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2001
Sergio Serrn M.
LA EDUCACIN INTERCULTURAL BILINGE: REFLEXIONES PARA UN
ABORDAJE DIFERENTE
Sapiens, junio, ao/vol. 2, nmero 001
Universidad Pedaggica Experimental Libertador
Caracas, Venezuela
Una versin preliminar de este texto fue presentada en el I Congreso Nacional de Educacin
Intercultural Bilinge que tuvo lugar en El Mcaro del 19 al 21 de noviembre de 2000 en
Homenaje a Esteban Emilio Mosonyi
Lenguas y Constitucin
Venezuela es un pas con una poblacin que mayoritariamente tiene el castellano
como lengua materna, y, con carcter constitucional (artculo 9) de lengua oficial, sin
embargo, ahora comparte ese rol con idiomas indgenas, ancestrales y patrimoniales. En
otras palabras, pas de ser una lengua impuesta y dominadora, superior pero nunca mejor,
a ser una que, en democrtica igualdad, transita con sus iguales el camino hacia un futuro
que antes les fue negado. Enorme paso que nos ayuda, por fin y luego de cinco siglos, a
dejar atrs la conquista y la colonia y, sobretodo sus consecuencias de miseria y
explotacin, pero nos obliga tambin a ser coherentes con ese precepto en el desarrollo de
polticas educativas.
Para entrar en el tema, centraremos la atencin inicial en algunos artculos de la
nueva constitucin, para que sirvan como hilo conductor de esta parte y establezcan el
marco legal del resto de la exposicin. Iremos de atrs para adelante.
El 107 seala que la enseanza de la lengua castellana, hasta el diversificado, es
obligatoria, exceptuando, como vimos, a las comunidades lingsticas indgenas para las
que se considera no una atenuacin de la obligatoriedad, sino un desarrollo de la norma
de oficial compartida. El 104, por su parte, indica que la misma estar a cargo de
personas de reconocidad moralidad y de comprobada idoneidad acadmica, de tal forma
que estn en condiciones, como expresa el 103, de darle a todos la posibilidad de ejercer
el derecho a una educacin integral, de calidad permanente, en igualdad de condiciones y
oportunidades, es decir, que en este articulado se niega explcitamente y de plano, la
educacin remedial con la que se suele acrecentar el defcit socio-cultural-educativo de
los sectores eufemsticamente llamados desfavorecidos. El conjunto apoya la enunciacin
programtica y fundamental, obligante, del 102: "La educacin es un derecho humano y
un deber social fundamental, es democrtica [el nfasis es a beneficio futuro], gratuita y
obligatoria.
Queremos recordar aqu que el texto constitucional en este conjunto es una
reafirmacin y aplicacin de lo expuesto hace 25 aos por la Declaracin de Perspolis
de la UNESCO: "La alfabetizacin, al igual que la educacin en general, es un acto
poltico. No es neutro (...) Revelar la realidad social para transformarla, o disimularla
debemos
subrayar que el derecho a la educacin integral, de calidad, permanente del artculo 102
no contradice sino que apoya lo expuesto en el artculo 121 del Captulo VIII De los
derechos de los pueblos indgenas :
Los pueblos indgenas tienen derecho a mantener y desarrollar su identidad
tnica y cultural, cosmovisin, valores, espiritualidad y sus lugares sagrados y de
culto. El Estado fomentar la valoracion y difusin de las manifestaciones
culturales de los pueblos indgenas, los cuales tienen el derecho a una educacin
propia y a un rgimen educativo de carcter intercultural y bilinge, atendiendo
a sus particularidades socioculturales, valores y tradiciones.
Texto en total concordancia con lo que un par de aos atrs expresara los educadores
pemones Berti y Sifontes (1999): Nosotros los indgenas tambin tenemos la herencia
que nos dejaron nuestros ancestros de donde arrancar y consolidar nuestra
autodeterminacin como pueblos indgenas pemn, con caractersticas propias de una
poblacin con cultura (123).
En ese contexto, surge evidente la necesidad de reinterpretar algunos conceptos. Se
podra establecer que el carcter bilinge implica una competencia comunicativa en su
primera lengua y que es, como sealan Sigan y Mackey (1986), acompaada por una
competencia parecida en otra lengua, tanto que es capaz de usar una u otra en cualquier
circunstancia con parecida eficacia. Sus caractersticas ms resaltantes, desde el punto de
vista individidual, son la independencia de los dos cdigos, la alternancia rpida entre
ambos y la traduccin que le permite expresar los mismos significados en ambos
sistemas. Debemos adems, ir estableciendo nuevos elementos para comprender e
integrar mejor el concepto: familiaridad y competencia por un lado, funcin y uso, por
otro. En nuestro caso en general, hay un proceso de bilingismo individual bsico que la
escuela intenta transformar en social 1 . Insistimos por lo trascendente del problema, que
en este marco no se busca que las dos lenguas coexistan en el mismo espacio, sino que
los individuos hagan bilinge al colectivo a partir de su propio bilingsmo en dos
lenguas maternas diferentes. En otras palabras, para que la intencin constituyente se
plasme en una realidad democrtica, ese bilingsmo colectivo y social debera
idealmente conformarse sobre la base de individuos cuya lengua materna sea la indgena
y la segunda, el espaol y el caso inverso, es decir aquellos que en la misma regin tienen
como lengua materna el espaol, deberan adquirir la indgena.
Es evidente, entonces, que el objetivo educativo intercultural bilinge debera
plantearse el desarrollo de la competencia comunicativa en ambas lenguas 2 , que se define
a partir de Hymes, como lo que se debe saber sobre el habla ms all de las reglas de la
gramtica y del diccionario, para llegar a ser miembro de una comunidad: lo gramatical
se combina con lo apropiado para establecer los parmetros propios: cundo hablar,
cundo no, y de qu hablar, con quin, cundo, en qu forma, se poseer un repertorio de
actos de habla, se tomar parte en sucesos de habla, y se evaluarn sus logros por medio
de otros, y en reafirmacin de su carcter social, formar parte integral de las actitudes,
valores y motivaciones relacionados con la lengua, sus caractersticas y usos, y formar
parte integral de la competencia para, y las actitudes hacia, la interrelacin del lenguaje
con otros cdigos de la conducta comunicativa.
Esta competencia abarca diversas subcompetencias que, segn el punto de vista
asumido, desarrollan diferentes taxonomas. Entre sus posibles componentes se encuentra
la lingstica (a la vez con aspectos fnicos, gramaticales, semnticos), paralingstica,
pragmtica, discursiva, sociocultural y, las denominadas social, estratgica e intercultural
que, por su relevancia para nuestro tema, trataremos con un poco ms de detenimiento.
En trminos de los mismos autores bilingismo social o colectivo es el hecho de que en una
sociedad o en un grupo o institucin social determinada se utilicen dos lenguas como medio de
comunicacin.
2
En los ltimos aos, concretamente con los trabajos de Hall en 1978, el tema de la
interculturalidad como extensin de la competencia social, invadi el campo del lenguaje,
en especial el de la enseanza de las lenguas dos, ya sea extranjeras o segundas como es
el caso de nuestras poblaciones indgenas. En trminos generales, la interculturalidad
implica una extensin de la bilculturalidad, en el sentido que significa un cambio de
actitud hacia otras culturas en general y hacia culturas especficas (ms cercano a la
biculturalidad), lo que se fundamenta en la adquisicin de conocimientos para la
comprensin de los sistemas culturales. Ese cambio de actitud, deriva naturalmente hacia
la moderacin reduccin del etnocentrismo y una modificacin de las actitudes
individuales y sociales hacia los otros.
Una definicin amplia de competencia intercultural, parecera definir los objetivos
de un programa con esa orientacin y dar el perfil del docente:
La competencia intercultural, como parte de una amplia competencia del
hablante de una lengua [en situacin de bilingsmo, agregado nuestro]
identifica la habilidad de una persona de actuar de forma adecuada y flexible al
enfrentarse con acciones, actitudes y expectativas de personas de otras culturas.
La adecuacin y la flexibilidad implican poseer un conocimiento de las
diferencias culturales [entre ambas lenguas y culturas, agregado nuestro];
adems, tener la habilidad de poder solucionar problemas interculturales como
consecuencia de dichas diferencias. La competencia intercultural incluye la
capacidad de estabilizar la propia identidad en el proceso de mediacin entre
culturas y la de ayudar a otras personas a estabilizar la suya. (Meyer, 1991,
citado en Oliveras, 2000: 38)
En esta direccin surge evidente que es imprescindible pensar que un proceso
efectivo, social y apegado al espritu de la constitucin, implicara concebir el
bilingsmo como bicomunicativismo, en cuanto al desarrollo de una competencia
comunicativa en ambos sistemas y la concepcin del biculturalismo como
interculturalismo, en el sentido de un conocimiento y una actitud hacia ambas culturas, es
decir, hacia la cultura en general como constructo del ser humano. Como expresramos
en ms de una oportunidad esto implica una etapa en un continuum que pasara por un
nivel superior que sera la cultura comunicativa, es decir, la predisposicin a establecer
una comunicacin integral y, por ltimo, tendramos el nivel ms incluyente que sera la
cultura democrtica, basada en la comprensin y el respeto a la alteridad 3 .
Se abre un espacio de indudables riesgos pero, tambin, de indudable impacto en el
campo de la investigacin comparativa tanto de lenguas como de culturas: conocer para
respetar y ser respetado en la diversidad, en ese contexto de revitalizacin imprescindible
de lenguas y culturas a que hizo referencia Esteban Emilio Mosonyi en una reciente
entrevista periodistica:
Una perspectiva interesante es la que plantea, en el campo de las comunidades sordas (cuya
lengua de seas venezolana no alcanz el rango constitucional) Morales, 2001.
incluso
al
texto
constitucional,
resalta
el
carcter
global
interdisciplinario del rea de lengua que, en cuanto eje transversal, permea el currculo y
sus componentes. En trminos generales el carcter de apropiado y significativo de los
textos, tanto a nivel de comprensin como de produccin, se asocia con otros aspectos
que hemos venido presentando. Por un lado, subrayan el papel de la comunicacin en el
entramado social y, por ende, en el escolar y, por otro, su relacin con valores como la
identidad (regional y nacional) y aquellos que constituyen las condiciones
indispensables de un individuo activo, participativo y democrtico: como hemos visto,
la competencia comunicativa deja de ser un componente individual para pasar a ser uno
esencial para el funcionamiento social, especialmente en sus subcompetencias social,
estratgica e intercultural, reflejadas sin dudas en los objetivos del curriculum.
En ese sentido, la labor escolar de alfabetizar 4 implica un cambio fundamental
en el individuo que, por s solo, justifica la funcin educadora: podramos afirmar que
el dominio de la lengua escrita supone transformar y transformarse, ejercer una accin
particular sobre la realidad exterior al tiempo que se operan cambios en la realidad
interior del sujeto. (Muoz, 1998: 210) .
En estos procesos, entonces, la alfabetizacin en el marco de un proyecto de
desarrollo de competencias interculturales y bicomunicativas, adquiere un valor diferente
al remedial que ha caracterizado el proceso hasta ahora y tiende a convertirse en el
primer paso en la conquista del derecho a educarse y a participar en la construccin
democrtica (Rivero, 1990: 28) ya que, como subraya el mismo autor, permite acceder
a la participacin poltica y ciudadana, siendo al mismo tiempo, un medio (necesario
pero no suficiente) desde donde transformar las condiciones de esa participacin.
En otro espacio sealamos, el conjunto [de los objetivos del rea lengua del CBN] podra
constituir una descripcin oficial de lo que es alfabetizar, y alfabetizado sera el individuo
que hubiera cumplido esos objetivos. (Serrn, 2000).
5
Hay una contraposicin histrica entre alfabetismo y analfabetimos funcional que muestra una
evolucin conceptual e ideolgica evidente y que tiene su nudo y su desenlace en la XX
Conferencia de la UNESCO donde se considera como analfabeto funcional la persona que no
puede emprender aquellas actividades en que la alfabetizacin es necesaria para la actuacin
eficaz en su grupo o comunidad y que le permiten, asimismo, seguir valindose de la lectura, la
escritura y la aritmtica al servicio de su propio desarrollo y del desarrollo de la comunidad, con
lo que se resalta que el alfabetismo ms que funcional a la sociedad capitalista, funcional para el
desarrollo de su comunidad (dentro de un modelo de educacin popular para mejorar la calidad
de vida y no slo para rendir ms) y para el desarrollo personal.
Proceso dirigido a lograr que el individuo haga suya la cultura de lo escrito, para que participe
en ella haciendo un uso eficiente de las diferentes funciones y para los diversos propsitos que
tienen lugar en las prcticas sociales vinculadas con la escritura (Muoz, 1998: 210).
No son slo los individuos aislados lo que tienen carencia de comprensin y fluidez en el
manejo de la lecto-escritura y la matemtica y de formacin social bsica, son las comunidades y
en ellas, sectores sociales especficos que no slo encuentran dificultades para leer textos, sino
tambin para leer el contexto como otro texto bsico en el proceso de transformacin y
mejoramiento de la calidad de la vida; que no estn organizados para as volver a ser creadores y
ganar espacio poltico y poder; que necesitan recuperar su capacidad de negociacin y modificar
las estructuras de mediacin existentes, para aproximarse a una participacin en democracia.
(Londoo: 53)
10
Final
Entendemos que la lingstica aplicada ha proporcionado un marco terico y
conceptual para replantearnos el problema de la educacin en las hasta ahora
desfavorecidas y desposedas comunidades autctonas. En tal sentido, la nocin de
competencia comunicativa deviene fundamental ya que nos da un contexto confiable no
para la descripcin, siempre necesaria, ni para la comparacin, sino para la integracin a
partir del hecho humano de producir y comprender. La revisin de sus componentes le
dio a la interculturalidad un alcance diferente del de la biculturalidad que debe ser
sometido al escrutinio y no slo de la ciencia.
La Constitucin Bolivariana nos ha proporcionado el marco jurdico e ideolgico
imprescindible. La alfabetizacin como disciplina, por su parte, nos ha abierto los ojos en
cuanto a la complejidad del tema y nos ha dado una perspectiva que parte de programas
para la alfabetizacin de los marginados a programas para la construccin de la propia
alfabetizacin por parte de las comunidades populares.
Pensamos que estos elementos no debieran omitirse en el momento de empezar a
disear proyectos, programas y acciones concretas que permitan comprometer al
colectivo venezolano en el camino a una educacin liberadora, sin embargo debe ser ese
colectivo y cada una de sus comunidades componentes quienes, en definitiva dn
satisfaccin al precepto constitucional.
11
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