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Ph.D. em Teologia e Teorias da Personalidade pela Claremont School of Theology, Califrnia, Estados
Unidos, professor doutor titular aposentado do Programa de Ps-Graduao em Cincias da Religio
da Universidade Metodista de So Paulo, So Paulo, SP - Brasil, e-mail: ronaldo.sathler@gmail.com
Resumo
Este ensaio examina, a partir da literatura de referncia, o tema da relao entre religio e sade. Percorre a trajetria dos estudos seminais da religio realizados pela
Rev. Pistis Prax., Teol. Pastor., Curitiba, v. 3, n. 2, p. 361-382, jul./dez. 2011
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Abstract
This essay examines, from the reference literature, the theme of the relation between religion and health. It explores succinctly the historic path of seminal studies of religion by
Psychology. It analyzes two perspectives: the first sees religious behavior as related with
human behavior; the second matches the description of religious behavior with analyses
of how religion works to help people and communities to adjust and to understand the
world. This text identifies some reduction trends in this area of research. It discusses the
current status of the relation between the so-called hard sciences and the sciences of
culture that are committed to studying human interactions and the religious phenomenon. The article distinguishes salugenic religion from pathogenic religion. [#]
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Introduo
Que relao h entre a crena religiosa e a sade? A religio promove a sade e o bem-estar ou gera conflitos? A religio uma expresso
de estados de sade mental, ou de desequilbrio emocional e isolamento
social? Essas so perguntas fundamentais no estudo sobre as relaes entre a psicologia e a religio. Este ensaio objetiva discutir essas questes a
partir de literatura de referncia. A primeira parte deste texto analisa dois
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quadros tericos principais que tm sido considerados precursores de estudos contemporneos na psicologia da religio. Em segundo lugar, identifica tendncias reducionistas nesse campo de investigao cientfica.
A terceira parte discute o estado atual da questo da verdade das cincias
duras e verdade das cincias culturais. Finalmente, examina as diferenas
entre religio salugnica e religio patognica.
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como eles se expressavam dentro de contextos sociais e culturais. A metodologia descritiva continua sendo uma fora no estudo da psicologia
da religio. Porm, h cada vez menos estudos que tratam da religio em
uma perspectiva puramente descritiva.
A segunda abordagem do estudo psicolgico de religio combina a
descrio do comportamento religioso com a anlise de como a religio
funciona para ajudar os indivduos e grupos a adaptar-se e a entender o
mundo. Por isso, estudos atuais tendem a combinar elementos descritivos e funcionais, ou interpretativos. Essa perspectiva busca tanto descrever a religio como o comportamento humano, e entender como esse
comportamento funciona, positiva ou negativamente, para os indivduos
e grupos. aqui que a questo da relao entre a religio e a sade entra
nas discusses atuais. O comportamento religioso gera maturidade emocional e adaptabilidade ou inibe essas caractersticas? A religio uma
fonte de doenas (religio patognica) ou ativa a sade psicolgica (religio salugnica)?1 H relao entre certas caractersticas de personalidade
e certos tipos de crenas e prticas religiosas?
Essas perguntas foram levantadas originalmente por vrios autores na rea da teoria da personalidade. Sigmund Freud, Carl Jung, Alfred
Adler, Erik Fromm e Gordon Allport levantaram essas perguntas em termos de suas teorias da personalidade. Cada um desses autores levantou a
questo da religio por meio de uma teoria especfica. Entretanto, a tendncia atual na psicologia evitar avaliar a convico e o comportamento
religioso baseado em uma nica teoria da personalidade. Atualmente, a
psicologia da religio parece mais interessada em examinar se a religio
ajuda ou no as pessoas a viver mais satisfatoriamente, conforme definido pela cultura. Uma maneira de interpretar essa mudana da descrio para a funo dizer que um elemento pragmtico entrou no estudo
Howard Clinebell (1922-2005) define religio salugnica como aquela em que as pessoas procuram
satisfazer suas necessidades bsicas, espirituais e humanas, de maneira aberta, crescente, realista e
plenamente integrada existncia. Ao contrrio, a religio patognica marcada pela busca de satisfao
de anseios bsicos, espirituais e humanos, de modo rgido, autoritrio, negador da realidade e idlatra.
(Howard Clinebell, Basic types of pastoral care and counseling, Nashville: Abingdon Press, 1984, p. 110.
H edio em portugus: CLINEBELL, H. Aconselhamento pastoral: modelo centrado em libertao e
crescimento. 2. ed. So Leopoldo: Sinodal, 1997.). As tradues so de responsabilidade dos autores.
psicolgico de religio. Como que a religio ajuda, ou desajuda, os indivduos e grupos nas suas vidas cotidianas a viver em plenitude de vida?
A religio ajuda ou no as pessoas e grupos, em suas capacidades funcionais e adaptativas? Essas so perguntas altamente pragmticas.
Tendncias reducionistas
H dois extremos na discusso relativa relao entre a religio e
a sade que no acrescentam quase nada a uma discusso inteligente do
assunto. Um extremo entende que a religio trata exclusivamente da verdade revelada e que a psicologia a cincia do comportamento humano.
Como tal, a religio e a psicologia representam categorias de estudo e conhecimento totalmente separadas. Tal aproximao identifica a religio
com a metafsica e a psicologia com questes cientficas do comportamento humano. Este um reducionismo profundo que, artificialmente,
limita ambos os campos de estudo. A religio mais que a verdade revelada e a psicologia mais do que o estudo cientfico do comportamento
humano. As duas reas so partes de estruturas e relaes sociais, polticas e econmicas complexas que influenciam a teoria e a prtica.
Uma segunda opo extrema, extenso da primeira, assumir que
os comportamentos religiosos, ou as crenas religiosas, so apenas tipos
especficos da experincia psicolgica, bioqumica ou social. Nessa perspectiva argumenta-se que as prticas e as convices religiosas tm sua
fonte exclusivamente em condicionamento social, ou so resultados de
estados emocionais, psicolgicos ou bioqumicos. Nessa perspectiva, a
psicologia o estudo cientfico do comportamento humano e a religio
pode ser explicada como estado emocional ou bioqumico. Isso outro
reducionismo profundo.
A relao entre a religio e a sade complexa e extremamente
controversa. Ambos os elementos envolvidos a religio e a sade so
compostos de diversos elementos, dimenses, variveis, e a combinao
resultante significativamente complexa. Qualquer reduo dessa complexidade ignora a riqueza da experincia humana. A questo atual no
a existncia ou no da realidade transcendental. Essa questo est alm
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um renascimento em decorrncia da presena de questes prticas e filosficas sobre a natureza do conhecimento e da verdade.2
Por exemplo, Jrgen Habermas (1979) usa a expresso validity
claim (afirmao de validade) para discutir questes acerca da verdade.
Sua ideia central de que as ideologias subjacentes a essas discusses devem ser identificadas e criticadas. Essa crtica da ideologia baseia-se em
uma teoria no distorcida de comunicao que avalia como as afirmaes so validadas. Habermas entende que toda comunicao implica a
capacidade de dar as razes da validade das afirmaes. Ele acredita que
toda comunicao requer afirmaes sobre a compreenso (percepo de
fatos), verdade (coerncia cognitiva), veracidade (coerncia moral) e retido (autenticidade pessoal). Como explicita Don Browning (1991, p. 69):
Comunicar bem com apoio destes quatro tipos de afirmaes [...] requer
a habilidade de avanar razes para nossas aes [comunicativas] que faam sentido at mesmo para quem no compartilhe nossas pressuposies. Habermas tenta evitar os extremos da ideologia e do relativismo.
A filosofia prtica tambm levanta questes essenciais sobre a
natureza da verdade. Uma figura central nesse campo Hans-Georg
Gadamer (1982). Gadamer um filsofo alemo contemporneo, na tradio de Martin Heidegger, Edmund Husserl e Friedrich Schleiermacher.
Esses filsofos tentaram redefinir a relao entre as cincias culturais
(Geisteswissenschaften, literalmente, cincias do esprito) e as cincias naturais (Naturwissenschaften, literalmente, cincias da natureza). Gadamer
pertence a um grupo recente de pensadores que tentam entender a base
filosfica de disciplinas tais como a histria, a filosofia, a psicologia e a
sociologia (BROWNING, 1991, p. 37). Essas disciplinas estudam o significado da ao humana. A pergunta central : como podemos distinguir
essas disciplinas das prestigiadas cincias naturais tais como a qumica e
a fsica? As cincias naturais estudam objetos do mundo natural e no se
ocupam das aes de seres relativamente livres e intencionais. Quais so
as diferenas?
Bertrand Russell (1872-1970), matemtico e filsofo ingls, expe o que considera quatro posies clssicas
acerca da relao entre religio e cincias: oposio, separao, dilogo e integrao. RUSSELL, B. Religion and
science. With a new introduction by Michael Ruse. New York; Oxford: Oxford University Press, 1997.
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A ideia central desenvolvida por Gadamer de que as cincias culturais esto fundadas na estrutura fundamental do entendimento humano,
e a caracterstica central do entendimento humano o dilogo. Gadamer,
semelhantemente a Heidegger, acredita que o tipo de objetividade e distncia requeridas por seu objeto de estudo teoricamente possvel para
as cincias naturais, mas no para as cincias culturais. Entender um
dilogo, em que usamos nossas compreenses, preconceitos e convices.
Contrariamente s abordagens cientficas tradicionais em que temos que
remover nossos pr-julgamentos, precisamos us-los de uma maneira positiva. Na linguagem de Gadamer (1982, p. 238), entendemos a realidade
em relao a nossos fore-concepts (conceitos principais). Isso no significa
que nossos fore-concepts deveriam dominar nosso entendimento da realidade. Ns aprendemos, ou entendemos, contrastando, positivamente, o
que ns j sabemos ou acreditamos com o que estamos experimentando. Em outras palavras, entender uma conversao moral que influenciada constantemente por preocupaes prticas e convices presentes
que so parte integral da experincia presente. Entender um processo
moral e prtico que emerge de dentro da experincia vivida.
Essa tendncia de questionar as suposies sobre a natureza da realidade e da verdade comeou, gradualmente, a penetrar o mundo da cincia atravs do desenvolvimento da fsica quntica e a descoberta de que o
fenmeno quntico nem sempre segue as leis da fsica. O comportamento
de elementos qunticos nem sempre pode ser predito e isso introduziu,
de maneira ntida, o elemento de mistrio no reino da cincia. Fsicos tais
como Albert Einstein, Max Plank, Gary Zukov e Fritjof Capra tratam diretamente de questes de mistrio e Deus em termos da natureza da
realidade e da identidade de cincia.
Nos domnios da psiquiatria e psicologia aconteceu, nos ltimos
cem anos, uma evoluo semelhante em termos das definies da realidade e da verdade. O reducionismo da teoria psicanaltica clssica
foi desafiado gradativamente pelo desenvolvimento de novas teorias do
comportamento humano. O primeiro passo nessa evoluo foi o processo
de entender a religio como algo mais que simplesmente uma neurose de
deslocamento, como nas teorias de Sigmund Freud. As teorias da personalidade propostas por Gordon Allport, Erich Fromm, Donald Winnicott,
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6) a capacidade da autoavaliao;
7) o desenvolvimento de viso de mundo coerente ou filosofia de
vida.3
Um texto no publicado por Julia Head (2002), capel hospitalar
em Londres, prope que o exame da relao entre a religio e a sade lida
com a questo fundamental de [saber] se algum tipo de f promove ou desencoraja bem-estar psicolgico.4 Uma reviso da literatura psicolgica
atual, em ingls, indica que a pesquisa relativa relao entre a religio e
a sade inconsistente e ambgua. Mas isso ocorre, geralmente, por conta
de problemas de definio. A maneira como o pesquisador define a religio, a sade e a relao influenciam profundamente os resultados.
Porm, citando Schumaker, Head descreve trs tendncias, ou concluses
gerais:
-- a religio geralmente benfica sade mental;
-- h alguns tipos de religio que podem prejudicar a sade;
-- a religio uma expresso de transtornos mentais ou de sade
mental.
Outra reviso da literatura indica que a maior parte da evidncia
sugere que a religio seja associada com a sade mental positiva (HEAD,
2002, p. 6). Outra pesquisa indica que o compromisso religioso um
fenmeno multidimensional que clinicamente pertinente e tem o potencial para beneficiar, frequentemente, ou prejudicar, ocasionalmente, a
sade mental (LARSON et al., 1996). Em resumo, a maioria dos pensadores na rea parece ter adotado a atitude de que a religio tem o potencial de ter um efeito positivo ou negativo na sade, mas que a religio no
a expresso das doenas mentais.
O estudo cientfico moderno da relao entre a religio e a sade
pode ser resumido em termos de quatro aproximaes gerais:
Esta lista baseada na teoria de Gordon Allport, a ser discutida mais adiante.
Texto no publicado. Citado com permisso da autora.
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humana, especialmente em relao com a dimenso moral. Nessa dimenso realada a importncia de valores, definidos por Allport como significados ligados ao self. Assim como as crenas nas quais o indivduo
deseja basear suas atitudes, os valores englobam dimenses cognitivas,
motoras e ticas. As crianas, em geral, assimilam valores de seus pais,
professores, ou outros significativos em sua infncia. Ainda conforme
Allport, os valores operam com autonomia, e no apenas perifericamente nas adaptaes oportunas e temporrias da personalidade. O esquema
de valores de um indivduo o conduz na direo de compromisso e efetividade. Entretanto alerta Allport , nem sempre somos consistentes em
relao a nossos valores ou comportamentos. Podemos, portanto, jamais
realizar plenamente nossas intenes. A despeito disso, nossos valores
operam com tal dinmica que nos movem a um futuro que nos incentiva
a nos tornarmos mais do que ramos no passado, ou mais do que somos
no presente (MASSEY, 1981, p. 288).
Segundo Allport, a pessoa madura adquire um conjunto de valores
que do norte sua existncia. Allport desenvolveu uma escala emprica
de valores a fim de demonstrar como os valores atuam na personalidade. Baseou-se em estudos do filsofo e psiclogo alemo Eduard Spranger
(1882-1963) sobre os seis tipos ideais de indivduos,6 assim descritos:
1) o terico: apego descoberta da verdade pelo processo cognitivo;
2) o econmico: valorizao dos fenmenos por sua utilidade e por
sua praticidade;
3) o esttico: forma e harmonia desfrutam de elevada considerao;
4) o social: gosta de gente;
Max Weber (1864-1920), socilogo alemo, referncia obrigatria no estudo da gnese e desenvolvimento
da aplicao do mtodo cientfico no estudo dos fenmenos sociais, tem sido considerado o criador da
noo de tipo ideal [...] para uso em pesquisas histricas e sociolgicas. Um exemplo de tipo ideal uma
perfeita burocracia racionalizada, ou uma burocracia que procede inteiramente segundo regras racionais.
O tipo ideal no obtido por meio de uma induo a partir de exemplos concretos. Trata-se de uma conjetura
qual se chega mediante o exame de acontecimentos e entidades concretos, mas que no se induz (ou
tampouco deduz ou infere) deles. O tipo ideal est, antes, destinado a mostrar de que modo funcionam
as realidades concretas de que se ocupam historiadores e socilogos. Verbete de Jos Ferrater Mora em
Dicionrio de filosofia contm, igualmente, indicaes histricas das reaes e crticas teoria de Spranger.
Disponvel em: <http://books.google.com.br/books?id>. Acesso em: 10 dez. 2010.
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Ilkka Pyysiinen, da Universidade de Helsinki, Finlndia e Marc Hauser, da Universidade Harvard, Estados
Unidos, afirmam em artigo cientfico sobre origens da religio: Uma proposta v a religio como uma
adaptao para a cooperao, enquanto que proposta alternativa entende a religio como sub-produto
de funes cognitivas e no-religiosas [...] trabalho emprico recente em psicologia moral prov forte base
para a [teoria de que a religio] sub-produto. Apesar de vnculos a diferentes religies os indivduos no
mostram diferenas no padro de juzos morais para cenrios morais no familiares. The origins of religion:
evolved adaptation or by-product? (As origens da religio: adaptao evolutiva ou sub-produto?), Disponvel
em: <http://www.cell.com/trends/cognitive-sciences/abstract>. Acesso em: 14 dez. 2010.
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objetos centrais de interesse. Isso significa, para Allport, que o sentimento religioso no meramente a satisfao de desejos, como na psicanlise
clssica. O sentimento religioso o centro, ou a alavanca, do ego, ou do
self (ALLPORT, 1954, p. 161).
Na personalidade saudvel, ordenada e unificada, um objeto ou valor geralmente ocupa a posio central ou dominante. Quando esse sentimento dominante de ordem religiosa, no contexto no qual Allport usa a
palavra, a pessoa tem a tendncia de buscar o significado e a paz com a totalidade da vida. Quanto mais integrao, mais maturidade. Quanto menos integrao, mais imaturidade. Isso, na personalidade e no sentimento
religioso. Os dois so inseparveis. Allport reconhece que a verdade definitiva ou final da religio desconhecida. Porm, declara que qualquer
psicologia ou teoria da personalidade que no reconhea as potencialidades religiosas da vida humana incompleta e insuficiente (ALLPORT,
1955, p. 98).
A respeito dos critrios de religio madura, Allport apresenta seis
elementos:
1) bem diferenciada;
2) dinmica;
3) orientadora do comportamento;
4) compreensiva;
5) integral;
6) heurstica.
O sentimento religioso maduro bem diferenciado. Isso significa
que diversos interesses e crenas so articulados e ordenados, a fim de
construir um padro unificador da personalidade. No entanto, o sentimento religioso capaz de avaliar ou criticar o material includo. As
ideias, os conceitos, as crenas e os comportamentos no so includos
aleatoriamente. Novos contedos so avaliados por meio de um dilogo
com o padro ou o senso geral do sentimento religioso. Implicao disso
a caracterizao do sentimento religioso como um processo contnuo de
integrao crtica que acompanha a vida inteira da pessoa.
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uma hiptese que tem valor. Vivemos nossas vidas em funo de diversas
hipteses e no de certezas. A f gera a energia que cria a possibilidade
de uma vida plena. A vida um risco, mas o sentimento religioso maduro
possibilita uma vida de mais confiana, sem garantir nenhuma certeza.
impossvel evitar o risco. O sentimento religioso maduro baseia-se na
dvida e na esperana e est sempre buscando uma sntese, ou uma f
mais adequada e integrada. A f uma aposta, mas o sentimento religioso
maduro sempre inclui a possibilidade de que a f um meio vlido de descobrir a verdade e ter uma vida saudvel ou abundante. A f gera a energia
e a esperana por oferecer a possibilidade da verdade.9
Allport no pensa que toda religio seja madura. O desenvolvimento fsico ou cognitivo, e at emocional, no garante a presena do sentimento religioso maduro. O desenvolvimento do sentimento religioso
frequentemente sofre uma interrupo em virtude de uma variedade de
influncias e motivos. Em contraste com outros aspectos da personalidade, a sociedade no incentiva, com a mesma intensidade ou intencionalidade, o sentimento religioso. A religio geralmente entendida como
assunto particular. Isso cria a possibilidade maior de manter crenas que
so egocntricas ou mgicas. Consequentemente, h tendncia de manter
mais estruturas imaturas no sentimento religioso do que em outras facetas da personalidade.
A maturidade do sentimento religioso depende, na perspectiva de
Allport, da capacidade da pessoa de integrar as experincias relevantes.
O crescimento do sentimento religioso bloqueado quando pessoas mantm estruturas religiosas desenvolvidas nos primeiros anos de vida, que
fornecem o conforto e a segurana, em vez de enfrentar essas estruturas
com a complexidade das experincias vividas. Tal separao do sentimento religioso dos outros aspectos da personalidade e da experincia cria
fragmentao psquica que serve para insular o sentimento religioso. Por
essa razo, indivduos podem ter capacidades cognitivas e sociais bem
Porm, ressalte-se que a f certeza sobre a realidade da possibilidade do surgimento do novo, da
transformao e no a certeza no sentido da previso indiscutvel [...] Este o paradoxo da f: a certeza
do incerto. A segurana da f, na perspectiva de [Erich] Fromm, advm da compreenso das potencialidades
humanas. SATHLER-ROSA, R. Temporalidade e esperana no exerccio do cuidado e aconselhamento
pastoral, Estudos Teolgicos, So Leopoldo, v. 50, n. 2, p. 249-259, jul./dez. 2010.
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avanadas, mas continuar respondendo s questes existenciais com respostas religiosas egocntricas.
Allport entende que a maior parte da crtica da religio no seja da
religio, no seu sentido mais existencial, mas da religio imatura que
no tem avanado alm da gratificao de impulsos (ALLPORT, 1954,
p. 61). O sentimento religioso imaturo ou centrado na satisfao de desejos e impulsos, ou funciona como tranquilizante mantm seu carter
de imaturidade. No consegue construir uma viso do contexto supremo
no qual a pessoa possa se localizar e criar significado. Por isso, muito difcil para o indivduo julgar, ou avaliar seu comportamento em um
contexto que transcenda suas prprias necessidades. Esse tipo de religio
exclui muitas experincias, no consegue unir a personalidade, usa pensamento mgico e, frequentemente, est associado com a busca do conforto
pessoal e da aceitao social. O sentido religioso imaturo no manifesta
funcionalidade autnoma e, por isso, sua motivao fundamental o desejo orgnico.
Consideraes finais
Este ensaio analisou as principais correntes da psicologia que tm
sido consideradas precursoras de estudos atualizados pela psicologia da
religio. Identificou algumas tendncias reducionistas na convergncia
entre religio e psicologia. Examinou, em perspectiva histrica, as formaes atuais entre a verdade das cincias exatas e a verdade das cincias que estudam as interaes humanas. Por fim, este texto considerou
expresses e caractersticas da religio facilitadora da sade e da religio
cerceadora da sade. Conclumos afirmando que a religiosidade pode ser
fator de sade ou no, mas no necessariamente expresso de insanidade
mental. A f religiosa tem o potencial de trazer serenidade e felicidade
autntica aos humanos e, ademais, pode ser fora inspiradora de transformao cultural.
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STARBUCK, E. D. The psychology of religion: an empirical study of the growth
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Recebido: 24/12/2010
Received: 12/24/2010
Aprovado: 20/01/2011
Approved: 01/20/2011