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geogrfico en el
siglo XX
La gran minera del cobre
ndice
Portada________________________________________________________________________1
ndice_________________________________________________________________________2
La gran minera del cobre________________________________________________________3
Explotacin de cobre en la gran minera____________________________________________4
Tipos de minas explotadas en Chile_______________________________________________5
Yacimientos mineros explotados durante el siglo XX_________________________________6
Ciudades mineras_______________________________________________________________7
Los efectos de la gran minera del cobre en el medio ambiente________________________9
Conclusin____________________________________________________________________10
Durante los primeros aos del siglo XX, la inversin de capitales extranjeros
gener las condiciones para iniciar la gran minera del cobre en Chile. El inters se
fundaba en la creciente demanda mundial de este mineral, utilizado en la
confeccin de tuberas y cableado elctrico.
Puesto que la mayor parte de los yacimientos de cobre de alta ley se haban
agotado, llegaron expertos extranjeros a determinar los mejores yacimientos de
cobre de baja ley, as como la infraestructura necesaria para su extraccin intensiva
y el uso de tecnologa acorde a su procesamiento.
En pocos aos, y especialmente desde la crisis del salitre, la explotacin cuprera
pas a ser una de las principales actividades econmicas del pas. Esta situacin,
que se mantuvo durante el resto del siglo XX, se aceler a partir de la dcada de
1990, cuando se instalaron mltiples empresas concesionarias de carcter privado.
Si bien el cobre se extrae desde hace muchos aos, slo a comienzos del siglo XX se
utilizaron nuevos mtodos y tecnologas para obtenerlo y procesarlo en grandes
cantidades.
Las etapas de explotacin de la gran minera del cobre incluyen la extraccin, el
procesamiento, que implica la refinacin y fundicin, y la comercializacin.
Existen dos tipos de minas explotadas en Chile, entre las cuales se encuentra la
mina rajo abierto y la mina subterrnea.
o Ciudades mineras
Una de las principales transformaciones del espacio geogrfico asociadas con la gran
minera del cobre, fue el surgimiento de ciudades mineras o, en el caso de que ya
existieran, la modificacin de sus antiguas dinmicas. Como consecuencia, hubo un
aumento de la poblacin, una reorganizacin del territorio y un cambio en las
condiciones naturales del entorno.
Las siguientes ciudades mineras, surgidas a lo largo del siglo XX, constituyen un
reflejo de este tipo de asentamientos.
1.- Sewell
En 1905 se inici la explotacin de la mina EI Teniente, ubicada en la Regin del
Libertador General Bernardo OHiggins a ms de 2000 metros de altura. Aos ms larde,
en 1915 se fund la ciudad de Sewell para albergar a los
trabajadores de la mina. Entre sus edificaciones, contaba
con viviendas, escuelas, hospitales, servicios pblicos y
espacios recreativos. En su poca de esplendor alberg a
ms de 15000 personas.
Con la chilenizacin del cobre la mina pas a manos
del Estado, que decidi aumentar la produccin y
trasladar a Rancagua las viviendas de los trabajadores.
Esto, debido a la contaminacin de la zona y al alto costo
que significaba la mantencin de la ciudad. Con esta
medida se fue transformando el carcter de Sewell, que se convirti en un importante
centro turstico, declarado monumento tpico nacional en 1998 y Patrimonio de la
Humanidad el ao 2006. El abandono definitivo de la ciudad se produjo el ao 1999.
2.- Chuquicamata
En el ao 1911 se iniciaron las obras en la mina de Chuquicamata, en pleno desierto de
Atacama, en la Regin de Antofagasta. Hacia 1915 ya tena forma la ciudad minera de
Chuquicamata, con un diseo ortogonal que permita
conectar fluidamente cualquier punto de la ciudad con
la mina. Las condiciones climticas de la zona, de
extrema aridez e intensa radiacin solar, hicieron que la
vida social se desarrollara al interior de los edificios,
para as aislarse del desierto. Fue la ciudad minera ms
grande de Chile, con 25000 habitantes en su perodo de
esplendor.
En la dcada de los ochenta del siglo pasado los
habitantes de la ciudad comenzaron a migrar de manera
progresiva a Calama, debido a que las tortas de ripio
que se forman con el material extrado de la mina estaban acercndose a las viviendas. El
proceso se aceler en 1992, cuando Chuquicamata fue declarada zona saturada por
anhdrido sulfuroso y material particulado respirable. Finalmente, el ao 2007 se declar el
cierre oficial del campamento.
3.- El Salvador
En el ao 1959 se iniciaron las obras en la mina El Salvador y se fund la ciudad con el
mismo nombre en la pre-cordillera de la Regin de Atacama, a ms de 2 300 metros de
altura. En el diseo de la ciudad fueron considerados el
desnivel del lugar y su forma natural de anfiteatro, lo
que permiti trazarla con lneas semicirculares, que
escapaban a la monotona. Este carcter fue reforzado
con la variedad de colores aplicados a las viviendas. Al
igual que las otras ciudades, cont con escuelas y
servicios pblicos, junto con espacios recreativos. En su
perodo de esplendor la habitaron ms de 20 000
personas. En la actualidad, el nmero de poblacin ha
bajado considerablemente, producto de una disminucin en la actividad minera debido al
agotamiento del mineral.
Conclusin
En este trabajo aprend en su totalidad sobre la gran minera del cobre en Chile, cuando
fue iniciando sus primeros trabajos o acciones, cuantos tipos de minas hay en Chile,
tambin sobre los yacimientos encontrados y en que minas se hallaron, cules fueron las
principales faenas mineras en iniciar sus labores en este periodo (siglo XX) y finalizando la
interaccin que tiene en cuanto con el medio ambiente.
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