Ana M Snchez Snchez

2 H y CC de la Msica

Comentario sobre el texto de Steven Feld El sonido como sistema simblico

Ana M Snchez Snchez
Podemos dotar de sentido lo invisible? Se pueden establecer vnculos compartidos entre el sonido y las
estructuras que nos rodean? Msica cultura, cultura como msica, por donde debemos comenzar?
Estos interrogantes encontrarn respuesta en la siguiente lectura a analizar de Steven Feld. A travs de
una experiencia personal surgida del trabajo de campo desarrollado por Feld, podremos llegar a
comprender la relacin que existe entre cultura y msica y viceversa. Feld logra dar un completo
significado a una prctica musical, la de los kaluli de Papa-Nueva Guinea guiado por su estudio
antropolgico y social realizado durante varios aos en dicha zona.

Feld, apoyado por su crtica inicial hacia el planteamiento empleado para dar a conocer los
tambores de Papa-Nueva Guinea, hace una descripcin cifrada de su manera de afrontar el
anlisis de la msica realizada y practicada en este lugar. Esta crtica que realiza a la separacin
que se realiza del sonido y el instrumento que nos interesa. Se estn olvidando del anlisis
cultural de la interpretacin musical del tambor y su significado dentro de su contexto. Esta
crtica en relacin a los estudios antropolgicos, si nos referimos al anlisis musicolgico,
reprocha el hecho de querer encontrar la simbologa nicamente detrs de las notas, conclusin
que se desmonta tras la lectura de su anlisis.
Para Feld es muy importante entender la msica dentro de hechos sociales, los smbolos han de
ser entendidos como significaciones. Nos facilita un gran nmero de datos que nos llevarn a la
conclusin de su estudio. En primer lugar, hace una detallada descripcin del lugar, su situacin
geogrfica y expone datos relativos a la gente del lugar, su ocupacin, su modo de vida, situando
dentro de este contexto el objeto de su estudio, el tambor kaluli. Procede a continuacin con una
detalladsima descripcin del instrumento, nos habla de sus medidas, de cmo nombran las
diferentes partes del mismo, como lo construyen los hombres kaluli y lo que ello conlleva.
Prosigue describiendo el sonido, ayudado de grficos que posibilitan un mejor entendimiento del
efecto que produce el tambor, consiguiendo que escuchemos de este modo su sonido. Es un
apartado muy a tener en cuenta, pues a lo largo del texto lo Feld lo retomar para dar explicacin
a un determinado hecho. Posteriormente, retoma el tema de la construccin del tambor, esta vez
como mayor detalle sobre su fabricacin que engloba incluso rituales mgicos. Recalca el detalle
de seleccionar un pjaro, como es el tibodai, que se toma como referencia para estructurar el
sonido del tambor, quieren emular el sonido que emite el ave. Esto lleva a Feld a tratar el tema
de la clasificacin de pjaros que realizan los kaluli, algo a tener muy en cuenta, pues est
directamente relacionado con la creacin de sonidos por parte de esta sociedad. Logramos ver

que los kaluli viven en un entorno sonoro que sirve de inspiracin para la prctica musical, hacen
uso de los mltiples sonidos que les rodean a los que otorgan significado individual.
Llega el momento del anlisis de la prctica musical, la celebracin muy relacionada tambin
con la danza, que a su vez est tomada de un pjaro y su forma de moverse. La finalidad de esta
ceremonia, es la de conmover, accin que solamente depende del sonido del tambor. Aqu
relaciona los sonidos que emite el pjaro tibodai, con los sonidos del tambor, los kaluli han de
intentar que sean muy parecidos.
Es la hora de trabajar todos estos datos, para ello, Feld propone basarse en el estructuralismo de
Claude Lvi-Strauss, que asegura que un autntico anlisis cientfico ha de ser explicativo y a
parte de ello, el estructuralismo asegura que entre las diferentes culturas de los seres humanos se
revela la existencia de patrones comunes. Esta base estructuralista, lleva a Feld a descubrir que la
base en la que se asienta esta prctica es la interseccin de los pjaros para dar significado.
Para ellos, un sonido es algo ms de lo que puede aparentar ser. Se llega a la conclusin de que
el significado, posee una funcin comunicativa.
La conclusin de Feld est clara, para l, el significado es la suma de el saber cultural ms la
prctica acstica, es decir, los sonidos.
Todo est en relacin a conductas adquiridas, aprendidas. Escuchamos del modo en que nos
dicen que debemos escuchar, aprendemos actitudes y aptitudes, con todo ello, no podemos
afirmar que la msica significa por s sola, es el entorno el que le otorga una simbologa
determinada, pero, al llegar a esta conclusin una duda brota en m, hemos determinado con la
lectura que hay predisposicin adquirida para sentir de una determinada manera las cosas, la
cuestin es si debemos manejar el trmino sentir o es ms preciso utilizar la palabra escuchar.
Los patrones que rigen el sonido kaluli, solo les hacen sentir a ellos o tienen la capacidad de
hacer palpitar, emocionarse, conmoverse a alguien que no maneje una predisposicin cultural?
Retomo con ello la teora del Ethos observada y descubierta por Damn y Pitgoras en la antigua
Grecia.
No obstante, no me gustara finalizar mi escrito sin antes valorar de un modo muy positivo la
labor llevada a cabo por Feld, se puede percibir que se trata de un duro trabajo de observacin
directa de una cultura muy ajena a la nuestra, con una mirada totalmente imparcial y objetiva.