China Un imperialismo en construccin

Por Pierre Rousset, Viento Sur 15/07/2014, Socialismo o Barbarie N 304,

11/09/2014
China da a da es un actor que va ganando presencia en la vida econmica de
muchos pases. Asimismo viene desarrollando un creciente poder militar en la
estratgica regin de Asia-Pacfico. En este marco entendemos que, ms all
de algunas definiciones que deben ser debatidas, el artculo de Pierre Rousset
(dirigente del NPA y del SU) es un sugerente aporte a un debate sobre el rol de
China en el marco del sistema imperialista mundial. (N. de SoB)
China no es un pas emergente, sino una potencia emergida. No es un
subimperialismo que vela por el orden en su regin, sino un imperialismo en
proceso de constitucin. La nueva burguesa china quiere jugar en la cancha
de los ms grandes. El xito de su proyecto todava no est asegurado, ni
mucho menos, pero esa ambicin es la que dicta su poltica internacional y
regional, econmica y militar.
Las nuevas potencias emergentes suelen agruparse bajo las siglas BRICS,
que se refieren a Brasil, Rusia, India, China y Sudfrica. Efectivamente, estos
pases intentan formar un bloque en el marco internacional, organizando
cumbres (la 5 tuvo lugar en Durban en 2013 y la siguiente tiene lugar estos
das en Fortaleza). Han anunciado la creacin de un banco internacional de
desarrollo controlado por ellos, alternativo al Banco Mundial. Compiten con los
pases imperialistas tradicionales en el acceso a las riquezas, en especial en el
continente africano. El balance de este proyecto es de momento bastante
mediocre, pero queda la tentacin de formular un anlisis crtico comn de los
BRICS con el fin, en particular, de reforzar la capacidad de resistencia Sur-Sur
y de solidaridad populares, oponiendo los brics de abajo a los BRICS de
arriba[1].
Patrick Bond, militante destacado del movimiento altermundialista y profesor
comprometido sudafricano[2], desarrolla su anlisis en un reciente artculo
publicado en Pambazuka[3]. Si para los defensores ms radicales del bloque
de los BRICS, este comprende un potencial antiimperialista, tambin encierra
peligros mucho ms importantes: que esos Estados desempeen funciones
de subimperialismo, contribuyendo al mantenimiento del rgimen neoliberal.
El anlisis de Bond es matizado y diferencia la situacin de los diversos pases
en cuestin, planteando incluso la posibilidad de que algunos de ellos
participen en conflictos interimperialistas, como est haciendo Rusia en
Ucrania/Crimea. Sin embargo, en todo caso aplica el concepto de
subimperialismo a todos los componentes del bloque, China incluida.
Como seala Bond, la nocin de Estados subimperialistas se remonta a
muchos aos atrs: evocada en 1965 por Ruy Mauro Marini para describir el
papel de la dictadura brasilea en el hemisferio occidental, se emple
repetidamente en la dcada de 1970. Ah es donde la cosa empieza a no

encajar: es cierto que hoy en da siguen existiendo subimperialismos, pero las

condiciones de ascenso de la potencia china son tan distintas de las de los
Estados de los que se hablaba entonces que es dudoso que el mismo trmino
permita comprender la especificidad del caso chino. No cabe duda de que el
rgimen chino actual ha contribuido a ampliar (y cmo!) la esfera de
acumulacin del capital internacional, que se ha integrado en la globalizacin y
la financiarizacin de la economa, que ha legitimado el orden dominante
adhirindose a la OMC combatida por todos los movimientos sociales
progresistas y que ha entregado a las multinacionales una mano de obra
carente de derechos y explotable a voluntad (los migrantes del interior); todo
esto forma parte de la funcin que tienen asignada tradicionalmente los
subimperialismos. Al hacerlo, China podra haberse convertido de nuevo en un
pas dominado como los dems por las potencias imperialistas tradicionales.
Esta posibilidad pareca materializarse en la dcada de 2000, pero la direccin
del Partido Comunista Chino (PCC) y el nuevo capitalismo burocrtico chino
tomaron una decisin distinta. Contaban con la baza de la herencia de la
revolucin maosta, que haba roto los lazos de dependencia del imperialismo,
cosa que no se puede decir de ningn otro miembro del BRICS aparte de
Rusia; adems, a diferencia de esta ltima, el partido en el poder ha sabido
pilotar el proceso de transicin capitalista sin solucin de continuidad,
cambiando profundamente la estructura de clase de la sociedad china[4].
Esto no significa que los dems Estados ms o menos calificables de
subimperialistas (de Brasil a Arabia Saudita, pasando por Sudfrica e Israel)
sean simples tteres en manos de Washington; pero la lgica que sigue la
poltica internacional de Pekn es cualitativamente diferente. Cuando Brasil
enva tropas a Hait, o India a Sri Lanka, cumplen el papel de gendarmes
regionales en defensa del orden mundial. En Asia oriental, China ha
emprendido un pulso con Japn cosa muy distinta y con ello desafa a EE
UU: puesto que ya es miembro permanente del Consejo de Seguridad de
Naciones Unidas y posee oficialmente el arma nuclear, reclama el pleno
reconocimiento como potencia.
Economa y estrategia
Para impulsar estas nuevas ambiciones, Pekn cuenta con una base
econmica muy superior a la de Rusia, que depende en mucha mayor medida
de su capacidad militar. El peso de China en la economa global ha crecido de
forma rpida e impresionante. Hasta dnde le llevar este ascenso como
potencia? Para Bruno Jetin, en este terreno sigue habiendo una gran
incertidumbre[5]. En trminos absolutos, China posee desde 2010 el segundo
producto interior bruto mayor del mundo, por detrs del de EE UU, pero
superando a los de Japn y Alemania. Si se mantiene la tendencia actual,
podra llegar a ocupar el primer puesto dentro de pocos aos[6]. Lo importante
en este terreno no es la precisin de los clculos o pronsticos, sino la
tendencia.
China tambin es el segundo mercado, uno de los principales prestamistas y la
primera fbrica del mundo; una posicin que la competencia de otros pases
asiticos de mano de obra muy barata no puede disputarle fcilmente, pues el

pas posee adems numerosas ventajas extrasalariales. Ms difcil es calibrar

las posibilidades de la economa china de avanzar significativamente en el
mbito de la innovacin tecnolgica. Gracias, una vez ms, a su independencia
con respecto a los imperialismos tradicionales, el rgimen est en condiciones
de negociar importantes transferencias de tecnologa, pero todava no ha dado
un salto adelante en materia de innovaciones autctonas radicales[7]. Un
escollo que la direccin del PCC pretende superar prximamente (incluso
mediante la adquisicin de empresas occidentales). China acaba de afirmar su
peso en un nuevo terreno, interviniendo en calidad de gendarme internacional
de la competencia para bloquear una operacin multinacional (a la sazn
europea) que no afectaba directamente a ninguna de sus propias empresas: la
alianza entre las lderes mundiales del transporte martimo Maersk (danesa),
MSC (italo-suiza) y CMA-CGM (francesa), pese a que ya contaba con el visto
bueno de Bruselas y Washington[8]. La eleccin del sector el transporte
martimo para esta intervencin sorpresa no se debe al azar: China es el
primer pas exportador del planeta.
La cuestin de fondo es esta: es sostenible el modelo chino de desarrollo
capitalista? No est claro que sea capaz de resistir a la explosin de burbujas
especulativas (como en el sector inmobiliario) o a una fuerte crisis social, a una
nueva recesin mundial, al estallido de un conflicto en Asia oriental o a graves
tensiones con el capital chino multinacional. Este modelo ha configurado una
sociedad marcada por grandes desigualdades, similar a las de numerosos
pases latinoamericanos y distinta de las de los pases occidentales (aunque en
EE UU impera asimismo una gran desigualdad y hay pases europeos en
proceso de tercermundializacin). La corrupcin gangrena el pas hasta el
punto de que pone en peligro la aplicacin de las orientaciones econmicas.
Cada vez ms familias muy ricas incluidas las que forman parte de las altas
esferas del rgimen se lanzan a la especulacin y utilizan los parasos fiscales
para evitar los controles oficiales. La coherencia del capitalismo burocrtico
est siendo cuestionada por el ascenso de capitalistas privados y minada
desde dentro por el individualismo de los prncipes rojos, hijos de los jerarcas
del partido. Ahora bien, es justamente este ncleo central de la clase
dominante actual el que pilota el proyecto estratgico de constitucin del nuevo
imperialismo, el que le da su fuerza; si se quiebra, cmo se llevar a cabo la
reconversin?
Dicho esto, hoy por hoy la poltica econmica internacional china no solo
persigue obtener beneficios, sino tambin sentar las bases que requiere una
superpotencia. En lo tocante a las materias primas, China carece de casi todo,
o carecer en el futuro; compra masivamente tierras agrcolas y yacimientos
(petrleo, gas, metales raros) en todo el mundo y adquiere el control de
empresas multinacionales[9]; se asegura la capacidad de intervenir
directamente en la produccin de esas empresas mediante el nombramiento de
sus gerentes, aunque tambin exportando mano de obra china (frica) o
reclutando preferentemente a nacionales del pas que hablan chino
(Vietnam). Paralelamente, intenta asegurar las vas de comunicacin
intercontinentales adquiriendo puertos[10] o aeropuertos, invirtiendo en la
marina mercante y desplegando progresivamente su flota militar con motivo, en
particular, de operaciones contra la piratera en alta mar.

Adquisicin de deudas soberanas o de entidades bancarias, diversificacin de

sus reservas de cambio, creacin de cajas de compensacin en yuanes en
Londres, Frncfort y Singapur, y prximamente en Pars China refuerza su
posicin en las finanzas internacionales despus de hacer un uso eficaz de
Hongkong con el mismo fin. En octubre de 2013, el yuan chino sustituy al euro
como segunda divisa en la financiacin del comercio internacional a pesar de
no ser todava completamente convertible[11]. Es verdad que en el conjunto de
las transacciones financieras internacionales el yuan an no es ms que la
sptima moneda del mundo en importancia (situndose muy por detrs del
euro) y que la supremaca del dlar no est en entredicho, pero Pekn puede
beneficiarse de las inquietudes provocadas por la manera en que EE UU exige
un derecho de inspeccin de las cuentas en dlares en el mundo entero e
impone su normativa fuera de sus fronteras con respecto a cualquier
transaccin comercial pagadera en su moneda, como ilustra el asunto BNP
Paribas, literalmente colocado bajo tutela[12]. En estas condiciones est claro
que se reforzar la bsqueda de divisas alternativas.
China tambin gana puntos en otro sector dominado por los imperialismos
tradicionales. Segn el ltimo informe del Sipri (Instituto Internacional de
Investigacin sobre la Paz de Estocolmo), por primera vez desde el final de la
guerra fra, China se sita entre los cinco mayores pases exportadores de
armas, un quinteto que hasta ahora no inclua ms que a EE UU y pases
europeos[13]. Con el 6 % de las ventas, alcanza el cuarto puesto, justo por
detrs de Alemania (7 %), superando a Francia (5 %) y al Reino Unido (4 %),
que queda relegado al sexto puesto[14].
El conflicto martimo en Asia oriental
Es en Asia oriental donde las tensiones entre China, los pases vecinos y EE
UU son ms agudas. Esto no es nuevo: Washington despleg en la regin
fuertes dispositivos para contener la ola de revoluciones iniciada en la poca de
la segunda guerra mundial. Tras la conquista del poder por las fuerzas
maostas en 1949, tejieron toda una red de bases militares alrededor de China,
desde Corea del Sur hasta Tailandia, pasando por Japn (Okinawa) y Filipinas.
El estallido del conflicto chino-sovitico, cuando Mosc firm un acuerdo
nuclear con Washington a espaldas de China, reforz el sndrome de asedio en
Pekn. Lo que ha cambiado, en revancha, es la naturaleza social del Estado
chino y, al mismo tiempo, la poltica que aplica para romper la amenaza de
aislamiento fsico que cree que se cierne sobre el pas[15].
Esta poltica tiene actualmente una vertiente econmica asociada a la
exportacin masiva de capital, que es uno de los marcadores de la aparicin de
un nuevo capitalismo chino arrasador, y a la proliferacin de relaciones
comerciales. Pekn crea una doble dependencia en pases de la regin: por la
importancia del mercado chino para sus economas y por el crecimiento de sus
inversiones en un buen nmero de pases vecinos. As, el PCC ya no se lo
piensa dos veces a la hora de pasar por encima del rgimen norcoreano para
reforzar directamente sus relaciones con Corea del Sur. Pekn seduce con la
oferta de una pax sinica que permitira sancionar esas relaciones de
dependencia econmica, si bien esta poltica tambin suscita crecientes

resistencias sociales y nacionales en los lugares en que las poblaciones son

vctimas del dumping comercial y del comercio transfronterizo desigual
(Tailandia), se sienten amenazadas por gigantescas obras de infraestructura
como las grandes presas (proyecto abortado en Vietnam, suspendido en
Birmania), sufren unas condiciones laborales excesivamente draconianas en
empresas de capital chino (Vietnam) o son expulsadas de sus tierras
adquiridas por China (Filipinas).
La implosin de la URSS y el fin del llamado periodo de guerra fra entre
bloques ha desestabilizado en gran medida la situacin geopoltica de Asia
oriental, donde existen numerosos puntos calientes, es decir, crisis no
resueltas que supuran desde hace dcadas. En este contexto, Pekn pretende
imponerse como un agente imprescindible en las maniobras diplomticas
internacionales. Este fue el caso, evidentemente, de la pennsula coreana, pero
ahora China tambin est presente en el tablero afgano. Esta resuelta poltica
regional cuenta asimismo con una vertiente militar y territorial muy agresiva,
que subraya hasta qu punto la pax sinica se caracterizara por una gran
desigualdad. Para nutrir un nacionalismo de gran potencia capaz de llenar el
vaco ideolgico que dej la crisis del maosmo, para dar legitimidad al
rgimen, para apropiarse de las riquezas marinas y tambin para asegurarse el
acceso de su flota al ocano Pacfico y a los estrechos del sudeste asitico,
Pekn ha declarado suya casi la totalidad del mar de China (nombre que
evidentemente rechazan los dems pases ribereos). Se arroga derechos que
en principio solo son aplicables a un mar interior y no a un eje de la navegacin
internacional. Impone de hecho sus reivindicaciones construyendo diversas
estructuras militares en archipilagos deshabitados, islotes, peones y arrecifes
que reclaman o poseen otros pases de la regin; anima a sus pescadores a
faenar en todas partes bajo la proteccin de sus guardacostas y emprende
sondeos petroleros con la instalacin, el pasado 2 de mayo, de una plataforma
de perforacin ante la costa vietnamita.
En contra de la opinin de Vietnam, Malasia, Brunei y Filipinas, Taiwn y
Japn, Pekn toma posesin o reivindica la totalidad de las islas Paracelso y
Spratley, del atoln de Scarborough y de las islas Senkaku/Diaoyu, y extiende
sus propias aguas territoriales de tal manera que a los dems pases del
sudeste asitico no les queda ms que una parte diminuta. Han surgido puntos
de friccin militar en el oeste con Vietnam y en el este con Japn. Si en el
primer caso se han producido incidentes muy violentos, en el segundo una
escalada controlada est haciendo sonar todas las alarmas desde que Tokio
nacionalizara, en septiembre de 2012, las islas Senkaku/Diaoyu[16], hasta el
punto de que el pasado mes de noviembre China proclam una zona de
identificacin area que engloba este pequeo archipilago.
Ninguna potencia quiere iniciar actualmente una guerra abierta en Asia oriental,
pero de provocacin en contraprovocacin no cabe descartar posibles
resbalones. No olvidemos que se trata de la regin ms nuclearizada del
planeta, donde se encuentran cara a cara, como ilustra la crisis coreana, China,
Rusia, EE UU y Japn, y de una regin marcada asimismo por el ascenso de
nacionalismos xenfobos y la militarizacin martima (donde maniobran la
primera, la tercera y la cuarta flota del mundo). EE UU no cesa de anunciar su

gran retorno a Asia y la derecha nipona quiere anular las clusulas pacifistas
de su constitucin: a pesar de la oposicin de la mayora de la poblacin, el
parlamento japons acaba de adoptar una nueva interpretacin de esta
constitucin para facilitar la participacin de su ejrcito en operaciones
exteriores[17].
El fin de los bloques provocado por el hundimiento de la URSS y globalizacin
capitalista han creado una situacin de gran inestabilidad y no solo de
interdependencia (EE UU depende de los capitales chinos y China del mercado
estadounidense). Washington no puede cumplir a solas el papel de gendarme
del mundo y unos cuantos subimperialismos regionales no bastan para
ayudarle: le haran falta imperialismos aliados, aunque fueran secundarios;
sin embargo, la Unin Europea brilla por su impotencia y Japn todava no est
en condiciones de levantar el vuelo por s solo. Pekn aprovecha hoy por hoy
este vaco, tanto en el plano militar como econmico. No obstante, si prosigue
la constitucin del nuevo imperialismo chino (cosa que no est asegurada) sin
que se produzca una crisis importante del rgimen, no cabe duda de que
vendr acompaada de un aumento de las tensiones geopolticas.
Est claro que Asia oriental no es la nica regin del mundo marcada por la
inestabilidad y la proliferacin de conflictos armados: Oriente Medio sigue
siendo desde este punto de vista la regin de lejos ms caliente. Sin
embargo, en Asia la confrontacin entre todas las grandes potencias es ms
directa.
[1].- / Patrick Bond, Which way forward for the BRICS in Africa, a year after the
Durban summit?, Pambazuka n 673: http://pambazuka.org/en/category/fe
[2].- Universidad de KwaZulu-Natal.
[3].- Patrick Bond, BRICS and the tendency to sub-imperialism, Pambazuka n
673: http://pambazuka.org/en/category/fe
[4].- Vase sobre este proceso Pierre Rousset, Do surgit le nouveau
capitalisme chinois ? Bourgeoisification de la bureaucratie et mondialisation,
ESSF (artculo 31179): http://www.europe-solidaire.org/spi
[5].- Vase Bruno Jetin, China: unavoidable rise or possible decline? en: Au
Loong Yu, Chinas Rise : Strength and Fragility, Merlin Press: Reino Unido
2013. Gran parte de los datos que siguen estn sacados de este captulo. Para
una crnica del ascenso del capitalismo chino en la arena internacional, vase
asimismo, en la misma obra, el captulo de Au Loong Yu, China Going Global.
[6].- Segn los clculos del FMI, basados en datos de fiabilidad discutible,
como los tipos de cambio.
[7].- En el sector del automvil http://www.autoactu.com/les-dangers
[8] Denis Cosnard, Le Monde, 19 de junio de 2014.

[9].- Es el caso, por ejemplo, del sector lcteo desde 2010, con adquisiciones
de capital por parte de gigantes agroalimentarios controlados por el gobierno
chino como Brigth Food: Nueva Zelanda fue el primer objetivo (no en vano este
pas es el primer exportador mundial de productos lcteos), y ofensivas en EE
UU o en Europa y, ltimamente, en Israel. Se trata tanto de asegurar la
importacin de productos, ingredientes o tecnologas en un sector muy sensible
tras los repetidos escndalos sanitarios que afectaron en particular a la leche
en polvo para bebs. En el sector crnico est en marcha un proceso similar,
con la compra por parte de WH Group, en 2013, de la empresa procesadora de
porcino Smithfield; este es el grupo estadounidense ms grande adquirido
hasta la fecha por el capital chino.
[10].- No hace mucho, el primer ministro chino acudi a Atenas para negociar,
en particular, la ampliacin de su participacin en el puerto de Pireo, que el
gobierno griego ha puesto en venta.
[11].- Isabelle Chaperon, Le Monde, 29-30 de junio de 2014.
[12].- El gran banco francs BNP Paribas ha sido condenado a una multa
rcord de 9.000 millones de dlares (entre otras sanciones) por haber
comerciado en la divisa estadounidense con pases sometidos al embargo de
EE UU, pese a que tales operaciones se llevaron a cabo en Suiza. El caso es
que toda transaccin en dlares debe quedar registrada en un banco situado
en EE UU, lo que permite la fiscalizacin por parte de la justicia
estadounidense.
[13].- http://www.sipri.org/yearbook/2013/
[14].- http://books.sipri.org/product_info Los dos principales pases
exportadores son, claro est, EE UU (29 %) y Rusia (27 %).
[15].- En este marco no es posible entrar en detalles sobre la historia de la
compleja poltica asitica de Pekn en la poca maosta.
[16].- Pierre Rousset, ESSF (article 26587), Asie du Nord-Est: bruits de bottes
pour une poigne dlots inhabits.
[17].- Este artculo se centra en el ascenso de la potencia china. Para tratar la
situacin geopoltica en Asia oriental habra que desarrollar el papel propio de
los imperialismos tradicionales, EE UU y Japn.