plasmtica de la neurona puede, entonces, adems de limitar la estructura de esta clula cumplir un
amplio rango de funciones. Adems de su naturaleza lipdica, la membrana se caracteriza por ser polarizada elctricamente ya que su
lado interno esta "cubierto" por una nube de cargas negativas, mientras que su exterior lo est de cargas positivas.
La membrana separa dos
compartimientos:
el intraneuronal y el
Figura 14
extraneuronal. Por su composicin
lipdica impide el paso a travs de ella
de molculas hidroflicas (solubles en
agua) y/o de aquellas que tengan
cargas elctricas (iones) a travs de
esa fase. Sin embargo, se comporta
como una membrana semipermeable
selectiva frente a este tipo de
substancias. En efecto, en reposo es
permeable al in potasio y al agua
pero impermeable a otras especies
inicas como el Na+ o el Ca2+. Tambin
es selectivamente permeable a ciertos
metabolitos como la glucosa o a otras
molculas, como los precursores de
neurotransmisores.
El paso de iones se hace a
travs de protenas-canales, que son
reguladas por seales qumicas
(neurotransmisores, hormonas o
drogas) o por cambios en la diferencia
de voltaje que caracteriza a la membrana, la cual es mantenida dentro de rangos muy estrechos por el trabajo de las bombas inicas de
origen proteico (bomba de Na+-K+, bomba de Ca2+). La mejor evidencia del papel selectivo de la membrana en la distribucin de los
iones en el citoplasma v/s el medio extracelular, es la concentracin diferencial de tales iones en ambos ambientes, tal como lo detalla la
tabla 2. Esta misma distribucin asimtrica de los cationes
Tabla 2: composicin inica del medio intra y extracelular en una clula
(Na+ y K+) respecto a los aniones (Cl - y protenas con
nerviosa
carga neta negativa) es
la base para comprender
la causa del potencial de
reposo.
10
Actividad 4:
Segn los datos de la tabla 2, plantea una hiptesis sobre cul es la tendencia de difusin que posee cada uno de los iones, es decir,
hacia dnde debera tender a irse el K+? Hacia dentro o fuera de la clula? etc.
La concentracin diferencial de iones a uno y otro lado de la membrana no excitada origina el potencial de reposo
Cul es la causa del potencial de reposo? Los iones que existen en el citoplasma de la neurona tienden a distribuirse
buscando igualar sus concentraciones con el exterior de la neurona. Ello se debe a que para cada especie inica hay dos fuerzas que
determinan su distribucin: las diferencias de su concentracin y la fuerza del campo elctrico en el que se encuentran. Cada in se
comporta buscando entonces un equilibrio electroqumico. La gradiente de concentracin empuja en un sentido y la fuerza elctrica en el
sentido opuesto.
Figura 15
1.
Compartimiento extracelular
2.
Iones en el compartimiento extracelular
(Na+:in de sodio; K+:in potasio; Cl-:in cloro)
3.
Membrana plasmtica
4.
Compartimiento citoplasmtico
(intracelular) A : aniones de origen proteico
5.
Iones en el compartimiento intracelular
6.
Carga positiva (+) que predomina en el
lado externo de la membrana
7.
Carga negativa (-) que predomina en el
lado interno de la membrana
11
De esta manera, tenemos un escenario en el que existe una gran acumulacin de protenas negativas y iones potasio en el
medio intracelular, respecto a un ambiente extracelular bajo en potasio. Simultneamente, existen iones sodio y cloro, cuya sumatoria de
cargas, sumado a la falta de potasio, origina una mayor carga positiva en el exterior. La polaridad de la membrana entonces, se
traduce en una nube de cargas negativas en el lado interno y positivas al lado externo. Este es el origen del potencial de reposo.
A modo de resumen, para entender el potencial de reposo deben tenerse presente dos hechos:
La bomba de sodio y potasio establece una gradiente de concentracin de estos iones entre el medio extracelular y el intracelular.
Al transportar sodio hacia afuera de la clula y potasio hacia adentro, mantiene una concentracin intracelular de sodio 10 veces
menor que la externa y de potasio 50 veces mayor que la externa. Gasta energa (ATP) para mantener esta gradiente qumica.
La membrana es permeable al potasio por que posee canales de potasio que estn siempre abiertos, pero es mucho menos
permeable a los iones Na+ y aniones como el Cl-. La alta concentracin de potasio intracelular hace que este in difunda por los
canales hacia afuera de la clula, dejando atrs los aniones que no pueden atravesar la membrana fcilmente. As, el interior de la
membrana se hace negativo respecto del exterior. (ver figura 17)
12
Figura 19
Figura 20
Los canales inicos pueden ser de dos tipos: los de compuerta, que normalmente se encuentran cerrados durante el potencial de
reposo y los sin compuerta, como el caso del canal de K +, que se mantiene abierto durante el potencial de reposo. Vale decir, el
canal de K+ que aparece abrindose en el potencial de accin no es el mismo del potencial de reposo.
Actividad 5 (continuacin)
Actividad 6:
Figura 21
13
2.
3.
Qu diferencias se notan entre los potenciales de accin generados a partir del estmulo mecnico respecto al luminoso?
Si consideras que no existen diferencias, cmo es posible que el cerebro discrimine entre una sensacin y otra? Dicho de otra
manera, por qu no confunde un roce de la piel con el color rojo?
3. Sinapsis y neurotransmisores
La sinapsis qumica es una asociacin estructural y funcional entre neuronas
La sinapsis qumica es el sitio en que clulas vecinas se comunican entre s a travs de mensajes qumicos, los
neurotransmisores. A pesar del enorme nmero de sinapsis qumicas que existen en el sistema nervioso y de la amplia variedad
estructural que ellas ofrecen, en la organizacin de este tipo de sinapsis se pueden reconocer los mismos elementos bsicos. Hay un
elemento presinptico representado por un terminal nervioso, o una varicosidad o por el polo de liberacin de mensajes qumicos, que
se observa en algunos tipos celulares, como algunas clulas sensoriales. La parte presinptica est separada por un espacio sinptico
(20 a 40 nm) de la parte postsinptica, espacio que es atravesado por difusin por el neurotransmisor.
La parte presinptica presenta una organizacin orientada a una funcin secretora altamente organizada que permite que el
proceso de transferencia de la informacin represente un evento que dura alrededor de fracciones de milisegundos (0.3 a varios
milisegundos). Ella se caracteriza por la presencia de las vesculas sinpticas que almacenan el neurotransmisor y que se encuentran
organizadamente ubicadas, ligadas al citoesqueleto, o en los sitios activos de liberacin o involucradas en el proceso de reuso de las
vesculas. Por ello, el aspecto y la ubicacin de las vesculas ofrece variaciones. Tambin se ubican en la parte presinptica,
mitocondrias, elementos del citoesqueleto y estructuras membranosas relacionadas con el manejo de las vesculas en el terminal
(endosomas). La composicin de la membrana del terminal ofrece una gran complejidad ya que en ella se encuentran diferentes
estructuras proteicas que cumplen funciones diversas e indispensables: canales inicos (de sodio, potasio, calcio y cloro), bombas
inicas (bomba de Na+-K+; bomba de calcio), receptores, componentes de las membranas de las vesculas que quedan incorporados en
la membrana del terminal despus de la exocitosis, transportadores que permiten la recaptacin del neurotransmisor liberado, protenas
que participan en la ubicacin, fusin de las vesculas y formacin del poro en el membrana presinptica a travs del cual se libera el
neurotransmisor.
El espacio sinptico es una
dependencia del medio interno con el cual
est comunicado. Pero parece existir en l
una compleja organizacin donde hay
enzimas
que
pueden
destruir
al
neurotransmisor, como es el caso de la
acetilcolinesterasa en sinapsis del tipo
colinrgicas y otros componentes cuyo
papel se estudia intensamente.
En la parte postsinptica se encuentran
los receptores que reciben y son activados
por el neurotransmisor. De las caractersticas
de estos receptores y de sus interacciones
depende no slo el paso de la informacin a
travs de la sinapsis sino el que ella pueda
ser modificada (plasticidad), mecanismo que
parece representar la base de procesos como
el aprendizaje y la memoria.
Actividad 7:
Segn la descripcin anterior y las
indicaciones entregadas en clases, rotula las
siguientes estructuras en la micrografa
electrnica de la figura 22:
o
o
o
o
o
Terminal pre-sinptico
Terminal post-sinptico
Hendidura sinptica
Vessulas sinpticas
Mitocondrias
14
Figura 23
1.
2.
3.
4.
5.
Terminal nervioso
Vaina de mielina
Citoesqueleto
Vesculas sinpticas inmaduras
Vesculas sinpticas maduras (aptas para la
exocitosis)
6. Vesculas sinptica en exocitosis
7. Neurotransmisor
8. Espacio o hendidura sinptica
9. Membrana presinptica
10. Eudosoma
11. Vescula sinptica en recuperacin
12. Canales de calcio
En las sinapsis inhibitorias, el neurotransmisor genera potenciales post-sinpticos inhibitorios (PPSI), los que refuerzan la
polarizacin de la membrana post-sinptica. La hper polarizacin se produce por ingreso de iones Cl- a la neurona y a la salida de iones
K+ al espacio sinptico.
15
Para que el soma de una neurona pueda propagar efectivamente el potencial transmitido por otras neuronas, se requiere que
se produzca el fenmeno de sumacin de potenciales: se debe alcanzar una despolarizacin mnima, para desencadenar el potencial de
accin autopropagado desde el cono axnico. Tal sumacin puede ser espacial, por acumulacin de PPSE provenientes de varios
botones (de la misma o varias neuronas) o bien, temporal, por acumulacin de PPSE provenientes de un mismo botn emitidos
sucesivamente. Ahora bien, si simultneamente el soma neuronal recibe PPSI (lo que suele ser ms regla que excepcin), la sumacin
de PPSE cobrar especial sentido, pues ser necesario revertir la hper polarizacin inhibidora.
Actividad 8:
o Observa detenidamente el siguiente esquema que resume los principales eventos de la sinapsis qumica. Tu tarea consiste en
anotar lo que sucede en cada una de las etapas numeradas, segn las descripciones que se hicieron antes.
o Luego analiza el esquema de la figura 24, identifica a qu nmero(s) de las etapas de la sinapsis qumica corresponde e intuye si se
trata de una sinapsis excitatoria o inhibitoria. Justifica.
Figura 23. Etapas de la sinapsis qumica:
1.
_____________________________________________
2.
_____________________________________________
3.
_____________________________________________
4.
_____________________________________________
5.
_____________________________________________
6.
_____________________________________________
7.
_____________________________________________
8.
_____________________________________________
Figura 24
16
Actividad 9:
o
o
o
Figura 25
17
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Accin
Neurotransmisor de las neuronas motoras
medulares y de algunas vas neuronales en el
cerebro.
Usado en ciertas vas nerviosas en el cerebro
y en el sistema nervioso perifrico; causa
relajacin en los msculos intestinales y
contraccin ms rpida del corazn.
Neurotransmisor del sistema nervioso central.
Neurotransmisor del sistema nervioso central
involucrado en el control del dolor, el sueo y
el humor.
Neurotransmisor excitatorio ms comn en el
sistema nervioso central.
Neurotransmisores inhibidores.
Usados por ciertos nervios sensoriales,
especialmente en las vas del dolor.
Comentario - pista
Se degrada en la sinapsis por la
acetilcolinesterasa; bloqueadores de esta
enzima son venenos poderosos.
Relacionado con epinefrina.
Involucrado en la esquizofrenia. La causa de la
enfermedad de Parkinson es la prdida de
neuronas que utilizan este neurotransmisor.
Ciertos medicamentos que elevan el estado de
nimo y contrarestan la ansiedad actan
aumentando sus niveles.
Algunas personas presentan ciertas
reacciones al consumir alimentos que
contienen glutamato de sodio, porque ste
puede afectar al sistema nervioso.
Drogas benzodiazepnas, usadas para reducir
la ansiedad y producir sedacin, imitan su
accin.
Sus receptores son activados por drogas
narcticas: opio, morfina, herona, codena.
Los neuromoduladores son sustancias que modifican la capacidad sinptica de los neurotransmisores
Casi todas las drogas que actan en el cerebro alterando el humor o el comportamiento, lo hacen intensificando o inhibiendo la
actividad de los sistemas neurotransmisores. La cafena, la nicotina y las anfetaminas, estimulan la actividad cerebral en forma anloga
a los neurotransmisores excitatorios en las sinapsis. La cloropromazina y los tranquilizantes relacionados bloquean los receptores de
dopamina en muchos sitios, mientras que el cido lisrgico -LSD- (un alucingeno) inhibe la accin de la serotonina cerebral.
Varios neuropptidos, junto con otras sustancias neuroactivas, pueden desempear otro papel en la transmisin sinptica; no
generar la seal transmisora sino regularla. Estas molculas, que pueden ser liberadas de las mismas terminales axnicas que los
neurotransmisores principales o de otras clulas, se conocen como neuromoduladores.
Aunque stos pueden moverse directamente a travs de la hendidura sinptica, tambin pueden difundir a una distancia
mayor, afectando a numerosas clulas dentro de una regin local del sistema nervioso central. Al igual que los neurotransmisores, se
unen a receptores especficos de membrana y alteran los canales inicos o ponen en movimiento segundos mensajeros (molculas
mediadoras que fueron estudiadas en la estimulacin de las hormonas peptdicas); sus efectos frecuentemente consisten en modular la
respuesta de la clula a un neurotransmisor principal. Se han identificado hasta el momento ms de 200 sustancias diferentes que
funcionan como neuromoduladores. Estas incluyen las endorfinas, los interferones y las interleucinas, las hormonas liberadoras
hipotalmicas, las hormonas hipofisarias, las hormonas de pncreas como la insulina, y hasta las hormonas digestivas gastrina y
colecistocinina.
Las dendritas y el cuerpo celular de una sola neurona pueden recibir seales -en forma de molculas de neurotransmisor o
neuromodulador- enviadas por centenares o hasta por miles de sinapsis. La unin de cada molcula a su receptor tiene cierto efecto en
el grado de polarizacin de la clula postsinptica. Si el efecto es que el interior de la clula se vuelve menos negativo (depolarizacin)
se dice que es excitatorio. Por el contrario, si el efecto es que se mantiene al potencial de membrana en valores cercanos al potencial de
reposo, o aun, el interior se hace ms negativo (hiperpolarizacin), se dice que es inhibitorio.
Los cambios en la polaridad inducidos por los neurotransmisores y los neuromoduladores se extienden desde las sinapsis a
travs de la clula postsinptica al cono axnico, que es la regin del axn en la cual puede originarse un impulso nervioso. Como ya se
dijo, si el efecto colectivo es una despolarizacin suficiente como para permitir un flujo de iones Na + tal que constituya el inicio de un
potencial de accin, entonces comienza un impulso nervioso en el axn de la clula postsinptica y un nuevo mensaje es enviado
velozmente a una multitud de otras neuronas con las cuales hace sinapsis el axn
El procesamiento de la informacin que ocurre dentro del soma de cada neurona individual desempea un papel central en la
integracin y en el control ejercido de manera conjunta por los sistemas nervioso y endocrino. Es afectado no slo por los
18
neurotransmisores y neuromoduladores especficos recibidos por la clula, sino tambin por su cantidad, el tiempo preciso de su llegada
y las localizaciones en la neurona de las varias sinapsis y receptores.
Actividad 11:
o
o
o
Describe y compara la accin neuromoduladora de las encefalinas y la morfina, tal como se describe en la figura 26
Podra decirse que las dos sustancias realizan la misma accin, pero lo hacen de distintas forma?
Investiga: cul de las dos sustancias es producida por el cuerpo humano? en qu situaciones? cul es el origen de la otra
sustancia?
Figura 26. Accin de las encefalinas y la morfina en cierto tipo de sinapsis qumica
Las drogas operan como neuromoduladores en la medida que estimulan o inhiben la actividad sinptica a distintos niveles del
proceso. En la figura 27 se resumen las etapas de la funcin sinptica que pueden alterarse por drogas y se ejemplifica con dos
sustancias ampliamente reconocidas como drogas: anfetaminas (como ejemplo de droga lcita) y cocana (como ilcita)
Figura 27. Etapas de la sinapsis qumica que pueden perturbarse por la presencia de drogas
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Actividad 12:
Observa detenidamente la figura 28, en que se muestra la manera en que fluctan los potenciales de
accin en distintas regiones de una neurona sensitiva, detectados por microelectrodos conectados a un
osciloscopio. Tu tarea consiste en explicar cul es la relacin entre la intensidad de un estmulo (duracin y
amplitud), la frecuencia e intensidad de los potenciales de accin que se generan y la sinapsis correspondiente.
Figura 28
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Actividad 13:
Hasta aqu bsicamente has aprendido dos grandes conceptos acerca del funcionamiento del sistema nervioso:
o la informacin nerviosa viaja a travs de circuitos constituidos por arcos reflejos
o el mecanismo que permite transmitir impulsos nerviosos es el potencial de accin
El siguiente esquema intenta integrar estas dos ideas. En tu cuaderno, redacta una descripcin detallada
y un ttulo tentativo para esta figura:
Figura 29
Actividad 14
Todas las explicaciones que se han entregado en torno a sinapsis, se relacionan con la sinapsis qumica.
Y es que existe otra ms: la sinapsis elctrica. En la figura 30 se esquematiza una sinapsis elctrica y se
entregan algunas pistas de su funcionamiento. A partir de esta descripcin, seala:
o En qu se parece y diferencia con la sinapsis qumica
o Qu debera ocurrir con la velocidad de esta sinapsis en comparacin con la qumica? Por qu?
o En qu lugares del sistema nervioso deberan existir este tipo de sinapsis?
Figura 30
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