Pulso 2004, 27.

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ISSN: 1577-0338

El mtodo cientfico como recurso pedaggico

en el bachillerato: Haciendo ciencia en clase de
biologa
Francisco Javier Diego-Rasilla*

RESUMEN
En este artculo se plantea la necesidad de llevar a cabo una innovacin
educativa en la enseanza de las ciencias experimentales en el Bachillerato. Se
describe una experiencia pedaggica realizada de modo coherente con el modo de
produccin del conocimiento cientfico actual. Esta experiencia consiste en promover
la realizacin de trabajos de investigacin dirigida, que permitan a los alumnos
cuestionarse la realidad mediante la emisin de hiptesis y el diseo de experimentos.
De este modo, estimulamos la inquietud cientfica de los alumnos, y les obligamos a
poner en prctica diversas actitudes y procesos intelectuales propios de la
investigacin cientfica cuyo dominio facilita su utilizacin fuera del mbito
cientfico. Por lo tanto, este proceso no solamente favorece la formacin cientfica
de los estudiantes, sino que puede tambin contribuir a lograr una educacin para
la ciudadana.

Introduccin.
Si reflexionamos sobre lo que es la ciencia, veremos que sta no
consiste simplemente en un conjunto ordenado de conocimientos acerca de la
naturaleza, o en una investigacin sistematizada de la misma. La ciencia es un
mtodo de investigar la naturaleza, un modo de conocer, un mtodo fiable de
descubrimiento. El mtodo utilizado para justificar el conocimiento cientfico y

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hacerlo digno de confianza es conocido como mtodo cientfico. Su utilizacin

implica necesariamente la puesta en prctica del pensamiento cientfico, un
modo de indagar en la realidad no necesariamente reservado a los cientficos.
Cualquiera que sea capaz de aplicar el mtodo cientfico, independientemente
de que lo emplee en el estudio de la naturaleza o no, est usando el pensamiento
cientfico. En la vida cotidiana solemos llamarlo pensamiento crtico y nos
permite abordar de modo seguro todos los aspectos de nuestra vida, no estando
necesariamente restringido al estudio formal de la naturaleza.
El desarrollo de la actividad cientfica precisa de grandes dosis de
imaginacin y de una actitud crtica ante lo observado, adems de perseverancia
para encarar las dificultades que surgen (Ausubel et al., 1983; Valds y Valds,
1994). Por ello, constituye una prctica efectiva para la educacin en valores
que contribuyen a la formacin del estudiante como ser social, tales como la
disciplina, la voluntad, la tenacidad y las relaciones interpersonales (Alejandro
Alfonso et al., 2004), sin olvidar los valores caractersticos de la ciencia (Rojas
Garcidueas, 2000):
- La visin objetiva, que hace ver las cosas y fenmenos en su propia
realidad y no conforme al gusto o prejuicios del observador.
- El pensamiento lgico, que exige explicaciones de las causas de los
fenmenos que sean razonables y verificables, excluyendo causas
imposibles de comprobar.
- El pensamiento crtico, comparando las construcciones tericas con
los hechos observados.
Los alumnos deben aprender ciencia, aprender a hacer ciencia y
aprender sobre la ciencia (Hodson, 1994) y el mtodo experimental proporciona
al alumno la oportunidad de conocer cmo elabora un cientfico el conocimiento.
Sin embargo, la realidad es que habitualmente no hacemos ciencia en los
colegios, sino que nicamente la enseamos con la intencin de que nuestros
alumnos la aprendan. Con frecuencia identificamos el trabajo en el laboratorio
con el mtodo cientfico, cuando meramente estamos realizando experiencias
a partir de recetarios. Los educadores hemos de ser inconformistas e
innovadores, dado que es posible transmitir un conocimiento cientfico
actualizado y adems ensear a nuestros alumnos a producir conocimientos
(Fumagalli, 1993).
Este planteamiento es lo que nos llev a disear una estrategia educativa
a travs de la que los alumnos fueran capaces de utilizar el pensamiento cientfico
y conocer, a travs de su propia experiencia, cmo se construye la ciencia.

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Estrategia.
Primeramente, es preciso lograr la motivacin de los alumnos por el trabajo
cientfico, consiguindola no slo desde el justo premio de la calificacin. Esto
implica la necesidad de dialogar en clase sobre el mundo de la ciencia,
hacindolo real y cercano a los alumnos. Deben conocer la realidad del trabajo
del cientfico y cmo se divulgan los nuevos descubrimientos en los congresos
cientficos o a travs de las publicaciones cientficas. Es imprescindible
explicarles cmo funcionan las revistas cientficas: normas de publicacin, papel
del editor y los revisores, la existencia de los ndices de impacto y su relevancia.
Adems necesitan saber cmo debe escribirse un manuscrito que aspire a ser
aceptado para su publicacin en una revista cientfica, indicndoles sus apartados
y el modo de elaborar cada uno de ellos siguiendo estrictamente las normas de
publicacin de la revista.
Si pretendemos conseguir una motivacin desde el conocimiento de la
realidad y la fascinacin por reproducir el trabajo de los cientficos, es
imprescindible proporcionarles un medio en el que puedan publicar las
investigaciones cientficas que ellos mismos realicen. En nuestro caso editamos
una revista electrnica, Ciencia y Aula, que, como cualquier revista cientfica,
tiene sus propias normas de publicacin y sus propios criterios a la hora de
publicar los artculos. Los manuscritos recibidos son gestionados de modo
semejante a como lo hace cualquier revista cientfica, asumiendo siempre que
se trata solamente de una revista cientfica colegial.
Una vez que los alumnos conocen este planteamiento previo, expuesto en
dos sesiones, dedicamos una sesin a explicar detalladamente los pasos del
mtodo cientfico:
Definicin del problema. Antes de comenzar cualquier estudio, deben
preguntarse qu es lo que quieren saber.
Obtencin de informacin relacionada con el problema. Consultando libros
y revistas cientficas y realizando bsquedas a travs de internet.
Formulacin de hiptesis. Efectuarn predicciones que respondan al
problema planteado, basndose en la informacin obtenida.
Diseo, realizacin e interpretacin de experimentos. Tales experimentos
estarn encaminados a la verificacin de las hiptesis planteadas.
Establecimiento de conclusiones. Elaborarn las conclusiones obtenidas
en su investigacin y las plasmarn en un manuscrito siguiendo las normas de
publicacin establecidas.
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Seguidamente, debemos facilitarles posibles temas de investigacin, en el

mbito de la Biologa, que susciten su inters y que posean cierta complejidad,
facilitando todo tipo de apoyos y nuestra total colaboracin en cualquiera de
las fases de la investigacin (bibliografa, programas informticos, discusin
crtica durante el diseo de los experimentos, ayuda en la realizacin de anlisis
estadsticos,...). Naturalmente, el grado de complejidad de la investigacin
es algo que los equipos de trabajo, constituidos normalmente por 2 3
personas, eligen libremente en funcin de sus intereses y posibilidades. Lo
cierto es que muy frecuentemente y con el apoyo suficiente realizan
investigaciones con alto grado de complejidad. Remitimos al lector a Ciencia
y Aula si desea consultar los artculos elaborados por los alumnos (http://
usuarios.lycos.es/auladeciencias/revista_ciencia_aula.html).

Evaluacin de los manuscritos.

La evaluacin de los manuscritos en los que los alumnos presentan sus
investigaciones pretende mostrar al estudiante el modelo comnmente seguido
por las revistas cientficas internacionales. De este modo, pueden conocer el
tipo de revisin que experimentan los cientficos cuando pretenden publicar
sus trabajos en una revista cientfica (Tabla 1). Es tambin un modo de realizar
una revisin crtica del trabajo, aportando sugerencias que contribuyan a la
mejora del mismo. As, los autores pueden perfeccionarlo, reelaborarlo y
someterlo a un nuevo proceso de revisin antes de su aceptacin definitiva.
La evaluacin propuesta tiene la ventaja de proporcionar informacin
al alumnado que le permitir mejorar y ampliar el conocimiento que tiene de s
mismo y de su trabajo. Adems, la valoracin que realiza esta evaluacin tiene
en cuenta todo el proceso seguido por el alumnado, de modo que las conclusiones
alcanzadas permiten mejorar el rendimiento de los estudiantes (Orden, 1985;
Belmonte, 1996). En la evaluacin, como sugiere Belmonte (1996), se pretende
proporcionar al alumnado datos que:

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Le faciliten el conocimiento de sus propias posibilidades, as como de

sus carencias.

Motiven su actividad en el proceso de enseanza-aprendizaje al

conocer su evolucin y mejora progresiva.

Aumenten su autonoma y protagonismo en el proceso de

autoformacin.

El mtodo cientfico como recurso pedaggico en el Bachillerato...

Le permitan reorientar el proceso de enseanza-aprendizaje en el

cual l es protagonista.

Valoracin.
Ante la estructura curricular de las ciencias el docente ha de
cuestionarse sobre lo que desea ensear cuando ensea ciencia. La enseanza
de las ciencias est directamente relacionada con la alfabetizacin cientfica y
la educacin para la ciudadana (Aguilar, 1999), formando personas ms crticas,
responsables y comprometidas con el mundo y sus problemas (Martn-Daz,
2002).
No obstante, el carcter propedutico del Bachillerato debe concretarse
en unos altos niveles de conocimiento y en una exigencia acadmica propia de
esta etapa post-obligatoria, que nos demanda objetivos adicionales. Hemos de
adoptar unos planteamientos que, contribuyan a profundizar y ampliar los
conocimientos desarrollados en Enseanza Secundaria Obligatoria, incorporando
la perspectiva analtica propia de las disciplinas cientficas, as como un mayor
rigor en la formulacin del conocimiento. Partiendo de esta base, si nuestro
propsito es que los alumnos muestren una actitud cientfica, seguramente la
simple transmisin de contenidos no es la mejor estrategia para lograrlo.
Conviene, por lo tanto, disear una estrategia de enseanza de las ciencias
experimentales coherente con el modo de produccin del conocimiento cientfico
(Fumagalli, 1993).
Esta experiencia educativa pretende contribuir a la mejora de la calidad
en la enseanza de las ciencias a travs de la innovacin. Es posible facilitar
una renovacin en las aulas de ciencias promoviendo en clase trabajos de
investigacin dirigida, que permitan a los alumnos cuestionarse la realidad
mediante la emisin de hiptesis y el diseo de experimentos (Barrios, 1997).
El educador ha de promover la discusin y ha de mediar en el proceso,
facilitando estrategias que les permitan enfocar su investigacin y les ayude a
valorar las posibles soluciones a las dificultades que inevitablemente surgen en
todo proceso cientfico. Esta forma de trabajar es enriquecedora puesto que no
genera en los estudiantes la idea de un conocimiento acabado y rgido impuesto
desde el docente. Al mismo tiempo, este modo de trabajar en equipo, en el que
el educador es un mediador en todo el proceso, permite una relacin ms
cercana y dialogante que estimula las relaciones interpersonales.
El hecho de que sean los propios alumnos los que se cuestionen sobre
la realidad, estudindola mediante sus propios diseos experimentales, sin que
el educador condicione la temtica de las investigaciones, permite atender a la
diversidad de intereses e inquietudes cientficas del alumnado. Esto posibilita
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un mayor grado de implicacin de los estudiantes en la tarea, puesto que su

motivacin es mayor, logrando resultados altamente satisfactorios y de notable
calidad. Su motivacin e inters por el proyecto les lleva, en algunos casos, a
un grado mayor de exigencia. As, por ejemplo, al escribir el artculo cientfico
deciden incluir dos resmenes, uno en espaol y otro en ingls, o bien optan por
escribir todo su trabajo en ingls.
Resulta de inters que todo el proceso de investigacin sea
interdisciplinar. Mltiples materias se ven involucradas adems de la Biologa.
Consultan bibliografa escrita en ingls, escriben todo o parte de su trabajo en
este mismo idioma, utilizan conceptos caractersticos de otras ciencias, aprenden
a redactar textos cientficos, manejan herramientas estadsticas e informticas,
aparatos de medida,...
Finalmente, los alumnos se ven obligados a poner en prctica diversos
procesos intelectuales propios de la investigacin cientfica cuyo dominio facilita
su utilizacin fuera del mbito cientfico. Por ejemplo, la capacidad de
observacin, comparacin y descripcin, el pensamiento crtico, la bsqueda
de informacin y el rigor del razonamiento. De este modo, este proceso puede
tambin contribuir a lograr una educacin para la ciudadana (Aguilar, 1999;
Martn-Daz, 2002).

BIBLIOGRAFA
AGUILAR, T. (1999): Alfabetizacin cientfica y educacin para la ciudadana.
Madrid, Narcea.
ALEJANDRO ALFONSO, C. A., SNCHEZ RUIZ, R. y HERRERA LEMUS, K. (2004):
Familiarizacin de los estudiantes con la actividad cientfico-investigadora: Mtodo
dinmico para caracterizar el movimiento de traslacin de un cuerpo. Revista
Electrnica de Enseanza de las Ciencias, vol. 3, n 1.
http://www.saum.uvigo.es/reec
AUSUBEL, D., NOVAK, J. y HANESIAN, H. (1983): Psicologa educativa. Un punto
de vista cognoscitivo. Mxico, Trillas.
BARRIOS, A. M. (1997): Reflexiones epistemolgicas y metodolgicas en la enseanza
de las Ciencias para todos. Proyecto Principal de Educacin, boletn 44, 24-30.
BELMONTE, M. (1996): La prctica de la evaluacin en la enseanza secundaria
obligatoria. Aplicacin al rea de Ciencias Experimentales. Bilbao, Ediciones
Mensajero.
FUMAGALLI, L. (1993): El desafo de ensear ciencias naturales. Buenos Aires,
Editorial Troquel, S.A.
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HODSON, D. (1994): Hacia un enfoque ms crtico del trabajo de laboratorio. Enseanza

de las Ciencias, 12, 299-313.
MARTN-DAZ, M. J. (2002): Enseanza de las ciencias Para qu?. Revista Electrnica
de Enseanza de las Ciencias, vol. 1, n 2. http://www.saum.uvigo.es/reec
ORDEN, A. DE LA (1985): Investigacin educativa. Diccionario de Ciencias de la
Educacin. Madrid, Anaya.
ROJAS GARCIDUEAS, M. (2000): La ciencia y la sociedad mexicana. Ciencia UANL,
4, 127-129.
VALDS, R. y VALDS, P. (1994): Utilizacin de los ordenadores en la enseanza de
las ciencias. Enseanza de las Ciencias, 12 , 412-415.

Dr. Francisco Javier Diego-Rasilla

Departamento de Biologa Animal, Universidad de Salamanca.
Colegio Marista Champagnat, Salamanca.
fjdiego@herpetologica.org

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Anexos

Ciencia y Aula
Hoja de evaluacin
Revisor:
Autor(es):
Ttulo del manuscrito:

Informe del revisor

1. Presenta el manuscrito un material original?
2. Es acertado el razonamiento terico?
3. Es lgico el orden de presentacin?
4. Han sido aplicadas correctamente las pruebas
estadsticas?
5. Son necesarias todas las figuras y tablas?
6. Estn las conclusiones relacionadas con los datos
aportados?
7. Ha sido convenientemente revisada la bibliografa?
8. Es amena la lectura del artculo?
9. Cumple el manuscrito las normas de publicacin
establecidas?
10. Existe algn problema tico relacionado con la
investigacin?

(No)
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Recomendacin
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Cmo valora el contenido y la presentacin de este manuscrito? ( ) ( ) ( ) ( ) ( )
Este manuscrito debiera ser:
( ) Aceptado
( ) Aceptado, sujeto a pequeas correcciones
( ) Aceptado, sujeto a importantes correcciones
( ) Rechazado. Debe ser reelaborado y sometido a un nuevo proceso de revisin
( ) Rechazado

Comentarios para los autores:

Tabla 1. Hoja de evaluacin de los manuscritos presentados por los alumnos.

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