A C R I S E DA MODERNIDADE

NO INCIO DO SCULO XX
Joo Carlos Soares Zuin

O sentido da histria e o sentido da misso dos intelectuais

no incio do sculo XX
Os debates a respeito do papel e da funo dos intelectuais
na sociedade c o n t e m p o r n e a acompanham, via de regra, o curso
aberto pelas investigaes que procuram decifrar o significado
das m u d a n a s polticas e e c o n m i c a s ocorridas na ordem social
existente. Toda profunda a l t e r a o do sentido da h i s t r i a prenunciada pelos processos de transformao s o c i o e c o n m i c a ,
pelas crises e rupturas da ordem poltica que revelam um mundo
que se desfaz -, possibilita o surgimento de novos debates sobre a
m i s s o dos intelectuais na nova ordem social e poltica.
O trgico incio do sculo X X , em 1914, promoveu um
momento histrico no qual o sentido da histria e o sentido do
papel dos intelectuais aparecem como um decisivo problema, seja
no campo da poesia e da literatura, seja no d o m n i o da filosofia e
das recentes c i n c i a s humanas. A e c l o s o da Primeira Guerra
M u n d i a l revelou a e x i s t n c i a de uma s i t u a o nova e sem
precedentes na histria. A tremenda fria destrutiva dos exrcitos
nacionais numa guerra total alterou, decisivamente, os sentidos que
recobriam as palavras e os objetos, as tradies e os valores morais,
a cincia e a razo, a barbrie e o progresso, o passado e o presente,
as c o n c e p e s de mundo e o poder. A bestial onda de destruio,
que resultou em "um n m e r o de vtimas maior do que o dobro dos
mortos em todos os conflitos de relevo ocorridos entre 1790 e
1914" (Serra, 1992, p. 17), modificou tanto o sentido da histria
como o sentido da m i s s o dos intelectuais. Mobilizados como toda
1

Departamento de Sociologia - U E L - Londrina - PR. - Brasil.

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Estudos

de

Sociologia

outra reserva de energia fsica ou material, chamados para participar

da guerra como soldados da ptria, os intelectuais foram conduzidos
tarefa de redefinir o sentido que a histria possua at ento,
como t a m b m o sentido de sua prpria identidade social luz dos
interesses de cada N a o em estado de guerra .
2

Com a Primeira Guerra Mundial, acentua-se o declnio de

um longo ciclo: dos anos de p r e p a r a o da R e v o l u o Francesa
at o incio da guerra mundial, em 1914, os intelectuais europeus
adquiriram uma substancial aura de respeitabilidade e autoridade
a c a d m i c a e c i v i l . Uma grande nfase ao papel dos intelectuais
surgiu no apelo que Brissot de Warville dirigiu aos "jornalistasfilsofos" na F r a n a dos Setecentos, na filosofia idealista que o
j o v e m Fichte elaborou sobre os intelectuais como "educadores do
g n e r o humano" e "maestros da humanidade", e, por f i m , no
engajamento poltico dos intelectuais franceses durante o caso
Dreyfus. No pensamento de Brissot e na filosofia de Fichte, os
elogios dirigidos p o s i o privilegiada dos intelectuais na ordem
social revelavam o surgimento de um novo ator social concebido
como agente do progresso e i n t r p r e t e da universalidade.
justamente esse sentido originrio da misso dos intelectuais que
entra em crise no incio do sculo X X . A Primeira Guerra Mundial,
que provocou o sacrifcio de milhares de pessoas no altar da
purificao dos Estados nacionais, que promoveu profundas feridas
nos indivduos, que alterou decisivamente as concepes de mundo,
i m p s , t a m b m , uma substancial perda da aura de autoridade c i v i l
dos intelectuais. Se recorrermos ao dito de Fichte sobre a " m i s s o
do intelectual" para expressarmos os contornos da crise da
modernidade, p o d e r a m o s dizer que a Primeira Guerra Mundial

Georg Lukcs, analisando o impacto da Primeira Guerra Mundial na filosofia alem,

observa que: "Quando explode a primeira guerra imperialista, aquela linha que
segue a Filosofia da Vida dentro de sua evoluo, encontra-se brutalmente interrompida. No dia da declarao de guerra, quase todos os intelectuais alemes tm
'modificado seu modo de refletir' [...] Surge um jornalismo filosfico que justifica
a agresso imperialista e as vises de conquista mundial da Alemanha de Guilherme
I I . " (Lukcs, 1959, p. 59).

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J o o Carlos Soares Z u i n
revelou que os intelectuais deixaram de ser o "sal da terra" e, por
c o n s e q n c i a , a terra manteve-se violentamente inspida.
Nos anos de preparao da Primeira Guerra Mundial ocorria
em toda a Europa uma substancial alterao no sentido da histria,
marcada pelo abandono dos valores universais do Iluminismo e
das "idias de 1789". o que acentua o historiador Eric Hobsbawm,
ao refletir sobre as m u d a n a s sociais e polticas ocorridas durante
a crise do liberalismo no incio deste sculo, observando que:
prontamente, muitos representantes da burguesia trataram de exonerar os ideais da razo, cincia, cultura, l i berdade e ilustrao, e procuraram manifestar redeno dentro da guerra, do poder e dos instintos. Crise cultural e moral que se manifesta em Friedrich Nietzsche e
Maurice Barrs. (Hobsbawm, 1996, p. 89)
A r e a o contra a Ilustrao foi um f e n m e n o presente em
toda Europa, mas que surtiu efeito profundo na Alemanha do Kaiser
Guilherme I I . O sentimento de desprezo pelos valores universais
do Iluminismo, sobretudo pelas conquistas sociais e polticas da
R e v o l u o Francesa, e a c e l e b r a o da guerra como purificao e
libertao do esprito a l e m o da sombra da decadncia, aparecem
de forma e m b l e m t i c a nas obras de vrios intelectuais a l e m e s .
Refletindo sobre a atmosfera cultural e poltica na Alemanha
do incio desse sculo, Herbert Marcuse, no ensaio Der Kampf
gegen den Liberalismus in der totalitren Staatsauffassung (A
luta contra o liberalismo na c o n c e p o dos Estados totalitrios),
chama a a t e n o do leitor para o processo de " d e s v a l o r i z a o da
h i s t r i a " (Depravierung der Geschichte) presente na obra dos
principais escritores, poetas e cientistas a l e m e s que buscavam
redefinir o sentido da histria no incio desse sculo:
Desde antes da guerra mundial imps-se a tendncia
celebrao de um novo tipo de homem; ela encontrou
seus adeptos em quase todas as cincias do homem, da
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Estudos

de

Economia Poltica

Sociologia

(Nationalkonomie)

at a Filosofia.

Em linhas gerais, iniciam o ataque contra a hipertrofia da

r a c i o n a l i z a o e da tecnicidade da vida, contra o
"bourgeois" do sculo X I X com seus pequenos prazeres
e seus objetivos midos, contra o esprito mercantil e
comercial, e a corrompida "anemia" (Blutarmut) da existncia. Esta nova imagem do homem pronuncia a mistura
dos smbolos da poca dos Wikings, da mstica alem,
do Renascimento e da poca dos soldados prussianos: o
homem herico, atado s foras do sangue e da terra, - o
homem, que mesmo passando pelo cu e pelo inferno
sem hesitar sacrifica-se em "combate" [...] Em mltiplas
variaes,

mas

sempre

mantendo

mesmo

posicionamento contra a e x i s t n c i a bourgeoise e

intelectualistica, encontra-se a celebrao desse tipo de
homem no Crculo de George, em Moeller van den Bruck,
Sombart, Scheler, Hielscher, J n g e r entre outros.
(Marcuse, 1965, p. 17 et seq.)
Marcuse salienta alguns dos valores que uniam os escritores
e os cientistas a l e m e s em torno da exaltao ao homem herico,
aquele novo homem que deveria promover o f i m do atual estado
de d e c a d n c i a , oriundo do avassalador processo de racionalizao
da modernidade burguesa. Na c o m p o s i o do desejo de existncia
de um novo tipo de homem estavam presentes a a v e r s o e o malestar produzidos pelo processo de racionalizao, pelo progresso
tcnico-cientfico que gerava a " d e s g e r m a n i z a o da Kultur", a
perda da alma e a " a m e a a " da a m e r i c a n i z a o da vida e do
esprito g e r m n i c o . Logo, no centro da c o n c e p o de mundo do
"realismo h e r i c o - p o p u l a r " pulsava a e x a l t a o dos verdadeiros
valores g e r m n i c o s , tais como: "o sangue contra a razo formal, a
raa contra as aspiraes finais racionais, a honra contra a cobia,
a lealdade (Bindung) contra o comportamento do ' l i v r e ' arbtrio, a
totalidade o r g n i c a contra a d i s s o l u o i n d i v i d u a l i s t a , a
combatividade (Wehrhaftigkeit) contra a seguridade burguesa, a
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J o o Carlos Soares Z u i n
poltica (Politik) contra o primado da economia, o Estado (Staat)
contra a Sociedade, o povo contra a massa e a individualidade do
homem" (Marcuse, 1965, p. 17). A v e r s o total ao sculo X I X ; tal
era a senha que unia a i n t e l i g n c i a a l e m em seu desejo de
reorganizar e renovar a n a o , afastando-a da a m e a a d o r a sombra
da d e c a d n c i a vinda de fora, da influncia nefasta do racionalismo
e das idias polticas francesas, da m e c a n i z a o da esfera da vida
anglo-americana.
Um verdadeiro sentimento missionrio que Friedrich Gundolf,
um dos mais destacados poetas do C r c u l o de Goerge, evocava
dizendo:
o nosso mundo excessivamente desperto, fatigante, de
fala descaradamente inquieta, barulhento, e no fundo com
uma irresoluo desprovida de calor, o poeta o guardio
do fogo sagrado ou no nada... custdio da vida misteriosamente c l i d a ou um c h a r l a t o decorativo.
(Lepenies, 1994, p. 276)
No ato de recusa vida social de sua p o c a , Friedrich
Gundolf, como tantos outros membros da " g e r a o de 1914",
transforma-se no guardio da Kultur, no defensor dos altos valores
espirituais que n o podem mais ser cultuados no mundo rarefeito e
desprovido dos "genunos" valores. Contra o mundo contemporneo
tecido pela c i v i l i z a o t e c n o l g i c a e cientfica do capitalismo
britnico e francs, Gundolf enaltece o papel sagrado, a m i s s o
imperial da Alemanha de virilizar o mundo ocidental em seu estado
de decadncia espiritual e desorientao moral.
Em Hegel e a catstrofe alem, D o m e n i c o L o s u r d o
apresenta uma original leitura crtica sobre o processo de formao
da chamada " g e r a o de 1914" na Alemanha Imperial. No centro
dos argumentos que elabora para compreender a e s s n c i a da
filosofia e da propaganda de guerra alem, o filsofo italiano coloca
em destaque a m a n e i r a c o m o os e s c r i t o r e s e c i e n t i s t a s
abandonaram o conceito universal de homem para edificar um novo
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Estudos

de

Sociologia

sentido para a histria, fundamentado, sobretudo, no apelo ao

retorno tradio, aos mitos e aos g e n u n o s valores g e r m n i c o s .
Para Losurdo, a chave que ajuda a desvendar o novo sentido da
histria elaborado pelos membros da " g e r a o de 1914" aquela
que nos ajuda a revelar no interior de cada j u z o a p r e s e n a de um
enrgico combate dirigido contra as idias francesas de 1789. Desse
modo, o autor procura reconstituir a e v o l u o do "esprito do
tempo" contido nas "idias de 1914" atravs da abordagem crtica
da histria a l e m e dos principais intelectuais dessa g e r a o , tais
como Rudolf Eucken, Paul Natorp, Ernst Troeltsch, Max Weber,
Georg Simmel, M a x Scheler, Werner Sombart, entre outros.
Seu interesse, portanto, o de expor os contornos gerais da
viso trgica da modernidade presente na Alemanha do Reich.
Numa espcie de balano histrico das idias sociais e polticas
elaboradas na Alemanha da primeira metade do sculo X X , Losurdo
afirma que:
A Primeira Guerra Mundial tem sido acompanhada
do lado alemo por uma orgia sentimental sem precedentes, orgia que se perseguir e desenvolver ulteriormente sob o nazismo. O apelo ao romantismo e as foras
secretas da alma e do sentimento remonta desde as
Befreiungskriege; e esse apelo, conforme se modificam,
com pouca d i f e r e n a , os motivos cada vez mais
irracionalistas e mitolgicos, ser uma constante da Alemanha de Guilherme II Hitler. (Losurdo, 1994, p. 107)
Assim, Losurdo procura demonstrar como os conceitos de
povo, i m p r i o , comunidade, esprito, vida, heri, morte, destino,
entre outras e x p r e s s e s tecidas para propagar a singularidade do
ser a l e m o e do destino do Reich na poltica mundial, foram
c o n s t r u d o s em d i r e o oposta q u e l a formulada mediante os
conceitos universais de Liberdade, Igualdade e Fraternidade
derivados da R e v o l u o Francesa. Logo, sob o slogan das "idias
de 1914", formulado inicialmente por Plenge, e difundido muito
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J o o Carlos Soares Z u i n
prontamente, como argumenta o historiador ingls Hobsbawm,
muitos intelectuais alemes procuram efetuar uma nova leitura sobre
o sentido da histria fundamentada na unicidade do ser a l e m o e
nos valores g e n u n o s da Kultur:
Aps Sedan e a derrota da Frana, a palavra de ordem
"idias de 1871" faz sua apario na Prssia e na Alemanha em oposio s "idias de 1789", das quais os nacionais-liberais falam doravante com o maior desprezo. Oportunamente adaptadas, o slogan de 1870-1871 conhecer,
durante a Primeira Guerra Mundial, um sucesso to enorme como funesto. Tais sero as "idias de 1914", cujo
contedo ser determinado caso a caso, mas sempre contra a Revoluo Francesa. Sob sua forma mais extrema,
essa o p o s i o liquida os puros "ideais mercantis"
(Hndlerideale) do trinmio "Liberdade, Igualdade e
Fraternidade", em nome da realidade da desigualdade, da
luta entre os homens, e do culto ao super-homem: "A guerra
de 1914 a guerra de Nietzsche: a Alemanha, a aura
enfurecida, e nela que a Alemanha tem sido animada pelo
esprito de Nietzsche". Em Sombart a filosofia do superhomem, considerado como o ponto de partida de toda a
evoluo espiritual alem, que ser objeto de celebrao. (Losurdo, 1994, p.73)
Queremos, aqui, nos restringir analise de trs o b s e r v a e s
feitas por Domenico Losurdo sobre a e v o l u o da histria das
idias entre o final dos Oitocentos e o incio dos Novecentos na
Alemanha do segundo Reich: 1) o entendimento das "idias de
1914" somente pode ser a l c a n a d o quando se efetua uma anlise
h i s t r i c a da e v o l u o do pensamento a l e m o a partir das
Befreiungskriege (guerras de l i b e r t a o de 1813-1815) e da
e l a b o r a o das "idias de 1871" aps a guerra franco-prussiana.
3

As Befreiungskriege (guerras de libertao) ocorreram entre 1813-1815, quando, ento,

o povo alemo enfrentou o exrcito francs de ocupao de Napoleo I. Trata-se de um

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Estudos

de

Sociologia

Na sua abordagem crtica do conservantismo, em trs momentos

decisivos da histria a l e m - guerra de libertao, guerra francoprussiana e a Primeira Guerra M u n d i a l -, o autor estabelece como
fio condutor a presena constante de uma oposio ferrenha contra
todas as teorias r e v o l u c i o n r i a s derivadas da R e v o l u o Francesa
de 1789; 2) a p s a batalha de Sedan (1871) surge na Europa um
profundo dissdio entre duas culturas que lutam doravante para
determinar o sentido da histria, um dissdio entre o modelo de
Civilisation francesa e a Kultur g e r m n i c a , e, 3) o modo como o
papel dos intelectuais foi amplamente alterado no intervalo temporal
existente entre a guerra franco-prussiana e a Primeira Guerra
Mundial.
No percurso histrico existente entre 1871 e 1914, Domenico
Losurdo avalia o surgimento da ideologia de guerra e o modo como
os intelectuais alemes e franceses so chamados para contriburem
na tarefa de justificao e a valorizao da guerra de destruio
total dos inimigos. Se na Alemanha Imperial o dissdio entre a
Kultur e a Civilisation francesa era alimentado pelos j a r g e s que
celebravam vitria na guerra de 1871, tais como Sedanstage (Dia
de Sedan), Sedansfeste (Festa de Sedan) e Heroenkult (Culto ao
Heri), na F r a n a da Terceira R e p b l i c a o desejo de uma nova
guerra era cultuado pelos escritores e polticos, inconformados pela
derrota sofrida nos campos de batalha e ansiosos pelo retorno da
F r a n a para a p o s i o de "senhora de si-mesma e senhora do
mundo" (Serra, 1992, p. 36). Assim, na leitura que Domenico
importante movimento cultural e poltico cujo desfecho era, simultaneamente,
disputado por duas correntes i d e o l g i c a s c o n t r a d i t r i a s . De um lado, estava o
conservantismo, cujos idelogos "difundiam a galofobia, o dio no somente pelos
invasores, mas para tudo quanto a Frana havia pensado e realizado na grande
poca do Iluminismo e da Revoluo" (Losurdo, 1983, p. 198); e, de outro lado,
estavam os intelectuais da filosofia clssica alem, sobretudo Fichte, que afirmavam que o "desdobramento da guerra do povo deve produzir profundas transformaes polticas no plano interna" (Losurdo, 1983, p. 205). Logo, no interior das
guerras de libertao, duas correntes ideolgicas contraditrias disputavam o sentido da histria em solo alemo: uma defensora do chauvinismo, dos valores teutnicos
e que desejava a manuteno do antigo estado feudal; e, no outro lado, a corrente
intelectual que postulava o fim do Antigo Regime.

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J o o Carlos Soares Z u i n
Losurdo estabelece sobre os principais protagonistas das "idias de
1914", podemos observar como a edificao dos conceitos de alma,
poder, instinto, fora, morte, sangue, solo, destino, entre outros,
eram contrapostos aos valores da Civilizao francesa como os de
liberdade, direito de voto, racionalismo, poltica, intelectuais e
democracia. O prprio ttulo da obra de Werner Sombart, Hndler
und Helden (1915), Comerciantes e Heris, e x p e a fratura existente
entre os valores e a mentalidade comercial da modernidade burguesa
no Ocidente e a particularidade das t r a d i e s e dos mitos
g e r m n i c o s , logo, entre o ideal de Civilisation e o da Kultur.
A exaltao da guerra como purificao dos indivduos e da
N a o aparece em destaque na obra O gnio da guerra e o gnio
alemo (1915), de M a x Scheler. Para o autor, a guerra o n i c o
meio mediante o qual "o homem deixa de ser um 'verme da terra'
que possui a viso limitada, para se afirmar, enfim, como existncia
consciente e espiritual" (Losurdo, 1994, p. 79). Na v a l o r i z a o e
justificao da guerra promovida pelos i d e l o g o s da " g e r a o de
1914", o que estava em q u e s t o era o imperativo desejo por uma
alterao completa da realidade. Sentimento, esse, expresso nas
diversas sentenas endereadas ao surgimento de um novo homem,
de uma nova alma, de um novo ethos, de uma nova Kultur, de
uma nova Alemanha, de um novo Mundo. No centro do iderio da
"gerao de 1914" estava presente o imperativo desejo pelo "novo"
que, todavia, somente poderia ser encontrado pela e x p e r i n c i a da
guerra, fonte na qual se libertaria o autntico ser-outro que se
encontrava latente at ento. A respeito da evaso da ordem racional
da modernidade burguesa e da c r e n a na c e l e b r a o da guerra
como um instrumento de libertao e purificao dos indivduos e
das N a e s , Domenico Losurdo afirma que, para os i d e l o g o s da
" g e r a o de 1914", a guerra era concebida como:
[...] o instrumento de uma libertao dos grilhes da vida
quotidiana na sociedade, aquilo que permite o reencontro
com o "romantismo da vontade de viver perigosamente".
Ns somos, assim, reconduzidos ao mundo dos cavaleiros, dos heris e dos duelos que os romnticos opunham
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Estudos

de

Sociologia

ao lado irremediavelmente prosaico e mecnico de um

mundo moderno que Hegel, dentro de seu filistinismo,
ousou celebrar. Sim, o mundo moderno - havia declarado
na Esttica - belo imediatamente caracterizado pela supremacia absoluta da "ordem legal dentro de sua forma prosaica"; o desenvolvimento da vida assim marcado pelas
"formas, as leis, as regras e as mximas de carter geral".
Acerca desse lado prosaico e acerca da sufocante uniformidade se ope agora a intensidade vital e existencial da guerra pela qual o indivduo conduzido para
reencontrar sua autenticidade perdida. (Losurdo, 1994,
p. 79, grifo meu)
Para Werner Sombart, o destino da Alemanha no mundo
moderno era concebido da seguinte maneira:
Como o pssaro alemo, a guia flutua acima de todos os animais da terra, e por isso que a Alemanha deve
se sentir superior toda a gentalha (Gevlk) que a envolve e que ela considera do cu como dentro de um abismo
sem fundo. (Losurdo, 1994, p. 73 et seq.)
Na sua c e l e b r a o da m i s s o imperial da Alemanha no
mundo, Sombart n o utiliza argumentos racionais, mas sim figuras
e smbolos mticos da tradio g e r m n i c a para enfatizar a posio
singular da Alemanha na p o l t i c a mundial. No centro de sua
a r g u m e n t a o repousa a idia da eterna luta entre raas superiores
e inferiores, entre povos eleitos para a e x p l o r a o e a d o m i n a o e
povos subjugados e oprimidos. uma nova abordagem do sentido
da histria, influenciada pelo darwinismo social , e que revela, em
si mesma, a p r e s e n a da principal fratura que a Primeira Guerra
4

A presena do darwinismo social durante a Primeira Guerra Mundial aparece no livro

clssico de Richard Hofstadter, Social Darwinism in American Thought. Segundo
Hofstadter, a utilizao do darwinismo social para a afirmao dos interesses econmicos e polticos das Naes europias surge logo no incio do sculo X X . o que afirma.

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J o o Carlos Soares Z u i n
Mundial impunha aos intelectuais europeus, a profunda dissoluo
dos conceitos de humanidade, de universalidade e de histria
derivados da idia de era moderna concebida entre o Iluminismo
francs e a R e v o l u o Francesa.
A dura fratura no ideal de humanidade aparece de forma
e m b l e m t i c a no mesmo Werner Sombart, quando afirma que o
novo papel do intelectual deveria ser o de " d e s e m b a r a a r nossa
alma das ltimas aparncias do antigo ideal de uma evoluo regular
da h u m a n i d a d e " ( L o s u r d o , 1994, p. 156). A c e n t u a n d o a
singularidade do a l e m o perante o resto da humanidade, Sombart
abandona o conceito universal de homem bem como os demais
conceitos derivados das idias r e v o l u c i o n r i a s de 1789, tais como
humanismo, pacifismo e internacionalismo. Contra os valores
ocidentais alheios Kultur germnica, Sombart, como tantos outros
intelectuais e literatos a l e m e s da " g e r a o de 1914", defende a
necessidade do retorno para a casa, para o culto interioridade da
t r a d i o g e r m n i c a . Uma c r e n a que Losurdo afirma estar no
centro das "idias de 1914":
Se dirigirmos nosso olhar sobre a filosofia ou a propaganda de guerra alem, perceberemos que um de seus
motivos essenciais a celebrao da particularidade
irredutvel do povo alemo: a "liberdade alem" oposta
ao desenvolvimento histrico da Europa ocidental. Tratase de uma liberdade que se a p i a sobre uma
"interioridade", da qual o povo alemo dotado mais do
que algum outro, e que ele deve defender inclusive mediante uma guerra mundial a fim de evitar "um enfraquecimento e um endurecimento das mais nobres foras da

refletindo sobre a obra de von Bernhardi, autor da idia de que a "guerra no meramente um elemento necessrio na vida das Naes, mas um fator indispensvel da
cultura, na qual a verdadeira nao civilizada encontra a mais alta expresso da fora e
vitalidade... A guerra ocasiona uma justa deciso biolgica, pois sua deciso est apoiada
sob a verdadeira natureza das coisas... Ela no somente uma lei biolgica, mas uma
obrigao moral, e, como tal, um fator indispensvel de civilizao" (1945, p. 197).

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Estudos

de

Sociologia

alma". Uma liberdade alem que fixa suas razes dentro do

"esprito metafsico-religioso" do povo alemo. Liberdade alem, interioridade alem, religiosidade alem: tratase aqui da retrica e da mitologia teutmanes desenvolvidas durante a resistncia anti-napolenica [...] "Livres, cristos, alemes": assim que Eucken define os objetivos da
Alemanha em guerra e que Natorp fala da "alma alem", e
mesmo do "Deus dos alemes"; somos pela segunda vez
reconduzidos s palavras de ordem das Befreiungskriege,
sua beatice bem mais teutnica que crist. A nica novidade que agora essa argumentao ideolgica utilizada
para justificar a misso imperial da Alemanha, que no se
ope somente tradio poltica francesa, mas igualmente tradio inglesa. (Losurdo, 1994, p. 81 et seq.)
Para muitos intelectuais a l e m e s a guerra de 1914 era
concebida como um acontecimento absoluto que possibilitava tanto
o retorno dos valores a l e m e s autnticos como os de lealdade,
camaradagem, aventura, triunfo do corpo, sacrifcio, r e n n c i a
solido e d e c a d n c i a do esprito moral, como t a m b m promovia
o surgimento de novos h e r i s e a f o r m a o de uma nova e
verdadeira comunidade fundamentada nos valores do sangue e
da terra. Ao analisar a p r e s e n a desses elementos no iderio da
" g e r a o de 1914", Domenico Losurdo argumenta que "se Plenge
fala da 'comunidade do povo' (Volksgemeinschaft), Troeltsch
lamenta a ' s e p a r a o da sociedade abstratamente racionalizada e
subjetivada da grande sociedade unificada pelo sangue e instinto,
hbitos e s m b o l o s ' " (Losurdo, 1994, p. 89). No lamento que Ernst
Troeltsch dirige contra os males da civilizao francesa e inglesa,
revela o autor toda a a v e r s o que sente perante a modernidade e
a "civilizao quantitativa" que conduzia as pessoas ao e g o s m o e
perda dos valores morais. Um lamento tipicamente p r - m o d e r n o ,
p r x i m o daquele que Rudolf Kjelln, um dos primeiros defensores
das "idias de 1914", expunha como o verdadeiro imperativo de
sua gerao: segundo Kjelln, "devemos nos deter em alguma parte
78

J o o Carlos Soares Z u i n
para ensimesmarmos, se no quisermos que nossa alma se desgarre"
(Lepenies, 1994, p. 223). Deter o curso da histria, recusar o
progresso nos moldes do racionalismo ocidental, cultuar a
interioridade e celebrar o privado, purificar a alma e a comunidade
g e r m n i c a , exaltar o eterno retorno ao mesmo, combater as idias
sociais e polticas alheias tradio g e r m n i c a . No seu iderio,
Kjelln enaltece como unicamente verdadeiras a tradio e a Kultur
g e r m n i c a , locus nos quais os intelectuais deveriam encontrar a
m o t i v a o e a fora para enfrentar os inimigos que disseminavam
a d e c a d n c i a dos valores e que a m e a a v a m a existncia da ptria.
Logo, no centro do iderio da " g e r a o de 1914", estava contido o
desejo de redefinir o sentido da histria; desejo manifesto na
p r e o c u p a o em deter a marcha da r a c i o n a l i z a o do mundo e nas
aes voltadas para o resgate do sentido perdido da "comunidade
social do povo".
Segundo a boa tese de Domenico Losurdo, "com a Primeira
Guerra Mundial a l c a n a a m a t u r a o um processo inaugurado
durante a guerra franco-prussiana" (Losurdo, 1994, p. 98). Losurdo
desenvolve aqui o b s e r v a o feita pelo historiador francs Fustel
de Coulanges sobre a alterao no papel dos intelectuais ocorrida
nos anos da guerra franco-prussiana de 1870-1871, segundo o
qual "a historiografia e a cultura em geral foram transformadas
em 'um posto do governo e um instrumento de guerra'". Para
Fustel de Coulanges, a guerra franco-prussiana revelou que a
"guerra dos e r u d i t o s " era somente uma p r e p a r a o e um
prolongamento da "guerra dos soldados" (Losurdo, 1991, p. 105).
De fato, a partir dessa guerra, nos dois lados do rio Reno, o papel
dos intelectuais adquire uma nova c o n o t a o e sentido. No interior
da Terceira R e p b l i c a e nos limites do Reich em formao, os
intelectuais iniciaram o processo de abandono da torre-de-marfim
para contriburem diretamente na tarefa de redefinir um novo sentido
para a sua sociedade. Era uma nova c o n d i o histrica, na qual o
papel dos intelectuais era sintetizado por Fustel de Coulanges da
seguinte maneira: "Cada N a o convoca irresistivelmente seus
intelectuais e seus artistas para se colocar a seu s e r v i o " (Losurdo,
1994, p. 99).
79

Estudos

de

Sociologia

Maurizio Serra, discorrendo sobre a ferida da modernidade

em solo a l e m o , desenvolve uma interessante linha de raciocnio
sobre o imperativo desejo de redefinio do sentido da histria
cultuado pelos intelectuais a l e m e s antes e aps a Primeira Guerra
Mundial. Citando uma observao feita por Walther Rathenau sobre
o desfecho trgico dessa guerra para os a l e m e s , Serra argumenta
que:
Walther Rathenau se perguntar, ao final da grande
guerra, que coisa teria representado para o inconsciente
da juventude a imagem do Imperador, "vencedor do universo, que desfila sobre a porta de Brandeburgo, escoltado por paladinos montados sob brancos cavalos". Apoteose do mito encarnado-se na histria, triunfo de uma dinastia eleita e de um povo eleito, palingnese do Ocidente:
"A histria do mundo teria perdido todo o significado".
(Serra, 1992, p. 37)
Reapropriar o sentido da histria, restaurar o sentido para a
sociedade na modernidade burguesa, cada vez mais marcada pela
perda de valores absolutos, sejam eles religiosos, filosficos ou
polticos, tal foi a tarefa desempenhada pelos intelectuais a l e m e s
durante a crise do liberalismo at o incio da Primeira Guerra
Mundial. Vimos como, na Alemanha, esse processo foi desenvolvido
pelos intelectuais da chamada " g e r a o de 1914". Todavia, os
efeitos da progressiva r a c i o n a l i z a o das r e l a e s sociais e
e c o n m i c a s t a m b m eram sentidos nas outras N a e s europias.
A crise da modernidade
No ano de 1921, Siegfried Kracauer, ento jornalista e redator
do jornal Frankfurter Zeitung, escreveu uma importante resenha
sobre o livro do jovem filsofo hngaro Georg L u k c s , Theorie
des Romans.
Ein geschichtsphilosophischer Versuch ber die
Formen der grossen Epik (Teoria do Romance.
Um ensaio

80

J o o Carlos Soares Z u i n
filosfico-histrico
sobre as formas da grande pica). Nessa
resenha, na qual Siegfried Kracauer no poupa elogios ao ensaio
do filsofo Georg L u k c s , o autor estabelece uma importante
aproximao entre o papel dos intelectuais e o renascimento cultural
e ideolgico que se iniciava com o p s - g u e r r a . Para Kracauer, a
i m p o r t n c i a desse ensaio reside no fato de que:
No comeo de seu livro, Lukcs cita as iluminadas
palavras de Novalis: "Filosofia propriamente nostalgia
(Heimweh), o impulso para estar por toda a parte em casa".
Uma inominvel nostalgia pelo sentido desaparecido arde
e espicaa tambm no prprio Lukcs, aquele mesmo sentimento que anima todo homem que se eleva quando,
como um desterrado, torna-se consciente da sua estada
em um mundo abandonado por Deus. E talvez venha a ser
o conhecimento mais profundo, a que se pode alcanar
partindo da obra de Lukcs, que. hoje mais do que nunca
a tarefa da Filosofia - e no s da Filosofia - esgota-se
em manter acesa a chama da saudade (Sehnsucht), at
que por fim o gnio aparea uma vez mais, para com os
seus atos redimir este nosso mundo dilacerado pela maldio da perda do sentido. (Kracauer. 1992, p. 89)
Na abordagem de Kracauer podemos encontrar alguns dos
principais problemas e inquietaes que os intelectuais a l e m e s
desenvolviam no incio do sculo X X . A dura crtica modernidade,
que Georg Simmel e Max Weber desenvolveram em suas principais
obras, aparecia como um decisivo problema nos ensaios de Georg
Lukcs, Karl Mannheim e do prprio Siegfried Kracauer. No centro
da resenha de Siegfried Kracauer, sobre a i m p o r t n c i a das teses
que Georg L u k c s desenvolvia para compreender o estado atual
do romance num "mundo abandonado por Deus", est presente a
idia de que a modernidade marcada pela perda do sentido

81

Estudos

de

Sociologia

imanente da vida e da realidade exterior . Acompanhando o

raciocnio de Lukcs, Kracauer reafirma que a sociedade capitalista
estabelece o divrcio entre a alma e as formas, o homem e o mundo,
o interior e o exterior, a subjetividade e a objetividade das leis. Se a
epopia descreve um mundo que era concebido como "um Kosmos
ordenado, que constitui um h o m o g n e s e , na qual a substncia divina
i m p e - s e no todo, incorporando-se harmoniosamente nos homens
e nas coisas" (Kracauer, 1992, p. 83), o "mundo do romance", ao
contrrio, definido como sendo o "mal infinito, isto , um caos,
que no pode ser confinado e compreendido" (Kracauer, 1992, p.
84). Logo, no mundo moderno, expresso pelas sucessivas crises e
rupturas, o homem obrigado a encontrar e estabelecer por si
mesmo o sentido das coisas, dos objetos e de suas a e s . Orientarse passa a ser uma necessidade imperativa para restaurar o sentido
do mundo perdido a p s o d e c l n i o da r e l i g i o como sistema
organizador da vida das pessoas.
5

Na Teoria do Romance, G e o r g L u k c s descreve a

comunidade grega como um mundo estvel no qual o senso era
manifesto, compartilhado pelas pessoas:
Bem-aventurados so os tempos que podem ler, dentro do cu estrelado, os caminhos que lhe so abertos e
nos quais eles devem seguir! Bem-aventurados os tempos nos quais os caminhos so iluminados pela luz das
estrelas! Para eles tudo novo e, portanto, familiar; tudo

Acerca desta questo, Michel Lwy cita uma significativa reflexo desenvolvida por
Georg Lukcs sobre a sua poca e os dilemas de sua gerao no incio da Primeira
Guerra Mundial: "E se existisse um Deus, apesar de tudo? E se somente um Deus
estiver morto, mas outro, de um tipo novo, com uma essncia diferente e com outra
relao conosco, estivesse prestes a chegar? E se a escurido, que nossa falta de
objetivos, no fosse seno a escurido de uma noite entre o crepsculo de um Deus e
a aurora de outro?... No h no nosso abandono um grito de dor e de nostalgia a um
Deus que est para chegar? E, neste caso, a luz ainda fraca que nos aparece ao longe
no seria mais essencial que o brilho enganador de um heri?... Desta dualidade saram
os heris de Dostoivski: ao lado de Nikolai Stavrogin, o prncipe Mychkin, ao lado
de Ivan Karamazov, seu irmo Alioscha" (Lwy, 1990, p. 60).

82

J o o Carlos Soares Z u i n
significa aventura e, portanto, tudo lhes pertence. O mundo
vasto e entretanto as pessoas esto vontade, pois o
fogo que arde em sua alma da mesma natureza que o das
estrelas. O mundo e o eu, a luz e o fogo se distinguem
nitidamente e apesar disso eles no so definitivamente
estranhos um ao outro, pois o fogo a alma de toda luz e
todo fogo se veste de luz. Assim, no h nenhum ato do
homem que no tome plena significao e no se acabe
nessa dualidade: perfeito dentro do seu sentido e perfeito para os sentidos: perfeito porque seu agir se destaca
dele e que, tornando-se autnomo, ele encontra seu prprio sentido e o traa como um crculo entorno de si.
"Filosofia, diz Novalis, significa propriamente nostalgia,
o impulso para estar por toda a parte em casa". (Lukcs,
1963, p. 19s)
No ensaio de Georg L u k c s , a atmosfera da epopia, acima
descrita com rara beleza, aparece como contraponto para o clima
bestial reinante na Europa de 1914, caracterizada como uma "poca
do pecado total", conforme a e x p r e s s o de Fichte que L u k c s
utiliza para descrever a p o c a c o n t e m p o r n e a . L u k c s procura
mostrar que o crescimento da sociedade industrial era marcado
pela atuao pouco decifrvel das suas foras sociais, o que tornava
a sociedade absolutamente e n i g m t i c a para o indivduo. Vive-se
uma profunda crise de valores, rupturas culturais e espirituais,
m u d a n a s e c o n m i c a s e polticas que tm um impacto profundo
no comportamento dos i n d i v d u o s na sociedade em crise,
6

No Prefcio escrito nos anos sessenta, Georg Lukcs descreve a concepo de seu
livro nas seguintes palavras: "O ponto de partida do livro Teoria do Romance foi
a declarao de guerra em 1914, a reao da inteligncia de esquerda diante da
atitude da social-democracia que tinha aprovado essa guerra. Minha mais ntima
posio era uma recusa veemente, global e, sobretudo ao incio, pouco articulada da
guerra mais ainda do entusiasmo blico. Eu me recordo de uma conversa com a Sra.
Marianne Weber no final do outono de 1914. Ela pretendia vencer minha resistncia narrando alguns atos concretos de herosmo. Respondia simplesmente: 'Quanto mais os fatos da arma so hericos, pior a guerra' " (Lukcs, 1963, p. 5-6).

83

Estudos

de

Sociologia

substancialmente em crise. Como afirma na i n t r o d u o escrita em

1962, aps o longo inverno de auto-censura imposto pelo Partido
Comunista, L u k c s observa que: "a atmosfera dentro da qual esse
l i v r o f o i escrito era aquela de permanente desespero diante da
s i t u a o mundial. Foi em 1917 somente que pode aparecer a
s o l u o dos problemas que pareciam i n s o l v e i s " . Essa verdadeira
c o m o o intelectual marcou profundamente o seu esprito, como
t a m b m de tantos outros membros de sua g e r a o .
Na ampla crise da modernidade que marcava o final dos
anos 10, o desejo de e v a s o da ordem burguesa aparecia como um
dilema a ser solucionado pelas vrias correntes ideolgicas. Reavivar
a cultura ( K u l t u r ) , restaurar o passado, revolucionar a civilizao,
nas diversas s o l u e s teorizadas pelos intelectuais europeus,
amadurecia o desejo de e v a s o dos limites da modernidade
burguesa. Georg L u k c s e n c o n t r a r o "messias" evocado por
Kracauer quando efetua sua c o n v e r s o ao comunismo . Segundo
depoimento do amigo Ernst Bloch, a t r a n s f o r m a o i d e o l g i c a
sofrida por L u k c s era expresso de uma irreversvel ruptura com
o passado:
7

Aps a sua entrada no partido comunista ele renegou

tudo aquilo que havia admirado, seja Kierkegaard seja
Dostoievski. No incio da guerra de 1914 nos sentamos
completamente perdidos. Esta guerra tornou-se um fator decisivo para o desenvolvimento de todos ns. Para
ele o vnculo com o movimento comunista foi simultaneamente um apoio e um refgio. (Valle, 1982, p. 231)
De fato, para Georg L u k c s o comunismo aparecia como
um Sollen (dever-ser) apaixonado, e como tal ele o vivenciou ao
longo de sua trajetria intelectual.
7

Segundo afirma uma amiga prxima de L u k c s , Anna Lesznai, a passagem de

Lukcs sobre da Filosofia e da Sociologia alem, apreendida com Simmel e Weber,
para o marxismo foi similar quela vivificada pelo apstolo Paulo no momento de
sua converso ao cristianismo. Para Lesznai, "de um domingo ao outro se transformou de Saulo em Paulo" (Mrkus, 1977, p. 149).

84

J o o Carlos Soares Z u i n
A Primeira Guerra Mundial provocou profundas feridas na
vida dos intelectuais que a viveram ou para aqueles que foram
educados no interior da sociedade e u r o p i a em r u n a s . Para tais
homens, o impulso para a edificao de suas obras n o surgia de
um drama interior mas sim de um colossal drama exterior. N o
havia refgio, n o havia caverna ou floresta na qual pudessem
b u s c - l o para escapar da brutal d e s c o m p o s i o dos valores
religiosos, morais, econmicos e polticos. Nesse mundo dilacerado
do ps-guerra, dois testemunhos apontam para a p r e s e n a decisiva
dessa "ferida da modernidade" nas suas vidas e no e x e r c c i o de
suas futuras atividades como intelectuais: o do filsofo a l e m o Max
Horkheimer e o do intelectual e poltico italiano Cario Rosselli. Em
uma conferncia realizada nos anos 70, acerca da g n e s e da Teoria
Crtica na Alemanha dos anos 20, Max Horkheimer afirmou que:
"vivemos a Primeira Guerra M u n d i a l e, por conseguinte, n o
estudamos para fazer carreira, mas porque q u e r a m o s saber algo
acerca do mundo" (Horkheimer, 1976, p. 55). Nessa frase, que
pode ser lida como um axioma da Teoria Crtica, a modernidade
aparece como um problema central na sua vida e na d i s p o s i o do
seu trabalho intelectual. Horkheimer discorre a respeito da ruptura
ocorrida no incio dos anos 20 no edifcio da tradicional filosofia
a l e m , do desmoronamento do academicismo e do surgimento de
um explosivo potencial crtico dirigido contra a realidade social e
poltica da sociedade capitalista. Ao dizer que, a p s a guerra, ele e
os membros da Teoria Crtica no estudaram para fazer carreira
u n i v e r s i t r i a , Horkheimer aponta para o rompimento c o m a
p r e t e n s o de autonomia da filosofia e sua terminante e x i g n c i a de
fundamentaes ltimas.
Para Cario Rosselli, numa passagem da sua obra principal,
Socialismo liberale, o trgico incio do s c u l o XX era assim
diagnosticado:
Para ns, antes de 1914 no havia histria vivida, mas
somente a histria apreendida nos livros que no suscitava em ns ecos profundos [...] para os nossos olhos, ao
contrrio, o fulcro de suas vidas utilmente vividas todo
85

Estudos

de

Sociologia

ele compreendido no intervalo de vinte-e-cinco anos de

1890-1915. Aps vieram as trevas. A violenta negao
sucessiva, culminada no fascismo. (Rosselli, 1979, p. 127)
Na frase de Rosselli, a ruptura com o sentido da histria
iniciada em 1914 aponta para um nova perspectiva social e poltica
que envolvia toda a sua g e r a o . U m a h i s t r i a marcada pelo
violento ritmo das modificaes, pela barbarizao da poltica, pelas
i n m e r a s crises de a d a p t a e s e d i s s o l u e s ; cada acontecimento,
a seu modo, arrastava Rosselli para a tarefa de r e c o n s t r u o do
sentido do presente h i s t r i c o . Rosselli aponta aqui para uma
continuidade histrica que se inicia em 1914 e que a l c a n a seu
desfecho com a e c l o s o do fascismo. Para ele, como t a m b m
para outros membros de sua g e r a o , 1914 marca o incio de um
processo de d e s a g r e g a o moral, social e poltica que e n c o n t r a r
no nacional-socialismo sua expresso maior.
A crise da modernidade aprofundada durante os anos da
Primeira Guerra Mundial provocara um profundo e mortal abalo
no edifcio da belle poque. Como resultado direto dessa p o c a
em runas, surgia nos pases europeus as mais diversas buscas pela
redefinio de um sentido para a histria: elegia ao Antigo Regime,
R e v o l u o Comunista de 1917, modificaes drsticas nas formas
de comportamento e da a o individual, culto aos mortos, desejo
de revanche e v i n g a n a , fuga da histria, mitificao da realidade
social e poltica. Nos anos 20, a crise da modernidade aparece
como o mote para o surgimento de novas correntes intelectuais na
Europa, seja no campo da filosofia e das recentes cincias humanas
(na Antropologia F i l o s f i c a de M. Scheler e H. Plessner; no
Marxismo revolucionrio de G. Lukcs, E. Bloch e K. Korsch; na
Sociologia do Conhecimento de K. Mannheim; na Teoria Crtica
de M. Horkheimer, T h . Adorno, H. Marcuse, L. L w e n t h a l , F.
Neumann, F. Pollock), seja no d o m n i o da arte (no teatro poltico
de B. Brecht e E. Piscator; no surrealismo de A. Breton, L. Aragon;
na poesia de B. Cendrars e J. Cocteau). Um momento histrico

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J o o Carlos Soares Z u i n
em que tudo se podia fazer, como uma vez A d o r n o definiu os
anos 20 na Alemanha, anos que foram intensamente desejados e
experimentados pelos i n d i v d u o s ou pelos grupos a r t s t i c o s e
intelectuais.
8

Na Europa do incio dos anos vinte, os movimentos artsticos

possuam como alvo a destruio da ordem das autoridades, normas
sociais e valores morais que eram identificados como r e s p o n s v e i s
pela m i s r i a do presente. A respeito dessa atmosfera cultural e
poltica, Sartre afirmou uma vez que "em 1918, e s t v a m o s em
festa: p o d a m o s fazer fogos artificiais com vinte sculos de cultura
e a c m u l o material" (Sartre, 1950, p. 204). Um estado de n i m o
que, de certo modo, era compartilhado por M a x Ernst, que definia
a c o n c e p o da arte no p s - g u e r r a da seguinte maneira:
Dad foi antes de mais nada uma atitude mental... nosso objetivo era a subverso total. Uma guerra medonha e
sem sentido logrou-nos cinco anos de nossas vidas. Ns
vimos tudo que nos foi apresentado como bom, belo e
verdadeiro mergulhar num abismo de ridculo e vergonha.
O trabalho que eu produzia naqueles dias no se destinava a agradar, mas a fazer as pessoas gritarem. (Schneede,
[19-], p. 12)
Era uma arte do desespero, fragmentada, fraturada, e que
buscava retratar um mundo drasticamente estilhaado em seu sentido
8

No ensaio Aqueles anos 20, Adorno afirma que: "a representao dos anos vinte
como um mundo em que, como se diz em Mahagonny de Brecht, tudo se pode
fazer, tem, como utopia, algo de verdadeiro. Pois, como sucedeu t a m b m em 1945,
se vislumbrou a possibilidade aberta de uma sociedade politicamente livre. Por
certo, que somente em aparncia: j nos anos vinte, como resultado dos acontecimentos de 1919, se havia decidido contra esse potencial poltico que, se houvesse
sido orientado de outra maneira, com grande possibilidade tambm haveria afetado
o desenvolvimento russo e impedido o stalinismo. difcil escapar sensao de
que esse duplo aspecto - o do mundo que poderia girar at uma situao melhor, e
o da destruio dessa possibilidade pelo estabelecimento dos poderes que finalmente se desmascararam com o fascismo - tambm se manifesta na arte, ambigidade
que caracterstica dos anos vinte..." (Adorno, [19-1, P- 56).

87

Estudos

de

Sociologia

e nas suas representaes. Nesse mundo alterado, o artista procurava

retratar o indivduo mutilado e sem foras coletivas, que sobrevive
impotente no interior de uma brutal e dilaceradora temporalidade
histrica. Para Max Ernst, a Primeira Guerra Mundial no destruiu
somente as promessas de felicidade e de liberdade, o sentido da
beleza e da verdade, e nem apenas os valores morais e as conquistas
materiais. A guerra privou uma boa parte da vida que havia e poderia
haver no interior de cada ser humano. Quem a viveu no p d e dela
desvincular-se sem prejuzos e mutilaes fsicas e espirituais. Um
drama que envolvia a todos e que cobrava de cada qual um p r e o
demasiado caro pela sua sobrevivncia. De fato, muitos no puderam
pagar tal p r e o , encontrando na morte o desfecho de sua vida
prejudicada, como o fez o poeta austraco Georg Trakl que,
na condio de soldado-farmacutico, fora incumbido de
cuidar, sem recursos, de uma centena de feridos e mutilados. bem possvel que, nesse momento, tenha enlouquecido, como o quer um laudo mdico da poca, que o
rotula como esquizofrnico. (Carone, 1974, p. 22)
No suicdio, ocorrido no ano de 1914, Georg Trakl encontrou
a sada para uma p o c a de d e s i n t e g r a o e perda do sentido que
marcava a crise da modernidade na Europa. Um momento histrico
no qual a " c l s s i c a e q u a o Europa = c i v i l i z a o absoluta =
racionalidade = progresso = dinamismo" (Bodei, 1995, p. 58) perdeu
completamente o seu valor.
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RESUMO: Este trabalho prope-se a fornecer elementos para estudar

o papel dos intelectuais diante da crise da modernidade no incio do
sculo X X . Por meio desse enfoque, fao uma anlise comparativa dos
debates sobre o sentido da histria e o sentido do papel dos intelectuais na Alemanha e na Frana no incio da Primeira Guerra Mundial. O
foco de anlise foram as mudanas substanciais no sentido da misso
dos intelectuais em decorrncia da introduo do ideal de glria de
cada nao na poltica mundial. Ideais de razo, cincia, cultura, liberdade e igualdade foram substitudos pelas palavras raa, sangue, poder,
instintos e redeno pela guerra.
PALAVRAS-CHAVE: Modernidade, intelectual, guerra mundial, Alemanha.
ABSTRACT: This text intends to present some elements for the study of
the role the intelligentsia had on the crisis of modernity at the beginning
of the 20 century. Through this approach, a comparative analysis of the
debates about the meaning of history and the meaning of the role of the
intelligentsia in Germany and France at the time of the First World War is
done. The focus of the analysis were the substancial changes on the role
of the intelligentsia after the abdication of the universal ideals and the
introduction of the ideal of glory of each nation in the world politics.
Ideals of reason, science, culture, liberty and equality were substituted
by words such as race, blood, power, intincts and redemption by war.
th

KEY WORDS: Modernity, intelligentsia, world war, Germany.

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