Enfermedades de Transmisin Sexual, Virus Papiloma

Humano (VPH) y SIDA

Existen mltiples Enfermedades de Transmisin Sexual
(E.T.S.) y cada una requiere undiagnstico
confidencial y un tratamiento especfico. La enfermedad
ms grave es el SIDA. Si existe la posibilidad de
contagio debe consultar a la mayor brevedad.

Que son las enfermedades de transmisin sexual?

Son enfermedades infecciosas que se transmiten por
contacto sexual. Antiguamente se le llamaba
enfermedades venreas y actualmente se les denomina
Enfermedades de Transmisin Sexual (E.T.S.).
Las E.T.S. son ms frecuentes en personas jvenes y
sexualmente activas. Los adolescentes tienen mayor
riesgo de exposicin a las E.T.S. La Infeccin por el
Virus del Papiloma Humano (VPH) est creciendo a un
ritmo muy alto.

Cules son las ms frecuentes?

En el hombre las ms frecuentes son:
Uretritis: Gonoccica y No Gonoccica
Virus del Papiloma Humano (VPH), Verrugas
genitales
Epididimitis
Herpes Genital
Sfilis
Chancroide (Chancro blando)
Linfogranuloma venreo
Pediculosis pbica
La ms grave es el SIDA

Que sntomas producen?

Los sntomas dependen de la enfermedad, por lo tanto
existe gran variedad de sntomas.
En las uretritis se produce un intenso escozor al orinar y
en ocasiones, salida de secreciones por la uretra(punta
del pene). En hombres, es la E.T.S. ms frecuente.
La sfilis,
el chancroide y
el linfogranuloma
venreo producen ulceraciones que aparecen en el
pene, sobre todo en el glande o en la piel.
Posteriormente puede aparecer aumento de los ganglios
de la ingle.
El herpes
genital (Herpes
Virus
simple)
cursa
inicialmente con mltiples vesculas dolorosas que
posteriormente se ulceran y forman costras. Produce
dolor local, escozor y en ocasiones fiebre y dolor
muscular. Aparecen en glande, prepucio y piel de pene.
Puede extenderse a los ganglios de la ingle.
La infeccin por por el virus del Papiloma Humano
(VPH), puede no tener ninguna manifestacin clnica o
puede producir verrugas en forma de coliflor en prepucio
o piel del pene. La forma clnica ms frecuente se
denomina condiloma acuminado. La infeccin por
papilomavirus puede favorecer el desarrollo de cncer en
genitales.
La epididimitis aguda produce un aumento de tamao
del epiddimo y del testculo acompaado de inflamacin,
dolor y en ocasiones fiebre.
La pediculosis pbica es producida por los piojos de la
especie "phtirus pubis", popularmente llamados
ladillas.

Qu es el virus del Papiloma Humano (VPH)?

El virus del Papiloma Humano (VPH), es un virus comn.
Existen ms de 40 tipos de VPH que se pueden
transmitir por contacto sexual. Este virus puede infectar
las reas genitales, incluida la piel del pene, del escroto
y el ano. Tambin pueden infectar la boca y la garganta.
El VPH se transmite por contacto genital, sobre todo por
relaciones sexuales vaginales o anales. Los
preservativos o condones pueden reducir la probabilidad
de transmitir el VPH pero deben utilizarse desde el inicio
de las relaciones sexuales y el VPH puede infectar las
zonas de la piel que no cubre el preservativo. Tambin
puede transmitirse con el sexo oral.

Qu problemas puede producir el VPH en hombres?

La mayora de los hombres que se infectan por VPH no
presentan sntomas. Debido a que el VPH, generalmente
no produce sntomas, la mayora de los hombres y
mujeres pueden contraer y transmitir el virus sin saberlo.
De hecho, la propia inmunidad pueda eliminar el virus.
No obstante, algunos tipos de VPH (serotipos 6 y 11)
pueden producir verrugas genitales. Otros tipos pueden
causar cncer de pene, cncer de ano y cncer orofarngeo, pero es muy poco probable. Los serotipos 16 y
18 son muy preocupantes porque pueden producir
cncer del cuello uterino en mujeres.
Los tipos de VPH que producen verrugas genitales
(serotipos 6 y 11) no son los mismos que causan los
cnceres (fundamentalmente los serotipos 16 y 18).
La verrugas genitales pueden aparecer en el pene, la
piel que recubre los testculos (escroto), la ingle, los
muslos o en el ano y sus alrededores. Pueden nicas o
mltiples y generalmente no duelen. Estas verrugas
pueden ser planas, elevadas, o en forma de coliflor
(condilomas acuminados). Pueden aparecer semanas o
meses despus de la relacin sexual con una persona
infectada.

Cmo puedo reducir la posibilidad de infectarme por

VPH?
Los preservativos o condones (si se utilizan siempre que
se tienen relaciones sexuales, desde el comienzo hasta
el final) pueden reducir la probabilidad de contraer o
transmitir el VPH. Pero el VPH puede infectar las zonas
de la piel que no cubre el preservativo.
Como el VPH es tan frecuente y por lo general no
produce manifestaciones clnicas, la nica forma segura
de prevenirlo es no tener relaciones.
Existe una vacuna eficaz y segura contra los serotipos
(6, 11, 16 y 18) que puede proteger a los hombres
jvenes contra los serotipos que causan la mayora de
las verrugas genitales (6 y 11) y los cnceres de ano (16
y 18). Se administra en 3 dosis (0, 2 y 6 meses).
La vacuna protege contra nuevas infecciones por el VPH
pero no cura las infecciones existentes. Por este motivo
se aconseja vacunarse antes del inicio de las relaciones
sexuales y son ms eficaces cuanto ms joven se
vacuna. Esta vacuna se recomienda en varones desde
los 12 aos hasta los 26 aos. Tambin se aconseja
para hombres con relaciones homosexuales y bisexuales
y para hombres con el sistema inmune debilitado.

pruebas para la deteccin del cncer de cuello

uterino.
Existe alguna prueba para detectar el VPH en
hombres?
Las nicas pruebas fiables para detectar el VPH son las
que se utilizan para la deteccin del cncer de cuello
uterino en las mujeres.
En el hombre el mejor consejo es la autoexploracin del
pene, la piel que recubre los testculos (escroto), la ingle,
los muslos o en el ano y sus alrededores. Si observa
verrugas, ampollas, llagas, ulceraciones, manchas
blancas debe consultar con un mdico experto en el
diagnstico y tratamiento de Enfermedades de
Transmisin Sexual.
En hombres que estn muy preocupados y con gran
ansiedad si no se aprecian lesiones puede realizarse un
hisopado (frotis) de las zonas sospechosas de estar
infectadas por VPH y remitir esta muestra a un
Laboratorio Especializado que realice la deteccin de
HPV mediante pruebas avanzadas de PCR.
En el Instituto Urologa y Medicina Sexual somos
especialistas en el estudio de E.T.S. en hombres.
Sabemos que muchas veces cuesta acudir a la consulta
y ofrecemos confidencialidad y comprensin. Tenemos
amplia experiencia en realizar un hisopado de las zonas
sospechosas y trabajamos con un Laboratorio que
realiza la deteccin de HPV mediante pruebas
avanzadas de PCR.

Existe algn tratamiento que cure el VPH en hombres?

No existe ningn tratamiento que cure el HPV. No
obstante, es frecuente que la propia inmunidad pueda
eliminar el virus. Cuando existen verrugas genitales
pueden ser eliminadas. Si solamente es una o dos puede
intentarse un tratamiento mdico para eliminarla. Cuando
son mltiples, el tratamiento ms eficaz es la extirpacin
de las verrugas con anestesia local.
En el Instituto Urologa y Medicina Sexual somos
especialistas en extirpar estas verrugas con anestesia
local y un micro-electrodo especial, sin dejar ninguna
cicatriz y con un excelente resultado esttico.

Mi pareja tiene VPH Cmo me afecta?

Las parejas sexuales por lo general se
transmiten el VPH entre s. Si ha tenido
relaciones con una pareja portadora de VPH es
probable que ya tenga el VPH. La mayora de los
hombres que se infectan por VPH no presentan
sntomas aunque sean portadores del virus. De
hecho, la propia inmunidad pueda eliminar el
virus.
Los preservativos o condones (si se utilizan
siempre que se tienen relaciones sexuales,
desde el comienzo hasta el final) pueden reducir
la probabilidad de contraer el VPH.
Si usted tiene menos de 26 aos puede
preguntarle a su mdico sobre la vacuna del
VPH.
Si su pareja tiene verrugas genitales sera
aconsejable contactar con su gineclogo para
que las elimine y no tener relaciones sexuales
hasta
que
las
verrugas
desaparecido.
Lgicamente su pareja debera realizarse las

Tengo verrugas genitales Cmo afecta a m pareja?

Tener verrugas genitales puede ser una
situacin difcil, pero no son una amenaza para
la salud del varn.
Las verrugas genitales se pueden transmitir
fcilmente a la pareja con las relaciones
sexuales. Las verrugas genitales estn
producidas por los serotipos 6 y 11 que no tienen
relacin con el cncer de cuello de tero.
Debera evitar las relaciones hasta que las
verrugas hayan sido eliminadas e informar a las
parejas con las que haya mantenido relaciones
sexuales.
Los HPV con serotipos 16 y 18 son muy
preocupantes porque pueden producir cncer del
cuello uterino en mujeres. Debera hablar con su
pareja y aconsejarle que se realice las pruebas
para la deteccin del cncer de cuello uterino.
Adems, es aconsejable que usted y su pareja
se realicen pruebas para detectar otras ETS.
Cuando existen verrugas genitales, lo mejor es
eliminarlas. En el Instituto Urologa y Medicina
Sexual somos especialistas en extirpar estas
verrugas con anestesia local y un microelectrodo especial, sin dejar ninguna cicatriz y
con un excelente resultado esttico.
Los preservativos o condones (si se utilizan
siempre que se tienen relaciones sexuales)
pueden reducir la probabilidad de transmitir las
verrugas genitales a su pareja. Pero el VPH
puede afectar a zonas de la piel que no estn
cubiertas por el preservativo, por lo que la
proteccin no es completa. No obstante, es
mucho mejor usar preservativo que no utilizarlo.

Qu es el SIDA?
El SIDA es la manifestacin clnica ms grave de la
infeccin por el VIH (Virus Inmunodeficiencia Humana).
La infeccin por el VIH puede provocar una destruccin
del sistema inmune (defensas) del ser humano. Esta
destruccin de las defensas favorece la aparicin de
infecciones en mltiples sitios, tumores y otros signos de
deterioro inmunolgico que ponen en peligro la vida.
El SIDA puede producir unos sntomas muy variados. Se
puede ser un portador asintomtico (no se tiene ningn
sntoma), o bien pueden aparecer infecciones
oportunistas, tumores (neoplasias), etc.
Los nuevos medicamentos para tratar el SIDA permiten
que los pacientes infectados por VIH vivan muchos aos.
Sin embargo, an no existe cura para el SIDA.
El nico modo de controlar la infeccin por VIH es evitar
la exposicin al virus.

Cmo se transmite el SIDA?

Se han descrito 3 formas de transmisin del VIH (SIDA):
Contacto sexual directo (sin preservativo).
Contacto con sangre contaminada (drogadictos
va intravenosa, jeringuillas, agujas, etc.)
Perinatal (de madre a hijo)

El contacto directo (sin preservativo) con el semen y

fluidos vaginales es importante para la transmisin
sexual del VIH. Los hombres seropositivos pueden
transmitir el SIDA con su semen. Tambin, el contacto
directo con secreciones vaginales de mujeres infectadas
con VIH es importante para la transmisin sexual del
SIDA.
La transmisin sexual puede ocurrir entre personas
heterosexuales
y
homosexuales.
En
pases
desarrollados la transmisin heterosexual es la forma
ms comn de infeccin. En homosexuales el riesgo
aumenta conforme aumenta el nmero de parejas
sexuales, y de actos sexuales con coito anal receptivo
sin preservativo.
La presencia de lceras genitales (sfilis, chancroide,
virus herpes) aumenta el riesgo de infeccin por VIH.
Tambin existe mayor riesgo en hombres que no tienen
hecha la circuncisin.

Qu hacer si tengo dudas de estar contagiado por una

ETS?
Las E.T.S. pueden ser muy contagiosas y en ocasiones
no producen sntomas. Una persona infectada por una
E.T.S. puede transmitir la enfermedad a las parejas con
las que tenga relaciones sexuales. Con frecuencia no
producen sntomas, sobre todo en mujeres, y en este
caso se contagiarn todas personas que tengan
relaciones sexuales, si no utilizan preservativo.
Si tiene la ms mnima duda de estar contagiado,
debe:
No mantener relaciones sexuales hasta que se lo
indique el mdico.
Consultar con un mdico experto en E.T.S.
No automedicarse, ya que un antibitico
inapropiado puede enmascarar la enfermedad y
retrasar un diagnstico y tratamiento correcto.
No oculte el problema. Un diagnstico tardo
puede ocasionarle serias complicaciones a
usted y a su pareja.
En el caso del SIDA, el contagio puede producirse por
mantener relaciones sexuales con una persona
infectada, por transfusiones de sangre o por pincharse
con alguna aguja que contenga el virus.
El SIDA puede ser una enfermedad muy grave. Si tiene
la mnima sospecha debe abstenerse de tener relaciones
sexuales y consultar a la mayor brevedad posible

Es fcil el diagnstico?
Debe consultar con un mdico con experiencia en el
diagnstico de estas enfermedades. Con una buena
historia clnica y una adecuada exploracin puede
realizarse el diagnstico en muchos casos.
En determinados pacientes puede ser necesario realizar
anlisis de las secreciones (uretritis), o del exudado
(ulceraciones) o un anlisis de sangre (serologa) para
llegar a un diagnstico exacto.
Actualmente, para la deteccin del SIDA existen anlisis
de sangre muy fiables.
Muchos hombres que se infectan por VPH no presentan
sntomas. Cuando existen verrugas genitales el
diagnstico es fcil y el mejor tratamiento es eliminarlas.
En el Instituto Urologa y Medicina Sexual somos
especialistas
en
el
estudio
de
E.T.S.
en
hombres. Sabemos que muchas veces cuesta acudir

a la consulta
comprensin.

y ofrecemos confidencialidad

Puedo tener complicaciones si no me trato?

Por supuesto. Una uretritis no tratada adecuadamente
puede producir una estrechez (estenosis de uretra) que
puede necesitar una ciruga para resolverla.
Si uno de los miembros de la pareja presenta infeccin
por VPH, la mujer debera realizare las pruebas para la
deteccin del cncer de cuello uterino. Adems, es
aconsejable que ambos se realicen pruebas para
detectar otras ETS.
Una persona infectada por una E.T.S., si no se utiliza
preservativo, puede trasmitir la infeccin a las parejas
con las que tenga relaciones sexuales, que se convierten
en portadoras de la infeccin. En muchas ocasiones,
sobre todo en mujeres, las E.T.S. pueden no producir
sntomas inicialmente, pero a largo plazo pueden
favorecer el desarrollo de Enfermedad Inflamatoria
Plvica, infertilidad y cncer de cuello uterino.
El Herpes Genital es una enfermedad crnica que
produce recurrencias (puede repetirse cada cierto
tiempo) y se transmite a la pareja si no se utiliza
preservativo. La presencia de una infeccin por ciertos
papilomavirus (condiloma acuminado) se asocia al
desarrollo de cncer en cuello de tero, pene y ano.
La sfilis si no se trata en su etapa inicial, puede estar
oculta y manifestarse tardamente en forma de
enfermedades del sistema nervioso, cardiovasculares,
cutneas, etc...
El SIDA puede ser una enfermedad muy grave y puede
producir unos sntomas muy variados. Se puede ser un
portador asintomtico, o bien pueden aparecer
infecciones o tumores. Si existe un contacto directo con
semen, sangre o secreciones vaginales de una persona
con riesgo de ser portador del VIH debe consultar
precozmente.

Cmo se tratan las E.T.S.?

El tratamiento depende de la enfermedad. Cada
E.T.S. tiene un tratamiento especfico.
Es fundamental un diagnstico exacto y un
tratamiento efectivo.
En las uretritis el tratamiento ser antibitico,
pero el tipo de antibitico depende de que sea
gonoccica o no gonoccica.La respuesta es
excelente.
El chancro sifiltico necesita un antibitico
diferente que el chancroide.
El Herpes Genital se trata con antivirales.
Los nuevos medicamentos para tratar el SIDA
permiten que los pacientes infectados por VIH
vivan muchos aos. Sin embargo, an no existe
cura.
El examen y tratamiento de las parejas sexuales
son fundamentales para evitar la reinfeccin,
prevenir las complicaciones y limitar la
diseminacin de la enfermedad en la sociedad.
En resumen, el especialista debe diagnosticarle
e indicarle el tratamiento preciso.

Cmo puede prevenir las E.T.S.?

La mejor prevencin es evitar la exposicin al virus o a

las bacterias.
El mejor mtodo es el uso del preservativo.
Debe evitar mantener relaciones sexuales con
parejas que no conozca.
Debe evitar la promiscuidad sexual.
Ante la ms mnima duda debe consultar con un
especialista.
El VPH se transmite por contacto genital. Los
preservativos pueden reducir la probabilidad de
transmitir el VPH pero deben utilizarse en todas
las relaciones sexuales y desde el inicio.

Consejos para las E.T.S.

Una persona infectada puede transmitir la
enfermedad a las parejas con las que tenga
relaciones sexuales.
El principal consejo es prevenir: utilice
preservativo.
Ante la ms mnima duda consulte con un
especialista.
Las E.T.S. pueden ocasionar complicaciones a
largo plazo si no se diagnostican y se tratan
oportunamente.
Cada E.T.S. tiene un tratamiento especfico que
le indicar su especialista.
En el Instituto Urologa y Medicina Sexual somos
especialistas en el estudio de E.T.S. en hombres
y ofrecemos confidencialidad y comprensin.
SINTOMAS
Fiebre
Uno de los sntomas de inicio ms comunes del HIV, sea
en hombres o mujeres, involucrar algn nivel de fiebre.
Este sntoma particular a menudo se manifiesta pronto
luego de la infeccin, dentro de las dos a cuatro
semanas, y desaparece como con cualquier resfro o
gripe. La fiebre en general es leve, estando entre los 100
y los 101 grados F (37,5 a 38,5 Celsius).
Dolor de cabeza
A menudo, un hombre con HIV notar que la fiebre viene
acompaada de episodios peridicos de dolor de cabeza
leve a moderado. Este dolor de cabeza ser igual que
cualquier otro que hayas tenido en tu vida y responder
al ibuprofeno, el acetaminofeno y la aspirina.
Inflamacin de ganglios
Otro sntoma bastante comn del HIV en un hombre es
algn tipo de inflamacin o hinchazn de uno o
ms ganglios linfticos del cuerpo. El individuo notar
que un ndulo en el cuello, la axila o la ingle se
encuentra ligeramente hinchado, sobreelevado y firme.
La mayora de las veces, esta inflamacin no traer
ningn tipo de dolor o molestia en ese ganglio, an si se
toca, y es a menudo confundido con otra enfermedad.
Fatiga
Muchos hombres recientemente infectados con HIV
notarn un cambio en su nivel de energa o voluntad,
volvindose inexplicablemente fatigados o ms cansados
de lo normal. El ejercicio fsico puede impactar en ellos
de forma diferente. Pueden sentirse algo ms cansados
por su da de trabajo.
Erupcin
A veces, un sntoma temprano del HIV se presentar en
la forma de una simple erupcin que aparece en parches
de piel que se decoloran levemente ms que otras
zonas. La erupcin puede parecer sobreelevada, y

usualmente desaparecer dentro de una semana a un

mes luego de su aparicin.
Cules son los sntomas del sndrome del VIH?
Cuando contrae por primera vez la infeccin por el VIH,
una persona podra no tener ningn sntoma. Sin
embargo, a menudo la persona desarrollar sntomas
parecidos a los de la gripe que durarn varias semanas.
Estos incluyen:
Fiebre.
Dolor de cabeza.
Fatiga.
Ganglios linfticos hinchados (ndulos linfticos).
Dolor de garganta.
Sarpullido.
Si una persona ha contrado la infeccin por el VIH en
forma reciente, es posible que no se d cuenta. Es
posible que la persona de quien contrajo el VIH no
parezca estar enferma ni se sienta indispuesta. Adems,
los signos y los sntomas de la infeccin por el VIH son
similares a los de otras enfermedades, como
la mononucleosis, la amigdalitis o la gripe.
Cules son los sntomas del VIH?
A medida que la enfermedad avanza, podran aparecer
y/o empeorar los sntomas. Es posible que esto lleve
tiempo. Algunas personas con VIH no comienzan a tener
sntomas hasta pasados 10 aos, como mximo.
Cuando s aparecen los sntomas, pueden incluir:
Ganglios linfticos hinchados (ndulos linfticos).
Diarrea.
Fiebre.
Tos.
Falta de aire.
Prdida de peso involuntaria.
Es la infeccin por el VIH diferente en las mujeres
que en los hombres?
La infeccin por el VIH es, mayormente, igual para los
hombres que para las mujeres. Durante mucho tiempo
despus de contraer la infeccin, la persona parece estar
sana. A lo largo de los aos, el sistema inmunitario de la
persona se va debilitando en forma gradual hasta que es
incapaz de combatir otras infecciones.
La diferencia entre los hombres y las mujeres es que las
mujeres con infeccin por el VIH a menudo tienen
problemas adicionales, como candidiasis vaginal
reiterada, en especial a medida que el sistema
inmunitario se debilita. Las infecciones ms graves,
como la enfermedad inflamatoria plvica (una infeccin
de los rganos reproductivos internos de la mujer),
pueden ser ms difciles de tratar. Las enfermedades del
cuello uterino, como el precncer (displasia) y el cncer,
avanzan con mayor rapidez. Pueden ser ms difciles de
tratar si una mujer tiene VIH.
VIH/SIDA
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La infeccin por el VIH es una enfermedad que puede
destruir gradualmente el sistema inmunitario, lo cual
hace que para el cuerpo sea ms difcil combatir
infecciones. Cuando esto sucede, la persona tiene el
SIDA (sndrome de inmunodeficiencia adquirida).
Causas
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) causa la
infeccin por el VIH y el SIDA. El virus ataca el sistema
inmunitario. A medida que el sistema inmunitario se
debilita, el cuerpo es vulnerable a infecciones y cnceres
potencialmente mortales. Una vez que una persona tiene

el virus, ste permanece dentro de su cuerpo de por

vida.
El virus se propaga (transmite) de una persona a otra en
cualquiera de las siguientes maneras:
A travs del contacto sexual: incluido el sexo
oral, vaginal y anal.
A travs de la sangre: va transfusiones de
sangre (ahora muy infrecuente en los Estados
Unidos) o por compartir agujas
De la madre al hijo: una mujer embarazada
puede transmitirle el virus a su feto a travs de la
circulacin sangunea compartida, o una madre
lactante puede pasrselo a su beb por medio
de la leche materna.
El virus no se transmite por:
Contacto casual como un abrazo.
Mosquitos.
Participacin en deportes.
Tocar cosas que hayan sido tocadas con
anterioridad por una persona infectada con el
virus.
El SIDA y la donacin de sangre u rganos:
El SIDA no se transmite a una persona que
DONA sangre u rganos. Las personas que
donan rganos nunca entran en contacto directo
con quienes los reciben. De la misma manera,
alguien que dona sangre nunca tiene contacto
con el que la recibe. En todos estos
procedimientos se utilizan agujas e instrumentos
estriles.
Sin embargo, el VIH se puede transmitir a la
persona que RECIBE sangre u rganos de un
donante infectado. Para reducir este riesgo, los
bancos de sangre y los programas de donacin
de rganos hacen chequeos (exmenes)
minuciosos a los donantes, la sangre y los
tejidos.
Entre las personas con mayor riesgo de contraer el VIH
estn:
Drogadictos que comparten agujas para
inyectarse drogas.
Bebs nacidos de madres con VIH que no
recibieron tratamiento contra el virus durante el
embarazo.
Personas involucradas en relaciones sexuales
sin proteccin, especialmente con individuos que
tengan otros comportamientos de alto riesgo,
que sean VIH positivos o que tengan SIDA.
Personas que recibieron transfusiones de sangre
o hemoderivados entre 1977 y 1985 (antes de
que las pruebas de deteccin para el virus se
volvieran una prctica habitual).
Los compaeros sexuales de personas que
participan en actividades de alto riesgo (como el
uso de drogas inyectables o el sexo anal).
Despus de que el VIH infecta el organismo, el virus se
ha encontrado en la saliva, las lgrimas, tejido del
sistema nervioso y el lquido cefalorraqudeo, la sangre,
el semen (incluido el lquido preseminal, que es el lquido
que sale antes de la eyaculacin), el flujo vaginal y la
leche materna. Se ha demostrado que slo la sangre, el
semen, las secreciones vaginales y la leche materna
transmiten la infeccin a otros.
Sntomas
Los sntomas relacionados con la infeccin aguda por
VIH (cuando una persona se infecta por primera vez) a
menudo son similares a la gripe:

Diarrea
Fiebre
Dolor de cabeza
lceras bucales, incluso infeccin por hongos
(candidiasis)
Rigidez o dolor muscular
Sudores fros
Erupciones de diferentes tipos
Dolor de garganta
Ganglios linfticos inflamados
Muchas personas no tienen sntomas cuando se les
diagnostica el VIH.
La infeccin aguda por VIH progresa durante unas
semanas hasta meses para convertirse en una infeccin
por VIH asintomtica (sin sntomas). Esta etapa puede
durar 10 aos o ms. Durante este perodo, la persona
an puede transmitir el virus a otras personas.
Casi todas las personas infectadas con el VIH, de no
recibir tratamiento, contraern el SIDA. Hay un pequeo
grupo de pacientes en los que el SIDA se desarrolla muy
lentamente o que nunca aparece. A estos individuos se
los llama pacientes sin progresin de la enfermedad y
muchos parecen tener genes que impiden que el virus
cause dao significativo a su sistema inmunitario.
Las personas con SIDA han tenido su sistema
inmunitario daado por el VIH. Son muy susceptibles a
(contraer fcilmente) infecciones que normalmente no se
desarrollan en personas con un sistema inmunitario
saludable. Estas infecciones se denominan oportunistas.
Los sntomas del SIDA son principalmente el resultado
de infecciones que normalmente no se desarrollan en
personas con un sistema inmunitario sano. stas se
llaman infecciones oportunistas.
Los sntomas comunes son:
Escalofros
Fiebre
Salpullido
Sudores (particularmente en la noche)
Ganglios linfticos inflamados
Debilidad
Prdida de peso
Pruebas y exmenes
Las pruebas Western blot (inmunotransferencia) y ELISA
para VIH detectan anticuerpos contra este virus en la
sangre. Ambas pruebas deben ser positivas para
confirmar una infeccin por VIH. Los anticuerpos son
protenas producidas por el sistema inmunitario del
cuerpo cuando detecta sustancias dainas, como el virus
del VIH.
Un hemograma o conteo sanguneo completo (CSC) y
una frmula leucocitaria tambin puede mostrar
anomalas.
Las personas con SIDA suelen tener anlisis de sangre
peridicos para verificar su conteo de clulas CD4, un
tipo de clula T. Las clulas T son un tipo de clulas del
sistema inmunitario. Tambin se llaman "linfocitos T
cooperadores." Un conteo de clulas CD4 inferior a lo
normal puede ser una seal de que el virus est
daando el sistema inmunitario. (Un conteo normal de
CD4 es de 500 a 1,500 clulas/mm3 de sangre.)
Cuando el conteo de CD4 es muy bajo, el riesgo de
infecciones y algunos tipos de cncer aumenta.
Otros exmenes que se pueden realizar son:
Nivel de ARN para VIH, o carga viral, para
verificar la cantidad de virus que est en la
sangre.

Citologa vaginal (prueba de Papanicolaou) para

detectar el cncer de cuello uterino.
Prueba de Papanicolaou anal para detectar el
cncer anal.
Tratamiento
En este momento, no existe cura para el SIDA, pero hay
tratamientos disponibles para manejar los sntomas. El
tratamiento tambin mejora la calidad y duracin de la
vida de aquellas personas que ya han desarrollado
sntomas.
La terapia antirretroviral inhibe la replicacin del virus
VIH en el organismo. Una combinacin de drogas
antirretrovirales, llamada terapia antirretroviral (TAR),
tambin conocida como terapia antirretroviral de alta
actividad (TAAA), es muy efectiva en la reduccin de la
cantidad de VIH en el torrente sanguneo. Esto se mide
por medio de la carga viral (qu cantidad de virus libre se
encuentra en la sangre). Impedir que el virus se
reproduzca (replique) puede mejorar los conteos de
clulas T y ayudar al sistema inmunitario a recuperarse
de la infeccin por VIH.
Las personas bajo terapia antirretroviral y con niveles
reducidos de VIH an pueden transmitir el virus a los
dems a travs de las relaciones sexuales o el uso
compartido de agujas. Con la terapia antirretroviral, si los
niveles de VIH permanecen reducidos y el conteo de
3
CD4 permanece alto (por encima de 200 clulas/mm ), la
vida se puede prolongar y mejorar.
El VIH puede volverse resistente a una combinacin de
terapia antirretroviral, especialmente en pacientes que no
toman sus medicamentos en el horario debido cada da.
Con pruebas, se puede verificar si una cepa de VIH es
resistente a un frmaco en particular. Esta informacin
se puede usar para encontrar la mejor combinacin de
frmacos y para ajustarla cuando comience a fallar.
Cuando el VIH se vuelve resistente a la terapia
antirretroviral altamente activa, se tienen que emplear
otras combinaciones de drogas para tratar de inhibir la
cepa del VIH resistente. Existe una variedad de nuevas
drogas en el mercado para el tratamiento del VIH
farmacorresistente.
El tratamiento con terapia antirretroviral tiene
complicaciones, ya que cada droga tiene sus propios
efectos secundarios. Algunos de estos efectos
secundarios comunes son:
Acumulacin de grasa en la espalda ("joroba de
bfalo") y el abdomen
Diarrea
Sensacin general de indisposicin (malestar)
Dolor de cabeza
Nuseas
Debilidad
Cuando se utilizan por mucho tiempo, estos
medicamentos aumentan el riesgo de ataque cardaco,
quiz al incrementar los niveles de colesterol y glucosa
(azcar) en la sangre.
A las personas con terapia antirretroviral se les hace un
seguimiento por parte del mdico por los posibles
efectos secundarios. Los exmenes de sangre para
medir los conteos de CD4 y la carga viral del VIH
probablemente se harn cada tres meses. El objetivo es
lograr un conteo de CD4 cercano a lo normal y reducir la
cantidad del virus del VIH en la sangre hasta un nivel en
donde no se pueda detectar.
Se pueden prescribir medicamentos para tratar
problemas relacionados con el SIDA, como la anemia, el

conteo bajo de glbulos blancos, y prevenir las

infecciones oportunistas.
Grupos de apoyo
Unirse a un grupo de apoyo donde los miembros
comparten experiencias y problemas en comn con
frecuencia puede aliviar el estrs emocional de tener una
enfermedad crnica.
Expectativas (pronstico)
En este momento, no existe una cura para el SIDA y
siempre es mortal sin tratamiento. En los Estados
Unidos, la mayora de los pacientes sobrevive muchos
aos despus del diagnstico, debido al tratamiento con
la terapia antirretroviral de alta actividad (TAAA).
Continuamente se estn desarrollando nuevos
medicamentos.
Posibles complicaciones
Cuando una persona se infecta con el VIH, el virus
comienza a destruir lentamente su sistema inmunitario,
pero la velocidad de este proceso difiere en cada
individuo. El tratamiento con terapia antirretroviral de alta
actividad puede ayudar a retardar o detener la
destruccin de dicho sistema inmunitario.
Una vez que el sistema inmunitario est seriamente
daado, esa persona tiene SIDA y en ese momento
puede contraer infecciones y cnceres que la mayora de
las personas sanas no desarrollaran. Los mdicos han
encontrado que cuando las clulas CD4 caen por debajo
de ciertos conteos, se pueden desarrollar tipos
especficos de infecciones y cnceres.
Cundo contactar a un profesional mdico
Solicite una cita mdica si tiene cualquiera de los
factores de riesgo para la infeccin por VIH. Llame
igualmente si presenta sntomas de SIDA. Por ley, los
resultados de las pruebas para el VIH deben ser
confidenciales y el mdico los revisar con usted.
Prevencin
Prevenir el VIH/SIDA:
No utilice drogas ilcitas y no comparta agujas ni
jeringas. En la actualidad, muchas comunidades
tienen programas de intercambio de jeringas,
que le permiten desechar las jeringas usadas y
obtener jeringas nuevas y estriles gratis. Estos
programas tambin pueden ofrecer remisiones
para el tratamiento de la adiccin.
Evite el contacto con la sangre de otra persona.
En lo posible, use ropa protectora, mscaras y
gafas de seguridad cuando atienda a personas
lesionadas.
Si usted obtiene un resultado positivo en el
examen para VIH, puede transmitirle el virus a
otros. No debe donar sangre, plasma, rganos ni
semen.
Las mujeres VIH positivas que planeen quedar
embarazadas deben hablar con el mdico sobre
los riesgos para el feto. Tambin deben analizar
mtodos para evitar que el beb resulte
infectado, como tomar medicamentos durante el
embarazo.
La lactancia materna se debe evitar para
prevenir la transmisin del VIH al beb a travs
de la leche materna.
Las prcticas sexuales ms seguras, como el uso de
condones de ltex, son efectivas para prevenir la
transmisin del VIH. Sin embargo, existe el riesgo de
contraer la infeccin incluso con el uso de condones. La
abstinencia es el nico mtodo seguro de prevenir la
transmisin sexual del VIH.

Los pacientes VIH positivos que estn tomando

medicamentos antirretrovirales tienen menores
probabilidades de transmitir el virus.