Repitencia escolar.

Los mitos de la segunda oportunidad

Cada ao, ms de cien mil estudiantes chilenos -de enseanza bsica y media- repiten de curso, con el
estigma que implica fracasar en sus estudios y volver nuevamente al mismo lugar que el ao anterior.
Este artculo cuestiona la repitencia escolar, enfatizando que no es slo un problema del alumno, sus
padres o el profesor, sino que involucra a la institucin escolar en su conjunto; y desde all debe ser
revisada.
Es posible sacar buenas lecciones de una experiencia tan marcadora como repetir de curso? Segn estudios realizados en
Chile y en otros pases, un repitente tiene un 20 por ciento ms de probabilidades de desertar del colegio que un nio que ha
logrado pasar todos los cursos.

Cmo afrontar la repitencia?.

Principales resultados de un estudio de laOCDE que revela que repetir curso no es la solucin ms adecuada para paliar el
fracaso escolar.

Saba usted que en pases como Dinamarca, Suecia y el Reino Unido los nios son promovidos
automticamente de curso y que no por eso tienen un rendimiento inferior al de los estudiantes de
aquellos pases en que existe la repitencia? Es posible que, a primera vista, un sistema como ste
parezca difcil de imaginar para Chile, sobre todo considerando que en nuestro pas el xito en la
escuela determina en gran medida el acceso a la educacin superior y define las expectativas de
tener un mejor trabajo que aquellos a los que podran aspirar las personas a las que no les iba bien
en el colegio.
De acuerdo con este criterio, lo deseable es que los nios nunca repitan y que, si lo hacen,
aprendan la leccin. Pero, es posible sacar buenas lecciones de una experiencia tan marcadora
como sta? Segn estudios realizados en Chile y en otros pases, un repitente tiene un 20 por
ciento ms de probabilidades de desertar del colegio que un nio que ha logrado pasar todos los
cursos. Esto porque el fracaso escolar la mayora de las veces viene acompaado de otros
castigos, como tener que cambiarse de colegio o pasar a formar parte de la fila de los malos
alumnos, situaciones que en definitiva pueden llegar a estigmatizar al estudiante y hacerlo perder
la confianza en sus potenciales capacidades.
Con el fin de contrarrestar el carcter perjudicial de la repitencia, el Ministerio de Educacin decidi
eliminar esta medida en primero y tercero bsico, con el fin de que la evaluacin en esta etapa se
aplique cada dos aos, y no curso a curso como se sigue haciendo en los dems niveles. Este
podra ser el primer paso hacia la transformacin del sistema escolar, con el fin de que todos los
nios tengan la oportunidad de alcanzar el mximo de aprendizaje segn sus capacidades, en
lugar de correr el riesgo de ser excluidos por ser los peores de su curso.
Creencias erradas:
Segn el experto Juan Eduardo Garca-Huidobro, uno de las principales creencias que manejan los
profesores, y muchas veces los padres de los nios, es que al repetir de curso se le est dando al
estudiante una segunda oportunidad para que "nivele" su aprendizaje. De acuerdo con esto, la
experiencia sera beneficiosa. Sin embargo, los estudios demuestran que ocurre todo lo contrario,
pues existe un alto riesgo de que los repitentes interpreten su fracaso como una falta de aptitud y

que, por ello, se sientan incapaces de aprender y se resignen a que les vaya mal en el colegio.
El especialista cita una medicin hecha entre alumnos promovidos de curso y alumnos repitentes,
en la que los primeros presentan menores dificultades y mayores beneficios que los segundos.
"Los repitentes se encuentran en peor situacin en cuanto al desarrollo de mtodo de trabajo, la
adaptacin social y emocional, el comportamiento en clases, la actitud hacia la escuela y en la
imagen que tienen de s mismos".
La desventaja en que se encuentra un nio al que su profesor ha hecho repetir se acrecienta
todava ms, ya que nadie le explica al nio que fue lo que no aprendi -y que fue la causa que le
impidi pasar de curso-, qu es lo que debe aprender y quin se encargar de apoyarlo para que lo
aprenda.
Garca-Huidobro destaca, adems, que la repitencia se da en una cultura en la que tanto los
alumnos, padres y profesores consideran que la inteligencia es un don estable, que no evoluciona,
y que si un alumno fracasa es porque es menos inteligente que el que tiene xito en los estudios.
Al mismo tiempo, existe una presin hacia el profesor para que sea exigente en las evaluaciones y
deje repitiendo a algunos de sus alumnos, con el fin de no ser calificado como un "mal profesor".
Cambiar la mirada
Aunque reconoce que, por el momento, no es posible terminar con la repitencia, puesto que existe
una conviccin cultural muy arraigada sobre sus ventajas, Garca-Huidobro cree que se pueden
dar pequeos pasos que se sumen a los que ya ha emprendido el Ministerio de Educacin.
Ejemplo de ello podra ser la promocin por ciclos (fin de cuarto y octavo bsicos), la disminucin
del traspaso de los cursos de un profesor a otro -haciendo "subir" a los profesores con sus cursos,
con lo que se reducira la repitencia- y centrar la evaluacin de los alumnos en la comprensin de
sus dificultades de aprendizaje y no en la clasificacin por grupos.
En caso de repitencia, una buena alternativa sera asegurar que todos los alumnos que lo hagan
se queden en la escuela. "Como se supone que la repitencia no es una sancin, sino una medida
que permite el avance del estudiante en su proceso de aprendizaje, es claro que slo la pueden
aplicar aquellos que tienen los antecedentes que hicieron que el alumno repitiera", argumenta el
especialista.
La posibilidad de que las escuelas y los municipios que lo pidan puedan elaborar un reglamento de
evaluacin que permita abolir la repitencia permitira evitar los efectos negativos que esta prctica
provoca en los nios. Si ello ocurre, es posible que en el futuro nuestro pas tambin cuente con un
modelo de educacin que libere a los alumnos, y a sus profesores y padres, de la presin de tener
que pasar de curso. Por el momento, la reflexin queda abierta.

BIBLIOGRAFIA
Garca Huidobro, J.E.: "La desercin y el fracaso escolar". En: Educacin, pobreza y fracaso
escolar. Santiago de Chile, UNICEF, 2001. pp. 61-69.

La repitencia del ao puede ser una oportunidad

Qu hacer cuando se hace evidente que nuestro hijo va a repetir el ao escolar?
No se puede olvidar que el problema mayor es del nio o nia, quien deber separarse de su clase, enfrentarse al
fracaso y muchas veces a la sancin moral de sus compaeros.

Cuando hablamos de nios de educacin bsica que repiten, el tema puede derivar en una mayor seguridad en s
mismos.

Pasar de curso a toda costa, sin haber asimilado bien la materia del ao, no necesariamente ser
lo ms adecuado para un nio. Repetir puede servir para nivelarse y madurar, si bien quedarse en
el mismo ao tampoco resuelve todo. El problema debe ser enfrentado.
Cuando es evidente que el estudiante va a repetir, muchas veces se desencadena una crisis
dentro de la familia: culpas van y vienen, reina la desesperacin o la sorpresa por no entender
cmo se lleg hasta este punto. Pero no se puede olvidar que el problema mayor es del nio o
nia, quien deber separarse de su clase, enfrentarse al fracaso y muchas veces a la sancin
moral de sus compaeros. Por esto, puede desarrollar sentimientos de baja autoestima, tristeza y
rabia. Tambin puede ponerse rebelde, en un intento por proyectar la culpa en los padres o en el
sistema, donde sea menos en s mismo.
Aplicar castigos o buscar reforzamiento escolar intensivo a das de rendir los exmenes finales ya
no tiene sentido. Esto no significa, en todo caso, que deba eludirse la toma decisiones que la
situacin requiere, ya que estas acciones harn la diferencia entre vivir la repitencia del ao como
una tragedia o como una oportunidad de comenzar con nuevos hbitos de estudio y compromisos
renovados por parte del estudiante y quienes lo rodean.
Lo aconsejable es identificar los problemas que redundaron en la reprobacin del ao. Puede que
algunos conflictos en la familia afecten el rendimiento escolar o que existan problemas de
aprendizaje, de vinculacin entre el alumno y sus compaeros o sus profesores. Incluso puede ser
que haya deficiencias en la visin o en la audicin. Todos estos son factores que se pueden tratar
con ayuda profesional y voluntad por parte de todo el grupo familiar.
Tambin, dependiendo de la personalidad del estudiante y el tipo de establecimiento educacional,
habr que evaluar si conviene cambiar de colegio o seguir en el mismo, siempre teniendo en
consideracin que esto no es una solucin por s misma y que, como lo explica el psiclogo de la
Universidad Central, Jorge Rosende, en muchos casos sobre todo en adolescentes- el repetir se
traduce en un remezn que los hace madurar.
El especialista asegura que repetir el ao no implica que la trayectoria escolar futura sea un
fracaso. Repasar lo que ya se hizo y no se logr satisfactoriamente puede convertirse en una
herramienta a favor para incorporar nuevas responsabilidades y obligaciones, junto con realizar un
anlisis crtico de los aspectos que llevaron a esa situacin. En este anlisis, lo ideal es que no
solamente sea por parte del estudiante, sino que a nivel familiar, del establecimiento educacional y
tomar en cuenta tambin las circunstancias que hayan ocurrido durante el ao que no se pudieron
manejar adecuadamente. De este modo, se pretende que haya un aprendizaje de los errores y
as exista un beneficio a nivel general ".

Cuando hablamos de nios de educacin bsica que repiten, el tema puede derivar en una mayor
seguridad en s mismos, explica Rosende, porque podrn ser los ms grandes y mejores del
nuevo curso, pero tambin puede darse que se les afecte su autoestima porque es diferente a sus
compaeros que s lograron pasar de curso y porque pueden generarse estigmatizaciones por
parte de sus compaeros. Por esto, es importante que exista un apoyo integrado. Ahora bien,
cuando son adolescentes la situacin puede ser ms difcil segn el psiclogo, por cuanto las
relaciones sociales estn ms estructuradas y no avanzar con esas mismas relaciones implica
alejarse de un referente de gran influencia. Pero muchas veces ellos mismos son conscientes que
avanzar de curso sin tener los conocimientos mnimos para ello puede acarrearles ms problemas
en el futuro, agrega.
Aparte de aplicar castigos, un error frecuente es perder la calma producto del desgaste emocional
que el tema representa. La clave est en el apoyo que el estudiante encuentre en sus crculos ms
cercanos, sobre todo en lo que se viene: adaptarse a nuevos compaeros y tomar medidas para
no cometer los mismos errores.
Entre estas medidas a tomar no se cuenta el pasar las vacaciones de verano en reforzamiento. Por
muy mal que hayan estado las notas, los nios y las nias necesitan descansar tanto o ms que
los adultos. Lo que s es posible es aprovechar las vacaciones para que, sin el estrs diario del
colegio, se adquieran habilidades como la organizacin del tiempo y acumular experiencias donde
se sienta la satisfaccin de obtener logros gracias a su esfuerzo.

Falla del colegio

Para la psicloga infanto-juvenil de la Universidad Central, Gloria Chanes, cuando no se trata de
un problema puntual, como que el estudiante estuvo enfermo, sufri la separacin de sus padres u
otro problema grave, la falla es del colegio y de los profesores. Un profesor que no logra que sus
alumnos aprendan los contenidos mnimos para aprobar el curso no debe ser visto como un
fracaso del estudiante, sino una consecuencia de la falta de motivacin y una inadecuada
metodologa de enseanza para con esa persona en particular.
Muchas veces el nmero de estudiantes por sala, las deficiencias del sistema en general y los
mnimos recursos para apoyar los casos de excepcin se traducen en que algunos estudiantes
resientan esto y terminen debiendo repetir el ao, acota Chanes, quien adems advierte que el
nuevo curso o nuevo colegio debe estar al tanto del motivo por el cual el alumno o alumna repiti,
para poner atencin en esos puntos y sabiendo que es posible que el alumno se torne agresivo
por su frustracin o por creer que ya sabe todo lo que se est enseando. Por eso, hay que
hacerle comprender que es un estudiante ms y que necesita poner de su parte para salir
adelante.