TEORIA DE LA INOPONIBILIDAD

Concepto: La inoponibilidad es la sancin legal que consiste en el impedimento de hacer valer, frente a
ciertos terceros, un derecho nacido de un acto jurdico vlido o de un nuelo, revocado o suelto. Dichos
terceros estn facultados, pues, para oponerse a que los alcancen los efectos de un acto jurdico vlido o
los de nulidad, revocacin o resolucin del acto, efectos que los perjudican.
Los terceros que pueden alegar la inoponibilidad son, por lo general, los llamados; terceros relativos, es
decir, aquellos que no pueden estimarse como representantes de las partes y que estn o estarn en
relaciones con stas (causahabientes a ttulo particular, acreedores). En oposicin a los relativos se
encuentran los absolutos, que son aquellos que no estn ni estarn en relaciones jurdicas con los autores
o partes de un acto jurdico. Se trata de terceros totalmente extraos. Sin embargo, alguno, por excepcin
puede hacer valer la inoponibilidad, como es el caso de la venta de cosa ajena.
Teora de la inoponibilidad: En nuestro ordenamiento jurdico, al igual que en los extranjeros, los
principios generales de la inoponibilidad no estn regulados. Ni siquiera se emplea en el Cdigo Civil la
palabra inoponibilidad; la referencia a la idea que ella implica se hace con frases como las de no valdr
respecto de, no producirn efectos contra terceros y otras por el estilo.
La teora de la inoponibilidad ha sido plasmada por los autores, abstrayendo sus principios de numerosos
preceptos dispersos a travs de la legislacin. Comenz a desarrollarse a partir de la publicacin, en el ao
1927 de la tesis de doctorado del francs Daniel Bastian. En Chile empez a divulgarla Alberto Baltran
Corts mediante su excelente Memoria de Licenciado llamada: Ensayo de una teora general de los actos
inoponibles (Santiago, 1933), pero su propagacin ms intensa se logr despus, gracias a las versiones
de las clases de algunos profesores como Manuel Somarriva y otros.
Personas con respecto a las cuales cabe la teora de la inoponibilidad: Tratndose de la doctrina de la
inoponibilidad, tenemos que excluir a los contratantes, porque a ellos siempre les afecta el contrato.
Tambin tenemos que descartar a los sucesores a titulo universal, porque stos no son ms que
representantes de los contratantes y, por lo tanto, tambin los obliga el contrato lo mismo que a los
contratantes. Y, por ltimo, tambin tenemos que descontar a los terceros absolutos, porque no merece
discutirse que con respecto a ellos el contrato no va a producir ningn efecto.
Y as llegamos a localizar a las personas en las cuales recibir aplicacin la inoponibilidad: son los sucesores
a ttulo particular; para ser ms exactos, aquellos terceros, excluyendo a los sucesores a ttulo universal,
que con posterioridad a la celebracin del contrato entran en relaciones jurdicas con los contratantes. En
realidad, esta nocin de qu debe entenderse por terceros es un poco confusa; porque en cada caso
particular ellos son distintos.
Amplitud del crculo de los terceros relativos: Estos terceros relativos pueden ser muchos y muy variados.
No nicamente el legatario con respecto al testador, ni el comprador con respecto al vendedor, ni el
cesionario con respecto al cedente. Hay otras personas que son terceros relativos, como acontece con los
acreedores de uno de los contratantes. Indiscutiblemente que ellos tienen un gran inters en los contratos
que celebra sus deudores; y, por lo tanto, la situacin no puede ser la misma para un tercero
absolutamente extrao que para este tercero acreedor. Por esto mismo, la nocin de tercero no es del
todo precisa.

La inoponibilidad no est reglamentada expresamente en el cdigo: La propia inoponibilidad es extraa

a la terminologa del legislador, si bien el Cdigo usa expresiones semejantes como no podrn oponerse
y a veces habla de nulidad queriendo referirse a inoponibilidad. Es decir, aplicaciones aisladas de la
institucin. Y esta carencia de reglamentacin es otra razn que hace difcil su estudio.
La inoponibilidad no toca el contrato, sino sus efectos: Para entenderse esta institucin es preciso
distinguir entre el contrato mismo, y los efectos que produce. Porque la inoponibilidad no afecta al
contrato en s mismo. El contrato que va a ser inoponible es perfectamente vlido, no le falta ninguna
condicin esencial para que tenga valor. La inoponibilidad se caracteriza porque los efectos de este
contrato no van a poder oponerse a los terceros relativos indicados. Y de aqu ha nacido la primera crtica
a la inoponibilidad. El contrato es un todo individual, se ha dicho, y una doctrina que deja el contrato
vlido entre las partes y que en cuanto a los efectos lo destruye respecto de terceros, es una doctrina que
no merece tener aceptacin. Pero esta crtica no tiene mayor valor. No es la primera vez que el legislador
distingue entre el contrato y sus efectos. Vimos que en la ley de Efecto Retroactivo, cuando habla de los
efectos de la ley en cuanto a tiempo, se acepta la doctrina que distingue de una parte el acto y de otra los
efectos. Son muchos los actos (los de familia) que en cuanto a su nacimiento y existencia se rigen por la ley
antigua y en cuanto a sus efectos se rigen por la ley nueva.
Nulidad e inoponibilidad: De lo explicado resulta la gran diferencia que hay entre nulidad e inoponibilidad.
Cuando un contrato de declara nulo, se extingue tanto entre las partes como respecto de terceros; se
reputa como si l jams se hubiera celebrado. En la inoponibilidad al contrato se le priva de sus efectos
respecto de terceros; pero el acto subsiste entre las partes. Adems, en la nulidad hay lugar a ella porque
se ha omitido un requisito de la validez del acto mismo. En cambio, e la inoponibilidad el contrato es
perfectamente vlido; slo que por falta de ciertos requisitos no afecta a terceros.
Debemos advertir que no puede decirse que los distintos casos de inoponibilidad diseminados en el cdigo
puedan agregarse en una sola categora; hay muchos, y se admiten diversas clasificaciones. Pero en
trminos generales, en ciertos casos, la inoponibilidad resulta como consecuencia de haber omitido ciertas
formalidades, ciertos requisitos de forma, y en otros resulta por la omisin en el contrato de requisitos de
fondo.

LAS INOPONIBILIDADES DE FORMA

Distincin: Dentro de las inoponibilidades resultantes por la omisin de forma en el contrato, tenemos las
que se producen con motivo de la fecha cierta y las que tienen por origen la ausencia de solemnidades.
Inoponibilidades que se producen por falta de publicidad: En otros trminos, en ciertos casos un acto o
contrato no es oponible a terceros porque se han omitido ciertos requisitos de publicidad que contempla
el Cdigo. Aun cuando hay cierta semejanza entre los requisitos de la publicidad y las solemnidades, son
cosas diversas. Porque la solemnidad la exige el legislador en consideracin al acto en s mismo, y tanto
pueden ser afectados por ellas las partes como los terceros; por eso trae consigo la nulidad. En cambio los
requisitos de publicidad no es en relacin con los contratantes, solo se exigen en consideracin a terceros,
y por esto la ausencia de ellos no trae consigo la nulidad: todo queda reducido a que ese acto o contrato
no puede oponerse a terceros.

He aqu algunos de los casos ms caractersticos de inoponibilidad por falta de publicidad (no son los
nicos):
1) l Conservador De Bienes Races lleva, entre otros libros, el de interdicciones y prohibiciones de
enajenar, en la cual debe inscribirse la sentencia en que se declara en interdiccin o un disipador requisito
este que debe ser acompaado de la fijacin de ciertos carteles y la publicacin de avisos en los diarios.
Ahora bien si aun prdigo se declara en interdiccin y no se inscribe la sentencia en El Conservador De
Bienes y Races aquella no produce afectos respecto de terceros no es oponible a estos. Y por ejemplo si
despus de la sentencia y antes de la inscripcin se celebra un contrato con un tercero, a este no puede
oponerse la interdiccin; para el contrato ser vlido.
2) El articulo 1,707 habla de las contra escrituras, estableciendo que una escritura solo puede ser
modificada para que produzca efectos respecto de terceros por otra escritura que debe anotarse al
margen del protocolo y de la cual debe dejarse constancia en el traslado. Si de esta contra escritura no se
toma razn al margen y no se anota en el traslado, todo lo que ella diga no afecta al tercero; le es
inoponible. Por ejemplo, en una compraventa Pedro vende a Juan una casa; queda adeudando la mitad y
se estipula que Pedro renuncie a la accin resolutoria que podra tener en contra de Juan. Pero despus
ambos dejan sin afecto esta renuncia por otra escritura, sin cumplir con los requisitos del artculo 1,707.
Esta retractacin no afectara a un tercero a quien Juan vendiera la casa y , por lo tanto, si Pedro pide al
tercero la resolucin porque Juan no pago podra decirle el tercero: la segunda escritura es inoponible a
m, no me afecta porque usted no cumpli con las formalidades del artculo 1,707.
3) Para que la sesin de crditos se perfeccione respecto de terceros y el deudor, se requiere la aceptacin
o la notificacin del deudor, y mientras el deudor no la acepte o no se le notifique esa sesin es inoponible
al propio deudor y a terceros. Si el deudor aun no notificado paga el cedente el crdito estara bien
pagado; y si el cesionario alega que el cedente le ha cedido el crdito, el deudor podra replicar que esa
cesin no le afecta, porque no ha sido notificado. Igualmente, si se efecta la cesin entre cedente y
cesionario y no ha sido notificado el deudor, un acreedor del crdito podra embargarlo. El cesionario
alegara que se le ha embargado un crdito que le perteneca a la virtud de la cesin que le hizo el
cedente; pero el acreedor del cedente dira, que esa cesin respecto de l, que es tercero no le afecta,
porque el deudor no ha sido notificado, y por eso embarga.
4) De acuerdo con el artculo 2,513 la sentencia que declara la prescripcin adquisitiva de un inmueble
debe inscribirse en el Conservador de Bienes Races. Esta inscripcin no juega el papel de tradicin, sino
que el citado artculo dice que mientras no se proceda a ella, no produce afectos respecto de terceros. Por
ejemplo el primitivo dueo del inmueble, contra el que se est prescribiendo, aun cuando se hubiere
declarado por sentencia la prescripcin pero no se ha inscrito, hipoteca el inmueble a favor de un tercero.
El verdadero dueo, el que adquiri por la prescripcin, alega: el antiguo dueo hipotec una cosa ajena.
Pero el tercero, replica: reconozco la sentencia y que usted es el dueo porque adquiri por prescripcin;
pero como usted no inscribi la sentencia, no me afecta la prescripcin y la hipoteca queda bien
constituida.
5) Relativamente el objeto ilcito (nulidad absoluta) que hay en la enajenacin de bienes embargados en
un inmueble, para que el embargo produzca afectos respecto de terceros de acuerdo con las reglas del
Cdigo De Procedimiento Civil, se requiere inscripcin en el Conservador de Bienes Races. Si a Juan han
embargado su casa y no se ha inscrito el embargo y Juan me vende la casa, el contrato es perfectamente

vlido; y si el acreedor me dice que el bien estaba embargado (sera nulo el contrato), yo contesto que el
embargo no estaba inscrito y que no me afecta.
Inoponibilidades que se producen con motivos de la fecha cierta: El artculo 1,703 establece en qu casos
un instrumento tiene fecha cierta respecto del tercero. Hay tambin all otra inoponibilidad. Porque antes
que el instrumento privado tenga fecha cierta no es oponible a terceros, no produce afectos respecto de
ellos.
Inoponibilidades que tienen por origen la ausencia de solemnidades: caso de menor frecuencia. Acontece
con el contrato de fianza mercantil. Segn el cdigo de comercio, entre las partes es contrato consensual,
pero para que produzca afectos de terceros se requiere que conste por escrito. Este escrito no es una
solemnidad, porque la fianza es vlida sin l; solo se exige para que la fianza afecte a los terceros.
INOPONIBILIDADES DE FONDO
CATEGORAS: Tambin hay diversas categoras: las que se producen como consecuencia de haberse
celebrado el contrato en fraude de terceros; las que se producen por falta de concurrencia; las qu se
producen por la lesin de derechos adquiridos.
Inoponibilidades que se producen como consecuencia de haberse celebrado el contrato en fraude de los
terceros: Es decir, cuando el contrato es fraudulento no es oponible a los terceros no les obliga. Hay que
hacer notar la diferencia entre fraude y dolo. Ambas ideas son muy semejantes; en ambos hay intencin
de perjudicar a alguien; ambos tienen en si manifiesta mala fe. Pero el dolo recibe aplicacin cuando se
hace vctima de el al otro contratante; en cambio, el fraude no va dirigido contra el otro contratante
generalmente, sino que va dirigido para perjudicar a un tercero. En estas inoponibilidades por fraude,
nosotros conocemos un ejemplo muy interesante: la accin pauliana. Cuando analizamos la naturaleza
jurdica de esta accin, dijimos que para algunos es una accin de nulidad, la cual nosotros criticamos.
Segn otro, es una accin de indemnizacin de perjuicios, y tampoco nosotros aceptamos esta doctrina,
concluyendo que la accin pauliana respecto de los acreedores en cuyo fraude celebra el contrato el
deudor, era un caso de inoponibilidad; de otro modo el contrato celebrado por el deudor en fraude de los
acreedores era inoponible a terceros.
Inoponibilidades por falta de concurrencia: Se presenta en el caso de la venta de cosa ajena. Ya en el tomo
II decamos que la venta de cosa ajena es vlida, y que por lo tanto siempre es un titulo traslaticio de
dominio; y, adems de traslaticio, justo. Que es vlida lo dice expresamente el artculo 1,815: la venta de
cosa ajena vale, sin perjuicio de los derechos del dueo de la cosa vendida, mientras no se extingan por el
lapso de tiempo. Es este uno de los casos ms tpicos y claros de inoponibilidad. La inoponibilidad
consistiran aqu en que para el verdadero dueo de la cosa vendida no produce afecto el contrato de
compraventa y como por lo tanto, de acuerdo con el artculo 1,815, podra reivindicar la cosa de su
propiedad. Pedro vende mi auto a Juan diciendo que es suyo. Yo, de acuerdo con el artculo 1,815, podra
reivindicar de Juan el auto, y si Juan me dice que lo ha comprado yo podra contestar: el contrato que
usted celebro con Pedro n me afecta, me es inoponible y por eso tengo yo derecho al auto.
Inoponibilidad que se produce por la lesin de derechos adquiridos. Hay muchos casos en que un contrato
no produce afecto respecto de aquellas personas que tienen un derecho adquirido en una cosa. Citamos
algunos ejemplos ya conocidos:

1) El decreto de posesin afectiva de los bienes del desaparecido puede rescindirse en ciertos casos y a
favor de ciertas personas. Segn el artculo 94, los bienes los recupera el que reaparece con el estado en
que se encuentren y, por lo tanto si haban sido hipotecados por el poseedor definitivo, esta hipoteca
subsiste; y si hubiere sido enajenado, subsiste la enajenacin, no obstante rescindirse el decreto de
posesin definitiva. La inoponibilidad consistira aqu en que la rescisin del decreto seria inoponible a las
personas que haban adquirido un derecho en los bienes del desaparecido durante el desaparecimiento.
2) En la muerte civil, por la relajacin de los votos del religioso, este recupera los bienes en el estado en
que se encuentren al momento de la relajacin y subsisten las enajenaciones. Igual caso de inoponibilidad
que el anterior.
3) Hay un caso de inoponibilidad que se produce por clandestinidad y dentro de la simulacin. En trminos
generales la simulacin tiene lugar cuando los contratantes celebran un contrato determinado conocido
por los terceros pero al mismo tiempo celebran entre ellos, secretamente otro contrato, el verdadero. La
inoponibilidad consistir en que este contrato, el verdadero no podr oponerse a los terceros, para los
cuales el nico contrato valido es celebrado con la debida publicidad.
4) Otro caso hay en la lesin de la enajenaciones forzosas. En derecho no existe la libertad de testar en
forma absoluta. Hay ciertas personas, los legitimarios, a quienes tiene que dejarse cierta parte de la
herencia la legtima.
Ahora bien, si un padre hace testamento excluyendo a los hijos, no dejndoles su asignacin forzosa este
testamento no es oponible a los asignatarios forzosos quienes pueden hacer uso de la accin de reforma
del testamento para exigir qu se cumpla con la asignacin forzosa.
Ejemplos: Los anteriores son casos de inoponibilidad con motivo de la celebracin de un acto o contrato.
Pero en la definicin de la inoponibilidad tambin nos ponamos en el caso de inoponibilidades resultante
de la nulidad de un contrato. Se puede citar como ejemplos:
1)El caso de matrimonio putativo: Es un matrimonio que no obstante ser nulo, produce iguales afectos
que el valido, cuando hay buena fe en uno o ambos contrayentes. Si el marido estuviera de mala fe,
respecto del matrimonio seria simplemente nulo; pero con respecto a los hijos seria valido. En otros
trminos la nulidad del matrimonio para el cnyuge de mala fe n afectara a los hijos, le seria inoponible,
los cuales serian hijos legtimos.
2) El caso del artculo 2,058 ubicado en la sociedad. Este articulo estatuye en sntesis que la nulidad del
contrato de sociedad no afecta a los terceros de buena fe que hubiera contratado con la sociedad. Caso
interesante el tercero entonces, puede considerarse como si la sociedad existiera, no obstante que fuera
nula.
REGLAS GENERALES DE LA INOPONIBILIDAD:
Quin puede agregar la inoponibilidad? A travs del desarrollo de los casos de la inoponibilidad podemos
ver que son distintas las personas que en cada situacin podemos alegarla. No obstante podemos dar una
regla general: la inoponibilidad podr alegarla todo aquel que perjudique el acto celebrado con ausencia
de los requisitos legales. El fundamento de esa accin aparece evidente: el legislador quiere proteger a
esos terceros, quienes vendran a ser vctimas del no cumplimiento de un requisito establecido por el

legislador, y la forma ms natural de un amparo a estas personas es la inoponibilidad: el contrato no los

obliga.
Contra quin puede alegarse? Tambin podemos asentar una regla general: la inoponibilidad puede
alegarse contra cualquier persona, sea contratante o extrao, que trate de valerse del acto o contrato
celebrado con ausencia de los requisitos legales. El fundamento de esto el por qu se va dirigir contra
estas personas, estara en la responsabilidad que afectara a ellas por la celebracin de ese acto o
contrato. En caso de la venta de cosas ajenas, por ejemplo podra dirigirse contra el comprador, porque
hay en el indiscutiblemente responsabilidad por no tener conocimiento que su vendedor no era dueo de
la cosa. En caso de la accin pauliana, se dirigir contra el que ha contratado con el deudor, porque ese
tercero tambin es fraudulento y por el fraude tiene responsabilidad.
Cmo se hace valer la inoponibilidad? Como se alega en un caso determinado. Por de pronto algo
inconcuso la inoponibilidad no puede declararla el juez de pleno derecho, sino que tiene que ser alegada
por el afectado por el acto o contrato. Pasara algo semejante a lo que pasa en la prescripcin, lo cual no
puede ser declarada por el juez sino a peticin de partes.
Debemos de hablar de la accin de la inoponibilidad o de la excepcin de la inoponibilidad? Aqu no
podemos dar una regla fija, porque en ciertos casos la inoponibilidad se har valer como excepcin y en
otros como accin. Generalmente la inoponibilidad por falta de publicidad se hace valer como excepcin.
Por ejemplo: el que ha contratado con un disipador en interdiccin antes que esta se inscriba en el
conservador de bienes races, har valer la inoponibilidad como excepcin; si despus del contrato
quisiera el disipador quisiera pedir la nulidad de l, a esa demanda el tercero podra oponer la excepcin
de inoponibilidad: esa interdiccin dice al disipador, no me afecta. En cambio se hace valer la
inoponibilidad como accin en el caso de la venta de cosa ajena: la accin reivindicatoria que establece el
verdadero dueo.
EFECTOS
Efectos limitado: con respecto a terceros por regla general la inoponibilidad solo viene a repercutir en los
efectos del acto o contratos con respecto a terceros , es decir, el acto o contrato no va a producir efectos
respectos de terceros y solo en aquellas partes que los perjudique, quedando subsistente el acto en los
dems. Por eso calificamos a la accin pauliana en cuanto a su naturaleza de inoponible; naturalmente
que en la venta de cosas ajenas desaparece integradamente el acto respecto de terceros.
Indemnizacin al contratante de buena fe: Por el contrario en las personas subsiste el acto, porque no hay
en ningn vicio de conformacin, no adolece de vicio de nulidad. Pero es evidente que, bien en teora
subsiste el acto entre las partes, va repercutir en ellas el hecho que no produzca efecto respecto a
terceros. Entonces, parece evidente que dentro de los contratantes de buena fe; el otro, el contratante
que debi cumplir con los requisitos legales y no lo hiso tendra que indemnizar los perjuicios que causa
el contratante de buena fe con motivo de la inoponibilidad respecto de terceros.