Autoridad parental en crisis?

(I)
Por Amanda Cspedes
en categora: Educacin

Existe entre los padres la penosa percepcin de estar perdiendo el ascendiente de autoridad
sobre sus hijos, percepcin que es reforzada por las opiniones apocalpticas de los
profesores y de la comunidad en general. Frente a esta situacin, los padres se defienden
argumentando que nadie les ensea a ser padres y que los nios y adolescentes actuales
se han transformado en tiranos de sus mayores, hbiles en desafiarles y a la vez someterles
a sus caprichos.
Esta nueva construccin social de un nio-empoderado contra toda autoridad era
sostenida apasionadamente por un especialista en familia en un programa televisivo espaol
hace unos das, quien adverta que si los padres continuaban mostrndose dbiles, sus
hijos acabaran sometindolos y transformndoles en marionetas sin poder sobre ellos.
Y hace dos aos vimos en un programa de TV chileno a una especialista en psicologa
infantil forzar a una pequea de 3 aos a obedecerle a travs de una actitud amenazante
para mostrar a sus padres que con esta autoridad firme no podr manipularlos.
Tienen razn estos especialistas en preparar a los padres a reforzar su autoridad
para detener el avance de una nueva raza de nios y adolescentes
inmanejables?Estamos en absoluto desacuerdo y abrigamos un profundo temor: que
la bsqueda de una solucin contribuya a empeorar el problema, simplemente
porque el pretendido problema los nuevos nios inmanejables e inmunes a la
autoridad no slo es una falacia, sino que parece provenir de la prdida, por parte
de los padres y de los adultos en general, del verdadero sentido de la autoridad.
En otras palabras, el problema no son los nios, pretendidos victimarios, sino quienes son
sus educadores (padres, maestros y otros adultos) y que aparecen como las vctimas.
En nuestros libros Educar las Emociones, Educar para la Vida y Las Emociones van a la
Escuela, el Corazn Tambin Aprende ,entre otros hemos planteado un cambio de mirada
sobre la autoridad de padres y maestros, pero esta propuesta genera en muchos de ellos el
temor a mostrar un flanco dbil que aumente el poder desafiante de los nios y
adolescentes. En otras palabras, el miedo les lleva a aferrarse a su modelo de autoridad
sin percatarse que no es verdadera autoridad, es simple ejercicio de poder.
Facundo Ponce de Len, uruguayo, PH. D. en Filosofa, cuya tesis doctoral abord el
concepto filosfico de autoridad y analiz la obra de Hannah Arendt, nos ha proporcionado
a travs de su libro Autoridad y Poder una plataforma sobre la cual mostrar nuestra
visin de un problema inexistente y sealar algunas vas para cambiar la mirada antes que
cobre existencia y sea de verdad un fenmeno devastador.
Sostiene el filsofo uruguayo que, a diferencia de lo que se estima habitualmente, no hay
individuos que sean una autoridad para otros;lo que hay son personas que logran captar y
transmitir la estructura temporal que da sentido a las cosas y estn quienes les reconocen
esa capacidad de dar sentido.
El sentido apunta a religar las cosas con la historia en la que se insertan.Hacerse cargo de
un mundo que se les entrega y planificar un mundo que quieren legar.

En esta perspectiva, padres y maestros no son autoridad, viven acontecimientos de

autoridad centelleantes y fulgurantes que se apagan con prontitud pero que no son
constantes. Adosar a alguien una autoridad constante sera desmerecer el sentido que porta
la autoridad. En esta perspectiva, padres y maestros seran depositarios momentneos
del acaecimiento de sentido. Si slo hay rdenes y obediencia, entonces no hay
autoridad, hay apenas una imposicin, sostiene el filsofo.
La tesis de Ponce de Len nos parece extraordinariamente lcida para mostrar que los
nios-tiranos,detentadores de un poder cruel que ejercen desautorizando,
desobedeciendo, desafiando, transgrediendo, no existen como la encarnacin de un nuevo
mal social; ellos son apenas el reflejo de una concepcin de autoridad adulto- nio
errnea, sustentada en el control y la obediencia, siendo esta ltima la legitimacin de
ese control que traduce el ejercicio del poder.
Y el poder destruye la autoridad como acontecimiento de autoridad sobre la vida de un
nio, es decir, como ser en un determinado momento quien hace posible ver las cosas con
los ojos de otro sin dejar de ser uno mismo. Padre, maestro, educador, viven un
acontecimiento de autoridad que se inserta en la trama de la historia de ese nio; la certeza
de ser protagonista de un acontecimiento de autoridad les permite comprender y aceptar
que representan un papel transitorio en una trama vital donde el otro est adquiriendo
sentido.
Autoridad como apertura y no como cierre a la autonoma del otro.
Padres y educadores deben conocer las fronteras de esos acontecimientos de autoridad y
aceptar su condicin efmera y a la vez duradera.Los primeros cinco aos de la vida se es
autoridad para proteger al prvulo en su afn de explorar y conocer pero sin limitar su
libertad; para acompaarle en la titnica tarea de colocar cauce al caudaloso ro del miedo,
nico modo de aceptar que hay un mundo con-sentido en el cual es preciso sumergirse
para conocerlo.
Ese cauce se llama confianza y se construye a travs de actos de amor. Pero cuando
ese nio tiene ocho o nueve aos, es otro el acontecimiento de autoridad que el
desarrollo infantil plantea al adulto; ahora se trata de cultivar en ese nio el arte de la
reflexin como camino al sentido; de acompaarle en la construccin de una
cosmovisin y mostrarle cmo colocar en su interior el coraje, el tesn, la
perseverancia, la capacidad de luchar por un objetivo trascendente.
Y si ese nio ya es un adolescente, el acontecimiento de autoridad esencial ser el alejarse
gradualmente, desvanecerse como autoridad pero sin desaparecer como interlocutor
vlido en el crculo de la confianza, acompaando en forma tenue al adolescente en su
trnsito hacia la autodeterminacin y la libertad responsable.
Y desde que ese nio comienza a asomarse al mundo hasta que ya cree conocerlo, el
acontecimiento de autoridad constante, atemporal, habr sido construir en su interior el
valor humano primordial e inclaudicable: el respeto por la dignidad del otro.
En todos estos acontecimientos de autoridad no hay espacio para el ejercicio del poder,
representado por el someter, el imponer la obediencia y el uso del castigo como recurso
supremo de ese poder.
Cuando padres y educadores acepten que son protagonistas de acontecimientos de
autoridad y se decidan a vivirlos junto a nios y adolescentes, podrn comprobar que el
avance implacable de esa horda de nios brbaros era apenas una pesadilla en sus
mentes, y que bastaba con aprender que los nios no estn aqu para ser sometidos,
sino para ser liberados.