MEDICIONES ELECTRICAS

I UNIDAD CONCEPTOS BSICOS

1.1 SISTEMA DE UNIDADES, PATRONES Y CALIBRACIN.
Instrumento: dispositivo para determinar el valor o la magnitud de una cantidad o
variable.
En 1790 el gobierno francs ordeno a la directiva de la Academia Francesa de la Ciencia
estudiar y suministrar una propuesta para un sistema nico de pesos y medidas para
remplazar todos los otros sistemas existentes.
Los cientficos franceses decidieron como primer principio, que un sistema universal de pesos
y mediadas no debera depender de patrones hechos por el hombre, sino basarse en medidas
permanentes suministradas por la naturaleza, se escogi el metro como unidad de longitud,
definido como la diezmillonsima parte de la distancia desde el polo al ecuador a lo largo del
meridiano que pasa a travs de Paris. Como unidad de masa escogieron la masa de un
centmetro cubico de agua destilada a 4 grados centgrados y a la presin atmosfrica normal
(760 mm Hg) al cual le dieron el nombre de gramo. Para la unidad de tiempo decidieron
retener el segundo tradicional, definido como un 1/86,400 del da solar medio.
Como segundo principio, decidieron que todas las otras unidades se deberan derivar de las
tres unidades mencionadas de longitud, masa y tiempo.
El tercer principio fue que todos los mltiplos y submltiplos de las unidades se tomaran con
base en el sistema decimal de unidades y disearon el conjunto de prefijos utilizados hoy.

NOMBRE
tera
giga
mega
kilo
hecto
deca
deci
centi
mili
micro
nano
pico
femto
atto

SIMBOLO
T
G
M
k
h
da
d
c
m

n
p
f
a

EQUIVALENCIA
1012
109
106
103
102
10
10-1
10-2
10-3
10-6
10-9
10-12
10-15
10-18

MULTIPLOS Y SUBMULTIPLOS DECIMALES

Un sistema de unidades es un conjunto consistente de unidades de medida. Definen un

conjunto bsico de unidades de medida a partir del cual se derivan el resto.

Patrones
Un patrn de medicin es una representacin fsica de una medicin. Una unidad se realiza
con referencia a un patrn fsico arbitrario o un fenmeno natural que incluyen constantes
fsicas y atmicas
Adems de unidades fundamentales y derivadas de medicin, hay tipos de patrones de
medicin, clasificados por su funcin en las siguientes categoras.
a)
b)
c)
d)

Patrones internacionales
Patrones primarios
Patrones secundarios
Patrones de trabajo

PATRON DE MEDIDAS
Los patrones nunca varan su valor.
Es una medida materializada, un material de referencia o un sistema de medida destinado a
definir, realizar o reproducir una unidad o varios valores de magnitud, para que sirvan de
referencia
Patrones internacionales
Se definen por acuerdos internacionales
Se verifican peridicamente con mediciones absolutas
Patrones primarios o bsicos
Representan unidades fundamentales
Son mantenidos por laboratorios nacionales
Se calibran por medio de mediciones absolutas
Su principal funcin es la verificacin y calibracin de patrones secundarios

Patrones secundarios
Son patrones bsicos de referencia usados en laboratorios industriales de medicin
Se calibran en laboratorios nacionales

Patrones de referencia
Patrn, en general de la ms alta calidad metrolgica disponible en un lugar dado, o en una organizacin
determinada del cual se derivan las mediciones realizadas en dicho lugar

Patrones de trabajo
Su funcin principal es verificar y calibrar la exactitud y comportamiento de mediciones efectuadas en
aplicaciones industriales
Patrones elctricos
Voltaje
Resistencia
Capacitancia
Inductancia
CALIBRACION
Conjunto de operaciones que establecen, bajo condiciones especificadas, la relacin entre los
valores de magnitudes indicados por un instrumento o sistema de medicin, o valores
representados por una medida materializada o un material de referencia y los
correspondientes valores aportados por patrones.
Calibracin es simplemente el procedimiento de comparacin entre lo que indica un
instrumento y lo que "debiera indicar" de acuerdo a un patrn de referencia con valor
conocido, Por ejemplo:
Valor de referencia = 1.08 mm, Valor indicado = 1.09 mm Dependiendo del instrumento, a
veces la calibracin incluye un pre ajuste, por ejemplo, del valor cero.
Los resultados de la calibracin son informados en un documento llamado Certificado de
Calibracin. Hay dos formas de indicar los resultados:
- Como la correccin a aplicar, obtenida como Valor de referencia - Valor indicado. Para el
ejemplo anterior la correccin es -0.01 mm. - Como el error del instrumento: Valor indicado Valor de referencia. Para el ejemplo anterior, el error es 0.01 mm.
El laboratorio puede informar los resultados de cualquiera de las dos maneras, siempre que al
usuario le quede claro cul de los dos trminos es el informado. A veces, la correccin es ms
conveniente pues, cuando el instrumento est en servicio, la correccin en el punto calibrado
debe sumarse algebraicamente al valor ledo (en vez de restar) para obtener el valor correcto.

1.2 CONCEPTO DE MEDICION

Medir consiste en obtener la magnitud (valor numrico) de algn objeto fsico, mediante su
comparacin con otro de la misma naturaleza que tomamos como patrn.

Esta comparacin con un patrn, que constituye el acto de medir, est sujeta a una
incertidumbre que puede tener diversos orgenes. Nunca lograremos obtener el verdadero
valor de la magnitud, siempre vamos a obtener un valor aproximado de la misma y
necesitamos pues indicar lo buena que es esta aproximacin. Por ello junto con el valor de la
magnitud medida se debe adjuntar una estimacin de la incertidumbre o error al objeto de
saber que tanto son confiables los resultados que obtenemos.

La medida surgi hace muchos aos debido a la necesidad de informar a los dems de las
actividades de caza y recoleccin.
Los sistemas de medidas de longitud derivaron de las dimensiones del cuerpo humano, de sus
acciones y de las acciones de los animales, como los sistemas del tiempo que tambin
derivaron del ser humano y ms concretamente de los fenmenos cclicos que afectaban a la
vida del hombre.
La medida es el resultado de medir, es decir, de comparar la cantidad de magnitud que
queremos medir con la unidad de esa magnitud. Este resultado se expresar mediante un
nmero seguido de la unidad que hemos utilizado: 4m, 200Km, 5Kg.
Magnitud es todo aquello que se puede medir, que se puede representar por un nmero (se
observan, miden, representan).
Que cosas podemos medir:

Es medible todo lo que se pueda cuantificar en trminos de unidad, todo lo que tenga masa,
longitud o tiempo.
No slo es medible lo que se puede observar, por ejemplo, la velocidad de la luz es medible y
no se ve.
Necesidades y funciones de la medicin.
Tal vez la primera necesidad fue medir el tiempo, para planificar citas tribales, labores
agrcolas, etc. y con ese fin se estableci un calendario y se adopt como unidad bsica de
tiempo, el da.
Medir es seguridad, es eficiencia y es desarrollo. De las mediciones ms sencillas a las
mediciones ms complejas son posibles de tomar gracias a la existencia de informacin
aportada durante siglos.

1.3 PRESICION, EXACTITUD Y SENSIBILIDAD

Exactitud
La exactitud es lo cerca que el resultado de una medicin est del valor verdadero. La
exactitud de una medicin hace referencia a su cercana al valor que pretende medir.

Tambin se refiere al grado de acercamiento, aproximacin o conformidad al valor verdadero

de la cantidad bajo medicin.

Precisin.
La precisin es lo cerca que los valores medidos estn unos de otros. La precisin est asociada
al nmero de cifras.
Esta, igual se refiere al grado de concordancia dentro de un grupo de mediciones o
instrumentos.
La diferencia entre exactitud y precisin, se pueden comparar en dos voltmetros de la misma
marca y modelo. Ambos tienen agujas delgadas y escalas con espejo para evitar paralelaje y
tienen sus escalas calibradas cuidadosamente. Ellos pueden por lo tanto leer con la misma
precisin.
Si el valor de la resistencia serie de uno de los medidores cambia
considerablemente, sus lecturas pueden tener un error grande. Por consiguiente, la exactitud
de los dos medidores pudo ser muy diferente. Para determinar cul de los medidores es el
errado, se deben de realizar mediciones de comparacin con un medidor estndar o un
tercero.
La precisin se compone de dos caractersticas:
Conformidad y el nmero de cifras significativas con las cuales se puede realizar la medicin,
por ejemplo, si una resistencia cuyo valor verdadero es 1, 384,572 se mide con un hmetro
que consistentemente y repetidamente indica 1.4M. Pero puede el observador leer el valor
verdadero con esta escala? Su estimacin sobre la escala le da consistentemente una lectura
de 1.4 M. Este valor es tan cercano al verdadero tanto como l puede estimar la lectura
sobre la escala. Aun cuando no hay desviaciones del valor observado, el error creado por las
limitaciones de la escala es un error de precisin.
Muy seguido los estudiantes principiantes se inclinan a aceptar las lecturas de los instrumentos
tal como se presentan y no est prevenido acerca de que la exactitud de las mediciones no
est garantizada necesariamente por su precisin. Una buena tcnica de medicin demanda
escepticismo continuo acerca de la exactitud de los resultados.
En trabajos crticos, una buena prctica dicta que el observador debe hacer un conjunto
independiente de mediciones, usando diferentes instrumentos o diferentes tcnicas de
medicin no sujetas a los mismos errores sistemticos. El debe de estar seguro tambin de que

el instrumento funciona adecuadamente y esta calibrado contra conocidos estndares y que

no est fuera de ciertos efectos que influyen la exactitud de sus mediciones.
Cifras Significativas
Proporcionan informacin con respecto a la magnitud y a la precisin de las mediciones de una
cantidad. Entre ms cifras significativas, mayor es la precisin de una medicin.
Ejemplo si una resistencia tiene un valor de 68, su valor debe de estar tan cercano a 68 ms
que a 67 o 69.
Si el valor de la resistencia se describe como 68.0 significa que su valor debe estar ms
cercano a 68.0 que a 67.9 o 68.1. En 68 hay dos cifras significativas, en tanto que en
68.0 hay tres. El ltimo, con ms cifras significativas, expresa una medicin de mayor
precisin que la primera.
El nmero total de dgitos no representa necesariamente la precisin de la medicin.
Frecuentemente, nmeros grandes con ceros antes de un punto decimal se utilizan para
aproximar poblaciones o cantidades de dinero.
Una notacin correcta, mas tcnica emplea potencias de diez, 38x104 o 3.8x105.
Es costumbre registrar una medicin con todos dgitos con los cuales se le acerca a su valor
verdadero. Por ejemplo, en la lectura de un voltmetro, el voltaje se puede leer como 117.1 V.
Esto simplemente indica que el voltaje ledo por el observador con la mejor estimacin est
ms cerca de 117.1 V que a 117.0 V o 117.2 V. otra forma de expresar este resultado consiste
en indicar el rango del error posible. El voltaje se puede indicar como 117.10.05 V indicando
que el valor del voltaje se encuentra entre 117.05 V y 117.15 V.
Cuando un buen nmero de mediciones independientes se toman con el esfuerzo de obtener
la mejor respuesta posible (ms cercana al valor verdadero), el resultado normalmente se
expresa como la media aritmtica de todas las lecturas, con el rango del error posible como la
mayor desviacin de la media o promedio.
Ejemplo: Cuatro observadores tomaron un conjunto de mediciones independientes de voltaje
y las registraron como: 117.02 V; 117.11 V; 117.08 V y 117.03 V. determine a) el voltaje
promedio, b) el rango de error.

b)

Rango= Emax - Eav 117.11- 117.06 = 0.05 V

pero Eav - Emin = 117.06 - 117.02 = 0.04 V

El rango promedio del error equivale a

Ejemplo: Dos resistencias R1 y R2, se conectan en serie. Mediciones individuales de las

resistencias utilizando un puente de Wheatstone dan R1=18.7 y R2= 3.624 . Calcule la
resistencia total con el numero apropiado de cifras significativas.
Solucin: R1= 18.7 (tres cifras significativas)
R2= 3. 624 (cuatro cifras significativas)
RT= R1+ R2 = 22.324 (cinco cifras significativas) = 22.3
El nmero de cifras significativas en la multiplicacin se pueden incrementar rpidamente,
pero de nuevo solamente las cifras apropiadas se retienen en la respuesta.

Ejemplo: En el clculo de una cada de voltaje, una corriente de 3.81 A, se registra en una
resistencia de 35.68 . Determine la cada de voltaje a travs de la resistencia con el nmero
apropiado de cifras significativas.
E=IR = (3.18) X (35.68) = 113.4624 = 113 V
La corriente tiene tres cifras significativas y la resistencia cuatro, el resultado de la
multiplicacin tiene solo tres. Lo anterior ilustra que la respuesta no se puede conocer con una
exactitud mayor que el factor menos pobremente definido.
La suma de cifras con un rango de duda:
Ejemplo: sumar 826 5 a 628 3.
Solucin: N1 = 826 5 (= 0.605 %)
N2 = 628 3 (= 0.477 %)
Suma = 1.45 8 (= 0.55%)
Las partes dudosas se suman, puesto que el signo significa que un nmero puede ser alto y el
otro bajo. La peor combinacin posible del rango de duda se debe tomar en la respuesta. El
porcentaje de duda en las cifras originales N1 y N2 no difiere mucho del porcentaje de duda en
el resultado final.
Para la Resta: Sustraer 628 3 de 826 5 y expresar el rango de duda en la respuesta como un
porcentaje.
Solucin: N1 = 826 5 (= 0.605 %)
N2 =628 3 (= 0.477 %)
Diferencia =198 8 (= 4.04 %)

De nuevo las partes dudosas se suman. Comparando los resultados de la suma y resta de los
mismos nmeros de la suma y resta de los mismos nmeros en los anteriores ejemplos, se
observa que la precisin de los resultados, cuando se expresa en porcentajes difiere bastante.
El resultado final de la resta muestra un incremento grande en el porcentaje dudoso respecto
al de la suma.
Un ejemplo ms:
Reste 437 4 de 462 4 y exprese el rango de duda en la respuesta como un porcentaje.
Solucin: N1 = 462 4 (= 0.87 %)
N2 = 437 4 (= 0.92 %)
Diferencia = 25 8 (= 32%)

1.4 ERRORES EN MEDICIONES Y SU REDUCCION

Ninguna medicin se puede efectuar con una exactitud perfecta, pero si es importante hallar
cual es la exactitud actual y como los diferentes errores entran en la medicin.
Los errores pueden provenir de diferentes fuentes y normalmente se clasifican bajo tres
categoras principales.
Errores brutos: comprenden los errores humanos, tales como mala lectura de los
instrumentos, ajuste incorrecto y aplicacin inapropiada de ellos y errores de cmputo.
Errores sistemticos: provienen de los instrumentos, tal como el desgaste o defecto de ellos y
los efectos del medio ambiente en el equipo.
Errores al azar: son aquellos debidos a causas que no se pueden establecer directamente
debido a variaciones al azar en el parmetro o en el sistema de medicin.
Errores brutos
Esta clase de errores cubre principalmente los errores humanos en la lectura o utilizacin de
los instrumentos y en el registro y clculo de los resultados de las mediciones. Estos se
cometern inevitablemente mientras participen humanos en las mediciones. Aun cuando la
eliminacin completa de estos errores es imposible probablemente, se debe tratar de
anticiparlos y corregirlos. Algunos de estos se detectan fcilmente, pero otros son muy
evasivos. Un error que frecuentemente comenten los principiantes consiste en el uso
inapropiado de un instrumento o equipo. En general los instrumentos indicadores cambian sus
condiciones de funcionamiento cuando se conectan a un circuito completo, de tal forma que la
cantidad medida se altera por el mtodo empleado. Por ejemplo un voltmetro bien calibrado
puede dar una lectura errada cuando se conecta a travs de dos puntos en un circuito de una
resistencia alta.

Ejemplo: un voltmetro, con una sensibilidad de 1.000/V, lee 100 V en su escala de 150 V
cuando se conecta a travs de una resistencia desconocida en serie con un miliampermetro.
Cuando el miliampermetro lee 5 mA, calcule a) la resistencia aparente del elemento
desconocido, b) la resistencia verdadera del elemento, c) el error debido al efecto de carga del
voltmetro.
Solucin: a) la resistencia total del circuito es RT = VT/IT = 100 V/5 mA =20 k
Despreciando la resistencia del miliampermetro, el valor de la resistencia desconocida es Rx =
20 k.
b) la resistencia del voltmetro es RV = 1.000 /V X 150 V = 150 k
Puesto que el voltmetro est en paralelo con la resistencia desconocida, se puede decir:
RX = RTRV/RV-RT = 20 x 150 / 130 = 23.05 k.
c) % error = actual aparente / actual X 100% = 23.05 -20/ 23.05 X 100% = 13.23%.
Otro error puede ocurrir cuando el instrumento no est en cero antes de iniciar su uso.
Errores como estos no se pueden tratar matemticamente. Se pueden evitar solamente
teniendo cuidado en la lectura y registro de los datos de medida. Una buena prctica consiste
en efectuar ms de una lectura de la misma cantidad, preferentemente por un observador
diferente. Nunca dependa nicamente de una sola lectura, tome al menos tres lecturas
separadas.

Errores sistemticos
Este tipo de errores se divide en dos categoras 1) errores instrumentales, debidos a
deficiencias del instrumento; 2) errores ambientales, debido a las condiciones externas que
afectan la medicin.
Los errores instrumentales son inherentes a los instrumentos de medicin por su estructura
mecnica, ejemplo en el movimiento DArsonval la friccin de los cojinetes de sus diferentes
componentes mviles pueden originar lecturas incorrectas. Tensin irregular en los resortes,
reduccin en su tensin debido a manipulacin inapropiada o sobrecargas resultaran en
errores. Otros errores instrumentales son los de calibracin, por los cuales el instrumento lee
ms alto o ms bajo a lo largo de toda su escala. (No colocar el instrumento en cero antes de
hacer una medicin tiene un efecto similar).
Existen muchas clases de errores instrumentales, dependiendo del instrumento utilizado. Las
fallas en los instrumentos se pueden detectar checando por comportamiento errtico y la
estabilidad y la reproductibilidad de los resultados. Una forma fcil y rpida de checar un
instrumento es compararlo con otro de sus mismas caractersticas.

Este tipo de errores se pueden evitar 1) seleccionando el instrumento adecuado para la

aplicacin particular; 2) aplicando los factores de correccin despus de determinar la
cantidad del error instrumental; 3) calibrando el instrumento contra un patrn.
Los errores ambientales se deben a las condiciones externas del dispositivo de medida,
incluyendo las condiciones en el rea que rodea el instrumento, tales como los efectos de
cambio de temperatura, humedad, presin baromtrica o los campos electrostticos y
magnticos. Medidas correctivas para reducir estos efectos incluyen aire acondicionado,
sellamiento hermtico de ciertos componentes, uso de blindajes magnticos, entre otros.
Los errores sistemticos tambin se pueden dividir en errores estticos y dinmicos. Los
errores estticos se originan por las limitaciones de los dispositivos de medida o por las leyes
fsicas que gobiernan su comportamiento. En un micrmetro se introduce un error esttico
cuando se le aplica al eje una excesiva presin. Los errores dinmicos se causan porque el
instrumento no responde lo suficiente rpido a los cambios de la variable medida.

Errores al azar
Estos errores se deben a causas desconocidas y ocurren cuando los errores sistemticos se han
contabilizado. En los experimentos bien diseados, normalmente ocurren pocos errores al
azar, pero en los trabajos de alta exactitud tienen mucha presencia. Suponga que un voltaje se
est controlando por medio de un voltmetro que lee a intervalos de media hora. Aun cuando
el instrumento se opere bajo condiciones ambientales ideales y se ha calibrado exactamente
antes de la medicin, se encontrara que las mediciones varan ligeramente sobre el periodo de
observacin. Esta variacin no se puede corregir por mtodo de calibracin u otro mtodo
conocido de control y no se puede explicar sin una investigacin minuciosa. La nica forma de
eliminar estos errores es incrementando el nmero de lecturas y utilizar medios estadsticos
para obtener la mejor aproximacin al valor verdadero de la cantidad bajo medicin.

1.5 TIPOS DE CORRIENTE ELECTRICA

Electricidad
La electricidad (del griego elektron, cuyo significado es mbar) es un fenmeno fsico cuyo
origen son las cargas elctricas y cuya energa se manifiesta en fenmenos mecnicos,
trmicos, luminosos y qumicos, entre otros, en otras palabras es el flujo de electrones. Se
puede observar de forma natural en fenmenos atmosfricos, por ejemplo los rayos, que son
descargas elctricas producidas por la transferencia de energa entre la ionosfera y la
superficie terrestre (proceso complejo del que los rayos solo forman una parte). Otros
mecanismos elctricos naturales los podemos encontrar en procesos biolgicos, como el
funcionamiento del sistema nervioso. Es la base del funcionamiento de muchas mquinas,

desde pequeos electrodomsticos hasta sistemas de gran potencia como los trenes de alta
velocidad, y asimismo de todos los dispositivos electrnicos. Adems es esencial para la
produccin de sustancias qumicas como el aluminio y el cloro.
Tambin se denomina electricidad a la rama de la fsica que estudia las leyes que rigen el
fenmeno y a la rama de la tecnologa que la usa en aplicaciones prcticas. Desde que, en
1831, Faraday descubriera la forma de producir corrientes elctricas por induccin
fenmeno que permite transformar energa mecnica en energa elctrica se ha convertido
en una de las formas de energa ms importantes para el desarrollo tecnolgico debido a su
facilidad de generacin y distribucin y a su gran nmero de aplicaciones.

La electricidad en una de sus manifestaciones naturales: el relmpago.

La electricidad es originada por las cargas elctricas, en reposo o en movimiento, y las
interacciones entre ellas. Cuando varias cargas elctricas estn en reposo relativo se ejercen
entre ellas fuerzas electrostticas. Cuando las cargas elctricas estn en movimiento relativo
se ejercen tambin fuerzas magnticas. Se conocen dos tipos de cargas elctricas: positivas y
negativas. Los tomos que conforman la materia contienen partculas subatmicas positivas
(protones), negativas (electrones) y neutras (neutrones). Tambin hay partculas elementales
cargadas que en condiciones normales no son estables, por lo que se manifiestan slo en
determinados procesos como los rayos csmicos y las desintegraciones radiactivas.
La electricidad y el magnetismo son dos aspectos diferentes de un mismo fenmeno fsico,
denominado electromagnetismo, descrito matemticamente por las ecuaciones de Maxwell. El
movimiento de una carga elctrica produce un campo magntico, la variacin de un campo
magntico produce un campo elctrico y el movimiento acelerado de cargas elctricas genera
ondas electromagnticas (como en las descargas de rayos que pueden escucharse en los
receptores de radio AM).
Debido a las crecientes aplicaciones de la electricidad como vector energtico, como base de
las telecomunicaciones y para el procesamiento de informacin, uno de los principales
desafos contemporneos es generarla de modo ms eficiente y con el mnimo impacto
ambiental.
Magnitud
Denominamos magnitudes fsicas a todas aquellas propiedades de los cuerpos del
Universo que se pueden medir, es decir, a aquellas a las cuales podemos otorgar un
nmero o valor; se representan por un smbolo, que suele ser una letra.

Algunas de las magnitudes fsicas y sus smbolos son los siguientes:

Magnitud
fsica

masa

longitud

tiempo

fuerza

volumen

densidad

Smbolo

intensidad
de corriente
I

Magnitudes elctricas
-Para estudiar el funcionamiento de los circuitos es necesario conocer algunas magnitudes
elctricas, como intensidad de corriente, diferencia de potencial, resistencia.

Intensidad de corriente
La intensidad de corriente y el cuerpo humano
Cuando circula la corriente elctrica, existe un flujo de cargas. En el caso de un circuito
elctrico, los electrones se desplazan desde un borne del generador hasta el otro (un borne es
cada uno de los polos de un generador).
Para cuantificar el nmero de cargas que circulan en la unidad de tiempo se utiliza una
magnitud denominada intensidad de corriente.
La intensidad de corriente (I) es la cantidad de carga elctrica que atraviesa un conductor en
un tiempo determinado.

Menor intensidad de corriente

Mayor intensidad de corriente

Matemticamente se expresa con la siguiente frmula:

I=Qt
La unidad de la intensidad de corriente en el Sistema Internacional es el amperio (A):
un amperio corresponde a la intensidad de corriente que circula por un conductor
cuando por este pasa una carga de un culombio en cada segundo.
Como el amperio es una unidad muy grande, para expresar el valor de la corriente que
circula por un conductor se utilizan muy a menudo submltiplos de l:

Miliamperio: 1 mA = 10-3 A.
Microamperio: 1 A = 10-6 A.

Las intensidades tpicas que recorren los aparatos elctricos utilizados en casa son de
unos pocos miliamperios. Para medir la intensidad de corriente se utiliza un instrumento
llamado ampermetro.
Para medir la intensidad de corriente que pasa por un elemento del circuito, el
ampermetro debe conectarse en serie con este elemento.

Ampermetro y Resistencia

La intensidad de corriente y el cuerpo humano

Los daos causados por una descarga elctrica dependen de la intensidad de corriente
que circula por el cuerpo. Segn la ley de Ohm (I = (VA - VB)/R), para una diferencia de
potencial fija, la intensidad que circula es inversamente proporcional a la resistencia del
camino. Se suele tomar la cantidad de 50 voltios como mxima tensin permisible de
contacto, y es la diferencia de potencial que puede soportar el ser humano sin sufrir
lesiones. Como la instalacin de nuestras casas tiene una tensin de 230 V, habr que
tomar precauciones y no tocar los aparatos conectados a la red (secadores, televisor,
neveras, lmparas, etc.) con las manos hmedas, lo que facilitara el paso de la
corriente.
Intensidades de corriente y sus efectos
Intensidad de
corriente (mA)

Rango

Sensacin

Consecuencias

Ligero cosquilleo.

Susto con movimientos

incontrolados.

Entumecimiento.

Paralizacin de la
respiracin.

Aumento de la presin
sangunea.

Prdida del conocimiento.

Segundo 25 hasta 80

Fuertes calambres
musculares, convulsiones.

Nuseas, rotura de huesos,

falta de oxgeno.

Tercero 80 hasta 5.000

Fibrilacin ventricular.

Paro cardiaco y muerte.

Cuarto Ms de 5.000

Quemaduras graves, paro

cardiaco.

Muerte por quemaduras.

Primero 10

Hasta 25

Circuito
Un circuito es una red elctrica (interconexin de dos o ms componentes, tales como
resistencias, inductores, capacitores, fuentes, interruptores y semiconductores) que
contiene al menos una trayectoria cerrada. Los circuitos que contienen solo fuentes,

componentes lineales (resistores, capacitores, inductores), y elementos de distribucin

lineales (lneas de transmisin o cables) pueden analizarse por mtodos algebraicos para
determinar su comportamiento en corriente directa o en corriente alterna. Un circuito
que tiene componentes electrnicos es denominado un circuito electrnico. Estas redes
son generalmente no lineales y requieren diseos y herramientas de anlisis mucho ms
complejos.

Partes

Figura: ejemplo circuito.

Componente: Un dispositivo con dos o ms terminales que puede fluir carga

dentro de l. En la figura se ven 9 componentes entre resistores y fuentes.
Nodo: Punto de un circuito donde concurren varios conductores distintos. A, B,
D, E son nodos. Ntese que C no es considerado como un nodo puesto que es
el mismo nodo A al no existir entre ellos diferencia de potencial o tener tensin
0 (VA - VC = 0).
Rama: Conjunto de todos los elementos de un circuito comprendidos entre dos
nodos consecutivos. En la figura 1 se hallan siete ramales: AB por la fuente, AB
por R1, AD, AE, BD, BE y DE. Obviamente, por un ramal slo puede circular una
corriente.
Malla: Un grupo de ramas que estn unidas en una red y que a su vez forman
un lazo.
Fuente: Componente que se encarga de transformar algn tipo de energa en
energa elctrica. En el circuito de la figura 1 hay tres fuentes, una de
intensidad, I, y dos de tensin, E1 y E2.
Conductor: Comnmente llamado cable; es un hilo de resistencia despreciable
(idealmente cero) que une los elementos para formar el circuito.

Clasificacin
Los circuitos elctricos se clasifican de la siguiente forma:

Medicin elctrica
Medicin elctrica es la tcnica para determinar el consumo de energa elctrica en un
circuito o servicio elctrico. La medicin elctrica es una tarea del proceso de
distribucin elctrica y permite calcular el costo de la energa consumida con fines
domsticos y comerciales.
La medicin elctrica comercial se lleva a cabo mediante el uso de un medidor de
consumo elctrico o contador elctrico. Los parmetros que se miden en una instalacin

generalmente son el consumo en kilovatios-hora, la demanda mxima, la demanda base,

la demanda intermedia, la demanda pico, el factor de potencia y en casos especiales la
aportacin de ruido elctrico o componentes armnicos a la red de la instalacin o
servicio medido.
La tecnologa utilizada en el proceso de medicin elctrica debe permitir determinar el
costo de la energa que el usuario consume de acuerdo a las polticas de precio de la
empresa distribuidora de energa, considerando que la energa elctrica tiene costos de
produccin diferentes dependiendo de la regin, poca del ao, horario del consumo y
hbitos y necesidades del usuario.
Tipos de distribucin

Monofsica 2 hilos (1 Fase y un Neutro)

bifsica 3 hilos (2 Fases y un Neutro)
Trifsica 4 hilos (3 Fases y un Neutro)

Tensiones de distribucin y medicin

Alta Tensin
Media Tensin
Baja Tensin o Distribucin domstica

Tipos de suministro y de medicin elctrica

Alta-Alta
Alta-Baja
Baja-Baja

CORRIENTE ELCTRICA
Lo que conocemos como corriente elctrica no es otra cosa que la circulacin de
cargas o electrones a travs de un circuito elctrico cerrado, que se mueven siempre
del polo negativo al polo positivo de la fuente de suministro de fuerza electromotriz
(FEM).

En un circuito elctrico cerrado la. Corriente circula siempre del polo. Negativo al
polo positivo de la. Fuente de fuerza electromotriz. (FEM),

Quizs hayamos odo hablar o ledo en algn texto que el sentido convencional de
circulacin de la corriente elctrica por un circuito es a la inversa, o sea, del polo
positivo al negativo de la fuente de FEM. Ese planteamiento tiene su origen en razones
histricas y no a cuestiones de la fsica y se debi a que en la poca en que se formul
la teora que trataba de explicar cmo flua la corriente elctrica por los metales, los
fsicos desconocan la existencia de los electrones o cargas negativas.
Al descubrirse los electrones como parte integrante de los tomos y principal
componente de las cargas elctricas, se descubri tambin que las cargas elctricas
que proporciona una fuente de FEM (Fuerza Electromotriz), se mueven del signo
negativo () hacia el positivo (+), de acuerdo con la ley fsica de que "cargas distintas se
atraen y cargas iguales se rechazan". Debido al desconocimiento en aquellos
momentos de la existencia de los electrones, la comunidad cientfica acord que,
convencionalmente, la corriente elctrica se mova del polo positivo al negativo, de la
misma forma que hubieran podido acordar lo contrario, como realmente ocurre. No
obstante en la prctica, ese error histrico no influye para nada en lo que al estudio
de la corriente elctrica se refiere.

REQUISITOS PARA QUE CIRCULE LA CORRIENTE ELCTRICA

Para que una corriente elctrica circule por un circuito es necesario que se disponga de
tres factores fundamentales.

1. Fuente de fuerza electromotriz (FEM). 2. Conductor. 3. Carga o

resistencia conectada al circuito. 4. Sentido de circulacin de la corriente
elctrica

1. Una fuente de fuerza electromotriz (FEM) como, por ejemplo, una

batera, un generador o cualquier otro dispositivo capaz de bombear o
poner en movimiento las cargas elctricas negativas cuando se cierre el
circuito elctrico.
2. Un camino que permita a los electrones fluir, ininterrumpidamente,
desde el polo negativo de la fuente de suministro de energa elctrica
hasta el polo positivo de la propia fuente. En la prctica ese camino lo
constituye el conductor o cable metlico, generalmente de cobre.
3. Una carga o consumidor conectado al circuito que ofrezca resistencia al
paso de la corriente elctrica. Se entiende como carga cualquier
dispositivo que para funcionar consuma energa elctrica como, por
ejemplo, una bombilla o lmpara para alumbrado, el motor de cualquier
equipo, una resistencia que produzca calor (calefaccin, cocina, secador
de pelo, etc.), un televisor o cualquier otro equipo electrodomstico o
industrial que funcione con corriente elctrica.

MEDICIN DE LA INTENSIDAD DE LA CORRIENTE ELCTRICA O

AMPERAJE

La medicin de la corriente que fluye por un circuito cerrado se realiza por medio de un
ampermetro
o
un.
Miliampermetro,
segn
sea
el
caso, conectado en serie en el propio circuito elctrico. Para medir. Ampere se
emplea el "ampermetro" y para medir milsimas de ampere se emplea el
miliampermetro.
La intensidad de circulacin de corriente elctrica por un circuito cerrado se puede
medir por medio de un ampermetro conectado en serie con el circuito o mediante
induccin electromagntica utilizando un ampermetro de gancho. Para medir
intensidades bajas de corriente se puede utilizar tambin un multmetro que mida
miliamperios (mA).

Ampermetro de gancho

Multmetro digital

Multmetro analgico

TIPOS DE CORRIENTE ELCTRICA

En la prctica, los dos tipos de corrientes elctricas ms comunes son: corriente directa
(CD) o continua y corriente alterna (CA). La corriente directa circula siempre en un solo
sentido, es decir, del polo negativo al positivo de la fuente de fuerza electromotriz
(FEM) que la suministra. Esa corriente mantiene siempre fija su polaridad, como es el
caso de las pilas, bateras y dinamos.

Grfica de una corriente directa

C.D.) o continua (C.C.).

Grfica de la sinusoide que posee una

corriente alterna (C.A.).

La corriente alterna se diferencia de la directa en que cambia su sentido de circulacin

peridicamente y, por tanto, su polaridad. Esto ocurre tantas veces como frecuencia
en Hertz (Hz) tenga esa corriente. A la corriente directa (C.D.) tambin se le llama
"corriente continua" (C.C.).

La corriente alterna es el tipo de corriente ms empleado en la industria y es tambin

la que consumimos en nuestros hogares. La corriente alterna de uso domstico e
industrial cambia su polaridad o sentido de circulacin 50 60 veces por segundo,
segn el pas de que se trate. Esto se conoce como frecuencia de la corriente alterna.

Tensin o Voltaje
La tensin o diferencia de potencial (errneamente conocida como voltaje) es una
magnitud fsica que impulsa a los electrones a lo largo de un conductor en un circuito
elctrico cerrado, provocando el flujo de una corriente elctrica. La diferencia de
potencial tambin se define como el trabajo por unidad de carga ejercido por el campo
elctrico, sobre una partcula cargada, para moverla de un lugar a otro. Se puede medir
con un voltmetro.
En el Sistema Internacional de Unidades, la diferencia de potencial se mide en voltios
(V), al igual que el potencial.

La tensin es independiente del camino recorrido por la carga, y depende

exclusivamente del potencial elctrico de los puntos A y B en el campo.
Si dos puntos que tienen una diferencia de potencial se unen mediante un conductor, se
producir un flujo de electrones. Parte de la carga que crea el punto de mayor potencial
se trasladar a travs del conductor al punto de menor potencial y, en ausencia de una
fuente externa (generador), esta corriente cesar cuando ambos puntos igualen su
potencial elctrico (ley de Henry). Este traslado de cargas es lo que se conoce como
corriente elctrica.
Cuando se habla sobre una diferencia de potencial en un slo punto, o potencial, se
refiere a la diferencia de potencial entre este punto y algn otro donde el potencial sea
cero.

Seal de peligro elctrico, comnmente

conocido como alta tensin elctrica.

Polaridad
Cuando por dos puntos de un circuito puede circular una corriente elctrica, la polaridad
de la cada de tensin viene determinada por la direccin convencional de la misma;
esto es, del punto de mayor potencial al de menor. Por lo tanto, si por el resistor R de la
figura circula una corriente de intensidad I, desde el punto A hacia el B, se producir
una cada de tensin en la misma con la polaridad indicada, y se dice que el punto A es
ms positivo que el B.
Otra de las formas de expresar la tensin entre dos puntos es en funcin de la intensidad
de corriente y la resistencia existentes entre ellos; as se obtiene uno de los enunciados
de la ley de Ohm, que dice:

Es importante destacar que (V) no se refiere al potencial elctrico sino a la diferencia de

potencial (V) entre dos puntos.

Polaridad de una diferencia de potencial.

Para lograr que una lmpara como la de la figura se encienda, debe circular por los
cables a los cuales est conectada, una corriente elctrica
Para que esta corriente circule por los cables debe existir una fuerza llamada Fuente de
fuerza electromotriz o para entender mejor una fuente de voltaje
Una batera (en el caso de corriente continua), que es simplemente una fuente de voltaje,
que tiene unidad de voltios.
Medicin de la tensin o voltaje
Para medir tensin o voltaje existente en una fuente de fuerza electromotriz (FEM) o
en un circuito elctrico, es necesario disponer de un instrumento de medicin llamado
voltmetro, que puede ser tanto del tipo analgico como digital.
El voltmetro se instala de forma paralela en relacin con la fuente de suministro de
energa elctrica. Mediante un multmetro que mida voltaje podemos realizar tambin
esa medicin. Los voltajes bajos o de baja tensin se miden en volt y se representa por
la letra (V), mientras que los voltajes medios y altos (alta tensin) se miden en kilovolt,
y se representan por las iniciales (kV).

1. Voltmetro analgico. 2. Voltmetro digital. 3. Miliampermetro

analgico. 4. Ampermetro digital. El voltmetro siempre se
conecta en paralelo con la fuente de suministro de fuerza
electromotriz, mientras que el ampermetro y el miliampermetro
se colocan en serie.
Diferencias entre alta, baja y media tensin

Alta tensin. Se emplea para transportar altas tensiones a grandes distancias, desde
las centrales generadoras hasta las subestaciones de transformadores. Su
transportacin se efecta utilizando gruesos cables que cuelgan de grandes aisladores
sujetos a altas torres metlicas. Las altas tensiones son aquellas que superan los 25 kV
(kilovolt).
Media tensin. Son tensiones mayores de 1 kV y menores de 25 kV. Se emplea para
transportar tensiones medias desde las subestaciones hasta las subestaciones o
bancos de transformadores de baja tensin, a partir de los cuales se suministra la
corriente elctrica a las ciudades. Los cables de media tensin pueden ir colgados en
torres metlicas, soportados en postes de madera o cemento, o encontrarse
soterrados, como ocurre en la mayora de las grandes ciudades.

Baja tensin. Tensiones inferiores a 1 kV que se reducen todava ms para que se

puedan emplear en la industria, el alumbrado pblico y el hogar. Las tensiones ms
utilizadas en la industria son 220, 380 y 440 volt de corriente alterna y en los hogares
entre 110 y 120 volt para la mayora de los pases de Amrica y 220 volt para Europa.

Hay que destacar que las tensiones que se utilizan en la industria y la que llega a

nuestras casas son alterna (C.A.), cuya frecuencia en Amrica es de 60 ciclos o Hertz
(Hz), y en Europa de 50 ciclos o Hertz.
Hertz (hercio) (Hz)
Cantidad de ciclos completos de una onda en una unidad de tiempo
1 Hertz = 1 ciclo/seg. Corriente alterna (C.A.)

RESISTENCIA ELCTRICA
Resistencia elctrica es toda oposicin que encuentra la corriente a su paso por un
circuito elctrico cerrado, atenuando o frenando el libre flujo de circulacin de las
cargas elctricas o electrones. Cualquier dispositivo o consumidor conectado a un
circuito elctrico representa en s una carga, resistencia u obstculo para la circulacin
de la corriente elctrica.

A.- Electrones fluyendo por un buen conductor elctrico, que ofrece baja resistencia.
B.- Electrones fluyendo por un mal conductor.elctrico, que ofrece alta resistencia a su
paso. En ese caso los electrones chocan unos contra otros al no poder circular
libremente y, como consecuencia, generan calor.
Normalmente los electrones tratan de circular por el circuito elctrico de una forma
ms o menos organizada, de acuerdo con la resistencia que encuentren a su paso.
Mientras menor sea esa resistencia, mayor ser el orden existente en el micromundo
de los electrones; pero cuando la resistencia es elevada, comienzan a chocar unos con
otros y a liberar energa en forma de calor. Esa situacin hace que siempre se eleve
algo la temperatura del conductor y que, adems, adquiera valores ms altos en el
punto donde los electrones encuentren una mayor resistencia a su paso.
OHM
El ohm es la unidad de medida de la resistencia que oponen los materiales al paso de la
corriente elctrica y se representa con el smbolo o letra griega " " (omega). La razn

por la cual se acord utilizar esa letra griega en lugar de la O del alfabeto latino fue
para evitar que se confundiera con el nmero cero 0.

El ohm se define como la resistencia que ofrece al paso de la corriente elctrica una
columna de mercurio (Hg) de 106.3 cm de alto, con una seccin transversal de 1 mm2, a
una temperatura de 0o Celsius.

De acuerdo con la Ley de Ohm, un ohm (1 ) es el valor que posee una resistencia
elctrica cuando al conectarse a un circuito elctrico de un volt (1 V) de tensin
provoca un flujo de corriente de un amper (1 A). La frmula general de la Ley de Ohm
es la siguiente:

La resistencia elctrica, por su parte, se identifica con el smbolo o letra (R) y la frmula
para despejar su valor, derivada de la frmula general de la Ley de Ohm, es la
siguiente:

Mltiplos del ohm

Los mltiplos del ohm ms utilizados son:
Kilohm (k ) = 1 000 ohm
Megohm (M ) = 1 000 000 ohm

Los resistores son fabricados en una gran variedad de formas y tamaos.

En las ms grandes, el valor del resistor se imprime directamente en el cuerpo del
mismo, pero en los ms pequeos no es posible. Para poder obtener con facilidad el
valor de la resistencia / resistor se utiliza el cdigo de colores

Sobre estos resistores se pintan unas bandas de colores. Cada color representa un
nmero que se utiliza para obtener el valor final del resistor.
Las dos primeras bandas indican las dos primeras cifras del valor del resistor, la tercera
banda indica cuantos ceros hay que aumentarle al valor anterior para obtener el valor
final del resistor.
La cuarta banda nos indica la tolerancia y si hay quinta banda, sta nos indica su
confiabilidad

Ejemplo: Si un resistor tiene las siguientes bandas de colores:

-El
resistor
tiene
un
valor
de
2400,000
Ohmios
+/5
-El
valor
mximo
de
este
resistor
es:
25200,000
-El
valor
mnimo
de
este
resistor
es:
22800,000
- El resistor puede tener cualquier valor entre el mximo y mnimo calculados.

Los colores de las bandas de los resistores no indican la potencia que puede disipar,
pero el tamao que tiene la resistencia da una idea de la disipacin mxima que puede
tener.
Los resistores comerciales disipan 1/4 watt, 1/2 watt, 1 watt, 2 watts, etc.
A mayor tamao del resistor, ms disipacin de potencia (calor).

POTENCIA ELECTRICA
CONCEPTO DE ENERGA
Para entender qu es la potencia elctrica es necesario conocer primeramente el
concepto de energa, que no es ms que la capacidad que tiene un mecanismo o
dispositivo elctrico cualquiera para realizar un trabajo.
Cuando conectamos un equipo o consumidor elctrico a un circuito alimentado por una
fuente de fuerza electromotriz (F.E.M), como puede ser una batera, la energa elctrica
que suministra fluye por el conductor, permitiendo que, por ejemplo, una lmpara de
alumbrado, transforme esa energa en luz y calor, o un motor pueda mover una
maquinaria.
De acuerdo con la definicin de la fsica, la energa ni se crea ni se destruye, se
transforma. En el caso de la energa elctrica esa transformacin se manifiesta en la
obtencin de luz, calor, fro, movimiento (en un motor), o en otro trabajo til que realice
cualquier dispositivo conectado a un circuito elctrico cerrado.
La energa utilizada para realizar un trabajo cualquiera, se mide en joule y se
representa con la letra J.
POTENCIA ELCTRICA
Potencia es la velocidad a la que se consume la energa. Si la energa fuese un lquido,
la potencia sera los litros por segundo que vierte el depsito que lo contiene. La
potencia se mide en joule por segundo (J/seg.) y se representa con la letra P.
Un J/seg. equivale a 1 watt (W), por tanto, cuando se consume 1 joule de potencia en
un segundo, estamos gastando o consumiendo 1 watt de energa elctrica.
La unidad de medida de la potencia elctrica P es el watt, y se representa con la
letra W.

CLCULO DE LA POTENCIA DE UNA CARGA ACTIVA (RESISTIVA).

La forma ms simple de calcular la potencia que consume una carga activa o resistiva
conectada a un circuito elctrico es multiplicando el valor de la tensin en volt (V)
aplicada por el valor de la intensidad (I) de la corriente que lo recorre, expresada en
ampere. Para realizar ese clculo matemtico se utiliza la siguiente formula.

El resultado de esa operacin matemtica para un circuito elctrico monofsico de

corriente directa o de corriente alterna estar dado en watt (W). Por tanto, si sustituimos
la P que identifica la potencia por su equivalente, es decir, la W de watt, tenemos
tambin que: P = W, por tanto:

Si ahora queremos hallar la intensidad de corriente ( I ) que fluye por un circuito

conociendo la potencia en watt que posee el dispositivo que tiene conectado y la tensin
o voltaje aplicada, podemos despejar la frmula anterior de la siguiente forma y realizar
la operacin matemtica correspondiente:

2
Si observamos la frmula 1 expuesta al inicio, veremos que el voltaje y la intensidad de
la corriente que fluye por un circuito elctrico, son directamente proporcionales a la
potencia, es decir, si uno de ellos aumenta o disminuye su valor, la potencia tambin
aumenta o disminuye de forma proporcional. De ah se deduce que, 1 watt (W) es igual
a 1 ampere de corriente ( I ) que fluye por un circuito, multiplicado por 1 volt (V) de
tensin o voltaje aplicado, tal como se representa a continuacin.
1 watt = 1 volt 1 ampere
Por ejemplo, cul ser la potencia o consumo en watt de una bombilla conectada a una
red de energa elctrica domstica monofsica de 220 volt, si la corriente que circula por
el circuito de la bombilla es de 0.45 amper.
Sustituyendo los valores en la frmula 1 tenemos:
P=VI
P=220x0.45
P = 100 watt
Es decir, la potencia de consumo de la bombilla ser de 100 W

De igual forma, si queremos hallar la intensidad de la corriente que fluye por la

bombilla conociendo su potencia y la tensin o voltaje aplicada al circuito, podemos
utilizar la frmula 2, que vimos al principio. Si realizamos la operacin utilizando los
mismos datos del ejemplo anterior, tendremos:

De acuerdo con esta frmula, mientras mayor sea la potencia de un dispositivo o equipo
elctrico conectado a un circuito consumiendo energa elctrica, mayor ser la
intensidad de corriente que fluye por dicho circuito, siempre y cuando el valor del
voltaje o tensin se mantenga constante.
La unidad de consumo de energa de un dispositivo elctrico se mide en watt-hora
(vatio-hora), o en kilowatt-hora (kW-h) para medir miles de watt.
Normalmente las empresas que suministran energa elctrica a la industria y el hogar, en
lugar de facturar el consumo en watt-hora, lo hacen en kilowatt-hora (kW-h). Si, por
ejemplo, tenemos encendidas en nuestra casa dos lmparas de 500 watt durante una
hora, el reloj registrador del consumo elctrico registrar 1 kW-h consumido en ese
perodo de tiempo.

Una lmpara de 40 W consume o gasta menos energa que otra de 100 W. Por eso,
mientras ms equipos conectemos a la red elctrica, mayor ser el consumo y ms
dinero habr que abonar despus a la empresa de servicios a la que contratamos la
prestacin del suministro de energa elctrica.
Para hallar la potencia de consumo en watt de un dispositivo, tambin se pueden
utilizar, indistintamente, una de las dos frmulas que aparecen a continuacin.

En el primer caso, el valor de la potencia se obtiene elevando al cuadrado el valor de la

intensidad de corriente en ampere (A) que fluye por el circuito, multiplicando a
continuacin ese resultado por el valor de la resistencia en ohm ( ) que posee la carga
o consumidor conectado al propio circuito.
En el segundo caso obtenemos el mismo resultado elevando al cuadrado el valor del
voltaje de la red elctrica y dividindolo a continuacin por el valor en ohm ( ) que
posee la resistencia de la carga conectada.

Placa colocada al costado de un motor monofsico de corriente alterna,

donde aparece, entre otros< datos, su potencia en kilowatt (kW), o en C.V. (H.P.).

El consumo en watt (W) o kilowatt (kW) de cualquier carga, ya sea sta una resistencia
o un consumidor cualquiera de corriente conectado a un circuito elctrico, como
pudieran ser motores, calentadores, equipos de aire acondicionado, televisores u otro
dispositivo similar, en la mayora de los casos se puede conocer leyndolo directamente
en una placa metlica ubicada, generalmente, en la parte trasera de dichos equipos. En
los motores esa placa se halla colocada en uno de sus costados y en el caso de las
lmparas o focos de alumbrado el dato viene impreso en el cristal o en su base.

1.6 FORMAS DE ONDA

La corriente alterna o continua, pero con variacin de impulsos, se caracteriza por que
cambian peridicamente de forma, pueden tener diferente diseo y manifestarse de
modo muy rpido o muy lento, no obstante hay una serie de trminos comunes que
definen cualquier forma de onda

Caractersticas de las ondas senoidales:

f = Frecuencia, unidad en hertzios (Hz)
P = Periodo, unidad el segundo (s) o el
submltiplo el milisegundo (1mS = 0.001 s)
Vp = Tensin de pico
Vpp= Tensin de pico a pico
Vrms = Tensin eficaz
Ondas: el trmino genrico para una seal que se repite a lo largo del tiempo es onda
(semejante a las ondas de sonido o a las de radio)
Ciclo: el ciclo de una onda es la porcin de la onda que se repite. La forma de onda es
la representacin grfica de una seal que muestra el tiempo sobre el eje horizontal y la
tensin sobre el eje vertical
Periodo: el periodo se define como el tiempo que tarda una onda en realizar un ciclo
completo.
Frecuencia: la frecuencia se define como el nmero de ciclos que tienen lugar en un
tiempo dado, generalmente en un segundo. La unidad de frecuencia es el hertzio (Hz).
Un hertzio (Hz) equivale a un ciclo en un segundo (1c/s). Hay una relacin entre el
periodo y la frecuencia, ya que la frecuencia (f) es inversa al tiempo que tarda un ciclo,
es decir el periodo (p).

Y se expresa as:

Amplitud: la amplitud de una seal se define como el valor de tensin instantneo o

el valor de pico a pico. Es decir, la altura o distancia que tenga la forma de onda con
respecto a la lnea de cero voltios o bien entre pico positivo y negativo si la onda es de
corriente alterna.

Formas de ondas comunes

Hay distintos tipos de formas de onda. La definicin hace referencia a la forma o
caracterstica que tiene cada una de ellas:
1. Onda senoidal
2. Onda en diente de sierra
3. Onda cuadrada
4. Pulso
5. Onda senoidal amortiguada
6. Onda triangular
7. Escaln
8. Forma de onda compleja

Algunos ejemplos de forma de onda:

A. Onda senoidal es la tensin de la red elctrica de uso domstico, con una tensin
de 220 V y una frecuencia de 50 Hz.
B. Una onda cuadrada es la que proporciona un generador de efecto Hall.
(distribuidor de automvil).
C. La forma de onda de escaln se produce cuando se detecta el paso de un estado
elctrico a otro; por ejemplo la puesta en marcha de un elemento.
D. El pulso se produce cuando se detecta la activacin momentnea de un
elemento, el destello intermitente de una lmpara (direccional).
E. Las formas de onda complejas son las que pueden ser una combinacin de varias
(cuadrada, senoidal, amortiguada, etc.) por ejemplo la del encendido de un
automvil.

Formas de onda de la corriente

Los impulsos Hasta ahora se han estudiado dos tipos de corriente, la continua y la
alterna, pero existe un tercer tipo que posee caractersticas de ambas, son los impulsos.
Las Unidades de Control Electrnico diseadas para gobernar algunos actuadores, tales
como electrovlvulas, donde es necesario un perfecto control de la apertura y el cierre,
funcionan generando impulsos de mando sobre el actuador.

El control puede hacerse de dos modos: enviando impulsos de corriente continua y

haciendo variar la frecuencia a la que se producen, o bien manteniendo la frecuencia
constante, hacer variar la anchura del impulso; en ambos casos se consigue regular la
corriente de mando sobre el actuador.
En los impulsos se aprecian las siguientes caracterstica: son de corriente continua,
puesto que circulan siempre en el mismo sentido; son intermitentes (igual que las
ondas); poseen cierta longitud y entre dos hay un intervalo (el periodo); slo parte del
impulso es activo. La relacin en porcentaje entre la parte activa y el periodo del
impulso proporciona una exacta referencia de energa que aplica el impulso.
A esta relacin se denomina factor de trabajo o DWELL de la seal.

Este ltimo procedimiento de regulacin: impulsos a frecuencia fija y con variacin de

su anchura, es el ms habitual y se conoce como variacin en la relacin de ciclo de la
seal o tambin variacin del DWELL.
Es el mtodo que se emplea para el control de las electrovlvulas de inyeccin o para el
mando regulado de algunas vlvulas de ralent.
Los actuadores reciben impulsos de mando con una tensin y frecuencia fija, y se hace
variar la relacin entre la anchura del impulso a nivel bajo (masa) y alto (12 V); es decir
se modifica la relacin entre la seal cuando trabaja y no trabaja; el resultado final
es que los dispositivos a controlar reciben una corriente perfectamente regulada y la
unidad de control no se somete a los peligros de la excesiva disipacin de energa.
Este mtodo de regulacin denominado como relacin de ciclo tambin se conoce de
otros modos diferentes, tales como: regulacin por ciclo de trabajo variable, variacin

del factor de trabajo o PWM del ingls Pulse Width Module, (modulo ancho de pulso)
cuya traduccin es modulacin del ancho del pulso.

En el estudio de circuitos, son de especial inters las formas de onda en escaln, rampa,
pulsos e impulsos.

Funcin Escaln
Esta funcin vale 0 para tiempos negativos y una cantidad constante A para tiempos
positivos (ms adelante definiremos escalones desplazados en el tiempo).

Figura

Su expresin matemtica podemos verla en la ecuacin (1):

Ecuacin

Se observa que en t=0, esta funcin presenta una discontinuidad, por lo que su derivada
no existir en dicho punto. Podemos avanzar que la derivada de la funcin escaln ser
la funcin impulso (o delta de Dirac), que veremos posteriormente. Cuando A = 1, la
funcin recibe el nombre de escaln unitario y se utiliza el smbolo U(t). En los textos
de mbito matemtico, esta funcin recibe el nombre de funcin de Heaviside, y se la
representa como H (t).
Podemos considerar cualquier funcin escaln como el producto de una constante (que
llamaremos amplitud) por la funcin escaln unitario. En general, multiplicar una
funcin por la funcin escaln unitario se asocia a asignar el valor cero para t < 0 > 0.

Funcin Rampa
La forma de esta funcin en la indicada en la siguiente figura.

Figura

Matemticamente la podemos expresar de la siguiente forma:

Ecuacin

Como es obvio, la funcin derivada de la funcin rampa (que s es una funcin

continua) es la funcin escaln.
Funcin Rampa Modificada
En este caso, la funcin est indicada en la Figura que se ilustra a continuacin y su
expresin matemtica viene dada por la ecuacin (3).

Figura

Ecuacin

Tambin avanzamos que su funcin derivada es un pulso rectangular.

Pulso Rectangular Esta forma de onda tan utilizada en electrnica, se representa en la
siguiente Figura y su expresin matemtica viene dada por la ecuacin (4).

Figura

Ecuacin

Diremos que la anchura del pulso (o duracin del pulso) es T = t1 - t0.

Funcin Impulso o Delta de Dirac
Esta funcin (que en realidad es lo que en matemticas se denomina una distribucin de
funciones) se representa de la forma indicada a continuacin.

Figura

Matemticamente es la ms compleja de las vistas hasta ahora (de hecho no tiene

sentido como funcin convencional), pero podemos expresarla de la forma:

Ecuacin

verificando que:

Ecuacin

Puede demostrarse que la derivada de la funcin escaln es la funcin delta de Dirac.

1.7 FRECUENCIA, PERIODO Y AMPLITUD.

Calcule la amplitud, la longitud de onda, el perodo y la frecuencia de una

onda. A partir de la onda representada, que se propaga a 20 m/s, calcular:
1.
2.
3.
4.

a) La amplitud.
b) La longitud de onda.
c) El periodo.
d) La frecuencia.

La amplitud es la distancia de la cresta a la lnea media: 1 m. El periodo es el tiempo

empleado por la onda en completar una oscilacin completa: 0,2 s. La longitud de onda
ser:
= v T = 20 m/s 0,2 s = 4 m
La frecuencia es la inversa del periodo:
f = 1/ T = 1 0, 2 s = 5 H z

1.8 VALOR PROMEDIO Y VALOR EFICAZ

Valor RMS
La corriente alterna y los voltajes (cuando son alternos) se expresan de forma comn
por su valor efectivo o RMS (Root Mean Square Raz Media Cuadrtica).
Cuando se dice que en nuestras casas tenemos 120 o 220 voltios, stos son valores
RMS o eficaces.
Qu es RMS y porqu se usa?
Un valor en RMS de una corriente es el valor, que produce la misma disipacin de
calor que una corriente continua, de la misma magnitud.
En otras palabras: El valor RMS es el valor del voltaje o corriente en C.A. que produce
el mismo efecto de disipacin de calor que su equivalente de voltaje o corriente directa
Ejemplo:
1 amperio de corriente alterna (c.a.) produce el mismo efecto trmico que un amperio de
corriente directa (c.d.) Por esta razn se utiliza el trmino efectivo
El valor efectivo de una onda alterna se obtiene multiplicando su valor mximo por
0.707.
Entonces VRMS = VPICO x 0.707
Ejemplo: Encontrar el voltaje RMS de una seal con VPICO = 130 voltios
130 Voltios x 0.707 = 91.9 Voltios RMS
Valor Pico
Si se tiene un voltaje RMS y se desea encontrar el voltaje pico:
VPICO = VRMS / 0.707
Ejemplo: encontrar el voltaje Pico de un voltaje RMS
VRMS = 120Voltios
VPICO= 120 V / 0.707
= 169.7 Voltios Pico
Valor promedio
El valor promedio de un ciclo completo de voltaje o corriente es cero (0).

Si se toma en cuenta solo un semiciclo (supongamos el positivo) el valor promedio es:

VPR = VPICO x 0.636

VPR= Valor promedio

La relacin que existe entre los valores RMS y promedio es:

VRMS = VPR x 1.11
VPR = VRMS x 0.9
Ejemplo: Valor promedio de una sinusoide = 50 Voltios, entonces:
VRMS = 50 x 1.11 = 55.5 Voltios
VPICO = 50 x 1.57 Voltios= 78.5 Voltios
Resumiendo en una tabla

Notas:
- El valor pico-pico es 2 x Valor pico
- Valor RMS = Valor eficaz = Valor efectivo

VALOR MEDIO
Se llama valor medio de una tensin (o corriente) alterna a la media aritmtica de
todos los valores instantneos de tensin (o corriente), medidos en un cierto intervalo de
tiempo.
En una corriente alterna sinusoidal, el valor medio durante un perodo es nulo: en
efecto, los valores positivos se compensan con los negativos. Vm = 0

En cambio, durante medio periodo, el valor medio es

siendo V0 el valor mximo.

VALOR EFICAZ
Se llama valor eficaz de una corriente alterna, al valor que tendra una corriente
continua que produjera la misma potencia que dicha corriente alterna, al aplicarla
sobre una misma resistencia.
Es decir, se conoce el valor mximo de una corriente alterna (I0).
Se aplica sta sobre una cierta resistencia y se mide la potencia producida sobre ella.
A continuacin, se busca un valor de corriente continua que produzca la misma potencia
sobre esa misma resistencia. A este ltimo valor, se le llama valor eficaz de la primera
corriente (la alterna).
Para una seal sinusoidal, el valor eficaz de la tensin es:

y del mismo modo para la corriente

la potencia eficaz resultar ser:

Es decir que es la mitad de la potencia mxima (o potencia de pico)

La tensin o la potencia eficaz, se nombran muchas veces por las letras RMS.
O sea, es decir 10 VRMS 15 WRMS significarn 10 voltios eficaces 15 watios
eficaces, respectivamente.