Etnografa

La etnografa es un mtodo de investigacin que consiste en observar las prcticas culturales de

los grupos humanos y poder participar en ellas para poder contrastar lo que la gente dice y lo que
hace, es una de las ramas de la Antropologa social o cultural que en un principio se utiliz para
comunidades aborgenes, actualmente se aplica tambin al estudio de las comunidades urbanas,
personas con trastornos mentales y, en general, a cualquier grupo que se quiera conocer mejor.

ndice [ocultar]
1 Definicin
2 Registrar y organizar la informacin en etnografa
3 Ventajas y limitaciones de la etnografa
4 Etnologa y etnografa
5 Historias de Vida
6 Fotografa y cine en la etnografa
7 Vocabulario tcnico
8 Proceso a seguir al hacer una investigacin
9 Etnografa por pases
10 Referencias
10.1 Bibliografa
11 Vase tambin
[editar]Definicin

Para Anthony Giddens, la etnografa es el estudio directo de personas o grupos durante un cierto
periodo, utilizando la observacin participante o las entrevistas para conocer su comportamiento
social, registrando una imagen realista y fiel del grupo estudiado; el trabajo de campo resulta ser
una herramienta imprescindible. La investigacin etnogrfica pretende revelar los significados que
sustentan las acciones e interacciones que constituyen la realidad social del grupo estudiado; esto
se consigue mediante la participacin directa del investigador. Con frecuencia, el investigador
asume un papel activo en sus actividades cotidianas, observando lo que ocurre y pidiendo
explicaciones e interpretaciones sobre las decisiones, acciones y comportamientos.

Los datos recopilados consisten en la descripcin densa y detallada de sus costumbres, creencias,
mitos, genealogas, historia, lenguaje, etctera.

Jaime Botello define la etnografa como "el estilo de vida de un grupo de personas acostumbradas
a vivir juntas".1 Por tanto, todo tipo de grupos es sujeto de estudio: prostitutas, mendigos,
millonarios, polticos, estudiantes, etctera.

Uno de los problemas que cualquier investigacin enfrenta es definir el tipo de metodologa a
emplear: si un mtodo cualitativo o un mtodo cuantitativo. En este punto se puede decir que la
etnografa, bsicamente, emplea el mtodo cualitativo, ya que segn ciertos autores afirman que
al emplearse mtodos matemticos o estadsticos se corre el riesgo de sobresimplificar el
problema, ya que la persona al formar parte de un sistema toma algo de l e, igualmente, el
sistema es influido o cambiado por el individuo.

Por extensin, el termino 'etnografa' tambin se utiliza para denominar a la obra escrita una vez
finalizado el trabajo de campo (p.e. Etnografa de Los Nuer). Ejemplos clsicos, y en algunos casos
literarios, son los trabajos etnogrficos de BronislawMalinowski (Los argonautas del Pacfico
Occidental, 1922) y Edward Evan Evans-Pritchard (Los Nuer).

[editar]Registrar y organizar la informacin en etnografa

Siguiendo a MartynHammersley y Paul Atkinson, autores del libro "Etnografa. Mtodos de

investigacin, podemos establecer cmo se puede registrar y organizar la informacin en
etnografa. El sistema que dichos autores utilizan lo dividen en:

a) Notas de campo

Las notas de campo constituyen el sistema tradicional en etnografa para registrar los datos fruto
de la observacin. De acuerdo con el compromiso del etngrafo, sern ms o menos descriptivas,
porque aunque la intencin es capturar los procesos y contextos ntegramente, al final lo que se
registra es lo que es relevante para la investigacin del problema o al menos la prefiguracin que

habremos hecho. De hecho el propsito en el primer momento es identificar y desarrollar lo que

se observa para incluirlo en las categoras adecuadas. Las notas de campo constituyen una
actividad central dentro de la investigacin por lo que se debe tener cuidado al elaborarlas ya que
no sirve de nada que el proyecto tericamente est muy bien organizado si luego las notas de
campo se toman mal ya que el resultado no ser clarificador. Entonces lo que hay que hacer es
confirmar los propsitos y prioridades, as como los costes y beneficios que producirn las
estrategias que empleemos, varias veces a lo largo de la investigacin.

Para escribir unas buenas notas se debe tener claro qu escribir, cmo lo debemos escribir y
cundo lo debemos escribir. Para los etngrafos novatos esto supone un problema pues no hay
textos en los que fijarse ya que aunque las notas de campo son de dominio pblico, es cierto que
hay una especie de misterio en torno a ellas, sobre todo entre los antroplogos que las consideran
como algo privado y personal y realmente se las puede considerar as ya que evocan el lugar, el
tiempo e incluso reproducen sensaciones, imgenes, sonidos y olores de los escenarios donde se
tomaron. Cundo hay que tomar notas? La mayora de los trabajadores de campo sealan que lo
ideal es lo antes posible tras la observacin participante, ya que dejarlo para ms tarde supone el
peligro de que disminuya la calidad. Pero el problema es que no siempre es posible hacerlo de este
modo, sobre todo en una investigacin encubierta, incluso en la investigacin abierta, tomar notas
no forma parte de las acciones cotidianas, lo que restara naturalidad a lo que se observa e incluso
nuestra participacin. De ah que muchas notas iniciales se tomen de forma breve y precipitada,
pero incluso este tipo de anotaciones son de gran ayuda para elaborar el informe y adems luego
se pueden y deben ampliar. Es recomendable organizar los periodos de observacin y anotacin
para evitar la acumulacin de trabajo y adems es conveniente tener actualizada la elaboracin de
notas. Respecto a la forma y contenido de las notas de campo, ya dijimos que no se puede
registrar todo, por lo que se deben tener unos principios de seleccin, que variaran con el tiempo.

En la primera etapa tendrn un carcter ms general ya que an no est claro lo que hay que
priorizar, pero segn avancemos y se identifiquen nuevas soluciones, las notas se volvern ms
concretas a la vez que algunas caractersticas que en principio no parecan relevantes adquirirn
significado. Esto es importante ya que lo que interesa es que informen lo ms concretamente
posible sin dejar lugar a la deduccin sobre el relato oral y el comportamiento no verbal y se
pueda construir el anlisis. Pues las palabras reales de la gente tienen importancia analtica y dan
informacin sobre la percepcin del mundo, de las personas y la construccin social de la realidad.
Tan importante como el registro del discurso y la accin es la situacin donde se hace el discurso,
quien estaba, que hora era, Spradley hace una lista con las caractersticas relevantes del
contexto donde vamos a observar una accin:

Espacio

Actor
Actividades
Objeto
Acto
Acontecimiento
Tiempo
Fines
Sentimiento
Pero en definitiva las notas no pueden dar un registro global del lugar, porque el etngrafo
adquiere un conocimiento ms amplio que el que hay en los registros. Esto no quita para que se
puedan tomar notas a pie de pgina o realizar memorias sobre un acontecimiento registrado. Las
notas tambin pueden utilizarse para registrar datos de las entrevistas, pues hay veces que el
entrevistado se niega a que se grabe la entrevista o es el etngrafo el que piensa que restara
franqueza o aumentara el nerviosismo. De todos modos igualmente hay que plantearse qu,
cundo y cmo anotar y si es mejor un reportaje literal o un resumen de algn punto
fundamental. De este modo se corre el riesgo de que el investigador est ms pendiente del
registro que de lo que se dice, por ello la grabacin est bien considerada y aunque en un principio
el entrevistado se niegue a ello, si se le explica que es para ayudar a registrar datos y que la
confidencialidad est asegurada, probablemente acceder.

No debemos olvidar que la grabacin no registra aspectos no verbales ni caractersticas fsicas de

la situacin, por eso lo aconsejable es complementar la grabacin con algunas notas.

b) Registros permanentes

Como hemos observado el tono del discurso y la comunicacin no verbal no son fciles de
reconstruir, por ello es fcil demostrar las diferencias entre un registro permanente y la
reconstruccin del observador. El uso del vdeo o de pelculas, tambin fotos y grabaciones de
audio ofrecen diferentes opciones para la recoleccin de datos y su almacenaje. Por ello, siempre
que sea posible, se aconseja grabar las entrevistas, aunque no se proporcione con ello un registro
perfecto y comprensible, ni dejen patente asuntos como a quin se dirige el que habla, y se
complementen con la observacin y construccin de notas de campo. La grabacin incluye la
transcripcin del material grabado y para ello no existen reglas claras pero si algunos preceptos:

a) Se debe decidir si se har una transcripcin completa o no.

b) Se utilizarn los caracteres tipogrficos del teclado y la impresora estndar para representar
mecanismos bsicos de discurso (pausa, interrupciones)

La recogida de material visual, es una tradicin en la antropologa social, pero a pesar de su

inmediatez no son una representacin directa o neutral de la realidad social, depende de otros
medio y de la representacin y lectura. Igual sucede con el uso del vdeo, donde se debe decidir
sobre la utilizacin de un plano fijo o mvil. Si el plano es mvil, se complicar observar y tomar
notas al mismo tiempo, por lo que se deber organizar los tiempos de cada cosa y aun as todo no
quedara dentro del plano. Del mismo modo ser necesario posteriormente realizar una
transcripcin y/o un ndice, sobre todo cuando la transcripcin incluye comportamiento no verbal.

La fotografa es tambin una prctica establecida en antropologa y tambin requiere de un

detallado anlisis de imgenes. En definitiva los medios visuales no obvian los problemas de
seleccin y presentacin y, aunque producen imgenes fieles y realistas del mundo, se trata de
elementos parciales, interesados y convencionales, por lo que el lenguaje escrito sigue siendo el
medio privilegiado para la comunicacin entre estudiosos. En un futuro prximo el uso de
software hipermedia para producir y presentar informacin etnogrfica cambiar las nociones
de almacenamiento, anlisis y distribucin de datos.

Los etngrafos deben aprender cmo recoger informacin en distintos formatos pero tambin
cmo procesarla, analizarla e integrarla para una comprensin significativa.

c) Documentos

A menudo necesitamos recopilar y utilizar pruebas documentales a partir del lugar de

investigacin, pero a los que no siempre es fcil acceder. El investigado en algunos casos puede
copiar los documentos para su uso personal o puede transcribir secciones de las fuentes
documentales, xerocopiar documentos in toto no es una buena estrategia, a pesar de se evita la
omisin de algo importante pues supone un alto precio de tiempo y dinero. Hay tambin
diferentes estrategias posibles:

Se puede realizar un ndice del documento para consultar las secciones ms relevantes
Tambin se puede hacer un resumen de las secciones relevantes.
O se pueden copiar a mano, con la prdida de tiempo que ello implica.
Estos tres modos de tomar notas no tienen porque ser exclusivos, depender, como siempre, de
las circunstancias y adems si el acceso es restringido, tal vez resulte ms eficiente leer los ndices,
resmenes o secciones relevantes y grabarlos en una cinta, que se trascribir posteriormente.

d) Anotaciones analticas, memorias y diarios de campo

Mientras leemos documentos, tomamos notas de campo o transcribimos grabaciones, a menudo

surgen ideas tericas prometedoras. Es importante tenerlas en cuenta porque pueden ser de
utilidad en el momento de analizar los datos. Sin embargo, es importante distinguir entre
anotaciones analticas y descripciones que se hacen a partir de la observacin.

Es importante hacer revisiones regulares y desarrollo analticos en forma de memorias. Estas

memorias en realidad no son ensayos finales sino documentos donde se reflejan los avances, se
identifican nuevas ideas que surjan, se trazan nuevas estrategias porque la acumulacin de
trabajo da sensacin de progreso, pero este progreso no ser real si dejamos que la informacin
se acumule sin hacer una reflexin y revisin de ella. La formulacin de problemas concretos,
hiptesis y una estrategia de investigacin adecuada es una caracterstica propia del proyecto de
investigacin. Es lo que llamamos Enfoque Progresivo, es decir que la recogida de datos se gua
por una identificacin abierta y explcita de los temas de investigacin.

El trabajo regular en la elaboracin de una memoria obliga a generar explicaciones y a prevenir

algunos desatinos que surgen generalmente al recoger informacin. De ah que tras un periodo de
observaciones se deba hacer un procesamiento terico de las anotaciones y una reflexin
constante sobre el proceso de investigacin. En definitiva, la memoria son anlisis preliminares
que ayudan a que el material que se ha recogido hasta ese momento tenga coherencia.

Por eso se dice que la elaboracin de la memoria es un dilogo interno y en realidad, esa es la
esencia de la etnografa reflexiva, puesto que nos obliga a preguntarnos sobre:

Qu conocemos.
Cmo hemos adquirido ese conocimiento.
Qu grado de certeza tenemos sobre l.
Cules sern las nuevas lneas de investigacin que eso implica.
Estas notas analticas se pueden aadir como apndice a las notas de campo diarias y de este
modo el diario de campo no solo es un registro del trabajo, sino tambin de las dificultades y
sentimientos personales del etngrafo ya que los sentimientos de bienestar personal, ansiedad,
sorpresa, shock o repulsin, son significantes porque forman parte de las relaciones que
establecemos, influirn en lo que consideremos ms notable o problemtico y la ansiedad
adems, puede limitar la recogida de datos y la visin. Existe una constante interaccin entre lo
personal y lo emocional, por un lado y lo intelectual por otro ya que la reaccin personal se
transformar a travs del anlisis reflexivo de nuestro conocimiento pblico a travs del diario de
campo.

e) Almacenamiento y consulta de la informacin

Lo habitual es organizar los registros cronolgicamente segn el momento en que fueron

recogidos. Sin embargo, una vez que el anlisis da comienzo, la reconceptualizacin de los datos
segn temas y categoras es necesaria. Esto implica la categorizacin de los datos
descomponiendo los textos en fragmentos.

Durante aos los etngrafos y los investigadores han manipulado sus datos mediante la
indexacin fsica y la clasificacin de manuscritos y textos mecanografiados. Recientemente las
funciones de los ordenadores se han utilizado para facilitar el almacenamiento y consulta
recapitula procedimientos asociados a las primeras aproximaciones manuales. La seleccin de
categoras es significativa. Whyte seala que ningn sistema de codificacin o consulta podr
variar la necesidad de sensibilizar respecto al contexto social del discurso y la accin. Clasificar la
informacin en etnografa difiere de los cdigos tpicos de la investigacin cuantitativa e incluso
cualitativa, pues en etnografa no se requiere que los datos se asignen a una sola categora ni que
haya reglas explcitas para esta asignacin. La identificacin de categora es un elemento central
en el proceso de anlisis y por ello la lista se transformara en el curso de la investigacin.

La organizacin y reorganizacin de la informacin segn categoras se puede hacer de maneras

diferentes. La ms sencilla es codificar el registro. La informacin se codifica, se asignan a una
categora a partir del registro original o de una copia de este y los comentarios se pueden escribir
en los mrgenes. En una versin mejorada de esta estrategia se produce un ndice analtico. Un
mtodo alternativo de organizacin de informacin usado por alguno etngrafos consiste en
realizar una clasificacin manual haciendo varias copias de cada segmento de informacin para
archivar una copia por cada categora pertinente, aunque esto presenta un gran consumo de
tiempo y espacio. Ahora es habitual para los etngrafos almacenar datos en archivos informticos
y de hecho es aconsejable que la informacin textual se prepare y almacene mediante
procesadores de texto. Trabajar en lugares remotos no limita el uso de estos medios ya que hay
microprocesadores de bolsillo que lo hacen posible.

Se puede ir ms all del uso de procesadores de texto y usar software disponible que facilita las
tareas bsicas del almacenaje y consulta, sin equipara esto al anlisis. Este software se refiere a la
Asistencia Computarizada para el Anlisis Cualitativo de Datos. Estos procedimientos deben
conducir el anlisis junto con los tipos de procesos analticos que ya explicaremos. Los etngrafos
que desean utilizar un ordenador personal se inclinan por una o ms aplicaciones que han sido
desarrolladas especficamente para manejar datos etnogrficos o trabajos textuales ms
generales. Tesch destaca varias estrategias para la investigacin cualitativa y resume una amplia
serie de programas. La estrategia ms defendida se basa en la codificacin de segmentos de texto.
Hay muchos programas que reproducen esta estrategia que se podra definir como cdigo-yconsulta. Hay diferencia entre ellos pero la mayora de funciones son similares o idnticas, entre
los programas que se pueden adquirir se incluyen Etnograph, Text Anlisis Package, TexbaseAlpha
y Qualpro. Su electo comn, es la capacidad de relacionar cdigos para segmentos especficos
de notas o transcripciones. Pero siempre es necesaria la labor del etngrafo para poner en
practica su imaginacin intelectual y decidir sobre los cdigos analticos que se utilizaran, por lo
tanto la labor de codificar para las aplicaciones informatizadas no resulta diferente de las tcnicas
manuales para identificar y consultar grupos de datos.

La lgica del cdigo-y-consulta sigue siendo la misma, como nos dice Tesch y lo denomina
descontextualizar segmentos y reconstextualizar esos mismos segmentos segn archivos
temticos. Las versione informticas tiene unas ventajas prcticas como mayor flexibilidad y
sensibilidad y facilitan que el investigador consulte de manera idntica segmentos codificados de
textos con mayor rapidez. Todos los segmentos codificados se pueden encontrar (se reduce el
peligro de que el etngrafo consulte solo los ejemplos ms recordables). Adems se da la
oportunidad de combinar cdigos en investigaciones mltiples. Por ejemplo un programa como el
Etnograph facilita la codificacin mltiple de segmentos, los cdigos pueden yuxtaponerse y
radicar dentro de otros. Los etngrafos usan estos programas informticos para dedicar ms

tiempo y esfuerzo experimentando con cdigos significativos para su propia informacin. Pero la
bsqueda til solo se facilita si el esquema de de codificacin en si es adecuado.

Pero las aplicaciones de los programas de codificacin son pobres en la representacin de

materias analticas. Etnograph por ejemplo es insuficiente al representar las relaciones entre
cdigos. As pues los programas no pueden reconocer algunos cdigos como categoras principales
que incluyen otras ms especificas. Estos programas emulan la bsqueda manual con eficiencia y
comprensin pero esta versin de codificacin recapitula lo que se ha llamado cultura de la
fragmentacin, como una aproximacin general a la informacin cualitativa, es decir refleja un
supuesto general que dice que la reduccin de la informacin y la adiccin radican en el corazn
del manejo de al informacin. La estrategia del cdigo-y consulta se puede complementar con una
estrategia alternativa para buscar textos en trminos indgenas, o sea, identificar palabras y frases
usadas en las entrevistas o las notas de campo. Existen muchas aplicaciones informticas que
facilitan dicha bsqueda de datos. Programas desarrollados para cumplir funciones como el anales
de contenidos, la indexacin y funciones similares, permitiendo al etngrafo buscar trminos
concretos e identificar su localizacin en los textos de informacin. Estn el FYI3000Plus, el Goleen
Retriever y el IZE.

El programa KWALITAN es un intento por incluir aspectos de la teora enraizada para ir ms all de
la codificacin de datos. No se basa solo en palabras clave, sino tambin en memorandos
analticos y metodolgicos que pueden estar relacionados directamente con segmentos de
informacin. La intencin es proporcionar una representacin ms fiel del proceso analtico (no
solo almacenaje y consulta) en el entorno informtico. Similar es el programa NUDIST, donde las
relaciones de sistema se establecen entre los propios cdigos, de este modo los cdigos ms
especficos pueden relacionarse con temas y categoras superordenadas. Este programa puede
ofrecer un vnculo genuino entre la codificacin, la consulta y el anlisis de informacin. Otra
aproximacin ms radical a la informacin es el hipertexto. Estos programas permiten que el
analista construya senderos y relaciones dentro de la bases de datos. Los elementos de
informacin pueden vincularse a anotaciones y comentarios.

La posibilidad del hipertexto y a nivel ms general las aplicaciones de hipermedia que vinculan
informacin de distintos tipos estn siendo exploradas por los estudiosos. Los datos, igual que las
transcripciones se pueden vincular directamente a otras informaciones como grficos, mapas e
incluso sonidos, adems de crear vnculos con otras fuentes externas, permitiendo que el lector no
est confinado a un texto lineal. Se convierte la lectura de la etnografa, de este modo en algo ms
claro e interactivo.

Pero sea los que sean los meritos de las aplicaciones informticas hay que sealar que solo
proporcionan elementos adicionales respecto a la imaginacin sociolgica o antropolgica. No
proporcionan soluciones automticas a problemas de representacin y anlisis. La comprensin e
interrelacin son el resultado de interacciones entre el etngrafo y la informacin que se
construyen solas. No hay ningn mecanismo que sustituya al complejo proceso de lectura e
interpretacin.

[editar]Ventajas y limitaciones de la etnografa

Y, siguiendo con Anthony Giddens; la etnografa, cuando tiene xito, proporciona una informacin
sobre la vida social mucho ms rica que la mayora de los restantes mtodos de investigacin. Una
vez que sabemos cmo se ven las cosas desde dentro de un determinado grupo, es probable que
alcancemos una comprensin ms profunda de por qu determinadas personas actan de una
manera dada. Tambin podemos aprender ms sobre los procesos sociales que se solapan con la
situacin que estudiamos. Con frecuencia se considera que la etnografa es un tipo de
investigacin cualitativa, porque le preocupan ms las interpretaciones subjetivas que los datos
numricos. La etnografa tambin proporciona al investigador ms flexibilidad que otros mtodos,
ya que le permite adaptarse a circunstancias nuevas e inesperadas y aprovechar las oportunidades
que pudieran surgir durante el estudio.

Sin embargo, el trabajo de campo tambin tiene grandes limitaciones: solamente pueden
estudiarse grupos o comunidades relativamente pequeos, y casi todo depende de la habilidad del
investigador para ganarse la confianza de los individuos que quiere estudiar. Sin esta capacidad es
muy improbable que la investigacin pueda salir adelante. Tambin puede ocurrir lo contrario, es
decir, que el investigador se identifique tanto con un grupo que al convertirse casi en un
"miembro" de l pierda la perspectiva que tiene un observador del exterior.

[editar]Etnologa y etnografa

Es importante hacer una distincin entre etnologa y etnografa. La Enciclopedia Social de las
Ciencias Sociales nos indica que mientras la primera ha venido a significar el estudio comparado de
las culturas documentadas y contemporneas, la segunda se emplea para designar el estudio de
campo de la cultura de una tribu o sociedad particular. Existe un criterio de comparatividad que
se sustenta sobre la idea de que la etnografa es necesaria para poder generar interpretaciones y
explicaciones, pero no es suficiente para probar hiptesis, lo cual requiere la realizacin de un

estudio comparado sobre una muestra representativa de sociedades (Aguirre Batzn, 1993
p.275). Lo que a su vez nos dice, implcitamente, que es necesaria la etnografa para poder generar
interpretaciones y explicaciones, que luego convertir la etnologa en hiptesis.

En este sentido la etnologa comprende dos dimensiones de anlisis comparado: la espacial o

intercultural (puede aplicarse al estudio de una sola cultura -cmo sus aspectos culturales se
relacionan entre s y con el ambiente- y al anlisis comparado de varias culturas) y la temporal
(etnologa histrica, comnmente llamada Etnohistoria).

[editar]Historias de Vida

Uno de los instrumentos que utilizan los etngrafos para recolectar datos son las historias de vida.
La etnografa usa historias similares a las utilizadas en las entrevistas de profundidad. Se comienza
con darle confianza al informante para crear una relacin de empata. Son entrevistas "cara a
cara" entre investigador e informante.

Estas historias ayudarn a determinar la cultura de un pueblo. Muchas de stas son historias que
pasan oralmente de generacin en generacin, son tradiciones que se ensean de persona a
persona. Los mitos y creencias religiosas son parte de las creencias que se transmiten oralmente.
Las pinturas rupestres son un ejemplo de los mitos y creencias que se transmitan por medio de
dibujos.

Hoy en da las historias las recibimos a travs de diferentes medios o fuentes. Son estas:
biografas, autobiografas, cartas, diarios, documentos personales; estos son algunos ejemplos de
los medios utilizados.

[editar]Fotografa y cine en la etnografa

La fotografa y el cine han sido uno de los inventos ms beneficiosos para los etngrafos. Desde
finales del Siglo XIX la antropologa y todas sus ramas utilizaron ambas, la fotografa y el cine en
sus trabajos de campo. Para los investigadores sociales fue mucho ms fcil recopilar imgenes
con la ayuda de estos inventos. Las imgenes hablan por s solas. Podemos percibir mejor lo que
estamos investigando y transmitirlo al mismo tiempo.

Grandes empresas dedicadas a hacer documentales educativos, utilizan la fotografa y el cine

como medio principal para documentar sus investigaciones en el trabajo de campo. Podemos
mencionar como ejemplo: NationalGeographic, PBS, HistoryChannel, Cultural.es, entre muchos.

El Salvaje Metropolitano: es un libro escrito por Rosana Guber en el ao 2005. Habla sobre las
experiencias de algunos antroplogos como: A. R. Radcliffe y BronislawMalinowski. Explica que: "el
trabajo de campo prolongado no se inicia y culmina con eso dos antroplogos, sino que al volver a
Inglaterra, esa prctica continua y se afianza".
[editar]Vocabulario tcnico

Etic: Sujeto investigador. Emic: Sujeto investigado. Tecnificacin: Pregunta que se hace de la
cultura que investigas. Prcticas: A lo que se dedica el Emic. In Situ: La descripcin de la localidad,
como es fsicamente este entorno (se menciona el da y la hora que se llev la investigacin).

[editar]Proceso a seguir al hacer una investigacin

Lo primero que hace el Etic al comenzar su trabajo de campo es "Observar", utiliza siempre sus
cinco sentidos. Debe estudiar minuciosamente todo a su alrededor. Procede a "Describir",
mencionar lo que percibi durante la observacin. Lo coleccionar para el futuro. Por ltimo el
"Anlisis", donde describe lo que hizo a travs de la investigacin.

1. La investigacin etnogrfica:
1.1 La etnografa:
La etnografa (del griego, ethnos , "tribu, pueblo" y
grapho , "yo escribo"; literalmente "descripcin de los
pueblos") es probablemente el mtodo ms popular y utilizado en la
investigacin educativa para analizar la prctica docente,
describirla (desde el punto de vista de las personas que participan en
ella) y enfatizar las cuestiones descriptivas e interpretativas de un
mbito sociocultural concreto.
La investigacin etnogrfica es definida por Rodrguez Gmez et
al. (1996) como el mtodo de investigacin por el que se aprende el
modo de vida de una unidad social concreta, pudiendo ser sta una
familia, una clase, un claustro de profesores o una escuela.
Para ello, es preciso llevar a cabo, durante largos perodos de
tiempo, una observacin directa en el aula del quehacer docente
cotidiano que permita la recogida de minuciosos registros y la
realizacin de entrevistas, revisin de materiales y registros de audio y
vdeo. Tras esto, el resultado que se obtendr plasma una gran
fotografa del proceso estudiado que junto a referentes tericos,
ayudan a explicar los procesos de la prctica escolar estudiada.
Segn la complejidad de la unidad social estudiada, Spradley
(1980) establece un continuum entre las macroetnografas, cuyo
objetivo es la descripcin e interpretacin de sociedades complejas,
hasta la microetnografa, cuya unidad social viene dada por una
situacin social concreta.
En nuestro pas, la mayora de las investigaciones etnogrficas

realizadas en el mbito educativo, estn ms orientadas a las 2

microetnografas y toman como unidad particular de estudio el aula
dentro de su marco institucional.
1.2 Aproximacin histrica y conceptual de la investigacin
etnogrfica:
La etnografa es un proceso sistemtico de aproximacin a una
situacin social, considerada de manera global en su propio
contexto natural. El objetivo fundamental y el punto de partida que
orienta todo este proceso de investigacin es la comprensin
emptica del fenmeno objeto de estudio.
La etnografa se interesa por lo que la gente hace, cmo se
comporta, como interacta; se propone descubrir sus creencias,
valores, motivacionesetc.
El origen de la etnografa lo encontramos a finales del s.XIX y
aparece vinculado a dos tradiciones:
- La antropologa cultural, que surge de un estudio de los nativos
de la zona occidental de Nueva Guinea, despus de que los
investigadores conviviesen durante un tiempo con ellos, como
unos miembros ms de su comunidad. Este trabajo asienta el
proceso bsico de las primeras etnografas holsticas.
- La Escuela de Chicago de Sociologa donde se iniciaron un
conjunto de estudios sobre pobreza y marginacin, dando gran
importancia a la dimensin humana. Estos estudios parten de la
obtencin de datos desde las experiencias de primera mano, a
travs de entrevistas y fotografas de su contexto social.
Por ltimo debemos sealar, las caractersticas de la etnografa

como forma de investigacin social, sealadas por Del Rincn (1997):

- Tiene carcter fenomenolgico: la investigacin describe los
fenmenos sociales desde el punto de vista de los participantes.3
- Supone una permanencia relativamente persistente por parte del
etngrafo en el grupo o escenario objeto de estudio.
- Es holstica y naturalista: las etnografas son muy detalladas ya que
producen distintas perspectivas para conceptualizar la realidad y
la visin del mundo.
- Tiene carcter inductivo: es un mtodo de investigacin basado
en la experiencia y exploracin de primera mano, a travs de la
observacin participante.
1.3 Caractersticas de la etnografa:
Las caractersticas de la etnografa como forma de investigacin
social segn Del Rincn (1997) son:
1. Un carcter fenomenolgico o mico: Se trata de interpretar los
fenmenos sociales viendo desde dentro la perspectiva del
contexto social de los participantes permitiendo al investigador
tener un conocimiento interno de la vida social.
2. Supone una permanencia relativamente persistente, dentro del
grupo a estudiar con el fin de conseguir su aceptacin y
confianza. Una vez conseguido esto, debemos comprender la
cultura que les rodea. Esta caracterstica trata de dar un paso
ms all en investigacin de tal manera que el etngrafo viva en
primera persona la realidad social del grupo, as ser capaz de
observar cmo acontecen las cosas en su estado natural y
comprender los diferentes comportamientos que se producen en

un determinado contexto.
3. Es holstica y naturalista: Recoge una visin global del mbito
social estudiado desde distintos puntos de vista: 4

grupo

investigador
Con lo cual, son etnografas muy detalladas y ricas en
significados sociales debido a los dos puntos de vista de la
realidad.
4. Tiene un carcter inductivo: La etnografa es un mtodo de
investigacin basado en la experiencia y la exploracin. Parte de
un proceso de observacin participante como principal
estrategia de obtencin de la informacin permitiendo establecer
modelos, hiptesis y posibles teoras explicativas de la realidad
objeto de estudio.
2. La etnografa educativa:
2.1 La etnografa educativa:
La etnografa se centra en explorar los acontecimientos diarios en
la escuela aportando datos descriptivos acerca de los medios y
contextos de los participantes implicados en la educacin y as
descubrir patrones de comportamiento de las relaciones sociales
dinmicas como las que se producen en el contexto educativo.
Los intereses del etngrafo se centran en las interacciones que se
producen en los escenarios educativos donde se producen las
interacciones, los valores, las actividades y las expectativas de los

participantes.
La etnografa educativa comienza en los pases anglosajones en
los aos sesenta en estas investigaciones no se tena en cuenta la
experiencia de los participantes, ni las dimensiones culturales y
sociales que se contextualizan en el trabajo escolar. 5
La investigacin educativa aport una perspectiva nueva donde
se priorizaba el estudio del contexto.
Desde este momento va adquiriendo una mayor importancia la
microetnografa que se centra en los eventos educativos de
cualquier tipo que se aproxime a las complejas relaciones que se
producen. Este nuevo enfoque lleva a que se hagan nuevos anlisis
de los procesos curriculares en el aula y al estudio del currculo
oculto.
La aplicacin de la etnografa desde este nuevo enfoque puede
aportarnos un conocimiento cientfico de segn Woods (1987) se
puede dar un uso pedaggico a la etnografa si nos centramos en
los siguientes aspectos:
Los efectos que producen los cambios en las estructuras
organizativas sobre los individuos o grupos implicados.
Se puede realizar un seguimiento de la trayectoria educativa
de la comunidad, tanto del alumnado como de los profesores.
Las culturas y subgrupos particulares: la cultura de los
profesores, cmo se agrupan los alumnos, etc.
Las estrategias que emplean las personas y el significado
oculto aplicadas a la educacin, al profesorado, la escuela, la

enseanza o sus compaeros.

La influencia de las opiniones en el resto de las personas
implicadas.
La etnografa est ms cerca al estudio de procesos que al
estudio de la realidad. Las investigaciones se centran en algunos
temas especialmente, como puede ser el anlisis y comprensin de
los contextos educativos diferentes, multiculturales, la socializacin
de alumnos y profesores en la escuela, estudio de casos sobre
maestros noveles; sobre estos estudios se realiza un anlisis que se
centra en los cambios, desarrollos y procesos.6
2.2 Fases de la etnografa educativa:
El proceso de investigacin contempla siete fases concretas;
cabe destacar el carcter circular y emergente del diseo cualitativo
de este tipo de investigaciones, cuyas prcticas son recurrentes (diseo
que se va reformulando y reenfocando constantemente).
Las fases de las que podemos hablar son:
1. La Seleccin del diseo.
Los mejores adjetivos de un diseo etnogrfico son su carcter
minimalista y flexible, lo que supone partir de un plan de accin
suficientemente flexible y abierto para acercarse al fenmeno,
comunidad o situacin a estudiar, atender a lo inesperado y
recolectar la informacin necesaria.
Algunos autores afirman que lo fundamental como punto de
partida en una etnografa es formular una buena pregunta,
determinar los objetivos de la investigacin y elegir bien el mbito

de la misma.
El etngrafo debe explicitar las cuestiones que orientan la
investigacin etnogrfica (presenta diseo inicial y delimita el
alcance de estudio). El establecimiento de estas cuestiones orienta la
obtencin de datos como respuesta a las mismas y permite que
algunas vayan adquiriendo mayor sentido mientras otras se van
modificando a partir del anlisis de la informacin obtenida. As
podemos entender que la investigacin etnogrfica no puede ser
totalmente estructurada.
2. La determinacin de las tcnicas.
La Observacin participante es la ms importante de las
estrategias de obtencin de la informacin en etnografa. Su objetivo
fundamental es la descripcin de grupos sociales y escenas 7
culturales a travs de la vivencia de las experiencias de las personas
implicadas.
El etngrafo mira, pregunta y examina; en este sentido podemos
destacar otras tcnicas de recogida de datos:
ctiva
interna de los participantes.

culturales o documentales representativos de las situaciones

planteadas.
Debido al carcter fenomenolgico de la etnografa las
estrategias de obtencin de la informacin favorecen la interaccin
social del investigador con los sujetos del escenario, permitiendo
mantener la capacidad de respuesta y adaptabilidad a las

circunstancias y garantizando la informacin cualitativa.

3. El acceso al mbito de investigacin o escenario.
El mtodo etnogrfico se inicia con la inmersin del investigador
en el escenario objeto del estudio. El escenario representa la
situacin social que integra personas, sus interacciones y los objetos
all presentes, a la cual se accede para obtener la informacin
necesaria y llevar a cabo el estudio.
La seleccin del escenario se realiza intencionalmente en base al
objetivo de la investigacin.
El siguiente paso en este proceso sera: Acceso a este escenario,
se trata de una etapa en la que el etngrafo tiene que adecuar las
posibles estrategias de entrada a las caractersticas de cada
situacin.
El Ingreso al escenario se inicia a travs de un contacto previo
con algn miembro destacado. Este contacto inicial puede ser:8

A partir de aqu, para acceder al mbito es conveniente usar

estrategias abiertas y directas en las que se explique claramente el
propsito, los objetivos y la aportacin al estudio.
4. La Seleccin de los informes.
En esta etapa lo prioritario para el etngrafo es establecer
relaciones abiertas con quienes habrn de cumplir el papel de
informantes. Su principal tarea es relacionarse con ellos y conseguir
el Rapport (establecimiento de un vnculo de confianza y de

receptividad con ellos).

A lo largo de este proceso tambin se irn seleccionando
aquellas personas a interrogar y las situaciones que se desean
examinar, segn la calidad y cantidad de informacin. La seleccin
de los informantes se orienta por el principio de PERTINENCIA (quien
pueda aportar mayor y mejor informacin).
Otro Instrumento muy poderoso de la investigacin es la
participacin en la vida cotidiana de las personas involucradas en la
situacin social objeto de anlisis.
Es frecuente que durante su trabajo de campo se procure los
informantes claves o personas que tienen los conocimientos, el
estatus o habilidades comunicativas especiales y que estn
dispuestas a cooperar con l; aportando una comprensin profunda
del escenario.
5. La Recogida de Datos y la determinacin de la duracin de la
estancia en el escenario.
En este apartado la obtencin de la informacin es el tema
fundamental.
El proceso normal de observacin es selectivo.9
En el proceso etnogrfico el anlisis de los datos comienza en el
momento en que termina cada episodio de recogida de
informacin y la identificacin de las categoras. Consiste en un
chequeo o revisin continua de los datos mientras se est an en el
proceso de captura de informacin.
Las formas de registro bsicas suelen ser escritos descriptivonarrativos, que se complementan con
el uso de medios auxiliares. El

resultado es un banco repleto de notas de campo, entrevistas,

cuestionarios,... Cuando el etngrafo conoce suficientemente la
realidad objeto de estudio, los datos ya no le aportan ms
informacin relevante; pudiendo alejarse y retirarse del mismo.
6. El procesamiento de la informacin recogida.
En una investigacin cualitativa, el anlisis de los datos se va
realizando a lo largo del estudio. Los procesos de recogida de datos
y su anlisis van unidos, puesto que se observa e interpreta
paralelamente.
A medida que se obtienen datos se generan hiptesis, realizando
mltiples anlisis, reinterpretando,...
Durante el proceso analtico el investigador pone el nfasis en la
construccin o generacin inductiva de categoras que permitan
clasificar los datos recogidos en base a temticas comunes.
Glaser y Strauss sealan que el reto del investigador cualitativo es
el desarrollo de una comprensin sitemtica del contexto estudiado
a partir de los trminos y palabras de los propios miembros.
7. Elaboracin del Informe.
El Informe etnogrfico debe integrar con claridad cul es la
fundamentacin terica y emprica que apoya el trabajo, que
signific la experiencia en los involucrados y que representan los 10
resultados obtenidos para la teora ya establecida. Concretamos as,
las secciones bsicas del informe etnogrfico en:
1. El plantamiento de los antecedentes tericos y prcticos de la
investigacin y la evolucin global del enfoque terico.
2. La descripcin detallada de los mtodos y procedimientos

empleados para obtener la informacin.

3. Los resultados y conclusiones finales.
4. Anexos.
Para la redaccin del informe hay que tener presente la
audiencia a la cual se destina, as como la relevancia social del
estudio. El informe debe reflejar la utilidad prctica de la
investigacin a los potenciales usuarios y el alcance de los resultados
obtenidos a distintos niveles.

LECTURA: LA ETNOGRAFA Y EL MAESTRO.

1. Qu es la etnografa?
Literalmente significa descripcin del modo de vida de una raza o grupo de individuos.
Se interesa por lo que la gente hace, cmo se comporta y cmo interacta.
2. Por qu no existe una unin entre docentes e investigadores?
Porque la investigacin real carece de significado en s misma y es ajena al trabajo
concreto de cualquier maestro.
3. Por qu el conocimiento pedaggico debe ser dominado al cien porciento por el
maestro?
Porque este conocimiento es el que tienen nicamente los maestros. Adems es el
conocimiento lo que al mismo tiempo informa y constituye la accin prctica de ensear.
4. Qu descubre la etnografa?
Descubre las creencias, valores, perspectivas y motivaciones de las personas, as como
el modo en que todo esto se desarrolla o cambia con el tiempo o de una situacin a otra.
5. Por qu se interesa el etngrafo?
Por lo que hay detrs de las cosas, por el punto de vista del sujeto y la perspectiva con
que ste ve a los dems. Esto le ayuda a percibir en las conductas observadas, pautas
para sugerir ciertas interpretaciones.
6. Por qu la utilidad de la etnografa para los maestros?
Porque los maestros identifican, comprenden y procesan en una cuestin de estilo,
percibe, sensible y tiene habilidad difcil de explicar con exactitud, pero que implica la
empata con los dems, todas las cuales antes mencionadas son propiedades
esencialmente artsticas. Y cuentan con una notable experiencia como observadores
participantes y como entrevistadores.
7. Explica los paralelismos entre la etnografa y la enseanza.
Entre ambas existen ciertos paralelismos que las convierten en co-empresas adaptables
entre s. Las dos investigan, preparan sus terrenos, analizan, organizan y presentan su
trabajo en forma de comentario sobre algunos aspectos de la vida humana. Adems,
tanto la etnografa como la enseanza, son una mezcla de arte y ciencia.
8. Por qu los maestros utilizan tcnicas etnogrficas?
Porque le son tiles para evaluar su trabajo, la motivacin y el aprendizaje de los alumnos
o en su propia carrera y desarrollo.
9. Menciona usos pedaggicos de la etnografa.
El uso pedaggico ms importante es el que se relaciona con la comprensin de la
especie humana, de cmo vive la gente, cmo se comporta, qu la motiva, cmo se

relacionan los individuos entre s, las reglas que rigen su conducta, los resultados de las
formas simblicas como el lenguaje, la apariencia y la conducta.