BIOLOGIA SN

1.- SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (S.N.C.)

1.1 El sistema nervioso central (SNC) est constituido por el encfalo y la mdula espinal. Estn protegidos
por tres membranas: duramadre (membrana externa), aracnoides (membrana intermedia), piamadre
(membrana interna) denominadas genricamente meninges. Adems, el encfalo y la mdula espinal estn
protegidos por envolturas seas, que son el crneo y la columna vertebral respectivamente.
Las cavidades de estos rganos (ventrculos en el caso del encfalo y conducto ependimal en el caso de la
mdula espinal) estn llenos de un lquido incoloro y transparente, que recibe el nombre de lquido
cefalorraqudeo. Sus funciones son muy variadas: sirve como medio de intercambio de determinadas
sustancias, como sistema de eliminacin de productos residuales, para mantener el equilibrio inico adecuado
y como sistema amortiguador mecnico.
Las clulas que forman el sistema nervioso central se disponen de tal manera que dan lugar a dos
formaciones muy caractersticas: la sustancia gris, constituida por los cuerpos neuronales, y la sustancia
blanca, formada principalmente por las prolongaciones nerviosas (dendritas y axones), cuya funcin es
conducir la informacin. En resumen, el sistema nervioso central es el encargado de recibir y procesar las
sensaciones recogidas por los diferentes sentidos y de transmitir las rdenes de respuesta de forma precisa a
los distintos efectores. Y se puede decir que el sistema nervioso central es uno de los ms importantes de
todos los sistemas que se encuentra en nuestro cuerpo.El sistema nervioso y hormonal ha sido desarrollado
para que todos los sistemas realicen una actividad conjunta efectiva. Ambos sistemas difieren en la rapidez
para desencadenar una respuesta, el sistema nervioso lo hace rpidamente, y las hormonas con ms lentitud.

2.- S.N.C. ECTODERMICO

El sistema nervioso central se halla protegido por el crneo y la columna vertebral.
Respecto a su origen debemos decir que es ectodrmico. Est formado por tres partes:
Encfalo, dividido en:
2.1.- Prosencfalo,
2.2.- Telencfalo: hemisferios cerebrales, lbulos olfatorios, cuerpo estriado y corteza cerebral.
2.3- Diencfalo: epitlamo, tlamo, hipotlamo y apndices.
Mesencfalo: techo, tubrculos cuadrigminos, tegmentum y pednculos cerebrales.
Rombencfalo,
Metencfalo: parte del bulbo, cerebelo y protuberancias.
Mielencfalos: parte del bulbo.

Mdula: se conserva como tal tubo.

Nervios: aferentes y eferentes del sistema nervioso central; constituyen el sistema nervioso perifrico.
Respecto a su organizacin se divide en dos partes.
Sistema nervioso central: protegido por las meninges y todo l encerrado en el hueso. Muchas clulas se
especializan en funciones de sostn, que forman la neuroglia. Posee ms neurotransmisores que el perifrico,
como dopamina, serotonina, cido gamma-amino butrico, acetilcolina y noradrenalina.
Sistema nervioso perifrico: se encuentra libre de estructuras protectoras. Son los nervios que llegan a todo el
cuerpo.

3.- PARTES DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

3.1.- EL CEREBRO
Tiene tres regiones bsicas: el prosencfalo, relacionado con el olfato; el mesencfalo, con el ojo; y el
rombencfalo, con el odo.

3.2.- EL BULBO
Zona semejante a la mdula pero con el canal central muy ensanchado.
Comunica los troncos nerviosos con las regiones superiores del cerebro. En su interior se alojan ncleos
relacionados con la recepcin de sensaciones auditivas e impulsos de los hemisferios cerebrales y del
cerebelo.

3.3.- EL CEREBELO
Se desarrolla en la parte anterior al bulbo y constituye el centro ms importante para la regulacin
y coordinacin de los movimientos. Recibe sensaciones de las estructuras sensitivas musculares y del rgano
del equilibrio; desarrolla la corteza cerebelosa.
3.4.- EL MESENCFALO
Los centros que posee coordinan algunos reflejos visuales y auditivos como la contraccin pupilar a la luz y
los movimientos auriculares de los perros al sonido.

3.5.- EL DIENCFALO
Zona de relevo de las vas aferentes y eferentes de los hemisferios, es el centro donde se integran
los sistemas nervioso y endocrino. El tlamo es el centro de enlace de los impulsos sensitivos, recula y
coordina las manifestaciones externas de las emociones. El hipotlamo, regula la temperatura, el apetito,
el equilibrio del agua.
3.6.- EL TELENCFALO
Representado por los hemisferios cerebrales. Aqu se realizan las funciones mentales ms elevadas y se
dirigen todas las actividades. Cada hemisferio est unido al otro por el cuerpo calloso, formados por el

hipocampo, el cuerpo estriado, la paleocorteza y la neocorteza que forma las circunvoluciones separadas por
las cisuras.
La cisura de Rolando separa una zona frontal motora y otra posterior sensitiva, hay una zona especfica para
el odo y el ojo.
La corteza de asociacin es donde se plantean y organizan las ideas.

3.7.- LA MDULA
Encerrada en la columna vertebral, recorre longitudinalmente el cuerpo. En ella se distingue la sustancia gris
que contiene los cuerpos neuronales de las neuronas de las vas sensitivas y motora; y la sustancia blanca
que son las fibras ascendentes y descendentes. Es eficiente para los actos reflejos.

4.- SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO

Est compuesto por nervios y ganglios, stos parten del encfalo y de la mdula, se diferencian en que son
fibras aferentes y eferentes.
4.1.- NERVIOS SENSITIVOS
Craneales: Olfatorio: proviene del epitelio olfatorio
ptico: proviene del ojo
Trigmino: es mixto y recibe sensaciones de la cabeza
Facial: es mixto y recibe sensaciones de la cara
Auditivo: proviene del odo
Glosofarngeo: es mixto y recibe sensaciones de la lengua y la faringe
Vago: es mixto y recibe sensaciones de la cabeza y las vsceras
Espinales: Discurren junto a los nervios motores, provienen de todo el cuerpo.
4.2.- NERVIOS MOTORES

 Craneales:
Motor ocular comn: inerva parte de los msculos del ojo
Pattico: inerva el msculo oblicuo del oj
Trigmino: inerva los msculos mandibulares.
Motor ocular externo: inerva el msculo que le da nombre
Facial: inerva los msculos de la cara
Glosofarngeo: inerva la lengua y la faringe
Vago: inerva la cabeza y las vsceras
Espinal: accesorio del vago
Hipogloso: inerva la lengua
Espinales:
Motores somticos: inervan los msculos esquelticos, entran en la mdula junto a los motores viscerales.
Estos nervios estimulan o no al msculo, pero no lo inhiben. Estn relacionados con los estmulos
ambientales.
Motores viscerales: controlan los msculos lisos, el cardaco y las glndulas. Estn formados por don
neuronas: una preganglionar, que tiene su cuerpo neuronal en la mdula; y la posganglionar,
su accin estimula o inhibe el rgano. Estmulos internos.
Parasimptico: forma parte de la zona craneal y sacra. Aqu se establece la sinapsis entre las dos neuronas.
Relacionado con la digestin, el reposo.
Simptico: forma parte de la zona cervical, torcica y lumbar de la mdula espinal. Est relacionado con las
reacciones de lucha o huida.

5.- ESTMULOS Y RECEPTORES

5.1.- NATURALEZA DE LOS ESTMULOS
Un estmulo es un cambio ambiental capaz de desencadenar una respuesta determinada por parte de un
organismo. La diferencia estriba en la capacidad de percibir diferentes intensidades del estmulo, y el nivel
mnimo para desencadenar la respuesta es el umbral del estmulo.
El estmulo hace reaccionar al receptor provocando una alteracin.
Infecciones [editar]El sistema nervioso central puede ser blanco de infecciones, provenientes de cuatro vas
de entrada principales, la diseminacin por la sangre que es la va ms frecuente, la implantacin directa del
germen por traumatismos o causas iatrognicas, la extensin local secundaria a una infeccin local y el propio
sistema nervioso perifrico, como ocurre en la rabia.

6.- ENFERMEDADES DEL SISTEMA NERVIOSO

CENTRAL
6.1.- CEREBRITIS
Artculo principal: Cerebritis
Es una inflamacin focal del cerebro causado por procesos secundarios a una meningitis, por extensin local
de lesiones en el odo medio o senos mastoides, por va hematgena asociada a una endocarditis bacteriana,
cardiopatas cianticas congnitas y bronquiectasia pulmonar o por traumatismo con lesin abierta del SNC.
La cerebritis se muestra como zonas de tumefaccin mal delimitadas, congestin y aspecto blando con
posible necrosis. Los abscesos cerebrales muestran una cavidad redondeada de 1-2 cm, llena de pus y
limitada por la gliosis.
6.1.- ENCEFALITIS Y MIELITIS
Artculo principal: Encefalitis
Son procesos inflamatorios difusos agudos que producen muerte neuronal y tumefaccin enceflica con
acumulacin perivascular de clulas linfoides y gliosis astroctica. En la encefalitis viral existe un trofismo
notable de algunos virus por ciertas clulas especficas en las que la posibilidad de latencia de algunos virus
es importante en el sistema nerivioso central. Microscpicamente se notan inflitrados perivasculares y
parenquimatosos de clulas mononucleares como los linfocitos o clulas de la microgla.
Las infecciones micticas producen vasculitiscomo en el caso de la candida, mucorales y Aspergillus
meningitis crnica e invasin del parenquima, como el Cryptococcus neoformansfrecuentemente asociada
al SIDA con carcter especialmente fuliminante.

6.3.- MENINGITIS
Artculo principal: Meningitis
Inflamacin o infeccin de las meninges, bien sea leptomeningitis que es centrada en el espacio
subaracnoideo, o paquimeningitis que es centrada en la duramadre. La meningitis infecciosa puede ser
causada por bacterias en la meningitis pigena, puede ser asptica en la meningitis viral y crnica.
La meningitis pigena es causada por bacterias que varan de acuerdo a la edad del individuo:
Recin nacidos: Escherichia coli, estreptococos y Listeria monocytogenes.
Lactantes y nios: Haemophylus influenzae y Neisseria meningitidis.
Adolescentes y adultos jvenes: N. meningitidis y el neumococo.
Ancianos: el neumococo y L. monocytogenes.
6.4.- ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS
Artculo principal: Enfermedad neurodegenerativa
Esclerosis mltiple: trastorno caracterizado por episodios discretos de dficit neurolgico recurrentes con
desmielinizacin por mecanismos autoinmunes o inmunolgicos. Aparece a cualquier edad, aunque es raro en
la infancia o despus de los 50 aos, afectando a mujeres en una proporcin 2.1 en relacin a los hombres.
La lesin se observa en el encfalo y la mdula espinal con un mayor riesgohasta 15 veces ms elevado
si hay antecedentes familiares. Esta posible susceptibilidad gentica parece favorecer una respuesta
inmunolgica inadecuada frente a infecciones virales. Las lesiones se caracterizan por infiltrados de clulas B,
clulas T y macrfagos. Las regiones de desmielinizacin por lo general se encuentran en los ngulos de los
ventrculos laterales, en los pednculos y el tronco del encfalo, causando debilidad de los miembros, visin
borrosa o prdida de la visin unilateral, incoordinacin y sensibilidad anormal.
Enfermedad de Alzheimer: es la ms frecuente de las enfermedades neurodegenerativas y la primera causa
de demencia, de aparicin espordica, aunque entre un 5-10% son de carcter familiar y la incidencia
aumenta con la edad, hacindose mayor en personas de ms de 85 aos de edad. Se caracteriza por una
falta de memoria progresiva por degeneracin de la corteza, de asociacin temporal y parietal causando
tambin trastornos afectivos. El cerebro luce ms pequeo y de menor peso con atrofia de las
circunvoluciones y agrandamiento de los surcos en los hemisferios cerebrales y de los ventrculos
compensando la prdida enceflica. Bajo el microscopio se aprecia angiopata amiloide cerebral, es decir
depsitos en las arterias cerebrales de material amiloide, as como placas seniles que son colecciones focales
esfricas de extensiones neurticas dilatadas y tortuosas y ndulos u ovillos neurofibrilares con forma de llama
que son haces de filamentos situados en el citoplasma de las neuronas que desplazan o rodean al ncleo
celular.
Parkinsonismo: pertenecen al grupo de enfermedades neurovegetativas que afectan a los ganglios basales
produciendo un trastorno del movimiento, aprecindose rigidez y lentitud en los movimientos voluntarios
(bradicinesia) y temblor de reposo. La gravedad de la enfermedad depende de la prdida de las clulas
nerviosas de la sustancia negra mesenceflica que contienen neuromelanina. Se aprecia una
hipopigmentacin de la sustancia negra y del locus ceruleus con clulas dopaminrgicas que contienen
melanina. Las clulas supervivientes de la sustancia negra contienen inclusiones intracitoplasmticas
llamadas cuerpos de Lewy.
Enfermedad de Huntington: un trastorno de movimientos de tipo coreiforme y demencia en pacientes entre 2050 aos con un factor gentico de herencia autosmico dominante por un gen causante localizado en el brazo
corto del cromosoma 4. Se atrofia el ncleo caudado y el putamen secundario a la prdida celular y gliosis.
Tumores del sistema nervioso central [editar]Artculo principal: Tumor cerebral
En general, la frecuencia de tumores intracraneales est ente 10 y 17 por cada 100,000 habitantes y
aproximadamente 2 por cada 100,000 para tumores intramedulares. Aproximadamente la mitad son tumores
primarios y el resto son metastsicos, afectando principalmente a personas jvenes, representando cerca del
10% de las muertes de personas entre 15 y 35 aos de edad. Los tumores del SNC derivan de
diversos tejidos, como los neuroepitelialesastrocitos, oligodendrocitos, epndimo, neuronas y clulas
embrionariamenngeos y otros como los linfomas, quistes y tumores de la hipfisis.
6.5.- TUMORES NEUROEPITELIALES
Son un grupo de tumores enceflicos primarios llamados gliomas. Derivan de los astrocitos, oligodendrocitos,
epndimo, plexos coroideos, neuronas y clulas embrionarias y por lo general, infiltran difusamente el
encfalo adyacente, haciendo difcil su reseccin quirrgica.

Astrocitoma: constituyen un 80% de los tumores cerebrales primarios del adulto, en especial en la edad media
avanzada. Cursa con convulsiones, cefalea y cierto dficit neurolgico focal. Se tratan, de ser posible, con
reseccin quirrgica, quimioterapia y radioterapia con una supervivencia media menor de 1 ao. Se divide en
cuatro grados:[2]
Grado I: Astrocitoma de bajo grado
Grado II: Astrocitoma propiamente dicho
Grado III: Astrocitoma anplsico
Grado IV: Glioblastoma multiforme, el ms frecuente con una incidencia mxima a los 65 aos
aproximadamente y crece principlamente en los hemisferios cerebrales. Es el tumor ms agesivo clnicamente
entre los astrocitomas.
Astrocitoma piloctico: aparece generalmente en el cerebelo y en la edad de la infancia con un buen
pronstico despus de su extirpacin. Tienden a ser lesiones qusticas, bien limitadas de clulas bipolares con
extensiones largas y finas en forma de cabellos.
Oligodendroglioma: constituyen 5-15% de los gliomas, frecuentes en la edad media que afectan los
hemisferios cerebrales,[2] en especial la sustancia blanca con un buen pronstico. Tienden a ser masas
grices, bien delimitadas conformadas por clulas de ncleo redondeado y citoplasma vacuolado o teido de
rosa. En un 90% de los casos presentan calcificaciones con una delicada red de capilares anastomosados.
Producen crisis convulsivas.
Ependimoma, tumor de las dos primeras dcadas de la vida, constituye un 5-10% de los tumores cerebrales
primarios en este grupo etario. Habitualmente se localizan en el sistema ventricular, especialmente el IV
ventrculo y en la mdula espinal. Pueden producir hidrocefalia por obstruccin del IV ventrculo con mal
pronstico aunque el crecimiento tumoral es lento con frecuente disminacin por el lquido cefalorraqudeo
(LCR). Tienden a ser masas slidas o papilares difciles de extirpar por la cercana al bulbo raqudeo y la
protuberancia. Histolgicamente forman tbulos conocidos como rosetas ependimarias que constituyen un
signo patognomnico.
Neuroblastoma: tumor muy raro y agresivo formadora de rosetas de Homer-Wright, una variedad histolgica
clsica de estos tumores.
Meduloblastoma: son tumores embrionarios, que constituyen un 20% de los tumores enceflicos localizado en
la lnea media del cerebelo y en el adulto son de localizacin lateral con diseminacin por el LCR. Son
tumores altamente maligno de mal pronstico si no recibe tratamiento oportuno. Tienden a ser radiosensible y,
con extirpacin logran una supervivencia a 5 ao cercano al 75%. Son tumores que forman lesiones bien
limitada de color gricacea y friable, altamente celular con lminas de clulas anaplsicas y ncleos
redondeados o con forma de bastn y abundantes mitosis.
6.6.- TUMORES NO-NEUROELITELIALES
Linfoma cerebral primario: En aumento por asociacin con SIDA. La mayora de las lesiones son clulas B, las
de clulas T son excepcionales. Son lesiones agresivas con mala respuesta a quimioterapia. Son tumores
multifocales y mal deliminitada situados generalmente en la sustancia gris profunda, sustancia blanca y
corteza, con ocasional diseminacin periventricular. Mejor delimitados que los astrocitomas, presenta de
necrosis central. Incluyen el linfoma de clulas grandes anaplsicos, clulas pequeas no hendidas y sarcoma
inmunoblstica.
Tumor de clulas germinales: aparecen a lo largo de la lnea media, regin pineal y supracelar. Alta incidencia
en aciticos. Mayormente en adolescentes y adultos jvenes, predominio en varones. El germinoma del SNC
es el equivalente al seminoma. Diseminacin a travs del LCR. Tratamiento con quimioterapia y radioterapia.
Meningiomas: predominantemente benignos, derivan del clulas meningoteliales de la aracnoidea, con
predominio en mujeres con relacin 3:2. La localizacin ms frecuente en convexidades cerebrales,
duramadre que recubre la convexidad lateral, ala del esfenoide, surco olfatorio, silla turca y foramen magnum.
En la mdula espinal la relacin es de 10:1 con predominio en mujeres. Son tumores de crecimiento lento
con signos de hipertensin endocraneana. Estos tumores expresan a menudo receptores para la
progesterona, por lo que durante el embarazo tienden a crecer con rapidez. Tienen un factor gentico por
delecin del brazo largo del cromosoma 22. Son masas redondeadas con base en la duramadre y de
consistencia elstica que pueden infiltrar el hueso con engrsamiento seo localizado. Los meningiomas
malignos son muy infrecuentes y pueden ser difciles de identificar.
Schwannoma, como lo indica su nombre, derivan de las clulas de Schwann, apareciendo como lesiones
encapsuladas, bien delimitadas formadas por clulas alargadas con extensiones citoplasmticas en fascculos

con moderada a alta celularidad con escasa matriz de estroma. Ocasionalmente pueden ser ms densos
formando microquistes.
Neurofibromas, aparecen de forma espordica, pueden ser solitarios o mltiples formando lesiones cutneas
en forma de ndulos, a veces hiperpigmentadas.
Tumor maligno de la vaina de los nervios perifricos, por lo general surgen de una transformacin de un
neurofibroma llamado plexiforme, suelen ser sarcomas altamente malignos que recidivan y metastatizan. Se
tratan con extirpacin quirrgica y radioterapia. A mayor tamao de la lesin, peor tiende a ser el pronstico.

7.- IMGENES DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

ANATOMIA SN

1. Introduccin
El Sistema Nervioso, el ms completo y desconocido de todos los que conforman el cuerpo humano, asegura
junto con el Sistema Endocrino, las funciones de control del organismo.
Capaz de recibir e integrar innumerables datos procedentes de los distintos rganos sensoriales para lograr
una respuesta del cuerpo, el Sistema Nervioso se encarga por lo general de controlar las actividades rpidas.
Adems, el Sistema Nervioso es el responsable de las funciones intelectivas, como la memoria,
las emociones o las voliciones.
Su constitucin anatmica es muy compleja, y las clulas que lo componen, a diferencia de las del resto del
organismo, carecen de capacidad regenerativa.
A continuacin se dar a conocer todo lo relacionado con el sistema Nervioso Central.
2. Nociones fundamentales sobre el sistema nervioso y sus funciones
El ser humano est dotado de mecanismos nerviosos, a travs de los cuales recibe informacin de las
alteraciones que ocurren en su ambiente externo e interno y de otros, que le permiten reaccionar a la
informacin de forma adecuada. Por medio de estos mecanismos ve y oye, acta, analiza, organiza y guarda
en su encfalo registros de sus experiencias.
Estos mecanismos nerviosos estn configurados en lneas de comunicacin llamadas en su conjunto sistema
nervioso
El sistema nervioso se divide en:
Sistema nervioso central:
Comprende:
Encfalo.
Mdula Espinal.

Se le llama tambin "de la vida en relacin" porque sus funciones son:

Percibir los estmulos procedentes del mundo exterior.
Transmitir los impulsos nerviosos sensitivos a los centros de elaboracin.
Produccin de los impulsos efectores o de gobierno.
Transmisin de estos impulsos efectores a los msculos esquelticos.

Sistema nervioso perifrico:

Comprende:
Nervios craneales.
Nervios raqudeos.

Tiene como funcin recibir y transmitir, hacia el sistema nervioso central los impulsos sensitivos, y hacia los
rganos efectores los impulsos motores.
Sistema nervioso vegetativo:
Comprende:
Tronco simptico: formado por cordones nerviosos que se extienden longitudinalmente a lo largo del cuello,
trax y abdomen a cada lado de la columna vertebral.
Ganglios perifricos. (Los ganglios son grupos de cuerpos celulares).
Este sistema es llamado, tambin, autnomo". Est en relacin con las vsceras, las glndulas, el corazn, los
vasos sanguneos y msculos lisos.
Su funcin es eferente, transmitiendo impulsos que regulan las funciones de las vsceras de acuerdo con las
exigencias vitales de cada momento.
Sistema
Nervioso

Sistema
Nervioso
Central

Cerebro
Anterior

Telencfalo

Neocortex
Ganglios
Basales

(SNC)

Sistema
Limbito
Cerebro
Diencfalo

Tlamo
Hipotlamo

Cerebro Medio
Mdula
Espinal

Sistema
Nervioso
Perifrico

Cerebro
Posterior

Cerebelo
Protuberancia
Bulbo

Somtico
Autnomo

Simptico
Parasimptico

3. La neurona
La neurona es la clula nerviosa, derivada del neuroblasto.
Es la unidad funcional del sistema nervioso pues sirve de eslabn comunicante entre receptores y efectores, a
travs de fibras nerviosas.
Consta de tres partes:
Cuerpo o soma: compuesto fundamentalmente por ncleo, citoplasma y nuclolo.
Dendritas: terminaciones nerviosas.
Axn: terminacin larga, que puede alcanzar hasta un metro de longitud.

El axn suele tener mltiples terminaciones llamadas "botones terminales", que se encuentran en proximidad
con las dendritas o en el cuerpo de otra neurona. La separacin entre el axn de una neurona y las dendritas
o el cuerpo de otra, es del orden de 0,02 micras.
Esta relacin existente entre el axn de una neurona y las dendritas de otra se llama "sinapsis".
A travs de la sinapsis, una neurona enva los impulsos de un mensaje desde su axn hasta las dendritas o
un cuerpo de otra, transmitindole as la informacin nerviosa.
La transmisin sinptica tiene las siguientes caractersticas:
La conduccin de los impulsos nerviosos se efecta en un solo sentido: del axn de una neurona al cuerpo o
dendritas de la otra neurona sinptica.
El impulso nervioso se propaga a travs de intermediarios qumicos, como la acetilcolina y la noradrenalina,
que son liberados por las terminaciones axnicas de la primera neurona y al ser recibidos por la siguiente
incitan en ella la produccin de un nuevo impulso.
En el sistema nervioso central, hay neuronas excitadoras e inhibidoras y cada una de ellas libera su propia
sustancia mediadora.
La velocidad de conduccin de un impulso a lo largo de la fibra nerviosa vara de 1 a 100 metros por segundo,
de acuerdo a su tamao, siendo mayor en las ms largas.
Cuando las terminaciones presinpticas son estimuladas en forma continuada o con frecuencia elevada, los
impulsos transmitidos disminuyen en nmero a causa de una "fatiga sinptica".
La transmisin de una seal de una neurona a otra sufre un retraso de 5 milisegundos.

La neuroglia
El sistema nervioso central del hombre tiene aproximadamente 10 billones de neuronas y 5 a 10 veces ms
clulas gliales.
Estas clulas forman un tejido llamado neuroglia que tiene como funciones:
Proporcionar soporte al encfalo y a la mdula.
Bordear los vasos sanguneos formando una barrera impenetrable a las toxinas.
Suministrar a las neuronas sustancias qumicas vitales.

Retirar, por fagocitosis, el tejido muerto.

Aislar los axones a travs de la mielina.
4. Los nervios
Los nervios son, generalmente, haces o conjuntos de axones, salvo los nervios sensoriales que estn
constituidos por dendritas funcionales largas que van desde el "asta" dorsal de la mdula hasta los receptores
sensoriales y cumplen la funcin de conducir los impulsos como los axones.
Las distintas fibras que componen un nervio se mantienen unidad por tejido conjuntivo.
Los nervios pueden clasificarse de diversas maneras:
Por su origen:
Raqudeos: Constituidos por fibras nerviosas de las races anteriores o motrices y de las races posteriores o
sensitivas, que salen de la mdula a travs de los agujeros intervertebrales.
Los nervios raqudeos tienen elementos viscerales y somticos Los viscerales estn relacionados con
las estructuras vecinas a los aparatos digestivo, respiratorio, urogenital y el sistema vascular y la mayor parte
de las glndulas.
Los somticos estn relacionados con los tejidos de revestimiento corporal y los msculos voluntarios.
Craneales: Son 12 pares de nervios que nacen del tronco cerebral, a nivel del cuarto ventrculo, por encima
del bulbo y sirven en su mayora a sentidos especializados de la cara y la cabeza. Su funcionamiento es
mixto, es decir, contiene fibras sensitivas y motoras.
Entre los nervios craneales se encuentran: el olfatorio; el ptico, que se une al sistema nervioso central a nivel
del tlamo; el oculomotor comn; el troclear o pattico; el oculomotor externo; el trigmino, con fibras
sensitivas de temperatura, dolor, tacto y presin; el facial; el estato-acstico; con receptores acsticos y de
posicin y movimientos de la cabeza; el glosofarngeo; el vago; el espinal accesorio y el hipogloso.
Por su funcin:
Sensitivos o aferentes: Conducen los impulsos que informan de las distintas sensaciones.
Motores o eferentes: Conducen los impulsos para las funciones motrices.
Mixtos: Contienen fibras sensitivas y fibras motoras.
Por los receptores:
Exteroceptivos: Para impulsos producidos por los estmulos ajenos al cuerpo: tacto, temperatura, dolor,
presin, y rganos sensoriales como el ojo y el odo.
Popioceptivos: Para estmulos nacidos en el mismo cuerpo: msculos, tendones, articulaciones y los
relacionados con el equilibrio.
Interoceptivos: Para los impulsos procedentes de las vsceras: sistema digestivo, respiratorio, circulatorio,
urogenital y las glndulas.
5. La mdula espinal
La mdula espinal es una masa cilndrica de tejido nervioso que ocupa el conducto vertebral, tiene 40 45 cm
de longitud y se extiende desde el agujero occipital, donde se contina con el bulbo hasta la regin lumbar.
Est protegida por las membranas menngeas: piamadre, aracnoides y dura-madre y por el lquido
cefalorraqudeo.
Desde la regin de la segunda vrtebra lumbar, donde termina la mdula, hasta el cccix, desciende un
filamento delgado
llamado "filum terminale" y las races de los nervios sacros y lumbares, formando un manojo de fibras que
recibe el nombre de "cola de caballo".
De la mdula salen 31 pares de nervios que le dan un aspecto segmentado: 8 cervicales, 12 torcicos, 5
lumbares, 5 sacros y coxgeo.
La mdula est compuesta por una sustancia gris formada por cuerpos neuronales, y por la sustancia blanca
formada por fibras mielinizadas ascendentes y descendentes.
Las fibras ascendentes constituyen los haces ascendentes que son sensitivos y conducen los impulsos que
reciben de la piel; los msculos y las articulaciones a las distintas zonas cerebrales.

Las fibras descendentes constituyen los haces descendentes que son motores y conducen los impulsos que
provienen de los centros superiores del cerebro a otros que radican en la mdula o bien a los msculos y las
glndulas.
La sustancia gris tiene unos ensanchamientos llamados "astas": dos don dorsales o posteriores; dos ventrales
o anteriores y dos intermedias y se localizan entre las dorsales y las ventrales. Las astas dorsales contienen
neuronas que controlan las respuestas motoras del sistema nervioso autnomo y las ventrales, neuronas
motoras cuyos axones terminan en msculos del sistema somtico.
En el centro de la sustancia gris y a lo largo de ella hay un pequeo canal lleno de lquido cefalorraqudeo.
Otro aspecto anatmico importante de la mdula, es que hay neuronas que sirven de conexin entre las fibras
sensitivas y las motoras, lo que da origen a respuestas reflejas que no necesitan ser ordenadas por los
centros cerebrales.
Las funciones que cumple la mdula son:
Es un centro asociativo, gracias al cual se realizan actos reflejos.
Es una va de doble direccin:

o
o

De la periferia a los centros cerebrales (sensitiva).

De los centros cerebrales a la periferia (motora).

6. El encfalo
El encfalo es la parte del sistema nervioso central encerrada en la cavidad craneal.
Se divide en:
Cerebro anterior.
Cerebro medio.
Cerebro posterior.

El cerebro posterior o romboencfalo se encuentra localizado en la parte inmediatamente superior de la

medula espinal y est formado por tres estructuras: el bulbo, la protuberancia o puente, y el cerebelo. En l se
encuentra, tambin, el cuarto ventrculo.
El cerebro anterior o proencfalo se divide en diencfalo y telencfalo. El diencfalo comprende: el tlamo, el
hipotlamo, el quiasma ptico, la hipfisis, los tubrculos mamilares y la cavidad llamada tercer ventrculo.
El telncefalo est formado por los ganglios basales: ncleos caudado y lenticular que forman el cuerpo
estriado, y el cuerpo amigdalino y el claustro; el rinencfalo, el hipocampo y el rea septal, que forman el
sistema lmbico; y la corteza cerebral o neocortex.
El ensanchamiento del telncefalo forma los hemisferios cerebrales que constan de tres lbulos: frontal,
temporal y occipital. Externamente los hemisferios tienen mltiples pliegues separados por hendiduras que
cuando son profundas se llaman cisuras.
Los dos hemisferios estn unidos por el cuerpo calloso, formado por fibras que cruzan de un hemisferio a otro.
La corteza cerebral es una capa de sustancia gris que se extiende sobre la superficie de los hemisferios.
De estas estructuras del encfalo slo vamos a estudiar algunas que tienen importancia ms resaltante para
comprender las bases fisiolgicas de la conducta.
7. El bulbo
Es una estructura que se halla en el extremo superior de la mdula y como prolongacin de ella. En el
hombre mide unos 3 cm de longitud.
A nivel del bulbo cruzan algunos haces nerviosos dirigindose al lado opuesto del cerebro despus de
juntarse con los que haban cruzado en la mdula. De igual modo las fibras que proceden del cerebro cruzan
en el bulbo para dirigirse al lado opuesto a travs de la mdula.
Funciones del Bulbo:
Es el centro ms importante de la vida vegetativa pues en l se encuentran situadas las conexiones centrales
relacionadas con la respiracin y el ritmo cardaco, pudiendo ser fatal cualquier lesin de esta regin.
Sirve de conexin de algunos nervios craneales.
El bulbo interviene en los siguientes reflejos: el vmito, la tos, la salivacin, la respiracin, el estornudo, la
succin, la deglucin, y el vasomotor.

8. El cerebelo
Es una estructura con muchas circunvoluciones situada por detrs del cuatro ventrculo y de la protuberancia
y unido al tronco cerebral por haces de fibras aferentes, que le llevan impulsos procedentes de la mdula,
bulbo, puente y cerebro medio y anterior. A su vez, de los ncleos del cerebelo nacen fibras eferentes para
cada una de estas regiones.
En el cerebelo la sustancia gris est en la corteza, mientras que la blanca est en el centro.
El cerebelo tiende a ser grande y bien desarrollado en los animales capaces de movimientos precisos y finos;
y su extirpacin produce prdida de la precisin y de la coordinacin de los movimientos.
Funciones:
Se asocia a actividades motoras iniciadas en otras partes del sistema nervioso.
Contribuye al control de los movimientos voluntarios proporcionndoles precisin y coordinacin.
Regula y coordina la contraccin de los msculos esquelticos.
Controla los impulsos necesarios para llevar a cabo cada movimiento, apreciando la velocidad y calculando
el tiempo que se necesitar para alcanzar un punto deseado. As mismo, frena los movimientos en el
momento adecuado y necesario.
Ayuda a predecir las posiciones futuras de las extremidades.
Es esencial para el mantenimiento de la postura y el equilibrio por sus conexiones kinestsicas y vestibulares.

9. Los pednculos cerebrales y los tubrculos cuadrigminos

Son estructuras del mesencfalo, situadas por encima del puente, que sirven de conexin entre el
romboencfalo y el prosencfalo.
Los tubrculos cuadrigminos estn situados dorsalmente y los pednculos cerebrales ventralmente.
Cada una de estas estructuras contienen diversos ncleos formados por haces de fibras ascendentes y
descendentes.
Funciones:
Los pednculos cerebrales intervienen en el control reflejo de los movimientos oculares y en la coordinacin
de estos movimientos con la cabeza y el cuello.
Los tubrculos cuadrigminos intervienen en el reflejo de reaccin al sonido y en el reflejo visual.

10. El tlamo
Es una masa ovoidea, formada principalmente por sustancia gris, situada en el centro del cerebro que acta
como estacin de relevo sensorial o posada sensitiva. Hasta el tlamo llegan las vas aferentes que van hacia
el cerebro, excepto las olfativas que lo hacen directamente.
Del tlamo nacen otras vas que conducen los impulsos hasta la corteza y otros centros. El tlamo propaga
los impulsos y quiz los integra. Adems, en el nivel talmico se hacen conscientes los estmulos dolorosos.
Est formado por distintos ncleos de clulas nerviosas que poseen conexiones, tanto con la corteza como
con los niveles inferiores.
Funciones
Es una estacin de anlisis y de integracin sensitivo sensorial: analiza y sintetiza los impulsos sensoriales.
Es estacin de distribucin de seales sensoriales.
Es centro de asociacin intra-dienceflica y cortico-dienceflica.
Algn ncleo parece estar relacionado con la coordinacin y regulacin de actividades motrices.

11. El hipotalamo
Situado en posicin ventral con relacin al tlamo y formando e piso y la pared lateral del tercer ventrculo,
comprende varios ncleos que se hallan en conexin con el tlamo, el tronco cerebral, la hipfisis y la corteza.
Algunos de estos centros son: los tubrculos mamilares y varios fascculos de fibras nerviosas ascendentes y
descendentes: fascculo supraopticohipofisiario, fascculo longitudinal dorsal, haz mamilotalmico, por
ejemplo.
Funciones:
Controla la hipfisis y, a travs de ella, se constituye en regulador endocrino.
Activa el mecanismo de la expresin emocional.
Excita e integra las reacciones viscerales y somticas de la emocin.

Interviene en el control de la vigilia y del sueo.

Es el centro de la regulacin trmica del cuerpo.
Controla el metabolismo de las grasas.
Regula el hambre y la sed.
Para formarse una idea de la situacin del hipotlamo, pueden consultarse las figuras correspondientes a los
puntos: pednculos cerebrales y tlamo, tratando de relacionar ambas y las indicaciones anteriores sobre la
situacin del hipotlamo.
12. El cuerpo estriado
Son masas de sustancia gris, situadas en el interior de los hemisferios cerebrales, formadas por los ncleos:
caudado, lenticular y la cpsula interna, que los separa.
Recibe fibras del tlamo y de la corteza y las que de l nacen se dirigen al tlamo, al hipotlamo y a otros
centros.
Funciones:
Se conoce muy poco sobre el cuerpo estriado. Generalmente se le considera como "posada motriz", y se
estima que es un eslabn importante en la va motriz. Pero son aspectos poco conocidos.
Para situar el cuerpo estriado en el cerebro pueden consultarse las figuras de los puntos: encfalo y tlamo.
13. La corteza cerebral
La corteza cerebral es una lmina gris, formada por cuerpos de neuronas, que cubre los hemisferios
cerebrales y cuyo grosor vara de 1,25 mm en el lbulo occipital a 4 mm en el lbulo anterior.
Se calcula que en la corteza del cerebro humano hay unos siete millones de neuronas.
Aproximadamente la mitad de la corteza forma las paredes de los surcos de los hemisferios y no est
expuesta en la superficie cerebral.
Las neuronas de la corteza estn dispuestas en capas bastante diferenciadas. Las fibras nerviosas que nacen
de ellas establecen mltiples conexiones entre las distintas capas y zonas, lo que permite que una seal
llegada a la corteza se extienda y persista. As mismo, los impulsos eferentes que nacen de un rea pueden
llegar por las conexiones a otras, o a zonas cercanas a la primera haciendo que contine la actividad.
Las neuronas de asociacin hacen que los impulsos que llegan a la corteza duren un tiempo considerable y se
extiendan a gran nmero de neuronas. As un pequeo ruido percibido por la corteza puede suscitar una
actividad prolongada de las neuronas del rea correspondiente y provocar una respuesta externa.
Areas corticales
La corteza cerebral, tambin llamada "crtex", presenta diferencias que han hecho que se la divida en reas
con caractersticas propias, en cuanto a su composicin de las capas celulares, al espesor, por el nmero de
fibras aferentes y eferentes y por las funciones que cumplen.
Teniendo en cuenta el aspecto funcional, se encuentran en la corteza:
Areas motrices
La principal rea motora, 4 de Brodmann, se halla situada delante del surco central o cisura de rolando. Posee
clulas gigantes de las que nacen las vas corticoespinal y corticobulbar con axones para los msculos
estriados del organismo.
En la parte ms alta de esta rea se localiza la zona para los movimientos de los miembros ms distantes:
pies, rodillas, cadera; y en las partes ms bajas los msculos para la masticacin, deglucin, caza cabeza,
cuello y las zonas ms prximas de las extremidades.
Adems de esta rea, existe otra situada por delante de ella, que se considera promotora y cuya lesin
produce prdida temporal de las destrezas adquiridas.
Ests reas envan los impulsos para la accin voluntaria, participando en la misma otros centros, ya que el
sistema nervioso funciona en forma integral.
Como las vas aferentes y eferentes cruzan a nivel de la mdula o del bulbo, el hemisferio cerebral derecho
rige los movimientos del lado corporal izquierdo, y el hemisferio izquierdo los del lado derecho.
Areas sensoriales
Son las reas en las que terminan las fibras sensitivas que transmiten impulsos visuales, auditivos, olfativos y
sensaciones desde la superficie del cuerpo y tejidos profundos
Estn distribuidas de la siguiente forma:
rea somestsica:
Recibe, a travs del tlamo, los impulsos que rigen la sensibilidad corporal general procedentes de la piel, los

tejidos, msculos, articulaciones y tendones del lado opuesto del cuerpo.

Se halla en la circunvolucin central posterior, detrs de la Cisura de rolando y frente a la representacin
motora.
Funciones del rea Somestsica:
Apreciacin de las diferencias de peso.
Discriminacin espacial.
Localizacin tctil.
Apreciacin de tamao y forma.
Semejanzas o diferencias de temperatura.
Todos los aspectos de la sensacin que requieren comparacin y juicio.
rea visual:
Esta situada en el lbulo occipital. En ella se aprecian zonas especficas para la visin de la mcula o central;
para la periferia de la retina y para las mitades superior e inferior de la retina.
rea auditiva:
Se halla situada en los lbulos temporales, por debajo de la cisura lateral o de silvio.
Parece ser que cada odo tiene representacin bilateral en la corteza por lo que al extirpar un lbulo temporal
no se sufre mayor disminucin de la audicin.
rea olfativa:
Se sita en loa circunvolucin del hipocampo, prxima a la auditiva. Las investigaciones han revelado poco
sobre esta rea.
rea gustativa:
Los pocos datos que hay sobre ella indican que se halla en el extremo inferior de la circunvolucin central
posterior.
Areas de asociacin
Son reas que no reciben directamente impulsos sensitivos sino que correlacionan los impulsos recibidos de
oros centros.
En los ltimos aos cada vez se utiliza menos esta expresin porque se conocen mejor las conexiones
tlamo-corticales y las funciones de las distintas reas.
Funciones de la Corteza:
Retroalimentacin: toda rea que recibe fibras de otro entro, enva fibras en sentido contrario. Por ejemplo,
hay vas crtico-talmicas y tlamo-corticales.
Recorticalizacin: Una seal puede pasar varias veces por un analizador cortical para ser depurada.
Facilitacin cuando se aplican estmulos consecutivos; e inhibicin por fatiga.
Toda sensacin consciente es fruto de extensa actividad cortical, en la que participan distintas reas de las
fibras de asociacin. El funcionamiento cerebral es global e integrado.
Los lbulos frontales participan en la conducta, la personalidad, la memoria, la experiencia afectiva y
la conciencia del yo. La seccin de los mismos mediante la lobotoma produce depresin, falta de impulso
para la accin, prdida de la capacidad de adaptacin a situaciones inesperadas.
A travs de la corteza se establecen reflejos condicionados, si bien no es necesaria para todas las respuestas
condicionadas.
Las reas corticales relacionadas con el lenguaje (rea de Broca), se encuentran en un solo hemisferio: el
izquierdo en las personas diestras y el derecho en las zurdas. En caso de lesin de este hemisferio puede
cumplir su misin el otro.
La memoria depende de la corteza, reas de asociacin, aunque intervienen en ella conexiones del tronco
cerebral.
La corteza acta: retardando la reaccin al estmulo; eligiendo la respuesta; contribuyendo a integrar la
accin. Para ello: analiza, sintetiza, correlaciona, integra, modifica.
14. Conclusin
De acuerdo a la investigacin realizada, cabe destacar que la actividad de los centros cerebrales no es de
exclusividad, es decir, cada centro cumple con una funcin predominante, pero interviene tambin en otras.
Si bien, las clulas nerviosas daadas no se recuperan, s pueden recuperarse algunas funciones, debido a

que la concurrencia de diversos centros para una misma funcin lo hace posible cuando las alteraciones son
limitadas.
La diferencia existente entre hombre y animal, se basa en el poder que tiene el hombre para abstraer,
inventar smbolos y tener un lenguaje articulado.
Las mquinas cibernticas pueden aprender, recordar, calcular. Son inferiores con relacin al hombre, pues
slo hacen esas operaciones ante un solo problema, ellas no pueden programarse a s mismas, mientras que
el hombre conserva sus recuerdos y es capaz de programar dichas mquinas.