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estado lquido hacia un estado gaseoso, tras haber adquirido suficiente energa para
vencer la tensin superficial. A diferencia de la ebullicin, la evaporacin se puede
producir a cualquier temperatura, siendo ms rpido cuanto ms elevada sea esta.
En hidrologa, la evaporacin es una de las variables hidrolgicas importantes al momento
de establecer el balance hdrico de una determinada cuenca hidrogrfica o parte de esta.
En este caso, se debe distinguir entre la evaporacin desde superficies libres y la
evaporacin desde el suelo. La evaporacin de agua es importante e indispensable en la
vida, ya que el vapor de agua, al condensarse se transforma en nubes y vuelve en forma
de lluvia, nieve, niebla o roco.
Vista como una operacin unitaria, la evaporacin es utilizada para eliminar el vapor
formado por ebullicin de una solucin o suspensin lquida.
Evaporacin: Es el proceso por el cual las molculas en estado lquido (por ejemplo, el agua)
se hacen gaseosas espontneamente (ej.: vapor de agua). Es lo opuesto a la condensacin.
Generalmente, la evaporacin puede verse por la desaparicin gradual del lquido cuando
se expone a un volumen significativo de gas.
Por trmino medio, las molculas no tienen bastante energa para escaparse del lquido,
porque de lo contrario el lquido se convertira en vapor rpidamente. Cuando las
molculas chocan, se transfieren la energa de una a otra en grados variantes segn el
modo en que chocan.
Los lquidos que no parecen evaporarse visiblemente a una temperatura dada en un gas
determinado (p.ej., el aceite de cocina a temperatura ambiente) poseen molculas que no
tienden a transferirse la energa de una a otra como para darle "la velocidad de escape"
(la energa calrica) necesaria para convertirse en vapor. Sin embargo, estos lquidos se
evaporan, pero el proceso es mucho ms lento y considerablemente menos visible.
La evaporacin es una parte esencial del ciclo del agua. La energa solar provoca la
evaporacin del agua de los ocanos, lagos, humedad del suelo y otras fuentes de agua.
En hidrologa, la evaporacin y la transpiracin (que implica la evaporacin dentro del
estoma de la planta) reciben el nombre conjunto de evapotranspiracin.
Teora cintica
Para que las molculas de un lquido se evaporen, deben estar localizadas cerca de la
superficie, moverse en la direccin apropiada y tener la energa cintica suficiente como
para vencer las fuerzas intermoleculares de la fase lquida. Slo una pequea proporcin
de las molculas cumplen con estos criterios, por lo que la tasa de evaporacin es
limitada. Ya que la energa cintica de una molcula es proporcional a su temperatura, la
evaporacin se produce ms rpido conforme la temperatura es ms alta. Como las
molculas que se mueven ms rpido escapan, las molculas restantes tienen una energa
cintica media inferior, y por tanto la temperatura del lquido disminuye. Este fenmeno
se conoce como refrigeracin evaporativa, y es la razn por la cual la evaporacin
del sudor refresca el cuerpo humano. La evaporacin tambin tiende a producirse ms
rpidamente con tasas de flujo ms altas entre la fase gaseosa y lquida, y en lquidos con
presin de vapor ms alta. Por ejemplo, la ropa tendida en un cordel secar (por
evaporacin) ms rpidamente durante un da ventoso que en un da sin viento. Tres
puntos claves de la evaporacin son el calor, la humedad y el movimiento del aire.
Equilibrio evaporativo
Si la evaporacin ocurre en un recipiente cerrado o en sitios calientes, las molculas que
se escapan se acumularn como vapor encima del lquido. Muchas de las molculas
vuelven al lquido, hacindose el retorno ms frecuente conforme la densidad y la presin
del vapor aumentan. Cuando el proceso de fuga y retorno alcanza un equilibrio, se dice
que el vapor est "saturado", y ya no se dar ningn cambio adicional en la presin o la
densidad del vapor. Para un sistema que consiste en vapor y lquido de una sustancia
pura, este estado de equilibrio est directamente relacionado con la presin de vapor de
la sustancia, como viene expresado en la relacin de Clausius-Clapeyron:
Aplicaciones
Secado
Cuando la ropa se cuelga de un cordel, aunque la temperatura ambiental est por debajo
del punto de ebullicin del agua, el agua se evaporar. Este proceso se acelera por
factores como humedad baja, calor (del sol) y viento. En un secador de ropa, se hace pasar
aire caliente por las prendas, permitiendo que el agua se evapore muy rpidamente.
Combustin
Las gotitas de combustible se vaporizan, cuando reciben calor, mezclndose con los gases
calientes en la cmara de combustin. El calor (energa) tambin puede ser recibido por
radiacin de cualquier pared refractaria caliente de la cmara de combustin.
Deposicin de capas
Evaporando una sustancia y condensndola en un sustrato es posible depositar capas
delgadas.
Qu es Evaporacin:
Evaporacin designa la accin y efecto de evaporar o evaporarse, que consiste en
el proceso fsico mediante el cual una sustancia lquida pasa lenta y gradualmente
al estado de vapor. El trmino proviene del latn evaporato, evaporatinis.
La evaporacin ocurre como consecuencia de un aumento natural o artificial de la
temperatura. En el caso del agua, la agitacin de sus molculas por accin de
calor provoca que estas logren ganar la energa suficiente para desprenderse del lquido
y convertirse en vapor.
Los procesos de evaporacin son constantes en nuestro entorno y ocurren
espontneamente. Por ejemplo, si dejamos un vaso de agua destapado, a la vuelta unos
das descubrimos que una parte del lquido se ha ido evaporando.
Evaporacin en el ciclo del agua
La evaporacin constituye una de las fases del ciclo hidrolgico o ciclo del agua,
imprescindible para la vida. El agua que se encuentra en los ocanos o en la superficie
terrestre est evaporndose constantemente por accin de la energa solar. Al alcanzar
el estado gaseoso, sube a la atmsfera para condensarse y formar nubes. Luego se
precipita en forma de lluvia, nieve, niebla o roco, y regresa a la superficie terrestre y los
mares, donde, ya en estado lquido, empieza nuevamente todo.
Evaporacin y ebullicin
La evaporacin y la ebullicin son procesos fsicos distintos, si bien ambos se refieren
al paso de una sustancia de estado lquido a gaseoso. En este sentido, la evaporacin es
el proceso que ocurre, de manera pausada y a cualquier temperatura, en la superficie de
un lquido, mientras que la ebullicin implica el sometimiento de toda la masa del lquido
a una presin y temperaturas concretas, que se denomina punto de ebullicin.
Evaporacin relmpago
La evaporacin relmpago, conocida tambin como evaporacin sbita o flash, es el
nombre con que se designa un proceso tecnolgico basado en laebullicin y
condensacin de un lquido a partir de su evaporacin. Esta se realiza, de manera
consecutiva, en distintas cmaras que operan a temperaturas y presiones
La evaporacin tiene lugar a presin reducida, producida normalmente por una bomba de
vaco y a temperaturas moderadas.
La eliminacin de vapores por calentamiento y aplicacin simultnea de vaco se puede
realizar tambin en estufas de vaco, que disponen de un regulador de temperatura as
como de una conexin para el vaco. Estas estufas se utilizan tambin para el secado de
slidos.