Thesis

L'unit de Bogomilo-Catharisme d'aprs quatre textes latins analyss

la lumire des sources byzantines

DRAKOPOULOS, Theofanis

Abstract
Cette thse tente de faire le point sur la question controverse de la filiation du catharisme,
notamment dans ses rapports avec le bogomilisme. On y analyse quatre textes latins: la lettre
d'Evervin de Steinfeld Bernard de Clairvaux (vers 1143), les Actes du concile cathare de
Saint-Flix de Lauragais (1167), le "De heresie catharorum in Lombardia" (1210-15) d'un
auteur anonyme et le texte apocryphe d'origine bogomile "Interrogatio Iohannis". L'cole dite
dconstructionniste considre l'ensemble des documents latins mdivaux antihrtiques
comme relevant d'un schma prconu et mis au service du renforcement de la centralisation
pontificale. Pourtant, en confrontant ces quatre textes avec les ouvrages rdigs contre les
bogomiles de Byzance, nous aboutissons la conclusion que les communauts nommes
conventionnellement bogomiles et cathares prsentent de rels points communs, notamment
par leur rattachement un systme de pense bas sur diffrentes traditions apocryphes et
origniennes o l'lment chrtien joue un rle prpondrant.

Reference
DRAKOPOULOS, Theofanis. L'unit de Bogomilo-Catharisme d'aprs quatre textes
latins analyss la lumire des sources byzantines. Thse de doctorat : Univ. Genve,
2010, no. Thol. 599

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UNIVERSIT DE GENVE FACULT DE THOLOGIE- INSTITUT

DE THOLOGIE ORTHODOXE DTUDES SUPRIEURES AUPRS
DU CENTRE ORTHODOXE DU PATRIARCAT OECUMNIQUE

Lunit
du
Catharisme

Bogomilo-

d'aprs quatre textes latins analyss la lumire

des sources byzantines
par Theofanis L. Drakopoulos

SOUS LA DIRECTION DES PROFESSEURS

MICHEL GRANDJEAN ET VLASSIOS PHIDAS

Juin 2010
Genve

TABLE DES MATIRES

AVANT PROPOS<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<..... <.3- 5
CHAPITRE I :ETAT DE LA QUESTION<<<<<<<<<<<<<. ..6- 39
CHAPITRE II : LES

ORIGINES ET LEXPANSION DU BOGOMILISME DAPRS

LES SOURCES BYZANTINES<<<<<<<<<<<.<<<<< ....40- 79

CHAPITRE III : LA DISSIDENCE COLOGNE<<<<<<<<<...80-105

CHAPITRE IV : LE

CONCILE CATHARE

S. FLIX

DE

CARAMAN

<<<<... ........................................................................................ 106-157

CHAPITRE V : DE HERESI CATHARORUM IN LOMBARDIA -LA PRIODE DES
SCISSIONS <<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<... .158-188
CHAPITRE VI : LE

LIVRE APOCRYPHE DES

BOGOMILES- LINTERROGATIO

IOHANNIS,...189-251
CONCLUSIONS<<<<<<<<<<<<<<<<<<< .......252-262
APPENDICE<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<.263- 304
BIBLIOGRAPHIE <<<<<<<<<<<<<<<<<<<<...305-322

Avant propos
Le prsent travail sattache faire le point
sur la dlicate question de la filiation du
catharisme, sujet mille fois abord par les historiens
au fil du temps sans quaucune conclusion
irrvocable ne soit jamais dgage, et pour cause,
des donnes qui ressortent intervalles rguliers de
nouvelles
ditions
de
textes
mdivaux,
rinterprts diffremment par les historiens. En
effet, le dbat devient de plus en plus complexe
mesure que sy ajoutent des nouvelles tudes et
tendances des coles dhistoire. Dans locan de
donnes bibliographiques sur la gnalogie du
catharisme, dans lequel il est trs difficile- mme
pour un spcialiste- de trouver ses repres, le
lecteur se posera lgitimement la question:
pourquoi une tude de plus sur ce dbat? Quelles
nouvelles donnes justifient une recherche de plus?
Fait tonnant, et malgr labondance des
recherches dhistoriens rputs, de nos jours
lhypothse dune filiation historico-doctrinale
entre les communauts dissidentes dOrient et
dOccident semble tre hors de question car la
tendance actuelle, surtout dans la bibliographie
francophone, est de considrer les documents
mdivaux relatifs cette question comme les fruits
de limagination clricale qui servent la
construction dun difice chrtien centralis et
unifi
sous
le
pouvoir
papal.
Cette
dconstruction des sources a loign lintrt
scientifique des uvres polmiques rdiges
Byzance du 10e au 12e sicle, grce auxquelles on
aurait probablement une nouvelle orientation des
recherches sur les origines de la dissidence dualiste
en Occident pendant le moyen ge. Or, nous
constatons que la majorit des historiens nont pas
donn limportance qui convient aux sources
byzantines pour mieux valuer les informations
fournies par la littrature antihrtique catholique
romaine quelques sicles plus tard. Trop souvent,
des historiens actuels considrent les textes de
provenance hrsiologique comme un schma bien
prtabli qui caractrise dans son ensemble la
3

littrature antihrtique de lEglise catholique du

moyen ge. LEglise mdivale est perue comme
une organisation qui met tous ses efforts dans
llaboration dun bouc missaire imaginaire la
dissidence mdivale - afin de pouvoir renforcer
son unit et sa politique interventionniste, marque
par lorganisation des croisades contre des
populations marginalises. Pourtant, en prenant en
considration les ouvrages rdigs contre les
dissidents de Byzance, qui sont certainement
indpendants des sources latines car antrieurs,
nous aboutirons une meilleure valuation, non
seulement des sources latines, mais aussi de la
nature de la dissidence mdivale.
Dans cette recherche sur les relations entre
les communauts, nommes conventionnellement
lune <bogomile> et lautre <cathare>, nous tentons
de montrer comment la distinction faite par les
historiens ne correspond pas la ralit et que,
finalement, ces diverses communauts se rattachent
essentiellement un systme de pense bas sur
diffrentes traditions dualistes, o llment
chrtien joue un rle prpondrant. Cette
conclusion se dgage dune tude compare des
sources byzantines et latines qui met en lumire les
similitudes
frappantes
des
conceptions
mtaphysiques bogomiles et cathares. Lors dune
poque
de
rencontres
sociopolitiques
et
idologiques entre deux mondes (Orient orthodoxe
- Occident catholique romain), des missionnaires
bogomiles auraient diffus un message pour le
retour lpoque hroque
du christianisme,
quand les fidles participaient aux synaxes,
demeuraient dans les catacombes o ils devenaient
martyrs du pouvoir imprial, synonyme de
lintervention dmoniaque dans lhistoire humaine
ralise par le Seigneur de ce monde. Nous allons
essayer de suivre les chemins de missionnaires
dissidents vers lOccident et de reconstituer la
continuit historique et thologique du mouvement
dualiste. Cest sous cet angle que nous nous
attacherons ici mettre en lumire lexpansion
tonnante de ce systme lors du 12 e sicle en
4

Rhnanie, en France, en Occitanie et en Lombardie,

en mettant en parallle les documents qui
tmoignent dune origine grecque du phnomne
avec le corpus des sources byzantines afin de
vrifier jusqu quel point la documentation latine
nous offre des informations crdibles et si les
objections de lcole dconstructionniste sont tout
fait justifies.
Je dois remercier deux personnes sans qui
rien net t possible: mon matre en Histoire de
lEglise, Vlassios Fidas, de lUniversit dAthnes et
de lInstitut dtudes suprieures en thologie
orthodoxe auprs du Centre Orthodoxe du
Patriarcat oecumnique de Chambsy, qui malgr
ses rticences, parfaitement justifies, en ce qui
concerne la complexit du sujet, ma fait confiance.
Par ses remarques et son esprit critique, il ma
ouvert de nouveaux horizons sur la problmatique
de mon sujet. Faut-il le dire, les erreurs et lacunes
qui pourraient subsister sont miennes. Le directeur
de ma thse, Michel Grandjean, professeur
dHistoire du Christianisme lUniversit de
Genve qui ma aid mieux cadrer le phnomne
de la dissidence mdivale et ma fait profiter de
ses conseils propos de la bibliographie moderne.
Y. Hagman, professeur dHistoire des religions
lUniversit de Linkping, pour sa disponibilit et
sa dtermination suggrer des ajouts
indispensables pour la forme finale de cette tude.
Il serait vain de vouloir exprimer tout ce que je dois
au personnel scientifique de lInstitut des tudes
oecumniques du Patriarcat cumnique, ainsi
qu Mgr Damaskinos, ancien mtropolite de Suisse
et son successeur Mgr Jrmias. Ma
reconnaissance va galement au personnel de
lInstitut dEtudes Cathares Carcassonne, qui a
mis ma disposition la documentation de sa
bibliothque.

Genve- juin 2010

CHAPITRE I
LETAT DE LA QUESTION

LTAT DE LA QUESTION
Y avait-il en Occident une dissidence dualiste
cohrente et consciente de son organisation
internationale durant les 12 e et 13e sicles? Cette
question primordiale pour lhistoire de la dissidence
mdivale a provoqu une polarisation des cercles
dhistoriens, en fonction de leur position envers la
documentation antihrtique dorigine catholique
romaine, dont une partie affirme la fois lunit du
phnomne et son origine orientale. De cette faon, la
gnalogie de la dissidence dualiste est lie
strictement la fiabilit que les historiens accordent
aux informations des hrsiologues, mais sans
donner limportance qui convient aux sources
dorigine dissidente. Ainsi, un dbat acharn a t
lanc entre deux coles historiques qui ont appliqu
des mthodes diffrentes dapproche du phnomne,
en ayant comme point de dpart principalement la
documentation polmique : la premire cole penche
pour une approche positiviste lgard des sources
polmiques qui sest diffrencie au fil du temps. La
tendance prendre au pied de la lettre les
informations fournies par la littrature polmique mme les dnonciations strotypes, raison pour
laquelle dailleurs certains historiens ont continu
jusqu la deuxime guerre mondiale considrer
les cathares comme des manichens du moyen
ge - a laiss place une tude des sources plus
approfondie et comparative mettant aussi en jeu les
sources directes. Lautre cole partir des annes 50 a
lanc une critique exhaustive lgard des sources
polmiques en prenant comme point de dpart
laxiome selon lequel la littrature polmique, de par
sa nature, a comme but de stigmatiser la dissidence.
Cette
cole
a assum
les
principes
du
dconstructionnisme partir des annes 90 en venant
nier lexistence mme de la dissidence dualiste,
quelle considra comme une invention fictive des
cisterciens, dicte par leurs efforts de renforcer la
centralisation du pouvoir ecclsiastique. Voyons en
grandes lignes les tudes de rfrence concernant
lhypothse de la gnalogie du catharisme.
7

Commenons par la premire cole que,

puisque elle soutient lhypothse de la filiation, nous
pouvons
qualifier
de
gnalogiste .
La
caractristique principale de cette cole est la fiabilit
quelle attribue aux informations fournies par les
polmistes de la dissidence. De toute vidence, une
partie de la documentation polmique dorigine
ecclsiastique nous laisse conclure que le mouvement
dualiste nest pas un phnomne local, mais
international dont les racines remontent lOrient, et
plus prcisment au monde grco-slave. Une partie
non ngligeable des traits antihrtiques revient
avec insistance sur lorigine orientale du phnomne,
en le considrant comme exogne par rapport la
chrtient occidentale. Cette approche gnalogiste
a influenc la grande majorit des historiens qui sont
favorables lhypothse daprs laquelle les
bogomiles auraient fortement influenc les dissidents
dualistes de Lombardie et du Midi de la France
partir de la fin du 12 e sicle, en fonctionnant ainsi
comme un cho de la parole dualiste dOrient. Cest
dans cette logique que sinscrivent les premires
recherches sur lorigine du catharisme partir du 19 e
sicle. Cette approche a continu dinfluencer les
recherches postrieures, au moins jusquaprs les
annes 80, et, hormis une critique sur quelques points
spcifiques qui rvlent lvidence un emprunt de
schmas prtablis de la littrature antihrtique des
premiers sicles, la grande majorit des historiens ne
lont pas remise en doute.
En 1848, (et 1849 pour le deuxime tome) face
la conception traditionnelle de lhistoriographie du
moyen ge qui parlait dune filiation historique
directe entre les manichens et les cathares, en
suivant un schma prconu qui reprend
largumentation dAugustin contre les manichens de
son poque, C. Schmidt dans son uvre Histoire et
Doctrines des Cathares1 fut le premier historien
C. SCHMIDT, Histoire et doctrine de la secte des cathares ou
albigeois, vol. I, Paris-Genve 1848, ed. Cherbullier ; Histoire et
doctrine de la secte des cathares ou albigeois, vol. 2, Paris-Genve
1849. rimp. Paris 1996, Ed. Bonnot. Sur la contribution de
lauteur aux tudes cathares voir larticle de B. HAMILTON, The
1

contester cet aperu2. Scartant de cette opinion,

provenant de la littrature antihrtique de lglise
catholique et de la tradition augustinienne, il voque
une origine grco-slave du catharisme, en soutenant
ainsi que le catharisme est tranger au christianisme
dOccident. Cette nuance quil a introduite dans les
recherches sur le catharisme est trs importante si
nous tenons compte du fait qu son poque, C.
Schmidt neut sa disposition que des sources
tardives sur le bogomilisme (celles de Pierre de Sicile,
de Psellos, ainsi que dEuthyme de la Peribleptos) et
ignorait les textes dune importance majeure publis
par A. Dondaine un sicle plus tard. Sans avoir ces
sources indispensables pour appuyer son hypothse,
nous dirons que, grce une <intuition scientifique>,
il tait convaincu que les bogomiles avaient exerc
une influence dterminante sur les cathares au niveau
doctrinal, en considrant que les deux mouvements
ont eu une origine, une souche commune 3. Fait
tonnant et en dpit des sources mineures quil avait
sa disposition, C. Schmidt aboutit la conclusion
que le dualisme mdival serait sorti dun milieu
monastique grco-slave4, hypothse qui nous semble
State of Research: The Legacy of Charles Schmidt to the Study of
Christian Dualism, Journal of Medieval History 24 (1998), p. 191214. cf aussi Y.DOSSAT, Un initiateur: Charles Schmidt,
Historiographie du catharisme, CF 14, (1979), p.163-183.
2 Cf.
Une autre approche sur son uvre, notre avis mal
fonde, par Uwe Brunn qui le considre comme continuateur de
la tradition catholique qui voyait le catharisme comme une
religion du type manichen et non chrtienne dans son tude
rcemment publie Des contestataires aux "cathares": discours de
rforme et propagande antihrtique dans les pays du Rhin et de la
Meuse avant l'Inquisition, d. Institut dEtudes Augustiniennes,
Paris, 2006, p. 13, note 1.
3 C. SCHMIDT , Histoire et doctrine des Cathares,
p. 268: Tout
enfin, nous le rptons, nous prouve dabord que les cathares
occidentaux et les bogomiles de la Thrace ont eu une origine,
une souche commune, et en second lieu que la doctrine de ces
derniers, loin davoir subi une influence du dualisme mitig de
lOccident, a plutt contribu elle-mme cette modification du
systme primitif de la secte; les cathares de lOccident nont pas
agi sur ceux des pays orientaux, mais ceux-ci ont agi sur ceux
dOccident.
4 C. SCHMIDT , op. cit. p. 15 et ss o il fait lhypothse que le
dualisme serait sorti de quelque couvent grco-slave de la

trs probable. La principale source tmoignant

dinfluences bogomiles sur les cathares dOccitanie
durant la deuxime moiti du 12 e sicle est la Charte
de Niquinta. En 1890, Ignace von Dllinger, se fondant
sur cette source, soutint quil y avait deux types de
dualisme: le dualisme radical dorigine manichenne,
adopt par les pauliciens et le dualisme modr de
provenance gnostique au sein des bogomiles. Daprs
lui, le deuxime type tait rpandu dans les
communauts cathares, tandis que le dualisme
radical fut import en Occident par le concile de
Saint- Flix (1167)5.
La contribution du Pre A. Dondaine sur les
recherches cathares est cruciale, en raison de ses
dcouvertes de manuscrits qui nous offrent des
informations de premire main. Le premier manuscrit
Liber de duobus principiis fut publi en 1939 6. La nature
doctrinale de ce trait oblige le savant orienter son
intrt scientifique sur le systme doctrinal des
hrtiques ainsi que sur leur vie liturgique. Comme
nous le verrons, en 1946, le Pre Antoine Dondaine
soumit les Actes du concile du S. Flix (=La Charte de
Niquinta) une tude critique en soutenant son
authenticit, mise en doute par le chanoine Louis de
Lacger qui lavait dnonce comme faux 7. A la fin de
cet article, Dondaine conclut que sous linfluence de
Niquinta venu dOrient, la foi des albigeois pencha
dfinitivement vers le dualisme absolu de lordre
dragovitchien 8. Quelques annes plus tard, A.
Bulgarie, peut-tre ds le commencement du X e sicle et aurait
pntr la chrtient latine au dbut du XI e sicle en constituant
le catharisme occidental.
5 I. V. DLLINGER, Beitrge zur Sektengeschichte des Mittelalters, vol.
I, Geischichte der gnostisch-manicheischen Sekten, vol. II, Zweiter
Teil; Dokumente vornehmlich zur Geschichte der Valdesier und
Katharer, Mnchen, 1890, rimp. New York, p. 114-116.
6 Un trait no-manichen
du XIIIe sicle. Le Liber de duobus
principiis suivi dun fragment de Rituel cathare, Rome 1939.
7 LAlbigeois pendant la crise de lalbigisme, RHE XXIX
(1933), p. 314-315.
8 A. DONDAINE, Les actes du Concile Albigeois de Saint Flix
de Caraman. Essai de critique dauthenticit dun document
mdival , Miscellanea Giovani Mercati, t. V., Studi e Testi, 125,
Roma, 1946, p. 325.

10

Dondaine dcouvrit deux documents crits au 13 e

sicle contre les hrtiques dItalie 9. Ces documents
nous renseignent sur la venue de Niquinta en
Occident, la dpendance des communauts cathares
dItalie des ordres des bogomiles (BulgariaDrugunthia) et les schismes qui se produisent au sein
de lhrsie en Italie, causs par diffrentes
orientations doctrinales. A. Dondaine maintient que
le schisme rsulte dun antagonisme entre les ordres
de Bulgaria (dualisme modr) et lordre Drugunthia
(dualisme absolu). Comme la not R. Poupin la
contribution dA. Dondaine aux recherches de la
dissidence mdivale est prpondrante: La
gnalogie dont le Pre Dondaine prsente la version finale
la plus labore faisait en outre dpendre depuis Schmidt
chaque tendance occidentale dhypothtiques schismes
quivalents chez les bogomiles orientaux 10. Dimitri
Obolensky, suivant lhypothse dIgnace von
Dllinger estime que lordre Drugunthia, dont les
doctrines sont importes en Occident lors du concile
de Saint-Flix de Caraman ntait pas bogomile mais
paulicien. Selon lui, il ny eut pas de schisme au sein
du bogomilisme, puisque les sources byzantines de
lpoque ne le mentionnent pas 11. En 1945 Charles
Puech commente la traduction faite par Andr
Vaillard dun document unique pour ltude du
bogomilisme primitif, Le trait contre les Bogomiles de
Cosmas le prtre. Il se rfre au problme des origines
du catharisme au dernier paragraphe de son uvre et
en se basant sur les similitudes entre les deux
De heresi catharorum in Lombardia, d. A. DONDAINE, La
Hirarchie cathare en Italie I, AFP XIX (1949), p. 306-312;
ANSELME DALEXANDRIE, Tractatus de hereticis, d. A. DONDAINE,
La hirarchie cathare en Italie II, AFP XX (1950), p. 308-324.
10 Les origines. Rapport introductif, Les cathares devant
lhistoire, mlanges offerts J. Duvernoy, Cahors 2005, d.
Lydre, p. 64.
11 The Bogomils, A study in Balkan Neo-Manichaeism, Cambridge,
1948, d. University Press, p. 161 et 202. Certes, comme nous
allons le dcouvrir, sa position est critiquable, car les pauliciens
nont jamais adopt lidal de la vie asctique, comme ce fut le
cas des dualistes radicaux en Occident. De plus, comme nous le
verrons, Michel Psellos nous informe des trois fractions
dualistes qui existaient en Thrace depuis le milieu du 12e sicle.
9

11

mouvements au niveau doctrinal et liturgique

soutient que la filiation est indubitable 12. Il poursuit
en affirmant que la dpendance doctrinale des
cathares de lItalie et du Midi de la France lecclesia
Bulgariae et lecclesia Drugunthiae signifie une forme
de conscience des cathares de se rattacher une trs
ancienne tradition dorigine orientale 13. En 1953,
sappuyant sur le Liber de duobus principiis, Arno
Borst fit ressortir la cohrence doctrinale des cathares
ainsi que leur dpendance de leurs homologues en
Orient. Lhypothse dune transmission des doctrines
dualistes dOrient vers lOccident lui apparat comme
tant une certitude. Se rfrant aux premiers
mouvements hrtiques en Occident depuis lan mil,
il affirme quils prexistaient sous une forme de
critique sur les problmes moraux ou thiques mais
que, dj partir du 10 e sicle, ceux-ci avaient eu des
contacts avec les doctrines bogomiles via les activits
commerciales ; tout en les adoptant, ils gardrent
pourtant leur esprit occidental 14. Cherchant
Comme le note C. Puech: Cette filiation dailleurs
gnralement, me parat indubitable du seul fait de la prsence
dans le Catharisme de thories aussi particulires que
lattribution Dieu de deux fils, dont lun est Satan,
lassimilation du Diable lconome infidle de la parole
vanglique, la preuve de son empire terrestre tire de lpisode
de la tentation de Jsus, ou de pratiques aussi prcises que
lusage exclusif du Pater, et sans doute un rite aussi spcial que
le Consolamentum, si proche par ses buts et sa liturgie du
< baptme spirituel> de nos hrtiques. cf. PUECH .CH,
VAILLANT A., Le trait contre les Bogomiles de Cosmas le prtre,
Paris, 1945, d. Droz, p. 340-341
13 Ibid. p. 341: la conscience ou la prtention quavaient leur
membres de se rattacher une trs ancienne tradition conserve
en Orient.
14 Les Cathares, Paris 1974, d. Payot, (trad. de lallemand), p. 29:
Depuis lan mil, surgissaient et l dans louest et le sud de
lEurope des hrsies difficiles saisir dans leurs rapports
internes, mais cependant similaires dans leur pit enthousiaste
et leur asctique renoncement au monde. Ces petites
communauts paisibles, proccupes avant tout de problmes
moraux et thiques, sans dogmes tablis, durent recevoir au 10 e
sicle, par lintermdiaire des marchands byzantins ou des
slaves, les lments occasionnels de leur discipline
contemplative, apparents au bogomilisme. Mais leur tat
desprit est occidental. Cf. aussi p. 155.
12

12

expliquer lapparition des cathares en Rhnanie, il

considre que ce fut pendant la deuxime croisade
(1143) que les croiss, dus par la triste fin de
lexpdition en 1149, durent rapporter chez eux au
bord du Rhin et dans le Nord de la France ce quils
avaient assimil de la foi bogomile. Ce nest qu
partir de cette priode quil constate ladoption du
systme doctrinal bogomile. Paradoxalement, Borst
ne tient pas compte du fait que les hrtiques
dnoncs par Evervin, ds 1147 Cologne prsentent
dj des similitudes frappantes avec les bogomiles.
Malheureusement, il nanalyse pas les types
liturgiques et les doctrines communes aux deux
sectes.
Luvre originale de Marcel Dando, Les
origines du catharisme, publie en 1967 Paris, se
distingue pour ses thses sur la filiation historique.
Pour la premire fois dans les recherches sur la
dissidence mdivale, un historien entrevoit une
analogie entre les enseignements dualistes des
dissidents et les thories dOrigne, condamnes par
le Ve concile cumnique (553). Dans sa tentative de
trouver les origines du catharisme, lhistorien analyse
une liste compile au 12 e sicle de 96 erreurs des
cathares. Le trait fut publi par Ch. Molinier en
191015. Cette liste fut, selon son auteur, rdige
daprs les indications de lex-cathare Jean de
Bergame. Il faut noter aussi la liste des erreurs
hrtiques Brevis Summula, publie par C. Douais o
lauteur anonyme analyse les croyances des trois
tendances principales du catharisme 15a. M. Dando a
constat que les 96 erreurs des cathares se
retrouvent parmi les doctrines des Pres grecs,
dOrigne ou des milieux gnostiques. La thse
principale de . Dando est quen vrit bogomilisme
et catharisme ne forment quun seul systme 16, bas
Un texte de Muratori concernant les sectes cathares dans
les Annales du Midi, XXII, 1910, p. 180-220.
15a Brevis Summula contra herrores notatos hereticorum d. C.
DOUAIS,
La Somme des autorits lusage des prdicateurs
mridionaux aux XIII sicle, Paris 1896, pp. 114- 143.
16
M. DANDO, Les origines du catharisme, Paris 1967, d. Les
ditions du pavillon, p. 7: Dans mon enqute sur les origines,
15

13

sur quelques thories origniennes et plus

gnralement sur des traditions de lEglise grecque,
conserves pendant plusieurs sicles dans le milieu
monastique 17. M. Loos affirme dans son tude Dualist
Heresy in the Middle Ages que le catharisme tait
laboutissement dun cadre idologique plus gnral
qui stablissait pendant cette poque en Occident et
ne prsuppose pas que le systme dualiste se fit
connatre travers les missionnaires bogomiles.
Nanmoins, quand il se rfre la deuxime phase
du catharisme ( la fin du 12 e sicle, lors de laquelle
nous constatons lapoge de linfluence du
bogomilisme), malgr sa prolixit sur les relations
entre les deux communauts dissidentes, il nexplique
pas les rapports de dpendance doctrinale entre
bogomiles et hrtiques occidentaux 18.
B. Hamilton, dans son uvre Monastic Reform,
Catharism and Crusades, contribua la recherche des
relations existant entre les deux sectes. Rfutant une
filiation directe entre le manichisme et le catharisme,
problme se voulant dj rsolu par ltude de C.
Schmidt un sicle auparavant, il considre que cette
filiation est valable dans le cas des bogomiles 19.
je considrerai ces deux systmes - bogomilisme original et
catharisme original - comme nen formant vraiment quun seul.
17 Ibid. p. 31: Si on considre que les 96 propositions
contiennent beaucoup de points qui figurent chez Origne, et
dans les croyances de lEglise grecque avant le 5 me sicle, il nous
faudra chercher des milieux possibles de conservation de ces
traditions pendant les cinq ou six sicles entre cette ancienne
poque et la naissance du bogomilisme au 10 me sicle. Quels
milieux conviennent mieux la conservation de croyances
doctrinales, et leur laboration, que les monastres?
18 Dualist Heresy in the Middle Ages, Prague 1974, d. Academia,
p. 103-126.
19 Monastic Reform, Catharism and Crusades, London 1979, d.
Variorum Reprints, ch. VIII, p. 4: No conclusive evidence of
direct filiation between mediaeval dualist heresy and
Manichaeism has yet been found, and the name neo-manicheans
which some scholars give to these mediaeval sects seems of
doubtful validity because the fundamental differences between
the two movements are arguably as significant as their apparent
similarities. All that can be affirmed with certainty about the
origins of Catharism is that it is a western offshoot of
Bogomilism, a dualist heresy which arose in Bulgaria in the
tenth century and spread to the Byzantine Empire.

14

Lhistorien se basant sur des arguments solides

conclut que lenseignement des bogomiles se diffusa
ds la premire croisade 20. Hamilton a contribu
notre recherche sur deux points fondamentaux:
premirement, il a essay danalyser les conjonctures
ventuelles du schisme qui se produisit dans les
communauts hrtiques dOrient entre les fractions
radicale et modre, un schisme dont lcho stendit
aux cathares dItalie partir de la fin du 12e sicle. Il
reprend lhypothse de D. Obolensky en considrant
que les dualistes radicaux de lordre Drugunthia
tirent leur origines des interactions entre les
communauts pauliciennes et bogomiles de Thrace 21,
une hypothse quil a toutefois rvise rcemment.
Deuximement, il a focalis son intrt scientifique
sur les interactions entre lOrient et lOccident au
niveau politique, spirituel et commercial en prouvant
que les deux mondes taient beaucoup plus
proches que les mdivistes le supposent jusqu nos
jours22.
Auteur de nombreuses recherches sur les
cathares, J. Duvernoy sest pench sur la question des
origines du mouvement hrtique depuis ses
premires tudes 23. Pour lui, il sagit dune seule et
mme hrsie, indpendamment des diffrentes
dnominations des hrtiques de lpoque. Il rappelle
dailleurs que les hrtiques sappelaient entre eux
bons chrtiens, tant en Orient quen Occident. Pour
J. Duvernoy la distinction entre catharisme et
bogomilisme est due une spcialisation excessive
qui ne permet pas de voir lunit du mouvement en

Selon B. Hamilton, la diffusion des doctrines bogomiles est

ralise grce aux activits missionnaires des hrtiques aux
monastres dItalie du Sud vers la fin du 10e sicle. Cf. Bogomil
influences on Western Heresy, dans Heresy and the Persecuting
Society in the Middle Ages: essays on the work of R. Moore, dir.
Frassetto M., Leiden-Boston- Brill, 2006, p. 94; 98.
21 cf. B. H AMILTON, J. H AMILTON AND S. H AMILTON, Hugh
Eteriano, Contra Patarenos, Brill-Leiden- Boston 2004, d. The
Medieval Mediterranean vol. 55, p. 55-56.
22 Ibid., p. 11-13.
23 La religion des cathares, Toulouse 1976, d. Privat, Lhistoire des
cathares, Toulouse 1979, d. Privat.
20

15

sparant ainsi arbitrairement lOrient de lOccident 24.

Sappuyant sur les sources latines, il conclut que
lhrsie mdivale tait un mouvement cohrent et
conscient de son unit malgr certaines spculations
doctrinales. Notons son analyse sur le systme
doctrinal de la dissidence et la mise en vidence des
points de similitudes avec la tradition patristique
orientale et surtout lOrignisme, continuant de cette
faon lapproche de M. Dando25. Edina Bozoky publia
en 1980 lapocryphe Interrogatio Iohannis 26, import de
Bulgarie vers 1190 par lvque cathare Nazaire et
traduit en latin. Ce texte renforce lhypothse de la
filiation du catharisme et met nouveau au centre
des recherches
les sources directes dorigine
dissidente. Le sous- titre de sa recherche dsigne dj
ses prtentions : Un apocryphe dorigine bogomile.
En effet, E. Bozoky est trs prolixe propos du
problme de la filiation du catharisme sous langle de
la provenance du texte, en considrant le texte
apocryphe comme une preuve solide des rapports
entre les communauts dualistes dOrient et
dOccident 27. En 1998, Malcolm Lambert publia son
Le Catharisme : Lunit des Eglises , Heresis 21 (1993), p.17:
< on trouve encore sous la plume des spcialistes rputs,
comme Christine Thouzellier, laffirmation que lon ne peut pas
confondre le catharisme avec le bogomilisme <slavo-byzantin>,
et des ouvrages rcents mettent encore en doute lappartenance
au catharisme de chrtiens de Bosnie. Les historiens, pourtant,
du Pre Benoist et de Bossuet Charles Schmidt, ny avaient
longtemps vu aucune difficult. Ces scrupules proviennent dun
excs de spcialisation dans la recherche, excs qui spare
lOrient de lOccident, et tend les divisions internes des
cathares italiens lensemble du phnomne.
25 Cf. son article Origne et le berger, Autour de Montaillou, un
village occitan, dir. Em. Le Roy Ladurie, Castelnaud, La Chapelle
2001, d. LHydre, p. 335-344.
26 Le livre secret des cathares, Interrogatio Ioahannis, Apocryphe
dorigine bogomile, Paris 1980, d. Beauchesne; 2e dition Paris
2009, d. Beauchesne. p. 26-27.
27 Ainsi, elle rapporte: LInterrogatio se rvle une preuve
authentique et directe des rapports entre les bogomiles de
Bulgarie et les Cathares dItalie, non seulement en raison de son
contenu doctrinal analys plus loin, mais aussi historiquement.
Puisque le bogomilisme, hrsie dualiste ne vers la deuxime
moiti du 10e sicle, avait un systme doctrinal solidement
constitu quoique loin dtre homogne, les Cathares dOccident
24

16

tude fondamentale The Cathars28. Il se rallie

lhypothse de la filiation du catharisme et estime
quen vrit la dissidence occidentale est le rsultat de
lactivit missionnaire des bogomiles lors de lpoque
des croisades. Il avance lhypothse de B. Hamilton
selon laquelle des moines hellnophones pourraient
avoir transmis des croyances bogomiles aux
monastres dItalie du Sud, parchie byzantine tout
au long du 11e sicle 29. Anne Brenon est renomme
pour ses recherches sur les cathares pour avoir publi
un grand nombre douvrages dont lensemble
contribue jusqu nos jours la problmatique de la
filiation du catharisme 30. Dans une tude rcemment
publie, malgr ses rticences accepter une filiation
directe, elle concentre son intrt sur les lments
communs entre les deux mouvements du point de
vue liturgique. Or, elle constate que le type du
baptme spirituel nest pas seulement presque le
mme mais aussi que sa signification au niveau
sotriologique est identique, une preuve que les
sy rfraient comme une autorit et un modle dans les cas
de discussions dogmatiques, ibid. 26- 27.
28 The Cathars, Oxford 1998, d. Blackwell.
29 Ibid. p. 34-35: The magnet of the crusade drew down Western
attention, often hostile, on to the Byzantine world. On the other
hand, Byzantine influence played on Western monasticism.
Hamilton has put forward the hypothesis that agents for a
Bogomil infiltration might be found among Byzantine monks
visiting shrines in the West. Southern Italy, which remained a
Byzantine colony into the eleventh century and long possessed
Greek speaking inhabitants, has been mentioned as a possible
area of infiltration. And yet it remains true that all positive
evidence for Bogomils making a landfall and then spreading
their views in the West is missing.
30 Parmi dautres nous renvoyons le lecteur aux tudes
suivantes: Les cathares : une glise chrtienne au bcher, Toulouse,
Milan, coll. les Essentiels, 1998; Les archipels cathares, dissidence
chrtienne dans lEurope mdivale, d. Cahors, 1997; Le choix
hrtique, Cahors 2006, d. La Louve; Le vrai visage du catharisme,
Portet-sur-Garonne 2004, d. Loubatires; Les fonctions
sacramentelles du consolament , Heresis, 20 (1993), p. 33-50 ;
Les hrsies de lan Mil : Nouvelles perspectives sur les
origines du Catharisme , Heresis 24, (1995), p. 21-36 ; La lettre
d Evervin de Steinfeld Bernard de Clairvaux de 1143, Un
document essentiel et mconnu , trad. A. BRENON dans Heresis
25 (1995).

17

Eglises bogomiles et cathares sont soeurs 31. Pour

Claire Taylor, non seulement la transfusion du
dualisme en Occident est due srement aux
missionnaires bogomiles mais, en se basant sur une
argumentation solide, elle se montre favorable
lhypothse que les bogomiles ont organis leurs
missions vers lOccident bien avant la premire
croisade en ayant comme pointe de la lance la rgion
de lItalie du Sud 32.
La prpondrance de lcole gnalogiste
dans le milieu acadmique a cd sa place partir de
la
fin
des
annes
80
aux
mthodes
dconstructionnistes, adoptes par un milieu restreint
dhistoriens - qui nen est pas moins fortement
prsent dans la bibliographie contemporaine - grce
aux nouveauts mthodologiques quils lancrent sur
la nature profonde de la dissidence mdivale,
exempte de schmas prconus de la documentation
polmique. Les partisans de cette cole professent
une lecture ngative de la documentation polmique
en la considrant comme un schma prconu bien
labor par le clerg catholique. Il est noter que
cette cole nattribue pas la mme importance aux
sources directes de la dissidence et focalise son intrt
scientifique presque exclusivement sur la parole
antihrtique, en essayant de lexpliquer sous le
prisme des rformes institutionnelles de lEglise,
rsultat de la querelle des investitures. Cette
approche qui a t lance pour la premire fois dans
un article de Luis de Lacger 33 qui refusait loriginalit
des Actes du concile de S. Flix prit au fil du temps une
forme beaucoup plus radicale: en effet, nous
constatons que ses partisans, adoptant une attitude
Cathares et Bogomiles ont probablement mme origine.
Quils constituent des Eglises surs est manifeste, du fait que les
uns et les autres suivent le mme rite et pratiquement le mme
sacrement: le baptme de pnitence par lEsprit et limposition
des mains, qui remet les pchs et sauve lme, qui fait de
nouveaux chrtiens: Le choix hrtique, Cahors 2006, d. La
Louve, p.112.
32 Heresy in Medieval France, Dualism in Aquitaine and the Agenais
1000-1249, London 2005, d. Boydell Press, p.116- 138.
33
Dans son article LAlbigeois pendant la crise de
lalbigisme , RHE XXIX (1933), p. 272- 315.
31

18

hypercritique envers les sources34, en sont arrivs

nier non seulement lexistence de lentit bogomilocathare mais mme celle de la dissidence 35. Or
lhypercritique lgard des sources, amorce durant
les annes 50 par Raffaelo Morghen 36 qui considrait
le catharisme comme un mouvement purement
occidental sans influences orientales, a trouv de
nouveaux partisans. Ainsi, la fin des annes 70,
Robert Moore dans ses tudes37 considre la
documentation anti-cathare comme un effort de
renforcement de lautorit ecclsiastique qui
monopolise le message du christianisme en
stigmatisant les marginaux de la socit mdivale.
De cette faon, il se penche en principe sur lvolution
des structures de lEglise Catholique Romaine ainsi
que sur les mcanismes qui mettent en avant le
pouvoir papal. A la fin des annes 90, nous
constatons
une
radicalisation
de
lcole
dconstructionniste surtout avec la publication de
luvre collective Inventer lhrsie? 38 (Nice 1998) sous
la direction de Monique Zerner 39. A notre avis,
Terme utilis par A. Brenon cf. son article "Les nouvelles
tendances de la recherche historique sur la catharisme, critique
ou rvision?", communication auprs de la Socit d'Histoire du
Protestantisme Franais, Nmes, 8 avril 2000.
35 A notre sens il est par exemple trs rvlateur que la premire
phrase de ltude dUwe Brunn rcemment publie, Des
contestataires aux cathares, Paris 2006, d. Institut dEtudes
Augustiniennes mette en doute lexistence du catharisme:
Les <cathares> ont-ils exist?, p. 13.
36 R. MORGHEN, Medioevo christiano, Bari, d. Laterza, 1951;
Problmes sur lorigine de lhrsie au moyen ge, Revue
historique 236, Paris, 1966, p. 1-16.
37 The Birth of Popular Heresy, London, 1975, d. E. Arnold; The
Origins of European Dissent, London 1977, d. A. Lane 1985; The
Formation of a persecuting society: Power and Deviance in Western
Europe, c.1100-1179, Oxford 1987; Nictas, missaire de
Dragovitch, a-t-il travers les Alpes?, Annales du Midi (1973), p.
85- 90; fterthoughts on the Origins of European Dissent, dans
Heresy and the Persecuting Society in the Middle Ages: essays on the
work of R. Moore, dir. Frassetto M., Leiden-Boston- Brill, 2006, p.
291-326.
38 Inventer l'hrsie ? Discours polmiques et pouvoirs avant
l'Inquisition, Nice, Centre d'tudes mdivales, 1998.
39 La croisade albigeoise, Paris, 1979, d. Gallimard; Sous sa
direction les uvres collectifs Inventer l'hrsie ? Discours
34

19

lhistorien qui a fait voluer la mthodologie

dconstructionniste dune manire cohrente est J. L.
Biget40, dont les articles ont cr une nouvelle cole de
lhistoire de la dissidence mdivale. Uwe Brunn
sinscrit dans la mme cole en tant que collaborateur
scientifique de M. Zerner, en appliquant aussi des
mthodes dconstructionnistes aux communauts
dissidentes de Rhnanie 41. M. G. Pegg est un des peu
nombreux partisans de cette cole aux Etats-Unis. Il
reprend toute largumentation et les mthodes de ses
homologues franais. Il nest pas sans importance
quil ait consacr tout un livre exclusivement aux
procs des Inquisiteurs Bernard de Caux et Jean de
Saint Pierre (dans lesquels il ny pas de mention sur
des croyances dualistes) sans prendre en compte les
sources dorigine dissidente qui lui auraient permis
de constater quen effet les dissidents avaient adopt
un systme doctrinal cohrent 42. Les historiens

polmiques et pouvoirs avant l'Inquisition, Nice, Centre d'tudes

mdivales, 1998; L'histoire du catharisme en discussion. Le concile
de Saint-Flix, 1167, Nice, Centre d'tudes mdivales, 2001. Du
court moment o lon appela les hrtiques des <bougres> et
quelques dductions, Cahiers de civilisation mdivale 32 (1989),
p. 304-324; rsie dans J. LE GOF, J. C. SCHMITT dir.,
Dictionnaire raisonn de lOccident mdivale, Paris 1999, d.
Fayard, p. 464-482.
40 Parmi dautres cf.: Mythographie du catharisme, dans
Historiographie du catharisme, Cahiers de Fanjeaux 14, 1979, p.
271-359 ; Hrsie, politique et socit en Languedoc (v. 11201320v.); Le pays cathare, Les religions mdivales et leurs
expressions mridionales, dir. Jacques Berlioz, Fanjeaux (1998),
p. 17-64; Les Albigeois. Remarques sur une dnomination,
dans Inventer lhrsie? Discours polmiques et pouvoirs avant
linquisition, Nice 1998, d. Facult des Lettres p. 219-255; Un
faux du XIII me sicle ? Examen dune hypothse , dans M.
Zerner dir., LHistoire du Catharisme en discussion, Le concile de
Saint- Flix (1167) , Collection du Centre dtudes Mdivales de
Nice, v.III, 2001, p. 105-133. Hrsie et inquisition dans le midi de la
France, Paris 2007, d. Picard; Les cathares. Albigeois et "bons
hommes", Luon 2008, d. Jean-Paul Gisserot.
41 Des contestataires aux cathares, Paris, 2006, Institut dtudes
Augustiniennes; Cathari, catharistae et Cataprygii, anctres des
cathares du XIIe sicle?, Heresis 36-37, 2002, p. 183-200.
42 The Corruption of Angels: The Great Inquisition of 1245- 1246,
Princeton 2001.

20

prcits reprsentent la tendance la plus radicale 42a de

cette cole en adoptant des principes qui caractrisent
leur mthode dconstructionniste et se rsument
comme suit:
1) dconstruction des textes antihrtiques
qui nous donnent un profil imaginaire, mot pour mot
construit sur un schma prconu, minutieusement
labor par lEglise catholique romaine. Lhrsie
nest quune construction ecclsiastique imaginaire et
son image forme dans la documentation polmique
ne corresponde pas la ralit. En appliquant cette
dvalorisation des sources polmiques, les partisans
de cette cole sont amens conclure que le
catharisme nest quune illusion collective, une
obsession
imaginaire
de
la
machination
ecclsiastique. Cette mthodologie ne se borne pas
prendre ses distances lgard des sources
polmiques43, mais fait aussi preuve desprit critique
en analysant exhaustivement les conjonctures sociohistoriques dans lesquelles elles ont t rdiges ainsi
quen tentant dentrevoir leur objectif. Daprs cette
cole, pour pntrer au plus profond de la dissidence,
il convient de dconstruire le discours des clercs
mdivaux qui dnaturent la dissidence. La
dconstruction des sources savre la seule mthode
dapproche de la vraie nature de la dissidence pour
les partisans de cette cole 44. Or, comme le constate
M. Roquebert lapplication dune telle mthode

Une approche dconstructionniste mais sans doute plus

modre est celle de P. Jimnez Sanchez dans son abondante
tude Les Catharismes, Modles dissidents du christiansime mdival
(XIIe XIIIe sicles), Rennes 2008, ed. Presses Universitaires de
Rennes.
43 Le contraire pour J. L. Biget est un positivisme acritique.
Lapplication dune telle mthode travestit la ralit lgal du
discours des clercs mdivaux, cf. Le poids du contexte,
Hrsie et inquisition, p.116.
44 Cf, par exemple J. L. BIGET , Le catharisme une histoire en
devenir, Hrsie et Inquisition dans le midi de la France,. p. 17; J.
THERY, Lhrsie des bons hommes. Comment nommer la
dissidence religieuse non vaudoise ni bguine en Languedoc
(XIIe XIVe sicle)?, Heresis 36-37,2002, p. 76.
42a

21

amne finalement la ngation de lexistence de la

dissidence mdivale 45.
Afin de renforcer leur position ngative envers
les sources polmiques, les dconstructionnistes
invoquent deux caractristiques attribues la
dissidence qui, leur avis, ne correspondent pas la
ralit:
) D'abord le terme manichens que les
hrsiologues attribuent aux dissidents du moyen ge
en reprenant de toute vidence largumentation
dAugustin contre cette secte 46. ) Ensuite, en dpit de
lexistence de diffrents groupes hrtiques, les
hrsiologues font paratre limage dune hrsie
unique, en crant limage dune contre-Eglise bien
structure, avec un anti-pape sa tte. Ainsi, lusage
Les rsultats de la mise en uvre dune telle mthode sont
rsums par M. Roquebert comme suit: Il nest pas surprenant
que les rsultats de la mise en uvre de la mthode dconstructionniste
soient des propositions ngatives, et au premier celle-ci: il ny a jamais
eu dhrsie mdivale, au sens du vaste mouvement de contestation de
tout ou partie du dogme catholique et de lautorit de lEglise romaine,
tel que lhistoriographie traditionnelle sest plu en dcrire lidologie
et faire lhistoire de plus en plus fouill de son surgissement, de son
dveloppement et de sa rpression. Croire une hrsie gnrale, quon
identifie le plus souvent au catharisme, cest tomber dans le pige
tendu
par
le
discours
des
clercs
mdivaux,
Le
dconstructionnisme et les tudes cathares, dans Les cathares
devant lhistoire, Cahors, 2005, p. 110. Voir en particulire son
article entier sur les applications complexes qui entrane la
mthodologie dconstructionniste.
46 J. L. Biget constate que la littrature polmique est dans son
ensemble une rptition mcanique qui ne sapplique pas une
ralit, mais relve dun schma prconu et que le clerg rpte
un discours contre les manichens.
Cf. Rflexions sur
lhrsie dans le Midi de la France au Moyen Age, Heresis 3637 (2002), p. 41. Il base sa logique sur le argument suivant:
puisque la nature dun trait antihrtique est polmique, en
cherchant dprcier et condamner les dissidents, cest une
construction arbitraire et ngative. Les hrsiologues appliquent
des strotypes gnrs par les hrsies de lAntiquit. Cf. Le
catharisme une histoire en devenir, Hrsie et Inquisition dans
le midi de la France, p. 16. Pour une analyse plus prcise propos
de lusage du terme manichens et sa dpendance des uvres
dAugustin dans le cas des dissidents en Rhnanie, cf. U. BRUNN,
Cathari, Catharistae et Cataprygae anctres des cathares du
XIIIe sicle?, Heresis 36- 37, 2002, p. 183- 200.
45

22

gnralis des termes cathares, catharisme, est

considr comme une terminologie arbitraire
applique tort lensemble de la dissidence
europenne.
Nous aborderons sommairement dabord la
problmatique du terme manichens en prenant en
considration les objections formules par J. L. Biget,
M. Zerner et U. Brunn. Pour mieux exposer les
questions qui en drivent, nous proposons daffiner
cette problmatique et de distinguer parmi les
sources deux approches diffrentes, distinction dont
la ncessit semble avoir chapp aux historiens qui
lont mise en doute: dune part un groupe
dhrsiologues mdivaux envisage des liens avec
lancienne secte manichenne et, par analogie,
prsuppose une origine perse ou, du moins, pense
que ces croyances ont t transmises au fil du temps;
dautre part un deuxime groupe dauteurs situe
explicitement lorigine du mouvement dans le monde
hellnophone ou slavophone.
Selon la premire approche, les dissidents
sont perus comme les continuateurs de la pense de
Mans. Certains hrsiologues mdivaux, en
adoptant cette hypothse grce lautorit exerce
par le corpus augustinien, estiment que les racines
historiques de ces mouvements se trouvent en Orient
(en Perse et, en gnral, au Moyen-Orient) et que
leurs communauts constituent les dbris du
manichisme rpandu en Occident jusquau 5 e sicle47,
sans pourtant jamais expliquer lhiatus chronologique
qui les spare, au moins six sicles, sur lequel nous
constatons un silence absolu des sources polmiques.
Nanmoins, cette thse tait trs rpandue parmi les
hrsiologues au dbut du 11 e sicle dj, propos
des mouvements de lan mil. Soulignons qu cette
poque, lusage du terme manichen pour
dsigner les hrtiques est gnralis, sans pourtant
tre jamais justifi par des accusations prcises contre
Eckbert de Schnau, par exemple, estime que la doctrine des
manichens radicata est in populo isto. Comme le constate U.
BRUNN,
lauteur reprend largumentation dAugustin, cf.
Cathari, Catharistae et Cataphrygae anctres des cathares du
XIIme sicle ? , Heresis 36-37, p. 186.
47

23

une forme de dualisme manichen 48. Une origine

manichenne nen est pas moins exclure 49, du
moment quil ny a aucune corrlation doctrinale
entre le mouvement des dissidents dualistes du
moyen ge et le manichisme 50. Cest la raison pour
Cf. lutilisation du terme manichen pour les hrtiques
dAquitaine (1018), ADEMAR DE CHABANNES, Chronicon III, 59, d.
J. CHAVANON, Paris, 1897, p. 173. Cf. une interprtation
fortement intressante par C. Taylor dans son tude Heresy in
Medieval France, p. 60-62. Pour les hrtiques de Chlons (1048),
voir lusage du terme manichen dans la lettre de lvque de
Chlons, Roger II, dans les Gesta episcoporum Leodiensium 62
(MGH, SS, 226). Soulignons qu labsence dlments concrets
sur le dualisme de ces mouvements les historiens les appellent
mouvements de lan mil, bien distingus du catharisme. Le
terme manichen est peru comme une insulte.
49 B. H AMILTON estime que certains des mouvements de lan mil
avaient un caractre fortement manichen : Crusaders, Cathars
and the Holy Places, Hampshire, 1999, ch. XII, p. 273. Nous nous
rangeons lavis de R. I. MOORE, expos dans son tude, The
Origins of European Dissent, London, 1977, p. 23-45, o il exclut
linfluence manichenne sur ces mouvements. En effet, une
analyse des sources du 11e sicle concernant les mouvements de
lan mil le confirme. Voir aussi, R. I. MOORE, The Birth of Popular
Heresy, London, 1975, p. 9-26.
50 Notre certitude repose sur trois points : a) les dissidents
dualistes, tant en Orient quen Occident, ne vnrent jamais le
personnage de Mans. Il ny a aucune mention dun tel culte
dans la littrature polmique, mme parmi les auteurs qui
prsentent les hrtiques comme les continuateurs du
manichisme. b) dans le systme cosmogonique des dissidents
dualistes, expos en dtail dans lInterrogatio Iohannis, nous ne
trouvons aucun cho la mythologie du manichisme. c) avec
une unanimit surprenante, tous les hrsiologues prsentent les
hrtiques devant diffrentes institutions ecclsiastiques comme
se fondant exclusivement sur des passages notestamentaires et
jamais sur les doctrines manichens. Pour une bibliographie
sommaire concernant le manichisme, nous renvoyons le lecteur
aux uvres suivantes : PUECH CH., Le Manichisme, son fondateur,
sa doctrine, Paris, 1949, d. Civilisations du sud; Sur le
manichisme et autres essais, Paris, 1979, d. Flammarion;
PETREMENT S., Le dualisme dans lhistoire de la Philosophie et des
Religions, Paris, 1946, d. Gallimard; Le dualisme chez Platon, les
Gnostiques et les Manichens, Paris, 1947, d. PUF; Le Dieu spar:
les origines du gnosticisme, Paris 1984, d. Editions du Cerf.
GARDNER I., The Kephalaia of the teacher, The edited coptic
manichaean texts in translation with commentary, Leiden-New
York- Kln, 1995, d. Brill Academic Publishers; C UMONT F.,
KUGENER M.A., Extrait de la CXXIIIe Homlie de Svre
48

24

laquelle laccusation principale retenue contre les

hrtiques nest pas de sappuyer sur les sources
manichennes, mais de mal interprter les passages
bibliques51. Cette accusation constitue elle seule un
indice invitant rattacher le mouvement des
dissidents dualistes la tradition chrtienne. Cette
approche historique de la dissidence mdivale nous
permet de comprendre les motivations de ce discours
strotyp qui la stigmatise en tant que contre-glise.
Ainsi, le mouvement est considr comme une des
ttes multiples de lHydre de Lerne du dualisme,
voluant aux marges de la tradition chrtienne, et
apparat comme une tendance centrifuge dans
lglise ; bien hirarchis, il sexprime cependant sous
la forme dun retour lidal apostolique de la
premire poque du christianisme. A lEglise
institutionnalise et lie au pouvoir politique, le
mouvement
oppose
lidal
apostolique,
en
revendiquant
par
consquent
la
succession
apostolique 52,
sans
jamais
considrer
quil
constituerait
une
tradition
diffrente
du
christianisme. Comment laccusation invraisemblable
de manichisme a-t-elle alors bien pu se faire jour? Il
est vident que les auteurs catholiques ont appliqu
au mouvement des dissidents dualistes des schmas
pr-tablis, emprunts la tradition patristique. En
dAntioche. Rfutation de la doctrine manichenne , Recherches
sur le Manichisme II, Brussels, 1912; BUNDY, D., Ephrems critique
of Mani : the limits of Knowledge and the Nature of Language,
Louvain-la-Neuve 1982, d. Ries et al. Institut Orientaliste de
Louvain; BENNET B., Primondial Space in Antimanichaean
Writers, The Light and the Darkness, Leiden- Boston-Kln, 2001,
d. Paul Mirecki et Jason de Duhn; ALFARIC PROSPER, Les
critures manichennes, Paris, 1918, d. E. Nourry.
51 Voir par exemple, Le trait de Cosmas le prtre, p. 111, EYTHYME
ZIGABENE, Panopl. Dogm. PG 130, 1321a ; 1197c ; 1292d,
C.
THOUZELLIER, Une somme anti-cathare, Le liber contra manicheos de
Durand de Huesca, Louvain, 1964, (Spicilegium sacrum
Lovaniense, Etudes et documents, 32)p. 106.
52 Cest ainsi quil faut entendre les prtentions de bons hommes
devant la cour ecclsiastique en 1147 Cologne, selon lesquelles
leur tradition remonte aux aptres: EVERVIN DE STEINFELD, trad.
A. BRENON, Heresis 25, 1995 , p. 11: Nous et nos pres, de la
ligne des aptres, nous sommes demeurs dans la grce du
Christ et nous y demeurerons jusqu la fin du sicle.

25

effet, les hrsiologues du Moyen Age recouraient

aux traits contre les hrsies des premiers sicles,
rdigs par les Pres de lEglise de cette priode,
surtout Augustin. De cette faon, la dissidence
mdivale est ainsi prsente comme un bouc
missaire un double titre: parce quelle nhsite pas
falsifier les doctrines chrtiennes et parce quelle est
issue dune terre trangre. Elle est donc considre
comme une menace externe dirige contre la
chrtient occidentale, face laquelle les
ecclsiastiques doivent se montrer unis. Aux yeux
dhrsiologues mdivaux, il sagit dune intrusion
thologique trangre, aberratio in fide pour reprendre
le terme quutilisaient les hrsiologues du Moyen
Age53. Cest un paradoxe historique, mais comme le
constate J. L. Biget, lhrsie devient un instrument de
lunit de lEglise 54, une poque de centralisation du
pouvoir ecclsiastique. Dans ce sens, nous constatons
cette poque une reprise de la typologie
augustinienne des deux cits (civitas Dei- civitas
diaboli). Mais cette fois-ci, elle se transcrit sur le
terrain de la controverse entre deux glises (Ecclesia
Sanctorum- Ecclesia Malignantium) fondes, la
premire par lillumination du Saint Esprit et la
deuxime par le diable 55.
II) En sappuyant sur la mme logique les
historiens modernes ont rcus lhypothse dune
Pour une analyse du terme cf. J. THERY, Lhrsie des Bons
Hommes, Comment nommer la dissidence religieuse non
vaudoise ni bguine en Languedoc?, Heresis 36-37 (2002), p.
108.
54 J.L. BIGET , Rflexions sur < lhrsie> dans le Midi de la
France au Moyen Age , Heresis 36-37 (2002), p. 38- 39.
55 Sur ce sujet, cf. larticle original de L. BOSWORTH , The Two
Churches Typology in Medieval Heresiology , Heresis 24
(1995), p. 9-20. Ce fameux schma permet aux hrsiologues
mdivaux de trouver une origine aux mouvements hrtiques.
Ainsi, trs souvent, tandis que laptre Simon-Pierre tait
considr comme le fondateur de lEcclesia Sanctorum, Simon le
magicien est prsent comme le prdicateur de toutes les
hrsies. De cette faon, lhistoire humaine est perue comme
une lutte entre les deux Eglises. Limage dune Eglise assige
par les forces sataniques devient trs frquente dans les traits
polmiques et prpare le terrain pour une croisade contre les
infidles.
53

26

origine hellnique du mouvement comme similaire

celle lui attribuant une origine manichenne-perse. Et
pourtant, malgr leur base commune, il nous semble
quil ne faut pas confondre ces deux hypothses. Car,
nous allons le constater, il ne sagit en vrit pas des
deux faces de la mme mdaille. Lhypothse de
lorigine manichenne-perse du mouvement fait
indniablement partie dune refonte darguments
emprunts la littrature polmique des quatre
premiers sicles, alors que celle voquant une origine
grco-slave ne se fonde pas sur cette tradition
polmique. Daprs le premier tmoignage (vers
1143), notre connaissance, de lexistence des
cathares en Occident et plus spcialement en
Rhnanie, rdig par Evervin de Steinfeld sous forme
dune lettre personnelle adresse Bernard de
Clairvaux, lorigine des hrtiques, de leur propre
aveu devant le tribunal ecclsiastique, remonte la
Grce 56. Nous retrouvons cette approche historique,
invoque en mme temps que lapparition de la
dissidence dualiste, dans les crits de nombreux
hrsiologues catholiques, comme nous allons le
constater dans les chapitres qui suivent.
Pourrions-nous dire que derrire cette
hypothse se cache lintention des auteurs catholiques
de prsenter lEmpire byzantin comme un foyer
hrtique aprs le Grand Schisme de 1054, comme le
supposent les dconstructionnistes? Le contexte
politique de lpoque pourrait-il justifier une
stigmatisation de lEmpire byzantin comme foyer de
lhrsie? cette poque, non seulement il ny a pas
de conflit entre les mondes latin et grec, mais en plus
les deux parties ont officiellement scell une alliance
militaire contre lIslam 57.
Illi vero qui combusti sunt, dixerunt nobis in defensione sua, hanc
haeresim usque ad haec tempora occultatam fuisse a temporibus
martyrum, Graecia, et quibusdam aliis terris. PL 182, 679 d.
57 Aprs la premire croisade, on constate en effet un
rapprochement entre lempire byzantin (trs affaibli aprs la
dfaite de Matzikert en 1071 face aux Seldjoukides) et
lOccident. A cette poque, les croisades taient une occasion
pour Byzance de prserver ses parchies en Asie. La controverse
religieuse entre les deux Eglises aprs le schisme officiel faisait
56

27

De plus, le monde de langue grecque na

jamais t considr comme un foyer du
manichisme. Rien dans les sources patristiques ne
permet daboutir une conclusion pareille.
Lidentification manichisme - civilisation orientale
est la raison pour laquelle cette religion a trs souvent
t considre par les Pres comme une barbarie
thologique 58. En effet, la thologie patristique
suivant un dualisme historique (civilisation grcoromaine - monde barbare), adopt lpoque, ne
pouvait pas remplacer laperu de la civilisation de
hellnophone comme foyer dun tel mouvement. En
revanche, le monde grec pouvait tre considr par
les auteurs catholiques comme berceau dune parole
thologique marque par la philosophie, un fait qui
explique lapparition de plusieurs hrsies :
marcionisme, montanisme 59, arianisme 60, orignisme,
ainsi place une entente politique base sur des intrts
communs. Certes, il ne faut pas pour autant sous-estimer les
alliances gopolitiques en Europe, qui se divisent globalement
en deux camps avec, dun ct lEmpire byzantin, lEmpire
romain germanique et Venise ; et de lautre les Normands, les
Guelfes, la France, les Serbes et les Hongrois. Pendant le rgne
de Jean Comnne (1118-1143), nous constatons un resserrement
des relations entre Byzance et les empereurs Lothaire et Conrad
III contre les Normands au Sud de lItalie. Rappelons que cest
lors de cette priode quEvervin de Steinfeld cite que les
hrtiques de Cologne considrent leur berceau la Grce. Il nous
semble improbable que lauteur ait attribu une origine grecque
au mouvement, pour la simple raison quil aurait considr
lEmpire byzantin comme le foyer des hrtiques (orthodoxes).
58 Voir par exemple, TITUS BOSTRENI , Contra manichaeos IV, d. P.
A. LAGARDE, Leipzing, 1859, p. 1 : ,
.
59 Florus de Lyon dans son uvre Opuscula andversus Amalarium,
PL 119, 78 confond les manichens et les cataphrygae, bien que
par le terme cataphrygae il faille entendre plutt les
montanistes, dont la patrie a t localise en Phrygie daprs
Augustin, voir De haeresibus, PL 42, 30.
60 Un exemple de dsignation des cathares comme ariens vers la
fin du 12 e sicle se trouve dans la Chronique de Guillaume de
Puylaurens (vers 1181) o Bernard Raimond, vque de lglise
cathare en Toulouse tait surnomm larien . Voir Bernandum
Ramundi Arrianum, quando de ipso fiebat mentio, appelari. Chronique
2, dans Recueil des Hist. des Gaules et de la France, t. XIX, d.
BEYSSIER, Paris, 1904 p. 196. cf. aussi le cas de lhrtique

28

identifis au monde grec, sont aussi considrs

comme les bases de la thologie des dissidents. En
effet, les hrsiologues du Moyen Age, cherchant
trouver les racines thologiques des dissidents
dualistes, les prsentent trs souvent comme un
amalgame de doctrines htroclites: ainsi, selon eux,
la doctrine de la rincarnation emprunte aux thories
pythagoriennes61, le refus du monde visible aux
thories de Marcion 62, labstention de la viande
Tatien63, la subordination de leur thologie trinitaire
Arius, la prexistence de lme humaine Origne
etc. Tout concourt ainsi affirmer que les dissidents
dualistes tirent leurs origines du monde grec 64.
Quelques dcennies plus tard, dautres auteurs
catholiques considrent que la Bulgarie ou, plus
gnralement, le monde slave (Drugunthiae,
Esclavoniae) est le pays dorigine du mouvement. Le
premier document qui, notre connaissance,
rapporte explicitement le rle primordial de ces
Eglises hrtiques sont Les Actes du concile de S. Flix
de Lauragais (=La charte de Niquinta, Antipape des
Heretiques Albigeois), rdig vers 1167), mais ce nest
pas le seul. Comme nous les verrons, des
hrsiologues de Lombardie qui se rfrent

renomm Pierre Morand qui, dans la rgion de Toulouse, tait

aussi accus darien : HENRY DE CLAIRVAUX, PL 204, 235- 240.
61 Attendunt etiam spiritui erroris Pictagore, qui humanas animas
asseruit post prima corpora alia vel hominum vel animalium vel avium
corpora ingredi, quod Christi ecclesia detestatur (DURAND DE
HUESCA, Liber contra manichaeos, XIV, d. C. THOUZELLIER, p. 238).
62 Ibid. Liber contra manichaeos, XII, p. 208
63 Ibid. Liber contra manichaeos, XIV, p. 238.
64
Nous ajouterons que cette hypothse mise par des
thologiens catholiques ne comporte aucune difficult. Car, en
effet, comme nous le prouverons au dernire chapitre, les
origines des thories dInterrogatio Iohannis empruntent au
milieu origniste et, plus gnralement, la philosophie
noplatonicienne. De plus, leur dpendance de la littrature
apocryphe, dont la grande majorit des textes a t rdige en
grec (surtout lAscension dIsae) rend encore plus plausible une
assimilation de la thologie cathare aux principes
philosophiques et gnostiques dvelopps ds les premiers
sicles de notre re dans le monde grcophone. Raison pour
laquelle dailleurs ECKBERT DE SCHNAU voque les livres grecs
(graeci codices), PL 195, 27 c.

29

lexpansion du catharisme vers lItalie donnent

quelques prcisions sur les liens qui unissent les
communauts des dissidents dualistes en Lombardie
et leurs homologues de lautre ct de lAdriatique.
Toutefois, lcole dconstructionniste considre ces
nombreux tmoignages comme contestables et leur
hypothse comme faisant partie de la mme
machination, compte tenu des implications quelle a
eues pour limage du mouvement. En mettant en
doute lauthenticit des Actes du concile de SaintFlix de Caraman (ou sont mentionnes les glises
balkaniques des hrtiques, surtout celles de la
Drugonthie et de la Bulgarie) les dconstructionnistes
estiment que la Bulgarie est apparue pour la premire
fois comme la terre des hrtiques soit au dbut du
13e sicle 65 soit aprs 1220 dans luvre De heresi
catharorum in Lombardia, en dpit de la datation dA.
Dondaine daprs laquelle cet ouvrage a t rdig
avant 121466. Derrire cette association de la Bulgarie
avec la dissidence mdivale se trouve pour J. L.
Biget ltat tendu des relations entre lOccident et la
Bulgarie partir de la IVe croisade 67. Il conclut que
Comme le constate M. ZERNER, Robert dAuxerre fut le
premier faire remonter lorigine de lhrsie aux Bulgares
(Bulgarorum heresis) en 1201. Cf. Du court moment o lon
appela les hrtiques des bougres , Cahiers de civilisation
mdivale 32, (1989), p. 319. Elle montre que cette association de
lhrsie avec la Bulgarie se fait dans le Nord de la France, et
non dans le Midi.
66 La hirarchie cathare dItalie I, Le de heresi catharorum,
AFP XIX, p. 287- 290.
67 Nous les rsumons en grandes lignes comme suit: Cest durant
le rgne du tsar Kalojan (1197-1207) que lon observe un
renforcement des relations politiques entre la Bulgarie et
lOccident. En effet, le pape Innocent III reconnat le titre du
primat lvque de Tirnovo et envoie une couronne Kalojan
en 1203. Par consquent, cest une poque de rapprochement
entre lOccident et la Bulgarie, que le terme de bulgares est
attribu aux hrtiques par le moine Robert dAuxerre (1201)
sans avoir des raisons politiques, comme le suppose J. L. Biget.
En revanche, partir de 1218, et certainement aprs la rdaction
du trait anonyme De heresi, pendant le rgne de Jean Asen II
(1218-1241), et suite son alliance avec lempereur de Nice qui
saccompagne dattaques contre les Latins, les relations avec les
Occidentaux se dgradent au point que le pape Grgoire IX
(1227-1241) accuse le tsar dtre favorable aux hrtiques. Do
65

30

cest cette poque que se diffuse principalement

lappellation de Bougres applique aux dissidents 68
et sinscrit parmi les efforts du clerg catholique de
stigmatiser cette foi de lOrient schismatique 69. Mme
si on exclut lauthenticit des Actes, nous croyons
pouvoir proposer une hypothse plus plausible : au
lieu de leur prter lintention de vouloir stigmatiser
politiquement la Bulgarie, pourquoi ne pas admettre
que les hrsiologues ont simplement pris conscience
des relations entre les cathares et leurs homologues
dOrient comme nous laisse supposer le livre
apocryphe dInterrogatio Iohannis? En effet, ce livre
apocryphe a t rapport de Bulgarie par lvque
Nazaire de Concorenzo, si lon croit lexplicit de la
rdaction de Carcassonne 70. Nazaire est connu par
Raynier Sacconi: dans son uvre Summa de Catharis et
Pauperibus de Lugduno (rdige vers 1250), mentionne
que Nazaire a reu ses doctrines de lglise de
Bulgarie soixante ans auparavant 71. Daprs E.
Bozoky le voyage de Nazaire en Bulgarie a d avoir
lieu vers 1190, au dbut de sa carrire
ecclsiastique 72.
Le deuxime principe du dconstructionnisme
est celui du localisme, cest dire leffort de limiter le
phnomne de la dissidence dualiste strictement aux
cadres des socits locales. Comme nous lavons vu,
pour les partisans de cette cole, lunit de la
dissidence mdivale ne correspond gure la ralit,
mais il sagit dune construction minutieusement
labore par les hrsiologues catholiques afin de
mettre en relief un difice imaginaire qui veut une
lexhortation du pape aux Hongrois sengager dans une
croisade contre les hrtiques.
68 J. L. BIGET , Un faux du XIII me sicle ? Examen dune
hypothse dans Lhistoire du catharisme en discussion, vol. III Le
concile de Saint- Felix, Nice 2001, p. 122.
69 Hrsie et inquisition, p. 85-86.
70 Cit par E. BOZOKY, Le livre secret des cathares, Interrogatio
Iohannis, Paris 20092, p. 26, n. 1 : Explicit secretum hereticorum de
Concorresio portatum de Bulgaria Nazario suo episcopo plenum
erroribus .
71 RAYNIER SACONNI , Summa de Catharis et Pauperibus de
Lugduno, d. A. DONDAINE, Rome, 1939, p. 76.
72 Interrogatio Iohannis, p. 27.

31

dissidence organise selon le modle de lEglise

Catholique.
En
suivant
cet
axiome,
les
dconstructionnistes orientent leurs recherches dans
les contextes sociaux et politiques de chaque socit
ainsi que les transactions entre lvolution
institutionnelle de lEglise catholique aprs la rforme
grgorienne. Rien dtonnant que les Franais
dconstructionnistes
focalisent
leur
intrt
exclusivement sur la socit dAlbi ou que leurs
partisans germanophones comme U. Brunn fassent de
mme sur la socit de Rhnanie 73, en considrant
ainsi la dissidence comme un phnomne local, isole
des fermentations idologiques qui concernrent
toute lEurope Occidentale. Cette focalisation de
lintrt scientifique sur les socits locales occasionne
la mise en uvre des mthodes sociologiques grce
auxquelles nous arriverons analyser tous les
paramtres qui ont favoris lclosion de la dissidence
dualiste.
Pourtant,
de
cette
faon
les
dconstructionnistes prennent comme principe
quune socit est un systme autarchique qui peut
tre analys sans recourir aux influences exognes.
Ainsi, la dissidence sinscrit strictement dans les
contextes locaux et constitue une ralit entirement
endogne 74. Par consquent, lanalyse dun systme
rgional est suffisante pour expliquer tous les
phnomnes qui apparaissent dans ses cadres socio
U. BRUNN, Des contestataires aux "cathares": discours de rforme et
propagande antihrtique dans les pays du Rhin et de la Meuse avant
l'Inquisition, Paris 2006, d. Institut d'tudes augustiniennes.
74 Ainsi, J. THRY maintient sur des questions mthodologiques
que privilgier de trop hypothtiques origines exognes de la
dissidence mne, pourrait-on renchrir, en ngliger les causes
profondes, qui sont rechercher dans les contextes sociopolitiques locaux, en relation avec ltat gnral des pouvoirs
dans les socits concernes, op. cit. Lhrsie des bons
hommes<, p. 74. cf. aussi J. L. BIGET, Rflexions sur
lhrsie dans le Midi de la France au Moyen Age , p. 66,
Heresis 36-37 (2002) (=Le poids du contexte, Hrsie et
Inquisition dans le midi de la France, d. Picard, p. 134) o il
soutient que lhrsie nat en un temps, en une rgion et en une
socit, des conditions et des problmes de ce temps, de cette
rgion et de cette socit. Elle nest pas une importation dordre
purement idel, qui se dvelopperait hors de toute saison, sur
nimporte quel terroir, par le plus grand des hasards.
73

32

historiques, en excluant ainsi une dichotomie absolue

entre la religion et la socit 75. Pourtant les
dconstructionnistes ajoutent dans leurs analyses un
facteur externe qui fonctionne comme catalyseur de
leur chre autarchie locale: il sagit de lvolution des
structures ecclsiastiques. Daprs eux, la dissidence
et lEglise sont troitement lies. Lhrsie nexiste
que par rapport lEglise. Cet axiome rend
indispensable une analyse parallle de lvolution
ecclsiastique au moment de lapparition de la
dissidence76. LEglise du 12e sicle met en avant les
clercs comme des mdiateurs exclusifs entre le peuple
et Dieu. Ce renforcement du clerg dans la vie
liturgique de lEglise aurait comme rsultat quune
partie des lacs soppose au clerg en adoptant un
esprit
vanglique
radical 77.
Pour
les
dconstructionnistes lesprit anticlrical est la raison
profonde de lapparition de la dissidence et prcde
son systme doctrinal dualiste. Au regard de la
centralisation de lEglise et du renforcement des
monarchies, la dissidence apparat comme une
dfense de lautonomie religieuse locale 78.
Le rsultat de cette approche est un
encadrement strict de la dissidence dans une ralit
locale qui constitue une entrave pour expliquer la
naissance de la dissidence dans plusieurs rgions de
lEurope occidentale avec une diffrence de
seulement quelques dcennies. Pourrions-nous
prtendre que les spcificits sociales seraient
identiques sur une telle extension gographique pour
donner naissance une idologie dissidente tellement

Cf. J. L. BIGET, Rflexions sur <lhrsie> dans le Midi de la

France au Moyen Age, p. 49; 66; Heresis 36-37 (2002) (= Le
poids du contexte, Hrsie et Inquisition dans le midi de la France,
d. Picard, p. 121; 136).
75

Selon J. L. Biget dans une large mesure, le catharisme

mridional est une construction idelle, qui rsulte d'une
situation politique et de l'volution des structures
ecclsiastiques. "Hrsie, politique et socit en Languedoc
(vers 1120-vers 1230)" in Le Pays cathare, op. cit., p. 23.
77 J. L. BIGET , Le catharisme, une histoire en devenir, Hrsie et
Inquisition dans le midi de la France, p. 10.
78 Ibid. p. 20.
76

33

similaire? Le dilemme pour lhistorien savre crucial:

y avait-il par exemple les mmes cadres
sociopolitiques en Rhnanie quen Occitanie ou faut-il
admettre quil y avait des bouillonnements spirituels
similaires partout en Europe occidentale qui ont
favoris la transmission dun tel systme religieux?
Laffirmation des dconstructionnistes que lunit de
la dissidence dualiste est le rsultat dune
machination de lEglise catholique est en
contradiction la fois avec la distinction appliqu par
les hrsiologues mdivaux la dissidence sur une
base doctrinale (vaudois, petrobursiens, dualistes
modrs, dualistes radicaux, etc.) ainsi que les
dnominations locales (albigeois, bougres, piphles,
garratenses, bagnolenses, etc). Une remarque
simpose sur ce point: les dconstructionnistes
accentuent dmesurment la distance entre le monde
oriental et occidental, rendant de cette faon
impossible dexpliquer les informations des
chroniqueurs qui tmoignent de toute vidence sur
les interrelations entre les deux mondes lors des
croisades. Pourtant, nous avons notre disposition
plusieurs tudes sur ce phnomne unique de
transmission dides une poque au sujet de
laquelle nous avons lide errone que les
communauts mdivales vivaient dans un
isolationnisme
excluant
les
contacts
intercommunautaires. Pourtant, grce aux activits
des moines orthodoxes en Italie du Sud, aux voies
commerciales et surtout aux croisades, les changes
culturels taient une ralit indubitable. Les
consquences de ces changes culturels Byzance
sont connues des byzantinologues au niveau
politique, thologique ainsi que commercial 79.
cf. par example B. HAMILTON, Monastic Reform, Catharism and
Crusades, London, 1979; CH. THOUZELLIER, Hrsie et hrtiques,
Roma 1969, d. di storia e letteratura, p. 20. ODO DE DEUIL, La
Croisade de Louis VII, roi de France, II-III, d. HENRI WAQUET,
Documents relatifs lhistoire des croisades, Vol. 3, Paul
Guethner, Paris 1949, p. 35-37; HUGH ETERIANO, Contra
Patarenos, d. BERNARD AMILTON, JANET HAMILTON, SARAH
HAMILTON, Brill Leiden-Boston 2004, p. 10- 12; 204-5; C. TAYLOR,
Heresy in medieval France<, p.118-119; P. MAGDALINO, The
79

34

Mise part lhypercritique lgard de

toutes les sources polmiques (surtout pour celles qui
mettent en avant luniversalit du mouvement) que
les dconstructionnistes appliquent, ces derniers
gardent la mme position envers les sources directes
dorigine dissidente qui mentionnent de toute
vidence lhomognit doctrinale ainsi que la
conscience des dissidents dappartenir la vraie
glise chrtienne. Il est noter que, mis part
quelques
articles
des
dconstructionnistes
francophones sur les Actes du concile de S. Flix qui
portent surtout sur la nature de la dissidence en Albi,
les autres sources directes (comme le trois versions
du Rituel cathare, lInterrogatio Iohannis, le Liber de
Duobus Principiis) restent trs mal exploites par leur
cole. Ainsi, malgr le fait que dans le Rituel cathare,
adopt par toutes les communauts dissidentes de
lEurope occidentale, les dissidents voquent leur
glise en tant que la glesia de Dio,
les
dconstructionnistes nanalysent pas cette conscience
dappartenir la vraie glise de Dieu. Il en va de
mme pour les textes prcits, mais surtout pour la
vie liturgique, identique malgr la distance
gographique entre les communauts dissidentes. Ils
nexpliquent pas pour quelle raison leur baptme
spirituel (consolamentum), la prire Pater noster, ainsi
que leur structure administrative tripartite (parfaits,
croyants, auditeurs) sont identiques, et constituent les
pierres angulaires de la dissidence tant dans la
pninsule balkanique quen Occitanie. De mme,
Maritime Neighbourhoods of Constantinople: Commercial and
Residential Functions, Six to Twelfht Centuries, Dumbarton
Oaks Papers 54 (2000).p. 223; F. SANJEK, Les chrtiens bosniaques et
le mouvement cathare XIIe XVe sicles, Louvain 1976, d.
Diffusion p. 21-34. Sur la politique favorable de Manuel
Comnne (1143-1180) envers les latins cf. aussi CHALADON F.,
Jean II Comnne et Manuel I Comnne, Paris 1912, d. Picard, p.
200; CH. DIEHL, La societ byzantine lpoque des Comnnes, Paris
1919, p. 13. Voir le cas tonnant de deux frres pisans, Hugues
thrien et Lon Toscan. Lon fut interprte la chancellerie
impriale et Hugues le conseiller de Manuel Comnne des
questions thologiques latines. A. DONDAINE, Hugues thrien
et Lon Toscan , Archives dhistoire doctrinale et littraire du
Moyen Age, XIX (1952) p. 67- 134.

35

aucune analyse de cette cole sur largumentation

thologique dissidente propos de leurs doctrines
qui sont identiques jusquau point dutiliser les
mmes passages bibliques, comme nous allons le
constater dans les chapitres qui suivent. Tous ces
dtails demeurent inexploitables cause du
ngativisme gnral que les dconstructionnistes
adoptent aussi lgard des sources directes.
Pour conclure, les sources directes parvenues
notre disposition, dorigine sans doute dissidente,
sont restes mal tudies par les partisans de cette
cole comparativement aux sources polmiques. Leur
analyse reste souvent superficielle et naccorde pas
dimportance au systme doctrinal. A cause du fait
que les historiens dconstructionnistes ont mis en
avant la question de la vracit des sources
polmiques, ces dernires dcennies nous constatons
que tous les historiens, indpendamment de lcole
quils suivent, ont principalement concentr leur
intrt sur la parole antihrtique et sur lvolution
institutionnelle de lEglise en donnant ainsi plus
dimportance aux hrsiologues qu lhrsie ellemme.
*
Dans la prsente tude nous essayons de
mettre de nouveau laccent sur les sources directes et
indirectes en appliquant une autre mthode: la mise
en parallle de la documentation latine (directe et
indirecte) et de la littrature polmique de Byzance
oriente contre les mouvements dualistes afin de
rpondre aux questions cruciales qui se rattachent
lhypothse de la filiation du catharisme. La
mconnaissance du corpus antihrtique byzantin
par cette cole a eu comme consquence des
connaissances qui demeurent superflues propos du
bogomilisme, bien que plusieurs tudes de
byzantinologues renomms aient t publies sur le
bogomilisme 80. Pour nous, il serait chimrique
OBOLENSKY D., The Bogomils, A study in balkan Neo-manicheism,
Cambridge, 1948, d. Cambridge University Press; RUNCIMAN
80

36

dtablir une comparaison entre les deux

mouvements (catharisme- bogomilisme) en ignorant
la nature profonde du bogomilisme. Nous allons
essayer de combler cette lacune par notre tude en
mettant en comparaison les deux
corpus
antihrtiques (des sources byzantines et des sources
latines) ainsi que lapocryphe Interrogatio Iohannis. En
soulignant les frappantes similitudes quon trouve
entre elles, nous allons essayer de reconstituer le
puzzle des origines de la dissidence.
Les sources byzantines principales sont 81: a)
Slovo na eretici du prtre bulgare Cosmas prtre
(970?), la premire source bulgare qui dnonce le
bogomilisme comme mouvement dissident avec une
rsonance extraordinaire dans la
pninsule
balkanique, b) Epistula invectiva contra phoundagiagiten
du moine Eythyme de la Peribleptos (avant 1050) o
il dcrit la pntration de la dissidence dualiste dans
les monastres dAsie mineure et de Constantinople
depuis les annes 1020, c) Dialogus de daemonum
operatione de Michel Psellos (vers 1050), trait dans
lequel le savant byzantin dcrit des mouvements
htrognes marqus par un mysticisme dualiste qui
sexprime par des pratiques exerces en Thrace, (d)
Panoplia Dogmatica dEuthyme Zigabne (entre 11111118) trait contre les bogomiles, command par

S., The Medieval Manichee. A Study of Christian Dualist Theory,

Cambridge, 1947, d. Cambridge University Press; GOUILLARD
J., Le synodikon de lorthodoxie, Paris, 1967, Travaux et Memoires 2
(1967), pp. 1-316; La vie religieuse en Byzance, London 1981, d.
Variorum ; Quatre procs mystiques Byzance, Paris, 1978, REB 36
(1978), p. 5-81 ; Lhrsie dans lempire byzantin des origines
au XIIe sicle , Travaux et mmoires du centre de recherche
dhistoire et civilisation byzantines I (1965), p. 299-324 ; LOOS M.,
Dualist Heresy in the Middle Ages, Prague, 1974, d. Academia.
81 COSMAS LE PRTRE, Slovo na eretiki, d. M.G. POPRUZENCO,
Odessa, 1907, trad. VAILLARD. A, P UECH H. C., Le trait contre les
Bogomiles, Paris, 1945, p. 53-128. E UTHYME DE LA PRIBLEPTOS,
Epistula Invectiva contra Phundagiagiten, PG 131, col. 48-57. FICKER
G., Die Phundagiagiten: Ein Beitrag zur Ketzergeschichte des
byzantinischen Mittelalters, Leipzing 1908, p. 1-86. MICHAEL
PSELLOS, Dialogus de daemonum operatione, PG 122, col. 819-882.
EUTHYME ZIGABNE, Panoplia Dogmatica, PG 130, col. 1289-1332.

37

lempereur Manuel Comnne qui contient

catchse bogomile daprs leur confession.

la

Passons maintenant aux sources latines 82 que

nous avons slectionnes afin dexaminer en ayant
comme critres leur anciennet et leur diverse
provenance gographique, deux lments qui
assurent leur indpendance: a) la lettre dEvervin de
Steinfeld adress S. Bernard de Clairvaux, Epistola
ad S. Bernardum rdig en 1143, le premier auteur qui
dnonce les communauts cathares en Rhnanie b)
les Actes du concile de Saint Flix de Lauragais (1167)
qui traitent lorganisation administrative des
Cathares daprs les dcisions ratifies par un
rassemblement international des dissidents, le plus
ancien document sur les cathares dOccitanie c) une
uvre dorigine italienne, le De heresie catharorum in
Lombardia (1210-5) dauteur anonyme, la premire
dnoncer les Cathares en Italie, que jai mis en
comparaison avec le trait postrieur Tractatus de
hereticis dAnselme dAlexandrie (1260-1271) pour
prouver sa vracit et d) le livre apocryphe dorigine
bogomile Interrogatio Iohannis, un expos de
croyances bogomiles, adoptes par une grande partie
des communauts dualistes dOccident vers la
dernire dcennie du 12 e sicle. Dans ce corpus de
sources latines nous navons pas inclus le Rituel
Cathare dans ses trois versions pour comparer les
similitudes du baptme spirituel dcrites par les
sources byzantines cause de la complexit du sujet
qui exige une tude part par un spcialiste de
lhistoire liturgique du christianisme. Ce corpus des
sources latines concide dans les deux premiers cas
avec la transformation dualiste de la dissidence.
EVERVIN DE STEINFELD, Epistola ad S. Bernardum, PL 182, col.
676-680 ; Les actes du concile de S. Flix, d. E. GRIFFE, Les dbuts de
laventure cathare en Languedoc (1140-1190), Paris, 1969, d.
Letouzey et An, p. 81-83. De heresi catharorum in Lombardia, d.
A.DONDAINE, La Hirarchie cathare en Italie I, AFP XIX
(1949), p. 306-312. ANSELME DALEXANDRIE, Tractatus de hereticis,
d. A. DONDAINE, La hirarchie cathare en Italie II, AFP XX
(1950), p. 308-324. Le livre secret des Cathares, Interrogatio Iohannis,
Apocryphe dorigine bogomile, d. E. BOZOKY, Paris, 1980,2e d.
Paris, 2009.
82

38

Daprs le corpus des ouvrages antihrtiques,

ladoption des doctrines bogomiles par les dissidents
occidentaux a eu lieu vers 1160, plus ou moins la date
de rdaction des deux premiers documents. La
transmission de ce systme doctrinal a suivi une
direction bien concrte des communauts dissidentes
du nord vers le sud - Rhnanie, France, Languedoc,
Lombardie - un fait qui se vrifie par lordre
chronologique des documents quon analyse dans
notre recherche. En revanche, en ce qui concerne les
mouvements de lanne mil, les informations se
limitent leurs pratiques qui sans doute prsentent
des analogies avec celles adoptes par les bogomiles
et ne portent pas sur des questions purement
doctrinales, ce qui ne permettrait pas de conclure
une influence bogomile ds le 11 e sicle.
Pourtant, comme nous lavons dj dit, une
analyse du corpus des sources latines ne suffirait pas
pour prouver lhypothse de la filiation sans la mettre
en parallle avec les sources byzantines. Avec cette
mise en parallle de deux corpus nous allons essayer
de mettre en vidence la base commune sur le plan
doctrinal et les idaux asctiques, adopts par la
dissidence
mdivale,
indpendamment
des
frontires gographiques. Nous allons montrer
lexistence denseignements attribus aux bogomiles
qui sont identiques ceux des cathares, malgr
lhiatus chronologique dun ou mme deux sicles
qui les spare de lapparition du mouvement en
Occident. Dans certains cas, nous renvoyons le
lecteur aux chroniqueurs et aux inquisiteurs qui, en
analysant lhistoire des cathares, ont conscience de ce
que leur origine provient de lautre ct de la mer
Adriatique et de ce que leur doctrine dpend des
factions dualistes mitiges et radicales de leurs
homologues dOrient.

39

CHAPITRE II
LES ORIGINES ET L EXPANSION DU
BOGOMILISME DAPRES LES SOURCES
BYZANTINES

40

Le nom de lhrsie
A propos du nom de lhrsie bogomile, comme nous
le verrons, nous constatons deux traditions
diffrentes: les auteurs grecs ignorent lexistence dun
fondateur nomm Bogomile, raison pour laquelle ils
ne considrent pas le terme bogomile comme
drivant dun prnom, mais comme la traduction en
slavon du terme euchites. A linverse, Cosmas le
prtre parle de toute vidence dun certain Bogomile
sans pourtant utiliser son prnom de mme pour ses
adeptes.
Voyons la problmatique de ce terme: ce nest qu
partir du 11e sicle quon rencontre de plus en plus
souvent le terme dans la littrature
antihrtique, toujours grcophone, pour dcrire les
hrtiques dOrient, toujours avec diffrentes
synonymes comme messaliens, phoundagiagites,
euchites, enthousiastes. Euthyme de la Peribleptos
vers le milieu du 11e
sicle est le premier
mentionner la dnomination de bogomiles pour les
adeptes de lhrsie dans le thme des Kibyrraiotes et
les parchies occidentales (dans la pninsule
balkanique), en prcisant que dans le thme
dOpsikion leur dnomination tait phoundagiagites.
En revanche, dans les sources polmiques du 10 e
sicle les auteurs nutilisent aucune dnomination
pour dcrire les hrtiques. Malgr le fait quon
suppose que Bogomile lana son activit au dbut du
rgne de Pierre (927-969)83, des auteurs ecclsiastiques
contemporains
comme
Jean
lExarque
et
Thophylacte de Constantinople ignorent tant le
terme bogomile que lidentit du fondateur du
mouvement. Ainsi, dans sa lettre adresse Pierre
(rdige entre 933 et 956), Thophylacte de
Constantinople parle en termes gnraux de lhrsie
rcemment apparue en Bulgarie 84. De mme, Jean

Daprs lhypothse de C. Puech. Cf: Le trait, p. 289- 290.

Dans une ptre adresse au Tsar Pierre, le patriarche
Thophylacte dfinit lhrsie comme manichisme mtin de
paulicianisme. Pour un rsum de cette ptre cf. A. V.
SOLOVIEV, Le problme du bogomilisme en Bosnie mdivale,
83
84

41

lExarque qui a rdig une ptre entre 915 et 927,

accuse les Manichens impurs qui nont pas honte de dire
du Diable quil est le fils an de Dieu 85, sans mentionner
son fondateur.
Il est noter que, au 10 e sicle, mme Cosmas le
Prtre, le premier dnoncer le mouvement de
manire dtaille, se contente de dcrire ses adeptes
sous le terme gnral dhrtiques 86. Pourtant, il est
le seul tmoigner de lexistence dun prtre
fondateur, surnomm Bogomile, totalement inconnu
des auteurs byzantins (Euthyme de la Peribleptos,
Psellos, Euthyme Zigabne, Anne Comnne) mais
aussi, comme nous lavons dit, de Thophylacte de
Constantinople et de Jean lExarque.
C'est propos du terme bogomile qu'on relve une
divergence entre Cosmas le Prtre, dans son trait
rdig en slavon, et les sources byzantines : il s'agit de
savoir si c'est un driv du nom du fondateur ou un
mot compos. Cette diffrenciation des opinions est
due au fait que Cosmas le Prtre, contrairement aux
auteurs byzantins, rapporte lexistence du fondateur
du mouvement, nomm Bogomile; comme nous
lavons vu, il utilise toutefois le terme hrtiques et
non bogomiles pour nommer ses disciples, ce qui
rend improbable lhypothse selon laquelle le nom de
lhrsie aurait t utilis afin de crer dans
limagination populaire une personne considre
comme son fondateur historique 87. Cosmas le Prtre
est trs prcis quand il se rfre Bogomile en nous
offrant un dtail trs important concernant le profil et
les orientations missionnaires du mouvement :
Bogomile, tant prtre, appartenait au bas rang du
clerg, ce qui explique sa critique farouche
lencontre des moines et des membres du clerg
convertis aux hrtiques 88.

(, 12-19 1953), 1956, p. 242-243.
85 J. I VANOV, op.cit, p. 20.
86 PUECH .A.C, VAILLANT .A., Le trait., p. 54.
87 Le trait, p. 284.
88 ibid., p. 54: Sous le rgne du bon chrtien lempereur Pierre, il
y a eu un prtre nomm Bogomile, digne de la piti de Dieu.

42

Or les auteurs byzantins ignorent lexistence dun

personnage historique de ce nom 89, de sorte qu'ils
concentrent leur intrt sur ltymologie du terme en
le
considrant
comme
un
mot
compos.
Paralllement, ils ne considrent pas comme certain
que la Bulgarie soit le berceau du mouvement. Au
contraire, ils nous laissent supposer que la rgion o
le mouvement se fit jour pour la premire fois est
lAsie mineure. Non seulement les auteurs byzantins
ne font pas mention d'un fondateur du mouvement
mais ils attribuent souvent son origine au diable.
Ainsi, Euthyme de la Peribleptos, suivant une
pratique bien connue des auteurs antihrtiques, crit
dans un passage de son ouvrage que lorigine de cette
hrsie relevait du diable90. Sans doute il sagit dun
artifice qui sinscrit dans une pratique de
stigmatisation du mouvement qui pourtant nexclut
pas automatiquement lexistence dun fondateur.
Presque un sicle sest coul entre lapparition du
bogomilisme et la rdaction des uvres polmiques
des auteurs byzantins et, par consquent, si on
accepte que le tmoignage de Cosmas le Prtre a t
rdig en 97291, soit quarante ans aprs lactivit du
pope Bogomile, tant plus proche chronologiquement
des vnements qui se droulrent dans le pays, il
pourrait inclure des tmoignages dun milieu proche
du fondateur. Comment peut-on expliquer que les
auteurs byzantins ignoraient
lexistence
du
fondateur? Selon C. Puech, le silence de la littrature
byzantine est une consquence de la tactique de
Cest pourquoi C. Puech parle de deux traditions qui
sopposent nettement, la tradition byzantine et la tradition slave,
sans pourtant tenir compte que la deuxime tradition est
reprsente par un seul texte, le trait de Cosmas le Prtre, et
utilis par le Synodique du Tsar Boril au 13e sicle . Cf. Le trait, p.
284.
90 G. FICKER, Epistula Invectiva, p. 62-63:
.
91 Comme nous le verrons M. Dando en sappuyant sur
lhypothse de E. Georgiev suppose que le trait de Cosmas fut
prononc en discours lors du concile de Tyrnovo en 1211.
Peut-on avancer de 240 ans la date de composition du trait de
Cosmas le Prtre contre les Bogomiles?, CEC 100, IIe srie,
(1983), p. 3-20.
89

43

lhrsie, fonde sur lanonymat et lobscurit 92. Mis

part Euthyme de la Peribleptos et Psellos qui
mentionnrent dans leurs uvres les mouvements
hrtiques du 11e sicle, les autres auteurs ne sy
taient pas intresss. Comme le constate J. Gouillard,
dans lempire byzantin, lhrsiologie est arrive
son apoge avec le Panarion dEpiphane (rdig vers
375-385), la grande encyclopdie sur les hrsies. Les
hrsiologues postrieurs rsument cette uvre
majeure. Ce genre littraire disparatra du 4e sicle
jusquau 12e sicle pour tre remplac par des
panoplies de type anthologique comme la Panoplie
Dogmatique dEuthyme Zigabne 93. D. Obolensky
ajoute autre hypothse qui en rsulte des contextes
historiques: tous les efforts de lEmpire se
concentrrent sur sa survie, laissant de ct les
problmes secondaires94. En effet ce nest qu partir
du rgne dAlexis Comnne (1081-1118) que nous
constatons une politique bien organise contre les
hrsies95.
Voyons comment les auteurs byzantins interprtent
ltymologie du terme bogomile. Malgr le fait
quEuthyme Zigabne ignore le fondateur du
mouvement des bogomiles, quand il analyse le terme
bogomile il donne une tymologie semblable celle
de Cosmas le Prtre (bogomile : digne de la piti de
Dieu), car selon lui le nom est compos de deux mots
slaves, bog, Dieu et Milon, aie piti 96. Constantin
Harmnopoulos (1320-1385) dans son trait De
heresibus (rdig vers le milieu du 14 e sicle) suivant
ltymologie dEuthyme Zigabne rapporte que
Le trait, p. 286.
J. GOUILLARD, Lhrsie dans lempire byzantin des origines
au XIIe sicle, dans Travaux et Mmoires II, Paris 1967, p. 300301.
94 D.OBOLENSKY, The Bogomiles, A study in balkan Neo-manicheism,
Cambridge, 1948, d. University Press, p. 188.
95
Sur la politique antihrtique dAlexis Comnne cf.
CHALANDON F., Essai sur le rgne dAlexis Ier Comnne, Paris,
1900.
96 Panoplia Dogmatica, PG 131, 1290c:
, .

.
92
93

44

lorigine de ce mot provient dun dialecte de Mysie 97.

Rappelons que les habitants de Mysie (Nord de lAsie
mineure) taient pour le gographe Strabon des
migrants qui venaient de Thrace 98. C. Puech confond
la Mysie dAsie mineure avec la Msie infrieure,
situe sur les bords du Bas-Danube, laquelle scrit
pourtant en grec avec autre orthographe () 99.
Malgr laccord des sources sur ltymologie de ce
nom, plusieurs historiens ont traduit Mil par "aim",
considrant le nom de Bogomile comme lquivalent
du grec 100. Selon C. Puech, Milu ne saurait
avoir en vieux slave dautre sens que "pitoyable"
comme le rapportent Euthyme Zigabne et Cosmas le
Prtre101. Pourtant, notre avis, la solution entre les
deux hypothses se trouve probablement dans un
terme quivalent en grec. Comme nous lavons vu,
dans les sources rdiges jusquau milieu du 11e
sicle, les disciples de lhrsie navaient pas de

De heresibus, PG 150, 28c:

,
,
,
. ,
.
98 , 2:
: ' '

, '
.
99 Le trait, p. 282, note 8.
100 S. GEORGHIEFF, Les Bogomiles et le presbytre Kosmas, Fribourg
1920, p. 44. C. SCHMIDT aussi refuse ltymologie Dieu aie piti,
de sorte quun bogomile est un homme qui implore la
misricorde de Dieu. Cette explication a t longtemps
gnralement adopte; on a cru que les Bogomiles avaient reu
ce nom, parce quils avec la coutume de rpter souvent dans
leurs prires la formule: Dieu, aie piti de nous. Mais, comme
lobserve Gieseler dans son dition dEuthymius, cette
tymologie nest pas conforme aux usages de la langue slave.
En effet, Bogomil veut dire un homme qui aime Dieu; on trouve
a et l dans des documents relatifs lhistoire des nations
slaves, le nom Bogomil ou de Bogomil comme synonyme de
Thophile, Les Cathares, p. 284 cit par. D. OBOLENSKY, The
Bogomils, p.69. Cf. aussi N. V. SHARENKOFF, A study of
Manicheism, New York 1927, p. 37.
101 Le trait, p.27.
97

45

dnomination prcise, raison pour laquelle Psellos les

nomme 19a . De toute
vidence, le terme ne consiste pas dans
la traduction du terme bogomile en grec, mais
provient de pratiques enthousiastes, adoptes par les
messaliens, comme nous le laisse supposer Euthyme
Zygabne 102. En revanche, le terme daprs
Euthyme Zigabne est la traduction en grec du terme
<messaliens> signifiant une prire mystique que
faisaient les hrtiques103. Pour nous, ce terme bien
que traduction en grec de <messaliens>, comme nous
en informent les hrsiologues, continuait d'tre
attribu aux bogomiles sans doute par rfrence
une prire () de ce type, faite par les hrtiques
et qui signifiait Dieu aie piti ( ). Par
consquent, bogomile pourrait tre la traduction en
slavon de cette brve prire, si nous admettons que le
berceau initial du mouvement se trouvait dans le
monde hellnophone.
Euthyme de la Peribleptos rapporte une autre
dnomination pour les hrtiques : si les hrtiques
taient nomms bogomiles en Occident, dans le
thme dOpsikion (Asie mineure), phoundagiates 104.
Le sens du terme (ou ailleurs
, , ) nest pas
vident. Selon lhypothse principale, soutenue par C.
A propos de lidentification des euchites aux bogomiles voir
D. OBOLENSKY, The Bogomils, p. 184 ; J. DUVERNOY, Le
catharisme :Lhistoire des Cathares, Toulouse, 1979, p. 35.
102 Panopl. Dogmatica, PG 130, 1273 c:
, ,
.
103 Op. cit. PG 130, 1273c:


. ,
,
.
104 Liber Invectivus, PG 130, 48a:
,
. Et ailleurs:

, ,

. G.FICKER, op. cit., p. 62.
19a

46

Puech et M. Loos105 la courte forme du terme

(, ,) drive dun disciple de
Mans, nomme . Pourtant, comme nous le
constatons, quand les auteurs byzantins utilisent cette
forme, ils ne font aucune mention du manichisme. A
notre avis, il est plus probable que ltymologie de
cette forme provienne du mot , sac que les
hrtiques portaient pour recevoir laumne, par
analogie avec les anciens hrtiques . Il
nest pas non plus sans importance quen vieux
slavon, les auteurs utilisaient aussi le terme torbeshi,
traduction de phoundagiagites106.
Georges Kedrenos (fin du 11 e dbut du 12e sicle)
mentionne les bogomiles, conjointement avec
Messaliens, Euchites, Enthousiastes ou Lamptiens. Le
dernier nom est repris par un Gerontios de Lamp,
qui est venu de Phrygie et vanglisa la Crte (aprs
la reconqute de lle par les byzantins en 961). Il
enseignait quil tait Elu ou Oint (,
), deux termes qui amnent J. Gouillard
lhypothse quil sagissait probablement dune
pratique mystique dans lesprit du messalianisme 107.
Euthyme de la Peribleptos identifie par ailleurs les
bogomiles aux messaliens et aux phoundagiagites108 ,
en prcisant que leur noms synonymes dans les
rgions de lEst sont les suivants :

,

109.
Symon, archevque de Thessalonique (1410-1429)
utilise comme terme quivalent des bogomiles la
dnomination de 110. Selon S. Runciman
Cf, Le trait, p. 281, n. 3; Dualist heresy in the Middle Ages, p. 73,
n. 8.
106 D. OBOLENSKY, The Bogomils, p. 166-167.
107 Lhrsie dans lempire byzantin des origines
au XIIe
sicle, dans Travaux et mmoires, CRECB II, Paris 1967, p. 314.
108 PG 131,41a, 48c.
109 TIMOTHEE DE CONSTANTINOPLE, De recept. haeret. PG 136, 45c.
110 SYMEON DE THESSALONIQUE, Dialogus contra Haereses, PG 155,
65c: , ,
.
105

47

le terme probablement provient du toponyme

Koutougeri, un petit village de la rgion de Vodena,
aujourdhui le village Kaisariana Pellas en
Macdoine 111.
D.
Obolensky
remarque
que
lhypothse qui veut que le terme de Koudougeroi
soit un driv de toponyme semble improbable. Pour
renforcer son opinion, il invoque Gennadius
Scholarius, patriarche de Constantinople qui, dans
son ptre adresse au moine Maxime Sophianus et
tous les moines de Sina (rdige entre 1454 et 1456),
mentionne que les Koudougeroi vivent en Bosnie.
Cest pour cette raison, selon Obolensky, quil y a
deux toponymes en Bosnie et en Macdoine qui
drivent du nom dadeptes du mme mouvement. Ce
fait indique la grande expansion du mouvement dans
cette vaste rgion des Balkans112.
Le rdacteur du Synodique de lOrthodoxie utilise
toutes les dnominations des sources antrieures,
identifiant les bogomiles aux messaliens de la
manire suivante:

113
. Thodore
dAndida utilisant comme synonymes les termes
euchites, messaliens et phoundates 114, confirme la
confusion des auteurs byzantins par rapport aux
hrsies dualistes, en considrant les bogomiles, les
euchites, les phoundates ou les phoundagiagites
comme des termes quivalents. Au contraire,
Euthyme Zigabne, tant plus renseign, comprenait
la diffrence entre le bogomilisme et le messalianisme
et bien quil en reconnt les lments communs, nen
tait pas arriv au point de les considrer comme
identiques, car il classifie le bogomilisme comme une
hrsie cohrente du messalianisme et dorigine
dualiste ayant dvelopp des doctrines antrieures 115.

STEVEN RUNCIMAN, The Medieval Manichee, d. Cambridge

University Press 1947, .184.
112 The Bogomils, p. 166.
113 J. GOUILLARD, Le synodicon de lOrthodoxie, Paris 1967, p. 65.
114 THEODORE DANDIDA, Commentatio liturgica, PG 155, 461b.
115 Panopl. Dogmatica, PG 130, 1289d:
,
111

48

II) Les origines historiques

Comme nous lavons vu, les rapports entre le
bogomilisme et les hrsies dualistes antrieures,
connues des rudits byzantins, sont toujours prsents
parmi les sources. Les auteurs byzantins attribuaient
son origine principalement aux trois grandes hrsies
dualistes, connues par leur activit dans lEmpire
depuis des sicles, mais aussi travers la littrature
polmique antrieure: manichisme, paulicianisme et
messalianisme. Nous constatons que cette triade
dhrsies dualistes est omniprsente quand les
auteurs byzantins parlent des origines du
mouvement. Cependant, comme nous allons le
constater, leur rle nest pas de la mme importance.
Ce nest pas un hasard si les auteurs du 10 e sicle
parlent sans hsitation dune nouvelle forme de
manichisme (No-manichisme) ; graduellement et
au fil du temps ils entrevoient des lments communs
dabord avec le paulicianisme pour finalement
identifier le mouvement au messalianisme. Voyons
cette diffrenciation graduelle dans la littrature
antihrtique en ce qui concerne les origines du
bogomilisme et sa place dans la famille de sectes
dualistes.
Comme nous lavons dj vu, Jean lExarque nomme
les hrtiques les manichens 116, tandis que
Thophylacte dcrit la nouvelle hrsie apparue en
Bulgarie comme un Manichisme mtin de
Paulicianisme117. Pourtant, les deux auteurs ne
donnent pas plus de dtails concernant le credo
bogomile, ce qui nous laisse supposer que leurs
connaissances sur la thologie bogomile taient
superficielles. Les auteurs postrieurs considrent le
bogomilisme comme une branche du messalianisme.
Lexemple le plus reprsentatif de cette tendance est
luvre dEuthyme Zigabne qui, pour prouver le

,
, , .
116 J. I VANOV,op. cit., p. 20.
117 Cf. note 2.

49

lien entre les deux hrsies, mentionne que la

dmonologie du bogomilisme a t emprunte au
messalianisme 118. Nanmoins, il ne nglige pas de
rappeler que le refus de lAncien Testament et la
thorie selon laquelle Satan serait le crateur du
monde dcoulent du paulicianisme 119. La dpendance
historique du bogomilisme par rapport au
messalianisme est mentionne galement par
Euthyme de la Peribleptos qui situe ensemble les
bogomiles, les messaliens et les phoundates 120. Selon
Anne Comnne, dans son uvre Alexiade, lhrsie
bogomile est tenue pour un mlange de manichisme
(quelle
identifie au
paulicianisme) et
de
121
messalianisme . Thodore dAndida identifie les
bogomiles avec les messaliens, les euchites et les
phoundates122, comme dailleurs le rdacteur du
Synodique de lorthodoxie123.
Le dsaccord des sources sur les origines de lhrsie
bogomile, est d selon nous aux nombreux lments
communs de toutes les sectes dualistes, rendant
difficile la tche de distinguer les influences concrtes
de chaque hrsie sur le bogomilisme : par exemple,
le combat cosmique entre les forces du Bien et du
Mal, lopposition de lesprit et du corps humain, le
refus des sacrements de lEglise, la critique contre la
hirarchie ecclsiastique constituent les lments
fondamentaux du bogomilisme. Ce nest pas un
hasard si toutes ces hrsies sont dfinies comme
manichennes ou no-manichennes dans la
littrature byzantine, car les auteurs voulaient
dmontrer aux lecteurs que tous ces mouvements
hrtiques, mises part les diffrences de leurs
Panopl. Dogm., PG 130, 1289d, 1309c, 1316c.
Panopl. Dogm., PG 130, 1292c, 1300b, c.
120 PG 131, 41 a, b, c.
121 Alexiade, PG 131, 1167b:
,
,
, .
,
.
122 Commentatio Liturgica, PG 150, 461b.
123 J. GOUILLARD, Le synodicon de lOrthodoxie, p. 65.
118
119

50

pratiques, devaient tre considrs par le cadre

lgislatif 124, lexemple du manichisme, comme des
ennemis de lEglise orthodoxe, de lEtat et de lordre
social.
Avant dexaminer les relations du bogomilisme avec
les trois sectes susmentionnes, il est ncessaire de
donner une dfinition au terme dualisme. Nous
trouvons que celle que donne Ugo Bianchi
correspond mieux la conception du monde adopte
par ce type de mouvements: Sont dualistes les
religions et les conceptions de la vie selon lesquelles deux
principes, coternels ou non, fondent lexistence, relle ou
apparente, de ce qui existe et se manifeste dans le
monde 125.
On peut constater que dans cette
dfinition U. Bianchi laisse apparatre un alternatif :
les deux principes sont ou ne sont pas considrs
comme coternels. Or, il sagit de deux formes du
dualisme. Dans le dualisme radical, les deux
principes (le Mal et le Bien) sont coternels, opposs
et indpendants lun de lautre. Le principe du Bien,
des lumires, est sous le pouvoir de Dieu, crateur du
monde invisible et le principe du Mal, qui a cr le
monde visible. En revanche, dans le dualisme
modr, la force oppose au Dieu du Bien nest pas
ternelle mais consiste en un ange dchu, une
existence ontologiquement infrieure Dieu ou en
une manation qui ignore lexistence du monde
invisible. Mirchea Elliade estime qu la base du
dualisme
modr,
il
y
a
un
plongeon
cosmogonique 126.
Mise part cette diversit par rapport la
cosmogonie, les deux types de dualisme ont une base
thorique commune: la matire est considre soit
comme le principe du Mal ternel, soit comme une

Cf. Codex Theodosianus, XVI, 5. Sur la lgislation de lempire

contre les hrsies voir J. CRONP, La lutte contre lhrsie en Orient
jusquau IXe sicle. Pres, conciles, empereurs. Paris 1933, p. 30-34.
125 Prometeo Orfeo Adamo, Tematiche religiose sul destino, il male, la
salvezza, Rome, 1976, p. 36
126 MIRCEA ELIADE, Remarques sur le dualisme religieux :
dyades et polarit , dans La nostalgie des origines, mthodologie et
histoire des religions, Paris 1971, p. 17.
124

51

mauvaise cration du crateur, le diable. Dans le

dualisme radical, le principe du Mal sidentifie la
matire ternelle, prexistante toute cration et
limite son royaume indpendant du monde du
Bien. Cette thorie est trs ancienne et caractrise tant
certains mouvements philosophiques grecs 127 que
certains courants religieux dualistes. Cette mise en
quation ontologique de la matire avec le Mal est
apparue, dabord dans la pense perse. Mais il faut
souligner que jamais le Mal ne sappelle Dieu, par
consquent cette opposition est entre Dieu et la
matire considre comme une force cosmique, une
ncessit du monde matriel. La croyance cette
force cosmique, oppose Dieu a amen la
renonciation au monde matriel, exprime par une
vie asctique et purement spirituelle. Des
communauts pythagoriciennes aux communauts
Essniennes, une vague dasctisme et de clibat a
accompagn cette diabolisation du monde matriel.
Le corps na plus de valeur pour le salut de lme,
mais au contraire, est considr comme une prison de
celle- ci.
Une conception dualiste a t introduite dans
lexpression religieuse des peuples iraniens sous la
Lcole de Platon, selon le tmoignage dAristote a adapt une
conception dualiste du Cosmos en subissant les influences
pythagoriciens et ses doctrines philosophiques par rapport
lUn et la Dyade:
.
, (
, ),

, ,
,
,
,
, 988. Diogne Laerce vrifie ce
dualisme philosophique de lcole platonique dans son uvre
, 41. Proclus tmoigne que deux philosophes
grecs ont appliqu une interprtation allgorique de ce passage
platonique. Selon lui Plutarque et Attique enseignaient
lexistence de la matire avant la cration du monde sous une
forme de mouvement chaotique. Cf. Procli Diadochi in Platonis
Timaeum Commentaria, ed. Ernestus Diehl,Amsterdam 1965, ed.
Hakkert, . 276, 30- 277, 7.
127

52

forme du zoroastrisme. Un dbat acharn a t lanc

sur le rle quaurait jou le zoroastrisme
sur
lexpansion du dualisme vers lEmpire romain via le
mazdisme et notamment le manichisme, surtout
lors de la premire moiti du 20 e sicle 128. En effet, le
manichisme connut une expansion gographique
extraordinaire ds le 3 e sicle dans tout le monde
connu. Son expansion fut limite par les perscutions
sous le rgne de Thodose et de Justinien I er. Lhrsie
disparut de lEurope ds le 6 e sicle 129.
Voyons en grandes lignes la forme du
dualisme radical prch par Mans (216-277)
contemporain du philosophe Plotin. Sa base
principale, labore par le filtre de la mythologie
perse et gnostique, est quil existe deux principes
opposs et indpendants lun de lautre: Le Bien et le
Mal, le premier tait au pouvoir de Dieu et le second
en celui dune force destructrice, identifie la
matire. La deuxime doctrine principale est celle des
trois moments de lhistoire cosmique 130. Un rle
Cf. S. PETREMENT, Le dualisme dans lhistoire de la philosophie et
des religions, Paris 1946, d. Gallimard ; Le Dieu spar: les origines
du gnosticisme, Paris 1984, d. Editions du Cerf. Pour les
influences zoroastriennes que le manichisme accepta cf. S. N.C
LIEU, Manichaeism in the later Roman Empire and medieval China,
Tbingen 1992, d. Mohr, p. 51-69. M. BOYCE, A History of
Zoroastrism, d. E. J. Brill, 1975; Zoroastrians, Their religions, beliefs
and practices, London 1979, ed. Routledge & Kegan Paul.
STANLEY ISLER, The Gathas of Zarathustra, Acta Iranica, s. III, vol.
VIII, Tehran- Lige 1977, ed. Varia.
129 J.I VANOV, op. cit., p. 41.
130 Daprs un trait manichen retrouv en Chine, les deux
doctrines principales du manichisme sont les suivantes :
Dabord il faut discerner les deux principes. Celui qui demande
entrer en religion doit savoir que les deux principes de la
lumire et de lobscurit ont des natures absolument distinctes.
Sil ne discerne pas cela, comment pourrait-il mettre en pratique
la doctrine ? Ensuite, il faut comprendre les trois moments, qui
sont : 1) le moment antrieur ; 2) le moment mdian ; 3) le
moment postrieur. Dans le moment antrieur, il ny pas encore
les cieux et les terres ; il existe seulement, part lune de lautre,
la lumire et lobscurit ; la nature de la lumire est la sagesse ;
la nature de lobscurit est la sottise; dans tout leur mouvement
et dans tout leur repos, il nest aucun cas o ces principes ne
sopposent. Dans le moment mdian, lobscurit a envahi la
lumire ; elle se donne libre carrire pour la chasser; la clart
128

53

prpondrant dans le mythe cosmogonique

manichen est jou par lHomme Primordial 131. Lors
du deuxime moment cosmique, la matire essaie, en
utilisant toutes ses forces, denvahir le royaume des
Lumires. Pour rinstaurer lordre, Dieu cra la mre
de la vie qui donna naissance lHomme Primordial
qui sopposa au Mal. Lors de sa lutte, il perdit son
esprit clair et tomba au pouvoir du mal. Dieu envoie
lEsprit vivant, qui vainquit le Mal et sauva lHomme
Primordial. Il tua les matres dmons des tnbres et
avec leurs corps, il construisit le monde, le ciel, la
terre, les toiles, les lments et latmosphre, bien
que, avec les corps des dmons qui contenaient des
parcelles de lumire, lEsprit vivant fabriqua les
astres clestes, qui sont des reliques de lme et fit de
cette faon le monde rond132. Les seules cratures de
lEsprit Vivant sont le soleil et la lune. Le troisime
envoy divin sinstalle dans le soleil et dirige le
rayonnement des parties lumineuses de la nature vers
les sphres divines. Pour inciter les Archontes
relcher une partie de la Lumire engloutie, le legatus
se mtamorphose pour les Archontes femelles en bel
vient et entre dans lobscurit, et semploie tout entire pour la
repousser. Par la <grande calamit> (le corps) on a le dgot qui
fait quon veut se sparer du corps ; dans la <demeure
enflamme> (lhomme vit dans les trois mondes, au milieu de la
souffrance, comme dans une maison qui brle et do il cherche
fuir), on fait le vu par lequel on cherche schapper. On
fatigue le corps pour sauver la nature lumineuse; la sainte
doctrine est fermement tablie. Si on faisait du faux le vrai, qui
oserait couter les ordres reus ? Il faut bien discerner et
chercher les causes qui dlivrent. Dans le moment postrieur,
linstruction et la conversion sont acheves ; le vrai et le faux
sont retourns chacun sa racine ; la lumire est retourne la
grande lumire ; lobscurit de son ct, est retourne
lobscurit amasse. Les deux principes sont constitus ; tous
deux se sont restitu ce quils dtenaient lun lautre. Cf. Un
trait manichen retrouv en Chine, E. CHAVANNES, P. PELLIOT,
Journal Asiatique, 10e srie (18), 1911, p. 499.
131 Sur le rle du Premier Homme (Homme Primordial-
) voir H. C. PUECH, Sur le manichisme et autres essais,
Paris 1979, p. 36- 43.
132 Jean Damascne dans son trait Contra Manichaeos (29,1)
mentionne que la terre provient de la chair des Archontes, alors
que les montagnes, les structures rocheuses, proviennent de
leurs os.

54

adolescent et pour les Archontes mles en jeune fille.

De cette faon, il sduit les dmons hommes et
femmes. En le pourchassant, les dmons se mettaient
projeter les parties honteuses de leur corps, parties
qui se dversaient sur la terre en pluie torrentielle.
Lors de cette poursuite, lme vivante enferme dans
les membres des dmons saisit loccasion de
schapper et de se mler lair pur. De cette semence
dmoniaque, des monstres naquirent sur la terre. Le
fils des tnbres Asaklun ou Saklas en grec et sa
compagne
Namrael
saccouplrent,
donnant
naissance aux premiers hommes, Adam et Eve. Ainsi,
lhomme provient dun mlange des tnbres (le
corps) et de lEsprit vivant (lme). Lme fut
emprisonne dans le corps. Par consquent, pour le
manichisme le corps est la prison de lme et le salut
de lhomme arrive par sa libration du corps matriel.
Le monde visible, les cieux et les plantes ont t
crs par les reliques des dmons vaincus par lEsprit
vivant. Ainsi, la renonciation au monde matriel
aurait pris une forme extrmement radicale.
Ce rcit sur les origines du cosmos et de trois
priodes de lhistoire cosmique, bien connu des
auteurs byzantins133, nest jamais attribu au

Ce mythe tait trs connu des auteurs byzantins grce

lexposition de Jean Damascne dans son trait Liber de
haeresibus. , , ,
, , , , , ,
, , , , ,
.

, ,
, , , , .
,
. .
, ,
.
,
,
,

, , , .
.
, .
,
133

55

bogomilisme. Aucun des trois envoys de Dieu nest

mentionn dans les textes antihrtiques contre les
bogomiles134. Pas mme un seul nom de toutes ces
existences imaginaires ne se rencontre dans les textes
des dissidents. Au contraire, nous constatons que les
lments
fondamentaux
de
la
sotriologie
manichenne ne furent pas adopts par les
bogomiles, comme la chute dans les Tnbres de
lHomme Primordial, ou la conception dun Sauveur
consubstantiel partir dtincelles de Lumire. Une
indication de la diffrence entre les deux sectes est
donne par le fait que le bogomilisme na jamais
adopt des Ecritures rdiges par Mans et ses
disciples. La littrature antihrtique ne mentionne
pas non plus de culte de Mans par les bogomiles.
Nous ajouterons aussi que dans les sources dorigine
hrtique, comme lInterrogatio Iohannis ou mme le
Rituel Cathare, il ny a aucune mention de Mans. Ce
sont toujours les auteurs chrtiens qui dsignent les
hrtiques comme manichens o no-manichens.
Nanmoins, le bogomilisme prsente certains
lments communs au manichisme : les deux sectes
rejetaient lAncien Testament inspir par le diable,
refusaient lincarnation relle et la passion du Christ,
le culte et les institutions de lEglise, renonaient la
viande, au vin et au mariage, distinguaient les
Parfaits des simples croyants. De plus, elles
pratiquaient le rite du baptme spirituel qui scellait la
rception de lElu par limposition des mains. Si le
manichisme a adopt une forme de dualisme
,
.

. ,
, .
, : Die
Schriften des Johannes von Damaskos, Herausgegeben vom
Byzantininschen Institut der Abtei Scheyern, iv, Liber de haeresibus.
Oper polemic, BONIFATIUS KTTER O.S.B, Walter de GruyterBerlin- New York, 1981, ch. 28. p. 366-367.
134 Il va de mme pour les cathares. Aucun trait anticathare ne
leur reproche une cosmogonie dorigine manichenne, malgr
laccusation de manichisme surtout dans les ouvrages des 1012 sicles.

56

radical, comme nous lavons vu, le bogomilisme

considrait au contraire que le diable tait une
cration de Dieu, tait son fils an qui perdit la
puissance divine, aprs sa rvolte contre son Pre. Le
diable tait le crateur du monde infrieur et la
supriorit de Dieu tait vidente. Par consquent, le
bogomilisme adopta un dualisme mitig, tout fait
diffrent de celui du manichisme.
Comment explique-t-on que les auteurs byzantins
dnommaient les bogomiles Manichens ou Nomanichens? Il semblerait que ce soit pour des raisons
polmiques car les auteurs se fondaient en mme
temps sur la tradition littraire des sicles passs 135.
Bien que le manichisme ait depuis longtemps
disparu de lEmpire byzantin, on suppose que les
Pauliciens taient dcrits par le terme de Manichen,
qui dautre part tait devenu synonyme dhrtique.
Par exemple, lempereur Anastase (491-518) en raison
de son monophysisme et de la protection quil
accordait Svre dAntioche, tait dnomm
Manichen par le Patriarche de Constantinople
Macedonius136. Les similitudes entre le bogomilisme
et le manichisme sont dues, selon les sources,
lexpansion du paulicianisme dans la pninsule
balkanique pendant les 8 e et 9e sicles. Cest travers
ce mouvement hrtique que les doctrines dualistes
se sont fait connatre au peuple bulgare. Le
paulicianisme tait considr par les crivains comme
la rapparition du manichisme, bien que les sources
byzantines mentionnent que les pauliciens abjuraient
Mans et ses disciples137. De plus, quelques historiens
soutiennent que le paulicianisme tait plus influenc
par le marcionisme 138. Il parat vident que le
dualisme du paulicianisme tait plus mitig que celui
du manichisme car, bien que les pauliciens crussent
en lexistence du Dieu du Bien et du Dieu du Mal, la
Le trait, p.304.
THEODORE LE LECTEUR, Ecclesiasticae Historiae, lib. II, PG 86,
185c-188a.
137 PIERRE DE SICILE, Historia Manichaeorum, PG 104, 1277b,
PHOTIUS, Contra Manicheos, PG 102, 45c-48b.
138 Fr.C .CONYBEARE, The Key of the truth, Oxford 1898, pp. 130133.
135
136

57

puissance du diable qui cra le monde visible tait

limite. La lutte cosmique entre les deux puissances
manquait139. Mieux encore, le dualisme du
manichisme tait absolu, ayant ses racines dans les
mythes zoroastriens et gnostiques. Au contraire, le
dualisme des pauliciens, comme celui de Marcion, se
basait plus sur la tradition biblique et lopposition
entre lAncien et le Nouveau Testament, entre la Loi
mosaque et celle de Dieu140. Plus prcisment, tandis
que le manichisme opposait au Dieu du Bien un
Principe, la Matire, le Paulicianisme remplaait cette
force cosmique par le diable, infrieur Dieu. D.
Angulov constate une volution des doctrines du
paulicianisme lorsque Serge devient le chef de
lhrsie, volution se concrtisant par un
loignement du dualisme primitif 141. Lptre de
Thophylacte de Constantinople contenait deux
anathmes : le premier accusait le dualisme absolu et
sa thorie de lexistence de deux Dieux et le second
accusait un autre type de dualisme o le Dieu du Mal
sappelait Satan, un enseignement manant
probablement de Serge, chef et rformateur du
paulicianisme. Cette diffrence doctrinale est
mentionne dans luvre Vie de Saint Hilarion de
Moglena, rdige au 12e sicle 142. Ce type de dualisme
tait adopt par les bogomiles sous une forme encore
plus modr. Cest cause de leur dualisme que les
pauliciens taient par excellence les hrtiques qui
taient qualifis de Manichens ou No-manichens.
En revanche, il y a, pour diverses raisons historiques,
plusieurs lments communs entre le bogomilisme et
le paulicianisme. Une des raisons les plus
importantes est la colonisation de la Thrace par les
communauts pauliciennes sous les rgnes de Lon
III (717-741) et de Constantin Copronyme (741-775),
deux empereurs qui tentrent de soutenir les
iconoclastes et de trouver des allis contre la fortune
monastique, interrompant les perscutions contre
. , , 1959, p 157.
Le trait, p. 323.
141 D. ANGUELOV, Le Bogomilisme en Bulgarie, p. 41.
142 ibid., p. 41.
139
140

58

lhrsie et facilitant son expansion dans tout

lempire 143. Le premier tmoignage de missions des
fins de proslytisme dans cette rgion est celui de
Pierre de Sicile en 869, qui, pendant son sjour
Tephrik, apprit de la bouche mme des pauliciens de
la ville, quils sapprtaient envoyer en pays bulgare
un groupe de missionnaires144. En 978, une nouvelle
vague de colonisation de pauliciens eut lieu, cette fois
par ordre de Jean Tzimiscs qui installa les hrtiques
aux alentours de Philippopolis pour y dfendre les
frontires de lEmpire. La communaut hrtique
sagrandit et connut une prosprit extraordinaire, un
fait qui est mentionn par Anne Comnne 145. Les
pauliciens, ayant la capacit et lexprience ncessaire
pour recruter de nombreux proslytes, propagrent
leurs doctrines dans la pninsule balkanique,
spcialement durant la priode o Serge fut chef de
lhrsie (dbut du 9 e sicle). Pierre de Sicile nous
offre le premier tmoignage concernant lactivit de
propagande des pauliciens dans les Balkans. La
proximit des pauliciens et du peuple bulgare laissa
des traces ineffaables dans les doctrines du
bogomilisme. Les lments communs entre les deux
hrsies sont les suivants: lopposition violente
lEglise orthodoxe, la dissociation de lAncien
Testament du Nouveau, le rejet de la Bible hbraque,
lassimilation du Dieu de Mose au Dieu crateur de
la Gense, lattribution au Dieu Bon des ralits
invisibles et de lme, le doctisme, la ngation de
lincarnation relle du Christ, la condamnation des
temples, de la liturgie, de la Croix, de ladoration des
icnes, des ftes, des saints, de la Vierge et de tous les
sacrements. Un dtail tonnant: les bogomiles
honoraient lempereur Constantin V146 qui deux
sicles avant lapparition de leur hrsie avait
favoris les pauliciens par sa politique.
Malgr tous ces points communs, de grandes
diffrences entre les deux sectes subsistent. Le
D. ANGULOV, op. cit, p.40.
PIERRE DE SICILE, PG 104, 1241b,c.
145 Alexiade PG 131, 1097 b, c ; 1100a.
146 Panopl.Dogm., PG 130, 1308d.
143
144

59

paulicianisme maintenait un svre aspect dualiste

manichen y compris lantagonisme entre le Dieu du
monde visible et le Dieu du monde invisible. Ce
dernier fut remplac par la figure du diable,
lpoque de Serge. Les canons des Ecritures ne sont
galement pas les mmes. Les pauliciens rejetaient
lAncien Testament en bloc, qualifiant les prophtes
147, alors que les
bogomiles, selon Euthyme Zigabne, acceptaient le
Psautier et les livres prophtiques. Bien sr, Cosmas
le Prtre nous informe que les bogomiles de son
poque nacceptaient aucun livre de lAncien
Testament, alors que les sources byzantines
rapportent la liste cite par Euthyme Zigabne. Il est
trs probable quau dbut de son apparition, le
bogomilisme nacceptait pas lAncien Testament en
raison de sa dpendance du paulicianisme. Plus tard,
dautres livres furent admis, fait d une attitude
plus accommodante face lEglise orthodoxe 148. Les
diffrences taient encore plus grandes entre les deux
sectes en ce qui concerne le canon du Nouveau
Testament. La liste des livres accepts par les
pauliciens selon le tmoignage de Pierre de Sicile
contenait les quatre vangiles, ceux de Paul, les Actes
des aptres, les Eptres catholiques, celles de Pierre
exceptes149, alors que Photius soutient quune partie
des hrtiques nacceptait ni les actes des aptres ni
les ptres. Selon I. Anastasiou, en marge dun
manuscrit, se trouve une note qui ajoute quils
nacceptaient que deux vangiles, singulirement
celui de Luc, les Eptres pauliniennes ainsi que
lEptre aux Laodicens150. Dans les deux cas, la

PIERRE DE SICILE, op. cit., PG 104, 1256.

Le trait, p. 320. Nous supposons que cette diversit propos
du canon notestamentaire est due la diffrenciation au fil du
temps de deux coles principales du bogomilisme, celle dun
dualisme plus marqu et celle dun dualisme modr, coles qui
sont mentionnes dans les sources latines comme Ordo
Drugunthiae et Ordo Bulgaria.
149 PIERRE DE SICILE, op. cit., PG 104, 1256.
150 . , op. cit., p. 161:

.
147
148

60

diffrence est profonde avec le canon des bogomiles.

Laptre Pierre mpris par les pauliciens avait
autorit sur le bogomilisme 151.
Si ces diffrences semblent secondaires, lthique des
deux sectes tait tout fait diffrente. Le bogomilisme
avait adopt des idaux asctiques interdisant de se
nourrir de viande, de lait, de boire du vin, davoir
toutes relations sexuelles et de verser le sang. Cette
thique diffre de celle du paulicianisme parmi les
chefs duquel on comptait des rigoristes comme
Sergius ou des laxistes comme Baans. En tout cas,
dans le systme des pauliciens, labstention et
lasctisme ne tenaient aucun rle car aucun
tmoignage ne mentionne dinterdictions (nourriture
et/ou vin). A linverse, aux idaux asctiques du
bogomilisme, les pauliciens prfraient les libres
relations charnelles et taient hostiles la
continence152. Les pauliciens nenseignaient pas
linterdiction de verser le sang adopte par les
bogomiles, comme nous pouvons le conclure de leur
participation aux guerres contre les Arabes et les
Byzantins. Ils taient si redoutables guerriers que les
empereurs byzantins envoyrent plusieurs fois de
nombreux pauliciens se battre afin de dfendre les
rgions limitrophes de lempire. De ce point de vue,
les idaux asctiques adopts par les bogomiles, se
rapprochent de lthique manichenne. Mais comme
on la dj vu, un contact direct entre les deux sectes
est exclu selon les sources, puisque le manichisme a
disparu de Byzance au 6 e sicle. Do provient donc
cet esprit asctique?
Les lments asctiques proviennent indubitablement
du messalianisme qui tait apparu au 4 e sicle en
Syrie. Les Messaliens, qui en syriaque signifie ceux qui
prient, taient aussi connus sous le nom grec E.
Lexistence des messaliens dans la pninsule
balkanique est confirme par le double tmoignage
de Georges Kedrenos et de Psellos. Le premier nous

.
151 PIERRE DE SICILE, PG 104, 1256, PHOTIUS , PG 102, 28.
152 PIERRE DE SICILE, PG 104, 1293 b,c.

61

informe de leur prsence vers 1060 louest de

lEmpire byzantin, et donc en Thrace sous le nom
dEuchites153 et le second rapporte leurs doctrines et
leurs agissements diaboliques travers le
tmoignage dun Thrace. Mais il semble que les
prtendus Euchites ntaient autres que les
bogomiles, car ce nom tait utilis aussi pour la mme
hrsie. Nanmoins lactivit des messaliens en
Bulgarie au milieu du 9 e sicle est relate puisque les
disciples de Cyrille et de Mthode essayrent de
draciner les hrsies, parmi lesquelles celle des
messaliens nomms les loups 154. Le messalianisme
reprsentait une pratique mystique qui amenait
limpassibilit et lillumination, par lexpulsion du
dmon hors de lhomme. Car le dmon habitait
originellement dans le cur et sa libration par
loraison continue signifiait la rgnration et
lillumination par lEsprit. Ils croyaient que le
Baptme ne pouvait chasser Satan qui entranait
lhomme au mal. Seule une prire ininterrompue
avait le pouvoir de purifier lhomme et de faire de
son corps lhabitacle de lEsprit Saint. Cette
mtamorphose assurait aussi aux Parfaits de lhrsie
lindiffrence aux passions charnelles. Lme purifie
jouissait des visions de la Sainte Trinit. Si le
messalianisme insistait sur la prsence de Satan et des
dmons dans tous les hommes, il ntait pas assimil
Jahv et plus encore, il ny avait pas dopposition
entre lAncien et le Nouveau Testament, la Loi
mosaque et lEvangile de Jsus, comme on la
constat pour dautres sectes. Dans les sources
tardives du 11e sicle, on attribue aux messaliens une
doctrine appartenant au bogomilisme : leur Sainte
Trinit se compose du Pre, le matre des supraterrestres, de son fils an Satanal qui possde les
biens terrestres et de son jeune fils Jsus, qui domine
sur les biens clestes155. Certains messaliens, les
Satanianoi, vnraient Satanal et lui rendaient un

Hist.Comp, I p.516, 8-11, d. BEKKER.

D. ANGUELOV, Le Bogomilisme en Bulgarie, p. 46.
155 PSELLOS, De daemonum Operatione, PG 112, 824a.
153
154

62

culte156. La pratique sociale du messalianisme tait

similaire celle du bogomilisme. Les messaliens
rejetaient le mariage, mprisaient le travail manuel,
ne reconnaissaient pas la Vierge et rejetaient la croix.
Ils critiquaient la hirarchie ecclsiastique, la liturgie
chrtienne, lordre social et interdisaient la violence.
Le messalianisme et ses pratiques avaient pntr les
cercles monastiques ds leur apparition. Une opinion
paradoxale de V. G. Vasilievski concernant
lapparition du bogomilisme en Bulgarie est
mentionne par J. Ivanov157. Selon celle-ci, le
renforcement du dualisme en Bulgarie tait d
linfluence des Petchengues qui, au 11 e sicle,
avaient envahi les territoires bulgares. Il est trs
probable que le manichisme sintroduisit parmi les
Petchengues travers les tribus turques, comme par
exemple celle des Ougours qui furent convertis au 8 e
sicle la religion de Mani 158. Cette hypothse est
fonde sur le tmoignage de lcrivain arabe du 11 e
sicle Al-Bekri qui mentionne que les Petchengues
croyaient la religion des mages, cest dire au
Zoroastrisme et que, lorsque certaines tribus furent
plus tard converties lIslam, elles entrrent en
guerre avec les autres tribus de la religion dualiste.
Comme en conclut J. Ivanov, quelques tribus finnotouraniennes furent certainement converties au
manichisme. Les Magyars par exemple sinstallrent
en Russie du Sud tout en coexistant avec dautres
tribus turques. Ils ont adopt et conserv jusqu nos
jours une terminologie dorigine dualiste. Les termes
comme Isten (Dieu), Ordg (diable), mano (dmon,
esprit) ont une origine iranienne : Izdan, erdek, mana.
Ce fait est selon J. Ivanov une raison supplmentaire
qui a favoris lapparition du dualisme sous
nimporte quelle forme 159.

J.IVANOV, op. cit., p. 49.

ibid., p. 51.
158 SAMUEL N.C LIEU, op. cit., pp. 240- 243.
159 J. I VANOV, op. cit., p. 52.
156
157

63

III) Le premier berceau en Orient: Un

mouvement dorigine monastique
Comme nous lavons vu, lorigine du
mouvement, dsign gnralement sous le terme de
bogomilisme, bien que dautres noms aient
galement t utiliss, comme enthousiastes, euchites
ou son quivalent syriaque messaliens, ou encore
phoundagiagites, Koudougeroi, est une question qui
est loin dtre lucide, mme si les sources rdiges avec un hiatus chronologique de cent
cinquante ans - tmoignent dun mouvement qui a
vu le jour dans les milieux monastiques. Cette
vidence a t reconsidre par une cole danalyse
sociologique dans les trois premiers quarts du 20 e
sicle, par des chercheurs slavophones et
naturellement - plus comptents pour analyser un
mouvement qui a fait son apparition dans la
pninsule balkanique parmi les bulgares160.
Ces historiens ont avanc son origine
bulgare-slavophone et son hypothtique caractre
populaire et anti-fodaliste, en linterprtant
comme une expression populaire de rsistance
lintroduction des coutumes ecclsiastiques et
politiques de lempire byzantin, laissant ainsi
penser quil nest plus question ni des autres
nominations ni de son caractre monastique. Cette
thse est reste pourtant prdominante et a marqu
jusqu nos jours les recherches sur le
bogomilisme , restant toujours accompagne
dune mconnaissance inexplicable de laspect
asctique du mouvement.

Cf. GEORGHIEF. S, Les Bogomiles et le presbyter Cosmas,

Fribourg 1920; SHARENKOFF V. N. A study of Manichaeism in
Bulgaria, New York 1927; IVANOV.J., Livres et lgendes bogomiles
(Aux sources du Catharisme), Paris 1976; OBOLENSKY. D., The
Bogomils, A study in balkan Neo-manichaeism, Cambridge 1948,
d. Cambridge University Press; TOPENTCHAROV V., Les Bou-lgres et Cathares, Paris 1971, d. Seghers; ANGUELOV D., Le
Bogomilisme en Bulgarie, Toulouse 1972, d. Privat.
160

64

Certes,
des
conjonctures historiques,
politiques ainsi que religieuses ont favoris la
grande rsonance de cette tendance parmi les
milieux lacs, philosophes et aussi aristocrates.
Revenons brivement sur le contexte de son
apparition: lpoque laquelle est apparue la
dissidence dans les Balkans se caractrise par des
modifications politiques entre Byzance et la
Bulgarie. Aprs une trs longue priode de guerres
acharnes entre Symon et Byzance, qui ont dvast
plusieurs rgions des Balkans, svit la famine (927).
Alors que le rgne du tsar Pierre, en 927, sembla
mettre fin ces interminables guerres, sa politique
favorable lgard de Byzance provoque une
raction des boyards qui se rvoltent plusieurs
reprises contre ce tsar philobyzantin. Ces guerres
civiles continues contribuent la dcadence
conomique et sociale de la rgion.
Si la situation politique reste chaotique, les
enjeux ecclsiastiques se sont aussi troubls.
Quelques dcennies auparavant, le tsar Boris,
craignant linfluence politique de Byzance via la
christianisation de son peuple par les missionnaires
byzantins, sadressa Louis le Germanique et au
Pape Nicolas Ier afin quils envoient eux aussi leurs
missionnaires en Bulgarie. Il en rsulte une dispute
entre les catholiques romains et les orthodoxes sur
la juridiction de la nouvelle Eglise. La question
ecclsiastique se rsout par le Concile de 870 et
lglise bulgare est assigne la juridiction du
patriarcat de Constantinople. Pourtant limage du
christianisme est brise aux yeux des nophytes, et
le schisme provoqu par cette concurrence entre
glises orthodoxe et catholique resta irrparable
(879).
Pourtant

notre
avis,
le
rapide
dveloppement de la vie monastique en Bulgarie au
milieu du 10e sicle est srement pour beaucoup
dans lexpansion de lhrsie. Au cours des phases
de dveloppement et de transition que traversent
les monastres nouvellement tablis, nous
remarquons un relchement de lenseignement
65

religieux. Quoi de plus logique, pour les dissidents

que de lancer leur activit dans les monastres,
comme le rapportent les sources?
a) Ce nest pas un hasard si Cosmas le prtre
est le premier dnoncer le mouvement et auteur
dun trait polmique contre ces nouveaux
hrtiques (972). Ce trait polmique contre le
mouvement lui procure une rsonance tonnante
parmi la population bulgare mais dont les berceaux
principaux restent les monastres. Le trait nous est
parvenu en neuf manuscrits de la fin du 15 e au 17e
sicle, tous dorigine russe 161. Nous pouvons
distinguer le trait en deux parties: la premire est
une rfutation de doctrines et de pratiques sociales
des bogomiles et la deuxime, une instruction qui
sadresse aux orthodoxes. La datation du texte a
suscit un dbat qui est loin daboutir une
conclusion dfinitive. Daprs A. Vaillant, lditeur
de la traduction du texte en franais, la date de la
rdaction est en 972 162, comme dailleurs lacceptent
D. Obolensky et J. Duvernoy 163. Pourtant, une autre
thorie a t mise en lumire par Emil Georgief qui
propose comme date de rdaction le 1211. Avec une
argumentation trs solide, il estime que le contexte
est bien ultrieur la fin du 10 e sicle. Pour lui, au
vu du style du texte, nous pouvons supposer quil
sagit dun discours prononc en public devant un
auditoire parmi lequel il y avait tant des hrtiques
que des orthodoxes. E. Georgief suppose que
Cosmas prononce son discours lors dun concile
auquel les bogomiles avaient t appels
comparatre pour tre jugs. Ce concile pourrait
tre le concile convoqu par lempereur Boril en
1211, non seulement par le fait que les hrtiques y
assistaient galement, mais aussi par les similitudes
Sur la transmission du texte voir, COSMAS LE PRTRE, Slovo
na eretiki, d. M. G. POPRUZENCO, Odessa, 1907, trad.
VAILLARD. A, PUECH H. C., Le trait contre les Bogomiles, Paris,
1945, p. 10-12.
162 Ibid. p. 24.
163 D. OBOLENSKY, The Bogomils, A study in balkan Neomanicheism, Cambridge 1948, p. 268-270 ; J. DUVERNOY
Lhistoire des Cathares, Toulouse 1979, d. Privat, p. 16.
161

66

frappantes entre le trait de Cosmas et les

anathmes inclus dans le Synodique de lEmpereur
Boril164. Il est noter que M. Dando sest rang aux
cots de ce mdiviste 165. En effet, le trait nous
laisse supposer que la dissidence a connu une
rsonance tonnante en ayant embrass de vastes
couches sociales. De plus, il prsente la vie
monastique comme ayant atteint une ampleur sans
prcdant dans la vie sociale. Pourtant, il me
semble que si la vie monastique en Bulgarie avait
connu une dcadence pareille, on aurait srement
une forme de critique de la part de disciples de
Cyrille et Mthode, Clment, Naoum, le moine
Chrabr ou, quelques dcennies plus tard, de la part
de Jean lExarque au dbut du 9 e sicle. Cependant
il ny a aucune mention de ce genre.
Cosmas le prtre insiste sur le manque de
discipline monastique. Sa critique sadresse aussi
aux chrtiens, surtout aux moines. Ses chefs
daccusation: violation du clibat, abandon de
monastres, manque de discipline lhigoumne,
constitution dautres monastres sous leur propre
autorit o ils prenaient pour lois leurs propres
murs etc. Le dsintrt des moines pour la vie
spirituelle, les lettres et les sciences, est un autre
lment significatif de la dcadence de la vie
monastique au cours de cette priode, daprs
Cosmas le prtre 166. Comme nous le verrons cest
dans ce milieu que les dissidents ont dabord fait
leur apparition.
b) Au dbut du 11 e sicle, nous constatons
une expansion de la dissidence en Asie mineure
dans les communauts monastiques. Euthyme de la
voir son article La littrature de lintensification de la
contestation en Bulgarie mdivale, Sofia, 1966, traduit du
bulgare de M. Dando : cf. Peut-on avancer de 240 ans la date
de composition du trait du Cosmas le prtre contre les
bogomiles ? CEC,100, (1983), p. 3-17.
165 Cf. la deuxime partie de son article Peut-on avancer de
240 ans la date de composition du trait du Cosmas le prtre
contre les bogomiles ?, CEC 101 (1984), p. 3-23.
166 Le trait, p. 100- 105.
164

67

Peribleptos est le premier auteur byzantin rdiger

un trait contre les hrtiques. Lptre dEuthyme
de la Peribleptos nous est parvenu en 9 manuscrits.
G. Ficker a publi le texte en se basant sur le
manuscrit de Cod. Vindob. Theol. Gr. 307 copi au
14e
sicle 167. Dans son ptre adresse ses
compatriotes dAkmonie, parchie de Phrygie, il se
rfre lactivit des bogomiles dans cette rgion et
leur pntration dans le milieu monastique. noter
quaprs Euthyme de la Peribleptos les hrtiques
de la rgion sont nomms phoundagiagites o
bogomiles dans les parchies europennes.
Ltymologie de phoundagiagites, terme utilis en
Phrygie, demeure encore inconnue. Notre
hypothse est que cette nomination provient du
mot ( do la secte chrtienne de
, dont les adeptes se munissaient en
voyage pour recevoir laumne) 168. Il faut souligner
qu la diffrence de Cosmas le prtre, Euthyme
mentionne pour la premire fois un rite de
baptme, adopt par les hrtiques, qui continuera
dexister chez leurs homologues dOccident.
Rsumons le contenu de cette ptre:
Pendant les rgnes de Basile II et de Constantin
(976-1028), quand le futur empereur Romain III
Argyre (1028-1034) tait magistrat dans le thme
dOpsikion, lauteur se retrouva en Akmonie pour
un procs169. Lptre fut rdige aprs la mort de
G. FICKER, Die Fundagiagiten, Ein Beitrag zur Ketzergeschichte
des byzantinischen Mittelalters, Leipzing, 1908,

. Cf. aussi EUTHYME DE LA
PERIBLEPTOS, Epistula Invectiva contra Phundagiagiten, PG 131,
col. 48-57.
168 Pour une autre position dtymologie du terme nous
renvoyons le lecteur C. PUECH- .A. VAILLANT, Le trait, p. 281,
n. 3 o ils soutiennent que le mot provient du Phoundas
, adepte de Mans, mais comme nous lavons vu,
il ny aucune relation directe entre le manichisme et le
mouvement des bons hommes.
169 G.FICKER, op. cit., p. 66-7.
167

68

Romain III Argyre, selon G. Ficker vers 1050170,

alors que le sjour en Akmonie de lauteur se situait
au dbut du 11e sicle, certainement avant 1028,
anne de lintronisation de Romain III. Pendant son
sjour, Euthyme entra en relation avec les
hrtiques et assista au jugement ainsi qu la
condamnation de lhrsiarque Jean Tzourilas. Le
village tait le centre de son activit
et ses habitants ne comptaient que dix
orthodoxes171. Le tmoignage dEuthyme est
primordial, car il mentionne que lenseignement lui
fut appris directement par des hrtiques du
monastre, alors quil prtendait vouloir se
convertir au mouvement. Le fait que quatre
hrtiques taient entrs dans le monastre de la
Peribleptos de Constantinople 172 constitue un
nouvel lment et indique que depuis le dbut du
11e sicle dj, les dissidents exeraient une
influence sur les centres monastiques aux alentours
de la capitale. Euthyme de la Pribleptos mentionne
un aspect trs significatif de lenseignement de Jean
Tzourilas : sans tre moines, nous ne sommes pas
chrtiens et ne pouvons tre nomms comme tels 173 .
Les doctrines des hrtiques dcrites par
Euthyme sont similaires celles des bogomiles en
Ibid., pp. 182-191.
Ibid., pp. 67-8.La rfrence de lauteur
a cr un problme dinterprtation, car
selon G. Ficker, il ne sagit pas de la province balkanique de
lempire, la Thrace, mais du thme de qui
contenait la rgion sud est de lAsie mineure: ibid. p. 249, note
2. Cest pour cela que Smyrne est mentionne comme un des
principaux centres de conversion de lenseignement bogomile.
J. Ivanov soutient que lexpansion de lhrsie est due au fait
que dans cette rgion divers peuples bulgares furent coloniss
par la Thrace et la Macdoine, fait qui lamne supposer que
Jean Tzourilas tait dorigine bulgare : cf. J.IVANOV, Livres et
lgendes bogomiles, Toulouse, 1976, op. cit., p.65; DVORNIK F.,
Les Slaves, Byzance et Rome au IXe sicle, Hattiesburg 1970, d.
Academic International, p. 102-3.
172 EUTHYME DE LA PERIBLEPTOS , PG 131, 48-57.
173 ,
, , PG 131,
53d.
170
171

69

Bulgarie: ils croyaient en lexistence de sept cieux

invisibles, crs par Dieu, le monde perceptible par
nos sens tant cr par le diable, quils nommaient
seigneur du monde. Daprs eux, mme le paradis
tait une cration du diable pour rcompenser ses
serviteurs. Entre lui et Dieu il ny avait aucun
lment commun 174. Dans le monde visible seuls
deux lments avaient une origine divine : le soleil
et lme humaine, captives par le diable. Ce
dernier aurait essay pendant trois cent ans, en
vain, de capturer lme dans le corps dAdam. Ce
nest quaprs lusage danimaux impurs introduits
dans le corps humain quil aurait russi lui
donner vie. Cest cause de son mode de cration
que lme humaine, emprisonne, aurait reu des
qualits sataniques. Il sensuit que le dualisme entre
le monde invisible et le monde visible tait ce
point marqu dans leur systme doctrinal, que
toutes les pratiques asctiques destines nous
librer de notre monde ont t adoptes sans
aucune hsitation. Si lopposition entre les deux
mondes entrane leur orientation vers le milieu
monastique, nous ne pouvons pas exclure que ce
schma nait pas aussi un sens inverse. Notre
hypothse, selon laquelle cet enseignement pourrait
avoir t dvelopp par des moines dans leur lutte
contre les tentations sataniques visant les
dtourner de leur vie monacale, nest pas sans
fondement. Lauteur sinquite de voir lhrsie
gagner tant dadeptes parmi le clerg et les
moines175. Et nous ne voyons pas en quoi les
hrtiques auraient pu tre influencs par les
thories dantithses de Marcion, comme le suppose

, ,
, ,
,
. G.
FICKER, 34, 11- 16.
175 G. FICKER, 7, 15-16 ; 8, 22- 23.
174

70

M. Loos176. En effet, rien ne nous indique que cet

ancien mouvement aurait survcu jusqu cette
poque, ni dailleurs que louvrage de ce
hrsiarque a survcu au fils du
temps.
Limportance primordiale de ce trait
devient vidente avec la mention pour la premire
fois dun rite baptismal, adopt par les hrtiques,
malgr les efforts de notre auteur de le stigmatiser
en le prsentant comme une adoration de Satan
( , ).
Linitiation du catchumne est prcde dune
priode de prires et des jenes, digne de plus
rigides preuves monastiques177. Linitiation
commenait par un exorcisme et une purification
par le baptme chrtien. Puis, le livre des vangiles
tait impos sur la tte du candidat et le S. Esprit
invoqu avec limposition des mains. Nous
reviendrons plus loin sur ce rite et le comparerons
dautres, mentionns par dauteurs postrieurs
pour constater les similitudes entre eux.
A ce
stade, nous nous en tiendrons au fait que Cosmas le
prtre ne dit rien de ce rite, probablement labor
dans le monde grcophone sous linfluence de
communauts monastiques dAsie mineur, dj
enclines aux influences dun monachisme plus
rigide et des activits des messaliens dans la rgion.
Nous savons, en effet, que les messaliens chasss
dOrient du 4e au 5e sicle ont trouv refuge dans les
parchies de Lycaonie et Pamphylie 178.
c) Michel Psellos, probablement le savant le
plus rput de cette poque, nous a laiss une
uvre fondamentale pour notre recherche
179, oeuvre rdige
The Dualist Heresy in the Middle ages, Prague, 1974, d.
Akademia p. 69. Sur Marcion voir E. C. BLACKMAN, Marcion
and his Influence, London, 1948, d. SPCK .
177 PG 131, 56 b.
178 J. GOUILLARD, Quatre procs mystiques Byzance, RHB 36
(1978), p. 9.
179 MICHAEL PSELLOS , Dialogus de daemonum operatione, PG 122,
col. 819-882.
176

71

vers le milieu du 11 e sicle, contemporaine ou

peine postrieure lptre dEuthyme de la
Peribleptos.
Malgr
son
loquence,
malheureusement, Michel Psellos nvite pas des
formes
strotypes
puises
aux
sources
polmiques antrieures qui visaient dautres
mouvements hrtiques. Ainsi il rapporte des
visions provoques par le diable, des rites sanglants
et des pratiques superstitieuses qui ont comme but
leffacement de toute trace du baptme chrtien.
Pourtant, limportance de ce dialogue nest pas
dautre que le dsaccord des hrtiques concernant
le vrai pouvoir du diable et du Christ. Il ne nous
prsente pas les hrtiques comme un mouvement
homogne au niveau doctrinal, mais comme un
amalgame dimagination nave et superstitieuse.
Mme si pour A. Vaillant il ne faut pas faire
confiance aux donnes fournies, je pense que grce
ce dialogue nous pouvons entrevoir le
bouillonnement spirituel qui a eu lieu dans le
premires pas du mouvement pour se cristalliser un
sicle plus tard en formant deux ordres diffrents
de Drugunthie et celui de Bulgarie.
Le dialogue a pour sujet les pratiques
religieuses des euchites ou enthousiastes qui
habitaient en Thrace. Si Psellos utilise ceux deux
termes pour dcrire les hrtiques de Thrace, de
toute vidence comme lont suppos C. Puech et D.
Obolensky, il sagit des bogomiles de la Thrace 180.
Daprs C. Puech, le terme euchite nest pas
utilis pour dsigner les messaliens, mais un
mouvement mystique qui utilisait les pratiques
asctiques des messaliens, sans toutefois tre une
hrsie part entire 181. Si lon sen tient au
tmoignage de Psellos selon lequel ce mouvement
recouvrait plusieurs tendances, on peut conclure
quil sagissait dun mlange de croyances dualistes.
Psellos mentionne lexistence de trois diffrentes

Le trait, p. 326 ; D.OBOLENSKY, op. cit., p. 184 . Cf J.

DUVERNOY, Le Catharisme : Lhistoire des Cathares, Toulouse
1979, p. 35.
181 Le trait, p. 326-7.
180

72

fractions , selon leurs croyances sur les deux fils

de Dieu182. Mme si les croyances entre ces trois
fractions des euchites divergeaient propos de
Satanal et du Christ et sur la question de savoir
lequel des deux avait le plus de puissance dans le
monde, la doctrine qui veut que Dieu est le
seigneur du monde suprieure, que le Christ a
pouvoir sur les choses clestes et Satanal sur les
choses terrestres, est indniablement dorigine
bogomile, comme nous allons le constater.
Malheureusement, luvre de Psellos ne donne
aucun lment danalyse sur les doctrines des
euchites et la seule conclusion laquelle nous
aboutissons est que le terme euchite dcrit tant les
bogomiles de Thrace que dautres groupes
hrtiques htroclites, dont le plus ancien, les
messaliens, venus dAsie mineure en Thrace entre
le 8e et le 9e sicle 183. Pourtant, son tmoignage sur
les diffrentes croyances des
adeptes du
mouvement, nest pas sans importance, car
sagissant de bogomiles de Thrace, et donc des
alentours de Philippople galement, nous
supposons que la diffrenciation doctrinale entre
les ordres hrtiques184 stait dj produit cette
poque, sans tre concrtis, car les dissidents
navaient pas encore une organisation semblable
celle des glises chrtiennes.
PG 122, 825 a, b :
,
,
.
( ,

)
,
,
.

,
.
183 D. OBOLENSKY, op. cit., p. 187.
184 Il sagit probablement des ordres de Bulgarie et de
Drugunthie (ce dernier se prsente comme adhrent un
dualisme plus radical) dont font mention les sources
polmiques latines du 12e et 13e sicle.
182

73

Au dbut du rgne dAlexis Comnne (1082),

hormis les disputes thologiques souleves par Jean
Italos et son lve Nilos, consquence de la
renaissance des tudes classiques, nous observons
en mme temps, dans certains cercles monastiques,
une tendance adopter les pratiques messaliennes
et bogomiles. Vers 1085, Thodore Blachernite,
membre du clerg 185, fut condamn pour ses
pratiques et thories mystiques. Lanathme contre
Thodore commence par un retour sur lorigine des
pratiques incrimines. Selon le rdacteur, elles
provenaient des messaliens et des bogomiles,
appels aussi euchites, enthousiastes, encratites et
marcionites 186! Lenseignement de Thodore
Blachernite, constitu dun mlange de pratiques
asctiques des hrtiques, provenait, selon la
condamnation, des hrsies susmentionnes plus
haut. Ses doctrines fondamentales se rsument
comme suit : perception de la nature divine
travers la pratique de lenthousiasme et de lextase,
perception
de
laction
du
Saint-esprit,
mconnaissance de lEcriture, des Aptres et des
Pres, substitution de la tradition ecclsiastique par
dautres enseignements hrtiques, croyance que
cest le Christ lui-mme et non les mystres de
lglise qui accorde le pardon des pchs,
distinction entre chrtiens clairs parfaits et
imparfaits. Notons quaprs Anne Comnne
Thodore Blachernite est enthousiaste 187.

Daprs Anne Comnne,

,
. Alexiade X, d. B. LEIB, Les belles lettres, Paris, 1943, v. II, p.
189,
186 J. GOUILLARD, Quatre procs de mystiques Byzance, Paris,
1978, p. 53 :


.
187 Alexiade X, ch. II, p. 189:


.
185

74

d) La rpression de la dissidence Byzance

atteint son comble lors du procs de lhrsiarque
des bogomiles de Constantinople Basile, au dbut
du 12e sicle sous le rgne dAlexis Comnne 188. Les
deux sources primordiales pour cette priode
pendant laquelle le bogomilisme a connu son
apoge mais aussi durant laquelle son systme a t
dmasqu grce un artifice de lempereur, sont
celles de Panoplia Dogmatica dEuthyme Zigabne et
lAlexiade dAnne Comnne 189.
La Panoplia
Dogmatica compose peu aprs 1111 sous lordre
dAlexis Comnne fournit des renseignements
solides, car son rdacteur tait celui qui a rendu
compte du discours de lhrsiarque bogomile
Basile comme nous le laisse supposer Euthyme
mme 190. Anne Comnne dans son Alexiade
compose en 1148, en revanche, nous donne un
rcit du procs et de lexcution de Basile et de ses
disciples, rcit important sans doute pour connatre
les vnements, mais qui reste muet sur les
doctrines hrtiques pour lesquelles elle renvoie le
lecteur la Panoplia de Euthyme Zigabne.
Ce procs avait tant marqu les esprits de
lpoque quEuthyme Zigabne, dans sa Panoplie
Dogmatique, se sent oblig aprs lexpos du procs,
de revenir sur les principales doctrines du
bogomilisme, afin de justifier la condamnation
mort des accuss. Quelques dcennies plus tard,
Anne Comnne le rapporte avec moult dtails dans
son Alexiade, rdige vers 1148191. Pourtant, tous
La condamnation eut lieu sous le patriarcat de Nicolas
Grammaticos (1084-1111) du vivant de svastocrator Isaac, fils
de lempereur, qui mourut en 1104 cf. D. U.
PAPACHRYSSANTHOU, La date de la mort du svastocrator
Isaac Comnne, frre dAlexis Ier et quelques vnements
contemporains , REB XXI (1963), p. 250-255.
189 Panoplia Dogmatica, PG 130, col. 1289-1332; Alexiade, PG 131, col. 79- 1212.
190 PG 130, 21 d: (
) o (

), Cf. aussi . . ,
- , ,
1979, p. 45.
191 Ibid. vol. , XV, ch. VIII, p. 220- 228.
188

75

deux omettent de mentionner la date du procs.

en croire Anne Comnne, les chefs de lhrsie
agissaient en secret dans la capitale; elle cite les
pratiques de proslytisme qui justifient lample
expansion que connut cette hrsie, mais aussi la
difficult consistant la dvoiler. En effet, les
bogomiles, comme leur hrsiarque, taient vtus
comme des moines et faisaient leur propagande en
secret 192. Cest la raison pour laquelle lempereur
dut user dartifices pour les dmasquer : feignant
avec son frre, Sevastocrator Isaac, de vouloir
devenir des lves de Basile, ils le convirent un
repas au palais en prvoyant de dissimuler derrire
un rideau, entre la salle manger et les
appartements des femmes, un stnographe, des
snateurs, des militaires, des vques et le
patriarche Nicolas Grammaticos. Basile exposa les
enseignements
bogomiles
en
dtail
aux
catchumnes impriaux enseignements cits dans
la Panoplie dogmatique dEuthyme Zigabne.
Lorsque le rideau tomba laissant apparatre ses
auditeurs et quon lui rfra les dnonciations, il
invoqua des maldictions. Alexis se contenta de
lemprisonner en lui demandant plusieurs fois de
renoncer ses croyances. Alexis Comnne
interrogea Basile et ses disciples pour dcouvrir que
la propagande stait infiltre dans les familles les
plus importantes de la capitale 193.
Les auxquelles se rfre
Anne Comnne signifient linfiltration indniable
du bogomilisme aux plus hauts niveaux de la
socit. De ce point de vue, nous constatons une
volution spectaculaire du mouvement, trs

Alexiade, XV, ch. VIII , p. 219 :

.
,

<

<
193 ANNE
COMNENE, Alexiade, PG 131, 1176d: capitale :
,
.
192

76

asctique et dualiste au dbut, qui retentit ensuite

sur les basses couches sociales pour se rpandre
enfin dans les classes plus leves et mme, selon D.
Obolensky, dans les cercles philosophiques non
orthodoxes194, mais aussi, nous lavons vu, dans les
cercles monastiques. Lhrsiarque et ses douze
disciples furent condamns au bcher, mais comme
certains maintenaient quils taient orthodoxes,
Alexis saida dun autre artifice. Il fit construire
deux fournaises, lune prvue pour ceux qui
prtendaient tre chrtiens, o il y avait le signe de
la croix, de manire ce quils soient brls en
chrtiens, et une deuxime pour les adeptes de
lhrsie. Les premiers, jugs vrais chrtiens, furent
librs avec les exhortations de lempereur de
renoncer aux thories hrtiques, tandis que les
autres furent
emprisonns.
Alexis
essaya
personnellement de les convertir avec laide de
prtres spcialiss. Ceux qui reniaient les doctrines
hrtiques furent librs, les autres condamnaient
la prison vie. Lhrsiarque Basile nayant pas
reni sa foi, il fut condamn par le synode mourir
sur le bcher au centre de lhippodrome.
Lexcution de la condamnation, se fit dans un
hippodrome comble, en prsence dautres
hrtiques. Devant lhrsiarque se trouvait le
bcher et une croix afin quil puisse changer davis
au dernier moment et renier sa foi, mais il opta
pour le bcher convaincu que des anges
viendraient le chercher. Et alors que le peuple
voulait faire brler le reste des hrtiques, Alexis
Comnne les protgea pour les emprisonner plus
tard. La lgitimit de cette condamnation mort a
t mise en question par le grand canoniste de
lglise orthodoxe, Thodore Balsamon 195.
Cet pisode marque la fin de lapoge du
bogomilisme parmi les lacs de Constantinople. Il
ne restait plus que quelques cas isols de moines,
vques et mme du Patriarche de Constantinople,
The Bogomils, p. 202.
THEODORE BALSAMON, Com. de Nomocanon XIV, PG 104, 1112
b; 1148 d.
194
195

77

Cosmas II. En effet, en 1140, des moines du couvent

de Kyr Nikolas Hiron remirent au patriarche
Lon
Stypps
louvrage
de
Constantin
Chrysomallos, mort depuis peu. Le synode de
Constantinople, convoqu la mme anne sous le
patriarcat de Lon Stipps, condamna les deux cent
cinquante chapitres comme tant des opinions
dorigine enthousiaste et bogomile 196. Trois ans
aprs la condamnation de Chrysomallos, en 1143,
lEglise orthodoxe dcouvrit que les doctrines
bogomiles avaient fait des adeptes parmi le clerg.
Basile, mtropolite de Tyanes, voqua devant le
synode deux moines-vques sous sa juridiction,
Lonce de Balbissa et Clment de Sasima, suspects
dactivit bogomile. Pendant la premire sance, il
fut mentionn que leurs enseignements hrtiques
taient dorigine bogomile 197. La condamnation des
deux ex-vques ne signifia pas la disparition des
thories hrtiques. Le moine Niphon fut accus
dtre un disciple du Bogomilisme par le synode,
car il osa dire que les deux vques de Cappadoce
condamns taient orthodoxes198. Le moine
interrog deux fois par les synodes Endmousa
(1143, 1444) fut condamn et claustr au couvent de

Cf. MANSI J. D, Sacrorum conciliorum nova et amplissima

collectio, Graz 1961,
v. , 553d:


,
,
.
197
Cf. MANSI , 584e-585a.

,
. Cf. aussi J. GOUILLARD, Quatre procs mystiques
Byzance, Paris, 1978, p. 76, 111-115 :
,


, ,
,
.
198 J. GOUILLARD, Quatre procs mystiques Byzance, Paris 1978,
p. 76, 111-115. Cf. aussi - ,
, v. V, p.90.
196

78

la Peribleptos. Toutes relations avec lextrieur,

incluant celles par correspondance, lui furent
interdites199. Le patriarche Cosmas II lAtticos fit
une faveur Niphon en annulant sa peine et
dfendit le moine malgr des suggestions
contraires. Toutefois, Niphon recommena
prcher ses thories hrtiques et en 1147, le synode
de Constantinople destitua le patriarche Cosmas II,
accus davoir pous les thses du moine
bogomile 200.
Aprs ces condamnations synodales, nous
constatons de nouveau un fleurissement du
mouvement en Bulgarie qui provoque en 1211 la
convocation du synode de Tyrnovo qui a condamn
le bogomilisme. Cependant le nouveau berceau du
mouvement devient dornavant lOccident et
dabord la Rhnanie o
nous signalons son
apparition au milieu du 12 e sicle.

- ,
, v. V, p. 88-91; MANSI XXI, 600 c,d.
200 MANSI , XXI, 705a.
199

79

CHAPITRE III
LA DISSIDENCE A COLOGNE

80

A) LA LETTRE DEVERVIN DE STEINFELD (1143) 201

I. Un tmoignage exceptionnel
Dans ce chapitre, nous examinerons la lettre
dEvervin, prvt des prmontrs de Steinfeld,
adresse Bernard de Clairvaux en 1143, date
accepte par les historiens qui ont tudi le texte 202. A
notre connaissance, le premier avoir mis en doute la
datation du document est U. Brunn qui soutient que
le prambule de la lettre ferait allusion la rencontre
dEvervin avec Bernard de Clairvaux en 1147, lors de
sa campagne de prdication en Rhnanie 203. En
sappuyant sur une comparaison du texte avec une
notice des Annales Brunwilarenses sur lapparition des
hrtiques en 1143 (uvre de labbaye de Saint
Nicolas de Brawnweiler, tout prs de Cologne),
notice qui a servi de base la datation de la lettre
dEvervin, il montre que le passage des Annales sur
les hrtiques a t ajout aprs 1179. U. Brunn
analyse mot par mot le prambule de la lettre
dEvervin surtout la mention des noces de Cana et
limage des six jarres qui font partie dun sermon de
Bernard de Clairvaux prononc Cologne en 1147204.
Se ralliant entirement
aux
principes du
dconstructionnisme,
lhistorien
conclut
arbitrairement que cette lettre est tort considre
comme le premier tmoignage dun mouvement
hrtique, car il sagit dun texte qui se situe la
suite de la premire campagne cistercienne
denvergure contre des hrtiques en Languedoc 205.
Pourtant, mme sil faut rviser la datation de la
lettre avec une diffrence de quatre ans, nous avons

PL 182, 676-680. cf. Appendice I.

Ci-dessous notes 6, 7, 8.
203 Cf. sa thse, Lhrsie dans larchevch de Cologne (1100- 1233).
Voir Heresis, 38, 2003, Chroniques , p. 185- 186, ainsi que son
tude Des contestataires aux "cathares": discours de rforme et
propagande antihrtique dans les pays du Rhin et de la Meuse avant
l'Inquisition, Paris 2006, d. Institut d'tudes augustiniennes, p.
139- 149.
204 Ibid. 148.
205 Ibid. 149.
201
202

81

devant nous le plus ancien tmoignage des

communauts de cathares en Occident. Le texte revt
une importance de premier ordre pour lhistoire du
mouvement, en dpit des objections dU. Brunn.
Cependant, cette lettre na pas t apprcie sa juste
valeur lexception de deux articles dA. Brenon 206 et
P. Jimenez Sanchez207. Ce tmoignage a t rdig
quelques annes aprs les bchers levs pour les
hrtiques de Lige et de Cologne en 1135. Trois
points rendent ce tmoignage primordial pour
lhistoire du catharisme: i) son anciennet: A notre
connaissance, cest le plus ancien texte qui rapporte
lexistence de communauts certainement cathares 208,
dj bien organises hirarchiquement et qui affirme,
sur la base du tmoignage des hrtiques interrogs,
une origine remontant la Grce du temps des
aptres. ii) Lobjectivit de ce document concernant
les croyances dissidentes devient vidente si nous le
comparons au trait de Eckbert de Schnau rdig
vingt ans plus tard contre ces mmes communauts,
qui reprend manifestement les critres augustiniens,
pour prsenter le systme doctrinal des cathares 209.
A. BRENON, La lettre dEvervin de Steinfeld Bernard de
Clairvaux de 1143 : Un document essentiel et mconnu , Heresis
25, 1995, p. 7- 28.
207 P. J IMENEZ SANCHEZ, Aux commencements du catharisme :
La communaut d<aptres hrtiques> dnonce par Evervin
de Steinfeld en Rhnanie , Heresis 35, p. 17-44.
208 A ce point que les historiens considrent que la date de la
rdaction de cette lettre (1143) correspond lanne de
lapparition des cathares dans la littrature dOccident. Ainsi, B.
HAMILTON, analysant la diffusion du mouvement lors des
croisades, identifie la date de la rdaction de cette lettre avec la
premire apparition des communauts cathares: It is
universally agreed that Catharism was present in Western
Europe from 1143, when a Cathar bishop and his companion
were brought to trial at Cologne . Et ailleurs: There is general
agreement among scholars that the earliest certain evidence for
the presence of Cathars in the west during the twelfth century
dates from 1143 when the Cathar bishop of Cologne and his
socius where examined by Evervin of Steinfeld and admitted
that their faith derived from the Byzantine Empire. ( The
Cathars and the Seven Churches of Asia p. 273 dans Crusaders,
Cathars and the Holy Places, Hampshire, 1999).
209 En effet, selon U. BRUNN : Le Liber dEckbert doit en effet
beaucoup aux uvres dAugustin sur les manichens. Le moine
206

82

En revanche, cette lettre nayant aucun caractre

officiel car, tant personnelle (de toute vidence
Evervin de Steinfeld a accompagn Bernard de
Clairvaux pendant son voyage en Rhnanie), elle ne
pouvait tre utilise par des hrsiologues
postrieurs comme une source dinformation sur les
croyances cathares, raison pour laquelle dailleurs
nous ne retrouvons pas laffirmation des cathares,
selon laquelle leur origine remonte la Grce, du
moins pour les documents rdigs deux dcennies
aprs9a. Par consquent, ce document constitue une
exception dans la littrature polmique. Sa spcificit
rside dans le fait que son rdacteur ne reproche pas
explicitement aux cathares de croyances dualistes. Il
insiste plusieurs reprises sur le caractre
vanglique et leur prtention la succession des
aptres. Cet lment nous incite lire ce document
comme le tmoignage de discours des hrtiques et
non selon un schma prconu qui aurait faire les
hrtiques des prdicateurs dun dualisme dorigine
manichenne, comme ce serait le cas dEckbert de
de Schnau a mme fait suivre son trait par un Excerptum de
Manichaeis ex Augustino dans lequel il rsume trois traits
antimanichens de lvque dHippone : un Contra Manichaeos,
un De moribus Manichaeorum et le De haeresibus. Le lien entre
lenseignement augustinien et les hrsies de son temps lui
semblait tellement vident quil ordonne dailleurs ses futurs
copistes de ne pas sparer son Excerptum augustinien des treize
sermons qui composent son Liber . Dans Cathari, Catharistae
et Cataphrygae anctres des cathares du XIIIme sicle ?,
Heresis 36-37 (2002), p. 184-185.
9a Il faut noter que, daprs Pilar Jimnez Sanchez qui saligne
sur les principes de dconstructionnisme dans son tude Les
catharismes, modles du christianisme mdival (XIIe XIIIe sicles),
Evervin de Steinfeld <est un des premiers avoir contribu au
processus de diabolisation, de dformation, autant des propos
que des pratiques hrtiques. Op. cit. p. 122. Pourtant P.
Jimnez Sanchez nexplique pas laffirmation des cathares que
leur origine remonte la Grce. Elle se borne une constatation
superficielle dans une phrase, sans aucun fondement en crivant
: Selon Evervin, ces aptres de Satan auraient avou tre les
adeptes dune hrsie demeure en Grce jusqu son temps,
depuis le temps des martyrs. Historicit des origines fausse
lvidence car ces aptres rhnans, plutt que se prtendre les
concurrents de lEglise romaine, se voulaient les successeurs
lgitimes des aptres. Op. cit.

83

Schnau210. Cependant, U. Brunn, considre que,

faute daccusations pour dualisme 211, les historiens
modernes ont tort didentifier les hrtiques
dnoncs aux cathares en sappuyant exclusivement
sur trois lments : leur distinction hirarchique
(electi, credentes, auditores), le baptme spirituel et leur
origine grecque. Il considre que la distinction
hirarchique tait connue par les uvres dAugustin
contre les manichens (sans pourtant nous expliquer
pourquoi Evervin ne reprend pas les accusations
dAugustin contre le dualisme manichen et se limite
ses informations concernant la hirarchie du
mouvement) ; il estime que le baptme par
imposition des mains est une geste trs largement
rpandu dans toutes les cultures toutes les
poques 212 (sans prciser quelle autre communaut
religieuse pratiquait ce type du baptme en Occident
durant le moyen ge) ; quant leur origine grecque, il
la
refuse
en
suivant
les
principes
du
dconstructionnisme. En corollaire, aussi bien
Evervin, qui ne mentionne pas de croyances
dualistes, quEckbert de Schnau, qui les dnonce,
sinscrivent dans le contexte de la rforme canoniale,
sans que soit indispensable lexistence dun tel
mouvement 213. iii) Evervin de Steinfeld, tant
intervenu en personne devant la cour de justice de
larchevque de Cologne, rapporte littralement
largumentation principale de sectateurs, telle quelle
a t expose devant les autorits religieuses et
politiques. Si nous considrons que le but de cette
lettre adresse Bernard de Clairvaux, autorit
thologique de son poque, tait de lui exposer
Une thse formule vingt ans plus tard par Eckbert de
Schnau, rejete aujourdhui pour des raisons que nous avons
cites au dbut de ce chapitre. Pour une analyse approfondie de
son oeuvre, nous renvoyons le lecteur larticle de U. BRUNN,
Cathari, Catharistae et Cataphrygae anctres des cathares du
XIIIme sicle? Heresis 36-37, 2002, p. 183- 200.
211 Pourtant R. Moore le considre comme la premire
dnonciation de dualisme en Occident. Cf. The Origins of
European Dissent, Oxford, 1985, d. Blackwell, p. 168-171, 212213; The Birth of Popular Heresy, London1975, d. Arnold , p. 28.
212 Des contestataires aux cathares, p. 159.
213 Ibid. p. 131.
210

84

exactement leurs croyances pour quil entreprenne la

dfense de lEglise, cet expos nous offre les cadres
de la dissidence au milieu du 12 e sicle en Rhnanie
sans exagrations.

II. Le contenu
Dans un bref prambule typique o lauteur
fait lloge de lloquence de Bernard214, dont
lautorit redoutable ecclsiastique tait dj
reconnue par lEglise catholique romaine qui lui avait
confi la lutte contre les hrtiques, Evervin de
Steinfeld souligne avec une insistance particulire le
but de sa lettre : il le sollicite de rduire nant les
deux groupes hrtiques 215 par ses arguments
thologiques216, but quun savant de son envergure
saurait srement atteindre. Cest pour cette raison,
dailleurs, quil rapporte littralement leurs croyances
telles quelles ont t formules devant le synode
piscopal217. A. Brenon pense que les sermons de
Bernard sur le Cantique et contre lhrsie (63, 64, 65)
constituent une rponse indirecte cette lettre 218.
Passons aux informations fournies par Evervin
de Steinfeld concernant le premier groupe hrtique,
que nous identifions aux communauts cathares,
dcrites vingt ans plus tard par Eckbert de Schnau.
La premire information, dune importance capitale
PL 182, 676 a.
Pour le deuxime groupe dhrtiques, voir PL 678 d- 679c.
216
Il est temps que tu tlves contre les nouveaux
hrtiques . Nous te prions donc instamment, Pre, que tous
les points de leur hrsie qui parviendront ton information, tu
en prennes connaissance et les rduises nant par les
arguments et autorits de notre foi .PL 182, 677 a, trad. par A.
BRENON.
217 Evervin, qui assiste en personne linterrogation des
hrtiques, prsente littralement leur argumentation, comme
nous pouvons le supposer lorsquil utilise les termes dicunt
de se dicunt ( 677 d) etc .
218 Voir La lettre dEvervin de Steinfeld Bernard de Clairvaux
de 1143, Hrsis 25, 1995, p. 7.
214
215

85

pour lhistoire du catharisme en Rhnanie, est

videmment que, daprs lestimation chronologique
de lauteur, les mouvements hrtiques sont apparus
nuper (rcemment) dans la rgion de Cologne 219. En
effet, nous savons que plusieurs hrtiques furent
brls en 1135 Lige ainsi qu Cologne 220. Par
consquent, par nuper il faut entendre au cours des
dernires annes.
Fait remarquable, Evervin prsente les deux
hrtiques accuss, un vque et son socius, plaidant
devant lassemble la cause de leur mouvement en
sappuyant exclusivement sur des passages
notestamentaires221.
Lorsque
les
interrogs
constatent que la discussion senlise, ils demandent
un dlai pour faire venir des spcialistes (viros peritos)
des questions doctrinales. En mme temps, ils
promettent dtre prts se reconvertir au
christianisme si ces derniers leur donnaient tort
quant leurs enseignements. Les clercs qui
participent cette procdure, la tte desquels se
trouve srement larchevque de Cologne, Arnold I,
les admonestent, mais les hrtiques refusent de
venir rsipiscence. Cest ce moment que, daprs
les propos dEvervin de Steinfeld, le peuple religieux
zl qui assiste la procdure entreprennent, en
dpit de la volont du clerg et des nobles, de les jeter
dans le feu222.
Deux remarques simposent sur la peine
impose par le synode. Premirement, mme en 1162,
soit vingt ans plus tard, le pape Alexandre III
PL 182, 677 b.
cf. J. DUVERNOY, Le catharisme: la religion des cathares, Toulouse,
1976, p. 12-13.
221 Duo ex eis<haeresim suam defendentes ex verbis Christi et
Apostoli. 677 b.
222 Sed, cum vidissent se non posse procedere, petierunt ut eis
statueretur dies, in quo adducerent de suis viros fidei suae peritos ;
promittentes se velle Ecclesiae sociari, si magistros suos viderent in
responsione deficere : alioquin se velle potius mori, quam ab hac
sententia deflecti. Quo audito, cum per tridium essent admoniti, et
resipiscere noluissent, rapti sunt a populis nimio zelo permotis, nobis
tamen invitis, et in ignem positi, atque cremati. 677 b, c.
219
220

86

conseille larchevque de Reims, Henri I er, dagir

avec prudence et douceur envers les hrtiques 223.
Certes, pour M. Suttor, cette lettre semble tre le
dernier document o le pape recommande la
prudence lgard des sectateurs224. En effet, jusqu
cette poque, lobjectif de lglise reste la conversion
des hrtiques. Ainsi, Lige, entre 1144 et 1145, en
labsence du prlat Albron II, les clercs arrachent au
bcher les hrtiques des mains de lacs 225. Cest en
1179 que le mme pape, Alexandre III, fait appel la
puissance
sculire
contre
les
hrtiques.
Deuximement, cette poque, ce sont les assembles
synodales des rgions concernes qui partent la
poursuite de lhrsie, lexception de lglise de
Lige ( 1144-1145) qui, dans une lettre adresse au
pape, lui demande quelle conduite adopter leur
propos, en labsence de son prlat. Les vques
convoquent les assembles synodales et prsident
aux interrogatoires. Linstitution qui condamne les
hrtiques au bcher est une assemble synodale de
la province concerne, mais, comme nous le dit
explicitement Evervin, en prsence de magnis viris
nobilibus et du peuple. Il nous semble que le rle de
ces derniers consistait exercer une pression
psychologique sur les personnes interroges et, en
mme temps, lorsque les hrtiques sobstinaient
dans leurs croyances, les livrer au bcher. Le clerg
a souvent fini par livrer les hrtiques aux mains du
peuple, qui les jette au bcher, comme le rapporte
dailleurs Eckbert de Schnau lissue de
linterrogatoire 226.
Evervin admire le courage avec lequel les deux
hrtiques supportent leur peine. Do sa question
sincre Bernard, qui tmoigne du caractre
proprement personnel de sa lettre: Pourquoi
R. I. MOORE, The Birth of Popular Heresy, p. 80-81.
M. SUTTOR, Lidentification de lhrtique et lattitude de
lglise dans le Nord du Royaume , Heresis 36-37, 2002, p. 230,
n. 37.
225 R. I. MOORE, The Birth of Popular Heresy, p. 75-76.
226 Cf. les trois hypothses dU. Brunn propos de cet affaire Des
contestataires aux "cathares", p. 151.
223
224

87

trouve-t-on chez ces hommes du diable, dans leur

hrsie un courage tel quon en trouve peine aussi
grand chez les hommes trs attachs la foi du
Christ? 227. Nous estimons que si cette lettre avait t
destine tre un excitatorium pour les savants
chrtiens, Evervin de Steinfeld naurait jamais pos
pareille question.
Suit lexpos de leur foi, qui a pour but
dinformer Bernard de Clairvaux sur les principaux
points de doctrine invoqus devant le synode. Les
similitudes frappantes entre leurs croyances et le
systme des bogomiles dcrits trois dcennies plus
tt par Euthyme Zigabne nous invite les mettre en
parallle.
a. Le principe de la pauvret absolue Comme
nous lavons dj soulign, les interrogs se
prsentent comme prdicateurs du message
authentique du Christ et pas comme disciples dun
systme dualiste aux fondements manichens. Mais
comment peroivent-ils le message vanglique?
Leur objection principale contre lglise est queux
seuls demeurent les vrais disciples du Christ parce
que, suivant lexemple du Christ et des aptres, ils ne
possdent pas de biens228. Il en ressort que, pour les
dissidents, la pauvret est une caractristique
essentielle pour distinguer si une communaut reste
ou non fidle au message vanglique. La pauvret
est ainsi considre comme le critre suprme
didentification aux idaux vangliques et cest pour
cette raison quils se qualifient de pauperes Christi 229.
Pour les hrtiques de Cologne, cette critique
farouche repose sur la logique suivante: toute
possession matrielle signifie le refus de la vie
apostolique et de la pauvret, prche dans les
vangiles. Par consquent, les hrtiques prtendent
rester fidles aux idaux de lglise primitive et, plus

PL 182, 677 c. trad. par U. BRUNN, Des contestataires aux

cathares, p. 150.
228 677 c, d.
229 Nos pauperes Christi : 677 d.
227

88

prcisment, la pauvret absolue. Mme les parfaits

de lglise chrtienne, ainsi considrs par les
hrtiques, les moines et les chanoines rguliers -
notre sens une preuve de plus des racines
monastiques du mouvement ne possdaient de
biens quen commun 230. Certes, lidal de la pauvret
apostolique nest pas une innovation des dissidents,
pas plus que le nom Pauperes Christi 231. Plusieurs
mouvements dorigine chrtienne avaient dj
ressenti le besoin de retourner aux valeurs
essentielles de la vita apostolica. Notons les cas de
Robert dArbrissel, de Norbert de Xanten, sans
omettre la critique formule par Arnold de Brescia
contre lglise sur la mme question 232. Soulignons
aussi que, selon Phidas, ce dbat a men lglise
catholique, pour
rpondre cette question
imprieuse, tablir des ordres adoptant le principe
de la pauvret (Dominicains, Franciscains) 233.
Pourtant, cest la premire fois que la pauvret
simpose comme un critre dterminant lauthenticit
de lglise. Largumentation des dissidents se base
sur de critres diffrents car sappuie aussi la
conception selon laquelle le monde matriel est une
cration de Satan. Il sensuit que les gens qui se
rattachent ce monde sont considrs comme les
serviteurs de son crateur.
Si le mouvement des dissidents na jamais
cess dvoluer, nous constatons que cette ide
demeure le fer de lance de leur critique. Ainsi, grce
la littrature polmique contre les bogomiles en
Orient, nous savons que, depuis leur apparition au
677 d. Comme le constate A. BRENON, ne manquent pas de
critiquer la pseudo-pauvret des ordres rforms qui nest que
proprit en commun et richesse collective: Le choix hrtique, d.
La louve, Cahors, 2006, p. 55.
231 Ce terme a t utilis depuis le 10e sicle pour dcrire des
moines chrtiens et au dbut du 12 e sicle pour les disciples de
Robert dArbrisel, voir M. LOOS, Dualist Heresy in the Middle
Ages, Prague 1974, p. 109, n. 28.
232 ibid. p. 103-126. cf. aussi A. BRENON, Les hrsies de lan
mil: nouvelles perspectives sur les origines du catharisme,
Heresis 24, 1995, p. 24-28.
233 , Athnes 1994, p, 438.
230

89

milieu du 10e sicle, ils avaient adopt la mme

logique, puisque lun de leurs principaux arguments
contre lglise reste la possession de biens, une
pratique leur sens oppose au message
vanglique. Cette diabolisation de laccumulation de
biens existait ds les premiers pas du mouvement,
lorsque ses croyances se sont construites par
opposition, en principe morale, contre lglise. Ainsi,
les bogomiles dOrient, mprisant la richesse,
opposaient lidal asctique et la vie spirituelle la
vanit de ce sicle. Cest pourquoi ils enseignaient,
pendant linitiation, la vertu de la pauvret 234.
Les deux interrogs invoquent un passage
vanglique de Matthieu (10, 23) selon lequel les
pauvres du Christ sont des errants fuyant de cit en
cit, ils sont comme les brebis au milieu des loups
(Mt 10, 16)235. Ils dnoncent cette perscution et ils
lassimilent celle que connurent les aptres et les
martyrs, lexemple desquels passent leur vie en
jene et en abstinence 236, en prires237 et leur travail
Panopl. Dogm., PG 130, 1320d. Dailleurs, comme le rapporte
Cosmas le Prtre, ils condamnaient les riches et les classes
possdantes qui portaient des vtements de soie et pour cela ils
leur niaient la possibilit du salut au nom de la puret
vanglique Le trait, p. 106
235 677 a.
236 Comme leurs homologues en Orient qui menaient une vie
strictement asctique. Ce modle de vie est mentionn plusieurs
fois par Cosmas le Prtre qui prsente des bogomiles laspect
asctique d aux nombreux jenes, qui attirent la sympathie de
la socit. Le trait, p. 55.
237 Evervin de Steinfeld ne mentionne pas le nombre de prires
quotidiennes, mais il devrait se rapprocher du nombre que
rapportent les sources polmiques dOrient, comme nous laisse
supposer linformation quau cours de la crmonie de
lInitiation les Parfaits faisaient cinq fois loraison du Pater
noster (A. DONDAINE, Un trait no-manichen du e sicle,
Rome 1939, p. 151 ss). De mme, daprs Cosmas le prtre, ils
faisaient des prires quatre fois par jour et quatre par nuit, sans
compter le nombre de celles dites durant les vpres et les
matines (Le trait, p. 83-4). Le nombre des prires diffre encore
chez Euthyme Zigabne, qui en mentionne sept par jour et cinq
par nuit (Panopl. Dogm., PG 130, 1313d) ou qui prcise ailleurs
que leur nombre variait, les uns en faisant dix par prosternation
et les autres quinze (Panopl. Dogm., PG 130, 1316a).
234

90

leur permet simplement de vivre. 238 Cet exemple de

vie consacre entirement lopposition au monde
matriel, voire satanique, sappuie sur le fameux
passage johannique (15, 19) o laptre distingue
entre les gens qui agissent dans le monde et ceux qui
ne sont pas de ce monde. Le fait que les bogomiles se
dnommaient eux-mmes ,
(citoyens des cieux) est trs rvlateur de leur mode
de vie asctique et de leur esprit dabstention en
opposition avec les fidles de lglise qui pour eux
sont les serviteurs de Mammon 239.
b. Le refus de la succession apostolique Les
dissidents ne se contentaient pas de nier la succession
apostolique de lglise, mais ils la revendiquaient
pour leur mouvement 240. Cette vision dualiste de
lglise, daprs laquelle une partie reste fidle au
message vanglique tandis que lautre le falsifie
nest pas une particularit de la parole polmique des
cisterciens: elle est aussi adopte par les hrtiques.
Ainsi, la revendication du message authentique
denseignement du Christ et des aptres a aussi
fonctionn dans le sens inverse. Car les dissidents,
comme leurs adversaires, refusent la continuit de la
vie vanglique aux catholiques Romains et mme la
succession apostolique, une ide strictement lie aux
institutions et traditions ecclsiastiques 241. Les
dissidents en Occident, daprs les hrsiologues non
Il faut souligner que plusieurs mouvements partageant ce
caractre enthousiaste et moralement dualiste refusaient aussi le
travail, comme par exemple les messaliens ou mme les parfaits
du bogomilisme primitif. Cosmas le Prtre, en prsupposant
une hirarchie au sein du bogomilisme primitif, mentionne
quune partie des sectaires ne voulaient occuper leurs mains
aucune tche : il sagit de toute vidence des parfaits puisque
les autres hrtiques travaillaient : Le trait, p. 85.
239 Le trait, p. 77.
240 678 a.
241 Cette ide est cristallise par Irne de Lyon qui considre
que la succession apostolique de la papaut drive des deux
aptres fondateurs de lglise de Rome, Pierre et Paul, ce qui
assure la transmission du message authentique du Christ sous
sa forme authentique Adversus omnes haereses, 3,14; 3,2. Cet
enseignement aurait t repris par dautres Pres de lEglise en
Occident les sicles suivants.
238

91

seulement niaient que laptre Pierre ait prch

Rome, mais ils croyaient en outre que, depuis
Sylvestre, pape qui a reu la donation
constantinienne en plaant tout lOccident sous sa
juridiction, lglise na plus les traits de lglise protochrtienne 242, raison pour laquelle certains cathares
enseignent que Sylvestre est lAntchrist 243. Cette
assimilation nest pas tonnante si lon considre que
leurs homologues en Orient croyaient que lensemble
des orthodoxes taient les serviteurs de Mammon
(Satan) 244. Cette critique farouche contre linstitution
ecclsiastique et son cart aux valeurs chrtiennes,
surtout par rapport la possession de biens et aux
liens avec le pouvoir politique, existait sous une
forme identique. En effet, depuis lapparition du
mouvement des bogomiles dans la deuxime moiti
du 10e sicle , une critique semblable slevait dans les
Balkans sur ces deux points, soulignant en mme
temps que lglise tait devenue une institution de ce
monde matriel en sloignant de son caractre
proprement spirituel. De cette faon, daprs les
sources polmiques, les bogomiles enseignaient que
lEglise orthodoxe, appartenant au sicle, tait
soumise la domination de Satan. La vraie glise
tant la communaut dissidente qui sopposait
lEglise orthodoxe en utilisant galement des
paraboles
notestamentaires,
interprtes
245
allgoriquement .
Ces
appellations
quils
attribuaient lEglise taient toujours fondes sur les
MONETA DE CREMONA, Adversus Catharos et Valdenses libri
quinque, V, ii, 1, d. T. RICCHINI, Rome, 1743, p. 410-411.
243 BONACURSUS DE MILAN, Manifestatio Haeresis Catharorum, PL
204, 777. Sur la critique de la dissidente envers le pape Sylvestre
cf. JRG OBERSTE Le pape Sylvestre en Antchrist, pauvret et
ecclsiologie dans le dbat sur lhrsie au bas moyen ge, dans
Les cathares devant lhistoire, Cahors 2005, p. 399-405.
244 Ibid. note 39.
245 Daprs EUTHYME ZIGABENE, Bethlem symbolisait les fidles
bogomiles, tandis que Hrode ou encore Jrusalem dsignaient
lEglise orthodoxe (PG 130, 1321c). De mme, Nazareth que
Jsus quitta pour se rendre Capernam reprsentait lEglise
orthodoxe, tandis que Bethlem o le Christ tait n, symbolisait
la secte (PG 130, 1325a). Les Bogomiles taient les mages qui
avaient ador le Christ en dpit dHrode (PG 130, 1321c).
242

92

paraboles interprtes de faon montrer queux

seuls taient les vritables continuateurs de la parole
du Christ.
Les hrtiques ont galement accus les clercs
comme amateurs du monde (mundi amatores) et
pseudo-aptres (pseudoapostoli)246. Nous estimons que
ces accusations sinscrivent dans la typologie des
deux
glises
Ecclesia
MalignatumEcclesia
247
Sanctorum , et quelles ne sont pas, comme le
suppose P. Jimnez, lapoge du dbat thologique
sur la validit des sacrements confrs par des prtres
simoniaques,
ouvert
par
la Querelle
des
248
Investitures . Mais lorsque les dissidents accusent le
clerg comme mundi amatores, terme dj utilis par
les dfenseurs de la rforme grgorienne, ils lui
attribuent un autre sens: ds lors quils considrent le
monde comme une cration satanique, mundi
amatores signifie celui qui aime les cratures de Satan
et qui, par consquent, devient son serviteur. Nous
lavons vu, cette accusation dcoule de celle selon
laquelle les catholiques romains, de mme que le
pape, en tant que rattachs au monde matriel, sont
les serviteurs de son crateur. Certes, des thologiens
catholiques nauraient pu attribuer cette signification
ce terme puisque le mundi amatores dsignait
simplement les membres du clerg qui entretenaient
des liens avec le pouvoir politique. De plus, la
critique des dissidents, comme nous allons le
constater, ne se limitait pas aux critres moraux de
celui qui confrait les sacrements mais aussi aux
types des sacrements. Mise part la moralit du
clerg, ils mettaient en doute lefficacit des mystres
sous la forme adopte par lglise chrtienne. Ainsi,
Vos autem mundi amatores, cum mundo pacem habetis, quia de
mundo estis. Pseudoapostoli adulterantes verbum Christi, quea sua
sunt quaesiverunt, vos et patres vestros exorbitare fecerunt. 678 a.
246

Sur le concept dopposition entre les deux glises cf. BOSWORTH L.,
The two churches typology in medieval heresiology , Heresis 24,
(1995), p. 9-20.
247

P. JIMENEZ
SANCHEZ,
catharisme , Heresis 35, p. 29.
248

93

Aux commencements du

mme un baptme confr par un prtre moral ntait

pas efficace pour le baptis, car le rite ne
correspondait pas sa forme primitive. Il en allait de
mme des autres sacrements. En conclusion, les bons
hommes critiquaient le clerg sous un double aspect :
linvalidit du sacrement confr par un membre du
clerg simoniaque ou immoral et, plus gnralement,
linefficacit des rites adopts par lglise.
La prtention des interrogs selon laquelle:
Nous et nos pres, de la ligne des aptres, nous
sommes demeurs dans la grce du Christ et y
demeurerons jusqu la fin des sicles 249 revt une
importance capitale pour notre recherche. Derrire
cette affirmation, nous percevons leur dsir angoiss
dtre considrs comme les vrais successeurs des
aptres non seulement au niveau moral mais aussi
historique. Pour les premires communauts
cathares, il ne se pose pas de problme de dfinition.
Etant convaincues de constituer la vraie glise, elles
ne cherchent pas ailleurs pour trouver une autre
appellation. Elles font partie de la vraie Sainte Eglise
du Christ. Dans le Rituel de Lyon, leurs membres
nomment leur Eglise santa glesia250, ecclesia Dei dans le
Rituel latin Florence 251.
Les interrogs dEvervin
reprennent aussi une croyance contenue dans le
Rituel de Lyon, o le parfait dit au candidat, propos
du baptme spirituel (consolamentum) qui va lui tre
confr, que ce rite a t prserv depuis le temps des
aptres et destin aux vrais chrtiens, et quil
continuera dexister jusqu la fin des temps 252. Il en
ressort que, pour les sectateurs, il y a toujours eu une
tradition parallle celle de lglise, grce laquelle

Nos et patres nostri generati apostoli, in gratia Christi

permansimus, et in finem saeculi permanebimus. 678 a. trad. A.
BRENON.
250 Cf. Le Nouveau Testament traduit au XII e sicle en langue
provenale, suivi dun Rituel Cathare, d. Cldat, Paris, 1887, p. IX:
Nos em vengut denant deu e denant vos e denant lazordenament de
santa glesia.
251 Rituel Cathare, d. THOUZELLIER C., SC 236, d. Editions du
Cerf, Paris, 1977, p. 227: quando venistis coram ecclesia Dei.
252 Ibid, p. xvii.
249

94

leur est parvenue la transmission relle du S. Esprit,

destine aux parfaits et cest pour cette raison quils
sappelaient eux- mmes boni christiani, christiani ou
mme amici Deu, un terme qui nous fait penser son
quivalent en slave bogomiles (), comme le
constate M. Roquebert 253 .
c. Vie asctique Comme nous lavons vu, la
vie des sectateurs tait strictement asctique et faite
de nombreuses prires quotidiennes, de jenes et
dabstinences. Plus loin, Evervin de Steinfeld cite
brivement les interdictions alimentaires qui
caractrisent dailleurs tous les mouvements pseudodualistes, et qui faisaient de leur vie un jene
permanent : tout qui se produit par cot est interdit 254.
Soulignons que, daprs Cosmas le Prtre, cette
interdiction alimentaire tait justifie: pour les
bogomiles, tout ce qui provenait du commerce
sexuel, accouplement des animaux ou mariage
humain tait souillure 255, raison pour laquelle, mise
part la viande qui tait radicalement interdite
linstar du mariage rpugnant Dieu256, ils
considraient comme nourritures interdites les ufs,
le lait et le fromage 257. Soulignons quen adoptant des
modles asctiques marqus par la thorie dualiste,
considrant la matire comme une cration de Satan
et lesprit une cration de Dieu, les cathares
cherchaient se dtacher de la chair et du monde. En
gnral, toutes les nourritures taient terrestres et par
consquent uvres du Diable, car selon le
tmoignage de Germain II de Constantinople

258.
Dans son article Le dconstructionnisme et les tudes
cathares, dans Les cathares devant lhistoire, p. 115.
254 In cibis suis vetant omne genus lactis, et quod inde conficitur, et
quidquid ex coitu procreatur. 678 a.
255 Le trait, p. 106.
256 : Anathme VI, PG 131, 44b ; Panopl.
Dogm., PG 130, 1324b ; 1325c ; THEODORE BALSAMON, In can. 51
apost., PG 137, 141c ; Le trait, p. 106: Celui qui mange de la
viande ne peut pas gagner le salut.
257 Panopl. Dogm., PG 130, 1325c.
258 GERMAIN II, De exaltatione crusis contra bogomilos,
PG 140,
629b.
253

95

Nanmoins, ils distinguaient les nourritures tolres

de celles interdites. Cela tant, C. Puech part du
principe que toutes ces interdictions des sectes
dualistes taient imposes aux Parfaits uniquement 259.
Le mariage aussi tait condamn, malgr le fait que
daprs lauteur les sectateurs nen expliquent pas les
raisons260.
d. La vie liturgique
i. Des synaxes inspires d agap En ce qui
concerne la vie liturgique du mouvement, Evervin
nous donne des informations dune importance de
premier ordre car, comme nous allons le constater,
elle est identique celle dcrite par Cosmas le prtre
deux sicles auparavant. Les cathares de Cologne
refusaient les sacrements confrs par lglise, les
qualifiant de tradition humaine : Ils disent que
nous, en matire de sacrements, nous ne tenons
vraiment pas la vrit, mais une illusion tradition
humaine 261. Cosmas le prtre rapporte que les
bogomiles en Bulgarie soutenaient que le Sacrifice
navait pas t institu par le Christ 262 et, par
consquent, les lments de la communion taient
des choses ordinaires et, quen gnral, les types
liturgiques de lglise navaient pas t fonds par les
aptres mais quils taient une innovation de Jean
Chrysostome 263. On retrouve la mme argumentation
chez les dissidents combattus par Alain de Lille, qui
affirmaient quelle a t impose plus tard, puisqu
elle nest mentionne dans aucun symbole de foi 264.
Comme nous lindique Evervin propos de
leur vie liturgique, les sectateurs se rassemblaient
quotidiennement pour les repas et, lexemple du
Christ et des aptres, consacraient par loraison
Le trait, p. 272.
Nuptias damnant, sed causam ab eis investigare non potui ; vel quia
eam fateri non audebant, vel potius quia eam ignorabant. 678 d.
261 Nos vero dicunt in sacramentis non tenere veritatem, sed quamdam
umbram et hominum traditionem. 678 b, trad. par A. BRENON.
262 Le trait, p. 61.
263 Ibid. p. 63.
264 Summa de fide catholica contra haereticos. PL 210, 363.
259
260

96

dominicale leur repas et leur boisson en corps et en

sang du Christ 265. La similitude avec les repas
quotidiens de la communaut chrtienne lors des
deux premiers sicles, connus sous le nom d
agape est vidente, ainsi quavec les synaxes dans
des maisons prives des bogomiles tant en Bulgarie
qu Byzance 266. Mais llment qui nous intresse
dans ce contexte est la prire Pater Noster (Dominicam
orationem dans le texte 267), sur laquelle les cathares
avaient dvelopp toute une thorie. Plus
prcisment, daprs les sources, tant pour cathares
que pour les bogomiles, lOraison Dominicale (Pater
noster) tait la seule prire digne 268, tablie par le
Christ. Toutes les autres prires taient pour eux
bavardages - et leur origine tait
idoltrique et donc condamnes par le Christ 269. De
plus, daprs lInterrogatio Iohannis, hormis le fait que
cette prire tait la seule donne par le Christ, ctait
le chant par lequel les anges glorifiaient Dieu avant la
chute de Satan, constituant la seule doxologie
convenable au Pre 270. Ils allaient jusqu lidentifier
au pain eucharistique, la chair et au sang du
Christ 271. La rfutation du sacrement de lEucharistie
tait base sur une interprtation allgorique
assimilant le pain au Pater Noster et la coupe aux
Evangiles. Leur lecture et rception respective
678 a-b.
Selon les sources, les bogomiles convoquaient des synaxes,
accompagnes de chants et doraisons, voir Le trait, p. 63;
EUTHYME DE LA PERIBLEPTOS, PG 131, 44 d.
267 678 b.
268 EUTHYME DE LA PERIBLEPTOS ., PG 131, 44c ; Panopl. Dogm., PG
130, 1313d, CONSTANTIN HARMENOPOULOS, De heresibus, PG 150,
28d ; THEODORE DANDIDA,Comm. Liturg., PG 140, 461b, c. Pour
les bons hommes en Occident, voir Brevis summula, d. C.
DOUAIS, p. 128, JACQUES FOURNIER, Le registre de lInquisition, d.
J. DUVERNOY, t. ii, p. 13.
269 Panopl. Dogm., PG 130, 1316a.
270 Interrogatio Iohannis, V 177- 182,
D161- 166: Antequam
cecidisset diabolus cum tota militia angelica patris, angeli patris
orantes glorificabantur patrem meum hanc orationem dicentes : <Pater
noster qui es in celis>. Ita hic cantus ascendebat ante tronum patris.
Sed angeli ex quo ceciderunt, iam non potuerunt glorificare deum in
hac oratione.
271 Panopl. Dogm., PG 130, 1314b.
265
266

97

constituaient selon eux un repas mystique 272.

Soulignons que le mme symbolisme existait sous
une forme identique chez leurs homologues en
Occident, preuve de plus dun symbolisme
entirement emprunt aux bogomiles. Ainsi, daprs
certains auteurs catholiques, mais aussi le Rituel
cathare, une des sources directes du mouvement, le
pain bni chaque repas symbolise la parole du
Christ, assimile la prire Pater noster, et le vin la
lecture du Nouveau Testament 273.
ii. Le baptme du S. Esprit Le baptme spirituel
tait au cur de la vie religieuse des cathares. Nous
nentrerons pas dans le dtail de ce sujet
extrmement complexe. Nanmoins, nous nous
attarderons sur plusieurs points concernant la forme
du baptme spirituel confr aux communauts
dissidentes Cologne. Daprs les propos des
interrogs, ils refusaient le sacrement du baptme
sous la forme confre par lglise, dans la mesure o
il tait considr comme une invention humaine et
donc non valable. Ils distinguaient deux formes de
baptme, opposes entre elles. Le baptme de leau,
cest--dire de Jean Baptiste, et le baptme dans le
Saint Esprit. Leur conviction tait que cette
opposition tait explicite dans les vangiles (Mt 3,11,
Jn 1,26), o le Christ est celui qui baptise dans le S.
Esprit et le feu274. Pour justifier leur attitude ngative
lgard du type de baptme confr par lglise, ils
sappuyaient exclusivement sur des passages
notestamentaires. En outre, ils invoquaient le cas de
laptre Paul baptis par Ananias, non pas dans leau
mais par limposition des mains (Act. 9, 11-19). Tous
les cas dcrits dans les Actes et les ptres de Paul
confirment lexistence de ce type de baptme 275.
Panopl. Dogm., PG 130, 1314a.
ERMENGAUD, Contra haereticos, PL 204, 1253, ALLAIN DE LILLE,
De fide catholica contra haereticos, PL 210, 364, R. NELLI, Ecritures
cathares, p. 241.
274 678 b-c.
275 Comme le constate Ch. Thouzellier les hrtiques de
Rhnanie invoquent en leur faveur les mmes autorits
scripturaires que soutiendront plus tard les auteurs des rituels
272
273

98

Les dissidents assimilaient le baptme chrtien

au baptme de Jean, administr avec de leau, tandis
que pour eux, le baptme de Jsus devait ltre par
lEsprit. Soulignons que cette opposition entre les
deux types de baptme a surtout t mise en
vidence par les bogomiles. Euthyme Zigabne
analyse les raisons pour lesquelles ils condamnaient
le baptme 276. Daprs lapocryphe bogomile
Interrogatio Iohannis, adopt par les communauts
dissidentes dOccident, le baptme de lEglise
nempchait pas lhomme de tomber dans le mal et
ne pouvait en rien lui apporter le Salut. Seul le
baptme de lEsprit tait apte remettre les pchs 277.
Il faut souligner sur ce point que dans lapocryphe
Interrogatio Iohannis, cest le Christ lui-mme qui
distingue le baptme de leau de Jean et le baptme
de lEsprit278. Ce type de baptme est destin aux
parfaits, ceux qui vivent dans le clibat. En effet,
daprs les deux sectateurs, quiconque parmi eux est
ainsi baptis devient lu dans la communaut et il
peut baptiser dautres membres, de mme que
consacrer le corps et le sang du Christ 279. Cette rgle
explique galement pourquoi la rcitation de la prire
dominicale tait strictement rserve aux lus 280.
Evervin de Steinfeld rapporte que la hirarchie du
mouvement avait trois rangs: les lus occupaient le
cathares. Pour constater: Malgr labsence totale de
limposition des Evangiles, il y a donc dj, tablie en pays
rhnans, au milieu du 12e sicle, une coutume liturgique qui se
maintiendra fidlement par la suite. Cf. Rituel Cathare, Paris,
1977, p. 144.
276 Panopl. Dogm., PG 130, 1312 b.
277 Interrogatio Johannis, V 170- 172, D 155-157.
278 A la question de Jean pourquoi tous sont baptiss par leau, le
Christ rpond : Et iterum interrogavi dominum : Quomodo totus
mundus accepit baptismum Iohannis, tuum autem non omnes
accipiunt ? Respondit mihi dominus : Ideo quia opera eorum mala sunt
et non veniunt ad lucem. Discipuli Iohanni nubunt et nubentur,
discipuli autem mei non nubunt neque nubentur, sed sunt sicut angeli
dei in celo in regno celorum, Interrogatio Iohannis, V 183- 188, D 167172.
279 678 c: Et quemlibet sic inter eos baptizatum dicunt electum, et
habere potestatem alios qui digni fuerint baptizandi, et in mensa sua
corpus Christi et sanguinem consecrandi.
280 E. BOZOKY, Interrogatio Iohannis, p. 165.

99

premier rang de la hirarchie, tandis que les deux

autres rangs taient celui des auditeurs (auditores) et
celui des croyants (credentes) 281. Pour quun auditeur
devienne lu, la condition pralable tait davoir reu
limposition des mains. Ainsi, il pourra participer aux
prires de la communaut jusqu ce que, ayant
satisfait sa probation- a veut dire accomplir une
longue priode de catchse- il soit fait lu. Par
consquent, il y avait deux types dimposition de
mains pour chaque rang du mouvement et une
hirarchie bien organise, constitue de trois rangs.
Voyons les analogies avec les bogomiles282. Le
type de baptme confr dans les communauts des
bogomiles Byzance est bien connu grce au rcit
dtaill dEuthyme Zigabne. Lauteur rapporte
lexistence de deux baptmes par limposition des
mains, un pour ceux qui voulaient devenir croyants
et un autre pour les lus 283. De ce passage, nous
pouvons conclure que le baptme de lEsprit tait le
premier niveau dinitiation des disciples, suivi dune
deuxime priode dessai et de catchse, qui avait
pour but la perfection - du postulant.
678 c.
Sur lidentit du baptme spirituel adopt par les
communauts bogomiles et cathares aprs une analyse du texte
dEuthyme de la Peribleptos cf. Y. HAGMAN, Le rite dinitiation
chrtienne chez les cathares et les bogomiles, Heresis 20 (1993),
p. 13- 31. Pour une analyse originale de ce rite cf. J. P.
BONNEROT, Consolamentum, rincarnation et volution
spirituelle dans le catharisme et le christianisme original, CEC
98, IIe s. (1983), p. 3- 51.
283 Panopl. Dogm., PG 130, 1312b, c.
,
, , ,
,
,
.
,
, ,
, , ,
,
,

,

.
281
282

100

Aux derniers niveaux de linitiation participaient les

chefs de la secte, les lus - qui taient
consacrs par le consolamentum 284. En
conclusion, pour les dissidents tant dOrient que
dOccident, le premier baptme tait destin aux
croyants - - pour devenir auditeurs et le
deuxime pour confrer le chrisme aux lus, mais par
le mme type liturgique : limposition des mains.
En ce qui concerne la hirarchie, celle expose
par les deux sectataires est identique celle adopte
par les bogomiles en Bulgarie et Byzance. Cosmas le
Prtre indique qu ses dbuts, le mouvement navait
aucune structure, si bien que les prdications se
faisaient de foyer en foyer, et quune distinction entre
les hrtiques et les chrtiens tait impossible 285.
Pendant la premire phase du bogomilisme, sa
structure tait plus simple et se limitait une
distinction entre simples adhrents et lite des lus ou
des parfaits (, ou ),
comme ctait le cas de plusieurs sectes dualistes
antrieures. Cosmas le Prtre prsuppose cette
structure lorsquil mentionne quune partie des
sectaires ne voulaient occuper leurs mains aucune
tche : il sagit de toute vidence des parfaits puisque
les autres hrtiques travaillaient 286. Le code thique
des lus tait diffrent de celui des croyants. Les
premiers observaient rigoureusement toutes les
interdictions alimentaires, morales et sociales du
bogomilisme. Pour les lus, le refus du mariage et
labstention de la viande et du vin 287 constituaient des
interdictions supplmentaires qui ntaient pas
obligatoires pour les disciples de l'hrsie 288.

EUTHYME DE LA PERIBLEPTOS, PG 131, 56d.

Le trait, p. 55.
286 Le trait., p. 85.
287 THODORE BALSAMON, In can. 14 conc. Ancyr. PG 138, 1161d.
288 Pour les adeptes simples, les interdictions taient les
suivantes: , ,
, ,
, , . Cf.
Panopl. Dogm., PG 130, 1320d.
284
285

101

Selon Evervin, les dissidents ont parmi eux des

femmes, continentes ( ce quils prtendent) veuves,
vierges ou leurs pouses, les unes au nombre des lues, les
autres des croyantes, et ce lexemple des aptres, qui il
fut permis demmener des femmes289. De mme, une
pratique du bogomilisme (adopte quelques sicles
avant par les messaliens), tait que les femmes
avaient, aussi bien que les hommes, la possibilit
dour les confessions et de remettre les pchs,
raison pour laquelle les femmes avaient accs mme
au rang dlus 290.
Evervin ajoute que les hrtiques sappelaient
eux-mmes aptres et quils avaient leur pape 291. Il
suppose par consquent quhormis la hirarchie
prcite, il y avait parmi les lus des personnages qui
jouissaient dune autorit extraordinaire. Certes,
lexistence dun pape qui jouait un rle semblable
celui de lglise catholique nous semble impossible,
ceci pour deux raisons : a) Les cathares taient des
ennemis acharns de linstitution papale, comme
nous lavons relev plus haut. b) Sachant que les
cathares suivaient les structures de lglise primitive,
ils taient opposs une centralisation de lautorit
ecclsiastique. Un fait qui nexclut pas lexistence
dans le rang des lus de personnages exerant une
trs grande influence dans certaines communauts,
comme nous le supposer le fait que les deux
sectateurs demande la prsence de viros peritos. Il
sagit dune pratique bien connue des hrsiologues
de Byzance. Ainsi, dans la premire moiti du 11 e
sicle, Euthyme de la Peribleptos nous informe que
les bogomiles dAsie mineure avaient nomm Jean
Tzourilas chef de l'hrsie 292. Quelques dcennies

Isti apostolici Satan habent inter se feminas (ut dicunt)

continentes, viduas virgines, uxores suas, quasdam inter electas,
quasdam inter credentes ; quasi ad formam apostolorum, quibus
concessa fuit potestas circumducendi mulieres : 679 d, trad. par A.
BRENON.
290 Le trait., p. 90 ; Alexiade, PG 131, 1169a.
291 Et hi sunt illi haeretici, qui se dicunt apostolos, et suum papam
habent. 679 d.
292 G. FICKER, op. cit., p. 67-8:
.
289

102

plus tard, la fin du 11 e sicle, des tmoignages

parlent dune hirarchie du bogomilisme
Constantinople,
puisque
Basile
fut
nomm
293
, axo . A noter
quaprs Anne Comnne, le chef des bogomiles
stait entour de douze disciples aptres, une
structure semblable celle des Manichens, car
Mans imitant Jsus, avait aussi douze disciples quil
prnommait aptres 294, titre galement utilis par
les cathares de Cologne.
Nous supposons que les cathares de Cologne
ont eux aussi adopt une telle structure hirarchique.
Le fait que lvque (lu) et son socius devant le
synode aient propos de faire venir des hommes
experts en leur foi suggre que parmi les lus se
trouvaient galement des matres des questions
thologiques.

e. Lorigine
Aprs la comparaison que nous avons cherch
tablir plus haut entre les sectateurs dOrient et
leurs homologues de Cologne, nous esprons que le
lecteur ne sera pas surpris de voir les interrogs
situer lorigine de leur mouvement en Grce et en
dautres terres295. Daprs leur propos, ces croyances
staient maintenues dans ces pays et pour cause.
Lantriorit du mouvement en Orient est
indiscutable, de mme que sa cohrence, comme
nous lavons dmontr plus haut. Les cathares
reconnaissaient leur origine et cette perception de
leurs origines historiques sexprimait parfaitement
par les liens tablis avec leurs homologues quelques
dcennies aprs, que ce soit dans les registres
administratifs(concile de S. Flix vers 1167), dans la
littrature (traduction des livres apocryphes,
Ascension dIsae et surtout de lInterrogatio Iohannis
JEAN ZONARAS, Annales, 18, 23 ; Alexiade, PG 131, 1169a.
ibid.
295 Illi vero qui combusti sunt, dixerunt nobis in defensione sua, hanc
haeresim usque ad haec tempora occultatam fuisse a temporibus
martyrum, Graecia, et quibusdam aliis terris. 679 d.
293
294

103

vers 1190) ou dans la thologie (des liens avec les

glises mres de Bulgarie et de Drugunthie lors des
schismes en Italie). Pourtant, en dpit de lvidence
de cette diffusion des croyances, P. Jimenez, en se
ralliant aux principes du dconstructionnisme, insiste
de prouver quEvervin, par cette affirmation dune
origine grecque
fut le premier diaboliser le
mouvement. Ainsi, dans son article sur ce document,
est de loin plus prolixe sur les cadres thologiques de
la rforme grgorienne et les influences
hypothtiques exerces sur les cathares travers le
long dbat concernant la validit des sacrements
confrs par le clerg simoniaque. Pour conclure : La
naissance des communauts d aptres , comme
celle dnonce par Evervin, ne peut senvisager que
dans le contexte post-grgorien de la premire moiti
du 12e sicle o certains critiques contre le tournant
de la rforme se concrtisent dans lorganisation des
communauts mixtes (clercs et lacs) de type
apostolique 296. Nous le rptons, les cathares ne se
contentrent pas de critiquer la moralit de celui qui
confrait le sacrement, mais aussi les formes
liturgiques des sacrements, considres, comme nous
lavons constat, comme une invention humaine.
Ainsi, le rite du baptme chrtien tait forcment
considr comme inefficace, indpendamment de la
moralit de celui qui le confre. La critique contre la
vie liturgique repose entirement sur largumentation
des bogomiles et non sur le dbat thologique de la
rforme grgorienne.
Pour clore la prsentation du texte, nous citons
une phrase de lauteur mettant en lumire le
problme du contexte dans lequel le mouvement des
cathares est apparu. Daprs les interrogs, parmi les
membres du mouvement, il y avait bon nombre de
clercs et de moines chrtiens297, comme lavait
constat quelques sicles auparavant Cosmas le
prtre pour les bogomiles. notre sens, le
mouvement a eu demble des racines chrtiennes,
296
297

Aux commencements du catharisme , p. 43

<et habere eos plures ex nostris clericis et monachis. 679 d.

104

sest rpandu principalement dans les communauts

monastiques, et son asctisme rigide est une
consquence de sa rencontre avec les milieux
asctiques298.

propos des origines monastiques du mouvement des

bogomiles, je me permets de renvoyer mon article Laspect
asctique du bogomilisme , Slavica occitania 16, Toulouse, 2003,
p. 67-78.
298

105

CHAPITRE IV
LE CONCILE CATHARE SAINT FLIX
DE CARAMAN

106

LE

CONCILE CATHARE

SAINT- FELIX

DE

CARAMAN 299
I. UN TEXTE DIMPORTANCE CAPITALE
Le texte le plus controvers concernant lhistoire
du mouvement des bons hommes en France
mridionale sintitule, dans sa premire dition de
1660 par G. Besse, la Charte de Niquinta antipape des
hrtiques albigeois contenante les ordinations des
Euesques de sa secte 300. Le texte se prsente comme un
acte de bornage entre les nouveaux vchs des bons
hommes en Occitanie, raison de leur rassemblement
Saint Flix de Caraman en 1167, sous la prsidence de
Papa Niquintas, chef de leurs homologues de
Constantinople.
Lorigine de ce document a t maintes fois
discute, faisant lobjet dun dbat acadmique
acharn sur plus de six dcennies, sans jamais aboutir
une conclusion dfinitive, faute de preuves
indiscutables. Lintensit du dbat montre lenjeu de
ce texte, non seulement pour lhistoire du
mouvement des bons hommes en Occitanie et les
vchs concerns mais, plus gnralement, pour
lensemble de son organisation administrative. Car,
selon le document, les liens entre les glises des
cathares stendaient de la France du Nord jusqu
lAsie mineur et la Dalmatie. Le mouvement se
prsente ainsi comme constituant une contre- glise
caractre international, dpassant les frontires
locales.
Comme nous le verrons plus analytiquement, la
position des historiens quant lauthenticit du
document est donc fonction de leur perception
gnrale du mouvement. Les historiens qui
entrevoient derrire le texte un faux considrent que
cet vnement fictif sinscrit parfaitement dans le
discours des clercs catholiques, tendant montrer
Voir Appendice II.
Histoire des ducs, marquis et comtes de Narbonne autrement
appelez Princes des Goths, ducs de Septimanie et marquis de Gothie,
Paris, 1660, p. 483- 486.
299
300

107

que lhrsie constituait un rel danger, car organise

comme une glise concurrente dont la porte
stendait tout le monde chrtien. Si lon interprte
la dissidence mdivale comme un phnomne dont
lapparition est due aux conjonctures spcifiques des
socits locales, on aura des rticences prendre la
lettre cette venue de Papa Niquintas en Occident. A
linverse, les historiens, parmi lesquels nous nous
rangeons, qui voient au moins une part de vrit
derrire les informations fournies par les clercs
catholiques, ceux-l vont cherchent en vrifier
lauthenticit travers dautres sources mdivales.
Nous analyserons en dtail la problmatique de ce
dbat et les questions qui en drivent.
II. L A

TRANSMISSION DU DOCUMENT ET LES

MOTIFS DE SON EDITEUR

Le texte ne nous est transmis que dans lHistoire

des ducs, marquis et comte de Narbonne autrement appelez
Princes des Goths, ducs de Septimanie et marquis de
Gothie301 de Guillaume Besse, imprim en 1660
Paris. Comme nous lavons vu le document sintitule
Charte de Niquinta antipape des hrtiques albigeois
contenante les ordinations des Euesques de sa secte.
Prcisons que le titre donn par lditeur est
arbitraire : dune part, parce quil ne sagit pas dune
charte au sens littraire du terme et, dautre part,
parce que, Niquintas ne fut, daprs le texte, jamais
lu pape par les dissidents. Ce fait nous conduit
supposer que Guillaume Besse, malgr sa volont de
lui donner un titre, nen avait pas analys le contenu.
Nous pourrions donc suggrer que le texte original
navait pas de titre. Il pourrait mme, comme le
suggre B. Hamilton tre considr comme une
compilation de trois extraits diffrents : a) les actes du
concile b) le sermon de Niquintas et c) le bornage des
diocses de Toulouse et Carcassonne 302. Plus
prcisment le texte contient la confession du
ibid.
The Cathar Council of Saint- Flix reconsidered , dans AFP,
XLVIII, Rome 1978, p. 50- 53.
301
302

108

consolamentum par Papa Niquintas aux vques des

bons hommes, un discours de Papa Niquintas qui
justifie lacte du bornage des nouveaux vchs en
sappuyant sur la tradition protochrtienne et un
troisime extrait qui rapporte analytiquement la
procdure de cette division territoriale et ses tmoins.
Ainsi, selon B. Hamilton, nous aurions faire une
compilation de trois actes diffrents qui ont t
dresss lors de ce rassemblement, lequel sest
probablement prolong sur plusieurs semaines, voire
des mois. Notons que D. Zbiral ajoute une quatrime
partie, la notice finale sur la transcription du texte par
Pierre Pollan 303. En revanche, J. Roche considre quil
sagit dune hypothse improuvable et les
expressions (post hec vero, similiter et vos facite<) qui a
amen certains historiens conclure que les Actes
sont un document composite peuvent faire partie du
texte304.
Les sources mdivales ne font aucune mention
dun tel concile, mme parmi les chroniqueurs qui
connaissaient lactivit du mouvement en Occitanie,
comme Geoffroy dAuxerre, Roger de Hoveden,
Benot de Peterborough 305. Pourtant, daprs les actes
du concile, le nombre des participants tait tel quil
naurait pas d chapper aux dfenseurs de la
chrtient occidentale, qui plus est, une poque o
les dissidents pouvaient dfendre leur cause en

DAVID ZBIRAL, La charte de Niquinta et les rcits sur les

commencements des glises cathares en Italie, Heresis 44-45
(2006), p. 149.
304 J. ROCHE, Enjeux et embches de la recherche actuelle sur le
catharisme:lexemple de la charte de Nicetas, dans Autour de
Montaillou, un village occitan, dir. E. LE ROY LADURIE, Castelnaud
La Chapelle 2001, d. LHydre.
305 Voir les ditions : G EOFFROY DAUXERRE, Commentaire sur
lApocalypse, dans J. LECLERCQ, Le tmoignage de Geoffroy
dAuxerre sur la vie cistercienne , Studia Anselmiana 31, 1953;
ROGER DE HOVEDEN, Chronica magistri Rogeri de Hovedene, d. W.
STUBBS, 2, Londres (Rerum britannicarum medii aevi scriptores),
1869; BENOT DE PETERBOROUGH , Gesta regis Henrici secundi
Benedicti abbatis. The Chronicle of the Reigns of Henry II and
Richard, A. D 1169- 1192, known commonly under the name of
Benedict of Peterborough, d. W. STUBBS, 1, Londres (Rerum
britannicarum medii aevi scriptores), 1867.
303

109

dbats publics avec le clerg catholique, comme on

peut le conclure du concile de Lombers en 1165 306.
Comment donc expliquer ce silence hermtique
des sources mdivales et comment un tel document
est-il tomb entre les mains de Guillaume Besse?
Dans sa dissertation , le copiste nous informe que
le document lui a t communiqu par feu M.
Caseneuve en 1652 : Charte de Niquinta, Antipape des
Heretiques Albigeois, contenant les Ordinations des
Euesques de sa secte, par luy faites en Languedoc, moy
communique par feu M. Caseneuue, Prebendier au
Chapitre de lEglise de Sainct Estienne de Tolose, en lan
1652 .
Pierre de Caseneuve, crivain chanoine, est mort
en 1652307. A en juger par son ouvrage historique,
comme il le note J. Dalarun, il sagit dun historien
crdible qui cite toujours ses sources, sans cependant
jamais traiter les mouvements hrtiques. Il conclut
que Pierre de Caseneuve savant consciencieux, tait
parfaitement en mesure de trouver et de transcrire en
ltat la < Charte de Niquinta>. Ce document, tel quil
nous est rapport par Caseneuve puis par Besse, est
bien un <extraict>, cest--dire la citation fiable et
intgrale dun document ancien. Prbendier
cauteleux, pratiquant une sorte dauto-censure sur les
questions religieuses brlantes, le chanoine
toulousain na gure, il faut lavouer, le profil dun
faussaire308. On se rallie son avis car nous ne
voyons pas comment un historien qui na jamais
trait des mouvements hrtiques pourrait avoir de
Voir Acta Concilii Lumbariensis, Recueil des historiens des Gaules
et de la France, d. BOUQUET, 14, p. 431-434 o le perfectus Olivier
et son socius dfendent publiquement les doctrines des bons
hommes.
307 P. DE CASENEUVE (1591- 1652) a publi: Carit ( 1621),
Instruction pour le franc alleu de la province de Languedoc ( 1640), La
Catalogne franoise ( 1644), Histoire de la vie et des miracles de S.
Edmond ( 1644), Lorigine des jeux fleuraux, publi aprs sa mort
en 1659.
308 voir son article La <Charte de Niquinta> analyse formelle ,
dans Lhistoire du catharisme en discussion, Le concile de Saint- Flix
(1167), CCEMN 3, Nice 2001, p. 162-163.
306

110

connaissances spcifiques sur lorganisation des

glises hrtiques orientales, sans reprocher aux
hrtiques des accusations strotypes, connues par
la littrature anticathare.
Pour sa part, Guillaume Besse, natif de
Carcassonne et avocat, est lauteur de trois ouvrages
caractre historique sur la France mridionale 309.
Pour D. Muzurelle, G. Besse est un historien en
mesure dvaluer la fiabilit de ses sources 310. A
lappui de cette position, nous pourrions ajouter que
quand, par exemple, G. Besse utilise louvrage de J. P.
Perrin sur les Vaudois et les Albigeois311, il critique
lobjectivit historique de sa prsentation propos de
la controverse de Montral (1206) 312. Certes, G. Besse
est aussi celui qui, en 1653, adresse une lettre
Baluze, avec en appendice des documents tirs de la
collection Registrum curiae franciae. Entre autres, un
acte du roi Ppin 1er qui, daprs son diteur, est un
faux forg au 13e sicle 313. Pour Y. Dossat, il est
possible que lacte ait t forg par G. Besse luimme, hypothse laquelle se rallie M. Zerner 314.
Pourtant J. Roche constate que les informations que
Histoire des Antiquitez et Comtes de Carcassonne, Carcassonne,
1645 ; Histoire des Ducs, Marquis et Comtes de Narbonne autrement
appellez Princes des Goths, Ducs de Septimanie et Maruies de Gothie,
Paris, 1660 ; Recueil de diverses pices pour servir lhistoire du Roy
Charles VI, Paris, 1660.
310 D. MUZURELLE appuie sa position sur une phrase de G. BESSE,
dans son Histoire des Ducs de Narbonne, p. 460 o il critique les
fautes de transcription commises par limprimeur Catel, un fait
qui loblige faire des corrections indispensables: Un
document mdival, dans Lhistoire du catharisme en discussion,
Le concile de Saint- Flix (1167), CCEMN 3, Nice 2001, p.165. Pour
une autre apprciation de sa fiabilit historique, voir M. ZERNER,
La charte de Niquinta< , p. 203- 248.
311 J. P PERRIN, Histoire des Vaudois divise en trois parties, Genve,
1619.
312 Critique cite par M. ZERNER, La charte de Niquinta< , p.
226.
313 L. LEVILLAIN, Recueil des Actes de Ppin I er et de Ppin II,
Paris, 1926, Actes faux, XLV, cit par M. ZERNER, La charte de
Niquinta<, p. 245.
314 Cf Y. DOSSAT , Remarques sur un prtendu vque cathare
du Val dAran en 1167 , dans B.P.H.C.T.H.S, 1955-1956, p. 339347.
309

111

transmet Guillaume Besse montrent un historien

mthodique qui cite ses sources et connat les
principaux rudits sur les sujets quil traite. Pour le
faux diplme de Ppin Ier, Roche renvoie aux tudes
des spcialistes qui montrent quil sagit dune
forgerie du 13e sicle, et par consquent que Besse la
copie sans mettre en doute son authenticit 315.
Soulignons que, malgr lintrt que G. Besse
montre pour les hrtiques du Moyen ge, ses
connaissances sont superficielles. Cest ce que permet
de conclure sa dissertation dans son Histoire des
Antiquits et comptes de Carcassonne, Bziers. Il classifie,
en effet, les hrtiques en quatre branches : ariens,
manichens, vaudois, bons hommes316. Ceci alors que
nous lavons soulign dans lintroduction de ce
chapitre cest pour leurs croyances antitrinitaires et
leur refus du monde matriel que les auteurs
catholiques dsignrent les bons hommes comme
ariens ou manichens. A notre sens, cet lment
indique que G. Besse navait pas les comptences
pour analyser, quant au fond, les vraies croyances
des dissidents et les classifier dune manire
cohrente. En effet, il mentionne les sectes en
reprenant la nomination donne par des
hrsiologues antrieures.
Nous lavons vu, le texte se prsente comme une
transcription du texte, commande par Pierre Isarn et
faite par Pierre Pollanus, le lundi 14 aot 1232. Ces
deux personnes sont mentionnes dans les registres
de lInquisition. Pierre Isarn 317, vque cathare
Carcassonne de 1223 1226, a t condamn au
bcher en 1226 sous le rgne de Louis VIII. Le texte le
prsente comme celui qui a command la ralisation
de la copie. Or il semble improbable que la charte ait

Enjeux et embches de la recherche actuelle sur le

catharisme<, p. 255.
316 Histoire des ducs, marquis<, p. 326.
317 B. N. F, Paris, dans la collection de Doat, Collection de
Languedoc (Doat), 23 fol. 80 v, 84v, 85r, cite par A. DONDAINE,
Les actes du concile albigeois< , p. 347, n. 46.
315

112

t transcrite six ans aprs sa mort. Pierre Polan 318 lui

succde au rang dvque de lglise de Carcassonne
de 1240 1258 et, comme le relve A. Dondaine, il
tait filius minor lpoque de la transcription du
texte319.
G. Besse prsente les actes du concile dans le chapitre
XXIX de son Histoire des ducs, marquis et comtes de
Narbonne, consacr la priode durant laquelle
Raymond est comte de Toulouse et de Narbonne. Il
cherche mettre en relation ce concile hrtique avec
lassassinat du vicomte Raimond Trancavel Bziers
en 1167 par les mmes hrtiques, en raction la
croisade dirige contre eux la mme anne 320.
Pourtant, rien dans le texte ne nous offre une
affirmation pareille. De plus, les lieux concerns
(Bziers- S. Flix de Lauragais) sont trs loigns 321.
Pourquoi donc G. Besse insre-t-il dans son uvre les
actes du concile? Pour M. Zerner, eu gard la
ddicace et la prface adresses larchevque de
Narbonne Franois Fouquet, la thse de Besse est
que, depuis la croisade albigeoise, le titre de duc de
Narbonne revient larchevque un titre dailleurs
que partageaient parfois les archevques avec les
comtes de Toulouse. Comment sexplique cette
revendication du titre ? Le vicomte a t assassin

B. N. F, Paris, dans la collection de Doat, Collection de

Languedoc (Doat) 23, fol. 129v- 120r, 131r, 137 v, 175 r- v, 186r189 v, 195 r- v, cite par A. Dondaine, Les actes du concile
albigeois< , p. 350, n. 51.
319 Les actes du concile albigeois de Saint-Flix de Caraman,
Miscellanea Giovanni Mercati 5, Studi et Testi 125, Citt del
Vaticano 1946, p. 350.
320 Iessaye en mon Histoire des Euesques de Carcassonne, de
monstrer que cette assasinat eut un plus grand motif, qui est que
le Vicomte Trincauel qui estoit un tres vaillant homme, et fort
Catholique, se trouuant en ce temps l auoir les armes la main,
il ruina ces nouueaux Heretiques, qui eurent limprudence de
sassembler en corps de Conciliabule, o ils creerent un
Antipape de leur secte, nomm Niquinta<Iose dire de l que ce
Vicomte est le premier Martyr dont les Heretiques surnommez
du pays dAlbigeois ayent rpandu le sang . p. 324- 325.
321 Cf. J. ROCHE, Enjeux et embches de la recherche actuelle sur
le catharisme<, p. 258.
318

113

lglise de la Madeleine Bziers par les hrtiques

en 1167. Pour son hritier, Roger, le titre devient un
sujet de querelle avec le comte de Toulouse. Roger
reoit linvestiture du comt de Carcassonne du roi
dAragon, sans plus reconnatre le comte de Toulouse
comme duc de Narbonne. Par consquent, conclut M.
Zerner, G. Besse a insr le texte pour prouver que le
comte de Toulouse perd son titre de duc 322.

III. LE DEBAT SUR LAUTHENTICITE DU DOCUMENT

Quinze ans aprs sa premire publication,
lhistorien Christophore Sandius, dfendeur des ides
antitrinitaires, intgre le texte son histoire sur
larianisme 323. Ds lors, et malgr les soupons
veills, plusieurs historiens lont rdit 324. Le texte

Voir lintervention de M. ZERNER, publie dans Lhistoire du

catharisme en discussion, CCEMN 3, Nice, 2001, p. 38- 39.
323 Dans Nucleus historiae ecclesiasticae exhibitus in historia
arianorum, 2e dition, Cologne, 1676, p. 390- 392, cit par M.
ZERNER, Principales rditions de la charte de Niquinta,
Lhistoire du catharisme en discussion, p. 23.
324 J. J. PERCIN, Monumenta conventus Tolosani, O. FF. Praed.,
Toulouse, 1693, Notae ad Concilia, p. 1- 2. M. J. J. BRIAL, Noticia
conciliabuli apud S. Felicem de Caraman sub Papa haereticorum
Niquinta celebrati, dans le Recueil des historiens de Gaules et de la
France, t. XIV, Paris, 1806, p. 448- 450, ditions du texte cites par
M. ZERNER, Principales rditions de la charte de Niquinta,
Lhistoire du catharisme en discussion, p. 23. C. DOUAIS, dans Les
Albigeois, leurs origines, action de lglise au XIIe sicle, Paris, 1879,
p. XXIX- XI. A. DONDAINE, Les actes du concile albigeois de
Saint- Flix de Caraman, essai et critique dauthenticit dun
document mdival , Studi e Testi 125, Miscellanea Giovanni
Mercati, Citt del Vaticano, 1946, V. 5, p. 326- 327. E. GRIFFE, La
Noticia sur le conciliabule de Saint- Flix de Lauragais dans
Les dbuts de laventure cathare en Languedoc (1140- 1190), Paris,
1969, p. 81- 83. F. SANJEK, Le rassemblement hrtique de
Saint- Flix de Caraman (1167) et les glises cathares au XIIe
sicle dans RHE LXVII, 1972, p. 771- 779. B. HAMILTON, The
Saint- Flix Document , AFP, XLVIII, 1978, p. 51- 53. Pour une
apprciation de toutes les rditions du texte, voir M. ZERNER,
322

114

semblait faire partie intgrante du catharisme jusqu

ce que le chanoine Louis de Lacger, dans un article
publi en 1933 325, mette systmatiquement en doute
son authenticit en invoquant comme objection
premire que ce document nest connu que de G.
Besse. Sa critique fait cole et plusieurs historiens le
suivent. Nous tenterons dexposer les principales
objections sur lauthenticit du texte et de prsenter
ensuite les auteurs qui lont rhabilit.
A) Les contestateurs de lauthenticit et leur
argumentation
A partir de la critique de L. de Lacger qui, le
premier, a mis en doute lauthenticit du document
dans son article publi en 1933, le dbat na cess de
rebondir. Voyons les principales objections.
i) Un hapax invrifiable Comme nous lavons
relev, aucune source avant G. Besse ne fait allusion
un rassemblement hrtique dune telle ampleur, fait
qui rend lhistoricit de cet vnement pour le moins
discutable. Cest lobjection principale invoque par
ceux qui rfutent lauthenticit du texte. En effet, des
chroniqueurs rputs du 13 e sicle, comme les
Anglais Roger de Hoveden et Benot de
Peterborough 326, nen disent pas un mot, tandis quils
rapportent en dtail lassemble de Lombers en 1165.
De mme, le biographe de Bernard, Geoffroy
dAuxerre, qui rapporte la confession des
hrsiarques Raimond de Baimiac et Bernard de
Raimond enregistre au Puy en 1181, ne fait aucune
allusion ce concile 327. De plus, les sources italiennes
plus tardives que nous examinerons par la suite, o
les auteurs exposent la naissance du catharisme en
Principales rditions de la charte de Niquinta dans Lhistoire
du catharisme en discussion, Nice 2001, p. 23- 26.
325 LAlbigeois pendant la crise de lalbigisme , RHE XXIX,
1933, p. 272- 315.
326 Op. cit. note 7.
327 GEOFFROY DAUXERRE, Commentaires sur lApocalypse, dans J.
LECLERCQ, Le tmoignage de Geoffroy dAuxerre sur la vie
cistercienne , Studia Anselmiana 31, 1953.

115

Occident, ignorent un tel concile, malgr le fait

quelles mentionnent deux personnages qui ont
particip au concile (Niquintas, Marchus) et dont
lactivit en Lombardie est dcrite avec prolixit. Par
consquent, le document publi par G. Besse en 1660
constitue un hapax, fait qui conduit de nombreux
historiens suggrer quil sagit dun faux labor
soit au 13e sicle, sous la pression du clerg
catholique en qute dun motif justifiant une croisade
contre les hrtiques , soit au 17e sicle 328.
ii) Concile et division territoriale Jusqu cette
poque, personne navait tmoign de lexistence
dun concile des dissidents. Mais quelle priode
prcise les bons hommes ont-ils adopt cette
institution
pour
rsoudre
leurs
problmes
administratifs? Le texte prsente, pour la premire
fois, les bons hommes participant un concile,
tmoignage qui na pas dquivalent dans les sources
antrieures byzantines ni latines qui se rfrent au
mouvement. En outre, la raison premire de ce
concile tait, comme permet de le conclure
linvitation adresse Papa Niquintas, la demande
formule par lglise toulousaine de prciser les
frontires entre les quatre nouvelles glises, mais
surtout entre les vchs de Toulouse et de
Carcassonne. En effet, il ressort de la troisime partie
du document, consacre exclusivement dtailler
cette division entre les deux glises, que les frontires
constituaient un point de friction entre elles. Quand
et pour quelles raisons les bons hommes procdentils un bornage prcis des vchs, en salignant sur
les divisions du systme piscopal catholique fait

Position dfendue par L OUIS DE LACGER op. cit. note 21 ; Y.

DOSSAT, A propos du concile cathare de Saint- Flix : les
Milingues CF 3, 1968, p. 201- 214 ; Remarques sur un
prtendu vque cathare du Val dAran en 1167 , Bulletin
philologique et historique du comit des travaux historiques et
scientifiques, 1955- 1956, p. 339- 347 ; J. L. BIGET, Un faux du
XIIIe sicle ? Examen dune hypothse , L histoire du catharisme
en discussion, Nice 2001, p. 105- 133 ; M. ZERNER, La charte de
Niquinta, lhrsie et lrudition des annes 1650- 1660 , p. 203248;
328

116

qui semble invraisemblable 329? Si le document est

authentique, il constitue le plus ancien tmoignage
dune division piscopale. Car, mme si Papa
Niquintas assure ses homologues que ce systme
existe dj dans les glises mres dOrient, nous ne
disposons daucun tmoignage vrifiant cette
division territoriale pour les vchs orientaux.
Mme les sources dorigine italienne du 13 e sicle se
rfrant plusieurs reprises aux glises dOrient ne
font aucune mention dune division territoriale. En
revanche,
leurs
rdacteurs
donnent
plus
dimportance leur diversit doctrinale.
iii) Des datations errones La datation du texte
se base sur lincarnation du Seigneur tant dans le
prambule que dans son pilogue (Incarnationis
Dominice- ab incarnatione Domini). Pourtant, comme
nous le verrons, les bons hommes refusaient
lincarnation du Christ, adoptant une forme de
doctisme radical. Ce point crucial na pas chapp
lattention de Ph. Wolff, qui qualifie justement cette
datation de paradoxale 330. Ce problme demeure
inexplicable et constitue, notre avis, lindice que la
main dun copiste chrtien la insre dans la forme
originale du texte, sans pour autant pouvoir affirmer
quil sagisse dune intervention de G. Besse.
La datation de lanne 1167 prsente une autre
difficult. Car, daprs le Tractatus de hereticis, Marc
vque de Lombardie daprs les Actes a introduit la
dissidence en Lombardie en 1174331, soit sept ans
aprs le concile de Saint-Flix. Comment expliquer ce
hiatus chronologique ? Ce dsaccord entre les deux

Voir. Ph. WOLFF, Documents de lhistoire de Languedoc,

Toulouse, p. 104. cf. aussi J. L. BIGET, Un faux du XIII e ?
Examen dune hypothse , Lhistoire du catharisme en discussion
CCEMN v. 3, Nice, 2001, p. 108.
330 Cf. Documents de lhistoire du Languedoc, Toulouse 1969, p. 991904.
331 Cf. Tractatus de Hereticis, d. A. DONDAINE, AFP 20, p. 329 :Isti
portaverunt heresim in Lombardia a Neapoli : Marchus, Iohannes,
Iudeus, Ioseph et Aldricus, circa tempus quo currebat Mclxxiiii.
329

117

sources a attir lattention de R. I. Moore 332. Selon lui,

si la dcouverte de deux textes inquisitoriaux (De
heresi Catharorum in Lombardia, Tractatus de hereticis)
prouve lhistoricit des personnages mentionns dans
le document, comme Papa Niquintas et Marchus de
Lombardie, rien nindique que les deux hommes
auraient travers les Alpes pour assister un concile.
De mme, la deuxime date semble errone. Le
14 aot 1232, date laquelle Pierre Polan aurait copi
le document sur mandat de Pierre Isarn, tombe un
samedi et non un lundi. Par ailleurs, il semble
improbable que la charte ait t transcrite six ans
aprs la mort de Pierre Isarn, vque cathare
Carcassonne, condamn au bcher en 1226 sous le
rgne de Louis VIII.

iv) Linvraisemblance de lexistence des glises

Val dAran et Milinguia Avant la publication de
ce texte, rien nindiquait lexistence de communauts
dissidentes Val dAran, qui plus est de communes
importantes au point de rendre indispensable la
nomination dun vque. Cette objection a t
formule pour la premire fois par Louis de Lacger 333.
Y. Dossat revient sur ce point en soulignant que les
sources de la deuxime moiti du 12 e ne mentionnent
pas la prsence des hrtiques dans cette rgion.
Sattachant dmontrer que G. Besse aurait pu forger
le texte, il considre que la forme latine aranensis
constitue une mauvaise lecture de agenensis, car
daprs plusieurs sources du 13 e sicle, il y avait en
Agen un vch des bons hommes334. Il ajoute,

R. I. MOORE, Nictas, missaire de Dragovitch, a-t-il travers

les Alpes ?, Annales du Midi, LXXXV, 1973, p. 85- 90.
333 Voir Les Albigeois pendant la crise de lalbigisme RHE
XXIX, 1933, p. 314- 315.
334 Voir ses articles : A propos du concile cathare de SaintFlix : les Milingues CF 3, 1968, p. 204 ; Remarques sur un
prtendu vque cathare du Val dAran en 1167 , Bulletin
philologique et historique du comit des travaux historiques et
scientifiques, 1955- 1956, p. 339- 347.
332

118

lappui de cette hypothse, que la forme aranensis na

jamais t utilise au Moyen Age.
Pour Y. Dossat, lexistence dune glise des bons
hommes en Melenguiae, rgion du Ploponnse
habite par une tribu slave, les Milingues, est tout
aussi invraisemblable. Lexistence de cette tribu,
tardivement convertie au christianisme (10e sicle) a
t porte la connaissance des Occidentaux grce
la traduction Leyde en 1611 du De administrando
imperio de Constantin Porphyrogente 335. Y. Dossat
considre comme impossible lexistence dune glise
dissidente dans cette rgion pour deux raisons: a) la
rgion est loigne des autres vchs balkaniques et
b) deuximement, les Milingues ont t convertis au
christianisme au 10 e sicle, leur orthodoxie ne
pouvant donc tre mise en doute.
Soulignons que les actes du concile constituent
le seul document qui rapporte lexistence, dans cette
rgion, dun vch des bons hommes. Aucun cho
en revanche de son existence dans les documents du
13e sicle contenant une liste de toutes les glises des
bons hommes, principalement dans La hirarchie
cathare et Tractatus des hereticis.
v) Anachronismes dans la terminologie Le
document prsente chaque vque arrivant au concile
cum concilio suo. Cette organisation administrative est
invraisemblable et semble plutt un anachronisme
empruntant cette image aux glises protestantes 336.
M. Zerner entrevoit une transposition du vocabulaire
protestant dans lusage de termes comme
gubernamento et surtout consilium, qui renverrait aux
consistoires protestants337. Une phrase, en particulier,
tire de son ouvrage antrieur est indicative
dinfluences de la terminologie utilis en son temps
Voir Y. DOSSAT, A propos du concile cathare de Saint- Flix :
les Milingues , CF 3, 1968, p. 209- 213.
336 Y. DOSSAT , Remarques sur un prtendu vque... , p. 339347.
337 Voir La charte de Niquinta, lhrsie et lrudition des
annes 1650- 1660 , p. 227- 228.
335

119

pour les protestants : Ces Heretiques furent

appellez par les Catholiques Faidits, de mesme que
nous appellons dauiourdhuy Huguenots 338. M.
Zerner remarque que G. Besse utilise pour
Cathares , le terme quivalant de Puritains , crit
en majuscule, fait qui prouve lemprunt au
vocabulaire consacr aux hrtiques de son temps 339.
vi) Pour quelle raison Papas Niquintas
confre-t-il le Consolamentum? Le texte, dans sa
premire partie, nous prsente Papa Niquintas
confrant le consolamentum (baptme spirituel), raison
justifiant le rassemblement dune multitude
dhommes et de femmes de lglise toulousaine et
dautres glises voisines41a. Ce point soulve un
problme majeur dont limportance a parfois t
mconnue : les bogomilo-cathares attribuaient une
importance capitale ce sacrement, le seul administr
dans leur glise. Eu gard la nette distinction
opre entre simples croyants et parfaits, la
consolation par le Saint Esprit signifiait que le
croyant /membre de lglise cathare accdait au rang
de parfait. Ainsi, outre les nouvelles obligations
extrmement strictes de la vie quotidienne, marque
par un asctisme rigoureux, le parfait illumin par le
Saint Esprit devait pouvoir distinguer entre le bien et
le mal, prendre conscience de la puissance et des
racines de ce dernier et, grce la rgnration de
son me, savoir le combattre en pratiquant une vie
dont le but est de faire toujours le bien (do bon
homme).

Histoire des Antiquitez et Comptes de Carcassonne, Carcassonne,

1645, ch. 28, p. 124.
339 Voir La charte de Niquinta, lhrsie et lrudition des
annes 1650- 1660 , p. 218.
41a Pour R. I. Moore une deuxime ordination, confr par Papa
Niquintas semble invraisemblable, car, son avis les parfaits
recevaient le consolamentum une seul fois dans leur vie. Il
conclu quil sagit dune indication que le concile na jamais eu
lieu. Cf. Nictas, missaire de Dragovitch, a-t-il travers les
Alpes?, Annales du Midi 85, (1973), p. 85-90.
338

120

Le consolamentum tait toujours confr par un

vque. Sachant que la vie des parfaits devait tre
exemplaire pour la communaut des croyants, si un
parfait commettait une faute, il perdait lillumination
du Saint Esprit. Une nouvelle priode de pnitence
prcdait alors sa nouvelle ordination. En mme
temps, le consolamentum jadis confr aux autres
membres de lglise ntait plus valable, car la faute
commise le rendait indigne moralement, mettant
ainsi en cause le salut des croyants et des parfaits qui
lavaient ordonn. Comme nous le verrons, cette
conception du sacrement a provoqu plusieurs
scissions dans les glises cathares dItalie. Mais, nous
le soulignons, une nouvelle ordination prsuppose
que le parfait ait commis une faute. Pourquoi alors,
Papa Niquintas, aurait-il confr une deuxime fois le
consolamentum aux vques cathares?

VII)

LES SOURCES EVENTUELLES DU FAUSSAIRE A

LA

LUMIERE DES ANTHROPONYMES

Toutes les objections majeures voques ont

conduit les historiens qui les ont formules la
conclusion que le texte tait un faux datant soit du 13 e
(J. L. Biget) soit du 17 e sicle (L. de Lacger, M. Zerner,
Y. Dossat) 340. Nous ferons ici le point sur les sources
auxquelles le faussaire aurait d recourir pour
trouver les personnages du document.
Le personnage de Papa Niquintas est cit dans
le De heresi Catharorum in Lombardia ( 1210) comme
papa Nichetas 341 ou papas Nicheta dans le Tractatus de
hereticis ( 1266)342. De mme, Marchus est aussi cit
dans les ouvrages prcdents comme Marcus
episcopus343 ou Marchus 344. Sicard Cellrier (Sicard

Cf. note 30.

Ed. A. DONDAINE, p. 306.
342
ANSELME DALEXANDRIE, Tractatus de hereticis, d. A.
DONDAINE, La hirarchie cathare en Italie , p. 309.
343 De heresi catharorum in Lombardia, d. A. DONDAINE, AFP XIX,
p. 306 ;
340
341

121

Cellarerius daprs le document) apparat dans le

Liber contra Manichaeos de Durand de Huesca (1222)
sous la forme Sichardi Cellararii 345 et, dans la
Chronique de Guillaume de Puylaurens (1273- 1276),
sous la forme Sicardus Cellariarus 346.
Bernard Raimond et Raimond de Baimiac
(Bernard Raymondus et Raymond de Beruniaco dans
le texte) sont trs connus et sont mentionns, entre
autres, par Benot de Peterborough 347, Roger de
Hoveden 348, dans la Chronica magistri Guillelmi de
Podio Laurentii 349 de Guillaume de Puylaurens et par
Geoffroy dAuxerre 350.
Petrus Isarnus est mentionn dans la collection
de Doat comme vque hrtique 351. Dans la mme
collection, on trouve aussi Petrus Pollanus sous la
forme P. Pollain, Petrus Pollani 352. Aucun autre
personnage na pu tre attest.
Par consquent, un faussaire aurait d utiliser
les sources suivantes :

Tractatus de hereticis, d. A. DONDAINE, AFP XX, p. 308- 30 ;

329.
345 DURAND DE H UESCA, Liber contra Manicheos, d. Ch.
THOUZELLIER, Une somme anticathare. Le Liber contra Manicheos
de Durand de Huesca, Louvain, 1964, p. 78.
346 Chronica magistri Guillelmi de Podio Laurentii, d. J. DUVERNOY,
CNRS, Paris, 1976, p. 34-36.
347 Gesta regis Henrici secundi Benedicti abbatis. The Chronicle of the
Reigns of Henry II and Richard. A D. 1169- 1192, known commonly
under the name of Benedict of Peterborough, d. W. STUBBS, I,
Londres, ( Rerum britannicarum medii aevi scriptores), 1867, p. 202.
348 Chronica magistri Rogeri de Hevedene, 2, p. 152 et 155 ; 156- 157,
cit par J. DALARUN et alii., La Charte de Niquinta, analyse
formelle , dans Lhistoire du Catharisme en discussion, p. 153.
349 Chronica magistri Guillelmi de Podio Laurentii , p. 28.
350 Voir note 7.
351 B. N. F, Paris, Collection de Languedoc ( Doat), 23 fol. 80 v,
84v, 85 r, cite par A. DONDAINE, Les actes du concile
albigeois< , p. 347, n. 46.
352 B. N. F, Paris, Collection de Languedoc ( Doat) 23 fol. 129v130r, 131r, 137 v, 175 r-v, 186r- 189 v, 195 r-v, cite par A.
Dondaine, Les actes du concile albigeois< , p. 350, n. 51.
344

122

1) De heresie catharorum in Lombardia pour les

noms Papa Niquintas, Marchus. En effet, une partie
de ce texte a t publie par Nicolas Vignier en 1601,
mais son diteur date les vnements de lanne
1023353, datation que le faussaire ne reprend pas, ce
qui tmoigne dun esprit critique. Soulignons que
lintgralit de ce document, dune importance
capitale pour nos connaissances sur le mouvement, a
t publie pour la premire fois par A. Dondaine 354.
2) La chronique de Guillaume de Puylaurens
pour Sicard Cellerier, dite en 1623 par G. Catel 355,
dont louvrage est lune de principales sources de G.
Besse.
3) La chronique de Roger de Hoveden pour
Bernard Raimond et Raimond de Bauniac, publie
par H. Savile en 1596 356.
4) La collection Doat pour Pierre Isarn, Pierre
Pollan. Jean de Doat a envoy Paris deux cent
cinquante-huit volumes darchives de 1665 1670.
Les archives de lInquisition qui nous intressent ont
t copies de 1667 1669. En 1660, anne de la
publication des Actes, les archives taient encore
disperses.
A ce stade, il faut encore mentionner une autre
source qui pourrait avoir inspir un faussaire du
13e sicle le concept dun tel vnement fictif, comme

N. VIGNIER, Recueil de lhistoire de lEglise, Leyden, 1601, p. 268,

cit par J. DALARUN et alii., La Charte de Niquinta, analyse
formelle , dans Lhistoire du Catharisme en discussion, p. 153.
354 De heresi Catharorum in Lombardia, d. A. Dondaine, AFP XIX,
p. 280- 312.
355 G. CATEL, Histoire des Comptes de Tolose avec quelques traitez et
chroniques anciennes concernant la mme histoire, Toulouse, 1623, p.
49- 107, cit par J. DALARUN et alii., La Charte de Niquinta,
analyse formelle , dans Lhistoire du Catharisme en discussion, p.
154 .
356 ROGERI H OVEDENI , Annalium pars prior & posterior, dans Rerum
aglicarum scriptores post Bedam praecipui, ex vetustissimis codicibus
manuscriptis nunc primum in lucem editi, d. H. SAVILE, Londres,
1596, p. 229- 471, cit par J. DALARUN et alii., La Charte de
Niquinta, analyse formelle , dans Lhistoire du Catharisme en
discussion, p. 154 .
353

123

lont suppos L. de Lacger et J. Biget 357. Il sagit de la

lettre de Conrad de Porto, rdige en 1223. Conrad,
ancien abb de Clairvaux, puis de Cteaux fut nomm
cardinal de Porto et Sainte-Rufine en 1219, tout en
continuant dappartenir lordre cistercien. Il prche
la croisade contre les hrtiques avec une ferveur qui
le conduit fonder lordre militaire Ordo fidei Jesus
Christi. En 1223 il convoque un concile des vques
de France, occasion laquelle il rdige cette lettre 358.
Cette lettre mentionne un antipape sigeant
dans les confins de Bulgarie, de Croatie et de
Dalmatie, vers lequel affluent les albigeois pour le
consulter, adoptant les doctrines de sa secte. Il prcise
que lantipape a un lgat Agen, Barthlemy de
Carcassonne qui succde Vigorosus de la Bacona,
jusque-l vque des hrtiques. Barthlemy procde
la nomination des vques et organise les glises
du mouvement. Lide selon laquelle les hrtiques
lors du concile de Saint-Flix avaient lu un antipape
venant dOrient pourrait avoir t emprunte cette
lettre. Mais, les paralllismes entre les deux textes se
limitent ce point.

B) LES

DEFENSEURS DE L AUTHENTICITE

DU TEXTE

Si la critique de L. de Lacger sur lauthenticit

du texte a ouvert loutre dole, la tentative faite par
A. Dondaine pour le rhabiliter a gnr une autre
cole, tout aussi importante. En effet, dans un article
publi en 1946359, il conteste toutes les objections de L.
de Lacger. Dans cette polmique entre les deux
savants, la dcouverte par A. Dondaine de deux
L. DE LACGER, LAlbigeois pendant la crise de lalbigeisme
RHE XXIX, p. 315 ; J. L. BIGET, Un faux du XIII e sicle ? Examen
dune hypothse , p. 110- 112.
358 cf. rd. F R. SANJEK, Albigeois et chrtiens bosniaques ,
RHEF LIX, 1973, p. 252- 256.
359 Les actes du concile albigeois de Saint-Flix de Caraman,
essai de critique dauthenticit dun document mdival , dans
Miscellanea Giovanni Mercati (Studi e testi 125), Citt del
Vaticano, 1946, v. 5, p. 324- 355.
357

124

textes dorigine italienne qui se rfrent aux

commencements du catharisme en Occident, le De
heresi Catharorum in Lombardia, rdig vers 1210 et le
Tractatus de hereticis, rdig vers 1250, confre aux
arguments dA. Dondaine un point dcisif. Certes,
comme nous le verrons, un hiatus chronologique
loblige procder certaines rvisions concernant la
datation de notre document. Plusieurs historiens,
notamment E. Griffe 360, J. Duvernoy 361, F. Sanjek362, B.
Hamilton 363, P. Jimenez364, Ch. Thouzellier 365,M.
Loos366, J. Roche 367 et F. Zambon 368 se rallient sa
position et dfendent avec lui lauthenticit du texte.
Voyons quelques rponses aux objections prcites.
i) Un hapax invrifiable Nous lavons dj dit,
cette objection constitue un problme inexplicable
pour tous les dfenseurs de lauthenticit du texte.
Dabord sur lhistoricit dun tel concile : aucune
source, aucune allusion un tel vnement, non
seulement pour le concile lui-mme ou ses actes mais
aussi sa copie qui, daprs le texte, est produite en
1232. Comment se fait-il quun document qui
Le dbuts de laventure cathare en Languedoc (1140- 1190), Paris
1969, p. 67- 76.
361 Lexgse cathare de Jean sur les Actes de Saint-Flix ,
CEC XIX, 1968- 1969, IIe srie, 40, p. 16- 20.
362 Le rassemblement hrtique de Saint- Flix de Caraman
(1167) et les glises cathares au XII e sicle , RHE LXVII, 1972, p.
767- 799.
363 The Cathar Council of Saint- Felix Reconsidered , AFP
XLVIII, Rome, 1978, p. 23- 53.
364 P. JIMENEZ, Relire la charte de Niquinta : 1) Origine et
problmatique de la charte , Heresis 22, 1994, p. 1- 41 ; 2)
tude et porte de la charte , Heresis 23, 1994, p. 1-28.
365 Hrsie et hrtiques, dans Storia et Litteratura 116, Roma 1969,
p.13.
366 Dualist Heresy in the Middle Ages, Prague 1974, p. 127- 131.
360

Enjeux et embches de la recherche actuelle sur le

catharisme: lexemple de la charte de Nicetas, dans Autour de
Montaillou, un village Occitan, dir. E. Le Roy Ladurie, Castelnaud
La Chapelle 2001, d. LHydre, p. 249-265.
367

O en est le problme des Actes du <concile> de Saint- Flix?

A propos de <Lhistoire du catharisme en discussion>, dans Les
cathares devant lhistoire, Cahors, 2005, p. 135- 144.
368

125

rapporte la runion dun concile et demeure

invrifiable ait t laiss pendant plus de quatre
sicles dans lobscurit ? Pourtant, si nous
considrons quun hapax dans la bibliographie
signifie ncessairement que le texte est faux, nous
pourrions appliquer la mme logique lhypothse
selon laquelle le texte est un faux du 13 e sicle. Car, le
but suprme dun faux, si mticuleusement labor
dans ce cas, est dtre utilis pour les motifs du
faussaire au plus tt et non dtre publi pour la
premire fois aprs plus de quatre sicles!
Pourquoi aucun auteur catholique naurait-il
repris cette histoire afin de lutiliser comme un
excitatorium pour la croisade contre les hrtiques? Le
silence absolu de sources polmiques, notre avis,
rend peu probable, sinon exclut la possibilit dun
faux labor au 13 e sicle pour tre utilis comme
preuve de lampleur du danger que reprsentait ce
mouvement pour lglise catholique. De ce point de
vue, il nous semble moins difficile dimaginer que ce
texte provenant de mains hrtiques soit rest dans
ce milieu perscut pour finalement parvenir par
hasard un collectionneur darchives ou encore que
le texte soit un faux du 17 e sicle.
Ensuite, comme nous lavons vu, le fait que sept
des personnages mentionns dans le texte sont
connus constitue une indication qui donne penser
que le texte est authentique ou, tout au moins, que le
faussaire devait avoir accs certaines sources dans
lesquelles ces noms sont mentionns, une hypothse
qui demeure trs discutable, comme nous allons le
constater.
ii. Bornage territorial et concile Passons la
question quand et pourquoi les dissidents ont adopt
le systme de la division territoriale. En ce qui
concerne la date exacte, c'est--dire quand de
lalignement des dissidents sur le systme
administratif de lglise chrtienne, le texte nous
laisse supposer que lintroduction de cette pratique a
t dcide lors de ce concile.
126

Voyons un dtail : malgr le fait que Bernard de

Catalanus se trouvt en tte de la dlgation de
lglise de Carcassonne, celui qui fut lu daprs le
conseil de lvque dAlbi, Sicard Cellarerius, tait
Guiraud Mercerium. Ainsi, sachant lautorit
quexerait lors du concile lvque dAlbi, nous
pouvons supposer quavant le concile, toutes les
communauts cathares dOccitanie taient sous la
juridiction de cette glise et ce nest quaprs le
consentement de son vque, Sicard Cellerier, que les
communauts auraient cr leurs propres vchs
(Toulouse, Carcassonne, Val dAran). Par consquent,
avant le concile, convoqu pour un bornage des
nouvelles glises, il ny avait pas de querelles quant
la juridiction de chacune des glises. Jusqu cette
poque, les bons hommes appartenaient aux deux
glises, celle de la France et celle dAlbi 369. Nous
supposons que linstigateur des tensions entre les
glises de Toulouse et de Carcassonne propos de
leur juridiction devait tre Bernard Catalanus, raison
pour laquelle il aurait t exclu de llection la tte
de son glise 370.
On peut considrer que le rle prpondrant de
lglise dAlbi lors du concile nest pas d
exclusivement au fait que les nouvelles glises taient

Cette hypothse devient certitude grce au tmoignage

dAnselme dAlexandrie. Daprs lui, la dissidence t
rpandue de la France mdivale vers lOccitanie : Et quia
francigene seducti fuerunt primo in Constantinopoli a bulgaris, vocant
per totam Franciam hereticos bulgaros. Item provinciales, qui sunt
confines illis de Francia, audientes predicacionem eorum et seducti ab
illis de Francia, tantum multiplicati sunt quod fecerunt iiijor
episcopos, scilicet episcopum de Carcasona, et albigensem, et
tholosanensem et angenensium. Tractatus, AFP XX, p. 308.
369

Cf. une autre hypothse sur ce dtail formule par. J. ROCHE:

Bernard Catalan, qui menait la dlgation de lEglise de
Carcassonne lors de louverture du colloque de S. Flix, aurait
peut- tre t cart au profit dun homme nouveau, moins li
lune des deux autres Eglises, Toulouse ou Albi. Enjeux et
embches de la recherche actuelle sur le catharisme<, p. 264.
370

127

sous sa juridiction, mais aussi son anciennet, un

critre primordial pour les bons hommes qui, pour la
mme raison, concdent une autorit aux glisesmres dOrient.
En conclusion, nous sommes davis que ce
systme a t introduit juste avant ou lors du concile,
une hypothse qui peut expliquer pourquoi
Niquintas doit faire un discours pour en justifier
lintroduction en sappuyant sur les coutumes de
lglise primitive. Ce discours devait tre une rponse
aux questions poses par des Toulousains sur
lintroduction de cette nouveaut institutionnelle.
Une autre question se pose sur ce point.
Pourrions-nous supposer que cette division
territoriale signifie que les dissidents ont adopt le
systme piscopal en imitant lEglise catholique
romaine ? Une telle hypothse nous semble, pour
notre part, invraisemblable pour deux raisons :
premirement, les dissidents navaient pas la
pratique de la dme qui pourrait rendre indispensable
cette division bien dtaille et, deuximement, ils
taient des contestateurs acharns de la hirarchie de
lglise usurpatrice, dont lapplication occasionne
selon eux lexercice dun pouvoir incontrl sous la
tolrance du pouvoir central (le Pape ou le Patriarche
de Constantinople). Comme nous le savons, les
dissidents tant en Orient quen Occident navaient
jamais eu pareilles divisions territoriales. On sait que,
mme en Italie du Nord, les divisions en fractions
taient fondes sur diffrentes doctrines et pas sur
une appartenance gographique, comme le souligne
P. Dondaine 371, ce qui rendait indispensable leurs
En effet, il constate dans son article La hirarchie cathare en
Italie, De heresi catharorum , AFP XIX p. 293 : Aussi bien
devrons-nous encore prendre garde de concevoir les
dnominations gographiques donnes par les documents
linstar de noms dsignant des territoires qui sopposent par
leur frontires, comme sil sagissait de diocses au sens de ce
terme dans lglise catholique. Si ce sens nest pas exclu, il nest
pas le premier. Certains de ces noms dsigneront dabord le
centre principal de localisation des membres de telle ou telle
371

128

liens avec un ordre doutre-mer ( Bulgarie,

Drugunthie, Sclavonie). Il est trs significatif que
mme dans le cas o des dissidents perscuts
habitaient dans un autre pays, ils gardaient le nom de
leur glise. Ainsi, les dissidents franais de
Lombardie avaient leur propre vque 372. De mme,
daprs Rainier Sacconi, les diverses glises
dissidentes ne se limitent pas leurs frontires
gographiques. Ainsi, les Albanenses existaient
Vrone et plusieurs villes de Lombardie, les
Concorrenzes tait disperss dans toute la Lombardie
et les Bagnolenses Mantoue, Brescia, Bergame,
Milan, bien que lglise de France cette poque se
trouvait Vrone et en Lombardie 373.
Comment alors ce document prsente-t-il les
communauts du mme mouvement opposes quant
leur juridiction territoriale? Si lon considre que
leur division suit le bornage des vchs catholiques,
nous pouvons faire lhypothse suivante : la
juridiction de chaque glise concide avec un vch
catholique pour une simple raison : pour mieux
organiser leurs missions parmi les chrtiens. Il ne faut
pas sous-estimer la caractristique premire de la
dissidence cette poque, qui consistait en des
activits missionnaires.
J. Roche a compar les
limites des glises des bons hommes de Toulouse et
de Carcassonne connues daprs les Actes avec leurs
dplacements connus daprs les sources de
lInquisition. Sur cent cinquante hrtiques, seule une
quinzaine dentre eux pose problme, car ils
tmoignent de bons hommes qui sortent des limites
de leur vch pour confesser des mystres. Il conclut
faction, ou bien le lieu dorigine ou de sjour du chef, sans
prjudice dune aire de dispersion beaucoup plus vaste ; ainsi
parlera-t-on de lglise de Desenzano comme lon parle de
lglise de Rome. Pratiquement, les Albanenses, les
Concorezzenses et les Bagnolenses taient un peu partout, en
Lombardie sur les mmes territoires, encore que les premiers
paraissent avoir prfr les villes aux campagnes.
372 ANSELME DALEXANDRIE, Tractatus, AFP XX, p. 310 : Illi qui
dicuntur de Francia habent, ut credo, Viventium Veronense.
373
RAINIER SACCONI, Summa de Catharis et de Pauperibus de
Lugduno, d. A. DONDAINE, Rome, 1939, p. 70.

129

que la charte de Niquinta et les sources de

lInquisition concident propos des limites des
nouveaux vchs tablis lors du concile de S. Flix
de Lauragais374.
A propos de linstitution synodale, nous pouvons
faire les remarques suivantes : ladoption du systme
synodal pour la rsolution de problmes entre des
glises locales ne prsente aucune difficult. En effet,
le synode des aptres Jrusalem pouvait tre
considr par les bons hommes comme un trs bon
exemple du caractre communautaire et encore
synodal du christianisme primitif, fortement oppos
au modle de centralisation du pouvoir, adopt par
Grgoire III. Ainsi, mis part notre texte, nous
savons quen prsence de points de frictions, les bons
hommes convoquaient des conciles. Les exemples du
concile de Mirepoix (1206) auquel participrent,
daprs lestimation dY. Hagman,
environ 600
parfaits, du concile de Pieusse (1226)375 lors duquel a
t cr lvch du Razs ou du concile tenu
Mosio 376 de Lombardie la fin du 12 e sicle pour
viter la premire scission sont trs reprsentatifs du
caractre synodal de la dissidence. Ce nest pas sans
importance que daprs Salvo Burci qui rdige en
1235 son uvre Liber supra Stella, les Albanenses
(dualistes radicaux) et les Bagnolenses et
Concorrenses (dualistes modrs) ont organis

Enjeux et embches de la recherche actuelle sur le

catharisme<, p. 261.
374

B.N.F, collection DOAT, 23, 260v- 270v, cit par J. DUVERNOY,

Le catharisme, lhistoire des cathares, Toulouse 1979, p. 262. Les
parfaits du Razs demandent la cration de leur propre vch,
car ils ne savent pas la juridiction de quel vque ils
appartiennent. Pour J. Roche, il est trs probable que des gens
de Carcasss auraient pu recopier la charte des Actes du concile
pour prouver quelle attribue le Razs lEglise de Carcassonne,
Enjeux et embches de la recherche actuelle sur le
catharisme<. Ibid. p. 259.
376 De heresi catharorum in Lombardia, p. 307 : Factum est autem ut,
secundum prius terminum < quem> constituerant, congregarentur in
loco qui dicitur mosium, et ibi taliter decreverunt ut una pars eligeret
unum ex alia parte quemcumque vellet, et e converso.
375

130

plusieurs conciles pour se rconcilier aprs les

scissions377. Il ressort que la convocation des conciles
tait une pratique courante dans les milieux de la
dissidence.

Ainsi, la visite dun hrsiarque dune glise mre

dOrient, grce son autorit rendait toutes les
dcisions et le consensus de ce concile valables pour
tous les camps opposs. Un fait qui nous explique
pourquoi lglise de Toulouse invite Niquintas
assister au concile et ratifier les accords : en effet,
tant la tte dune glise mre, il ne cache pas son
intention de se prsenter comme continuateur de la
tradition apostolique en mentionnant comme
exemple les sept glises de lApocalypse. Cette
allusion lglise primitive est, pour nous, une
indication que les dissidents cherchaient fonder
leurs enseignements bien diffrents de lglise
chrtienne en revendiquant la succession apostolique.

iii) Des datations errones En ce qui concerne la date

de la copie, nous lavons dj dit, elle est errone.
Voyons pour quelle raison : daprs le texte, Hoc
translatum fecit translatare Dominus Petrus Isarn. de
Antiqua Carta in potestate supra dictorum facta, q. Eccl.
sic. superius scriptum est diuiserunt. Feria II. in mense
Augusti, XIV. Die, in introitu mensis, Anno M. CC.
XXXII. ab incarnatione Domini, Petrus Pollanus
transalatauit haec, omnia rogatus ac mandatus.
Lincohrence, sur ce point, est que le 14 aot 1232 ne
tombe pas un lundi. A. Dondaine a suggr quil
pouvait sagir de la date du bornage, soit le lundi 14
aot 1167. Pour rviser la date du texte il propose de
remplacer q. par que et il change en mme temps la
ponctuation comme suit : diviserunt feria II in mense

Liber supra Stella, d. ILARINO DA MILANO, Aevum XIX (1945),

p. 309 : Manifestum est quod Albanenses et Concorricii pluries
convenerunt in unum et concilia plurima fecerunt, tractando quomodo
possent in unam fidem convenire.
377

131

Augusti, XIV die in introitu mensis. Anno MCCXXXII ab

incarnatione Domini, Petrus Pollanus 378.

Pourtant, ce changement de ponctuation propos par

A. Dondaine ne rsout pas le problme, car si la copie
a t ralise en 1232, six ans se sont couls depuis la
mort de Pierre Isarn (1226). Pour rsoudre ce
problme, F. Sanjek suggre que la premire copie
pourrait avoir t faite en 1226 par Pierre Pollan et
que le texte parle dune deuxime copie, faite six ans
aprs379. B. Hamilton, pour sa part, propose une autre
solution plus plausible: en replaant le q. par qui, il
suggre que la date se rfre la copie du 14 aot
1232. Pour dater la copie du document avant la mort
de Pierre Isarn (1226), il trouve une date ou le lundi
tombe un 14 aot, soit en 1223. Il suppose que le
copiste du texte a mal transcrit la date : au lieu
dcrire MCCXXIII il crit MCCXXXII, faute quil
trouve probable car, comme il le note, dans les
documents dOccitanie du 12 e sicle, les dcennies
taient marques par une ligne paisse et une mince.
Ainsi lcriture du document serait comme suit :
MCCIIIIIII- MCCIIIIIIII380.

De mme, plusieurs indications excluent lhypothse

selon laquelle le concile aurait eu lieu en 1167.
Premirement, une telle date est en dsaccord majeur
avec la datation que suit Anselme dAlexandrie dans
son uvre Tractatus de hereticis. Selon lui, Papa
Niquintas est venu en Lombardie lan 1174381,
ordonnant pour la deuxime fois Marcus, vque
unique des bons hommes en Lombardie, Toscane et

Les actes du concile albigeois de Saint- Flix de Caraman ,

Miscellanea Giovanni Mercati, v. 5, Rome, 1946, p. 329.
379 Le rassemblement hrtique de Saint- Flix de Caraman
(1167) et les glises cathares au XIIe sicle ,RHE, 1972, p. 779,
note 2.
380 The Cathar Concil< , AFP, 1978 p. 28
381 Tractatus de Hereticis, d. A. DONDAINE, AFP , XX. 319 : Isti
portaverunt heresim in Lombardiam a Neapoli : Marchus, Iohannes
Iudeus, Ioseph et Aldricus, circa tempus quo currebat Mclxxiiij.
378

132

Marche 382. Cependant, quand notre document se

rfre Marcus, il ne lui attribue pas le titre
dvque, mais le dsigne comme reprsentant de
lglise de Lombardie. De plus, il est ordonn vque
exclusivement de cette glise 383.

Comment expliquer un tel dsaccord? Voyons une

hypothse propose par B. Hamilton qui, toutefois,
la rvise dans ses tudes plus rcentes : Anselme
dAlexandrie a rdig son uvre presque un sicle
aprs les vnements et nous ne pouvons pas
prtendre que sa datation soit plus prcise que celle
de notre document. Nous nous rallions son avis, car
nous ne voyons pas pour quelle raison il faudrait
attribuer plus de vracit historique un document
postrieur et non pas aux Actes. B. Hamilton a
suggr une autre solution, la comparaison des
sources de cette poque qui se rfrent lexpansion
du mouvement en Occitanie. De cette faon, il
sappuie exclusivement sur lvolution du systme
doctrinal des bons hommes en supposant que cest
lors de ce concile quune forme de dualisme radical a
t importe cause de la visite de Papa Niquintas.
En 1165, lors du concile de Lombers384, le parfait
Olivier et son socius plaident en faveur dun dualisme
modr, tandis que quelques annes plus tard, en
1177, son avis, une forme de dualisme radical est
prche dans la rgion toulousaine, comme nous
pouvons linfrer de la lecture de la lettre de
Raymond V. Nous ajouterons aussi le tmoignage du
chroniqueur Roger de Hoveden qui rapporte quen
1178 une des accusations principales contre les
hrsiarques Raymond et Bernard Raymond (le
Et sic elegerunt predictum Marchum in episcopum, cui obediebant
omnes supradicti lonbardi, tusci et illi de Marchia. Ibid. p. 309.
383 Similiter vero Marchus consolamentum et ordinem Episcopi ut
esset Ep.E.Lombardiae.
384 cf. J. D. MANSI , Sacrorum conciliorum nova et amplissima
collectio<,vol. 22, col. 157-168. Pourtant, daprs J. H. Arnold, le
terme bonhomme ou bon homme nimplique pas un
mouvement prcis. Cf. Inquisition and Power: Catharism and the
Confessing Subject in Medieval Languedoc, Philadelphia, 2001, p.
142- 144.
382

133

premier est probablement Raimond de Casalis bien

que le deuxime soit videmment Bernard Raimond,
ordonn vque de lglise de Toulouse lors du
concile de S. Flix) est la croyance deux Dieux, un
bon et un mauvais385. Pourtant, il sagit dune
indication et non pas dune preuve propos de
ladoption dun dualisme radical, car trs souvent les
polmistes dnoncent les hrtiques comme croyant
en deux Dieux mme dans les cas o ils parlent dun
ange dchu (diable), et par consquent de condition
infrieure. B. Hamilton considrant que, daprs les
sources italiennes, lordre Drugonthiae - dont Papa
Nictas tait le reprsentant - prchait un dualisme
radical oppos au dualisme modr de lordre
Bulgariae, il conclut que cette radicalisation est due
la visite de Papa Niquintas. Ainsi, il aboutit la
conclusion suivante: The assembly of Saint- Felix
was held at some point between those two dates: this
could have been as early as 1167 as the French source
states, or in the period 1174-1177 as Anselm of
Alessandria implies. The latter date seems more
satisfactory both in view of Anselms evidence and
because of the date of Raymond Vs appeal to
Cteaux, for if in 1177 absolute dualisme had been
preached in Languedoc for ten years one would not
have expected the Count to wait for so long before
asking to help to combat it 386.
A notre avis, cette hypothse ne se fonde que sur un
changement discutable propos du systme
doctrinal, adopt par les cathares. Pourtant, nous
pourrions supposer un argument supplmentaire qui
drive de la datation du texte: lincarnation du Christ
est mentionne deux fois. Considrant quun cathare
ne pouvait pas oser dvier de cette manire la
doctrine du doctisme 387, nous supposons quil sagit
Chronica magistri Rogeri de Houedene, d. W. STUBBS, London
1868- 1871, v. II, p. 151- 152.
386 The Cathar Council< , AFP 48 (1978), p. 30.
387 D. Zbiral considre paradoxalement cette datation comme un
lment qui favorise la provenance dissidente du document: Il
est possible de voir dans cette manire de dater, au contraire, un
argument qui favorise la provenance dissidente: elle est trop
non-cathare pour tre invente par un polmiste au 13 e sicle ou
385

134

dun ajout grossier dun copiste non cathare. Ce

copiste ne sen serait pas tenu l mais il pourrait
aussi avoir invent une date. Pourquoi lanne 1167?
Cette anne prsente un intrt particulier, comme
nous permet de le conclure la dissertation de G.
Besse. Celui-ci, suivant Pierre des Vaux-de-Cernay,
fai