Aunque todava no obtiene su ttulo universitario de Ingeniera en Biotecnologa,
la ibarrea Carolina Echeverra, quien tiene 22 aos ya posicion al Ecuador en la agenda mundial de la investigacin cientfica de alto impacto, es decir aquella que busca soluciones a los principales problemas que aquejan a la humanidad.
En un congreso internacional de ciencias celebrado en junio anterior en
Alemania, ella inform directamente a 38 premios Nobel de Medicina sobre las nuevas posibilidades que hay para enfrentar el cncer de mama. La ecuatoriana expuso una investigacin del equipo universitario en el que particip, que plantea un mtodo de deteccin oportuno sobre el riesgo de padecer este mal. Lo que propone el estudio es analizar los cambios que se producen en los genes cuando hay un dficit de la vitamina B. Tambin se formulan sugerencias concretas para la aplicacin de este mtodo en hospitales pblicos. Pese a la trascendencia de esta novedad cientfica para el mundo acadmico, Echeverra prefiere considerar a este estudio como un punto de partida para explorar nuevos horizontes cientficos. Echeverra, quien cursar una maestra en Oncologa Molecular en el Reino Unido, es un ejemplo de esfuerzo. Actualmente es ayudante de ctedra y tambin se prepara para defender su tesis. Su tenacidad y actitud jovial es lo que destacan sus compaeros y maestros. Tambin trabaja en el laboratorio del Instituto de Investigaciones Biomdicas de la Universidad de las Amricas (UDLA). Hace tres aos lleg ah para iniciar sus prcticas y ya tena claro lo que quera investigar. Mi abuelita por parte de mi mam tuvo cncer de mama y yo s lo duro que puede ser para una hermana, madre, esposa y toda su familia. Ese fue mi motor para incluirme en esta investigacin.
Fue la segunda institucin a la que ingres. En la primera, donde curs apenas
un ao de Bioqumica Clnica no encontr las facilidades para cumplir su propsito personal. Durante 36 meses, Echeverra estudio el gen MTHFR y los cambios que se producen por el dficit de vitamina B. Lo primero que necesitaba era pacientes. Entonces fue un largo proceso de ir al hospital a conseguir muestras, llegu a hablar con las personas que padecen cncer y me dio ganas de seguir adelante porque se vea la cara de felicidad porque se est implementando este tipo de investigaciones. Obviamente, se consigui las muestras con consentimientos informados y comits de tica. En total analiz 200 muestras de tejidos. Los estudios demandaron el uso de qumicos y equipos que fueron importados. Algunos demoraron en salir de la aduana debido a que los agentes aduaneros creyeron que iban a utilizarse en la elaboracin de drogas. Premio a la paciencia Hubo muchas personas que quisieron trabajar conmigo, pero me acompaaron mximo dos meses, les pareca aburrido. Prcticamente me dediqu de lunes a viernes, incluso sbados y domingos hasta la noche, y uno no ve los resultados de un da al otro como en otras profesiones, sino luego de aos. Esta investigacin represent para Carolina y para su compaero, Fabin Oa, una beca completa para proseguir con sus maestras en la universidad que ellos decidieran, pues ganaron el primer lugar del Concurso de Reconocimiento a la Investigacin Universitaria, en la categora Salud y Bienestar, organizado por la Secretara Nacional de Educacin Superior, Ciencia, Tecnologa e Innovacin (Senescyt). (JCER)