UN INTELECTUAL SIN AMBICIN ES UN IMPOSTOR

Alonso Almenara
https://redaccion.lamula.pe/2014/02/22/unintelectual-sin-ambicion-es-unimpostor/alonsoalmenara/
Publicado: 2014-02-22

La Mula convers con Daniel Sacilotto, un personaje inesperado en el

panorama de la filosofa contempornea peruana. An no ha cumplido treinta
aos, pero su ambiciosa y prolfica produccin hace que se perfile como uno de
los intelectuales peruanos del momento.

El nombre del filsofo Daniel Sacilotto no tendra por qu decirle algo, estimado
lector: despus de todo, est conspicuamente ausente del panorama noticioso
local. Hoy, sin embargo, me gustara proponer la idea de que, en virtud de sus
mltiples logros recientes y de la potencia y ambicin de su trabajo, Sacilotto
merecera ser considerado desde ya como uno de los intelectuales peruanos ms
valiosos del momento y, sobre todo, como un caso singular de un pensador cuya
produccin trasciende el mbito insular de las discusiones filosficas locales para
insertarse de lleno en polmicas de acuciante actualidad que se llevan a cabo en los
cuatro rincones del mundo.
Sacilotto naci en Virginia en 1984, de padres peruanos, y pronto se mud al Per.
Inici su formacin filosfica en la PUCP, aunque luego de una breve estada ah
decidi tentar suerte en los Estados Unidos; actualmente completa sus estudios de
posgrado en la Universidad de California Los Angeles (UCLA). Ha publicado
notables artculos sobre temas de filosofa contempornea en prestigiosas revistas

acadmicas de los Estados Unidos y Europa, y se codea en diversos encuentros y

paneles con figuras destacadas de la escena filosfica internacional, con quienes ha
mantenido, en ms de una ocasin, fuertes polmicas (Graham Harman y Levi
Bryant son dos de los filsofos con los que ms tensiones ha generado).
Sus investigaciones exploran la relacin entre el pensamiento humano y el mundo
natural, y el posible contacto entre ambos dominios. De su trabajo me impresiona
especialmente la audacia y el rigor con los que busca nuevas formas conceptuales
de superar el lastre de los relativismos contemporneos, y de reconciliar la ciencia
con el pensamiento especulativo. Intrigado desde hace buen tiempo por su
proliferante produccin, decid recin contactarlo esta semana y proponerle la
siguiente entrevista, a la que Daniel tuvo la gentileza de responder por e-mail:
Empecemos hablando de las razones por las que te fuiste a estudiar fuera.
Tener pasaporte estadounidense me abra oportunidades de estudio en el
extranjero, as que prob mi suerte y consegu ingresar a una excelente
universidad para finalizar mi pregrado (Cornell). Fue una cuestin mayormente
pragmtica entonces: senta que sera ventajoso profesionalmente tener un ttulo
en el extranjero. Tambin senta curiosidad por el escrutinio del trabajo que se
vena haciendo en la tradicin de filosofa analtica. Vea que se realizaba trabajo
bastante tcnico y sugerente, que no estaba en capacidad de entender. Sent
entonces que quizs estaba siendo adoctrinado, y por ello me motivaba aprender
lo que se haca all.
Ahora tengo una impresin ms balanceada sobre las virtudes y deficiencias de la
prctica filosfica y su pedagoga en las distintas tradiciones y pases a los que he
sido expuesto. Volv despus de terminar mi pregrado por tres aos al Per, y
despus decid seguir mis estudios de posgrado aqu en California. Esta vez la
cuestin fue concretamente de contenido: buscaba una facultad en donde pudiese
estudiar con los autores ms importantes para mi pensamiento y trabajo (en aquel
entonces, Zizek y Badiou, sobre todo).
Cul es tu opinin sobre el estado de la filosofa peruana y de las facultades
de filosofa en el Per? Te interesa el trabajo de algn filsofo peruano?
Slo estoy familiarizado con la facultad de la PUCP, as que ms all de eso no
puedo comentar con autoridad. Mi sentir es un tanto ambiguo: se realiza trabajo
serio, hay mucha consideracin con respecto a la historia de la filosofa, y sobre
todo se ha asumido con rigor la tradicin Continental del Siglo XX. Por otra parte,
me parece que en general hay cierta beatitud con respecto a sus figuras y
corrientes ms populares: Wittgenstein, Heidegger, Husserl, la fenomenologa, la
hermenutica, el pragmatismo, etc. Creo que no se le ha prestado suficiente
atencin o estima a la tradicin analtica como se debera, la cual a menudo se

subestima de manera alarmante, y que en general sera bueno ver mayor inters
por introducir al dilogo nuevas vertientes en filosofa, tanto Continental como
Analtica. Si uno lleva un curso sobre filosofa de la ciencia, lee a Husserl. Si uno
lleva filosofa contempornea, lee a Husserl. Se asume con demasiada facilidad que
la crtica a la metafsica y al positivismo, que las reflexiones de Kuhn y Popper, son
de alguna manera definitivas. No sorprende que en filosofa analtica se lea,
fundamentalmente, a Wittgenstein, Quine, Rorty y quizs a Davidson, pues ellos
son los que han movilizado mayores dudas sobre el mtodo y aspiraciones de
aquella tradicin.
Pero, qu sucede con Sellars, Putnam, Chalmers, McDowell, Kripke, Kaplan, Burge,
etc? Qu hay de todo lo que se produce hoy? Meros 'juegos de lenguaje'? Hay
cierto conservadurismo en esta actitud, que me parece es poco atenta a tradiciones
importantes, y que produce en cambio un culto a la personalidad con respecto a
ciertas figuras cannicas. El riesgo es anclar el futuro de la profesin a su estado
actual, y a un pensamiento que debera ser en cambio objeto de reflexin y
reinvencin, lo cual es bastante irnico considerando que las tradiciones
predilectas por sus docentes presumiblemente avalan el dinamismo histrico.
En materia didctica, me parece problemtico que los estudiantes mayormente son
entrenados como historiadores de la filosofa ms que como filsofos mismos, pese
a todo el berrinche en contra de la 'especializacin' que se le imputa a los
analticos. Esto genera una falta de verdaderos pensadores originales, y produce
un academicismo insular, muy alienado respecto al momento histrico que
vivimos. En fin, hace mucho tiempo que no asisto a un aula en el Per, as que es
posible que est simplemente desactualizado.
En cualquier caso, debo destacar el inters y trabajo de Daniel Erich Luna Jacobs,
cuya curiosidad e intelecto excepcionales han procurado introducir muchas de las
nuevas corrientes filosficas a las conferencias, y discusiones en el mbito
peruano. Creo que podemos esperar proyectos interesantes por ese lado pronto.
Dicho esto, te tienta la idea de regresar?
Volvera, s. Le tengo mucho cario al Per, y si se abriese una oportunidad laboral
atractiva, estara muy contento de poderlo hacer. El dilogo filosfico prosigue
independientemente de dnde uno se encuentre a travs de otros medios. Pero
estara contento tambin teniendo una carrera aqu, o en otro pas. El lugar es lo de
menos cuando uno vive inmerso en abstracciones.
Hablando de eso, me da la impresin de que la llegada de los blogs y de
Facebook ha modificado significativamente la forma en que se practica la
filosofa hoy en da. Qu impacto ha tenido la interaccin por medio de la
blogsfera y de las redes sociales en tu propia produccin filosfica?

La mayora de la filosofa se practica a travs de los medios tradicionales: artculos,

libros, cursos y aulas, etc. No veo indicios de que esto vaya a cambiar. En mi caso,
creo que le debo ms al tiempo expuesto a los blogs y discusiones 'virtuales' que a
mi formacin acadmica propiamente. Siempre me ha gustado aprender por mi
propia cuenta, y cuando siento que es producto de una curiosidad natural, y no de
una prescripcin o un slabo. Me atrevera a decir que es la nica manera en la que
aprendo. Sera interesante ver que los sistemas oficiales o acadmicos incorporen
estas tecnologas ms activamente.
En cualquier caso, el medio ha modificado la transmisin filosfica de maneras
fundamentales. Para plantear una idea novedosa ante una audiencia, uno tena que
esperar a publicar un artculo, que este pase por un largo periodo de edicin, y de
ah a que en alguna otra publicacin mucho tiempo despus le respondan a uno. Es
un proceso bastante lento y burocrtico. Lo que permite el medio virtual es una
respuesta inmediata o a corto plazo, lo cual acelera el proceso argumentativo y en
consecuencia la produccin de ideas significativamente. El problema es, como es
de esperarse, que esto resulta tambin en una depreciacin de la calidad
argumentativa, y an peor en un 'fashionismo' en el cual las posiciones filosficas
capturan el inters de un pblico ms que nada que gusta posar de radical, y que
siempre anda en busca de 'lo nuevo'. Pero entonces las ideas se vuelven como un
mp3 ms a descargar y difundir sin atencin verdadera. Esto es peligroso, no slo
en tanto se relaja el escrutinio metodolgico y se asumen disparates, sino en la
medida que se abandona con demasiada facilidad ideas con potencial. No es
sorpresa entonces que la audiencia principal para estas 'corrientes' filosficas sean
artistas, y no filsofos de formacin. En cualquier caso, es un proceso irreversible,
y no creo que incompatible en principio con las modalidades clsicas de
produccin filosfica, de velocidad ms lenta.
A principios de marzo participars en una importante conferencia titulada
Incredible machines: Digitality and the modern system of knowledge at the
threshold of the 21st century [Mquinas increbles: La digitalidad y el
sistema moderno del conocimiento en el umbral del siglo XXI]. El evento se
llevar a cabo en Vancouver y contar con la participacin de varios
personajes de peso del panorama filosfico actual. Cuntame de qu va esta
conferencia y en qu consiste tu contribucin.
La conferencia aborda el desarrollo de la inteligencia artificial en relacin al legado
de la modernidad, y las implicancias que estas nuevas tecnologas puedan tener
para la comprensin del ser humano y su futuro. Ms concretamente, busca
problematizar la relacin entre el llamado "computacionalismo" en el campo de la
ciencia cognitiva, y distintos paradigmas epistemolgicos y ontolgicos propios de
la filosofa contempornea.

Mi intervencin consiste en un intento de clarificar una diferencia fundamental

entre dos niveles o registros de explicacin: el funcional y el material. Por ejemplo,
cuando preguntamos sobre el ajedrez "Qu es un pen?" podemos responder
explicando la estructura interna material de algn pen especfico, o (ms
naturalmente) explicamos qu funcin cumple el pen en relacin a otras piezas,
de acuerdo a las reglas del juego que llamamos ajedrez. Lo importante es que esta
funcin es abstracta en tanto puede aparecer en distintos medios materiales: en
peones de madera, de vidrio, en una pantalla de computadora, etc. La
especificacin funcional es entonces independiente de la material.
En esencia, la idea (Kantiana y Sellarsiana) es que debemos entender la
inteligencia en trminos funcionales tanto como materiales: hay que
complementar el estudio sobre la estructura neurofisiolgica del organismo
sapiente con una investigacin sobre el comportamiento de sistemas dentro de 'el
espacio lgico de las razones'. Es decir, en el espacio en donde decimos,
justificamos y deliberamos sobre nuestras creencias por medio del lenguaje, en lo
que Sellars llama 'el juego de dar y recibir razones'. Nuestras aseveraciones y
acciones adquieren significado en la medida que se ven integradas a un espacio de
inferencias, en el cual nos entendemos como seres sapientes. Es decir, como seres
que son responsables por sus creencias, en tanto estas pueden ser evaluadas
racionalmente.
Pienso que se puede extender esta tipologa para entender la distincin entre el
'software' y 'hardware' de un sistema, y en consecuencia distinguir entre los
requerimientos que se deben colmar para producir sapiencia al nivel funcional (lo
que un sistema tendra que hacer para contar como sapiente), de los
requerimientos materiales que esto pueda suponer (lo que un sistema tendra que
ser para poder hacer aquello que lo hara sapiente). La pregunta fundamental es
entonces: En qu registro se ubica la identidad del ser humano como tal? Ha de
ser entendido por su constitucin material? En aquel caso, su destitucin por
nuevas tecnologas parece menos remota, y hasta probable. O ha de ser entendido
en trminos de sus capacidades cognitivas, pragmtica y funcionalmente, en cuyo
caso la expansin o creacin de inteligencias artificiales preserva al humano, an
cuando subleva su soporte material?
Hablemos sobre el artculo que publicaste en el ltimo nmero la revista
Speculations, una publicacin de particular notoriedad en el mbito de lo que
se ha dado a conocer como el realismo especulativo. Podras decirme
cules son los temas que ms te interesan en el debate actual sobre el
supuesto giro ontolgico que se vive en filosofa y en qu consiste tu aporte
en este contexto?
En aquel artculo, que tambin es la introduccin a la monografa que estoy
preparando, disputo la supuesta prioridad que le es asignada a la ontologa en

varias corrientes de la filosofa Continental contempornea. Distingo dos

vertientes propias de la ltima: aquellos que radicalizan la crtica Kantiana
(Heidegger y sus sucesores, hasta Laruelle), y aquellos que proponen un regreso a
la metafsica (Hegel, Bergson, Deleuze, Badiou, Harman). En ambos casos, existe
un ataque contra el concepto de 'representacin' y la presunta prioridad de la
epistemologa pensada por Kant. Mi argumento sugiere que, por el contrario, el
concepto de representacin es indispensable para poder enfrentar los relativismos
filosficos, y para comprender cmo es que el pensamiento entra en contacto con
un mundo que no es producido ni condicionado por el pensamiento humano, es
decir, para promover un realismo filosfico. En consecuencia, diagnostico que los
que proponen un 'giro ontolgico', recaen en ltima instancia en distintas formas
de anti-realismo: el mundo es identificado con el pensamiento-sensibilidad o un
aspecto de nuestras facultades (modalidades de idealismo), o es considerado una
'otredad' en principio inefable por medios conceptuales (escepticismo; lo que
Meillassoux llama correlacionismo). Mi propuesta, fundamentalmente moderna en
orientacin, es que estas limitaciones slo se superan afilando nuestro escrutinio
epistemolgico, depurndolo de sus excesos metafsicos.
Tu posicin respecto a Badiou es notoriamente ambivalente. Podras
hablarme de lo que rescatas en su obra y de lo que te has terminado
alejando?
Badiou es un referente permanente en mi pensamiento, y una figura a la cual le
debo mucho intelectualmente. Su aporte a la filosofa ha sido, creo yo, decisivo. En
una poca en la que el posmodernismo haba abandonado las ambiciones de la
filosofa clsica, declarndolas patolgicas o moribundas, Badiou insista en la
posibilidad de reconciliar aquellas metas tradicionales con las lecciones del
pluralismo, historicismo, deconstruccin, etc. As, recuper para la filosofa
Continental la posibilidad del sistema, el concepto de verdad, la consideracin e
importa especulativa de las ciencias formales y naturales contra el abuso o
indiferencia a las que fueron sometidas estas disciplinas en el siglo XX por la
tradicin Continental. Expuso abiertamente la sosedad de los relativismos
contemporneos como nuevas iteraciones del viejo enemigo del filsofo: el sofista.
Todo esto ha interrumpido la monotona, flojera y conservadurismo al que pareca
destinado la filosofa Continental indefinidamente, si bien en esto no fue ni el
primero ni el ltimo (Deleuze, Chtelet y Lacan fueron tambin excepciones al
zeitgeist de la poca).
Mi distanciamiento con respecto al proyecto de Badiou es fundamentalmente
metodolgico. La identificacin de la teora de conjuntos, en su axiomatizacin por
Zermelo-Fraenkel, con el discurso ontolgico procede arbitrariamente, de acuerdo
a un concepto de 'decisin histrica' que camufla la agencia de un sujeto filosfico
completamente no tematizado. Es incoherente postular que no hay

acontecimientos ni sujetos filosficos por medio de una decisin meta-ontolgica

realizada a travs y en nombre del discurso filosfico. Quin decide entonces en la
susodicha 'decisin histrica', si estrictamente no hay sujeto filosfico? De igual
manera, la teora del acontecimiento procede como una dialctica suplementaria y
gratuita, en dnde el cambio ocurre despticamente, violando las reglas del
sistema axiomtico en el que se sita (especficamente, el axioma de fundacin).
Claro, Badiou dira que ese es precisamente el punto: el acontecimiento interrumpe
el orden 'ontolgico' actual, y abre las puertas a lo posible por medio de un acto
'ilegal' desde la perspectiva del Estado de la Situacin. Pero esto me parece un
residuo romntico voluntarista, totalmente ad hoc: uno decide a gusto el axioma
que va a violar y de ah lo justifica diciendo que en situaciones revolucionarias la
ley se desobedece.
Falta entonces una teora del discurso y ms especficamente de la situacin
ontolgica, una explicacin integral a la dialctica, y no suplementaria. Y creo que
esto no se puede dar a nivel ontolgico o meta-ontolgico, sino al nivel semntico y
epistemolgico. Sin ello, creo que se traiciona el ideal de un racionalismo
materialista, al cual me suscribo. Badiou piensa que esto es de alguna manera
recaer en los 'pragmatismos empiristas' de la epistemologa burguesa, y que l
identifica con la filosofa analtica, pero creo que Robert Brandom, siguiendo a
Sellars, muestra cmo se puede desembarazar a la filosofa del lenguaje del destino
empiricista, y alinearse con el racionalismo.
Regresando al tema del Per, hay algo que te moleste especialmente en la
vida intelectual del pas?
Nunca he pertenecido a la 'vida intelectual' de ningn lugar, salvo quizs en
internet. Igual tiempo paso hablando y pensando en sonseras y con idiotas que
haciendo cualquier cosa de carcter 'intelectual': por lo general los intelectuales
me parecen bastante aburridos y antipticos, dnde quiera que estn. Un polica te
pone una papeleta y te salen con un chistecito sobre Foucault y el 'poder'.
Insufrible, de verdad. Prefiero la idiotez burda y la vulgaridad extrema que esa
petulancia estril. Los intelectuales que respeto llevan usualmente vidas
atormentadas, en gran medida porque reconocen la dificultad de enfrentar temas
tan complejos con seriedad. Un intelectual sin ambicin es un impostor, y la
ambicin se paga caro, hasta con la vida. Pero hay a quienes les gustan sus tertulias
de caf, reunirse con chalinas y chilcanos a soltar nombres de libros predilectos, y
esas cosas. Me parece una huachafada y una prdida de tiempo.
Estas no son cosas que ocurren slo en el Per, por supuesto, pero detesto sobre
todo el oscurantismo sistemtico que asume la clase intelectual en la teora y en la
prctica: los simulacros polticos (marchas con ponchos y sikus), el relativismo
cultural, la cultura bohemia que camufla la flojera y elitismo con verborrea
incomprensible (el 'logos', el 'esencialismo'). Creo que los intelectuales son casi

siempre gente en el fondo conservadora, y que son responsables de promover

ideas confusas, simplistas o retrgradas, apoyadas en una retrica rimbombante
que genera un sentido de falsa comprensin sobre problemas reales.
Me desespera, hasta dira me enerva, la flojera intelectual, y resiento en particular
cuando la gente huye al argumento sostenido y al estudio dedicado, prefiriendo
mantenerse en tpicos fciles. Utilizan lo que aprenden de manera superficial para
exhibirse ante sus amiguetes, incluso con respecto a temas que implican las
circunstancias, vidas y sufrimiento de otros seres humanos: coyunturas polticas
cuya realidad desconocen en detalle y sobre la cual comentan irresponsablemente,
compartiendo opiniones en facebook o twitter con 'indignacin', y reciben 'likes'
como medallas a su integridad moral. Esto me parece francamente repugnante.
En vista de esto, qu te ata al Per?
Mi familia, mis amigos, y la comida. Sobre todo porque uno desarrolla un sentido
del humor que le es peculiar a su entorno inmediato, al vocabulario que usan, la
jerga, etc. Y eso no se puede replicar fcilmente en otros contextos, as sea con
personas que hablan el mismo idioma que uno. El hogar, por otra parte, brinda una
comodidad y sentimiento de afecto y seguridad irremplazable. La vida en Lima es
muy libre, y menos regulada que aqu. A veces uno se siente demasiado observado
en USA.
Me gustara que cerremos esta entrevista con el tema de tu experiencia como
migrante.
Ha sido bastante positiva. Sin ella, no creo que podra haber desarrollado mi
pensamiento de la manera en que se dio. Mi ingls es bastante bueno, as que no
tuve mayores problemas en comunicarme y socializar desde un principio. Nunca
sent discriminacin, ni me sent alienado por estar lejos de casa. Claro que
extraaba, y extrao, mucho a mi familia y amigos. Pero estoy bastante contento.
Por el contrario, fue estimulante encontrarme con mucha gente brillante en las
universidades, y me gusta en particular el sentimiento de independencia que
tengo. Con recursos muy modestos puedo vivir una vida bastante interesante, cosa
que es ms difcil en Lima, en mi opinin, para alguien en mi profesin. No me
gust mucho taca, durante el tiempo del pregrado. Pero LA es una ciudad
espectacular: un verdadero 'melting pot' donde se puede encontrar y experimentar
de todo. Me gusta el sentido abrupto y explosivo de su esttica, y su decadencia
urbana. Lo nico malo es el transporte pblico, pero quejarse de esas cosas es ser
un engredo. Me considero muy afortunado.