Article

Fminisme et politique globale

Ouvragerecens :
Bananas, Beaches and Bases. Making Feminist Sense of International Politics, de Cynthia
Enloe, University of California Press, 244p.

par Frdrick Guillaume Dufour

Spirale : arts lettres sciences humaines, n 190, 2003, p. 28-29.

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DOSSIER
La g u e r r e du m o n d e

FEMINISME
ET POLITIQUE GLOBALE
BANANAS, BEACHES AND BASES. MAKING FEMINIST SENSE OF INTERNATIONAL POLITICS
de Cynthia Enloe
University of California Press, 244 p.

ANS la foule du 11 septembre 2001,

lors de la premire tape de sa croisade contre le terrorisme, l'administration Bush n'eut pratiquement pas
de difficult convaincre l'opinion
publique occidentale qu'il lui fallait zigouiller
ses anciens employs, les talibans. Pratiquement pas de difficult, mais il fallut quand
mme que les scribes rdigeant les discours de
George W. Bush II insrent un paragraphe
propos de la situation des femmes afghanes.
Bush II s'inscrivait ainsi dans la mouvance fministe de son pre. Devant justifier sa
Guerre contre l'Irak, Bush Ier avait fait maintes
fois rfrence une vido o une jeune femme
dcrivait les actes de barbarie commis par les
troupes irakiennes dans une pouponnire au
Kowet. La vido tait un coup mont. La
femme dans le rle d'une infirmire mouvante
tait la fille de l'ambassadeur du Kowet aux
tats-Unis.
Ce qu'ont en commun ces deux cas, c'est
d'illustrer que la construction d'une reprsentation sociale de la femme, de la famille, de la
maternit est loin de s'avrer sans influence sur
le droulement de la politique globale. L'administration Bush, sous papa et fiston, a jou sur
une construction slective du sort rserv aux
femmes ou la famille, afin de justifier l'emploi
de la force. Il ne s'agit pas ici de mettre en question la sincrit du pre et du fils lorsqu'ils invoquent avec motion la condition des femmes
chez l'Autre. Il ne s'agit pas non plus de souligner que la situation des femmes chez des allis
des tats-Unis, au Kowet et en Arabie Saoudite,
n'est pas exactement la mme que celles de Sex
in the City ou d'autres indigestes romanssavon tats-uniens. Ce qui doit tre soulign
est plus modeste. Le genre et ses multiples reprsentations jouent un rle dans la perptuation de certaines relations de pouvoir au sein de
la politique globale. Ce rle est d'autant plus
important qu'il affecte un ensemble de micro pouvoirs dans la vie quotidienne. Ces axes de
2 rflexions, l'analyse fministe de la politique
5. globale, dont celle de Cynthia Enloe, ont t im2 poss dans l'tude des relations internationales
depuis une vingtaine d'annes. Pourtant, ils
sont encore difficiles faire accepter, et dans le

monde francophone de l'tude des relations internationales, ils sont pratiquement inexistants.
Pourquoi revenir sur un ouvrage publi il y
a une dizaine d'annes et dont la rdition date
de 2000? Essentiellement pour deux raisons.
D'abord, parce que l'ouvrage de Cynthia Enloe,
Bananas, Beaches and Bases. Making Feminist
Sense of International Politics, si ce n'est de
quelques pages sur la fin de la guerre froide,
demeure d'une actualit dcapante. Son regard
sur la politique globale a dfrich des avenues
fondamentales pour une gnration de fministes anglo-saxonnes qui se sont penches sur
la politique globale entre 1990 et 2000. Bien qu'il
occupe une place d'ouvrage pionnier dans le renouvellement de l'tude de la politique globale,
il demeure peu connu du public francophone.

High politics?
Le champ d'tude de la politique globale s'est
transform entre 1980 et 1990. Depuis 1990, il est
plus htrogne qu'il ne l'tait auparavant. La dcennie 80-90 fut un laboratoire pour ce champ
qui s'ouvrit sur des dveloppements en thorie
politique et en philosophie des sciences. De nouvelles approches, nogramscienne, constructiviste, poststructuraliste et fministe contestrent
un ensemble de postulats des approches raliste,
noraliste, librale et nolibrale. Ces critiques
convergent pour critiquer l'troitesse des problmatiques dfinies par la tradition. travers les ornires des noralistes et nolibraux, il n'y a tout
simplement pas de place pour l'tude des travailleurs, des rfugis, des mouvements sociaux,
des femmes et du genre dans la politique globale.
Les trois millions de femmes et d'enfants vendus
annuellement sur les marchs internationaux,
tout comme le fait que la main-d'uvre manufacturire soit constitue de quatre-vingt pour
cent de femmes, tout cela ne fait pas partie de
l'analyse des relations internationales.
Enloe critique le fait que ces phnomnes, et
bien d'autres, soient passs sous silence sous prtexte qu'ils ne relvent pas de la high politics. Bananas, Beaches and Bases est divis en neuf parties, correspondant autant de domaines o
Enloe aborde le rle jou par les femmes, le genre
et les reprsentations sociales de la fminit et de

28

la masculinit dans la politique globale. Tour

tour, le tourisme, le nationalisme, la vie quotidienne sur les bases militaires, les relations diplomatiques, le commerce, la publicit, la finance
internationale, le march des servantes et prostitues sont passs en revue sous des angles que l'on
ne trouve pas dans la thorie politique internationale. une poque o les tats-Unis dploient
leurs troupes un peu partout, on passe sous silence les consquences de ces dploiements pour
les femmes. On entend peu parler du fait que la
base amricaine de Olongapo City aux Philippines est alimente par un rseau de vingt-cinq
mille prostitues, un nombre comparable celui
d'autres rgions o sont situes des bases amricaines. Enloe analyse les rpercussions sociales de
ce phnomne, autant pour les femmes que pour
les hommes vivant en des lieux qui deviennent
des approvisionneurs en bordels des Grandes
Puissances. Elle se demande en quoi cette bordlisation des relations internationales constitue un rouage de celles-ci et quelles relations de
pouvoir en dcoulent et s'y reproduisent.
L'ensemble de ces thmes est trait rapidement. Dans cet ouvrage, Enloe joue un rle de dfricheuse. Son objectif n'est pas de fournir une exposition exhaustive de chacun de ces thmes,
mais de montrer que l'analyse de ceux-ci rvle
que le pouvoir est plus diffus que ne le prsentent
parfois certains analystes, et qu'il gagne tre tudi galement partir de l'exprience des
femmes. Enloe relve la prsence de relations de
pouvoir qui jouent un rle dans le renforcement
et la reproduction des relations de domination
habituellement classes sous la rubrique de high
politics. Sa conception du pouvoir relve davantage de Foucault que de Morgenthau ou de la tradition raliste de l'analyse des relations internationales. Ce qui l'intresse, ce n'est pas la capacit
de l'tat projeter sa puissance travers son arsenal militaire, sa politique commerciale ou ses
appareils idologiques. Enloe ne nie pas que cette
capacit existe ou qu'elle soit importante. Ce
qu'elle dplore, c'est que la fixation libidinale de
certains pour cette conception de la puissance les
amne considrer les relations de pouvoir
d'autres niveaux comme n'tant pas l'objet de
l'tude des relations internationales. D'une part,
Enloe fait merger ces nouveaux objets, mais elle

DOSSIER

FEMINISME.

La guerre du monde

montre aussi que des domaines traditionnels sont

plus sexus qu'ils ne semblaient l'tre. Non seulement les reprsentations de la masculinit et de
la fminit ne sont pas naturelles, mais elles ne
peuvent tre perptues de surcrot qu'au moyen
d'un exercice quotidien du pouvoir aux niveaux
domestique, national et international .

CETTE IMAGE
DANS LA MAIN
DE L'AMRICAIN
ESTELLE UNE ARME
OU UN
DIVERTISSEMENT?

Une politique internationale sexue

Enloe prsente une des meilleures dfenses de
l'utilit des catgories de patriarcat, de masculinit et de fminit en vue de l'tude de la politique globale. Bananas, Beaches and Bases est une
dmonstration de l'application empirique des catgories fministes l'tude des relations internationales. Ses analyses ne se contentent pas de
renvoyer hommes et femmes, ou masculinit et
fminit, dos dos, et encore moins d'analyser la
politique globale sous le seul angle de la sous-reprsentation des femmes. Sensible aux contextes
socio-conomique et socioculturel, Enloe ne
rifie pas la femme nord-amricaine comme un
modle universel. Bananas ne propose pas une
thorie gnrale de la politique internationale. Il
ne s'intresse pas tellement la question de savoir
laquelle des approches systme-monde, noraliste, nolibrale, ou nogramscienne propose la
meilleure dfinition du systme international. On
pourrait dire en fait que l'ouvrage relve d'une
critique fministe de l'conomie politique du
quotidien, des gestes rpts qui contribuent la
reproduction des relations de pouvoirs reposant
sur le sexe.
Hritires, d'une part, de la tradition victorienne, et d'autre part, d'une culpabilit postcoloniale, la thorie politique contemporaine se
trouve souvent dans l'embarras devant les questions relevant de la sexualit ou de la construction
culturelle du genre. La premire est relgue au
priv, la seconde est dpolitise au nom du pluralisme ou du relativisme. l'encontre de ces positions de fuite, les analyses de Enloe jettent un srieux doute sur le caractre apolitique de ces
questions. Elles ont de quoi alimenter des dbats
que l'on aurait tort de laisser uniquement entre
les mains de l'administration Bush...

FRdRick-GuiLlAurviE DufouR

L'IMAGE PEUT-ELLE TUER? de Marie Jos Mondzain

Bayard, Le temps d'une question , 89 p.

A QUESTION titre de l'essai de Marie Jos

Mondzain, L'image peut-elle tuer?, peut
sembler a priori trs simple d'approche ;
l'image ne peut pas tuer par ellemme, pas plus que le pain ne fait engraisser tant qu'on ne le mange pas... Cependant, elle aborde tout de mme un lment
crucial de la socit des mdias : la violence
l'cran. Lorsque nous parlons d'crans, il s'agit
bien sr de toute surface sur laquelle est reproduit un objet, et non pas exclusivement celle du
cinma ou de la tlvision, comme on tente de
nous le faire croire. Le u septembre 2001, le plus
grand des coups fut port cet empire du visible
[...] on nous avait donn le premier spectacle historique de la mort de l'image dans l'image de la
mort .

La guerre in, visible

Avant de savoir si l'image peut tuer, il faudrait
peut-tre la dfinir. Qu'en est-il de cet eidolon
qui n'est en fait qu'un second objet copi, se voulant identique au vrai , bref une deuxime reprsentation d'un objet ou d'un tre voquant
une ralit ? Reprsentation mentale d'une perception, l'image est galement la marque du prsent, contrairement l'icne, que Platon relie
plutt la ressemblance, l'vocation d'un tre
ou d'un objet toujours absent.
Ainsi, propos des vnements du 11 septembre 2001, Mondzain rapporte que le prsident
Bush a annonc un jene des images : pas de

morts l'cran, puration des programmes tlvisuels et cinmatographique, invisibilit des combats . On remplace les morts par des discours
et une promesse de vengeance pendant que
l'ennemi invisible envahit le territoire amricain de l'image.
Alors, si l'image ne peut tuer par elle-mme,
il est fort intressant de noter cette soudaine visibilit que prennent les jeux de guerre, les films
violents et les missions catastrophe depuis une
dizaine d'annes. Est-ce seulement attribuable
une tolrance plus grande face des actes de violence? Est-ce que les films de guerre tels II faut
sauver le soldat Ryan et Pearl Harbour arrivent
point dans une propagande silencieuse (pour
le dire avec Ramonet) amricaine? Depuis toujours, les images sont violentes, crit Mondzain,
commencer par la rvolution chrtienne [,] la
premire et la seule doctrine monothiste avoir
fait de l'image l'emblme de son pouvoir et l'instrument de toutes ses conqutes . Dieu a besoin
d'tre dsir. Jamais assouvi , poursuit-elle. Par
l'image, le dsir reste toujours inassouvi. Est-ce
dire qu'il pourrait pousser l'acte ou n'est-ce
pas plutt le message idologique que sous-tend
l'image qui le pousse agir? Il est difficile de
faire la nette distinction entre l'image projete et
la reprsentation que s'en fait le spectateur. Il serait erron de croire que l'image n'est ni discours
ni langage, et qu'il faut faire une nette dmarcation entre l'image et le son (incluant videmment la Parole). L'image a la double fonction
d'tre le reflet de la socit et d'tre son