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Un aerogenerador es
un generador
elctrico movido
por
una
turbina accionada por el
viento (turbina elica). Sus
precedentes directos son
los molinos de viento que se
empleaban para la molienda y
obtencin de harina. En este
caso, la energa elica, en
realidad
la
energa
cintica del
aire
en
movimiento,
proporciona
energa mecnica a un
rotor hlice que, a travs de
un sistema de transmisin mecnico, hace girar el rotor de un generador,
normalmente un alternador trifsico, que convierte la energa mecnica rotacional
en energa elctrica.
Existen diferentes tipos de aerogeneradores, dependiendo de su potencia, la
disposicin de su eje de rotacin, el tipo de generador, etc.
Los aerogeneradores pueden trabajar de manera aislada o agrupados en parques
elicos o plantas de generacin elica, distanciados unos de otros, en funcin del
impacto ambiental y de las turbulencias generadas por el movimiento de las palas.
Para aportar energa a la red elctrica, los aerogeneradores deben estar dotados
de un sistema de sincronizacin para que la frecuencia de la corriente generada
se mantenga perfectamente sincronizada con la frecuencia de la red.
Ya en la primera mitad del siglo XX, la generacin de energa elctrica con rotores
elicos fue bastante popular en casas aisladas situadas en zonas rurales.
La energa elica se est volviendo ms popular en la actualidad, al haber
demostrado la viabilidad industrial, y naci como bsqueda de una diversificacin
en el abanico de generacin elctrica ante un crecimiento de la demanda y una
situacin geopoltica cada vez ms complicada en el mbito de los combustibles
tradicionales.
FUNCIONAMIENTO:
El funcionamiento de los aerogeneradores es muy sencillo, el viento mueve las
hlices que conectadas a un generador transforman la energa mecnica
rotacional
en
energa
elctrica.
Existen diferentes tipos de aerogeneradores, dependiendo del tipo de generador,
de su potencia y de la disposicin de su eje de rotacin.
Las partes principales de un aerogenerador son el rotor, la caja de engranajes, el
generador,
la
torre
y
el
sistema
de
control.
Si nos fijamos en aerogeneradores en funcionamiento podemos observar que la
velocidad de movimiento de las hlices es muy lenta. Mediante la caja de
engranajes esa velocidad lenta de las palas se transforma en velocidad rpida
para alimentar al generador.
La mayora de los aerogeneradores modernos son de tres palas, de eje horizontal
y con mecanismos elctricos de orientacin. El mecanismo de orientacin de un
aerogenerador es utilizado para girar el rotor de la turbina para obtener el mximo
rendimiento o para protegerlo ante vientos peligrosos.
PARTES DE UN AEREOGENERADOR
Las partes principales de un aerogenerador son:
1.
La
gndolacarcasa:
Protege las partes
fundamentales del
aerogenerador.
2.
Las
palas
rotor:
del
Transmiten
la
potencia del viento
haca el buje.
3.
El buje:
Es la parte que une las palas del rotor con el eje de baja
velocidad.
4.
5.
El multiplicador:
Permite que el eje de alta velocidad gire mucho ms
rpido que el eje de baja velocidad.
6.
7.
El generador elctrico:
Es una de las partes ms importantes de un
aerogenerador. Transforma la energa mecnica en
energa elctrica.
8.
El controlador electrnico:
Es un ordenador que monitoriza las condiciones del viento
y controla el mecanismo de orientacin.
9.
La unidad de refrigeracin:
Mecanismo que sirve para enfriar el generador elctrico.
10.
La torre:
rotor.
11.
El mecanismo de orientacin:
Est activado por el controlador electrnico, la
orientacin del aerogenerador cambia segn las
condiciones del viento.
TIPOS DE AEREOGENERADORES
Generadores elicos de eje horizontal
Son los ms utilizados y de mayor potencia. Bsicamente se distinguen tres tipos:
Molinos de viento convencionales
Son los clasicos molinos usados antiguamente y que en la actualidad se
conservan como recuerdo histrico pero sin prestar servicio.
Aerogeneradores lentos
Es un generador con un elevado nmero de palas. Generalmente su sistema de
orientacin es mediante un timn-veleta que hace que el plano de la hlice se
site siempre perpendicular a la direccin del viento.
Esquema de un aerogenerador lento (18 palas) adecuado para el accionamiento directo de una
bomba hidrulica para la extraccin de agua de pozo
Aerogeneradores rpidos
Requieren una velocidad del viento para su arranque mayor que las elicas
lentas (entre 4 y 5 m/s). Poseen un par de arranque menor.
Nmero de palas
El empuje axial debido a la accin del viento sobre el rotor parado es menor
en las elicas rpidas que cuando est girando, no sucediendo esto en las
lentas.
objetos
de
distinta
forma.
Las elicas rpidas de eje horizontal presentan una velocidad de giro mayor
que las de eje vertical, por lo que son ms adecuadas para el
accionamiento de generadores elctricos que giran a 1000 o 1500 rpm.
En cambio, las elicas de eje vertical presentan las siguientes ventajas frente a las
de eje horizontal:
Las elicas de eje horizontal son las ms usadas en la prctica. Las elicas
de eje vertical se utilizan bsicamente para investigacin.