La sonata clsica, (Clasicismo musical: aproximadamente entre 1750 y 1810), la forma ms

difundida de esta forma musical, es una obra que consta de tres o cuatro movimientos, compuesta
para uno, dos o tres instrumentos. Inicialmente predominaron las formas de tres movimientos,
especialmente en la poca clsica, pero a medida que aumentaban tanto su complejidad como
duracin se popularizaron las de cuatro movimientos.
En la poca barroca, es decir, antes de 1750, el trmino sonata se utiliz con relativa libertad para
describir obras reducidas de carcter instrumental, por oposicin a la cantata, que inclua voces.
En la poca de Arcangelo Corelli se practicaban dos tipos de gnero bajo el nombre de sonata:
la sonata da chiesa (sonata de iglesia), habitualmente para un instrumento que llevaba la meloda
(violn o flauta) y un bajo continuo (que en el caso de la sonata da chiesa era tocado
preferentemente por instrumentos como la tiorba o el rgano), compuesta habitualmente por una
introduccin lenta, un allegro a veces fugado, un cantabile y un final enrgico, en forma
de minuet o de giga; y la sonata da camera, compuesta de variaciones sobre temas de baile, que
desembocara en la suite o partita En el caso de las sonata da camera, el bajo continuo es
interpretado por el clavicordio, regularmente. Sin embargo, ambas formas se combinaban
libremente, y no sera hasta la poca de Johann Sebastian Bach y Georg Friedrich Hndel en que la
forma de la primera adquirira cierta estabilidad. Entre las obras de Domenico Scarlatti y Domenico
Paradisi, por ejemplo, se encuentran cientos de obras llamadas sonatas compuestas en solo uno o
dos movimientos, muchas veces de gran vigor y complejidad de ejecucin. La mayora de estas
sonatas estn compuestas, como ya se dijo, para flauta o violn, con el bajo a cargo de la viola da
gamba y el clavecn, aunque existen multitud de sonatas para viola da gamba sola, y tambin para
clavecn solo, pues tanto la viola como el clavecn pueden tocar su propio acompaamiento.
A principios del perodo barroco fue muy popular la sonata a tre, que nada tiene que ver con
el tro de la poca posterior a Haydn. La sonata a tres, dos violines (u otros dos instrumentos
meldicos) interpretan la meloda, y un tercer instrumento toca el bajo continuo (podra ser el
clavecn, el lad, la tiorba, la viola da gamba, el violonchelo, etc.)
A inicios de la poca clsica pas a reservarse el nombre para obras compuestas para un
instrumento solo o bien un instrumento meldico y piano, concebidas de acuerdo con una
estructura de tres o cuatro movimientos en los que el tema musical se presenta, se expone, se
desarrolla y se recapitula de acuerdo a una forma convencional. Los nombres
de divertimento, serenata o partita siguieron en uso hasta alrededor de 1770, pero a partir
de Haydn cayeron normalmente en desuso. Al mismo tiempo se popularizaron los nombres
de tro y cuarteto para las piezas con tres y cuatro instrumentos respectivamente.
Las sonatas de Haydn se estructuran en un allegro, en que el tema musical se muestra y desarrolla
brevemente, un segundo movimiento ms pausado muchas veces andante o largo con forma
lied (A-B-A), aunque ocasionalmente se emple elminuet en que el tema se desarrolla
extensamente mediante tcnicas orquestales, y un movimiento final nuevamento allegro o
an presto a veces planteado como un rond, en que se recapitulaba el desarrollo orquestal
prescindiendo de las modulaciones. La forma musical del rond bsico es A-B-A-C-A-B-A. En
algunos casos se utiliz un esquema de cuatro movimientos, incluyendo tanto el minuet como
el andante en el desarrollo temtico.

Este ltimo esquema predomin en la poca considerada cannica de la sonata, con su desarrollo
con Ludwig van Beethoven. El desarrollo en cuatro movimientos se haba extendido ya para los
cuartetos y las sinfonas.
Movimientos o secciones[editar]