Crecimiento es el proceso dinmico controlado hasta cierto lmite por los
genes con el cual se llega a un aumento de las dimensiones del cuerpo.
Desarrollo, abarca la diferenciacin de las clulas y los tejidos as como la
complejidad creciente de la estructura, tanto orgnica como funcional, con la adquisicin de nuevas capacidades a travs de un proceso de maduracin.
La nutricin humana estudia como las sustancias componentes de los
Alimentos proporcionan valor nutritivo esencial para el mantenimiento de La vida.3 Desde el momento de la concepcin se inicia una serie de cambios biolgicos, psicolgicos y sociales que se encuentran necesariamente en las transformaciones y cambios anatmicos que se van presentando en el nio durante su paso por las diferentes etapas. Inicindose d este modo los procesos mencionados anteriormente teniendo un aumento progresivo de acuerdo a la edad. Durante los primeros aos de vida el crecimiento es rpido y poco a poco se va haciendo constante por lo que se ve menos marcado e inmediatamente despus de esta etapa el crecimiento se acelera de nuevo. Se ve influido por factores intrnsecos como extrnsecos como lo son: factor gentico, endocrino, nutricional y el ambiente. Si existe buena relacin entre estos se asegura un buen crecimiento, este es total, y no sucede al mismo tiempo, cada aparato y sistema tiene una edad en la que crece con ms rapidez y esto es para poder responder adecuadamente a los obstculos que se presentan en el acontecer diario. Es as que el crecimiento neurolgico se alcanza en los primeros 2 aos de vida, cuando requiere conocer lo que lo rodea siendo entonces la edad en la que puede aprender mejor; el linftico a los 6, debido a que es entonces cuando se enfrentan a antgenos que no reconocen se enferman con mucha facilidad pues estn desarrollando loa anticuerpos necesarios, ya sea enfrentndose directamente con el agente o bien indirectamente por medio de una vacuna; el genital se mantiene latente hasta la pubertad, manifestndose con los caracteres sexuales secundarios; y el general tiene dos edades durante
el primer ao y en la adolescencia, incluye todo lo resto, huesos, aparato
digestivo, respiratorio, renal, sangre, etc. Como ya se mencion anteriormente no todo es simultaneo, se diferencian 5 etapas y cada una de ellas con sus propias caractersticas: Recin nacido: crecimiento rpido, que se desacelera progresivamente. Lactante: un poco menos marcado el aumento de talla por lo contrario el de peso si lo es. Preescolar: crecimiento lento y uniforme, gana ms estatura que peso. Escolar: crecimiento lento. Adolescente: crecimiento acelerado, el aumento de peso supera a la talla. Para darnos cuenta de lo que incrementan las cosas hay que medir cualitativamente, y el crecimiento humano no es la excepcin, para ello existe la somatometra que consiste en la medicin de diferentes partes del cuerpo para valorar el correcto aumento de las dimensiones, as como la evaluacin del estado nutricional. Es bien sabido que si no se nutre adecuadamente al nio puede traer consecuencias y estas en ocasiones graves, sobre todo si esto sucede en los primeros aos de vida, ya que es cuando el sistema nervioso est creciendo y necesita de nutrientes para hacerlo, y estos no satisfacen los requerimientos nutricionales no alcanzara el objetivo. Ahora bien no solo se va creciendo sino que tambin se va alcanzando madurez en los sistemas, lo que se conoce como desarrollo. No es paralelo al crecimiento, se va presentando conforme se van aprendiendo capacidades o habilidades y se perfeccionan. Se mide con un patrn de hitos bsicos que contemplan el desarrollo psicomotor en cuanto motor grueso, fino, lenguaje, adaptativo o social. Al principio los movimientos son poco controlados pero poco a apoco se va teniendo control sobre ellos. Al igual que el crecimiento se presenta en las mismas etapas pero en algn momento de estas no es muy notorio. Estas etapas marcaran su vida tanto para integrar las partes de su cerebro como en lo emocional. Esto depender del estmulo que reciba. Para el desarrollo psicolgico las primeras semanas son de suma importancia, ya que psicolgico es frgil, aun no es tocado por estmulos evocables.