CAPITULO 2: LIMITACIONES DEL ANALISIS DEL PUNTO DE EQUILIBRIO Y
UTILIDAD. DECISIONES DE COSTOS
2.1 LIMITACIONES DEL ANALISIS DEL PUNTO DE EQUILIBRIO Y LA UTILIDAD El anlisis del punto de equilibrio y la utilidad constituyen herramientas tiles para la toma de decisiones gerenciales. Una de las virtudes de estas herramientas con mayor frecuencia es su simplicidad, este aspecto sin embargo limita su utilidad en la prctica. En algunas circunstancias, las limitaciones pueden superarse utilizando tcnicas ms complejas conjuntamente con los mdulos bsicos del punto de equilibrio y de la utilidad. Mencionaremos algunas limitaciones asociadas a estas dos herramientas: a) Dificultades para la clasificacin de costos y gastos; esta clasificacin no es tan sencilla en la prctica. As tenemos que algunas veces los costos y gastos fijos varan dentro de determinado lmites de produccin y ventas. Estos costos y gastos denominados semivariables tienden a exagerar los componentes variables de muchos costos y gastos porque falla en dar la debida consideracin a la influencia que el planeamiento gerencial y el control ejercen en el comportamiento del costo total. b) Dificultades para la estimacin de la relacin costo-volumen; esta relacin puede estimarse utilizando una tcnica estadstica conocida como anlisis de regresin. Por ahora; es suficiente sealar que los datos generalmente usados en el anlisis de regresin son datos histricos. Por tanto; la relacin estimada seria aquella que sea representativa de las relaciones pasadas, con base en la tecnologa productiva que prevalezcan en ese momento. Sin duda, es posible que la relacin estimada entre costo-volumen no seria iniciativa de las relaciones futuras de costo si ha cambiado la tecnologa productiva. c) El supuesto de linearidad del costo y el ingreso; en los modelos del punto de equilibrio y de la utilidad se supone que el valor de venta y el costo variable son independientes del nivel de produccin. Un supuesto ms factible es que para incrementar las ventas debe reducirse el valor de venta. Adems, a medida que la produccin se aproxima a la capacidad es probable que se incrementen el costo variable por unidad debido a que los trabajadores tendrn que laborar horas extras o porque la planta se encuentra operando a un nivel menos eficiente. d) Dificultades para las aplicaciones a los multiproductos; los casos que hemos tratado han mostrado como los anlisis del punto de equilibrio y de la utilidad pueden usarse cuando existe un solo producto. En muchos casos, la gerencia se preocupa por la planeacin de las utilidades para una divisin de una empresa que manufactura ms de una lnea de productos. La relacin que existe entre los costos en general y las utilidades depende de la habilidad para pronosticar el volumen de ventas para cada lnea de productos.
2.2.- LOS COSTOS Y LAS DECISIONES DE PRECIOS
Una de las decisiones ms difciles que enfrenta la gerencia es la fijacin de precios de los productos de la empresa. Sin embargo, no todas las empresas deben tomar una decisin de fijacin de precios. Para algunos productos como por ejemplo los agrcolas, el mercado puede ser tan competitivo que una empresa no puede influir sobre el valor de venta; por el contrario, la empresa es una aceptante de precios del mercado. Simplemente este debe decidir sobre la cantidad que desea vender dada su estructura de costos. Esta decisin es un tema de una amplia literatura sobre economa y mercadotecnia. En este caso, solo nos concentraremos en unos pocos aspectos. El propsito principal es colocar en su debida perspectiva el papel de los costos con relacin a la decisin de fijacin de precios. Existen tres influencias importantes sobre las decisiones de fijacin de precios: 1.- CLIENTES; el gerente siempre tiene que examinar los problemas de fijacin de precios desde el punto de vista de los clientes. Existe la posibilidad de que un cliente potencial rechaza el producto de la empresa y elija otro de un competidor. Tambin el cliente puede seleccionar en forma alternativa, un producto sustituto que cumpla con las especificaciones de calidad deseada en una forma ms efectiva en cuanto a costo; un ejemplo es la sustitucin de latas de acero para cerveza por las de aluminio. 2.- COMPETIDORES; las reacciones o la falta de reacciones de la competencia influir sobre las decisiones de fijacin de precios. El conocimiento de la tecnologa, tamao de sus fbricas y de las polticas de operacin de las empresas competidoras puede ayudar a perfeccionar los estimados de dichos costos. La capacidad excesiva de las empresas puede llevarlas a la adopcin de polticas agresivas de fijacin de precios en sus mercados de exportacin. 3.- COSTOS; el precio mximo que se puede cobrar es aquel que no permita alejarse al cliente. El precio mnimo es cero, en algunas ocasiones las empresas prcticamente regularan sus productos con el fin de entrar a un mercado o de obtener una relacin rentable a largo plazo con un cliente. En el corto plazo si el precio mnimo cotizado excede a los costos adicionales de aceptar pedidos, aumentara la utilidad a corto plazo. El estudio sobre la forma de operar de las empresas revela que estas ponderan en forma diferente estos 3 factores. Cuando los gerentes tienen alguna libertad para fijar los precios disponen de numerosas formulas basadas en el costo para guiar la decisin de fijacin de precios. Estas incluyen: a) Costo de produccin variable + margen b) Costo variable total + margen
c) Costo de produccin total + margen
d) Costo total + margen El componente margen de cada una de estas formulas de fijacin de precios pudiera ser un porcentaje (%) de la cifra de costo relacionada a un importe fijo. Los gerentes sostienen con frecuencia que la informacin de costos utilizada en sus decisiones de fijacin de precios es el costo por absorcin en lugar del costo variable o la informacin del margen de contribucin, teniendo en cuenta entre otras razones las siguientes: 1. A largo plazo se tienen que recuperar todos los costos para seguir operando. 2. Debido a su sencillez la informacin por unidad sobre la base del costeo por absorcin se encuentra fcilmente disponible en la mayor parte de los sistemas de contabilidad a un costo mnimo. 3. Existe una gran incertidumbre sobre las formas de las curvas de la demanda. La fijacin de precios por el costo total hace frente a esta incertidumbre a no motivar a los gerentes a tomar negocios marginales. 4. Se cree que la frmula de fijacin de precios del costo por absorcin o del costo total fomenta la estabilidad de los precios. 2.3.- LAS DECISIONES DE LOS COSTOS EN SITUACIONES ESPECIALES Los problemas de decisiones que involucran costos abarcan una multiplicidad de situaciones o tareas, de las cuales las ms comunes son las siguientes: 1) HACER O COMPRAR; es aquella que aparece en industrias que contando con maquinaria y equipos adecuados deben evaluar el costo de hacer los productos o artculos que necesitan para continuar su produccin. Se debe establecer la tasa de rendimiento de la inversin adicional y la composicin de los rubros disponibles y bienes de cambio. Si la tasa es la esperada, entonces conviene la compra. 2) SUPRIMIR LINEAS DE PRODUCCION; debe estudiarse su eliminacin de ciertos productos o lnea de productos que no son rentables. Si esta alternativa provee de mayor disponibilidad de capacidad para productos nuevos o aumento de las existentes, entonces es conveniente. Si la composicin de las ventas permanece inalterable entonces conviene mantener al producto deficitario por su contribucin a los costos fijos. 3) AGREGAR NUEVOS PRODUCTOS; el agregado de nuevos productos o nuevas lneas significa mayores costos por lo que es necesario tener en cuenta la tasa interna de rendimiento y la contribucin del nuevo producto. Tambin es necesario evaluar la aceptacin del mismo en el mercado, grado de aceptacin, productos similares y valor de venta.
4) REEMPLAZO DE MAQUINARIAS Y EQUIPOS; el avance de la tecnologa cada
vez mayor, el desarrollo de nuevos procesos productivos y el mayor aprovechamiento de la mano de obra hacen cada vez ms necesaria la evaluacin de esta alternativa. 5) DETERMINACION DE PRECIOS; fijar los precios es una rutina quizs sin importancia cuando depende del criterio del empresario. Cuando se analizan los costos y estos son indicativos del precio, la situacin cambia; se debe estimar rendimientos sobre ventas y sobre activos invertidos en la explotacin. 6) COSTO DE ROTACION DE LA MANO DE OBRA; la rotacin en algunas empresas es un factor de costos muy importante. El tiempo perdido en reemplazar el personal que se retira de la empresa por cualquier causa, las horas perdidas en aprendizaje y los cambios de categoras y tareas son factores que implican costos. Para este clculo se elaboran ndices de rotacin de mano de obra y sus consecuencias en los costos. 7) ESTUDIO DE CAPACIDAD OCIOSA; este estudio permite establecer la conveniencia o no de aceptar nuevos pedidos adicionales a un precio menor. La conveniencia de aceptarlo o no surgir de los distintos costos en los que se evala el margen diferencial y la utilidad diferencial. 8) RENTABILIDAD Y OPTIMIZACION; se refiere a la rentabilidad que es posibles obtener con la mezcla optima de produccin. En este caso se analizan y determinan las contribuciones de la mezcla, lo que no siempre puede significar beneficios. Al total de la rentabilidad resultante de la combinacin se le llama ventaja conjunta. 9) ESTUDIO DE COSTOS DIFERENCIALES; el operar a un nivel distinto ocasiona los llamados costos diferenciales. Con la inferencia en los niveles se evala el costo de la capacidad ociosa y, en el caso de ofrecimientos o precios distintos, decidir sobre la conveniencia o no de aceptar la oferta. 10) RENTABILIDAD EN COSTOS DE DISTRIBUCION; en los ltimos tiempos los costos de distribucin tienen una importancia que se acrecienta por la competencia. La rentabilidad y productividad por clientes, por zonas de ventas, por productos y por sistemas de ventas, son fundamentales y su estudio y determinacin ocupa cada vez ms la atencin de los empresarios. 11) SELECCIN DE PROYECTOS; el valor de recuperacin, la tasa de esa recuperacin, la disminucin o aumento de los costos y la tasa de rendimiento son los factores bsicos en la seleccin de proyectos.