El mtodo cientfico es un proceso destinado a explicar fenmenos, establecer relaciones
entre los hechos y enunciar leyes que expliquen los fenmenos fsicos del mundo y permitan obtener, con estos conocimientos, aplicaciones tiles al hombre. Los cientficos emplean el mtodo cientfico como una forma planificada de trabajar. Sus logros son acumulativos y han llevado a la Humanidad al momento cultural actual. Poblacin. Poblacin humana, en geografa y sociologa es el grupo de personas que viven en un rea o geogrfico. Poblacin es el conjunto de individuos de la misma especie que habita una extensin determinada en un momento dado. Para la demografa, centrada en el estudio estadstico de las poblaciones humanas, la poblacin es un conjunto renovado en el que entran nuevos individuos -por nacimiento o inmigracin- y salen otros -por muerte oemigracin-.3 La poblacin total de un territorio o localidad se determina por procedimientos estadsticos y mediante el censo de poblacin. Respuesta de los individuos al ambiente. Como observamos en la exposicin previa, la ecologa abarca un rea de investigacin muy amplia, desde individuos hasta ecosistemas. Hay muchos puntos a partir de los cuales podemos comenzar nuestro estudio. Hemos elegido comenzar con el organismo individual, para examinar los procesos que sigue y las restricciones a las que se enfrenta para conservar la vida bajo variadas condiciones medioambientales. El organismo individual forma la unidad bsica en ecologa. Es el individuo quien detecta y responde al ambiente fsico predominante. Son las propiedades colectivas del nacimiento y la muerte de los individuos las que impulsan la dinmica poblacional y son los individuos de diferentes especies los que interactan mutuamente en el contexto de las comunidades. No obstante, quiz lo ms importante es que el individuo, a travs del proceso de reproduccin, pasa la informacin gentica a individuos sucesivos, definiendo la naturaleza de futuros individuos que formarn parte de las poblaciones, comunidades y ecosistemas del maana. Con el individuo podemos comenzar a comprender los mecanismos que producen la diversidad de la vida y los ecosistemas de la tierra, mecanismos que se rigen por el proceso de seleccin natural. Comportamiento: Comportamiento animal o de los seres vivos es el conjunto de respuestas que presentan los animales frente a los estmulos internos y externos que reciben del medio que los rodea. Los estmulos internos dependen del funcionamiento del propio organismo. Por ejemplo, la sensacin de hambre que se origina en el estmago es un estmulo interno que provoca la respuesta de buscar alimento. Los estmulos externos, por el contrario, tienen su origen en el ambiente. As, la aparicin de un depredador en el territorio propio estimula en el animal la respuesta de protegerse o defenderse frente a la agresin.
Cada individuo, de acuerdo a su nivel de complejidad, dado por el sistema nervioso y
endocrino que posea, deber adoptar una estrategia eficaz para elaborar las respuestas adecuadas que controlen tanto las variaciones que ocurren en el interior de su organismo como las que se originan en su medio ambiente. Cada especie tiene un tipo de comportamiento que le es peculiar, aunque existen formas de comportamiento comunes a muchas especies de animales. Los comportamientos de los seres vivos pueden clasificarse en tres grandes grupos, aunque, prcticamente todas las respuestas animales tienen algo de heredado o innato, algo de aprendido, y algo de adquirido o adaptativo. Comportamiento innato: el tejido de la tela de araa. Comportamiento aprendido: el len que pasa por un aro de fuego en el circo. Comportamiento adaptativo: el coipo que nada gracias a las membranas natatorias de sus patas traseras. Fisiologa: Es la ciencia biolgica que estudia las funciones de los seres vivos. Esta forma de estudio rene los principios de las ciencias exactas, dando sentido a aquellas interacciones de los elementos bsicos de un ser vivo con su entorno y explicando el porqu de cada diferente situacin en que se puedan encontrar estos elementos. Igualmente, se basa en conceptos no tan relacionados con los seres vivos como pueden ser leyes termodinmicas, de electricidad, gravitatorias, meteorolgicas, etc. Para que la fisiologa pueda desarrollarse hacen falta conocimientos tanto a nivel de partculas como del organismo en su conjunto con el medio. Todas las teoras en fisiologa cumplen un mismo objetivo, hacer comprensibles aquellos procesos y funciones del ser vivo y todos sus elementos en todos sus niveles. En funcin del tipo de organismo vivo, podemos distinguir tres grandes grupos: Fisiologa vegetal dentro de esta la Fitofisiologa y desarrollada a taxones especficos de plantas Fisiologa animal y dentro de sta la fisiologa humana. Morfologa: La morfologa es la disciplina encargada del estudio de la estructura de un organismo o sistema en un contexto comparativo. Se distingue de la anatoma en que la morfologa compara unas estructuras determinadas con otras de un mismo individuo en su ontognesis, o bien con estructuras homlogas de especies emparentadas. En este ltimo caso se recurre usualmente a comparaciones morfo funcionales o fisiolgicas.