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disposiciones sobre las hortalizas. Las hortalizas y verduras frescas son alimentos que
contribuyen a hidratar nuestro organismo por su alto contenido de agua, adems de ser
nutritivas y saludables. Son ricas en vitaminas, minerales, fibra y, en menor medida, en
almidn y azcares, hecho que explica su bajo aporte calrico. Son tambin una fuente
indiscutible
de
sustancias
de accin antioxidante.
Por
todo
ello
se
consideran
Definicin de Hrtalizas
Las hortalizas son aquellas verduras y dems plantaciones
comestibles que se cultivan generalmente en huertas y que
mayormente se las consume como alimentos, ya sea de
manera cruda o bien cocinada.
Dentro del conjunto de las hortalizas, que por supuesto es
amplio, se incluyen como parte de el a las legumbres
verdes, tales como las habas y los guisantes y las verduras,
en tanto, se debe excluir de las mismas a las frutas y los
cereales.
Las hortalizas o verduras son un conjunto de plantas cultivadas generalmente en huertas
o regados, que se consumen como alimento, ya sea de forma cruda o preparada
culinariamente. Son hortalizas cuya parte comestible son los rganos verdes de la planta,
como los tallos, las hojas, etc. y que forman parte de la alimentacin humana. El vocablo
verdura es ms 'popular' que 'cientfico', su significado vara de una cultura a otra. Desde
un punto de vista culinario las plantas comestibles que poseen un sabor no-dulce (salvo
algunas excepciones) se consideran verduras. La produccin comercial de verduras es
una rama de la horticultura denominada olericultura.
El trmino hortaliza incluye a las verduras y a las legumbres verdes como las habas y los
guisantes. Las hortalizas excluyen a las frutas y a los cereales.
Sin embargo esta distincin es bastante arbitraria y no se basa en ningn fundamento
botnico, por ejemplo, los tomates y pimientos se consideran hortalizas, no frutas, a pesar
de que la parte comestible es un fruto.
Tipos de verduras
Por su parte comestible
Se pueden clasificar las diferentes verduras por la parte de la planta dedicada a la
alimentacin o que es comestible. As, las verduras normalmente proceden de:
Vegetales de raz:
Vegetales Verdes:
Vegetales de hojas:
Lechugas, acelgas, espinaca, radicheta
Clasificacin botnica:
Liliceas: familia a la cual pertenecen el ajo, la cebolla, el ciboulette, puerros y
echadotes.
Compuestas: integrada por todas las variedades de hojas: escarola, francesa, romana,
mantecosa (lechugas).
Crucferas: familia perteneciente a los isotocianato, compuesto que desprende el sulfuro
durante la coccin del coliflor, brcoli y repollo. Tambin comprende esta categora el
nabo y el rabanito.
Curcubitceas: conformada por la familia de los zapallos, calabazas, etc.
Umbelferas: compuesta por la familia de la zanahorias, el apio.
Chenopodiceas: conforman la familia de la espinaca, acelga, remolacha.
Solanceas: en esta categora se halla la familia de la papa, el tomate, la berenjena, entre
otros. Por mal almacenamiento o indigesta de hojas pueden llegar a ser toxicas dado que
dentro de su estructura contienen una tollina llamada solanina.
Leguminosas: hortalizas compuestas por vainas: chauchas, porotos, arvejas, habas, etc.
Por su contenido en hidratos de carbono
Dependiendo del contenido en hidratos de carbono existen tres grupos de verduras:
Grupo A (apenas) Espinaca, berenjena, col, lechuga, pimiento, tomate y calabacn.
Grupo B (hasta el 10% de hidratos de carbono) Alcachofas, cebollas, nabos, puerros,
calabazas, zanahorias y remolacha.
Grupo C (hasta un 20%) Batatas, patatas y maz tierno.
y mercados, las fruteras o tiendas especializadas en la venta de verduras son cada vez
ms escasas aunque continan su labor en algunas ciudades.
La verdura dentro de un establecimiento se expone en cajas numeradas y correctamente
identificadas. Generalmente se comercializan en una especie de autoservicio en el que
el cliente elige la cantidad de mercanca con un guante de plstico higinico y
posteriormente la pesa asignndole un cdigo de venta.
Un aspecto de las verduras es su frescura. Para conservarla, los productores las recubren
de cera, sobre todo cuando se trata de berenjenas, pepinos, nabos, pimientos, mandioca
o tomates. El objetivo de esta tcnica es retrasar la perdida de humedad y la respiracin.
Lo ideal es adquirir verduras tiernas, de buen color, sin partes mohosas ni muy duras.
Evite comprarlas si llevan mucho tiempo expuesto, si ya estn limpias, si presentan
muestras de golpes o congelacin, si las hojas estn secas o tienen la piel arrugada.
Los usos culinarios de las verduras son muy diversos en las diferentes cocinas del mundo:
Se pueden encontrar crudas en diversas ensaladas, aliadas con vinagre y aceite y
acompaadas con los ingredientes ms diversos. Como aperitivo en la cocina francesa se
toman las crudits y en Rumania como Zacusca, como salsa coleslaw en los sndwiches
o simplemente crudas.
Se pueden encontrar cocidas 3 de diversas formas: desde las tcnicas al vapor
(aconsejables para mantener sus propiedades nutritivas4 ), pasanddo por la olla
de presin o simplemente pochadas. A veces en la coccin se aade un medio cido
(zumo de limn o vinagre) que ayuda a preservar las vitaminas.
Se pueden preparar sopas calientes (sopa de verduras o la sopa de guisantes) o sopas
fras como: gazpacho o la vichyssoise
Se pueden comer asadas a la parrilla acompaadas de diferentes carnes, o asadas a la
sartn, o tambin horneadas sin pelar (escalivada) o al gratn.
Se pueden tomar licuadas, en zumo de verduras (un ejemplo puede ser el zumo de
zanahoria).
Conservas
Para poder conservar durante ms tiempo la disponibilidad de la verdura, se procesan en
conservas, secas al aire, en fermentacin (como el sauerkraut de la cocina alemana o el
kimchi de cocina coreana), los encurtidos (pepinillos en vinagre), en salazn,
fermentaciones, etc.
Las verduras pueden servir de acompaamiento o guarnicin a los platos principales. Las
verduras se pueden preparar enteras o cortadas con un cuchillo o tajadera (se emplean
incluso mandolinas); existen diferentes formas de cortar las verduras: en juliana (en dedos
largos), en brunoise (en pequeos dados), en chiffonade (se enrollan varias hojas y se
cortan en forma transversal - anillos - con un grosor de unos 5 Mm.), noissette (pequeas
bolitas de pulpa).
Nutricin
Las verduras poseen una bajo contenido de protena y de grasa, poseen bajo contenido
calrico: desde 20 Kcal./100 g de los esprragos hasta 60 Kcal./100 g de las habas.5 6
Las vitaminas (generalmente A y C) y minerales, y la fibra (celulosa, hemicelulosa y
lignina), el 80% restante es agua, poseen cantidades de calcio entre 50-150 mg/100 g
(acelgas, lechuga, espinacas); la mayora de los vegetales contienen mucho potasio y
poco sodio.
Las verduras son muy saludables, porque aportan muchos micronutrientes que actan
sinrgicamente como antioxidantes7 y protegen de varias enfermedades crnicas, tanto
cardiovasculares, como del cncer (cncer de prstata, cncer de colon8 ),9 e igualmente
ayudan a mantener la salud de tejidos como piel y mucosas del cuerpo.
Las verduras se encuentran en el segundo nivel fundamental de la pirmide de
los alimentos. Adems de aportar micronutrientes, aportan hidratos de carbono de
absorcin lenta y fibra diettica. Deben ingerirse de cinco a seis porciones de verdura al
da; una porcin de verdura equivale a media taza de vegetales verdes cocinados, o unos
enlatados, o una patata, o una zanahoria.
Higiene
Las verduras forman parte de la alimentacin humana; por este motivo, deben
mantenerse ciertas normas de higiene bsicas en la manipulacin de los vegetales. Las
verduras deben enjuagarse con agua limpia de forma que se elimine la mayor parte de la
suciedad, eliminando cuando sean posibles las hojas o partes exteriores de las mismas.
No se debe emplear lejas ni productos agresivos que puedan modificar sus sabor (hay
que pensar que el cocinado ya elimina la mayora de las bacterias y microorganismos
existentes en ellas). Se deben eliminar del grupo las verduras estropeadas o que
presenten un avance de hongos. Al manipularse las verduras no debe cortarse verduras
en la misma tabla de cortar donde se ha manipulado carne.
Conservacin y almacenamiento
Medios refrigerados
Las verduras han tenido siempre un periodo de conservacin de varios das en un medio
refrigerado (a una temperatura de 8 C), el tiempo depende principalmente del tipo de
verdura (mximo una semana).10 Hay que ser consciente de que las verduras y las frutas
maduras son muy susceptibles de recibir invasin de microorganismos txicos. Durante el
almacenaje en este medio se deben poner las verduras en bolsas agujereadas o con
lminas de aluminio y evitar que el envase sea hermtico.
Congelacin
Se puede prolongar su tiempo de consumo mediante congelacin en cmaras especiales
(en este caso pueden llegar hasta 12 meses de conservacin). El congelado no erradica
el Clostridium botulinum en los alimentos de bajo nivel de acidez, como las verduras, lo
que s es cierto es que a partir de 0 C la bacteria deja de emitir toxinas botulnicas
causantes del botulismo.
El congelado de verduras no destruye las enzimas existentes en los tejidos de las
verduras, aunque estas enzimas suelen degradarse si previamente a la congelacin se
escaldan (eliminando as tambin la existencia de microorganismos). El congelado de
verduras afecta mucho a la textura debido al contenido de agua de sus tejidos; estos
cambios son menos notables en las verduras como los guisantes (se dice que mejoran su
sabor con el congelado) y las judas verdes.
Envasado/ enlatado
Las verduras se pueden conservar tambin en liofilizacin (al vaco) o pueden ponerse en
diferentes tipos de conservas. Suelen emplearse para el enlatado de las verduras tanto
recipientes de vidrio como de latn.
Las verduras previamente a su introduccin en la conserva se escalfan para reducir la
actividad enzimtica. En la conservacin se emplean diferentes medios: en vinagre, aceite
o sal. La actividad de envasado ha sido en la Antigedad una tarea casera, se ha
conservado desde la propia verdura: pimiento del piquillo, hasta platos como la menestra
de verduras.
Coccin
La coccin es uno de los procesos bsicos del acto de cocinar.
La coccin es la operacin culinaria que se sirve del calor para
que un alimento sea ms sabroso y apetecible, favoreciendo
tambin su conservacin. La mayora de las frutas y muchas
verduras pueden comerse crudas, as como en determinados
casos la carne, el pescado y los huevos, sin embargo la mayora
de los productos se cuecen.
Mtodos de coccin
La forma de clasificar los mtodos de coccin vara mucho de un autor a otro, pero una
aproximacin podra ser agruparlos mediante los medios en los que se realiza la coccin:
agua, gas, aire y vaco.
Coccin en medio acuosa
Se puede realizar tanto sumergiendo el alimento en agua fra o agua hirviendo; se puede
pochar con ligeros hervores o a plena ebullicin. Es posible realizar otras variaciones
como la coccin al vapor o el bao Mara. En este grupo existen varias tcnicas que
variarn el resultado final:
Pochar: Consiste en cocinar lentamente en un lquido el cual nunca debe hervir, para que
se produzca intercambio entre el medio y el alimento.
Sofrer: Se denomina as una fritura a temperatura baja, durante un tiempo largo y con
una cantidad escasa de aceite (cubrir el fondo de la sartn). Cuando se sofre cebolla, en
ocasiones se utiliza el trmino pochar.
Saltear: Es una fritura tambin con poco aceite pero a temperaturas ms altas y durante
poco tiempo. Las sartenes de saltear tienen los laterales inclinados de forma que sea
posible lanzar el contenido al aire y volverlo a recoger con un golpe de mueca.
Dorar: Consiste en darle un tono dorado al alimento, si bien una carne roja nunca tomar
un tono realmente dorado, ms bien tostado. Dorar una carne consiste en darle una vuelta
en la sartn con poco aceite, lo justo para que se endurezca un poco el exterior, pero sin
llegar a hacerse por dentro.
o
o
En este caso la coccin se produce por el contacto directo con la llama o la fuente de
calor (barbacoa, parrilla, debajo de cenizas...) o en un medio de calor seco como lo es el
horno.
En parrilla (o barbacoa): Consiste en asar el alimento sobre las brasas, en ocasiones
sobre las llamas, de algn tipo de madera o carbn vegetal, si bien existen artilugios que
funcionan a gas o con electricidad. La madera o carbn que se quema da sabor
caracterstico al alimento, resulta bastante especial la parrillada de "sarmientos", que son
las ramitas secas de la vid, porque hacen brasas en muy poco tiempo (menos de 10
minutos) y dan un sabor bastante caracterstico. Se hacen a la parrilla verduras (calots,
pimientos, setas, etc.), carnes (es tpica la chuletada con chuletas de cordero, o los
asados de tira, de bife, etc. argentinos/uruguayos, los rodizios -asados en espadabrasileos, etc. ), embutidos (chorizos, morcillas, butifarras, salchichas, etc.), pescados
(es tpico asar sardinas y tambin corvinas, sbalos y dorados), e incluso frutas.
El estilo de asado "a la barbacoa" propiamente dicho consiste en ir baando con una
salsa la carne mientras se va haciendo. Su funcin suele ser evitar la prdida de lquidos.
Al horno: Consiste en someter a un alimento a la accin del calor sin mediacin de ningn
elemento lquido. Las carnes y pescados, sobre todo, se suelen untar en aceite para
favorecer la dispersin del calor. Un efecto interesante en la mayora de hornos es el
gratinado: consiste en la aplicacin de un calor intenso y cercano al alimento que
carameliza rpidamente su superficie.
Papillot: Esta tcnica consiste en encerrar lo que se va a asar en una hoja de papel
engrasado o de aluminio, de forma que se haga en el interior, sin prdida de lquidos.
Asado a la sal: Se aplica a carnes y pescados y consiste en cubrir la pieza de sal gorda y
asarlo en el horno de esa manera. Es clsico de lubina (rbalo) y dorada (dorado), pero
tambin de pierna o de lomo de cerdo.
Asado en cenizas o bajo tierra: No deja de ser una variacin del asado a la sal. Se
envuelve bien el alimento, junto con diversos condimentos, para que no se manche y en el
caso de las cenizas, simplemente se colocaran en su interior mientras stas estn
calientes. En el caso de hacerlo bajo tierra, una vez cubierto de tierra se preparara una
hoguera encima.
Coccin al vaco
Es una tcnica de coccin reciente y solamente est a disposicin de cocinas
profesionales debido a la complejidad del equipamiento y de la tcnica requerida. Suele ir
acompaada de otras tcnicas que permitan un dorado exterior del producto antes de
comenzar con el proceso de coccin al vaco.
Funciones de la coccin
La principal funcin por la que realizamos la coccin sera la modificacin de los alimentos
para hacerlos ms apetecibles, para que esto ocurra se dan una serie de particularidades
que hacen que el alimento sea agradable a nuestros sentidos:
Modificacin de los componentes
Mediante la coccin modificamos los componentes fsicos y bioqumicos del alimento,
mediante uno o varios de estos procesos: ablandamiento, coagulacin, hinchamiento o
disolucin. Gracias a ello los productos los podemos consumir mejor (arroz, harina,
legumbres secas...) o son ms fciles de absorber. As pues, con la coccin de las
verduras conseguiremos la destruccin de la pectina o del almidn y con ello lograremos
que el alimento se ablande y facilitaremos la digestin.
Si se cuecen carnes o pescados, en primer lugar se modificar el color, ms adelante
comenzar a disminuir la cantidad de jugo y terminar destruyendo el tejido conjuntivo
(colgeno), contribuyendo a su ternura. Adems de la coagulacin de las protenas, lo que
las hace ms digestibles.
o
o
o
ORIGEN
ACELGA
ACHICORIA
AJO
Asia
ALCACHOFA
Norte de frica
APIO
BERENJENA
India
BETARRAGA (REMOLACHA)
Norte de frica
BROCOLI
Italia
CEBOLLA
Probablemente Asia
COLIFLOR
ESPARRAGO
ESPINACA
LECHUGA
LIMN
Sudeste Asitico
PALTA (AGUACATE)
PATATAS
PEPINO
Probablemente India.
PIMENTON (PIMIENTO)
Mxico y Per.
RABANOS
China
REPOLLO
Europa
TOMATE
ZANAHORIA
Afganistn
ZAPALLO
Valor calrico: La mayor parte de las hortalizas son hipocalricas. Por ejemplo 100
gramos de acelgas solo contienen 15 caloras. La mayora no superan las 50 caloras por
100 gramos excepto las alcachofas y las patatas. Debido a este bajo valor calrico las
hortalizas deberan estar presentes en un gran porcentaje en una dieta contra la obesidad.
Fibra diettica: Del 2 al 10 parte del peso de las hortalizas es fibra alimentaria. La fibra
diettica es pectina y celulosa, que suele ser menos digerible que en la fruta por lo que es
preciso la coccin de las hortalizas para su consumo en la mayor parte de las ocasiones.
La mayora de las hortalizas son ricas en fibra (berenjena, coliflor, judas verdes, brcoli,
escarola, guisante).
4- contienen antioxidantes que se sabe con certeza que son un factor protector frente a
ciertas enfermedades relacionadas con la degeneracin del sistema nervioso,
enfermedades cardiovasculares e incluso el cncer. Desde principios del siglo XX se
encuentran en la literatura referencias sobre los beneficios de los vegetales en la
reduccin del riesgo de desarrollar cncer. Es en la dcada de los ochenta cuando se
establecen las recomendaciones encaminadas a aumentar la ingesta de hortalizas por su
relacin directa con una menor incidencia de enfermedades cardiovasculares y de cncer.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado en los ltimos aos los
resultados de diversos estudios de investigacin que ponen de manifiesto los efectos
anticancergenos de las hortalizas y verduras, en particular contra el cncer del tracto
gastrointestinal y contra el de pulmn. Segn datos de dichos estudios, uno de cada diez
pacientes afectados por algn tipo de cncer ha mantenido una insuficiente alimentacin
a base de hortalizas y verduras.
Grupo de alimento
Verduras y
hortalizas
Frecuencia
Recomendada
Al menos 2
raciones/ da
Peso por
Racin
150-200 gr.
Medida casera
1 plato de ensalada
variada
1 plato de verdura cocida
1 tomate grande
2 zanahorias
TABLA DE EQUIVALENCIAS
ALIMENTO
MEDIDA
CANTIDAD
Tomate
Remolacha
cebolla
Calabaza
Calabacn
Endibia
Lechuga
Zanahoria
Alcachofa
Berenjena
Brcoli
Championes
1 mediano
1 mediana
1 mediana
1 mediana
1 mediano
2 unidades
Plato mediano
1 mediana
1 plato pequeo
1 plato pequeo
1 plato pequeo
1 plato pequeo
150 gr.
60 gr.
100 gr.
100 gr.
160 gr.
150 gr.
150 gr.
80 gr.
100 gr.
100 gr.
100 gr.
100 gr.
Recomendaciones
(raciones)
2 3 raciones /da
Vitaminas:
Las hortalizas son muy ricas en vitamina C que desempea una importante funcin
antioxidante. Tambin son ricas en vitaminas B1 y B2, siendo menos abundantes las
vitaminas liposolubles, sin embargo una gran mayora de ellas son ricas en la provitamina
A es decir en beta-caroteno. Existen otros carotenoides sin actividad provitamnica A pero
de gran importancia, como son: lutena (espinaca), zeaxantina (maz), licopeno (tomate).
Las verduras y hortalizas de hoja verde como las acelgas, endibia y berro son ricas en
folatos. En la Tabla , se muestra el contenido vitamina C y B9 de algunas hortalizas.
1. La Cebolla
Contiene quercetina es uno de los flavonoides ms potentes (antioxidantes naturales de las
plantas). Es rica en vitaminas B y C y en minerales. Algunos estudios indican que puede ayudar a
prevenir ciertos tipos de cncer. Hacen ms fluida nuestra circulacin, regulan el azcar
sanguneo, matan las bacterias, y alivian la congestin. Una taza picada tiene 61 caloras, 0% de
grasa y 3 gramos de fibra. Ms informacin
2. La Alcachofa
Tambin llamada alcaucil contiene silimarina, un antioxidante que ayuda a prevenir el cncer de
piel, adems de fibra para ayudar a controlar el colesterol. Una alcachofa mediana tiene 60
caloras, 0% de grasa y 7 gramos de fibra. Se la utiliza para tratar la anemia, la diabetes, el
estreimiento, los clculos de la vescula biliar, la gota o el reuma a base de alcachofas (o del
jugo resultante de la coccin de sus hojas). Adems de ser digestiva, esta verdura es altamente
diurtica y muy rica en minerales. Tambin es conocido su efecto contra el hgado graso.
3. El Brcoli
Tiene un alto contenido de vitamina C, vitamina E y fibra alimentaria soluble. Un estudio
determino que disminuye el riesgo de cncer de pulmn en fumadores.
Es un vegetal muy saludable para tratar problemas de tipo respiratorio, tener beneficios para el
corazn, y el cncer de estmago. El brcoli es aconsejado contra la hipertrigliceridemia, ya que
ayuda a reducir los triglicridos.
4. La Espinaca
Posee lutena y zeaxantina, dos carotenoides que ayudan a evitar la degeneracin macular, una
de las principales causas de ceguera en personas de edad avanzada. Adems, diferentes estudios
muestran que este vegetal puede ayudar a revertir algunos de los signos de envejecimiento. Una
taza tiene 7 caloras, 0% de grasa y 0 1 gramo de fibra. Tiene propiedades laxantes. No slo
colabora para prevenir o mejorar el estreimiento sino que tambin interviene en la reduccin de
la colesterolemia y en la velocidad de paso de los azcares a la sangre, por lo que las hace
beneficiosas en caso de enfermedades cardiacas y diabetes.
5. Col china
El tambin llamado repollo chino es una fuente apreciable de vitaminas y minerales. Adems es
un alimento bajo en caloras y rico en fibra, por lo que es adecuado para dietas hipocalricas.
Una taza de col cocida tiene 20 caloras, 0% grasa y 3 gramos de fibra. Desde la antigedad se
utiliza para tratar problemas intestinales, pulmonares y para incrementar la leche en las madres
que estn amamantando.
6. La Calabaza
Tiene enormes cantidades de vitamina C y beta-caroteno, el cual puede ayudar a proteger contra
el cncer de endometrio. Una taza cocida tiene 80 caloras, 1 gramo de grasa y 6 gramos de fibra.
Por su gran contenido en vitamina A se le atribuyen efectos beneficiosos sobre la visin. Nos
provee minerales tales como potasio, hierro, cobalto, boro, zinc y calcio. El 90% de su contenido
es agua, por lo que es muy diurtica, pero tambin es depurativa y digestiva. Sus semillas son
utilizadas para inflamacin de la prstata.
7. El Ajo
Contiene fructosanos que estimulan la accin diurtica adems de ser ricos en vitamina A, B y C.
Las propiedades medicinales de ajo son amplias, reduce el colesterol, es anticancergeno, tiene
un efecto hipotensor, es decir tiene la capacidad de bajar la presin arterial y sirve como
expectorante. En Grecia y Roma el ajo fue considerado como un potente afrodisaco. Ms
informacin
8. La Albahaca
En medicina natural es considerada estimulante, tnico, carminativo, expectorante, diurtico,
digestivo, laxante, vermfugo, analgsico, antidiarreico, antiemtico, antiespasmdico, sedante,
ayuda en el parto, calmante de las picaduras de los insectos, tambin se le atribuyen propiedades
afrodisacas. Mas informacin
9. La Zanahoria
Esta raz posee una gran cantidad de Caroteno, o pro vitamina
A, tambin conocida con el nombre de "la vitamina de la
belleza. El hgado se encarga de transformar el Caroteno, en
vitamina A, la cual desempea funciones esenciales en la
fisiologa humana. Esta es vital para el buen funcionamiento
de la visin, el buen estado de la piel, las mucosas y facilita la
produccin de sangre y anticuerpos. La mejor manera de
consumirla es cruda en ensaladas o preparada como zumo. En
su uso externo rallada se usa como cataplasma antisptica en
la curacin de heridas, quemaduras y orzuelos.Ms informacin
10. La Remolacha
Tambin conocida como betabel, acelga blanca, betarava, betarraga o beterrada. Es
una excelente fuente de cido flico, vitamina C y potasio. Estudios realizados en el ao 2008
indican que el zumo de remolacha reduce la hipertensin arterial, esto es debido a que al
mezclarse con la saliva se transforma en nitrito el cual es transformado por el cido clorhdrico
del estmago en xido ntrico. Posee una sustancia con potencial accin preventiva del cncer,
que se denomina biochanina A y que se consigue tomando un jugo de races y hojas de esta
hortaliza. Protege los vasos sanguneos y el corazn.
Hojas: Son buenas fuentes de calcio (p.e. nabo, col, grelos), y de hierro (p.e.
espinaca). Contienen entre un 1% y un 3% de protenas. Las hojas como las
coles contienen elementos fitoqumicos de accin anticancergena.
Las espinacas y la acedera, contienen cido oxlico, el cual puede interferir con
la absorcin del calcio (si se abusa de su consumo). No obstante, el cido
oxlicodesaparece en su mayor parte al desechar el agua de coccin.
Semillas: Los guisantes y las habas son semillas de plantas de las familias de
las leguminosas que se usan como verdura. Constituyen una buena fuente de
protenas, como todas las semillas.
Peciolos (pencas): Son los rabos de las hojas por medio de los cuales se unen al
tallo. Por ejemplo, elcardo y la acelga. Son ricos en celulosa, al igual que los
tallos.
Nos encontramos, por tanto, ante el trmino hortaliza, que tiende a ser en definitiva
muchsimo ms amplio que el de verdura, ya que mientras que las hortalizas seran
los tallos, frutos, semillas, bulbos, hojas o races de los vegetales producidos para su
consumo, la verdura se refiere nicamente a los tallos tiernos o alimentos de hoja.
Obviamente esta diferenciacin no est tan clara, de manera que nos encontramos
con que el trmino verdura no est del todo bien delimitado, de ah que algunos
nutricionistas y cocineros identifiquen como verdura a una hortaliza, y viceversa.
Pongamos un ejemplo: las berenjenas, tomates y zanahorias deberan ser
considerados nica y exclusivamente como hortalizas, pero suelen ser denominados
como verduras, o incluso como sinnimos.
Llegados a este punto podemos hacer la siguiente diferenciacin:
Caractersticas
La lechuga es una planta anual, esto significa que desarrolla todo su ciclo de vida en el
transcurso de un ao.
Esta planta no presenta tallos notorios, ya que a simple vista pareciera ser que las hojas
surgen desde la raz. Sin embargo, cada hojas de la lechuga esta provista de una porcin
de tallo, estos son cilndricos y muy ramificados desde la base.
La raz de la lechuga es de caractersticas pivotantes, esta es pequea y no suele
alcanzar ms de los 20 centmetros de profundidad.
Las hojas la lechuga son de tonalidades verdes, dependiendo del tipo de lechuga vara
el color de sus hojas. Esta es la parte de la lechuga que se consume como ensalada. La
forma de las hojas depende de la variedad de lechuga.
Las flores de la lechuga se agrupan en inflorescencias del tipo racimo y son de color
amarillo.
Las semillas de esta planta tienen caractersticas plumosas. Esto quiere decir que cada
semilla tiene una estructura parecida a una pluma, la cual permite que la semilla se
disperse de mejor manera.
Acelga
Caractersticas
La acelga es una planta bianual que no forma raz o fruto comestible. Para que se
presente la floracin necesita pasar por un perodo de temperaturas bajas. El vstago
floral alcanza una altura promedio de 1.20 m. Las hojas que
constituyen la parte comestible, pueden ser onduladas y/o arrugadas,
dependiendo del cultivar; los pecolos pueden ser de color crema o
blancos. Las semillas son muy pequeas y estn encerradas en un
pequeo fruto al que comnmente se le llama semilla (realmente es un
fruto), el que contiene de 3 a 4 semillas. La inflorescencia est
compuesta por una larga pancula. Las flores son ssiles y
hermafroditas pudiendo aparecer solas o en grupos de dos o tres. El
cliz es de color verdoso y est compuesto por 5 spalos y 5 ptalos.
Las hojas de la acelga son grandes, de forma oval, ligeramente
acorazonada, con marcadas nervaduras que nacen de la mitad del tallo. El peciolo o
penca es ancho, largo y carnoso. La acelga se suele recolectar cuando pesa entre 750
gramos y 1 kilo. La longitud, de 20 a 30 cm, y anchura, de 15 a 20 cm, de las hojas
tambin es un indicador del momento de la cosecha. Las pencas suelen ser de gran
tamao, de 3 a 4 cm de ancho y de 15 a 20 cm de largo, muy carnosas y suculentas. El
color de la hoja difiere segn variedades entre verde oscuro, verde claro y amarillo. Las
pencas son de color blanco, crema o amarillo, aunque tambin las hay de color rojo. el
sabor de las hojas de acelga es similar al de las espinacas. Las pencas resultan muy
carnosas y suculentas con un sabor vegetal muy suave.
Col
Caractersticas
La col es una planta bianual, su sistema de races es muy fibroso y
abundante, llegan a medir de 1.50 y 1.05 m de crecimiento lateral; la mayor
cantidad de races se encuentran a 45 cm de profundidad.
El tallo al principio del desarrollo es pequeo, grueso y no se ramifica.
Las hojas pueden ser ssiles (sin tallo) o con pecolo (con tallo) y son ms
anchas (60 cm de dimetro) que largas (35 cm longitud). La forma de las
hojas es casi redonda, y tienen un color verde claro con nervaduras muy
pronunciadas.
Las flores son de color amarillo, con cuatro petalos, el fruto es caf o gris y
tiene un dimetro de 2 a 3 mm.
Espinaca
Caractersticas
Sistema radicular: raz pivotante, poco ramificada y de desarrollo
radicular superficial.
-Tallo: erecto de 30 cm a 1 m de longitud en el que se sitan las flores.
-Hojas: caulferas, ms o menos alternas y pecioladas, de forma y
consistencia muy variables, en funcin de la variedad. Color verde
oscuro. Pecolo cncavo y a menudo rojo en su base, con longitud
variable, que va disminuyendo poco a poco a medida que soporta las
hojas de ms reciente formacin y va desapareciendo en las hojas que
se sitan en la parte ms alta del tallo.
-Flores: las flores masculinas, agrupadas en nmero de 6-12 en las espigas terminales o
axilares presentan color verde y estn formadas por un periantio con 4-5 ptalos y 4
estambres. Las flores femeninas se renen en glomrulos axilares y estn formadas por
un periantio bi o tetradentado, con ovarios uniovulares, estilo nico y estigma dividido en
3-5 segmentos.
Perejil
Caractersticas
Es una planta herbcea que alcanza hasta 20 a 90 cm. con hojas largamente
pecioladas, de contorno triangular y divididas en segmentos dentados. Sus
flores son de color verde-amarillento agrupadas en umbelas compuestas. Los
fruto son pequeos y con forma de glbulos.
Escarola
Caractersticas
Forma un gran cogollo apretado de hojas verdes en el exterior y
claras y amarillentas en el centro. Las hojas son ms o menos
rizadas y ms o menos anchas segn la variedad. Deben escogerse
frescas y compactas y relativamente pesadas, lo que nos dar idea
de su frescor.
Contiene sobre todo vitamina C, adems de A, B1 y B2. Es rica en
fibra y posee propiedades depurativas, diurticas y estimulantes de la funcin heptica.
Adems es baja en caloras.
Endibia
Caractersticas
Pequeos cogollos alargados de hojas lisas y blancas, algo
amarillas por los bordes. Deben escogerse frescas y sin
manchas, prestando atencin a los bordes, que no estarn
estropeados ni verdes.
Sus propiedades dietticas son anlogas a las de la
escarola, destacando especialmente su aporte de potasio
Hrtalizas de tall
CEBOLLA DE RAMA
Caractersticas
Desarrolla 2 a 6 brotes o ramificaciones de tamao parecido y que se cosechan
en estado verde y constituyen el rgano de consumo de la
especie. La altura de las plantas y del escapo floral son
menores que las de cebolla de bulbo. Las umbelas poseen 200
a 600 flores, de color amarillo-blanquecinas las que, mediante
polinizacin entomfila, generan semillas de forma piramidal
irregular, de color negro. El rgano de consumo est
compuesto por el pequeo tallo que es recubierto por las
partes envainadas de las hojas y que conforman un falso tallo
blanco, similar al del puerro. Al igual que en esta especie los
"tallos" son blanqueados con aporcas y, probablemente su
composicin es muy similar.
ESPRRAGOS
Caractersticas
Es una planta herbcea perenne cuyo cultivo dura
bastante tiempo en el suelo, del orden de 8 a 10 aos, desde el
punto de vista de vida econmica rentable.
La planta de esprrago est formada por tallos areos
ramificados y una parte subterrnea constituida por races y
yemas, que es lo que se denomina comnmente "garra".
-Tallo: el tallo principal es nico, subterrneo y modificado en
un rizoma. En el terreno se desarrolla horizontalmente en forma de base o plataforma
desde la cual se producen, segn su tropismo, otros rganos de la planta.
-Races: Las races principales nacen directamente del tallo subterrneo y son cilndricas,
gruesas y carnosas teniendo la facultad de acumular reservas, base para la
prxima produccin de turiones; de estas races principales nacen las raicillas o pelos
absorbentes cuya funcin es la de absorcin de agua y elementos nutritivos.
Las races principales tienen una vida de 2 a 3 aos; cuando estas races mueren son
sustituidas por otras nuevas, que se sitan en la parte superior de las anteriores, con ello
las yemas van quedando ms altas; de esta forma la parte subterrnea va acercndose a
la superficie del suelo a medida que pasan los aos de cultivo.
-Yemas: Las yemas son los rganos de donde brotan los turiones, parte comestible y
comercializable de este producto, que cuando se dejan vegetar son los futuros tallos
ramificados de la planta.
-Flores: son pequeas, generalmente solitarias, campanuladas y con la corola verde
amarillenta. Su polinizacin es cruzada con un elevado porcentaje de alogamia.
-Fruto: es una baya redondeada de 0.5 cm. de dimetro; son de color verde al principio y
rojo cuando maduran. Cada fruto tiene aproximadamente de 1 a 2 semillas.
-Semillas: son de color pardo oscuro o negras, y con forma entre polidrica y redonda,
teniendo un elevado poder germinativo.
La planta de esprrago es dioica; es decir, hay plantas hembras que solamente dan flores
femeninas y plantas machos que nicamente dan flores masculinas.
APIO
Caractersticas
El apio pertenece a la familia de las Umbelferas; en esta
especie vegetal hay dos variedades botnicas: Apium
graveolens var. Dulce y Apium graveolens var.
Rapaceum; este ltimo es el apio-nabo. El apio es una
planta herbcea, bianual, tiene raz pivotante, potente y
profunda, con races secundarias superficiales; del cuello
de la raz brotan tallos herbceos que alcanzan de 30 a
60 cm de altura.
Tallo: hueco, acanalado, suculento, con surcos externos o estras profundas.
Hojas: lobuladas, lisas, brillantes, verde amarillosas, son grandes brotan en forma de
corona; el pecolo es una penca muy gruesa y carnosa
HINOJO
Caractersticas
La planta es herbcea, de porte erecto y puede alcanzar los
2 metros de altura. Las hojas, de color verde intenso, son
largas y delgadas, acabando en segmentos en forma de
aguja, que se endurecen exteriormente en el verano para
evitar la prdida de agua. Las flores aparecen en ramilletes
de 20 a 50 florecillas sobre pednculos cortos.3
Los tallos y las hojas picados se utilizan como hierba
aromtica, las semillas como especia y el bulbo como
hortaliza. De las semillas se obtiene tambin
un aceite esencial.
Conclusin
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