2011 JoanaElJaickAndrade VOrig PDF

UNIVERSIDADE DE SO PAULO
FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE SOCIOLOGIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM SOCIOLOGIA
JOANA EL-JAICK ANDRADE
O MARXISMO E A QUESTO FEMININA:
As articulaes entre gnero e classe no mbito do feminismo

revolucionrio
SO PAULO
2011
UNIVERSIDADE DE SO PAULO
FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE SOCIOLOGIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM SOCIOLOGIA
O MARXISMO E A QUESTO FEMININA:
As articulaes entre gnero e classe no mbito do feminismo

revolucionrio
Joana El-Jaick Andrade
Tese de Doutorado apresentada ao Programa

de
Ps-Graduao
em
Sociologia
da
Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias

Humanas da Universidade de So Paulo com
vistas obteno do ttulo de Doutor em
Sociologia.
Orientador: Prof. Dr. Ricardo Musse
Exemplar Original
SO PAULO
2011
O marxismo e a questo feminina: as articulaes entre gnero e classe no mbito do

feminismo revolucionrio
Tese submetida banca de Doutorado como requisito necessrio obteno do ttulo de Doutor
em Sociologia pelo Programa de Ps-Graduao em Sociologia da Faculdade de Filosofia,
Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo.
So Paulo, 30 de maio de 2011.
Banca examinadora:
____________________________________________________
Prof. Dr. Ricardo Musse - Universidade de So Paulo/ FFLCH
____________________________________________________
Prof. Dr.
____________________________________________________
Prof. Dr.
____________________________________________________
Prof. Dr.
____________________________________________________
Prof. Dr.
AGRADECIMENTOS
Agradeo a meu orientador, Ricardo Musse, por seu apoio e confiana, bem como por suas
imprescindveis crticas e reflexes, fundamentais para a realizao desta empreitada.
Expresso minha dvida e gratido s professoras Olgria Mattos e Maria Lygia Quartim de
Moraes, pelas valiosas contribuies e sugestes a este trabalho.
Por fim, gostaria de prestar minhas homenagens a todos os membros da Secretaria de PsGraduao em Sociologia da Universidade de So Paulo, por sua gentileza e ateno.
Dedico este trabalho minha famlia,

meu querido companheiro Alexandre e
nosso aguardado bebezinho.
No foi por acaso que o socialismo moderno, ao

nascer tornou-se naturalmente um ponto de
convergncia para o qual afluram as aes
libertrias de algumas mulheres inquietas, que
denunciavam pioneiramente formas sutis de
opresso adotadas ao longo de sculos nas nossas
sociedades.
Leandro Konder, 1994, p. 115
A viso materialista da histria no nos deu,

verdade, respostas prontas questo das
mulheres, mas nos deu algo melhor: o mtodo
correto e preciso de estudo e compreenso da
questo.
Klara Zetkin
SUMRIO
Introduo ..................................................................................................................................................
10
1. O lugar da mulher na teoria marxista..................................................................................................
12
1.1. A crtica marxista condio feminina no capitalismo.....................................................................
13
1.2. A esfera reprodutiva em questo.......................................................................................................
37
1.3. Capitalismo e patriarcado: dualismo sistmico?...............................................................................
77
2. A social-democracia e a emancipao feminina...................................................................................
97
2.1. O enfrentamento inicial da questo das mulheres pela social-democracia.......................................
99
2.2. Entre o passado e o futuro: a nova mulher revolucionria e a construo de um paradigma

feminino alternativo......................................................................................................................................
114
2.3. Mulheres em luta: as estratgias de organizao e a definio dos objetivos...................................
154
3. Consideraes Finais..............................................................................................................................
196
4. Referncias Bibliogrficas.....................................................................................................................
202
Resumo
As profundas transformaes sociais, polticas e econmicas em processo na Europa no final
do sculo XIX e incio do sculo XX, decorrentes da expanso das relaes de produo
capitalistas, afetaram indelevelmente inmeros aspectos da vida privada, trazendo lume as
contradies insertas no modelo de famlia reproduzido pela sociedade patriarcal burguesa. O
relevante papel desempenhado pelos tericos marxistas neste perodo histrico possibilitou o
desenvolvimento de um movimento feminino organizado com vistas concretizao de um projeto
emancipatrio socialista, capaz de colocar fim opresso de gnero e classe. O trabalho em questo
pretende analisar a viso de mundo, organizao e estratgias de ao formuladas pelos membros da
social-democracia no tocante s novas mulheres revolucionrias, bem como a sua repercusso
sobre as futuras geraes de feministas socialistas, a fim de questionar a possibilidade de
articulao entre as categorias de gnero e classe social no mbito da teoria marxista.
Palavras-chave: Feminismo; Gnero; Marxismo; Mulheres; Social-democracia.
Abstract
The deep social, political and economical transformations in process in Europe at the end of
the 19th and the beginning of the 20th century, due to the expansion of the capitalist relations of
production, affected countless aspects of the private life, shedding light on the contradictions
inserted in the family model reproduced by the bourgeois patriarchal society. The relevant role
performed by Marxist theorists in this historical period made possible the development of an
organized feminine movement aiming at the materialization of an emancipative socialist project,
capable of putting an end to both gender and class oppressions. This study intends to analyze the
world vision, organization and action strategies formulated by social-democrats concerning the
new revolutionary women, as well as their repercussions for the future generations of socialist
feminists, in order to question the possibility of articulating the categories of gender and social class
within the Marxist theory.
Key words: Feminism; Gender; Marxism; Women; Social democracy.
Introduo
As profundas transformaes econmicas, polticas e sociais em processo na Europa no final
do sculo XIX e incio do sculo XX, decorrentes da expanso industrial e do predomnio das
relaes de produo capitalistas, afetaram indelevelmente inmeros aspectos da vida privada. O
crescimento das cidades, o surgimento de novas tcnicas de produo, a runa dos pequenos
camponeses, a precarizao da indstria domstica ou domiclio e a implementao do grande
sistema fabril elevaram o grau de insegurana dos trabalhadores e provocaram a rearticulao das
relaes sociais e da organizao tradicional da famlia. Neste sentido, o ingresso de mulheres e
crianas no mercado de trabalho sob a gide de um capitalismo industrial ainda ancorado em
relaes patriarcais pode ser compreendido como um aspecto social relevante vinculado ao prprio
desenvolvimento do modo de produo capitalista.
Malgrado a entrada massiva das mulheres no mercado de trabalho, sua opresso e
dominao no mbito familiar e sua excluso da esfera pblica persistiam. Como Geoff Eley atenta,
a industrializao no subverteu tanto os velhos padres de subordinao feminina, mas antes, os
reproduziu sob novas formas 1. explorao das mulheres em profisses precrias, servios
domsticos, indstrias de suadouro, trabalhos informais e na prostituio somou-se a desvalorizao
social refletida nos nveis inferiores de salrio, na sujeio autoridade masculina paterna, marital
e/ou patronal e na dificuldade de sua integrao a associaes polticas e sindicais.
A forte resistncia encontrada no meio operrio incorporao das mulheres refletia no
apenas o apego a valores tradicionais e a preocupao com a dissoluo ou arrefecimento dos laos
familiares, mas, sobretudo, uma reao ao que representaria um rebaixamento quase generalizado
dos salrios. Com efeito, alm da misria, explorao e reificao reproduzidas pela sociedade
burguesa, as trabalhadoras enfrentavam ainda a tirania familiar e os entraves impostos por relaes
de dependncia material, poltica e psicolgica.
Esta situao conduziu a uma forma particular de insero das mulheres nas fileiras do
movimento operrio. Ao mesmo tempo em que procuravam engajar-se nos rgos e instituies de
classe, exigindo a incluso de suas demandas pauta reivindicatria, constituam grupos
exclusivamente femininos que se debruavam sobre questes especficas das mulheres. Assim, as
mulheres forjaram mltiplas estratgias de resistncia com vistas assuno de um papel mais ativo
e significativo no interior do movimento operrio2. Esta orientao manifestou-se, inclusive, no
cerne do movimento socialista, vinculando-se ao princpio segundo o qual a luta pela emancipao
1
ELEY, Geoff. Forjando a democracia: a histria da esquerda na Europa, 1850-2000. So Paulo: Perseu Abramo,
2005, p.48.
2
Cf. MCCUNE, Mary. Creating a place for women in a socialist brotherhood: class and gender politics in the
workmens circle, 1892-1930. In: Feminist Studies. v.28, n.3. College Park: The University Press, 2002.
10
da mulher seria indissocivel da luta de classes, posto que aquela seria parte integrante de um
projeto mais amplo e radical de igualdade que visa acabar com todas as formas de opresso.
A militncia no movimento socialista contribuiu igualmente para a abertura de novas formas
de expresso, cooperao e identidade. Neste sentido, as feministas revolucionrias, munidas do
arcabouo terico marxista, puderam diferenciar-se dos demais grupos feministas de vertente liberal
que propunham reformas moderadas visando em geral atender aos anseios das mulheres oriundas
das classes privilegiadas por acesso escolaridade e maior independncia econmica. A recusa a
um recorte de gnero que obscurecesse as contradies entre as mulheres de diferentes classes
sociais e a vociferao de sua solidariedade com a luta de seus companheiros de classe elevou o
movimento feminista revolucionrio a um papel de vanguarda dentro das organizaes socialistas,
ao contribuir para o aprofundamento terico, reflexo crtica e radicalizao dos partidos polticos
social-democratas. O papel histrico desempenhado por este movimento, no entanto, ainda hoje
permanece oculto, mesmo em crculos de estudo marxistas. Com raras excees como o
reconhecimento isolado s contribuies de personalidades como Rosa Luxemburgo, Klara Zetkin e
Alexandra Kollontai , as aes e a produo intelectual das militantes socialistas tendem a ser
subestimadas.
No obstante a persistente hegemonia de uma viso de mundo misgina nos diferentes
grupos polticos reformistas ou revolucionrios, a importncia prtica das combatentes feministas
socialistas para o avano e sucesso das lutas no pde ser completamente desprezada por seus
contemporneos. No surpreende, portanto, que a condio feminina tenha sido objeto de inmeros
debates no mbito do movimento social-democrata europeu, que passou a abordar uma vasta gama
de tpicos, tais como a liberao sexual, a emancipao poltica feminina e a necessidade de
reformas assistencialistas.
Vrias tendncias emergiram no tocante definio de formas de organizao das mulheres
enquanto sujeitos polticos, desde as mais conservadoras, como de Edmund Fischer e Victor Adler
que rejeitavam a proposta de incluir a emancipao feminina na pauta oficial dos partidos socialdemocratas , passando pelas reformistas, como de Lily Braun que buscava a conciliao entre
mulheres burguesas e proletrias na luta por direitos polticos , at as mais radicais, que incluam
Rosa Luxemburgo, Klara Zetkin, Alexandra Kollontai, Nadezhda Krupskaya e Anglica
Balabanova.
Tais discusses produziram um frtil campo de estudos para as feministas dos sculos XX e
XXI que incorporaram importantes contribuies da teoria e prtica das geraes passadas de
revolucionrias, atentas, porm, aos novos desafios e necessidades histricas. Diversas correntes
tericas tributrias da perspectiva materialista histrica emergiram no contexto da segunda onda do
feminismo, entre as dcadas de 1960 e 1970, procurando conjugar o marxismo com as
11
preocupaes emanadas pelos novos movimentos sociais feministas, negros, homossexuais,

pacifistas, ecolgicos e nacionalistas. A efervescncia cultural emanada principalmente dos meios
acadmicos no penetrou, todavia, com tanta profundidade as organizaes polticas tradicionais.
Ainda hoje, partidos e sindicatos mostram-se receosos diante das inmeras tendncias de
feministas socialistas, feministas marxistas, feministas vermelhas, feministas materialistas,
dentre outras denominaes, que em sua viso levariam fragmentao interna ou ao desvio de
foco das lutas anti-sistmicas e das reivindicaes gerais.
Ao mesmo tempo, os crculos marxistas nas universidades no raro apresentam igual
resistncia em incorporar interpretaes heterodoxas e crticas dos escritos marxistas clssicos,
mesmo que essas se proponham a analisar a questo da mulher no escopo do prprio materialismo
histrico. Neste sentido, as relevantes discusses que abordam temas como as inter-relaes entre a
opresso de classe e de gnero/raa/etnia/religio no mbito da sociedade capitalista, a economia
poltica do patriarcado, as bases materiais e estruturais da dominao de gnero, o papel da
ideologia nas construes sociais de gnero e do culto domesticidade, a estruturao histrica
da diviso do trabalho, as relaes de poder e violncia na famlia, o controle da sexualidade e da
reproduo e a articulao entre as foras sociais comprometidas com a transformao social, no
recebem a devida ateno de tericos contemporneos.
Diante deste desafio, a tese em questo pretende analisar justamente a viso de mundo,
organizao e estratgias de ao formuladas pelos membros da social-democracia no tocante s
novas mulheres revolucionrias, bem como a sua repercusso sobre as futuras geraes de
feministas socialistas, a fim de questionar a possibilidade de articulao entre as categorias de
gnero e classe social no mbito da teoria marxista.
1. O lugar da mulher na teoria marxista

A recorrente crtica direcionada ao marxismo, hodiernamente sustentada por correntes
tericas ps-estruturalistas e ps-modernas, concernindo a sua suposta indiferena em relao a
questes de gnero, comumente aceita nos meios acadmicos. Em geral tende-se a atribuir ao
marxismo uma postura terica economicista, segundo a qual a dominao de gnero seria o
resultado mecnico de exigncias impostas pelo modo de produo capitalista. Deste modo, acusase a teoria marxista de subsumir as relaes hierrquicas entre homens e mulheres questo da
explorao de classe, ou ainda, de propagar a idia segundo a qual no capitalismo apenas as
12
mulheres burguesas so oprimidas, apresentando uma viso romntica das relaes de gnero no
interior da classe trabalhadora, como se nesta houvesse igualdade nas relaes de gnero3.
No obstante o seu amplo acolhimento entre intelectuais dos mais diferentes matizes, tais
perspectivas equivocam-se quanto a dois aspectos fundamentais. O primeiro consiste na
desconsiderao da relao histrica que a tradio marxista guarda com os movimentos feministas
desde o sculo XIX. O segundo refere-se omisso acerca da contribuio do marxismo para o
embasamento de teorias que buscam desnaturalizar e historicizar as categorias, relaes e
instituies sociais. Suprime-se, assim, a importncia do pensamento marxista e sua influencia
decisiva na trajetria do feminismo, propiciando sua radicalizao e aprofundamento crtico.
Ao oferecer indispensveis subsdios tericos para a compreenso das origens e do
funcionamento do modo de produo capitalista, o materialismo histrico desenvolvido por Marx e
Engels possibilitou uma anlise histrica da problemtica de gnero que procura desvendar sua
inter-relao com a totalidade social.
Neste captulo discutiremos as principais linhas da abordagem marxiana relacionada
problemtica da opresso feminina, considerando as mudanas de enfoque e opinio que marcaram
a guinada materialista e dialtica de Marx e Engels. As mudanas constatadas na teoria, longe de
representar o demrito dos autores, sinalizam o amadurecimento intelectual e a ateno ao processo
histrico que elevaram a compreenso e enriqueceram a sua anlise social.
1.1. A crtica marxista condio feminina no capitalismo

A ruptura com o hegelianismo foi o passo fundamental que permitiu a Marx a construo
terica de uma contundente crtica ciso entre as esferas pblica e privada, reproduzida pelos
pensadores modernos. Tal ciso confinava as mulheres ao espao domstico e reservava
exclusivamente ao homem o status de cidado, dotado de virtudes cvicas indispensveis
moralidade pblica. Como sabido, Hegel aderiu a esta concepo, percebendo a sociedade como
sendo composta por trs diferentes esferas: a famlia, a sociedade civil e o Estado4. Segundo esta
tripartio, a famlia seria o lcus da primeira relao tica dos indivduos, constituindo uma
entidade legal duradoura e universal, dotada de personalidade jurdica, isto , da capacidade abstrata
de exercer e reclamar direitos e reconhecimento. Neste sentido, o Estado no derivaria da evoluo
3
Cf. SOUZA, Vanessa Bezerra de. Gnero e marxismo: um estudo sobre suas aproximaes. [dissertao de mestrado].
Rio de Janeiro: Universidade Federal do Rio de Janeiro/ Escola de Servio Social, 2003, p.6.
4
Cf. HEGEL, Georg Wilhelm Friedrich. Princpios da filosofia do direito (1821). So Paulo: Martins Fontes, 1997.
13
histrica da famlia, mas esta seria a raiz moral do Estado, formando as caractersticas por meio
das quais o indivduo pode tornar-se membro do Estado como moralidade objetiva.
Assim, conforme nos explica Herbert Marcuse, para Hegel, a famlia a primeira forma
imediata e natural da universalidade objetiva, na qual a singularidade subjetiva superada 5.
Atravs da famlia ocorreria, portanto, a unificao imediata de indivduos em uma universalidade
sem que a pessoa seja negada como tal, de forma que o carter real dessa universalidade (...) se
torna consciente para os indivduos em sua existncia diria6. A comunidade factual de
necessidades e interesses elevaria os indivduos em relao esfera do simples egosmo,
constituindo um fator de moralizao7.
Deste modo, Hegel, no encara o casamento como uma mera relao contratual, aberta
negociao e modificao, mas sim como o resultado da unificao de elementos complementares
de substncia tica, crucial para a estabilidade da vida humana. Atravs do casamento, homens e
mulheres engendrariam uma relao absoluta e indissolvel, marcada pela entrega simultnea pelas
duas partes de suas respectivas personalidades individuais. Embora ambos sejam subsumidos na
entidade familiar, apenas ao homem caberia a funo de representante legal da famlia na esfera
pblica. Estes, ao assumirem seus papis de pais, irmos, maridos e, sobretudo, proprietrios8,
seriam capazes de realizar a mediao entre o domnio privado e o pblico. A propriedade
conferiria famlia sua realidade exterior e sua personalidade substancial, constituindo a
ligao do indivduo com a universalidade. Por meio do direito de herana a propriedade seria
desprovida de seu carter egosta privado, tornando a famlia o sujeito prprio da propriedade9.
Como representantes da famlia, os homens aproximam-se do mundo exterior e da
conscincia da universalidade. Para os homens, portanto, a ciso entre os diferentes domnios
sociais no absoluta e incontornvel, posto que se encontram imersos em uma relao recproca e
dialtica com a comunidade poltica10. Quanto s mulheres, estas seriam naturalmente inaptas para
atividades que demandam a faculdade racional e criativa como as cincias mais avanadas, a
5
MARCUSE, Herbert. Idias sobre uma teoria crtica da sociedade. Rio de Janeiro: Zahar, 1972, p.110.
7
8
a partir disso que se torna claro o significado integral que tem a famlia no caminho que leva do indivduo ao
Estado, do egosmo convico estatal. O indivduo , para Hegel essencialmente o proprietrio privado. Somente com
a propriedade que a pessoa se encerra consigo mesma, somente na propriedade ela adquire a esfera externa de sua
liberdade. (MARCUSE, Herbert. Idias sobre uma teoria crtica da sociedade. Rio de Janeiro: Zahar, 1972, p.111).
9
Na medida em que a propriedade ligada famlia e garantida na herana por meio da descendncia, o indivduo
recebe sua propriedade, por assim dizer, da prpria universalidade, por fora de uma ordem natural eterna de submisso
e servio universalidade. Somente aqui, por meio da funo especfica da famlia no sentido de moralizar e eternizar a
propriedade, que se justifica a elevao do Estado acima da esfera da propriedade que havia comeado por meio da
separao entre o Estado e a sociedade civil. A sociedade e o Estado so liberados da tarefa da primeira garantia
peremptria da propriedade. (MARCUSE, Herbert. Idias sobre uma teoria crtica da sociedade. Rio de Janeiro:
Zahar, 1972, p.112).
10
A famlia descobre na comunidade sua substncia e subsistncia universal e a comunidade, por sua vez, encontra na
famlia o elemento formal de sua prpria realizao. (ELSHTAIN, Jean Bethke. Public man, private woman: women in
social and political thought. New Jersey: Princeton, 1981, p.176).
6
14
filosofia e certas formas de produo artstica , sendo absorvidas completamente na particularidade

da famlia.
Segundo Hegel, as mulheres podem ter idias felizes, gostos e elegncia, mas no
conseguiriam desenvolver o pensamento conceitual e a autoconscincia. Somente a personalidade
masculina seria capaz de evoluir pessoa legal com direitos e deveres, justamente por experienciar
a fragmentao de seu pensamento entre a inclinao individual e a escolha racional. A natureza
cindida da mente masculina permitiria aos homens a ao e influncia sobre o mundo exterior, na
medida em que no conflito com o mundo externo que buscam superar a sua diviso interna. Como
os homens lutam contra si mesmos para alcanar a unidade de si, a unidade do Estado se torna um
smbolo para o homem dividido se auto-unificar, da sua prpria inclinao para a participao nas
lutas e guerras pela unidade do Estado. Assim, os homens tm sua verdadeira vida substantiva no
Estado, encontrando na esfera pblica a possibilidade de realizao dos objetivos universais da ao
racional pela participao poltica.
Enquanto a famlia permanece para o homem como um refgio, no mbito do qual ele vive
uma vida subjetiva e tica no plano dos sentimentos, ela assume um diferente significado na vida
feminina. Enclausurada na famlia, a mente uniforme e homognea da mulher se ocuparia apenas de
reproduzir os valores tradicionais da vida tica familiar. A devoo familiar, que domina sua
mente, tornaria a mulher uma inimiga da comunidade poltica, impossibilitando-a de tomar decises
em prol da coletividade.
Voltadas para a individualidade e presas s suas vontades substantivas e sentimentos
concretos, as mulheres regulariam suas aes no pelas demandas de universalidade, mas por
paixes particulares, opinies arbitrrias e interesses familiares. Diferentemente dos homens, cuja
autoconscincia individual v-se dissolvida na universalidade, a mulher mostrar-se-ia incapaz de
transcender a comunidade tica natural. Assim, conforme nos explica Jean Bethke Elshtain,
Hegel, como Aristteles, exclui as mulheres do envolvimento no
bem do domnio pblico. Ao invs, as mulheres se definem pela
famlia: a famlia o incio e o fim de uma mulher. Para o homem, a
famlia aquela relao tica que serve de base para todas as outras,
incluindo a cidadania. Somente o homem pode se tornar um real e
substancial cidado. Caso ele ab-rogue de sua cidadania, afundando
novamente na famlia, torna-se meramente uma sombra irreal e
insubstancial, um companheiro para aquelas incompletas e umbrosas
formas femininas que chamam de lar a famlia. 11
11
ELSHTAIN, Jean Bethke. Public man, private woman: women in social and political thought. New Jersey: Princeton,
1981, p. 174.
15
Os homens estariam envolvidos em uma luta ativa com o mundo exterior, como sinal de sua
racionalidade e capacidade de crescimento intelectual, ao passo que as mulheres se encontrariam
passivas, estticas e submissas, no conseguindo alcanar alm de si mesmas. Marginais ao
desenvolvimento da razo, no compartilhando dos progressos na conscincia da liberdade, as
mulheres so tolhidas de participar do processo poltico, de reivindicar direitos e formar associaes
para representar interesses coletivos contra outros existentes na sociedade civil ou no Estado.
Como seres incapazes de autodesenvolvimento, as mulheres estariam definitivamente
destinadas maternidade e administrao do lar. Todas as atividades humanas que afastariam os
indivduos do instinto natural em direo autodeterminao e realizao da liberdade isto , o
trabalho, a luta e a filosofia seriam vedadas s mulheres. Por no considerar que as mulheres
exeram trabalhos na esfera domstica, Hegel considera-as excludas igualmente da sociedade
civil12, no podendo aproveitar-se dos efeitos liberalizantes do trabalho, suscitados pela converso
das necessidades naturais em necessidades sociais.
Este raciocnio leva Hegel a recorrer a uma polmica analogia que equipara a diferenciao
entre homens e mulheres diferenciao existente entre os animais e as plantas. Os homens
corresponderiam a animais, j que seriam forados a se opor natureza exterior a eles prprios,
estando imiscudos em uma srie de conflitos e contradies que engendraria um processo de
diferenciao mais sofisticado no domnio do esprito. As mulheres, por sua vez, corresponderiam a
plantas, apresentando um desenvolvimento mais plcido, de dentro para fora, permanecendo
incompletas, presas nos processos repetitivos e no dirigidos da diferenciao natural. Desta
maneira, como analisa Joanna Hodge,
Ao confinar as mulheres na famlia, Hegel reserva a mudana e o
desenvolvimento, autoaperfeioamento e a imortalidade da fama para
os homens. Ele exclui as mulheres da vida social, da poltica, da
histria e da liberdade. O outro lado desta manobra que ele reserva a
repetio natural e cclica para as mulheres. Isto traz consigo os
perigos associados com a retirada dos homens da natureza e da
reproduo (...). Os homens tornam-se alienados da natureza e hostis
ao corpo, sexualidade e s mulheres, a quem eles passam a
identificar com a natureza, o corpo e a sexualidade. Desejando
controlar suas prprias naturezas, corpos e sexualidade, passam a
12
Segundo Hegel, na sociedade civil o homem se distancia de seus laos familiares e dos demais membros da famlia.
Reconhecido como pessoa auto-suficiente, torna-se filho da sociedade civil, no mais dependente do solo paterno, mas
dependente do solo metafsico da sociedade civil.
16
procurar controlar as mulheres. Negando sua prpria naturalidade e

seus prprios corpos, eles procuram negar sua prpria mortalidade. 13
Ao atribuir s mulheres caractersticas e propriedades associadas s plantas, como

imobilidade, passividade e incapacidade de autocontrole, Hegel cria um impasse no ncleo de sua
filosofia, que enxerga a Histria como o progresso na conscincia da liberdade. A idia de que os
seres humanos tornam-se mais livres e mais conscientes de sua liberdade como o resultado de serem
capazes de assimilar mais e mais o que est fora deles, afastando-se do determinismo natural em
direo maior autodeterminao, portanto, exigiria uma reviso. A suposta incapacidade das
mulheres de se confrontarem com o mundo exterior e de reconhecerem o que lhes externo como
sujeito sua ao e influncia, levaria, em ltima anlise, a considerar homens e mulheres como
seres integrantes de espcies diferentes, tais como as plantas e os animais. A justificativa para a
excluso das mulheres da esfera pblica repousaria, enfim, na diferenciao natural, entendida
como aspecto de sua complementaridade biolgica. Ao trilhar este caminho, Hegel passa ento a
aderir a argumentos naturalizantes e essencialistas, to rechaados pelo autor na defesa de sua teoria
da Histria.
A crtica ao pensamento de Hegel formulada por Marx no se mostrou indiferente a estas
contradies. Desde seus primeiros escritos na Rheinische Zeitung, Marx apontava os equvocos
cometidos por Hegel ao recair em concepes a-histricas de natureza humana e em uma
diferenciao fixa e imutvel entre homens e mulheres. Em um artigo de 19 de dezembro de 1842,
acerca de um projeto de lei prussiano que flexibilizaria as regras para o divrcio, Marx condena a
perspectiva hegeliana, que estaria apegada a categorias e conceitos abstratos no caso, o casamento
, desconsiderando as transformaes nas condies histricas e sociais. Para Marx, as categorias
no existiriam independentemente da realidade que elas descrevem:
Um verdadeiro Estado, um verdadeiro casamento, uma verdadeira
amizade so indissolveis, mas nenhum Estado, casamento ou
amizade correspondem totalmente ao seu conceito, e como a real
amizade, mesmo na famlia, como o real Estado na histria mundial,
tambm o real casamento no Estado dissolvel. Nenhuma existncia
moral corresponde sua essncia, ou ao menos no precisa
corresponder ela. (...) O divrcio no mais do que a constatao do
fato de que o casamento em questo um casamento morto, cuja
existncia mera aparncia e insdia. bvio que nem a deciso
arbitrria do legislador, nem o desejo arbitrrio das pessoas privadas,
mas somente a essncia da questo pode decidir se um casamento est
13
HODGE, Joanna. Women and the Hegelian State. In: Women in Western Political Philosophy: Kant to Nietzsche.
New York: St. Martins Press, 1987, p. 150-151..
17
morto ou no, pois de conhecimento geral que a declarao de que a

morte ocorreu depende de fatos, e no dos desejos das partes
envolvidas. (...) Quanto ao casamento o legislador pode apenas
estabelecer quando permitido dissolv-lo, quer dizer, quando em sua
essncia ele j est dissolvido. A dissoluo jurdica do casamento
pode ser apenas o registro de sua dissoluo interna14.
A possibilidade de dissoluo legal do casamento a partir do reconhecimento jurdico de sua

dissoluo ftica efetiva marca um significativo distanciamento moral em relao perspectiva
hegeliana. Marx j havia questionado a indissolubilidade do casamento e sua identificao como
categoria imutvel em nota editorial, publicada um ms antes, na mesma revista. Nesta, Marx
advertia tambm:
inadequado dividir a natureza do casamento em duas partes, uma
essncia espiritual e uma secular, de tal modo que uma reservada
Igreja e conscincia individual e a outra ao Estado e ao senso jurdico
dos cidados. A contradio no abolida pela diviso entre duas
esferas diferentes; ao contrrio, o resultado uma contradio e um
conflito no resolvido entre estas duas esferas de vida15.
No obstante as objees direcionadas ao hegelianismo nestes dois artigos, Marx ainda

apresentava traos marcantes do idealismo alemo, com o qual romperia nos anos seguintes. A
postura conservadora de Marx em relao ao casamento nestes escritos se sobrepe a suas
desavenas tericas com Hegel. Assim, embora rejeite tanto a concepo idealista quanto a
interferncia da religio em matrias de lei, afirmando que a essncia do casamento a moralidade
humana e no a santidade espiritual, Marx assume a defesa da inviolabilidade da famlia. Assim,
insurge-se contra os individualistas que pensariam apenas em direitos e no em deveres,
esquecendo-se de que quase todo divrcio a ruptura de uma famlia e que mesmo do ponto de
vista puramente jurdico as crianas e suas propriedades no podem depender da sua vontade
arbitrria e seus caprichos 16.
Para Marx, a indulgncia das vontades individuais se transformaria em agresso essncia
dos indivduos, s suas razes morais, que esto encarnadas nas relaes morais 17. Levar em conta
14
MARX, Karl. The Divorce Bill. In: Rheinische Zeitung, n. 353, 19 de dezembro de 1842. [On line].
<http://www.marxists.org/archive/marx/works/1842/11/15.htm >. Acesso em Janeiro de 2007.
15
MARX, Karl. Criticism of a criticism: editorial note of The divorce Bill. In: Rheinische Zeitung, n. 319, 15 de
novembro de 1842. [On line]. <http://www.marxists.org/archive/marx/works/1842/12/18.htm >. Acesso em Janeiro de
2007.
16
MARX, Karl. The Divorce Bill. In: Rheinische Zeitung, n. 353, 19 de dezembro de 1842. Disponvel em: [On line].
< http://www.marxists.org/archive/marx/works/1842/11/15.htm >. Acesso em Janeiro de 2007.
17
MARX, Karl. The Divorce Bill. In: Rheinische Zeitung, n. 353, 19 de dezembro de 1842. [On line]. <
http://www.marxists.org/archive/marx/works/1842/11/15.htm >. Acesso em Janeiro de 2007.
18
apenas a vontade individual, o desejo arbitrrio do casal, significaria desconsiderar a vontade do

casamento, a substncia moral dessa relao:
Ningum forado a contratar casamento, mas todos que o fizeram
devem ser obrigados a obedecer as leis do casamento. A pessoa que
contrata casamento no cria o casamento, no o inventa, no mais do
que um nadador cria ou inventa a natureza e leis da gua e da
gravidade. Portanto, o casamento no pode estar subordinado a seus
desejos arbitrrios; ao contrrio, seus desejos arbitrrios devem ser
subordinados ao casamento. Qualquer um que romper arbitrariamente
um casamento atesta que arbitrariedade, ausncia de lei, a lei do
casamento, pois nenhuma pessoa racional ter a presuno de
considerar os seus atos como excees, dizendo respeito apenas a ele;
ao contrrio, ele alegar que suas aes so legtimas, que elas
consideram a todos.
Como Hegel, Marx entende aqui o casamento como relao tica que no pode ser reduzida
a um contrato legal. Deste modo, se os desejos arbitrrios no devem subordinar o casamento,
tampouco a legislao poderia decretar a moralidade. O divrcio, portanto, deveria ser facultado aos
indivduos, mas sua justificativa no poderia incidir sobre casos frvolos e arbitrrios. Sendo assim,
Marx considera necessria a reforma das leis que tratam do casamento, j que a legislao existente
trataria o casamento como uma instituio religiosa, e no moral (cuja essncia secular), e os
procedimentos institudos seriam imorais, avessos dignidade da questo.
importante frisar, no entanto, que Marx revisa sua posio acerca do divrcio e do
casamento quando entra em contato com o pensamento de reformadores sociais, como Charles
Fourier, e se aproxima do movimento operrio. Assim, ao contrrio do que fazem crer as crticas
feministas contemporneas, a contribuio de Marx teorizao da opresso de gnero torna-se
mais contundente e poderosa medida que este abandona o campo moral e se dedica anlise das
contradies envoltas nas relaes sociais materiais.
J em A questo judaica18 (1844), Marx apresenta uma desconstruo radical da
perspectiva hegeliana que enxerga a esfera pblica como fora unificadora da razo e da liberdade e
o Estado como paradigma moral e objetivao do esprito universal. Nesta obra, a ciso da ordem
social em diferentes domnios famlia (reproduo), economia (produo material) e poltica
(regulao) que tem por conseqncia a reduo do espao de confinamento da mulher,
duramente contestada por Marx.
18
MARX, Karl. A questo judaica. So Paulo: Laemmert, 1969.
19
Para o autor, o Estado e as instituies liberais abrigariam interesses particulares e distines

de riqueza, educao, ocupao, religio, raa, classe, etc., sob o manto ideolgico da
universalidade. A igualdade formal, caracterstica da cidadania moderna, passa a ser encarada como
instrumento ideolgico a servio de uma classe dominante. Deste modo, a ciso rgida entre o
mundo privado (do comrcio, do trabalho e da famlia) e o mundo pblico d lugar a uma interrelao determinante e dialtica entre as vrias dimenses da totalidade social. Esta nova
perspectiva possibilita analisar a opresso de gnero como um fenmeno social complexo que
permeia tanto as relaes familiares, como as relaes de trabalho, as relaes de produo e
distribuio e as relaes poltico-jurdicas e morais. Com efeito, o papel social das mulheres e sua
clausura na esfera domstica passam igualmente a ser questionados.
Nos seus Manuscritos Econmico-filosficos, escritos em 1844, Marx observa que com
as transformaes no organismo do trabalho, coube, portanto, ao sexo feminino um novo crculo de
afazeres (Erwerbsthtigkeit) (...) as mulheres [ocupando] uma posio economicamente mais
autnoma... ambos os sexos aproximados um do outro nas suas relaes sociais. 19. Ao mesmo
tempo, demonstra preocupao com as condies enfrentadas pelas trabalhadoras nas fiaes
inglesas e com a crescente prostituio da carne no-proprietria sob todas as formas20:
A prostituio somente uma expresso particular da
prostituio universal do trabalhador e, posto que a prostituio
uma relao na qual entra no s o prostitudo, mas tambm o
prostituidor cuja infmia ainda maior assim cai tambm o
capitalista etc., nessa categoria.21
Diferentemente de seu texto anterior sobre o divrcio (1842), o casamento aqui passa a ser
percebido enquanto reflexo das relaes sociais de produo, inserido em um particular contexto
histrico e social. Embora o compreenda como uma forma de propriedade privada exclusiva,
contraposto comunidade das mulheres, prprio de um comunismo rude e irrefletido, no qual a
mulher vem a ser uma propriedade comunitria e comum22, Marx no abdica completamente de
suas elucubraes sobre a essncia tica do casamento e da famlia. Esta relao tica, no entanto,
manifesta-se sobre uma base natural, imediata e necessria, de tal modo que a relao entre
homens e mulheres seria capaz de servir de parmetro para sinalizar os avanos ou retrocessos do
progresso civilizatrio galgados em determinada sociedade, sendo um indicativo do grau a
humanizao dos seres humanos:
19
MARX, Karl. Manuscritos econmico-filosficos. So Paulo: Boitempo, 2004, p. 33.

21
22
20
20
Na relao com a mulher como presa e criada da volpia comunitria

est expressa a degradao infinita na qual o ser humano existe para si
mesmo, pois o segredo desta relao tem a sua expresso inequvoca,
decisiva, evidente, desvendada, na relao do homem com a mulher e
no modo como apreendida a relao genrica imediata, natural. A
relao imediata, natural, necessria, do homem com o homem a
relao do homem com a mulher (...). A relao do homem com a
mulher a relao mais natural do ser humano com o ser humano.
Nessa relao se mostra tambm at que ponto o comportamento
natural do ser humano se tornou humano, ou at que ponto a essncia
humana se tornou para ele essncia natural, at que ponto a sua natureza
humana tornou-se para ele natureza. Nesta relao tambm se mostra
at que ponto a carncia do ser humano se tornou carncia humana para
ele, portanto, at que ponto o outro ser humano como ser humano se
tornou carncia para ele, at que ponto ele, em sua existncia mais
individual, ao mesmo tempo coletividade (Gemeinwesen)23.
No entanto, como apontado por autoras como Juliet Mitchell, a utilizao da condio das
mulheres como smbolo do progresso humano, da vitria de sua verdadeira natureza, transformaria
as mulheres em categorias ontolgicas, abstratas, sem uma substncia especfica24. Esta perspectiva
filosfica e antropolgica seria aos poucos abandonada, medida que Marx se aproxima da anlise
histrica. Apenas um ano aps a redao dos Manuscritos, Marx dedicara-se elaborao de um
artigo sobre a teoria de Jacques Peuchet acerca do suicdio fenmeno que considera um sintoma
da luta social geral. Neste escrito, Marx aborda mais detidamente a situao da mulher sob o
capitalismo, considerando, sobretudo, suas angstias, dilemas e indagaes de foro ntimo. O
enfoque de Marx em aspectos da vida privada, no entanto, no o impede de correlacion-los aos
efeitos e contradies sociais prprios da sociedade burguesa. Deste modo, ao analisar trs casos de
suicdio cometidos por mulheres, o autor realiza uma contundente crtica opresso familiar e
dupla moral vigente. A famlia patriarcal, que estabelece o poder arbitrrio paterno ou marital,
conduziria tirania familiar e subjugao moral e econmica das mulheres. Exemplo deste poder
revelado em um dos casos examinados por Marx:
A infeliz mulher fora condenada mais insuportvel escravido, e o
Sr. Von M... podia pratic-la apenas por estar amparado pelo Cdigo
Civil e pelo direito de propriedade, protegido por uma situao social
que torna o amor independente dos livres sentimentos dos amantes e
23
24

MITCHELL, Juliet. Women: the longest revolution. In: New Left Review, n. 40, Londres, 1966, p. 13.
21
autoriza o marido ciumento a andar por a com sua mulher acorrentada

como o avarento com seu cofre, pois ela representa apenas uma parte
de seu inventrio.25
Vemos, portanto, nas obras de juventude de Marx, a equiparao da condio da mulher de

servo ou ainda de mera propriedade: O ciumento necessita de um escravo; o ciumento pode
amar, mas o amor para ele apenas um sentimento extravagante; o ciumento antes de tudo um
proprietrio privado
26
. Tal comparao paulatinamente cede lugar caracterizao das mulheres
como trabalhadoras, medida que o trabalho feminino torna-se cada vez mais freqente em
ramos da indstria e do comrcio.
Ao analisarmos a trajetria terica de Engels, verificamos que este percorre itinerrio
semelhante, de uma viso moralista a uma perspectiva histrica e crtica. Em sua obra A situao
da classe operria na Inglaterra (1844), Engels revela-se ainda dividido entre a condenao moral
da explorao da mo de obra feminina e infantil e a efetiva compreenso deste aspecto relevante
do processo histrico.
Utilizando dados empricos, Engels examina a progressiva eliminao do homem adulto da
fbrica mediante o crescente emprego das mquinas na produo industrial da cidade de
Manchester. Assim, infere que, quanto mais a atividade dos braos e os esforos musculares fossem
substitudos pela fora hidrulica ou do vapor, tanto menos se necessitaria de homens. Como
resultado, estes seriam deslocados por mulheres e crianas que, alm de serem mais hbeis,
receberiam salrios menores. Esta tendncia seria evidente nas indstrias txteis que incorporaram o
tear mecnico; nestas, como Engels observa, 52% dos operrios fabris j seriam mulheres.
De acordo com Engels, esta nova conformao da classe operria produziria efeitos
absolutamente negativos sobre a famlia, promovendo sua desestruturao e a subverso dos valores
morais tradicionais, sobretudo das novas geraes:
A conseqncia necessria a subverso da ordem existente que,
precisamente porque imposta, tem implicaes deletrias para os
operrios.
Sobretudo,
trabalho
das
mulheres
desagrega
completamente a famlia com a mulher trabalhando diariamente

doze ou treze horas na fbrica e com o homem tambm ocupado, na
mesma fbrica ou em outro lugar, quais podem ser os resultados para
as crianas? Crescem sem cuidados, como ervas daninhas, so
25
26
MARX, Karl. Sobre o suicdio. So Paulo: Boitempo, 2006, p.37.

MARX, Karl. Sobre o suicdio. So Paulo: Boitempo, 2006, p.41.
22
entregues guarda alheia por 1 shilling ou 1,5 shilling por semana e

pode-se imaginar qual o tratamento que lhes reservado27.
Engels elenca ainda um vasto rol de doenas fsicas e mentais que sobreviriam graas
entrada das mulheres no trabalho industrial, como o aumento da mortalidade infantil, a debilitao
da sade (que inclui males como debilidade orgnica geral, desmaios freqentes, dores de cabea,
costas e quadris, taquicardia, nuseas, vmitos e inapetncia, desvios da coluna vertebral,
escrofulose e hctica, anemia, etc), e o crescente emprego de narcticos para manter as crianas
sossegadas. Engels adverte, no entanto, que as precrias condies de trabalho no seriam
encontradas exclusivamente nas fbricas, sendo as pequenas oficinas uma das grandes responsveis
pela morte prematura de mulheres. Nestas, as trabalhadoras vivem, comem e dorme no prprio local
de trabalho, sendo completamente escravizadas pelos patres 28. Quando executam as tarefas em
casa, necessitam acelerar o seu ritmo de trabalho para custear a moradia (em geral em casas exguas
e miserveis onde trabalham amontoadas num nico cmodo). Deste modo, essas infelizes moas,
submetidas ao chicote moral da escravido moderna, que a ameaa do despedimento, so
obrigadas a um trabalho to contnuo e fatigante que nenhum homem robusto suportaria, quanto
mais jovens frgeis de 14 a 21 anos 29.
Entretanto, dentre as seqelas associadas ao ingresso das mulheres na indstria, Engels d
considervel destaque s nefastas conseqncias morais, que atingiriam os cnjuges e as crianas.
A entrada de jovens solteiras nas fbricas, por exemplo, torn-las-ia desfamiliarizadas com as
tarefas domsticas, sendo completamente inexperientes e incapazes de se tornarem boas donas-decasa. No sabem costurar, cozinhar ou lavar, desconhecem as atividades mais elementares da vida
domstica e ignoram totalmente como lidar com crianas (...) 30.
Alm do desconhecimento dos deveres da vida familiar, as jovens estariam mais
propensas a se casarem precoce e levianamente, devido inevitvel e compulsria proximidade
fsica de ambos os sexos e de diferentes idades no local de trabalho. O ambiente da fbrica,
portanto, onde proliferariam costumes e linguagem indecentes, no constituiria certamente as
condies mais indicadas para o desenvolvimento do carter feminino.31 A falta de orientao no
lar e a precria formao intelectual e moral das mulheres tambm seria um fator de estmulo
promiscuidade, isto , de adeso s relaes sexuais precoces e desregradas, prostituio juvenil,
imoralidade e aos costumes deplorveis. Por conseguinte, a explorao brutal do trabalho
feminino tornaria as mulheres incapacitadas para se ocuparem das tarefas domsticas, levando ao
27
ENGELS, F. A situao da classe trabalhadora na Inglaterra. So Paulo: Boitempo, 2008, p. 181.

29
30
31
28
23
abandono da casa e dos filhos. Este novo modo de vida produziria assim uma indiferena e at
mesmo uma hostilidade em face da vida familiar, aproximando-as da degradao moral. Os efeitos
desagregadores do trabalho feminino decorreriam inclusive da progressiva independncia
econmica da esposa e dos filhos dos operrios, que levariam debilitao da autoridade paterna e,
ultimamente, destruio da famlia.
A me que no tem tempo para ocupar-se do filho, que em seus
primeiros anos no pode dedicar-lhe os cuidados mais elementares,
que mal pode v-lo, no pode ser para ele uma verdadeira me: tornase-lhe indiferente, trata-o sem amor e solicitude, como a uma criana
estranha. Por seu turno, crianas que crescem nessas condies mais
tarde sero incapazes de vida familiar, no se sentiro vontade na
famlia que vierem a constituir porque conheceram apenas uma vida
solitria e acabaro contribuindo para a destruio da famlia,
fenmeno j comum entre os operrios ingleses 32.
O sinal mais claro de que a famlia estaria em processo de destruio seria a sua
desorganizao interna, marcada pela inverso dos papis nas relaes familiares. Os homens,
sobrepujados pela competio no mercado de trabalho e condenados ao trabalho domstico o
mau trabalho se encontrariam emasculados, atingidos em sua virilidade. J as mulheres ver-seiam despidas de sua feminilidade, sem, no entanto, assumirem totalmente as caractersticas viris
masculinas. A subverso na situao dos sexos, portanto, promoveria a confuso de suas
identidades sexuais. Assim, homens e mulheres, numa posio falsa e artificial diante do outro,
testemunhariam degradao de sua prpria humanidade.
Em muitos casos, a famlia no se desagrega com o trabalho da
mulher, mas se desorganiza: a mulher que mantm a casa, o homem
desempregado cuida das crianas e da vida domstica. Isso muito
freqente: em Manchester, contam-se s centenas os homens
condenados ao trabalho domstico. fcil imaginar a justificada
exasperao provocada nesses operrios por essa emasculao de fato
e seus resultados na inverso das relaes familiares, tanto mais
quanto as outras relaes sociais permanecem inalteradas 33.
A abjeo de Engels troca de papis sociais no mbito do trabalho e da famlia

explicitada em seus comentrios carta de um operrio ingls na qual este relata a experincia de
outro operrio. Nesta carta, conta o operrio:
32
33

24
Veja bem: remendava as meias de sua mulher com agulha e fio e

quando viu seu velho amigo entrar tentou esconder o que fazia, mas
Joe, assim se chamava seu amigo, viu tudo e perguntou: Jack, que
diabo, que ests fazendo, onde est tua mulher? este teu trabalho? e
o pobre Jack teve vergonha e disse: No, sei bem que este no meu
trabalho, mas minha pobre mulher est na fbrica, tem de sair s cinco
e meia da manh e trabalha at s oito da noite e quando chega casa
est to cansada que no pode fazer nada e tenho de fazer o que puder
no lugar dela porque no tenho trabalho, procuro trabalho h trs anos
e no encontro e no encontrarei pelo resto da vida e depois deixou
cair uma lgrima. (...) Eu nunca acreditei que tu ou outro pudessem
me ver remendando as meias da minha mulher, porque isso um mau
trabalho, mas veja que ela quase no se agenta em p. Eu tenho medo
que ela adoea e depois no sei o que acontecer com a gente. H
muito tempo ela que mantm a famlia e eu que sou a mulher; um
mau trabalho Joe, e chorava amargamente dizendo: Nem sempre foi
assim (...). Tnhamos uma boa casa com mveis e Mary no
precisava trabalhar, eu podia trabalhar pelos dois, mas o mundo
mudou e Mary tem de trabalhar e eu tenho de ficar aqui, cuidar das
crianas e cozinhar, porque quando a pobre chega em casa est
esgotada 34.
Diante do caso narrado, Engels adere ao sentimento de indignao exposto pelo operrio,
colocando em questo os supostos avanos e conquistas da civilizao, que afastariam os seres
humanos de sua verdadeira humanidade. A subverso das atribuies de cada sexo conduziria a
uma situao paradoxal e absurda, na qual o carter verdadeiramente viril do homem e a
verdadeira feminilidade da mulher seriam tolhidos de modo degradante e infamante, produzindo
resultados escarnecedores:
Pode-se imaginar uma situao mais paradoxal e absurda do que a
descrita nessa carta? E, no entanto, essa situao, que tolhe o carter
viril do homem e a feminilidade da mulher, sem oferecer ao homem
uma verdadeira feminilidade e mulher uma verdadeira virilidade,
essa situao que degrada de modo infamante os dois sexos e o que h
de humano neles, essa situao a conseqncia ltima de nossa to
decantada civilizao, o ltimo resultado dos esforos de inmeras
geraes para melhorar suas vidas e as de seus descendentes! Ou
34
ENGELS, F. A situao da classe trabalhadora na Inglaterra. So Paulo: Boitempo, 2008, p.183.
25
devemos desesperar inteiramente da humanidade, de suas aspiraes e

de seus empenhos, ao ver que todo nosso sofrimento e nosso trabalho
conduziram a resultados que nos escarnecem ou devemos admitir que,
at hoje, a sociedade humana procurou a felicidade por caminhos
errados. Temos de reconhecer que uma tal subverso na situao dos
sexos deriva necessariamente do fato de eles estarem colocados, desde
o princpio, numa posio falsa diante do outro. Se a supremacia da
mulher sobre o homem, inevitavelmente provocada pelo sistema
fabril, inumana, a do homem sobre a mulher, tal como existia antes,
tambm o era. Se a mulher pode hoje, como antes podia o homem,
reclamar a supremacia porque contribui com a maior parte, quando
no com a totalidade, dos bens comuns da famlia, segue-se
inevitavelmente que essa comunidade familiar no verdadeira nem
racional, pois que um de seus membros ainda pode reclamar por ter
dado um contributo maior. Se a famlia da sociedade atual se
desagrega, essa desagregao mostra justamente que, no fundo, no
o amor familiar que constitui seu vnculo substantivo, mas sim o
interesse
privado,
necessariamente
conservado
nessa
falsa
35
comunidade de bens .
Neste sentido, Engels reproduz nesta obra a concepo sexista tradicional dos papis sociais
atribudos a homens e mulheres, reivindicando veladamente um retorno das mulheres aos seus
afazeres naturais no lar, na maternidade e nos cuidados com o marido. Sua nostalgia em relao
aos paradigmas familiares pr-industriais torna-se aspecto relevante de sua crtica sociedade
burguesa, ainda pouco desenvolvida neste momento.
H que se ressaltar, no entanto, que, de acordo com Engels, a retomada dos papis
tradicionais de ambos os sexos no implicaria necessariamente no restabelecimento da supremacia
masculina sobre a mulher, considerada por ele como desumana. Em lugar de uma comunidade
familiar organizada em funo da participao de seus membros na aquisio dos bens comuns da
famlia, isto , do interesse privado, Engels aponta para a necessidade de uma comunidade familiar
verdadeira e racional, ancorada no amor familiar, que constituiria seu vnculo substantivo. Assim,
vemos como Engels, tal como Marx, inicialmente associava a famlia comunidade tica,
preocupando-se com o seu resgate da deturpao promovida pelo predomnio dos interesses
particulares e pela nsia individualista.
A parceria entre Engels e Marx ser de profunda relevncia para a superao do discurso
idealista, baseado na argumentao moral. A primeira grande obra realizada a partir desta
35
ENGELS, F. A situao da classe trabalhadora na Inglaterra. So Paulo: Boitempo, 2008, p.184.
26
cooperao, A Sagrada Famlia (1845), sinaliza a mudana de postura de ambos, no tocante

crtica da famlia. Embora abordem os aspectos desumanos da situao geral da mulher na
sociedade de hoje 36, destacando a desonra moral, o adultrio e a seduo, j conferem maior peso
ao entendimento das relaes entre os sexos como historicamente determinadas. Seguindo Fourier,
passam a vislumbrar a emancipao feminina como possibilidade histrica necessria
emancipao geral de homens e mulheres:
A mudana de uma poca histrica pode ser sempre determinada pela
atitude de progresso da mulher perante a liberdade, j que aqui, na
relao entre a mulher e o homem, entre o fraco e o forte, onde a
vitria da natureza humana sobre a brutalidade, que ela aparece de
modo mais evidente. O grau da emancipao feminina constitui a
pauta natural da emancipao geral. A humilhao do sexo feminino
uma caracterstica essencial tanto da civilizao quanto da barbrie,
porm com a diferena de que a ordem civilizada eleva todos os vcios
que a barbrie comete de um modo simples a um modo de pensar mais
complexo, de duplo sentido, equvoco e hipcrita... A pena por manter
a mulher na escravido no atinge a ningum de um modo mais
profundo do que ao prprio homem 37.
Abre-se, ento, espao para a compreenso das causas histricas da opresso feminina, em
lugar de aceit-la como fato naturalmente dado, inscrito na feminilidade ou masculinidade
humanas. Em trabalhos subseqentes, como A ideologia Alem (1845-1846), Marx e Engels
remontaro s origens da diviso sexual do trabalho, estabelecendo que a escravido na famlia,
embora ainda tosca e latente, teria sido a primeira propriedade. Apesar de avanarem na questo,
os autores ainda partiam do pressuposto, no entanto, de que a diviso natural do trabalho na
famlia, que resulta na distribuio quantitativa e qualitativamente desigual do trabalho e de seus
produtos, teria um fundo biolgico, calcado na diferenciao de funes reprodutivas. Cabe lembrar
que esta fundamentao da diviso do trabalho igualmente retomada em O Capital (Livro 1,
Captulo XII, Seo 4), quando Marx discute os antecedentes da diviso do trabalho dentro da
manufatura e da sociedade:
Dentro de uma famlia, e com desenvolvimento ulterior dentro de uma
tribo, origina-se uma diviso do trabalho que evolui naturalmente das
diferenas de sexo e de idade, portanto sobre uma base puramente
fisiolgica, que amplia seu material com a expanso da comunidade,
36
37
MARX, Karl, ENGELS, Friedrich. A sagrada famlia. So Paulo: Boitempo, 2003, p. 218.
MARX, Karl, ENGELS, Friedrich. A sagrada famlia. So Paulo: Boitempo, 2003, p. 219.
27
com o crescimento da populao e notadamente com o conflito entre

as diversas tribos e a subjugao de uma tribo pela outra 38.
A rejeio da argumentao moral aplicada s relaes sociais materiais volta a ser notada
na crtica de Marx a Proudhon, em A misria da Filosofia (1847). Nesta, Marx elucida sua
posio terica, recusando-se a tratar os fatos econmicos do ponto de vista moral, isto , a
classific-los como justos ou injustos. O fundamental para o autor no est na averiguao se
aqueles esto ou no em contradio como nosso senso de moralidade, mas sim em sua vinculao
ao funcionamento do modo de produo capitalista. Embora no aborde diretamente a questo da
opresso feminina, o vis materialista sublinhado por Marx marcar uma nova linha analtica da
condio feminina sob o capitalismo, para alm da sua condenao moral.
O diagnstico da famlia sob o modo de produo capitalista seria efetivamente intentado no
ano seguinte, no Manifesto do Partido Comunista (1848). No trecho reservado s consideraes
sobre a instituio familiar, Marx e Engels reforam a idia de que a famlia burguesa repousa sobre
o ganho individual e interesses econmicos. A crtica famlia na sociedade burguesa, contudo, no
aponta para a plena rejeio da instituio familiar ou da monogamia. O processo de dissoluo
familiar, desencadeado pela grande indstria, e a destruio dos laos familiares dos proletrios
constitui objeto de preocupao dos autores, no sendo visto como algo salutar. A abolio das
atuais relaes de produo no significaria a erradicao da famlia como poderia parecer , mas
a emergncia de novas formas familiares, dspares famlia burguesa:
Supresso da famlia! At os mais radicais se indignam com esse
propsito infame dos comunistas. Sobre que fundamento repousa a
famlia atual, a famlia burguesa? Sobre o capital, sobre o ganho
individual. A famlia, na sua plenitude, s existe para a burguesia, mas
encontra seu complemento na ausncia forada da famlia entre os
proletrios e na prostituio pblica. A famlia burguesa desvanece-se
naturalmente com o desvanecer de seu complemento, e ambos
desaparecem com o desaparecimento do capital 39.
A condio social da mulher tambm analisada no Manifesto, que destaca sua

transformao em simples artigos de comrcio e instrumentos de trabalho. Sua subordinao no
colocada em dvida, seja em sua caracterizao como instrumento de produo, seja por serem
impelidas prostituio oficial ou no-oficial. Esta posio subalterna, no entanto, no obscureceria
sua identidade de classe. Ao evocar a unio cada vez mais ampla dos trabalhadores e sua
38
MARX, Karl. O Capital: crtica da economia poltica. Volume 1. In: Coleo os economistas. So Paulo: Nova
Cultural, 1985, p. 277.
39
MARX, Karl., ENGELS, Friedrich. Manifesto do partido comunista. So Paulo: Boitempo, 2005, p. 55.
28
organizao em um partido poltico, Marx e Engels pretendem dissolver as particularidades e

divises internas ao campo do proletariado.
Deste ponto de vista, as identidades de gnero no deveriam obstaculizar o conflito de
classes e a diviso da sociedade em dois campos opostos. Como parte do proletariado40, tanto as
trabalhadoras como as esposas e filhas de trabalhadores que compartilham desta posio de
subordinao participariam do processo de simplificao dos antagonismos de classe, contrapondose s mulheres burguesas o que no impediria, todavia, que setores de outras classes, como, por
exemplo, parte das feministas burguesas, aderissem causa operria.
A descrio, presente em O Capital (1867), das condies de vida das operrias e dos
efeitos sociais da substituio da mo de obra masculina pela feminina e infantil, contribuiu para a
consolidao desta nova imagem feminina associada s mulheres proletrias. Este
empreendimento representou uma mudana significativa na concepo do papel desempenhado
pelas mulheres sob o modo de produo capitalista, que agora avocam um papel ativo social,
poltica e economicamente.
Em cartas escritas Kugelmann, no final de 1868, Marx reafirma a importncia da
participao poltica feminina, em posio de paridade com o homem, para a realizao das grandes
revolues41. No obstante, ao fazer referncia ao movimento feminino operrio na Alemanha,
Marx diz acreditar que as mulheres deveriam, antes de tudo, cooptar seus maridos para a luta pela
emancipao da classe, ao invs de se preocuparem com sua auto-organizao
42
. Esta dubiedade,
caracterstica da postura das organizaes operrias do perodo, revela a descrena e a subestimao

do potencial organizativo das mulheres.
A opinio conflitante de Marx, ilustrada nestas cartas, demonstra o quanto as concepes
conservadoras acerca das mulheres permaneceram arraigadas nos meios operrios, mesmo entre
seus principais lderes e mais proeminentes tericos. A viso imperante no movimento operrio ao
40
Em nota edio de 1888, Engels caracteriza as duas classes de acordo com critrios mais abrangentes, que resultam
na equiparao entre trabalhador assalariado e proletrio: Por burguesia entende-se a classe dos capitalistas modernos,
proprietrios dos meios de produo social, que empregam o trabalho assalariado. Por proletariado, a classe dos
assalariados modernos que , no tendo meios prprios de produo so obrigados a vender sua fora de trabalho para
sobreviver. MARX, Karl., ENGELS, Friedrich. Manifesto do partido comunista. So Paulo: Boitempo, 2005, p. 40.
41
Tell your dear wife that I never suspected her of serving under Madame General Geck. I queried only in jest.
Incidentally, the ladies cannot complain about the International, since it has appointed a lady, Madame Law, as a
member of the General Council. Joking aside, very great progress was demonstrated at the last congress of the
American Labor Union, inter alia, by the fact that it treated the women workers with full parity; by contrast, the
English, and to an even greater extent the gallant French, are displaying a marked narrowness of spirit in this respect.
Everyone who knows anything of history also knows that great social revolutions are impossible without the feminine
ferment. Social progress may be measured precisely by the social position of the fair sex (plain ones included).
(MARX,
Karl.
Letter
to
Kugelmann,
London,
december
12,
1868.
[On
line].
<
http://www.marxists.org/archive/marx/works/1868/letters/68_12_12.htm>. Acesso em janeiro de 2010.)
42
Is your wife also active in the German ladies great emancipation campaign? I think that German women should
begin by driving their husbands to self-emancipation (MARX, Karl. Letter to Kugelmann, London, december 5,
1868. [On line]. < http://www.marxists.org/archive/marx/works/1868/letters/68_12_05.htm>. Acesso em janeiro de
2010).
29
longo de todo o sculo XIX em geral retratava as mulheres como passivas, conservadoras,
imediatistas e at mesmo egostas (por estarem comprometidas primeiramente com o bem-estar de
suas famlias). Considerada um risco para as organizaes, por ser capaz de provocar o refluxo e a
paralisao das lutas, a personalidade feminina estaria em oposio personalidade masculina, esta
sim, destemida, ativa, impetuosa, inquieta e transformadora.
No obstante as incongruncias evidenciadas no pensamento de Marx e Engels no tocante s
mulheres, o complexo processo histrico capaz de forjar uma identidade feminina proletria
aproveitou-se enormemente de suas contribuies tericas. Neste sentido, o esforo empreendido
por Engels em A Origem da Famlia, da Propriedade e do Estado(1884), foi bastante
significativo.
A alegao de Engels de que a famlia individual moderna, baseada na escravido
domstica, transparente ou dissimulada, da mulher, representaria a forma celular da sociedade
civilizada, espelhando suas contradies e conflitos internos, pde lanar luz sobre o carter
multifacetado da opresso feminina e suas implicaes sociais, polticas e econmicas. A dupla
jornada feminina, ao mesmo tempo em que submeteria as mulheres a rduas e incessantes tarefas
sob o jugo tanto do marido quanto do burgus, as aproximariam da luta geral de sua classe,
possibilitando sua emancipao. Deste modo, a situao particular das mulheres passa a
necessariamente integrar o projeto de transformao social mais abrangente. Essas j no so vistas
como simples vtimas das relaes sociais reproduzidas pela sociedade moderna, mas como
protagonistas da mudana.
O paralelo traado por Engels entre a condio enfrentada pelas mulheres e aquela
experimentada pelos trabalhadores43, que implicaria na convergncia de suas lutas, foi igualmente
apontado por Marx. Como foi visto, j em 1844, em sua brochura Manuscritos EconomicoFilosficos, Marx relaciona a superao das relaes de produo capitalistas emancipao de
toda a humanidade:
Da relao do trabalho estranhado com a propriedade privada
depreende-se, alm do mais, que a emancipao da sociedade da
propriedade privada, da servido, se manifesta na forma poltica da
emancipao dos trabalhadores; no como se dissesse respeito
somente emancipao deles, mas porque na sua emancipao est
encerrada a emancipao humana universal. Mas esta est a encerrada
43
De acordo com Marx e Engels h uma inter-relao entre a dominao de classe e a dominao de gnero, no mbito
da famlia, de forma que a superao de ambas s poder ocorrer a partir da profunda e radical transformao social,
mediante a socializao dos meios de produo: A famlia individual moderna est baseada na escravido domstica,
transparente ou dissimulada, da mulher (...) o homem que, na maioria dos casos, tem de ser o suporte, o sustento da
famlia, pelo menos nas classes possuidoras, e isso lhe d uma posio de dominador que no precisa de nenhum
privilgio legal especfico. Na famlia, o homem o burgus e a mulher representa o proletariado (ENGELS, F. A
origem da Famlia, da propriedade e do Estado. So Paulo: Escala, 2000, p.80).
30
porque a opresso humana inteira est envolvida na relao do

trabalhador com a produo, e todas as relaes de servido so
apenas modificaes e consequncias essa relao 44.
Uma vez que toda servido humana est enredada na relao do trabalhador com a
produo, e todos os tipos de servido so somente modificaes ou corolrios desta relao, podese deduzir que a emancipao feminina s seria efetivamente atingida atravs da luta contra o
trabalho alienado, que reduz o homem, em suas funes humanas, a um animal. A produo social
apresenta-se, assim, simultaneamente como reduto liberador das mulheres e aprisionador de suas
potencialidades humanas.
Destarte, se, por um lado, em As origens da famlia, da propriedade e do Estado,
encontramos a crtica famlia burguesa, nos deparamos tambm com a tentativa de entendimento
das razes histricas do domnio patriarcal e da opresso masculina, fenmenos estes que no so
restritos s sociedades capitalistas, mas que a elas se vinculam. Reproduzindo uma citao de Marx,
Engels ressalta:
A famlia moderna contm em germe no apenas a escravido
(servitus) como tambm a servido, pois, desde o comeo, est
relacionada aos servios da agricultura. Ela contm em si, em
miniatura, todos os antagonismos que se desenvolvero mais tarde na
sociedade
em
seu
Estado.
(...)
mulher
entregue
incondicionalmente ao poder do homem. Mesmo que ele a mate, no

faz mais do que exercer um direito seu 45.
Recorrendo a autores como Morgan46 e Bachofen47, Engels busca compreender como se deu
a passagem de sociedades organizadas com base no direito materno gyneocracia , para
sociedades fundadas no direito paterno, nas quais as mulheres assumem uma posio subalterna em
relao aos homens. A descoberta de Bachofen, de acordo com Engels, desconstruiria as teorias
44
MARX, Karl. Manuscritos Econmico-filosficos. So Paulo: Boitempo, 2004, p. 88-89.

ENGELS, F. A origem da Famlia, da propriedade e do Estado. So Paulo: Escala, 2000, p. 65.
46
Lewis Henry Morgan, em Ancient Society (1877), divide a histria humana em trs estgios fundamentais de
desenvolvimento social: selvageria, barbarismo e civilizao, cada um destes caracterizado por formas materiais
distintas. A famlia seria um elemento ativo e mutvel, passando de uma forma inferior a uma forma superior ao longo
do processo evolutivo. Em sociedades que vigoraria ainda o matrimnio por grupos, a famlia se aglutinaria em grupos
consangneos pelo lado materno, onde a filiao feminina poderia ser determinada, sendo organizada, portanto, de
acordo com o direito materno.
47
Cf. BACHOFEN, Johan J. Das Mutterrecht: Eine Untersuchung ber di Gynaikokratie der alten Welt nach ihrer
religisen und rechtlichen Natur. Stuttgart, 1861.
45
31
que naturalizam a opresso da mulher, ao indicar a existncia de perodos histricos em que as

mulheres, alm de livres, seriam muito consideradas socialmente48.
A economia domstica comunista primitiva em que a maioria das mulheres, se no a
totalidade, pertence mesma gens , fundamentada no domnio feminino, teria sido suplantada pelo
modelo de famlia pr-monogmica, prpria do perodo de transio entre a fase mdia e superior
da barbrie. Neste, verificar-se-ia o domnio do homem, cuja necessidade de transferir suas
propriedades privadas aos seus herdeiros diretos passa a ditar um controle efetivo da sexualidade
das mulheres. Os vnculos conjugais, portanto, so enrijecidos, de forma que a infidelidade passa a
ser concebida como direito exclusivo dos homens e a castidade um dever feminino:
A monogamia, portanto, no entra de modo algum na histria como
uma reconciliao entre o homem e a mulher e, menos ainda, como a
forma mais elevada de casamento. Pelo contrrio, surge sob a forma de
subjugao de um sexo pelo outro, como proclamao de um conflito
entre os sexos, ignorado, at ento, em toda a pr-histria 49.
Engels, portanto, desassocia a monogamia da idia de amor sexual individual, produto da

livre unio de vontades. Os casamentos de convenincia predominantes na sociedade burguesa
atenderiam s necessidades de uma forma de famlia que no se baseava em condies naturais, mas
em condies econmicas, decorrentes do triunfo da propriedade privada sobre a propriedade
comum primitiva que havia surgido espontaneamente.
Logo, de acordo com sua anlise, o surgimento da propriedade privada teria dado ensejo
subordinao das mulheres aos homens, sendo o marco inicial das lutas de classes. O grande
progresso histrico representado pela monogamia, que permitiu o acmulo privado de riquezas,
viria acompanhado do desenvolvimento do antagonismo entre o homem e a mulher50. Desta forma,
o advento das sociedades modernas capitalistas no teria significado a dissoluo dos laos
familiares patriarcais. Pelo contrrio, a famlia monogmica patriarcal torna-se base de sustentao
para o desenvolvimento das novas relaes de propriedade e produo, reproduzindo seu carter
contraditrio, consubstanciado no fato de que cada progresso simultaneamente um relativo
48
Como observa Clara Arajo, no obstante os limites de alguns dos referenciais antropolgicos presentes em A
origem da famlia, da propriedade e do Estado, particularmente a suposio de que, originalmente, haveria um padro
universal de famlia, assim como certa simplificao no modo de conceber a diviso sexual do trabalho em sua origem,
essa obra permanece uma referncia para pensar a relao entre condies materiais, surgimento da propriedade
privada, das instituies e a opresso da mulher. (ARAJO, Clara. Marxismo, feminismo e o enfoque de gnero. In:
Crtica Marxista. n.11. So Paulo: Boitempo, 2000, p.66).
49
ENGELS, F. A origem da Famlia, da propriedade e do Estado. So Paulo: Escala, 2000, p.71.
50
32
retrocesso j que o bem-estar e o desenvolvimento de uns se realizam s custas da dor e da

represso de outros 51.
O autor considera ento a queda do sistema matriarcal como representativa da derrota
histrica mundial do sexo feminino, de modo que somente a abolio das relaes de produo
capitalistas levaria ao fim da escravido domstica, da separao entre a esfera de reproduo o
lar (que converte o trabalho feminino em servio privado) e a esfera de produo social, bem
como da prostituio oficial e no oficial das mulheres. O aparecimento do contraste entre as
classes, na transio para o sistema patriarcal, estaria, portanto, vinculado separao entre a vida
pblica e a privada:
A administrao do lar perdeu seu carter pblico. A sociedade j
nada mais tinha a ver com ela. A administrao do lar se transformou
em servio privado. A mulher se converteu na primeira criada e foi
afastada da participao na produo social. S a grande indstria de
nossos dias lhe abriu de novo embora apenas para a mulher
proletria o caminho da produo social. Mas isso se fez de tal modo
que, se a mulher cumpre seus deveres no servio privado da famlia,
fica excluda do trabalho pblico e nada pode ganhar. Se quer
participar da indstria pblica e ganhar dinheiro de maneira autnoma,
torna-se impossvel para ela cumprir com suas obrigaes domsticas.
Da mesma forma que na fbrica, acontece o mesmo com a mulher em
todos os ramos de atividade, inclusive na medicina e na advocacia 52.
A condio de dependncia econmica, na sociedade moderna, levaria as mulheres a

depositarem no casamento suas expectativas e projetos de vida. Irremediavelmente condicionado
pela posio social dos contraentes, o casamento resumir-se-ia, assim, a uma prostituio, posto que
a esposa s se diferenciaria da prostituta habitual pelo fato de no alugar seu corpo por hora, como
uma assalariada, mas sim por vend-lo para sempre, como uma escrava53, cujo propsito
fundamental seria fornecer herdeiros legtimos que sejam legatrios de propriedades.
Enquanto a classe dominante se encontraria mais fortemente submetida s influncias
econmicas, somente desfrutando da plena liberdade de contrair matrimnio em casos excepcionais,
51
Num velho manuscrito indito, redigido em 1846 por Marx e por mim [A Ideologia Alem], encontro o seguinte:
A primeira diviso do trabalho a que se fez entre o homem e a mulher para a procriao de filhos. Hoje posso
acrescentar que a primeira oposio de classes que apareceu na histria coincide com o desenvolvimento do
antagonismo entre o homem e a mulher, na monogamia e que a primeira opresso de classe coincide com a opresso do
sexo feminino pelo masculino. A monogamia foi um grande progresso histrico, mas, ao mesmo tempo, inaugura,
juntamente com a escravido e as riquezas privadas, aquele perodo que dura at nossos dias, no qual cada progresso
simultaneamente um relativo retrocesso e no qual o bem-estar e o desenvolvimento de uns se realizam s custas da dor e
da represso de outros.ENGELS, F. A origem da Famlia, da propriedade e do Estado. So Paulo: Escala, 2000, p.80.
52
53
33
os casamentos realizados nas classes dominadas expressaria mais fielmente uma unio de livres
vontades. Em lugar de uma relao econmica, o casamento tornar-se-ia efetivamente aquilo que o
pensamento burgus proclama ser, isto , uma relao calcada no afeto, na afinidade e na
solidariedade:
Nas relaes com a mulher, o amor sexual s se torna e s se pode
tornar norma efetiva entre as classes oprimidas, quer dizer, em nossos
dias, entre o proletariado, estejam ou no oficialmente autorizadas
essas relaes. Mas desaparecem tambm, nesses casos, todos os
fundamentos da monogamia clssica. Faltam a, por completo, os bens
e as riquezas, para cuja conservao e transmisso por herana foram
institudas precisamente a monogamia e a dominao do homem. E
por isso, falta a tambm toda a motivao para estabelecer a
dominao do homem. Mais ainda, faltam at os meios para conseguilo. O direito burgus que defende essa dominao s existe para as
classes possuidoras e para regular as relaes dessas classes com os
proletrios. Isso custa dinheiro e, em virtude da pobreza do operrio,
no desempenha papel algum na atitude deste para com sua mulher.54
Diferentemente do que comumente argumentado por feministas contemporneas55, ao

relacionar a condio de proprietrio com a opresso da mulher, Engels no pretende atribuir aos
proletrios um temperamento mais dcil ou uma moral baseada em valores igualitrios. No se trata
de uma viso romntica da classe operria, mas antes a constatao de que aos trabalhadores
masculinos na sociedade capitalista industrial vm perdendo sua posio social dentro da famlia,
medida que seu poder econmico decai.
Cada vez mais vulnerveis no mercado de trabalho, os operrios passam a gozar de menor
domnio sobre as mulheres, assim como de menos condies para exercer os direitos a eles
reservados pela legislao patriarcal em vigor. O fundamento do controle masculino sobre as
mulheres, isto , o acesso propriedade faltante aos homens das classes dominadas , asseguraria,
assim, a supremacia masculina impedindo as mulheres de galgarem maior status e de desfrutarem
de plena autonomia. Isto no significa, porm, que no mbito da famlia proletria no subsistam
costumes opressivos e prticas de violncia e brutalidade no trato com as mulheres:
54

(...) para este autor [Engels], o casamento seria uma instituio baseada em interesses econmicos apenas no interior
da burguesia, sendo que a classe trabalhadora estaria livre da supremacia masculina, baseando as unies no amor
sexual, ou seja, Engels no reconhecia que a desigualdade entre homens e mulheres tambm existia na classe
trabalhadora, e que portanto, no derivava da questo meramente econmica. (SOUZA, Vanessa Bezerra de. Gnero e
marxismo: um estudo sobre suas aproximaes. [dissertao de mestrado]. Rio de Janeiro: Universidade Federal do Rio
de Janeiro/ Escola de Servio Social, 2003, p. 60).
55
34
(...) sobretudo desde que a grande indstria arrancou a mulher do lar

para jog-la no mercado de trabalho e na fbrica, convertendo-a
freqentemente em sustentculo da famlia, ficaram desprovidos de
qualquer base os ltimos restos da supremacia do homem no lar
proletrio, excetuando-se, talvez, certa brutalidade no trato com a
mulher, muito arraigada desde a introduo da monogamia. Assim, a
famlia do proletrio j no uma famlia monogmica no sentido
estrito da palavra, apesar do amor mais apaixonado e da fidelidade
mais absoluta de ambos e apesar de todas as bnos espirituais e
temporais possveis. Por isso, o heterismo e o adultrio, eternos
companheiros da monogamia, desempenham aqui um papel quase
nulo. A mulher reconquistou, na prtica, o direito de divrcio e os
esposos preferem se separar quando j no se podem entender um com
o outro. Em resumo, o casamento proletrio monogmico no sentido
etimolgico da palavra, mas de modo algum em seu sentido
histrico.56
A completa liberdade ao contrair matrimnio, no entanto, s poderia concretizar-se em

carter geral quando a eliminao da produo capitalista e das relaes de propriedade por ela
criadas tivessem removido todas as consideraes econmicas secundrias que ainda hoje exercem
uma influncia to poderosa na escolha dos esposos57. Nesse momento, o matrimnio no ter
outra causa determinante alm da inclinao recproca, de modo que a sua continuidade no possa
ser forada. A indissolubilidade do matrimnio, portanto, seria revogada:
Se somente o casamento baseado no amor moral, s pode ser moral
o casamento em que o amor persiste. (...) quando o afeto desaparece
ou substitudo por um novo amor apaixonado, a separao ser um
benefcio tanto para ambas as partes como para a sociedade. Apenas
se dever tomar o cuidado de poupar o casal de ter de passar pelo
lamaal intil de um processo de divrcio.58
Desse modo, Engels segue os ensinamentos de Morgan, ao considerar que a famlia ter
que progredir na medida em que a sociedade progride, mudar na medida em que a sociedade se
modificar59. Concebendo a famlia como um produto do sistema social e cultural60, sujeito
56

58
59
57
35
transformao, Engels vislumbra a possibilidade de desenvolvimento de um novo modelo de

famlia, advindo a partir da alterao nas relaes de produo, em que a igualdade entre os sexos
seja atingida. No entanto, afirma que se, num futuro distante, a famlia monogmica no mais
atender s exigncias sociais, impossvel predizer a natureza da famlia que ir suced-la 61.
Engels, portanto, no faz um prognstico definitivo acerca da superao da famlia
monogmica. A seu ver, apenas as novas geraes podero estabelecer suas prprias normas de
conduta e, em consonncia com elas, criar uma opinio pblica para julgar a conduta de cada um. A
nova gerao em ascenso aps a dissoluo da sociedade capitalista seria composta por uma
gerao de homens que nunca se tenha encontrado em situao de comprar a entrega de uma
mulher por dinheiro ou por outros meios sociais representantes do poder e de uma gerao de
mulheres que nunca tenha chegado situao de se entregar a um homem em virtude de outras
consideraes que no sejam as de um amor real, nem de recusar entregar-se ao homem amado por
medo das consequncias econmicas 62.
Sem desejar prescrever frmulas prontas, Engels, contudo, oferece algumas pistas de como
seriam as novas relaes sociais na futura sociedade. Segundo Engels, a indstria domstica se
converteria em indstria social e o tratamento e a educao das crianas passariam a ser uma
questo pblica. Para tanto, a sociedade cuidaria, com o mesmo empenho, de todos os filhos, sejam
legtimos ou ilegtimos. Gradualmente apareceriam relaes sexuais mais livres, de modo que a
opinio pblica se tornaria menos rigorosa quanto honra da virgindade e desonra das mulheres63.
Por conseguinte, segundo Engels, a libertao da mulher exigiria, como primeira condio, a
incluso de todo o sexo feminino na indstria social, o que, por sua vez, requereria a supresso da
famlia individual enquanto unidade econmica da sociedade. Nestes termos, o alcance da
verdadeira igualdade entre os sexos pressuporia uma transformao radical da ordem social atravs
da socializao da propriedade privada. A derrota do capitalismo, portanto, significaria a derrota do
patriarcado, posto que a base material da submisso da mulher ao homem seria minada.
Como foi observado, medida que Marx e Engels se propem a analisar a famlia de um
ponto de vista materialista histrico64, a partir da compreenso das relaes de produo e de
reproduo da vida imediata, abdicam de um discurso eminentemente tico e idealista. A mudana
60
A teoria evolucionista de Morgan, no entanto, prescreve um progresso unilinear, que d origem a um padro universal
de famlia. Esta perspectiva reproduzida apenas em parte por Engels, que leva em conta a ao dos sujeitos histricos
na transformao dos diferentes modos de produo.
61
62
63
64
Como nos mostra Clara Arajo, a perspectiva histrica e material possibilita pensar as prticas sociais, a construo
das instituies, assim como os valores transmitidos atravs das geraes, como processos mutveis, que ocorrem via
uma agncia humana ativa e dinmica, embora no determinista, como mostrou Marx em O 18 Brumrio de Lus
Bonaparte.. (ARAJO, Clara. Marxismo, feminismo e o enfoque de gnero. In: Crtica Marxista. n.11. So Paulo:
Boitempo, 2000, p. 65).
36
de sua percepo sobre as mulheres, que de vtimas passam a agentes de sua emancipao, ser
fundamental para a defesa de sua incorporao nas organizaes operrias e de sua participao
poltica.
No obstante sua grande contribuio, a perspectiva histrica marxiana, no entanto, guarda
ainda reminiscncias de seus primeiros escritos, particularmente no tocante sua concepo acerca
das origens da diviso social do trabalho, que teria como fundamento uma diviso sexual do
trabalho natural, ditada pela procriao. Neste sentido, a ciso entre as esferas pblica e privada
seria substituda por uma separao entre a esfera da produo e da reproduo, conforme esboado
no prefcio primeira edio de As origens da famlia, da propriedade e do Estado:
Segundo a concepo materialista, o fator determinante, em ltima
instncia, na histria a produo e a reproduo da vida imediata que,
no entanto, se apresentam sob duas formas. De um lado, a produo de
meios de subsistncia, de produtos alimentcios, habitao e
instrumentos necessrios para isso. De outro lado, a produo do
mesmo homem, a reproduo da espcie. A ordem social em que vivem
os homens de determinada poca histrica e de determinado pas est
condicionada por esses dois tipos de produo: de um lado, pelo grau de
desenvolvimento do trabalho e, de outro, pela famlia 65.
Ao longo do sculo XX, a problemtica da pretensa insero das mulheres numa esfera
reprodutiva apartada da produo gerou uma srie de intervenes por parte de autoras feministas,
dentro e fora do campo marxista. Infindveis discusses procuraram levantar questionamentos
acerca da relao da famlia e do trabalho domstico com o processo produtivo. Devido sua
repercusso e relevncia, nos debruaremos mais detidamente sobre a formulao marxiana a
respeito da reproduo no ponto seguinte.
1.2.
A esfera reprodutiva em questo

A distino entre os dois tipos de produo indispensveis a toda ordem social, apontada por
Engels no prefcio ao seu livro de 1884, isto , a dimenso da produo dos meios de subsistncia e
necessidades sociais e a da produo dos prprios seres humanos, no foi objeto de maior
elaborao dos fundadores do materialismo histrico. Os escritos de Marx, particularmente O
65
ENGELS, F. A origem da Famlia, da propriedade e do Estado. So Paulo: Escala, 2000, p. 11- 12.
37
capital, no visavam uma teoria geral da reproduo, abordando a questo a partir da anlise
histrica das relaes sociais desenvolvidas no mbito do modo de produo capitalista.
De acordo com Marx, produo e reproduo (latu sensu) da ordem social so processos
inter-relacionados, que no podem ser concebidos como momentos isolados. O processo de
produo, portanto, considerado em sua permanente conexo e constante fluxo de sua
renovao, de modo que todo processo social de produo , ao mesmo tempo, um processo de
reproduo66. Sob o capitalismo, tal continuidade exigiria o permanente consumo da fora de
trabalho pelo capitalista e a renovao das condies de explorao do trabalhador que o obrigam
a constantemente vender sua fora de trabalho para viver67:
Na realidade, o trabalhador pertence ao capital antes que se venda ao
capitalista. Sua servido econmica , ao mesmo tempo, mediada e
escondida pela renovao peridica da venda de si mesmo, pela troca
de seus patres individuais e pela oscilao do preo de mercado do
trabalho. O processo de produo capitalista, considerado como um
todo articulado ou como processo de reproduo, produz, por
conseguinte, no apenas a mercadoria, no apenas a mais-valia, mas
produz e reproduz a prpria relao capital, de um lado o capitalista,
do outro o trabalhador assalariado 68.
Como Marx destaca, se o processo de produo iniciado com a compra da fora de

trabalho por determinado tempo, esse incio deve se renovar incessantemente69. O consumo da fora
de trabalho pelo capitalista como meio para a autovalorizao do capital depende, assim, da
constante manuteno e reproduo biolgica e social da classe trabalhadora. Desta maneira, a
reproduo do capital encontra-se vinculada ao consumo individual de meios de subsistncia
realizado pelos trabalhadores, ainda que este se d fora do ambiente da produo, por exemplo, na
esfera familiar.
66
MARX, Karl. O Capital: crtica da economia poltica. Volume 1, Tomo 2. In: Coleo os economistas. So Paulo:
Nova Cultural, 1985, p.153. Trata-se do Livro 1, captulo XXI (Reproduo simples) de O Capital.
67
Nova Cultural, 1985, p.153. Trata-se do Livro 1, captulo XXI.
68
Nova Cultural, 1985, p. 161.
69
Como o processo de produo , ao mesmo tempo, o processo de consumo da fora de trabalho pelo capitalista, o
produto do trabalhador transforma-se continuamente no s em mercadoria, mas em capital, em valor que explora a
fora criadora de valor, em meios de subsistncia que compram pessoas, em meios de produo que empregam o
produtor. O prprio trabalhador produz, por isso, constantemente a riqueza objetiva como capital, como poder estranho,
que o domina e explora, e o capitalista produz de forma igualmente contnua a fora de trabalho como fonte subjetiva de
riqueza, separada de seus prprios meios de objetivao e realizao, abstrata, existente na mera corporalidade do
trabalhador, numa s palavra, o trabalhador como trabalhador assalariado. Essa constante reproduo ou perpetuao do
trabalhador a condio sine qua non da produo capitalista (MARX, Karl. O Capital: crtica da economia poltica.
Volume 1, Tomo 2. In: Coleo os economistas. So Paulo: Nova Cultural, 1985, p. 158).
38
Embora este consumo individual do trabalhador seja para ele mesmo improdutivo, pois
reproduz apenas o indivduo necessitado; ele produtivo para o capitalista e para o Estado, posto
que produz a fora produtora da riqueza alheia70. Podemos concluir, portanto, que, segundo Marx,
o consumo individual dos trabalhadores apresenta-se, em ltima instncia, como condio objetiva
do processo produtivo, sendo o combustvel necessrio para o dispndio da fora de trabalho. Tal
como uma mquina necessita de permanente manuteno para o seu efetivo funcionamento, os
trabalhadores, mesmo fora do processo direto de trabalho, tornam-se um acessrio do capital e seu
consumo individual, dentro de certos limites, apenas um momento do processo de reproduo do
capital 71:
Ao considerar a jornada de trabalho etc., mostrou-se oportunamente
que o trabalhador com frequncia forado a fazer de seu consumo
individual mero incidente do processo de produo. Nesse caso, ele se
abastece de meios de subsistncia a fim de manter sua fora de
trabalho em andamento, como se abastece de gua e carvo a mquina
a vapor e de leo a roda. Nesse caso, seus meios de consumo so
simples meios de um meio de produo; seu consumo individual,
consumo diretamente produtivo.72
O consumo individual dos trabalhadores, destarte, seria imprescindvel ao capital no

somente por aqueles converterem o que lhes pago em meios de subsistncia comprados no
mercado permitindo a circulao de mercadorias , mas tambm por garantir a conservao e
reproduo do meio de produo mais indispensvel ao capitalista: o prprio trabalhador. O
consumo do trabalhador, ento, seria de dupla espcie, j que tanto atuaria como fora motriz do
capital como executaria funes vitais fora do processo de produo73:
O consumo individual do trabalhador continua sendo, pois, um
momento de produo e reproduo do capital, quer ocorra dentro,
quer fora da oficina, da fbrica etc., quer dentro quer fora do processo
de trabalho, exatamente como a limpeza da mquina, se esta ocorre
70
71
72
Nova Cultural, 1985, p.157.
73
O dinheiro essa parte do capital que o capitalista gasta para adquirir capacidade de trabalho , considerado sob a
sua forma real, representa nem mais nem menos do que os meios de subsistncia existentes no mercado ou nele
lanados em certas condies que entram no consumo individual do operrio. O dinheiro no mais do que a forma
modificada destes meios de subsistncia; mal o recebe, o operrio converte-o de novo em meios de subsistncia. Esta
transformao, assim como posteriormente o consumo destas mercadorias enquanto valores de uso, um processo que
no conserva nenhuma relao direta com o processo imediato de produo, mais exatamente com o processo de
trabalho; antes se efetua margem do mesmo. (MARX, Karl. Captulo VI indito de O capital. So Paulo:
Centauro, 2004, p. 49).
39
durante o processo de trabalho ou durante determinadas pausas do

mesmo. (...) Em nada altera a coisa se o trabalhador realiza seu
consumo individual por amor a si e no ao capitalista. Assim, o
consumo do animal de carga no deixa de ser um momento necessrio
do processo de produo porque o animal se satisfaz com o que come.
O capitalista pode deixar tranquilamente seu preenchimento a cargo
do impulso de autopreservao e procriao dos trabalhadores. Ele
apenas cuida de manter o consumo individual deles o mais possvel
nos limites do necessrio (...) 74.
Ao mesmo tempo em que Marx considera o consumo essencial ao processo de trabalho75 e

reproduo das relaes sociais no seu conjunto, o autor destaca a relativa autonomia dos
trabalhadores na fruio de seus salrios dentro dos limites j estabelecidos pelo seu prprio valor
de troca. Nestes termos, o consumo seria revestido de uma aparncia voluntria, pois, em regra, o
operrio consome os seus meios de subsistncia quando o processo imediato de produo
interrompido76, longe do controle do capitalista. Assim, a parte do capital gasta em salrios
aparece formalmente como uma parte que j no pertence ao capitalista, mas sim ao operrio,
adotando a forma de meios de subsistncia que, por sua vez, sero consumidos privadamente pelos
trabalhadores77.
o prprio operrio que converte o dinheiro em valores de uso
quaisquer, compra com eles esta ou aquela mercadoria e, como
possuidor de dinheiro, como aquisidor de mercadorias se encontra
face aos vendedores de mercadorias exatamente na mesma relao que
todos os demais compradores. As condies da sua existncia assim
como a quantidade de valor do dinheiro por ele ganho foram-no
desde logo a realizar esse dinheiro num crculo bastante restrito de
meios de subsistncia. Mesmo assim, possvel aqui algumas
variaes. (...) O operrio pode fazer economias e pode imaginar que
entesoura. Pode, do mesmo modo, desbaratar o salrio em aguardente,
etc. Ao faz-lo, contudo atua como agente livre e tem que arcar com
as consequncias; ele o responsvel que pela forma como gasta o
seu salrio, aprende a autodominar-se ao contrrio do escravo, que
74
75
certo que na realidade o consumo de meios de subsistncia pelos operrios pode englobar-se (incluir-se) no
processo de trabalho; assim como, por exemplo, se inclui nas mquinas o consumo de matrias instrumentais pelas
mesmas, tambm o operrio se apresenta apenas como um instrumento adquirido pelo capital que para a sua funo no
processo de trabalho exige consumir, receber, certa poro dos meios de subsistncia com carter de matrias
instrumentais(MARX, Karl. Captulo VI indito de O capital. So Paulo: Centauro, 2004, p. 49).
76
MARX, Karl. Captulo VI indito de O capital. So Paulo: Centauro, 2004, p.50.
77
MARX, Karl. Captulo VI indito de O capital. So Paulo: Centauro, 2004, p. 50.
40
necessita de um amo. claro que isto vlido apenas se se considerar

a transformao dos servos ou escravos em trabalhadores livres,
assalariados. A relao capitalista apresenta-se neste caso como uma
promoo na escala social.78
De acordo com Marx, portanto, apesar do consumo dos meios de subsistncia no integrar o
processo imediato de produo de mercadorias, constitui pressuposto da prpria venda da
capacidade de trabalho, sendo determinante para a absoro do maior quantum possvel de trabalho
vivo pelo capital79. Se, como sublinha Marx, o trabalhador livre responsvel pela mercadoria que
fornece ao capitalista, devendo fornec-la com certo nvel de qualidade se no quiser ceder o seu
lugar a outros vendedores de mercadorias do mesmo gnero, o consumo dos meios de subsistncia
deve ser realizado de maneira a atender da melhor forma possvel aos anseios do capital. Mesmo
afastados do processo produtivo imediato e do controle do capitalista individual, as vidas dos
trabalhadores continuam, pois, regidas pelas necessidades impostas pela produo capitalista, em
sua totalidade.
Do mesmo modo que seu consumo individual, as relaes familiares, que em geral
interferem neste consumo, estariam tambm sujeitas aos efeitos da explorao capitalista. medida
que a indstria e a organizao social da produo se desenvolvem, todos os membros da famlia
tornam-se potenciais vendedores de fora de trabalho, de forma que, se o trabalhador vendia
anteriormente sua prpria fora de trabalho da qual dispunha como pessoa formalmente livre ,
agora vende igualmente sua mulher e filhos, tornando-se, nas palavras de Marx, um mercador de
escravos80.
A apropriao de foras de trabalho suplementares pelo capital conduziria cada vez mais
substituio do trabalho masculino adulto pelo trabalho feminino e infantil81 levando runa fsica,
devastao intelectual e degradao moral das crianas, jovens e mulheres trabalhadoras. Alm de
78

A forma do valor de uso de que essa parte se reveste, na sua condio de mercadoria, antes do seu ingresso no
processo de produo como meios de subsistncia pois completamente diferente da forma que adota no interior
desse processo e que a da fora de trabalho que se manifesta ativamente, a do prprio trabalho vivo. isto portanto o
que diferencia especificamente esta parte do capital daquela que existe com a forma de meios de produo, e essa
mesma a razo pela qual, com base no modo capitalista de produo, os meios de produo no sentido lato ao
contrrio de (e anttese com) os meios de subsistncia aparecem como capital em si e para si. (MARX, Karl.
Captulo VI indito de O capital. So Paulo: Centauro, 2004, p.50).
80
Cultural, 1985, p. 23. (Trata-se originalmente do Livro 1, Captulo XIII de O Capital).
81
medida que a maquinaria torna a fora muscular dispensvel, ela se torna o meio de utilizar trabalhadores sem
fora muscular ou com desenvolvimento corporal imaturo, mas com membros de maior flexibilidade. Por isso o
trabalho de mulheres e crianas foi a primeira palavra de ordem da aplicao capitalista da maquinaria! (...).
transformou-se rapidamente num meio de aumentar o nmero de assalariados, colocando todos os membros da famlia
dos trabalhadores, sem distino de sexo nem idade, sob o comando imediato do capital. O trabalho forado para o
capitalista usurpou no apenas o lugar do folguedo infantil, mas tambm o trabalho livre no crculo domstico, dentro
dos limites decentes, para a prpria famlia. (MARX, Karl. O Capital: crtica da economia poltica. Volume 2. In:
Coleo os economistas. So Paulo: Nova Cultural, 1985, p. 23).
79
41
convert-los em meras mquinas de produo de mais-valia, com a adio preponderante de

crianas e mulheres ao pessoal de trabalho combinado, a maquinaria quebraria finalmente a
resistncia que o trabalhador masculino ainda opunha na manufatura ao despotismo do capital 82.
A rebeldia dos trabalhadores masculinos daria lugar docilidade e subservincia, consideradas
caractersticas prprias das mulheres e crianas, o que viria a repercutir negativamente na luta de
classes. Marx reafirma esta preocupao em uma nota de p de pgina, ao analisar a questo das leis
fabris na Inglaterra em O Capital, quando apresenta a seguinte citao de um trecho do discurso
de Lord Ashley ao Parlamento ingls83:
O Sr. E., um fabricante, informou-me de que emprega exclusivamente
mulheres em seus teares mecnicos; ele d preferncia s mulheres
casadas, especialmente quelas com famlia em casa, que depende
delas para se sustentar; so muito mais atentas e dceis, e so
compelidas a aplicar o mximo de seus esforos para obterem os
meios de subsistncia de que necessitam. Assim, as virtudes, as
virtudes peculiares do carter feminino, so pervertidas para seu
prprio prejuzo assim, tudo o que h de mais honesto e terno em
sua natureza transformado num meio de sua escravizao e
sofrimento.84
A troca de homens por mulheres e crianas, portanto, contribuiria para conter a revolta
contra os patres, promovendo a tolerncia s formas mais brutais de explorao em nome da
preservao do emprego e da garantia do sustento da famlia. Alm de provocar o rebaixamento
geral dos salrios pela introduo de novas reservas de trabalhadores cujo trabalho depreciado, a
substituio da fora de trabalho masculina levaria o valor dos salrios antes equiparado ao tempo
necessrio reproduo da fora de trabalho do trabalhador e seus dependentes a decair ao
patamar de subsistncia do trabalhador individual:
O valor da fora de trabalho era determinado pelo tempo de trabalho
no s necessrio para a manuteno do trabalhador individual adulto,
mas para a manuteno da famlia do trabalhador. A maquinaria, ao
lanar todos os membros da famlia do trabalhador no mercado de
trabalho, reparte o valor da fora de trabalho do homem por toda a sua
famlia. Ela desvaloriza, portanto, sua fora de trabalho. A compra de
uma famlia parcelada, por exemplo, em 4 foras de trabalho, custa,
82
Cultural, 1985, p. 28.
83
Tem Hours Factory Bill. The Speech of Lord Ashley, discurso pronunciado em 15 de maro de 1844, no
Parlamento ingles.
84
42
talvez, mais do que anteriormente a compra da fora de trabalho do

cabea da famlia, mas, em compensao, surgem 4 jornadas de
trabalho no lugar de uma, e o preo delas cai proporcionalmente ao
excedente de mais-trabalho dos quatro em relao ao mais-trabalho de
um. Agora, quatro precisam fornecer no s trabalho, mas maistrabalho para o capital, para que uma famlia possa viver. Assim a
maquinaria desde o incio amplia o material humano de explorao, o
campo propriamente de explorao do capital, assim como ao mesmo
tempo o grau de explorao 85.
O barateamento da fora de trabalho e a intensificao da explorao na indstria atingiriam

inclusive o trabalho domiciliar moderno86. O trabalho a domiclio passaria a ter sua estrutura
tradicional completamente revolucionada, sendo regido pelo ritmo industrial e pela superexplorao
da fora de trabalho. Para suprir as necessidades familiares, o lar converte-se em antro de
misria87, marcado pela brutalidade do trabalho excessivo e noturno, sob o controle da
autoridade paterna (patria potestas).
Contudo, se por um lado a explorao capitalista teria contribudo para o abuso do poder
paterno no seio da famlia, por outro, ao desafiar os fundamentos da economia tradicional e lanar
ao mercado de trabalho mulheres e crianas, abriu caminho para a dissoluo das antigas relaes
familiares88. Marx, ento, reconhece na grande indstria a oportunidade de mulheres, jovens e
crianas transitarem para alm da esfera domiciliar, propiciando a sua participao no processo de
produo social. Desta maneira, o modo de produo capitalista gera o fundamento econmico para
uma forma mais elevada de famlia e de relaes entre ambos os sexos:
No , no entanto, o abuso do poder paterno que acarretou a
explorao direta ou indireta de foras de trabalho imaturas pelo
capital, mas, pelo contrrio, o modo de explorao capitalista que
fez do poder paterno, ao suprimir sua correspondente base econmica,
um abuso. Por terrvel e repugnante que agora parea a dissoluo do
85
Cultural, 1985, p. 23. (Trata-se originalmente do Livro 1, Captulo XIII de O Capital).
86
87
A necessidade de generalizar a lei fabril de uma lei de exceo para fiaes e tecelagens, estas primeiras formaes
da empresa mecanizada, em uma lei de toda a produo social decorre, como se viu, da marcha histrica de
desenvolvimento da grande indstria, em cuja esteira completamente revolucionada a estrutura tradicional da
manufatura, do artesanato e do trabalho domiciliar; a manufatura transforma-se continuamente em fbrica, o artesanato
em manufatura e, por fim, as esferas do artesanato e do trabalho domiciliar tornam-se, em tempo relativo
espantosamente curto, antros de misria, onde campeiam livremente as mais fantsticas monstruosidades da explorao
capitalista. (MARX, Karl. O Capital: crtica da economia poltica. Volume 2. In: Coleo os economistas. So
Paulo: Nova Cultural, 1985, p.91).
88
Cultural, 1985, p.90.
43
antigo sistema familiar no interior do sistema capitalista, a grande

indstria no deixa de criar, com o papel decisivo que confere s
mulheres, pessoas jovens e crianas de ambos os sexos em processos
de produo socialmente organizados para alm da esfera domiciliar,
o novo fundamento econmico para uma forma mais elevada de
famlia e de relaes entre ambos os sexos. , naturalmente, tolo
tomar como absoluta tanto a forma teuto-crist de famlia quanto a
forma romana antiga, ou a grega antiga, ou a oriental, que, alis,
constituem entre si uma progresso histrica de desenvolvimento.
igualmente bvio que a composio do pessoal coletivo do trabalho
por indivduos de ambos os sexos e dos mais diversos grupos etrios
embora em sua forma capitalista espontaneamente brutal, em que o
trabalhador comparece para o processo de produo e no o processo
de produo para o trabalhador , fonte pestilenta de degenerao e
escravido, tenha, sob circunstncias adequadas, de converter-se
inversamente em fonte de desenvolvimento humano 89.
Apesar de afetar o sistema familiar, o desenvolvimento capitalista no extinguiria a famlia

como instituio. A produo de novas geraes de trabalhadores para a indstria capitalista
exigiria no somente a sua manuteno fsica como ainda a transmisso e a acumulao de
habilidades. Neste sentido, a famlia ainda se apresentaria como instituio fundamental, a despeito
de cada vez mais os trabalhos complementares agrcolas e domsticos limitados satisfao das
necessidades familiares , se transformarem em ramos de trabalho autnomos de tipo capitalista90.
Vale notar que a perspectiva de tericas contemporneas, como Christine Delphy, que encaram a
famlia moderna no apenas como unidade de consumo, mas como lugar de relaes de produo
no remuneradas e no valoradas e como instncia de repartio de bens hierrquica e desigual91,
aprofundam a crtica e reflexo de Marx sobre a funo social da famlia, conferindo peso e
importncia ao trabalho domstico gratuito realizado no lar e destacando as relaes de poder nele
existentes.
De acordo com o materialismo histrico clssico, o trabalho domstico, geralmente atribudo
mulher, assumiria um papel significativo para a conservao e reproduo da capacidade de
trabalho. Ao fornecerem meios de subsistncia e assistncia aos membros da famlia que ainda no
trabalham, os trabalhos domsticos garantem as condies objetivas para a sobrevivncia dos
futuros trabalhadores. Do mesmo modo, o trabalho til gratuito, produtor de valores de uso e
89
Cultural, 1985, p.91.
90
91
DELPHY, Christine. LEnnemie Principal. Paris: Syllepse, 2002, p.80.
44
fornecedor de servios para a famlia, garante a preservao do esforo e do dispndio de fora vital
para a sua utilizao no processo de produo. Quanto menos os trabalhadores precisarem se ocupar
com a sua prpria manuteno seja atravs do trabalho domstico gratuito ou mesmo pela compra
de bens e servios no mercado , maior o consumo produtivo de sua capacidade de trabalho por
parte do capital.
Como o capitalista procura prolongar o mximo possvel a durao e intensidade do
processo de trabalho para alm do tempo necessrio para a reposio do salrio a liberao do
trabalho domstico (como preparao de alimentos, limpeza da casa, lavagem e costura de roupas,
fabricao e reparo de utenslios, cultivo de hortas, criao de animais, cuidados com crianas, etc.)
leva o trabalhador a expandir os limites de sua prpria explorao. Ao mesmo tempo, o
fornecimento gratuito de trabalho domstico evitaria o efeito que o aumento dos custos de
reproduo da fora de trabalho produziria na mdia dos salrios.
Segundo Marx, como foi visto, uma combinao de fatores sociais articulados fora do
processo produtivo imediato, derivados do desenvolvimento do modo de produo capitalista,
servem intensificao da explorao da fora de trabalho por exemplo, a venda da fora de
trabalho de mulheres e crianas, a depreciao do trabalho de determinadas categorias de
trabalhadores (seja em funo de seu sexo, idade, etnia, nacionalidade ou religio), o incremento da
competio entre trabalhadores, o declnio da oposio ao controle patronal, a precarizao do
trabalho a domiclio e a utilizao do trabalho domstico gratuito. O reconhecimento da importncia
do consumo individual e da famlia para a continuidade do sistema produtivo, todavia, no conduz
Marx a uma maior problematizao acerca do trabalho domstico. As causas da preservao da
prerrogativa masculina de fruio gratuita do trabalho domstico feminino e seu papel na
conservao do valor de uso da fora de trabalho para o processo de valorizao, portanto, no so
abordados de forma mais especfica.
A opresso feminina na esfera familiar, ento, percebida como parte dos resqucios de um
modo produtivo decadente e de relaes patriarcais anacrnicas, pois a explorao do trabalho das
mulheres tenderia cada vez mais a estar concentrada em mos capitalistas. Como Marx enunciara
ainda em 1847, na obra A misria da filosofia, medida que a sociedade torna-se industrializada
e a diviso do trabalho na oficina ou na fbrica submete os trabalhadores, em regime de trabalho
cooperativo, autoridade incondicional do capitalista criando uma forma desptica de direo que
visa a determinado objetivo as demais formas de regulao social enfraquecem-se ou ao menos se
tornam menos regradas. Neste sentido, a autoridade parental passa a integrar um processo social
global anrquico e arbitrrio, em que no h um plano que regule todo o processo da produo
social. Em contraste, este mesmo processo passa a ser marcado pelo controle e organizao cada
vez mais intensos por parte do capitalista individual:
45
Enquanto no interior da oficina moderna a diviso do trabalho

minuciosamente regulada pela autoridade do industrial, a sociedade
moderna tem como nica regra e autoridade, para distribuir o trabalho,
a da livre concorrncia. Sob o regime patriarcal, sob o regime de
castas, sob o regime feudal e corporativo, havia diviso do trabalho
em toda a sociedade segundo regras fixas. Foram essas regras
estabelecidas por um legislador? No. Nascidas primitivamente das
condies da produo material, s muito mais tarde foram erigidas
em leis. Foi assim que essas diversas formas da diviso do trabalho se
transformaram em outras tantas bases de organizao social.quanto
diviso do trabalho na oficina, era muito pouco desenvolvida em todas
essas formas de sociedade. (...) mesmo possvel estabelecer como
regra geral que, quanto menos a autoridade preside diviso do
trabalho no interior da sociedade, mais a diviso do trabalho se
desenvolve no interior da oficina, e mais ela a submetida
autoridade de um s. Por isso, a autoridade na oficina e a autoridade
na sociedade, relativamente diviso do trabalho, esto na razo
inversa uma da outra 92.
Marx, assim, parece conceber que com o desenvolvimento da produo capitalista,

gradativamente as funes e atividades ainda no abarcadas pela relao de assalariamento
exercidas gratuitamente ou remuneradas de forma indireta tenderiam a transformar-se em
trabalhos assalariados93. Conseqentemente, o trabalho domstico gratuito estaria em vias de
extino medida que mais mulheres so envolvidas diretamente na produo, tendo sua fora de
trabalho consumida produtivamente. A satisfao das necessidades domsticas seria suprida ento
pela compra de tais servios94, fato que produziria efeitos nas relaes entre os sexos e no poder da
autoridade paterna/marital. Se no trabalho a domiclio o pater famlias ainda conservava seu poder
tradicional, coordenando a explorao da mo de obra de sua mulher e filhos, cada vez mais estas
relaes seriam substitudas por relaes de tipo capitalista. Deste modo, Marx adverte que as
92
MARX, Karl. A misria da filosofia. Porto: Escorpio, 1976, p. 107-108.

Uma srie de funes e atividades envoltas outrora por uma aurola e consideradas como fins em si mesmas, que se
exerciam gratuitamente ou eram remuneradas de forma indireta (...) transformam-se diretamente em trabalhadores
assalariados, por mais diferente que seja o seu contedo e o seu pagamento (...). Com o desenvolvimento da produo
capitalista todos os servios se transformam em trabalho assalariado e todos os seus executantes em assalariados, tendo
por conseqncia essa caracterstica em comum com o trabalho produtivo (...).. (MARX, Karl. Captulo VI indito de
O capital. So Paulo: Centauro, 2004, p. 112)
94
Servio no em geral mais do que uma expresso para o valor de uso particular do trabalho, na medida em que este
no til como coisa, mas como atividade. (...) Uma grande parte dos servios entra nos custos de consumo das
mercadorias, como o da cozinheira etc. A diferena entre o trabalho produtivo e o improdutivo consiste apenas em que,
em si, o trabalho trocado por dinheiro como dinheiro e em dinheiro como capital. (MARX, Karl. Captulo VI indito
de O capital. So Paulo: Centauro, 2004, p. 118).
93
46
relaes de trabalho tradicionais, realizadas no mbito do modo de produo capitalista, passariam a

estar subordinadas, ainda que idealmente, ao modo de produo dominante:
No interior do modo de produo capitalista h certas partes dos
trabalhos que produzem mercadorias que continuam a ser executados
de um modo que prprio dos modos de produo precedentes, em
que a relao entre o capital e o trabalho assalariado ainda no existe
de fato, de modo que no lhes so de maneira nenhuma aplicveis as
categorias do trabalho produtivo e do trabalho improdutivo,
caractersticas do ponto de vista capitalista. Todavia, essas relaes
embora no estejam ainda subordinadas realmente ao modo de
produo
dominante,
esto-lhe
subordinadas
idealmente.
trabalhador independente, para dar um exemplo, o seu prprio

assalariado, os seus prprios meios de produo defrontam-se-lhe na
sua imaginao como capital. Na sua condio de capitalista de si
mesmo, auto-emprega-se como assalariado. Semelhantes anomalias
so farto campo para as mais ocas dissertaes em torno do trabalho
produtivo e improdutivo 95.
No obstante sua subordinao explorao capitalista em sua dimenso social, tais

atividades tradicionais, mesmo quando remuneradas, no podem ser enquadradas no conceito de
trabalho produtivo. Conquanto certos trabalhos improdutivos possam estar vinculados
incidentalmente ao processo de produo sendo possvel inclusive que o seu preo entre no preo
da mercadoria96 , no se confundem com o trabalho produtivo, isto , criador de valor de troca.
Neste sentido, a categorizao como produtivo nada tem a ver com o contedo determinado do
trabalho, com sua utilidade particular ou valor de uso resultante. Conforme dispe Marx,
produtivo o trabalhador que executa um trabalho produtivo, e produtivo o trabalho que gera
diretamente mais-valia97. Isto , como o fim imediato e o produto por excelncia da produo
capitalista a mais-valia, somente seria considerado produtivo o trabalho que fosse consumido
diretamente no processo de produo com vista valorizao do capital98.
Sendo assim, para o autor, o fato de os trabalhos que s se desfrutam como servios no se
transformarem em produtos separveis dos trabalhadores, leva a que, embora possam ser
explorados de maneira diretamente capitalista, constituem grandezas insignificantes se os
compararmos com a massa da produo capitalista. Por isso, deve-se pr de lado esses trabalhos e
95
MARX, Karl. Captulo VI indito de O capital.

97
98
96
So Paulo: Centauro, 2004, p. 113.

47
trat-los somente a propsito do trabalho assalariado, que no simultaneamente trabalho

produtivo99. O mero desfrute do trabalho por outrem, portanto, no serviria para a caracterizao
do trabalho como produtivo, sendo necessria a apropriao do trabalho no pago sobretrabalho
como mais-valia, ou seja, que haja absoro significativa de trabalho vivo em prol da
valorizao do valor, da gerao de valor de troca:
Todo trabalhador produtivo um assalariado mas nem todo
assalariado um trabalhador produtivo. Quando se compra o trabalho
para o consumir como valor de uso, como servio [grifo nosso], no
para colocar como fator vivo no lugar do valor do capital varivel e o
incorporar no processo capitalista de produo, o trabalho no
produtivo e o trabalhador assalariado no trabalhador produtivo. O
seu trabalho consumido por causa do seu valor de uso e no como
trabalho que gera valores de troca; consumido improdutivamente. O
capitalista, portanto, no o defronta como capitalista, como
representante do capital; troca o seu dinheiro por esse trabalho, mas
como rendimento, no como capital. (...) O dinheiro funciona aqui
unicamente como meio de circulao, no como capital. Assim como
as mercadorias que o capitalista compra para consumo privado no
so consumidas produtivamente, no se transformam em fatores do
capital, tambm tal no acontece com os servios que compra de livre
vontade ou forado (ao Estado etc.) por causa do seu valor de uso,
para consumo. Os mesmos no se convertem em fatores do capital.
Por conseguinte, no so trabalhos produtivos e os seus executantes
no so trabalhadores produtivos.100
Nestes termos, os servios isto , os trabalhos destinados ao consumo como valores de

uso, como o caso dos trabalhos domsticos , na medida em que no so utilizados como fatores
vivos do capital no processo capitalista de produo (capital varivel), no so considerados
produtivos. Mesmo sendo consumidos pelo capitalista, este no o faz como representante do capital,
mas de forma improdutiva, tal como ocorre com o consumo privado de mercadorias.
A caracterizao do trabalho domstico como improdutivo motivou uma srie de crticas por
parte de feministas contemporneas, que atribuem Marx uma viso misgina que tende a
menosprezar a importncia da contribuio do trabalho domstico feminino para a indstria social.
Na tentativa de adequar a anlise da peculiar situao das mulheres na esfera domstica s
99

100
48
categorias econmicas marxistas, inmeros autores, principalmente a partir da dcada de 1960,

produziram reflexes tericas com o objetivo de evidenciar a importncia da opresso feminina
para o funcionamento e perenidade do sistema como um todo.
Margaret Benston, por exemplo, foi uma das primeiras autoras marxistas vinculadas
segunda onda do feminismo a destacar o trabalho realizado pelas mulheres fora do mbito da
produo de mercadorias como sendo a base econmica de sua opresso especfica. Neste trabalho
domstico desvalorizado e imensurvel estariam as razes materiais do status social secundrio das
mulheres. Assim, numa sociedade em que o dinheiro determina o valor, as mulheres so um grupo
que trabalha fora da economia monetria, no sendo a atividade por elas realizada considerada um
verdadeiro trabalho 101. Embora realizem um trabalho social e historicamente necessrio para a
acumulao capitalista, sendo responsveis pela produo de valores de uso em atividades
associadas ao lar e famlia, as mulheres participariam do trabalho assalariado produtivo apenas de
forma transitria e excepcional, como um exrcito industrial de reserva conveniente e elstico. A
relao das mulheres, enquanto grupo, com os meios de produo seria, portanto, anloga da
produo pr-industrial desenvolvida por servos e camponeses. Cada famlia constituiria uma
unidade de produo, uma entidade pr-mercantil, que desempenharia uma funo estabilizadora na
sociedade capitalista.
De modo aproximado, Mariarosa Dalla Costa e Selma James tambm conferiram maior
relevncia ao papel social da instituio familiar, apresentando-a como o pilar da organizao
capitalista do trabalho102. Longe de consider-la um mero reflexo da esfera produtiva, a famlia
nuclear seria indispensvel para o desenvolvimento da produo capitalista, j que, como fbrica
social, ela se tornaria um centro de condicionamento, consumo e reserva de trabalho. Conforme
nos explica James, a comunidade no uma arena de liberdade e lazer auxiliar fbrica, em que
por coincidncia se encontram mulheres que so degradadas como serventes pessoais dos homens.
A comunidade a outra metade da organizao capitalista, a outra rea oculta de explorao
capitalista, a outra fonte escondida de trabalho excedente103.
O capital, portanto, teria moldado a famlia para atender s suas necessidades, desatrelando o
homem dos trabalhos realizados na esfera domstica a fim de liber-lo para a venda de sua fora de
trabalho. Ao mesmo tempo, esta fratura na famlia intensificaria o isolamento e a opresso dos seus
101
BENSTON, Margaret. The Political Economy of Women's Liberation (1969). In: HENNESSY, Rosemary;
INGRAHAM, Chris (org.). Materialism Feminism: a reader in class, difference, and womens lives. New York:
Routledge, 1997, p. 19.
102
COSTA, Mariarosa Dalla; JAMES, Selma. Women and the subversion of the community (1972). In: HENNESSY,
Rosemary; INGRAHAM, Chris (org.). Materialism Feminism: a reader in class, difference, and womens lives. New
York: Routledge, 1997, p.49.
103
JAMES, Selma. Introduction to The Power of Women and the Subversion of the Community (1972). In:
HENNESSY, Rosemary; INGRAHAM, Chris (org.). Materialism Feminism: a reader in class, difference, and womens
lives. New York: Routledge, 1997, p.34.
49
membros no assalariados mulheres e crianas , que perderiam seu relativo poder e status ao
serem excludos da produo de mercadorias, passando a depender do salrio do trabalhador adulto
masculino para sua subsistncia. Neste sentido, a dependncia das mulheres seria concebida a partir
de um ponto de vista equivocado ancorado no mito da incapacidade feminina , qual seja, o de
que o trabalho empreendido pelas mulheres se resumiria realizao de servios e produo de
valores de uso que em nada contribuiriam para a produo da mais-valia. Logo, como o capital as
excluiu do processo imediato de produo social organizada, seu papel no ciclo de produo social
permaneceria invisvel e somente o produto de seu trabalho o trabalhador seria aparente. A
dominao do capital, portanto, atingiria indelevelmente as mulheres, transformando seus rgos
vitais e reprodutivos em instrumentos para a acumulao de trabalho excedente, uma vez que torna
seu trabalho primordial a reproduo da fora de trabalho.
De acordo com Costa e James, o obscurecimento da explorao do trabalho domstico
feminino seria inclusive encampado por parte do movimento socialista, que no reconheceria o fato
de que a explorao do trabalho no assalariado seria organizada justamente por meio do sistema de
assalariamento104. Presa em condies de trabalho pr-capitalistas, submetida ao controle coercitivo
e chantagem afetiva de seus familiares, a mulher encontrar-se-ia ento na posio de escrava de
um escravo assalariado, de modo que sua escravido asseguraria a escravido de seu marido105. Ao
no se ver obrigado a pagar pelas horas de trabalho despendidas pelas mulheres dentro de casa, a
figura do patro ficaria camuflada por detrs da do marido, que assim aparenta ser o nico a
usufruir do trabalho domstico. Destarte, para as autoras, no basta a renncia aos trabalhos
domsticos e a participao no trabalho social para que se atinja a liberao plena das mulheres. A
rejeio do papel social de dona-de-casa e a superao do isolamento domstico seriam apenas
elementos da luta geral anticapitalista a ser levada adiante pelas mulheres. A ideia da liberao
pelo trabalho substituda pela luta contra a dupla escravido e pela destruio da famlia nuclear,
tal como foi estabelecida pela ordem social capitalista. Caberia s mulheres, portanto, sarem de
casa e se unirem a outras mulheres, participando ativamente de reunies de fbrica, assembleias de
bairro, encontros de estudantes e quaisquer espaos em que possam expor as contradies e
frustraes impostas pelo capital sobre a famlia.
Fora do gueto domstico e da clausura da famlia as mulheres so capazes de descobrir
novas identidades e exercer o seu poder como protagonistas da luta, desfrutando de vastas
experincias de organizao e planejamento da luta coletiva. A revolta social, pois, seria a fonte
104
105
50
bsica de educao e capacitao das mulheres, que juntamente com suas prprias formas de
rebelio adeririam tambm s tradicionais organizaes de classe. Sendo assim, mesmo
constituindo uma casta prpria, caracterizada pelas relaes sociais derivadas da explorao de
seu trabalho domstico, as mulheres donas-de-casa no poderiam ser consideradas como exteriores
classe trabalhadora.
Os argumentos apontados por Benston, Costa e James foram de suma importncia para a
formulao de uma perspectiva feminista marxista ao localizarem a opresso das mulheres no
centro da dinmica capitalista e reavivarem a discusso terica sobre a conciliao da luta
revolucionria com as iniciativas e estratgias autnomas das mulheres socialistas, atravs do
questionamento da postura machista e excludente dos partidos e sindicatos. Seguindo esta mesma
linha, Wally Seccombe, em dois artigos106 publicados na revista New Left, retomou a questo do
trabalho domstico argumentando que este responsvel por parte do valor de troca produzido, uma
vez que ao reproduzir e sustentar o trabalhador indiretamente apropriado pelo capitalista. Desta
forma, Seccombe chama a ateno para as razes estruturais da dupla opresso de mulheres e suas
conseqncias para a sua posio e conscincia dentro das estruturas do capitalismo tardio. Logo, o
fato de terem seu trabalho apropriado indiretamente tanto pelo capitalista como pelo prprio
marido, que retm grande parte do salrio como se este fora exclusivamente seu, faz com que a luta
das mulheres assuma um carter problemtico e voltil. A abordagem de Seccombe, contudo,
recebeu inmeras crticas de feministas socialistas como Jean Gardiner107, que o condenaram por
no ter colocado em evidncia as razes de o trabalho domstico e o cuidado com as crianas, nas
sociedades industriais capitalistas, continuarem a ser de responsabilidade quase exclusiva das
mulheres e organizados privadamente no seio da famlia.
As crticas s explicaes estritamente econmicas e funcionalistas que procuram enfatizar
a relevncia do trabalho domstico na produo de mais-valia em geral concentraram-se no
repdio da categorizao do trabalho domstico como produtivo e na nfase ao aspecto ideolgico
relacionado opresso feminina e posio subordinada das mulheres sob o capitalismo. Desta
forma, partiam do argumento sustentado por autores como Himmelweit e Mohun de que se o
trabalho domstico privado, ele desempenhado fora da lei do valor, de maneira que no se
pode falar de valor fora da lei do valor 108.
106
Cf. SECCOMBE, Wally. The housewife and her labour under capitalism. In: New Left Review, n. 83, Londres,
1974; SECCOMBE, Wally. Domestic Labour: reply to critics. In: New Left Review, n. 94, Londres, 1975.
107
GARDINER, Jean. Womens Domestic Labour . In: New Left, n. 89, Londres, 1975.
108
HIMMELWEIT, S.; MOHUN, S. Domestic labour and capital. In: Cambridge Journal of Economics, n.1,
Londres, 1977, p.205.
51
Maxine Molyneux, igualmente, afirma que reconhecer a importncia social do trabalho

domstico no implica em igual-lo ou inseri-lo na lgica da produo social capitalista109. Embora
a autora no conteste que a subordinao feminina funda-se em uma base material, vinculada
economia poltica, adverte que qualquer que seja a relao entre a esfera domstica e as exigncias
da reproduo social, ela no se estabelece simplesmente pela sua funcionalidade para o
capitalismo110. Assim, ao invs de pressupor o trabalho domstico como sendo crucial ao
capitalismo, de forma que sua abolio acarretaria a queda do prprio sistema, as anlises tericas
sobre o trabalho domstico deveriam considerar as suas profundas transformaes, resultantes da
expanso do capitalismo e da luta de classes, capazes de gerar efeitos contraditrios para o capital.
Segundo Molyneux, o reducionismo econmico e os argumentos funcionalistas obliterariam
a especificidade cultural e histrica do trabalho domstico. A seu ver, o trabalho til, concreto, na
esfera domstica e o trabalho abstrato vinculado produo de valor, portanto, no seriam trabalhos
comparveis, de modo que no haveria base para o clculo da transferncia do tempo de trabalho
excedente entre as duas esferas a no ser que a lei do valor fosse redefinida111. Nestes termos, para
Molyneux, uma coisa produzir uma anlise marxista do trabalho domstico, e outra coisa bem
diferente seria tentar incluir o trabalho domstico no conceito de modo de produo capitalista e nas
leis de movimento da economia capitalista112.
Mais recentemente, Roswitha Scholz apresentou sua interpretao da obra de Marx, na qual
condenou a construo terica dos conceitos de trabalho abstrato e de valor como fundada em
princpios masculinos atrelados a relaes sexuais assimtricas. A socializao atravs da forma
valor seria determinada por uma especificao sexual, embora fosse encoberta por um modelo
universal e assexuado de trabalho. Precisamente esta ascenso do princpio masculino do trabalho
abstrato como um tautolgico fim em si mesmo, teria como resultado o confinamento domstico
e a represso da mulher na histria ocidental, produzindo, ao fim e ao cabo, a perda da dimenso
sensvel das relaes humanas, a destruio da natureza e a ameaa de guerra nuclear113:
A constituio do valor sexualmente especfica produz, em ltima
instncia, a repartio conhecida dos papis entre os sexos; o
feminino assim adjudicado torna-se a condio de possibilidade do
princpio masculino do trabalho abstrato. A assimetria dessa
109
MOLYNEUX, Maxine. Beyond the domestic labour debate. In: New Left Review, n.116, Londres, jul-ago, 1979, p.
18.
110
20.
111
MOLYNEUX, Maxine. Beyond the domestic labour debate. In: New Left Review, n.116, Londres, jul-ago, 1979,
p.9.
112
20.
113
SCHOLZ, Roswitha. O valor o homem: teses sobre a socializao pelo valor e a relao entre os sexos. In:
Novos Estudos. So Paulo: CEBRAP. N.45, julho de 1996, p. 16.
52
relao, na qual o elemento sensvel marcado como feminino e, por

isso mesmo, posto de lado e avaliado como inferior, justifica a
frmula algo sensacionalista com que caracterizamos o patriarcado
sem sujeito: o valor o homem114.
Deste modo, a esfera feminina e as qualidades imputadas s mulheres representariam

apenas o outro lado da moeda do trabalho abstrato no patriarcado ligado forma-valor. As teses que
buscam elevar o trabalho domstico mesma categoria do trabalho abstrato, procurando determinar
o valor do trabalho domstico e ampliar o conceito de trabalho produtivo, abririam caminho, ento,
a uma reificao ainda maior das relaes sociais no plano terico, uma vez que a produo da
vida, assim chamada erroneamente, passa tambm ela a ser abarcada em categorias que se
orientam pela produo de mercadorias 115. Assim, de acordo com Scholz, o movimento feminista
no precisa para dar prova de seu valor (moral e econmico) tentar a redefinio da atividade
feminina em termos de trabalho, j que o trabalho de certo modo a raiz de todo o mal116. Ao
invs de atrelar as mulheres ao trabalho abstrato, Scholz advoga pela formulao de um novo
conceito com o qual se possa definir com maior preciso terica a atividade tradicional da mulher
na esfera da reproduo. Assim, atravs de uma alterao qualitativa da teoria do valor, seria
possvel elaborar tambm uma crtica do patriarcado enquanto estrutura de relaes sociais
assimtricas, estabelecidas em conexo com o trabalho abstrato e a lgica do valor. Se a esfera do
trabalho abstrato, com a industrializao e a entrada massiva de mulheres na produo social,
deixou de ser propriedade exclusiva dos homens, o pressuposto patriarcal bsico da relao de
valor, porm, no teria sido com isso eliminado, tornando-se apenas mais precrio e conflituoso:
A despeito de toda atividade remunerada, o trabalho abstrato no
possui at hoje para as mulheres o mesmo poder fundador de
identidade que para os homens. V-se que o fetichismo do trabalho
como tautolgico fim em si mesmo e os critrios de sucesso por ele
implicados esto enraizados na personalidade de cada homem117.
Esta crtica, segundo a autora, seria suscetvel de embasar a luta feminista de ambos os sexos
contra as formas de identidade e existncia sociais objetivadas e reificadas, derivadas das divises
patriarcais produzidas pelo valor. Neste sentido, a superao do patriarcado consistiria, ao mesmo
114
SCHOLZ, Roswitha. O valor o homem: teses sobre a socializao

Novos Estudos. So Paulo: CEBRAP. N.45, julho de 1996, p.18.
115
116
117
pelo valor e a relao entre os sexos. In:

53
tempo, na superao da forma fetichista da mercadoria, pois esta seria o fundamento da dominao
patriarcal. O objetivo revolucionrio jazeria, portanto, em alcanar um grau mais elevado de
civilizao, no qual homens e mulheres sejam capazes de fazer pelas prprias mos sua histria,
para alm do fetichismo e de suas atribuies sexuais 118.
O destaque conferido s formas psicolgicas e dimenso ideolgica da dominao
masculina, internalizada e institucionalizada, tambm foi um caminho trilhado por autores que
procuravam se distanciar do vis econmico. Mesmo repudiando o idealismo feminista, que
concebe a opresso patriarcal como fenmeno universal e a-histrico, inmeros tericos buscaram
conciliar a anlise de fatores geralmente concebidos como superestruturais com a perspectiva
materialista. A sntese das contribuies de Marx, Althusser e Freud, desenvolvida por Juliet
Mitchell, procurou mover-se neste mesmo sentido. Segundo a autora, a famlia assume um papel de
socializao e reproduo das relaes sociais hierarquizadas, cuidando para que as crianas
aprendam a se autodisciplinarem, a fim de trabalhem de maneira eficiente sem a necessidade de
uma superviso constante. Com efeito, o espao reprodutivo visto como uma espcie de imitao
caricata do mundo produtivo, no qual os filhos so encarados como produtos. Assim, a
procriao se transformaria em uma espcie de substituto do trabalho, isto , uma atividade na qual
o filho visto como um objeto criado por sua me, do mesmo modo que uma mercadoria criada
por um operrio119.
A manuteno da mulher em casa e o lugar subalterno que ela ocupa nas sociedades de
classe atravs da injuno das regras da famlia patriarcal, garantiriam a produo de valores de uso
necessrios reproduo biolgica da fora de trabalho e conservao de um reservatrio
inesgotvel de fora de trabalho disponvel. Contudo, segundo a autora, a posio das mulheres na
esfera econmica, por si s, no seria suficiente para explicar a construo social das diferenas
sexuais e seus componentes psquicos algo que somente a psicanlise poderia fornecer a chave
terica. A condio feminina, destarte, deveria ser compreendida a partir da anlise das estruturas
especficas e sobre-determinadas que juntas formam uma unidade complexa.
Assim, conforme assinala Mitchell, a produo, a reproduo, o sexo e a socializao das
crianas seriam estruturas autnomas e independentes embora sejam, em ltima instncia,
determinadas economicamente que comporiam uma totalidade complexa. A combinao
histrica e a inter-relao entre as vrias estruturas dariam origem a uma unidade complexa da
posio feminina, sendo necessrio examin-las separadamente e em profundidade para se entender
qual a presente unidade e como mud-la 120. Por este prisma, o modo de reproduo no variaria
118
SCHOLZ, Roswitha. O valor o homem: teses sobre a socializao pelo valor e a relao entre os sexos. In:
119
MITCHELL, Juliet. La condicin de La mujer. Barcelona: Editorial Anagrama, 1977, p. 199.
120
54
necessariamente de acordo com o modo de produo, podendo inclusive continuar efetivamente o

mesmo em face s alteraes dos diferentes modos de produo. A revoluo socialista, portanto,
no ocasionaria inevitavelmente uma transformao nas relaes de reproduo e no convvio entre
os sexos, uma vez que a liberao das mulheres s poderia ser conquistada se todas as quatro
estruturas em que esto integradas fossem transformadas. Para tanto, seria preciso atacar o elo mais
fraco da combinao, isto , as estruturas que sejam mais facilmente modificadas, de modo a
desencadear uma ruptura conexa (unit de rupture) que transforme todas as estruturas121. Neste
sentido, a luta por reformas seria concebida como parte da luta revolucionria pela liberdade e pelo
socialismo:
As reivindicaes femininas sempre foram apresentadas como
reformas. (...) As posies de esquerda que afirmam indubitavelmente
que elas o so, no somente mimetizam a atitude da sociedade
burguesa, mas tambm subestimam seriamente o papel do reformismo
na poltica revolucionria. Apenas quando uma teoria e estratgia
revolucionrias da opresso feminina que desafiem os governos
democrticos forem desenvolvidas ns poderemos decidir quais
questes so reformas e subordin-las luta pela liberdade e pelo
socialismo. Na ausncia desta estratgia, estas reformas podem se
tornar a primeira stepping-stone122.
Embora Juliet Mitchell tenha sido muito criticada por encarar produo, reproduo, sexo e
socializao como realidades autnomas com dinmicas prprias, tambm proporcionou uma
renovao dentro da teoria feminista-socialista no tocante s anlises sobre as relaes entre a
ideologia de gnero e a condio econmica das mulheres na sociedade capitalista. Michle Barrett,
por exemplo, considerou sua defesa da validade da psicanlise como a clave para a compreenso de
como a feminilidade e a masculinidade so construdas
123
. Para Barrett, a ideologia sexista no
deve ser concebida como reflexo das condies materiais de poder e domnio masculinos, nem
tampouco como uma manipulao da realidade que serve aos interesses dos homens. Assim,
resumir a ideologia falsa conscincia, a uma derivao de contradies econmicas ao nvel
mental, seria resvalar para uma concepo mecnica.
Segundo a autora inglesa, est claro que uma concepo do capitalismo em que todas as
formas de ideologia so percebidas como um reflexo da explorao capitalista do trabalho pelo
121
MITCHELL, Juliet. Womans Estate. Maryland: Penguin Books, 1971, p. 73.
123
BARRETT, Michle. Narcisism and the family: a critique of Lasch. In: New Left Review, n. 135, Londres, set-out,
1982.
122
55
capital, em que o gnero no toma parte, ter pouca utilidade para uma anlise feminista124. Barrett
desenvolve ento uma crtica tanto noo de que a ideologia seria to material quanto as relaes
econmicas, como perspectiva de que a economia e a ideologia esto relacionadas em um nico
sistema de determinao. Neste sentido, prope a reviso da teoria de Louis Althusser, aliando-a a
uma teoria do discurso que leve em conta os efeitos materiais da ideologia de gnero e as condies
histricas de produo e reproduo da vida material. Deste modo, ainda que Barrett restrinja a
definio do conceito de ideologia a fenmenos mentais isto , a processos relacionados
conscincia, motivao, emoo e categorias de significao ela procura relacion-lo s prticas
histricas e contextos sociais especficos em que ele se apresenta:
Ideologia o termo genrico para os processos pelos quais o
significado produzido, desafiado, reproduzido, transformado. Como
o significado negociado primordialmente atravs dos meios de
comunicao e significao possvel sugerir que a produo cultural
proporciona um importante lugar para a construo de processos
ideolgicos. (...) A ideologia est embutida historicamente na prtica
material, mas isto no significa que a ideologia seja teoricamente
indistinguvel das prticas materiais ou que ela tem uma relao direta
com elas 125.
O processo ideolgico vinculado a uma particular formao social, portanto, possui conexo
com as relaes de produo, sem, no entanto, ser inexoravelmente determinado por elas. A
ideologia de gnero no seria um requisito essencial para o funcionamento do capitalismo, mas
poderia desempenhar um papel importante para a construo histrica da diviso de trabalho
capitalista e a reproduo da fora de trabalho. Assim, as ideologias que acompanham a diviso
sexual do trabalho e o significado atribudo aos trabalhos de homens e mulheres, podem concorrer
para a manuteno do sistema, de forma que:
A crena de que um homem (branco) tem o direito a trabalhar sobre
e acima dos direitos das mulheres casadas ou imigrantes tem tido
efeitos significativos na organizao da fora de trabalho. Esta crena
tem que ser, ento, levada em considerao quando se analisar a
124
BARRETT, Michle. Ideology and the cultural production of

INGRAHAM, Chris (org.). Materialism Feminism: a reader in class,
125
BARRETT, Michle. Ideology and the cultural production of
INGRAHAM, Chris (org.). Materialism Feminism: a reader in class,
gender (1980). HENNESSY, Rosemary;

difference, and womens lives. New York:
gender (1980). HENNESSY, Rosemary;
difference, and womens lives. New York:
56
diviso do trabalho, mas seu lugar nas prticas materiais no a torna

material 126.
Se a ideologia de gnero desempenha um papel significativo nas relaes de produo

atravs da socializao pelo gnero, do sistema educacional, da fundamentao da participao
intermitente e suplementar feminina no trabalho, das definies de competncias e habilidades, da
destinao feminina ao trabalho domstico e maternidade , para a autora, contudo, a relao de
assalariamento e a contradio entre trabalho e capital seriam sex-blind (cegos ao sexo) e
operariam independentemente do gnero 127. Diferentemente de autoras como Johanna Brenner e
Maria Ramas128, que apresentam a diviso sexual do trabalho como sendo decorrente dos papis
assumidos na reproduo biolgica, reservando s mulheres as funes de lactao, gestao,
procriao e cuidado com crianas, Barrett considera a diviso sexual do trabalho e a ideologia de
gnero como vestgios pr-capitalistas, apropriados e moldados pelas formaes sociais
capitalistas129, podendo, assim, ser contestados no plano das representaes.
Recorrendo igualmente ao estruturalismo althusseriano, mas dispensando a fundamentao
psicanaltica, Martha Gimenez tambm procurou enfatizar as condies legais e ideolgicas que
permitiriam a preservao da propriedade capitalista e sua transmisso hereditria. Alm da diviso
do trabalho, estas condies superestruturais incidiriam tambm sobre o controle da sexualidade e
da capacidade reprodutiva das mulheres, de modo que fundamentaria as relaes de tipo prcapitalista que promovem o domnio sobre as mulheres como produtoras dos futuros membros da
classe. Estas relaes so preservadas e reproduzidas sob o capitalismo atravs de condies
superestruturais (legal, tica, religiosa, ideolgica, etc.) que a universalizam para todas as classes,
obscurecendo as diferenas qualitativas entre elas no processo de definio dos homens como
sujeitos legais, polticos e ticos.
Estas condies superestruturais como, por exemplo, o aparato legal que cerca o
casamento, o divrcio e a herana; a moralidade burguesa; as ideologias sobre o aborto, a
contracepo e a maternidade, etc. contribuiriam para criar as circunstncias em que o controle
exercido pela classe capitalista sobre as condies de reproduo de todas as classes aparece como
controle exercido pelos homens sobre as mulheres. Por outro lado, o controle de classe sobre os
126
BARRETT, Michle. Ideology and the cultural production of gender (1980). HENNESSY, Rosemary;
127
BARRETT, Michle. Ideology and the cultural production of gender (1980). HENNESSY, Rosemary;
Routledge, 1997, p.94.
128
BRENNER, Johanna; RAMAS, Maria. Rethinking Womens oppression today. In: New Left Review, n. 144,
Londres, mar-abr, 1984, p. 33-71.
129
BARRETT, Michle. Rethinking womens oppression: a reply to Brenner and Ramas. In: New Left Review, n. 146,
Londres, jul-ago, 1984.
57
meios de produo e sobre as condies para sua prpria reproduo como classe alocam os
prprios homens e mulheres capitalistas em relaes sociais independentemente de suas vontades
individuais. Mas, ao contrrio da classe trabalhadora, dentro dos lares capitalistas, a diviso do
trabalho assegura a completa liberdade das mulheres da rotina e das dimenses servis da
reproduo, assim como garante a liberdade parcial da reproduo social:
Trabalhadores domsticos pagos (dos quais a maioria provavelmente
mulheres) fazem o trabalho de casa, cuidam das crianas e de alguns
aspectos da socializao das crianas sob a superviso direta ou
indireta da mulher capitalista, que geralmente delega as tarefas de
administrao para trabalhadores contratados para este fim. A
existncia
de
uma
camada
de
empregados
domsticos,
majoritariamente composta por mulheres, , portanto, o suporte bsico

da quase exclusiva dedicao das mulheres capitalistas reproduo
social diria e geracional (socializao de crianas, atividades sociais
que aumentam ou complementam o papel pblico do marido, etc.), e
as caractersticas nicas das relaes domsticas entre homens e
mulheres nos lares capitalistas (...) 130.
J nas famlias da classe trabalhadora, as responsabilidades domsticas das mulheres e sua

opresso econmica reforar-se-iam mutuamente. O trabalho domstico, como trabalho socialmente
necessrio, expandiria os bens e servios disposio da classe trabalhadora para alm do que pode
ser comprado com o salrio, mas, ao mesmo tempo, estabeleceria um acesso desigual s condies
de reproduo, produzindo relaes assimtricas. Segundo Gimenez, interessante ao capital ter
uma fora de trabalho dividida, de modo que o antagonismo entre sexos torna-se um dos muitos que
o capital utiliza e refora para seu benefcio. Cultivam-se, assim, formas de legitimao e ideologias
sobre masculinidade e feminilidade que eclipsam a contradio entre capital e o trabalho e o fato de
que ela determina as relaes assimtricas entre homens e mulheres da classe trabalhadora. O modo
de reproduo da fora de trabalho pode ento ser corretamente compreendido como uma unidade
de opostos, onde laos de cooperao e solidariedade so tambm laos de dependncia enraizados
na gama de possibilidades estruturais abertas aos homens e mulheres membros da classe
trabalhadora:
Deve estar claro que no o poder dos homens da classe trabalhadora
(ou o papel reprodutivo das mulheres) que mantm as mulheres como
as primordiais agentes da reproduo dentro dos lares da classe
130
GIMENEZ, Martha. The oppression of women: a structuralist marxist view.(1978). In: HENNESSY, Rosemary;
58
trabalhadora, nem o poder dos homens que cria um mercado de

trabalho segregado e outras barreiras para a igualdade entre os sexos.
o poder do capital que estabelece relaes estruturais aos possveis
meios pelos quais a classe no proprietria pode ter acesso s
condies necessrias para sua reproduo diria e geracional, e a
relativa impotncia dos homens e mulheres da classe trabalhadora
como indivduos lutando pela sobrevivncia que os foram a estas
relaes de produo, que so tanto relaes de cooperao como
relaes desiguais de dependncia econmica131.
A nosso ver, embora as anlises que se debruam sobre as formas ideolgicas e os aspectos
no econmicos vinculados opresso feminina tenham contribudo para a compreenso da
sobrevivncia de idias e concepes pr-capitalistas sobre a identidade e papis sexuais de homens
e mulheres que contradizem o modelo universalista do homoeconomicus, tal perspectiva apresenta
um srio risco de resvalar para uma concepo idealista e a-histrica que atribui esfera ideolgica
uma autonomia e dinmica prprias, apartadas da realidade material. Como Marx j havia alertado,
considerar a moralidade, a religio, a metafsica e as demais formas da conscincia como realidades
prprias, fundantes do ser social, elevar a vida social a mero reflexo ou determinao das
conscincias individuais. O debate entre feministas marxistas a respeito da relao entre a ideologia
de gnero e as bases materiais com frequncia centrou-se em concepes que ora dissociavam as
representaes sociais das relaes engendradas no mbito produtivo, ora recaam na dualidade e
separao entre as esferas produtiva e reprodutiva. A totalidade sistmica concebida, assim, no
plano da abstrao e no em termos histricos.
Por outro lado, se autores e autoras taxados de economicistas ou reducionistas falharam
em detectar o sistema de valores e papis que contribui para reproduzir o modo de produo como
um todo, realizaram um vlido esforo intelectual para inserir a complexa subordinao feminina na
lgica de acumulao capitalista. Graas a esta perspectiva, fenmenos vinculados vida familiar
tiveram seu aspecto econmico desnudado. Desta maneira, tornaram visvel o controle da mo de
obra feminina e infantil atravs da instituio casamento que permite ao capitalismo regular a
participao feminina no mundo do trabalho produtivo e a expandir ou reduzir a dimenso do
exrcito de reserva constitudo por uma fora de trabalho sub-remunerada. Ao mesmo tempo, nos
permitiu atentar para a relao entre a suposta vocao materna natural da mulher, que resulta na
sua responsabilizao pelas atividades domsticas, e a diviso sexual do trabalho nos espaos
produtivos.
131
GIMENEZ, Martha. The oppression of women: a structuralist marxist view.(1978). In: HENNESSY, Rosemary;
Routledge, 1997, p.80.
59
Como nos mostra Helena Hirata e Philippe Zarifian132, considerar o trabalho domstico
como o oposto da objetificao, ou como forma privilegiada de expresso do amor, baseado na
disponibilidade materna e conjugal e em relaes afetivas, no somente desconsiderar os gestos
repetitivos e os atos cotidianos estafantes de manuteno do lar e da educao dos filhos que so
atribudos exclusivamente s mulheres 133, como a prpria dimenso sexuada do trabalho produtivo.
Sob este ponto de vista, a entrada das mulheres no mercado de trabalho deve ser compreendida
abarcando sua permanente conexo com o trabalho domstico, pois para as mulheres, os limites
temporais se dobram e multiplicam entre trabalho domstico e profissional; opresso e explorao
se acumulam e articulam, e por isso elas esto em situao de questionar a separao entre as
esferas da vida privada, assalariada, poltica que regem oficialmente a sociedade moderna134.
Sendo assim, podemos concluir juntamente com os autores que trabalho profissional e trabalho
domstico, produo e reproduo, assalariamento e famlia, classes social e sexo social so
categorias indissociveis135.
O trabalho reservado s mulheres na esfera produtiva, bem como a sua precarizao e baixa
remunerao, refletem sua posio na hierarquia de gnero existente tanto na famlia quanto no
mundo do trabalho. Neste sentido, produo e reproduo condicionam-se reciprocamente,
alimentando um padro de diviso do trabalho que garante a reproduo de todo o sistema social.
Esta diviso sexual do trabalho contribui, igualmente, para generalizar e acentuar o processo de
precarizao do trabalho, que se torna cada vez mais feminino em sua caracterizao136 isto ,
com a predominncia de ocupaes subordinadas que exigem baixa qualificao, pagam baixos
salrios e so realizados em jornadas parciais.
A opresso da mulher constitui, portanto, inegavelmente um dos pilares de sustentao da
sociedade burguesa, o que, todavia, no significa que sua condio de opresso possa ser
efetivamente compreendida fora do marco de classe. Embora mulheres oriundas de diferentes
132
HIRATA, Helena; ZARIFIAN, Philippe. Trabalho (conceito de). In: Dicionrio Crtico do feminismo. So Paulo:
UNESP, 2009, p. 251-256.
133
UNESP, 2009, p. 253.
134
UNESP, 2009, p. 254.
135
UNESP, 2009, p. 254.
136
Hirata, ao analisar as particularidades e metamorfoses que vm ocorrendo no mundo do trabalho sob a nova forma de
organizao da produo ps-fordista ou toyotista, destaca a sobrevivncia de tal diversidade na gesto da fora de
trabalho: o trabalho manual, intensivo e repetitivo ainda predominantemente atribudo s mulheres, sendo que aquele
mais dotado de atributos e conhecimentos tcnicos geralmente destinado aos homens. As mudanas na estrutura
produtiva, marcada pela flexibilizao do trabalho, levariam revalorizao de virtudes antes relacionadas ao carter
feminino (criatividade, polivalncia, integrao de tarefas, adaptabilidade e capacidade de trabalhar em equipe).
(HIRATA, Helena. Nova diviso sexual do trabalho? So Paulo: Boitempo, 2002).
Sobre a feminizao do trabalho confira tambm: NOGUEIRA, Cludia, Mazzei. O trabalho duplicado: a diviso
sexual no trabalho e na reproduo: um estudo das trabalhadoras do telemarketing. So Paulo: Expresso popular,
2006.
60
classes possam sofrer os efeitos do status inferior atribudo ao sexo feminino, sua prpria posio
subalterna est associada diviso sexual do trabalho estruturada na sociedade. Sendo assim, como
destaca Ceclia Toledo, entre a condio de opresso e o capitalismo existe um vnculo indissolvel:
A opresso, atitude de se aproveitar das diferenas que existem entre
os seres humanos para colocar uns em desvantagem em relao aos
outros, gera uma situao de desigualdade de direitos, de
discriminao social, cultural e econmica. A existncia de setores
oprimidos e marginalizados no fruto do acaso. o resultado de um
sistema que se assenta na desigualdade e na diviso; numa sociedade
dividida em classes e num sistema econmico assentado sobre a
explorao, a pilhagem e a submisso de milhes e milhes de seres
humanos 137.
Desta forma, a opresso cultural e social das mulheres combinada sua explorao
econmica, reforando-se mutuamente. Conforme Toledo, as desigualdades de gnero so
alimentadas e aprofundadas a cada dia, de inmeras formas, para que continuem a servir ao modo
de produo dominante. O trabalho domstico, por exemplo, seria responsvel por agravar o
processo de alienao vivenciado pela mulher no mercado de trabalho e no conjunto das relaes
sociais. Alm de embrutec-la, porque lhe toma o tempo ao aprimoramento intelectual e artstico,
participao poltica e social, separa-a da produo material do conjunto da sociedade ou reservalhe um lugar subalterno138:
Seu trabalho o trabalho alienado em si mesmo, j que nem
mercadorias produz. Seu resultado no concretizado em coisas
palpveis que possam se contrapor mulher enquanto trabalhadora
domstica. Ela se anula em objetos no-visveis. trabalho que se
esvai em trabalho. Se a alienao vem com a separao do homem do
produto de seu trabalho, um trabalho que no gera produto (como o
caso do trabalho domstico) s gera trabalho, um trabalho contnuo,
sem fim. (...) Ela trabalha para que ele produza mercadorias, ou seja,
para que o trabalho de outrem se fixe no objeto. (...) O trabalho da
mulher em casa, ento, no se objetiva em nada, portanto, nem mesmo
se realizaria efetivamente enquanto trabalho. (...) o trabalho da mulher
s pode se efetivar no trabalho do homem, no produto que ele cria; por
isso ela duplamente alienada139.
137
TOLEDO, Ceclia. Mulheres: o gnero nos une, a classe nos divide. So Paulo: Sundermann, 2005, p. 16.
139
138
61
Se a dupla alienao a que a mulher submetida constitui um fator importante para a

estabilidade do sistema, no cabvel, no entanto, concluir que a sociedade burguesa incapaz de
reproduzir-se sem a estrutura familiar patriarcal. A apropriao do valor produzido pela fora de
trabalho excedente pelos proprietrios dos meios de produo no depende diretamente de esta
fora de trabalho ser reproduzida e mantida no interior de uma organizao privada a famlia.
Indivduos isolados, providos ou no de auxlios por parte do Estado, continuam merc da venda
de sua fora de trabalho para garantir sua sobrevivncia. Historicamente, contudo, a organizao
familiar ainda permanece regra nas diferentes sociedades industriais, desempenhando um papel
ideolgico importante, organizando o controle da sexualidade e da capacidade reprodutiva da
mulher e moldando a educao das futuras geraes de trabalhadores.
A famlia nuclear, portanto, conforme atenta o filsofo hngaro Istvn Mszros, encontrase sintonizada com a necessidade de relaes flexveis de propriedade adequadas s condies de
alienabilidade e reificao universais, atendendo exigncia essencial da boa reproduo de uma
fora de trabalho mvel sem a qual a fase capitalista do desenvolvimento do sistema do capital
talvez no funcionasse
140
. Assim, a famlia nuclear, tida como microcosmo da sociedade, alm
de deter a funo de reproduo da espcie, participa de todas as relaes produtivas do

macrocosmo social, inclusive da necessria mediao das leis do Estado para todos os indivduos.
Atravs do estabelecimento de hierarquias estruturais de dominao e subordinao, como as
inscritas nas relaes familiares, mantm-se a ordem sociometablica existente141.
O pensador italiano Antonio Gramsci, em sua anlise acerca do americanismo e fordismo
nas primeiras dcadas do sculo XX142, nos mostrou as diferentes dimenses em que o modo de
vida privado encontrava-se imbricado com a esfera produtiva e com o mecanismo global de
acumulao de capital. Gramsci evidenciou, assim, como o taylorismo e a organizao fordista do
trabalho e da produo tiveram xito em refrear a combatividade classista por meio da estratgia
dos altos salrios e da difuso de ideologias proibicionistas entre as famlias operrias. A difuso e
inculcao de traos culturais associados a uma nova viso social de mundo, plasmada pelo
proibicionismo e pela regulao puritana dos hbitos sexuais, teriam criado prticas individuais e
coletivas adequadas produo em srie. Deste modo, atravs da instruo pblica e da propaganda
moral, forjou-se um novo modo de vida e de regulao, que intervia diretamente na vida privada
dos trabalhadores.
Com efeito, a combinao entre persuaso e coero possibilitou o surgimento de um novo
tipo de trabalhador, cuja fora de trabalho seria mais facilmente apropriada e adaptada s
necessidades originadas a partir da reorganizao do processo produtivo com a introduo das
140
MSZROS, Istvn. Para alm do capital. So Paulo: Boitempo, 2002, p. 207.

MSZROS, Istvn. Para alm do capital. So Paulo: Boitempo, 2002, p. 213.
142
GRAMSCI, Antonio. Americanismo e fordismo. So Paulo: Hedra, 2008.
141
62
cadeias de montagem, de novas tcnicas e da definio cientfica dos tempos, dos movimentos e das
funes. A implantao do mecanismo de produo fordista exigiu, portanto, um complexo de
novas superestruturas, isto , um novo ajuste entre estrutura e superestrutura, a fim de recompor
a unidade entre relaes sociais de produo e aparelhos de hegemonia 143.
De acordo com Gramsci, a vida na indstria demanda um tirocnio generalizado, um
processo de adaptao psicofsico a determinadas condies de trabalho, de nutrio, de habitao,
de hbitos etc., que no inato, natural, mas que deve ser adquirido 144. Para tanto, preciso que as
novas prticas sejam aprendidas e repassadas s geraes vindouras, pois o novo modo de viver,
pensar e sentir a vida exige um processo longo para generalizar-se145. Neste sentido, a famlia
aparece como instncia fundamental para a adequao aos novos paradigmas produtivos e
mutao das condies sociais. Atravs dela possvel consolidar novos hbitos e mentalidades
capazes de atender s necessidades dos novos mtodos de trabalho fordistas-tayloristas, que
demandam uma rgida disciplina dos instintos sexuais, a obedincia s rigorosas normas e a
cobrana por ordem, exatido e preciso.
O reforo da famlia, portanto, permitiria a regulamentao e estabilidade das relaes
sexuais, garantindo que os extratos populares sejam obrigados a observar a virtude e a seguir os
preceitos puritanos. Este papel seria ainda incentivado por iniciativas do Estado e dos industriais
que promoveriam investigaes sobre a vida ntima dos operrios, servios de inspeo em
empresas e formas de controle da moralidade dos operrios, com o objetivo de conservar, fora do
trabalho, certo equilbrio psicofsico que impea o colapso fisiolgico do trabalhador, premido pelo
novo mtodo de produo. Assim, mantm-se a continuidade da eficincia fsica, muscular e
nervosa, do trabalhador, evitando-se abusos de substncias como o lcool e as irregularidades das
funes sexuais. de interesse do capitalista, portanto, ter uma competncia estvel, um complexo
harmonizado permanentemente, porque at o complexo humano o coletivo trabalhador de uma
empresa uma mquina que no deve ser desmontada com grande frequncia, nem ver renovados
os seus pedaos individuais sem grandes perdas 146.
Logo, para Gramsci, o controle da moralidade e dos costumes dos trabalhadores afeta
claramente a produo, sendo a famlia monogmica a instituio capaz de trazer estabilidade s
relaes de produo do novo industrialismo, j que este
quer que o homem-trabalhador no desperdice as suas energias na
procura desordenada e excitante da satisfao sexual ocasional. O
operrio que vai ao trabalho depois de uma noite de extravagncia no
143
GRAMSCI, Antonio. Americanismo e fordismo. So Paulo: Hedra, 2008, p. 44.

145
146
144
63
um bom trabalhador, a exaltao passional no est de acordo com

os movimentos cronometrados dos gestos produtivos dos mais
perfeitos automatismos. Este complexo de compresses e coeres
diretas e indiretas exercitadas sobre a massa obter indubitavelmente
os resultados almejados e gerar uma nova forma de unio sexual da
qual a monogamia e a estabilidade relativa parecem ser o trao
caracterstico fundamental 147.
Tericos importantes da Escola de Frankfurt tambm atentaram para a funo estabilizadora

da famlia, vislumbrando suas conseqncias para a luta de classes. Theodor Adorno, Max
Horkheimer e Herbert Marcuse, em anlises desenvolvidas a partir da dcada de 1930, lanaram luz
sobre a famlia, concebendo-a como um espao de produo da personalidade autoritria. Assim,
diante da ascenso do nazismo e do retrocesso nas leis civis durante o regime de Stalin na Unio
Sovitica, o exame da dominao de gnero e da instituio familiar ganhou um novo enfoque,
passando a repousar sobre os mecanismos psquicos conscientes e inconscientes que possibilitariam
a reproduo do autoritarismo na esfera familiar.
Norteado por tal preocupao o trabalho de Horkheimer intitulado Autoridade e famlia148
(1936) apresentava a
famlia como o embrio da cultura burguesa149 precisamente por
desempenhar um papel decisivo na reproduo dos caracteres humanos tal como os exige a vida
social, bem como lhes emprestar, em grande parte, a aptido imprescindvel para o comportamento
especificamente autoritrio do qual depende amplamente a sobrevivncia da ordem burguesa150. A
seu ver, portanto, a famlia assumiria a tarefa de educar para o comportamento autoritrio atravs do
estmulo sujeio, obedincia e subordinao, calcado na naturalizao do poder patriarcal. Este
poder seria manifestado na legitimao de uma posio econmica hierarquicamente superior e na
utilizao juridicamente secundada de sua fora fsica no espao privado:
Graas diviso espao-temporal entre vida profissional e familiar,
todo pai burgus, mesmo que na vida social ocupe uma posio
mesquinha e tenha de curvar o espinhao, pode agora aparecer em
casa como senhor e exercer a funo sumamente importante de
acostumar os filhos humildade e obedincia. Assim, possvel que,
no s das camadas de alta burguesia, mas tambm de muitos grupos
147
GRAMSCI, Antonio. Americanismo e fordismo. So Paulo: Hedra, 2008, p.73.

HORKHEIMER, Max. Teoria crtica I. So Paulo: Perspectiva; USP, 1990.
149
HORKHEIMER, Max. Teoria crtica I. So Paulo: Perspectiva; USP, 1990, p.236.
150
HORKHEIMER, Max. Teoria crtica I. So Paulo: Perspectiva; USP, 1990, p.214. A transformao do homem na
economia em mera funo de uma grandeza econmica, do capital, ou de um trabalho manual ou intelectual exigido
pela tcnica, de fato continua tambm na famlia, na medida em que o pai se converte num provedor, a mulher num
objeto sexual ou numa escrava domstica e os filhos em herdeiros da fortuna ou em garantes vivos dos quais se espera
que devolvam mais tarde com juros todos os trabalhos despendidos (Idem, p.225).
148
64
de trabalhadores e empregados, surjam sempre novas geraes que

no questionem a estrutura do sistema econmico e social, mas o
aceitem como natural e eterno e deixem ainda que seu
descontentamento e rebelio se transformem em foras executantes da
ordem vigente.151
Em sua anlise, Horkheimer agrega ainda conceitos oriundos da psicanlise tais como
represso e sublimao no intuito de compreender o processo de formao do carter
autoritrio. Recorrendo moderna psicologia, conclui que as realizaes culturais dos homens
convertem a autoridade num hbito. A submisso da mulher ao homem reforaria a autoridade
estabelecida, redundando na renuncia a qualquer resistncia. Desta forma, a subordinao feminina
aprisionaria importantes energias psquicas que poderiam beneficiar a reestruturao ativa do
mundo152:
Se com isso a famlia atual, por fora das relaes humanas
determinadas pela mulher, constitui um reservatrio de foras de
resistncia contra a total desumanizao do mundo e contm em si
mesma um elemento anti-autoritrio, certamente a mulher, graas
sua dependncia, mudou sua prpria maneira de ser. Ao se colocar
social e juridicamente sob a tutela do homem e ao depender dele,
experimentando, portanto, em si prpria a lei desta sociedade
anrquica,
sua
prpria
realizao
est
sendo
continuamente
bloqueada. O homem, e nomeadamente aquele marcado pelas

circunstncias vigentes, domina-a de duas maneiras: porque a vida
social gerida essencialmente pelos homens e porque o homem
quem preside a famlia. Esta relao de dependncia no foi
interrompida
nos pases
civilizados
desde
aquela
revoluo
153
primitiva .
Herbert Marcuse tambm considerou a esfera da famlia como dependente do processo

capitalista de produo, estando envolvida no processo de produo e reproduo material. A
prpria idia da hereditariedade seria um dos elementos mais eficazes por meio dos quais a famlia
ligada ordem social e o sistema de propriedade que a protege. Logo, a realidade da famlia
burguesa, como todas as formas de vida no capitalismo, seria condicionada pelo carter da
economia de mercado; ela entraria na contabilidade geral como um bem, com seus custos e
151
HORKHEIMER, Max. Teoria crtica I. So Paulo: Perspectiva; USP, 1990, p. 221.

HORKHEIMER, Max. Teoria crtica I. So Paulo: Perspectiva; USP, 1990, p. 230.
153
HORKHEIMER, Max. Teoria crtica I. So Paulo: Perspectiva; USP, 1990, p.229.
152
65
gastos, lucro e mais-valia especficos154. A explorao do trabalho das mulheres e das crianas teria
destrudo os fundamentos da antiga famlia, de modo que explorao geral e crescente se
acrescenta como que uma explorao adicional da mulher e das crianas pelo pai, explorao essa
que chega at a venda155.
A famlia assume, assim, uma posio decisiva no mbito do sistema social da autoridade,
sendo a imagem original de toda dominao social156. Nela so transmitidos dogmas e
preconceitos que fariam parte da base da sociedade, pois garantiriam a dominao autoritria do
capital sobre o trabalho que resulta na produo do maior montante possvel de mais-valia, isto , da
maior explorao possvel da fora de trabalho do trabalhador assalariado:
A autoridade que decorre do poder econmico se apresenta a eles
como a autoridade pessoal do capitalista, que como poder de uma
vontade estranha submete a ao deles ao seu objetivo. A
coisificao se transforma em uma falsa personificao: o dirigente
casual do processo de trabalho j tem sempre a autoridade que s
poderia decorrer da direo real do processo de trabalho. O capitalista
possui e utiliza sua autoridade essencialmente como personificao
do capital; sua autoridade pessoal diante dos trabalhadores apenas
a personificao das condies de trabalho em relao ao
trabalho157.
Desta maneira, como Marcuse nos mostra, da mesma forma que as funes fisiolgicas,
tambm os valores espirituais so relacionados necessariamente aos interesses econmicos; em sua
forma convertida em costume e comodidade eles dominam inteiramente a convivncia
cotidiana158. Com efeito, a forma especfica do processo de trabalho capitalista determina a forma
das relaes de autoridade vigentes na sociedade, inclusive no seio da famlia. Assim, a famlia no
se apresenta como o fundamento moral do sistema social de dominao, mas sim uma formao
histrica vinculada s relaes de produo do modo de produo vigente:
O conceito de famlia uma abstrao indiferente (que, alis, tem um
sentido ideolgico preciso como eternizao e generalizao de uma
determinada forma singular de famlia); trata-se da forma da pequena
famlia
patriarcal
e monogmica que
surge
de um longo
desenvolvimento histrico e em um estgio determinado do processo

social, transformada em objeto como um elemento importante desse
154
156
MARCUSE, Herbert. Idias sobre uma teoria crtica da sociedade. Rio de Janeiro: Zahar, 1972, p. 125.
157
158
155
66
processo. Marx distingue a aparncia ideolgica da famlia burguesa

de sua realidade material, ao passo que a teoria at ento havia
unificado ambas as coisas 159.
Em sua anlise acerca da indstria cultural, Theodor Adorno reflete igualmente sobre a fora
desptica da dominao capitalista sobre a vida privada dos trabalhadores. O domnio autoritrio do
capital invadiria a mente dos indivduos regulando o consumo tanto na vida material como na
espiritual160. O tempo livre do trabalho passa a ser concebido como uma extenso do tempo de
trabalho, acorrentado ao seu oposto. Deste modo, a subordinao s necessidades do capital leva
a que os trabalhadores nem em seu trabalho, nem em sua conscincia dispem de si mesmos com
real liberdade
161
. A internalizao das normas e da moral do trabalho vigente faz com que o
trabalhador utilize seu tempo livre para repor sua fora de trabalho, reproduzindo formas de
comportamento prprias do trabalho. Assim, sua vida reduzida dimenso do trabalho,
subordinada ao processo de reificao:
Como, segundo a moral do trabalho vigente, o tempo em que se est
livre do trabalho tem por funo restaurar a fora de trabalho, o tempo
livre do trabalho precisamente porque um mero apndice do
trabalho vem a ser separado deste com zelo puritano. Aqui nos
deparamos com um esquema de conduta do carter burgus. Por um
lado, deve-se estar concentrado no trabalho, no se distrair, no
cometer disparates; sobre essa base, repousou outrora o trabalho
assalariado, e suas normas foram internalizadas. Por outro lado, deve
o tempo livre, provavelmente para que depois se possa trabalhar
melhor, no lembrar em nada o trabalho. Esta a razo da
imbecilidade de muitas ocupaes do tempo livre. Por baixo do pano,
porm, so introduzidas, de contrabando, formas de comportamento
prprias do trabalho, o qual no d folga s pessoas. (...) Toda mescla,
alis, toda falta de distino ntida, inequvoca, torna-se suspeita ao
esprito dominante. Essa rgida diviso da vida em duas metades
enaltece
coisificao
completamente o tempo livre
que
162
entrementes
subjugou
quase
Podemos inferir, portanto, que longe de ser um espao de liberdade, criatividade e expresso
afetiva, a vida privada, fora do trabalho, reflete os comportamentos e formas de conscincia
159
ADORNO, Theodor. Tempo livre. In: Indstria cultural e sociedade. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2002, p.124.
161
162
160
67
presentes na esfera produtiva. A famlia como refgio, ento, no passa de uma representao
ideolgica que contribui para que as suas contradies internas sejam obscurecidas ou aparentem ter
vida prpria, dissociada das relaes de produo. Por conseguinte, em concordncia com a
afirmao de Frigga Haug, podemos assumir que o desenvolvimento das foras produtivas, do
progresso, e da acumulao de riquezas se relaciona com a esfera da produo dos meios de vida,
que portanto parece ter prioridade, subordina a esfera de vida como uma pressuposio e um
resultado
163
. Devemos considerar, assim, as diferentes maneiras pelas quais o desenvolvimento
das foras produtivas se introduz na produo da vida em si mesma, seja na reproduo da vida
como forma de mercadoria, seja pela utilizao do corpo da mulher como matria-prima para a
produo, ou ainda pela subordinao da moral s exigncias das relaes de produo em seu
modo capitalista de orientao utilitria 164.
Seguindo o argumento de Haug, importante considerarmos as relaes de gnero como
relaes de produo, reconhecendo o emprego de relaes de gnero no nvel do conjunto total
como um fundamento de acumulao capitalista, isto , entendendo a funo da diviso do trabalho
entre o lar e a indstria e, com isso, o papel das relaes de gnero na reproduo da sociedade
capitalista. Neste sentido, o gnero se converte em uma categoria que ajuda a reproduzir o conjunto
das relaes sociais, no sendo mais uma questo acessria, estritamente privada:
Sustento que todas as prticas na sociedade esto determinadas por
relaes de gnero tm um subtexto de gnero-, sendo, por isso,
colocadas em chave de dominao e que, portanto, devemos inclu-las
em qualquer anlise e compreenso da sociedade. Isso se fundamenta
em uma produo social dupla, na medida em que produz a vida e os
meios de vida. J sabemos que a produo da vida se refere prpria
vida como tambm procriao; chamamos essas duas produes de
reproduo, embora este seja um conceito errneo j que a produo
dos meios de vida deve tambm ser reproduzida, na forma de capital,
matrias primas, fora de trabalho, etc. Por conseguinte, a diferena
no entre produo e reproduo, mas sim entre vida e meios de
vida, e preferiria falar no de reproduo, mas sim de sustento de vida
(subsistncia) e desenvolvimento de atividades vitais165.
163
HAUG, Frigga. Para uma teoria das relaes de gnero. In: A teoria marxista hoje: problemas e perspectivas.
Buenos Aires: Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales CLACSO, 2006, p. 322.
164
165
68
Como a autora aduz, produo e reproduo so inseparveis, compondo a totalidade da

organizao da produo dos meios de vida. Por conseguinte, um determinado modo de produo
leva sempre aparelhado um determinado modo de cooperao que abarca a soma das foras
produtivas acessveis ao homem e condiciona o estado social
166
. A especfica diviso social e
domstica do trabalho compe o complexo de relaes sociais inscritas em um modo de produo

em dado momento histrico, determinando igualmente um padro de dominao nas relaes de
gnero 167. Logo, pensar em relaes de gnero como relaes de produo, implica em considerar a
multiplicidade de prticas que concorrem para a reproduo do conjunto social.
As relaes de gnero, portanto, tal como as relaes de produo, devem ser percebidas
como aspectos da prtica social atravs das quais a produo dos meios de vida socializada. Neste
sentido, a nosso ver, o conceito de Marx de cooperao, que leva em conta um nmero
relativamente grande de trabalhadores sob o comando de um mesmo capitalista, deve ser analisado
em suas conexes com a diviso do trabalho fora da produo direta de valor.
De acordo com Marx, a cooperao seria o mecanismo social de produo composto de
muitos trabalhadores parciais individuais submetidos ao comando e disciplina do capital e
inseridos numa graduao hierrquica168:
A forma de trabalho em que muitos trabalham planejadamente lado a
lado e conjuntamente, no mesmo processo de produo ou em
processos de produo diferentes, mas conexos, chama-se cooperao.
(...) O efeito do trabalhado combinado no poderia neste caso ser
produzido no todo pelo trabalho individual ou apenas em perodos de
tempo muito mais longos ou somente em nfima escala. No se trata
aqui apenas do aumento da fora produtiva individual por meio da
cooperao, mas da criao de uma fora produtiva que tem de ser, em
si e para si, uma fora de massas 169.
Neste processo de produo, a fora produtiva originada da combinao dos trabalhos

aparece como um modo especfico de existncia do capital170. O trabalhador individual
mutilado, sendo convertido em trabalhador parcial, membro de um organismo que trabalha e que
compe a fora produtiva do capital. A sua agrupao e combinao em um mecanismo global d
166
167
168
Cultural, 1985, p. 282.
169
Cultural, 1985, p. 259.
170
Cultural, 1985, p. 264.
69
forma organizao do trabalho social capitalista, permitindo o desenvolvimento da fora produtiva

social do trabalho a fim de garantir a maior autovalorizao possvel do capital. O emprego
simultneo de muitas jornadas combinadas de trabalho em diferentes fases do processo de trabalho
permite a diviso do trabalho em operaes individuais que formam partes contnuas de uma
operao global, alm de possibilitar a extenso do espao em que se realiza o trabalho. Deste
modo, o prprio indivduo dividido e transformado no motor automtico de um trabalho parcial,
desenvolvendo sua atividade produtiva como acessrio da oficina capitalista, incapacitado em sua
qualidade natural de fazer algo autnomo. Nas palavras de Marx, como o povo eleito levava
escrito na fonte que era propriedade de Jeov, assim a diviso do trabalho marca o trabalhador
manufatureiro com ferro em brasa, como propriedade do capital 171.
Nota-se, assim, que a anlise de Marx no pretende enxergar o trabalho produtivo individual
de forma isolada, inserindo-o no contexto mais amplo das relaes sociais de produo em sua
totalidade. Conforme esboado em seus Manuscritos Econmicos, escritos entre 1861 e 1863, os
trabalhadores individuais, subsumidos ao capital, tornam-se elementos das formaes sociais, de
modo que as formas sociais de seu prprio trabalho so relaes constitudas de maneira
independente deles prprios. Como estruturas e combinaes pertencentes ao capital, distintas da
fora de trabalho individual, as formas sociais de trabalho modificam a prpria fora de trabalho,
tornando-a impotente para a ao autnoma172. Neste sentido, Marx destaca que, com o
desenvolvimento da subordinao real do trabalho ao capital ou do modo especificamente
capitalista, no o operrio individual que se converte no agente real do processo de trabalho no
seu conjunto, mas sim uma capacidade de trabalho socialmente combinada:
como as diversas capacidades de trabalham que cooperam e formam a
mquina produtiva total participam de maneira muito diferente do
processo imediato de formao de mercadorias, ou melhor, neste caso,
de produtos um trabalha mais com as mos, outro mais com a
cabea, este como diretor, engenheiro, tcnico etc., aquele como
capataz, aquele outro como operrio manual ou at como simples
servente temos que so cada vez em maior nmero as funes da
capacidade de trabalho includas no conceito de trabalho produtivo
imediato, diretamente explorados pelo capital e subordinados em geral
ao seu processo de valorizao e de produo. Se se considerar o
trabalhador coletivo constitudo pela oficina, a sua atividade
combinada realiza-se materialmente e de maneira direta num produto
total que, simultaneamente, uma massa total de mercadorias e aqui
171
Cultural, 1985, p. 283.
172
MARX, Karl. Teorias da Mais Valia. Volume 1. So Paulo: Bertrand Brasil, 1987, p. 384-406.
70
absolutamente indiferente que a funo deste ou daquele trabalhador,

mero elo deste trabalhador coletivo, esteja mais prxima ou mais
distante do trabalho manual direto. Porm, ento, a atividade desta
capacidade de trabalho coletiva o seu consumo direto pelo capital,
ou por outra, o processo de autovalorizao do capital, a produo
direta de mais-valia e da, como se h de analisar adiante, a
transformao direta da mesma em capital.173
Mas, se a cooperao dos assalariados na produo imediata um efeito do capital, de modo

que a conexo de suas funes e sua unidade como corpo total produtivo situa-se fora deles, no
capital, que os rene e os mantm unidos174, no se pode perder de vista a complementaridade e a
conexo destes trabalhos com aqueles no subordinados diretamente autoridade capitalista.
Embora no caiba a dilatao do conceito de trabalho produtivo, no sentido de abarcar trabalhos no
produtores de mais-valia, sob o risco de se comprometer o entendimento do processo de
acumulao capitalista, tambm no adequado encarar o trabalho coletivo como suficiente para a
reproduo do modo de produo. Estando as esferas no-produtivas atreladas produo
capitalista, vista em sua totalidade, podemos inferir, ento, em assonncia com as anlises
marxianas, que as atividades voltadas para a manuteno dos trabalhadores podem ser concebidas
como sendo igualmente indispensveis para a reproduo do sistema como um todo. Conforme
Marx esclarece, sob o modo de produo capitalista, produo e reproduo apresentam-se como
partes do mesmo processo global de valorizao:
Se a produo tem forma capitalista, ento a ter a reproduo. Como
no modo de produo capitalista o processo de trabalho s aparece
como um meio para o processo de valorizao, assim a reproduo
aparece apenas como um meio para reproduzir o valor adiantado como
capital, isto , como valor que se valoriza 175.
A participao feminina na indstria social, ainda que indireta, atravs do trabalho

domstico, no pode ser concebida isoladamente. Por esta razo, mesmo que no componham o
corpo de trabalho social que atua no processo produtivo que depende da articulao de muitos
processos de trabalho individuais, dispersos e independentes entre si, formando um processo de
trabalho social combinado as mulheres que desempenham trabalhos domsticos fazem parte do
exrcito proletrio, na medida em que participam do trabalho global, tendo sua fora de trabalho
173

Cultural, 1985, p. 263.
175
Nova Cultural, 1985, p.153.
174
71
simultaneamente explorada. Deste modo, como Frigga Haugg depreende, o entrelaado da

explorao capitalista e uma especfica diviso do trabalho em relaes de gnero histricas
mostram que entre outros tipos de opresso, a produo capitalista se apia na opresso da
mulher176.
Neste aspecto, no compartilhamos do entendimento de Srgio Lessa, que oferece uma
conceitualizao bastante restritiva de proletariado, que abarca basicamente trabalhadores
produtivos manuais que compe o trabalho coletivo, a seu ver os nicos a pertencerem a uma classe
rigorosamente no-parasitria da sociedade capitalista, cuja misso histrica a derrubada do modo
de produo capitalista e a abolio final das classes 177:
No modo de produo capitalista maduro, a parte dos trabalhadores
assalariados que exerce a funo social do intercmbio orgnico com a
natureza, no contexto da oposio como inimigos de classe do
trabalho manual com o trabalho intelectual. (...) Para Marx no h
trabalhador coletivo que no tenha por funo social a transformao
da natureza para produzir os meios de produo e subsistncia sem os
quais no h qualquer sociabilidade178.
Se considerarmos somente o trabalhador coletivo isto , trabalhadores envolvidos em

uma multiplicidade de operaes semelhantes como partes de uma operao global contnua como
proletrios, no h como conciliar as anlises de Marx acerca do desenvolvimento das foras
produtivas e a tendncia social bipolarizao das classes, pois, diante dos avanos tcnicos, os
trabalhadores que executam o intercmbio orgnico do homem com a natureza tenderiam cada vez
mais a um nmero reduzido, devido sua substituio por mquinas.
Nesta medida, a distino terica entre classe proletria e classe trabalhadora, em virtude de
sua funo social ou insero na estrutura produtiva, e a particularizao da primeira como
verdadeiro sujeito revolucionrio podem conduzir a um grave problema que Marx e Engels
certamente desejariam evitar, qual seja, a fragmentao poltica dos trabalhadores. Com efeito,
desconsiderar a dimenso poltica da conscincia de classe, fazendo a identidade de classe depender
exclusivamente da posio ocupada na estrutura produtiva torna-se problemtico em termos
prticos, uma vez que j excluiria de antemo um enorme contingente de trabalhadores sazonais,
terceirizados ou que se encontram no exrcito industrial de reserva, para citar apenas alguns
exemplos.
176
177
LESSA, Srgio. Trabalho e proletariado no capitalismo contemporneo. So Paulo: Cortez, 2007, p. 181.
178
72
Embora em termos analticos as distines e diferenciaes entre os trabalhadores e sua

participao individual na produo do contedo da riqueza social sejam relevantes, tirar
concluses polticas a partir deste fato reduzir a prxis social forma material especfica assumida
pelo dispndio da fora de trabalho individual. Assim, ao anunciar simplesmente que os setores
assalariados no proletrios, por terem na riqueza que a burguesia expropria dos proletrios a fonte
de sua propriedade privada e dos seus salrios, possuem tambm uma forte ligao com a
manuteno do capitalismo179, as relaes de produo nas quais eles esto imersos so colocadas
em segundo plano. Os assalariados no-proletrios, deste ponto de vista, possuiriam identidades e
contradies tanto com a burguesia como com o proletariado, pois no viveriam do contedo
material da riqueza produzida pelo seu trabalho180.
A perspectiva de Lessa, portanto, no sopesa a ntima relao existente tanto entre os
diversos trabalhos produtivos, quanto entre os trabalhos produtivos e improdutivos nas sociedades
industriais avanadas. Justamente este fator foi objeto de exame de Adam Przeworski, que concluiu:
Na anlise de Marx, tambm o trabalho dos empregados no comrcio,
embora no crie mais-valia, permite ao comerciante capitalista
apropriar-se da mais-valia sem pagar aos empregados o equivalente
total do seu trabalho. Neste sentido, ambas as categorias a
reprodutiva e a de servios embora vivendo custa do excedente
produzido pelos trabalhadores, esto separadas dos meios de
produo, foradas a vender sua fora de trabalho e, neste sentido
particular, exploradas pelo capitalista [grifo nosso]. Isto produz
uma comunho de interesses definida em termos de uma srie de
caractersticas secundrias, principalmente de natureza distributiva, e
leva noo da massa trabalhadora, o equivalente moderno das
"classes labourieuses". Assim definida, a classe trabalhadora
suficientemente ampla para constituir a classe trabalhadora em
maioria181.
Edward P. Thompson tambm ressaltou a dificuldade de se ajustar a diversidade de

ocupaes e a complexidade das formas de trabalho a uma concepo estrutural rgida e fechada de
classe, ancorada exclusivamente na estratificao. Neste sentido, o conceito de classes desenvolvido
por Thompson, que a apreende enquanto relao e processo, parece resgatar a dimenso histrica
ausente no modelo anterior. Assim, enfatiza que as relaes objetivas com os meios de produo
179
181
PRZEWORSKI, Adam. "O processo de formao das classes". In: Revista Dados, n.16. Rio de Janeiro: IUPERJ,
1977, p.24.
180
73
so significativas na medida em que estabelecem situaes antagnicas que acabam por gerar
experincias subjetivas de luta e conflito. Ou seja, a experincia comum de resistncia
explorao que rene grupos heterogneos em uma classe. As formaes de classe e a descoberta da
conscincia de classe se desenvolvem, portanto, a partir do processo de luta, medida que as
pessoas vivem e trabalham suas situaes de classe182.
Com efeito, a grande diversidade no interior do mundo do trabalho, que engloba uma imensa
gama de trabalhadores nos mais diferentes postos e regimes de trabalho, percebendo rendas
variadas, no obstaculizaria a sua unio em uma nica classe social. No obstante, como Maria
Lygia Quartim de Moraes explicita, se para os trabalhadores em seu conjunto a contradio prpria
produo capitalista no um dado imediato, facilmente apreensvel, no caso das mulheres das
classes trabalhadoras a dificuldade se duplica, pois, para entender o verdadeiro carter de sua
insero na esfera produtiva, preciso que compreenda tambm sua sujeio enquanto sexo
feminino183:
O carter coletivo da atividade produtiva que faz com que milhares de
indivduos compartilhem de uma mesma experincia diria de
trabalho, sob as leis que regem a produo capitalista, permite a
confraternizao, a conscincia de interesses comuns. Nesta medida, a
insero da mulher na esfera produtiva significa um importante passo
adiante na tomada de conscincia de sua inferioridade econmica e
social. Mas tambm neste momento que a adaptao ideolgica da
mulher (seu condicionamento social) mstica do sexo frgil,
imposta por nossa sociedade, pe descoberto os entraves existentes
prpria solidariedade das classes trabalhadoras. Isto , assimilando a
esfera domstica como prpria a seu sexo, as mulheres enfrentam a
esfera produtiva (e a pblica em geral) a partir da perspectiva de sua
famlia, de seus maridos e filhos que constituem os meios e os fins
socialmente estabelecidos de sua realizao como indivduo184.
Deste modo, pode-se concluir que as mulheres (e homens) que desempenham atividades
reprodutivas no se encontram descoladas da experincia de classe, muito embora estejam
submetidas a formas brutais de alienao. Mesmo quando alijadas do processo de produo,
constituindo uma fora auxiliar na reproduo do capital, encontram-se subordinadas a ele,
compartilhando da sorte dos membros assalariados da famlia. Isto tambm se aplica s mulheres
que compem a famlia burguesa: ainda que no possuam propriedade e se encontrem em uma
182
THOMPSON, Edward Palmer. A misria da teoria. Rio de Janeiro: Zahar, 1981.

MORAES, Maria Lygia. A questo feminina. In: Estudos CEBRAP. N. 16. So Paulo: CEBRAP, 1976, p.159.
184
MORAES, Maria Lygia. A questo feminina. In: Estudos CEBRAP. N. 16. So Paulo: CEBRAP, 1976, p. 164.
183
74
posio subordinada dentro do lar, sua vivncia s aproxima da classe capitalista, partilhando do
interesse na continuidade da explorao da fora de trabalho da classe trabalhadora. Porm, convm
mencionar, seu pertencimento classe burguesa no implica, necessariamente, em seu ingresso na
luta de classes como opositoras das classes trabalhadoras, pois, como Marx e Engels elucidam no
Manifesto do Partido Comunista, diante da intensificao da luta de classes, uma frao da classe
dominante especialmente a parte dos idelogos burgueses que chegaram compreenso terica
do movimento histrico em seu conjunto se desliga desta, ligando-se classe revolucionria185.
Neste sentido, a opresso feminina e o controle sobre sua fora de trabalho e sua capacidade
reprodutiva por parte dos homens de sua prpria classe podem conduzir percepo das
contradies sistmicas e ao desenvolvimento de uma empatia e solidariedade em relao s demais
formas de opresso e explorao existentes na sociedade.
Finalmente, como pretendemos mostrar, a dimenso reprodutiva no pode ser devidamente
compreendida apartada da produo social, uma vez que sua premissa e condio fundamental. A
famlia, por conseguinte, no uma instituio autnoma e independente, no cabendo a separao
tradicional no pensamento moderno entre as esferas pblica e privada. Devemos considerar o fato
de que a apropriao privada do trabalho domstico e os papis e esteretipos atribudos s
mulheres contribuem para estruturar o modo de produo atravs da permanncia de configuraes
de diviso sexual do trabalho dentro e fora da indstria. Como aduz Clara Arajo, a explorao de
classe articula-se com a opresso de gnero, ainda que os processos de trabalho ganhem uma
aparncia naturalizada, tornando-se gradativamente elementos coisificados e exteriores aos
indivduos que deles compartilham186.
Sendo assim, a dominao patriarcal e a dominao capitalista constituem duas faces de um
mesmo modo de produzir e reproduzir a vida, colaborando para a manuteno de determinada
ordem social. Conquanto, a dominao feminina seja anterior ao advento do capitalismo, este tende
a captar e acentuar as contradies existentes em qualquer sociedade baseada na propriedade
privada em proveito da acumulao capitalista sejam elas baseadas em distines de sexo, raa,
etnia, religio, nacionalidade, ou qualquer outro critrio.
Diante da anlise da vasta produo terica dentro do campo materialista histrico acerca da
subordinao e explorao das mulheres, a crtica de feministas contemporneas como Andrea
Nye187 de que a teoria marxista teria relegado a questo das mulheres periferia 188, estando preso
185
MARX, Karl; ENGELS, Friedrich. Manifesto comunista. So Paulo: Boitempo, 2005, p.49.
ARAJO, Clara. Marxismo, feminismo e o enfoque de gnero. In: Crtica Marxista. n.11. So Paulo: Boitempo,
2000, p.67.
187
Professora de filosofia e teoria feminista da University of Wisconsin-Whitewater.
188
O marxismo deixa de lado as questes da famlia e do sexo por se tratarem de assuntos privados e nada terem a ver
com a produo. A teoria marxista explica as relaes sociais com referncia aos arranjos econmicos nos quais o
trabalho vendido por salrios e um produto manufaturado vendido por lucro. No s muitas mulheres vivem e
trabalham no lar, fora desses arranjos econmicos, como tambm mulheres trabalhadoras so definidas, em seu
186
75
a um economicismo estreito189 de modo que no ofereceria instrumentos tericos para a

compreenso do papel secundrio das mulheres na famlia, sua explorao nos meios de
comunicao de massa, seu constrangimento sexual e vitimizao , no encontra fundamento.
Neste aspecto concordamos com Lise Vogel, que considera que a origem de grande parte das
crticas direcionadas ao marxismo, reside justamente na apropriao e vulgarizao de uma vertente
especfica da teoria marxista de carter determinista, que contribuiria para ocultar a potencialidade
do marxismo para a compreenso da questo da opresso das mulheres190.
A contribuio mais importante derivada da teoria marxista reside justamente em sua
perspectiva histrica, dialtica e totalizante. A partir desta perspectiva, o patriarcado adquire um
significado histrico determinado e concreto, no qual a famlia constitui uma unidade de produo
sob o domnio do pai no sendo concebido como um sistema abstrato de dominao poltica das
mulheres pelos homens que assumiria a mesma forma em todas as sociedades.
Malgrado as relaes patriarcais possam compor o complexo de relaes sociais vigentes em
determinado modo de produo, contribuindo para estrutur-lo e reproduzi-lo, o patriarcado em si
no constitui um sistema prprio e autnomo. Neste sentido, o marxismo tende a se diferenciar de
anlises que encaram o modo de reproduo e o modo de produo como realidades separadas
que podem ou no reforar-se mutuamente, compondo um dualismo sistmico. No ponto seguinte
examinaremos precisamente esta posio terica que ganhou espao entre feministas
contemporneas dentro do espectro da esquerda poltica.
detrimento no mercado de trabalho, pelas funes domsticas de me ou esposa. Portanto, a opresso das mulheres
permanece fora da mecnica da explicao marxista e da prtica revolucionria marxista, sujeita restaurao
sentimental de Engels e Bebel da famlia socialista (NYE, Andrea. Teoria feminista e as filosofias do homem. Rio de
Janeiro: Record, 1995, p. 74).
189
O marxismo j no oferece uma explanao histrica da opresso das mulheres ou um modo de situar a opresso
em realidades materiais especficas; nem oferece um programa de ao. As representaes da feminilidade ou da
masculinidade seja na mente das pessoas, ou na cultura popular, ou na cincia ou na filosofia devem ser examinadas
independentemente de serem burguesas ou proletrias (...) No o caso que a teoria marxista omita certa espcie de
opresso por um lapso que possa ser corrigido por simples ampliao de conceitos marxistas tais como reproduo e
ideologia: qualquer desses conceitos permanece estreitamente econmico na aplicao e por isso no abrangem a
situao das mulheres. Ou ento so ampliados a ponto de ficarem vazios. A teoria marxista no pode analisar a
reproduo da personalidade humana na famlia porque na teoria marxista no so as personalidades as responsveis
pela mudana social. A teoria marxista no pode explicar a dinmica das relaes familiares porque na teoria marxista
as relaes so uma conseqncia do modo de produo. A teoria marxista no pode dar uma anlise textual de filmes
populares, porque no marxismo os textos devem refletir realidades econmicas (NYE, Andrea. Teoria feminista e as
filosofias do homem. Rio de Janeiro: Record, 1995, p. 82-83).
190
VOGEL, Lise. Marxism and feminism: unhappy marriage, trial separation or something else?. In: SARGENT,
Lydia (org.). Women and revolution: a discussion of the unhappy marriage of marxism and feminism. Boston: South
End Press, 1981.
76
1.3. Capitalismo e patriarcado: dualismo sistmico?

A alegao de que o marxismo no daria a devida ateno esfera reprodutiva e s relaes
sociais que tm lugar na famlia se tornou muito comum entre feministas da segunda metade do
sculo XX, particularmente aquelas influenciadas pelo feminismo radical, associado ao
movimento de liberao feminina nos Estados Unidos e Europa. As tentativas de contornar as
supostas incongruncias ou lacunas do marxismo conduziram muitos autores e autoras a
conciliarem as anlises econmicas da teoria marxista clssica com teorias que procuram enfocar
um sistema de dominao masculino que operaria de modo paralelo e independente do modo de
produo. Esta perspectiva, conhecida como a teoria dos sistemas duais, assumiu diferentes
contornos e verses, embora mantivesse as mesmas caractersticas fundamentais, sendo a mais
relevante destas precisamente a retomada da separao entre produo e reproduo social.
De modo paradoxal, muitos tericos buscaram justificar a separao entre modo de
produo e modo de reproduo com base no prefcio primeira edio de As origens da
famlia, da propriedade e do Estado, no qual Engels estabelece a diferenciao entre a produo de
meios de subsistncia e a produo do prprio homem. Desta maneira, fazem uma interpretao
particular e descontextualizada da afirmao de que a ordem social em que vivem os homens de
determinada poca histrica e de determinado pas est condicionada por esses dois tipos de
produo: de um lado, pelo grau de desenvolvimento do trabalho e, de outro, pela famlia
191
. Ao
invs de considerarem os dois tipos de produo como dimenses do mesmo modo de produo e
organizao da vida, estes autores passaram a encar-los como dois modos de produo
relativamente autnomos que teriam origens e desenvolvimentos prprios.
No obstante o apelo s obras de Marx e Engels, de acordo com os tericos dos sistemas
duais, o marxismo tradicional no seria capaz de compreender adequadamente as bases, origens,
estrutura e dinmicas referentes opresso das mulheres. Neste sentido, seria necessrio
suplementar a teoria marxista da sociedade de classes com elementos da anlise sobre a sociedade
sexista. A sntese entre o marxismo e o feminismo radical produziu, no entanto, uma teoria
universalista, idealista e a-histrica, que tende a enxergar a opresso das mulheres como um sistema
de dominao parte. A produo da opresso especfica de gnero, portanto, no estaria
diretamente atrelada ao modo de produo, regendo-se por uma lgica prpria que ordenaria as
relaes familiares, estabelecendo divises hierrquicas, padres de conduta e formas de
representao que concretamente se manifestariam na dominao das mulheres pelos homens em
todas as camadas sociais.
191
ENGELS, F. A origem da Famlia, da propriedade e do Estado. So Paulo: Escala, 2000, p. 11- 12.
77
Partindo da premissa de que o sistema de dominao masculina estruturalmente

independente das relaes de produo, chegou-se concluso de que a luta das mulheres deveria
ser travada de forma destacada da luta anticapitalista. Seguindo o entendimento de feministas como
Kate Millett192, o antagonismo de classe ficaria em segundo plano, sendo substitudo pelo
antagonismo entre homens e mulheres. A sobreposio de dominaes isoladas a capitalista e a
patriarcal no conduziria, assim, unificao das lutas, sendo necessrio congregar as mulheres
em um grupo coeso, indiferente a divises de classes, para combater uma estrutura ideolgica e
psicolgica patriarcal e o sistema de relaes sociais de produo (ou reproduo) encontrados na
famlia. Assim, para os defensores da teoria dos sistemas duais, o movimento socialista no seria o
meio mais suscetvel de gerar novas formas de organizao e uma nova estrutura social de gnero,
mas sim o movimento feminista.
Dentre as primeiras autoras a atriburem uma autonomia relativa ao modo de reproduo,
est Juliet Mitchell. Para a autora, o marxismo ortodoxo teria tornado invisvel o modo de
reproduo ao tratar a famlia como se esta fosse natural e biolgica e, pois, inevitvel193.
Mitchell, assim, chamara ateno para a desintegrao e a disfuno da unidade familiar, geradas
por mudanas na base material do modo de reproduo. A mstica da maternidade, til
organizao e controle da produo, estaria cada vez mais abalada:
Embora possa ser exigida uma socializao na famlia mais extensa e
concentrada para produzir trabalhadores com as devidas qualificaes
e a disciplina para operar em organizaes hierrquicas, as mulheres
viram-se ainda menos ocupadas com a reproduo e os cuidados
infantis. Foi necessria uma mstica ilusria da maternidade para
manter as mulheres no lar. (...) A famlia, ao satisfazer apenas um
desejo anacrnico de propriedade privada eliminada numa produo
socializada sob controle de uns poucos capitalistas, tinha de continuar
unida pelas mulheres. A impossibilidade dessa tarefa poderia levar
ao revolucionria das mulheres194.
A perspectiva de uma ao autnoma revolucionria das mulheres, independente da

contestao do modo de produo, refora sua distino entre os sistemas de dominao de gnero e
de dominao de classe, de maneira que a emancipao feminina vista como possibilidade mesmo
dentro da sociedade de classes. Ao mesmo tempo, a abordagem psicanaltica de Mitchell de dois
192
Para Millett, a classe das mulheres, composta por todas as mulheres de determinada sociedade, estaria subordinada
classe dos homens, atravs de uma variedade de meios econmicos, psicolgicos, legais e ideolgicos, com
repercusses especialmente no nvel privado, pessoal (MILLETT, Kate. Sexual Politics (1969). New York: Avon,
1971).
193
194
78
domnios sociais autnomos por vezes aproxima-se de uma diferenciao entre uma dimenso
econmica (modo de produo) e uma dimenso ideolgica e psicolgica (modo de
reproduo). Nestes termos, a situao concreta das mulheres variaria de acordo com o modo
como as estruturas particulares de um determinado modo de produo se intersectam com as
estruturas psicolgicas universais do patriarcado.
Outra autora de considervel influncia a tentar conciliar a teoria marxista com anlises
freudianas e estruturalistas foi Gayle Rubin. Em seu clebre trabalho, publicado em 1975195, Rubin
pretende analisar os mecanismos sociais e histricos que produziriam o gnero e heterossexualidade
compulsrias. Atravs desta estrutura, denominada por Rubin de sistema de sexo/gnero, as
sociedades transformariam a sexualidade biolgica em produtos da atividade humana. Desta
maneira, assim como cada sociedade possuiria um certo tipo de organizao da atividade
econmica, cada sociedade tambm possuiria um sistema de sexo/gnero, isto , um conjunto de
arranjos pelo qual o material biolgico bruto do sexo e a procriao so moldados pela interveno
humana, social, e satisfeita de acordo com convenes
196
. Este sistema composto de formas
concretas de sexualidade socialmente organizadas poderia ser sexualmente igualitrio ou

estratificado de acordo com o gnero, variando histrica e culturalmente.
Para a autora, a origem do sistema de sexo/gnero poderia ser atribuda ao surgimento do
sistema de parentesco ancorado na prtica histrica da troca de mulheres. Recorrendo aos
trabalhos de Marcel Mauss (Ensaio sobre a ddiva: forma e razo da troca nas sociedades
arcaicas, de 1925) e Lvi-Strauss (As estruturas elementares de parentesco, de 1949), Rubin
examina como a troca de mulheres teria permitido a formao de laos de parentesco entre
homens pela transferncia do acesso sexualidade, do status genealgico, dos nomes de linhagem e
de ancestrais, de direitos e de pessoas. Logo, atravs da troca de mulheres estabelecem-se
relaes sociais em que os homens tm certos direitos sobre seus parentes mulheres, enquanto que
as mulheres no gozam dos mesmos direitos, nem sobre elas mesmas nem sobre seus parentes
homens. Consequentemente, a subordinao das mulheres e a opresso de gnero so consideradas
por Rubin como produtos das relaes que organizam e produzem o sexo e o gnero.
A troca de mulheres, de acordo com Rubin, seria um primeiro passo em direo
construo de um arsenal de conceitos capazes de descrever os sistemas sexuais, na medida em que
representaria a profunda percepo histrica de um sistema no qual as mulheres no tem plenos
direitos sobre elas mesmas. Assim, mesmo que a troca de mulheres seja vista, como faz LviStrauss, como um princpio fundamental de parentesco, estas relaes sociais especficas no
195
RUBIN,Gayle. The Traffic in Women: notes on the political economy of sex. In: REITER, Rayna Rapp. (ed.)
Toward an Anthropology of Women. New York, Monthly Review, 1975.
196
RUBIN, Gayle. Lconomie politique du sexe: transactions sur les femmes et systmes de sexe/genre. In: Les
cahiers du CEDREF ,n. 7, 1998. Acesso em 19 fevereiro de 2011. URL : http://cedref.revues.org/171.
79
deveriam ser percebidas como naturais ou necessrias, mas como aspectos morais e histricos de
determinadas culturas. Embora proponha estender o mtodo materialista histrico anlise do
sistema de sexo/gnero, a autora adota uma perspectiva culturalista e fragmentada da realidade
social. Ao isolar o sexo e o gnero em um sistema prprio, separado do "modo de produo", e ao
rejeitar a viso da opresso de sexo como um reflexo de foras econmicas, Rubin adere
perspectiva geral da teoria dos sistemas duais.
Convm ressaltar, no entanto, que distino entre sistemas "econmicos" e sistemas
sexuais" e a sinalizao de que os sistemas sexuais teriam uma certa autonomia em relao
economia, no leva Rubin a encarar os atos recprocos de obrigaes de parentesco como meros
smbolos de aliana, posto que seriam tambm considerados transaes de natureza econmica e
poltica. Sendo assim, o sistema de sexo/gnero descrito por Rubin condensa aspectos polticos e
econmicos estruturados nas relaes de parentesco, no sendo simplesmente o momento
reprodutivo de um modo de produo". Ele apresentaria suas prprias relaes de produo, de
distribuio e de troca que comportam certas formas de domnio e propriedade sobre as pessoas.
Deste modo, conforme a autora, tratar-se-ia ento de uma produo no sentido mais geral do
termo, isto , uma faceta, uma transformao de objetos (aqui, de pessoas) em direo e por um
fim subjetivo 197. Rubin entrev ento a existncia de uma economia do sexo e do gnero, que
torna necessria a formulao de uma economia poltica dos sistemas sexuais, a fim de estudar cada
sociedade e determinar os mecanismos exatos que produzem e mantm suas prprias convenes
sobre a sexualidade.
Nas sociedades capitalistas, por exemplo, a economia poltica dos sistemas sexuais deveria
ser capaz de explicar a posio da mulher como uma mo de obra de reserva para o capitalismo
cujos salrios, geralmente inferiores, fornecem um excedente suplementar a um empregador
capitalista alm de seu papel na esfera do consumo capitalista, na qualidade de administradoras do
lar. Neste sentido, seria o elemento moral e histrico que determinaria que uma esposa faz parte
das coisas indispensveis ao trabalhador e que so elas que devem fazer o trabalho domstico. O
capitalismo, portanto, seria herdeiro de uma longa tradio de sociedades em que as mulheres no
herdam, no dirigem, nem falam com deus. Ele herdaria um legado cultural que engendra formas
de masculinidade e feminilidade, o domnio do sexo e da sexualidade, e toda uma estrutura de
opresso sexual198.
197
198
80
Diferentemente de outros tericos da teoria dos sistemas duais199, Rubin no aceita rotular
esta herana cultural relativa organizao do sexo e gnero com o conceito genrico de
patriarcado. Para a autora, embora o termo "patriarcado" tenha sido introduzido para distinguir
as foras que mantm o sexismo de outras foras sociais, como o capitalismo, o uso do termo
"patriarcado esconde outras distines:
como se utilizssemos o termo "capitalismo" para recorrer a todos
os modos de produo, enquanto a utilidade do termo reside
precisamente em ele estabelece uma distino entre os diferentes
sistemas pelos quais as sociedades so organizadas e provem suas
necessidades. Qualquer sociedade ter um sistema de economia
poltica ". Pode ser igualitrio ou socialista. Pode ser estratificado em
classes, no qual a classe oprimida pode consistir nos servos,
camponeses ou escravos. A classe oprimida pode ser formada de
trabalhadores assalariados para qual o sistema rotulado como
"capitalista"200.
O patriarcado seria uma forma especfica de domnio masculino, de forma que o uso do
termo deveria ser reservado a sociedades em que os homens mais velhos possuem um poder
absoluto sobre as esposas, as crianas, os rebanhos e os dependentes, sendo este poder um aspecto
da instituio da paternidade. Como existiriam sistemas estratificados de acordo com o gnero que
no so adequadamente descritos como patriarcados, seria mais conveniente substituir tal conceito
por outro mais neutro, como o de sistema de sexo/gnero, para se referir ao domnio dos
homens que no fundado nos papis de pais ou patriarcas, mas na caracterstica coletiva de
machos adultos, encarnado nos cultos secretos, nas associaes de homens, na guerra, nas redes de
troca, nos saberes rituais e vrios procedimentos de iniciao 201.
Mas estes sistemas sexuais tambm no poderiam ser compreendidos isoladamente, uma vez
que a sexualidade, a economia e a poltica seriam mutuamente interdependentes. Assim, uma
anlise consistente da situao das mulheres, quer seja para uma s sociedade ou ao longo da
histria, deve levar em conta tudo: a evoluo dos tipos de mercadoria que as mulheres constituem,
199
Cf. PHELPS, Linda. Patriarchy and Capitalism. In: Quest, n.2. , New York, 1975. Nesta obra, Phelps descreve
dois sistemas de relaes sociais distintos que contradizem e reforam um ao outro, ao interagirem na sociedade
contempornea. As relaes sociais patriarcais e capitalistas seriam duas formas diferentes de os seres humanos
interagirem uns com os outros, construindo instituies sociais, polticas e econmicas. O conceito de patriarcado
englobaria todo sistema de interao que emerge desta relao bsica de dominao sexual.
200
201
81
os sistemas de posse fundamentais, a organizao poltica, as tcnicas de subsistncia, etc. 202. Da

mesma maneira, as anlises econmicas e polticas estariam incompletas se no levassem em
considerao as mulheres, o matrimnio e a sexualidade.
Entretanto, a separao entre modo de produo e sistema sexo/gnero permitiu a Rubin
desenvolver um projeto de emancipao feminina baseado na revoluo feminista. Assim, adverte
para a necessidade de um movimento feminista que no apenas busque a eliminao da opresso
das mulheres, mas que sonhe com a eliminao das sexualidades obrigatrias e dos papis sexuais.
Deste modo, vislumbra uma sociedade andrgena e sem gnero (mas no sem sexo) onde a
anatomia sexual no teria nada a ver com o que se , com o que a pessoa faz, nem com quem se faz
amor 203. Para que se atinja esta nova sociedade o sistema de sexo/gnero deve ser reorganizado
pela ao poltica:
A evoluo cultural nos oferece a ocasio de ter o controle das fontes
da sexualidade, da reproduo e da socializao, e de tomar decises
conscientes para liberar a vida sexual humana das relaes arcaicas
que a deformam. Definitivamente uma revoluo feminista completa
liberaria mais do que as mulheres. Liberaria as formas de expresso
sexual e a personalidade humana da camisa de fora do gnero204.
Assim como Gayle Rubin, Shulamith Firestone apontou a necessidade de uma revoluo
sexual feminista, apartada da revoluo socialista. Segundo a autora, as feministas tm que
questionar no s toda a cultura ocidental, como a prpria organizao da cultura, e, mais, at a
prpria organizao da natureza 205. Deste modo, a meta final da revoluo feminista deveria ser
no apenas a eliminao dos privilgios dos homens, mas tambm da prpria distino sexual, de
forma que as diferenas genitais no mais significariam culturalmente206.
Segundo Firestone, o desequilbrio sexual do poder estaria baseado biologicamente207. A
diviso biolgica dos sexos em funo da reproduo seria reforada por instituies culturais
202
203
204
205
FIRESTONE, Shulamith. A dialtica do sexo: um manifesto da revoluo feminina. Rio de Janeiro: Editorial Labor,
1976, p. 12.
206
1976, p. 21.
207
(...) as mulheres atravs de toda a Histria, antes do controle de natalidade, estavam merc constante de sua
biologia menstruao, menopausa e males femininos, de contnuos partos dolorosos, amamentao e cuidado com
as crianas, todos os quais fizeram-nas dependentes dos homens (seja irmo, pai, marido, amante, ou cl, governo,
comunidade em geral) para a sobrevivncia fsica. (...) a diferena natural da reproduo entre os sexos levou
diretamente primeira diviso de trabalho baseada no sexo, que est nas origens de toda diviso posterior em classes
econmicas e culturais e possivelmente se encontra ainda na raiz de todas as castas (discriminao baseada no sexo e
82
responsveis por fomentar um chauvinismo agressivo. A famlia biolgica, portanto, concebida

como a unidade bsica de reproduo homem/mulher/criana, existente em qualquer forma de
organizao social208. No obstante o carter fundamental e natural atribudo famlia
biolgica, sua transmutao vista como uma possibilidade. Assim, conforme a autora, no
podemos mais justificar a conservao do sistema discriminatrio de classes sexuais, sob o pretexto
de que se originou da natureza209. Neste sentido, tal como Rubin, Firestone advoga pela liberao
dos papis sexuais e da tirania da famlia biolgica. Apenas atravs da libertao das condies
biolgicas bsicas isto , pela introduo da reproduo artificial e a tomada do controle da
reproduo pelas mulheres seria possvel assegurar a eliminao das classes sexuais.
A revolta da classe baixa (as mulheres) deveria visar restituio da propriedade de seus
prprios corpos, bem como ao controle feminino da fertilidade humana, seja pela adoo de novas
tecnologias seja pela implementao de instituies sociais destinadas nutrio e educao das
crianas210. Para Firestone, as lutas sexuais pelo controle das funes reprodutivas seriam a
verdadeira fora motriz da histria. A fim de compreender a dinmica da guerra dos sexos, a
autora defende que se recorra ao mtodo analtico de Marx e Engels, mas no a suas opinies sobre
as mulheres, pois, em sua opinio, eles no sabiam quase nada sobre a condio das mulheres
enquanto classe oprimida, reconhecendo-a somente quando isso coincidia com a economia211:
Apesar de Marx e Engels fundamentarem sua teoria na realidade, ela
era apenas uma realidade parcial. Esta a definio estritamente
econmica do materialismo histrico, tirada de Socialismo utpico
ou cientfico, de Engels. (...) Seria um erro tentar explicar a opresso
das mulheres a partir desta interpretao estritamente econmica. A
anlise de classes um belo instrumento de trabalho, mas limitada.
Apesar de correta num sentido linear, ela no se aprofunda o
suficiente. H todo um substrato sexual da dialtica histrica que
Engels algumas vezes percebe obscuramente. Mas por ver a
sexualidade somente atravs de um filtro econmico, reduzindo tudo a
isto, no capaz de avali-la por si mesma212.
outras caractersticas biologicamente determinadas, como a raa, a idade, etc.). (FIRESTONE, Shulamith. A dialtica
do sexo: um manifesto da revoluo feminina. Rio de Janeiro: Editorial Labor, 1976, p.18-19).
208
1976, p.18.
209
1976, p. 20.
210
1976, p. 21.
211
1976, p. 12.
212
1976, p. 14.
83
De acordo com Firestone, portanto, a anlise marxista seria insuficiente, sendo necessria a
construo de um novo materialismo dialtico baseado no sexo que considere as razes psicosexuais das classes. Para a autora, diferentemente das classes econmicas, as classes sexuais
brotariam diretamente de uma realidade biolgica e seriam perpetuadas atravs de formas
ideolgicas e psicolgicas, como a idia do amor sexual. Estas diferenas biolgicas expressas na
diviso do trabalho teriam sido superficialmente analisadas por Engels em As origens da famlia,
da propriedade privada e do Estado:
Engels observou que a diviso original do trabalho entre o homem e a
mulher estabeleceu-se para fins de reproduo; que dentro da famlia o
homem era o proprietrio, a mulher os meios de produo, o filho o
trabalhador, e que a reproduo da espcie humana era um sistema
econmico importante, distinto dos meios de produo. Mas Engels
deu crdito demais a esses reconhecimentos dispersos da opresso das
mulheres como uma classe. Na verdade, s admitiu o sistema sexual
de classes enquanto ele se sobrepunha ou iluminava sua estrutura
econmica213.
Conforme foi visto, a verso de Firestone da teoria dos sistemas duais tende a transitar entre
um essencialismo e um voluntarismo igualmente problemticos. Assim como Johanna Brenner e
Maria Ramas214, a autora apresenta a opresso das mulheres como algo a-histrico, originado da
biologia, de modo que o domnio da sexualidade e da reproduo percebido como derivado de
divises e diferenciaes naturais e universais, encontradas em todas as sociedades. Neste sentido,
ao contrrio da concepo marxiana expressa particularmente nos Manuscritos EconmicoFilosficos de que a emancipao econmica e poltica deveria reaproximar os seres humanos de
sua natureza humana, isto , de suas verdadeiras necessidades e potencialidades, para Firestone a
mudana dos papis sexuais desenvolvida a partir da educao, reconceitualizao e
conscientizao das mulheres (processo denominado por feministas radicais de consciousnessraising) significaria uma luta contra a prpria natureza humana e o descolamento entre a
natureza e a cultura.
A separao entre a luta de classes e a luta dos sexos foi tambm analisada pela terica
inglesa Sheila Rowbotham215. Segundo a autora, os movimentos revolucionrios at ento no
teriam questionado suficientemente as relaes entre os sexos e a condio de opresso das
213
1976, p.15.
214
BRENNER, Johanna; RAMAS, Maria. Rethinking Womens oppression today. In: New Left Review, n. 144,
Londres, mar-abr, 1984, p. 33-71.
215
Cf. ROWBOTHAM, Sheila. O movimento de mulheres e a organizao para o socialismo. In: Alm dos
fragmentos: o feminismo e a construo do socialismo. Rio de Janeiro: Brasiliense, 1981.
84
mulheres, embora tenham recorrido freqentemente a elas para concretizarem seus anseios. A fim
de arquitetar uma real reorganizao social seria imperativo aprofundar e radicalizar as lutas,
realizando uma revoluo dentro da revoluo.
Sendo assim, embora Rowbotham considere que o capitalismo guarda laos importantes
com o sexismo, o patriarcado apresentaria uma estrutura prpria, historicamente independente do
modo de produo capitalista, podendo resistir sua dissoluo. O patriarcado caracterizado
pela autora como uma estrutura universal e formal de padronizao de parentesco e
desenvolvimento psquico que estabelece formas de interao com a estrutura particular do modo de
produo. A posio social subordinada das mulheres, portanto, s poderia ser explicada com
referncia a foras econmicas e culturais encontradas nos dois modos de produo coexistentes na
sociedade: o modo de produo capitalista e o modo de produo pr-capitalista, encontrado na
famlia. Neste sentido, a famlia nada mais seria do que um vestgio do modo de produo feudal,
no qual as mulheres estariam obrigadas a servirem a seus senhores, presas por laos de
obedincia, lealdade e dependncia. Com efeito, mesmo sob o capitalismo, as mulheres
continuariam definidas por seu papel nas organizaes de parentesco.
O argumento de Rowbotham de que a situao das mulheres poderia ser mais bem
compreendida atravs de uma teoria que leve em conta o convvio e interao de dois modos de
produo distintos, quais sejam, o capitalismo e o patriarcado, foi retomado por diversas outras
estudiosas contemporneas, como Heidi Hartmann e Christine Delphy. Tal como Rowbotham, estas
autoras produziram contundentes crticas famlia e instituio do casamento, vistos como
instrumentos reprodutores e legitimadores de relaes de gnero assimtricas e hierrquicas.
Segundo Heidi Hartmann, as relaes patriarcais no seriam resqucios atvicos a serem
rapidamente ultrapassados pelo capitalismo, mas sim estruturas que sobreviveriam e prosperariam
ao seu lado216. A base material do patriarcado se apoiaria fundamentalmente no controle dos
homens sobre a fora de trabalho e a sexualidade das mulheres, garantida atravs do casamento
monogmico heterossexual. Deste modo, existiria uma solidariedade bsica entre homens de todas
as classes sociais, na medida em que todos possuiriam um interesse comum na conservao de seu
domnio sobre as mulheres. Mesmo que ocupem posies de classe diferentes, os homens
localizados em um nvel hierrquico mais alto cooptariam aqueles que esto em patamares mais
baixos oferecendo a eles poder sobre quem se encontra ainda mais abaixo217. Assim, graas
conciliao entre os homens das diferentes classes, as mulheres se encontrariam excludas do acesso
216
HARTMANN, Heidi. The unhappy marriage of marxism and feminism: towards a more progressive union (1979).
In: SARGENT, Lydia (org.). Women and revolution: a discussion of the unhappy marriage of marxism and feminism.
Boston: South End Press, 1981, p. 5.
217
Boston: South End Press, 1981, p.15.
85
aos recursos produtivos essenciais, devendo servir aos homens de forma pessoal e sexual, criar
crianas e realizar determinados trabalhos subvalorizados dentro e fora de casa dos quais os homens
esto exonerados.
Nesta medida, Hartmann define o patriarcado como um conjunto de relaes sociais entre
homens assentado em uma base material que estabelece ou cria uma interdependncia e
solidariedade entre eles, lhes permitindo dominar as mulheres. Embora o patriarcado seja
hierrquico e os homens de classes, raas ou grupos tnicos distintos ocupem diferentes lugares na
estrutura do patriarcado, todos estariam unidos em sua relao compartilhada de dominao das
mulheres, dependendo um do outro para manter esta dominao:
Ns definimos patriarcado como o conjunto de relaes que possuem
uma base material e em que h relaes hierrquicas entre homens e
solidariedade entre eles que os possibilita dominar as mulheres. A
base material do patriarcado o controle dos homens sobre a fora de
trabalho das mulheres. Este controle mantido pela excluso das
mulheres
do
acesso
recursos
economicamente
produtivos
necessrios e pela restrio da sexualidade das mulheres. Os homens

exercem seu controle ao receberem servios pessoais das mulheres, ao
no terem que fazer trabalho de casa ou cuidar das crianas, ao terem
acesso aos corpos das mulheres para sexo e ao se sentirem e serem
poderosos. Os elementos cruciais do patriarcado como ns o
experimentamos atualmente so: o casamento heterossexual (e
conseqente homofobia), o trabalho domstico feminino e criao das
crianas, a dependncia econmica das mulheres em relao aos
homens (imposta por arranjos no mercado de trabalho), o Estado e
numerosas instituies baseadas em relaes sociais entre os homens
clubes, esportes, sindicatos, profisses, universidades, igrejas,
corporaes e foras armadas. Todos estes elementos precisam ser
examinados se ns queremos entender o capitalismo patriarcal 218.
Com efeito, segundo a autora, o patriarcado consistiria em um sistema de dominao distinto

do capitalismo, baseado em um conjunto especfico de relaes sociais e leis prprias de
desenvolvimento. Hartmann rejeita, contudo, uma concepo de patriarcado como um fenmeno
universal e imutvel219 ou como uma estrutura psquica posto que este seria tambm uma estrutura
218
Boston: South End Press, 1981, p.18-19.
219
A definio feminista radical de patriarcado aplicado a maioria das sociedades conhecidas e no consegue fazer a
distino entre elas. O uso da histria por feministas radicais tipicamente limitado a exemplos da existncia do
86
econmica e social , preferindo ento recorrer ao conceito de sistema de sexo/gnero, formulado

por Gayle Rubin. De acordo com sua abordagem, no existiria o capitalismo puro nem tampouco
o patriarcado puro, sendo a produo econmica e o sistema sexo/gnero duas realidades que
necessitam coexistir. No obstante a inter-relao existente entre capitalismo e patriarcado nas
sociedades modernas, no haveria uma conexo necessria entre mudanas em um aspecto da
produo e mudanas no outro, de modo que uma sociedade poderia transitar do capitalismo ao
socialismo e permanecer patriarcal220. Como o capital e a propriedade privada no seriam a causa e
a origem da opresso das mulheres como mulheres, sua abolio no resultaria no fim da opresso
sobre elas. Contudo, o entrelaamento entre os dois aspectos da produo capitalismo e
patriarcado , levaria a que uma eventual mudana ocorrida no cerne de um crie movimento, tenso
ou contradio no outro.
Hartmann, destarte, considera o marxismo insuficiente para compreender a dinmica da
opresso especfica das mulheres, na medida em que suas categorias analticas seriam cegas ao
sexo (sex-blind). Deste modo, as categorias marxistas tradicionais no seriam capazes de
explicar as hierarquias de gnero e raa, as causas da desigualdade sexual entre homens e mulheres
e a dominao masculina, pelo fato de subsumirem as relaes das mulheres com os homens s
relaes dos trabalhadores com o capital. Apesar de atentarem para a situao deplorvel das
mulheres em seu tempo, os primeiros marxistas teriam fracassado em focar as diferenas entre as
experincias de homens e mulheres sob o capitalismo, pois no focaram na questo feminista
como e por que as mulheres so oprimidas como mulheres, e assim no reconheceram o interesse
que os homens tinham na continuao da subordinao das mulheres221.
Ainda de acordo com a autora, os marxistas teriam subestimado a fora e a flexibilidade do
patriarcado e superestimado a fora do capital. O patriarcado e o capitalismo teriam sofrido uma
acomodao e adaptao mtuas, de forma que ao invs de estarem fadadas ao desaparecimento as
relaes patriarcais teriam moldado o curso do desenvolvimento capitalista. Neste sentido, alm de
patriarcado em todas as pocas e lugares. Para o marxismo e a corrente principal de cientistas sociais antes do
movimento das mulheres, patriarcado se referia a um sistema de relaes entre homens, que formava os contornos
polticos e econmicos de algumas sociedades feudais e pr-feudais, em que a hierarquia seguia determinadas
caractersticas. Sociedades capitalistas so entendidas como meritocrticas, burocrticas e impessoais, por cientistas
sociais burgueses; marxistas veem as sociedades capitalistas como sistemas de dominao de classe. Para os dois tipos
de cientistas sociais nem as sociedades patriarcais histricas nem as sociedades capitalistas do ocidente so entendidas
como sistemas de relaes entre homens que torna possvel a eles dominar as mulheres. (HARTMANN, Heidi. The
unhappy marriage of marxism and feminism: towards a more progressive union (1979). In: SARGENT, Lydia (org.).
Women and revolution: a discussion of the unhappy marriage of marxism and feminism. Boston: South End Press,
1981, p.14).
220
221
87
instituir uma diviso sexual do trabalho, as relaes sociais patriarcais teriam segmentado a classe
trabalhadora pela marginalizao das mulheres no mercado de trabalho e seu confinamento ao lar.
Da mesma forma, o patriarcado teria se adaptado ao capitalismo, admitindo a mudana do papel
econmico das mulheres e crianas e abdicando do total controle sobre os membros dependentes da
famlia, submetidos igualmente autoridade capitalista. Logo, o patriarcado contribuiria para
legitimar o controle capitalista e para deslegitimar certas formas de luta contra o capital, ao
estabelecer uma diviso sexual hierrquica, uma interdependncia entre homens de diferentes
classes e uma subordinao das mulheres. Em contrapartida, a acumulao do capital se acomodaria
estrutura social do patriarcado, ajudando a perpetu-la. A abordagem dualista de Hartmann,
portanto, resulta na caracterizao da ordem social como sendo um sistema capitalista patriarcal,
isto , uma sociedade organizada pelo capitalismo e pelo patriarcado.
Em suas anlises desenvolvidas ao longo dos anos 70 e 80, Christine Delphy tambm
procurou enfocar a coexistncia de dois modos de produo distintos e autnomos o modo de
produo capitalista-industrial (definido por relaes de propriedade capitalistas) e o modo de
produo domstico-familiar (definido por relaes de produo patriarcais). Este ltimo seria
regido por relaes patriarcais que organizariam as relaes sexuais, a educao das crianas, os
servios domsticos e a produo de certos bens, como pequenas produes mercantis.
Assim, segundo Delphy, o sistema patriarcal, que estabelece a subordinao das mulheres
nas sociedades industriais contemporneas, seria composto por vrios subsistemas, dentre os quais
constaria o modo de produo domstico sua base econmica222. Sendo um modo de produo, o
modo de produo domstico tambm implicaria em um determinado modo de circulao e de
distribuio de bens. O modo de circulao peculiar ao modo de produo domstico seria
manifesto precisamente atravs da transmisso do patrimnio, que estabeleceria divises de classe
(entre proprietrios e no proprietrios) dentro da famlia. J o modo de distribuio de bens
relativo ao modo de produo domstico estaria amparado no consumo e na repartio de bens e
valores de uso destinados aos diferentes membros da famlia.
Como todo modo de produo, o modo de produo domstico
tambm um modo de circulao e consumo de bens. Enquanto difcil
a primeira vista identificar no modo de produo capitalista a forma
de consumo que distingue o dominante do dominado, pois o consumo
mediado pelo salrio, as coisas so muito diferentes no modo de
produo domstico. Aqui o consumo de primeira importncia e tem
esse poder de servir como a base para fazer discriminaes, pois uma
222
Desde 1970 eu tenho dito que o patriarcado o sistema de subordinao das mulheres aos homens nas sociedades
industriais contemporneas, que este sistema tem uma base econmica e que esta base o modo de produo
domstico. (DELPHY, Christine. Patriarchy, domestic mode of production, gender, and class. In: Marxism and the
interpretation of culture. Basingstoke: Macmillan Education, 1988, p. 261.).
88
das diferenas essenciais entre os dois modos de produo que a

produo domstica no paga mas mantida. Neste modo, portanto,
consumo no separvel da produo e a repartio desigual de bens
no mediada pelo dinheiro223.
Mas o modo de produo domstico no seria capaz de abranger a totalidade nem da

dimenso econmica da subordinao das mulheres, nem de outras dimenses desta mesma
subordinao. Desta maneira, o capitalismo contribuiria para a opresso feminina, estabelecendo
divises no mercado de trabalho que conduziriam as mulheres a recorrerem ao casamento e a
ingressarem em relaes de produo domsticas em que vigora a apropriao privada de sua fora
de trabalho pelo marido. Esta interpenetrao entre capitalismo e modo de produo domstico
significaria que estes sistemas estariam entrelaados em uma relao de mtua assistncia.
No obstante sua opresso no cerne da produo capitalista, a subordinao das mulheres na
famlia seria determinante para a sua constituio como classe. Destarte, as mulheres comporiam
uma classe distinta, unida em funo da opresso masculina. O contrato de casamento estabeleceria
o controle sobre o trabalho feminino, de forma que o marido passaria a definir os trabalhos a serem
realizados e a destinao do resultado deste trabalho. Assim, ao desempenharem trabalhos
domsticos de graa, as mulheres ingressariam em uma relao de explorao com os beneficirios
desta situao, sacrificando-se em prol de seus maridos. A execuo do trabalho domstico
determinaria a condio de todas as mulheres, que mesmo dentro da famlia capitalista estariam
atreladas a relaes feudais de produo224.
Neste sentido, a nfase de Delphy recai sobre a posio subordinada das mulheres
consagrada pelo casamento, ao invs dos antagonismos originados das relaes de produo
capitalistas. As condies de vida das mulheres seriam, antes de tudo, marcadas pela relao de
servido com seus maridos. Deste ponto de vista, as mulheres da burguesia no seriam
propriamente burguesas, estando imbudas de uma falsa conscincia que as identificariam com a
classe patriarcal inimiga. O conceito de classe adotado pela autora, portanto, foge da acepo
marxista, ganhando uma abrangncia que compromete seu poder analtico e sua capacidade
explicativa. Para Delphy, o conceito de classe poderia ser aplicado a toda relao dicotmica na
qual um grupo no pode ser considerado separadamente do outro por estarem ligados por uma
relao de dominao225. Com efeito, a autora posiciona a dominao social no centro da explicao
223
DELPHY, Christine. Patriarchy, domestic mode of production, gender, and class. In: Marxism and the
interpretation of culture. Basingstoke: Macmillan Education, 1988, p. 261.
224
225
89
da hierarquia de classes, aplicando tal classificao s relaes entre homens/mulheres,

adultos/crianas, brancos/no-brancos, etc.
O polmico posicionamento de Delphy foi submetido a inmeros questionamentos, mesmo dentro do
movimento feminista, como por exemplo: Seriam as mulheres solteiras exploradas? Comporiam elas a
classe das mulheres? As mulheres que no realizam trabalhos domsticos ou que dividem igualmente as
tarefas de casa com seus maridos encontram-se imersas em relaes patriarcais de servido? As mulheres
que transferem os trabalhos domsticos a outras mulheres encontram-se lado a lado na sua condio de
classe? Os filhos e filhas beneficirios do trabalho domstico feminino tambm participariam da classe
patriarcal dominante?
Ao desconsiderar as relaes de classe propriamente econmicas em detrimento das relaes de
gnero, a autora cria obstculos para a compreenso das condies de vida efetivamente enfrentadas pelas
mulheres, definindo suas experincias exclusivamente em funo de sua vivncia no lar. A explorao e
opresso experimentadas no trabalho fora de casa tornam-se secundrios para a construo de sua identidade
e solidariedade de classe. Mesmo Heidi Hartmann j havia atentado para os problemas decorrentes
deste tipo de anlise:

Certamente, classe, raa, nacionalidade, e at estado civil e orientao
sexual, bem como a idade, desempenham um papel aqui. E mulheres
de diferentes classes, raas, nacionalidades, estado civil e orientao
sexual esto sujeitas a diferentes graus de poder patriarcal. As
mulheres podem elas mesmas exercer poder de classe, raa,
nacionalidade, e at mesmo poder patriarcal (atravs de suas conexes
familiares) sobre homens mais abaixo na hierarquia patriarcal do que
o seu prprio parente homem226.
Se parte das prprias mulheres pode exercer o poder patriarcal, desfrutando de uma posio
superior na hierarquia social calcada no patriarcado, a condio de gnero no pode ser considerada
determinante para a estruturao de relaes de classe. H algo alm da diferenciao por gnero a
ditar a posio social das mulheres dentro do modo de produo. Ainda que recusssemos as
categorias marxistas e propusssemos um outro referencial de anlise, as diferenciaes internas
materiais e ideolgicas ao grupo das mulheres so tamanhas e to relevantes que nos levam a
questionar sobre a propriedade de unific-las sob uma mesma classe social.
Como nos explica a historiadora inglesa Elizabeth Fox-Genovese, a dominao masculina
varia social e historicamente, no podendo ser resumida pelo conceito de patriarcado. Deste modo,
o status e o poder relativo dos homens e das mulheres dentro da famlia aumenta ou diminui de
226
90
acordo com as condies materiais e tendncias ideolgicas, alm do controle imediato dos
membros da famlia, ou do temperamento dos envolvidos227. Sendo assim, o termo patriarcado,
que infestou as tentativas de descrever a persistncia da dominao masculina sobre mulheres e
crianas, no pode ser estendido para alm de suas manifestaes histricas especficas. Com efeito,
identificar simplesmente o governo do pai com a dominncia paterna em famlias ou casas abstrai
as relaes sociais e polticas que constituem diferentes sociedades.
As relaes de gnero, portanto, encontram-se profundamente integradas nas formaes
scio-econmicas e nas instituies polticas, no podendo ser devidamente compreendidas pelo
desprezo de outras divises, antagonismos e contradies sociais. Como nos lembra Elizabeth FoxGenovese,
A experincia da classe trabalhadora e, consequentemente, as
estratgias reprodutivas adotadas por ela foram estruturadas pelo
desenvolvimento do capitalismo como modo de produo. De modo
que uma poderosa associao emergiu entre mulheres, esfera
domstica, valores de uso e valores tradicionais, associao esta que
era um produto do capitalismo, no as sobras de uma ordem social
anterior228.
Nestes termos, devemos ter em mente que as experincias de classe so formadas por um
complexo de relaes sociais desenvolvidas no cerne de formaes sociais e histricas
determinadas. Um sistema de gnero, portanto, no pode ser compreendido no vazio histrico,
isolado das foras sociais atuantes e das contradies existentes em uma organizao social. A
teoria do dualismo sistmico, como atenta Lindsey German, ao pretender justificar a separao das
lutas contra o capitalismo das lutas contra os homens, recairia numa combinao de determinismo
econmico e completo idealismo. No conseguiria enxergar o capitalismo como totalidade, isto ,
como um sistema econmico que interfere em cada rea da vida, mudando toda a produo
precedente e alterando todas as relaes sociais de produo:
Toda rea da vida incluindo a famlia e a opresso das mulheres
est enraizada na produo social. A implicao da teoria de Marx
que a revoluo socialista dissolver a velha famlia, dar um fim s
restries legais igualdade das mulheres e fundar as bases para uma
genuna liberao das mulheres. Esta viso corta atravs da viso dos
tericos do patriarcado. Do ponto de vista marxista h duas grandes
227
GENOVESE, Elizabeth Fox. Placing Womens History in History. In: New Left Review. N. 133. Londres: NLR,
maio-jun, 1982, p.5-29.
228
GENOVESE, Elizabeth Fox. Placing Womens History in History. In: New Left Review. N. 133. Londres: NLR,
maio-jun, 1982, p.28.
91
falhas na teoria do patriarcado. idealista no h uma concepo de

idias enraizadas na realidade material e no considera o sistema
capitalista como um todo229.
A polarizao entre a famlia e a economia e sua alocao em dois sistemas distintos e

relativamente autnomos obscurece os vnculos entre produo e reproduo, bem como entre a
vida material e as idias, representaes culturais e formas de conscincia. As relaes de
reproduo no surgem separadas das relaes de produo, nem vice-versa. Ambas so produtos
de um modo de produo particular, historicamente situado, que guarda igualmente relao com os
modos de produo que o precederam. Deste modo, como observa Lindsey German, a famlia tem
um papel econmico muito importante assim como outras formaes superestruturais como o
Estado capitalista mas ela no forma sua prpria dinmica, sendo seu papel econmico
subordinado ao processo de acumulao230. A opresso das mulheres dentro do lar, portanto, s
poder ser plenamente compreendida se levarmos em considerao a multiplicidade de fatores
sociais que atuam e contribuem para a reproduo das relaes de gnero assimtricas. No caso da
famlia proletria, por exemplo,
Para desenvolver um panorama total ns temos que olhar a classe
trabalhadora como uma totalidade. Ns devemos ver a famlia como
parte da sociedade de classes produto do modo de produo
capitalista. Vista assim, o destino da famlia considerado amarrado
ao destino do prprio capitalismo. O fim da opresso das mulheres
est
infalivelmente
ligado
auto-emancipao
da
classe
231
trabalhadora .
Uma viso totalizante da realidade social, portanto, perceber a necessidade de unificao

das lutas contra a dominao de gnero e de classe sem, com isso, colocar quaisquer das duas em
segundo plano. A perspectiva socialista deve reconhecer como parte integrante de seu projeto social
a rearticulao das relaes entre homens e mulheres e o fim de hierarquias sociais de gnero, raa,
etnia, etc. Isto no significa que mulheres fora da classe trabalhadora que sofrem com a dominao
masculina devam ser excludas da luta, mas que a falta de igualdade e a ausncia de plenos direitos
deve aproxim-las de um ideal de transformao social que atinja mulheres de todas as classes,
229
GERMAN, Lindsey. Theory of the family(1989). In: HENNESSY, Rosemary; INGRAHAM, Chris (org.).
Materialism Feminism: a reader in class, difference, and womens lives. New York: Routledge, 1997, p. 148.
230
Materialism Feminism: a reader in class, difference, and womens lives. New York: Routledge, 1997, p. 153.
231
Materialism Feminism: a reader in class, difference, and womens lives. New York: Routledge, 1997, p.159.
92
raas, etnias e nacionalidades232. Da mesma maneira, as lutas por igualdade jurdica no devem ser
reservadas para um momento posterior, ps-revolucionrio, como revela Lise Vogel:
Dado o carter contraditrio da igualdade na sociedade capitalista,
lutas para expandir seu escopo ameaam a dominncia das relaes
sociais capitalistas em duas frentes. Primeiro eles tendem a reduzir
divises dentro e entre classes oprimidas, bem como entre essas
classes e outros setores, movendo todas as pessoas para um caminho
mais igualitrio. Em segundo lugar, eles revelam que o fundamento da
sociedade burguesa a explorao de classe, no a igualdade
individual , pois os direitos democrticos so estendidos quanto mais
o carter econmico e social opressivo do capitalismo revelado.
Longe de um intil exerccio de reformismo, o combate pela
igualdade pode apontar para alm do capitalismo233.
Ao analisarmos a totalidade social, econmica, poltica e cultural, percebemos ento que h

uma interconexo fundamental entre a luta das mulheres e a luta de classes, de forma que o
capitalismo penetra em todos os cantos da vida social. Conforme nos mostra Barbara Ehrenreich, a
subjugao das mulheres foi crucial para o processo de atomizao da classe trabalhadora, uma vez
que so as mulheres que esto mais isoladas em o que se tornou uma existncia familiar cada vez
mais intensamente privatizada234, sendo encorajadas a serem passivas, acrticas e dependentes. No
obstante sua condio social prejudique e atrapalhe a formao de sua conscincia de classe, no
deixam de pertencer classe trabalhadora, ainda que no estejam envolvidas diretamente em
relaes de trabalho capitalistas:
claro que as mulheres so parte da classe trabalhadora no porque
temos um esquema elaborado de que elas realmente produzem maisvalia, mas porque ns entendemos uma classe como sendo composta
por pessoas e tendo uma existncia social parte do campo da
produo dominado pelo capitalista. Quando ns pensamos a classe
desta forma, ns vemos que de fato as mulheres que parecem mais
232
Convm destacar a advertncia formulada por Lise Vogel: As mulheres na sociedade capitalista, em resumo, tem
uma distinta posio poltica e econmica. Sua posio desprivilegiada na esfera poltica um fenmeno que
analiticamente separvel, embora enraizada nela, de seu lugar subordinado nas relaes de produo capitalistas.
Marxistas que ignoram este aspecto poltico do status das mulheres nas sociedades capitalistas se abrem para a antiga
cantilena que toma o marxismo como uma teoria do determinismo econmico. (VOGEL, Lise. From the woman
question to womens liberation(1983). In: HENNESSY, Rosemary; INGRAHAM, Chris (org.). Materialism
Feminism: a reader in class, difference, and womens lives. New York: Routledge, 1997, p. 144).
233
VOGEL, Lise. From the woman question to womens liberation(1983). In: HENNESSY, Rosemary;
234
EHRENREICH, Barbara. What is socialist feminism?(1976). In: HENNESSY, Rosemary; INGRAHAM, Chris
(org.). Materialism Feminism: a reader in class, difference, and womens lives. New York: Routledge, 1997, p.67.
93
perifricas, as donas de casa, so o verdadeiro corao de sua classe

criando as crianas, mantendo unidas famlias, conservando as redes
culturais e sociais da comunidade 235.
A necessidade de restaurar uma teoria social unitria na contramo das vertentes

desconstrutivistas ps-modernas236 em que o domnio e controle masculinos no trabalho estejam
imbricados com as relaes de poder dentro da famlia, considerando-se a complexa dinmica entre
as relaes de gnero e classe, j foi apontada por inmeras autoras feministas-socialistas237, sendo
uma das mais conhecidas Iris Marion Young. Em sua rplica Heidi Hartmann238, Young defendeu
que as relaes patriarcais esto internamente relacionadas s relaes de produo como um
todo239, de modo que focalizar a diviso de trabalho por gnero poderia revelar a dinmica de um
nico sistema de opresso. Assim, o capitalismo e o patriarcado comporiam um sistema nico o
patriarcado capitalista que no seria equivalente soma de dois sistemas de relaes sociais
distintos.
Para a autora, a teoria do sistema dual declina de confrontar o marxismo diretamente em sua
falha em dar conta da situao de opresso das mulheres. Seria ento necessrio criar um
materialismo histrico feminista ao invs de uma mera sntese do feminismo com o marxismo
tradicional capaz de lanar luz sobre o espao central que ocupa o trabalho das mulheres em
qualquer sistema de produo, sobre a diviso de gnero como um fator essencial da estruturao
social em todas as existentes formaes sociais, bem como sobre como a hierarquia de gnero serve
como um elemento piv na maioria dos sistemas de dominao social240.
O materialismo histrico feminista deveria encarar as relaes sociais de uma formao
social histrica particular como um sistema em que a diferenciao de gnero um atributo central,
sem deixar de ser uma teoria verdadeiramente materialista, isto , sem reduzir todos os fenmenos
sociais aos fenmenos estritamente econmicos estreitamente entendidos como os processos de
235
EHRENREICH, Barbara. What is socialist feminism?(1976). In: HENNESSY, Rosemary; INGRAHAM, Chris
(org.). Materialism Feminism: a reader in class, difference, and womens lives. New York: Routledge, 1997, p. 68.
236
Convm destacar que a abjeo a vises sistmicas, totalizantes e calcadas em metanarrativas justamente uma das
principais caractersticas das correntes ps-modernas: O niilismo e desconstrutivismo ps-moderno dissolvem
qualquer referncia s sistematizaes, s vises totalizantes, cientificidade e tecnicidade, unidade, estabilidade,
em troca de uma incitao ao pontual, ao fragmentrio, ao local, ao instvel, ao diferente, ao errtico, ao senso comum,
experincia esttica, ao irracional. (DINIZ, Antonio Carlos. Ps-modernismo. In: Dicionrio de Filosofia do
Direito. Rio de Janeiro: Renovar, 2006.
237
Cf. LEWIS, Jane. The debate on sex and class. In; New Left Review, n. 149, Londres, jan-fev, 1985.
238
YOUNG, Iris Marion. Socialist Feminism and the limits of the dual systems theory. (1980). In: HENNESSY,
York: Routledge, 1997, p. 93-106.
239
240
94
produo e distribuio de bens materiais. Alm disto, o materialismo histrico feminista deveria
explorar a hiptese de que a dominao de classe surge intimamente ligada dominao patriarcal:
Um materialismo histrico feminista deve ser uma teoria social total,
no meramente uma teoria da situao e opresso das mulheres. Esta
teoria tomar a diferenciao de gnero como seu ponto de partida
fundamental, no sentido de que ele sempre buscar manter o fato da
diferenciao de gnero no centro de suas anlises e rejeitar qualquer
perspectiva que obscurea o fenmeno da diferenciao por gnero.
Ele tomar os status de gnero, a hierarquia e dominao de gnero,
mudanas nas relaes de gnero, ideologias de gnero, etc., como
aspectos centrais de qualquer formao social. Estes devem ser
analisados em qualquer questo da formao social, e outros aspectos
da formao social devem ser ligados a eles241.
De acordo com Young, embora o desenvolvimento da abordagem dos sistemas duais tivesse
promovido avanos tericos, analticos e prticos em relao ao tratamento marxista tradicional da
questo das mulheres e contribudo para a revitalizao do mtodo marxista, a teoria persistiria no
erro de representar a dominao masculina como universal e criar um falso otimismo quanto
possibilidade de uma conscincia comum entre mulheres242. Assim, embora a anlise de Young
torne centrais as posies historicamente diferenciadas das mulheres, no postula, todavia, que
todas as mulheres desfrutam de uma situao comum, unificada.
Segundo a autora, as lutas contra a opresso de classe e de gnero devem ser unificadas,
sendo abraadas por homens e mulheres. Desta maneira, nenhum programa poltico ou atividade
poltica seria verdadeiramente socialista sem debruar-se sobre a situao e opresso das mulheres.
Esta reformulao da teoria e prtica do movimento feminista seria motivada inclusive por uma
necessidade prtica:
A necessidade de todo o trabalho socialista ter uma dimenso
feminista e de socialistas na esquerda mista levarem a srio as
questes envolvendo a opresso das mulheres torna-se mais aguda nas
condies contemporneas. A nova direita no parece separar
capitalismo e patriarcado em dois sistemas distintos. Aqueles a
atacarem os direitos das mulheres e dos homossexuais se aliam, no
241
York: Routledge, 1997, p.104-105.
242
(...) a noo de um nico sistema de patriarcado que persistiria sob uma forma basicamente imutvel atravs das
diferentes pocas paralisa a ao feminista porque representa o monstro contra qual estamos lutando como antigo e
monoltico. (YOUNG, Iris Marion. Socialist Feminism and the limits of the dual systems theory. (1980). In:
HENNESSY, Rosemary; INGRAHAM, Chris (org.). Materialism Feminism: a reader in class, difference, and womens
lives. New York: Routledge, 1997, p.99).
95
ambiguamente, queles que atacam sindicatos ou queles que

promovem a corrida armamentista. A nova direita tem um programa
total, cuja principal plataforma a defesa da santidade da famlia
monogmica, heterossexual, com muitos filhos. Com uma teoria do
patriarcado capitalista que mostrasse suas relaes de trabalho e
hierarquia como um sistema estruturado pelo gnero, em que a
opresso das mulheres um elemento central, feministas socialistas
estariam em uma posio melhor para argumentar e atender a esta
necessidade prtica243.
Diante da resistncia incorporao deste materialismo histrico feminista pelas

organizaes socialistas, a diretriz poltica a ser seguida pelas socialistas-feministas deveria
consistir na organizao autnoma das mulheres. Portanto, para ser vitorioso, o movimento
socialista deveria despertar uma conscincia feminista, prestando ateno s questes das mulheres
e apoiando a organizao autnoma das mulheres socialistas244. Ao mesmo tempo, a luta e
organizao feministas devem ser necessariamente anticapitalistas e fazer conexes explcitas entre
a opresso das mulheres e outras formas de opresso, como o racismo e o imperialismo.
A perspectiva unitarista de Young e sua inteno de produzir efeitos polticos prticos sobre
a forma de organizao e o trabalho poltico socialista podem ser concebidas como uma iniciativa
salutar frente disseminao de teorias dualistas dentro do movimento feminista das dcadas de 70
e 80 com forte penetrao at os dias de hoje , mas no constituem efetivamente uma novidade.
Neste sentido, Young apresenta sua verso de um materialismo histrico feminista, sem, no
entanto, diferenci-lo das contribuies tericas e prticas legadas pelas militantes socialdemocratas do sculo XIX e primeiras dcadas do sculo XX. Sua preocupao em afastar as
crticas geralmente dirigidas ao marxismo histrico tradicional fez com que deixasse de
reconhecer a validade de uma interpretao no-ortodoxa do materialismo histrico, que levou
milhares de mulheres a se organizarem autonomamente em grupos socialistas, em que possuam
liberdade de participao e poder de deciso e nos quais desenvolviam relaes de solidariedade
243
244
Eu estou convencida da necessidade da organizao separada das mulheres em torno das questes de sua prpria
situao. Sem este movimento autnomo das mulheres o prprio movimento socialista no pode sobreviver e crescer.
Pode-se argumentar pela necessidade estratgica destes movimentos de mulheres autnomo, porm sem postular que a
dominao masculina e a dominao capitalista consistiriam em sistemas sociais distintos. Basta apelar para as
realidades prticas inquestionveis que a sociedade patriarcal capitalista estrutura a vida das mulheres de modo especial
e que estas estruturas patriarcais capitalistas do maioria dos homens relativo poder e privilgio. (YOUNG, Iris
Marion. Socialist Feminism and the limits of the dual systems theory. (1980). In: HENNESSY, Rosemary;
Routledge, 1997, p. 103).
96
umas com as outras em um ambiente livre da dominao masculina ou do paternalismo. No captulo

seguinte analisaremos de perto estas experincias histricas que buscaram confrontar o sexismo
vigente no movimento socialista, revitalizando igualmente a teoria marxista.
2- A social-democracia e a emancipao feminina

Conforme exposto no captulo precedente, Marx e Engels estabeleceram uma relao
fundamental entre a dominao de classe e a dominao de gnero no mbito do Estado, da
sociedade e da famlia , de forma que a superao de ambas s poderia ocorrer a partir da profunda
e radical transformao social, mediante a socializao dos meios de produo. Sob este prisma,
portanto, somente a transformao revolucionria da sociedade a abolio da explorao
capitalista e a construo de uma ordem social socialista poderia dar origem a um sistema
verdadeiramente igualitrio, capaz de conferir validade e efetividade aos preceitos legais que na
sociedade burguesa s possuem existncia formal.
A crtica condio feminina sob o capitalismo, tal como concebida por Marx e Engels, foi
retomada por inmeras correntes vinculadas ao movimento operrio, sobretudo a partir da segunda
metade do sculo XIX, dando ensejo a intensos debates e discusses no seio dos partidos de massa
social-democratas em expanso, particularmente na Europa e Amrica do Norte. No entanto, o
reconhecimento da questo feminina como sendo parte fundamental do projeto emancipatrio
mais amplo no foi atingido facilmente.
A prpria participao feminina no movimento socialista enfrentou mltiplos obstculos,
sendo freqentemente desvalorizada e desencorajada pelos lderes e militantes proletrios, que a
consideravam irrelevante ou mesmo desabonadora de sua causa. O papel destinado s mulheres no
cerne das organizaes de classe, portanto, durante muito tempo espelhou o papel subordinado
ocupado dentro de casa. As funes a elas reservadas estavam atreladas s suas identidades
privadas de me, esposa, filha, irm e amante, em oposio identidade pblica de
camarada, companheiro ou revolucionrio, imputada aos militantes masculinos.
Mesmo quando as mulheres passaram a arrogar-se sua identidade de classe, a forma de sua incluso
nas lutas e nas tarefas dirias de organizao as manteve em segundo plano. Eram elas as
responsveis pela limpeza e arrumao das sedes e escritrios dos partidos e sindicatos, pela
datilografia e arquivamento de cartas, panfletos e documentos, pela decorao e apresentao de
reunies e encontros, pela preparao de alimentos e sua distribuio em momentos de greve ou em
97
jantares do partido, pelo atendimento aos trabalhadores feridos e doentes, dentre muitos outros
afazeres. Mas, ainda que seu apoio e colaborao fossem vitais para o sucesso das aes inclusive
empunhando armas quando necessrio , sua participao na tomada de decises, na formulao de
estratgias e no desenvolvimento terico dos organismos de classe permanecia diminuta. Aquelas
que se destacavam como escritoras, jornalistas, dirigentes, oradoras ou agitadoras no estavam
livres dos olhares de reprovao, deboche ou menosprezo de seus companheiros245. Quando suas
intervenes no eram interrompidas em assemblias e debates por ofensas, xingamentos, assovios,
gritos, sadas do recinto, conversas ou risos, geralmente eram tratadas de modo condescendente e
igualmente sexista.
Esta posio subordinada das mulheres dentro do movimento socialista no sofreu uma
alterao considervel at a segunda metade do sculo XX. Como nos lembra Lydia Sargent, as
experincias das mulheres da nova esquerda ou do movimento pelos direitos civis das dcadas de
60 e 70 ainda eram marcadas por dois problemas principais:
(1) o problema do trabalho cotidiano (quem limpa o escritrio/
quem o baguna, quem escreve panfletos/ quem os datilografa,
quem fala nas reunies/ quem anota, quem ganha status atravs
de relaes sexuais/ quem confere status atravs de relaes
sexuais) e; (2) o problema da teoria (quem lidera a revoluo,
quem a faz, quem liberado por ela e quem mantm o fogo
aceso em casa durante a revoluo)246.
Imprensadas entre a reproduo de papis femininos tradicionais em organizaes mistas e
sua completa excluso poltica, vrios crculos de mulheres socialistas encontraram como soluo a
formao de organizaes compostas exclusivamente por mulheres comprometidas com a luta
socialista, capazes de contrapor uma viso estreita da teoria marxista propagada por muitos setores
do movimento e colocar em relevo, ao lado das relaes de trabalho e produo, a opresso das
mulheres, a reproduo, a famlia e a sexualidade.
Neste captulo analisaremos a trajetria da questo das mulheres no campo da socialdemocracia, considerando os conflitos emergentes em seu seio e a teorizao de novos paradigmas
de relaes entre os sexos.
245
Em carta de 22/1/1900 a Leo Jogiches, Rosa Luxembugo reclama de alguns lderes do partido que ao lhe oferecerem
um trabalho de editoria na Neue Zeit, ofereceram-lhe um salrio mais baixo do que era pago ao ex-editor: O salrio de
Cunow era de 200 M por ms, mas Dietz queria me pagar menos. Eu disse a Kautsky que no aceitaria um salrio
inferior ao de Cunow (LUXEMBURGO, Rosa. Camarada e amante: cartas de Rosa Luxemburgo a Leo Jogiches. Rio
de Janeiro: Paz e Terra, 1983, p.112).
246
SARGENT, Lydia. New Left women and men: the honeymoon is over. In: Women and revolution: a discussion of
the unhappy marriage of marxism and feminism. Boston: South End Press, 1981, p. XII.
98
2.1.
O enfrentamento inicial da questo das mulheres pela social-democracia

A questo feminina nem sempre foi objeto de preocupao e ateno do movimento
operrio. A importncia de se considerar a particular situao da mulher e sua posio subalterna na

famlia, no trabalho e na poltica, no raramente foi contestada. A imprescindvel unio de homens e
mulheres da classe trabalhadora em um mesmo plo na luta contra a burguesia tornava a
emancipao feminina um tpico incmodo, do qual mesmo as principais lideranas procuravam se
esquivar. As mulheres, assim, enfrentavam inmeros preconceitos ao exporem suas reivindicaes,
especialmente se encetassem suas incessantes reclamaes femininas, tidas como absurdas ou
secundrias aos objetivos principais da classe.
Ao analisarmos a postura assumida pelas organizaes operrias ao longo do sculo XIX,
podemos verificar a prevalncia de um discurso misgino, caracterizado pelo menosprezo do
potencial
poltico
revolucionrio
das
militantes
socialistas.
adoo
de
valores
ultraconservadores por vezes chegava a traduzir-se na prtica de uma poltica segregacionista

baseada na excluso expressa ou velada das mulheres a filiaes partidrias e sindicais, no
impedimento de sua participao em assemblias e processos decisrios, ou na proibio de sua
interferncia na administrao burocrtica dos negcios do partido.
Da mesma forma, as demandas formuladas pelos grupos femininos como o direito ao voto,
o ingresso de mulheres em todos os nveis do sistema educacional, o fim da revista e inspeo
sanitrias compulsrias contra doenas venreas, a regulao do trabalho feminino e equivalncia
da remunerao em relao ao masculino, a instituio de programas de assistncia social (voltados
principalmente para a maternidade) e o fim das restries ao direito de associao de jovens e
mulheres eram freqentemente descartadas por serem vistas como sendo apenas de interesse de
um grupo especfico.
Conforme expresso pelo historiador Eric Hobsbawm, este paradoxo do movimento operrio,
que faria conciliar uma ideologia igualitria e uma prtica cotidiana discriminatria, colaboraria
para a manuteno dos laos que prenderiam as mulheres trabalhadoras a um papel social definido e
subordinado. Ainda assim, segundo o autor, o movimento operrio teria fornecido s mulheres as
melhores oportunidades para que se desenvolvessem como seres humanos de fato, como lderes e
figuras pblicas247.
Convm destacar, contudo, que a abertura dos novos espaos s reivindicaes femininas
deu-se de modo gradual e descontnuo no mbito da social-democracia. Durante os trabalhos da
Associao Internacional dos Trabalhadores (1864-1876) a Primeira Internacional Marx sofreu
oposio dos adeptos de Proudhon (1809-1875) e Lassalle (1825-1864), alm de parte considervel
247
HOBSBAWM, Eric. Mundos do Trabalho. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2000, p. 138.
99
das lideranas trade unionistas inglesas, ao defender a admisso de mulheres na organizao e o

direito ao trabalho de mulheres e crianas, aliado a uma legislao protetora. Na petio,
apresentada assemblia da AIT em 1866, Marx argumentara que somente atravs da participao
direta no processo produtivo, exterior esfera domstica, e da insero no trabalho coletivo as
mulheres teriam condies de romper as amarras morais da famlia tradicional e posicionar-se de
modo mais independente na luta de classes.
Esta posio, entretanto, contrariava aqueles que viam no trabalho feminino uma dupla
ameaa: por um lado o aumento da competio em um mercado de trabalho extremante voltil e o
conseqente rebaixamento geral dos salrios, por outro a dissoluo da famlia enquanto unidade
produtiva e a progressiva perda do controle exercido pela autoridade paterna sobre o trabalho e a
vida dos seus dependentes. A retrica ento utilizada para justificar a proibio do trabalho
feminino recaa freqentemente em concepes essencialistas e naturalizantes de cunho
proudhoniano (de forte influncia rousseauniana), que tomava as caractersticas fsicas e
fisiolgicas femininas quadris largos, plvis, seios, menor tamanho do crebro, etc. como
provas da suposta imutabilidade da posio social de dependncia, sujeio e obedincia que elas
ocupam em sociedade. Assim, atribua mulher uma natureza prpria vida domstica e ao homem
o papel de provedor e chefe da famlia, encarregado da tomada de decises:
O homem, vivendo naturalmente em sociedade, segue tambm
naturalmente um chefe. No princpio esse chefe o pai, o patriarca, o
velho, quer dizer, o homem ntegro, o sbio cujas funes, por
conseqncia, so todas de reflexo e inteligncia248.
O argumento de que a mulher, por sua suposta fragilidade, vulnerabilidade e docilidade,

deveria ser preservada dos perigos e degradaes promovidos pela indstria moderna e, assim,
confinada esfera do lar, teve grande aceitao nos meios operrios justamente por atender
inquietao desperta pela competio feminina, ocultada sob a aparncia de um discurso
paternalista. At mesmo Engels, cujo livro As origens da famlia, da propriedade privada e do
Estado tanto contribui para uma viso scio-histrica da dominao feminina, chegou a afirmar a
necessidade de limitaes do trabalho feminino na indstria, em nome da proteo das futuras
geraes, fortalecendo, assim, a idia de que a funo social primordial da mulher est vinculada
reproduo. Em uma carta destinada a Gertrud Guillaume-Schack, Engels descreve sua oposio em
relao demanda pela completa abertura das ocupaes s mulheres formuladas por feministas
inglesas:
248
PROUDHON. O que a propriedade? Lisboa: Editora Estampa, 1997, p.236.
100
Os franceses so menos insistentes que os alemes em limitar o

trabalho feminino pelo fato de que na Frana, e particularmente em
Paris, o trabalho que as mulheres fazem nas fbricas
comparativamente secundrio. Salrios iguais para trabalhos iguais
para ambos os sexos so, at a sua abolio em geral, exigncias, at
onde eu sei de todos os Socialistas. Que a trabalhadora necessite de
proteo especial contra explorao capitalista devido a suas funes
fisiolgicas especficas parece bvio a mim. As mulheres inglesas que
defenderam o direito formal de membros de seu sexo serem to
duramente exploradas pelos capitalistas como os homens esto, direta
ou indiretamente, interessadas na explorao capitalista de ambos os
sexos. Eu admito que esteja mais interessado na sade das geraes
futuras que na igualdade formal absoluta dos sexos durante os ltimos
anos do modo capitalista de produo. minha convico que a
verdadeira igualdade entre mulheres e homens s pode se tornar
realidade quando a explorao de ambos pelo capital for abolida e o
servio domstico privado for transformado em uma indstria
pblica249.
A persistncia da diferenciao de tratamento em relao s mulheres ganhou expresso nos

programas dos partidos social-democratas, que ora ignoravam a questo ora incorporavam-na
apenas superficial e formalmente. Na Alemanha, por exemplo, onde o movimento socialista obteve
grande xito na formao de um modelo abrangente e estvel de aparelho partidrio, o voto
feminino somente foi introduzido no programa de princpios em 1891. At ento, os partidos no
mencionavam em seus estatutos a conquista dos direitos polticos das mulheres como um objetivo a
ser perseguido250.
249
ENGELS, Friedrich. Letter to Gertrud Guillaume-Schack, July 5, 1885. [On line].

<http://www.marxists.org/archive/marx/works/1885/letters/85_07_05.htm>. Acesso em Janeiro de 2007.
250
O programa lassalleano , de maio de 1863, estabelecia: Sob o nome de Associao Geral dos Operrios Alemes,
os abaixo-assinados fundam, nos Estados confederados alemes, uma associao que, partido da convico de que s o
sufrgio universal, igual e direto pode assegurar uma representao conveniente dos interesses sociais da classe
trabalhadora alem bem como a eliminao dos antagonismos de classe, prossegue o objetivo de agir, pela via pacfica e
legal e, particularmente, conquistando a opinio pblica, para o estabelecimento do sufrgio universal igual e direto.
J o programa de Eisenach, de agosto de 1869, dispunha: Entre as reivindicaes mais urgentes que o Partido
Operrio Social-Democrata deve tomar como objeto de uma viva agitao, tem que citar-se as seguintes: 1. sufrgio
universal, igual, direto e secreto concedido a todos os homens acima de vinte anos, para as eleies para o Parlamento,
os landtags, as assemblias provinciais e municipais e todos os outros corpos representativos. (...) 3- Supresso de todos
os privilgios de classe, de propriedade, de nascimento e de culto. (...) 8- Revogao de todas as leis sobre a imprensa,
sobre o direito de reunio e de coligao; introduo do dia de trabalho normal; limitao do trabalho das mulheres,
proibio do trabalho das crianas (...). (MARX, Karl; ENGELS, F; LENIN, V. I. Critica do Programa de Gotha,
Critica do Programa de Erfurt e Marxismo e Revisionismo. Porto: Portucalense, 1971, p. 89-91).
101
Tanto o programa lassalleano da Associao Geral dos Trabalhadores Alemes, de 1863251,

como o programa de Eisenach do Partido Social-Democrata dos Trabalhadores Alemes (1869), de
orientao marxista, tinham o sufrgio universal masculino como uma bandeira de luta fundamental
que, uma vez conquistada, propiciaria um avano na organizao e o amadurecimento poltico do
proletariado. Em discurso dirigido a trabalhadores de Frankfurt, em 19 de maio de 1863, o
reformista Lassalle assumiu esta viso pragmtica, que encara o sufrgio como um instrumento de
extrema utilidade disposio da classe, embora no significasse necessariamente a sua iminente
vitria eleitoral:
J se disse que o sufrgio universal no , de nenhum modo, uma
varinha de condo. Naturalmente! Isso tambm sei muito bem. Vou
dizer o que : uma lana, que vem curar as feridas que ela mesma
fez. No se pode descartar, em absoluto, que vocs errem uma, duas
ou trs vezes ao votar usando o sufrgio universal. No entanto, no se
cria uma instituio poltica para que dure s dois ou trs anos! O
direito ao sufrgio universal educa a populao fora de pratic-lo; e
no h dvida de que, no final das contas, essa educao tambm trar
frutos positivos para os trabalhadores. 252
No obstante a importncia prtica e pedaggica atribuda ao voto, eisenachianos e

lassalleanos anuam quanto excluso de metade da populao adulta de seu acesso. Neste sentido,
ao advogarem pelo sufrgio universal exclusivamente masculino, agiam contra seus prprios
princpios, comprometidos com o fim de privilgios e com a igualdade de direitos e deveres.
A juno dos dois partidos e a conciliao dos programas no Congresso de Gotha, em maio
de 1875, no trouxe novidades no tocante questo feminina, introduzindo apenas como meta a
proibio do trabalho das mulheres que prejudique a sade e a moralidade253. A despeito dos
esforos realizados por August Bebel (1840-1913), um dos principais fundadores do Partido SocialDemocrata dos Trabalhadores Alemes, para incluir o voto feminino e igualdade entre os sexos na
carta de intenes do novo partido, o repdio participao poltica feminina prevaleceu uma vez
mais. Contudo, as discusses internas acerca da questo feminina sinalizavam a emergncia de uma
significativa mudana nos meios operrios, refletida na crescente participao das mulheres nas
251
Esta organizao foi fundada por Ferdinand Lassalle em 1863 e prosseguiu sobre a influncia de suas idias mesmo
depois de sua morte, em 1864, at a sua fuso com o Partido Social-Democrata dos Trabalhadores Alemes no
Congresso de Gotha, de 1875.
252
LASSALLE, Ferdinand. Manifesto operrio e outros textos. Braslia: Instituto Teotnio Vilela, 1999, p. 153154.
253
MARX, Karl; ENGELS, F; LENIN, V. I. Critica do Programa de Gotha, Critica do Programa de Erfurt e
Marxismo e Revisionismo. Porto: Portucalense, 1971, p.93.
102
greves e manifestaes254, na ampliao da mobilizao das sufraggettes para alm dos crculos
pequeno-burgueses, na criao de novas formas de cooperao entre as mulheres fora e dentro do
trabalho e no engajamento feminino na Comuna de Paris (1871).
Nesta ltima, embora o direito ao voto no tenha lhes sido concedido, as mulheres ganharam
considervel expresso em termos polticos devido sua prpria iniciativa e organizao. Sua
participao ativa na construo e defesa das barricadas nas ruas de Paris255, na fabricao de
armamentos e no atendimento aos feridos, tornou-as elementos fundamentais resistncia. Alm
disso, constituram clubes responsveis pela administrao de indstrias cooperativas e pela
formulao de polticas pblicas como o reconhecimento de unies livres, o fim da diferenciao
entre filhos legtimos e ilegtimos, o estabelecimento da educao laica extensiva s mulheres (com
o ensino de tcnica, cincia, humanidades) e a obrigatoriedade de equiparao salarial entre homens
e mulheres. Um dos mais importantes focos de sua organizao foi a Unio das Mulheres pela
Defesa de Paris para o Cuidado dos Feridos (Union des Femmes pour la Dfense de Paris a les
Soins aux Blesss), liderada pela Elizabeth Dmitrief (1851-1910), que mantinha amizade com Marx.
Este aparelho tinha como princpio a conquista da revoluo social, pela abolio de todas as
estruturas sociais e legais existentes, pela eliminao de todos os privilgios e formas de
explorao, pela substituio do comando do capital pelo comando do trabalho em sntese, pela
emancipao da classe trabalhadora pela classe trabalhadora256.
Como conseqncia de seu envolvimento na luta, centenas de mulheres foram massacradas
nos conflitos de Paris e 1.051 foram levadas a julgamento257. A experincia, no entanto, deixou
marcas profundas nas sociedades europias, exigindo dos militantes socialistas e anarquistas uma
reflexo acerca da impropriedade dos esteretipos femininos e do papel social tradicionalmente
reservado s mulheres.
As inmeras demonstraes da capacidade de militncia e mobilizao das mulheres no
passaram despercebidas por August Bebel. Contrariando a posio de lderes do Partido SocialDemocrata Alemo como Wilhelm Liebknecht (1826-1900) 258 para quem o voto feminino, por
254
Dentre as mais expressivas estavam as greves de Lyon (1869), a greve das fosforeiras de Londres (1888), a greve das
tipografas de Edimburgo (1909) e a greve das costureiras de Nova Iorque (1909) que reuniu cerca de 20.000
trabalhadoras. Mesmo assim, de acordo com Michele Perrot, entre os anos de 1870 e 1890, apenas 4% dos grevistas
eram mulheres, embora elas j representassem 30% da mo de obra industrial (PERROT, Michele. As mulheres e os
silncios da histria. Florianpolis: EDUSC, 2005, p. 292).
255
Segundo Tony Cliff, as mulheres foram responsveis pelo levantamento de inmeras barricadas, como as da Place
du Pantheon, da Place Blanche no Boulevard Clichy e do 18 arrondissement entre as ruas Doudeauville e Stephenson
(CLIFF,
Tony.
Class
Struggle
and
Womens
Liberation(1984).
[On
line].
<http://www.marxists.org/archive/cliff/works/1984/women/index.htm>. Acesso em 2001).
256
SHULKIND, E. apud CLIFF, Tony. Class Struggle and Womens Liberation. (1984). [On line].
<http://www.marxists.org/archive/cliff/works/1984/women/index.htm>. Acesso em 2001, cap.2.
257
CLIFF,
Tony.
Class
Struggle
and
Womens
Liberation.(1984).
[On
line].
<http://www.marxists.org/archive/cliff/works/1984/women/index.htm>. Acesso em 2001, cap.2.
258
Em depoimento escrito em maro de 1895, Liebknecht deixa claro a sua enviesada percepo acerca das mulheres,
ao relembrar seu contato com Marx e sua esposa, Jenny, quando esteve no exlio: A esposa dele (Marx) exerceu to
103
estar inclinado ao conservadorismo e ao clericalismo, prejudicaria os avanos eleitorais da socialdemocracia , Bebel persistiu na misso de salientar a importncia do recrutamento das
trabalhadoras para o sucesso da luta contra a burguesia. Neste sentido, dedicou sua principal obra,
A mulher e o Socialismo(1879), ao tema da emancipao da mulher.
No obstante a preocupao dirigida por Marx e Engels em relao dupla explorao da
mulher na sociedade capitalista encontrada em passagens de Manuscritos EconmicoFilosficos, O manifesto comunista, O capital, dentre outras obras o livro de Bebel
representou a primeira produo terica de particular importncia para um enfoque marxista da
questo feminina, justamente por sua ampla difuso e abordagem especfica do problema259.
O intuito de Bebel consistia no somente em atrair as mulheres para o movimento, mas
igualmente difundir os princpios fundamentais do socialismo para as amplas massas trabalhadoras.
Deste modo, o autor dividiu sua obra em trs partes, contemplando a situao das mulheres no
passado (antes e depois do cristianismo), as condies das mulheres no presente e a projeo das
transformaes operadas dentro de uma futura sociedade socialista.
A influncia dos estudos de antropologia realizados por Marx260 e Engels, sobre Bebel
evidente, de modo que este recorre igualmente s idias propagadas por Morgan261 e Bachofen262,
para traar uma linha histrica evolutiva da instituio familiar263. Assim, identifica a origem da
subordinao e opresso sexual das mulheres na passagem de sociedades organizadas com base no
direito materno gyneocracia , para sociedades fundadas no direito paterno:
Com a ordem da propriedade privada, a subjugao da mulher ao
homem, as amarras das mulheres foram atadas. Ento veio o perodo
de desconsiderao e at desprezo da mulher. O reinado do direito
materno significou o comunismo, igualdade para todos; o advento do
forte influncia em meu desenvolvimento quanto ele. Minha me morreu quando eu tinha trs anos, e eu tive uma
criao um pouco rgida. Eu no fui acostumado a ter qualquer relao sria com mulheres. E agora eu achei aqui uma
mulher intelectual, bonita, generosa que dirigiu a este solitrio hspede, encalhado nas margens do Thames, uma
bondade
meio-maternal, meio-fraternal (LIEBKNECHT, W. A bad quarter of na hour. [On line].
<http://www.marxists.org/archive/liebknecht-w/1895/03/bad.htm >. Acesso em fevereiro de 2009).
259
Basta lembrar que A mulher e o Socialismo (1879) foi o livro marxista mais vendido nos meios social-democratas
ao longo do sculo XIX. O trabalho escrito por August Bebel sobre a questo feminina teve oito edies em onze anos.
Este alcanou a 25 edio em 1895, e, at 1910, 50 edies circulavam em toda Europa.
260
Os estudos de Marx resultaram em uma srie de textos no publicados, reunidos entre os anos de 1880 e 1881.
261
Lewis Henry Morgan, em Ancient Society (1877), divide a histria humana em trs estgios fundamentais de
desenvolvimento social: selvageria, barbarismo e civilizao, cada um destes caracterizado por formas materiais
distintas. A famlia seria um elemento ativo e mutvel, passando de uma forma inferior a uma forma superior ao longo
do processo evolutivo. Em sociedades que vigoraria ainda o matrimnio por grupos, a famlia se aglutinaria em grupos
consangneos pelo lado materno, onde a filiao feminina poderia ser determinada, sendo organizada, portanto, de
acordo com o direito materno.
262
Cf. BACHOFEN, Johan J. Das Mutterrecht: Eine Untersuchung ber di Gynaikokratie der alten Welt nach ihrer
religisen und rechtlichen Natur. Stuttgart, 1861.
263
O livro foi publicado primeiramente em uma verso resumida. Sua elaborao teve incio uma dcada antes, quando
seu autor encontrava-se preso, acusado pelo governo alemo de traio por manifestar oposio guerra francoprussiana. A primeira parte do livro, de contedo histrico, foi acrescentada em edies posteriores, sucedendo a
exposio de Engels em A origem da famlia, da propriedade e do Estado(1884).
104
direito paterno representou o reinado da propriedade privada e, com

ela, a opresso e escravizao da mulher.264
Deste modo, a escravido das mulheres remontaria a uma etapa do desenvolvimento

histrico marcada por transformaes nos modos de produo e distribuio que produziriam
modificaes nas relaes entre os sexos. Ao apontar igualmente o carter histrico e mutvel das
instituies, Bebel pretende atacar as concepes estticas e naturalizadas da famlia, to difundidas
pela Igreja. Neste sentido, afirma que nada eterno, nem na natureza nem na vida humana265,
uma vez que cada estgio do desenvolvimento humano possui suas prprias condies de produo
e seu prprio cdigo moral266.
Simultaneamente, o autor almeja sublinhar o fato de que a fonte de toda opresso e
hierarquia social teria suas razes na dependncia econmica do oprimido para com o opressor267.
Na medida em que as regras morais so concebidas como reflexo das condies sociais materiais,
Bebel distancia-se da perspectiva de pensadores liberais progressistas, como John Stuart Mill, que
atribuem a dominao feminina permanncia de traos caractersticos de sociedades atrasadas a
lei do mais forte nas instituies e costumes modernos:
(...) esta dependncia existente no momento, no uma instituio
original, conquistada a partir de consideraes de justia e de
convenincia social. a continuao do estado primitivo de
escravido, atravs de sucessivas mitigaes e modificaes
provocadas pelas mesmas causas que atenuaram os costumes em geral
e colocaram todas as relaes humanas sob o controle da justia e da
influncia da humanidade268.
Ainda de acordo com Stuart Mill, em seu livro A sujeio das mulheres (1869), a opresso
e subordinao das mulheres seriam solucionadas atravs de uma reforma das instituies,
impulsionada pelo princpio da perfeita igualdade. Deste modo, a eliminao dos resqucios
tradicionais que sustentam a dominao feminina presentes na legislao moderna seria garantida
graas tendncia inevitvel de aperfeioamento moral da humanidade269:
(...) o curso da histria e as tendncias da sociedade progressiva
humana no proporcionam nenhuma presuno a favor deste sistema
de desigualdade de direitos e, ainda, se colocam fortemente contra o
264
BEBEL, August. Woman under socialism. New York: New York Press, 1923, p.30.
266
267
BEBEL, August. Woman under socialism. New York: New York Press, 1923, p. 9.
268
MILL, John Stuart. A sujeio das mulheres. So Paulo: Escala, 2006, p. 20.
269
265
105
mesmo; sendo assim, at onde o curso geral do desenvolvimento

humano e o fluxo das tendncias modernas garantem qualquer
inferncia neste assunto, pode-se dizer que esta relquia do passado
est em desacordo com o futuro e deve desaparecer por completo.270
Diferenciando-se dessa posio e assumindo um discurso marxista, Bebel rejeita a anlise da

dominao das mulheres como fato isolado da totalidade sistmica. Para ele a questo feminina s
poderia ser verdadeiramente compreendida tomando-a como mais um aspecto da questo social
geral. Sendo assim, a seu ver, somente a abolio das contradies e dos males do sistema
capitalista poderia originar o fim da escravido salarial e sexual:
Nossa meta ento, no s alcanar a igualdade de homens e
mulheres sob a ordem social presente que constitui o objetivo
exclusivo do movimento feminino burgus, mas ir alm e remover
todas as barreiras que fazem um ser humano dependente de outro, o
que inclui a dependncia de um sexo em relao a outro. Esta soluo
da soluo da questo da mulher idntica soluo da questo
social. Aqueles que buscam uma soluo completa da questo da
mulher deve, ento, unir-se queles que inscreveram em sua bandeira
a soluo da questo social no interesse de todo o gnero humano - os
Socialistas271.
Qualquer conquista pontual no mbito da sociedade capitalista, por mais relevante que seja,
no seria extensiva a todos os integrantes do sexo feminino, uma vez que, enquanto membros de
uma classe explorada, parte significativa das mulheres continuaria a ocupar uma posio social
subordinada e a no desfrutar de uma real igualdade de oportunidades que lhe permitam
desenvolver plenamente suas faculdades e potencialidades. Sua completa liberao exigiria,
portanto, a conquista de sua emancipao fsica, intelectual e econmica:
Para a grande maioria das mulheres, no importaria se as feministas
burguesas alcanassem o objetivo delas e estabelecessem direitos
iguais para os homens e mulheres, elas ainda no teriam conseguido
abolir aquela escravido sexual que o matrimnio, em sua forma
presente, para grande parte das mulheres, elas no aboliriam a
prostituio; elas no aboliriam a dependncia econmica das esposas.
Para a grande maioria das mulheres permanece indiferente se alguns
milhares de membros de seu sexo, pertencendo s classes mais
270
271
BEBEL, August. Woman under socialism. New York: NY Press, 1923, p.6.
106
favorecidas de sociedade, obtenham aprendizagem mais alta e

ingressem em alguma profisso mais instruda, como a prtica da
medicina, a carreira cientfica e a administrao pblica. A condio
geral do sexo no alterada como um todo272.
A sada apontada por Bebel para a questo feminina, com vistas redeno e emancipao
de todas as mulheres, residiria na sua compreenso de seu verdadeiro lugar no movimento socialista
e sua participao na luta de classes. Assim como as idias socialistas deveriam penetrar em todas
as camadas da sociedade, inclusive em crculos conservadores, tambm as mulheres, geralmente
imbudas de uma moral tradicional amparada na religiosidade e em supersties, deveriam
perceber o atrelamento de sua dependncia econmica, subordinao poltica e baixo status social
explorao de classe promovida no mbito do modo de produo capitalista. Somente em
comunho de esforo com o proletariado as mulheres atingiriam sua libertao e independncia
plenas:
A mulher na futura sociedade socialmente e economicamente
independente; ela no mais submetida a nenhum vestgio de
dominao e explorao; ela livre, semelhana do homem, senhora
de seu destino. (...) Vivendo sob condies naturais ela capaz de
desenvolver e exercitar suas faculdades e potencialidades mentais. Ela
escolhe sua ocupao no campo que corresponder a seus desejos,
inclinaes e habilidades naturais e ela trabalha em condies
idnticas ao homem. (...) Na escolha amorosa ela, como o homem,
livre e desimpedida. Ela flerta ou galanteada, e termina o
relacionamento seguindo apenas suas prprias inclinaes. (...) A este
respeito, o socialismo no cria nada de novo, apenas restaura, em um
nvel mais alto de civilizao e sob novas formas sociais, o que
prevalecia em um estgio social mais primitivo, antes que a
propriedade privada tenha comeado a comandar a sociedade.273
Inversamente, sob as condies existentes, as mulheres encontrar-se-iam presas a um papel

social subordinado, sendo educadas para o cultivo de qualidades frvolas e suprfluas, como o
sentimentalismo, a religiosidade, a docilidade, a obedincia e a castidade. Assim, desde jovens
seriam ensinadas a orientarem suas vidas com vistas ao casamento, de forma a garantir sua
segurana econmica futura.
272
273
BEBEL, August. Woman under socialism. New York: NY Press, 1923, p. 4.

107
O casamento monogmico tpico da sociedade capitalista seria, ento, formado por laos de
interesse, dependncia e necessidade, em detrimento de laos afetivos, solidrios e volitivos. Desta
maneira, embora constitua uma das bases fundamentais da ordem social burguesa, no seria capaz
de satisfazer as necessidades reais para um desenvolvimento saudvel da sociedade humana.
Homens e mulheres forados convivncia conjugal viveriam vidas desestimulantes e montonas,
estando mais propensos a apresentar enfermidades fsicas e mentais. O recurso prostituio tornase, ento, o complemento da monogamia.
Ao enfatizar as causas sociais da prostituio, no a encarando como uma mera questo
moral ou criminal, Bebel eleva-a categoria de instituio social necessria ao modo de produo
capitalista, considerando-a o reverso da moeda do casamento274. O autor pronuncia-se contra a
hipocrisia com que a sociedade encara tal assunto, bem como contra as aes promovidas pelos
governos que implicariam na criminalizao das mulheres condenadas moralmente, submetidas
inspeo sanitria compulsria e agredidas pela polcia e na vitimizao dos homens, cujas
indiscries seriam toleradas.
Bebel realiza ainda uma critica s concepes anunciadas por Lombroso e Ferrero no livro
A mulher como criminosa e prostituta (1876), que atribuam a participao feminina em
atividades ilegais sua inferioridade natural fisiolgica e anatmica. Desta forma, desconsideravam
as condies sociais que levavam as mulheres a recorrerem prtica da prostituio, assim como a
influncia do lucrativo e organizado comrcio de mulheres, acobertado pelas autoridades275.
A prostituio se distinguiria da livre relao sexual, pois converteria as mulheres em
simples mercadorias, objetos do prazer masculino. Esta forma de explorao feminina tenderia a se
intensificar a medida que as crises econmicas se agravassem, lanando cada vez mais
trabalhadoras na misria. Neste sentido, apenas no contexto da nova sociedade socialista seria
possvel livrar as relaes entre os sexos da esfera da compulsoriedade, ditada pelo casamento ou
pela prostituio, e possibilitar a todos o livre exerccio da sexualidade.
Segundo Bebel, a sexualidade seria parte essencial da natureza humana, contribuindo para o
desenvolvimento da sade mental e fsica dos indivduos. Na medida em que a abstinncia e a total
represso dos instintos sexuais poderiam provocar distrbios, doenas, insanidade e inclusive levar
ao suicdio, seria imperativo estimular homens e mulheres a adotarem uma prtica sexual saudvel,
combinada ao autocontrole. Bebel, ento, ressalta a importncia de incitar a educao sexual de
274
De acordo com Bebel, na Alemanha o nmero de mulheres a se prostiturem chegaria a 180.000. Dentre estas as
taxas de suicdios seria de cerca de 30% e sua expectativa de vida seria de 22 a 25 anos (BEBEL, August. Woman under
socialism. New York: NY Press, 1923, p. 159).
275
108
ambos os sexos, atravs da transmisso do conhecimento da fisiologia e anatomia dos rgos

sexuais e de suas funes276.
A despeito de apresentar a sexualidade como parte da natureza humana, conferindo um
sentido histrico aos juzos morais, o autor qualifica as relaes homossexuais como no
naturais277. No obstante, em 1898 Bebel foi um dos poucos membros do Reichstag a conferir
apoio petio de Magnus Hirschfeld e do Comit Cientfico Humanitrio (wissenschaftlichhumanitre Komite) para remover do Cdigo Criminal Alemo o pargrafo 175 (o chamado
estatuto da sodomia), de modo a que a prtica sexual entre dois homens adultos acima de 16 anos
no fosse considerada crime. Em seu pronunciamento ao Parlamento, Bebel foi mais alm ao
reivindicar que a descriminalizao da prtica homossexual deveria ser tambm aplicvel s
mulheres, posto que o que vlido para um sexo, deve ser vlido para o outro
278
. Cabe destacar
que trs anos antes, na ocasio do julgamento de Oscar Wilde, Eduard Bernstein, um dos expoentes
da ala revisionista da social-democracia alem, realizara uma defesa similar da prtica
homossexual, atravs de dois artigos no peridico oficial do Partido Social-Democrata Die Neue
Zeit nos quais critica a sua caracterizao como antinatural279.
Diferentemente de Bernstein, que fundou seu revisionismo na refutao das previses
marxianas280, Bebel, com base em dados estatsticos, procura confirmar o diagnstico de Marx e
Engels que apontam para a tendncia dissoluo da famlia, tal como concebida pela sociedade
burguesa. A entrada crescente de mulheres no mercado de trabalho, a diminuio do nmero de
casamentos e sua dissoluo atravs do divrcio ou da separao de fato e o decrscimo no numero
de nascimentos seriam indicadores de que a estrutura familiar estaria em deteriorao. O fim da
escravizao domstica pelo casamento, no entanto, s seria atingido na futura sociedade. Nesta o
casamento legalmente indissolvel seria substitudo pela unio livre e solidria entre iguais. Embora
o casamento monogmico no desaparecesse por completo, sua existncia estaria condicionada
exclusivamente vontade das partes.
276
278
BEBEL,
August.
Reichstag
16th
Session
Thursday,
13
January
1898.
[On
Line].
<http://www.marxists.org/archive/bebel/1898/01/13.htm>. Acesso em janeiro de 2007.
279
Nesses dois artigos Bernstein recrimina a viso tradicionalmente conservadora que procura regular a prtica sexual
dos indivduos, conferindo um sentido histrico e social s formas de satisfao dos instintos sexuais: de forma alguma
o amor entre homens sempre o sinal de disposio corrupo, satisfao sexual bestial, ou algo parecido. As
pessoas que trazem tais concepes posicionam-se ao lado das reacionrias leis criminais, que mesmo os redatores
reconhecem estar apoiadas em preconceitos. (BERNSTEIN, Eduard. The judgement of abnormal sexual intercourse.
In:
Die
Neue
Zeit,
1895,
v.2,
p.228-233.
[On
Line].
<http://www.marxists.org/reference/archive/bernstein/works/1895/wilde/homosexual.htm >. Acesso em janeiro de
2007; BERNSTEIN, Eduard. On the occasion of a sensational trial. In: Die Neue Zeit, 1895, v.2, p.228-233. [On
Line]. <http://www.marxists.org/reference/archive/bernstein/works/1895/wilde/wilde.htm>. Acesso em janeiro de
2007).
280
Cf. ANDRADE, Joana El-Jaick. O revisionismo Bernsteiniano e a negao da dialtica. [dissertao de Mestrado]
So Paulo: Universidade de So Paulo, Departamento de Sociologia/FFLCH, 2006.
277
109
Do mesmo modo, a posio da mulher no organismo social como me e esposa ganharia

novos contornos a partir de sua liberao em relao s tarefas domsticas, convertidas em servios
pblicos prestados por profissionais de ambos os sexos. Assim, seriam institudas creches, jardins
de infncia, escolas, cozinhas coletivas (que contem com a utilizao de princpios cientficos na
determinao da qualidade nutricional dos alimentos e da higiene na forma de preparo), lavanderias,
servios de limpeza, enfermarias e hospitais.
A proteo social das crianas no excluiria a participao dos pais na educao dos filhos,
sendo incentivada a sua presena nas juntas escolares e nas demais instituies de ensino. Alm
disto, na medida em que a sociedade se responsabiliza por propiciar todas as condies necessrias
ao desenvolvimento mental, fsico e psicolgico das crianas incluindo habitao, sade,
educao, arte, lazer pais e filhos gozariam de mais tempo livre para o convvio e estabelecimento
de uma relao de afeto e respeito.
A educao de crianas e adultos, preconizada por Bebel, deveria ser oferecida igualmente
para homens e mulheres, de preferncia em estabelecimentos mistos. J que ambos os sexos so
plenamente qualificados para exercitar todos os direitos e deveres que a sociedade exige dos seus
membros adultos281, desfrutando das mesmas oportunidades todos seriam livres para seguir suas
inclinaes e desenvolver suas habilidades pessoais:
A vida social no futuro ser cada vez mais pblica. (...) A vida
domstica ser restrita ao que absolutamente necessrio, enquanto
que ser aberto um vasto campo para a satisfao dos instintos sociais.
Espaos para reunies, assemblias e discusses pblicas sobre
questes sociais, locais pblicos para brincadeiras, leituras e refeies,
bibliotecas, salas de concerto e teatros, museus e ginsios esportivos,
parques, jardins, casas de banho, instituies educacionais de todo
tipo, laboratrios, etc.; tudo isto organizado e equipado da melhor
forma possvel oferecer ricas oportunidades para todos os tipos de
convvio e para o avano da arte e da cincia282.
Como conseqncia, seria providenciada a abertura de todas as ocupaes a homens e

mulheres. Ao contrrio do que verificado sob o modo de produo capitalista no qual a
admisso de mulheres nos vrios ramos da indstria tem como resultado a maior competio entre
trabalhadores e a intensificao da misria geral
283
, na sociedade socialista a participao
281
283
Bebel nos mostra um panorama da situao das mulheres no mercado de trabalho em vrios pases da Europa,
apresentando dados que confirmam a diferena salarial entre homens e mulheres e o abuso do nmero de horas
trabalhadas. Na Inglaterra, pas mais industrializado da Europa, de 1871 a 1891, o nmero de mulheres na indstria
subiu 20% (3.323.280 para 4.016.230), e de homens 7,9% (8.270.186 para 8.883.254). A mdia salarial recebida pelas
282
110
feminina no trabalho social teria como conseqncia a progressiva liberao coletiva dos trabalhos
mais rduos e o avano em termos da criao, inventividade e competncias humanas.
Os esforos de Bebel para colocar a questo da emancipao feminina em evidncia e
vencer os preconceitos existentes dentro do prprio movimento operrio produziram resultados. Seu
livro desempenhou um grande papel na elaborao do Programa de Erfurt do Partido SocialDemocrata Alemo, aprovado em outubro de 1891, que passou a estabelecer como princpio o fim
das desigualdades entre sexos:
O Partido Social-Democrata da Alemanha no luta, portanto, por
novos privilgios de classe, mas pela supresso da dominao de
classe e das prprias classes, e por direitos iguais e deveres iguais de
todos, sem exceo de sexo nem de raa. Partindo destas idias,
combate na sociedade presente no s a explorao e a opresso dos
trabalhadores assalariados, mas qualquer espcie de explorao e de
opresso, seja ela dirigida contra uma classe, um partido, um sexo ou
uma raa.284
Alm disto, o programa inclui entre os objetivos imediatos do partido o sufrgio universal
igual, direto e secreto para todos os membros do Imprio com mais de vinte anos, sem distino de
sexo, e a abolio de todas as leis que, do ponto de vista do direito pblico e privado, colocam a
mulher em estado de inferioridade em relao ao homem285.
No prefcio ao livro O programa socialista 286, publicado em 1892, Karl Kaustky, um dos
responsveis pela formulao do novo programa287, reconhece a influncia de Bebel para a
reorientao programtica da social-democracia. A mulher e o socialismo colocado, assim, no
mesmo nvel de importncia de obras como o Manifesto Comunista, O Capital, A situao da
classe operria na Inglaterra, Socialismo utpico e socialismo cientfico e A origem da famlia,
da propriedade e do Estado.
A anlise de Bebel acerca da dissoluo da famlia burguesa e da emergncia de um novo
modelo familiar fundado na igualdade entre homens e mulheres, no qual o amor ideal passe a
formar a base de toda unio288, teve especial repercusso entre as mulheres. Contudo, a idia de
trabalhadoras consistia em menos da metade da masculina, pela execuo do mesmo trabalho. As longas horas de
trabalho tambm excediam a mdia trabalhado pelos homens. Na Alemanha somente em 1981 foi introduzida uma
limitao para a jornada de trabalho feminino, que no deveria exceder o mximo de 11 horas (BEBEL, August.
Woman under socialism. New York: NY Press, 1923, p. 169 176)
284
Marxismo e Revisionismo. Porto: Portucalense, 1971, p. 95-96.
285
Marxismo e Revisionismo. Porto: Portucalense, 1971, p. 95-96.
286
KAUTSKY, Karl. Le programme socialiste. Paris: Marcle Rivire, 1983, p. IV.
287
O Programa foi realizado de forma conjunta com Eduard Bernstein.
288
KAUTSKY, Karl. Le programme socialiste. Paris: Marcle Rivire, 1983, p. 39.
111
que a mulher passaria a assumir o papel de livre companheira, emancipada no somente do servio
domstico, mas ainda da sujeio ao capital, podendo dispor autonomamente de si mesma e
perseguir sua felicidade pessoal, foi recebida com desconfiana por diversos grupos no interior da
social-democracia. Alguns como Daniel De Leon (1852-1914), fundador do Partido Socialista
Trabalhista (Socialist Labor Party), encararam o trabalho de Bebel como um ataque instituio do
casamento monogmico. No prefcio edio americana de 1903, De Leon alerta para os perigos
de que a rejeio tal instituio leve promiscuidade. Embora seja um defensor da extenso do
direito ao divrcio289, o autor advoga pela reabilitao do casamento monogmico atravs da lenta
aquisio de foras morais de afeio paternal 290.
As anlises de Bebel transcenderam as discusses dentro do partido e passaram a compor o
arsenal terico de inmeras tendncias feministas. O impacto de suas teses pode ser medido pelas
palavras de Ottilie Baader, integrante da social-democracia alem:
Eu vivia resignada e sem esperana (...). Tive notcia de um livro
magnfico (...) escrito por Bebel. Ainda que eu no fosse socialdemocrata, tinha amigos que pertenciam ao partido. Atravs deles
consegui a cobiada obra. Eu o lia noite aps noite. Era meu prprio
destino e o de muitas das minhas irms. Nem na famlia, nem no
mbito pblico eu tinha ouvido falar sobre toda a dor que a mulher
deve suportar. Ignorvamos nossa prpria vida. O livro de Bebel
rompia de maneira corajosa com o velho cdigo do silncio (...). Li o
livro, no uma vez, mas dez vezes. Porque tudo era to novo que me
custou um esforo considervel assimilar as idias de Bebel. Tive que
romper com muitas coisas que antes considerava corretas.291
No obstante o reconhecimento de sua relevncia, diversas crticas foram levantadas ao

longo do tempo acerca de sua exposio. Algumas feministas marxistas contemporneas como
Zuleika Alambert, argumentam que a libertao da mulher descrita por ele de modo esttico, no
interior da sociedade socialista, que segundo ele, nascer depois da revoluo292. A seu ver, Bebel
teria insinuado que liquidada a sociedade classista, o proletariado oferecer numa bandeja s
mulheres a sua libertao293. Outras autoras, como Andra Nye, defendem a idia de que ele teria
289
DE LEON, Daniel. Divorce(1912). [On line]. <http://www.marxists.org/archive/deleon/works/1912/121203.htm>.

Acesso em janeiro de 2007.
290
DE LEON, Daniel. Prefcio, in: BEBEL, August. Woman under socialism. New York: NY Press, 1923, p. V.
291
BAADER, Ottilie, apud. GONZLEZ, Ana Isabel A. As origens e a comemorao do Dia Internacional das
Mulheres. So Paulo: Expresso Popular, 2010, p. 53.
292
ALAMBERT, Zuleika. Feminismo: o ponto de vista marxista. So Paulo: Nobel, 1986, p.94.
293
ALAMBERT, Zuleika. Feminismo: o ponto de vista marxista. So Paulo: Nobel, 1986, p.42.
112
reforado o papel das mulheres como mes e donas de casa, uma vez que haver sempre
prontamente guardis, professoras, companheiras e meninas que as ajudariam294.
Tais crticas carecem de sentido e podem resultar de uma leitura enviesada dos escritos de
Bebel. Conquanto devam-se reconhecer os equvocos tericos derivados principalmente da
incorporao de uma viso antropolgica evolucionista, no se pode negar que o intento principal
de Bebel consistia em incitar o empoderamento das mulheres trabalhadoras e estimular sua
participao poltica. Ao anunciar abertamente que um absurdo direcionar a mulher para a vida
domstica295 e prescrever a necessidade da completa igualdade de oportunidades entre homens e
mulheres, Bebel destaca a importncia de que a mulher passe a compartilhar da vida pbica e das
questes polticas e sociais, retirando-se do confinamento do lar. Da mesma forma, incentiva a que
busquem ocupar seus lugares nos sindicatos e partidos, uma vez que as mulheres devem esperar
tanto a ajuda dos homens quanto os trabalhadores dos capitalistas296 em relao sua
emancipao.
Sob este prisma, no se deve menosprezar o valor representado pelo legado terico de
Bebel. Sua nfase no princpio de que no pode haver emancipao humana sem a independncia
social e a igualdade entre os sexos297 contribuiu inegavelmente para o fortalecimento da atuao
poltica das mulheres no mbito do movimento operrio e para o reconhecimento de sua
importncia.
A relevncia das contribuies de Bebel formao de um movimento feminino organizado
no interior da social-democracia foi expressa por Klara Zetkin, uma das mais proeminentes
lideranas feministas da social-democracia alem, ao concluir a respeito do livro de Bebel:
Este livro no deve ser julgado de acordo com seus aspectos positivos
ou suas falhas. Ao contrrio, deve ser julgado dentro do contexto da
poca em que foi escrito. Era mais que um livro, era um
acontecimento um grande feito. O livro mostrou pela primeira vez a
conexo entre a questo das mulheres e desenvolvimento histrico.
Pela primeira vez, soou deste livro o apelo: Ns s conquistaremos o
futuro se ns persuadirmos as mulheres a se tornarem nossas
colutadoras. Ao reconhecer isto, eu no falo como uma mulher, mas
como uma camarada do partido.298
294
NYE, Andra. Teoria feminista e as filosofias do homem. Rio de Janeiro: Record, 1995, p. 64.
296
297
298
ZETKIN, Klara. Only in conjunction with the proletarian woman will socialism be victorious (1896) . [On line].
<http://www.marxists.org/archive/zetkin/1896/10/women.htm>. Acesso em Janeiro de 2007.
295
113
Embora a questo feminina fosse objeto de muita controvrsia, sua incorporao nos
partidos social-democratas tornou-se geral por volta do incio do sculo XX, impulsionada por
inmeros avanos obtidos por intermdio da construo de um movimento feminino no interior da
social-democracia. Os pontos seguintes sero dedicados analise destas formas de organizao e
sua ao no sentido da defesa da redefinio radical de poder nos espaos pblico e privado como
parte de um projeto de refundao da sociedade sobre novas bases, de forma a eliminar todas as
formas de opresso e superar relaes sociais hierarquizadas construdas historicamente, tpicas da
sociedade patriarcal capitalista. Para tanto, o surgimento de um novo paradigma feminino foi
fundamental para a participao poltica feminina e a construo de um projeto emancipatrio
socialista que leve em considerao o ponto de vista e a particular insero social das mulheres
trabalhadoras.
2.2. Entre o passado e o futuro: a nova mulher revolucionria e a construo de um

paradigma feminino alternativo.
Um dos grandes obstculos a serem contornados pelas mulheres socialistas do sculo XIX
residia justamente no rompimento com a imagem e representaes sociais associadas s mulheres.
O lugar social ocupado por elas dentro e fora de casa, suas potencialidades, seu destino, suas
experincias de vida, tudo parecia predeterminado por foras exteriores s suas vontades, sejam elas
enunciadas por Deus, pela natureza ou pelos princpios morais universais.
Mas as representaes sobre as mulheres, tal como difundidas na poca vitoriana, so
construes sociais relativamente recentes, que acompanharam o nascimento das sociedades
modernas. Como nos lembra Jos Rivair Macedo, at a Idade Mdia as mulheres compunham nas
sociedades do Ocidente um grupo bastante diversificado, com regras de comportamentos, cdigos e
formas de agir na sociedade que variavam de acordo com a origem, posio, atividade, faixa etria,
instruo e grupo social299. Na Civilizao Romana, por exemplo, a crena na inferioridade natural
da mulher justificava sua excluso das funes pblicas, polticas e administrativas, mas no do
trabalho. A casa (domus) era governada pelo pai/marido/sogro e as mulheres, restritas aos meios
domsticos, gozavam de incapacidade jurdica. Alm disto, no exerciam ofcios religiosos e
tinham uma presena limitada nos lugares de culto. J nas tribos celtas que habitavam a antiga Glia
(hoje territrios da Frana, Blgica e Holanda), existia a equiparao jurdica entre os sexos, tendo
299
MACEDO, Jos Rivair. A mulher na idade mdia. So Paulo: Contexto, 2002.
114
as mulheres liberdade para a escolha do parceiro, equiparao nas relaes conjugais, possibilidade
de ruptura da unio conjugal e acesso herana paterna. Da mesma forma, os povos eslavos300, at
o sculo X e a chegada dos missionrios cristos ou bizantinos, concediam s mulheres solteiras
maior independncia em relao ao poder paterno, permitiam a elas a escolha do esposo,
determinavam a diviso das responsabilidades conjugais e possibilitavam a dissoluo das unies.
Diferentemente, na tradio germnica dos povos brbaros do norte da Europa, a vida social das
mulheres deveria ser pura e virtuosa, de maneira que as mulheres deveriam se tornar exemplos
de austeridade, fora moral e companheirismo. Deveriam mostrar submisso aos homens e
obedincia autoridade paterna, sendo o adultrio punido severamente as mulheres seriam
arrastadas de casa nuas, teriam seus cabelos cortados e seriam aoitadas com uma vara. Todavia, ao
mesmo tempo em que sofriam uma brutal dominao, eram veneradas pelo seu poder de
adivinhao e capacidade de praticar sortilgios, podendo ocupar o papel de sacerdotisas.
Durante o feudalismo podemos perceber a homogeneizao das prticas e concepes sobre
as mulheres. A influncia da Igreja sobre os cdigos morais e jurdicos inscritos nos costumes locais
promoveu paulatinamente uma viso unificada sobre o papel da mulher. Isto no significa,
entretanto, que as mulheres compusessem um grupo uniforme, como aponta Macedo:
Na sociedade medieval, as distines sociais foram sempre to fortes
quanto as sexuais. Nesse sentido, no possvel alinhar em um
mesmo plano condessas e castels com servas e camponesas ou ricas
burguesas com artess, domsticas e escravas. A opresso muitas
vezes era exercida por mulheres poderosas sobre suas dependentes301.
As senhoras da nobreza assumiam tarefas variadas, da organizao da casa e gerncia do

trabalho domstico administrao das posses, execuo de testamentos e coleta de fundos para o
resgate de seus parentes homens capturados em viagens, cruzadas ou guerras. Devido s ausncias
constantes dos seus maridos, ou em funo de sua morte, muitas mulheres da nobreza tiveram de
assumir responsabilidades aparentemente masculinas, precisando ir alm dos seus papis
convencionais302. No obstante, as nobres permaneciam excludas da linha sucessria, mesmo aps
a morte de seu esposo. O filho primognito, cabea da casa (caput mansi), recebia a totalidade da
herana, de modo a evitar a diviso do patrimnio. As mulheres preservavam apenas a posse dos
bens doados por seu pai (o dote recebido na ocasio do matrimnio atravs da carta de
sponsalicium, que deveria ser administrado pelo marido) e das arras (o contradote recebido do
esposo na ocasio do matrimnio). O casamento era uma alternativa para se galgar uma melhor
300
Oriundos da parte oriental da Europa (Polnia, Bomia, Hungria, Rssia).

MACEDO, Jos Rivair. A mulher na idade mdia. So Paulo: Contexto, 2002, p.31.
302
301
115
posio social, mais respeito e poder, sendo que nesse ato, a mulher era ao mesmo tempo doada e
recebida, como um ser passivo. Sua principal virtude, dentro e fora do casamento, deveria ser a
obedincia e a submisso. Solteira, era identificada sempre como filia de, soror de. Casada, passava
a ser personificada sempre como uxor de. Filha, irm, esposa: os homens deviam ser sua
referncia303.
Enquanto as nobres tinham a opo de pagar somas aos funcionrios do Rei para poder
escolher o marido ou manterem-se vivas, para as camponesas o casamento era um pacto entre
famlias que elas no poderiam contornar:
Na relao conjugal, reproduziam-se as formas de poder das relaes
feudo-vasslicas. As expresses de amor ou afeto no eram
consideradas importantes nas unies. A concepo tico-social do
amor no se identificava com os compromissos e juramentos
constantes nessa forma de casamento. A prpria mulher se dirigia ao
marido empregando a palavra snior; transpunha dessa maneira a
tica das relaes sociais prprias do feudalismo para o quadro mais
restrito e ntimo do meio domstico.304
As mulheres camponesas compunham uma fora de trabalho importante na economia rural,

participando de quase todas as atividades ao lado do marido305 plantavam, colhiam, descascavam,
moam, pescavam, ordenhavam, tosquiavam, fiavam, costuravam, lavavam, cozinhavam, dentre
muitas tarefas. Seu labor no campo era interminvel, mas muitas vezes era somado ao trabalho
artesanal domiclio ou em pequenas oficinas onde fabricavam sabo, pentes, tecidos, artigos de
luxo e cosmticos consumidos nas cortes. Alm disto, sua condio servil as obrigava a prestar
servios na casa do senhor, quando solicitadas.
Como observa Macedo, as mulheres participavam ativamente da economia mercantil e
monetria medieval, seja nas aldeias, nos castelos, nas praas pblicas, nas ruas, nas oficinas
artesanais, nas feiras ou nos mercados. Sua presena era freqente em oficinas artesanais, integradas
s corporaes de ofcio, embora em geral ocupassem funes menos importantes, recebendo
salrios mais baixos. Nestas, supervisionavam as meninas aprendizes, trabalhavam na tecelagem
(incluindo a costura, bordado, confeco artesanal, tosa, etc.), na metalurgia, na construo civil,
303
MACEDO, Jos Rivair. A mulher na idade mdia. So Paulo: Contexto, 2002, p. 20.
305
Como nota Michelle Perrot, na sociedade dita tradicional, a famlia uma empresa e todos os seus membros
concorrem juntos, medida de cada um para a sua prosperidade. Ainda que exista uma partilha freqentemente muito
acentuada dos papis e tarefas, continua a haver uma certa fluidez nos empregos. Os trabalhos domsticos no so
apangio exclusivo das mulheres, e os homens podem ajudar; por exemplo, a preparao de certos alimentos fica a
cargo deles. A indstria txtil a domiclio teria aumentado essa fluidez: testemunho e imagens mostram-nos trocas de
papel o homem a cozinhar ou varrer, a mulher a acabar sua pea. A unidade de lugar, associando domiclio e trabalho,
produo e consumo num mesmo espao, favorvel a essa alternncia, alis limitada. (PERROT, Michelle. Os
excludos da histria. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2006, p.189).
304
116
nas caldeiras, nas fbricas de cutelos, facas, arame, latas e canecas, nas pedreiras, nas carpintarias,
nos aougues, nas salsicharias, nas padarias, nas leiterias, nas peixarias, nas cervejarias, nos
cabeleireiros e barbearias, nos boticrios... Sua participao s comeou a ser questionada ao final
da Idade Mdia, quando as ocupaes e trabalhos livres ou semi-livres se tornaram objeto de
disputa e competio masculinas306:
Ao final da Idade Mdia, certas corporaes chegaram mesmo a
desaconselhar o emprego de mulheres, sobretudo as casadas. Ao que
tudo indica, houve uma progressiva limitao da participao de
mulheres casadas em atividades fora do lar. Embora se tenha
conservado nos sculos posteriores ao XV, o trabalho das artess
casadas, favorecido pela economia urbana medieval, foi-se tornando
cada vez mais restrito (...)307.
Ao mesmo tempo em que as mulheres eram cada vez mais relegadas ao ambiente domstico,
a vida privada tornava-se sujeita a disciplina e ao controle da Igreja. Assim, nos sculos IX a XII, a
Igreja Catlica transformou o casamento em um sacramento religioso, de forma que a unio
conjugal tornar-se-ia veculo de controle do comportamento da sociedade por parte da Igreja308. A
regulao das unies pela Igreja inclua o controle sobre a sexualidade dos fiis, a censura
fornicao e prtica do concubinato, a incitao procriao, virgindade e castidade, a
proibio do incesto (abarcando parentes at o 4 grau) e a indissolubilidade do casamento.
Alm de imporem penas cannicas severas desobedincia destes preceitos especialmente
s mulheres, cujos maridos reservavam-se o direito de castigar as esposas com punies fsicas, em
nome da honra familiar os religiosos empreendiam esforos para difundir a moral religiosa atravs
de livros de sermes e tratados sobre a educao. o caso do Livro das trs virtudes, de Cristina
de Pisan, escrito em 1405, destinado princesa Margarida de Borgonha, o qual pretende ensinar s
mulheres a arte de viver em sociedade fazendo uso das virtudes da razo, da retido e da justia.
Outro tratado conhecido foi escrito pelo Sacerdote espanhol Luis de Len, em 1583, intitulado A
perfeita mulher casada. Neste so estabelecidos os padres ticos e religiosos a serem seguidos
pelas mulheres casadas, suas obrigaes e ofcios fundamentais (como servir ao marido, governar a
famlia, criar os filhos, temer a Deus e possuir uma conscincia limpa). Deste modo, seguindo as
Sagradas Escrituras, as mulheres deveriam ocupar-se de sua casa e orar para viverem como se deve:
sabido que, quando a mulher cuida do seu ofcio, o marido a ama, e
a famlia est em harmonia, os filhos aprendem a virtude, a paz reina,
306
Cabe lembrar que o trabalho das mulheres nas corporaes de ofcio foi finalmente proibido em 1688. (MACEDO,
Jos Rivair. A mulher na idade mdia. So Paulo: Contexto, 2002, p. 42.)
307
308
117
a vida prospera. Como a lua cheia nas noites serenas, desfruta

rodeada, como acompanhada de clarssimas luzes, as quais parece que
ampliam suas prprias luzes, reverenciando-a; assim a boa mulher
casada em sua casa reina e resplandece, atrai para si os olhos e o
corao de todos. 309
As mulheres, portanto, deveriam demonstrar resignao, doura, f, piedade, entrega,

regozijo, pacincia e paz. Deveriam ser santas, honestas e belas, alm de promover harmonia e
afastar a discrdia. Somente assim seriam reverenciadas pela famlia, amadas pelos filhos, adoradas
pelos maridos, estimadas e elogiadas pela comunidade. Para serem causa de alegrias e no de
problemas, as mulheres no deveriam desperdiar ou gastar em demasiado. Precisariam se destinar
ao recolhimento e modstia, j que nasceram para sujeio e humildade 310. Sendo detentoras de
uma razo discreta e fala doce, deveriam externar piedade e ternura e, sobretudo, falar pouco:
assim como a natureza (...) fez as mulheres para que trancadas
guardassem a casa, assim as obrigou a que fechassem a boca (...)
assim como a mulher boa e honesta no foi feita pela natureza para o
estudo das cincias, nem para os negcios, e sim para um s ofcio
simples e domstico, assim limitou seu entendimento, e por
conseguinte taxou suas palavras e razes311.
Segundo Lus De Leon, as mulheres estariam naturalmente em dvida com seus maridos,
sendo ento destinadas ao ofcio de lhes agradar e servir, alegrar e ajudar nos trabalhos da vida e
na conservao dos bens. Conseqentemente, no poderiam ser ociosas, devendo acordar sempre
cedo e nunca desobedec-los, pois foram dadas aos homens para alvio de seus trabalhos, e para
repouso e doura e afago312. Logo, a mulher que no d prazer ao marido como o corte das
pernas e decaimento das mos, uma chaga mortal que destroa o corao313.
Como se v, a imagem das mulheres difundida pela Igreja era profundamente paradoxal. Ora
eram encaradas como pedras preciosas, fontes de doura e virtude e responsveis pela harmonia
da famlia, ora eram retratadas como seres de esprito fraco, cuja natureza estaria corrompida pelo
pecado original, uma vez que a mulher deu incio ao pecado, e por sua causa morremos todos314.
O sistema de valores e modelos de conduta apresentado pelos telogos e moralistas cristos,
difundidos amplamente nas sociedades modernas e industriais, portanto, contriburam para a
309
DE LEN, Luis. A perfeita mulher casada. So Paulo: Escala, 2002, p.19.

311
DE LEN, Luis. A perfeita mulher casada. So Paulo: Escala, 2002, p. 78.
312
DE LEN, Luis. A perfeita mulher casada. So Paulo: Escala, 2002, p. 35.
313
314
310
118
atribuio s mulheres de uma natureza dupla: virtuosa, submissa e dependente, e simultaneamente

prfida, frvola, ardilosa, perigosa e pecadora. Esta segunda concepo foi alimentada durante a
Inquisio, na qual sobretudo benzedeiras, curandeiras e parteiras eram associadas a atos diablicos
e heresias pags. Embora o auge deste processo na Europa tenha se dado entre 1560 e 1630, desde
1486 os inquisidores alemes Sprenger e Kramer j haviam escrito seu tratado de demologia e
bruxaria Malleus Maleficarum (Martelo das Feiticeiras), identificando as mulheres como os
alvos preferenciais de sua perseguio.
Mas a reproduo desta imagem dual feminina no se restringiu ao discurso religioso, sendo
incorporada por literatos e intelectuais leigos e at mesmo anti-clericais. O mais clebre dos
pensadores modernos a defender este paradigma feminino foi sem dvida Jean-Jacques Rousseau.
Em Emlio, publicado em 1762, Rousseau esboa sua perspectiva de um novo modelo familiar,
fechado para o exterior e centrado no amor conjugal e parental. Neste, a mulher deveria
representar os papis de esposa virtuosa e fiel, me sacrificante e dona-de-casa consumada. Sofia,
a companheira de Emlio (o prottipo masculino), seria detentora de uma natureza distinta e
complementar a do homem. Ela seria naturalmente dcil, modesta e voltada para atividades
caseiras, enquanto Emlio representaria fora, audcia e a conquista do mundo exterior315.
As mulheres, segundo Rousseau, deveriam, assim, ocupar seu lugar na ordem fsica e moral
de acordo com as caractersticas de seu sexo. Sendo fraca e passiva, a mulher foi feita
especialmente para agradar ao homem e para ser subjugada. Portanto, deve tornar-se agradvel ao
homem ao invs de provoc-lo, pois sua violncia prpria est em seus encantos; por eles que ela
deve for-lo a descobrir sua fora e a usar dela316. Destarte, embora o mais forte seja
aparentemente o senhor do mais fraco, dele depende, pois a lei da natureza daria mulher maior
facilidade de excitar os desejos317.
Mas se a natureza armou as mulheres de encantos para domar a fora masculina, as
mulheres deveriam conter seus instintos sexuais e abraar a moderao, o pudor e a vergonha, a fim
de frear seus perigosos desejos ilimitados:
Com a facilidade que as mulheres tm de mexer com os sentidos dos
homens e de despertar no fundo de seus coraes os restos de um
temperamento quase extinto, se houvesse algum infeliz lugar na terra
em que a filosofia tivesse introduzido esse costume, sobretudo nos
pases quentes, onde nascem mais mulheres do que homens,
315
ROUSSEAU, Jean-Jacques. Emlio ou Da Educao. So Paulo: Martins Fontes, 2004.

ROUSSEAU, Jean-Jacques. Emlio ou Da Educao. So Paulo: Martins Fontes, 2004, p. 517.
317
316
119
tiranizados por elas eles acabariam sendo suas vtimas e ver-se-iam

todos arrastados para a morte sem que pudessem defender-se318.
Apenas o bom uso das faculdades e o gosto pelas coisas decentes, compensariam os
instintos animalescos femininos. A astcia feminina estaria em justamente fazer uso de seus
encantos e de sua fragilidade natural, pois longe de corar por sua fraqueza, as mulheres
orgulham-se dela; seus tenros msculos no oferecem resistncia, elas dizem no poder carregar os
mais leves fardos e teriam vergonha de ser fortes. Por que? No apenas para parecerem delicadas,
mas por uma precauo mais hbil; preparam de longe as desculpas e o direito de serem fracas
quando preciso319. O domnio da mulher seria, portanto, um domnio de doura, de habilidade e de
complacncia; de modo que suas ordens so carcias, suas ameaas so lgrimas320. Contudo,
mesmo detendo certas armas femininas, as mulheres no estariam em condies de paridade com
os homens:
O macho s macho em certos instantes, a fmea fmea a vida toda,
ou pelo menos a juventude toda; tudo a faz lembrar seu sexo e, para
bem preencher suas funes, ela precisa de uma constituio que se
coadune com ele. Precisa de precaues quando est grvida, precisa
de repouso nos partos, precisa de uma vida calma e sedentria para
amamentar os filhos, precisa, para educ-los, de pacincia e
mansuetude, de um zelo e de uma afeio que nada espante; ela serve
de ligao entre os filhos e o pai, s ela faz com que o pai os ame e lhe
d confiana para cham-los seus filhos. Quanta ternura e
preocupao ela no deve ter para manter a unio em toda a famlia! E
enfim tudo isso no devem ser virtudes, mas sim gostos, pois caso
contrrio a espcie humana logo se extinguiria321.
Deste modo, a constituio fsica ditaria os deveres relativos a ambos os sexos, de modo que
quando a mulher se queixa a esse respeito da injusta desigualdade que o homem institui, ela est
errada; tal desigualdade no uma instituio humana, ou pelo menos no obra do preconceito,
mas da razo322. A prpria natureza a teria encarregado da custdia dos filhos e da organizao da
famlia; desta maneira deveriam agir de acordo com a destinao particular de seu sexo e suas
inclinaes naturais, ao invs de procurarem cultivar em si as qualidades do homem. As mulheres,
portanto, devem desenvolver um esprito agradvel e fino, prprio a uma dama, devendo
318

320
321
ROUSSEAU, Jean-Jacques. Emlio ou Da Educao. So Paulo: Martins Fontes, 2004, p.521.
322
319
120
aprender muitas coisas, mas apenas aquelas que lhes convm saber323. Sendo assim, as mulheres
no necessitariam dos conhecimentos ensinados aos homens, pois sua razo seria uma razo
prtica, que faz com que elas encontrem muito habilmente os meios de alcanar um fim conhecido,
mas que no as faz descobrir esse fim. Em resumo, as mulheres, segundo Rousseau, seriam
movidas por uma moral experimental e pela observao, e no pelo raciocnio:
A razo que leva o homem ao conhecimento de seus deveres no
muito complexa; a razo que leva a mulher ao conhecimento dos seus
ainda mais simples. A obedincia e a fidelidade que deve ao marido,
a ternura e as atenes que deve aos filhos so conseqncias to
naturais e to visveis de sua condio, que ela no pode, sem m-f,
recusar sua aprovao ao sentimento interior que a guia, nem
desconhecer o dever na inclinao que ainda no se alterou324.
Sua inaptido ao raciocnio as tornaria incapazes de reunir sabedoria e piedade, oscilando

entre a libertinagem e a devoo. O sexo feminino, assim, seria caracterizado pelo exagero, o que
exigiria uma autoridade masculina forte a domar seus impulsos, seu cio, sua indocilidade e suas
fantasias, submetendo-as s suas vontades. Toda sua educao deve ser direcionada a meta de se
evitar a frivolidade e a inconstncia, de modo que as mulheres sejam ensinadas a vencerem a si
mesmas325. Neste sentido, o recato e a doura seriam as principais qualidades das mulheres, sendo
que a verdadeira me de famlia, longe de ser uma mulher do mundo, pouco menos reclusa em
sua casa do que a religiosa em seu claustro326.
A primeira e a mais importante qualidade de uma mulher a doura;
feita para obedecer a um ser to imperfeito quanto o homem, tantas
vezes to cheio de vcios e sempre to cheio de defeitos, ela deve
aprender cedo a suportar at a injustia, assim como os erros de seu
marido, sem se queixar; no por ele, mas por si mesma que ela deve
ser doce. (...) Aspereza e teimosia s aumentam os males e o mau
comportamento dos maridos. O cu no as criou insinuantes e
persuasivas para tornarem-se colricas; no as fez fracas para serem
imperiosas; no lhes deu uma voz to doce para dizerem injrias, no
lhes deu traos to delicados para que fossem desfigurados pela
clera.327
323

325
326
327
324
121
Para Rousseau, a dependncia seria um estado natural nas mulheres, sujeitas quer a um
homem, ou ao juzo dos homens (a opinio pblica). As mulheres seriam feitas para obedecer,
devendo gozar de pouca liberdade e ser submetidas a constrangimentos habituais, a fim de no se
perderem em caprichos e entusiasmos. Ao marido caberia exercer seu mando, assumindo o tom de
seu sexo, de modo a evitar que sua mulher se torne impertinente. A educao oferecida s
mulheres e enforcada por seus maridos tem por objetivo garantir que estas sejam mantidas
submissas, agradveis, modestas e dceis, fazendo com que gostem dos trabalhos de seu sexo e
que saibam zelar por seu lar e cuidar da casa328.
Para que disponham do necessrio, para que estejam bem, preciso
que o demos a elas, que queiramos d-lo a elas, que consideremos que
so dignas disso; elas dependem de nossos sentimentos, do valor que
damos a seus mritos, da importncia que prestamos a seus encantos e
suas virtudes. (...) Assim, toda a educao das mulheres deve ser
relativa aos homens. Agradar-lhes, ser-lhes til, fazer-se amar e honrar
por eles, educ-los quando jovens, cuidar deles quando grandes,
aconselh-los, consol-los, tornar suas vidas agradveis e doces: eis os
deveres da mulher em todos os tempos e o que lhes deve ser ensinado
desde a infncia329.
A perspectiva de Rousseau teve grande repercusso entre os pensadores e revolucionrios de

seu tempo. Dentre as mentes contestadoras dos regimes monrquicos, progressistas e liberais, no
sculo XVIII e incio do XIX, poucos refutavam a viso rousseauniana acerca da natureza feminina.
Revolucionrios franceses como Robespierre, Santerre, Chaumette, Amar, Lanjuinais e
Prudhomme, exortavam as mulheres a ficarem em suas casas e deixarem-se representar por seus
pais e esposos. Desde novembro de 1791, o jornalista Prudhomme j defendia a interdio s
mulheres de qualquer petio pblica e ao direito de se apresentarem Assemblia Nacional. Em
sua viso, elas deveriam simplesmente confiar no relato de seus esposos (seus representantes
naturais) e adotar os princpios polticos de suas famlias, sem discuti-los demais:
J o dissemos, e incomoda-nos sermos obrigados a repeti-lo; cada
sexo tem seus deveres bem especificados, e os costumes sempre
sofrem quando um dos sexos usurpa as atribuies do outro: a cada
um suas funes, seus hbitos, seu tipo de vida. As leis da modstia
confinam as mulheres em suas casas, ou no seio de suas famlias. So
plantas benfazejas, mas delicadas, que no devem sair da estufa e se
expor s tempestades da publicidade. Seus deveres domsticos j so
328
329

ROUSSEAU, Jean-Jacques. Emlio ou Da Educao. So Paulo: Martins Fontes, 2004, p.526-527.
122
bastante multiplicados, sem que ainda lhes sejam impostos aqueles da

superviso de tudo o que se passa fora de casa.330
Ainda que fossem vistas como cidads passivas331, sem plenos direitos polticos, as
mulheres conquistaram uma srie de direitos privados na Constituio de 1791, como casamento
civil, capacidade jurdica e direitos sucessrios, alm de, no ano seguinte, o divrcio. Tendo sua
participao restrita nos grandes clubes polticos, como os jacobinos ou cordeliers que as
proibiam de deliberarem e votarem , formaram clubes polticos mistos ou exclusivamente
femininos para levar adiante suas reivindicaes332. Nestes termos, inmeras aes foram
organizadas em defesa da ampliao de seus direitos polticos e do reconhecimento de sua
igualdade jurdica.
Antes mesmo da promulgao da Carta Constitucional de 1791, Olympe de Gouges redigiu
e publicou sua Declarao dos Direitos da Mulher e da Cidad, na qual recorria aos princpios
liberais e ao direito natural para justificar a necessidade de uma igual insero da mulher na vida
poltica e civil:
Diga-me, quem te deu o direito soberano de oprimir o meu sexo? (...)
Ele quer comandar como dspota sobre um sexo que recebeu todas as
faculdades intelectuais. (...) Esta revoluo s se realizar quando
todas as mulheres tiverem conscincia do seu destino deplorvel e dos
direitos que elas perderam na sociedade. A mulher nasce livre e
permanece igual ao homem em direitos. (...) Esses direitos
inalienveis e naturais so: a liberdade, a propriedade, a segurana e,
sobretudo, a resistncia opresso. (...) O exerccio dos direitos
naturais da mulher s encontra seus limites na tirania que o homem
exerce sobre ela; essas limitaes devem ser reformadas pelas leis da
natureza e da razo333.
De Gouges, assim, reescreveu os 17 artigos da Declarao Universal dos Direitos do

Homem (1789), recusando a pretensa universalidade e abstrao dos termos cidado e homem,
330
PRUDHOMME.A propsito das mulheres requerentes. In: BADINTER, Elisabeth. Palavras de homens (17901793). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p. 77.
331
Em 1789 o abade de Siyes descreveu como cidados ativos que deteriam o direito de voto aqueles com
escolaridade e racionalidade suficientes para participar do trabalho criativo de uma nao, isto , os homens autnomos,
capazes de promover seu autocrescimento. J a Constituio de 1791 estabelecia que cidados ativos eram homens
com mais de 25anos, independentes e possuidores de um grau mensurvel de riqueza. Com a queda da monarquia, em
1792, o cidado ativo passou a ser todo homem acima de 21 anos que se sustentasse.
332
Dentre os clubes mistos destacam-se a Sociedade fraterna dos patriotas dos dois sexos (1790) e o Clube dos
amigos da lei. J entre os clubes de mulheres, cabe ressaltar a associao formada por Etta Palm em Dijon (1791),
denominada As amigas da verdade. (BADINTER, Elisabeth. Palavras de homens (1790-1793). Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1991, p.34-37).
333
ALVES, Branca Moreira; PITANGUY, Jacqueline. O que feminismo. So Paulo: Brasiliense, 2003, p.34-35.
123
destacando o sentido concreto que vincula o sexo masculino cidadania ativa republicana. Deste
modo, faz questo de acrescentar ao lado do sujeito poltico homem, o sujeito poltico mulher,
desatrelando a idia de cidad da de cidad passiva. Como observa Joan Scott,
No que ela quisesse provar a semelhana entre homens e mulheres a
fim de qualificar-se para a cidadania; queria, de fato, refutar a idia
dominante que associa de modo exclusivo masculinidade e cidadania,
tornar a diferena de sexo irrelevante no nvel poltico e ao mesmo
tempo associar mulher explicitamente como mulher a noo de
sujeito ativo. 334
A despeito de suas contradies e ambigidades polticas como a defesa da monarquia e

do papel paternalista do Rei335 Olympe de Gouges teve um importante papel na contestao da
opresso sexual e racial e na reivindicao da completa igualdade civil e poltica para as mulheres.
Como descrevera em suas cartas pblicas dirigidas Robespierre, De Gouges no se adequava ao
papel e a natureza convencionais atribudos s mulheres, ao anunciar: Eu sou um animal incomum;
no sou nem mulher nem homem. Tenho toda a coragem de um e, s vezes a fraqueza do outro336.
Seu exemplo pessoal de uma mulher independente, de opinio forte e imaginao ativa que como
escritora de peas teatrais e folhetos polticos transitava em ambientes considerados exclusivamente
masculinos era considerado escandaloso e mesmo patolgico s pessoas de sua poca337. Sua
rebeldia lhe rendeu a desmoralizao pblica, sendo acusada de plgio, de ser analfabeta e de ter
uma relao incestuosa com seu filho. Por fim, seu panfleto As trs urnas, no qual prope um
referendo pblico para decidir entre trs formas de governo monarquia, repblica ou federao
oferece aos seus detratores a chance de lhe conferir a pecha de inimiga da Repblica e conden-la
morte. Em 3 de novembro de 1793, Olympe de Gouges foi guilhotinada pelos revolucionrios
franceses, como consequncia de ter esquecido as virtudes prprias de seus sexo. Como ela
prpria havia remarcado, tal era a situao paradoxal das mulheres na Frana revolucionria: no
podiam subir Tribuna, mas podiam subir ao cadafalso.
334
SCOTT, Joan Walach. A cidad paradoxal: As feministas francesas e os direitos do homem. Florianpolis:
Mulheres, 2002, p. 69.
335
De acordo com Marie Josephine Diamond, as ambiguidades de Olympe de Gouges derivam de sua origem pessoal,
como suposta filha ilegtima de um aristocrata, Marquis de Pompignan. Marie Gouze (seu nome verdadeiro) foi criada
por um aougueiro, tendo tornado-se viva bem cedo, com um filho para criar. Passou a frequentar os sales da corte
como cortes, onde entrou em contato com a intelectualidade da poca, especialmente Condorcet, tendo despertado para
a ideia de se tornar uma mulher de letras autodidata (DIAMOND, Marie Josephine. The revolutionary rhetoric of
Olympe de Gouges. In: Feminist Issue. v.14, n.1, p.3-21, 1994).
336
Mulheres, 2002, p.55.
337
Ela era nica, singular; a origem de sua pessoa era ela prpria. No havia um sujeito preexistente, nenhuma
matria malevel que pudesse receber uma impresso; pelo contrrio, por intermdio da representao, Olympe de
Gouges produziu um indivduo cuja representatividade no tinha antecedente e dessa forma ela era, nos termos de sua
poca, uma cidad ativa, equivalente e idntica mesmo ao novo homem da Revoluo. (SCOTT, Joan Walach. A
cidad paradoxal: As feministas francesas e os direitos do homem. Florianpolis: Mulheres, 2002, p. 53).
124
Assim como Olympe De Gouges, inmeras mulheres procuraram organizar-se para estender
seus direitos. Em 1 de abril de 1792, o crculo de mulheres dirigido por Etta Palm apresentou
Assemblia Legislativa uma petio reivindicando a admisso de mulheres nos empregos civis e
militares, uma educao nacional, maioridade aos 21 anos e igualdade de direitos polticos. No
mesmo ano Pauline Lon e Throigne Mricourt, pedem autorizao para empunhar armas e para se
organizar como guarda nacional. Em 14 de julho de 1792, Olympe de Gouges ajudou a organizar
um desfile de mulheres armadas, recebido com vaias e sarcasmo. Esta intensa mobilizao, no
entanto, no resultou em mudanas legislativas, sendo encaradas com escrnio e ultraje pelos
membros da Conveno.
As revoltas populares deflagradas por mulheres, ao longo do ano de 1793, contra
atravessadores, especuladores e agiotas, e sua participao nas ruas, na Assemblia e nas tribunas
populares da Conveno quando da tomada do poder em maio e junho de 1793, contriburam para
que fossem retratadas como ameaas tranquilidade pblica e ordem republicana338, de modo que
em outubro deste mesmo ano as mulheres foram expressamente proibidas de adentrar a tribuna,
exercer os seus direitos cvicos, tomar parte no governo, ou ainda reunirem-se em associaes
polticas. Alm destas medidas, a partir de 1795 a represso intensificou-se, sendo aprovado um
decreto na Assemblia Nacional que dispunha:
Decreta-se que todas as mulheres se retiraro, at ordem contrria, a
seus respectivos domiclios. Aquelas que, uma hora aps a publicao
do presente decreto estiverem nas ruas, agrupadas em nmero superior
a cinco, sero dispersadas por fora das armas e presas at que a
tranqilidade pblica retorne a Paris339.
Assim, aps participarem ativamente do processo revolucionrio, redigindo manifestos,

organizando motins contra a carestia, formando clubes polticos, as mulheres deveriam retornar aos
seus lares e ao papel resignado que a natureza havia lhes destinado, isto , de um ser silencioso,
submisso, obediente, boa esposa e me. Ocultava-se, portanto, seu papel ativo e revolucionrio, a
fim de reabilitar a imagem passiva das mulheres e justificar sua clausura domstica. Ao mesmo
tempo, utilizava-se as mulheres rebeldes como exemplos histricos negativos do que poderia
advir da rejeio de suas obrigaes naturais:
Com raras excees, seus contemporneos no demonstram ternura
para com elas. Alvos privilegiados da imprensa monarquista e dos
338
Aquelas mulheres capazes de tudo quando no podiam mais alimentar suas famlias so sempre descritas como uma
fora instintiva, difcil de canalizar. Como sero tambm as primeiras a exigir cabeas sob o Terror, metem medo. As
raras descries que nos chegam mostram-nas feias, sujas, descabeladas e ameaadoras. Mais prximas da animalidade
do que da humanidade. Surdas a qualquer raciocnio. (BADINTER, Elisabeth. Palavras de homens (1790-1793). Rio
de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p. 9).
339
ALVES, Branca Moreira; PITANGUY, Jacqueline. O que feminismo. So Paulo: Brasiliense, 2003, p.35.
125
burgueses bem pensantes, todas foram escarnecidas, caricaturadas e

arrastadas para a lama. Uma maioria de historiadores do sculo XIX,
reunindo calnias e mentiras, chegando mesmo por vezes a criar
novas, relegaram-nas seo das crnicas escandalosas. Inventou-se
que tinham uma sensualidade desenfreada, e uma violncia
incontrolvel. Em suma, fez-se delas a imagem de mulheres pouco
respeitveis e perigosas. Em uma palavra: loucas.340 P.10.
Uma das vozes dissonantes entre os revolucionrios quanto igualdade jurdica das
mulheres partiu do Marqus de Condorcet. Contrariando o Relatrio sobre a Instruo Pblica,
apresentado por Talleyrand na Constituinte em setembro de 1791 (e aprovado pela maioria),
Condorcet rejeitava a ideia de que a educao domstica bastava para a felicidade das mulheres e de
sua famlia, de forma que a instruo elementar at a idade de 8 anos seria insuficiente s mulheres.
Assim, Condorcet apresentou Assemblia Legislativa um novo relatrio em que preconiza uma
instruo similar para os dois sexos
341
. Como as mulheres teriam os mesmos direitos naturais que
os homens, elas teriam que obter as mesmas facilidades para adquirir as luzes que podem lhes dar
os meios de exercer realmente esses direitos com uma mesma independncia com uma mesma
independncia e uma igual amplitude. Contudo, embora Condorcet advogue pela instruo comum
para ambos os sexos, no confronta diretamente o papel social atribudo s mulheres:
Se o sistema completo da instruo comum, daquelas que tm por
objetivo ensinar aos indivduos da espcie humana o que lhes
necessrio saber para gozar de seus direitos e para cumprir seus
deveres, parece demasiado extenso para as mulheres, que no so
chamadas a nenhuma funo pblica, podemos restringir-nos a fazlas percorrer os primeiros graus, mas sem interditar os outros quelas
que tivessem disposies mais felizes, nas quais suas famlias
desejassem aprimor-las. Havendo alguma profisso exclusivamente
reservada aos homens, as mulheres no seriam admitidas instruo
particular que ela possa exigir; mas seria absurdo exclu-las daquela
que tem por objetivo as profisses que elas devem exercer em
concorrncia342.
340
BADINTER, Elisabeth. Palavras de homens (1790-1793). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p.10.
CONDORCET, Marqus de. A instruo das mulheres. In: BADINTER, Elisabeth. Palavras de homens (17901793). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p. 87-94.
342
CONDORCET, Marqus de. A instruo das mulheres. In: BADINTER, Elisabeth. Palavras de homens (17901793). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p. 87.
341
126
Sua justificativa para a instruo pblica universal recai, ento, sobre a utilidade da
aquisio de conhecimentos pelas mulheres com vistas ao bem-estar e harmonia da famlia. De
acordo com Condorcet, relevante que as mulheres compartilhem da instruo dada aos homens
para que possam supervisionar a instruo dada aos seus filhos e para que sua autoridade no seja
passvel de ser questionada em virtude de sua ignorncia, pois que autoridade poderia ter a ternura
materna, se a ignorncia condenasse as mes a se tornarem para seus filhos um objeto de ridculo ou
de desprezo?343. Condorcet, assim, defende que as mulheres sejam ensinadas cincias, muito
embora elas no possam contribuir com novas descobertas, que exigem longa meditao e fora de
esprito extraordinria. Suas contribuies aos progressos das cincias se fariam atravs de
observaes ou pela elaborao de livros elementares atividades prprias vida sedentria e
regrada. Deste modo, conforme apontou em um panfleto de 1789, elas no seriam conduzidas pela
razo dos homens, mas sim pela sua prpria344.
No obstante suas reservas quanto a plena potencialidade racional feminina, Condorcet
admite que vida das mulheres no pode estar inteiramente ocupada pelos cuidados domsticos 345.
Como indivduos da espcie humana, as mulheres seriam detentoras de direitos naturais e deveriam
exercer a cidadania:
Ora, os direitos dos homens resultam unicamente do fato de que so
seres sensveis, suscetveis de adquirir idias morais e de raciocinar
sobre essas idias. Assim, tendo as mulheres essas mesmas
qualidades, tm, necessariamente, direitos iguais. Ou nenhum
indivduo da espcie humana tem verdadeiros direitos, ou todos tm
os mesmos; e aquele que vota contra o direito de outro, seja qual for
sua religio, cor ou sexo, desde logo abjurou os seus346.
Para o filsofo, portanto, as mulheres no seriam incapazes de exercer os direitos da

cidadania devido a gestaes e indisposies passageiras, nem por razo de uma suposta diferena
natural que as tornaria avessas aos assuntos pblicos, j que no a natureza, a educao, a
existncia social que causa essa diferena347. Entretanto, Condorcet conforta seus companheiros da
Assemblia que temem que suas mulheres abandonem o lar para se dedicarem aos negcios
343
CONDORCET, Marqus de. A instruo das mulheres. In: BADINTER, Elisabeth. Palavras de homens (17901793). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p.89.
344
CONDORCET, Marqus de. Sobre a admisso das mulheres ao direito de cidadania. In: BADINTER, Elisabeth.
Palavras de homens (1790-1793). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p. 49.
345
Palavras de homens (1790-1793). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991.
346
Palavras de homens (1790-1793). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p. 46.
347
Palavras de homens (1790-1793). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p.48.
127
pblicos, ao enunciar que, mesmo com a aprovao de seus direitos polticos, as mulheres no
seriam mais arrancadas dos cuidados caseiros do que os trabalhadores de seus arados, e os artesos
de suas oficinas348. Como cabe a um nmero nfimo de cidados a tarefa de se ocupar das questes
pblicas, no se deve crer que, porque as mulheres poderiam ser membros das Assemblias
Nacionais, abandonariam imediatamente seus filhos, sua casa e sua agulha. S ficariam mais
competentes para educar seus filhos e para formar homens349.
Embora tenha muitas vezes adequado seu discurso ao auditrio a que se reportava,
moderando suas posies e crticas desigualdade instituda entre homens e mulheres, Condorcet
inspirou inmeros seguidores ao combate pela plena igualdade de direitos e em defesa de princpios
republicanos. Uma de suas admiradoras, Mary Wollstonecraft, procurou aprofundar suas crticas,
consagrando-se como uma das pioneiras do feminismo ingls.
Em 1792, Mary Wollstonecraft teve seu livro Reivindicao dos direitos da mulher350
publicado na Inglaterra. Nesta obra partia em defesa de uma revoluo nos costumes femininos,
de forma a restituir s mulheres sua dignidade perdida, fazendo-as contribuir, enquanto membros
da espcie humana, para a reforma do mundo, reformando-se a si mesmas. Assim, inspirada na
tradio iluminista francesa, realizou uma exortao moral pelo acesso das mulheres ao ensino e
vida pblica.
Segundo Wollstonecraft, o sistema de educao seria voltado para manter a dependncia
econmica das mulheres. Os livros de instruo, escritos por homens, teriam como objetivo
reproduzir um falso refinamento e ignorncia, embutindo em suas mentes o gosto por frivolidades e
por insignificantes objetos de desejo. Educadas para a dependncia, as mulheres seriam levadas a
agir de acordo com as vontades de um outro ser falvel, submetendo a ele o julgamento do certo ou
do errado e cedendo a ele um poder tirnico. As mulheres submetidas a esta educao treinadas
para obedecer sem raciocinar e para a mediocridade seriam incapazes de desenvolver suas
virtudes e habilidades e de se tornarem mes racionais e afetuosas.
Para a autora, portanto, tempo de efetivar uma revoluo nas maneiras femininas351 e de
desenvolver as virtudes e faculdades do intelecto em lugar das emoes. As paixes insufladas
desde crianas as acostumariam s emoes vvidas, inconstncia e sensibilidade, custa da
razo e da imaginao. Da mesma forma, as meninas no precisariam fragilizar seu corpo com
noes erradas de beleza e excelncia femininas. Neste sentido, as mulheres no deveriam ser
criadas para satisfazer aos apetites dos homens, servindo-lhes de escravas. Assim, contra Rousseau,
348
349
350
WOLLSTONECRAFT, Mary. A vindication of the rights of woman. Hungria: Knemann, 1998.
351
WOLLSTONECRAFT, Mary. A vindication of the rights of woman. Hungria: Knemann, 1998, p. 137.
128
Wollstonecraft argumenta que as mulheres devem contestar o direito divino dos maridos, assim
como foi contestado o direito divino dos reis j que os homens como semi-deuses usam o
mesmo argumento de reis tirnicos, qual seja, as mulheres devem ser submetidas porque sempre o
foram352:
As mes que desejam dar verdadeira dignidade ao carter de sua filha
devem, independentemente das manifestaes de ignorncia, proceder
a um plano diametralmente oposto ao que Rousseau recomendou com
todos os requintes de charme, de eloqncia e sofisticao filosfica:
pois sua eloqncia torna absurdos plausveis e suas concluses
dogmticas confundem, sem convencer, aqueles que no tm
habilidade para os refutar.353
Assim como as mulheres devem ser educadas racionalmente, com vistas ao progresso da
virtude humana e ao desenvolvimento do conhecimento, elas deveriam cultivar a afeio racional
pela ptria. Para tanto, deveriam ser transformadas em membros teis da sociedade, no pleno
exerccio de sua virtude pblica. Logo, a autora ressalta a necessidade de uma reforma no sistema
de representao, dominado pelo despotismo masculino. Segundo Wollstonecraft, seria preciso
instituir leis racionais capazes de dar fim distino sexual e garantir a liberdade natural e os
direitos dos seres morais. Somente assim poder-se-ia restaurar a afeio e confiana entre maridos e
esposas, unindo-os em uma relao matrimonial que privilegie os sentimentos comuns, a
deliberao conjunta e o compartilhamento dos direitos. Os homens assumiriam a castidade e
modstia e as mulheres possuiriam diferentes deveres a cumprir, devendo se curvar apenas
autoridade da razo. Deste modo, castidade, modstia, esprito pblico e todo o nobre conjunto de
virtudes, sob o qual a virtude social e a felicidade so construdos, deve ser compreendido e
cultivado por toda a humanidade354.
Assim como Condorcet, Wollstonecraft sustenta seu argumento em prol da igualdade
jurdica das mulheres, em ltima instncia, na harmonia familiar. A idia de que para atender sua
destinao peculiar a maternidade as mulheres devem desenvolver sua capacidade racional e seu
esprito pblico, portanto, termina por legitimar a viso de que o lugar primordial das mulheres
continua a ser o lar. Contudo, se a imagem das mulheres permanecia vinculada ao ambiente
domstico e aos cuidados maternais, na prtica as mulheres j se descolavam deste papel e
adentravam cada vez mais no mercado de trabalho e em assuntos pblicos, participando ativamente
de manifestaes e motins.
352
WOLLSTONECRAFT, Mary. A vindication of the rights of woman. Hungria: Knemann, 1998, p.131.
WOLLSTONECRAFT, Mary. A vindication of the rights of woman. Hungria: Knemann, 1998, p.132.
354
WOLLSTONECRAFT, Mary. A vindication of the rights of woman. Hungria: Knemann, 1998, p. 260.
353
129
Conforme j fora ressaltado por Edward Palmer Thompson, o sculo XVIII apresentou um
paradoxo caracterstico: uma cultura tradicional que , ao mesmo tempo, rebelde355. A resistncia
s mudanas econmicas capitalistas impostas por governantes, comerciantes ou empregadores (tais
como os cercamentos, a disciplina de trabalho, os livres mercados no regulamentados de cereais)
esteve amparada na cultura conservadora da plebe, que as enxergavam como uma expropriao de
seus direitos de uso costumeiros ou como a destruio violenta de padres valorizados de trabalho e
lazer. A cultura popular rebelde, deste modo, procurou validar seus protestos com base na defesa
dos costumes e das regras paternalistas de uma sociedade mais autoritria, de maneira a atender
seus interesses atuais356. Convm salientar, no entanto, que o apego s prticas e normas
tradicionais no cerne da cultura plebia no significou a excluso das mulheres da mobilizao
contra os novos padres de consumo, as inovaes tcnicas ou a racionalizao do trabalho, que
ameaavam desintegrar os costumes e a organizao familiar dos papis produtivos357. A presena
das mulheres era constante, por exemplo, em turbas, multides e nos motins da fome
(sublevaes contra os preos dos alimentos), no final do sculo XVIII e incio do XIX.
Como provedoras do sustento da famlia manufatureira assumindo o papel central na
confeco domstica das roupas e metais e na compra e venda de bens alimentcios (aves, frutas,
legumes, cereais) as mulheres estariam mais atentas ao significado dos preos e mais experientes
em detectar peso insuficiente e qualidade inferior de produtos, de modo que seriam elas
freqentemente as formadoras de opinio na comunidade e aquelas que comeavam as aes; s
vezes eram as nicas que as criavam, e os homens participavam em solidariedade s mulheres,
assim como elas freqentemente uniam-se aos homens358.
Se as mulheres tinham especial proeminncia nos motins da fome de
regies em que era forte a economia domstica manufatureira, era em
parte porque o seu papel nessa economia lhes assegurava autoridade e
autoconfiana. Mas tal no se dava porque os papis de gnero fossem
quase indistinguveis. A esfera da autoridade feminina provavelmente
se encarregava da maior parte das compras de alimentos, e dentro da
casa era responsabilidade das mulheres assar o po, preparar a cerveja
e cuidar da alimentao da famlia. Elas eram, portanto, especialmente
sensveis ao preo e qualidade das mercadorias, e as primeiras a
terem de elaborar economias e estratgias de sobrevivncia diante da
355
THOMPSON, Edward Palmer. Costumes

Companhia das Letras, 1998, p. 19.
356
357
Companhia das Letras, 1998, p.21.
358
em comum: estudos sobre a cultura popular tradicional. So Paulo:

130
ameaa de desabastecimento. Esse papel as tornava guardis da

sobrevivncia da famlia em p de igualdade com os homens, que
talvez ganhassem a maior parte da renda familiar. Discutiam os seus
problemas, raivas ou ansiedades com as outras mulheres, no apenas
no dia do mercado, mas diariamente nos encontros cotidianos359.
Em nome de seu papel na famlia como guardis dos filhos, da casa e da vida da
comunidade , portanto, as mulheres desenvolveram uma conscincia feminina, criando relaes

de solidariedade e reciprocidade entre elas e organizando-se em aes contra as autoridades
estabelecidas. Ao mesmo tempo, desafiavam as concepes correntes que lhes atribuam uma
natureza passiva, sendo capazes de atos os mais variados, desde desfiles portando panelas ou pes
ensangentados em pontas de varas at protestos violentos, que acabavam em agresses ou
mortes360:
Durante duzentos e tantos anos, esses motins da fome foram as
expresses mais visveis e pblicas da falta de deferncia das
trabalhadoras e de seu protesto contra as autoridades. Nessa qualidade,
tais evidncias contestam, por sua vez, os esteretipos da submisso
feminina, timidez ou confinamento no mundo privado do lar. (...) Na
verdade, uma vez provocadas, as mulheres podem ter sido mais
apaixonadas do que os homens na sua eloqncia, menos cautelosas
com as conseqncias e, no seu papel de guardis da famlia, mais
determinadas a conseguir resultados rpidos. Talvez (...) muitas
mulheres estivessem mais imersas do que os homens na economia
moral e menos imersas na economia de mercado, e talvez tenham
sido das ltimas pessoas a abandonar as prticas da economia
moral361.
Se, como Edward Thompson destaca, nesses confrontos, possvel perceber o

delineamento das subseqentes formaes de classe, bem como da conscincia de classe362,
359
THOMPSON, Edward Palmer. Costumes em comum: estudos sobre a cultura popular tradicional. So Paulo:
360
Os motins femininos podem no apresentar o mesmo quociente de violncia dos masculinos, mas no eram
ocorrncias recatadas, tmidas. Em geral atingiam o clmax quando as mulheres dominavam os cavalos dianteiros,
subiam nas carroas e jogavam os sacos para as companheiras; s vezes soltavam os cavalos e elas prprias
empurravam a carroa para um lugar onde pudessem distribuir convenientemente a sua carga. (THOMPSON, Edward
Palmer. Costumes em comum: estudos sobre a cultura popular tradicional. So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p.
255).
361
362
131
podemos concluir que as mulheres populares foram um elemento fundamental para a formao da
prpria classe trabalhadora e a constituio de uma emergente identidade proletria. No obstante a
importncia da participao feminina nos levantes populares ao longo do sculo XIX, medida que
os homens ingressavam nos ramos industriais e substituam os atos espontneos por aes reguladas
e dirigidas por associaes polticas e sindicatos, as mulheres foram sendo excludas das agitaes,
sendo novamente encaminhadas s suas casas e afazeres domsticos. Assim, como destaca Michelle
Perrot, paulatinamente desaparece um terreno privilegiado de interveno direta das mulheres,
sendo deslocado pelo grande conflito moderno: a greve instrumento este mais viril do que
feminino, pois ligado ao assalariamento onde, de incio, a mulher tem um papel apenas
secundrio363. Esta situao viria a mudar com a paulatina entrada de mulheres nos diferentes
ramos da indstria e servios, que traz tona uma nova concepo feminina, na forma da mulher
trabalhadora.
Muitos pensadores do sculo XIX, associados ao socialismo utpico, perceberam as
implicaes sociais das mudanas advindas com a sociedade capitalista, ressaltando sua
interferncia nas relaes familiares. A crtica ao individualismo moderno levou estes reformadores
sociais a proporem novas formas de convvio e organizao capazes de gerar vnculos morais de
solidariedade, para alm do utilitarismo liberal. William Thompson, por exemplo, em 1825,
escrevera seu Apelo metade da raa humana, mulheres, contra as pretenses da outra metade,
homens, de mant-las em estado de escravido civil e domstica, contra James Mill, que negava os
direitos civis das mulheres com base em que os homens poderiam exerc-los em seu lugar.
Tal como o filsofo irlands, outros autores posicionaram-se abertamente contra a opresso
das mulheres, a educao separada e as restries legais que elas enfrentavam, denunciando ainda a
hipocrisia da famlia burguesa e apontando o caminho para uma sociedade mais cooperativa e
igualitria. Charles Fourier (1772-1837) chegou a projetar um novo tipo de comunidade
(Falanstrio) capaz de superar a civilizao e criar harmonia. A lei da atrao passional,
formulada por ele, exprimia a confiana nas paixes humanas e o repdio a presses externas por
moderao. Atravs das experincias amorosas livres do cinismo, do egosmo, do calculismo, do
esprito mesquinho, da opresso e de privilgios, seria possvel desenvolver sentimentos
comunitrios baseados numa sociabilidade natural e em manifestaes de amor e afeto plurais.
Assim, tanto o casamento monogmico concebido como uma escravido conjugal quanto a
prostituio deixariam de existir, sendo prticas contrrias natureza364.
Saint-Simon (1760-1825) e seus discpulos, como Enfantin, relacionaram a emancipao das
mulheres com a emergncia de um novo cristianismo, capaz de originar uma regenerao
363
364
PERROT, Michelle. Os excludos da histria. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2006, p. 195.
KONDER, Leandro. Fourier, o socialismo do prazer. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1998.
132
espiritual em sentido feminino, isto , pela associao do intelecto ao sentimento. Como Fourier,
Saint-Simon reconhecia a igualdade de faculdades fsicas, intelectuais e morais entre homens e
mulheres, defendendo a igualdade de suas posies na famlia, na economia, no governo, na
magistratura, na guerra, e em funes pblicas e domsticas. Assim, as mulheres seriam agentes de
uma nova era de cooperao e amor, iluminando os homens atravs da sensibilidade feminina.
A influncia dos socialistas utpicos sobre as mulheres que lutavam por direitos polticos e
pelo direito ao trabalho foi considervel, inspirando a criao de diferentes tipos de associaes e
experincias cooperativas e a fundao de peridicos dirigidos por mulheres. Na Frana, a partir da
dcada de 1840, surgiram jornais como A mulher livre, A voz das mulheres e A poltica das
mulheres coordenados por personagens como Eugnie Nibyet, Suzanne Voilquin, Jeanne
Deroin e Desire Gay que demandavam mais oficinas e treinamento para mulheres, melhores
salrios e condies de trabalho, assalariamento para trabalhos domsticos, proteo social s mes
e crianas, lavanderias, restaurantes e creches. Alm disto, organizaram associaes cooperativas
para atender s desempregadas, aos sem moradia e para prestar servios assistenciais. Jeanne
Deroin projetara inclusive uma federao de associaes que formaria um sistema cooperativo de
produo e distribuio, contando com o auxlio de instituies financeiras que abririam crdito
para mulheres e permitiriam o acesso ao mercado.
Flora Tristan, igualmente influenciada pelas idias de Fourier, Robert Owen e Saint-Simon,
bem como de Mary Wollstonecraft e Anna Wheeler, procurou tambm ressaltar o papel das
mulheres trabalhadoras no processo de transformao social. Tristan no se limitou a reivindicar
direitos s mulheres e a harmonizao das relaes entre homens e mulheres trabalhadores,
inserindo estas mudanas em um projeto mais amplo de criao de uma cultura alternativa operria
na qual os trabalhadores pudessem criar suas prprias representaes da realidade, identificar seus
interesses e reagir s injustias. Segundo ela, os trabalhadores s sero libertados da misria que os
embrutece quando as mulheres deixarem de ser dceis e passivas, passando a agir no sentido de
promover a elevao do esprito humano. Ou seja, a libertao da opresso e da explorao exigiria
que os trabalhadores e trabalhadoras (incluindo as donas de casa) se unissem em defesa de sua
prpria causa, acabando com o isolamento que atingiria operrios de diferentes categoria e setores.
Assim, a fim de se constiturem em uma classe operria unida, seria indispensvel integrar
plenamente as mulheres no movimento e instru-las para a cidadania, pois: a emancipao dos
operrios impossvel, enquanto as mulheres permanecerem nesse estado de embrutecimento365.
Deste modo, Tristan reportava-se aos homens, alertando que em nome do prprio interesse de
365
KONDER, Leandro. Flora Tristan: uma vida de mulher, uma paixo socialista. Rio de Janeiro: Relume-Dumar,
1994, p.91.
133
vocs, homens, do interesse que vocs tm em melhorar e do interesse do bem-estar universal para
todos e para todas, que eu os conclamo a defender os direitos da mulher366.
Embora defendesse a organizao e a educao moral, intelectual e tcnica das mulheres do
povo, argumentando que sua emancipao exerceria uma influncia positiva sobre os homens,
diferentemente de Jeanne Deroin, Tristan no relacionou a contribuio feminina experincia e
idealizao da maternidade. Ao contrrio, observava que as mulheres do povo eram freqentemente
rudes, amargas e duras com seus filhos e maridos, justamente em virtude da situao em que se
encontravam:
Nada azeda tanto o temperamento, endurece tanto o corao ou
envenena tanto o esprito como o sofrimento contnuo. (...) Primeiro, a
injustia nos fere, nos aflige, nos desespera. Depois, quando ela se
prolonga, nos irrita, nos exaspera. At que, pensando exclusivamente
em descobrir um meio de nos vingarmos, acabamos por nos tornar,
ns mesmos, duros, injustos, perversos367.
O sofrimento pessoal e a trgica vida de Flora Tristan uma jovem que enfrentou a pobreza,
filha ilegtima de um oficial espanhol nascido no Peru, perseguida incansavelmente pelo marido
abusivo, rejeitada pela famlia paterna, peregrina em um pas estrangeiro e defensora da classe
trabalhadora , tornou-a, como ela mesma definiu, uma pria em muitos sentidos, mas ao mesmo
tempo abriu-lhe os olhos para as mltiplas contradies existentes na sociedade e a condio
particular das mulheres, de proletrias dos proletrios368.
Flora Tristan, portanto, inaugurou uma nova perspectiva feminista indissocivel da condio
de classe, na qual as trabalhadoras estariam inseridas na luta de classes, devendo compor a Unio
Operria (LUnion Ouvrire), um movimento nacional composto pela classe mais numerosa,
profcua e necessria sociedade, que despertasse para a dimenso do amor num impulso
organizativo capaz de orientar reivindicaes polticas e o atendimento s necessidades econmicas
imediatas dos trabalhadores. Mesmo no sendo revolucionria, Tristan depositava nas massas a
expectativa da promoo de mudanas sociais e polticas, seja a conquista dos direitos das
mulheres, seja a criao de palcios operrios, isto , comunidades de trabalhadores que
ofereceria moradia, escolas, meios de trabalho e assistncia mdica s famlias operrias
sustentadas por um fundo de ajuda mtua.
366
1994, p.91.
367
1994, p.90.
368
Cf. KONDER, Leandro. Flora Tristan: uma vida de mulher, uma paixo socialista. Rio de Janeiro: RelumeDumar, 1994.
134
Na Rssia, por volta dos anos 60 do sculo XIX, muitas mulheres, inspiradas pelos
socialistas utpicos, tambm produziram experincias e prticas interessantes que refletiam a
adeso a um novo estilo de vida que desafiava costumes e convenes. Tais mulheres, estivessem
elas associadas ao niilismo, ao populismo ou ao socialismo, criavam cooperativas urbanas,
filiavam-se a organizaes clandestinas, abandonavam suas casas ou forjavam casamentos com
vistas a perseguirem uma maior independncia pessoal e devotarem-se a uma causa369. Sua nfase
na liberdade sexual, na satisfao intelectual e no estilo de vida experimental foi retratada por
Chernyshevsky, em seu romance O que fazer?, escrito em 1863. Nesta obra, o autor apresenta a
trajetria de Vera Pavlovna, uma herona progressista que foge do despotismo parental atravs de
um casamento fictcio. Logo ela se v envolvida em um tringulo amoroso com seu marido e um
professor de medicina, escolhendo o ltimo de forma a no sacrificar seu amor ertico em nome
do casamento, por mais livre e igualitrio que ele fosse. Alm de defender uma doutrina de
emancipao pessoal e liberdade sexual, Pavlovna dedica-se tanto aos estudos, pois pretendia
tornar-se mdica, quanto ao social, criando uma cooperativa de costura em So Petersburgo,
que posteriormente transformada em uma comuna de produo e consumo. Assim, a personagem
encontra finalmente sua realizao pessoal na sua tarefa de liberao e conscientizao de outras
mulheres.
O livro de Chernyshevsky desempenhou um importante papel na popularizao de um novo
paradigma feminino e, ao mesmo tempo, de um modelo de ao inicialmente circunscrito a
pequenos grupos de mulheres radicais, geralmente encontradas entre as camadas intelectualizadas
da pequena burguesia, que exigiam igualdade no casamento, direito privacidade, satisfao
pessoal e profissional e independncia econmica, engajando-se ainda em um ativismo social e
poltico.
O alcance da viso manifesta por Flora Tristan e pelas radicais russas nem sempre foi
encontrado entre as tericas que abraavam a causa da opresso das mulheres. Harriet Taylor, por
exemplo, evitou o recorte de classes, advogando pela igualdade de direitos, educao, trabalho e
voto, a partir da reforma do sistema jurdico ingls. Seu esposo, John Stuart Mill, renunciou
abertamente aos direitos maritais e elaborou, com sua cooperao, a conhecida obra A sujeio das
mulheres (The Subjection of Women, 1869), considerada uma das mais influentes da histria do
feminismo.
Em 1865, Mill submeteu, sem sucesso, um projeto de lei ao Parlamento ingls elaborado
pelo grupo de mulheres do Comit pelo Sufrgio das Mulheres (Barbara Leigh Smith, Elizabeth
Garrett e Emily Davies) que previa o voto feminino. Mas, para o autor, mesmo que enfrentassem
369
Cf. STITES, Richard. The womens liberation movement in Russia: feminism, nihilism and bolshevism 1860-1930.
New Jersey: Princeton, 1991.
135
uma srie de resistncias e as mudanas legislativas mostrassem-se lentas, seria apenas uma questo
de tempo at que os progressos da civilizao e das luzes fossem institucionalizados. Deste modo,
tal como Herbert Spencer para quem a equidade no conhece diferena de sexos de maneira que
a lei de igual liberdade se aplica, manifestamente, a toda a raa: mulheres e homens (1850)370
Mill considerava o progresso histrico inevitvel.
De acordo com a concepo individualista de Harriet Taylor e Stuart Mill, qualquer
interferncia e limitao legal liberdade de escolha seria uma afronta aos princpios de justia.
Assim, negam o direito a qualquer parte da espcie de decidir pela outra, ou a qualquer indivduo
decidir por outro o que ou o que no a sua prpria esfera, pois a prpria esfera de todos os
seres humanos a maior e a mais elevada que possam atingir371. Deste modo, as ocupaes
deveriam ser abertas a todos, sem favorecimentos ou desfavorecimentos prvios, com o objetivo de
se privilegiar os mais capazes:
No h necessidade de se recear que as mulheres tirem das mos dos
homens qualquer tarefa que estes desempenham melhor do que elas.
Cada indivduo provar as suas capacidades da nica maneira em que
estas podem ser provadas pela experincia e o mundo ter o
benefcio das melhores faculdades de todos os seus habitantes. Mas,
interferir antecipadamente, por meio de uma limitao arbitrria, e
declarar que, independentemente do gnio, do talento, da energia ou
da capacidade mental de um indivduo de um determinado sexo ou
classe, essas faculdades no podem ser exercidas, ou podem s-lo
unicamente em poucas das muitas formas em que aos outros
permitido usar as suas, no s uma injustia para com o indivduo,
mas tambm uma perda para a sociedade (...). 372
O feminismo liberal de Taylor e Mill ressoou em muitos crculos radicais das classes mdias
a partir da dcada de 1860, tendo profundo impacto entre mulheres que se consideravam herdeiras
dos movimentos cartista e abolicionista, na Gra-Bretanha e na Amrica. Para estas mulheres o
caminho de uma sociedade justa estaria na igualdade jurdica, permitindo s mais capazes
alcanar o reconhecimento social e as posies de poder em p de igualdade com os homens.
Assim como os grupos femininos liberais, as mulheres integrantes da Sociedade Fabiana
(inaugurada em 1884) tambm depositavam nas mulheres da intelligentsia a expectativa de
370
GAY, Peter. A experincia burguesa da Rainha Vitria a Freud: O cultivo do dio. So Paulo: Companhia das
Letras, 2001, p. 369.
371
TAYLOR, Harriet. Enfranchisement of Women (1851). In: O pensamento vitoriano: uma antologia de textos.
Lisboa: Edies 70, 1992, p.92.
372
TAYLOR, Harriet. Enfranchisement of Women (1851). In: O pensamento vitoriano: uma antologia de textos.
Lisboa: Edies 70, 1992, p. 92-93.
136
mudana social. Criado oficialmente em 1908, o Grupo de Mulheres Fabianas reunia importantes
personalidades como Beatrice Webb, Barbara Hutchins, Sra.Hylton Dale, Sra. Bernard Shaw, Sra.
Townshend, Emma Brooke, Constance Long, Sra. Ernestine Mills, Sra. Gallichan, Millicent Murby,
Ethel Bentham, Ruth Cavendish, Helen Blagg, Charlotte Wilson, Barbara Drake, Lilian A. Dawson,
Helena Swanwick, Alice Clark e Mabel Atkinson. Estas faziam uma crtica da economia capitalista,
pregando um coletivismo cauteloso realizado atravs de reformas vindas de cima.
A democracia poltica e o igualitarismo seriam promovidos pelo Estado, por intermdio de
mudanas como eleies locais, criao de sindicatos femininos (Womens Labour League),
reforma na lei do divrcio, instituio de prises femininas, oferecimento de creches e alimentao
nas escolas, organizao de palestras e conferncias sobre emprego e treinamento, proteo
maternidade, assalariamento do trabalho domstico e criao de cooperativas de consumo, educao
e cultura.
Segundo as fabianas, caberia s mulheres que compem a elite intelectual despertar a
conscincia sexual das demais, de modo que seus interesses no estariam inteiramente seguros
nem nas mos dos homens, nem nas mos de uma maioria inculta. Assim, em sua maioria, as
fabianas manifestavam uma rejeio democracia de massas e uma desconfiana em relao s
mulheres da classe trabalhadora, que no possuiriam tempo suficiente que lhes permitisse refletir e
se organizar.
Dentre as mulheres trabalhadoras h menos conscincia de sexo.
Entusiasmo social envolvente tende a ser canalizado em direo
revolta trabalhista em geral, do que para a revoluo especfica contra
as condies supostamente atribuda s diferenas de sexo. A mulher
trabalhadora sente solidariedade com os homens de sua classe em
lugar do antagonismo. As reformas que ela reivindica no so
independncia e direito ao trabalho, mas a proteo contra o
interminvel fardo que foi depositado sobre ela373.
Se nem todas as mulheres que clamavam por emancipao reconheceram a realidade

particular das novas trabalhadoras, muitos homens antifeministas se deram conta no sem horror e
estupefao da potencialidade transformadora das aes desencadeadas pelas mulheres operrias.
Neste sentido, Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) foi um dos principais opositores incluso das
mulheres nos meios operrios, reagindo fortemente contra as tentativas de sua organizao como
trabalhadoras. Em seu livro A pornocracia, ou as mulheres nos tempos modernos (La
pornocratie, ou, les femmes dans ls temps modernes), escrito em 1858, quando de seu exlio na
373
ATKINSON, Mabel. The economic foundations of the Womens Movement. In: ALEXANDER, Sally (org.).
Womens Fabian Tracts. Londres: Routledge, 1988, p. 271.
137
Blgica, Proudhon descreve as mulheres como seres de inferioridade irremedivel, equivalentes a

2/3 de um homem. De acordo com ele os homens teriam maior potencial fsico e intelectual por
terem crebros diferenciados, o que os tornaria aptos a desempenhar funes pblicas. J as
mulheres, como rainhas do lar, discpulas, donas de casa e mes, deveriam ser relegadas aos
assuntos domsticos, prprios sua frgil constituio fsica e mente limitada:
Quanto s coisas do exterior, eu no as quis, eu no as quero para a
mulher, e pelas mesmas consideraes, a guerra, porque a guerra se
adqua pouco beleza como tambm servido. Eu no quero a
poltica, porque a poltica a guerra. Eu no quero qualquer funo
jurdica, policial ou governamental, porque sempre a guerra. Eu digo
que o reinado da mulher est na famlia; que a esfera de seu brilho o
domiclio conjugal; que assim que o homem, a que a mulher deve
amar no a beleza, mas a fora, desenvolver sua dignidade, sua
individualidade, seu carter, seu herosmo e sua justia, e para tornar
este homem cada vez mais valente e justo que sua mulher deve ser
cada vez mais rainha, que eu ataco a centralizao, o funcionalismo, o
feudalismo financeiro, a exorbitncia governamental e a permanncia
do estado de guerra374.
Contudo, os brados de Proudhon para a manuteno das mulheres dentro de casa no

significam que ele estivesse cego empreitada iniciada pelas mulheres trabalhadoras no interior dos
organismos de classe. Pelo contrrio, sua clera derivava justamente da observao de que elas
passavam a ocupar espaos cada vez maiores, seja no trabalho seja na poltica. Isto pode ser visto
em sua reprovao ao banquete fraterno promovido por mulheres socialistas francesas para exigir
reformas e apoiar candidatos polticos, em dezembro de 1848:
O papel das mulheres no est na vida exterior, na vida ativa e na
agitao, mas na vida ntima, nos sentimentos e na tranqilidade do
lar. O socialismo no veio apenas para restaurar o trabalho, mas
tambm para reabilitar o lar, santurio da famlia, smbolo da unio
matrimonial (...) convidamos nossas irms a pensar sobre o que
dissemos e a considerar profundamente a verdade de que a pureza e a
moralidade ganham mais nas celebraes patriarcais de famlia do que
nas ruidosas manifestaes da poltica375.
374
PROUDHON, Pierre-Joseph. La pornocratie, ou, les femmes dans ls temps modernes. In :

<http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k111425h.r=proudhon.langPT >. Acesso em 5/2/2011, p. 12-13.
375
Mulheres, 2002, p. 137.
138
Assim como Proudhon, o historiador francs Jules Michelet condenou a mudana no papel
social das mulheres. Em seu livro de 1859 dedicado anlise da condio feminina, Michelet
recorre a estudos cientficos para justificar a inferioridade biolgica e anatmica das mulheres e sua
conseqente incapacidade de atuar como sujeitos histricos. De acordo com sua viso, as mulheres
seriam naturalmente debilitadas fsica e intelectualmente pelas menstruaes e gestaes. Sua
biologia determinaria o papel a ser ocupado por elas, isto , de seres fixados ao lar, dependentes dos
seus maridos. Como eternas doentes, elas no seriam apropriadas para o trabalho fora de casa.
Sua fraqueza e sofrimento ditariam que elas precisam ser cuidadas e poupadas, de modo que o
trabalho debilitaria, desgastaria e corromperia ainda mais as mulheres, degenerando as futuras
geraes e destruindo a famlia:
Na realidade, a mulher no pode trabalhar muito tempo nem em p,
nem sentada. Se fica sempre sentada, o sangue lhe sobe, o peito fica
irritado, o estmago perturbado, a cabea injetada. Se se mantm
muito tempo em p, como a passadeira, como aquela que compe em
impresso, tem outros acidentes sanguneos. Pode trabalhar muito,
mas variando a posio, como faz em sua casa, indo e vindo. Cumpre
que ela tenha uma casa, cumpre que seja casada376.
Dispensadas da profisso e da especialidade, as mulheres guardariam para o homem um tesouro de
nobreza e rejuvenescimento. J quando levadas ao trabalho, desviariam de sua natureza e de seu papel
verdadeiro de mes. Isto seria percebido nas cidades, onde as mulheres seriam contaminadas pela
corrupo moral e vcios, tornando-se coquetes, vidas de luxo, frvolas, retrgradas, adlteras ou prostitutas.
Submetidas pobreza e ao trabalho excessivo nas cidades, as mulheres se voltariam para a loucura ou para a
criminalidade. Como operrias, seriam a causa de desordem poltica e moral, alm de discrdia conjugal:
Barbrie de nosso Ocidente! A mulher j no levada em conta para o
amor, para a felicidade do homem, menos ainda como maternidade e
como potncia da raa; mas como operria! A operria! Palavra mpia,
srdida, como nenhuma lngua jamais teve, como nenhum tempo teria
compreendido antes desta idade do ferro, e que sozinha derrubaria
todos os nossos pretensos progressos. 377
Mas, ao mesmo tempo em que Michelet considera as mulheres motivo de desordem social, procura
reforar a imagem de que seriam frgeis e passivas: E as nossas, o que ser delas? Elas no chamam muito a
ateno. No as veremos, como o operrio, coligado e robusto, o pedreiro, o carpinteiro, fazer uma greve
376
377
MICHELET, Jules. A mulher. So Paulo: Martins Fontes, 1995, p.23.

MICHELET, Jules. A mulher. So Paulo: Martins Fontes, 1995, p. 14-15.
139
ameaadora e ditar condies. Elas morrem de fome, e pronto.378. Para conciliar sua perspectiva dplice
acerca do carter da mulher, Michelet, assim como muitos pensadores e ele contemporneos, passava a
classificar as mulheres populares rebeldes379 que apareciam como fonte de insurgncia e contestao
como sendo doentes mentais, destarte, excees sua prpria natureza380.
A exaltao do papel feminino na famlia como a rainha do lar, segundo Proudhon, ou o

anjo de paz e de civilizao, de Michelet surge como forte reao tanto ao crescente repdio
feminino clausura da vida domstica na primeira metade do sculo XIX, quanto consolidao da
sociedade industrial, erigida sobre relaes impessoais e a ruptura com valores tradicionais. Como
destacara o historiador Peter Gay, a ideologia vitoriana que valorizava o poderoso sexo frgil381,
procurava restabelecer os papis sexuais tradicionais e a rgida separao entre o pblico e o
privado382. Isto, at certo ponto, produziu resultados, especialmente entre as classes mdias:
Os anos vitorianos assistiram a um aprecivel abandono dos postos
avanados que as mulheres haviam comeado a conquistar nos tempos
do Iluminismo. A espetacular difuso da prosperidade e do tempo
ocioso entre as classes mdias que acompanhou esses explosivos
levantes permitiram que um nmero cada vez maior de maridos
mantivesse suas esposas em casa, e aparentemente a maioria das
mulheres no protestou contra serem mantidas l. O crculo domstico
tinha seus encantos. Mas no para todas383.
Como Michelle Perrot tambm observou, esboa-se um triplo movimento no sculo XIX:
relativo retraimento das mulheres em relao ao espao pblico; constituio de um espao privado
familiar predominantemente feminino; superinvestimento do imaginrio e do simblico masculino
378
MICHELET, Jules. A mulher. So Paulo: Martins Fontes, 1995, p. 22.

Michele Perrot realiza a caracterizao destas mulheres, substituindo a representao dominante de uma dona de
casa insignificante, negligenciada e negligencivel, oprimida e humilhada, pela de uma mulher popular rebelde, ativa
e resistente, guardi das subsistncias, administradora do oramento familiar, no centro do espao urbano. (PERROT,
Michelle. Os excludos da histria. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2006, p. 172).
380
Sobre a configurao das mulheres como doentes mentais, j no final do sculo XIX, confira: LOMBROSOFERRERO, Gina. La femme dans la socit actuelle. Paris: Payot, 1929.
381
A contradio patente entre floridas descries verbais sobre as deusas do lar e as obstrues que as mulheres
enfrentaram no dia-a-dia , na verdade, um caminho para atacar os problemas que esto sob a superfcie da conscincia.
A noo do poder feminino irradiando-se do lar para o mundo, de mes e esposas recatadas e modestas determinando as
carreiras dos homens, era o reconhecimento obscuro de um fato na vida dos homens. Ela exibia, embora de maneira
distorcida, quase irreconhecvel, sua dependncia oculta com relao s mulheres, a comear por suas mes. Embora
uma caricatura grosseira das realidades sociais, conveniente e de uso prprio, o paradoxo, apesar de tudo, era
profundamente sentido. (GAY, Peter. A experincia burguesa da Rainha Vitria a Freud: O cultivo do dio. So
Paulo: Companhia das Letras, 2001, p. 303).
382
Na prtica, contudo, como explica Michelle Perrot, a fronteira entre o pblico e o privado no era estanque: A
presena das mulheres, to forte na rua do sculo XVIII, persiste na cidade do sculo XIX, onde elas mantm
circulaes do passado, cercam espaos mistos, constituem espaos prprios. Por outro lado, nem todo o privado
feminino. Na famlia, o poder principal continua a ser do pai, de direito e de fato (PERROT, Michelle. Os excludos da
histria. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2006, p. 180).
383
Letras, 2001, p.293.
379
140
nas representaes femininas384. As mulheres burguesas foram assim excludas da gesto dos
negcios, e reservadas administrao da famlia e da criadagem, cultivando uma moral domstica
coerente com a viso de mundo de um feminismo cristo difundido por poemas, sermes,
monografias mdicas, autobiografias burguesas, livros de conselhos e romances, como os de
Mathilde Bourdon, Julia Bcour ou Josphine de Gaulle, que realavam as heronas domsticas,
responsveis por restabelecer a harmonia do lar e a paz da famlia atravs do sofrimento, do
sacrifcio e das virtudes
385
. Ao mesmo tempo, rejeitavam literatas como George Sand e George
Eliot, que desafiavam as imagens e estigmas femininos.

Mas se as mulheres das classes burguesas passavam a recolher-se em casa, circulando
ocasionalmente nos sales de ch, nos magazines, na igreja e nos clubes de caridade, as mulheres
trabalhadoras foram menos afetadas pelo confinamento domstico. A necessidade de complementar
a renda familiar seja atravs do trabalho industrial386, seja por meio de atividades comerciais
como a venda em bancas e cestos, a realizao de faxinas, lavagem de roupas e trabalhos de costura
para fora, o cuidado de crianas como amas-de-leite ou babs, a entrega de recados e mercadorias,
ou a prostituio exigia que as mulheres do povo sassem s ruas e fragmentassem seu tempo
entre tarefas domsticas e atividades suplementares. Deste modo, as mulheres transitavam
incansavelmente pelos canteiros de obras, oficinas, mercados, margens de rios e lavadouros, criando
laos de sociabilidade feminina e formas de expresso prprias, marcadas pela irreverncia, ironia,
espontaneidade e subverso387.
Ainda que assumissem inmeras responsabilidades dentro e fora de casa, sendo
encarregadas do atendimento s necessidades da famlia, do equilbrio do oramento familiar e da
suplementao da renda, no decorrer do sculo XIX as mulheres foram sendo expulsas das tavernas
e pubs, locais considerados masculinos, onde se concentravam as discusses e atividades poltica.
O novo ideal referente posio das mulheres que lhe atribua um poder feminino
disfarado pela impotncia, ternura, piedade, auto-sacrifcio e devoo, mostrava-se profundamente
paradoxal, na medida em que encobria os inmeros obstculos prticos e legais para o exerccio do
poder. Na maioria dos pases europeus o regime jurdico que regulava as relaes familiares havia
se espelhado no Cdigo Civil Napolenico de 1804, que consagrava o poder marital e a
subordinao total das mulheres e filhos ao marido/pai. Em seu artigo 213, o Cdigo dispunha: O
384
PERROT, Michelle. Os excludos da histria. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2006, p.179-180.
PERROT, Michelle. Os excludos da histria. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2006, p.181.
386
Segundo Michelle Perrot, mesmo em 1906 o trabalho industrial absorveria apenas uma pequena parte da mo de
obra feminina da Europa, somente 25%, enquanto 36% estariam empregadas em trabalhos domiclio e 17% em
trabalhos domsticos. As demais estariam empregadas no setor tercirio (PERROT, Michele. As mulheres e os silncios
da Histria. So Paulo: EDUSC, 2005, p.195).
387
Cf. PERROT, Michelle. Os excludos da histria. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2006, p. 190.
385
141
marido deve proteo mulher; a mulher, obedincia a seu marido388. Assim, as mulheres ainda
enfrentavam restries quanto ao direito de propriedade, eram proibidas de testemunhar em
tribunais, de controlar suas contas bancrias, de ter acesso educao superior e exercer profisses
liberais, alm de serem excludas do voto389.
Por conseguinte, o vigoroso culto da domesticidade que percebe as mulheres como
estando secretamente no controle, exercendo uma poderosa, mas sutil, influncia sobre seus
maridos, servia como um mecanismo de acomodao e conformao sua excluso da vida pblica
considerada indigna s mulheres. Como ressaltou Peter Gay,
Muito dessa literatura bravateadora procurava reconfortar as mulheres
domsticas, levantar seu moral e salv-las das fanticas que
procuravam seduzi-las a um descontentamento com seus destinos.
Uma mulher verdadeira no ia querer sujar as mos com a vida
pblica; sua misso era elevada demais para isso390.
Neste sentido, discordamos de Christopher Lasch, para quem o culto vida domstica,
embora tenha confinado as mulheres ao recinto do lar, as transformou em rbitros morais da famlia
e de tudo aquilo que lhes dizia respeito. De acordo com Lasch, ao tirar partido dessa ideologia, as
mulheres ganharam maior autonomia no casamento e lanaram campanhas sociais para abolir a
prostituio (ou pelo menos retirar a sano social que ela recebia), elevar a idade da maioridade
jurdica, controlar a ingesto de bebidas alcolicas e tambm proteger as mulheres contra a
violncia masculina e o assdio sexual391.
A nosso ver, o culto vida domstica e a rgida diviso sexual do trabalho no conferiram s
mulheres um maior controle sobre sua famlia nem mesmo abriram caminhos a um ataque
sistemtico autoridade patriarcal, como pretende Lasch. Assim, a moralidade sexual vitoriana e a
ideologia da vida domstica no devem ser encaradas como uma criao das mulheres a fim de
fazer valer seus prprios interesses, muito menos como a base para o moderno feminismo392. Ao
contrrio, coube s mulheres emancipadas dos sculos XIX e XX o rompimento com esta
perspectiva que as mantinha atreladas ao lar e ao papel de mes e que considerava a famlia um
388
GUTIRREZ, Rachel. O feminismo um humanismo. [dissertao de Mestrado] Rio de Janeiro: Universidade

Federal do Rio de Janeiro, Departamento de Filosofia/ IFCS, 1984, p.42.
389
Cabe lembrar que o sufrgio feminino s foi estabelecido antes de 1914 em parte dos Estados Unidos, na Nova
Zelndia (1893), Austrlia (1903), Finlndia (1906) e Noruega (1913) (ELEY, Geoff. Forjando a democracia: a
histria da esquerda na Europa, 1850-2000. So Paulo: Perseu Abramo, 2005, p.46).
390
Letras, 2001, p. 300.
391
LASCH, Christopher. A mulher e a vida cotidiana: amor, casamento e feminismo. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1999, p. 179.
392
142
santurio necessrio em um mundo organizado ao redor dos princpios impessoais do mercado,

no influenciado por foras socioeconmicas impessoais 393.
Como foi visto, o feminismo liberal, formado por um vasto espectro terico com destaque
para o casal John Stuart Mill e Harriet Taylor394 , o feminismo utpico de Saint-Simon, Owen,
Fourier e Flora Tristan, bem como as obras literrias de autores como George Sand e
Chernychevsky exerceram importante influncia na gnese de um novo paradigma feminino.
Contudo, foi o contato com a teoria marxista, propagada por intermdio do livro de August Bebel,
A mulher e o socialismo (1879), que possibilitou s mulheres uma viso crtica da totalidade,
capaz de aliar sua condio de mulheres e trabalhadoras com vistas construo de uma nova
ordem social. Neste sentido, passam a clamar pela redefinio radical de poder nos espaos pblico
e privado como parte de um projeto de refundao da sociedade sobre novas bases, de forma a
eliminar todas as formas de opresso e superar relaes sociais hierarquizadas construdas
historicamente, tpicas da sociedade patriarcal capitalista395.
Como afirmara Rosa Luxemburgo, a luta de classes proletria ampliou os horizontes das
mulheres trabalhadoras tornando suas mentes flexveis, desenvolvendo seu pensamento e
apontando para o grande objetivo a que deveriam dirigir seus esforos396. Desta forma, segundo a
autora, o socialismo teria conseguido proporcionar o renascimento da massa de mulheres
proletrias. Tal renascimento implicaria o questionamento da posio ocupada pela mulher na
sociedade burguesa, a ruptura com os valores tradicionais religiosos e patriarcais, a rejeio da
moral burguesa, o reconhecimento do seu direito de voto, associao e expresso, o anseio pela
conquista de sua independncia econmica e a luta pela construo de sua individualidade atravs
do seu livre desenvolvimento intelectual e profissional.
Ao colocarem em questo as relaes de gnero e de classe presentes na ordem burguesa
partindo em defesa da reformulao do papel feminino, uma nova concepo de mulher passou a
emergir. Michelle Perrot aponta algumas especificidades destas mulheres, que, em sua viso
no so nem passivas nem submissas. A misria, a opresso, a
dominao, por mais reais que sejam, no bastam para contar a sua
histria (...). Afirmam-se por outras palavras, por outros gestos. Na
393
394
A obra de John Stuart Mill, A sujeio das mulheres(1869), considerada, igualmente uma das mais influentes da
histria do feminismo. Em 1867, Mill submeteu um projeto de lei ao parlamento que previa o voto feminino.
395
Utilizamos a concepo de patriarcado subjacente anlise de Therborn, segundo a qual: o patriarcado tem duas
dimenses intrnsecas bsicas: a dominao do pai e a dominao do marido, nessa ordem. Em outras palavras, o
patriarcado refere-se s relaes familiares, de gerao ou conjugais ou seja, de modo mais claro, s relaes de
gerao e gnero (THERBORN, Gran. Sexo e poder: a famlia no mundo, 1900-2000. So Paulo: Contexto, 2006,
p.29). Com efeito, destaca-se a assimetria nas relaes sociais, o dever de obedincia, a deferncia, a heteronomia e a
submisso ao controle e domnio masculinos.
396
Discurso de 12/05/1912 (LUXEMBURGO, Rosa. Women's Suffrage and Class Struggle (1912). [On line].
<http://www.marxists.org/archive/luxemburg/1912/05/12.htm>. Acesso em 2001).
143
cidade, at mesmo na fbrica, elas tm outras prticas cotidianas,

formas concretas de resistncia hierarquia, disciplina que
frustram a racionalidade do poder e esto diretamente enxertadas em
seu uso prprio do espao e do tempo397.
Embora a participao feminina estivesse presente nos movimentos insurrecionais desde os

sculos XVII e XVIII, sendo vista como imprescindvel aos grandes acontecimentos histricos, e
uma nova identidade coletiva j estivesse em vias de formao atravs da atuao de novas
associaes e porta-vozes dos direitos das mulheres como Condorcet, Olympe de Gouges, Mary
Wollstonecraft e Flora Tristan apenas a partir de meados do sculo XIX as mulheres tornam-se
novamente figuras em evidncia no espao poltico atravs da constituio progressiva de um
movimento amplo e organizado. Deste modo, o paradigma da nova mulher revolucionria,
representante da nova postura assumida por grupos de mulheres no final do sculo XIX e incio do
sculo XX, apenas atingiria sua plenitude no mbito do movimento socialista, quando a luta contra
a opresso masculina passa a se articular com a luta mais geral pela revoluo social.
A revolucionria russa Alexandra Kollontai (1872-1952) foi uma das primeiras tericas398 a
identificar o surgimento deste novo tipo de mulher, nas dcadas de 1870 e 1880, forjado na luta
pesada da necessidade vital, cujo perfil psicolgico diferiria completamente dos anteriormente
conhecidos: uma mulher com novas necessidades e emoes, plena de luminosidade e encanto399.
Estas mulheres enfrentariam a velha e decadente ordem da vida, atravs da ao, da luta e do
trabalho construtivo400. Deste modo, criariam condies para a conquista de sua completa
independncia e para a livre formao de sua personalidade, com base no princpio da
camaradagem e da solidariedade.
As mulheres trabalhadoras constituiriam, ento, uma vanguarda, integrando em suas fileiras
representantes das diversas camadas sociais, que clamavam por independncia econmica,
autonomia e individualidade. Destarte, as mulheres do novo tipo, celibatrio e independente, ao se
libertarem, libertam o esprito agrilhoado durante sculos, de outras mulheres ainda submissas. Ao
mesmo tempo, o despertar da conscincia da comunidade de interesses constituiria laos
sentimentais e espirituais entre os membros da classe trabalhadora de ambos os sexos, nutrindo uma
sensibilidade recproca que se manifestaria atravs de uma unidade de ao e de vontade na
criao comum. O ideal de amor da classe operria estaria, portanto, ancorado na colaborao no
trabalho e na solidariedade do esprito, sendo antes de tudo uma fora social e psquica:
397
PERROT, Michele. As mulheres e os silncios da Histria. So Paulo: EDUSC, 2005, p.222.

Convm lembrar que o trabalho de Kollontai A nova moral e a classe trabalhadora (1918), foi muito influenciado
pelo livro A crise sexual (1910), da alem Greta Meisel-Heiss.
399
KOLLONTAI, Alexandra. A nova mulher e a moral sexual. So Paulo: Expresso Popular, 2005, p.44.
400
398
144
A tarefa da ideologia proletria no , pois, separar das suas relaes

sociais o amor, mas dar-lhe novo colorido. Ou seja, visa desenvolver
o sentimento do amor entre os sexos, baseado na mais nova e
poderosa fora: a solidariedade fraterna401.
As novas mulheres revolucionrias, originadas de diferentes classes sociais, possuiriam,

assim, viso de mundo e prtica poltica substancialmente distintas das geraes passadas, estando
imersas na luta revolucionria como legtimos sujeitos do processo histrico. Neste sentido,
conforme atenta Kollontai, a tarefa fundamental da social-democracia deveria consistir na
mobilizao do potencial transformador destas mulheres com vistas ao objetivo revolucionrio.
Assim, a conscientizao e organizao das mulheres seria condio sine qua non para a vitria do
movimento operrio, uma vez que retiraria da burguesia seu derradeiro recurso: a explorao
capitalista de sua ltima vtima indefesa402.
O novo tipo de mulher, que interiormente livre e independente,
corresponde, plenamente, moral que elabora o meio operrio no
interesse de sua prpria classe. A classe operria necessita, para a
realizao de sua misso social, de mulheres que no sejam escravas.
No quer mulheres sem personalidade, no matrimnio e no seio da
famlia, nem mulheres que possuam virtudes femininas passividade
e submisso. Necessita de companheiras com uma individualidade
capaz de protestar contra toda servido, que possam ser consideradas
como um membro ativo, em pleno exerccio de seus direitos, e,
conseqentemente, que sirvam coletividade e sua classe403.
Segundo Kollontai, as transformaes operadas no interior da sociedade capitalista e a

entrada massiva de mulheres no mercado de trabalho teriam levado adaptao das mulheres
trabalhadoras s novas condies de existncia, exigindo-lhes a incorporao de valores
considerados masculinos como firmeza, deciso e energia. Sendo assim, as virtudes
femininas passividade, submisso, doura que lhes foram inculcadas durante sculos, tornarse-iam agora completamente suprfluas, inteis e prejudiciais. A dura realidade exigiria outras
qualidades das mulheres trabalhadoras404:
Ao arrancar do lar, do bero, milhares de mulheres, o capitalismo
converte essas mulheres submissas, escravas obedientes dos maridos,
num exrcito que luta pelos seus prprios direitos e pelos direitos e
401
KOLLONTAI, Alexandra. A nova mulher e a moral sexual. So Paulo: Expresso Popular, 2005, p158.
Discurso proferido por Alexandra Kollontai em Stuttgart (1907), na Primeira Conferncia de Mulheres Socialistas.
403
404
402
145
interesses da comunidade humana. Desperta o esprito de protesto e

educa a vontade. Tudo isto contribui para que se desenvolva e
fortalea a individualidade da mulher405.
Embora Kollontai d destaque ao processo de proletarizao feminina e sua conformao a

categorias supostamente universalizantes calcadas em atributos sociais considerados masculinos
(a disciplina, a rigidez, a fora e a racionalidade) , a autora mostra-se atenta ao aspecto paradoxal
deste fenmeno, uma vez que a homogeneizao da classe trabalhadora no efetivamente
atingida406. Assim, mesmo ao ingressar em ramos industriais, o sexo permanece um mecanismo de
distino e hierarquia dentro da sociedade burguesa. A diviso sexual do trabalho reservaria as
ocupaes mais montonas, repetitivas e precrias s mulheres, como na indstria alimentar,
qumica, txtil e em setores tercirios. No entanto, para a autora, o processo de mecanizao
tenderia cada vez mais a incorporar as mulheres nos ramos produtivos considerados masculinos,
processo este que apenas seria completado no mbito da nova sociedade socialista, em que o avano
das foras produtivas no encontrasse limites estruturais407.
A elaborao terica, marcadamente otimista, de Kollontai no a impediu, todavia, de
atentar aos srios obstculos interpostos concretizao da liberao feminina. Mesmo entre
homens e mulheres adeptos da causa socialista, a emancipao da mulher aparecia com freqncia
como questo menor, ou mesmo irrelevante, dentre aquelas relacionadas na pauta do partido. Como
lembra Kollontai em sua autobiografia, escrita em 1926, referindo-se poca de ecloso da primeira
revoluo na Rssia:
Ainda naquele perodo eu percebi quo pouco nosso partido se
preocupava com a sorte das mulheres da classe trabalhadora e quo
pequeno era o seu interesse na libertao feminina. (...) Foi muito
difcil ganhar meus companheiros para essa idia. Eu estava
completamente isolada com minhas idias e demandas408.
Neste sentido, os lderes social-democratas tendiam a rejeitar os apelos das mulheres

socialistas, qualificando-as como reivindicaes burguesas, opondo-se ainda criao de
organizaes femininas dentro do movimento:
405
KOLLONTAI, Alexandra. The social basis of the women question (1909). In: Selected Articles and Speeches.
New York: Progress Publishers, 1984.
407
KOLLONTAI, Alexandra. Sobre la liberacion de La mujer. Seminario de Leningrado de 1921. Barcelona : Fontana,
1979.
408
KOLLONTAI, Alexandra. Autobiografia de uma mulher comunista sexualmente emancipada. So Paulo:
Sundermann, 2007, p. 37-38.
406
146
Meus camaradas de partido acusaram a mim e quelas mulheres que

compartilhavam meu ponto de vista de sermos feministas e atribuir
demasiada nfase s questes que diziam respeito apenas s mulheres.
() exigia do partido que ele abraasse a causa de libertao
feminina. Isso nem sempre foi uma tarefa fcil. Muita resistncia
passiva pouca compreenso, e ainda menor interesse para esse
objetivo se apresentavam, reiteradamente, como obstculos no
caminho409.
A luta de Kollontai para incluir a questo feminina como um dos objetivos da luta no
programa social-democrata tinha implicaes prticas bem claras. Para a autora, a indiferena de
socialistas em relao ao despertar da conscincia poltica das mulheres abriria caminho para a sua
cooptao por organizaes femininas de carter burgus tais como a Aliana por Igualdade das
Mulheres e o Partido Progressista Feminino na Rssia puramente dedicadas reivindicao de
mudanas parciais na legislao.
Os acenos das feministas burguesas unio de todas as mulheres, independentemente de sua
condio social, em prol da extenso do sufrgio e ampliao de direitos civis e polticos, segundo
Kollontai, somente encobriria os profundos laos de explorao vinculados estrutura econmica e
social capitalista responsveis pela opresso das mulheres trabalhadoras. Em lugar de colocar em
questo as bases sociais da explorao, dependncia e submisso feminina, as feministas e
sufraggettes reduziriam a luta conquista da igualdade formal e da assuno de uma posio mais
confortvel, principalmente para as mulheres oriundas das classes privilegiadas, dentro de um
sistema opressivo e desigual:
Para a maior parte das mulheres do proletariado, direitos iguais aos
dos homens significaria apenas uma igual diviso na iniqidade, mas
para as poucas escolhidas, para as mulheres burguesas, abriria as
portas para direitos e privilgios sem precedentes que at hoje tm
sido desfrutados somente pelos homens burgueses. Mas cada nova
concesso ganha pelas mulheres burguesas daria a elas uma nova arma
para a explorao de suas jovens irms e aumentaria a separao entre
as mulheres dos dois campos sociais opostos410.
No entanto, a nfase no objetivo final revolucionrio no representaria a renncia

mobilizao por reformas parciais que elevassem o status e a condio das mulheres trabalhadoras,
409

Sundermann, 2007, p.40-43.
410
KOLLONTAI, Alexandra. On the history of the movement of women workers in Russia (1919). In: Selected
Articles and Speeches. New York: Progress Publishers, 1984.
147
mesmo nos estreitos limites do sistema burgus. Ao contrrio, Kollontai percebe estes avanos
como meios importantes para a intensificao da luta de classes com vistas real aquisio de
direitos iguais, liberdade, autodeterminao, harmonia e justia algo inatingvel sob o regime de
produo capitalista. Para tanto, a luta no poderia se dar em oposio aos homens, mas sim pela
atuao conjunta e solidria de homens e mulheres proletrios, unidos em funo de sua conscincia
de classe.
Somente a nova sociedade socialista, edificada sobre o princpio da camaradagem, da
colaborao e da solidariedade, seria capaz de desenvolver o potencial de amor. Logo, a ideologia
proletria procuraria educar e reforar em cada um dos membros da classe operria sentimentos de
empatia diante dos sofrimentos e das necessidades dos seus camaradas de classe, estimulando a sua
unio com outros membros da coletividade e a difuso do amor (em sentido amplo) enquanto
sentimento que une os indivduos e refora laos coletivos:
Amar sempre, amar profundamente, em todos os momentos da nossa
vida, amar sempre e cada vez com maior abnegao, o destino de
todo grande corao. O amor em si uma grande fora criadora.
Engrandece e enriquece a alma daquele que o sente, tanto como a
alma de quem o inspira. Se a humanidade no tivesse amor, sentir-seia roubada, deserdada e desgraada. O amor ser seguramente o culto
da humanidade futura411.
Da mesma forma, o casamento deveria ser visto como uma unio livre de iguais, unidos por
laos de companheirismo e afinidade. A transformao fundamental da psicologia humana e seu
enriquecimento no potencial do amor converteriam as relaes entre os sexos em relaes
impregnadas de verdadeiro amor, dotadas de uma afinidade real, isto , em unies sexuais que nos
tornariam efetivamente felizes, sem consumir por completo nossas energias criativas. Kollontai
visa, portanto, a superao do individualismo grosseiro, do egocentrismo e da instrumentalizao do
outro, promovidos pela moral burguesa. Na sociedade socialista seriam reconhecidas todas as
formas de unio entre os sexos, embora a forma fundamental de relao continuasse baseada na
unio monogmica dissolvel, fundada no amor verdadeiro, no concubinato ou na monogamia
sucessiva.
Para tanto, a psicologia humana seria educada e preparada para o verdadeiro amor atravs do
amor-jogo ou amizade ertica, fundado na simpatia mtua, ateno, delicadeza e atitude
solcita em relao ao outro. Os indivduos permaneceriam unidos por inumerveis laos
sentimentais e psquicos. A nova sociedade, apresentar-se-ia, assim, como coletivista tambm em
411
KOLLONTAI, Alexandra. A nova mulher e a moral sexual. So Paulo: Expresso Popular, 2005, p. 36.
148
seu esprito e suas emoes, caracterizada pela unio feliz e relaes fraternais entre os membros da
coletividade trabalhadora. O amor, portanto, ocuparia um lugar de honra, como sentimento capaz de
enriquecer a felicidade humana:
Quanto mais numerosos so os fios que se estendem entre as almas,
entre os coraes e as inteligncias, mais solidez adquire o esprito de
solidariedade e com maior facilidade pode-se realizar o ideal da classe
operria: camaradagem e unio (...). O ideal de amor da classe
operria est baseado na colaborao no trabalho, na solidariedade de
esprito e da vontade de todos os membros, homens e mulheres, e
distingue-se, portanto, de modo absoluto da noo que tinham do
amor as outras pocas da civilizao412.
Pelo fato de a libertao completa da mulher trabalhadora e a criao das bases de uma nova
moral sexual terem sido cruciais na atividade terica e poltica de Kollontai, constituindo a fora
diretriz que impulsionou a sua ao organizativa, especialmente no perodo pr-revolucionrio, suas
idias tornaram-se um instrumento relevante disposio das novas geraes de feministas e
socialistas. A denncia da hipocrisia moral da cultura burguesa e a defesa de formas mais livres de
relaes amorosas entre os sexos413, todavia, nem sempre lhe valeram o respeito e a considerao de
seus contemporneos. possvel assim compreender como as presses sociais e a moralidade
burguesa ainda exerceram uma poderosa influncia na vida de Kollontai e das militantes
revolucionrias, que mesmo desafiando as prticas e costumes da poca como, por exemplo,
atravs da adeso a unies livres, a gestao de filhos fora do casamento, o recurso ao divrcio ou
ao abandono do cnjuge, o relacionamento amoroso com mulheres ou homens mais novos, etc. ,
martirizavam-se igualmente diante de suas decises, como ela demonstra em sua autobiografia:
Entretanto, para evitar qualquer mal-entendido, preciso dizer que eu
ainda estou muito longe de ser o tipo de mulher positivamente nova
que faz suas experincias como mulher com uma relativa leveza e,
poderamos tambm dizer, com uma invejvel superficialidade, cujos
sentimentos e energia mental esto direcionados principalmente para
todas as outras coisas na vida que no os sentimentalismos amorosos.
Afinal de contas, eu ainda perteno gerao de mulheres que cresceu
num momento crtico da Histria. O amor e suas muitas decepes,
com suas tragdias e eternas reclamaes pela perfeita felicidade,
ainda cumpriram um papel muito importante em minha vida. Um
412
KOLLONTAI, Alexandra. A nova mulher e a moral sexual. So Paulo: Expresso Popular, 2005, p.124-125.
Para o sucesso das tarefas do proletariado indiferente que o amor tome a forma de uma unio estvel ou que no
tenha mais importncia do que uma unio passageira. A ideologia da classe operria no pode fixar limites formais ao
amor. (KOLLONTAI, Alexandra. A nova mulher e a moral sexual. So Paulo: Expresso Popular, 2005, p.152).
413
149
papel demasiado importante! Foi um infrutfero e, em ltima

instncia, totalmente desprezvel, dispndio de energia e de precioso
tempo414.
A rejeio consciente das estreis experincias emocionais, responsveis pela dissipao

da fora de trabalho e da ao poltica construtiva, e a perene batalha contra os valores tradicionais
inculcados em sua gerao foi tema constante das obras ficcionais de Kollontai (certamente
inspiradas em sua prpria experincia), como revelado em Amor Vermelho (1927) e Grande
Amor (1929). Embora a construo de um paradigma feminino alternativo exigisse a recusa aos
esteretipos e convenes do passado, a projeo de relaes sociais envoltas em laos de
camaradagem e a constituio de uma nova moral, as militantes socialistas ainda encontravam
dificuldades em suplantar a mentalidade burguesa e o absorvente, passional e exclusivista
sentimento amoroso. A autocrtica postura assumida em sua vida privada conduz Kollontai
percepo de estar vivenciando um momento histrico singular e paradoxal; um perodo de
transio de uma moral decadente, prpria de uma ordem social capitalista em rpido processo de
dissoluo, a uma nova moral proletria, ainda em construo. Esta percepo, no entanto, no a
impede de nutrir certo ressentimento quanto s limitaes autoimpostas:
certamente verdade que ns, eu, bem como outras ativistas,
militantes e trabalhadoras contemporneas, fomos capazes de
compreender que o amor no era o principal objetivo de nossas vidas e
que ns sabamos como dar ao trabalho a devida centralidade. No
obstante, ns poderamos ter produzido e alcanado muito mais, caso
nossas energias no tivessem sido fragmentadas na eterna luta com
nossos egos e com nossos sentimentos por outros415.
A alem Klara Zetin, por sua vez, em carta a Lili Braun de 29 de agosto de 1900, resume da
seguinte forma o dilema enfrentado pelas mulheres revolucionrias: Vivemos e morremos por
nossa causa e, neste caso, no temos vida pessoal ou, ento, situamos nossa vida pessoal em
primeiro plano, sem nunca nos entregarmos plenamente nossa causa416. Em tom de reprovao
diante do sofrimento exprimido por Zetkin devido sua separao de seu segundo companheiro,
Friedrich
Zundel,
Rosa
Luxemburgo
escreveu:
Manifestar
publicamente
princpios
grandiloqentes sobre a liberdade do indivduo e, na vida ntima, manter uma alma humana na
414

Sundermann, 2007, p.29-30.
415
Sundermann, 2007, p.30.
416
BADIA, Gilbert. Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso popular, 2003, p. 95.
150
escravido em funo de uma louca paixo, eis o que no compreendo nem desculpo417. Mas,
assim como Kollontai e Zetkin, Rosa Luxemburgo, em uma srie de cartas escritas ao seu
companheiro Leo Jogiches, mostra-se dividida entre uma vida tranqila e normal e suas ambies
libertrias e rebeldes418. Revelando os anseios e frustraes derivados de uma existncia devotada
ao poltica e ao trabalho intelectual, Rosa surpreende ao idealizar uma vida condizente com as
expectativas e valores burgueses:
Nosso pequeno apartamento, nossa moblia, nossa biblioteca; trabalho
tranqilo e regular, passeios a dois, uma pera de tempos em tempos,
um pequeno, bem pequeno crculo de amigos que podem algumas
vezes ser convidados para jantar; todos os anos frias no campo, um
ms sem nenhum trabalho! (...) E, talvez, um bebezinho tambm? No
poderemos nunca? Nunca?419.
Malgrado Rosa demonstre por vezes em suas cartas irritao ou mesmo desprezo por
determinadas exigncias de sua ao poltica reclamando de seu trabalho editorial maante, de
algum fardo que o partido colocara em suas costas, ou da constante inquietao da
clandestinidade que a levaria a no ter um lar em parte alguma420, a revolucionria no apresenta
traos de conformismo ou de paralisia diante dos obstculos enfrentados em sua trajetria poltica.
Ao contrrio, manifesta abertamente o desejo de participar das agitaes e insurgncias de seu
tempo e de obter reconhecimento intelectual e espao dentro do partido:
Sabe o que tenho sentido? Que algo est se movendo dentro de mim e
quer sair. algo intelectual, algo que tenho que escrever. (...) Sinto
que no tenho usado um dcimo, um centsimo, de meu potencial.
No estou contente com o que tenho escrito, e positiva e claramente
sei que posso fazer um trabalho muito melhor. Em outras palavras,
como diz Heinrich, necessito dizer alguma coisa importante. (...)
Desejo afetar as pessoas como o rudo do trovo, inflamar suas mentes
no com arengas, mas com a amplitude de minha viso, a fora de
minha convico e o poder de minha expresso421.
417
Carta a Hans Diefenbach, de 7 de janeiro de 1917 (BADIA, Gilbert. Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso
popular, 2003, p. 165).
418
Carta de Rosa a Jogiches, de 17/5/1898: Nunca tivemos uma vida juntos, alegrias ou felicidade (isto se refere a
nossa relao pessoal, no causa seus percalos no deveriam interferir em nossa felicidade). (LUXEMBURGO,
Rosa. Camarada e amante: cartas de Rosa Luxemburgo a Leo Jogiches. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1983, p.63).
419
Carta a Jogiches, de 6/3/1899 (LUXEMBURGO, Rosa. Camarada e amante: cartas de Rosa Luxemburgo a Leo
Jogiches. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1983, p. 97).
420
Jogiches. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1983, p.44).
421
Jogiches. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1983, p.99).
151
A busca pela felicidade pessoal aparece, deste modo, como uma extenso da luta pelo direito
felicidade de todos, mas de forma alguma esta subsumida pela primeira. Rosa, portanto, no
deixa de reconhecer o sentido maior da existncia como sendo justamente uma vida voltada para
o exterior, para a ao construtiva e o trabalho criativo, mas assume que a harmonia s
atingida ao compartilh-la com um outro algum422. Neste sentido, tanto Rosa como Zetkin e
Kollontai distanciam-se do paradigma corrente de militante, reproduzido por Bakunin e Nechaiev,
em seu Catecismo Revolucionrio (1866):
O revolucionrio um homem perdido; no tem interesses prprios,
nenhuma causa prpria; no tem sentimentos, hbitos, pertences; nem
mesmo possui nome. Tudo nele absorvido por um nico e exclusivo
interesse, um nico pensamento, uma nica paixo a revoluo. (...)
Todos os sentimentos ternos da vida familiar, amizade, amor, gratido
e at mesmo honra, precisam ser nele sufocados por uma nica paixo
a causa revolucionria423.
Diferentemente deste arqutipo, fundamentalmente masculino, o paradigma da nova

mulher revolucionria no pretende excluir ou sufocar os sentimentos de amor, amizade e afeto,
mas conferir-lhes uma dimenso coletiva. Como vislumbrado por Kollontai, a nova moral
reivindicada pelas mulheres revolucionrias, levaria os laos de simpatia entre os membros da nova
sociedade a se desenvolverem e se fortalecerem. Desta maneira, acreditam que a capacidade para
amar ser muito maior e o amor-camaradagem se converter no estimulante papel que na sociedade
burguesa estava reservado ao princpio de concorrncia e egosmo. Sendo assim, os laos
sentimentais e psquicos possibilitariam que o coletivismo do esprito e da vontade triunfasse
sobre o individualismo424, abrindo caminho para uma nova cultura que dever florescer plenamente
sob o socialismo.
Devemos observar, entretanto, que a emergncia deste novo paradigma feminino, embora
em muitos aspectos tributrio de valiosas elaboraes tericas e experincias polticas que o
antecederam, encontra-se intimamente relacionado com o momento histrico atravessado pelas
sociedades capitalistas no final do sculo XIX. As sucessivas crises econmicas, disputas
imperialistas e avanos nas tcnicas produtivas que dentre outros fatores impulsionaram as
mulheres para a produo industrial originaram no somente projetos sociais alternativos, mas
422
Carta a Jogiches, de 3/7/1900: preciso trabalhar constantemente sobre si mesmo para evitar afundar-se num autoconsumo espiritual. Mas, para no perder o sentido maior da existncia que acredito seja uma vida voltada para o
exterior, ao construtiva, trabalho criativo, necessita-se estar sob o controle de outro ser humano. Este ser humano
precisa ser ntimo, compreensivo e ao mesmo tempo separado do eu que busca harmonia. (LUXEMBURGO, Rosa.
Camarada e amante: cartas de Rosa Luxemburgo a Leo Jogiches. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1983, p. 125).
423
LUXEMBURGO, Rosa. Camarada e amante: cartas de Rosa Luxemburgo a Leo Jogiches. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1983, p. 21.
424
152
ebulies revolucionrias que colocaram em relevo as contradies econmicas, polticas, jurdicas,

sociais e culturais presentes na ordem existente.
As novas mulheres revolucionrias, vinculadas a diferentes correntes ideolgicas e faces
partidrias, participaram ativamente deste movimento contestatrio, por vezes sofrendo oposio de
seus prprios camaradas. Orientavam grande parte de suas vidas em funo da causa coletiva, isto ,
da deflagrao de mudanas sociais profundas e radicais capazes de colocar um fim a relaes de
explorao e opresso, mesmo que para tanto fosse necessrio confrontar a polcia, o exrcito, a
burocracia estatal, a opinio pblica e seus prprios familiares. Assim, subverteram a imagem e o
papel tradicionalmente atribudos s mulheres, denunciando a hipocrisia velada e a desigualdade
explcita vigentes na sociedade burguesa, ainda que lutassem constantemente contra os vestgios
morais que lhes infundiam incongruncias e ambigidades.
A unificao destas mulheres, oriundas de grupos sociais heterogneos, em torno de um
movimento de massas revolucionrio associado social-democracia lhes permitiu formular novas
tticas e prticas organizativas, bem como uma viso de mundo que integrasse sua identidade
feminina luta de classes. A resistncia sua participao em condio de igualdade com os
militantes masculinos, verificada no interior dos partidos social-democratas, lhes conduziu busca
de uma maior autonomia e independncia em relao ao poder central das organizaes,
propiciando uma viso crtica em relao burocratizao do partido e centralizao das decises.
No foi por acaso, portanto, que as trs mais importantes porta-vozes do movimento
feminino social-democrata Rosa Luxemburgo, Klara Zetkin e Alexandra Kollontai tambm
tenham sido aquelas a desafiarem o autoritarismo e a denunciarem a guinada reformista do partido,
depositando sua confiana no mpeto criativo e transformador das massas, desencadeado a partir de
suas prprias experincias de luta. Excludas em grande parte da poltica oficial dos partidos e de
seus rgos dirigentes, as mulheres seriam um elemento crucial deste movimento de massas
espontneo. Assim, como percebe Kollontai, a nova mulher no representa somente um novo
perfil psicolgico ou mentalidade, mas um fenmeno de massas, moldada no prprio processo
da luta425. Da mesma forma, Rosa Luxemburgo, em artigo escrito para o Leipziger Volkszeitung,
em 1902, antes mesmo de sua desavena com a direo do SPD quanto s greves de massas de 1905
na Rssia426, j remarcava:
Com a emancipao poltica das mulheres, um vento fresco e
poderoso entrar na vida poltica e espiritual [da social-democracia]
dissipando a atmosfera sufocante da atual vida familiar filistia que
425
KOLLONTAI, Alexandra. What has the October Revolution done for women in the West? (1927). [On line].
<http://www.marxists.org/archive/kollonta/1927/october.htm>. Acesso em Janeiro de 2007.
426
Cf. LUXEMBURG, Rosa. Oeuvres I : Reforme ou rvolution? Grve de masse, parti et syndicats. Paris: Franois
Maspero, 1969.
153
to inconfundivelmente pesa tambm sobre os membros de nosso

partido, tanto nos operrios como nos dirigentes.427
No prximo ponto, analisaremos os percursos da auto-organizao das mulheres socialistas,

destacando sua relao com os organismos partidrios, caracterizada tanto pela colaborao mtua
quanto por mltiplos atritos e tenses.
2.3. Mulheres em luta: as estratgias de organizao e definio dos objetivos

Conforme se viu, para Bebel, assim como para alguns lderes da social-democracia, a luta
pelo sufrgio universal e pela extenso dos direitos polticos s mulheres seria um caminho
importante para sua educao poltica e sua adeso ao socialismo. Contudo, Bebel no teria
conseguido vislumbrar, na ocasio da redao de seu estudo, o significativo papel de organizao e
liderana que as mulheres viriam a desempenhar no interior do movimento social-democrata. Tal
transformao comea a se tornar aparente na Alemanha na dcada de 1890, a partir dos esforos de
personalidades como Klara Zetkin (1857-1933) e Rosa Luxemburgo (1871-1919).
Klara Zetkin nasceu na Saxnia, filha de Gottfried Eisner, um professor de religio
protestante, e Josphine Vitale. Atravs de sua me, uma mulher culta com ideais iluministas, Klara
teve contato com personagens pioneiras do movimento feminista na Alemanha. Ainda jovem, Klara
ingressou no Instituto Van Steyber, dirigido por Auguste Schmidt, primeira presidente da Federao
de Associaes de Mulheres Alems (Bund Deutscher Frauenvereine), a fim de obter a habilitao
ao cargo de professora428. Embora Auguste Schmidt representasse uma figura proeminente no
feminismo alemo da poca, defendendo o acesso das meninas ao estudo, embasava seus
argumentos na importncia de se proporcionar uma boa educao e uma elevao dos valores
morais s mulheres com vistas preparao para o casamento e a maternidade429. Assim, criticava
concepes mais radicais, como de Louise Otto Peters, para quem as mulheres deveriam tornar-se
seres humanos autnomos e livres, e no apenas mes e esposas.
427
DUNAYEVSKAYA, Raya. Rosa Luxemburgo,la liberacin femenina y La filosofia marxista de La revolucin.

Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1985, p.183-184.
428
Cabe lembrar que somente em 1892 as mulheres alems puderam realizar o Abitur, exame de aceso universidade
alem.
429
Com este objetivo criou em 1864 a Associao para a Formao de Mulheres, fundada em Leipzig (BADIA, Gilbert.
Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso popular, 2003, p. 45).
154
Ao terminar seus estudos, Klara aproximou-se do Partido Social-Democrata Alemo (SPD),

atravs de um grupo de imigrantes e estudantes russos que vivia em Leipzig. Neste grupo conheceu
seu futuro companheiro Ossip Zetkin, que havia deixado uma famlia abastada para viver do prprio
trabalho e dedicar-se causa revolucionria430. Juntos, Klara e Ossip mudaram-se para Paris,
impelidos pela promulgao da lei anti-socialista em 21 de outubro de 1878, passando a viver de
empregos precrios e mal-remunerados. Somente em 1882, por recomendao de Eduard Bernstein,
ento redator do O Social-Democrata, Klara foi contratada por Julius Motteler, para trabalhar na
divulgao do peridico publicado na Alemanha431.
Morando em um pequeno cmodo alugado e dividindo-se entre os cuidados com seu
companheiro doente, a criao de seus dois filhos (Maxim e Costia), trabalhos como tutora,
preceptora e tradutora e as atividades do partido como a participao em reunies noturnas,
encontros, manifestaes e coletas para grevistas , Klara construiu uma importante identificao
com as mulheres trabalhadoras:
Eu sentia muita dificuldade de promover, de forma sistemtica a
minha formao, como eu gostaria, e de me dedicar mais ao
movimento socialista (...). S mais tarde compreendi que havia
adquirido uma grande maturidade durante aquele perodo. Foi nessa
poca que comecei a refletir sobre o que eu havia lido ou estudado
para elaborar minhas prprias idias432.
Apesar das dificuldades que teve de enfrentar e a impossibilidade de se dedicar

completamente sua formao intelectual e poltica433, Klara conseguiu elaborar importantes
trabalhos tericos dentro do campo do feminismo revolucionrio. Em 1886, por exemplo, escreveu
um artigo para a Neue Zeit, sobre a atuao de Louise Michel na Comuna de Paris ( intitulado
Memrias de Louise Michel). Aps a morte de seu marido, em 1889, Klara passou a se dedicar
mais intensamente tambm ao poltica. Neste mesmo ano discursou no congresso de fundao
da Segunda Internacional em Paris, em julho de 1889, sendo uma das 8 mulheres entre os 400
delegados dos 19 pases.
430
De acordo com Gilbert Badia, Klara adota o sobrenome Zetkin, mas no chegam a casar, por princpio e por no
querer perder sua nacionalidade. (BADIA, Gilbert. Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso popular, 2003).
431
Ainda em 1887, em carta a Wilhelm Liebknecht, Klara escreve: At hoje, nunca conseguimos achar um trabalho
seguro e contnuo. Tivemos de contar sempre com o acaso, excetuando pequenos trabalhos que no conseguem
equilibrar nosso modesto oramento. (BADIA, Gilbert. Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso popular,
2003, p. 26).
432
BADIA, Gilbert. Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso popular, 2003, p.31.
433
Sou costureira, cozinheira, lavadeira, etc., enfim, empregada para qualquer servio. Alm disso, h dois danadinhos
que no me do sossego um s momento. Mal comecei a fazer o estudo de Louise Michel, foi necessrio limpar o nariz
do nmero um; e mal me sentei para escrever, precisei dar a chupeta ao nmero dois. (BADIA, Gilbert. Clara Zetkin:
vida e obra. So Paulo: Expresso popular, 2003, p. 30).
155
Em seu discurso, intitulado Pela libertao das Mulheres, destacou a questo feminina e se
ops proibio do trabalho das mulheres em nome do direito ao trabalho fora do lar e
independncia econmica. O trabalho fora, conforme explicou, permitiria s mulheres que
ampliassem seus horizontes e crescessem em conhecimentos e experincias. Frisou ainda que a
emancipao feminina s ocorreria no marco da emancipao do trabalho em relao ao capital, de
modo que plenos direitos apenas seriam alcanados atravs da revoluo socialista. Outrossim, a
participao de Klara no Congresso possibilitou a aprovao de uma resoluo que garantia s
mulheres o direito de exigir salrios iguais por trabalhos iguais, condenando a existncia de
qualquer tipo de discriminao entre os trabalhadores. Entretanto, Klara no conseguiu evitar a
incorporao de duas clusulas que restringiam o trabalho feminino, impondo a interdio do
trabalho noturno para as mulheres e a proibio de trabalhos perigosos para o organismo
feminino434. Social-democratas, como Edmund Fischer, voltaram a sustentar por diversas vezes
que o trabalho feminino contrariaria tanto a evoluo econmica quanto a natureza humana, sendo
este um mal capitalista que deve desaparecer com o estabelecimento do socialismo e a
reconstituio da famlia. Deste modo, Fischer alegava que as mulheres poderiam se interessar,
paralelamente vida domstica, pela poltica, arte e cincia, mas sua verdadeira natureza estaria
relacionada gestao e criao de filhos435. Este vis antifeminista, esboado na condenao ao
trabalho feminino, permaneceu vivo dentro do movimento, sob a capa de um protecionismo
desinteressado, como explicitou Rosa Luxemburgo, em carta escrita a Leo Jogiches:
Para variar, aps a reunio em Meerane, fui rigorosamente
questionada sobre os direitos da mulher e sobre o casamento. Um
esplndido jovem tecelo, chamado Hoffman, tem zelosamente
perseguido a questo lendo Bebel, Lili Braun e o Gleichheit. Ele tem
discutido acaloradamente com os camaradas mais velhos, que insistem
em dizer que a mulher pertence ao lar e querem que lutemos pela
abolio do trabalho feminino 436.
A relevante atuao poltica de Klara lhe garantiu o posto de jornalista (em 1890), de editora
do peridico A Igualdade (Die Gleichheit), em 1892 cargo que ocupou por 25 anos , alm de
uma posio na Comisso de Disciplina do Partido (1895), que a tornara a primeira mulher a fazer
parte de um rgo dirigente do SPD. O peridico editado por Klara atuava como meio de
comunicao, educao e denncia das condies de trabalho enfrentadas pelas mulheres, sendo de
434
Fischer explicitou sua viso avessa emancipao feminina em um artigo intitulado Sobre a questo feminina,
publicado nos Cadernos Socialistas, em 1905 (BADIA, Gilbert. Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso
popular, 2003, p.78).
436
Carta de 11/2/1902 (LUXEMBURGO, Rosa. Camarada e amante: cartas de Rosa Luxemburgo a Leo Jogiches. Rio
de Janeiro: Paz e Terra, 1983, p.140).
435
156
suma importncia para a adeso feminina social-democracia, especialmente at 1908, quando

ainda vigorava a lei que proibia as mulheres de integrarem partidos polticos e associaes. Atravs
de seu trabalho jornalstico, Klara conseguiu a autorizao do SPD poca sob a liderana de
Bebel para conduzir um trabalho poltico especfico entre as mulheres, organizando inclusive
conferncias de mulheres socialistas, simultneas aos congressos do Partido. Sua inteno era
instruir teoricamente as mulheres trabalhadoras, atra-las ao socialismo e preveni-las contra os
princpios do feminismo burgus reformista. Com isso procurava estabelecer uma clara diviso
entre a o movimento feminino (Frauenbewegung) e o movimento de trabalhadores (ArbeiterinnenBewegung), opondo-se s propostas de cooperao entre burguesas e proletrias, formuladas por
social-democratas como Henriette Frth e Lili Braun. Sua desconfiana em relao quele
movimento levou Klara a criticar abertamente o peridico do partido Avante, que publicara em
1895 uma moo das feministas burguesas exigindo a reforma das leis sobre associao. Segundo
Klara, o SPD no deveria ser movido por moes, moda do feminismo burgus, mas realizar a
educao e mobilizao das massas para a deflagrao de aes visando transformaes radicais437.
Para Zetkin, as mulheres burguesas desejariam impulsionar reformas sociais com o intuito
de fortalecer a ordem social existente, enquanto as mulheres trabalhadoras exigiriam igualdade
poltica no somente para defender seus interesses econmicos e culturais, mas para utiliz-la como
arma na luta contra o capitalismo. Assim, as mulheres burguesas no batalhariam pela emancipao
do sexo feminino como um todo, sendo antes de tudo representantes dos interesses comuns de toda
a classe burguesa. As trabalhadoras, portanto, no deveriam adjudicar a elas sua liberao, j que
em sua luta pela completa emancipao social e poltica s devem confiar em sua fora e no poder
de sua classe438, cooperando com os homens proletrios na derrubada da ordem social. A
necessria vinculao entre a questo feminina e a questo social ficara evidente igualmente em
seu discurso Conferncia de Mulheres Socialistas, realizada em Mannheim, em 1906:
Como a questo da mulher s uma parte da questo social, e s
pode ser resolvida com ela, ou seja, atravs da supresso do
capitalismo e da emancipao do proletariado, da mesma maneira a
emancipao poltica de todo o sexo feminino s se pode realizar
atravs da luta pela completa emancipao poltica do proletariado439.
Convm ressaltar que o distanciamento defendido por Klara entre as mulheres proletrias e
as burguesas fundava-se na preocupao com a constituio de um movimento proletrio unificado
437
ZETKIN, Klara. O sufrgio feminino. In: GONZLEZ, Ana Isabel lvarez. As origens e a comemorao do Dia
Internacional das Mulheres. So Paulo: Expresso Popular, 2010, p.172.
439
GONZLEZ, Ana Isabel lvarez. As origens e a comemorao do Dia Internacional das Mulheres. So Paulo:
Expresso Popular, 2010, p.169.
438
157
e com a preservao da identidade de classe das mulheres trabalhadoras. Diante da prpria recusa
das associaes femininas burguesas vinculadas Federao de Associaes de Mulheres Alems
(Bund Deutscher Frauenvereine) de aceitarem a adeso de associaes de mulheres trabalhadoras
(em 1894) e do seu rechao a uma moo que preconizava a cooperao com o movimento das
mulheres social-democratas (1900)440, Klara no via a possibilidade de estabelecer com elas
conexes que no afetassem os interesses da classe proletria como um todo. Isto no significa,
porm, que Zetkin no reconhecesse a importncia das reivindicaes (que incluam o direito ao
ensino superior, ao voto e proteo social das trabalhadoras) ou incidisse na desqualificao
pessoal das feministas burguesas, como transparece nas anotaes do dirio de Minna Cauer
(pertencente ala mais radical da BDF), ao relatar uma visita de Klara, na ocasio de seu
septuagsimo aniversrio, em 30 de maro de 1912:
A senhora Zetkin ficou perto de quatro horas em minha casa. Suas
demonstraes de amizade foram comoventes. (...) Como Bebel, ela
me disse Fique onde est! A senhora semeia a perturbao; uma
fora, a despeito do pequeno grupo que a segue. A senhora destri
preconceitos. Faz viver o movimento burgus pelo direito de voto.
Resista!441
A iniciativa de construir um caminho prprio, apartado do movimento feminista burgus,

destarte, no deve ser encarada como fruto de leviandade, preconceito ou vaidade, como geralmente
foi propagado pela imprensa feminista liberal, sendo um passo refletido e coerente, fundado em
suas convices polticas e princpios tericos marxistas. Embora Zetkin reconhecesse as boas
intenes de setores mais radicais do feminismo burgus, no deixava de criticar a sua suposta
neutralidade poltica, ao tmida e objetivos moderados: Uma mistura de boas intenes, de
incompreenso e de perplexidade, de grandes protestos de simpatia dirigidos s proletrias e de
tmidas tentativas para empreender pequenas aes de seu interesse442.
Deste modo, reagindo ao crescimento de associaes de mulheres de carter burgus e
reformista, Zetkin orientou seus trabalhos dentro do Partido Social-Democrata Alemo para a
criao de estratgias especficas de organizao das massas de mulheres trabalhadoras. Seu intuito
era evitar o deslocamento da luta de classes para uma batalha de sexos, o que obscureceria a
dominao de classe e impossibilitaria a solidariedade entre homens e mulheres trabalhadores:
440
Estas medidas foram fortemente defendidas por Helene Lange, ento presidente da BDF (BADIA, Gilbert. Clara
Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso popular, 2003, p. 48).
441
442
Trecho de um artigo em A Igualdade, de 1899 (BADIA, Gilbert. Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso
popular, 2003, p. 96).
158
A mulher proletria luta de mos dadas com o homem de sua classe

contra sociedade capitalista. Seguramente, ela concorda tambm com
as demandas do movimento das mulheres burguesas, mas ela
considera o cumprimento destas demandas simplesmente como meios
para permitir aquele movimento a entrar na batalha, equipados com as
mesmas armas, ao lado do proletariado.
(...) A concesso da
igualdade poltica s mulheres no muda o equilbrio de foras atual.

A mulher proletria termina no proletrio, a mulher burguesa no
campo burgus. Ns no devemos nos deixar enganar pelas tendncias
socialistas no movimento das mulheres burguesas que s dura
enquanto as mulheres burguesas sintam-se oprimidas.443
A forma de organizao proposta por Klara no pretendia substituir ou desautorizar a

organizao partidria, mas estend-la a fim de alcanar todo um grupo de mulheres que no era at
ento contemplado pela propaganda e agitao social-democrata. Tal como ocorrera no tocante aos
sindicatos444, as mulheres socialistas procuraram construir espaos prprios em que pudessem expor
livremente suas demandas, crticas e projetos, bem como difundir uma nova cultura socialista.
Para tanto, criaram uma rede de associaes culturais e sociais ligada ao SPD, incluindo clubes
juvenis, grupos de msica, corais, crculos de leitura e de formao de trabalhadoras
(Frauenbildungsvereine)445, clubes de ginstica, dentre outras agremiaes. Alm disto, formaram
Comisses Femininas de Propaganda em Hamburgo e Berlim, a fim de desenvolver mtodos
educativos e informativos distintos, atravs da elaborao de publicaes atraentes e acessveis s
mulheres da classe trabalhadora. Assim, o trabalho de esclarecimento e organizao deixava de ser
de responsabilidade exclusiva dos homens de confiana do Partido (Vertrauensmnner),
englobando
as
mulheres
numa
definio
mais
geral
de
pessoas
de
confiana
(Vertrauenspersonen)446. A atuao destas mulheres, no entanto, foi constantemente atacada dentro

do SPD, tendo somente sido incorporada nos estatutos do Partido em 1905, quando determinou-se
443
444
Carlos Bauer nos oferece vrios exemplos deste tipo de organizao sindical: em muitos lugares da Europa e da
Amrica, a persistente negativa dos sindicatos em admitir as trabalhadoras levou-as a constituir sindicatos femininos.
Surgiram associaes nas mais diversificadas profisses. Na indstria txtil algodoeira inglesa estas sociedades
protagonizaram importantes lutas em defesa de melhorias salariais na perspectiva de equiparao com os dos salrios
masculinos. O movimento feminista deu apoio absoluto criao destas organizaes sindicais especficas (BAUER,
Carlos. Breve histria da mulher no mundo ocidental. So Paulo: Xam: Edies Pulsar, 2001, p. 83-84). Mesmo assim,
em 1907, na Alemanha somente 15% das trabalhadoras eram sindicalizadas (ABRAMS, Lynn. Workers Culture in
Imperial Germany: Leisure and recreation in the Rhineland and Westphalia. Londres: Routledge, 1992, p. 16).
445
Segundo Badia, em 1907 existiam no Reich 94 crculos de formao das trabalhadoras, com 10.302 membros
(BADIA, Gilbert. Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso popular, 2003, p.57).
446
O nmero de delegadas (Vertrauenspersonen) passou de 25 em 1901, para 407 em 1907 (BADIA, Gilbert. Clara
Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso popular, 2003, p.56).
159
que a propaganda sistemtica no proletariado feminino realizada por delegadas mulheres, eleitas,
se possvel, em todas as localidades, de acordo com as instncias do partido447.
A despeito de seus considerveis esforos, Zetkin e suas companheiras no conseguiram
penetrar em todos os meios operrios e vencer a hostilidade que grande parte das mulheres ainda
dirigia ao SPD448. Ademais, muitas compartilhavam da concepo esboada por Guilherme II, para
quem: nossas mulheres (...) devem aprender que a tarefa principal da mulher alem no est no
campo das assemblias e das associaes, nem na conquista de supostos direitos com os quais ela
possa fazer as mesmas coisas que os homens, mas no trabalho silencioso em casa e na famlia 449.
O prprio governo, todavia, no se mostrava to apreensivo quanto s investidas de agitao entre
as mulheres trabalhadoras conduzidas pelas socialistas, como evidenciado em um relatrio do
Ministro do Interior da Prssia, ainda em 1899: As guardis do Capitlio fazem um papel ridculo.
Todos os esforos de algumas agitadoras fracassam em razo da apatia do proletariado feminino e
da falta de interesse da direo do partido450.
Contudo, graas ao organizativa das militantes socialistas as mulheres trabalhadoras
foram sendo gradualmente cooptadas, de modo que em 1914 j compunham 16,1% do total de
filiados no SPD (cerca de 175.000 mulheres)451 e a tiragem do Die Gleichheit chegava a 125.000
exemplares. medida que iam ampliando seu pblico para alm do campo poltico da socialdemocracia, tornou-se necessrio criar novas maneiras de aproximao em relao s trabalhadoras,
sobretudo quelas que no trabalhavam nas fbricas, como donas de casa, empregadas domsticas,
balconistas, trabalhadoras rurais, etc. Neste sentido, em 1905, Klara acatou as recomendaes do
Partido para que a sua publicao fosse mais popular, destinada a todas as trabalhadoras, e no
somente s eruditas. Assim, o peridico passou a tratar de temas do cotidiano, introduzindo dois
suplementos intitulados Para nossas mes e Para nossos filhos, que abordavam problemas
relacionados maternidade, educao, sade, higiene, nutrio, culinria, costura, vida selvagem e
trabalho. De acordo com a Executiva do Partido, o jornal no deveria ser apenas um fiel
conselheiro tendo por fim incentivar a participao das mulheres na luta pela libertao de sua
classe, devendo contribuir para a auto-formao das mulheres em todos os campos, facilitando
a realizao de seus deveres de donas de casa e de mes452. Klara, no entanto, relutou em aceitar
tais mudanas, pois acreditava que no bastava tratar de questes femininas, mas sim abord-las
447
Antes de 1914, apenas 25% dos trabalhadores pertenciam ao SPD (ABRAMS, Lynn. Workers Culture in Imperial
Germany: Leisure and recreation in the Rhineland and Westphalia. Londres: Routledge, 1992, p.5).
449
Discurso realizado em 1910 (GAY, Peter. A experincia burguesa da Rainha Vitria a Freud: O cultivo do dio. So
Paulo: Companhia das Letras, 2001, p. 323).
450
451
Expresso Popular, 2010, p. 55.
452
Resoluo do Congresso Social-democrata de 1908 (BADIA, Gilbert. Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo:
Expresso popular, 2003, p.65).
448
160
sob o enfoque social, poltico e econmico. Desde 1896, a revolucionria j havia traado as metas
fundamentais do movimento de mulheres socialistas ao estabelecer que
Ns no devemos conduzir uma propaganda especfica para mulheres,
mas sim realizar uma agitao socialista entre mulheres. Os interesses
insignificantes, momentneos, do mundo feminino no devem
tomar o palco. Nossa tarefa deve ser incorporar a mulher proletria
moderna em nossa batalha! () A propaganda para mulheres deve
tocar em todas as questes que so de grande importncia ao
movimento proletrio geral. Realmente, a tarefa principal despertar a
conscincia de classe das mulheres e as incorporar na luta de classe453.
Klara rejeitou igualmente a proposta de Lili Braun454 de criao de um ncleo de pesquisas

sobre a condio de vida das operrias (inspirada pela experincia da Sociedade Fabiana), composto
tambm por uma biblioteca e um escritrio onde as mulheres poderiam solicitar conselhos
jurdicos455. Para Klara, o trabalho social-democrata deveria se concentrar em tarefas de propaganda
e organizao, preocupando-se em despertar a conscincia de classe das operrias e transform-las
em militantes socialistas. Deste modo, o propsito da ao partidria seria prioritariamente
estabelecer contato com as trabalhadoras e as mobilizar, de maneira que as militantes vo de
cidade em cidade, encontram companheiras, sobem escadas, explicam, discutem, fazem
reunies456.
O sucesso da luta empreendida pelas socialistas dependeria tambm da expanso do trabalho
entre mulheres no plano internacional. Assim, Klara contribuiu na organizao da 1 Conferncia
Internacional de Mulheres Socialistas (1907), que teve lugar durante o stimo Congresso da
Segunda Internacional, em Stuttgart. O objetivo da Conferncia era estabelecer uma conexo e
uniformidade de aes entre os movimentos de mulheres socialistas dos diferentes pases.
Compareceram 59 representantes de 15 pases, estando entre elas Anglica Balabanova (pela Itlia),
Alexandra Kollontai (pela Rssia), Rosa Luxemburgo e Klara Zetkin (pela Alemanha).
Durante a reunio foi discutida a postura a ser adotada pelos partidos social-democratas no
tocante ao voto feminino. Zetkin, que j havia manifestado apoio ao sufrgio feminino durante a
Conferncia Feminina de Zurique (1902) e no Congresso de Dresden (1903), voltou a ressaltar a
importncia do direito de voto para a formao poltica e educao revolucionria, de modo a
combater a indiferena poltica e a mentalidade retrgrada presente em parte do proletariado
453
ZETKIN, Clara. Only in conjunction with the proletarian woman will socialism be victorious (1896) . [On line].
454
Lili Braun era filha de um general do exrcito prussiano, de origem aristocrtica, casada com Heinrich Braun,
redator do Avante e vinculado ala direitista do SPD.
455
Este projeto foi aprovado pela direo do Partido, embora no tenha sido executado por insuficincia de verbas.
456
161
feminino. Todavia a delegao alem sofreu a oposio de belgas, suecas e austracas, que
defendiam o ponto de vista sustentado por Victor Adler, para quem o sufrgio feminino no deveria
integrar os programas social-democratas como um objetivo imediato a ser alcanado, devendo caber
a cada partido definir o momento adequado de se defender o sufrgio feminino e o mtodo a ser
utilizado, de modo a no prejudicar os avanos do proletariado masculino. Ademais, parte da
delegao inglesa sustentou a defesa do sufrgio feminino limitado, como sendo o primeiro passo
para a ampliao dos direitos polticos de todas as mulheres. Klara repudiou veementemente ambas
as posies, que a seu ver representavam concesses oportunistas e uma violao dos princpios
socialistas. No ano anterior, Zetkin j havia denunciado as conseqncias da adoo de um sufrgio
feminino limitado:
O sufrgio limitado, aumentando o poder das classes proprietrias,
seria um meio para manter a escravido poltica e social das massas
exploradas. Muito poucas esposas e filhas de trabalhadores esto
econmica ou socialmente em condies de cumprir as exigncias do
sufrgio limitado. Estas mulheres no possuem propriedades, nem
obtiveram um ttulo universitrio, para no falar das mulheres solteiras
e que sustentam a si mesmas. (...) Todo aquele que reivindica o
sufrgio feminino no como um monoplio de classe, todo aquele que
luta com frrea convico pela emancipao poltica de todo o sexo
feminino, pode e deve voltar as costas ao sufrgio limitado para as
mulheres e lutar com entusiasmo pelo sufrgio para todos os
adultos457.
Ao final das discusses, por uma maioria de 47 votos contra 11, o Congresso aprovou a
seguinte resoluo, comprometendo os partidos com a luta pelo sufrgio feminino:
Os partidos socialistas de todos os pases tm o dever de lutar
energicamente pela implantao do sufrgio universal das mulheres
(...) o qual (...) deve ser vigorosamente reivindicado, tanto por meio da
agitao, como por meio dos mecanismos parlamentares. A batalha a
ser feita pelo sufrgio deve ser regida pelos princpios socialistas e,
portanto, deve reivindicar o sufrgio universal para homens e
mulheres.458
457
Expresso Popular, 2010, p.168- 169.
458
Expresso Popular, 2010, p.63.
162
O Congresso estabeleceu tambm a criao de um Secretariado Internacional de Mulheres

(International Womens Bureau), sendo Klara eleita sua presidente e o peridico A Igualdade
convertido na publicao oficial das mulheres filiadas Segunda Internacional. O Secretariado
funcionaria permanentemente, com sede em Stuttgart, e estaria incumbido de todas as questes
relativas ao estreitamento das relaes entre as organizaes de mulheres da classe operria
internacional. A existncia de um rgo central prprio, ainda que subordinado s decises do
Secretariado Geral da Internacional, era mais um sinal do avano das mulheres em termos de sua
autonomia e organizao, demonstrando seu empenho em galgar espaos polticos dentro do
movimento, predominantemente dirigido e orientado aos homens.
Conforme foi sublinhado, a atuao de Zetkin nos Congressos da Segunda Internacional fez
sua influncia transcender os limites do SPD, levando os demais partidos social-democratas a
reconhecerem a luta pela igualdade entre os sexos como uma das metas imediatas a ser alcanada
a despeito da objeo levantada pela delegao austraca, encabeada por Victor Adler e Adelheid
Popp, que defendia relegar o sufrgio feminino a alvo a ser perseguido exclusivamente pelas
mulheres. De igual importncia foi sua campanha pela criao de um departamento especial
feminino dentro dos partidos, designado organizao das trabalhadoras e difuso das idias
socialistas atravs de cursos, palestras e reunies, alm de jornais e peridicos produzidos e
destinados s mulheres. Como editora do Die Gleichheit, Zetkin pde mobilizar grupos de
trabalhadoras para a militncia socialista, divulgar conferncias nacionais e internacionais de
mulheres e promover uma maior participao destas nos congressos dos partidos social-democratas.
Contudo, a partir de 1908 observou-se uma mudana nas relaes entre o movimento de
mulheres socialistas e a cpula do SPD, agora sob a direo do revisionista Friedrich Ebert. A
revogao da lei alem que restringia a participao poltica das mulheres em associaes e
reunies deu ensejo a uma srie de questionamentos por parte de membros do Partido que viam
como uma ameaa ou um desperdcio de recursos a conservao de rgos especiais voltados para
as mulheres. Assim, defendiam o fim das comisses femininas, compostas por delegadas eleitas de
acordo com um procedimento especial, bem como de todos os organismos vinculados ou semiautnomos dirigidos pelas mulheres. Embora Klara e Ottilie Baader tenham pleiteado, no
Congresso de Nuremberg, uma maior representao feminina nas direes regionais, a eleio de
delegadas para os congressos por assemblias femininas e a continuidade das associaes para a
formao de mulheres, a direo no atendeu suas demandas. Enquanto a estrutura organizativa das
mulheres passou a estar subordinada totalmente direo inclusive A Igualdade as mulheres
continuavam sub-representadas nos rgos dirigentes e assemblias do Partido459. A nica
459
At 1906 nmero de delegadas nos congressos oscila entre 1 e 6%, sendo que no chega a 10% em 1914 (BADIA,
Gilbert. Clara Zetkin: vida e obra. So Paulo: Expresso popular, 2003, p.111).
163
concesso feita foi reserva de uma cadeira do Comit Executivo para uma mulher. Com efeito,
Luise Zietz (1865-1922), foi eleita para ocupar o posto na Executiva que at 1912, no dava
direito a voto. A moderao e submisso de Luise s determinaes da cpula motivaram o seu
rompimento com Klara, que em carta a Kautsky no poupou crticas sua atuao: Pode-se ver
quem manipula os fios desta marionete460.
necessrio ressaltar, no entanto, que o tratamento conferido s organizaes de mulheres
socialistas por parte da nova direo no deve ser atribudo simplesmente a uma postura
veladamente antifeminista de seus membros. As medidas impostas pela corrente agora majoritria
do SPD os revisionistas inseriam-se em um leque amplo de reformulaes programticas que
procuravam mudar o arsenal terico e principiolgico do Partido, adequando-o s exigncias da
prtica estritamente reformista e parlamentar. A rejeio do objetivo revolucionrio, a consolidao
e ampliao do aparato burocrtico partidrio e o fortalecimento do grupo parlamentar conduziram
execuo de uma poltica de conteno das massas, controle dos Sindicatos Livres, centralizao
das decises e averso a dissidncias. Assim, a reorientao do Partido visando uma Realpolitik
pragmtica e comedida, advogada pelos novos dirigentes, no poderia conviver com um movimento
semi-autnomo, crtico e ativo, ainda que este fosse formado por mulheres um grupo minoritrio
que no chegaria a constituir sozinho um risco sua hegemonia dentro do SPD. Ademais, a
liderana de Klara Zetkin e Rosa Luxemburgo, expoentes da ala revolucionria e maiores
denunciadoras e combatentes do reformismo, levava a que vissem o movimento feminino como
sendo potencialmente explosivo, alm de um terreno frtil para alavancar crticas e fragmentaes
internas. De fato, como Zetkin remarcou, o movimento de massas feminino da Alemanha possua
um carter acentuadamente revolucionrio e anti-reformista:
A caracterstica mais proeminente do movimento das mulheres
socialistas na Alemanha sua clareza e esprito de revolucionrio
sobre teorias socialistas e princpios. () A emancipao humana
integral de todas as mulheres depende, por conseguinte, da
emancipao social do trabalho; isso s pode ser realizado pela luta de
classes da maioria explorada461.
Nestes termos, a perseguio a que as mulheres socialistas foram submetidas revela, em

certa medida, o reconhecimento de sua capacidade mobilizadora e de seu carter subversivo,
contrariando mais uma vez as concepes propagadas dentro da prpria social-democracia acerca
da existncia de uma natureza feminina dcil, passiva e obediente, logo, inadequada poltica.
460
Carta de Klara a Kautsky, 14 de maro de 1909 (GONZLEZ, Ana Isabel lvarez. As origens e a comemorao do
Dia Internacional das Mulheres. So Paulo: Expresso Popular, 2010, p.67).
461
ZETKIN,
Klara.
German
socialist
womens
movement
(1909).
[On
line].
<http://www.marxists.org/archive/zetkin/1909/10/09.htm >. Acesso em Janeiro de 2007.
164
No obstante as dificuldades impostas pela burocracia e a proibio da realizao das

conferncias femininas que ocorriam a cada dois anos, s vsperas do congresso do Partido SocialDemocrata Alemo, em 1910 as social-democratas organizaram a 2 Conferncia Internacional das
Mulheres Socialistas, em Copenhague. Nesta foi declarado o Dia Internacional das Mulheres, com o
objetivo de conclamar as mulheres socialistas de todos os pases a, em cooperao com os
organismos polticos e sindicais, manifestarem-se em prol do direito de voto feminino. O Dia
Internacional da Mulher primeiramente festejado no dia 19 e no ano seguinte alterado para 8 de
maro tornou-se uma data de grande relevncia, transcendendo seu objetivo imediato e sendo o
estopim de inmeros movimentos contestatrios e revolucionrios, como o ocorrido na Rssia em
1917. Milhares de mulheres de diferentes classes sociais iam s ruas, participavam de marchas e
reunies, ou aglomeravam-se em comcios sob a bandeira da igualdade de direitos e do socialismo.
O entusiasmo provocado pelo sucesso das agitaes internacionais nos anos de 1911, 1912 e 1913
levou muitos militantes a acreditarem que a expanso dos direitos polticos femininos seria
alcanada em um breve espao de tempo. Neste sentido, conforme Rosa Luxemburgo assinalara em
1912, o sufrgio feminino seria uma conseqncia necessria do poderoso movimento de massas
das mulheres trabalhadoras, que teria aprendido a utilizar todos os meios de luta e presso
disponveis para conquistar seus objetivos:
O despertar poltico e sindical das massas do proletariado feminino
durante os ltimos quinze anos foi magnfico. Mas s foi possvel
porque as mulheres trabalhadoras demonstraram um vvido interesse
pelas lutas polticas e parlamentares de sua classe apesar de serem
privadas de seus direitos. Por enquanto, as mulheres proletrias so
dependentes do voto masculino, no qual elas realmente tomam parte,
embora apenas indiretamente. Grandes massas de homens e mulheres
da classe trabalhadora j consideram as campanhas eleitorais uma
causa que eles compartilham em comum. (...) O progresso irresistvel
da luta de classe proletria puxou os direitos das mulheres
trabalhadoras para o turbilho da vida poltica. Usando o seu direito de
unio e assemblia, as mulheres proletrias tomaram parte ativa na
vida parlamentar e em campanhas eleitorais. apenas uma
conseqncia inevitvel, s o resultado lgico do movimento que hoje
milhes de mulheres proletrias demandam desafiadoramente e com
autoconfiana: Deixe-nos ter voto!462.
462
LUXEMBURGO,
Rosa.
Womens
Suffrage
and
Class
Struggle
(1912).
<http://www.marxists.org/archive/luxemburg/1912/05/12.htm>. Acesso em janeiro de 2007.
[On
Line].
165
A ecloso da Primeira Guerra Mundial, no entanto, teve um grande impacto dentro do

movimento feminino social-democrata. A unidade progressivamente construda foi rompida pelo
clima ultranacionalista difundido entre os meios operrios e intelectuais, sobretudo atravs da
imprensa. A partir de ento Klara Zetkin e Rosa Luxemburgo, juntamente com social-democratas
de esquerda como Karl Liebknecht e Franz Mehring, iniciaram uma campanha anti-militarista,
denunciando os propsitos imperialistas da guerra e a farsa do argumento da defesa nacional.
Desta maneira, procuravam convalidar a deliberao do Congresso de 1910, que estabelecia que
todas as companheiras tem o dever de fazer valer as resolues contra a guerra, votadas no
Congresso Internacional de Stuttgart, e de zelar pela educao de seus filhos, no sentido da paz463.
O grupo internacionalista, entretanto, foi fragorosamente derrotado, tendo a frao parlamentar do
SPD no Reichstag com exceo de Liebknecht votado favoravelmente aos crditos de guerra.
Klara reagiu duramente a esta capitulao ao governo imperial, conclamando as mulheres
formao de um movimento pacifista, uma vez que, de acordo com ela: Quando os homens matam,
cabe a ns, mulheres, lutar para manter a vida; quando os homens se calam, nosso dever, em nome
de nosso ideal, levantar a voz464. A sua contundente recriminao posio chauvinista assumida
pelo Partido foi reprisada um ms depois, no Congresso de Stuttgart em 6 de dezembro de 1914 ,
ocasionando a evaso do recinto por parte dos membros da cpula Executiva e de cerca de mais 30
delegados ainda durante o seu discurso.
Aps a entrada na guerra, Rosa e Klara convocaram uma conferncia da Internacional de
Mulheres Socialistas em Berna, Suia, em 15 de maro de 1915. Embora tenham comparecido
apenas 28 delegadas originadas da Gr-Bretanha, Frana, Alemanha, Itlia, Polnia, Rssia,
Holanda e Sua, a conferncia aprovou uma resoluo redigida por Zetkin, condenando a guerra. J
a resoluo proposta pelas delegaes russa e polonesa, elaborada por Angelica Balabanova e Kte
Dunker, responsabilizando os partidos social-democratas que apoiaram a investida militar e
sugerindo uma ciso, foi reprovada. No obstante as mltiplas crticas dirigidas social-democracia
por seu abandono dos princpios socialistas e sua rendio ao colonialismo e ao patriotismo
oportunista, a preservao da unidade partidria em tempos de crise ainda era considerada uma
prioridade, sobretudo diante da eventual emergncia de um cenrio revolucionrio.
Na ocasio da Conferncia de Berna foi divulgado ainda o manifesto de Zetkin intitulado
s mulheres da classe trabalhadora, que teve grande repercusso e terminou por motivar a sua
priso por alta traio:
Ns as mulheres socialistas de todas as naes reconhecemos o
imperialismo como o inimigo que est dirigindo agora os povos a
463
464
166
lutarem um contra o outro, no intuito de exauri-los e escraviz-los.

No h nenhuma possibilidade de qualquer tipo de combinao entre
imperialismo e socialismo. Assim, a nossa fixa determinao dedicar
toda a fora de nossas vontades e toda a exaltao de nossos coraes
para o triunfo do socialismo sobre o imperialismo. Um grande
acontecimento histrico como este, a guerra nos ensina, s possvel
tendo o socialismo internacional como base, apenas quando os
explorados de todos os pases estiverem unidos contra os seus
exploradores e senhores. O socialismo triunfar sobre o imperialismo
e sobre o capitalismo, quando os homens e mulheres do proletariado
decidirem trazer para a defesa dos seus prprios interesses e para a
realizao de seus objetivos tanto poder, paixo e inspirao, e fazer
to grandes sacrifcios de vida e propriedade, como o imperialismo
agora demanda deles para seus prprios fins.465
A oposio guerra culminou na priso, deteno, deportao ou exlio de inmeras

militantes socialistas, enquadradas nas leis de exceo de seus pases. O peridico de Klara, A
Igualdade (Gleichheit), foi repetidamente censurado e confiscado pela polcia e as manifestaes
pblicas foram violentamente dispersadas. O empenho em contornar a represso governamental
exigiu do grupo a retomada do trabalho na clandestinidade, recorrendo s reunies familiares e
noites de leituras como expedientes para a articulao do movimento. No bastasse, porm, a
coero exercida pelo governo sobre as anti-militaristas, muitos partidrios da social-democracia
passaram a coagir e pressionar as militantes. Friedrich Ebert, Secretrio Geral do SPD, por
exemplo, acusou Klara Zetkin, Margarethe Wengels, Martha Arendsee, Bertha Thalheimer, Lore
Agnes, Toni Sender e outras delegadas alems presentes Conferncia de Berna de terem violado
os estatutos do Partido ao no informarem direo sobre suas intenes. Luise Zietz e Ottilie
Baader tambm se tornaram alvos dos dirigentes, tendo sido a primeira demitida do Comit Central
e a ltima transferida para um posto burocrtico de pouca importncia. Na tentativa de conter as
agitaes pacifistas, a Executiva do SPD promoveu a dissoluo gradual do seu departamento
feminino, alm de interditar a realizao de uma conferncia feminina nacional cujo tema seria:
Propaganda dirigida s mulheres durante a guerra466. A represso contou ainda com a colaborao
de setores do movimento feminista social-democrata cooptados pela retrica nacionalista. Assim,
personalidades como Lili Braun e Henriette Frth que engajaram-se ativamente nos esforos de
465
ZETKIN,
Klara.
To
the
labour
women
(1915).
<http://www.marxists.org/archive/zetkin/1915/01/reply.htm >. Acesso em Janeiro de 2007.
466
[On
line].
167
guerra exaltaram em seus escritos a fora da nao, sustentaram uma viso xenfoba e
conservadora e dirigiram acusaes de traio e anti-patriotismo s suas antigas companheiras.
Se a guerra agravou as tenses existentes entre a corrente majoritria do SPD e a ala
revolucionria do Partido, seu relacionamento tornou-se insustentvel em 1917, com a conjuntura
pr-revolucionria na Rssia. Aps ser destituda de seu cargo de editora do A Igualdade e
testemunhar a consolidao de uma posio abertamente anti-revolucionria dentro do SPD, Klara
Zetkin, juntamente com Rosa Luxemburgo, Karl Liebknecht e os demais espartaquistas467,
decidiram deixar o Partido e filiar-se ao recm criado Partido Social-Democrata Independente
(USPD), que paradoxalmente contava com a participao dos lderes reformistas Karl Kautsky e
Eduard Bernstein.
Com a deposio de Guilherme II e a instituio da Repblica de Weimar, sob os auspcios
de um pacto de conciliao entre social-democratas, a burguesia alem e as foras armadas
(Reichswehr), o fosso entre reformistas e revolucionrios foi aprofundado, culminando na violenta
represso perpetrada pelo governo republicano aos socialistas radicais e no assassinato brutal das
principais lideranas do grupo espartaquista, Rosa Luxemburgo, Leo Jogiches e Karl Liebknecht.
s vsperas do malogro da revoluo alem, os espartaquistas ajudaram a fundar o Partido
Comunista Alemo (Kommunistiche Partei Deutschlands - KPD). Em uma de suas conversas com
Lnin, ocorrida no outono de 1920, Klara recordara como ela, Rosa e Jogiches pretendiam
incorporar um plano de trabalho especfico de organizao das operrias ao plano de trabalho geral
do Partido, alm de criar um peridico destinado s mulheres468. Contudo, aps a morte de seus
companheiros, Klara viu-se isolada dentro do KPD e impossibilitada de restaurar o movimento
feminino. Como relatara Lnin, os quadros mais atuantes do movimento feminino socialista
continuavam vinculados aos partidos social-democratas, conservando sua influncia sobre as
organizaes operrias:
Em sua primeira conferncia clandestina, o Partido se ocupou destes
problemas. Todas as agitadoras e dirigentes instrudas e especialistas
que tinham se destacado no perodo anterior e durante a guerra, quase
sem exceo, continuavam dentro dos partidos social-democratas de
ambas as tendncias e mantinham sob sua influncia as massas de
operrias, que atravessavam um estado de efervescncia. Sem dvida,
entre as mulheres tambm se havia constitudo um pequeno ncleo de
camaradas enrgicas e abnegadas que tomavam parte em todo o
467
A Liga Espartaco foi criada pela ala mais radical do SPD em 1916, como contraposio poltica imperialista e
teoria revisionista adotada pela cpula partidria.
468
Rosa Luxemburgo dava grande importncia tarefa de incorporar as mais amplas massas femininas luta
revolucionria. Quando foi fundado o Partido Comunista, Rosa insistiu que devia publicar-se um peridico consagrado
ao movimento feminino (LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p.
101).
168
trabalho e na luta de nosso partido. O prprio Partido havia

organizado uma atividade metdica entre as operrias. Naturalmente
tudo isso no era mais que o comeo, mas era um bom comeo 469.
Embora Klara tenha ocupado no novo partido um espao considervel como membro do
Comit Central (de 1919 a 1923 e em 1927) e como parlamentar, suas crticas falta de perspectiva
histrica e ttica poltica radical, inconseqente e irrefletida que conduziram os dirigentes ao
de maro em 1921470 geraram desconfiana e antipatia em relao s suas intervenes. Vista
como demasiadamente moderada especialmente em virtude de sua defesa da constituio de uma
frente nica de esquerdas para conter as ameaas fascistas que avanavam na Europa Klara
apenas conseguiu evitar sua expulso do KPD e garantir sua permanncia no Comit Central graas
ao apoio de Lnin.
Embora fosse amiga pessoal de Lnin desde 1907, a sua relao com o governo
revolucionrio socialista foi estreitada quando, aos 62 anos, Klara foi nomeada Secretria
Internacional das Mulheres Comunistas pelo Comit Executivo da Terceira Internacional, em
substituio a Inessa Armand. Klara, ento fez uso de toda a experincia e vivncia adquiridas no
movimento social-democrata feminino, para desempenhar um papel ativo no que considerava a
efetiva liberao das mulheres sob o socialismo. Em seu discurso ao 4 Congresso da III
Internacional, Zetkin exps as diretrizes do trabalho do Secretariado Internacional das Mulheres
Comunistas:
O Secretariado Internacional das Mulheres um ramo do Executivo
do Comintern. Ele conduz suas atividades no apenas em constante
cooperao com o Executivo, mas sob sua liderana imediata. O que
ns geralmente designamos de Movimento de Mulheres Comunistas
no um movimento de mulheres independente. Ele existe para a
realizao de uma propaganda comunista sistemtica entre mulheres.
Esta tem um propsito duplo: Primeiramente, incorporar nas sees
nacionais do Comintern aquelas mulheres que j so imbudas do ideal
comunista, fazendo delas colaboradoras conscientes nas atividades
daquelas sees. Em segundo lugar, para levar s mulheres
indiferentes o ideal comunista e traz-las para as lutas do proletariado.
As massas de trabalhadoras devem ser mobilizadas para estas lutas.
No h trabalho no Partido, nenhuma luta do movimento em qualquer
pas, que ns mulheres no consideremos nossa tarefa participar.
469
LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p. 101.
A ao de maro foi uma tentativa de levante realizado na regio do Halle-Mansfeld por setores ultra-esquerdistas
do Partido Comunista Alemo, apoiados pelo Comit Central do Partido, que resultou em uma violenta reao por parte
das tropas do governo e hostilidade da opinio pblica.
470
169
Ademais, ns desejamos tomar nosso lugar nos Partidos Comunistas e

na Internacional onde o trabalho mais pesado e as balas mais
grossas, sem evitar o mais trivial e modesto trabalho cotidiano. 471
Deste modo, Zetkin volta a defender a constituio de rgos especiais para o trabalho de
organizao e educao comunista entre mulheres como, por exemplo, Secretariados ou
Departamentos das Mulheres atrelados mquina dos partidos comunistas, de forma a contar com
suficientes recursos e pessoal treinado e preparado para a atuao poltica. A agitao comunista
entre mulheres deveria fazer parte da vida do Partido, no sendo apenas uma tarefa reservada s
mulheres. Mas se o labor de resgate do movimento feminino de massas deveria caber a homens e
mulheres, por outro lado, as mulheres tambm deveriam participar de todas as demais atividades do
Partido da distribuio de panfletos luta decisiva. A assuno de uma maior responsabilidade na
execuo de tarefas polticas partidrias exigiria, assim, um meticuloso e amplo trabalho de educao e
treinamento prtico das mulheres. Este trabalho educacional constituiria uma condio prvia indispensvel
para o sucesso do movimento feminino comunista. Desta maneira, Klara pretende tambm contornar as
freqentes crticas masculinas acerca do despreparo das militantes 472.
Ns no devemos esconder o fato de que as mulheres como tambm
os homens comunistas (pois em geral ns no somos piores, ou mais
estpidas que vocs), freqentemente caream do necessrio
treinamento terico e prtico fundamental. O atraso e fraqueza das
mulheres no movimento poltico s refletem o atraso e a fraqueza nas
fileiras comunistas em geral. da maior importncia superar, to
depressa quanto possvel, a falta de treinamento e fraqueza desses que
levaro a cabo o trabalho comunista entre o proletariado feminino.473.
O trabalho sistemtico e energtico das militantes comunistas deveria visar especialmente

grande massa de mulheres fora do Partido. Klara, portanto, adverte para a importncia de se exercer
influncia sobre extensos setores de mulheres nos sindicatos e cooperativas, sem, no entanto,
desprezar as donas de casa proletrias e as pequeno-burguesas. Consoante sua viso, as condies
sociais na Europa mostrar-se-iam particularmente favorveis agregao de mulheres no471
Discurso realizado em novembro de 1922 (ZETKIN, Klara. Organizing women. [On Line].
<http://www.marxists.org/archive/zetkin/1922/ci/women.htm>. Acesso em junho de 2007).
472
A recomendao feita por Lnin a Klara Zetkin deixa transparecer a sua incredulidade acerca da capacidade das
mulheres se fazerem ouvir no Congresso e serem levadas com seriedade: [as mulheres no devem] tagarelar como boas
comadres, mas falar a plenos pulmes, como combatentes, falar com clareza. (...) O congresso no um salo no qual
as damas devem brilhar por seus encantos, como se diz nas novelas. O congresso uma palestra de luta, na qual
combatemos a fim de conhecer a verdade, indispensvel para a ao revolucionria. (LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a
emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p. 121).
473
170
proletrias para o comunismo. A proletarizao das classes mdias e o desgaste poltico, econmico
e simblico dos governos em virtude da guerra facilitariam o recrutamento de massas exploradas e
escravizadas de mulheres para a luta.
Muitas mulheres profissionais, especialmente as intelectuais, como
professoras, servidoras pblicas e funcionrias de escritrios de todos
os tipos esto se rebelando e so pressionadas luta contra o
capitalismo. Camaradas, ns devemos tomar proveito deste fermento
nestes crculos femininos e transformar sua resignao desesperanosa
em uma chama de indignao que conduzir conscincia e ao
revolucionria. (...)
Tudo aquilo nos prejudicou anteriormente, o atraso poltico e a
indiferena das mulheres em geral, pode, sob a presso do sofrimento
insuportvel, trazer as mulheres adultas ao campo comunista. A sua
mentalidade menos afetada pela falsa e enganosa retrica dos
reformistas social-democratas ou dos reformadores burgueses. A
mentalidade delas freqentemente como uma folha em branco, assim
ns acharemos mais fcil posteriormente trazer as at agora
indiferentes massas femininas para nossa luta sem a transio
preliminar de organizaes sufragistas, pacifistas e reformistas.
Porm, eu quero soar uma nota de advertncia. Ns no devemos ser
muito otimistas e
esperarmos que
as
mulheres se
uniro
imediatamente luta por nossos objetivos finais, mas ns poderemos

depender delas em nossa luta defensiva contra a ofensiva geral da
burguesia.474
Mais tarde, Klara ir reconhecer que a despolitizao de camadas de mulheres proletrias e

pequeno-burguesas bem como de outros setores marginalizados atingidos pela crise do ps-guerra
, no contribuiu para a sua adeso luta revolucionria, mas, pelo contrrio, nutriu um sentimento
nacionalista de revanchismo e averso aos movimentos sociais, habilmente absorvido pela nova
direita, representada por grupos fascistas e nazistas que utilizavam como palavra de ordem a
restaurao da autoridade, da estabilidade e da glria nacional perdidas.
Lnin partilhava da concepo de Zetkin no tocante importncia de atrair as massas de
mulheres despolitizadas e passivas utilizando, para tanto, um ncleo de camaradas homens e
mulheres que tenham uma sria preparao terica e prtica para realizar e impulsionar as tarefas
474
Discurso realizado em novembro de 1922 (ZETKIN, Klara. Organizing

women.
[On
Line].
171
do Partido475. A seu ver, o trabalho de educao e agitao poltica deveria transcender a esfera
tradicional dos meios operrios, de modo a abranger camponesas e pequeno-burguesas.
Contrariando a vertente mais radical de feministas revolucionrias que estabelecia uma rgida
separao entre organizaes proletrias e burguesas, Lnin passou igualmente a defender a
iniciativa de realizao de conferncias e congressos de mulheres sem partido, seja nas repblicas
socialistas seja no plano internacional, que contariam inclusive com a participao de grupos
feministas liberais476.
O partido deve contar com organismos grupos de trabalhos,
comisses, comits, sees ou como se decida cham-los cuja tarefa
especial seja despertar as amplas massas femininas,vincul-las ao
partido e mant-las sob a influncia deste. Para isso, naturalmente,
necessrio que desenvolvamos plenamente uma tarefa sistemtica
entre as massas femininas. Devemos educar as mulheres que tenhamos
tirado da passividade, devemos recrut-las e arm-las para a luta
proletria de classe sob a direo do Partido Comunista. No me refiro
somente s proletrias que trabalham nas fbricas ou trabalham com
afinco no lar, mas tambm s camponesas, s mulheres de distintas
camadas da pequena burguesia. Elas tambm so vtimas do
capitalismo, e desde a guerra o so mais do que nunca. Psicologia
apoltica, no social, atrasada, destas massas femininas; estreiteza do
seu campo de atividade, todo seu modo de vida: tais so os fatos. No
dar ateno a isto seria inconcebvel, completamente inconcebvel.
Necessitamos de nossos prprios organismos para trabalhar com elas,
necessitamos mtodos especiais de agitao e formas especiais de
organizao. No se trata de uma defesa burguesa dos direitos da
mulher, mas dos interesses prticos da revoluo 477.
Apesar de seu alinhamento posio das lderes do movimento feminino comunista que
estimulavam a atuao poltica entre as massas no-operrias e no-politizadas com a finalidade de
lhes infundir uma conscincia proletria, Lnin revela-se ainda preso a concepes conservadoras.
Neste sentido, em conversa com Klara, procedeu desvalorizao dos esforos empreendidos por
uma comunista em Hamburgo de editar um peridico dirigido s prostitutas. Segundo Lnin, isto se
trataria de um mrbido desvio, pois tais mulheres seriam vtimas da sociedade burguesa, do
475
Lnin reafirma na IV Conferncia de operrias sem partido da cidade de Moscou, 23/9/1919: Nossa tarefa consiste
em fazer que a poltica seja acessvel a cada trabalhadora. (...) Neste sentido necessria tambm a participao das
operrias, no s das militantes do Partido, das que so conscientes, mas tambm das sem partido e das mais
inexperientes. (LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p. P. 18).
477
476
172
sistema de propriedade imperante e da maldita hipocrisia moral, dignas de compaixo e de

simpatia social, mas no passveis de serem organizadas como um destacamento combativo
revolucionrio especial. Assim, termina por indagar Klara: Por acaso no h na Alemanha
operrias industriais as quais preciso organizar, para as quais deve existir um jornal peridico e s
quais necessrio atrair para vossa luta? 478.
No obstante suas prprias contradies, Lnin ops-se abertamente a grupos antifeministas
dentro do Partido, notadamente membros dos sindicatos e dos sovietes rurais, ressaltando que a
efetivao da revoluo exige que a mulher esteja ativamente engajada no processo revolucionrio,
em condies de trabalhar em p de igualdade, pela transformao da economia e da
superestrutura ideolgica479. Destarte, segundo Lnin, saber mobiliz-las com uma clara
compreenso dos princpios e sobre uma firme base organizativa, so questes das quais dependem
a vida e a vitria do Partido Comunista 480.
Nossas sees nacionais mantm uma atitude passiva e de
expectativa ante a tarefa de criar, sob a direo comunista, um
movimento de massas trabalhadoras. No compreendem que
desfraldar esse movimento de massas e dirigi-lo constitui uma
parte muito importante de toda a atividade do Partido,
representando mesmo a metade do trabalho geral do Partido. O
reconhecimento ocasional da necessidade e do valor de um
potente movimento feminino comunista, que tenha pela frente
um objetivo claro, um reconhecimento platnico de palavra e
no uma preocupao e um dever constante do Partido. Nossas
sees nacionais concebem o trabalho de agitao e propaganda
entre as massas femininas, seu despertar e sua radicalizao
como
algo
secundrio,
como
uma
tarefa
que
afeta
exclusivamente as mulheres comunistas481.

necessrio sublinhar, todavia, que a construo e organizao de um movimento de
massas feminino socialista j havia se iniciado na Rssia antes mesmo da Revoluo de Outubro.
As primeiras tentativas organizacionais se deram ainda no comeo do sculo XX, tendo frente
Alexandra Kollontai. Embora inmeros nimos isolados dentro da social-democracia russa tivessem
buscado chamar a ateno para a questo das mulheres, seja atravs de trabalhos tericos como
478
480
481
479
173
o caso da relevante obra de Nadezhda Kupskaya, intitulada A mulher trabalhadora (1899) ,

seja por meio de reformulaes no Programa do Partido, esboadas por Lnin em 1903482, ou ainda
pela participao nos Congressos do Partido e da Segunda Internacional, eram raros os militantes
social-democratas que se dispunham a realizar um trabalho poltico sistemtico entre as
trabalhadoras.
Mesmo tendo como estopim motivaes econmicas, as greves deflagradas na Rssia em
1905 produziram um relevante efeito na perspectiva poltica de Kollontai, tendo lhe revelado a
potencialidade de insurgncia das mulheres proletrias. A partir de ento, Kollontai dedicara-se
organizao de crculos de trabalhadoras em So Petersburgo aproximando-se principalmente da
Unio de Trabalhadores Txteis , passando a defender igualmente a formao de um Secretariado
de Mulheres Trabalhadoras, como rgo interno do Partido. A recusa da direo em apoiar este
projeto a conduziu preparao de uma associao autnoma para cuidar da agitao entre
mulheres e transformar suas reivindicaes econmicas em polticas. Assim, em 1907 criou a
Sociedade de Ajuda Mtua para Mulheres Trabalhadoras posteriormente alcunhada de Clube das
Mulheres Trabalhadoras , que teve uma curta durao. Apesar da brevidade desta experincia, a
atuao poltica de Kollontai mostrou-se essencial para o incio da organizao das mulheres no
interior da social-democracia russa. As participantes de seu grupo posicionavam-se criticamente
tanto em relao s feministas burguesas quanto em relao aos entraves sua ao encontrados
dentro das prprias organizaes operrias. Deste modo, as socialistas conseguiram apresentar-se
como grupo autnomo e distinto no Congresso de Mulheres da Rssia, convocado por associaes
feministas em 1908, demarcando, nas palavras de Kollontai, uma clara linha entre as sufragistas
burguesas e o movimento de libertao feminina da classe trabalhadora na Rssia483.
Ao longo da primeira dcada do sculo XX a organizao das mulheres e sua ampla adeso
a greves e aes de massa intensificaram-se ainda mais484. A negao do direito ao voto feminino
para as eleies da Duma no esmaeceu o mpeto transformador das organizaes socialistas
femininas emergentes, que passaram a avivar sua atuao. Kollontai teve importante participao
neste processo, atravs de sua atividade jornalstica e militante, a que deu prosseguimento nos anos
em que passou no exlio, de 1908 at 1917, quando estabeleceu contato com movimentos socialistas
482
Lnin foi o responsvel pela introduo no esboo do Programa do Partido Operrio Social-Democrata Russo de
1903 dos seguintes dispositivos: as reivindicaes pelo sufrgio universal, igual e direto para ambos os sexos, pela
abolio de todos os estamentos e plena igualdade de direitos a todos os cidados independentemente do sexo, da
religio ou da raa, pela proibio do trabalho da mulher nos ramos em que especialmente prejudicial para o
organismo feminino e pela proteo maternidade (incluindo 10 semanas de licena maternidade, creches nos locais
de trabalho e a criao de postos de mulheres inspetoras) (LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a emancipao da mulher.
So Paulo: Alfa-mega, 1980, p. 17-18).
483
484
Cf. STITES, Richard. The womens liberation movement in Russia: feminism, nihilism and bolshevism 1860-1930.
174
da Alemanha, Blgica, Frana, Inglaterra, Sua, Itlia, Dinamarca, Noruega e Estados Unidos,
entre outros pases.
Com a deflagrao da Primeira Guerra Mundial, o movimento das mulheres trabalhadoras
passara a florescer com maior vigor e energia. A militncia contra a guerra e a entrada de grande
nmero de mulheres no mercado de trabalho propiciou maior engajamento e crtica em relao
condio da mulher na sociedade capitalista e sua dupla explorao, na esfera domstica e laboral.
Assim, dois peridicos destinados s trabalhadoras foram lanados e em 8 de maro de 1914 foi
realizado o Congresso Internacional de Mulheres Trabalhadoras. A criao do jornal Rabotnitsa,
vinculado aos bolcheviques, representou o primeiro passo no desenvolvimento de um esforo
partidrio especial de organizao de mulheres trabalhadoras e esposas de trabalhadores. Em seu
corpo editorial estavam presentes importantes figuras como Nadezhda Krupskaya, Inessa Armand,
Anna Elizarova, Lilina Zinoveva e Lyudmila Stal, que seriam perseguidas e presas por sua oposio
guerra.
As greves e manifestaes femininas ocorridas no Dia Internacional das Mulheres de 1917
inauguraram uma nova fase do movimento feminino socialista. Mesmo estando em grande parte
excludas dos rgos estatais, partidos, sovietes, exrcito, associaes de camponeses, organizaes
nacionais, cooperativas, conselhos industriais e sindicatos, seu trabalho de mobilizao foi
revigorado. Ao contrrio de grupos de feministas nacionalistas que aderiram aos esforos de guerra,
criando inclusive batalhes de mulheres para participarem do combate, as socialistas iniciaram uma
campanha pelo fim da guerra e contra o governo de Kerenski. A presso combinada de feministas
liberais e socialistas levaram o Governo Provisrio a ratificar em 20 de julho de 1917 a resoluo da
Conferncia Especial sobre a Lei Eleitoral para a Assemblia Constituinte, instituindo o voto
universal a todos os adultos com mais de 20 anos. O governo estabeleceu ainda o direito das
mulheres exercerem a advocacia e de servirem como juradas, bem como a transformao dos cursos
superiores femininos em universidades e a igualdade de oportunidades, salrios, benefcios sociais e
acesso a posies no servio pblico.
As concesses do governo, no entanto, no aplacaram a rebeldia das socialistas nem
sufocaram suas crticas. Em abril de 1917 os bolcheviques criaram o Secretariado de Mulheres
Trabalhadoras, com o objetivo de organizar as trabalhadoras para a revoluo socialista. No mesmo
perodo o grupo em torno do Rabotnitsa foi reconstitudo, sendo responsvel pela criao de uma
escola de formao de mulheres militantes para a realizao de um trabalho de politizao, em
especial com setores femininos marginalizados, como lavadeiras e mulheres de soldados.
O sucesso da Revoluo de Outubro e a fundamental participao ativa feminina no levante
evidenciou aos bolcheviques a necessidade de fundarem comisses especiais de agitao e
organizao que angariassem o apoio das massas de mulheres para a consolidao do processo
175
revolucionrio. Assim, alm de assumirem postos dentro dos sovietes e do Partido seja nos
departamentos polticos, seja no prprio Comit Militar Revolucionrio , as mulheres integraram o
Exrcito Vermelho e as milcias populares, exercendo funes que iam de cuidados mdicos e
preparao de alimentos a enfrentamentos militares e espionagem, sendo reunidas nos
Destacamentos de Combate de Mulheres Comunistas e nos Destacamentos de Mulheres Comunistas
para Propsitos Especiais.
O engajamento das militantes no trabalho de educao e propaganda foi tambm de suma
relevncia durante os primeiros anos da Revoluo. Suas tarefas incluam o recrutamento de
mulheres para o trabalho voluntrio, sua organizao para o recebimento de treinamento mdico e
militar, a alfabetizao de adultos e sua instruo poltica. O intenso trabalho coordenado de
propaganda exigiu que as militantes percorressem grandes e pequenas cidades, de trem ou barco,
por vezes sendo recebidas com hostilidade e violncia. O Departamento de Agitao do
Secretariado de Comissrios Militares, dirigido por Varya Kasparova, realizava ainda um trabalho
de educao poltica dirigido aos soldados, fazendo uso de variados mtodos, como literatura
poltica, seminrios, conversas e apresentaes visuais.
Em busca da mobilizao feminina, Inessa Armand, Kollontai, Sverdlov e Nikolaeva
organizaram tambm, j em novembro de 1917, a Primeira Conferncia de Mulheres Trabalhadoras
reunindo anarquistas, socialistas-revolucionrias e bolcheviques na qual se debateu as formas de
combater a escravido domstica e a dupla moral, estabelecer acomodaes coletivas e autogeridas, garantir a proteo ao trabalho feminino e maternidade e eliminar as causas da
prostituio. Tal mpeto de organizao lanou as bases para o trabalho que viria a ser
desempenhado pelo Departamento Feminino do Partido Bolchevique (Zhenotdel), que se
converteria no principal rgo ps-revolucionrio responsvel pela liberao das mulheres.
Aprovado no VIII Congresso do Partido, em 1919, o Zhenotdel atuaria ao lado dos rgos
regulares do Partido de modo colaborativo e complementar, estando subordinado ao Comit Central
do Secretariado, que nomeara Inessa Armand como sua primeira diretora. Alm de intervir em todas
as matrias que envolveriam as mulheres propostas, por exemplo, na Seo de Maternidade e
Infncia do Ministrio da Sade, na Comisso para o luta contra a Prostituio, nos rgos
vinculados seguridade, educao, bem-estar social e cultura
485
o Zhenotdel exercia ainda
influncia sobre os sovietes, sindicatos e cooperativas. Foi criada igualmente uma rede de
zhenotdels locais, nos nveis mais baixos do partido, de maneira a estabelecer uma ponte entre as
bases e as esferas mais altas da Administrao.
485
Alm das atividades de mobilizao e propaganda, interferiam nas decises acerca dos cuidados com rfos e
crianas, servios escolares, inspeo, distribuio de alimentos, habitao, medicina preventiva, sade pblica,
campanhas anti-prostituio, educao, elaborao legislativa, servios familiares, entre outros.
176
Aps a morte de Inessa em 1920, Kollontai que havia sido apontada Comissria do Povo
para a Assistncia Social, em 1918486 assumiu a direo do Zhenotdel, sendo responsvel pela
execuo de um trabalho pioneiro e inovador entre as mulheres. Com vistas a estimular a
participao poltica feminina e despert-las para a cidadania, Kollontai implementou o sistema de
Assemblias de Delegadas, no qual as mulheres reunidas nas fbricas, cooperativas, associaes
ou bairros elegiam delegadas para atuarem como representantes do Zhenotdel durante um perodo
de 3 a 6 meses. Estas delegadas seriam encarregadas de frequentar, observar e participar de vrios
ramos da atividade social, seja em escolas, estabelecimentos sanitrios, creches, rgos polticos,
fbricas, sovietes, sindicatos ou na Administrao. No decorrer deste tempo as delegadas
reportavam-se ao Zhenotdel, onde tambm recebiam formao terica e reuniam-se com outras
delegadas. Ao trmino de seu estgio, as mulheres deveriam compartilhar com as demais as suas
experincias, impresses, crticas e sugestes, contribuindo tambm na preparao das prximas
delegadas. Deste modo, visava-se propiciar o contato direto com a prtica poltica e incentivar a
formao de uma postura ativa e consciente, incorporando as massas femininas no processo de
construo do socialismo487.
Como parte do trabalho de mobilizao, o Zhenotdel conferiu particular ateno liberao
das mulheres do Oriente (nas reas do Cucaso, Volga e sia Central), que se encontravam em
situao de extrema desigualdade e subordinao, fundamentada em preceitos e tradies religiosas.
Devido resistncia encontrada nestas regies, foi necessrio recorrer a mtodos diferenciados para
a conscientizao poltica das mulheres. Deste modo, apelavam a visitas secretas, reunies em casas
de banho ou a formao de pequenos grupos e clubes de mulheres. Contudo, a despeito dos seus
maiores esforos, muitas mulheres sofreram a reao violenta de seus familiares. De acordo com
Richard Stites, somente no primeiro trimestre de 1929 foram constatadas 300 mortes de mulheres
relacionadas sua atuao poltica, na sia Central488, fora os casos de agresso e mutilaes.
O trabalho realizado pelo Zhenotdel teve um profundo significado para a incluso poltica
das mulheres do campo e da cidade, em especial se se considerar que poca da Revoluo Russa
14.000.000 dos 17.000.000 de analfabetos eram mulheres489. Ainda assim, a participao das
486
Como ressalta Kollontai, dentre as atribuies do Ministrio incluam-se: todo o programa de assistncia aos
mutilados de guerra (...), o sistema de penso em geral, casas para crianas abandonadas, casas para os idosos,
orfanatos, hospitais para os necessitados, as oficinas de manufatura de prteses, a administrao de fbricas de baralho,
o sistema educacional, hospitais clnicos para mulheres. Alm de toda uma srie de institutos educacionais para meninas
(...). (KOLLONTAI, Alexandra. Autobiografia de uma mulher comunista sexualmente emancipada. So Paulo:
Sundermann, 2007, p.65).
487
Segundo Nadezhda Krupskaya, em 15 anos fizeram parte das Assemblias de delegadas cerca de 10 milhes de
mulheres, eleitas em fbricas, zonas rurais, povoados, sindicatos e cooperativas camponesas (LENIN, Vladimir Ilitch.
Sobre a emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p. X).
488
STITES, Richard. The womens liberation movement in Russia: feminism, nihilism and bolshevism 1860-1930. New
Jersey: Princeton, 1991, p. 340.
489
De acordo com Stites, a porcentagem de mulheres alfabetizadas saltou de 42% em 1926 para 83% em 1939. A
campanha promovida pelo Zhenotdel levou criao de uma Comisso Extraordinria para a Liquidao do
177
mulheres no processo poltico foi limitada, sendo mais presente nos setores mdios da
Administrao490. As mulheres tambm eram minorias nos sovietes compondo 18% dos
delegados na cidade e 9% no campo em 1926 e nos sindicatos constituindo 22% dos membros
em 1922491. A fora poltica limitada das massas femininas no evitou, entretanto, que
conseguissem levar adiante um extenso rol de reivindicaes vinculadas questo de gnero,
buscando concretizar os ideais de igualdade que norteavam os princpios socialistas. Neste sentido,
apenas entre 1917 e 1930 foram criados 301 decretos e resolues do Partido concernindo a mulher.
Alm de promover a insero das mulheres na produo coletiva, criando programas de
servios coletivos (como restaurantes, creches e lavanderias) e novas instituies educativas, a
legislao revolucionria determinou a abolio de toda norma que limitasse a paridade de direitos
da mulher em relao ao homem, reconhecendo assim, por exemplo, o direito igual remunerao
e o acesso da mulher terra. No mbito do direito familiar as mudanas foram ainda mais
perceptveis. J em dezembro de 1917 foram expedidos decretos introduzindo o divrcio, o
casamento civil, a igualdade entre marido e mulher e o fim da distino entre filhos legtimos e
ilegtimos. Estas inovaes foram incorporadas ao Cdigo de Famlia, elaborado em 1918.
O novo cdigo ps fim ao casamento religioso, determinando que o casamento civil fosse
realizado atravs de registro em um departamento administrativo, sendo que sua validade no
dependeria de requisitos como fidelidade ou coabitao. Os cnjuges poderiam escolher um nome
comum - podendo ser do homem, da mulher ou dos dois e compartilhariam igualmente a
responsabilidade pela manuteno, proteo e tutela dos filhos. Em caso de dissoluo da unio,
poderiam requerer o divrcio por consentimento mtuo, apenas atravs da manifestao de sua
vontade comum na frente de um funcionrio civil, ou por requisio de um dos cnjuges ao
Tribunal competente, que resolver o mrito da penso alimentcia e dos bens. Em regra,
prevalecia a absoluta separao de bens e das aquisies posteriores, e a obrigao de ambos os
cnjuges de pagarem uma penso alimentcia para os filhos embora pudesse se estabelecer
tambm a prestao de alimentos ao cnjuge em estado de necessidade, isto , inadaptado ao
trabalho ou desemprego. A obrigao quanto ao sustento dos filhos e todos os direitos relativos
filiao passariam a abranger os filhos havidos dentro ou fora do casamento.
Analfabetismo de Toda a Rssia, pelo Comissariado de Educao, dirigida por Anna Kurskaya. (STITES, Richard.
The womens liberation movement in Russia: feminism, nihilism and bolshevism 1860-1930. New Jersey: Princeton,
1991, p.393).
490
De 1924 a 1939, somente 4 mulheres integraram o Comit Central (Nikolaeva, Artyukhina, Krupskaya, Anna
Kalygina); e at 1930 apenas 1/6 dos postos administrativos eram preenchidos por mulheres. Elas ainda compunham
menos de 10% dos delegados nos congressos do Partido, at 1939; 8,2% dos filiados do Partido at 1924 e 16% dos
filiados em 1932. (STITES, Richard. The womens liberation movement in Russia: feminism, nihilism and bolshevism
1860-1930. New Jersey: Princeton, 1991, p.326).
491
Jersey: Princeton, 1991, p.328.
178
A mudana legislativa foi ainda aprofundada nos anos seguintes. Em 1920, foi elaborado
um decreto que legalizou a prtica do aborto e determinou sua realizao gratuita em
estabelecimentos de sade pblica. Alm disto, a edio de um novo Cdigo de Famlia Sovitico,
em 1926, flexibilizou ainda mais as regras relativas ao casamento e ao divrcio. Passou-se a
reconhecer os casamentos de facto produzindo efeitos sobre a partilha da propriedade e o direito
penso alimentcia , suprimiu-se a necessidade de atribuio de um nome comum e facilitou-se
o divrcio, abolindo a necessidade de se recorrer ao juiz nos casos de dissoluo unilateral.
O papel desempenhado pelas feministas revolucionrias foi fundamental para o
reconhecimento dos direitos e liberdades das mulheres. O estmulo participao poltica das
mulheres na vida pblica e na formulao dos projetos sociais tinha como objetivo torn-las sujeitos
ativos no processo de transformao social, no se contentando com a conquista da igualdade
formal. Neste sentido, corroboravam o entendimento de Lnin que, em discurso de 22 de fevereiro
de 1920, observou que
existe uma longa distncia entre igualdade na lei e igualdade na vida;
para que as mulheres trabalhadoras alcancem a igualdade em relao
aos homens fundamental que cada vez mais tomem parte na
administrao dos negcios pblicos e do Estado. (...) o proletariado
no conseguir alcanar a completa liberdade a no ser que alcance a
completa liberdade para as mulheres492.
Apenas atravs de sua efetiva prtica poltica, do acesso a novas experincias e da educao
as mulheres poderiam ocupar um espao equivalente aos homens na vida social. Por esta razo,
segundo Kollontai, a Revoluo Russa teria inaugurado uma nova etapa da histria da humanidade.
A profundidade de tais mudanas, para a autora, s poderia ser produto de um processo
revolucionrio, pois somente as frescas tempestades revolucionrias seriam fortes o bastante
para varrer velhos preconceitos contra a mulher e somente as pessoas com trabalho produtivo
podem igualar e liberar completamente a mulher, construindo uma sociedade nova493. Embora
Kollontai saudasse com otimismo as mudanas introduzidas pelo governo revolucionrio quanto
aos direitos da mulher, suas idias referentes transformao do matrimnio e da moral sexual e
dissoluo da famlia como unidade isolada econmica e emocionalmente no chegaram a ser
concretizadas. Como observara a autora,
No fim das contas, havia ainda a tarefa infinda, a libertao das
mulheres. As mulheres, claro, tinham recebido todos os direitos, mas
492
LENIN, V. To the Working Women. [On line]. < http://www.marxists.org/archive/lenin/works/1920/feb/21.htmg>.

Acesso em Janeiro de 2007.
493
Sundermann, 2007, p. 80.
179
na prtica viviam ainda sob a velha opresso: sem autoridade na vida

familiar, escravizadas por mil tarefas domsticas, carregando todo o
fardo da maternidade, mesmo os cuidados materiais, porque agora
muitas mulheres conheciam a vida desacompanhada, em conseqncia
da guerra e de outras circunstncias494.
Para a revolucionria, o Estado deveria assumir gradualmente os encargos e tarefas de

educao e manuteno das crianas, liberando as mulheres do servio domstico. Sendo assim,
caberia aos sovietes contribuir igualmente para a promoo entre as mulheres da conscincia da luta
por direitos iguais, envolvendo-as no trabalho comunal e nas questes pblicas do Estado.
Em seu livro de 1918, A nova mulher e a moral sexual, Kollontai realizara uma
contundente crtica moral burguesa ainda prevalecente na mentalidade de homens e mulheres
russos. Segundo a autora, resqucios das velhas concepes prender-se-iam ao esprito da mulher
que busca sua libertao, de modo que o antigo e o novo se encontram em contnua hostilidade na
alma da mulher. Deste modo, seria preciso romper com a mentalidade patriarcal e erigir o amor e a
sexualidade sobre novas bases: igualdade, respeito mtuo, companheirismo e solidariedade. Seria,
portanto, tarefa da revoluo promover as imprescindveis mudanas nos costumes e na moral, de
acordo com os princpios da cultura proletria:
A reeducao da psicologia da mulher, necessria s novas condies
de sua vida econmica e social, no pode ser realizada sem luta. Cada
passo dado nesse sentido provoca conflitos, que eram completamente
desconhecidos das heronas antigas. So esses conflitos que inundam a
alma da mulher, os que pouco a pouco chamam a ateno dos
escritores e acabam por converter-se em manancial de inspirao
artstica. A mulher transforma-se gradativamente. E de objeto da
tragdia masculina converte-se em sujeito de sua prpria tragdia 495.
As mulheres celibatrias procurariam conscientemente substituir o sentimentalismo

exagerado pela autodisciplina, a submisso e anulao de sua personalidade pela apreciao da
liberdade e independncia, a sua hipcrita mscara de pureza pela busca pela satisfao sexual, a
sua condio de sombra ou reflexo do homem pela afirmao da sua individualidade. Para tanto,
seria preciso que se abram para a mulher as mltiplas portas da vida. preciso endurecer o seu
494

495
KOLLONTAI, Alexandra. A nova mulher e a moral sexual. So Paulo: Expresso Popular, 2005, p. 21-22.
180
corao e forjar a sua vontade. J hora de ensinar mulher a no considerar o amor como a nica
base da sua vida e sim como uma etapa, como um meio de revelar seu verdadeiro eu496.
Os postulados da nova moral proletria enunciados por Kollontai, no entanto, no foram
bem acolhidos pelos membros do partido. Como revela em suas lembranas: minhas teses, minhas
idias sobre sexo e moral, foram amargamente combatidas por muitos camaradas do partido de
ambos os sexos497. Aps dissentir com o PC e criticar a sua tendncia burocratizao e proibio
de faces, compondo o grupo Oposio Operria, Kollontai foi afastada da direo poltica do
governo498, sendo a primeira mulher a ocupar o cargo de embaixadora da Rssia na Noruega,
Mxico e Sucia (1923-1945). Deste modo, assumiu, at o fim de sua vida em 1952, o posto de
conselheira em assuntos internacionais, com atribuies consultivas. Contudo, o legado de
Kollontai, para o marxismo e sua vinculao terica entre classe e gnero, concebidos como
dimenses emancipatrias complementares e indissociveis de um projeto democrtico e libertrio
continuou a ressoar entre as militantes socialistas.
Assim como Kollontai viu-se paulatinamente afastada de seu papel como liderana poltica e
de sua atividade militante junto s organizaes femininas, outras dirigentes e intelectuais foram
igualmente refreadas. Em 1926 o Secretariado Internacional de Mulheres do Comintern foi abolido,
sendo transformado em um departamento do comit Executivo da Internacional Comunista. Do
mesmo modo, no final da dcada de 20, o prprio Zhenotdel foi alvo de permanentes crticas, at ser
completamente dissolvido em 1930.
Ainda em 1921, na mesma poca em que Kollontai vociferava pelo fortalecimento da fora
criativa das massas proletrias, como remdio ao crescente centralismo, autoritarismo, burocratismo
e disciplina impostos pelo Partido, a revolucionria Angelica Balabanova diagnosticava: A
deformao da Revoluo de Outubro progrediu na mesma medida em que o indivduo substituiu as
massas. Esta substituio, que foi feita de incio de boa f, estava condenada a degenerar com o
tempo499. No ano seguinte, Klara Zetkin manifestou esta mesma preocupao:
claro que ns no desconsideramos a possibilidade de que alguma
grande personalidade, homem ou mulher, possa ser capaz de fazer o
mesmo trabalho em uma organizao local ou distrital, mas a despeito
de reconhecermos os feitos deste indivduo no Partido, ns devemos
nos perguntar quo maiores os benefcios seriam se ao invs do
trabalho de um nico indivduo ns tivssemos a cooperao de
496
Sundermann, 2007.
498
Cabe lembrar que aps a sada de Kollontai da direo do Zhenotdel em 1922, assumiram o cargo Sofya Nikolaevna
Smidovich (de 1922 a 1924), Klavdiya Nikolaeva (de 1924 a 1927) e Aleksandra Vasilevna (de 1927 a 1930).
499
Jersey: Princeton, 1991, p. 324.
497
181
muitas foras. A ao unificada de muitos em direo a um objetivo

comum deve ser nosso slogan no Partido, na Internacional e no nosso
trabalho com as mulheres. 500
Em seu artigo A revoluo social portadora de uma mudana radical de valores,

escrito em 1923, a anarquista Emma Goldman argumentou neste sentido, ao dirigir contundes
criticas ao Partido Comunista, que em sua viso seria responsvel por coibir os impulsos
criativos dos movimentos sociais, a liberdade de iniciativa e a participao popular, substituindo
as mltiplas energias criadoras do povo por valores estticos, reacionrios e autoritrios. O
Partido induziria ainda a hostilidade das massas em relao intelligentsia, como forma de
constranger a crtica e inibir a transformao. Por conseguinte, a revoluo como o arauto de
novos valores, veculo de transformao das relaes fundamentais entre os homens, vetor de
uma nova tica e concepo de vida, e regenerao mental e espiritual derrubada501.
As autoridades centrais tentaram canalizar fora as atividades do
povo em formas que correspondessem aos objetivos do Partido. O
nico objetivo dos bolcheviques era reforar o Estado e controlar
todas as atividades econmicas, polticas, sociais e, inclusive,
culturais. A revoluo tinha um objetivo totalmente diferente, j que,
por natureza, ela encarnava a prpria negao da autoridade e da
centralizao. A revoluo esforou-se para abrir campos cada vez
mais amplos expresso do proletariado e multiplicar as
possibilidades de iniciativas individuais e coletivas. Os objetivos e as
tendncias da revoluo eram diametralmente opostos aos do partido
poltico dominante502.
Sem dvida, a desmobilizao do movimento de massas feminino socialista e a sua

substituio por uma poltica social imposta de cima, rigidamente controlada pela burocracia
partidria, contriburam para o retrocesso das conquistas das mulheres e o revigoramento de valores
tradicionais. A partir da dcada de 1930, verificou-se o ressurgimento de um discurso moralizador
centrado na importncia da famlia e da maternidade. Convm ressaltar, no entanto, que tal discurso
j se fazia presente nos anos 20, quando a moral sexual da juventude despertava a preocupao de
lderes do Partido, dentre eles Lnin.
500
501
GOLDMAN, Emma. O indivduo, a sociedade e o Estado, e outros ensaios. So Paulo: Hedra, 2007, p. 100.
502
GOLDMAN, Emma. O indivduo, a sociedade e o Estado, e outros ensaios. So Paulo: Hedra, 2007, p.87-88.
182
Segundo Lnin, a juventude russa do perodo ps-revolucionrio tornaria as questes

sexuais elementos centrais em sua vida psquica, apresentando um comportamento profundamente
individualista e anti-social. Os jovens deixar-se-iam consumir em uma vida de excessos, que nada
teria a ver com o amor livre, no sentido socialista. Assim, confundiriam a emancipao sexual
com a emancipao do corpo, afastando-se da plenitude da vida amorosa, da alegria de viver e de
uma vida saudvel. Mas, diferentemente de seus contemporneos, Lnin atribui esta conduta s
prprias ambigidades intrnsecas ao processo revolucionrio:
Na atmosfera das conseqncias da guerra e da revoluo que
comeou, caem os velhos valores ideolgicos, perdendo sua fora de
conteno. Os novos valores se cristalizam lentamente, atravs da luta.
Os pontos de vista sobre as relaes humanas e sobre as relaes entre
o homem e a mulher se radicalizam da mesma maneira que os
pensamentos e as idias. Estabelecem-se novos limites entre o direito
do indivduo e o direito da coletividade e, portanto, entre as
obrigaes do indivduo. Este um processo lento e freqentemente
muito doloroso de gnese e caducidade. Tudo isto afeta tambm a
esfera das relaes sexuais, do matrimnio e da famlia.503
Deste modo, Lnin rejeita uma concepo marxista mecanicista que concebe as formas
ideolgicas e culturais como derivadas automaticamente da estrutura econmica504. A superao
dos valores burgueses, das ideologias e dos preconceitos, portanto, exigiria um trabalho de
reeducao e edificao de uma nova moral. Assim, Lnin reconhece que mesmo aps a revoluo
e a implementao de medidas com vista liberao do trabalho domstico e da escravido do
lar, a mulher continuaria a sofrer a imposio de um trabalho montono, esgotante e embrutecedor:
So muito poucos os maridos, mesmo entre os proletrios, que pensam
no quanto poderiam aliviar o peso e as preocupaes da mulher, e
mesmo suprimi-la por completo, se quisessem ajudar a mulher no seu
trabalho. No o fazem por consider-lo conflitante com o direito e a
dignidade do marido! Este exige descanso e conforto. A vida
domstica da mulher um sacrifcio dirio em milhares de detalhes
insignificantes. O velho direito do marido dominao continua
subsistindo de forma encoberta. (...) Nosso trabalho comunista entre
as massas femininas, nosso trabalho poltico, compreende uma parte
503
LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p.107.
De modo irnico, Lnin declara: Graas sejam dadas a este marxismo, para o qual todos os fenmenos e
mudanas na superestrutura ideolgica da sociedade se deduzem exclusivamente, de maneira imediata e direta, e sem
exceo, da base econmica. A questo no to simples, muito pelo contrrio. (LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a
emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p.108-109).
504
183
considervel de trabalho educativo entre os homens. Devemos extirpar

at as ltimas e menores razes do velho ponto de vista prprio dos
tempos de escravido505 .
Da mesma maneira, Leon Trostky, em artigo publicado no Pravda intitulado Da velha

nova famlia506, adverte que a reforma radical da famlia e, de forma mais geral de toda a
ordem da vida domstica requer um grande esforo consciente da parte de toda a massa da classe
trabalhadora e presume a existncia de uma poderosa fora interna molecular de desejo por
cultura e progresso dentro da prpria classe trabalhadora. Logo, de acordo com Trotsky, a
dissoluo da famlia tradicional e a instituio da igualdade entre homens e mulheres dentro da
famlia seria uma tarefa muito mais difcil e complexa do que o simples estabelecimento da
igualdade poltica e econmica:
mesmo bvio que a no ser que haja real igualdade entre o marido
e a esposa na famlia, no sentido normal como nas condies de vida,
ns no podemos falar seriamente de sua igualdade no trabalho
social e na vida poltica. Enquanto a mulher estiver acorrentada ao
seu trabalho domstico, o cuidado da famlia, cozinhando e
costurando, todas as suas chances de participao na vida poltica e
social so cortadas ao extremo507.
A revoluo dos hbitos domsticos faria parte de um longo processo de formao e

luta por uma nova cultura baseada em valores genuinamente humanos e no desenvolvimento da
personalidade. Para tanto, seria necessrio no apenas a destruio de velhas formas econmicas,
mas da elevao do nvel de cultura e educao da classe trabalhadora, permitindo-lhe a crtica
s tradies e a quebra e substituio de velhos laos familiares.
Consoante Lnin e Trotsky, portanto, a superao das formas burguesas de matrimnio e de
relaes entre os sexos no significa a incorporao imediata e direta de prticas e valores
condizentes com a sociedade socialista. Como Lnin esperava, no terreno do matrimnio e das
relaes sexuais se aproxima uma revoluo em consonncia com a revoluo proletria508.
No obstante sua reprovao da moral sexual da juventude e sua aquiescncia quanto
necessidade de uma renovao cultural, Lnin no considerava que as discusses acerca da questo
sexual deveriam estar em primeiro plano. Em conversa com Klara Zetkin, Lnin censurou o
505
LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p.117-118.
Artigo publicado em 13 de julho de 1923 (TROTSKY, Leon. From the old family to the new. [On Line].
<http://www.marxists.org/archive/trotsky/women/life/23_07_13.htm>. Acesso em 2010).
507
TROTSKY,
Leon.
From
the
old
family
to
the
new.
[On
Line].
<http://www.marxists.org/archive/trotsky/women/life/23_07_13.htm>. Acesso em 2010.
508
506
184
trabalho de educao poltica e social das operrias realizado na Alemanha, que a seu ver colocaria de lado
assuntos mais prioritrios:
Diga-me por favor se agora o momento de fazer com que as
operrias dediquem meses inteiros a elucidar como se ama e se
amado, como se corteja e se cortejado. E naturalmente no passado,
no presente, no futuro e entre os diferentes povos. E a isto denominam
logo, com todo orgulho, materialismo histrico. Atualmente, todos os
pensamentos das operrias devem estar concentrados na revoluo
proletria. Ela criar tambm a base para uma renovao efetiva das
condies de matrimnio e das relaes entre os sexos.509
Assim, de modo paradoxal, Lnin reserva a discusso de problemas sexuais e matrimoniais

para um momento posterior, em que as bases materiais para tal renovao j tivessem sido erigidas.
Destarte, enquanto a revoluo no estivesse assegurada, as mulheres no deveriam se deixar
absorver pelos problemas sexuais como um faquir indiano pela contemplao de seu umbigo510,
pois por mais rebelde e revolucionria que possa parecer tal preocupao, em ltima anlise ela
eminentemente burguesa511.
Se Lnin demonstrava-se vacilante quanto importncia a ser destinada difuso de uma
nova moral sexual, muitos de seus companheiros de partido revelavam-se inflexveis no tocante aos
valores sexuais tradicionais. David Riazanov, por exemplo, defendia uma doutrina comunista do
casamento, que pusesse fim s relaes sexuais desordenadas, ao comunismo sexual e
poligamia, que representariam formas culturais inferiores. Assim, perpetrava um ataque direto aos
cnticos imbecis em defesa do direito ao amor 512. Como Riazanov, vrios socialistas atribuam
a Marx e Engels a idia de que o casamento monogmico e a forma tradicional de famlia deveriam
ser restabelecidos no cerne da sociedade socialista. Nestes termos, resgatavam tambm uma
concepo conservadora acerca do papel natural das mulheres na famlia, cuja funo principal
seria a procriao.
O culto maternidade difundido na Rssia revolucionria, contudo, fundamentava-se menos
na funo social da me dentro da famlia, do que na sua relevncia para toda a coletividade.
Mesmo feministas revolucionrias como Kollontai reproduziram frases de Lnin, tais como as
proferidas no Primeiro Congresso das Mulheres Trabalhadoras, em 18 de novembro de 1918: As
mulheres so uma valiosa fora criativa. Mas elas tm tambm o direito e o dever de serem mes. A
509
511
512
CERRONI, Umberto. A experincia sovitica. In: A crise da famlia e o futuro das relaes entre os sexos. Rio
de Janeiro: Paz e Terra: 1971, p. 29.
510
185
maternidade uma grande obrigao social
513
. Ainda em 1915, em seu prefcio Sociedade e
Maternidade, Kollontai defendera que um dos avanos proporcionados pela revoluo seria
possibilitar s mulheres a realizao de sua vocao natural sem abandonar suas obrigaes
profissionais, sua independncia econmica e participao ativa na luta pelos ideais de sua
classe514. Como Lnin, Kollontai pretendia a transfigurao do mundo da maternidade individual
ao mundo da maternidade social515. A seu ver, o oferecimento pelo Estado de alimentao coletiva,
sade pblica, creches, maternais, jardins de infncia e escolas liberaria as mulheres para o trabalho
til, de modo que o dever e responsabilidade das mes se modificariam:
se queremos dar s mulheres a possibilidade de participar na
produo, a coletividade deve descarreg-las da pesada carga
vinculada maternidade e evitar assim a explorao desta funo
natural pela sociedade. Trabalho e maternidade so compatveis a
partir do momento em que a educao dos filhos deixa de ser uma
tarefa familiar privada para converter-se em uma instituio social, em
assunto de Estado. 516
A sociedade como um todo passaria a se responsabilizar pela criao e desenvolvimento das

crianas, bem como pela sua educao fsica e moral, embora a mulher ainda conservasse o dever
de trazer ao mundo novos membros da sociedade e de amament-los:
Nossa principal tarefa , pois, descarregar a mulher que trabalha dos
cuidados com os filhos; a funo social da maternidade consiste antes
de tudo em trazer os filhos ao mundo. (...) A mulher deve observar de
sua parte as regras de higiene prescritas e recordar que durante os
nove meses de gravidez deixa, de certa maneira, de pertencer-se. Est,
em resumo, a servio da coletividade, e seu corpo produz um novo
membro para a repblica operria.517
Para Kollontai, portanto, a me desempenharia um papel sagrado para a coletividade,

possibilitando sua continuidade. Desde que livres das tarefas domsticas e includas no trabalho
produtivo, as mulheres no se encontrariam oprimidas diante desta obrigao social. As mes,
assim, poderiam desfrutar de sua relao com os filhos sem o peso das tarefas familiares. Da mesma
513
KOLLONTAI, Alexandra. V.I.Lnin and the First Congress of Women Workers. [On Line].
<http://www.marxists.org/archive/kollonta/1918/congress.htm>. Acesso em janeiro de 2007.
514
KOLLONTAI, Alexandra. Preface to the Book Society and Motherhood. [On Line].
<http://www.marxists.org/archive/kollonta/1915/mother.htm >. Acesso em janeiro de 2007.
515
516
Conferncia realizada na Universidade de Sverdlov, em 1921 (KOLLONTAI, Alexandra. Sobre la liberacion de La
mujer. Seminario de Leningrado de 1921. Barcelona : Fontana, 1979, p. 244).
517
1979, p.246.
186
forma, emergiria uma nova maneira de ver a maternidade, na qual se nutriria sentimentos de amor e
ternura para com todas as crianas.
Assim como Kollontai, Zetkin por vezes recaiu no mesmo culto maternidade, combinando
a conquista da igualdade em relao ao homem, a insero na produo e a participao na luta
poltica com a plena satisfao dos seus deveres de esposa e me.
De fato, no deve certamente ser o objetivo da propaganda socialista
entre as mulheres alienar a mulher proletria de seus deveres de me e
esposa. Ao contrrio, ela deve ser encorajada a levar adiante estas
tarefas melhor do que nunca no interesse da liberao do proletariado.
Quanto melhores as condies dentro da famlia, melhor sua eficincia
em casa, maior ser sua capacidade de luta. Quanto mais ela puder
servir como educadora e formadora de seus filhos, melhor ela poder
esclarec-los a fim de que eles continuem a lutar como ns, com o
mesmo entusiasmo e disposio para o sacrifcio em prol da liberao
do proletariado. Quando um proletrio exclamar: Minha esposa! ele
acrescentar mentalmente, Camarada de meus ideais, companheira
de minhas batalhas, me de meus filhos para futuras batalhas. Muitas
mes e esposas que enchem seus maridos e filhos com conscincia de
classe realiza tanto quanto as camaradas que ns vemos em nossas
reunies.518
Cabe indagarmos aqui como foi possvel a Lnin, Kollontai e Zetkin conciliar seu discurso
acerca da maternidade com a defesa da liberdade e independncia pessoais das mulheres, do pleno
desabrochar de suas personalidades, do amor livre e do direito ao aborto519. Uma explicao para
tanto seria a necessidade prtica de angariar o apoio dos setores mais conservadores do proletariado,
notadamente no campo. Consoante lembra Nadezhda Krupskaya, as relaes patriarcais e as
doutrinas religiosas permaneciam arraigadas nas famlias camponesas, que assim desenvolviam
uma forte rejeio ao socialismo e ao que consideravam uma ameaa contra a famlia:
518
519
Convm ressaltar que nem todas as socialistas encaravam a maternidade como vocao natural. Para Eleanor
Marx: No h uma vocao natural (natural calling) da mulher mais do que h uma lei natural da produo capitalista,
ou um limite natural quantidade de produto dos trabalhadores que destinado a ele para sua subsistncia. Que no
primeiro caso a nica vocao de uma mulher seja supostamente o cuidado das crianas, a manuteno das condies
do lar e a obedincia geral ao seu senhor; que no segundo, a produo de mais-valia preliminarmente necessria
produo do capital; que no terceiro, a quantidade que o trabalhador recebe para sua subsistncia tanto quanto
mantenha ele e sua famlia a ponto de inanio: estas no so leis naturais no mesmo sentido das leis do movimento.
Elas so apenas determinadas convenes temporrias da sociedade, como a conveno de que o francs a lngua da
diplomacia (AVELING, Edward; MARX, Eleanor. The Woman Question(1986). [On Line].
<http://www.marxists.org/archive/eleanor-marx/works/womanq.htm>. Acesso em janeiro de 2007.
187
A economia agrcola pequena e mdia mantinha a mulher camponesa

em situao de terrvel sujeio. A fazenda individual fazia da mulher
uma prisioneira, estreitava seu horizonte, a transformava em escrava
do marido que a golpeava. A pequena economia camponesa criava a
base para a religio: Cada um por si e Deus por todos (...)520.
Assim, o discurso acerca da vocao materna natural da mulher serviria como um

anteparo contra revoltas direcionadas sua incorporao ao trabalho produtivo. Por esta razo, em
geral no encontraramos o culto maternidade expresso nas obras tericas dos revolucionrios ao
menos at o final da dcada de 20 , mas sim nos discursos e seminrios dirigidos s massas nopartidrias. Outro fator a colaborar para o enaltecimento do dever da maternidade consistiria na
reao s teorias neomalthusianas, muito populares no sculo XIX e incio do sculo XX. Em artigo
no Pravda, em 6 de junho de 1913, intitulado A classe operria e o neomalthusianismo, Lnin
atribui s medidas anticoncepcionais difundidas nas sociedade burguesas um carter hipcrita e
reacionrio, embora reconhea que constituam direitos democrticos elementares do cidado e da
cidad:
A classe operria, longe de perecer, cresce, se vigoriza, madura, se
une, se instrui e se forma na luta. Somos pessimistas com respeito ao
regime de servido, ao capitalismo e pequena produo, porm
somos fervorosamente otimistas com respeito ao movimento operrio
e aos seus fins. J estamos assentando os cimentos do novo edifcio e
nossos filhos arremataro a obra. (...). Naturalmente, isto no nos
impede, de modo algum, de exigir a abolio absoluta de todas as leis
que castigam o aborto ou a difuso de obras de medicina, nas quais se
expem medidas anticoncepcionais etc. Semelhantes leis no indicam
seno a hipocrisia das classes dominantes. Estas leis no curam as
doenas do capitalismo, mas as fazem particularmente malignas e
perniciosas para as massas oprimidas. Uma coisa a liberdade da
propaganda mdica e a proteo dos direitos democrticos
elementares do cidado e da cidad, e outra coisa a doutrina social
do neomalthusianismo. Os operrios conscientes sustentaro sempre a
luta mais implacvel contra as tentativas de impor esta reacionria e
medrosa doutrina classe social contempornea mais avanada, mais
forte e mais preparada para as grandes transformaes. 521
520
521
LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p. XI.
LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p. 28-29.
188
Cabe lembrar que muitos socialistas se opunham ao uso de anticoncepcionais por

considerarem que a restrio do nmero de trabalhadores desfalcaria os exrcitos proletrios na luta
de classes. Assim, contrapunham-se estratgia defendida por Marie Huot na Frana e Alfred
Bernstein e Julius Moses na Alemanha (em 1913), de utilizar o planejamento familiar como meio de
luta, iniciando uma greve dos ventres que aceleraria o fim do capitalismo pela limitao do
nmero de operrios e soldados.
Esta divergncia levou a que a maior parte dos partidos socialistas no introduzisse em seus
programas a reivindicao de acesso aos mtodos anticoncepcionais. Antes da Primeira Guerra, o
SPD, no entanto, se ops interdio da venda de preservativos, proposta pelo Zentrum catlico no
Reichstag. Alm disto, posicionava-se abertamente contra o artigo 218 do Cdigo Penal Alemo
que punia criminalmente o aborto, utilizando-se isto inclusive como bandeira de luta para cooptar as
mulheres causa operria, como lembra Zetkin:
Em vrios pases, as mulheres comunistas, sob a liderana do Partido,
utilizaram cada oportunidade para despertar o proletariado feminino e
lider-lo para a luta contra o sistema capitalista. Este foi o caso da
Alemanha nas lutas contra a Lei do Aborto, que foram utilizadas como
uma campanha de maior alcance e sucesso contra o domnio de classe
burgus e o Estado burgus. Esta campanha assegurou a empatia e
adeso de grandes massas de mulheres. Ela foi apresentada no como
uma questo feminina, mas como uma questo poltica do
proletariado. 522
A legalizao do aborto era, por sua vez, compreendida como um mal necessrio, tendo em
vista que as condies insalubres em que freqentemente eram realizados vitimavam milhares de
mulheres trabalhadoras. Kollontai adere a esta posio pragmtica, ao constatar que enquanto as
condies de vida permanecerem precrias, as mulheres continuaro abortando. Sendo assim, a
liberao do aborto pelo governo revolucionrio que garantia sua realizao gratuita por mdicos
em hospitais pblicos e em condies de higiene seria uma resposta paliativa a um grave
problema de sade pblica que teria como base o insuficiente atendimento s necessidades sociais,
no consistindo ento num efetivo reconhecimento dos direitos individuais reprodutivos das
mulheres: o governo sovitico est consciente de que o aborto no desaparecer at que a Rssia
disponha de uma vasta rede de instituies de proteo maternal e de educao social. Est
consciente tambm de que a maternidade um dever social523.
522
523
1979, p.253.
189
Devido sua defesa da maternidade enquanto obrigao social, inmeras crticas foram e
ainda so dirigidas a Kollontai nos meios feministas524. Ao analisarmos o conjunto da obra de
Kollontai e sua prtica poltica, no entanto, podemos compreender como esta perspectiva se insere
em sua concepo terica acerca da nova moral, relacionando-a igualmente ao contexto histrico
que estava vivenciando. Kollontai, como fora mencionado anteriormente, vislumbrava um novo
paradigma de relaes entre os sexos baseado na estima, respeito e afinidades comuns. A regulao
social sobre as relaes amorosas e sexuais seria praticamente inexistente com exceo da
proibio de prticas como a pedofilia e o incesto, e de medidas sociais para a conteno de doenas
sexualmente transmissveis, cabendo aos prprios indivduos disciplinarem seus excessos e
perseguirem o Eros alado, uma forma de amor que lhes promova o desenvolvimento pessoal, no
se resumindo atrao sexual. A famlia, portanto, erigida sob novas bases, deixando de constituir
uma unidade econmica para se converter em uma unidade de afetos. Assim, os interesses
familiares j no entrariam em contradio com os interesses coletivos, posto que o individualismo
daria lugar a um sentimento de solidariedade e laos de cooperao. Dentro deste espectro, a
maternidade se converteria em uma funo fundamental, ao contribuir para estreitar o vnculo dos
indivduos com a coletividade e evitar a fragmentao social. Ao mesmo tempo, a maternidade,
liberada de uma srie de imputaes tradicionais, passaria a reduzir-se ao processo gestacional, de
modo a abstrair-se qualquer referncia a um dever de paternidade.
Se a perspectiva de Kollontai, que enxergava a maternidade como um dever moral para
com a coletividade, mostra-se problemtica diante do direito autonomia individual que ela
igualmente sustentava, esta idia se tornaria ainda mais contraditria medida que o regime
sovitico endurecia e se burocratizava, convertendo a maternidade numa verdadeira imposio
por parte do Estado e restaurando o papel social tradicional das mulheres no lar como se
depreende da fala de Stalin no Dia Internacional das Mulheres de 1949: A educao das
crianas o honrvel dever social de mes. Maternidade e a criao de crianas na Unio
Sovitica so honradas e respeitadas525.
Deste modo, a partir da dcada de 30 o discurso conservador ganhou novas foras. Setores
do Partido Comunista atribuam permissividade da legislao em vigor a responsabilidade pelo
alto nmero de divrcios, abortos e filhos abandonados. Progressivamente teve incio uma srie de
campanhas reeducativas buscando a valorizao e o resgate da autoridade da famlia como forma
de combater a delinqncia juvenil e controlar a desordem social. Ademais, a participao das
524
Cf. HEINEN, Jacqueline. Kollontai and the History of Womens Opression. In: New Left Review. I/110. jul-ago
1978.
525
STALIN,
Joseph.
International
Womens
Day.
[On
Line]
<http://www.marxists.org/reference/archive/stalin/works/subject/women/index.htm>. Acesso em dezembro de 2010.
190
massas femininas na formulao de polticas pblicas foi desestimulada, sendo substituda pela
promoo de servios assistencialistas em nome do bem-estar da famlia.
Visando angariar o apoio de grupos conservadores e contornar a insatisfao com as
condies polticas e econmicas que a sociedade atravessava muitas medidas progressistas foram
revogadas pelo governo. O novo Cdigo de Famlia sancionado em 1936 simbolizou, assim, o
abandono dos princpios socialistas at ento adotados em matria de relaes entre os sexos.
Conforme a exposio de motivos do projeto do novo cdigo, publicada no jornal Pravda, a nova
legislao amparava-se na imperatividade do reforo da famlia sovitica e da luta contra a
atitude leve e negligente diante do casamento:
Quando ns falamos da sustentao da famlia sovitica, ns falamos
precisamente da luta contra as sobrevivncias de uma atitude burguesa
quanto ao casamento, s mulheres e s crianas. O chamado amor
livre e toda vida sexual desordenada so em tudo burguesas e no
tem nada a ver com os princpios socialistas nem com a tica e o
comportamento de um cidado sovitico. (...) Uma mulher sem filhos
merece nossa piedade por que ela no conhece a verdadeira felicidade.
Nossas mulheres soviticas, florescendo cidads do pas mais livre do
mundo, conhecem a beno da maternidade. Ns devemos
salvaguardar nossa famlia e criar e trazer ao mundo saudveis heris
soviticos!526.
Seguindo estes preceitos, o novo Cdigo de Famlia de 1936 aboliu o direito ao aborto,
criminalizando sua prtica, e imps uma srie de obstculos ao divrcio exigindo a convocao
de ambos os cnjuges por parte da autoridade judicial competente e ainda o pagamento de uma
taxa. Em meio Segunda Guerra, o governo intensificou sua campanha demogrfica,
determinando o pagamento de taxas por cidads e cidados solteiros ou que tivessem at um filho
(1941). Alm disto, foram criados prmios e honrarias destinados s mes exemplares, como Me
herica, Glria Materna e Medalha da Maternidade. J em 1944 foi sancionado o Decreto de
8 de julho, que determinou o fim do reconhecimento dos casamentos de facto e anulou o direito
atribudo me, de agir em juzo a fim de estabelecer a paternidade e para exigir alimentos para a
manuteno da criana nascida de pessoa com a qual ela no contraiu matrimnio registrado527.
Com isto, negava-se o reconhecimento obrigatrio do filho natural, retomando a antiga distino
entre filhos legtimos e ilegtimos. Por fim, o decreto passava a exigir que todo divrcio, mesmo
526
CERRONI, Umberto. A experincia sovitica. In: A crise da famlia e o futuro das relaes entre os sexos. Rio de
Janeiro: Paz e Terra: 1971, p. 32.
527
Janeiro: Paz e Terra: 1971, p.65.
191
consensual, fosse feito por meio um procedimento judicial, no qual caberia ao juiz, de acordo com
sua discricionariedade, conced-lo ou no. Na prtica, os juzes passavam a recusar a grande
maioria dos pedidos em primeira ou segunda instncias, consoante exposto pelo Plenrio do
Supremo Tribunal da URSS, em 3 de outubro de 1949:
A finalidade essencial do decreto de 1944 est na consolidao da
famlia sovitica e do matrimnio. (...) o Tribunal s pode dissolver o
matrimnio no caso em que o pedido seja provocado por motivos
srios e justificados, e no caso em que a manuteno do vnculo
matrimonial fosse suscetvel de prejudicar os princpios da moral
comunista ou no pudesse assegurar as condies da vida em comum
e a educao dos filhos 528.
A nova posio quanto ao divrcio, mostrava-se diametralmente oposta ao que era

defendido por Lnin, para quem no se pode ser social-democrata e socialista sem exigir
imediatamente a plena liberdade de divrcio, pois a falta desta liberdade implica a mxima ofensa
ao sexo oprimido, da mulher529. Da mesma forma, a abolio e a criminalizao do aborto o qual
Lnin inclura no rol dos direitos democrticos das cidads , passaram a ser defendidas como se
fossem medidas propriamente anti-burguesas. Assim, como Trotsky observara:
As leis de casamento e famlia estabelecidas pela revoluo de
outubro, uma vez objetos de orgulho legtimo, esto sendo refeitas e
mutiladas por vastos emprstimos das leis dos pases burgueses. E,
como se feito propositalmente para estampar zombaria e ridculo, os
mesmos argumentos que eram antes lanados em favor da liberdade
incondicional de divrcio e aborto a liberao das mulheres, a
defesa dos direitos da personalidade, a proteo da maternidade
so repetidos agora em favor de sua limitao e completa proibio. O
retrocesso no s assume a forma de repugnante hipocrisia, mas
tambm vai infinitamente alm do que a frrea necessidade da
economia demanda530.
Para Trotsky, o direito ao aborto seria um dos mais importantes direitos civis, polticos e
culturais das mulheres. Deste modo, a sociedade socialista deveria remover as causas que impelem a
mulher ao aborto, e no for-la com a ajuda de uma abjeta interferncia policial naquilo que para toda
528
Janeiro: Paz e Terra: 1971, p.66.
529
530
TROTSKY,
Leon.
The
revolution
betrayed
(1936).
[On
line].
<http://www.marxists.org/archive/trotsky/1936/revbet/ch07.htm#ch07-1>. Acesso em Junho de 2010.
192
mulher a mais ntima esfera da vida. Neste sentido, repudiara a posio de um juiz da Suprema Corte
Sovitica, que declarara a obrigatoriedade das mulheres se renderem aos prazeres da maternidade:
Tendo revelado sua inabilidade em servir s mulheres que so
obrigadas a recorrer ao aborto com o necessrio cuidado mdico e
sanitrio, o Estado faz uma mudana extrema de rumo, e segue o
caminho da proibio. E assim como em outras situaes, a burocracia
faz do vcio uma virtude. Um dos membros mais altos da Corte
Sovitica, Soltz, um especialista em questes matrimoniais, baseia a
proibio vindoura do aborto no fato de que em uma sociedade
socialista onde no h desempregados, etc, etc, uma mulher no tem o
direito de declinar os prazeres da maternidade. A filosofia de um
padre investida de poderes de um general531.
Como Trotsky constatara em 1936, a poltica de fortalecimento da autoridade da famlia

decorria da necessidade da burocracia de promover relaes hierrquicas estveis e disciplinar a
juventude, no intuito de assegurar o apoio ao poder e domnio do Estado. A famlia como ncleo
sagrado de um triunfante socialismo, portanto, nada mais significaria do que a revalidao de
relaes patriarcais e a reconduo das mulheres ao confinamento do lar.
A legislao conservadora dos anos 30 vigorou durante um longo perodo. Em 1955, o
direito ao aborto foi restabelecido, juntamente com outras modificaes esparsas; contudo, um
Novo Cdigo de Famlia s foi elaborado em 1968, apresentando ainda um carter eminentemente
moderado. O novo Programa do PCUS, aprovado em 1961, refletia bem o esprito ainda corrente no
Partido no tocante questo feminina. Neste a nica meno s mulheres encontra-se no item
referente poltica social do Partido, no qual procede valorizao do papel da famlia e da
proteo das mulheres-mes:
O PCUS atribui enorme importncia, no nvel do Estado, ao
reforo do desvelo pela famlia. A famlia desempenha um papel
cada vez mais importante no fortalecimento da sade e educao
da jovem gerao, na garantia do progresso econmico e social
da sociedade, na melhoria dos processos demogrficos. a que
se formam os principais traos do carter do homem, a sua
atitude para com o trabalho, para com os valores morais,
ideolgicos e culturais mais importantes. A sociedade est
profundamente interessada em uma famlia slida e moralmente
531
TROTSKY,
Leon.
The
revolution
betrayed
(1936).
[On
<http://www.marxists.org/archive/trotsky/1936/revbet/ch07.htm#ch07-1>. Acesso em Junho de 2010.
line].
193
s. (...) A sucessiva melhoria da situao das mulheres-mes

alvo de permanente desvelo do Partido. Com este objetivo,
continuaro a ser criadas condies favorveis para que a
mulher possa conjugar a maternidade com a participao ativa
no trabalho e na vida social.532
A rejeio feio autoritria assumida pela revoluo socialista na Unio Sovitica no
deve ocultar, todavia, as importantes contribuies tericas e experincias prticas desenvolvidas
pelo movimento de massas feminino, sobretudo nos primeiros anos da revoluo. Como salientou
Gran Therborn:
O que quer que tenha sido a dimenso feminista da Revoluo
Bolchevique, no foi nem oportunista nem simples decorao
ideolgica. Tratou-se de uma afirmao de princpio, muito difcil de
realizar contra a forte resistncia e tenaz resilincia, mantida com
reservas pelos lderes soviticos posteriores que, todavia, no
puderam nunca abandon-la completamente533.
A emergncia de um movimento feminista revolucionrio de massas crtico, democrtico e

radical serviu de paradigma a inmeras experincias revolucionrias e lutas polticas desencadeadas
no sculo XX, conduzidas dentro ou fora dos partidos socialistas, em movimentos de massas,
sindicatos ou organizaes clandestinas. Embora, como Klara Zetkin reconhecera, o arsenal terico
marxista no houvesse oferecido respostas prontas questo das mulheres, suscitando o
aparecimento de diferentes pontos de vista acerca da opresso feminina e de sua superao, teria
fornecido algo melhor: o mtodo correto e preciso de estudo e compreenso da questo. Com efeito,
toda anlise marxista relativa a uma parte importante da superestrutura ideolgica da sociedade e a
um relevante fenmeno social deve desembocar na anlise do regime burgus e de sua base: a
propriedade privada; e toda anlise desse gnero deve levar concluso de que preciso destruir
Cartago534.
A viso histrica e sistmica instigada pelo materialismo histrico teria, ento, possibilitado
a articulao da luta contra a opresso especfica de gnero com a luta pela libertao de todo os
seres humanos do jugo do capital. A perspectiva totalizante, portanto, no encobriria as condies
especficas derivadas de particularidades identitrias relativas ao gnero, raa, etnia, religio, opo
sexual ou nacionalidade, sob o manto de uma universalidade abstrata que subsumiria todas as
532
PROGRAMA DO PARTIDO COMUNISTA DA UNIO SOVITICA. Moscou: Nvosti, 1985, p. 60-61.

THERBORN, Gran. Sexo e poder: a famlia no mundo, 1900-2000. So Paulo: Contexto, 2006, p. 129.
534
533
194
demais. Pelo contrrio, atravs da anlise do complexo de relaes sociais existentes, percebe suas
mltiplas inter-relaes, ambigidades e contradies que se articulam em uma mesma estrutura
social, ao invs de encar-las como fenmenos isolados. Justamente por estar imbudo desta viso
de mundo, o movimento feminino socialista teria demonstrado a capacidade de conjugar as lutas de
todos os oprimidos, atravs de um esforo consciente de constituio de uma unidade de ao frente
diversidade de situaes e identidades. Nas palavras de Lnin:
O movimento feminino comunista deve ser um movimento de massas,
no somente do movimento dos proletrios, mas de todos os
explorados e oprimidos, de todas as vtimas do capitalismo. Nisto
consiste a importncia do movimento feminino para a luta de classes
do proletariado e para a sua misso histrica: a organizao da
sociedade comunista.535
A teoria marxista, portanto, foi fundamental tanto para o trabalho prtico de organizao e
mobilizao das mulheres, quanto para a formao de uma nova concepo de mundo, fundada em
novos ideais morais. As novas mulheres revolucionrias que consideram a plena igualdade
social da mulher como princpio absolutamente indiscutvel de uma sociedade socialista so, antes
de tudo, ativas e transformadoras, cientes de que apenas a revoluo social capaz de construir
condies materiais para a superao das relaes de explorao e opresso enraizadas
historicamente que concorrem (de diferentes modos) para a manuteno e reproduo modo de
produo capitalista536.
535
LENIN, Vladimir Ilitch. Sobre a emancipao da mulher. So Paulo: Alfa-mega, 1980, p.112-113.
Sobre a articulao entre diferentes formas de opresso interessante considerar o que nos escreve Heleieth Saffioti:
A sociedade no comporta uma nica contradio. H trs fundamentais, que devem ser consideradas: a de gnero, a
de raa/etnia e a de classe. Com efeito, ao longo da histria do patriarcado, este foi-se fundindo com o racismo e,
posteriormente, com o capitalismo, regime no qual desabrocharam, na sua plenitude, as classes sociais. (...) O n
formado pelo patriarcado-racismo-capitalismo constitui uma realidade bastante nova, que se construiu nos sculos XVIXVIII, e que no apenas contraditria, mas tambm regida por uma lgica igualmente contraditria. No possvel
pensar o econmico desvinculado do poltico, e o prprio Marx foi explcito a este respeito. Enquanto a dimenso
poltica de uma classe social no for constituda, ela no verdadeiramente uma classe capaz de lutar por seus
interesses. Foi, por conseguinte, o prprio Marx que me ensinou a pensar o n, embora em sua poca no lhe tenha sido
possvel faz-lo. (SAFFIOTI, Heleieth. Quem tem medo dos esquemas patriarcais de pensamento?. In: Crtica
Marxista. n 11. So Paulo: Boitempo, 2000, p.73).
536
195
3. Consideraes finais
A experincia sovitica e o insucesso no que tange dissoluo do autoritarismo estatal e

patriarcal originaram um alto grau de desconfiana e averso em relao teoria marxista por parte
de considerveis setores do movimento feminista. Assim, ao longo do sculo XX pudemos
testemunhar a ampliao do feminismo liberal e sua fragmentao em inmeras correntes que
buscavam afirmar sua completa autonomia ideolgica, poltica e partidria, buscando construir uma
identidade comum a partir da exaltao do princpio da diferena e da crtica aos universalismos.
A partir das agitaes sociais produzidas na conjuntura dos anos 60, vrios crculos de
mulheres foram criados, sobretudo nos Estados Unidos e Europa, com o objetivo de reintroduzir as
reivindicaes de gnero na lista de mudanas legislativas, polticas sociais e transformaes
culturais, mediante a formao de uma contracultura feminina capaz de confrontar a hegemonia do
androcentrismo e o domnio do patriarcado537.
O novo contexto poltico, econmico e social deu ensejo, igualmente, a crticas contundentes
ao determinismo biolgico, criando condies para a superao dos paradigmas prevalecentes na
produo historiogrfica. A partir da dcada de 1970, a emergncia da Nova Histria, da Histria
Social e da Histria Cultural, que contemplavam os sujeitos annimos e as prticas cotidianas no
lugar das grandes personalidades e acontecimentos, encontrara na Histria das Mulheres um campo
fecundo de estudo. Este empreendimento de incorporao das mulheres como sujeitos histricos,
interrogando-se sobre as razes da opresso feminina, recebeu uma forte dose de influncia da teoria
marxista. Neste sentido, a contribuio do historiador ingls E. P. Thompson, especialmente no
final dos anos 1970, foi fundamental. Sua nfase na pesquisa das mltiplas estratgias criadas e
recriadas pelas mulheres no cotidiano e o foco na idia de uma cultura de resistncia em que a
luta pela sobrevivncia e a improvisao tomaram feies de atitudes polticas, formas de
conscientizao e manifestaes espontneas de oposio foram de suma relevncia para a
renovao dos estudos sobre as mulheres operrias.
Como foi visto, tanto a emergncia dos estudos sobre as mulheres como sujeitos histricos
quanto o avano do movimento feminista nas dcadas de 1960 e 1970 suscitaram discusses sobre a
categoria mulher538 e apontaram para a necessidade de uma redefinio de feminino que no
537
A tentativa de politizar a esfera privada inclua importantes reivindicaes individuais, como a liberao sexual, a
luta contra a opresso heterossexual, a liberdade reprodutiva e a recusa a encarar a maternidade como funo social e
biolgica essencial mulher, o repdio da objetificao sexual, a igualdade de direitos e oportunidades na insero das
mulheres no mercado de trabalho, maior participao no espao poltico, o direito ao prprio corpo e a
descriminalizao do aborto. No obstante sua relevncia, ao assumirem o primeiro plano, as demandas por reformas
especficas conduziram perda de uma perspectiva da totalidade sistmica.
538
Em fins da dcada de 1940, Simone de Beauvoir publicou seu livro O segundo sexo onde ofereceu uma
inestimvel contribuio neste sentido ao inferir que as mulheres no nascem mulheres, tornam-se a partir de suas
experincias. Segundo Beauvoir, o desenvolvimento psicolgico e os condicionamentos que as mulheres sofrem durante
196
estivesse baseada essencialmente em aspectos biolgicos e generalizantes. Conforme observa Joan

Scott,
O momento histrico se mostrava particularmente propcio criao
de uma identidade coletiva de mulheres, indivduos do sexo feminino
com um interesse compartilhado no fim da subordinao, da
invisibilidade e da impotncia, criando a igualdade e ganhando um
controle sobre seus corpos e sobre suas vidas539.
Esta corrente desenvolveu a compreenso do gnero enquanto fenmeno relacional, que

diz respeito tanto s mulheres quanto aos homens, ampliando o enfoque at ento existente.
Descartava-se, assim, um tipo de discurso feminista que fazia uso das categorias biolgicodeterministas, como, por exemplo, o de Sheila Rowbotham540. O conceito de gnero surge, ento,
da tentativa de se compreender como a subordinao reproduzida e a dominao masculina
sustentada em suas mltiplas manifestaes, buscando incorporar as dimenses subjetiva e
simblica de poder, para alm das fronteiras materiais e das conformaes biolgicas541. Deste
modo, seria possvel pensar as prticas materiais e construes simblicas, evitando o essencialismo
biolgico ou a sustentao exclusiva na dimenso econmica.
Inserindo-se neste debate, Pierre Bourdieu em uma srie de estudos desenvolvidos ao longo
da dcada de 1970542, atentara para a importncia de se combater a naturalizao das estruturas de
dominao sociais e cognitivas que reforam a violncia simblica543. Assim, ressaltara que na
prpria Histria das Mulheres no basta averiguar a condio das mulheres sem atentar para o
sempre renovado trabalho de re-historizao, com seus mecanismos estruturais e suas estratgias
que podem levar as prprias mulheres a contriburem para sua excluso. Bourdieu, portanto,
props-se a tarefa de explorar as estruturas simblicas deste inconsciente androcntrico que
sobreviveria ainda hoje em homens e mulheres. Desta maneira, analisou a mquina simblica de
reproduo, a constncia relativa das estruturas sexuais e dos esquemas de conhecimento das
estruturas objetivas e as estruturas cognitivas de uma sociedade androcntrica544. Com efeito, a seu
ver, pretender
o perodo de sua socializao ao invs de integr-las ao seu sexo, tornam-nas alienadas, sendo treinadas para serem
meros apndices do homem. Assim, caberia s mulheres transformarem-se em sujeitos ao invs de objetos da Histria.
539
SCOTT, Joan, apud GONALVES, Andra Lisly. Histria & gnero. Belo Horizonte: Autntica, 2006, p.66.
540
A autora realiza um recorte biolgico para a compreenso da especificidade da opresso feminina, cunhando os
conceitos de classes sexuais, luta de sexos e opresso sexual.
541
ARAJO, Clara. Marxismo, feminismo e o enfoque de gnero. In: Crtica Marxista. n.11. So Paulo: Boitempo,
2000, p.68.
542
Coletnea de estudos realizados nos anos 70, publicados em 1998 na Frana sob o ttulo A dominao masculina.
543
Para Bourdieu a violncia simblica seria a violncia suave, insensvel, invisvel a suas prprias vtimas, que se
exerce essencialmente pelas vias puramente simblicas da comunicao e do conhecimento, ou,mais precisamente, do
desconhecimento, do reconhecimento ou, em ltima instncia, do sentimento (BOURDIEU, Pierre. A dominao
masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2005, p.7 e 8).
544
BOURDIEU, Pierre. A dominao masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2005, p.137.
197
pr em foco os efeitos que a dominao masculina exerce sobre os

habitus masculinos no , como alguns podero crer, tentar desculpar
os homens. mostrar que o esforo no sentido de libertar as mulheres
da dominao, isto , das estruturas objetivas e incorporadas que se
lhes impem, no pode se dar sem um esforo paralelo no sentido de
liberar os homens dessas mesmas estruturas que fazem com que eles
contribuam para imp-la545.
Se os estudos de gnero realizados ao longo dos anos 80, tiveram xitos em sua batalha
contra determinismo econmicos e biolgicos que envolviam a temtica feminista, colocando em
pauta as expresses culturais, sociais e psicolgicas ao reconstrurem o conceito de feminino no
campo das suas significaes simblicas, tal conceito viria a ser novamente colocado em xeque no
incio dos anos 90. Nesta poca, as teorias ps-modernas e ps-estruturalistas realizaram inmeras
objees utilizao do conceito de gnero. Consoante explicitou Margareth Rago
A nova relao que o feminismo contemporneo estabelece consigo e
com as imagens de si que projeta para o mundo numa atitude de
metacrtica, essa relao se caracterizaria por um dobrar-se sobre si
mesmo, isto , pela reflexo crtica sobre o prprio feminismo e por
sua historizao, em um movimento de avaliao e balano de suas
conquistas, seus avanos, limites e impasses, seja no campo das
prticas, seja no do pensamento546.
A meta-crtica ps-moderna implicaria no deslocamento da filosofia do sujeito para o

pensamento da diferena, marcado pela contribuio de filsofos como Foucault, Deleuze e
Derrida. Segundo esta posio, baseada em uma anlise discursiva que questiona a integridade ou
coerncia de descries sociais totalizantes, realizar-se-ia a crtica da poltica identitria e a
crtica do sujeito. A contestao poltica do estatuto do sujeito seria expressa nos seguintes
termos:
Recusar-se a pressupor, isto , a exigir a noo do sujeito desde o
incio, no o mesmo que negar ou dispensar essa noo totalmente;
ao contrrio, perguntar por seu processo de construo e pelo
significado poltico e pelas conseqncias de tomar o sujeito como
num requisito ou pressuposio da teoria547.
545
BOURDIEU, Pierre. A dominao masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2005, p.136.
RAGO, Margareth. Apud. COSTA, Cludia de Lima; SCHMIDT, Simone Pereira (org.). Poticas e polticas
feministas. Florianpolis: Ed. Mulheres, 2004, p.31.
547
BUTLER, Judith. Fundamentos contingentes: o feminismo e a questo do ps-modernismo. In: Cadernos Pagu.
n.11. Campinas: UNICAMP, 1998, p.15.
546
198
Como o poder permearia o prprio aparato conceitual, qualquer conceito totalizador do

universal impediria, ao invs de autorizar, as reivindicaes no antecipadas e no antecipveis que
poderiam ser feitas sob o signo do universal548. Assim, o sujeito nunca estaria plenamente
constitudo, possuindo a possibilidade permanente de um processo de re-significao.
A crtica marxista anlise ps-moderna que advoga a fragmentao e indefinio dos
sujeitos por negar a existncia de essncias duradouras, entrev nesta teoria um obstculo s lutas
polticas, que exigem a cimentao de uma unidade entre os diferentes atores sociais. Desta forma,
Ellen Wood adverte que
As implicaes polticas de tudo isso so bem claras: o self humano
to fluido e fragmentado (o sujeito descentrado) e nossas
identidades to variveis, incertas e frgeis que no pode haver base
para solidariedade e ao coletiva fundamentadas em uma identidade
social comum (uma classe), em uma experincia comum, em
interesses comuns549.
Diante do exposto podemos concluir que a problemtica da questo feminina no se

desenvolveu margem da teoria marxista, mas, ao contrrio, em constante interlocuo. O
materialismo histrico ainda se mostra extremamente til na anlise e compreenso das relaes
sociais, nas suas dimenses produtivas e reprodutivas. de vital importncia ainda para
contrabalanar a nfase excessiva dos estudos culturais sobre o discurso e as narrativas e para
questionar as anlises que tendem a conduzir os movimentos sociais impotncia poltica,
despindo-lhes de sua base material.
Buscando recuperar uma perspectiva mais radical, diversas organizaes feministas
contemporneas sentem a necessidade prtica e terica de articular sua luta com outros movimentos
sociais tais como o movimento negro, ecolgico, contra a globalizao e grupos de trabalhadores
do campo e da cidade , superando a limitao de um enfoque exclusivamente de gnero. Sendo
assim, nota-se o revigoramento de uma concepo feminina de inspirao marxista, que busca
relacionar as lutas feministas a uma viso mais ampla da transformao social. Com efeito,
procuram recolocar no centro das discusses a anlise estrutural da sociedade que leva em conta as
relaes de produo, distribuio e reproduo estabelecidas sob o regime de produo capitalista.
Neste sentido, as distanciam-se de autores como Alain Touraine, que atribui ao movimento das
mulheres contemporneo, por ele denominado de ps-feminista, a responsabilidade pela
realizao de uma reviravolta cultural que garantiria a passagem de uma sociedade dos homens
a uma sociedade de mulheres:
548
BUTLER, Judith. Fundamentos contingentes: o feminismo e a questo do ps-modernismo. In: Cadernos Pagu.
n.11. Campinas: UNICAMP, 1998, p.22.
549
WOOD, Ellen. Em defesa da Histria: marxismo e ps-modernidade. Rio de Janeiro: Zahar, 1997, p.13.
199
Um novo dinamismo s poder surgir a partir de uma ao que

consiga recompor o que o modelo ocidental separou, superando todas
as polarizaes. Esta ao j evidente, por exemplo, nos movimentos
ecolgicos e nos que lutam contra a globalizao. Mas as mulheres
que so e sero as atrizes principais desta ao, j que foram
constitudas como categoria inferior pela dominao masculina e
desenvolvem, para alm de sua prpria libertao, uma ao mais
geral de recomposio de todas as experincias individuais e
coletivas.550
Touraine avalia que diante do declnio dos atores sociais e polticos tradicionais,
particularmente partidos e sindicatos, e da perda de influncia do socialismo, somente o
protagonismo poltico de novos grupos identitrios, como o caso das mulheres ou de minorias
culturais, seria capaz de proporcionar a compreenso do cenrio social em sua totalidade e de seus
novos problemas, penetrando a subjetividade de cada indivduo551. O sujeito pessoal, portanto,
prevaleceria sobre o sujeito coletivo. Afastadas da ideologia socialista, as mulheres cultivariam um
movimento sensvel s demandas por particularismo, enfrentando as conseqncias nefastas da
globalizao. Deste modo, seria fora da herana social-democrata e de sua representao do
mundo que so inventadas as idias e as emoes que transformam a sociedade e suas relaes de
autoridade, suas formas de comunicao, suas relaes entre indivduos e entre grupos.552.
Contrariamente, a corrente feminista vinculada tradio marxista permanece depositando
nas mos da classe trabalhadora composta por homens e mulheres , o papel de agente histrico
responsvel pela transformao social. Segundo sua viso, a verdadeira compreenso da totalidade
leva crtica e ao repdio da ordem econmica vigente. Enquanto a sociedade estiver submetida
lgica destrutiva do capital, baseada na explorao e alienao do trabalho, a decorrente
desigualdade e as diferentes formas de opresso que contribuem para a perpetuao do sistema no
poderiam ser suprimidas. Ao ressaltar a indissociabilidade das lutas contra a dominao de gnero e
de classe, o feminismo materialista contemporneo reconhece a importncia de se resgatar a
contribuio de autores marxistas que procuraram realizar uma abordagem crtica da condio
feminina, para fundamentarem estratgias de ao e delinearem os objetivos a serem alcanados
pelo atual movimento feminino.
Neste sentido, a experincia de luta e a concepo de mundo formuladas pelas feministas
revolucionrias no cerne do movimento socialista durante o sculo XIX e incio do sculo XX
constitui um valioso material de anlise para as futuras geraes de feministas e socialistas. Ainda
550
TOURAINE, Alain. Um novo paradigma: para compreender o mundo de hoje. Petrpolis: Vozes, 2007, p.242.
552
551
200
que tenham sofrido grandes limitaes em sua liberdade de ao impostas pelos aparelhos
burocrticos dos partidos, pelo governo ou pela opinio pblica, procuraram contornar divises e
antagonismos com vistas superao da sociedade de classes e das variadas formas de opresso que
nela coexistem e se entrecruzam. Seguindo a mesma linha das feministas revolucionrias do incio
do sculo, Mary-Alice Waters sintetiza os principais aspectos de suas contribuies:
Ns no somos uma federao de grupos oprimidos, representando
interesses diferentes e contraditrios, mas um partido democrtico e
centralista em que todos os seus membros participam no
desenvolvimento de um programa e ajudam a liderar a luta
multifacetada pela abolio do capitalismo. No h absolutamente
nenhuma contradio entre lutar pela construo de organizaes
independentes de liberao das mulheres com uma liderana
totalmente feminina e ao mesmo tempo reconhecer que no so
apenas os membros mulheres do partido, mas nosso partido como um
todo, que responsvel e deve liderar nosso trabalho pelo movimento
de liberao feminina553.
Deste modo, a dupla atuao das militantes socialistas contribuiria para democratizar e arejar as
organizaes de esquerda, tornando-as permeveis a novas crticas, demandas, valores e concepes de
mundo. Neste sentido, a influncia de um movimento feminino socialista sobre sindicatos, partidos, ONGs,
associaes, ou movimentos sociais de base popular, possibilita o alcance de uma viso sistmica acerca das
mltiplas contradies sociais, bem como a criao de novas prticas, estratgias e experincias capazes de
fazer avanar a luta anticapitalista. Para tanto, no indispensvel a autonomia organizativa das feministas
revolucionrias, desde que encontrem espaos de atuao poltica que possibilitem a livre expresso de sua
fora criativa e transformadora.
O feminismo revolucionrio, mostrou-se, ao longo da histria, dotado de uma impressionante e
radical potencialidade emancipatria. Isto no significa, no entanto, que seus membros estivessem livres de
ambigidades ou contradies, como portadoras de uma cultura no-repressiva 554 capaz de promover a
emancipao dos sentidos, da conscincia e da totalidade da existncia humana, como sugere Marcuse. No
h como estabelecer o vnculo automtico entre e a personalidade feminina socialmente condicionada
supostamente impregnada de qualidades estticas no-violentas capazes de neutralizar a agressividade
dominante e a crtica lgica capitalista, produtividade, racionalidade instrumental, dupla moralidade,
tica do trabalho, vontade do poder, imposio da fora e virilidade555.
553
WATERS, Mary Alice. The Politics of Womens Liberation Today. In: HENNESSY, Rosemary; INGRAHAM,
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p.29.
554
MARCUSE, Herbert. Contra-revoluo e revolta. Rio de Janeiro: Zahar, 1981.
555
MARCUSE, Herbert. Marxism and Feminism. In: Womens Studies. Vol.2. Londres: Gordon and Breach Science,
1974, p. 279-288.
201
A fora subversiva das mulheres no decorre de atributos psicolgicos individuais que as

distinguiriam dos homens como reprodutores do princpio de desempenho e da alienao. Sua disposio
para a luta contra a hierarquia, a opresso, a explorao, a desigualdade e os valores a eles associados
depende do compartilhamento de novas experincias, vivncias e lutas, capazes de constituir laos de
solidariedade e cooperao; ou seja, depende de seu engajamento na prxis revolucionria. Atravs de sua
ao e viso de mundo, coletivamente construdas, as feministas revolucionrias marxistas nos deram provas
de que a articulao entre gnero e classe no apenas possvel e desejvel, mas indispensvel para a
superao da passividade e do conformismo, o aprofundamento das lutas e a transformao do mundo.
Temos muito o que aprender a partir de seus exemplos.
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UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

JOANA EL-JAICK ANDRADE

O MARXISMO E A QUESTO FEMININA:

As articulaes entre gnero e classe no mbito do feminismo

O MARXISMO E A QUESTO FEMININA:

As articulaes entre gnero e classe no mbito do feminismo

Joana El-Jaick Andrade

Tese de Doutorado apresentada ao Programa

Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias

Orientador: Prof. Dr. Ricardo Musse

O marxismo e a questo feminina: as articulaes entre gnero e classe no mbito do

So Paulo, 30 de maio de 2011.

Dedico este trabalho minha famlia,

No foi por acaso que o socialismo moderno, ao

A viso materialista da histria no nos deu,

1. O lugar da mulher na teoria marxista..................................................................................................

1.1. A crtica marxista condio feminina no capitalismo.....................................................................

1.2. A esfera reprodutiva em questo.......................................................................................................

1.3. Capitalismo e patriarcado: dualismo sistmico?...............................................................................

2. A social-democracia e a emancipao feminina...................................................................................

2.1. O enfrentamento inicial da questo das mulheres pela social-democracia.......................................

2.2. Entre o passado e o futuro: a nova mulher revolucionria e a construo de um paradigma

2.3. Mulheres em luta: as estratgias de organizao e a definio dos objetivos...................................

preocupaes emanadas pelos novos movimentos sociais feministas, negros, homossexuais,

1. O lugar da mulher na teoria marxista

1.1. A crtica marxista condio feminina no capitalismo

filosofia e certas formas de produo artstica , sendo absorvidas completamente na particularidade

procurar controlar as mulheres. Negando sua prpria naturalidade e

Ao atribuir s mulheres caractersticas e propriedades associadas s plantas, como

morto ou no, pois de conhecimento geral que a declarao de que a

A possibilidade de dissoluo legal do casamento a partir do reconhecimento jurdico de sua

No obstante as objees direcionadas ao hegelianismo nestes dois artigos, Marx ainda

apenas a vontade individual, o desejo arbitrrio do casal, significaria desconsiderar a vontade do

MARX, Karl. A questo judaica. So Paulo: Laemmert, 1969.

Para o autor, o Estado e as instituies liberais abrigariam interesses particulares e distines

MARX, Karl. Manuscritos econmico-filosficos. So Paulo: Boitempo, 2004, p. 33.

Na relao com a mulher como presa e criada da volpia comunitria

MARX, Karl. Manuscritos econmico-filosficos. So Paulo: Boitempo, 2004, p. 105.

autoriza o marido ciumento a andar por a com sua mulher acorrentada

Vemos, portanto, nas obras de juventude de Marx, a equiparao da condio da mulher de

. Tal comparao paulatinamente cede lugar caracterizao das mulheres

completamente a famlia com a mulher trabalhando diariamente

MARX, Karl. Sobre o suicdio. So Paulo: Boitempo, 2006, p.37.

entregues guarda alheia por 1 shilling ou 1,5 shilling por semana e

ENGELS, F. A situao da classe trabalhadora na Inglaterra. So Paulo: Boitempo, 2008, p. 181.

A abjeo de Engels troca de papis sociais no mbito do trabalho e da famlia

ENGELS, F. A situao da classe trabalhadora na Inglaterra. So Paulo: Boitempo, 2008, p. 182.

Veja bem: remendava as meias de sua mulher com agulha e fio e

ENGELS, F. A situao da classe trabalhadora na Inglaterra. So Paulo: Boitempo, 2008, p.183.

devemos desesperar inteiramente da humanidade, de suas aspiraes e

ENGELS, F. A situao da classe trabalhadora na Inglaterra. So Paulo: Boitempo, 2008, p.184.

cooperao, A Sagrada Famlia (1845), sinaliza a mudana de postura de ambos, no tocante

com o crescimento da populao e notadamente com o conflito entre

A condio social da mulher tambm analisada no Manifesto, que destaca sua

organizao em um partido poltico, Marx e Engels pretendem dissolver as particularidades e

caracterstica da postura das organizaes operrias do perodo, revela a descrena e a subestimao

porque a opresso humana inteira est envolvida na relao do

incondicionalmente ao poder do homem. Mesmo que ele a mate, no

MARX, Karl. Manuscritos Econmico-filosficos. So Paulo: Boitempo, 2004, p. 88-89.

que naturalizam a opresso da mulher, ao indicar a existncia de perodos histricos em que as

Engels, portanto, desassocia a monogamia da idia de amor sexual individual, produto da

retrocesso j que o bem-estar e o desenvolvimento de uns se realizam s custas da dor e da