Juan Jos Lanz, El compromiso potico en Espaa hacia mediados del siglo XX, Revista

www.izquierdas.cl, 9, abril 2011, pp. 47-66

El compromiso potico en Espaa hacia mediados del siglo XX*

The poetic engagement in Spain in the mid-twentieth century
Juan Jos Lanz**

Resumen
A partir de la nocin sartreana de compromiso y de la recepcin de tal
categora en la pennsula ibrica, se analiza el devenir de la produccin
potica espaola hacia mediados del siglo XX, especialmente en los
ribetes de su problemtica esttico-creativa
Palabras clave: compromiso,
estalinismo, antifranquismo

realismo

social,

realismo

crtico,

Abstract
From the Sartrean notion of compromise and the receipt of that concept
in the Iberian Peninsula, the evolution of Spanish poetic production in the
mid-twentieth century is examined, especially in the borders of their
creative aesthetic problems
Keywords: commitment, social realism, critical realism, Stalinism, antiFranquism

En sentido estricto, la nocin de compromiso (engagement), de literatura

comprometida (engage), es una nocin sartreana, definida y formulada histricamente
a partir de 1945 en Les Temps Modernes y plasmada en la obra de Jean-Paul Sartre Qu es
la literatura? (1947), que vincula la escritura literaria a la accin que sta realiza en la
transformacin de la sociedad, y que atiende dicha accin desde tres perspectivas
diferentes: objeto, razn y destinatario de la escritura1. El objeto de la escritura define la
*

Este trabajo se ha realizado dentro del Proyecto de Investigacin FFI2009-11728/FILO, Direcciones de la

lrica posmoderna en Espaa, del Ministerio de Ciencia y Tecnologa
**

Espaol, acadmico del Departamento de Filologa Hispnica, Romnica y Teora de la Literatura

Facultad de Letras Universidad del Pas Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea, juanjose.lanz@ehu.es
1 Sartre, Jean-Paul. Qu es la literatura? Losada. Buenos Aires, 1950. Vid. Denis, Bnoit. Littrature et
engagement de Pascal Sartre. Seuil. Paris, 2000. Boujou, Emmanuel (ed.). Lengagement littraire. Presses
Universitaires de Rennes. Rennes, 2005.

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funcin del escritor como la de obrar de modo que nadie pueda ignorar el mundo y que
nadie pueda ante el mundo decirse inocente (p. 57). El escritor es as un desvelador que
apela al lector para que haga pasar a la existencia objetiva el desvelamiento que emprend
por medio del lenguaje; y el acto de lectura es la ltima consecuencia de un pacto de
generosidad entre el autor y el lector (pp. 87-88). En este sentido, escribir y leer se
convierten en correlatos dialcticos del mismo fenmeno, lo que implica una dimensin
contextual de la que se deriva una praxis, pero, al mismo tiempo, un movimiento de
liberacin, que arriba a la transformacin constante del cuerpo social, vinculando tres
conceptos bsicos del espritu de posguerra: libertad, responsabilidad y angustia2. La
literatura se convierte entonces en la subjetividad de una sociedad en revolucin
permanente (p. 155). La constante transformacin conlleva el derribo continuo de
cualquier orden que tienda a congelarse, al mismo tiempo que supera la antinomia entre
palabra y accin. Es precisamente desde esa perspectiva sartreana desde donde puede
adelantarse un concepto de constante adecuacin-superacin de la escritura como un modo
de desvelar/revelar la realidad que se materializa en una utopa social que toma cuerpo en
cuanto que es nombrada en el lenguaje y que resuelve la paradoja de la crtica marxista que
plantea que la denuncia de las estructuras de poder desde esas mismas estructuras consigue
superarlas. Si el desvelamiento, en la concepcin sartreana, es un modo de accin
secundaria que permite poner al da lo impensado de la realidad social, y en consecuencia
toda obra literaria supone una toma de posicin, la forma esttica, en su planteamiento, es
indisociable de un proyecto tico, aquel que se funda a la vez en la libertad y en la
responsabilidad del escritor. As, pues, en la concepcin esbozada por Sartre, el
compromiso implica un acto, una decisin prctica que reposa sobre una cierta
incertidumbre, e implica en consecuencia, una indecisin terica: aquella que deriva de la
toma de conciencia de una situacin y su negacin a aceptarla, y la suspensin de juicio que
tal resolucin comporta. Pero implica tambin el establecimiento de un contrato, el
contrato social al que a travs del eco de Rousseau se referir Blas de Otero en su
Cartilla (potica), manifiesto en el contrato que la misma palabra revela en cuanto signo
con la sociedad que la participa, sin saber a ciencia cierta cules sern las consecuencias de
dicho contrato, ni si se ser capaz de cumplir sus exigencias3. La concepcin sartreana de
compromiso se insertaba en todo un proyecto filosfico de liberacin, que derivara en la
progresiva politizacin de la vida literaria.
Ahora bien, el planteamiento sartreano especulaba con una distincin que liberaba
aparentemente a la poesa de la nocin de compromiso. Para Sartre, el prosista trabaja
con palabras-signo, para l las palabras son significados, significan algo; mientras que el
poeta opera con palabras-cosa. Esta distincin operativa no poda resultar ms
falsificadora, puesto que el filsofo francs asuma implcitamente el propio modelo (el de
lart pour lart) que trataba de criticar. Al considerar que el escritor trabaja con
significados (p. 48) mientras que los poetas son hombres que se niegan a utilizar el
lenguaje (p. 48), asuma semejante posicin a la que haba planteado Paul Valry en 1935
en Cuestiones de poesa al apuntar que es el no-uso de las palabras, del lenguaje, lo que
2
3

Denis, B. Op. cit.; pp. 259-264.

Makowiac, Alexandra. Paradoxes philosophiques de lengagement en Boujou, E. (ed.). Op. cit.; pp. 19-30.

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caracteriza la labor del poeta4. En este sentido, la crtica que en 1962 Theodor W. Adorno
dirige contra la nocin sartreana de compromiso es acertada en los dos aspectos que
cuestiona: la artificial separacin que lleva a cabo Sartre de la prosa, y la remisin de la
poesa a una no-utilizacin del lenguaje, reduce la escritura a una concepcin abstracta y
deja intocada la cuestin central del compromiso en el acto de escribir; el compromiso no
es el resultado de una eleccin ms profunda en las motivaciones del autor (esto es
indiferente para lo escrito), sino que, gracias a su ley formal, la literatura establece una
compleja relacin con la realidad emprica de la que deriva y de la que escapa5. No en
vano, Adorno y Max Horkheimer haban indagado entre 1944 y 1947, en los mismos aos
en que Sartre escribe en Les Temps Modernes su ensayo sobre la literatura, sobre la
industria cultural como engao de masas y la transformacin de la cultura en valor de
cambio6. Y su interpretacin de la obra de Valry, en El artista como lugarteniente
(1953), resulta ms completa que la sartreana, al percibir la compleja relacin del purismo
formal y del hermetismo con la contingencia de la individuacin del sujeto en la sociedad
moderna, para denunciar el automatismo de una nocin de compromiso que degrada
palabra y forma a meros medios y hace que la obra de arte siga la lnea de mnima
resistencia de los consumidores7. En consecuencia, poda concluir Adorno, el
compromiso como tal [] sigue siendo polticamente ambiguo en la medida en que no se
reduce a una propaganda cuya complaciente forma se burla de todo compromiso del
sujeto8.
En el fondo, en la concepcin sartreana del compromiso perduraba, como perciba
Adorno, la distincin forma / contenido, que haca recaer el compromiso en el tratamiento
temtico y vinculaba, como haba hecho Georg Lukcs, la forma a un modo de
transparencia que se plasmaba en las propuestas del realismo socialista como reflejo
artstico en que o la forma artstica es la forma particular de un contenido particular9 y
consecuentemente la definicin de la forma se da por el contenido10. Para Lukcs todo
conocimiento, no tiene ms funcin que la de ayudar al escritor a reflejar ms
profundamente la realidad en el plano del arte11. La concepcin del arte de Adorno, como
la de la Escuela de Frankfurt en general, entraba en conflicto con tan estrechos lmites:
Arte escribe Adorno en 1962 no significa apuntar alternativas, sino, mediante nada ms
que su forma, resistirse al curso del mundo que contina poniendo a los hombres una
pistola en el pecho12. En el arte haba escrito Bertolt Brecht la forma desempea un
4

Valry, Paul. Cuestiones de poesa (1935) en Teora potica y esttica. Visor. Madrid, 1990; pp. 42.
Adorno, Theodor W. Compromiso en Notas sobre literatura. Obra completa, 11. Akal. Madrid, 2003; pp.
393-413.
6 Adorno, Theodor W. y Horkheimer, Max. La industria cultural. Ilustracin como engao de masas en
Dialctica de la Ilustracin. Fragmentos filosficos. Trotta. Madrid, 1994; pp. 165-212.
7 Adorno, T. W. El artista como lugarteniente en Notas sobre; pp. 111-122.
8 Adorno, T. W. Compromiso en Ibidem; p. 394.
9 Lukcs, Georg. Significacin actual del realismo crtico. Era. Mxico, 1963; p. 120.
10 Ibidem, id.
11 Ibidem; p. 119.
12 Adorno, T. W. Compromiso en Op. cit.; p. 397.
5

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gran papel. No lo es todo, pero es tanto que el desatenderla destruye una obra13. Ello
conlleva una problematizacin de la forma, base del arte de vanguardia, pero tambin del
compromiso que en l se encarna, en una dimensin autocrtica, que pone en cuestin la
existencia de la institucin artstica dentro de la sociedad burguesa, y en una reevaluacin
del efecto social de la obra de arte dentro de la institucin en la que funciona14. Los
formalistas rusos haban subrayado el carcter formal de la obra artstica, que la forma es
la que otorga la integridad a la obra artstica, que no es ya una envoltura sino una
integridad dinmica y concreta que tiene un contenido en s misma15, y haban definido la
finalidad del arte a partir de conceptos como extraamiento, artificiosidad o sensacin
de la forma16. Desde posiciones filosficas bien diferentes, a lo largo de los aos sesenta
tanto Theodor W. Adorno como Marshall McLuhan venan a coincidir en la
contenidizacin del medio; si para el filsofo de la Escuela de Frankfurt la clave de todo
contenido del arte reside en su tcnica17, lo que le llevara a problematizar sobre la
autonoma del arte en la sociedad burguesa, para el autor de La galaxia Gutenberg18, en su
aforismo ms clebre, el medio es el mensaje19, la nueva sociedad formada a partir de
los medios de comunicacin de masas conforma una sensibilidad acrtica, tendente a formar
configuraciones escasamente definidas. El medio en s se vuelve problemtico, la forma no
es mera transmisora de un contenido, sino que ella misma es el contenido que transmite, y,
por lo tanto, no slo es reflejo de una ideologa, sino la ideologa misma20. Los nazis
haban escrito Adorno y Horkheimer en La industria cultural saban que la radio daba
forma a su causa, lo mismo que la imprenta se la dio a la Reforma. Desde otra perspectiva,
el propio Sartre, prximo a la lgica wittgensteniana y al posterior desarrollo pragmtico de
Austin, haba situado el problema del compromiso del escritor en el lenguaje mismo,
porque hablar es actuar: toda cosa que se nombra ya no es completamente la misma. []
El escritor comprometido sabe que la palabra es accin; sabe que revelar es cambiar y que
no es posible revelar sin proponerse el cambio (p. 56).
En este sentido, es indudable la base sartreana de buena parte del estructuralismo
francs y de uno de los fundamentos tericos que Roland Barthes ha venido sustentando al
menos desde El grado cero de la escritura (1953), la nocin de que la escritura es un acto
de solidaridad histrica, es decir, que la escritura es por lo tanto esencialmente la moral
de la forma21. La bsqueda en el terico del estructuralismo de la escritura neutra, de la

13

Brecht, Bertolt. El compromiso en literatura y arte. Pennsula. Barcelona, 1984; p. 403.

Brger, Peter. Teora de la vanguardia. Pennsula. Barcelona, 1997; pp. 62 y 162.
15 Eichembaum, Boris. La teora del mtodo formal en Todorov, Tzvetan (ed.). Teora de la literatura de
los formalistas rusos. Siglo XXI. Madrid, 1997; p. 30.
16 Shklovski, Viktor. El arte como artificio en Ibidem; pp. 55-70
17 En Ensayo sobre Wagner, citado por Brger, P. Op. cit.; p. 59.
18 McLuhan, Marshall. La galaxia Gutenberg. (Gnesis del Homo typographicus). Aguilar. Madrid, 1985.
19 McLuhan, Marshall. El medio es el mensaje. Paids. Barcelona, 1980.
20 Vid. White, Hayden. El contenido de la forma. Paids. Barcelona, 1992.
21 Barthes, Roland. El grado cero de la escritura. Nuevos ensayos crticos. Siglo XXI. Madrid, 1989; pp. 22 y
23.
14

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palabra transparente, como modelo utpico donde el lenguaje ya no estara alienado22,

ha de vincularse a ese momento auroral que describe Sartre al final de Qu es la
literatura?, donde en una sociedad sin clases, sin dictadura y sin estabilidad, la literatura
conseguira adquirir conciencia de s misma (p. 155), y comprendera que forma y fondo
se completan, se igualan. Es evidente que desde esa perspectiva, los modos del compromiso
a partir del estructuralismo han de experimentar una indudable variacin. La propia
responsabilidad de la forma reivindicada por Barthes desde 1953, le llevar en 1960 a
una distincin fundamental entre crivains y crivants, que implica una distincin entre
una escritura transitiva y una escritura intransitiva, para concluir: un crivain que se
compromete pretende manejar simultneamente dos estructuras, y ello no es posible sin
hacer trampa23. El planteamiento sartreano resulta irrisorio a los ojos de Barthes porque
exige una transitividad que la escritura no puede aportar. La nocin de compromiso, en el
sentido de toma de posicin haba de plantearse desde parmetros diferentes y mucho
ms complejos, verdaderamente dialcticos. En este sentido, y desde perspectivas prximas
a las de la Escuela de Frankfurt, lo iba plantear hacia 1977 Raymond Williams, a partir de
los conceptos complementarios de alineacin y compromiso:
La posicin marxista ms significativa es el reconocimiento de la
radical e inevitable conexin entre las verdaderas relaciones
sociales de un escritor [] y el estilo, las formas o el
contenido de su obra, considerados ahora no abstractamente, sino
como expresiones de estas relaciones. Este reconocimiento es
inepto si es en s mismo abstracto y esttico. Las relaciones sociales
no son solamente admitidas; tambin son producidas y pueden ser
transformadas24.
Algo que, en cierto modo, y trascendiendo las barreras que nos hemos impuesto, no estara
demasiado alejado de la nocin de campo en la teora de Pierre Bourdieu, y su aplicacin al
campo literario, al apuntar la hiptesis [] de una homologa entre el espacio de las obras
definidas en su contenido simblico, y en particular en su forma, y el espacio de las
posiciones en el campo de produccin25, lo que remite implcitamente la concepcin del
arte que maneja el pensador francs al mbito de la modernidad que analiza.
Si he querido detenerme tanto en estas precisiones conceptuales es porque, sin duda,
buena parte del debate esttico e ideolgico que se va a desarrollar en la poesa espaola a
lo largo de los aos cincuenta sienta ah sus bases. No cabe duda de que el debate esttico-

22

Ibidem; pp. 79, 80 y 89.

Barthes, Roland. crivains y crivants en Ensayos crticos. Seix Barral. Barcelona, 2002; p. 205.
24 Williams, Raymond. Marxismo y literatura. Pennsula. Barcelona, 1997; pp. 233-234.
25 Bourdieu, Pierre. Las reglas del arte. Gnesis y estructura del campo literario. Anagrama. Barcelona,
1995; p. 308.
23

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potico de los aos cincuenta y comienzos de los aos sesenta en la poesa espaola26 se
estructura en torno a dos cuestiones fundamentales, que polarizan las posturas de los
autores que componen el campo literario de la segunda posguerra y su engarce en el
conjunto del movimiento potico de esos aos: la progresiva evolucin de la actitud
rehumanizadora derivada de los procesos estticos de la inmediata preguerra hacia una
dimensin netamente comprometida, acorde, entre otros, a los dictados sartreanos; el debate
terico-esttico sobre la concepcin de la poesa como un medio de comunicacin o como
un modo de conocimiento27. Ambas cuestiones reflexionarn la una sobre la otra, creando
un complejo debate potico que se extiende a lo largo de algo ms de dos lustros28.
Gabriel Celaya es temprano lector y comentador de la obra de Jean-Paul Sartre.
Tngase en cuenta que El existencialismo es un humanismo (1946) se traduce ya para 1947
en la revista santanderina Proel, una de las vas de penetracin, junto con nsula, del
existencialismo francs en la poesa espaola de posguerra. En dos artculos publicados en
La Voz de Espaa, de San Sebastin, el 5 de junio y el 2 de diciembre de 1948, dedica
Celaya sendos comentarios al existencialismo y a una lectura crtica de El ser y la nada
(editado originalmente en 1943)29. Pero no es el existencialismo sartreano, al que acusa de
psicologismo, el que le interesa al poeta en estos aos, sino el que parte de Heidegger, cuyo
trabajo Qu es Metafsica? ya haba podido leer en 1933 en la revista Cruz y Raya30.
Por la correspondencia con el librero y editor Len Snchez Cuesta sabemos que Celaya
adquiere Situations, II, que corresponde a Qu es la literatura?, el 31 de mayo de 194931,
justo cuando se encuentra preparando la versin definitiva de su conferencia El arte como
lenguaje, que pronunciar en Bilbao el 20 de enero de 1950, aunque un extracto de la
conferencia se haba adelantado en mayo de 1949 en Gaviota, la revista de la Asociacin
26

Rubio, Fanny. Teora y polmica en la poesa espaola de posguerra en Cuadernos Hispanoamericanos,

n. 361-362 (julio-agosto de 1980); pp. 199-214. Lechner, Jan. El compromiso en la poesa espaola del siglo
XX. Universidad de Alicante. Alicante, 2004; pp. 606 y ss.
27 Garca Martn, Jos Luis. La segunda generacin potica de posguerra. Diputacin Provincial. Badajoz,
1986; pp. 73-92. Riera, Carmen. La escuela de Barcelona. Anagrama. Barcelona, 1988; pp. 159-163. Payeras
Grau, Mara. La coleccin Colliure y los poetas del medio siglo. Universitat de les Illes Balears. Palma de
Mallorca, 1990; pp. 167-200. Blesa, Ta y Prez Lasheras, Antonio (eds.). Actas del Congreso Jaime Gil de
Biedma y su Generacin Potica. Departamento de Educacin y Cultura. Zaragoza, 1996; vol. II, pp. 33-43.
Prez Parejo, Ramn. Metapoesa y crtica del lenguaje. (De la generacin de los 50 a los novsimos).
Universidad de Extremadura. Cceres, 2002; pp. 243-248.
28 Teruel, Jos. Sobre una polmica y su trastienda: conocimiento y comunicacin en Revista de Literatura,
n. 107 (1992); pp. 215-229.
29 Celaya, Gabriel. El existencialismo en La Voz de Espaa, 5 de junio de 1948. Celaya, Gabriel. El
problema de Sartre en La Voz de Espaa, 2 de diciembre de 1948. Recogidos en Celaya, Gabriel. Ensayos
literarios. (Ed. Antonio Chicharro). Visor. Madrid, 2009; pp. 894-896 y 939-942.
30 Heidegger, Martin. Qu es Metafsica? (trad. de Xavier Zubiri) en Cruz y Raya, n. 6 (1933); pp. 85115. Se confunde Celaya al recordar en 1971 a Eduardo Garca Rico la lectura de Heidegger, que vena
interesndome mucho desde que all por 1934 la revista Cruz y Raya public el ensayo Qu es la nada?,
citado por Chicharro Chamorro, Antonio. La teora y crtica literaria de Gabriel Celaya. Universidad de
Granada. Granada, 1990; pp. 54-55.
31 Celaya, Gabriel y Snchez Cuesta, Len. Epistolario 1932-1952. (Ed. Juan Manuel Dez de Guereu).
Publicaciones de la Residencia de Estudiantes. Madrid, 2009; pp. 62-63.

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Artstica de Guipzcoa. Tambin es lector temprano de la obra de Lukcs, de cuyo

Existencialismo o marxismo? se encuentra en su biblioteca personal una versin francesa
de 1948, adems de diversos textos sobre el realismo publicados en alemn a comienzos de
los aos cincuenta. El propio Celaya se har eco de la teora del reflejo artstico, aunque
reformulada desde su particular concepcin marxista (en la que pesa ms la conciencia
existencialista) en La Espaa de hoy en su poesa real, un texto de 1956 que se volver a
publicar en 1959 con el ttulo de LEspagne dans sa posie actuelle que se incorporar
posteriormente a Poesa y verdad. Y, pese a la aparente crtica al realismo socialista y a
la supeditacin lukacsiana de la forma al contenido que hara en su Inquisicin de la poesa
(1972), al sealar que el realismo socialista no establece la necesaria diferencia entre el
contenido y el fondo, el primado del primero sobre la forma se convierte en primado de una
ideologa, y no de lo real32, est cayendo consciente o inconscientemente en el
contenidismo que critica en el filsofo hngaro33. De Sartre va a tomar prestado Celaya
precisamente el concepto de arte en situacin, que enlaza con la propuesta circunstaciada
de Ortega: [el arte] existe nicamente como actividad concreta de un hombre tambin
concreto que apunta un proyecto partiendo de una situacin determinada34. Pero intuye
adems que el concepto de arte como comunicacin no est distante de la transitividad
apuntada por el filsofo francs: El Arte es comunicacin. No hay Arte sin dos hombres
concretos y precisamente distintos: El autor y el espectador. [] El Arte, en efecto, no est
encerrado y como enjaulado en las obras de Arte. Pasa a travs de stas como una corriente.
Consiste precisamente en ese pasar transindividual35. Y no es extrao que ese mismo
concepto pase a la potica que esboza para la Antologa consultada de la joven poesa
espaola, que Francisco Ribes haba comenzado a preparar en octubre de 1951; en Poesa
eres t expone: La Poesa no est encerrada y enjaulada en los poemas. Pasa a travs de
stos como una corriente y consiste precisamente en ese pasar transindividual36. Y junto a
la concepcin de la poesa como un modo de comunicacin, expone Celaya los puntos
centrales de su potica: temporalidad y circunstancialidad (la poesa no es intemporal
sino que acontece aqu y ahora); potencialidad transformadora y, por lo tanto, praxis y
accin (la Poesa no es un fin en s sino un instrumento, entre nosotros, para transformar
el mundo; La poesa es un arma cargada de futuro); compromiso (la Poesa no es
neutral); coloquialismo (la Poesa es un modo de hablar); superacin del
individualismo burgus y de la posesin de la palabra (nuestra Poesa no es nuestra);
voluntad mayoritaria (los poetas deben prestar voz a [la] sorda demanda de la

32

Celaya, G. Inquisicin de la poesa. Taurus. Madrid, 1972. Recogido en Ensayos; p. 339.

Chicharro Chamorro, A. Op. cit.; pp. 305-306.
34 Celaya, Gabriel. El arte como lenguaje. Conferencia pronunciada en la Sala Studio de Bilbao por Gabriel
Celaya. Ediciones de Conferencias y Ensayos, s. a. Recogido en Lanz, Juan Jos. Conocimiento y
comunicacin. Textos para una polmica potica en el medio siglo (1950-1963). Universitat de les Illes
Balears. Palma de Mallorca, 2009; p. 81.
35 Ibidem; p. 92.
36 Celaya, Gabriel. Poesa eres t en Ribes, Francisco (ed.). Antologa consultada de la joven poesa
espaola. Mares Distrib. Valencia, 1952; p. 45.
33

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mayora)37. El propio poeta ya haba sealado desde 1948 el retorno de la poesa a lo que
en nosotros hay de ms elemental y dolorosamente humano38, se haba enfrentado a la
crtica al prosasmo desde las pginas de Espadaa en su Carta abierta a Victoriano
Crmer (n. 39, 1949), haba sealado en El punto de partida (1948) que no queremos
dirigirnos a ninguna minora sino al hombre cualquiera, y haba defendido el
coloquialismo como modelo expresivo desde su alter ego Juan de Leceta.
En la misma Antologa consultada, Blas de Otero reproduce, bajo el ttulo Y as
quisiera yo la obra, una serie de fragmentos a modo de potica, adelantados unos meses
antes en la revista gallega Mensajes de poesa (n. 11, 1952), donde apunta precisamente el
avance progresivo de posiciones ms comprometidas polticamente en el proceso de
superacin de un existencialismo realista solidario: tarea para hoy: demostrar hermandad
con la tragedia viva, y luego, lo antes posible, intentar superarla39. Se trata de buscar una
poesa de acuerdo con el mundo, de hacerse or de la mayora; creo en la poesa social
declara el poeta bilbano, a condicin de que el poeta (el hombre) sienta estos temas con
la misma sinceridad y la misma fuerza que los tradicionales, y apuesta por un sentido
especfico de realismo: real-izndolo. Y Eugenio de Nora declara all mismo: Toda
poesa es social. [] la escribe un hombre [] y va destinada a otros hombres40; y aade
ms adelante creo que escribir es obrar.
La concepcin de la poesa como comunicacin atraviesa todas las poticas de la
Antologa consultada. Sobre un sustrato comn en el que coinciden la mayor parte de los
seleccionados (humanismo, cierto neorromanticismo en trnsito de superacin por algunos
poetas, actitud moral del poeta, concepcin de la poesa como comunicacin), dos actitudes
se distinguen en la antologa: una desarraigada y crtica (Celaya, Otero, Crmer, Nora y
Hierro); otra meramente solidaria, existencial (Bousoo, Morales, Valverde y Gaos).
Dentro de la primera actitud, se manifiesta un modo desarraigado y un modo
comprometido. En la antologa puede contemplarse el avance y sustitucin del
existencialismo solidario por un humanismo comprometido, basado en una concepcin
mayoritaria y totalizadora de la poesa, una actitud realista, una bsqueda de la expresin
directa y una conciencia del tiempo histrico. El personaje potico que aparece en estos
poemas se transforma en un hombre cualquiera, que lleva una existencia vulgar, en un
mundo cotidiano41. Esa construccin de un personaje potico, cotidiano, coloquial y
cercano, que comparte experiencias asumibles por el lector, pero que adquiere una
ejemplaridad tica, que muestra su biografa como el resultado de la evolucin de un
proceso ideolgico que le ha llevado a un compromiso solidario con la mayora
desfavorecida y a la voluntad de llevar a cabo una transformacin efectiva de la realidad
circundante; es ese personaje potico el que construye, por ejemplo, Blas de Otero en
Biotz-begietan, de Pido la paz y la palabra (1955), fechado en agosto de 1954. Pues
37

Ibidem; pp. 43-46.

Celaya, Gabriel. Veinte aos de poesa espaola (1927-1947) en Egan, n. 2 (1948). Recogido en
Ensayos literarios; p. 730.
39 Ibidem; pg. 179.
40 Ibidem; pg. 151.
41 Aleixandre, Vicente. Algunos caracteres de la nueva poesa espaola (1955) en Op. cit.; vol. II, pg. 505.
38

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bien, es esa segunda orientacin hacia un humanismo comprometido y una actitud realista
la que va a dominar la poesa en los aos cincuenta y culmina en torno a 1954-1955 en una
serie de libros significativos: Espaa, pasin de vida, de Nora, Cantos iberos, de Celaya, y
Pido la paz y la palabra, de Otero. A ellos se uniran pronto otros, como Belleza cruel
(1958), de ngela Figuera, o Teatro real (1957), de Leopoldo de Luis, pero tambin los de
otros autores ms jvenes que comenzaran a publicar en torno a la segunda mitad de los
aos cincuenta: Alfonso Costafreda, ngel Gonzlez, Jos Manuel Caballero Bonald, Jos
Agustn Goytisolo, Jaime Gil de Biedma, etc.
El tema de la poesa social atravesaba, dividindola, la Antologa consultada. Entre
el 17 y el 24 de junio de 1952 se celebra en Segovia, en la Universidad de Verano, el I
Congreso de Poesa, cuyo tema central es La vigencia social del poeta, denunciando que
en nuestro tiempo y en todo el mbito europeo, la vigencia social del poeta es parva o
nula42. Correo Literario, la revista dirigida desde 1950 por Leopoldo Panero, realizar
una encuesta, a cargo de Alfonso Sastre, en el nmero correspondiente a 15 de febrero de
1953 sobre la poesa social. All declara Celaya: Lo social [] no es en realidad ms que
un eufemismo para designar esa mezcla de indignacin, asco y vergenza ante la realidad
en que uno vive43. Entre el 21 y el 27 de julio de 1954, se celebra en Santiago de
Compostela, presidido por Menndez Pidal, el Tercer Congreso de Poesa claramente
definido ya bajo el signo de la poesa social44; los dos aos transcurridos desde el primero
haban servido para que la plvora de lo social se extendiera rpidamente. No es extrao
tampoco que ese giro progresivo hacia una dimensin social de la poesa venga a coincidir
con el intento de reconstruccin de las bases intelectuales del PCE en el interior a partir de
1950-1951, y el Mensaje del PCE a los intelectuales patriotas, fechado en abril de 1954, y
con el modelo de reintegracin nacional que va a proponer en su congreso de 1954. En este
sentido, Eugenio de Nora servira de contacto para que Jorge Semprn, en un viaje a
Espaa hacia el ao 1950-1951 se encontrara con Celaya y Amparo Gastn. La afiliacin
de Blas de Otero al PCE tendr lugar en Pars, en 1952, de la mano del dirigente comunista
Manuel Azcrate, en cuya casa residir durante algunos meses. La creciente marea de la
poesa social llev entre 1958 y 1960 al desarrollo de una interesante polmica en la
seccin Coloquio en torno a la poesa de la revista Acento Cultural, en la que, motivados
por su director, Carlos Vlez, participaron Ramn de Garciasol, Gabriel Celaya y Jess
Lpez Pacheco. Desde la defensa de la poesa como comunicacin (n. 1), hasta la
concepcin de la poesa, en palabras de Celaya, como un instrumento entre otros para
transformar el mundo (n. 3), pasando por el fundamento realista de la literatura espaola
42

R. Una innovacin afortunada: la del Primer Congreso de Poesa en Cuadernos Hispanoamericanos, n.

32 (agosto de 1952); pg. 311. Vid. Luis, Leopoldo de. El Primer Congreso de Poesa en ndice, n. 53
(1952). Cano, Jos Luis. El Primer Congreso de Poesa en nsula, n. 79 (julio de 1952). S.F. Primer
Congreso de Poesa en Poesa Espaola, n. 7-8 (1952). Vanse los comentarios con respecto a este
congreso en Rubio, Fanny. Teora y polmica en la poesa espaola de posguerra en Cuadernos
Hispanoamericanos, n. 361-362 (1980); pg. 203-204. Amat, Jordi. Las voces del dilogo. Poesa y poltica
en el medio siglo. Pennsula. Barcelona, 2007.
43 Celaya, G. Ensayos; p. 739.
44 Vid. S.F. III Congreso de Poesa en Poesa Espaola, n. 30-31 (1954). Luis, Leopoldo de. III Congreso
de Poesa en Poesa Espaola, n. 32 (1954).

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(n. 2) y la crtica al realismo sin realidad (n. 1) o la apuesta por una poesa popular
(n. 9-10), todos los elementos tericos de la esttica social estn tratados en las pginas de
la revista madrilea.
La concepcin de la poesa como un modo de comunicacin, que subyaca en buena
parte de las propuestas poticas antologadas por Ribes y que sustentaba el compromiso
esttico de algunas de las posiciones ms avanzadas, iba a propiciar uno de los debates
tericos ms intensos a lo largo de los aos cincuenta y comienzos de la dcada siguiente.
Los aforismos de Vicente Aleixandre publicados en nsula y en Espadaa en 1950, el eco
que de ellos se hacen los poetas de la Antologa consultada, el contorno terico que Carlos
Bousoo da al concepto en su Teora de la expresin potica (1952), llevaran a reaccionar
a un grupo de jvenes poetas (Carlos Barral, Jaime Gil de Biedma, Enrique Badosa, Jos
ngel Valente, etc.), que iba a enfrentarse a esa concepcin comunicativa, a esa
transitividad del lenguaje potico, en una serie de artculos publicados en los aos
siguientes. Pero, ms all del propio debate que se establece en la polmica, de las posturas
que se sustentan y de la reivindicacin de modos diferentes de actuacin social desde el
ejercicio potico, lo interesante es observar cmo dicho debate afecta a diversos planos que
han de ser tenidos en cuenta para su certera comprensin: un discurso generacional que
trata de escindir el desarrollo potico de las dos primeras promociones de posguerra; un
debate sobre la concepcin potica contempornea y su distanciamiento de la esttica
romntica, que implica y refleja una polmica que discurre en las reflexiones poticas
occidentales contemporneas (Poe, Baudelaire, Valry, Eliot, Benn, etc.); un debate sobre
los modelos filosficos fundamentales que sustentan dichas posturas esttico, a saber: el
idealismo lingstico que sustenta la estilstica y la teora de la expresividad potica; los
modelos fenomenolgicos que sustentan una percepcin del fenmeno artstico desde la
perspectiva de la recepcin.
El progresivo desplazamiento de la comunicacin potica a un segundo plano con
respecto al conocimiento que acontece en el poema, como lo definitorio del ejercicio
potico, en las propuestas tericas de los autores ms jvenes en la segunda mitad de los
aos cincuenta, conlleva el progresivo cuestionamiento de la esttica del realismo social tal
como se haba concebido en los aos anteriores, pues se niega la preexistencia de un
elemento que deba ser comunicado por el poema. La concepcin de la poesa como un
modo de conocimiento supone, desde un punto de vista esttico-filosfico, la superacin
tanto del modelo idealista derivado de la concepcin romntica de la actividad artstica,
como del modelo realista, acogido en sus ltimas estribaciones al modelo esttico del
social-realismo. Ambos participan de una concepcin comunicativo-expresiva del arte y de
la poesa que concibe la realidad como algo dado, como algo concluido y cerrado a lo que
slo se puede tener acceso para reflejarlo, o como el producto individualizado, nico y, por
lo tanto, incompartible, de una conciencia subjetiva que se proyecta. La concepcin del
poema como conocimiento incide adems en la dinamicidad tanto del acto potico, de la
estructura del poema, como del propio acto de lectura. De este modo, se comprende que ni
el poema es un objeto dado, intransformable y, por lo tanto, slo comunicable como
totalidad, ni el mundo es algo definido con anterioridad a su formulacin textual; la
concepcin del poema como construccin se proyecta de este modo sobre la visin del

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mundo como estructura abierta y, en consecuencia, susceptible de ser construida, de ser

transformada. La legibilidad del mundo revierte, as, en su constructibilidad.
Pero esto es adelantar los acontecimientos. Lo cierto es que a mediados de los aos
cincuenta una serie de poetas, algo ms jvenes que los anteriores, comienza a irrumpir en
el panorama potico espaol a medida que van apareciendo los nuevos libros de Blas de
Otero, de Gabriel Celaya, de Jos Hierro, de ngela Figuera, de Victoriano Crmer, de
Eugenio de Nora, etc., para consolidar una esttica comprometida a la altura de los debates
sobre el realismo social y el compromiso del escritor que se desarrollan en esos aos en el
mundo occidental. Ellos asumen pronto la necesidad de hacer un uso poltico de la
literatura y de la escritura potica. Se ha adjudicado habitualmente a estos poetas ms
jvenes el trnsito de la poesa social caracterstica de la primera mitad de los aos
cincuenta a una poesa crtica, que definira el perodo que discurre en la segunda mitad
de los aos cincuenta y comienzos de la dcada siguiente, para marcar as una transicin
desde una potica mayoritaria y colectiva al tratamiento de las cuestiones polticas en forma
de juicios individualizados y al empleo de una actitud crtica con una voluntad ms
concreta, as como una renovacin formal que asume la incorporacin de elementos
coloquiales y narrativos45. Un movimiento semejante de progresivo distanciamiento del
esquematismo esttico del realismo socialista, tal como se haba venido formulando,
paralelo al distanciamiento de las posiciones polticas que los partidos comunistas estaban
adoptando ante los hechos de 1956 (la invasin de Hungra), se estaba produciendo en la
literatura europea, y en casos tan prximos a los jvenes autores espaoles como los de sus
colegas italianos. En este sentido, ha de considerarse, por ejemplo, la ruptura de Italo
Calvino con el PCI en 1957, a la par que la bsqueda de una salida al realismo social en
la triloga Nuestros antepasados (El Vizconde demediado, El Barn rampante y El
Caballero inexistente, 1952-1959), o la polmica que establece Pier Paolo Pasolini con la
crtica izquierdista italiana, que ha descalificado su poemario Las cenizas de Gramsci
(1955) y su novela Los muchachos (1955), a la que acusa del vicio del perspectivismo,
del que haba hablado Lukcs, y de servir a una coercin esttico-burocrtica; una protesta
que haba realizado en los aos treinta Brecht contra el propio Lukcs46. Ambos autores
son muestra del progresivo distanciamiento del dogmatismo esttico que planteaba la
rigidez de un modelo como el del realismo socialista. La verdad es que, dentro de
nuestras fronteras, algunos de los poetas ms destacados de la primera generacin de
posguerra haban adelantado buena parte de esos elementos, en una lectura ms rica del
realismo social; sin duda, es el caso de Blas de Otero, que en sus libros de estos aos
(Pido la paz y la palabra, 1955; Ancia, 1958; En castellano, 1959; y Que trata de Espaa,
1964) ofrece un modelo esttico fundamental, no slo para la evolucin de la poesa social
a la poesa crtica, sino tambin en el proceso de renovacin formal que emprender la
poesa en los aos sesenta; o el de Gabriel Celaya, con Cantos iberos (1955), De claro en
claro (1956) y Las resistencias del diamante (1958), aunque defienda an en 1959 una
45

Vid. Bousoo, Carlos. La poesa de Francisco Brines en Poesa poscontempornea. (Cuatro estudios y
una introduccin). Jcar. Madrid-Gijn, 1985; p. 24.
46 Bloch, Ernst et al. Aesthetics and politiscs. (Ed. Fredric Jameson). Verso. London-New York, 1994.; pp.
95-97.

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concepcin de la poesa como reflejo de la situacin de nuestro pas (La evolucin de la

poesa espaola en el curso de estos ltimos aos es sumamente curiosa en muchos
aspectos, pero sobre todo en cuanto refleja primero indirectamente, y despus de un modo
cada vez ms atrevidamente directo la situacin de nuestro pas47). No obstante, en los
nuevos poetas comienza a observarse una cierta actitud objetivista, rechazada, por ejemplo,
por Celaya an en 1958 en El escritor y sus medios, que trata de otorgar una mirada ms
distante y crtica sobre la realidad espaola del momento: el dilema del compromiso y el
realismo objetivista sern las directrices esttico-ideolgicas del grupo a partir de la mitad
de los aos cincuenta. Y as comienza a hacerse patente, no tanto en los primeros libros,
sino en los que estos autores publican en torno a 1960: Sin esperanza, con convencimiento
(1961), de ngel Gonzlez; Pliegos de cordel (1963), de Jos Manuel Caballero Bonald;
Diecinueve figuras de mi historia civil (1961), de Carlos Barral; Salmos al viento (1958),
Claridad (1961) y Aos decisivos (1961), de Jos Agustn Goytisolo; Poemas a Lzaro
(1960), de Jos ngel Valente, etc. La publicacin en 1960 de la antologa de Jos Mara
Castellet Veinte aos de poesa espaola (1939-1959) presentaba, con el aval de la
tradicin potica ms reciente, a un grupo de poetas jvenes que se signaba bajo la
conciencia realista, a la que se le puede aplicar el adjetivo social48. Tal como sealaba
el antlogo, efusivo lector unos aos atrs del Sartre de Qu es la literatura? tal como
testimonia La hora del lector (1957)49, este grupo de jvenes poetas vena a ser la
culminacin histrica de un proceso iniciado en la poesa y la crtica de Antonio Machado,
que partiendo de una actitud simbolista, vena a romper con esa tradicin; los nuevos poetas
demostraban, segn se apuntaba all, el fin de esa tradicin simbolista y su suplantacin por
una conciencia histrica y dialctica. Estos poetas, segn apuntaba Castellet, tienden a
expresar en sus poemas las experiencias sociales propias o tipificadas que hasta hace unos
pocos aos eran materia de la novela y el teatro, lo que justifica la razn narrativa de sus
versos y la tendencia hacia una poesa realista, caracterizada por la sencillez expresiva
y el lenguaje coloquial, el autobiografismo y la voluntad de exorcizar la memoria de la
niez. Los jvenes poetas seleccionados, que asuman parcial o totalmente esta esttica
socialrealista, eran: Carlos Barral, Jos Manuel Caballero Bonald, Jaime Ferrn, Jaime Gil
de Biedma, ngel Gonzlez, Jos Agustn Goytisolo, Jess Lpez Pacheco, Claudio
Rodrguez y Jos ngel Valente.
Esa conciencia grupal en una determinante esttica comn, definida por una actitud
crtica, va a quedar plasmada, en torno a la celebracin del vigsimo aniversario de la
muerte de Antonio Machado, y del homenaje que se le rinde en Collioure el 22 de febrero
de 1959, tal como testimonia Jaime Gil de Biedma en un poema, En el nombre de hoy,
que fecha el 29 de abril de 1959 y que evoca ese homenaje celebrado dos meses atrs:
Finalmente a los amigos,
47

Celaya, G. Ensayos; p. 791.

Castellet, Jos Mara (ed.). Veinte aos de poesa espaola (1939-1959). Seix-Barral. Barcelona, 1960;
pg. 103-104.
49 Vid. Bonet, Laureano. Estudio en Castellet, Jos Mara. La hora del lector. (Ed. definitiva). Pennsula.
Barcelona, 2001; pp. 155-160.
48

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compaeros de viaje,
y sobre todos ellos
a vosotros, Carlos, ngel,
Alfonso y Pepe, Gabriel
y Gabriel, Pepe (Caballero)
y a mi sobrino Miguel,
Joseagustn y Blas de Otero,
a vosotros pecadores
como yo, que me avergenzo
de los palor que no me han dado,
seoritos de nacimiento
por mala conciencia escritores
de poesa social,
dedico tambin un recuerdo,
y a la aficin en general.
Ah tenemos el elenco completo de los amigos poetas, los compaeros de viaje
baudelerianos y nerudianos, pero tambin polticos (los compaeros de viaje son escritores
burgueses, realistas crticos, que sin embargo simpatizan con la meta socialista de la
dictadura del proletariado, o que al menos se adaptan al orden de la sociedad socialista,
aclarar Lukcs50), que participan de una esttica comn (la poesa social): Carlos
Barral, ngel Gonzlez, Alfonso Costafreda, Jos ngel (Pepe) Valente, Gabriel Celaya y
Gabriel Ferrater, Jos Manuel Caballero Bonald, el pintor Miguel Barcel, Jos Agustn
Goytisolo y Blas de Otero. El propio Blas de Otero haba enumerado en Coral a Nicolai
Vaptzarov (La soledad se abre hambrientamente), fechado el 24 de mayo de 1959 en
Formentor, donde se haban venido celebrando las Conversaciones Poticas en los das
anteriores, los humanos / mstiles, los poetas-camaradas (con sus nombres de pila, como
verdaderos camaradas) que comparten la ideologa marxista para componer un coro
solidario, una coral, como guas de la esttica e ideologa que el poeta enarbola:
Todos los nombres que llev en las manos
-Csar, Nazim, Antonio, Vladimiro,
Paul, Gabriel, Pablo, Nicols, Miguel,
Aragon, Rafael y Mao-, humanos
mstiles, fulgen, suenan como un tiro
nico, abierto en paz sobre el papel.
Csar Vallejo, Nazim Hikmet, Vladimiro Maiakovsky, Paul Eluard, Gabriel Celaya, Pablo
Neruda, Nicols Guilln, Miguel Hernndez, Louis Aragon, Rafael Alberti y Mao TseTung, y entre ellos Antonio Machado se convierten en guas, humanos / mstiles dentro
de la simbologa empleada en estos poemas (el poeta como un mstil humano que navega
en la marea roja del pueblo); otro camarada, Eugenio de Nora, era aludido en ngel
50

Lukcs, G. Op. cit.; p. 132.

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fieramente humano, en un poema fechado en octubre de 1948, como mstil: No te

importe ser mstil. En el poema se narra, a travs de continuas referencias intertextuales,
la evolucin del personaje potico desde la soledad [que] se abre hasta el tiro / nico de
la solidaridad colectiva abierto en paz sobre el papel; en esa evolucin ideolgica pero
tambin esttica, ha desempeado un papel fundamental como gua, como mstil
(nuestro ejemplo a seguir le haba declarado a Couffon dos meses antes), Antonio
Machado.
Buena parte de la transformacin esttica que sufre el realismo comprometido en las
manifestaciones artsticas y literarias occidentales a fines de los aos cincuenta ha de
vincularse, sin duda entre otros elementos (la aparicin de nuevos espacios de compromiso,
la pujanza del estructuralismo y el nouveau roman, etc.)51, a la autocrtica a que se somete
el modelo del realismo socialista como expresin artstica de la sociedad revolucionaria
en la URSS tras la muerte de Stalin en 1953, y al proceso de revisionismo econmico,
poltico, social y artstico del stalinismo que se produce en los aos siguientes. Fue el I
Congreso de la Unin de Escritores Soviticos, en 1934, el que adopt el realismo
socialista como el estilo artstico de la sociedad revolucionaria sovitica, convirtindolo en
el arte oficial de la URSS. Las crticas hacia las manifestaciones vanguardistas comenzaron
a extenderse en los discursos tericos y estticos, no slo dentro de la Unin Sovitica, sino
tambin fuera de ella, dejando testimonios memorables en el enfrentamiento entre Ernst
Bloch, Brecht y Lukcs, sobre el expresionismo y la vanguardia. Esta opcin, que se
radicaliz de modo excluyente a partir del decreto Zhdanov, promulgado en febrero de
1948, significativamente unos meses despus de que apareciera en Francia Qu es la
literatura?, de Sartre. Slo tras la muerte de Stalin y tras la celebracin del XX Congreso
del Partido Comunista de la Unin Sovitica, en febrero de 1956, comenzaron a aflorar las
primeras crticas al stalinismo y al realismo socialista como el estilo unitario de la
sociedad revolucionaria. En ese contexto, resulta significativa la reivindicacin del
realismo crtico que lleva a cabo Lukcs en 1958, en su Significacin actual del realismo
crtico, como un estilo de transicin hacia el realismo socialista en aquellas sociedades
que estn en trnsito de llevar a cabo un proceso revolucionario52. No es difcil encontrar
cierta afinidad entre algunas de las opiniones ms destacadas de Lukcs en ese texto, cuyas
premisas tericas son esencialmente aquellas que el filsofo haba venido defendiendo
desde finales de los aos veinte53, con las manifestaciones estticas de los poetas espaoles
ms comprometidos polticamente a fines de los aos cincuenta y comienzos de la dcada
siguiente, bien ledas directamente en los textos del filsofo hngaro o a travs de sus
comentaristas. Aunque para Lukcs, lgicamente, el realismo crtico es un estilo cuyo
desenlace lgico es la extincin en un verdadero realismo socialista, alejado de las
lacras que lo lastr bajo el stalinismo, sin embargo aqul desempea un papel fundamental
en las sociedades burguesas en trnsito de transformacin. As, si bien, en opinin del
filsofo hngaro, el realismo crtico no puede describir desde dentro el movimiento
revolucionario obrero en el conjunto de la sociedad, s puede describir, en cambio, todos los
51

Denis, B. Op. cit.; pp. 280-284.

Ibidem; pp. 113-177.
53 Bloch, E. et al. Op. cit.; pp. 143-144.
52

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problemas de nuestro tiempo en el marco de la dialctica propia de la burguesa, de forma

que la problemtica que plantea la vida burguesa sea puesta literariamente en evidencia. Y
no es extrao poder percibir ah la justificacin esttico-ideolgica no slo del tema de la
mala conciencia de que hablar Jaime Gil de Biedma en su poema citado y que tanta
repercusin tendr en los poetas comprometidos en estos aos, sino tambin de la
composicin de un modelo de biografa moral ejemplar, ficcionalizada en cuanto que
deviene escritura, en que se describe el proceso de concienciacin social del sujeto potico.
Pienso no slo en Digo vivir o A la inmensa mayora, de Blas de Otero, o en
Barcelona ja no s bona, o mi paseo solitario en primavera, de Gil de Biedma, y
Apellido industrial, de Barral, sino tambin, como un ejemplo de intertextualidad que
puede mostrar la dialctica de la contraposicin entre el realismo social y el realismo
crtico, en el dilogo que establece Pars, postal del cielo con Biotz-begietan y Esta
villa se lleva la flor, uno entre los muchos ecos del vasco en el cataln. La defensa del
realismo, sea socialista o crtico, en el discurso lukacsiano, en tanto en cuanto que la
descripcin de una imagen autntica de la realidad es [] un apoyo real a la crtica
marxista del mundo capitalista, y contribuye a la construccin del socialismo justifica, sin
duda, el tratamiento realista en la poesa comprometida a fines de los aos cincuenta, como
un modo de transformacin de la realidad. Frente a la abstraccin naturalista (p. 153) en
que haba cado el realismo socialista bajo el stalinismo en sus peores manifestaciones,
Lukcs apostaba por la necesidad de un realismo que partiera de una posibilidad concreta,
que situando a los personajes en situaciones determinadas, permitiera desembocar en la
unidad de lo individual y de lo tpico en el individuo mismo y en sus conflictos personales,
para abrir as el paso a su significacin social (p. 115). O tal como afirma en otro lugar: la
posibilidad concreta presupone una descripcin concreta de hombres concretos en concretas
relaciones con el mundo exterior (p. 27). No es difcil percibir el eco de estas reflexiones,
como podremos comprobar, en las palabras de los autores comprometidos durante estos
aos, aunque pronto se percibir en los autores la voluntad de superar algunos de estos
dicterios. No obstante, an en 1961, cuando aparecen los primeros ttulos de la coleccin
Colliure, la crtica la recibe subrayando su carcter de poesa de compromiso54.
Unos meses antes de la publicacin de la antologa, en noviembre de 1959, y como
un acto promocional ms del grupo, Barral, Gil de Biedma y J. A. Goytisolo acuden a
Madrid para dar una lectura en el Ateneo, presentados por Carlos Bousoo. El comentarista
de ndice, V.G. [Vicente Gaos], reseando el acto, apuntar los rasgos comunes de los tres
poetas, que forman un grupo compacto de tendencia afn, centrado en la poesa social, al
menos por el contenido y por la intencin, ya que formalmente resultan a menudo
hermticos y de difcil comunicacin para el lector medio55. No es extrao, as, que
Caballero Bonald haya sealado que el primer aglutinante del grupo potico del 50 fue de

54

Marra-Lpez, Jos Ramn. La Coleccin Colliure. Poesa de compromiso en nsula, n. 183 (febrero de
1962); p. 4.
55 ndice (noviembre de 1959); pg. 3. Pueden verse comentarios a esta lectura en nsula, n. 156 (noviembre
de 1959); pg. 4. Brines ha recordado el contraste casi cmico entre la presentacin de Bousoo, que
apuntaba una radical ruptura con la poesa realista de estos poetas, y los poemas ledos por stos. Vid. El
grupo potico del 50, 50 aos despus. Fundacin Caballero Bonald. Jerez de la Frontera, 2000; pp. 47-48.

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orden poltico, o mejor dicho, moral56 dentro de una operacin realista derivada de la
nocin sartreana de engagement; durante unos aos, de fines de los 50 a mediados de los
60, ms o menos, casi todos nosotros aceptamos de grado situar nuestra obra dentro del
campo de accin antifranquista. De ese modo, la estrategia poltica del socialrealismo
sirve como aglutinante esttico del grupo en un primer momento, que puede cifrarse entre
1956 y 1963 aproximadamente, tal como lo entiende el escritor jerezano57. Algo semejante
plantea ngel Gonzlez al sealar la coincidencia de un grupo de poetas, en torno a esos
aos en una serie de actos y de publicaciones; en aquellos aos, finales de la dcada de los
50, la historia pareca confirmar el verso de Celaya: la poesa es un arma cargada de
futuro58. Y Castellet sealar que la caracterstica fundamental de la generacin es la
voluntad de usar la literatura como arma poltica59.
Las declaraciones de estos poetas en aquellos aos vienen a confirmar lo apuntado.
No hay ms leer las poticas recogidas en la antologa Ocho poetas espaoles60, de Rubn
Vela, que, aunque publicada en 1965, se elabora entre 1959-1961, los aos en que el poeta
argentino reside en Espaa, y que se signa como la de la Generacin del realismo social.
Pero es cierto que en las declaraciones de los poetas all recogidas comienza a aparecer una
dimensin crtica, la del realismo crtico que comienza a superar el realismo social, y
que se plantea desde una postura superadora de un mero planteamiento testimonial; una
actitud crtica no slo ante la realidad circundante, sino tambin ante los modos de
construccin de sta en el poema. Con razn seala Jos ngel Valente, recogiendo las
palabras que haban acompaado a comienzos de 1961 la publicacin de El moribundo
en El Ciervo: En la medida en que la poesa conoce la realidad, la ordena, y en la medida
que la ordena, la justifica. No es extrao, as, que ngel Gonzlez entienda la poesa como
un intento de interpretacin crtica de la realidad cuyo tema es la realidad social de
Espaa (y del mundo). O que Caballero Bonald seale la necesidad del poeta de condenar
la realidad, salvndola con sus medios a travs de la denuncia e injertando un contenido
histrico a sus experiencias de hombre. Para Jaime Gil de Biedma, por su parte, la
escritura potica adquiere una dimensin netamente dialctica: escribir un poema es
aspirar a la formulacin de una relacin significativa entre un hombre concreto y su mundo.
[] Es la interaccin entre esos dos factores experiencia comn y subjetividad lo que
poticamente me interesa: ambos deben quedar expresos en una relacin particular y
concreta que constituye el tema del poema. Jos Agustn Goytisolo, por aquellos aos, se
haca eco del lema celayano aunque con algn matiz: El poema / es un arma / de dos filos.
// Uno suave / y el otro // como un grito cortante. Y Barral se inclinaba, dentro de esta
potica realista, a adoptar las indicaciones de Brecht; es decir, una poesa en cuyos
56

Caballero Bonald, J. M. Palabras previas en Ibidem, p. 11.

En Munrriz, Miguel (ed.). Encuentros con el 50. La voz potica de una generacin. Fundacin Municipal
de Cultura. Oviedo, 1990; pp. 59, 78 y 80.
58 Entrevista con ngel Gonzlez el 22 de enero de 1975, en Alburquerque (Nuevo Mxico), citada en
Mangini Gonzlez, Shirley. Jaime Gil de Biedma. Jcar. Gijn-Madrid, 1980; pg. 14.
59 Jos Mara Castellet en Mesa redonda: La literatura social en Camp de larpa, n. 1 (mayo de 1972); pg.
14.
60 Vela, Rubn (ed.). Ocho poetas espaoles. Dead Weight. Buenos Aires, 1965.
57

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planteamientos temticos se revelen los nexos causales de la sociedad, que adopte un

tono narrativo y de prudencia en los efectos verbales. No es extrao que unos aos ms
tarde, en 1965, Jaime Gil de Biedma evoque para su poesa un concepto tan netamente
brechtiano como el de distancia como base de la potica dialgica, representacin de su
concepcin cognoscitiva, a la que aspira61, y que otorga la dimensin analtica y crtica que
desea para su escritura. El compromiso comienza a aparecer, as, cuestionado como un
acto previo al proceso de escritura (algo que ya apareca en 1953 en Poesa no es
comunicacin, de Carlos Barral), como un acto de conciencia del escritor, y paralelamente
se cuestiona la transitividad del lenguaje que conlleva implcitamente esa posicin. El
compromiso, entendido como alineacin, como toma de posicin, aparece en lo
escrito, en el propio acto de escritura y en el producto literario como tal; no es previo a l y
para l resultan irrelevantes las intenciones del autor, que ha de enfrentarse con unas
exigencias objetivas de construccin en la propia produccin textual. El compromiso
surge de esa tensin dialctica, que se desarrolla en el texto en el lenguaje, y de su
representacin en el poema. De hecho, y se es el avance que llevan a cabo algunos de los
poetas ms destacados en estos aos, el compromiso no es el resultado de un acto de
conciencia del escritor, sino de un acto de lenguaje. En ese sentido, son reveladoras las
palabras de Valente, al sealar: El poeta no dispone de antemano de un contenido de
realidad conocida que se proponga transmitir, ya que ese contenido de realidad no es
conocido ms que en la medida en que llega a existir en el poema. Es as, en el lenguaje,
en el propio poema, como puede establecerse a los ojos del poeta gallego, el triple
compromiso intelectual, esttico y moral de la poesa con la realidad. No hay, por lo tanto,
ni puede haber ningn apriorismo ni esttico, ni ideolgico, puesto que ambos polos se
suponen, sino que todo compromiso acontece en el acto de escritura, en el proceso del
texto, en lo escrito. El lenguaje del poema, liberado de toda transitividad, se transforma en
un instrumento de conocimiento y construccin de la realidad, que halla sentido y
justificacin en l. No hay, por lo tanto, una realidad dada y un lenguaje que la expresa o
comunica, del mismo modo que no se concibe una conciencia subjetiva independiente de
una realidad objetiva dada; en consecuencia, el poema aparece como un proceso de
conocimiento de la realidad que acontece en el texto, liberado de cualquier abstraccin
conceptual previa. El poema es, por lo tanto, un acto fundacional, una actividad primigenia.
El conocimiento se produce como proceso, como actuacin, de un modo dinmico,
dialctico, y el poema es parte insustituible de ese proceso que presenta el mismo proceso
del conocimiento. Se cuestiona de este modo la existencia de la realidad objetiva previa a la
escritura del poema, y la teora del reflejo artstico, que sustentaba el realismo
socialista, como modo de plasmarla. El conocimiento acontece como dilogo, como
encuentro en y por el lenguaje, en y por el poema y, en consecuencia, slo puede
experimentarse y conocerse lo que se actualiza en el lenguaje. De ah, que el acto de
lectura, que actualiza en cada momento el texto, plantee tambin un proceso cognoscitivo
aunque de signo inverso. En ese proceso dialctico que define la existencia del poema, ste
se incorpora a la realidad, de la que nace y de la que es parte, transformndola.
61

Gil de Biedma, Jaime. Potica en Luis, Leopoldo de (ed.). Poesa social espaola contempornea.
Antologa (1939-1968). Jcar. Madrid, 19823; p. 332. Existe reedicin reciente: Biblioteca Nueva. Madrid,
2000.

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El desplazamiento de la funcionalidad comunicativa de la poesa a un segundo

plano supona la negacin de una esttica social-realista tal como se haba venido
planteando hasta entonces, puesto que desplazaba el papel constitutivo del receptor en el
acto potico, un proceso de liberacin del lenguaje y del poema como creacin autnoma, y
la concepcin de la poesa como una manera especfica de tratar el lenguaje, lejos de
cualquier preceptiva temtica. En diciembre de 1963, en respuesta a una encuesta de nsula,
Valente, partiendo de la concepcin de que un poema es, ante todo, conocimiento [] no
transcripcin [] de contenidos prefabricados, ataca la poesa social en sus tres
fundamentos: su obsesin por el tema, que derivar en el formalismo temtico; el
concepto de comunicacin en que se sustentaba; y su supuesto mayoritarismo62.
Es ese modo ms complejo de compromiso el que comienza a sustanciarse en las
poticas ms avanzadas en la primera mitad de los aos sesenta, y aunque an se defienda
en algunas de las poticas recogidas en la antologa Poesa ltima (1963)63, como en el
caso de Eladio Cabaero, que la poesa social es alta razn de eterna actualidad, la
defensa de la legitimidad del compromiso como un acto de libertad, que hace ngel
Gonzlez, permite percibir que el modelo potico, tal como se haba definido en los aos
previos, ha entrado en crisis. En este sentido, escriba Gerardo Diego el 13 de julio de 1962
en ABC:
Los poetas sociales [] estn en su derecho en elegir como tema
para su obra la miseria y el dolor de la humanidad oprimida. Lo
tienen un poco menos en presentar sus ejemplos ms o menos
documentales tomndolos sistemticamente de un determinado
campo []. Y no tienen razn de ninguna manera para negar la ms
noble libertad, la del artista, el escritor, y sobre todo el poeta, a
elegir sus asuntos y a ser fiel a s mismo, a su ms profunda
vocacin de hombre 64.
Siendo evidente el signo ideolgico de donde provena la crtica, no lo es menos el hecho
de que los propios poetas haban iniciado ya por esas fechas un proceso de revisin de los
modelos escriturales inmediatamente precedentes. Entre el 14 y el 20 de octubre de 1963 se
celebra en Madrid el Seminario internacional sobre realismo y realidad en la literatura
contempornea, al que acuden varios escritores espaoles, que comienzan a percibir que el
realismo crtico, histrico, tico, narrativo o social, que venan practicando y sustentando
tericamente, ha entrado en crisis en el resto de las literaturas occidentales65. Lo cierto es
que el realismo social, que haba sido utilizado como arma arrojadiza contra el franquismo,
62

Respuestas a una encuesta en nsula, n. 205 (diciembre de 1963).

Ribes, Francisco (ed.). Poesa ltima. Taurus. Madrid, 1963.
64 Diego, Gerardo. Poesa social en ABC, 13-VII-1962; p. 45.
65 Rubio, Fanny. Teora y polmica en la poesa espaola de posguerra en Cuadernos Hispanoamericanos,
n. 361-362 (1980); pg. 212-213. Vid. Mangini, Shirley. Rojos y rebeldes. La cultura de la disidencia
durante el franquismo. Anthropos. Barcelona, 1987; pg. 150-179. Amat, Jordi. Grietas del realismo social.
El Coloquio sobre Realidad y Realismo en la Literatura Contempornea (1963) en nsula, n. 755
(noviembre de 2009); pp. 19-22.
63

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comenzaba a resquebrajarse, mostrando las contradicciones inherentes de intentar asumir el

modelo luckacsiano desde una perspectiva prxima a Brecht o Gramsci. El modelo del
realismo histrico formulado por Castellet tericamente hacia 1959 y ejemplificado para
la poesa, a partir de las teoras de Edmund Wilson y Christopher Caudwell, en la antologa
Veinte aos de poesa espaola, comenzaba a hacer evidentes sus grietas en el dilogo que
le crtico sostiene con novelistas como Mary McCarthy, quien en carta a su amiga Hannah
Arendt declaraba al respecto del Simposio: Algunos jvenes eran muy simpticos,
conmovedores y provincianos. Para ellos la literatura moderna se resume en un combate
entre el realismo socialista y el Nouveau Roman. Lukcs, aprendido a travs de Lucien
Goldman, era su Toms de Aquino, y sus discursos fueron sumamente escolsticos66.
Algo semejante vaticinaba Carlos Bousoo a la altura de 1964 al hablar del retorno de un
neoirracionalismo sensato para la nueva poesa67, negando la muerte del simbolismo que
haba decretado Castellet en su antologa. En 1965, sendos artculos de Jos Ramn MarraLpez publicados en nsula, en los nmeros de abril y mayo, dan noticia de Una nueva
generacin potica, que marca un giro en sus preocupaciones polticas, tras un momento
utpico, de adaptacin a la realidad; se produce el trnsito del realismo social, defendido
hasta entonces, al realismo dialctico. Es ese cambio, y la frustracin que se deriva del
fracaso ideolgico-esttico precedente, la que describe Jaime Gil de Biedma a la altura de
1965 en su Carta de Espaa, publicada en el semanario neoyorquino The Nation68,
pronosticando una intransigente reaccin contra literatura social que ha predominado []
durante los ltimos quince aos.
En 1965 se publica, dentro de la serie de antologas Poesa espaola
contempornea. Antologa (1939-1964), la dedicada a la Poesa social, elaborada por
Leopoldo de Luis69. El estudio de De Luis, tras diversas matizaciones sobre el concepto
poesa social, planteaba una perspectiva histrica de la poesa espaola, para venir a
sealar su fundamento realista y los importantes precedentes que la poesa social tena en
una tradicin literaria que culminaba en los poetas de posguerra, entre los que diferencia
dos generaciones: la de aquellos nacidos entre 1905 y 1920, entre los que se encuentran
los que ms intensa y decididamente adquirieron el tono de la potica social, destacando la
obra de Garciasol, Crmer, Celaya, Otero y Figuera; la de aquellos nacidos despus de
1920. Aunque las dos generaciones presentan una relacin de continuidad e incluso de
influencia, pueden sealarse diferencias estilsticas: mientras la poesa social de la
generacin de posguerra, con sus situaciones extremosas y hasta desgarradas, es ms bien
romntica, [] la contencin, la brevedad y cierto realismo un poco fro, calificaran de

66

Lzaro, Javier. Vidas y muertes de Luis Martn-Santos. Tusquets. Barcelona, 2009; p. 285.
Bousoo, Carlos. Poesa contempornea y poesa poscontempornea en Teora de la expresin potica.
Gredos. Madrid, 19766; vol. II, pg. 422. El artculo se escribi en 1961, publicndose en italiano (1963) y
luego en espaol (1964).
68 Gil de Biedma, Jaime. Carta de Espaa (o todo era nochevieja en nuestra literatura al comenzar 1965) en
El pie de la letra. Ensayos 1955-1979. Crtica. Barcelona, 1980; pg. 200-206.
69 Alfaguara. Madrid, 1965. Existen ediciones posteriores: Luis, Leopoldo de (ed.). Poesa social espaola
contempornea. Antologa (1939-1968). Jcar. Madrid, 19823 (por donde cito). Existe reedicin reciente:
Biblioteca Nueva. Madrid, 2000.
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clsica la poesa social de la generacin del 5070. Ms all de lo acertado o no de la

distincin establecida por De Luis, lo significativo es el mayoritario rechazo de la esttica
social en una antologa que viene definida por ese signo. ngel Crespo, por ejemplo,
criticar en la poesa social que se ha tenido en cuenta lo que se dice pero no la manera de
expresarlo, lo que ha llevado a una crisis de expresin que conlleva una crisis de
valores71; Valente hablar de la antaona poesa social72; y Jaime Gil de Biedma
apuntar, dentro de la lnea cognoscitiva: la poesa me parece una tentativa [] por hacer
nuestra vida un poco ms inteligible73. Aunque tambin es cierto que dentro de las filas
de la joven generacin se sigue defendiendo una esttica comprometida. As, ngel
Gonzlez declara: yo sigo teniendo fe en esa poesa crtica que site al hombre en el
contexto de los problemas de su tiempo74. Y Jos Agustn Goytisolo, admitiendo la razn
de algunas de las acusaciones hechas a la prctica potica social, apunta: sigo creyendo
[] que el fenmeno de la creacin literaria no puede entenderse si se considera aislado de
su funcin social75. La decadencia de la esttica social tal como se haba formulado a
mediados de los aos cincuenta, se percibe hasta tal punto en la antologa de la Poesa
social, preparada en 1965 por Leopoldo de Luis, que reseando su aparicin en el nmero
de nsula correspondiente a enero de 1967, Julia Uceda no podr hablar sino de La traicin
de los poetas sociales.
Tal como apuntaba Jaime Gil de Biedma en su artculo mencionado, a la altura de
1965, en los poetas ms jvenes, ese movimiento [de reaccin contra la literatura social]
ya empieza a dibujarse.
Recibido: 16 diciembre 2010
Aceptado: 14 marzo 2011

70

Ibidem; pg. 42.

Ibidem; pg. 282.
72 Ibidem; pg. 319.
73 Ibidem; pg. 331.
74 Ibidem; pg. 270.
75 Ibidem; pg. 305.
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