Micrfonos

Introduccin

Un micrfono es el transductor que nos permitir transformar energa acstica en

energa elctrica. Dicho de otro modo, un micrfono nos permitir obtener una seal
elctrica proporcional a las variaciones de presin creadas en el aire por una fuente
sonora.
Podemos generalizar el proceso de transformacin energtica en dos pasos:
Un recinto acstico recibe las ondas sonoras del exterior. Las caractersticas de este
recinto nos permitirn captar los sonidos de una determinada direccin y discriminar
los de las direcciones restantes (directividad).
Dentro de este recinto se encuentra una membrana o diafragma. Este dispositivo
transformar las variaciones de presin sonora en una vibracin mecnica, por lo
que podemos considerarlo un transductor acstico-mecnico. Los movimientos
oscilatorios de la membrana comunicarn una fuerza al dispositivo mecnicoelctrico encargado de generar las variaciones de energa elctrica.

Es la relacin entre la tensin que entrega el micrfono y la presin eficaz que incide
sobre el diafragma. Para determinar la sensibilidad del micrfono se aplica una
presin sonora de 1 Pa y se mide la tensin elctrica que nos entrega. Cuanto mayor
sea la tensin de salida, mayor ser la eficiencia del micrfono. Para poder grabar
sonidos dbiles ser necesario un micrfono con una sensibilidad alta.
En principio, es deseable que los micrfonos tengan una alta sensibilidad. En
ambientes muy ruidosos hay que jugar con micrfonos que soporten grandes
presiones sonoras sin saturarse y que sean muy directivos para poder discriminar
fuentes de sonido. Es cierto que en algunos casos no es necesario que los
micrfonos sean muy sensibles, pero eso no impide que puedan serlo.
Dado que la sensibilidad es funcin de la frecuencia, se utiliza como frecuencia
normalizada un tono de 1 KHz.

Caractersticas de los micrfonos. Introduccin

Antes de entrar a explicar a fondo los diferentes tipos de micrfonos necesitamos

conocer algunas de sus caractersticas:
Sensibilidad

Si comparamos el valor de sensibilidad de diferentes micrfonos, nos damos cuenta

de que nos dan valores poco manejables porque responden a progresiones
exponenciales (se trata de un fenmeno equiparable a la medida de presiones
sonoras de diferentes fuentes). Para linealizar los valores de sensibilidad tendremos
que expresarlos en dB.

La referencia escogida suele ser 1V/Pascal. En realidad no existe ningn micrfono

que con un pascal de presin sonora nos entregue un voltio. Por esta razn las
sensibilidades siempre sern valores negativos.

Al igual que sucede con la sensibilidad, la directividad depende de la frecuencia, por

lo que los fabricantes nos proporcionan las curvas de directividad de sus micrfonos
en funcin de varias frecuencias.

Realizamos la medida de sensibilidad de un micrfono de bobina y nos entrega una

tensin sonora de 2 mV. Para calcular la sensibilidad realizaremos el siguiente
clculo:

Directividad
Se define como la variacin de sensibilidad en funcin del ngulo de incidencia de la
onda sonora.

Para facilitar una descripcin rpida y eficaz de la directividad de los micrfonos, se

ha establecido una clasificacin de las directividades ms tpicas de los micrfonos,
que son las siguientes:
S( ): es la sensibilidad del micrfono para un ngulo .
S( 0): es la sensibilidad del micrfono en el ngulo de incidencia en el que la
sensibilidad es mxima. Por tanto, la directividad para 0 ser 0 dB.
Normalmente, el ngulo de sensibilidad mxima coincide con el eje del micrfono.
Las diferentes directividades de los micrfonos nos permitirn captar los sonidos
procedentes de una determinada direccin y discriminar los sonidos procedentes de
otras direcciones.
Con los valores de directividad de los 360 se realiza el diagrama de directividad.
El diagrama de directividad nos permite evaluar rpidamente cmo se comportar el
micrfono en funcin del ngulo de incidencia de la onda sonora.

Muchos modelos de micrfonos profesionales permiten variar su curva de

directividad. Para conseguirlo hay varios mtodos:

Utilizando diferentes cpsulas. Junto con el micrfono el fabricante nos

suministra un juego de cpsulas. La cpsula es un pequeo dispositivo que
se acopla a la parte frontal del micrfono y es el recinto acstico que
determinar la directividad del micrfono.
Mediante una arandela giratoria. Al rotar una arandela giratoria acoplada al
chasis del micrfono se abren o cierran unos orificios de la cpsula que
permitirn cambiar la directividad del micrfono.
Mediante un conmutador.

La curva de respuesta en frecuencia evala la variacin de la sensibilidad del

micrfono en funcin de la frecuencia. En principio, ser deseable que sea lo ms
plana posible en todo el rango de frecuencias audibles si queremos obtener una
grabacin fiel a la fuente sonora.
Efecto de proximidad

Cuando un micrfono se acerca a la fuente sonora se produce un refuerzo de

frecuencias graves. Este fenmeno se conoce como efecto de proximidad y es
debido, a grandes rasgos, a la variacin de la velocidad de las partculas en funcin
de la distancia a la fuente sonora. Algunos fabricantes proporcionan diferentes
curvas de respuesta en frecuencia en funcin de la distancia en las que se evidencia
el efecto de proximidad.
Normalmente es un fenmeno no deseado en una toma de sonido. Para compensar
este efecto hay micrfonos que incorporan un filtro pasa-altos conmutable a
frecuencias que oscilan dependiendo del modelo entre 70 y 150 Hz.
SPL mxima
Una de las caractersticas tcnicas que nos proporcionan los fabricantes es el nivel
de presin sonora mximo que acepta el micrfono sin que produzca distorsin. Este
dato lo tendremos en cuenta cuando tengamos que grabar instrumentos muy
sonoros (especialmente bombos, timbales y cajas de batera).
Curva de respuesta en frecuencia

Clasificacin microfnica en funcin del transductor acstico-mecnico

El transductor acstico-mecnico consiste en el conjunto del diafragma y el recinto

acstico en el que est ubicado. Determinar la directividad del micrfono.

Micrfonos de presin: una de las caras del diafragma est expuesta a la

presin sonora y la otra a una cavidad cerrada. En este sistema acstico las
variaciones de presin sobre la membrana no dependen de la direccin de la
onda sonora y, por tanto, la directividad ser de tipo omnidireccional.

Cuando el ngulo es de 0 o 180, cos ser igual a 1 y, por tanto, la fuerza ser
mxima.
Cuando el ngulo es de 90 o 270, cos ser igual a 0 y, por tanto, la fuerza ser
nula.

Microfonos de gradiente: el diafragma (o membrana) est expuesto a la

onda sonora por las dos caras. Por una cara, la onda llega directamente y
por la otra cara, la onda llega despus de pasar por un circuito acstico. El
resultado es que cuando la onda sonora llega frontal o posterior, (0 o 180)
la fuerza sobre la membrana es mxima, y cuando la onda llega lateral (90
o 270), la presin por ambas caras de la membrana es idntica y se anula
la fuerza sobre ella. En este caso, la directividad es funcin del ngulo de
incidencia de la onda sonora. Este sistema acstico nos permitir obtener
directividades de tipo bidireccional.

Se puede demostrar que la fuerza sobre el diafragma responde a la siguiente

expresin:

Con la combinacin de sistemas de presin y de gradiente se consiguen micrfonos

con directividades de tipo cardioide.
Donde f es la fuerza producida sobre el diafragma,
dP/dx es la variacin de presin respecto al eje x o eje del micrfono,
Cos es el ngulo de incidencia de la onda sonora.

Clasificacin microfnica en funcin del transductor mecnicoelctrico. Introduccin

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El movimiento de la membrana ser necesario para que el dispositivo mecnicoelctrico transforme estos movimientos en una energa elctrica proporcional. En
funcin del tipo de dispositivo utilizado tendremos la clasificacin microfnica que se
ver en los subapartados siguientes:
Micrfonos dinmicos o de bobina

Una bobina recoge el movimiento de la membrana. El movimiento de la bobina

dentro de un campo magntico permanente origina una corriente por la bobina
proporcional a la fuerza mecnica ejercida sobre la membrana, de acuerdo con la ley

Sensibilidad a las vibraciones y golpes. Un golpe sobre el micrfono produce

un movimiento en el conjunto membrana-bobina que se traduce en un ruido
no deseado en la toma de sonido.

Las ventajas indiscutibles que ofrecen este tipo de micrfonos son las siguientes:

Bajo coste.
Robustos e ideales para usar en exteriores incluso en condiciones
ambientales adversas.
Salidas de tensin aceptables.
Aceptan altos niveles de presin sonora sin saturar.
Impedancia de salida baja. Esta caracterstica elctrica permite conectar
cables largos sin tener prdidas importantes en la transmisin.

Este tipo de micrfonos son aconsejables para instrumentos muy sonoros y que no
requieran una nitidez excesiva en las frecuencias ms agudas. Son muy utilizados
para sonorizar instrumentos de percusin de membrana (bombos, cajas, timbales),
metales (trompetas, trombones, saxos).
Micrfonos electrostticos o de condensador
La transformacin mecnico-elctrica se realiza mediante la variacin de la distancia
entre dos placas metlicas cargadas que forman un condensador. Una de estas dos
placas est fija y la otra se mueve solidaria a la membrana.

Donde F es la fuerza sobre la membrana;

B es la densidad del campo magntico;
I es la intensidad generada en la bobina;
L es la longitud de la bobina.
La masa considerable del conjunto membrana-bobina produce algunos
comportamientos no deseados del micrfono:

Mala respuesta en altas frecuencias. Una inercia elevada de la bobina

impide efectuar cambios de velocidad rpidos. En consecuencia, la
respuesta del micrfono en altas frecuencias se ver perjudicada.

Las placas estn cargadas a un potencial DC. Al variar la distancia entre las placas,
la capacidad del condensador vara segn la siguiente expresin:

Algunos micrfonos llevan un conmutador externo que permite atenuar la seal de

entrada al preamplificador para evitar saturarlo cuando sometemos el micrfono a
fuertes presiones sonoras.
Desventajas de los micrfonos de condensador:

Al variar la distancia entre las placas vara la capacidad, lo que provoca una
corriente a la salida del micrfono tal como demuestra la siguiente expresin:

Tienen un coste elevado. La necesidad de un preamplificador implica una

complejidad de la circuitera que encarece el micrfono.
Necesidad de una tensin de alimentacin. Esta tensin se obtiene de
bateras o pilas o bien a travs del propio cable conectado al micrfono.
Poco robustos y sensibles a la humedad. Este tipo de micrfonos son poco
fiables en exteriores y especialmente en ambientes hmedos.

Ventajas de los micrfonos de condensador:

Si hay una variacin de la capacidad se producir una corriente elctrica:

Recordemos que la intensidad elctrica se define como la variacin de carga

elctrica con respecto al tiempo .

Tienen una respuesta plana a las altas frecuencias. La membrana no debe

arrastrar ningn elemento pesado, con lo cual la inercia ser mnima y podr
vibrar a frecuencias elevadas.
Sensibilidad elevada y muy buena relacin seal/ruido.
Pueden ser de tamao muy reducido. Existen micrfonos de tamao muy
reducido pensados para acoplarse mediante una pequea pinza al
instrumento que se quiere sonorizar. A este tipo de micrfonos se les llama
mini-mic, y los hay para gran cantidad de aplicaciones: instrumentos de
viento, bateras, voces, etc.
Debido a la poca masa del diafragma, son poco sensibles a las vibraciones.

Micrfonos Electret
Caractersticas de los micrfonos de condensador:

Para mantener la polarizacin de las dos placas del condensador es

necesario suministrar una tensin continua al micrfono. Las tensiones
tpicas de alimentacin de los micrfonos de condensador son 12, 24 y 48
voltios.
Tienen una impedancia de salida elevada que impide conectar el micrfono
a una distancia razonable. Es necesario incorporar un preamplificador cerca
del condensador. Normalmente en este tipo de micrfonos el
preamplificador se encuentra dentro del mismo chasis del micrfono. Para
poder alimentarlo se utiliza la misma fuente de alimentacin usada para
alimentar el condensador.

Son micrfonos de condensador que no requieren una alimentacin de tensin

continua en las placas. Las caractersticas del material de las placas les permite
mantener una polarizacin efectuada en el proceso de fabricacin, al igual que los
micrfonos de condensador necesitan una alimentacin continua para alimentar el
preamplificador. Estos micrfonos no tienen calidad profesional, pero debido a su
bajo coste son muy utilizados como micrfonos domsticos. Los micrfonos
suministrados con muchas tarjetas de sonido para aplicaciones multimedia son de
este tipo.

Conectores para micrfonos

Lneas balanceadas y no balanceadas

La seal elctrica que produce un micrfono es una seal dbil del orden de unos
pocos milivoltios. Ser necesario transmitir esta seal a travs de un cable a
distancias a veces superiores a 50 metros. Para evitar posibles interferencias
durante la transmisin se utilizan lneas balanceadas o simtricas.
Una lnea balanceada hace referencia a cmo se transmite la seal por el cable con
respecto al conductor de masa.

Alimentacin "fantasma" (phantom)

Lnea no balanceada o asimtrica:

En una lnea no balanceada, la seal se transmite entre el conductor interno y la
pantalla o malla que lo envuelve. Este tipo de transmisin es susceptible a
interferencias debidas a campos electromagnticos externos.

Lnea balanceada o simtrica:

El cable utilizado para la transmisin de una lnea balanceada tiene dos conductores
internos y la malla que lo envuelve. La seal se transmite de modo diferencial entre
los dos conductores internos. La pantalla est conectada a la masa.
En caso de una interferencia, el ruido se produce entre los conductores y la pantalla,
de manera que no afecta a la seal diferencial.

La tensin continua necesaria para alimentar los micrfonos de condensador puede

realizarse a travs de la misma lnea de transmisin de la siguiente forma:
Los conductores de seal estn conectados a una misma tensin continua con
respecto a la malla y, por lo tanto, el micrfono recibe la alimentacin positiva en los
dos conductores y la masa en la malla. La seal del micrfono se sigue enviando de
modo diferencial entre los dos conductores.

Conectores tpicos de audio

Para interconectar los equipos de audio existen unos conectores estndar.
Conector XLR 3 o Canon.
Es el conector tpico de las lneas microfnicas. Al tener tres terminales resulta ideal
para lneas balanceadas. El conector hembra suele tener un cierre a presin que
encaja en una ranura del conector macho para evitar una desconexin accidental.

Conector RCA.
Este conector es tpico de los reproductores de disco compacto, casete, DAT y
sistemas de grabacin domsticos o semiprofesionales. Slo tiene dos terminales,
con lo cual nicamente nos permitir conectar seales monofnicas no balanceadas.
En sistemas domsticos estereofnicos, los conectores RCA suelen ir agrupados en
pares. Un conector de color rojo se suele conectar a las seales del canal derecho y
un conector blanco a las seales del canal izquierdo.

Conector tipo Jack estereofnico.

Este conector es tpico de los instrumentos electrnicos con una salida de lnea. Al
tener tres terminales se puede usar para una transmisin balanceada o para
transportar dos seales distintas con una masa comn, por ejemplo, una seal
estreo.

Conector tipo Jack monofnico.

Slo tiene dos terminales, con lo cual no puede usarse como lnea balanceada.
Podr transmitir una sola seal. Es tpico de instrumentos electrnicos monofnicos
(guitarras elctricas, bajos, etc.) y de mdulos procesadores de efectos.