Universidade Federal do Rio de Janeiro

O Jogo da Vacinao
Camillo Terni e a construo do conhecimento sobre a peste bubnica no Brasil
(1900)

Matheus Alves Duarte da Silva

Setembro de 2014

I
A bordo do vapor Perso partiu ontem para a Europa o ilustre Dr. Camillo Terni,
diretor do Laboratrio de Messina. O embarque realizou-se s 2 horas da tarde, no Cais
Pharoux, na lancha Jurujuba, da Diretoria Geral de Sade Pblica [DGSP]. Entre o
grande nmero de pessoas que foram a bordo despedir-se do ilustre bacteriologista,
notamos os Drs. Nuno de Andrade, Diretor de Sade Pblica; Torres Cotrim, Diretor de
Higiene; Graa Couto, Inspetor do Isolamento; Tavares de Macedo; Diretor do Hospital
Paula Cndido; Emilio Gomes, Diretor do Laboratrio Bacteriolgico; E. Meirelles
[Eduardo], Zacarias Franco e Silvado.1
II
Em outubro de 1899, a peste bubnica chegou pela primeira vez ao Brasil, na
cidade de Santos, litoral paulista. Nos meses seguintes ela se espalhou para So Paulo e
Rio de Janeiro, tornando-se uma das principais epidemias a atingir a Capital Federal
(CUKIERMAN 2007). A notcia da chegada da peste ao Brasil causou alarme nas
autoridades nacionais, em funo dos prejuzos econmicos, polticos e simblicos que
poderiam ser causados pela doena.2 Nesse contexto de apreenso, aportou no pas, em
dezembro de 1899, o mdico italiano Camillo Terni (SEIDL, 1900). O objetivo desse
trabalho recontar sua histria no Brasil, suas polmicas com mdicos brasileiros e seu
papel na construo do conhecimento sobre a peste bubnica no pas.
Para narrar essa trajetria, utilizarei alguns recursos. Enquanto planejava esse
trabalho, conheci o livro O Jogo da Amarelinha, de Julio Cortzar (2014), que muito me
inspirou na construo do texto. No livro, o autor prope que o leitor ou faa uma
leitura usual dos captulos ou os leia de maneira alternada, pulando-os, como no jogo
infantil que nomeia a obra. Nessa segunda opo, Cortzar oferece uma narrativa
marcada por saltos cronolgicos, mudanas de narradores, transformao de recortes de
jornais em captulos, dentre outras estratgias narrativas.
Proponho aqui um artigo ao estilo do desenvolvido por Cortzar em sua obraprima, utilizando da quebra da lgica narrativa e cronolgica e misturando diferentes
personagens, pontos-de-vista e narradores. Na construo do personagem principal,

1
2

O Paiz, 21 de setembro de 1900, primeira pgina.

BRASIL, 1900.

Camillo Terni, e da rede sociotcnica3 por ele mobilizada me utilizarei de trs tipos de
narradores: 1) um em primeira pessoa, o prprio Terni; 2) um segundo narrador em
terceira pessoa, que sero as fontes que descrevem as atividades de Terni no Brasil e
que foram produzidas por outros personagens; 3) um narrador em terceira pessoa e
onisciente. Esse narrador analisar terica e historicamente a passagem de Terni pelo
Brasil. Da juno desses trs pontos de vista surgir o todo do trabalho.

III
Em 1 de fevereiro de 1900, o Brazil-Medico publicou um artigo na seo
Higiene Pblica intitulado: Confirmao Bacteriolgica da Peste. Tratava-se do
relatrio entregue DGSP sobre o primeiro caso de peste surgido na Capital Federal,
em 7 de janeiro de 1900. A vtima era uma criana de nome Alcides, moradora da
ladeira do Valongo, regio porturia do Rio de Janeiro. Os autores do artigo, Camillo
Terni, Emilio Gomes e Zacharias Franco, iniciam o texto narrando que primeiro
realizaram a autpsia, que acabou revelando a presena de bubes ganglionais, mas que
s isso no permitiu concluir se Alcides morrera vtima da peste ou no. A equipe,
ento, procedeu ao exame microscpico no qual se pode observar bacilos bipolares,
morfologicamente semelhantes ao grmen descoberto por Kitasato. Essa evidncia, no
entanto, foi julgada inconclusiva. Por fim, o exame bacteriolgico realizado a partir da
inoculao em porquinhos da ndia da cultura de bactrias provenientes dos gnglios da
vtima permitiu a eles concluir que era a peste bubnica a causa da morte (TERNI,
GOMES E FRANCO, 1900: 42-43). Com base nessa constatao, em 13 de janeiro de
1900, a presena da peste bubnica foi oficialmente confirmada na cidade.4
A escolha de Camillo Terni, por parte da DGSP, para chefiar a anlise do
primeiro caso de peste bubnica no Rio de Janeiro chama a ateno. Quando do
aparecimento de casos suspeitos de peste em Santos, em outubro de 1899, os principais
mdicos brasileiros foram os responsveis por realizar o diagnstico, como Eduardo
Chapot Prvost, Adolpho Lutz e Oswaldo Cruz, sendo esse ltimo comissionado pela
prpria DGSP (CUKIERMAN 2007). Mas, no momento do aparecimento da peste no

3
4

Sobre o conceito de rede sociotcnica ver LATOUR, 2011 e LAW, 1992.

BRASIL, 1900.

Rio de Janeiro, eles no foram chamados. Afinal, estava no pas um mdico estrangeiro
especialista no assunto. Quem mais seria indicado para dar o terrvel veredicto?
IV
O mesmo peridico, na edio de 1 de maio de 1900 publicou um perfil de
Camillo Terni, de autoria de Carlos Seidl. Segundo o texto, Terni era fundador e diretor
do Instituto de Higiene e Bacteriologia de Messina, na Itlia, e desde 1897 era
comissionado pelo Governo Italiano para estudar a peste onde ela se apresentasse no
mundo. Havia estado em Hong Kong, em Alexandria e desde dezembro de 1899 no
Brasil, com o fim de estudar a molstia em Santos (SEIDL, 1900) Mas sua atuao no
tinha ficado restrita quela cidade. Segundo algumas notas publicadas no BrazilMedico, quando do aparecimento de casos suspeitos em So Paulo, em fins de
dezembro de 1899, Camillo Terni foi para a capital paulista, onde realizou exames
bacteriolgicos juntamente com Adolpho Lutz, ajudando a comprovar a existncia da
doena na cidade.5
Alguns dias depois, no inicio de 1900, ele deixou So Paulo e foi para a Capital
Federal, onde fez a autpsia e o exame bacteriolgico do primeiro caso suspeito de
peste (TERNI, GOMES E FRANCO, 1900). Depois de janeiro perdemos o rastro de
Terni para voltarmos a encontr-lo em 15 de abril de 1900, no salo da Academia
Nacional de Medicina, no Rio de Janeiro, onde, naquela noite, ele proferia uma
conferncia.6 Em 29 de maio de 1900, encontramos novamente nosso personagem
proferindo uma nova conferncia, dessa vez no salo da Sociedade de Medicina e
Cirurgia do Rio de Janeiro.7

Brazil-Medico,n2, p. 18, 8 de janeiro de 1900.

A conferncia foi vertida para o portugus por Ismael da Rocha e publicada em duas partes no BrazilMedico. A primeira parte foi intitulada de Vacinao e soroterapia antipestosa e publicada na edio
n17, em 1 de maio de 1900. A segunda parte, intitulada Febre amarela: Etiologia e profilaxia saiu na
edio seguinte, de 8 de maio de 1900.
7
A segunda conferncia, tambm em italiano, foi vertida para o portugus e publicada em 3 partes no
Brazil-Medico com o ttulo Linfatite e Peste bubnica, nas edies de 15 e 22 de junho e de 1 de julho de
1900.
6

V
1 Conferncia de Camillo Terni: Vacinao e soroterapia pestosa
(...) O nosso processo consiste em diluir o material colhido do peritnio das
cobaias ou macacos, nas propores de 1 miligrama de peso seco para cada centmetro
cbico de uma soluo aquosa de 0,5% a 0,75% de cloreto de sdio e 0,5 a 1% de
carbonato de sdio, com o fim de macerar o invlucro das bactrias e tornar mais fcil a
destruio pelos leuccitos, sem ao pirgena. Tendo tambm observado que a
temperatura de 70 graus, usada por Haffkine, lesiva s propriedades vacinantes do
material, oriundas no somente do ncleo-proteico, mas, sobretudo na nossa vacina, de
muitas outras substncias vacinantes albuminides produzidas pelo animal, praticamos
a esterilizao fracionada ou descontinua, durante vrios dias, na temperatura de 55,
adicionando ento cido fnico na proporo de 1% e fazendo a contraprova depois de
24h, afim de assegurar a esterilizao do material por meios de culturas e inoculaes
intra-peritoneais.
Assim preparada a vacina, faz-se a inoculao no homem na proporo de 1 a 2
centmetros cbicos nos adultos, 1 centmetro cbico nas mulheres e a 2/3 de
centmetro cbico nas crianas.
(...) Do que est exposto at agora podemos tirar algumas concluses, no sem
interesse para o prtico conhecimento da peste e dos meios de defesa de que dispomos
para prevenir a infeco da peste nos indivduos ou para combat-la:
1. A vacina antipestosa Haffkine, preparada segundo o nosso mtodo, oferece as
melhores condies para a imunizao do homem e dos animais;
2. A ao da vacina provoca no organismo do homem a produo de substncias
antibacterianas e antitxicas idnticas as que se encontram no sangue de indivduos
curados da infeco;
3. A imunidade adquirida com a vacinao pode durar alm de um ano, e no est
estabelecido se pode conseguir uma imunidade por perodo maior;
4. Todos os inconvenientes assinalados por alguns observadores contra o uso da vacina
antipestosa so exagerados e no tm base suficiente para constituir uma contraindicao;
5

5. Com os mtodos atuais de preparao no possvel obter dos animais hiperimunizados contra o bacilo pestoso um soro de grande atividade curativa. E torna-se
melhor o soro produzido pelo nosso mtodo, empregando-se a besta, o boi e o macaco,
de preferncia a outros animais;
6. O soro antipestoso manifesta nos organismos somente uma ao estimulante dos
fagcitos; no possui um poder antibacteriano notvel in vitro, nem uma ao antitxica
aprecivel para o veneno do germe pestoso;
7. O soro antipestoso no tem ao preventiva eficaz, demonstrvel com
experimentaes nos animais e no homem. 8

VI
De janeiro a abril, Terni esteve investigando a peste bubnica e a febre amarela
no Hospital da Jurujuba, em Niteri, com o auxlio dos mdicos Macedo e Leite, e no
Hospital de So Sebastio, com Carlos Seidl. Segundo artigo do mdico Alves
Guimares, publicado no Jornal do Commercio de 20 de abril de 1900, a estadia do
professor europeu no hospital niteroiense foi muito proveitosa. Enquanto ali esteve,
desenvolveu e testou uma vacina contra a febre amarela, realizou melhorias no soro
antipestoso que existia no Brasil e que fora importado da Europa, e, sobretudo testava
com xito as suas modificaes impostas vacina antipestosa desenvolvida por
Waldemar Haffkine. Segundo Alves Guimares (1900), a eficcia da vacina modificada
por Terni era maior porque a imunidade por ela conferida manifesta-se no quarto ou
quinto dia aps a vacinao, enquanto a de Haffkine s aparece depois de dez a doze
dias, e a durao desta imunidade muito maior que a conferida pela vacina de
Haffkine.
Essas pesquisas sobre a peste bubnica e a febre amarela foram apresentadas ao
pblico na conferncia proferida por Terni em 15 de abril (TERNI, 1900a). Alm
desses, o professor europeu tambm desenvolveu no Brasil estudos sobre o beribri e
participou em conjunto com Emilio Gomes e Alves Guimares de investigaes sobre o
carbnculo bovino (GUIMARAES, 1900).

TERNI, 1900a: 145 e 151-152.

Santos, So Paulo e Rio de Janeiro; vacina contra a febre amarela, vacina contra
a peste bubnica, estudo do beribri, chefe da comisso cientfica para estudar o
carbnculo bovino. Em poucos meses, o mdico italiano transitou pelas principais
cidades do pas, travando contato com autoridades sanitrias como Adolpho Lutz, Nuno
de Andrade e Carlos Seidl.
Alm de circular entre as autoridades sanitrias, Terni esteve presente nos dois
principais centros de discusso da medicina carioca, a Academia Nacional de Medicina
e a Sociedade de Medicina e Cirurgia. Possua, tambm, um grande destaque no BrazilMedico que lhe dedicou uma edio inteira, a de 1 de maio de 1900, e publicou seus
artigos e conferncias em diferentes edies.9 Parece inegvel que Camillo Terni gozou
de grande simpatia e prestgio com boa parte dos mdicos e autoridades sanitrias
enquanto esteve no Brasil.
VII
Em Cincia em Ao, Latour descreve um personagem fictcio, o chefe, que
em determinado momento da produo cientfica tem que sair do laboratrio e ir cada
vez mais longe, recrutando cada vez mais pessoas e vinculando seu empreendimento ao
de um nmero cada vez maior de escolas (LATOUR, 2011: 252). Se voltarmos
conferncia de Terni de 15 de abril, pronunciada na Academia Nacional de Medicina,
observaremos a seguinte cena: o professor italiano se dirigindo ao seleto auditrio, e
defendendo a proeminncia da vacina em relao ao soro antipestoso. Com base nessa
afirmao, propagandeia o seu mtodo de preparao de tais produtos, que tinham,
segundo ele, uma eficcia maior do que os desenvolvidos no Instituto Pasteur (TERNI,
1900a). Assim, descobrimos uma segunda razo da vinda do mdico italiano para o
Brasil. No apenas estudar a peste bubnica, se enfiando nos hospitais brasileiros, mas
tambm convencer os interessados na produo do soro e da vacina antipestosa no
Brasil que os produtos desenvolvidos em Messina eram melhores que os feitos em
Paris.
No entanto, ao final da conferncia suspeitaramos que o empreendimento
fracassou. O professor italiano concluiu seu discurso se despedindo do Brasil,
enaltecendo a beleza do pas e afirmando que na cincia no pode haver guarida para a
inveja e as contrariedades pessoais (TERNI, 1900a: 157).
9

O professor Terni apareceu, ao todo, em sete edies do Brazil-Medico.

Ao cabo da conferncia, somos levados a imaginar que Terni partiu do Brasil

levando no corao as boas lembranas dos dias que aqui passou e na mala seus
preciosos produtos contra a peste, que jamais seriam utilizados. Mas estamos
equivocados. O adeus do Professor Terni no se confirmou. Alguns dias aps a
conferncia de 15 de abril novos casos de peste ocorreram na cidade e a doena
rapidamente fugiu do controle das autoridades sanitrias.10 Muito provavelmente o
recrudescimento da doena na Capital Federal o fez repensar sua ida, afinal havia a
chance de continuar estudando o avano da doena, testar o seu soro e vacina e
convencer as autoridades brasileiras de sua eficcia.

VIII
Fragmentos retirados do jornal O Paiz
O Dr. Epitcio Pessoa, Ministro da Justia, ser hoje vacinado pelo Dr. Camillo
Terni.11
Comunica-nos o farmacutico Ernesto de Sousa que se submeteu, com sua famlia,
vacinao contra a peste bubnica, pelo sistema Terni.12
Associao dos Empregados no Comrcio do Rio de Janeiro
Consultrios clnicos
(...) Aproveito a ocasio para comunicar aos Srs. associados que por estes dias deve
chegar da Itlia a vacina Terni contra a peste e logo aps sua chegada se dar comeo
vacinao, a qual ser aplicada pelo Exmo. Sr. Dr. Henrique de S, nas horas de sua
consulta.13

10

BRASIL, 1901.
Sade Pblica, O Paiz, 10 de julho, segunda pgina.
12
Sade Pblica, O Paiz, 12 de julho, segunda pgina.
13
Sade Pblica, O Paiz, 12 de julho, segunda pgina.
11

IX
Resumo do dia do 4 Congresso de Medicina e Cirurgia
A sesso de ontem do Congresso de Medicina e Cirurgia foi toda ela consagrada ao
estudo e discusso da peste bubnica (...) foi dada a palavra ao Dr. Camillo Terni que
discorreu, em italiano e em rpidas frases, sobre as quarentenas e cordes sanitrios
usados contra a peste.
O professor Terni declarou-se um liberista (sic) em higiene, isto , contrrio s medidas
quarentenrias. S.S fundamentou sua opinio em relao peste, deduzindo-a de fatos
de observao que provam a improficuidade das quarentenas e cordes sanitrios.
S.S apologista da severa vigilncia sanitria, da desinfeco e do isolamento e entende
que aos governos assiste o dever de estabelecer sem interrupo e de modo estvel essas
prticas higinicas que so as garantias de jugulao pronta de qualquer epidemia,
especialmente a da peste bubnica.
(...)
O professor Benicio de Abreu, presidente da sesso, julgando o assunto de grande
atualidade, prope ao congresso a continuao da discusso, pedindo que seja ventilada
a questo da vacina antipestosa.
Falou sobre o assunto, em primeiro lugar, Carlos Seidl, que referiu fatos de sua pessoal
observao, baseado em perto de 400 vacinaes a que tem procedido, computando
nesse nmero os indivduos que sendo isolados, para a observao sanitria por 10 dias,
no Hospital de So Sebastio, aceitaram a vacina.
(...)
O Dr. Oswaldo Cruz entende que a julgar pelas concluses de Calmette perigosa a
vacinao em poca de epidemia, porque foi observado em animais que a inoculao da
vacina torna o organismo que a recebe sensvel peste. Refere-se vacina Haffkine,
nica sobre a qual julga poder falar.
O Dr. Terni faz ponderaes sobre as duvidas que surgem e alega que a vacina
oferecida como meio preventivo, julgando-se, portanto que o indivduo que a recebe no

est infeccionado. Aceita a idia de Calmette quando aconselha a injeo de soro

concomitante vacina, nos casos dos indivduos suspeitos de serem infeccionados.
Acha impraticvel o emprego do soro como preventivo, porque a sua ao fugaz e
seria preciso injetar de 10, ou de 15 em 15 dias, novas doses de soro para conseguir-se
alguma coisa.
(...)
Declara mais que, no acostumando enfeitar-se com plumas de pavo, nunca apregoou
ser sua descoberta a vacina antipestosa, que prepara. Sempre disse tratar-se da vacina
Haffkine, modificada na tcnica pelo orador. Pede, portanto que chamem a vacina que
aqui tem sido empregada, vacina Haffkine modificada por Terni.14

X
A disputa entre Terni e Oswaldo Cruz, que era latente desde a chegada do
italiano ao Brasil (CUKIERMAN, 2007:78) e ficou evidente no encontro entre os dois
no 4 Congresso de Medicina e Cirurgia, tem diversas frentes. De um lado, havia a
defesa de um conhecimento que seria produzido no Brasil, no laboratrio de
Manguinhos o soro antipestoso contra um conhecimento importado, trazido pelo
italiano Camillo Terni. Como afirma Cukierman, ao analisar as crticas de Oswaldo
Cruz ao italiano, havia uma relutncia em ousar desafiar um professor europeu e, ao
mesmo tempo, uma vontade enorme de faz-lo para comprovar de vez que os brasileiros
j dominavam o trabalho em laboratrio (CUKIERMAN, 2007: 78). Podemos
acrescentar que havia tambm uma disputa por espao. Oswaldo Cruz e seu crculo
queriam ser os porta-vozes da cincia europeia e no aceitavam que um europeu, que
estava gozando de prestigio entre as autoridades brasileiras, se tornasse esse porta-voz.
A segunda razo da disputa est ligada ao experimento da vacina antipestosa.
Terni afirmava que sua vacina modificada produzia efeitos melhores que a de Haffkine
(TERNI, 1900a). O crculo de Manguinhos discordava dessa eficcia e Oswaldo Cruz
afirmava que a vacina ao ser utilizada em tempos de epidemia podia agrav-la e no
combat-la. Desse modo, cada um construa uma aliana com uma vacina diferente: a
14

O Paiz, 24 de junho de 1900, primeira pgina.

10

de Terni aumenta a imunidade, diminui a taxa de mortes, controla a epidemia de peste

bubnica. J para Oswaldo Cruz, essa mesma vacina fazia o efeito contrrio e era um
perigo se fosse utilizada pelas autoridades brasileiras em tempos de peste.15
Uma terceira questo diz respeito aos crculos europeus aos quais cada grupo
estava vinculado. O crculo de Manguinhos era influenciado pelo Instituto Pasteur.
Oswaldo Cruz estudou ali entre 1896 e 1898 (LOWY, 2006:86) e as tcnicas para a
produo do soro e da vacina antipestosa eram importadas dali (CUKIERMAN, 2007).
Terni, por sua vez, era diretor de outro instituto soroterpico, o de Messina, havia se
formado na Universidade de Pvia e concludo seus estudos em Berlim, sob a influncia
das pesquisas de Robert Koch (SEIDL, 1900). Tinha-se, portanto, em solo brasileiro,
uma disputa que movimentava a Europa naquele momento, entre pasteurianos e
seguidores de Koch, entre franceses e alemes (LATOUR, 1988). Essa disputa
respingava no conhecimento sobre a peste bubnica por causa da controvrsia em torno
do descobridor do bacilo pestoso. Enquanto para os pasteurianos o descobridor do
bacilo da peste era o pesquisador do Instituto Pasteur, Alexander Yersin, para os
seguidores de Koch essa primazia cabia ao japons Shibasaburo Kitasato, que havia
estudado com Koch na Alemanha (HIRST, 1953). Era possvel perceber, em alguns
casos, a filiao dos cientistas de diferentes nacionalidades pela maneira como
nomeavam o bacilo da peste, se de bacilo de Yersin ou de Kitasato. Camillo Terni, por
exemplo, chamava, na maioria do tempo, de bacilo de Kitasato, ou de Yersin-Kitasato.
Nunca, apenas, de bacilo de Yersin (TERNI, GOMES E FRANCO, 1900; TERNI,
1900a).
Outra questo em jogo uma possvel oposio entre soro e vacina. Para Terni,
a eficcia do soro era praticamente nula, ainda que ele a recomendasse em casos
comprovados de peste. O grande objeto do combate peste, junto com as desinfeces e
o isolamento dos doentes, era a vacina (TERNI, 1900a). Oswaldo Cruz e o crculo de
Manguinhos pensavam radicalmente diferente. O soro era mais importante. A vacina era
perigosa em tempos de epidemia.16 Vale lembrar que a escolha do soro e da vacina
como mtodos de combate a uma doena envolviam, consequentemente, a adoo de
diferentes alianas e estratgias. Isso porque, conforme lembra Latour para o caso
francs (1988:127), a vacina aplicada antes de uma epidemia e envolve um controle de
15
16

O Paiz, 24 de junho de 1900, primeira pgina.

O Paiz, 24 de junho de 1900, primeira pgina.

11

toda a populao graas a uma ao estatal. O soro, por sua vez, aplicado depois que a
epidemia est ocorrendo, tem uma ao localizada, apenas nos doentes e conta com a
ajuda dos mdicos particulares para combater a doena, que diagnosticam e aplicam o
soro em seus consultrios.
Em resumo, o embate entre Oswaldo Cruz e Camillo Terni envolvia: soro
antipestoso contra vacina antipestosa; Pasteur contra Koch; cincia importada e
produzida no Brasil por brasileiros contra cincia importada trazida ao Brasil por
europeus; criar um laboratrio soroterpico contra importar vacinas da Itlia, dentre
outras questes.
XI
A vacina Haffkine-Terni, por Ismael da Rocha, publicado nO Paiz de 25 de junho.
(...) So, portanto, injustificadas, vista destes resultados, verdadeiros e incontestveis,
os temores e os protestos contra as providncias sanitrias oficiais e contra a vacinao,
assim consagradas: todas as dvidas desaparecem ante a observao rigorosa dos fatos;
e ningum tem o direito de revoltar-se contra as autoridades sanitrias, ou as
profissionais, que impem as medidas profilticas ou aconselham a vacinao
preventiva.
Trata-se do interesse vital da populao inteira, em uma cidade como a nossa, invadida
pela molstia levantina, s contestada pelos que ainda no viram um caso do flagelo.
Trata-se da aplicao racional e inconcussa dos nicos recursos eficazes contra o mal,
que tende talvez a propagar-se na capital brasileira.
A modificao proposta pelo nosso ilustre hspede, o professor Terni, na confeco da
vacina antipestosa, corrige alguns pequenos inconvenientes do processo Haffkine,
obtendo sempre os mesmos benefcios: prolonga o prazo da imunidade, determina
reao menos violenta. A aceitao da vacinao Haffkine na ndia a demonstrao
das suas vantagens; a generalizao da vacina Haffkine, modificada por Terni, na
prpria ndia inglesa e no Brasil, sem o menor acidente, est indicando o valor do
processo.17

17

ROCHA, 1900a.

12

XII
Para uma anlise simtrica das posies de Terni e Oswaldo Cruz, devemos
entender as redes sociotcnicas e as tradues de interesses mobilizadas por ambos os
cientistas. Comecemos com o seguinte aliado, que os dois lados em disputa deveriam
interessar: as autoridades sanitrias. O que elas desejavam fcil de perceber: acabar ou
controlar a peste bubnica no Brasil, especialmente no Rio de Janeiro. O porqu desse
desejo pode ser explicado por mltiplas razes: a peste bubnica causava prejuzos
econmicos para o Brasil, manchava sua imagem no exterior, gerava contestaes da
populao (NASCIMENTO e SILVA, 2013). Terni julgava ter as respostas para acabar
com a doena: no era necessrio adotar quarentenas e fechamentos dos portos, bastava
isolar os doentes, desinfetar suas casas e especialmente, era necessrio vacinar a
populao contra a peste bubnica (TERNI, 1900a; TERNI, 1900b). Portanto, para
Terni, a vitria sobre a peste que as autoridades tanto desejavam passava pela vacina.
Mas no qualquer uma e sim, a que fora modificada por Terni. O controle da peste no
Brasil passava, portanto, pelo laboratrio de Messina.
Mas essa traduo de interesses implicava em outro ponto da rede. O governo
brasileiro, em tese, no apostaria em algo que no poderia dar certo. Pra resolver esse
problema, Terni precisava provar que sua vacina era eficaz. Como faz-lo? A estratgia
era dupla. Por um lado Terni apresentava os resultados de experincias passadas, na
frica e na sia, onde sua vacina havia sido testada. E essa propaganda era feita atravs
de suas conferncias e de seus artigos publicados no Brazil-Mdico (TERNI e
BRANDI, 1900; TERNI, 1900a; TERNI, 1900b). Mas s isso no era suficiente. Era
preciso demonstrar que ela funcionava tambm no Brasil. Com isso, abriam-se dois
problemas: instalar um laboratrio rudimentar para produzir a vacina e gente disposta,
ou que fosse obrigada, a test-la.
Chegamos a um momento crucial. Terni tem o que ele acredita ser a arma para
vencer a peste, mas ele precisa de um teatro da prova. Onde arranj-lo? Nos hospitais
de isolamento. O patrocnio para se instalar no Hospital da Jurujuba foi conseguido
atravs da figura de Nuno de Andrade18 e pela presso exercida pela imprensa. O jornal
O Paiz, por exemplo, produziu dois editoriais em que conclamava o governo brasileiro a
subsidiar a instalao de um laboratrio para que Terni produzisse sua vacina e seu
18

O Paiz, 30 de maio de 1900, primeira pgina.

13

soro.19 No Hospital da Jurujuba, Terni montou um pequeno laboratrio, recebeu a ajuda

de alguns assessores, desenvolveu sua vacina modificada e as testou, inicialmente, em
pessoas que tiveram contatos com doentes de peste e que estavam em observao no
hospital (GUIMARAES, 1900). A vacina tambm foi testada no Hospital de So
Sebastio, onde conseguiu resultados favorveis.20 Como a prova funcionava, a vacina
ganhava fora e passava a ser utilizada, at, pelo ministro da Justia e Negcios
Interiores, Epitcio Pessoa.21
Com isso chegamos a mais um ponto da rede montada por Terni. A vacina
funcionava no laboratrio rudimentar na Jurujuba, no Hospital de So Sebastio, em
escala controlada ou com aqueles que voluntariamente se deixavam vacinar. Mas para
que a vacina se tornasse o ponto de passagem obrigatrio

22

para vencer a peste era

necessrio que sasse do laboratrio e chegasse populao, isto , pra que a vacina se
mostrasse eficaz era necessrio vacinar a todos. E nesse ponto a rede de Terni encontrou
resistncias sugeridas na carta de Ismael da Rocha publicada nO Paiz em 25 de junho
de 1900. Algumas pessoas no queriam ser vacinadas contra peste bubnica.
Quais eram as razes dessa resistncia? Devemos, a priori, abandonar as usuais
interpretaes de irracionalidade da populao frente a um produto cientfico. No
apenas porque essa posio j foi desconstruda em diferentes trabalhos sobre os
conflitos em torno da vacina, especialmente na Revolta da Vacina em 1904, no Rio de
Janeiro (CARVALHO, 1987; CHALHOUB; 1996; CUKIERMAN, 2007). Mas
tambm, porque no caso da vacina antipestosa, havia indcios cientficos que a vacina
no funcionava.23 Juntamente com essa posio, podemos apontar como causas da
resistncia a uma vacinao a famosa desconfiana da populao carioca frente a
vacina, que misturava critrios morais, religiosos e de ordem poltica. Convencer a
populao a ser vacinada era um dos maiores problemas para a vitria de Terni e ao que
parece, ele no ousou enfrent-lo. Que esse problema fosse resolvido pelas autoridades
sanitrias brasileiras. A ele bastava convenc-las da eficcia de sua vacina.
A rede montada por Oswaldo Cruz e seus aliados caminhava em outra direo.
Eles tambm acreditavam ter a soluo para controlar a peste bubnica no Brasil, e essa
19

O Paiz, 26 de maio de 1900, primeira pgina e O Paiz, 29 de maio de 1900, primeira pgina.
A vacina contra a peste, Brazil-Medico, 22 de maio de 1901, n20, pp. 195-196.
21
O Paiz, 10 de julho, segunda pgina.
22
Ver LATOUR, 2011.
23
O Paiz, 25 de junho de 1900, primeira pgina.
20

14

vitria passava, sobretudo, pelo soro antipestoso. O soro poderia ser importado, o que
era caro e arriscado em tempos de uma pandemia global, ou poderia ser produzido no
Brasil. A segunda opo vinha sendo progressivamente conseguida, com a instalao de
um laboratrio para a produo do soro na fazenda de Manguinhos, no Rio de Janeiro
(CUKIERMAN, 2007). E durante a instalao desse laboratrio, com todos os
problemas de levantamento de recursos, de convencimento das autoridades, aparecia um
cientista europeu, que rapidamente se relacionava com as autoridades sanitrias
brasileiras e propunha uma forma um pouco diferente de combater a peste. Como
neutraliz-lo?
O combate s posies de Terni comeou bem cedo. Oswaldo Cruz enviou
cartas para seus aliados, como Vital Brazil, criticando o cientista europeu e acusando-o
de fazer propaganda de um produto que no funcionava (CUKIERMAN, 2007). No
entanto, essas crticas ocultas no parecem ter alcanado um resultado, haja vista que
Terni continuou com suas experincias. Era necessrio atac-lo publicamente e
desconstruir o ponto central da rede de Terni: a vacina de Haffkine modificada. Para
contestar a vacina era preciso criticar seu processo de fabricao e tambm sua
apregoada eficcia. Para isso, Oswaldo Cruz atacou publicamente, em 24 de junho, o
uso de vacinas em tempos de epidemia, trazendo como aliado a fala de Albert Calmette,
importante pasteuriano.24 Mas s isso no era suficiente. A vacina de Terni produzia
resultados no Rio de Janeiro, ainda que encontrasse resistncias da populao. Uma
inviabilizao mais completa da vacina de Terni deveria passar tambm pelo
laboratrio, o de Manguinhos, mas uma investigao desse porte demandaria tempo.
Seria necessrio mostrar que os resultados eficazes obtidos no Rio de Janeiro no se
deviam s modificaes impostas por Terni.
Nesse ponto chegamos a um impasse. Terni tinha uma vacina que funcionava em
escala reduzida, mas para funcionar em escala maior precisava vencer uma suposta
resistncia da populao e aumentar sua capacidade de produo de vacina. Oswaldo
Cruz acreditava que a vacina de Terni no funcionava. Para isso precisava de tempo e
de um laboratrio para demonstrar a ineficcia da vacina de Terni.

24

O Paiz, 25 de junho de 1900, primeira pgina.

15

XIII
2 Conferncia de Camillo Terni: Linfatite e Peste bubnica
(...) a difuso dos germens da peste no ambiente externo vem especialmente por
meio dos ratos, e geralmente as epidemias de peste so sempre precedidas e
acompanhadas da epizootia de ratos. A transmisso de indivduo a indivduo por
contgio direto ou pelas roupas sujas se limita sempre a um foco restrito da infeco
facilmente dominvel com as medidas profilticas da higiene moderna, porm quando
se observa o aparecimento da epizootia pestosa nos ratos, pode-se estar certo que se
verificaro casos de peste no homem, sem que seja possvel demonstrar alguma relao
de contgio direto entre os mesmos (...). Simond foi levado a concluir que as pulgas
eram os agentes intermedirios da passagem da peste para o homem. Deixando de parte,
semelhante questo, combatida pela observao epidemiolgica e dados experimentais
de outros pesquisadores (...) e das minhas pesquisas, posso concluir que muitos outros
insetos concorrem importao dos germens da peste dos cadveres dos ratos nas
nossas habitaes: e quer seja diretamente por meio de ratos doentes, quer pelos insetos,
pode haver a infeco das substncias alimentares e a possibilidade de contrair a
molstia por via gastrointestinal. Wilm admite tambm a possibilidade de contaminao
da peste por meio da gua potvel (...) tenho podido concluir que ordinariamente o vrus
pestoso inoculado pelo mesmo individuo que se infecta pegando ratos ou outros
animais (...) o sedimento recolhido nas dobras cutneas ou sob as unhas um terreno
timo para os bacilos pestosos (...) com a raspagem da ctis, pelo prurido causado pelos
parasitas ou pelas vestes, pode advir inoculao dos germes na pele, e se compreende
como, por meio das mos, possa tambm verificar-se a infeco da boca, do nariz e das
conjuntivas, to fcil de verificar-se nos casos de peste (TERNI, 1900b: 212-213).
XIV
Na presena do Sr. Presidente da Repblica, do Dr. Epitcio Pessoa, Ministro
do Interior, de representantes do corpo diplomtico, do Dr. Diretor da Sade Pblica,
das autoridades federais, municipais e presentes tambm mdicos, estudantes de
medicina e pessoas gradas, fez ontem o professor Camillo Terni suas despedidas
classe mdica fluminense.

16

(...) Para o Dr. Terni, o governo brasileiro, neste particular, merece decididos
encmios e ele os formulou, salientando o papel soberano representado na extino da
peste pelos servios de isolamento e desinfeco desta Capital e de So Paulo.
Referindo-se as estatsticas relativas atual epidemia de peste, disse o Dr. Terni
que a mortalidade geral no foi notvel, em comparao com a de outras localidades.
Foi de 54% a mortalidade geral; de 37% a do Hospital da Jurujuba, considerada em
bloco; e de 17% apenas, eliminados os indivduos chegados ao hospital moribundos ou
mesmo j cadveres.
Tratando da extino dos ratos como elemento de profilaxia contra a peste, disse
o Dr. Terni que ela aqui no se faz sentir e que certas experincias feitas em ratos na
Jurujuba faziam acreditar em uma tal ou qual refracteriedade dos roedores deste pas,
em relao peste.
Tratando da vacinao preventiva antipestosa, o professor Terni recomendou-a
ainda uma vez, declarando que qualquer que ela fosse, devia ser aconselhada e que o
emprego de tal meio preventivo aqui foi realmente eficaz.
Em rpida sntese, foi esta a conferncia de despedida do ilustre professor
Terni.

25

XV
Estamos de volta cena da despedida. Terni indo embora do Brasil, em 20 de
setembro de 1900, e secundado por diferentes autoridades. Quem venceu a controvrsia
em torno do meio mais eficaz para combater a peste: Camillo Terni ou Oswaldo Cruz?
Qual ter sido o papel de Terni no processo de construo do conhecimento sobre a
peste bubnica no Brasil? A resposta para essas perguntas deve ser por etapas.
O Brasil utilizou largamente a vacina Haffkine-Terni durante os anos seguintes
de epidemia? No, ela basicamente s foi utilizada no ano de 1900. Com isso
poderamos considerar que Terni perdeu em longo prazo. No entanto, a vacina
antipestosa foi utilizada no Brasil durante os surtos epidmicos subseqentes, ainda que
em uma verso modificada pelo Laboratrio de Manguinhos da vacina original criada
25

O Paiz, 16 de setembro, segunda pgina.

17

pela Comisso Alem na ndia (CUKIERMAN, 2007: 79-80). Ou seja, uma vitria
relativa de Terni, que defendia o uso da vacinao como medida de combate peste.
Por que a vacina de Terni no foi utilizada e sim a da Comisso Alem modificada por
Manguinhos? Podemos aventar algumas hipteses.
Em primeiro lugar, o seu principal defensor no estava mais no Brasil, ou seja, a
facilidade que Terni teve para defender sua vacina, escrevendo artigos, proferindo
conferncias, se reunindo com ministros no existia mais. Era necessrio agir distncia
atravs de seus diferentes aliados humanos. No entanto, nenhum dessas personalidades
controlava o Laboratrio de Manguinhos, responsvel pela fabricao do soro e da
vacina antipestosa. Os principais lderes do laboratrio eram justamente aqueles que
tinham se chocado com Terni. Ou seja, em um local pouco favorvel vacinao
antipestosa como um todo, dificilmente seria favorvel vacina de um antagonista.
Oswaldo Cruz, seis anos depois da disputa com Terni, e mesmo com a fabricao e a
utilizao da vacina antipestosa no Rio de Janeiro produzida por Maguinhos, ainda
mostrava uma hesitao quanto sua eficcia: a vacinao, porm, no deve ser
aplicada nas pessoas que tem probabilidade de estar infectadas. Neste caso a
acumulao das toxinas poder fazer com que se d a erupo de uma infeco j
existente, to benigna que, sem a vacina, no se manifestaria (CRUZ, 1906:502).
Por outro lado, o principal aliado no-humano de Terni, a sua vacina modificada,
no resistiu a algumas provas de fora.26 Como dito anteriormente, para que Oswaldo
Cruz pudesse criticar peremptoriamente Terni, eram necessrios diferentes testes de
laboratrio. A publicidade a esses experimentos s foi dada em 9 de maio de 1901, em
sesso da Academia Nacional de Medicina. Nela, Oswaldo Cruz apresentou os
resultados cientficos que, segundo ele, inviabilizavam a vacina de Terni e que tornavam
a vacina da Comisso Alem a mais recomendada.27 Alguns meses depois, em
dezembro, o Brazil-Medico publicaria um longo artigo, no qual Oswaldo Cruz narra as
experincias realizadas em Manguinhos com todos os tipos de vacina antipestosa
(CRUZ, 1901).
Portanto, se em 1900 o ataque a Terni era cauteloso e com poucas provas
laboratoriais, no ano seguinte a situao havia mudado. A vacina de Terni no tinha

26
27

Sobre a ideia de provas de fora, ou trials of strength, ver LATOUR, 1988:158.

A vacina contra a peste, Brazil-Medico, n20, 1901.

18

resistido ao Laboratrio de Manguinhos. Mas ela passava no teste de outros

laboratrios, como o de Carlos Seidl no Hospital de So Sebastio. Seidl, ao ouvir o
discurso de Oswaldo Cruz na citada sesso da Academia Nacional o teria rebatido e
afirmado:
[acho] um tanto exagerados os receios externados pelo Dr.
Oswaldo Cruz, relativamente vacina antipestosa em tempos de
epidemia de peste. No [contesto] o valor dos argumentos
oriundos dos trabalhos de laboratrio, citados pelo Dr. Cruz, (...)
[Pergunto], entretanto, se os fatos demonstrados pelas
experincias de laboratrio em animais foram comprovados na
espcie humana. [Pergunto] mais se as milhares de vacinaes
efetuadas no Rio de Janeiro, durante a ltima epidemia de peste,
justificam os receios externados e provam o perigo apontado.28
Mas qual era o laboratrio com mais fora no Brasil naquele incio de sculo,
especialmente em relao peste bubnica? A resposta parece caminhar para o de
Manguinhos. interessante notar como no ano de 1900 a vacina de Terni era muito
bem-vista tanto pelos mdicos, como provam as edies do Brazil-Medico e pela
imprensa, como provam os diferentes edies de apoio vacina de Terni no Jornal do
Commercio e nO Paiz. Mas quando o laboratrio de Manguinhos comeou a funcionar,
e a preparar uma vacina diferente da de Terni, ele se transformou no porta-voz29 da
vacina e no ponto de passagem obrigatrio no controle da peste. E toda a rede de
apoio que existia para a vacina de Terni foi pouco a pouco silenciada. Seria interessante
uma investigao futura que analisasse o silenciamento dessas outras posies sobre a
vacina antipestosa.
Apesar dessa derrota parcial, algumas posies cientficas de Terni
influenciaram por mais tempo a poltica sanitria contra a peste bubnica no Brasil.
Terni considerava, em suas primeiras publicaes no pas, que os ratos eram um elo
importante na cadeia epidmica da doena, mas no supunha que ela era transmitida aos
humanos pelas pulgas desses animais. Defendia que a transmisso aos humanos podia
se dar pela contaminao da gua e alimentos e tambm por feridas na pele (TERNI,

28
29

A vacina contra a peste, Brazil medico, associaes cientficas, 22 de maio de 1901, n20 pp. 195-196.
Sobre a ideia do cientista como um porta-voz da natureza, ver LATOUR, 2011; 108.

19

1900b). Em sua ltima manifestao, Terni sinalizava que uma poltica sistemtica de
caa aos ratos no fazia muito sentido no Brasil, pois aparentemente os roedores
brasileiros eram refratrios doena.30
Ao longo dos primeiros anos de epidemia de peste no Rio de Janeiro, entre 1900
a 1903, a poltica de caa aos ratos no foi adotada na cidade, apesar de contundentes
crticas realizadas por Ismael da Rocha no Brazil-Medico (ROCHA, 1900b; ROCHA,
1901; ROCHA, 1902). Mas pesava, entre outros fatores, contra essa medida, a falta de
consenso nos meios internacionais (HIRST, 1953) e brasileiros (ANDRADE, 1901)
sobre a eficcia de se matar, ou no, os ratos. possvel conjecturar que a estadia de
Terni no Brasil muito contribuiu para uma estratgia sanitria que no visava os ratos.
Devemos lembrar que a adoo de tal poltica estava a cargo das autoridades sanitrias,
como Nuno de Andrade e Epitcio Pessoa. E com essas personalidades, diferentemente
do crculo de Manguinhos, Terni teve um excelente trnsito. Portanto, no seria
impossvel afirmar que a posio do italiano foi uma, dentre outras, a influenciar a
poltica de combate peste no Rio de Janeiro sem a presena dos ratos.
A poltica de controle da peste s seria modificada com a chegada de Oswaldo
Cruz ao comando da Diretoria Geral de Sade Pblica, em maro de 1903. A partir
desse ano, um sistema de compra de ratos foi montado e eles foram sistematicamente
destrudos pelo Governo Federal, ainda que Oswaldo Cruz tenha enfrentado diferentes
percalos, como a criao desses animais por alguns cariocas (NASCIMENTO e
SILVA, 2011). Ou seja, trs anos depois da partida do mdico italiano, as posies de
Terni e Oswaldo Cruz sobre a peste bubnica, dessa vez sobre a forma de transmisso
da doena, voltaram a se chocar. E novamente, como no caso da vacina, o brasileiro
levaria a melhor sobre o italiano.

30

O Paiz, 16 de setembro, segunda pgina.

20

Referncias Bibliogrficas
Fontes Impressas
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Jornal do Commercio -1900
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21

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23