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Aplicacin de conformance en profundidad para mejorar la eficiencia de barrido en

waterfloods de la Cuenca del Golfo S. Jorge
Mustoni, J. L., (Pan-American Energy, jlmustoni@pan-energy.com), Norman, C. A., (Tiorco,
cnorman@tiorco.com)
Sinopsis
Los procesos de secundaria por inyeccin de agua aplicados a reservorios de la Cuenca del Golfo San Jorge
resultan en una pobre recuperacin final. La eficiencia del proceso esta principalmente afectada por efecto
de la heterogeneidad de la roca y del contraste de movilidad entre los fluidos desplazante y desplazado. Esta
heterogeneidad, que es propia de la naturaleza del ambiente sedimentario de canales braided or
meandering, resulta en gran variabilidad de la permeabilidad en ambas dimensiones: vertical y areal. Por
esta razn, el agua penetra solo por caminos preferenciales de alta permeabilidad, llamadas zonas ladronas,
irrumpiendo prematuramente en los pozos productores. Como consecuencia de esto, quedan sectores de la
malla, que aun estando en contacto hidrulico, por tener menor permeabilidad no son contactados por el agua
de inyeccin y permanecen con alta saturacin residual de petrleo.
Hasta fines de los 90, los intentos por mejorar la eficiencia volumtrica de este proceso han fracasado por
diferentes motivos: utilizacin de polmeros convencionales, tratamientos en la cercana del pozo, gelantes
inestables o geles de difcil posicionamiento en el reservorio, etc. Es por esto que al desarrollo de una nueva
tecnologa denominada Bright Water se la considera potencialmente til para mejorar la eficiencia de
barrido. Esta tecnologa utiliza partculas submicrnicas de polmero ya reaccionado (croslinked)
totalmente soluble en agua, que viaja con el agua de inyeccin, movindose libremente a travs del medio
poroso hasta el lugar del reservorio donde se disea colocar. En este punto se dispara una reaccin gobernada
por la temperatura que provoca el aumento de tamao de esta partcula, bloqueando los poros de la zona
ladrona, permitiendo el desarrollo de un gradiente de presin aguas arriba y el consecuente desvo de la
inyeccin por otras zonas previamente no barridas.
Desde enero 2006 y hasta Mayo de 2009, Pan American Energy ejecut seis pilotos de BW y estudia una
implementacin a mayor escala para el 2010; todos estos ubicados en distintos yacimientos de la Cuenca del
Golfo San Jorge.
Introduccin
Pan American Energy (PAE) opera tres reas de contrato en la cuenca del golfo San Jorge, ubicada en las
provincias de Chubut y Santa Cruz, Argentina. Estas tres concesiones contractuales (Figura N 1), totalizan
un rea operativa de aproximadamente 3500 km2 e involucra la operacin de alrededor de 3800 pozos
activos, con profundidades promedio de 2200 metros. Adems, recientemente (2008), PAE gan la
concesin para explorar un bloque costa afuera (9000 km2) en el que se prev comenzar el registro ssmico
en Agosto de 2009 y la perforacin de un pozo exploratorio para 2011.

Figura N 1 Mapa de ubicacin de la Cuenca del Golfo S. Jorge y reas de Contrato.

La produccin real promedio para Junio de 2009 result en 17800 m3 de petrleo por da y casi 9 millones
de m3 de gas por da. Aproximadamente el 50 % de la produccin de petrleo provienen de operar 60
proyectos de recuperacin secundaria, mediante la inyeccin de 170 mil m3 de agua por da, a travs de 650
pozos inyectores. Es por esto que el control de la eficiencia del proceso de recuperacin secundaria adquiere
relevancia por la escala de la produccin involucrada. As mismo, el portfolio de la compaa, incluye la
investigacin y desarrollo de nuevas tcnicas para incrementar la recuperacin.

Geologa Regional
La Cuenca del Golfo San Jorge (CGSJ) es considerada como de gnesis intracratnica, ya que est ubicada
entre el Macizo Nordpatagnico en el norte y el Macizo o Nesocratn del Deseado en el sur, zonas que
habran permanecido relativamente estables durante su relleno. Se le asigna un origen por procesos
extensionales a partir del Jursico medio, que es cuando se produce la rotura del continente de Gondwana,
apertura del ocano Atlntico y la deriva de la placa Sudamericana hacia el oeste. Estos procesos, a su vez,
producen una serie de fracturas regionales de direccin Este-Oeste, con planos que se hunden en forma
escalonada hacia el centro de la cuenca. Es as que este centro se constituye en la parte ms profunda de la
cuenca y con el mayor espesor sedimentario, estimado en alrededor de 7000 metros.
Durante el cretcico inferior, el hundimiento provoca la entrada del Ocano Pacfico originando la
acumulacin de sedimentos marinos, con mayor relevancia en la zona oriental. Posteriormente se produce el
levantamiento de la regin occidental, el retroceso del Ocano Pacfico, dejando un gran lago, que recibe
sedimentos de origen continental hasta la base el terciario.
La cuenca tiene una forma irregular, con una mayor elongacin en el sentido Este-Oeste, con un desarrollo
del 65 % en la parte continental y el resto sobre la plataforma continental. Su lmite Norte excede el curso
medio del Ro Chubut, hacia el Sur se extiende hasta sobrepasar al Ro Deseado, hacia el Este llega hasta el
Alto del Basamento Oriental, aguas afuera del engolfamiento y hacia el Oeste llega hasta la Cordillera de
Los Andes. Se estima que abarca una superficie de 200.000 km2, de los cuales slo 35 % tienen inters
petrolero.
La Figura N 2 es el esquema que representa la columna estratigrfica de la cuenca, con la correlacin
cronolgica y el correspondiente sistema petrolero.

Figura N 2 Esquema estratigrfico de la Cuenca del G. S. Jorge

Respecto de la estratigrafa, la columna sedimentaria se compone por un basamento Paleozoico, constituido

por rocas metamrficas y, en parte, intrudas por granitos. Durante el Jursico Superior y el Cretcico
Inferior aparece el ciclo deposicional continuo de sedimentos lacustres, fluviales, con intercalaciones de
niveles de cenizas volcnicas, atribuido al Grupo Las Heras, asociado a una etapa de rift tardo. El
sedimento caracterstico es peltico de origen lacustre, con abundante materia orgnica e identificado como
roca generadora. A continuacin sobreviene un nuevo perodo de expansin y subsidencia de la cuenca, con
abundante actividad efusiva en el Oeste, conformado por tobas y pelitas oscuras, depositadas en un ambiente
continental, lacustre y fluvial, dando comienzo al Grupo Chubut (Formacin Mina del Carmen y sus
equivalentes: Fm. Castillo, Meseta Espinosa, Bajo Barreal y Laguna Palacios). Esta Formacin junto con las
denominadas Comodoro Rivadavia y El Trbol, ambas continentales, donde predomina el ambiente fluvial y
deltaico, abarcan todo el cretcico y constituyen el sistema petrolero de mayor inters productivo.
Finalmente son cubiertas en no concordancia por sedimentitas, alternativamente de origen marino y
continental.
El porque de la complejidad de los reservorios de la CGSJ
Como se mencion anteriormente, en general los reservorios productivos corresponden, en edad al cretcico
medio y superior, depositados en un ambiente de sistemas aluviales y fluviales, donde pueden observarse
paleovalles en algunas entidades geolgicas (Fm. Ro Chico y MDC), constituidos por cuerpos de areniscas,
con espesores individuales muy variables, pero que en general oscilan entre 2 y 10 metros. Su porosidad
tambin es variable y decreciente con la profundidad, desde 27% los ms someros hasta 17 % los ms
profundos, siendo primaria para los niveles superiores y tambin una importante componente secundaria para
los inferiores. Tambin la variabilidad de la permeabilidad es importante en rango y en forma aleatoria. En
general flucta alrededor de los 100 mD; sin embargo, existen zonas que son comnmente denominadas
como ladronas, con gran contraste en las propiedades de flujo, con permeabilidades entre 500 y 1000 mD.
El petrleo a pesar de haber sido generado mayormente por una o dos rocas generadoras (Fm D-129 y
Matasiete), tienen densidades variables entre livianos y pesados (entre 15 - 35 API); siendo los medianos a
pesados los ms comunes. En general, las densidades y las alteraciones van disminuyendo hacia el centro de
la cuenca y hacia las profundidades. As, los acumulados en la Fm. MDC son ms livianos que los de la Fm.
CR. La mayora son de base parafnica, naftnica y parafnica-asfltica, con distintos grados de
biodegradacin, quizs debido a las frecuentes remigraciones.
Las trampas son en su mayora combinadas, ya que en general coexisten componentes: sedimentarias y
estructurales (fallas, intrusiones y pliegues). Las principales estructuras son del tipo extensional en el este,
con bloques descendentes a lo largo de fallas regionales lstricas, generalmente de alto ngulo y asociadas
con otras menores contraregionales (antitticas y rollover), o bien conformando fosas y pilares tectnicos
(grabens y horts). En la zona occidental se desarrolla la denominada Faja Plegada de San Bernardo con una
orientacin NNO-SSE y se revierte el estilo extensional durante el Terciario, dando como resultado pliegues
y fallas inversas.
La Figura N 3 muestra un corte ssmico SW-NE del yacimiento Valle Hermoso del rea de Contrato de
Cerro Dragn. Se destacan los planos de falla y los pases interpretados, correspondientes a las formaciones
C. Rivadavia y M del Carmen (CR: rojo y MDC: verde).

Glaucontico

Top Cro. Rivadavia Fm

Top Mina del Carmen Fm

Top D-129 Fm

A
0.5

Figura N 3: SW-NE corte ssmico con interpretacin de fallas y pases de las Fms. productivas de la CGSJB.
Como se mencion anteriormente, los reservorios estn constituidos principalmente por areniscas
depositadas en un ambiente fluvial, de canales del tipo braided o meandering. Cada uno de estos
cuerpos son, en si mismos, unidades hidrulicas diferenciadas y que, adems, varan aleatoriamente en
presin, propiedades del fluido y tipo de roca. Estos reservorios estn distribuidos a lo largo de la columna
sedimentaria, que dependiendo del lugar de la cuenca en que se ubique el pozo, puede abarcar
longitudinalmente entre 400 y 3500 metros. Estos canales son relativamente pequeos, con un rango entre
200 y 700 metros de ancho y 3 a 10 metros de espesor. Es as, que en algunos casos, llegan a totalizar 30
reservorios productivos de petrleo, intercalados con otras tantas capas permeables con agua, o no
productivas y arcilla. Por otro lado, estos cuerpos no se encuentran alineados verticalmente, por lo que un
pozo determinado puede atravesar distintos canales en distintas partes, esto es, uno en el centro, o eje del
canal y otro en el borde. Es por esto que el patron o configuracin geomtrica de ubicacin de pozos de
desarrollo es totalmente irregular, intentando maximizar el contacto de los cuerpos de canal. En
consecuencia, para un mismo inyector, el modelo de flujo entre este y los productores, es distinto,
dependiendo no slo de la anisotropa de las propiedades de la roca y el fluido del reservorio, sino tambin,
por la posicin relativa en el canal de dichos pozos.
La Figura N 4 es un esquema simplificado que intenta mostrar el desarrollo de cinco capas en seis pozos
vecinos, uno de ellos convertido a inyector de agua en el proyecto de secundaria. Se trata de representar la
variacin en cuanto a ubicacin relativa y grado de desarrollo para cada una de estas capas; dos de ellas
(capas C1 y C3), no seleccionadas para inundar. Tambin se incluye el diferente modelo de flujo que se
establece desde el mismo inyector, hacia los productores. Este esquema se repite varias veces a lo largo de la
columna productiva que, como se mencion, puede extenderse a lo largo de 1500 metros.

Productor
Productor
Productor

Inyector

Productor

Productor

Capa C1 no
inundada por estar
bajo el WOC

C2

Capa C3 no
desarrollada en

C4

inyector

C
5

Figura N 4 Esquema representativo del sistema de inyeccin de agua en

Los reservorios de la Fm. MDC se componen de una amplia variedad de rocas desde areniscas a
conglomerados ltico-feldespticos de carcter tobceo, depositados en una planicie aluvial de escaso relieve,
con fuerte control de actividad volcnica (Gonzlez et al., 2002). La fraccin clstica incluye tobas vtreas a
vitrocristalinas, lticos volcnicos y feldespticos. La matriz es de tipo arcillo-tobcea, con arcillas de origen
autignica; adems abunda el crecimiento secundario en cuarzo y feldespatos. La calidad de los reservorios
vara de buena a mala dependiendo de la granulometra y contenido de matriz.
Los reservorios de la Fm. CR presentan areniscas ltico-feldespticas a ltico-cuarzosas de granos mediano a
grueso hasta conglomerdico, depositados en lbulos y canales fluviales (Gonzlez et al., 2002; Salomone et
al., 2002). La fraccin ltica dominante es de carcter tobceo y en menor proporcin plutnico y
metamrfico. La matriz es comnmente arcillosa, y el contenido piroclstico es menor que en la Fm. MDC.
La mineraloga de arcillas es tambin compleja, compuesta fundamentalmente por esmectita inter
estratificados l-S (illita-esmectita), e illita, habindose identificado en cantidades menores, clorita, caolinita,
e interestratificados C-S (clorita-esmectita). El origen de estas arcillas se debe tanto a la naturaleza
diagentica como detrtica. Tambin existe evidencia de actividad volcnica dando origen a sedimentacin
piroclstica, rica en contenido de vidrio volcnico, precursor de la mineraloga de arcillas encontrada.
El contenido tobceo, la matriz arcillosa, la mineraloga compleja descripta, el amplio rango con variacin
aleatoria en cuanto a viscosidad de los petrleos y escasa salinidad del agua de formacin, son factores que
conspiran contra la determinacin del contenido (saturaciones) y otras propiedades petrofsicas a travs de
anlisis de perfiles. Por otro lado, la gran cantidad de reservorios individuales por pozo y por bloque
geolgico, imponen un lmite econmico-prctico para la obtencin de testigos corona y toma de muestras de
fluido.
En forma simplificada, el fluido se podra caracterizar como subsaturado en condiciones originales, con
presin equivalente alrededor del 85 % de la columna hidrosttica del agua. El mecanismo primario de
produccin es fundamentalmente por expansin del fluido y la roca del reservorio, mientras que el empuje
natural por agua es menos frecuente. Como se mencion previamente las propiedades varan en un gran
rango y en forma aleatoria. Sin embargo, la siguiente tabla caracteriza el rango tpico de algunas
propiedades:
Gravedad
Anlisis SARA
Visc. en condiciones de reservorio
Condiciones iniciales
Presin ini prom zona a 2000 m
Temperatura prom zona a 2000 m
GOR prom a mitad ciclo dep prim
Mojabilidad
Salinidad (Cl-) y dureza (cat. Divalentes)

API
19 - 23
%
50, 23,19, 9
Cp
10-150
Levemente subsaturado
psi
2500
F
220
SCF/bbl
100-300
intermedia
2000 - 20000
ppm
<500 - 4000

La energa del reservorio es muy limitada, teniendo en cuenta la escasa presin y gas disuelto, as como la
casi ausencia de empuje natural de acuferos. Por este motivo, los pozos son producidos por bombeo
mecnico, electro centrfugo o por cavidad progresiva. Por un criterio econmico, todas las capas detectadas
con petrleo son producidas simultneamente en forma conjunta a travs de la misma caera (tubing). Esta
forma de completacin, si bien maximiza la produccin, provoca la prdida de informacin, al no poder
asignar la produccin por zona. Esto se debe a que al no haber surgencia natural en los pozos productores, la
nica alternativa sera la de medir el aporte productivo en el espacio anular. Sin embargo, el escaso espacio
anular entre tubing y casing, impide la utilizacin de alguna sonda para identificar la distribucin de
produccin por capa. La utilizacin de sensores trmicos o fibra ptica fue descartada por criterio
econmico.
La optimizacin de la produccin, con estas configuraciones multicapas, es un desafo. La extensa columna,
a veces con ms de 1000 metros entre la primera y ltima capa abierta, atenta contra la eficiencia del sistema
productivo. Esto es porque limita la posibilidad de minimizar la presin de fondo o maximizar el
drawdown y la consecuente productividad. Es por esto que la optimizacin de produccin se basa en
disponer la entrada de la bomba a la mxima profundidad que permita el esquema del pozo y mantener el
nivel de fluido, en el anular, lo ms bajo posible (el objetivo es no ms de 100 metros por arriba de la entrada
de la bomba).
Es evidente que la falta de informacin mencionada, impide la aplicacin de balance de materiales y/o
simulacin numrica. Por esta razn, los clculos de recuperacin, estn basados en anlisis de declinacion
y analoga estadstica. Para waterflooding se ha difundido la utilizacin de un simulador analtico de mallas
(Sahara), el que mediante resolucin volumtrica de ecuaciones de flujo (curva de rec. caracterstica,
Buckley Leverett, CGM, etc.) permite ajustar historia y pronosticar recuperacin. Sin embargo,
histricamente se ha utilizado el anlisis estadstico, con modelos de recuperacin basados en analogas, que
resultan en curvas caractersticas de produccin. Dada la gran cantidad y calidad de historia de produccin
secundaria, con cientos de pozos perforados, muchos de ellos con ms de 30 aos de historia, asegura la
confiabilidad del modelo propio desarrollado.
Como se mencion anteriormente, el desconocimiento de saturaciones impuesta por la ineficacia de las
herramientas de perfilaje en resolver la complejidad de la litologa de la CGSJ, sumado a la escasez de datos
de testigos corona, impide estimar la recuperacin en trminos del petrleo in-situ. Es por esto que, la
recuperacin expresada como parte del petrleo original in-situ (POIS), tiene slo validez relativa, es decir,
comparativa para distintos mecanismos: primaria, secundaria y terciaria. Comnmente la recuperacin se
expresa como fraccin del volumen poral.
De acuerdo a nuestro mejor criterio y basado en algunos pocos registros y anlisis estadstico, el contenido
tpico de petrleo puede caracterizarse de la siguiente manera:
Saturacin inicial de agua, % del VP
Saturacin inicial de gas, % del VP
Saturacin residual despus de WF, % del VP
Recuperacin primaria, % POIS
Recuperacin secundaria, % POIS
Incremento esperado mejorando la eficiencia volumtrica
de barrido con aplicacin de conformance, % POIS

45 - 50
2-5
22-27
12 20
10 - 15
2-6

Estos valores indican que la recuperacin estimada por ambos mecanismos, primaria y secundaria, en
trminos del petrleo mvil, descontado el agua, gas y petrleo residual, es de alrededor del 57 %. En
consecuencia, el 43 % restante permanece disponible y es el objetivo de cualquier mtodo para mejorar la
recuperacin, aun sin disminuir la saturacin residual. Sin embargo, como se ha expresado anteriormente,
cualquier metodologa que involucre estimacin de contenido de petrleo in situ, referido a cualquier tiempo
de la vida de explotacin del reservorio, se ve seriamente afectada por la confiabilidad de los registros de
saturaciones y el volumen poral involucrado en ambos mecanismos: depletacin primaria y contactado por
secundaria.

Uno de los mayores aciertos en el manejo de los reservorios con recuperacin secundaria en la CGSJ, ha sido
el control individual de inyeccin por zona. Es as que en las ltimas cuatro dcadas de evolucin de las
operaciones de inyeccin, el mayor de los esfuerzos ha sido puesto en el desarrollo de instalaciones de fondo
en pozos inyectores, con capacidad de controlar el caudal de inyeccin en la mayor cantidad de capas
posible. Actualmente hay instalaciones de fondo de pozo, con configuraciones complejas de packers y
mandriles, que permiten inyectar hasta 20 capas (E. Massaglia y otros, SPE # 99997, 2006). Esto permiti
aumentar el volumen poral contactado o barrido por el agua, mejorando eficiencia en la distribucin de la
inyeccin, y por ende, la recuperacin por malla.
Es conveniente remarcar que esta mejora en la eficiencia volumtrica, lograda mecnicamente mediante la
instalacin de packers y mandriles mencionada, esta solo aplicada a escala de pozo, pero no resuelve el
problema de la eficiencia de barrido volumtrica intra-layer, debida a la gnesis del depsito. Estos se
caracterizan por pertenecer a un ambiente continental, abarcando sistemas colectores de tipo entrelazado
pasando por lagos someros, temporarios, barreales hacia sistemas fluviales efmeros y ros de alta sinuosidad
(Acosta y Estrada, 2003). Con forma canalizada (canales activos, lobulares, amalgamados, por derrame,
etc.), tienen en general, gran contraste de las propiedades de la roca, aun dentro del mismo cuerpo. As, una
anisotropa tpica esta caracterizada por un contraste en la permeabilidad de 5 a 1, entre el centro y el borde
del canal. Esto hace que el agua inyectada fluya preferentemente por el centro del canal, convirtindose en
una zona ladrona, e irrumpe prematuramente en los pozos productores. Este flujo preferencial deja una
zona sin barrer, con alta saturacin de petrleo. En consecuencia, una respuesta caracterstica de un
productor afectado a la inyeccin de agua es raramente la formacin de un banco de petrleo, sino ms bien,
el aumento simultneo de ambas fases y un rpido incremento de la relacin agua-petrleo alcanzando
valores cercano a 10 m3/m3.
La Figura N 5 es una representacin grfica de la produccin de uno de los proyectos de secundaria,
operados por PAE, en la CGSJ. En este proyecto se inyectan 2500 m3 apd a travs de 9 pozos inyectores,
con desplazamiento hacia 16 productores. Como puede observarse, luego del comienzo de la inyeccin, en
diciembre de 2001, se produce un aumento simultneo del petrleo y del agua. Adems, se identifica el
incremento de la relacin agua-petrleo desde menos de 3 m3/m3, antes del comienzo de la inyeccin, hasta
alcanzar un valor de alrededor de 10 en un perodo de tres aos.
10000

1000

100

10

1
12/98

12/99

12/00
qoP[m/DC]

12/01

12/02

qlP[m/DC]

12/03
qw iP[m/DC]

12/04

12/05
WORP[m/m]

12/06

12/07

12/08

WF start up

Figura N 5 Curva de produccin tpica de un proyecto de recuperacin secundaria en la CGSJ.

El tiempo de respuesta en los pozos productores de una malla afectada a recuperacin secundaria tiene alta
variabilidad. Tpicamente se detecta el primer incremento de produccin en un amplio rango de cmo entre
2 y 7 meses despus de comenzada la inyeccin. Tambin el pico de produccin es altamente variable, y
hasta puede ser del mismo orden del que result el caudal inicial de la terminacin. Esta variabilidad,
depende de la posicin relativa del pozo con respecto al centro del canal. Si bien no todos los cuerpos de
canales estn alineados verticalmente, hay una tendencia dominada por pendientes regionales, de manera que
si un par de pozos, uno inyector y el otro productor, estn alineados coincidentemente con el centro del
canal, para varias capas, existe alta probabilidad de que el tiempo trnsito entre pozos sea corto, a veces en el
orden del mes (30 das). Esto ocasionar el establecimiento de un flujo preferencial, cuasi lineal,
produciendo una rpida irrupcin de agua y prdida de eficiencia volumtrica.

Entonces, a fin de mejorar la eficiencia volumtrica en este tipo de reservorio, se debe bloquear el flujo
preferencial establecido en la zona ladrona, y construir as un nuevo gradiente de presin, aguas arriba de
este bloqueo. Esto idealmente desarrollar un nuevo modelo de barrido hacia zonas previamente no
contactadas por el agua de inyeccin. Este fue el concepto bsico que origin el desarrollo de la partcula
submicrnica, reactiva en profundidad, pensando en obturar el canal de manera apropiada. Esto es: en el
lugar, con el volumen/tamao y la resistencia apropiados.
Mas adelante se detallarn aspectos del diseo de esta tecnologa, pero por lo mencionado anteriormente, es
obvio suponer que el xito de la aplicacin de esta tecnologa, dependen entonces, de la buena
caracterizacin de la zona ladrona, ya que la partcula est diseada teniendo en cuenta parmetros como la
permeabilidad, el perfil de temperatura, el volumen poral, el tamao de las gargantas porales, tiempo de
trnsito, etc.

Desarrollo de la tecnologa
El desarrollo inicial de esta partcula reactiva data de 1997, mediante la constitucin de un consorcio de
investigacin denominado MoBPTeCh, constituido por Mobil, BP, Texaco y Chevron originalmente y ms
tarde Nalco como fabricante asociado. Hoy el consorcio est conformado por BP, Nalco y Chevron.
El desarrollo comenz con trabajos de simulacin emulando el proceso de bloqueo de zonas del reservorio,
caracterizadas como ladronas, en contacto con zonas de menor permeabilidad, con alta saturacin de
petrleo por recuperar. Esta evaluacin permiti concluir que para maximizar el beneficio era necesario
bloquear la zona ladrona, tan cerca del productor como fuese posible, de manera de maximizar el volumen
aguas arriba expuesto al aumento del gradiente de presin (Ringrose et al, 1993, Frampton, 2004 - 5).
Tambin se seleccion como disparador de la reaccin qumica de la partcula, al cambio de la temperatura
asociado al frente de desplazamiento; esto es, a la diferencia entre la temperatura del agua inyectada y la del
reservorio.
A continuacin sigui el trabajo de laboratorio para el diseo molecular. Es as que se logra el desarrollo de
una partcula submicrnica, trmicamente reactiva y que produciendo aumento de tamao e interaccin
molecular, causa un aumento de viscosidad de la mezcla (Frampton et al, 2004).
Numerosos ensayos de botella y en tubo delgado demostraron su habilidad para:
Viajar por el mismo camino que el agua de inyeccin,
Permanecer inerte hasta la reaccin, no ocasionando prdida de inyectividad u otro dao,
Propagarse en la roca sin ser afectado por mecanismos de adsorcin o retencin
No ser daado por efecto de corte y relativamente resistente a condiciones adversas (pH, salinidad,
contaminantes como xidos de hierro, etc.),
Desarrollar un bloqueo suficientemente fuerte para resistir el aumento del gradiente de presin
generado,
Reaccionar selectivamente a la temperatura o tiempo de diseo,
Concentrarse y bloquear selectivamente la zona ladrona.
Finalmente, en cuanto a la etapa de la aplicacin, a partir del ao 2001 se han tratado gran variedad de
reservorios; algunos con caractersticas de piloto y tambin otros a escala comercial (Frampton et al, 2009).
Especficamente, en yacimientos que son propiedad total o parcial de BP, a Julio 2009, se trataron un total de
26 pozos, con un factor de xito de alrededor del 80 %. Dentro de stos, a partir de 2006, PAE llev a cabo
seis tratamientos en sus operaciones de Piedra Clavada y Koluel Kaike en la CGSJ, que sern objeto de
revisin en prximas secciones.
Criterios de seleccin de candidatos a tratar:
Teniendo en cuenta la complejidad detallada ampliamente en seccin anterior, los principales criterios
aplicados para seleccionar los candidatos a ser tratados con Bright Water, se pueden puntualizar de la
siguiente manera:

1. Rpido incremento de la relacin agua-petrleo y diferencia en el tiempo de trnsito inyectorproductor entre los pozos de una misma malla.
2. Baja recuperacin secundaria, especialmente relacionada con la primaria para el mismo PV, como
indicador de disponibilidad de atractiva cantidad de petrleo residual.
3. Disponibilidad de modelo geolgico que caracterice el tipo de depsito y asegure continuidad dentro
de la malla: sin fallas tectnicas u alguna otra barrera estratigrfica.
4. Anisotropa en las propiedades de la roca, identificada, especialmente:
a. Heterogeneidad vertical (Lorenz coeff. > 0.7),
b. Alto contraste areal de la permeabilidad entre el centro y los bordes del canal (se registr
relacin 5 a 1 mediante ensayo de presin),
c. Igualmente para el espesor permeable y la porosidad.
5. Buena historia de produccin secundaria:
a. Suficiente tiempo para establecer performance histrica y pronstico,
b. Estimar inyeccin e inyectividad por capa,
c. Si fuera posible, identificar tiempo de respuesta por capa.
6. Reducida cantidad de capas a tratar de manera de simplificar el diseo y maximizar la recuperacin
incremental de petrleo.
7. Buen estado mecnico de las instalaciones de fondo de los pozos involucrados: inyectores y
productores.
8. Disponibilidad de instalaciones de superficie necesarias:
a. Flexibilidad de la capacidad de bombeo en planta inyeccin,
b. Planta de tratamiento que asegure monitoreo y control de la calidad del agua de inyeccin,
c. Capacidad de monitoreo de la produccin.
Muchos de estos criterios son difciles de compatibilizar, especialmente en reas de explotacin maduras,
con: escasa informacin, pozos afectados en su integridad y limitada disponibilidad de recursos operativos.
Sin embargo, aun con estas limitaciones, la tecnologa demostr ser exitosa.

Mallas seleccionadas para la aplicacin:

Aplicando estos criterios, con el objetivo de mejorar la eficiencia volumtrica del actual sistema de
recuperacin secundaria, entre los aos 2006 y 2008, PAE aplic el tratamiento en los seis inyectores que
son objeto de este documento. El primer piloto se ejecut en Septiembre de 2006, en el rea de concesin
de Koluel Kaike, pozo inyector EV-142. El diseo del tratamiento y la operacin de inyeccin fueron
detallados en el paper SPE 107923 de 2007 (Paez Yaez, Mustoni et al, 2007). Las Figuras N 6 y 7
resumen los principales parmetros de diseo de estos pilotos. La primera detalla datos caractersticos de las
mallas, en tanto que la segunda especifica parmetros de diseo.
Anisotropa

Inyector

Productores
afectados

Cant
zonas
tratadas

Caracterizacin de la malla

Sup.,
acre

PV,
Mm3

43

255

25

352

45

456

35

250

27

368

50

378

Tipo
Semiperipheral
/ irregular
incomplete
inverted seven
spot
incomplete
inverted seven
spot
inverted five
spot
irregular to
inverted six
spot
irregular to
inverted six
spot

Valor
promedio
asumido

Condiciones de inyec. del waterflood

Espesor neto,
m

Caudal
inyec., m3apd
max normal

Presin de
inyec., kg/cm2
(psig)
Boca
Bottom
de
Hole
pozo
92
217
(1310) (3085)

Relacin
VP zonas
tratadas/
total de
la malla
(%)

Poros.

Perm,
mD

Thieff

Resto

22

70

12

260

150

20

80

20

12

400

340

89
(1266)

210
(2990)

65

23

65

20

10

600

240

98
(1394)

263
(3740)

70

23

90

14

240

130

96
(1365)

248
(3533)

71

20

85

19

300

170

89
(1266)

200
(2850)

63

26

100

16

350

230

96
(1365)

257
(2660)

65

Figura N 6 Caractersticas de cada malla para diseo del tratamiento.

40

Profundidad prom. zona tratada, mTVD

Produccin pre-tratamiento: m3ppd (% agua)
Porosidad promedio, %

1427
77 (97.8)
22,5

Contraste de poros entre zonas del canal

10 - 20 %

Perm. zona ladrona (centro canal), mD

300 - 600

Perm. zona remanente (borde canal), mD

60-100

Contraste de espesores

2,5 : 1

Arenisca depositada como cuerpo de canal

composite prod de 30 pozos afectados (WOR = 45)
Fuente: testigos y perfiles.

Estimado a partir de ensayos con trazador y presin.

Entre la zona ladrona (avg = 17 m) y el resto de la
malla (7 m)
Como cloruro de sodio

Salinidad agua de inyeccin, ppm

12000-20000

Volumen poral de la zona ladrona

35 - 40 %

pH del agua de inyeccin

7,2 - 7,6

Temp. de inyeccin estimada

45 - 50

Centigrade deg.

Temp. original de reservorio

Ubicacin del gradiente de temperatura
necesario

70 - 75

Centigrade deg.
simulacin pronostica cercano al productor dada la
madurez del sistema de inyeccin

desconocido

Del volumen poral total de la malla

Figura N 7 Parmetros caractersticos promedio para diseo del tratamiento con BW.
En todos los casos se trata de mallas que renen la mayora de los criterios puntualizados anteriormente.
Principalmente se prioriz mallas donde se identific un rpido incremento del WOR durante la respuesta a
la inyeccin de agua secundaria, con tiempos de respuesta entre productor e inyector entre 40 y 150 das, con
bajo factor de recuperacin (actual prim.+sec. 20 % STOOIP). Tambin donde el modelo esttico indicara
caractersticas contrastantes entre la zona establecida con flujo preferencial, tambin llamada ladrona, y el
resto de la malla. Ambas figuras tambin detallan los principales contrastes en cuanto a permeabilidad,
porosidad y espesor neto permeable.

Diseo del tratamiento

El diseo del tratamiento se bas fundamentalmente en las caractersticas de la zona ladrona y aplicacin de
analogas derivadas de los resultados de trabajos de simulacin y laboratorio realizados con motivo del
diseo de las aplicaciones en el yacimiento BP Milne Point en North Slope de Alaska (Danielle Ohms et al,
2009).
Para los pilotos de K. Kaike y P. Clavada se confirm el grado EC9378A de Bright en base a los resultados
de los ensayos de botella, utilizando agua de inyeccin y temperatura de reservorio de estos yacimientos.
As, se estim que el tiempo de reaccin es de alrededor de 40 das a la temperatura de reservorio (75 C).
Tambin se confirm que aun el pH levemente superior a 7 no afect la propiedad de la reaccin.

Figura N 8 Desarrollo de viscosidad de los ensayos de botella indicando el aumento de tamao molecular,
para las caractersticas del agua de KK
An cuando mediante el anlisis de la correlacin de las curvas de inyeccin-produccin para cada pozo,
puede estimarse que no hay tiempos de trnsito menores a 30 das, se decidi hacer ensayos con trazadores.
Estos ensayos no solamente tienen el propsito mencionado previamente, sino que al conocer el tiempo de
trnsito entre inyector y productor, se puede inferir el posicionamiento del bloqueo, para el grado de BW
utilizado y tambin estimar la permeabilidad de la zona ladrona. Este parmetro es de suma necesidad para
determinar la concentracin activa de BW a utilizar. La realizacin de ensayos de presin fall off (PFOT)
fue descartada despus de varios intentos infructuosos. La imposibilidad de interpretacin se atribuy a
ruidos introducidos por los cambios de presin y temperatura de la compleja instalacin de inyeccin.
Es necesario remarcar que esta tcnica de bloqueo con BW no est ideada para pozos fracturados, con flujo
lineal, sino para mallas, que aunque con gran contraste entre zonas, el modelo de flujo se puede caracterizar
como radial. Entonces, la caracterizacin del tipo de flujo es de crtica importancia y puede ser estimada a
partir de la ecuacin de Darcy, y comparando la inyectividad, definida como: q/p, con el otro trmino de
dicha ecuacin: ( K*h) / [141.2 ln (re / rw)]. Probablemente si q/p es menor o igual al segundo trmino,
el flujo est caracterizado como radial; si por el contrario q/p es mucho mayor, probablemente sea lineal
(Randy Seright, 2008). Sin embargo, conociendo los tiempos de trnsito resulta en una mejor
caracterizacin. La Figura N 9 es una representacin grfica con valores representativos del tipo de flujo,
estimados con los valores caractersticos indicados y conociendo el tiempo de trnsito a travs del ensayo
con trazadores.
Tipo de flujo: radial vs. lineal

Perm efectiva del camino

preferencial, Darcys

1000
Visc del agua = 1 Cp
Inter pozo p = 2000 psi
Radio de drenaje = 280 m (920 ft)
Radio del pozo = 0,7 ft (8,75 plg)
Espesor neto = 8 m (27 ft)

100
probable flujo lineal

10

kf = L2 m / (p t)

probable flujo radial

1
0
0

10

100

1000

tiempo trnsito iny-prod, das

Figura N 9 Caracterizacin del tipo de flujo en base al tiempo de trnsito de trazadores.

En cuanto a la concentracin, se adopt por analoga con los ensayos slim tube sand pack, realizados para
las aplicaciones en Alaska (Frampton et al, 2004). As, teniendo en cuenta una permeabilidad del orden de
los 500 mD para la zona ladrona, se utiliz una concentracin, de material activo, de 3000 ppm. Con esto se
estim que dada la dispersin en el camino hasta el lugar del bloqueo, la concentracin finalmente se
reducira a 2000 2500 ppm. La Figura N 9 ilustra la comprobacin realizada, verificando el aumento del
factor de resistencia al flujo (RF) un tubo empacado con arena, para una concentracin activa de 3000 ppm
del grado EC9378, con agua sinttica del yacimiento KK y a temperatura de reservorio.

BRIGHTWATER ITSBW#11
16
0 - 10ft
10 - 20ft
20 - 30ft
30 - 40ft

dP / baseline dP at 80degC

14
12
10
8
6
4
2
0
0

50

100

150

200

250

Time after overflush (days)

Figura N 10 Resultado del ensayo sand pack para 3000 ppm EC9378 con agua de KK y a 80oC.
En cuanto al clculo del volumen de tratamiento, la incertidumbre existente al estimar el volumen poral de la
zona ladrona, se manej mediante un anlisis de sensibilidad. De esta manera, el caso con mayor
probabilidad de ocurrencia result en un volumen de la zona ladrona de alrededor del 35-40 % del total de la
malla. Anlogamente a experiencias anteriores, se utiliz el volumen necesario para producir el bloqueo del
5 % del volumen de esta zona de flujo preferencial.
El caudal de tratamiento se seleccion de manera de compatibilizar las condiciones operativas y de diseo
individuales de cada una de las capas a tratar. Dado que se trataron simultneamente, dos o tres capas, el
caudal asignado a cada una de ellas, se seleccion de una serie combinatoria, de manera que, para una misma
concentracin en la corriente aguas arriba, permiti inyectar el volumen diseado.

350
300

Distribution:
Zone#1 = 107 m3pd
Zone#2 = 129 m3pd
Zone#3 = 70 m3pd
Total rate= 70+107+129=306 m3pd
Pumping time: 18 days

Inj. Rate, m3pd

250
200
150
100
50
0
0

10

20

30

40

50

60

Treatment, days
zone#1

zone#2

zone#3

Figura N 11 Tiempo y caudal de bombeo para tres zonas controladas en fondo.

Adems se tuvo en cuenta los siguientes criterios: minimizar el tiempo de bombeo, asegurar de operar por
debajo de la presin de fractura y minimizar la alteracin de las condiciones normales de operacin.

Ejecucin del tratamiento

El tratamiento se bombe a travs de los mandriles de inyeccin y de los reguladores de caudal
correspondiente a las capas tratadas. En el resto de las zonas, mientras dur el tratamiento, se suspendi la
inyeccin mediante la instalacin de vlvulas ciegas. Los inyectores fueron revisados en cuanto a la
hermeticidad y distribucin de inyeccin previa y durante la operacin. Detalles del equipo de inyeccin
pueden encontrarse en el paper SPE 107923 de 2007 (Paez Yaez, Mustoni et al, 2007). La Figura N 12
resume los principales parmetros operativos de la inyeccin de los pilotos.

Inyector

Cant
Fecha del Tons of BW /
capas
tratamiento Surfactante
tratadas

Tiempo y
caudal, das /
m3pd

Presin,
Kg/cm2 en
B.P.

Observaciones

Sep., 06

34 / 20

25 / 150

90-91

Operacin normal

Jan., 07

70 / 35

26 /300-250

88-92

Regulador de caudal trabado obliga a

intervenir el pozo con cable dos das
perdidos

Mar., 07

91 / 46

27 / 375

82-87

Mantenimiento de regulador de fondo

Sep., 07

50 / 23

22 / 215

95-105

Operacin normal

Jan., 08

73 / 37

26 / 285

90-95

Operacin normal

Mar., 08

70 / 35

28/240-200

Aparente prdida de inyectividad en una

capa, faltando cinco das, se redujo el
caudal en la restante para cumplir con
diseo

100-105

Figura N 12 Resumen de parmetros operativos del tratamiento BW en seis pilotos de PC y KK

Es as que, en los seis pozos tratados, se inyect exitosamente: 2400 bbls de solucin polimrica (390
toneladas as received), a una concentracin de 3000 ppm, partculas activas, dispersado con 1250 bbls
(196 toneladas) de surfactante. El tratamiento se bombe en un tiempo promedio de 26 das inyector, entre
los meses de Septiembre 2006 y Marzo 2008. De acuerdo a lo pronosticado, no hubo cambios significativos
en la inyectividad de las zonas tratadas.
Puede concluirse que la operacin fue exitosa; no habiendo existido problemas insalvables o incidentes que
frustraran el tratamiento. Luego de la inyeccin los pozos fueron devueltos rpidamente a su condicin
normal de operacin, a fin de afectar el menor tiempo posible, sobre todo a las capas no tratadas.

EV-142

qo [m3/d]

PC-1124

PC-1124

EV-1092

PC-1066

20000

15000

100

10000

mejor ajuste de la historia

pre-treatment
50

0
Ene-03

Incremental Cum oil [m3]

dos productores puestos

nuevamente en produccin

EV-1098
PC-1126

150

EV-142

Produccin conjunta para los seis pilotos

con 30 productores

EV-1098
PC-1066
PC-1126

200

EV-1092

Resultados
Dada la dificultad mencionada para interpretar los PFOT, se decidi descartarlos como herramienta de
diagnstico e identificacin de respuesta post-tratamiento. Por este motivo, la deteccin de la respuesta
qued exclusivamente a cargo de los parmetros de produccin e inyeccin; esto es, variaciones en caudales
individuales de petrleo, agua, fluido total, sus relaciones, nivel de fluido, eficiencia hidrulica del equipo de
bombeo, etc. Las Figuras N 13, 14 y 15 ilustran la respuesta de produccin obtenida, en forma conjunta con
los seis tratamientos aplicados entre 2006 y 2008.

5000

Ene-04
Oil [DC] pre BW

Resp date
Inc cum oil

Dic-04

Dic-05

Dic-06

Treatm date
Best fit pre BW data & forecast

Dic-07

Dic-08

0
Dic-09

Oil [DC] post BW

Oil [TE] post BW

Logartmica (Oil [DC] pre BW)

Figura N 13 Produccin pre y post-tratamiento con pronsticos y estimacin de petrleo incremental para
los seis inyectores tratados y los 30 productores involucrados

120

well 1
100

well 2
well 3

80

WOR

well 4
well 5

60

well 6
40

prom pozos
prom antes resp

20

prom despues
resp
respuesta

0
-36 -32 -28 -24 -20 -16 -12

-8

-4

12

16

20

24

28

32

tiempo respecto tratamiento, meses

Figura N 14 Relacin agua-petrleo pre y post-tratamiento en conjunto para todos los productores
involucrados en las seis mallas tratadas.

rec. increase, %OOIP

2,5%

2,0%

1,5%

1,0%

0,5%

0,0%
0

12

16

20

24

28

32

36

meses desde el tratamiento

w ell 1

w ell 2

w ell 3

w ell 4

w ell 5

w ell 6

Figura N 15 Recuperacin acumulada incremental como % del POIS

En Mayo de 2007 (7 meses despus del tratamiento en el primer pozo) se comienza a observar una
disminucin en la produccin de agua y/o simultneamente, un aumento en la produccin de petrleo
(Figuras N 13 y 14). Esta tendencia ha continuado y persiste en forma consistente, hasta Julio de 2009,
fecha de corte de este paper. Como es comn en el anlisis declinatorio de productores de la Cuenca, la
naturaleza errtica de los datos complica la interpretacin de la respuesta. Para cada pattern tratado, se
model una tendencia ajustada a la historia previa de produccin, pozo por pozo y filtrando cualquier efecto
ajeno a la normal performance histrica. Las diferencias entre estas tendencias o pronstico y la produccin
real se acumularon diariamente, teniendo en cuenta los das efectivos en produccin (Figura N 13);
resultando en un total incremental de casi 10.000 m3 de petrleo.

500

200

160

300

120

200

80

100

40

0
Ene 04

Presin prom. b de pozo [kg/cm2]

caudal promedio [m3/d]

perodo de sucecivas aplicaciones de los seis pilotos

400

0
Jul 04

Ene 05

Jul 05

Ene 06

Prom. Inyec. Diaria [mpd]

Jul 06

Ene 07

Jul 07

Prom. Presin bp [kg/cm]

Ene 08

Jul 08

Ene 09

Jul 09

Perodo Aplicacin BW

Figura N 16 Promedio inyeccin conjunta para los seis pilotos

No hubo evidencia de cambio en la inyectividad de los pozos, posteriormente al tratamiento (Figura N 16).
Sin embargo, hay que tener en cuenta que, dada la configuracin de la instalacin de fondo, no es posible
conocer las condiciones instantneas de inyeccin individual por capa.
Del anlisis de estas curvas pueden inferirse las siguientes observaciones:
1. Se detect respuesta en al menos 4 de los 6 pilotos; en los dos restantes, el incremento es leve para
ser considerado conclusivo en cuanto a la afirmacin de la causa-efecto.
2. Las respuestas ms pobres que la media, correspondientes a los pozos #2 y #4, se atribuye fueron
causadas por el cierre de tres inyectores vecinos (Oct. 06 y Mayo 07). Esta falta de soporte de
presin perimetral, que aun hoy se mantiene, afectaron negativamente a los pozos productores que
comparten inyectores.
3. Adems, en la malla del pozo restante (#2) la respuesta se vio perjudicada por el cierre de una zona
con cortocircuito inyector-productor, detectada por el ensayo de trazador.
4. La respuesta se manifest por un aumento del petrleo y/o una disminucin en la produccin de
agua. Esto se detect entre los 4 y 8 meses de aplicado el tratamiento.
5. La respuesta tambin fue identificable por la disminucin de la relacin agua-petrleo (WOR). En la
Figura N 14 es evidente la disminucin del WOR de 55 a 39 (30 %).
6. De acuerdo al anlisis declinatorio de la Figura N 13, la estimacin de petrleo incremental
acumulado hasta Julio, 2009, se estim en 10 K m3, que corresponde en promedio a algo ms del 1
% del POIS.

Conclusiones finales
An con los problemas operativos ajenos a esta tcnica, se demostr que el uso de partculas reactivas con la
temperatura, produjo el incremento de petrleo y la disminucin de la produccin de agua, como respuesta al
mejoramiento de la eficiencia volumtrica de la inyeccin de agua. Se considera que hay potencial para
mejorar la respuesta por cuestin de escala, teniendo en cuenta que una malla tipo de CD puede tener de 4 a
5 veces el volumen poral de PC o KK.
La respuesta fue afectada por problemas de integridad en pozos inyectores vecinos a la malla tratada. Sin
embargo, las expectativas de recuperacin incremental final son de alrededor del 3-4 % del POIS, con lo que
se espera obtener un costo de desarrollo < 10 $/bbl. Adicionalmente, la aplicacin a mayor escala, resultar
en: reduccin de costos, aumento de produccin y detectabilidad de las respuestas.
El aspecto ms crtico para el diseo exitoso de esta aplicacin, es la correcta caracterizacin del reservorio:
contraste de permeabilidad, volmenes, conexin hidrulica con zona no barrida, tamao de poros, perfil de

temperatura, etc. Dada la escasez de informacin individual por capa, la ejecucin de ensayos con trazadores
es ineludible, dado que pueden mejorar esta estimacin y asegurar la inexistencia de flujo lineal.
Hay aspectos de la tecnologa que aun admiten desarrollo para su optimizacin; algunos de estos son:
utilizacin de especie qumica reactiva a menor temperatura, reduccin del volumen de tratamiento,
reduccin de la cantidad de dispersante, reduccin y/o uniformizacin del tamao de la partcula polimrica.

Reconocimiento
Los autores agradecen a sus respectivas compaas empleadoras por autorizar la publicacin del presente
trabajo. As mismo, desean reconocer a todos los tcnicos y profesionales que han contribuido al desarrollo
e implementacin prctica de esta tecnologa.

Referencias
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