Los tics son espasmos, movimientos o sonidos repentinos que se

hacen de manera repetitiva. Las personas que tienen tics no pueden

controlarlos voluntariamente. Por ejemplo, puede ser que una
persona con un tic motor parpadee una y otra vez, sin parar, o que
una persona con un tic vocal emita gruidos involuntariamente.
En el DSM-5 se incluyen tres tipos de trastornos de tics:

Trastorno de Gilles de la Tourette (tambin llamado sndrome de

Gilles de la Tourette o sndrome de Tourette [ST])
Trastorno de tic persistente (tambin llamado crnico) motor o
vocal
Trastorno de tic transitorio

Los trastornos de tics se diferencian por el tipo de tic que est

presente (motor o vocal, o una combinacin de ambos) y por la
duracin de los sntomas. Las personas con ST presentan ambos
tipos de tics, motores y vocales, y han tenido los sntomas durante al
menos 1 ao. Las personas con trastorno de tic persistente motor o
vocal tienen tics motores o vocales, y han padecido los sntomas
durante al menos 1 ao. Las personas con trastorno de tic transitorio
pueden tener tics motores o vocales, o ambos, pero han presentado
los sntomas durante menos de 1 ao. El criterio de diagnstico se
actualiz con la reciente publicacin de la 5.a edicin del DSM. Uno
de los cambios en este manual fue usar el trmino trastorno de tic
transitorio en vez de trastorno de tic pasajero para los tics que
hubieran comenzado menos de un ao antes del diagnstico. En el
DSM-IV, para diagnosticar el ST o el trastorno de tic persistente se
necesitaba que no hubiera ningn periodo de 3 meses o ms sin tics,
en el ao previo al diagnstico. Esto ya no se exige.

Sndrome de Gilles de la Tourette (ST)

Para que una persona reciba el diagnstico del ST, debe cumplir los
siguientes criterios:
Tener mltiples tics motores (por ejemplo, parpadear o
encogerse de hombros) y vocales (por ejemplo, tararear,
aclararse la garganta o gritar una palabra o una frase), aunque
es posible que no todos ocurran al mismo tiempo.

Haber tenido tics durante al menos un ao. Los tics pueden

ocurrir muchas veces al da (por lo general en ataques), casi
todos los das, o de vez en cuando.

Tener tics que hayan comenzado antes de los 18 aos.

Tener sntomas que no se deban al consumo de medicamentos u

otras drogas ni debido a otra afeccin (por ejemplo,
convulsiones, enfermedad de Huntington o encefalitis posviral).

Trastorno de tic persistente (crnico) motor o vocal

Para que una persona reciba el diagnstico de trastorno de tic

persistente, debe cumplir los siguientes criterios:
Tener uno o ms tics motores (por ejemplo, parpadear o
encogerse de hombros) o tics vocales (por ejemplo, tararear,
aclararse la garganta o gritar una palabra o una frase),
perono de ambas clases.

Tener tics que ocurran muchas veces al da casi todos los das o
de vez en cuando por un periodo mayor a un ao.

Tener tics que hayan comenzado antes de los 18 aos.

Tener sntomas que no se deban al consumo de medicamentos u

otras drogas ni debido a una afeccin que pueda causar tics (por
ejemplo, convulsiones, enfermedad de Huntington o encefalitis
posviral).

No haber recibido un diagnstico del ST.

Trastorno de tic transitorio

Para que una persona reciba el diagnstico de este trastorno, debe
cumplir los siguientes criterios:

Tener uno o ms tics motores (por ejemplo, parpadear o

encogerse de hombros) o tics vocales (por ejemplo, tararear,
aclararse la garganta o gritar una palabra o una frase).

Haber tenido los tics por no ms de 12 meses seguidos.

Tener tics que hayan comenzado antes de los 18 aos.

Tener sntomas que no se deban al consumo de medicamentos u

otras drogas ni a una afeccin que pueda causar tics (por
ejemplo, enfermedad de Huntington o encefalitis posviral).

No haber recibido el diagnstico del ST o del trastorno de tic

persistente motor o vocal.

Criterios para el diagnstico del F95.0 Trastorno de tics transitorios (307.21)

A. Tics motores y/o vocales simples o mltiples (esto es, vocalizaciones o movimientos sbitos,
rpidos, recurrentes, no rtmicos y estereotipados).
B. Los tics aparecen varias veces al da, casi cada da durante por lo menos 4 semanas, pero no
ms de 12 meses consecutivos.
C. La alteracin causa un notable malestar o un deterioro significativo social, laboral o de otras
reas importantes de la actividad del individuo.
D. El inicio es anterior a los 18 aos de edad.
E. La alteracin no se debe a los efectos fisiolgicos directos de una sustancia (p. ej.,
estimulantes) ni a una enfermedad mdica (p. ej., enfermedad de Huntington o encefalitis
postvrica).
F. Nunca se han cumplido criterios de trastorno de la Tourette ni de trastorno de tics crnicos
motores o vocales.

Marco Torico

Definicin del trastorno de tics y el sndrome de Tourette

Como lo entienden algunos autores de los tics son movimientos involuntarios,

de corta dura-cin, no rtmicos, bruscos, repetitivos, en donde su reproduccin
es irresistible; aunque si es posible suspenderlo, a travs de la voluntad, por un
limitado tiempo; demandando un gran costo de energa psquica por parte del
paciente.
Suelen agravarse bajo condiciones de estrs, ansiedad, enfado y fatiga, pero
tambin cuando se anticipa algo agradable; suelen aumentar en presencia de
familiares y amigos ntimos y cuando uno est solo, pueden ser inducidos por
la presencia de ciertos estmulos como por ejemplo la tos o los gestos de otra
persona. Tambin pueden aumentar en la tarde debido a la fatiga o al slo
hecho de encontrarse en casa con personas que ya cono-cen el problema. A

su vez su presencia se reduce ante extraos y durante otras actividades que

sean absorbentes, pero que paralelamente no produzcan ansiedad, por
ejemplo tocar un instrumento o hacer alguna reparacin.
Se distinguen generalmente tres clases de trastornos por tics: transitorios,
motores o verbales crnicos y el Sndrome de Tourette (ST), que es el ms
grave. A su vez, el DSM-IV , clasifica trastornos de tics motores o vocales
crnicos, trastorno de tics transitorios, trastorno de la Tourette y trastorno de
tics no especificado.
Bados , en su libro Los tics y sus trastornos presenta una tabla con ejemplos
de distintas clases de tics y su porcentaje de frecuencia.

Tics motores simples:

Parpadeo o guio de los
ojos
Sacudidas verticales
Sacudidas horizontales de
la cabeza
Encogimiento de hombros
Tic de todo el brazo
Muecas faciales
Abrir la boca
Tic de la mano

80%

Tics motores
complejos:
Golpearse a s mismo 22%

69%
47%

Saltar
Copropaxia

20%
15%

55%
44%
36%
34%
34%

Tocarse a s mismo
Tocar a otros
Olerse las manos
Olfatear objetos
Ecopraxia o
ecocinesis

13%
11%
12%
11%
8%

Tic de toda la pierna

Tic de todo el torso
Tic del abdomen
Tic del brazo
Tic del antebrazo
Tic de los labios
Sacar la lengua
Contraccin de la nariz
Tic del pie
Contraccin de la frente
Tic del trax
Tic del muslo

26%
24%
19%
19%
16%
16%
16%
15%
14%
13%
10%
10%

Tics fnicos complejos:

Coprolalia
Ecolalia
Palilalia

32%
18%
17%

Tabla N 1

Tics fnicos simples:

Aclararse la garganta
Gruir
Sorber por la nariz
Chillar
Toser
Gritar
Bufar
Ladrar
Zumbar
Escupir
Silbar o sisear
Chasquear
Acentuar palabras

57%
46%
33%
33%
25%
21%
20%
19%
18%
18%
15%
14%
11%

Los porcentajes se refieren a un estudio realizado con 666 pacientes con

sndrome de Tourette en un estudio de Shapiro y colaboradores realizado en
1988.
La clasificacin realizada por Shapiro en su estudio contempla otros dos tipos
de tics que Bados tambin hace mencin. Los tics sensoriales que son
sensaciones involuntarias recurrentes en las articulaciones, huesos, msculos
u otras partes del cuerpo; entre estas sensaciones pueden citarse la pesantez,
ligereza, vaco, cosquilleo, fro, calor y extraeza. Se dan al menos en el 10%
de los pacientes con ST. Por otra parte, tambin se sealan los tics cognitivos
que son definidos como pensamientos repetitivos con contenido agresivo que
no provocan miedo o acciones neutralizadoras. Segn datos preliminares,
pueden darse en el 66% de pacientes con ST.
Los tics y el ST pueden estar asociados a muchos otros problemas como son:
Trastornos Obsesivos-Compulsivos, Desorden de Dficit Atencional con o sin
Hiperactividad, problemas de Lenguaje, dificultades en el control de los
impulsos y Desrdenes del Sueo . La comorbilidad entre desrdenes y/o
trastornos con los tics y ST queda ejemplificado en un estudio realizado con 16
pacientes con ST que fueron comparados con 16 pacientes con trastorno
obsesivo compulsivo (TOC). De los pacientes con ST, 10 tenan TOC y, a su
vez, dentro de los 16 pacientes con TOC, 5 tenan tics y uno tena ST.
Una temprana definicin de tics fue dada por Meige y Feindel en 1907, quienes
los definen de la siguiente forma:
Un tic es un acto intencionado coordinado, provocado en primera instancia por
alguna causa externa o por una idea; la repeticin conduce a que se convierta
en habitual y finalmente a su reproduccin involuntaria sin causa y sin ningn
propsi-to, al propio tiempo que resultan exageradas su forma, su intensidad y
frecuencia; as asume el carcter de un movimiento convulsivo, inoportuno y
excesivo; su ejecu-cin suele ir precedida de un impulso irresistible, su
supresin se asocia a malestar. El efecto de la distraccin o de un esfuerzo
volitivo consiste en disminuir su activi-dad; desaparece durante el
sueo. Ocurre en individuos predispuestos, quienes usualmente cuentan con
otras indicaciones de inestabilidad mental.
Este trastorno se da ms en nios que en adultos y ms en nios que en nias,
considerndose como criterio la aparicin del tic antes de los 18 aos.
Segn Gomberoff y Olivos , las races histricas de la psicoterapia conductual
parten del pensamiento filosfico ocupado del problema cuerpo-mente, pasan
por los hallazgos iniciales de la fisiologa a fines del siglo pasado, llegando a
adquirir un status definitivo con la implementacin de una rigurosa metodologa
cientfica para el estudio de los determinantes de la conducta en animales de
laboratorio. El postulado sobre el cual se hicieron los ms importantes avances
afirma que las conductas alteradas o desadaptativas son aprendidas del
mismo modo en que aprendemos las conductas normales.

En los ltimos aos, este cuerpo terico se ha ido expandiendo. De este modo
se ha trasladado el inters inicial en el modelo Estmulo-Respuesta, con la
correspondiente preocupacin por los antecedentes y consecuencias de la
conducta (variables ambientales), hacia la manera en que tales eventos son
percibidos y procesados por el individuo. De esto se ha preocupado el enfoque
cognitivo-conductual, incorporando los pensamientos, ideas, fantasas, etc.
(procesos cognitivos), como variables mediacionales, esenciales en la gnesis
y mantencin de los desajustes psicolgicos.
Considerando como base lo dicho anteriormente Yates , en el ao 1970,
concibe al tic como una respuesta de evitacin condicionada reductora de la
tensin e inducida por una situacin altamente traumtica de la que es
imposible escapar directamente. El tic (un movimiento truncado de retiro o
agresin) se ve reforzado si coincide con la terminacin del estmulo inductor
de miedo o de tensin. Posteriormente, se generaliza a otras situaciones y
llega a convertirse en un fuerte hbito.
En tal situacin, se activa un miedo intenso y se lleva a cabo un movimiento de
alejamiento o de agresin. Si el movimiento produce el cese del estmulo que
induce miedo o coincide con l, adquiere fuerzas mediante el
reforzamiento. En sucesivas ocasiones, el miedo (ansiedad) condicionado
puede activarse a travs de una generalizacin del estmulo (incluyendo la
simbolizacin interna), miedo que es entonces reducido gracias a la ejecucin
del movimiento. De este modo el tic llega a ser suscitado por una gran
variedad de estmulos y eventualmente alcanza el estatus de hbito poderoso.

Segn la teora del aprendizaje de Hullian, el potencial de reaccin de un tic en

un momento dado puede concebirse como una funcin multiplicativa de la
fuerza del hbito del tic (determinada principalmente por el nmero de veces
que ha sido previamente suscitado) y de la fuerza del impulso momentneo de
ansiedad, que flucta de vez en vez. Puesto que la fuerza del hbito aumenta
como una funcin de crecimiento positiva simple negativamente acelerada y
eventualmente alcanza una asntota, ulteriores ejecuciones del tic no pueden
incrementar su fuerza de hbito ms all de un punto dado.

Podramos decir que segn esta teora, un tic es un hbito aprendido que ha
alcanza-do la mxima fuerza del hbito; por lo tanto, sera posible extinguir el
hbito estableciendo un hbito negativo o incompatible, consistente en la norealizacin del tic.

Los procedimientos teraputicos basados en esta teora son, generalmente

eficaces en la eliminacin de tics transitorios y crnicos.

El segundo modelo operante sealado por Ollendick se refiere al relacionado

con la orientacin basada en el aprendizaje, asevera que los tics son
respuestas aprendidas que se mantienen mediante reforzadores contingentes,
y que mantienen y fortalecen la conducta.
Dentro de la tradicin operante, se ha sealado que los tics son mantenidos,
al menos, en parte por sus consecuencias positivas, por ejemplo: atencin,
simpata; adems puede suceder que muchas personas no reaccionen
negativamente ante los tics, sino que adopten una actitud de comprensin y
tolerancia.
Para Azrin y Nunn , un tic comienza como una reac-cin normal ante un trauma
psicolgico o un dao fsico, o como una conducta normal aunque
infrecuente. El movimiento se integra con los movimientos y actividades
norma-les de un modo tan gradual que escapa al conocimiento personal y
social. Luego y por razones no especificadas, el movimiento aumenta
especialmente en frecuencia y se convierte en un fuerte hbito que vuelve a
escapar a la conciencia personal por su natura-leza automtica. En algunos
casos especiales de tics, puede suceder que algunos msculos son ms
requeridos, mientras que sus msculos antagonistas quedan sin uso, con lo
que, por lo tanto, se hace ms difcil la inhibicin del tics. La tolerancia de los
tics por parte de otras personas, sobre todo familiares y personas cercanas, e
incluso el reforzamiento social de los mismos en forma de atencin o simpata
fortalece la ocurrencia de los tics.
En un estudio norteamericano se afirma que es evidente que algunos
estimulantes pueden provocar tics en nios con un historial familiar con
tics. Por otra parte Shapiro y sus colaboradores realiz un estu-dio controlado
del uso de Haloperidol, Pimocida y Placebo en el tratamiento del Sndrome de
Tourette. El resultado de este estudio del tratamiento de 57 pacientes con ST,
sugirie-ron que ambos, haloperidol y pimocida, fueron ms efectivos que el
placebo, pero el haloperidol fue ligeramente ms efectivo que el pimocida. A
su vez, efectos adversos ocurren ms frecuentemente con haloperidol v/s
placebo que con pimocida v/s placebo, y a su vez, el haloperidol ayuda a la
mejora del ST en seis semanas. Con este estudio y lo afirmado por Bados ,
son los frmacos los ms utilizados en el ST especficamente. Por estos
resultados y los resultados de otros estudios y los efectos que los
psicofrmacos produce , es necesario buscar soluciones en otros campos, por
ejemplo en el enfoque conductual se han desarrollado distintas intervenciones
ms o menos eficaces para los tics.