Conceptos de Masoterapia

Concepto

Se puede definir como un mtodo teraputico que, el cual mediante mecanismos reflejos
o directos, modifica los tejidos subyacentes de la zona tratada y produce un efecto
beneficioso en el estado general del paciente.
El masaje utiliza un conjunto de maniobras, en las cuales se realizan compresiones y
estiramientos rtmicos sobre una zona del cuerpo, con la finalidad de generar una
modificacin de los tejidos en forma adecuada en cada caso.

Historia del masaje

Etimolgicamente la palabra masaje procede de la palabra griega massein (amasar), de la

palabra rabe mass (tocar) y de la palabra hebrea achech (tantear), pero su utilizacin no
era exclusivos de ellos ya que tambin se registr en China, Japn, Roma y Persia.
Existe evidencia de que el masaje es una de las tcnicas teraputicas ms antigua utiliza
del mundo.
Es as que se describe en el ao 3000 a.c. fue practicado en China en donde libros
refieren tcnicas de masaje y presin de ciertos puntos sobre el cuerpo. En Japn
tambin se describen tcnicas similares de presin en puntos especficos en donde ellos
lo llamaban tsubo. Tambin existen registros en el ao 2000 a.c. de la prctica de masaje
en la Hind.
En la poca de los griegos, Hipcrates, reconoce sus efectos y contraindicaciones del
masaje.
Al pasar el tiempo el culto al cuerpo fue desapareciendo, lo cual en la poca medieval ya
no se registra la utilizacin del masaje por la influencia religiosa.
Pero en el siglo XIX, hubo un gran progreso en la medicina, asimismo en la masoterapia.
El profesor sueco H. Ling (1776-1839) se considera el fundador de las bases tcnicas del
masaje y el holands Meztger (1839-1909), el cual las perfeccion y les di su
fundamento cientfico. En el siglo XX se crearon nuevas tcnicas y sistemas con
fundamentos cientficos.
Actualmente se considera un mtodo teraputico con efectos beneficiosos cientficamente
reconocidos y de demostrado valor en diferentes situaciones.

Efectos fisiolgicos

El masaje produce distintos efectos fisiolgicos dependiendo de la tcnica que se aplique.

En el organismo tiene dos acciones:
-accin refleja: se produce cuando el masaje es suave y deslizante, no va acompaado de
ninguna presin, por lo cual no va unida a un efecto mecnico. Es un fenmeno
provocado por el sistema nervioso autnomo, en donde existe una dilatacin de los
pequeos vasos y un aumento de la permeabilidad capilar, lo que conduce a un aumento
del flujo sanguneo de la zona. Adems produce una accin sedante y efecto relajante
general.
-accin mecnica: se produce como consecuencia de la presin ejercida sobre los tejidos.
Esta presin produce desplazamientos tanto de sangre y la linfa hacia las zonas no
comprimidas, por lo cual ayuda a la circulacin.

a) Efecto sobre la circulacin sangunea y linftica

Se produce por el mecanismo reflejo y mecnico.
Un estmulo suave produce una dilatacin transitoria de los vasos linfticos y pequeos
capilares superficiales, lo cual provoca un enrojecimiento de la piel. Si el estmulo es ms
intenso aparece isquemia, formacin de ronchas y dilatacin capilar ms duradera
(reaccin de Lewis).
El masaje contribuye una ayuda a la circulacin, ya que favorece el retorno venoso y
linftico.

b) Efecto sobre la piel

Aumenta la temperatura local cutnea por el incremento de la perfusin sangunea por la
vasodilatacin de los capilares.
En las primeras sesiones, la piel se vuelve ms suave y con el pasar del tiempo, sta
aparece ms dura al tacto y suave.
Adems, limpia la piel de detritus celulares, grasa y clulas muertas (acumuladas durante
el da). Favorece la transpiracin y la secrecin de grasa, ya que despeja los conductos
secretores de las glndulas sebceas y sudorparas.

c) Efecto sobre el sistema neuromuscular

El masaje suave y superficial, provoca dilatacin capilar y relajacin muscular, lo que da
lugar a la sedacin. En cambio, un masaje ms rpido y profundo, produce estimulacin y
mejora la excitabilidad muscular.
Tambin, al aumentar la circulacin, existe una mayor eliminacin de desechos
metablicos y cantidad de sangre oxigenada, por lo que mejora la nutricin y flexibilidad
muscular.

d) Otros efectos
Tanto la atencin individualizada y continua en el individuo hace que sus efectos
psicolgicos sean tan beneficiosos como los fisiolgicos.
El masaje influye sobre la circulacin, la respiracin, la digestin y otras funciones vitales.
Por ltimo, las alteraciones articulares se ven favorecidas por la accin mecnica del
masaje, ya que genera mayor elasticidad de sus componentes retrados, facilita la
absorcin de los exudados articulares y la resolucin de adherencias peri y
endoarticulares.

Bases generales de la tcnica de masaje

Existen condiciones generales en la aplicacin del masaje, las cuales son:

La sala debe tener una temperatura en 20C, la idea es que sea agradable para el
individuo. Se debe ubicar al paciente en una camilla con una postura cmoda y la zona a
tratar desnuda, abrigar el resto del cuerpo con una sbana para evitar enfriamiento. Los
lados de la camilla deben quedar accesibles para una mayor comodidad del terapeuta.
El terapeuta tiene que entregar una imagen de confianza al paciente, tener destreza
manual para las manipulaciones y conocimientos anatmicos y fisiolgicos de las
estructuras que est tratando.
El masaje se realiza de manera rtmica, sin brusquedad y en una direccin. Las
maniobras han de ser suaves, lentas y rtimicas, no deben producir dolor. Se debe
empezar con movimientos superficiales y suaves, se aumenta progresivamente y
posteriormente se reduce hasta volver hacer suaves y superficiales.
La duracin del masaje es variable. Puede durar entre 5-10 minutos y 30-35 minutos, los
cuales dependen de la zona a tratar, el masaje aplicado y la indicacin del tratamiento.

Indicaciones y contraindicaciones

a) Indicaciones
-Dolores musculares, tendinosos y periarticulares.
-Neuralgias.
-Parlisis.
-Edema (facilita vaciamiento de los vasos linfticos afectados).
-Insonmio (produce efecto sedante).
-Celulitis.
-Cicatrices y adherencias.
-Problemas musculares, tendinosos y articulares, como contracturas musculares, miositis,
bursitis, tendinitis, entre otras.

b) Contraindicaciones
-Procesos inflamatorias e infecciosas agudas.
-Flebitis aguda.
-Tumores malignos.
-Fracturas y otros traumatismos recientes.
-Procesos reumticos en fase evolutiva.
-Embarazo.
-Afecciones localizadas en zonas de encrucijada vascular o nerviosa.

Referencias

-Morillo M., MANUAL DE MEDICINA FSICA, MASOTERAPIA. Harcourt Brace, pp. 73-90,
1998.
-Rosser M., BODY MASSAGE, THERAPY BASICS. Second edition. pp.8-10, 2004.