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Para producir bienes y servicios, los seres humanos han dividido sus esfuerzos con el propsito de lograr una mayor efectividad.
Existe lo que se llama fronteras de posibilidades de produccin, y se habla de ellas porque sera imposible para una sola persona
producir todo lo que necesita para satisfacer sus necesidades; por ese motivo, unas personas se dedican a producir bienes tangibles,
otras bienes intangibles, y la economa divide la produccin en los llamados sectores econmicos, que ocupan a esas personas.
SECTOR PRIMARIO
Las empresas que se encuentran en este sector se dedican a explotar los recursos naturales renovables y no renovables; es decir, los
recursos del suelo y del subsuelo. As mismo, caracteriza a las economas de algunos pases en vas de desarrollo, abastecedores de
materias primas.
En este sector se clasifican sub sectores como:
MINERA
A este sub sector pertenecen todas las empresas que se dedican a la extraccin de recursos naturales no renovables, explotacin de
minas, extraccin de petrleo, carbn, sal, esmeraldas, nquel, hierro, diamantes, oro, yeso, ,arcillas, platino, cemento gas, etc.
Las caractersticas del subsector minero en Colombia son:
De las explotaciones de oro y platino, el 85% hacen minera superficial auspiciada por el Ministerio de Minas y Energa, mientras que
el 100% de extraccin de materiales de construccin se hace por este sistema. De las minas de carbn, el 78% explotan a cielo
abierto, incluido El Cerrejn, y slo el
22% corresponde a minera subterrnea.
El 36% de las minas utilizan mtodos manuales para arrancar el mineral, 14% maquinaria pesada y el 50% restante emplea
sistemas hidrulicos.
La mayor parte de la minera la realiza el sector informal, ya que el 76% de las minas es explotado sin permisos legales.
Otra de las caractersticas del sector minero en Colombia es que se encuentra localizado, en su mayor parte, en reas alejadas de
los grandes centros urbanos y carece de infraestructura, de comunicaciones, de servicios pblicos, y es precaria la presencia del
Estado. Las situaciones de violencia y conflictos de orden pblico hacen ms difcil un rpido progreso de nuestra minera12.
Dentro del sector mineral en Colombia debemos hacer especial nfasis en los hidrocarburos y bsicamente en el petrleo por ser
este uno de los principales productos de nuestro sector primario.
EL PETRLEO
Es uno de los productos importantes de nuestra produccin del pas, se describimos las siguientes caractersticas:
Es una sustancia oscura y aceitosa que se form hace millones de aos en las entraas de la tierra, como consecuencia de la
descomposicin de enormes cantidades de sedimentos marinos, removidos por violentos cambios en la corteza terrestre. Su origen
es de tipo orgnico, igual que el gas natural.
Por sus compuestos de hidrgeno y carbono se le denomina hidrocarburos. Junto con esta materia orgnica se depositaron en el
lecho marino mantos de arena, arcillas, fango, calizas y otros sedimentos que vinieron a conformar lo que se conoce geolgicamente
como rocas sedimentarias. Entre estas capas subterrneas tambin denominadas formaciones- fue donde oper el fenmeno fsico
qumico natural que dio origen al petrleo palabra que significa aceite de roca.
El petrleo se halla en espacios de roca. La arenisca y la caliza constituyen el tipo de roca ms comn; el petrleo casi siempre est
acompaado de gas natural y de agua salada. El petrleo se encuentra en las cuencas sedimentarias, o sea zonas de la corteza
terrestre constituidas por rocas que se han formado por depsitos de material derivado de otras rocas y de restos orgnicos.
Explotacin del Petrleo en Colombia. El pas se ha dividido en 18 cuencas sedimentarias, con una extensin de 1.041.580 km2, de
las cuales siete, explotadas comerciales, producen petrleo.
Sin embargo, la explotacin superficial slo ha cubierto 112.600 km2, 9,3% del rea total, y est en produccin el 1,63%. Las
acumulaciones ms grandes se encuentran en los Llanos orientales, seguidas por la cuenca del Alto Magdalena, el valle del
Magdalena Medio y la regin del Catatumbo. Los mayores yacimientos estn localizados en los llanos: cao Limn, Cusiana y
Cupiagua, con casi 200 millones de barriles de crudo. La actividad exploratoria en Colombia ha sido la de un pozo por cada 1.000
km2. Entre 1976 y 1982 la actividad se intensific, luego disminuy en forma significativa y actualmente est en proceso de
recuperacin.
ANIMAL
A este sub sector pertenecen todas las empresas que se dedican a la cra y levante de animales en todas sus variedades. Por muchos
aos se crey que en Colombia exista una cabeza de ganado por habitante; sin embargo, los problemas de secuestro, violencia,
boleteo hicieron que el sector disminuyera en su produccin; se estima que la poblacin ganadera en este momento no alcanza los
37 millones. Las principales razas ganaderas son: Romo sinuano, costeo con cuernos, blanco orijinegro, san martinero, ceb.
Adems de la ganadera, en el sector animal se encuentran las empresas dedicadas al cultivo y distribucin de aves, porcinas,
lombrices, miel, etc.
Las principales industrias del sector manufacturero en Colombia son: alimentos, productos qumicos, textiles, bebidas, papel,
plsticos, hierro, acero, productos metlicos, maquinaria elctrica, confecciones, imprentas, editoriales, vidrios, objetos de barro,
calzado, tabaco, madera muebles, cuero, cemento, derivados del petrleo, etc.
SECTOR DE LOS SERVICIOS
El ltimo sector econmico es el llamado sector de los servicios; ste se caracteriza porque su produccin normalmente es un
intangible. Este sector caracteriza a las economas llamadas desarrolladas, y en l se encuentran el comercio, el transporte y las
comunicaciones. El comercio como actividad econmica, es la prestacin del servicio de distribucin, canalizacin y venta de todo
tipo de bienes. El comercio es complementario de la produccin de bienes y del desarrollo; ha servido de intermediario entre el
origen y el destino final de bienes y ha comunicado a regiones geogrficamente separadas. En este sector, en Colombia se
desarrollan las empresas que se dedican a las comunicaciones, transporte, servicios bancarios, salud, educacin, seguros, recreacin,
etc.
La actividad comercial no genera produccin adicional de bienes, es intangible. Este sector hace posible que los productos
elaborados lleguen al consumidor y que la materia prima llegue al fabricante para que el aparato productivo funcione; eso es la
distribucin, indispensable en la cadena produccin-consumidor.
AUTOEVALUACION (11): DESCRIBA LOS SECTORES DE LA ECONOMA Y DE UN EJEMPLO DE CADA UNO, EN NUESTRO CASO
COLOMBIANO.
Cul sector de nuestra economa considera que es ms dinmico y nos genera mayores beneficios. Describa segn noticias de los
medios de comunicacin.
INTRODUCCIN DEL SECTOR PBLICO
Los estados, los gobiernos, se encargan de la buena marcha de un pas, en todos los rdenes: en el social, en el poltico y en el
econmico; es decir, funcionan como orientadores de la poltica econmica, proveedores de servicios pblicos (al menos, y por
ahora, la 'Teora de las veces). Tambin pueden competir, en los mercados, con empresas, tpicamente estatales o en asocio 90n
entes privados (economa mixta). Su gestin debe ser totalmente imparcial. No se trata de favorecer a algunos y desproteger a
otros. La equidad debe ser el derrotero para que un gobierno sea democrtico. Sin embargo, cuando la mayora de los dirigentes
polticos son provenientes de las clases "ms favorecidas econmicamente, no dejan de crearse inquietudes acerca de una
imparcialidad a tono con la justicia social.
Entonces, en el presente captulo, antes que dar recetas insinuar correctivos, queremos generar reflexiones para que, en el caso
particular de Colombia, logremos fases ms elevadas que signifiquen acabar con los antagonismos que han hecho de nuestra
querida "1acin un caldo de cultivo para una violencia ya bastante secular, que parece de nunca acabar, 'lo cual nos ha llevado a
discrepancias que han sembrado desolacin y muerte, ~decidas directa o indirectamente por todos nuestros compatriotas.
Observemos, entonces.
ANTECEDENTES
El hombre en el siglo XX, al menos en Colombia, afirma cosas como: "A robar al Gobierno", "El Estado no es la solucin, es el
problema", o: "Quien perdi fue el gobierno y no yo". Pero en casi todos los pases del sistema capitalista, las afirmaciones son
similares. Y lo han sido desde hace mucho tiempo. Todas las sociedades, desde las ms primitivas, para poder convivir, se fijaron
pautas, normas de comportamiento; es decir, se crearon un gobierno. Ya hemos visto, en el Captulo 1 de la primera unidad, que,
debido al incremento de la poblacin, los medios de produccin empiezan a tener dueo y entonces aparecen antagonismos que,
debido a su beligerancia, debieron ser calmados por la fuerza. Aparece, as, el Estado, del cual se opina que es un gendarme, un
polica.
EVOLUCION
Para llegar al Estado actual, se pas por diferentes "ensayos" como la democracia ateniense, la militarizacin espartana o el
imperialismo romano. Todas estas formas de Estado tenan una economa basada en las haciendas esclavistas, principalmente. Con
la paulatina desaparicin de los feudos, aparecen los estados nacionales. Se pasa de la autarqua del feudo al desarrollo del
mercado, tpico de los nuevos estados.
EL ESTADO CONTEMPORANEO
Inmediatamente despus de la segunda Guerra Mundial, en los regmenes democrticos se trat de que el Estado interviniera ms
en la economa, que dejara de ser un mero polica y se convirtiera en motor del acontecer econmico. Empero, como la economa de
mercado ha continuado siendo cclica (auges y depresiones), la intervencin estatal; presenta adeptos y detractores. Existen
regmenes de todos los talantes caractersticos del siglo XX, lo cual indica lo difcil y arduo que ha sido el terreno para encontrar el
camino justo hacia la legitimidad de una democracia econmica.
Pero no son slo los servicios pblicos. En el sector bancario, existen bancos que tienen operaciones abiertas con el pblico y son del
Estado. Ejemplo: el Banco del Estado.
Entonces, por qu, si el Estado tiene acceso a crditos y a un sinnmero de facilidades para fomentar sus industrias, no lo hace? La
respuesta que cavilamos es cierta: por causa de los polticos, la burocracia, la corrupcin; en fin, por la incapacidad estatal, es que no
funcionan las empresas del gobierno. Es por la incorrecta e ineficiente administracin del Estado. Obviamente, si ste se administra
de una manera correcta, lo cual implica moralidad a ultranza, se arriba a una situacin ideal. Una empresa del Estado tiene lo
necesario para funcionar de la misma manera que una empresa privada. Los factores de la produccin que utiliza son los mismos. La
tierra, la mano de obra y el capital estn al alcance del sector pblico. Y ah puede estar el meollo del asunto, porque la participacin
de la fuerza de trabajo no es la misma que en el sector privado. Por decirlo de otra manera, se contrata mano de obra en demasa.
Se contratan obreros, secretarias, ejecutivos, etc., los cuales, en no muy pocas ocasiones, son empleados en tareas para las cuales
no se prepararon.
El comportamiento del sector pblico alcanza el funcionamiento y la evolucin de la economa, primero, a travs del suministro de
bienes y servicios bajo su responsabilidad; en seguida, a travs del efecto derivado de sus decisiones sobre el nivel a que operan las
actividades econmicas en curso y a travs de las oportunidades creadas para el lanzamiento de nuevas empresas. Todos estos
vnculos solidarizan las trayectorias del sistema y de su sector pblico, constituyendo eslabones clave en el campo de la poltica
econmica'".
"'El sector privado. Busca atender los problemas particulares de cada individuo a travs del desarrollo de actividades que le reportan
un beneficio personal. El sector pblico. Busca atender los problemas que aquejan a la comunidad como un todo busca el beneficio
colectivo". De todas maneras, no existen solamente dos alternativas. No es el caso de empresa privada o empresa pblica. Tambin
existe la alternativa de empresa mixta, con participacin del sector pblico y el sector privado, que opera eficientemente, sobre todo
cuando la ejecucin, gestin o gerencia es administrada fundamentalmente por ejecutivos del sector privado.
MEDIOS Y POLITICA
Para actuar legalmente en la poltica econmica de un pas, el Estado posee herramientas para lograrlo:
- Segn el manejo de la carga impositiva y la rentabilidad de sus empresas, y los gastos y subsidiados o transferencias que otorguen,
el Estado est en supervit o dficit fiscal. Es la poltica fiscal.
- Por intermedio del banco central, el gobierno acta sobre el ahorro, el encaje y las tasas de inters. Sus decisiones son propias de
la poltica financiera.
- Tambin el gobierno por intermedio del banco central es el emisor del dinero. Lo incrementa o disminuye. Es la poltica monetaria.
- Por intermedio de los aranceles, del proteccionismo o librecambismo, el
Estado fija su poltica de comercio exterior.
- Segn que devale o revale, respecto a las monedas de los otros pases, para favorecer a exportadores o importadores, se fija la
poltica cambiaria.
Los medios que tiene el gobierno para aplicar sus polticas econmicas son legales, es decir, son adquiridos de acuerdo a las leyes,
de acuerdo a la CONSTITUCION. El Estado posee Ministerio de Hacienda, de Comercio Exterior, de Minas y Energa, de Relaciones
Exteriores, amn de entidades como el Banco de la Repblica, etc., que son los encargados de planear la economa y/o implementar
polticas tendientes a buscar la justicia y la democracia para todos y cada uno de los habitantes de un pas.
Ejemplo: algunas veces en otros pases adoptan polticas econmicas que nos son perjudiciales (fijar cuotas de importaciones), o, se
dan fenmenos naturales, que tambin influyen. El Estado debe, entonces, intervenir, para que quienes desean obrar con tica, o
aun los menos inteligentes, no sean perjudicados, pues existen algunos que confunden la iniciativa empresarial, o un "buen
negocio", con la estafa o la usura. Adam Smith ya hablaba de la riqueza de un pas, fundamentada en que la gran mayora de sus
habitantes tambin fueran ricos. Slo que el gran escocs, profesor de moral, no entenda que el gobierno interviniera en la
consecucin de tan anhelada riqueza. Crea que las fuerzas libres del mercado garantizaban, de por s, la honradez. La poltica
econmica de un gobierno es, entonces, coadyuvar al mercado, mediante instrumentos legales, para que los problemas econmicos
que impiden el bienestar de la poblacin sean solucionados. La inflacin, el desempleo, la baja productividad, la escasez, el dinero
caro, la baja inversin, entre otros, estn presentes en pases como el nuestro. El gobierno tiene los instrumentos necesarios para
impedir o disminuir tales fenmenos. Pero no es fcil. A veces, porque no hay la capacitacin suficiente, o porque se desconoce que
existen los instrumentos, lo planificado no surte los efectos esperados.
El gobierno, entonces, "juega" con sus impuestos, sus gastos, sus decretos, sus leyes, el proteccionismo, la apertura y hasta con su
imprenta; y hay que decir que muchas veces acierta, y muchas veces yerra, pero nunca deja de actuar, porque su poltica econmica
no descansa; los acontecimientos no lo dejan. Por lo tanto, la planeacin es un elemento indispensable en el funcionamiento del
sector pblico, en particular, y de la economa, en general.
Describa la diferencia del sector pblico y sector privado de nuestro pas.
AUTOEVALUACIN (12): De acuerdo a siguiente afirmacin, comente sobre la importancia de la intervencin del Estado en la
economa. De una manera cientfica, la persona que asign una importancia amplia en cuestiones econmicas al Estado, fue John
Maynard Keynes, cuando haciendo referencia a las crisis econmicas Observando la realidad, en Colombia es ms eficiente el
sector privado que el pblico? Describa las polticas econmicas del Estado. Cul se adapta para exportar nuestros bienes del pas?
se da la iniciativa empresarial, lo que significa, en un plazo mediano, incremento de la productividad, para que, si se desea, se llegue
a un consumo masivo.
"Artculo 333. La actividad econmica y la iniciativa privada son libres, dentro de los lmites del bien comn. Para su ejercicio, nadie
podr exigir permisos previos ni requisitos, sin autorizacin de la ley.
La libre competencia econmica es un derecho de todos que supone responsabilidades. La empresa, como base del desarrollo, tiene
una funcin social que implica obligaciones. El Estado fortalecer las organizaciones solidarias y estimular el desarrollo empresarial.
El Estado, por mandato de la ley, impedir que se obstruya o se restrinja la libertad econmica y evitar o controlar cualquier abuso
que personas o empresas hagan a su posicin dominante en el mercado nacional. La ley delimitar el alcance de la libertad
econmica cuando as lo exijan el inters social, el ambiente y el patrimonio cultural de la Nacin. Artculo 334. La direccin general
de la economa estar a cargo del Estado. Este intervendr, por mandato de la ley, en la explotacin de los recursos naturales, en el
uso del suelo, en la produccin, distribucin, utilizacin y consumo de los bienes, y en los servicios pblicos y privados, para
racionalizar la economa, con el fin de conseguir el mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes, (...) y asegurar que todas las
personas, en particular las de menores ingresos, tengan acceso efectivo a los bienes y servicios bsicos15. Parece que los artculos
333 y 334 de la Constitucin de 1991 hacen una apologa del sistema capitalista fundamentado en la libre empresa; pero para el bien
comn, no solamente para el de unos pocos: sencillamente, los empresarios.
AUTOEVALUACIN (13): Observando la realidad, en Colombia es ms eficiente el sector privado que el pblico? Cmo hace el
Estado o gobierno para adquirir sus ingresos para enfrentar los gastos. Comente al respecto en un corto prrafo.
- El sector pblico. Busca atender los problemas que aquejan a la comunidad como un todo busca el beneficio colectivo". Describa
lo que comprende de esta afirmacin.
- Para los Estados Unidos ser mejor producir los bienes A, pero comprar los bienes B en nuestro pas, en donde slo cuesta $1.000,
lo cual equivale a US$10, mientras all costara US$20, se ahorran as US$10.
LA VENTAJA RELATIVA EN EL COMERCIO
Supongamos que nuestro pas no posee ventaja absoluta en ningn bien y que todos ellos' son ms baratos en Estados Unidos.
Ejemplo: Estados Unidos gastar US$1.000 en comprar sus propios bienes que son ms baratos, si el precio de una unidad de A es
US$10 en Estados Unidos y $2.000 en nuestro pas; y el precio de una unidad de B es US$5 en Estados Unidos y $1.500 en nuestro
pas, con un tipo de cambio de US$ 1 por $100 de nuestro pas. Por lo tanto, distribuir la compra as: 50 unidades de A (500/10) Y
100 unidades de B (500/5). Pero si Estados Unidos se especializa en producir B, con US$1.000 podr producir 200 unidades de B
(1000/ 5). De esas 200 unidades de B podr conservar 100 unidades para sus necesidades y vender otras 100 unidades en nuestro
pas. As obtendr $150.000 (100 unidades X $1.500) Y con ellos comprar 75 unidades de A (150.000/2000). En resumen, obtuvo: 75
unidades de A + 100 unidades de B con una ganancia neta de 25 unidades de A. Al constatar que hay pases desarrollados con
ventajas en condiciones de factor (tecnologa, calificacin de su fuerza de trabajo, capital y recursos naturales), y que los pases en
vas de desarrollo presentan un atraso en esos mismos factores, podra concluirse que algunos pases poseen ventaja en todos ellos
y otros pases no tienen ventaja en nada. Pareciera entonces que el comercio no fuera posible. El anlisis de dicha situacin fue
abordado por David Ricardo en la teora de los costos comparativos o ventaja relativa. Como el costo relativo de B respecto del costo
de A, es menor en Estados Unidos (5/10=0,5) que en nuestro pas (1.500/2.000=0,75), Estados Unidos tiene ventaja relativa en
producir el bien B. Nuestro pas en cambio tiene un costo relativo de A respecto de B ($2.000/ 1.500=1,33) menor que el costo
relativo de ese bien A respecto de B en los Estados Unidos (US$10/US$5=2). As pues, aunque en principio los Estados Unidos tengan
ventaja en todos los productos, siempre derivan ventajas del comercio. En el ejemplo; Estados Unidos logra 25 unidades de A que no
obtendra si no comerciara.
Si aceptamos las tesis del libre comercio y la especializacin fundada en la ventaja absoluta y la ventaja relativa, todos los pases se
beneficiaran. Hoy resulta claro que las ventajas comparativas clsicas estaban centradas en:
. Fertilidad del suelo, clima.
. Dotacin de recursos (minas, energticos, biodiversidad).
. Calificacin de la fuerza.
. Economa Internacional.
. Disponibilidad tecnolgica.
. Experiencia y tradicin acumuladas.
Mientras los dos primeros factores los podemos considerar fijos, los dems son fruto del desarrollo cultural y cientfico. En la
actualidad, ocurre que pases sin petrleo han logrado un gran desarrollo (Japn) o relativo incremento (Brasil); y ocurre tambin
que sin ninguna tradicin tecnolgica acumulada, los pases de oriente lograron copiar los inventos occidentales. Hay, por
consiguiente, una nueva ubicacin del capital; las inversiones se han desplazado, llevando consigo tecnologa y patentes. Resulta
evidente que las ventajas comparativas no pueden mirarse de modo esttico2.4
AUTOEVALUACIN (14): Cul fue el economista que postul el tratado sobre las ventajas absolutas de un pas, explique brevemente.
Por quien fue planteada La ventaja comparativa y relativa?
Cul fue el objetivo del mercantilismo, cuando entr al capitalismo del comercio, se planteaba que las naciones deban protegerlas
para el intercambio internacional. Comente.
LA TASA DE CAMBIO
Diariamente escuchamos por los diferentes medios informativos, a cmo est el dlar. Este se cotiza como las otras mercancas,
tiene una tasa de cambio, que es su precio en pesos. Segn su oferta, su disponibilidad, se fija el precio como en cualquier otro
mercado; claro teniendo en cuenta tambin la disponibilidad de pesos. Los pases del mundo tienen su propia moneda, que es de
curso legal y forzoso, pero en el mercado interno, dentro de cada pas. Pero hay monedas, como ya hemos visto, que son aceptadas
dentro y fuera de sus fronteras: monedas de aceptacin internacional. Si a un pas no le es aceptada su moneda en el exterior, debe
conseguir divisas o monedas de aceptacin internacional. Existe, as, el mercado de divisas. En donde hay oferta y demanda de
moneda extranjera. Cuando los compradores del resto del mundo de bienes y servicios colombianos nos .compran, con dlares,
pesos para cancelar lo adquirido a los empresarios nacionales, opera la tasa de cambio. Cunto nos deben dar en divisas por los
pesos producto de la Exportacin? Tambin los inversionistas extranjeros deben comprar pesos para efectuar inversiones en
terrenos, maquinaria, sueldos y salarios. En sntesis, el concepto de tasa de cambio se puede definir como el precio de una moneda
en relacin con otra. Ejemplo: la cantidad de $ (pesos) que se dan a cambio de US$: dlares). Los especuladores, pueden vender
dlares o adquirir pesos, si creen que stos se revaluarn, y as obtener una ganancia.
DEVALUACIN Y REVALUACIN
En el mercado a veces hay muchos pesos, por emisin monetaria, por disminucin del encaje bancario, u otro motivo; entonces se
incrementa el deseo de consumir, aun artculos importados, hay presin por adquirir dlares, y stos tienden al alza. Se modifica,
entonces, la tasa de cambio, y los dlares se ponen ms caros o, lo que es lo mismo, se devala el peso. La devaluacin del peso
hace que nuestras mercancas se abaraten en el mercado internacional, lo que conviene a los exportadores, por cuanto aumenta el
volumen de ventas en el exterior. Los dlares pueden abundar en un momento determinado, mientras que los pesos siguen en su
misma cuanta. Los dlares se ponen baratos. Se revala el peso. Si las divisas abundan porque hemos exportado bastante, tenemos
reservas en moneda internacional, tiles en los imprevistos: catstrofes, necesidad momentnea de importar, depresin de precios
internacionales, etc. Al exceso de reservas que revala el peso y hace caros nuestros productos en el mercado internacional,
perjudicando a las exportaciones, se le conoce como enfermedad holandesa. La tasa o tipo de cambio opera en doble va: son las
diferentes cotizaciones de las divisas en pesos colombianos y tambin las diferentes cotizaciones del peso en moneda extranjera. La
devaluacin del peso es un incentivo para los exportadores, ya que, como hay que dar menos dlares por pesos, los bienes y
servicios se abaratan para los compradores del exterior. Por el contrario, perjudica a los importadores, quienes tienen que adquirir
los dlares ms caros si quieren importar.
La revaluacin del peso beneficia a los importadores, porque compran dlares ms baratos, y el precio externo de sus productos,
all en su mercado interno, no ha variado; y perjudica a los exportadores, porque los pesos con que comprar en el mercado han
subido de precio.
TIPO DE CAMBIO FLEXIBLE
Si se deja que la moneda flucte frente a las otras monedas, segn el libre juego de la oferta y la demanda, nos estamos refiriendo a
la tasa de cambio flexible. Tiene, como todos los mercados, ventajas y desventajas. Entre aqullas est la de la autorregulacin,
ellalssez falre de Adam Smith. Son muy comunes los desajustes en la balanza de pagos (cuenta que registra las transacciones
econmicas internacionales), y el tipo de cambio flexible la ajusta automticamente. La tasa o tipo de cambio flexible es
desventajosa cuando los especuladores, por demandas u ofertas extraordinarias, manipulan el mercado.
Tipo de cambio fijo
Si el gobierno interviene el mercado de divisas, puede hacer que la tasa de cambio sea fija o estable. Es el control de cambios, ya que
todas las entradas de moneda extranjera las monopoliza el Estado tambin y todas las salidas de divisas, pues las autoriza. Es
ventajoso el tipo de cambio fijo por la certidumbre que ofrece tanto a importadores como exportadores. Cuando el mercado es
incierto se presentan prdidas o ganancias extraordinarias. Tambin evita la manipulacin que del mercado hacen los
especuladores. Es desventajosa la tasa de cambio fija, pues no incentiva el comercio. Cuando los precios no compensan al productor
y estn intervenidos por el gobierno, cosa que sucede en un tipo de cambio fijo, se prefiere no ofrecer en el mercado externo. Al
tener segura una utilidad, no se innova y se puede caer en la obsolescencia. Con un tipo de cambio fijo, en donde los precios son
constantes, se tiene segura la rentabilidad, y no hay incertidumbre, pero no se mejora la calidad ni la eficiencia del producto, lo que
en corto plazo perjudica, pues los competidores s han mejorado la disposicin del producto.
LA BALANZA DE PAGOS
No nos parece evidente que nosotros tengamos contacto con los residentes de otro pas, cuando ni siquiera los hemos visto como
turistas, pero s: cuando exportamos caf a Francia y compramos automviles, ponemos a disposicin de los galos nuestro suelo,
clima, y trabajo, tangibles en una taza de caf. Recibimos de los europeos el provecho de anos y anos de ciencia y tecnologa, en
forma de automotores. Reflexionando un poco, nosotros, quienes vivimos ac en la zona trrida, s tenemos contacto con quienes
viven en los otros pases, los cuales son de las ms diversas culturas, idiomas, climas, religiones, razas, etc. Se habla de balanza de
pagos internacional, porque cada familia en particular, o cada persona, puede efectuar una balanza de pagos: "La balanza de pagos,
() puede ser aplicada tambin a otras unidades.(...) puede calcularse la balanza de pagos de una regin con el resto del pas y del
mundo, (.) entre dos pases, (...) Una balanza de pagos no es ms que una cuenta de dbitos y crditos (.) Es lgico que, lo mismo
que los pases, tambin la puedan llevar las familias (...) las operaciones de la familia suelen hacer referencia a una sola moneda: la
nacional". La balanza de pagos es un registro contable de las transacciones econmicas entre los residentes de un pas y los
residentes en el resto del mundo. Por lo general, la cuenta es global y por un ao. Adems, por ser un registro contable, se hace por
partida doble.
Ejemplo de la estructura de la balanza de pagos:
Balanza de pagos de cualquier pas se divide en:
I CUENTA CORRIENTE
II CUENTA DE CAPITAL
III PARTIDAS DE BALANCE
El dinero es muy importante; tanto, que muchos de los escritos filosficos, polticos, sociolgicos y de literatura, por no mencionar
sino algunos, han versado sobre l o lo han tenido como protagonista. La actividad econmica gira alrededor del dinero. A nivel
empresarial o individual, el dinero es muy apetecido. Su posesin conlleva poder y gloria, segn algunos; y corrompe, segn otros.
Puede haber mucho dinero en un pas, pero si es posedo por algunos pocos, implica no slo problemas econmicos, sino sociales y
polticos. Los ingresos, la produccin, el valor de las mercancas y hasta las indemnizaciones morales se miden en dinero. Sin
embargo, cuando aumenta la cantidad de dinero en poder del pblico o, lo que es lo mismo, cuando aumenta la masa monetaria en
circulacin, y no aumenta la produccin de un pas, o aumenta en menor proporcin, las cosas se complican porque la riqueza se
mide es en cantidad de produccin de bienes y servicios, y no en dinero. El dinero facilita las transacciones, pero en s mismo no es
riqueza. El dinero es un causante importante del alza o baja en los precios; por eso el captulo tratar del mismo, adems de sus
entes reguladores, tanto estatales como privados.
AUTOEVALUACIN (16): Por qu cree que la cantidad de masa monetaria en circulacin de un pas, la situacin se puede complicar.
Qu es el dinero, qu lo caracteriza? Por medio qu se mide los ingresos, la produccin, el valor de las mercancas y hasta las
indemnizaciones morales.
ORIGEN Y EVOLUCIN DEL DINERO
Desde nuestra infancia, seguramente alguna vez reflexionamos sobre un papel que nos daba nuestro padre y con el cual podamos
obtener, como por arte de magia, un sinnmero de mercancas, la mayora de las veces golosinas, pero que, de todas maneras lo
hacan a uno feliz. En dnde radicaba ese sortilegio del dinero que lo haca tan especial? Con el correr del tiempo, ya en la edad
adulta, se logra entender en buena parte el funcionamiento del dinero y su papel en la sociedad contempornea; y es como la
economa, que se comprende, mas no se entiende en muchas ocasiones123. El dinero apareci luego de que el trueque cay en
desuso. El intercambio de mercancas se hizo muy difcil, sin el dinero como intermediario, debido principalmente a que no
coincidan las necesidades de los canjeantes. Si alguno ofreca carne para obtener abrigo, poda suceder que los dems necesitasen
carne, pero no ofreciesen abrigo, sino legumbres. Ahora, si coincidan los bienes, las cantidades no. "El dinero es una conveniencia
muy antigua, pero la idea de que es un objeto digno de confianza y que puede aceptarse sin examinarlo o ponerlo en tela de juicio
es, en todos los aspectos, una cosa muy ocasional. (...) Durante unos cuatro mil aos, hubo el acuerdo de utilizar, para los
intercambios, uno o ms metales, (...) Durante la mayor parte de aquellos largos aos, la plata represent el papel predominante y,
durante perodos ms breves, (...) el oro ocup el primer lugar. Siempre se consider degradante que Judas entregase a Jess por 30
monedas de plata. (...) En algunas ocasiones, y debido a su abundante uso, el oro tena menos categora que el cobre. Hay que
advertir que durante breves perodos, tambin se utiliz el hierro. Y mucho ms tarde, (...) el tabaco tuvo una circulacin limitada
pero notable. Otros artculos ms raros o exticos, como cabezas de ganado, conchas, whisky y piedras, aunque muy apreciados por
ciertos maestros, nunca tuvieron una importancia duradera para la gente apartada de la primitiva existencia rural. La asociacin
histrica entre dinero y metal es muy ntima. Para todos los fines prcticos, el dinero fue, la mayora de las veces, un metal ms o
menos precioso"
El dinero es malo, opinan algunos, cristianos tal vez, que se acuerdan de Jess y Judas. Otros dicen lo contrario, que es bueno,
porque con el dinero se compran hasta indulgenciaos investigar ms, nos sorprenderamos de las formas tan raras que ha tomado el
dinero con el correr del tiempo. Como el ser humano es prctico, represent, en algo de poco peso, maleabilidad y larga duracin, el
valor de los bienes y servicios. A eso se debe la gran estimacin que tuvieron los metales preciosos, ya que, aparte de que son
relativamente menos abundantes, no se oxidan, sobre todo el oro, y, para no estar pesndolos a toda hora, se acuaron. Ese
equivalente de las otras mercancas, en poco peso y volumen, debera corresponder a bastante cantidad de aqullas. Su adquisicin
implic dificultad o suficiente cantidad de trabajo. El dinero metlico (oro y plata), entonces, se hizo muy popular porque implicaba
gran cantidad de trabajo extraerlo, en poca cantidad, representaba gran cantidad de otros bienes, y porque era de gran duracin,
resistente al uso y a las condiciones ambientales, pues no se daaba.
Imaginmonos por un momento, cmo sera la vida actual sin dinero: no podemos dejar de pensar en lo dispendioso de llevar
algunos bienes para trocarlos por los servicios pblicos, cobrar nuestros servicios profesionales en diferentes artculos para poder
completar un mercado, pagar la cuota del automvil en frutas y verduras, y ahorrar como previsin, pero en comida deshidratada
para que no se dae. Hasta hace muy poco tiempo se crea que el dinero tena algn valor intrnseco, pero, en verdad, as el papel
sea de muy buena calidad, el dinero es recibido por todo el mundo, dado que goza de una aceptacin general, y no porque tenga
respaldo en algn metal Precioso, no obstante que en la parte anterior de los billetes est escrito que el Banco de La Repblica
pagar al portador, 25 en oro. El dinero ha sido un sinnmero de cosas, un invento del hombre para agilizar las transacciones y para
reemplazar el trueque cuando se torn engorroso. Es famosa la ancdota que cuenta como en un campo de concentracin, durante
la segunda Guerra Mundial, en donde haba prisioneros de diferentes nacionalidades, y a los cuales les llegaba el paquete de la Cruz
Roja con un contenido segn sus gustos, cuando quisieron intercambiar, la manera ms prctica que encontraron, fue la de
inventarse un dinero; este dinero se logr con los cigarrillos.
El dinero sirve para comprar, pero no solamente para eso; en realidad desempea otros papeles, tambin de importancia. SI nos
preguntan de improviso: Qu es el dinero?, nos ponen en una posicin incmoda. Podemos responder que es algo que compra:
billetes, monedas, depsitos en cuenta corriente y tarjetas dbito26; sin embargo, podramos pensar en algo de fcil convertibilidad
que se venda como pan caliente, como la marca de un auto de hace algunos aos, del cual se deca que era un cheque al portador.
AUTOEVALUACIN (17): Con cules metales se hace el dinero para que sea aceptado legalmente en la economa mundial. Por qu el
dinero es equivalente con la mercanca, de un ejemplo prctico.
FUNCIONES DEL DINERO
Hablemos de las funciones del dinero y no de la funcin del dinero. Generalmente se cree que con el dinero nicamente se pueden
comprar artculos, pero en la realidad el dinero cumple varias funciones:
- Medida de valor,
- Patrn de precios,
- Medio de cambio y circulacin,
- Medio de atesoramiento y acumulacin,
- Dinero mundial
MEDIDA DE VALOR
Los precios de los productos, el valor de las mercancas, la retribucin a los servicios, los sueldos, los salarios, los impuestos, se
expresan en dinero. Si se hacen equivalentes al dinero, o se miden en dinero, se pueden sumar. As s se pueden sumar manzanas
con naranjas, y stas a su vez con vacas, igualmente con el servicio de la peluquera, con los servicios pblicos, etc. La medida de
valor y el patrn de precios se confunden en una sola, que para algunos es la funcin ms importante del dinero. Es un patrn para
medir. El precio es la medida del valor de las mercancas expresado en dinero; esto parece cierto, adems de que el dinero se
comporta como otra mercanca, equivalente general de las otras, gracias a que: Es de fcil transporte, de larga duracin, se puede
dividir o fraccionar, y es de difcil imitacin o falsificacin. Cmo habra de caos s el metro patrn variara! El clculo de las vas, de
los vestidos, de la longitud y latitud, etc., no seran de confianza. Para que las medidas sean fiables, el patrn de medida debe ser
rgido, invariable. Esta es una de las complicaciones ms serias que tiene el dinero pues es elstico; es decir que vara. Sobre la
variabilidad del dinero, existen varias explicaciones.
Veamos: "El descubrimiento de las abundantes minas de Amrica redujo el valor del oro y de la plata, en el siglo XVI; casi en una
tercera parte de lo que haban valido antes estos metales. Segn va costando menos trabajo sacar de las minas para el mercado
pblico, va siendo menos tambin el trabajo de otra especie que con ellos se puede adquirir. (...) no podra ser medida exacta
regulante de otra; as, una mercadera que vare continuamente en su propio valor nunca podr ser medida exacta del valor de otra
mercadera. (...) El precio que da en trabajo siempre vendr a ser uno mismo, sea cual fuese la cantidad de los bienes que reciba en
recompensa y cambio. De estos bienes, unas veces podr comprar ms, otros menos, pero variar el valor de ellos, no el del trabajo
que los adquiere. Este, pues, como que nunca vara en su valor propio e intrnseco, es el nico precio, ltimo, real y estable, por el
cual deben estimarse y con el cual deben compararse los valores de las mercaderas en todo tiempo y lugar"28. Para Smith, segn el
prrafo anterior, el nico patrn invariable es el trabajo, la cantidad de trabajo, y as como para producir cualquier mercanca se
hace necesario trabajar, as mismo sucede con los metales. Adems, en otras palabras, nos est diciendo que el oro y la plata (dinero
de antao) paulatinamente pierden valor respecto a las otras mercancas, o sea que son patrones que varan y en ellos no se puede
confiar. Si las mercaderas abundan o no, su precio no debe fijarse con base en eso, sino con base en la cantidad de trabajo. Esta
manera de asignar los precios es la ms objetiva; pero la que impera es la subjetiva, segn que las mercaderas escaseen o no
RIQUEZA Y DINERO
Si por alguna razn, se nos incrementa bastante el dinero, eso es muy bueno, magnfico. Tener dinero a nivel personal siempre ha
sido muy apetecido. La gente compra lotera, trabaja ms de la cuenta, realiza acciones poco ortodoxas y hasta criminales para
lograr poseerlo; y, como ya se ha dicho, desde hace varios siglos el dinero no es lo importante, sino lo que se puede adquirir con l.
No estamos, entonces, diciendo nada nuevo. Desde antes de tener uso de razn, intuimos la importancia del dinero. Desde que
somos pequeos, queremos ser ricos. La riqueza puede que no sea la felicidad, pero ayuda mucho a conseguirla. A nivel personal, no
hay equivocacin cuando afirmamos que ser rico es lo mismo que poseer suficiente dinero. Trivial parece, entonces, averiguar si a
nivel de la sociedad sucede lo mismo. Si es bueno para una persona o una familia poseer dinero, entonces tambin lo es bueno para
una nacin. Veamos. Aunque los historiadores no se ponen de acuerdo sobre su importancia; Espaa, en el siglo XV, era una
potencia de tal magnitud, que se daba el lujo de osar embarcarse en una aventura: llegar al Oriente yendo hacia el Occidente. Pero
algunos aos ms tarde, en el siglo XVI, empez a decaer, de tal manera que se rezag respecto a Inglaterra y Francia entre otros,
pese a que le llegaba dinero en oro de sus colonias en ultramar. Por qu, si el dinero hace la riqueza? La explicacin tambin se
encuentra en el prrafo de Adam Smith, pues si es de fcil adquisicin, o implica poca cantidad de trabajo conseguirlo, pierde valor o
abunda en mucha mayor proporcin que los dems bienes y servicios.
EL PRECIO DEL DINERO
Tomemos de nuevo el pas de fantasa (segn la siguiente tabla) que slo produce yoyos. Dicho pas tiene el dinero que necesita para
hacer sus compras y ventas del juguete. Si en el ao B se duplic la masa monetaria y la produccin se mantuvo constante, los
precios aumentaron, pues ya correspondan 10 billetes por un yoyo. Y en el ao C, la situacin es peor, porque, aunque no se
aument la masa monetaria, disminuy la produccin, correspondiendo 40 billetes por un yoyo.
Siguiendo con la tabla y leyendo de derecha a izquierda, es vlido decir (comprar el dinero con otras mercancas) que diez pesos
valen un yoyo, o un peso vale 1/10 de yoyo, segn la opcin A; en la opcin B, un peso vale 1/20 de yoyo, y en la opcin C un peso
vale 1/40 de yoyo. Cada vez se deben dar menos yoyos por un peso. El dinero pierde, paulatinamente, poder adquisitivo, o los
juguetes lo ganan. En el mercado interno del pas de fantasa sucedi el alza de precios o inflacin. Bien porque se estanc la
produccin, o bien porque disminuy; y aunque siempre se increment la cantidad de dinero, el pas nunca fue ms rico, pues no
aument el producto. Si el dinero (como el oro) es recibido por otros pases, se importan bienes y servicios del extranjero, slo que
la industria nacional se acaba (es ms barato traer del exterior), no innova y se torna obsoleta, que fue lo que le sucedi a Espaa
porque el oro proveniente de Amrica era muy bien aceptado por los dems pases. El dinero, a nivel personal o familiar, es riqueza,
pues se adquieren muchas mercancas con l. El dinero, a nivel nacional, es riqueza, siempre y cuando su incremento sea fruto de
ventas al exterior. As se consiguen importaciones, pera el dinero para realizarlas no lleg por la suerte de apropiarse de un territorio
con bastante oro. "...con la conquista de Amrica, y la gigantesca explotacin de las ricas minas de oro y plata de este nuevo
continente durante ya un largo tiempo, Europa presenci tal inundacin de metales preciosos, a travs fundamentalmente de
Espaa, que la dramtica inflacin de precios en este pas condujo a la ruina de su posicin comercial..."31. A los espaoles de ese
entonces les pareci ms cmodo adquirir, con el dinero proveniente de Amrica, de sus vecinos (importar) que mejorar y ampliar
sus industrias.
DINERO MUNDIAL
El dinero que hasta el momento hemos visto es el dinero para el mercado interno, dentro de un pas; pero si, digamos, un
colombiano desea ir al Ecuador, debe comprar sucres; al Per, soles; a Alemania, marcos; etc. Sin embargo, existe un dinero que es
de casi aceptacin general en todo el mundo: el dlar de los Estados Unidos. Dadas las circunstancias, el dlar es algo as como el
dinero universal. Con los yenes, francos o marcos sucede una cuestin similar; entonces existen varios dineros universales, debido a
que esas monedas pertenecen a pases industrializados que exportan buena parte de su produccin, que se adquiere con dichas
monedas. El nico que en la actualidad puede "fabricar" el dinero es el Estado. La emisin de billetes y la acuacin de monedas son
un monopolio estatal. Y ste decide que el dinero legal lo hace l, y es forzoso recibirlo.
AUTOEVALUACIN (18): De acuerdo a las funciones del dinero planteadas ilustra cada una de ellas con un ejemplo sobre nuestra
economa del pas. De qu manera el dinero puede tomar mayor valor adquisitivo?
DEMANDA DE DINERO
El dinero, o lo que se puede hacer con l, ha evolucionado. Ya no es el mero instrumento que se utiliza como medio de cambio o que
se guarda (abstenindose del consumo presente) para solucionar imprevistos. El dinero es demandado tambin para especular. El
dinero es demandado para hacer transacciones. Todo perceptor de dinero, bien como asalariado o como cuenta propia, sabe cunto
necesita para cancelar los servicios pblicos, hacer el mercado, pagar las diferentes cuotas, etc., y mantiene ese dinero. Ante tantos
imprevistos que presenta la vida moderna, el dinero tambin se demanda por precaucin. Ejemplo: cuando un empleado sale por la
maana a tomar el bus para irse al trabajo y lleva con qu cancelar el pasaje, hace su cuenta; llevo $700,00 porque debo tomar dos
buses, uno de ida y otro de venida, y cada pasaje cuesta $350,00. Sin embargo, toma $1.050,00; lleva $350,00 de ms, por si se vara
el bus. Ese excedente lo demand por precaucin; los $700,00, por transaccin. Todos somos especuladores. Todos sabemos que el
futuro es incierto, pero tratamos de adivinar qu puede pasar, para sacar provecho de ello. Es muy comn pensar que los grandes
magnates son quienes asisten a la bolsa de valores para "jugar" un poco frente a las expectativas. Existe un comportamiento frente
al riesgo, porque as como se puede ganar (como cuando se compran acciones y suben de precio al poco tiempo) se puede perder.
Pero no son slo los poderosos quienes especulan o son ms o menos osados frente al riesgo. Nosotros, todos, hasta los ms
pobres, especulamos. Cuando compramos un billete de lotera, cuando apostamos en las carreras de caballos, cuando jugamos
cartas, estamos especulando. Entonces el dinero se demanda por transaccin, por precaucin y por especulacin. Ya sea que el
dinero se demande por cualquiera de los tres motivos anteriores, de todas formas depende del ingreso, y de una manera directa,
pues aumentamos la suma que se dedica a transacciones, a precauciones o a especular, si se incrementa el ingreso. La tasa de
inters, o una tasa extraordinaria de inters, tambin influye en la demanda de dinero: si a un especulador le informa su corredor de
bolsa que es casi seguro que las acciones de YOYO S.A. en el trmino de una semana se van a cuadruplicar porque llega la
temporada de vacaciones, lo ms probable es que disminuya la demanda para transacciones (hace menos mercado o deja de ir a
cine), dem con la demanda por precaucin (se vuelve optimista y cree que nada va a suceder) e incremente la demanda por
especulacin, porque no va a dejar pasar la oportunidad de hacerse ms rico en muy corto tiempo. Lo que se va a hacer es
inmediato, porque el precio de las acciones sube, pero luego baja y se puede perder. De todas maneras es un riesgo.
AUTOEVALUACIN (19) Si bien, que podemos demandar el dinero por tres aspectos importanante como son: transaccin, por
precaucin y por especulacin, entonces qu medida podramos tomar si tenemos todos nuestros ahorros en slo banco, si las
noticias econmicas de nuestro pas avisan que le tasa de inters est decreciendo de manera acelerada. . Comenta.
OFERTA DE DINERO
En la actualidad, el dinero del cual se dispone para realizar las transacciones no son los "Metales preciosos, las piedras, las pieles. Se
emite lo que se conoce como dinero smbolo o billetes y monedas. El dinero smbolo era puesto en circulacin por cualquier banco,
estado federal o gobierno provisional (como cuando haba guerra, como la guerra de Secesin en USA). Con el correr del tiempo, se
vio la necesidad de centralizar y/o monopolizar la emisin, bsicamente para evitar la falsificacin. La emisin realizada por un
banco central se conoce como emisin primaria. En Colombia dicha emisin es efectuada por el Banco de la Repblica, al que por
esa razn se le conoce como Banco Emisor. Los bancos o entidades que captan ahorros o depsitos en cuenta corriente, hacen
emisin secundaria. Veamos: un banco, al prestar una parte de los depsitos, hace recircular, pues inyecta circulante. Dicha
recirculacin se denomina emisin secundaria. Un depsito inicial de $100.000,00' se expande, se duplica; porque, como puede
prestar la mitad, estos $50.000,00 se abonan en cuenta corriente, de los cuales se presta la mitad, $25.000,00, que se abonan en
cuenta corriente, y as sucesivamente. Para el ejemplo que acabamos de ver, los depsitos en efectivo se duplicaron, porque el
encaje bancario34 era del 50%.
AUTOEVALUACIN (20): Cul e s la simbologa del dinero para el intercambio? Cmo hace los bancos la emisin secundaria. En la
actualidad, por qu no funcionara el trueque?
BASE MONETARIA
El dinero base, o liquidez, es el dinero en poder del pblico, juntamente con los depsitos en cuenta corriente. Se realizan
transacciones de manera inmediata, dado que los billetes o su representante en cheque, son de aceptacin general. Se le conoce
tambin como dinero base o M1. Hay documentos financieros, como las letras de cambio, pagars, etc., que son convertibles en
dinero en efectivo y que se pueden endosar. Se les conoce como cuasi dineros o M2. M1 + M2 = M3. M3 es la llamada base
monetaria ampliada.
EL MULTIPLICADOR BANCARIO
Un fragmento de la base monetaria, cuando es entregada en depsito, se concede como crdito y se convierte en medio de pago;
parte de ste sufre el mismo proceso. El multiplicador bancario es las veces que la base monetaria, gracias al crdito concedido por
los bancos, se convierte en medio de pago. Si la reserva que deben dejar los bancos es amplia, el dinero a prestar es poco. Se ampla
tambin poco. Si la reserva o encaje es amplio, la base para otorgar crditos es grande. Segn el encaje, es el multiplicador. Si el
encaje es amplio, amplio ser el multiplicador. La base monetaria es de den mil millones, de los cuales el pblico se qued con
veinticinco mil millones y deposit en el banco setenta y cinco mil millones; como el encaje es del 50%, su inverso, 1 dividido por la
mitad de los depsitos reservas o encaje, es de 2, que, multiplicado por el monto de los depsitos, ms el efectivo, da el total de
medios de pago en circulacin: ciento setenta y cinco mil millones. Los medios de pago son un 75% mayor que la base monetaria.
AUTOEVALUACIN (21): Cmo est conformada la base monetaria ampliada? Que son medios de pago? Las letras de cambio, los
pagars, cmo se les conoce en la teora monetaria?
DINERO Y DFICIT FISCAL
Los ingresos del gobierno son los impuestos que pagamos todos. Los hay directos e indirectos; los impuestos indirectos son
prcticamente pagados por todos, como cuando se compra algo comn en la tienda o la plaza de mercado y en el precio est
involucrado el IVA o Impuesto al Valor Agregado. A veces sucede que los impuestos no alcanzan a cubrir los gastos propios que tiene
el gobierno, como la carga burocrtica, la defensa nacional, las obras pblicas, la educacin, etc., o que quiera abrir huecos para
tapar huecos, atendiendo la recomendacin de Keynes, sea como sea; entonces se hace imperioso que el gobierno recurra al
crdito, o como se dice: que emita deuda pblica, porque el Estado entra a ser deudor de particulares. Pero tal vez no tenga sentido
que el gobierno pida prestado dinero, cuando aqul es el poseedor de la imprenta que emite los billetes.
Una expansin de la base monetaria, sin un suceso semejante en el volumen de la produccin que amerite dicha expansin para
facilitar las transacciones, es un incremento de precios, segn la ecuacin cuantitativa del dinero, que veremos en seguida, y como
en el ejemplo de prrafos atrs en el pas de fantasa. Segn nos pudimos dar cuenta en esa pequea economa (el pas de fantasa
que solo produca yoyos) la produccin no se increment, mientras que el dinero necesario para transar s, lo que hace que cada
unidad de producto tenga un equivalente mayor, o un mayor precio. El gobierno, entonces, puede pedir prestado, puesto que sus
ingresos no alcanzan para sus gastos, e incurrir en dficit fiscal; o emitir ms billetes, ampliando la base monetaria, pero causando
alza de precios o inflacin, pues la produccin de bienes y servicios no se ampla.
AUTUEVALUACIN (22): Qu tratadista recomend al Estado que deba crear dficit fiscal para asumir los gastos, del pas, dado que
muchas veces no alcanzaban los impuestos recaudados para asumir este compromiso? Describa este aspecto. Cules son los
impuestos indirectos del gobierno?
TEORA CUANTITATIVA DEL DINERO
La masa monetaria en circulacin ha sido, desde hace varios siglos, motivo de controversias. Mientras que para algunos facilita el
intercambio y desarrolla los mercados, para otros es la causa de la temida inflacin. La cantidad de dinero, entonces, hace que los
precios oscilen. Es una relacin directa: si la cantidad de dinero aumenta, aumentan tambin los precios, y viceversa. Como hemos
visto, a la cantidad de dinero necesaria para que funcione una economa se le llama masa monetaria, o medios de pago, M. Debe
haber medios de pago, M, proporcionales a la cantidad de producto, Q. M proporcional a Q. En cantidad, M debe ser proporcional a
Q. Si el volumen de produccin o cantidad de producto es Q = 100, y los medios de pago son M = 1.000, entonces la proporcin es
de 10 a 1. M = 10 Q. Pero esa igualdad es falsa (no se puede igualar dinero con producto fsico); slo que como vimos en el prrafo
anterior, aclaremos que se deben dar diez dineros por un producto. Ahora, los medios de pago rotan o tienen velocidad, V, que
afecta la proporcin anterior. Ejemplo: cuando en la colonizacin antioquea se present una migracin masiva hacia las tierras
objeto de colonizacin, en algunas haciendas del Sumapaz, en Cundinamarca, para evitar que los trabajadores emigraran, les
pagaron con un dinero emitido por el dueo de la hacienda, el cual solamente era recibido en un abasto localizado en predios de la
misma hacienda. Suponiendo que el trabajador ganara $30.000,00/mes y le pagaran a diario en horas de la tarde, se diriga a
conseguir lo de su subsistencia y lo de su familia; nunca le sobraba nada para ahorrar, pues lo que ganaba apenas le alcanzaba. En
este caso la masa monetaria era de un (1) billete de mil que rotaba 30 veces al mes. En el evento de que le pagaran mensualmente,
la masa monetaria era de 30 billetes de mil que rotaban 1 vez al mes. O sea:
Q = Volumen de la produccin de bienes y servicios.
P = ndice de precios de los bienes y servicios.
M = Dinero circulante.
V = Velocidad de circulacin del dinero.
Como se aprecia en la ecuacin cuantitativa, que se puede escribir as: P = MV/Q, M y V estn en relacin directa con la formacin
de los precios; y Q en relacin inversa. Entonces los precios aumentan, o hay inflacin, si aumenta la masa monetaria o la velocidad
de circulacin de dicha masa; y tambin aumentan cuando disminuye el volumen de la produccin. Los precios disminuyen, o hay
deflacin, si disminuye la masa monetaria o la velocidad de circulacin de dicha masa; y tambin disminuyen cuando aumenta el
volumen de la produccin. Cuando la velocidad es constante, V no influye tanto como M en la formacin de los precios.
AUTUEVALUACIN (23): Analizar y comentar qu sucede cuando se da este caso. Si los precios aumentan, o hay inflacin? Cul es
el papel que especficamente juega la teora monetaria en la economa de un pas?
EL SISTEMA BANCARIO
Los bancos funcionan porque reciben utilidades. Sus ingresos son obtenidos de los intereses que cobran por los crditos que
conceden. Los costos son los llamados gastos de administracin ms los intereses que le pagan al banco central (Banco de la
Repblica) por los crditos concedidos. Si los gastos son menores que los ingresos, el negocio va viento en popa. A los bancos, pues,
les conviene tener depsitos en cuenta corriente o en cuenta de ahorro, porque paga un bajo inters, y prestar parte de ese dinero
(no lo puede prestar todo para responder a algunos que lo deseen retirar) a un buen inters. "... el pblico guarda su dinero en un
banco porque confa en que lo podr
recuperar cuando quiera, pero qu ocurrira si esa confianza desapareciese? Todos desearan retirar su dinero cuanto antes y, al
hacerlo, (...) le resultara imposible atender a todos sus clientes. Al acudir todos al mismo tiempo, la situacin se agravara an ms
"El Estado, como ya hemos visto, posee el monopolio en la creacin de dinero, papel moneda y moneda, el dinero efectivo que
conocemos, pero que las autoridades financieras conocen como la base monetaria. La creacin de dinero, la emisin de billetes y la
acuacin de monedas, ms que una decisin econmica, son una cuestin de poltica econmica: "El proceso de creacin o emisin
de dinero-base es esencialmente poltico, Participando en el mismo el Gobierno Nacional, con sus objetivos de poltica, econmica
en general, y monetaria, en particular; el Congreso de la Repblica, estableciendo y haciendo respetar las limitaciones del Gobierno
en este respecto; y la institucin oficial especializada en el manejo de la oferta monetaria, que suele ser una junta directiva del ms
alto nivel (Junta Directiva del Banco Central, como en Colombia, o Junta de la Reserva Federal en los Estados Unidos". Los bancos no
son un invento moderno. Tal vez fueron los orfebres y/o los cambistas los primeros banqueros, pues guardaban el oro y la plata de
los mercaderes, por cuestiones de seguridad. Por dichos depsitos expedan un recibo y tambin cobraban. Con el paso del tiempo
notaron que sus arcas nunca estaban vacas, por la sencilla razn de que no todos iban a retirar su dinero al mismo tiempo. Siempre
tenan algo de lo cual podan disponer; y dicha disposicin no era otra que la de prestar ese dinero sobrante a inters. Dinero
sobrante para prestar, pues de todas formas se tena el cuidado de no utilizarlo en su totalidad, ya que buena parte de los
depositantes s iban a reclamar su dinero. Los recibos que se daban por dichos depsitos tambin eran objeto de transacciones, pues
tenan respaldo en oro o plata que se daban a quien fuera a donde el orfebre con dichos recibos. "Y se fue extendiendo la costumbre
de depositar el oro y la plata en dichos establecimientos, a cambio de recibos. Para cobrar y pagar se acuda a los orfebres, y,
mediante la presentacin del recibo, se retiraba el oro o la plata. Ms tarde, se dieron cuenta de que era ms sencillo transmitir
directamente el recibo, indicando que se entregase el oro al nuevo poseedor del mismo: as apareci el "papel moneda". El oro y la
plata seguan en las arcas de los orfebres, pero su propietario cambiaba con la simple transmisin del recibo o certificado de
depsito.
Actualmente, la forma como el banco emisor y los bancos comerciales interactan entre ellos y con el pblico, es lo que se conoce
como el sistema bancario. El banco emisor es llamado el banco de los bancos; es decir que al resto de bancos les recibe depsitos y
les concede crdito cuando lo necesitan. Por lo general los bancos comerciales necesitan que el banco central les facilite crditos,
cuando se desencajan. Los bancos en general funcionan porque sus depositantes, es decir, los ahorradores y la cuenta habitantes,
no retiran el dinero al mismo tiempo, como en la poca de los orfebres. Siempre hay un stock de depsito del cual disponer, pero.
Para que la cuestin sea legal y prctica, el gobierno, por medio de las autoridades bancarias y/o monetarias, y segn las
expectativas y desenvolvimiento de la economa, fija la cuanta de lo que pueden prestar los bancos. Ese porcentaje del total de
depsitos que se puede colocar, se conoce como el encaje bancario. El desencaje bancario sucede, entonces, cuando mucho pblico,
en gran masa, hace retiros de sus cuentas de ahorros, o de sus cuentas corrientes, de tal manera que sobrepase la reserva o encaje
que exigi el gobierno. Como al pblico no se le puede decir que no hay dinero y que regrese otro da, el banco emisor debe entrar,
por medio del crdito, a ayudar a subsanar el problema.
LA BANCA EN COLOMBIA
El sistema bancario en Colombia, actualmente, est compuesto por dos tipos de bancos. Uno es el banco emisor, que tiene la
exclusividad de crear el dinero base, o base monetaria. Otro son los bancos comerciales, los cuales son privados, algunos, y otros,
estatales. El caso colombiano no es diferente a lo que suceda siglos atrs, cuando los estados nacionales no se haban consolidado, y
el sistema bancario era una completa anarqua, en donde el "vivo" era el que obtena los beneficios. "Un banco general y nacional
tiene sobre el banco de un orfebre particular la ventaja de que siempre inspira ms confianza; los depsitos ms grandes se llevan a
aqul (...) Incluso las rentas pblicas se depositan en l en los pases en que el prncipe no es absoluto. Y esta circunstancia, lejos de
alterar la confianza y el crdito, slo sirve para aumentarlos". Lo que opinaba Richard Cantilln en buena parte se podra aplicar a la
Colombia de comienzos de siglo, luego de repetidas guerras, en donde cada grupo en conflicto quera legitimarse con base en su
propia moneda, como si fueran prncipes absolutos. No exista un poder central en cuanto a la banca se refiere. El gobierno, en 1922,
luego de una autorizacin del Congreso, contrat a una misin de expertos -de expertos extranjeros, pues parece que los
colombianos no son expertos-, presidida por Edwin Walter Kemmerer. El embajador de Colombia en Washington, es quien hizo los
contactos. "(...) el doctor Enrique Olaya Herrera, embajador en Washington, al recibir el encargo del seor presidente, contrata
como jefe de la misin a una de las personas de mayor competencia de la sociedad estadunidense y aun del mundo entero en
cuestiones bancarias y financieras. (...) les haba prestado servicios de consultara a Mxico y Guatemala y estara ms tarde
ayudndoles a Chile, Ecuador, Per y Bolivia en la formacin de sus bancos centrales. El profesor Kemmerer vena acompaado de
Mr. Howard M. Jefferson, distinguido funcionario del Federal Reserve Bank de Nueva York, experto en organizacin de bancos (...)
Del doctor Fred Rogers Fairchild, experto en asuntos tributarios, (...) De Thomas Russel Lill, experto en contabilidad y organizacin
financiera, (...) Como secretario de la misin, vena el doctor Frederick Bliss Luquiens, profesor de espaol en la Universidad de Yale
() "En slo dos meses, esta misin, conjuntamente con los asesores, elaborar diez proyectos de ley con su respectiva exposicin
de motivos, en una de las tareas ms fecundas registradas en nuestra historia econmica, que dej una huella indeleble, tanto en
nuestro instituto como en nuestra estructura financiera en general". El profesor Kemmerer, despus de 1923, regres varias veces a
Colombia. Nuestra estructura bancaria, financiera y tributaria, tiene la influencia Norteamericana, que es de las ms eficientes del
mundo, como lo prueba la bonanza casi permanente de USA en los mercados financieros internacionales. Por algo, la bolsa de Nueva
York es la ms importante a nivel orbital. Con la Constitucin de 1991, el Banco de la Repblica tiene una mayor autonoma, que
ayuda a frenar las polticas econmicas irresponsables que puedan presentar gobiernos populistas.