RUNA XXX, (1), pp 97-99, 2009 FFyL - UBA - ISSN: 0325-1217

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RESEAS

CITRO, Silvia. 2009. Cuerpos significantes: Travesas de una

etnografa dialctica. Buenos Aires: Editorial Biblos. 351 pp.
Patricia Aschieri

En este libro Silvia Citro desarrolla y profundiza las principales lneas de anlisis y
los resultados presentados en su tesis doctoral, a partir de la etnografa realizada entre
1998 y 2003 con la poblacin toba que actualmente se encuentra asentada en el norte
formoseo. Su abordaje constituye una propuesta terico-metodolgica pionera en el rea
de la Antropologa del Cuerpo, un espacio acadmico que en los ltimos aos se ha ido
construyendo como un ncleo cada vez ms amplio y dinmico en nuestro pas, y del que
Citro es una de sus principales representantes. Como marco general, propone una mirada
desexotizante sobre la corporalidad de los otros a partir de identificar, ms all de la diversidad cultural, las similitudes que implica la materialidad de los cuerpos. Su propuesta
enfatiza tanto el carcter material y simblico de los cuerpos, como tambin su carcter
constitutivo y constituyente.
Recurriendo a la metfora de las travesas, estructura el libro a partir de tres ejes:
Los Cuerpos tericos, Los Cuerpos histricos y Los Cuerpos rituales. La primera travesa
despliega y discute los supuestos que han limitado los estudios antropolgicos y que han
invisibilizado o desvalorizado la corporalidad y la prctica como dimensiones de anlisis
vlidas. Dedica el captulo 2 a describir lo que forma, segn su punto de vista, los rasgos
constitutivos de la corporalidad compartida. Retoma los planteos de Merleau-Ponty y
propone la hiptesis del vnculo del cuerpo con el mundo, sealando que la experiencia fenomenolgica de la carne abarca los modos de percepcin y las tcnicas cotidianas y que,
ms all de las diferencias culturales, pondran en juego la dimensin preobjetiva del ser.
Asimismo, describe los vnculos entre danza, voluntad de poder y pulsin a partir de un
complejo recorrido entre algunos de los principios filosficos nietzcheanos y el psicoanlisis, principalmente de Freud y de Lacan. A partir de este anlisis, define como el segundo
rasgo de la corporalidad compartida la hiptesis del poder desde el cuerpo sobre el mundo,
que hace referencia a la energa/empuje/poder que parte desde el cuerpo y que se vincula
con las resistencias que el mundo le presenta. Concluye este captulo, con la necesidad de
un anlisis que combine ambos modos de la existencia: la que describe la fenomenologa

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Resea bibliogrfica / Patricia Aschieri

en el nivel de la percepcin y la prctica, y aquel modo activo y transformador de la accin

sobre el mundo. Para ello, retoma la hermenutica de la dialctica desarrollada por P.
Ricoeur. La autora sostiene que, aunque contradictorios entre s, estos mtodos abarcan
dimensiones del sujeto que tambin resultan contrapuestas y es, justamente, reconociendo esta contradiccin constitutiva que adhiere a un mtodo dialctico que pueda abarcar
estos movimientos. En el tercer captulo, discute los lmites y contradicciones que supone el
mtodo de la observacin participante. Enfatiza la construccin de una relacin etnogrfica
en la que se propicien relaciones democrticas en el campo, que descentren al etngrafo
del monopolio reflexivo. Luego contina desarrollando la confrontacin dialctica entre
las dos tradiciones de estudios sobre el cuerpo, discutiendo las particulares interpretaciones
que han realizado de la fenomenologa, antroplogos como Jackson y Csordas, as como
los desarrollos posteriores de la hermenutica de la sospecha realizados por el estructuralismo y el post estructuralismo de Foucault, Lacan, Laclau y Butler.
En la segunda travesa, recorre los procesos histricos que se inscriben en los cuerpos
e imaginario toba en torno a la llegada de los blancos a la regin. Siguiendo a De Certeau,
adems de las estrategias de colonizacin por parte de las fuerzas militares y religiosas,
Citro resea las tcticas de oposicin a esa hegemona como un proceso multicausal y
dialctico en el que los tobas intentan dar cierta coherencia de su mundo vivido y volver
controlable su proceso de reproduccin. En el captulo 4, analiza la constitucin de los
diferentes imaginarios en torno a su consideracin como cazadores guerreros y trabajadores rurales y en el captulo 5, las matrices simblicas que se organizan en torno a los
imaginarios de Evangelios y peronistas.
La hiptesis que desarrolla en la tercera travesa Los cuerpos rituales refiere a que
algunas dimensiones culturales que en el pasado se ligaban a rituales especficos, como
la iniciacin femenina o los bailes que propiciaban el encuentro sexual, etc., actualmente
se condensan en el culto del Evangelio, dando lugar a un proceso de apropiacin y reelaboracin de prcticas y discursos provenientes de la sociedad hegemnica. Sostiene que
la conflictiva diversidad presente en el Evangelio posibilita una dinmica compleja de
relaciones y disputas de poder, segn los diferentes roles sociales y rituales de cada gnero
sexual y grupo etario, as como sus experiencias histricas con los blancos. En esta travesa
etnogrfica, la autora despliega la metodologa desarrollada en los captulos anteriores.
En el captulo 6, analiza los vnculos entre el chamanismo y el Evangelio y describe las
danzas de los ancianos en los cultos como un gnero performtico. Busca explicitar los
procesos comunes que operaran en la construccin de la eficacia en diversos contextos
rituales festivos y examina su actuacin especfica en el ritual del Evangelio. Despliega tres
hiptesis, focalizando en la incorporacin de la experiencia vivida del cuerpo como parte
explicativa de la experiencia ritual; y, aunque aclara que no por ello deben descuidarse los
aspectos simblicos de la misma, puntualiza la necesidad de visibilizar las representaciones
culturales de la carne con el mundo. As, su propuesta dialctica impedira caer en posiciones extremas. En el captulo 7, examina la intervencin de los jvenes en las disputas
de construccin del poder y las alianzas, caracterizando a su posicin como intersticial y

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resultado de las diversas experiencias interculturales que reestructuraron las relaciones

entre los grupos. A partir del anlisis de la participacin en los rituales del Evangelio, se
estudian los usos del gesto, el movimiento y la imagen corporal. En el captulo 8, el nfasis
del anlisis recae en la manera en que las iniciaciones rituales, los mitos y los tabes contribuyen a consolidar una matriz simblico-identitaria de los gneros que legitima un tipo
de control social sobre las mujeres.
Desde un posicionamiento claro respecto de las polticas de conocimiento acadmicas, la autora propone una etnografa dialgica y dialctica que permita escuchar las voces
de los sujetos de su etnografa como autores con nombre y apellido. Explicita los riesgos
ontolgicos que la relacin etnogrfica supone, y analiza su experiencia en el campo en
tanto sujeto que interroga a la vez que es interrogado. A lo largo del libro presenta cuadros
comparativos, matrices de significaciones y fotos en una lectura amena que invita al lector
a recorrer sus pginas, situndose para acordar, discutir y reflexionar sobre cuestiones metodolgicas, epistemolgicas y polticas del quehacer antropolgico actual.