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Aborto, libertad y derechos

Si hay algn absoluto moral que hoy sea aceptado, es que la libertad de uno termina donde
empieza la del otro. No es mucho, pero es algo. Dnde queda ese misterioso lugar donde se
encuentran ambas libertades, qu se hace en caso de un conflicto irreconciliable y por qu
se ha de respetar la libertad del otro, son cosas no resueltas. Algunos, ms concretos, dicen
que la libertad de uno termina donde empiezan los derechos del otro, y por supuesto, queda
por resolver cules son esos derechos y quin cuenta como un "otro" que pueda tener
derechos. Si bien estas formulaciones no consideran una buena parte de la vida moral del
hombre, son relevantes para la discusin actual sobre el aborto, que hace tiempo dej de ser
un asunto de salud.
La pregunta por el "otro" es la primera; desde la respuesta que se obtenga podr resolverse
la cuestin de sus derechos. Ya es un problema plantearse quin es sujeto de derechos, y si
alguien tiene el derecho de determinar quien cuenta como un "otro". Si los derechos son
algo meramente otorgado por unos a otros entonces no son verdaderos derechos. Si se
entiende el derecho como aquello que a uno le pertenece, como lo propio, no puede ser algo
recibido sino posedo desde que se es. Despus de todo, quien otorga tambin puede quitar.
La libertad de uno o de una, entonces, termina dnde empieza el derecho del feto a no ser
destruido? Es el feto un sujeto de derechos? Es tentador disminuirle los derechos al
embrin humano (con qu derecho?), al fin y al cabo, un embrin puede ser molesto y si
se lo quita de en medio no hay quien reclame por l. Adems, l es diferente. Sin embargo,
proceder de esta manera lleva a algunas posiciones que pueden llegar a ser insostenibles.
Est claro que el ser humano adulto es sujeto de derechos. La pregunta es dnde radican
esos derechos humanos. Siguiendo la definicin, podra responderse que radican en misma
humanidad, en el hecho de ser humano y no otra cosa. Siendo as la situacin, dado que el
embrin que es tan miembro de la especie Homo sapiens como cualquier adulto, tambin es
sujeto de derechos humanos y esos derechos constituiran un lmite a la libertad de otros.
Para quitar o disminuir los derechos del embrin, entonces, es necesario hacer que los
derechos humanos no radiquen en la humanidad misma, sino en alguna caracterstica de
ella, como la auto-conciencia, la capacidad de proyectarse al futuro y tener intereses
propios, la capacidad de sentir dolor, el desarrollo del sistema nervioso central, ser querido
o deseado por otros, etc. El problema es que es si se procede as hay otros que caen o
pueden caer en la categora de los sin derechos, como los nios recin nacidos o los
enfermos mentales severos. Si bien en el Chile actual es insostenible afirmar que un nio de
pocos meses no tenga derechos, por no tener auto-conciencia, intereses propios, etc. ya hay
profesores de prestigiosas universidades que proponen esto en revistas acadmicas. Es el
"progreso" lgico de una posicin a otra.
Pero eso no es lo de fondo. El asunto es que las caractersticas de un ser humano, como la
capacidad de tomar decisiones sobre su vida, su inteligencia, el desarrollo o deterioro de su
sistema nervioso, etc. son todas caractersticas que admiten de grados, de ms o menos. Si
los derechos de la persona radican ah, se abre la puerta a distintas categoras de seres
humanos, con ms o menos derechos segn sea mayor o menor su desarrollo cognitivo,
capacidad para proyectar el futuro, etc. La humanidad, en cambio, no admite de grados, o
se es humano o se es otra cosa, pero no hay seres humanos que sean ms humanos que

otros. Esos nos hace a todos iguales, igualmente humanos, iguales en humanidad, tambin,
a los embriones, a los nios prematuros, y a los recin nacidos.

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