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bispos que esbravejam contra essa espcie de orgia de consumo a que esto reduzidos os
nossos natais? Ento, enganemos os bobos e coloquemos tudo a 15 de Agosto
A coisa no parece impossvel. Com efeito, no foi a necessidade histrica, mas a Igreja
que escolheu o 25 de Dezembro para contrastar com as festas pags e substitui-las nos
dias do solstcio de Inverno: o nascimento de Cristo no lugar do renascer do Sol invicto.
Inicialmente, portanto, foi uma deciso pastoral que pode ser mudada conforme as
necessidades. Uma provocao, evidentemente, que entretanto se baseava no que (ou
melhor, era) pacificamente admitido por todos os estudiosos: a festa litrgica do Natal
seria uma escolha arbitrria, sem ligao com a data do nascimento de Jesus, que
ningum est em condies de determinar. Pois bem, parece que justamente os
especialistas se enganaram; e eu, obviamente, com eles.
Na realidade, hoje, graas notadamente aos documentos de Qumram, estamos em
condies de estabelecer com preciso: Jesus nasceu mesmo num 25 de Dezembro.
Uma descoberta extraordinria a tomar a srio e que no pode ser suspeita de fins
apologticos cristos, j que a devemos a um professor judeu da Universidade de
Jerusalm.
Tratemos de compreender o mecanismo, que complexo mas fascinante. Se Jesus
nasceu num 25 de Dezembro, a concepo virginal deu-se obviamente nove meses
antes. E, com efeito, os calendrios cristos situam a 25 de Maro a anunciao do anjo
Gabriel a Maria. Mas sabemos pelo prprio Evangelho de So Lucas que exactamente
seis meses antes tinha sido concebido por Isabel o Precursor, Joo, que ser chamado o
Batista. A Igreja catlica no tem uma festa litrgica para tal concepo, enquanto as
antigas Igrejas do Oriente a celebram entre 23 e 25 de Setembro. Ou seja, seis meses
antes da Anunciao a Maria. Uma sucesso lgica de datas, mas com base em tradies
inverificveis e no em eventos localizveis no tempo. Assim pensavam todos, at
tempos recentssimos. Na realidade, parece que no assim.
Com efeito, justamente da concepo de Joo que devemos partir. O Evangelho de
Lucas abre-se com a histria do casal de ancios, Zacarias e Isabel, j resignada
esterilidade, uma das piores desgraas em Israel. Zacarias pertencia casta sacerdotal e,
um dia em que estava a servio no templo de Jerusalm, teve a viso de Gabriel (o
mesmo anjo que seis meses depois se apresentar a Maria, em Nazareth) que lhe
anunciava que, apesar da idade avanada, ele e sua mulher haveriam de ter um filho.
Deveriam cham-lo Joo e seria grande diante do Senhor.
Lucas teve o cuidado de precisar que Zacarias pertencia classe sacerdotal de Abias e
que quando teve a apario oficiava no turno da sua classe. De fato, aqueles que no
antigo Israel pertenciam casta sacerdotal estavam divididos em 24 classes que,
revezando-se em ordem imutvel, deviam prestar servio litrgico ao templo durante
uma semana, duas vezes por ano. Sabamos que o cl de Zacarias, o de Abias, era o
oitavo, no elenco oficial. Mas, quando caam os seus turnos de servio? Ningum sabia.
Pois bem, utilizando pesquisas desenvolvidas por outros especialistas e trabalhando
sobretudo em textos encontrados na biblioteca dos Essnios de Qumram, o enigma foi
revelado pelo professor Shemarjahu Talmon, o qual, como se disse, ensina na