DERECHO HEREDITARIO EN VENEZUELA

Concepto
Se entiende por derecho de sucesiones o derecho hereditario el
conjunto de normas y principios jurdicos que gobiernan la transmisin del
patrimonio que deja una persona que fallece a la persona o personas que le
suceden. La sucesin hace referencia al cambio en la titularidad de una
relacin jurdica de carcter patrimonial. El nuevo titular de dicha relacin no
la adquiere o asume a titulo originario sino a titulo derivativo.
En este sentido, a legislacin venezolana contempla la transmisin
de la propiedad en sus herederos, ya que la Propiedad y dems derechos
se adquieren y transmiten por la ley, por la sucesin y por efecto de los
contratos segn el artculo 796 de Cdigo Civil Venezolano.
La sucesin
El concepto de sucesin puede explicarse en sentido amplio y
restringido. El primero est vinculado con la nocin de derecho subjetivo,
entendido ste como la facultad, prerrogativa o poder de mando que la ley
concede al sujeto, es decir, la ley en la produccin de sus efectos y
derivaciones. En sentido lato pues, sucesin es el cambio de titular de un
derecho subjetivo; en otros trminos, es la sustitucin o suplantacin de una
persona por otra en una relacin jurdica.
En su acepcin estricta, es el cambio de titular en el conjunto de
relaciones jurdicas de una persona por fallecimiento de sta. Se debe
agregar que tambin la expresin sucesin responde a una identidad o
sinonimia con el trmino herencia. Desde ese punto de vista, es el conjunto o
masa de bienes, crditos y deudas de una persona fallecida; o bien la
transmisin de ese acervo de bienes, crditos y deudas a otra persona
(heredero), que continuar la personalidad del causante.

Clases de Sucesin
2

Partiendo de la acepcin restringida, la sucesin que se opera en virtud de la

sustitucin del titular por otra persona, en el conjunto de relaciones jurdicas
patrimoniales de aqul, como consecuencia de su fallecimiento, en el
derecho justinianeo y en razn de su alcance, se clasifican en sucesin a
ttulo universal y sucesin a ttulo particular.
La primera comprende todo el patrimonio, considerado ste como la
universalidad jurdica de los derechos reales y personales, que una persona
puede tener apreciables en valor, o sea, el conjunto de bienes corporales o
incorporales, activos y pasivos o una parte alcuota de este -la mitad o ms
de la mitad-, pertenecientes a una persona determinada.
La segunda, se refiere a uno o varios derechos individualmente
determinados.
1. La sucesin universal puede producirse por acto entre vivos o mortis
causa. Algunas instituciones responden a la sucesin universal en vida,
como, la adrogacin, en que el adrogante reciba todos los bienes o
patrimonio del adrogado; y en el matrimonio cum manus, en que la mujer
entregaba, al contraer dicho matrimonio, todos sus bienes en propiedad al
marido, provocndose una confusin y unidad de patrimonios.
La sucesin universal mortis causa, por causa de muerte, consiste en
la transmisin de uno o ms derechos, como consecuencia de la muerte de
su titular. Ejemplos de este tipo de sucesin se aprecian en los institutos de
la hereditas y de la bonorum possessio, sucesin universal del derecho civil y
del derecho pretorial, respectivamente.
2. La sucesin a ttulo particular, puede ser tambin por acto entre vivos o
mortis causa.
La primera (entre vivos), es producida por transmisin de derechos por
sucesos distintos a la muerte: cuando se realiza un contrato de compraventa,
o un arrendamiento, o una mancipatio, se est en presencia de transmisin
de derechos por causas o acontecimientos diferentes al fallecimiento.
3

La segunda (sucesin a ttulo particular mortis causa), se opera por

transmisin de derechos aislados o individuales en virtud de la muerte de su
titular. Son representativos de esta especie las donaciones mortis causa, o
sea, la liberalidad realizada a una persona, donatario, para que se cumpla
despus de la muerte del donante; y el legado, entendido como una
disposicin testamentaria en virtud de la cual, el testador, en su testamento,
concede la propiedad de una cosa o cualquier otro derecho real o de crdito
a una persona o la libera de una deuda, sin instituirla heredera.
Es importante significar, que el derecho clsico no dio reconocimiento
a la sucesin a ttulo particular, ya que para los jurisconsultos clsicos, la
adquisicin de derechos individualmente singulares y determinados, no
respondan a la idea de sucesin. En esta especie de sucesin slo se
produca una suplantacin de una persona por otra, colocndose sta en la
misma situacin jurdica en que haba estado aqulla, adquiriendo el derecho
por ser ste resultante de la institucin. Se admiti la sucesin universal. De
ah que se sealar que fue en la poca post-clsica y especficamente en el
derecho justinianeo, cuando se dio vigencia a las conceptualizaciones de
sucesin universal y particular en la forma en que ha sido expuesta.
Las Fuentes, en ese sentido, sealan: pero en estas palabras
(sucesores) se comprenden no solamente los sucesores, que suceden en
todos los bienes, sino tambin los que hubiere sucedido en el dominio de la
cosa entendemos haber sucedido en el lugar de otro, ya si se le sucedi
en la universalidad, ya si en una cosa ya si se le hubiere sucedido en la
universalidad de sus derechos, ya si solamente en aquella cosa.

La Sucesin en el marco legal venezolano

En Venezuela, el marco legal que regula la materia de sucesiones est

establecido en el Cdigo Civil venezolano y en la Ley de Impuesto sobre
Sucesiones, Donaciones y dems ramos conexos.
El Cdigo Civil dedica el Ttulo II De las Sucesiones del Libro III del
Cdigo Civil De las maneras de adquirir y transmitir la propiedad y dems
derechos al derecho hereditario, el cual se encuentra ampliamente
desarrollado en los 305 artculos (del 807 al 1132). El Cdigo Civil establece
quienes pueden y no pueden suceder, as como el orden en el cual se debe
desarrollar la sucesin. En cuanto a las sucesiones por testamento, el
Cdigo explica los procesos en los cuales se aplica el testamento, los tipos
existentes (ordinarios, especiales, y los otorgados en un pas extranjero). Por
su parte, en relacin a las herencias, se establecen los casos de aceptacin
o repudio de la herencia, y por ltimo se sealan los procesos de particin,
colacin, imputacin y pago de deudas.
Por su parte, la Ley de Impuesto sobre Sucesiones, Donaciones y
dems ramos conexos, tiene por objeto regular el pago de impuestos
correspondiente a las transmisiones gratuitas de derechos por causa de
muerte o por actos entre vivos. (Artculo 1). Asimismo, la ley establece las
personas a las cuales est dirigida, indicando que estn obligados de
declarar todos aquellos beneficiarios de herencias o legados que contemplen
bienes muebles o inmuebles, derechos y acciones sobre el territorio
venezolano.

La Sucesin en el marco institucional

La Ley de Impuesto sobre Sucesiones, Donaciones y dems ramos
conexos establece que el rgano competente en materia de declaracin de
sucesiones ser el Ministerio del Poder Popular para las Finanzas, que como
institucin del Ejecutivo Nacional podr delegar en sus entes adscritos la
competencia asignada por esta Ley para su pleno cumplimiento.
5

As, mediante Resolucin N 32 sobre la organizacin, atribuciones y

funciones del Servicio Nacional Integrado de Administracin Tributaria
(SENIAT) de fecha 24 de marzo de 1995, se establece como instancias
administrativas competentes en materia sucesoral a las Gerencias
Regionales de Tributos Internos a travs de la Divisin de Recaudacin. El
Artculo 74 de la Resolucin establece la organizacin interna de las
Gerencias Regionales de tributos Internos como sigue:
- Despacho del Gerente Regional de Tributos Internos
- Divisin de Asistencia al Contribuyente
- Divisin de Administracin
- Divisin de Recaudacin
- Divisin de Fiscalizacin
- Divisin de Sumario Administrativo
- Divisin Jurdico Tributaria
- Divisin de Tramitaciones
- Divisin de Contribuyentes Especiales
- Comit Regional de Coordinacin y planificacin; los Sectores y las
Unidades.
En todo el territorio nacional las Gerencias regionales de Tributos
Internos corresponden a la Regin Central, la Regin Centro-Occidental, la
Regin Zuliana, la Regin de Los Andes, la Regin Nororiental, las Regin
de los Llanos, la Regin Insular y la Regin Guayana.
El Captulo VI de las Divisiones Regionales y del Comit Regional de
Coordinacin y Planificacin, en su Artculo 97 de las funciones de la
Divisin de Recaudacin, establece en los numerales 20 y 21 las funciones
de esta divisin relacionadas a la declaracin sucesoral:
20. Llevar el registro de todas las declaraciones sucesorales y donaciones
presentadas a nivel regional, a los fines de mantener el control de las
respectivas liquidaciones de impuestos por estos conceptos y su efectivo
6

ingreso al Tesoro Nacional, igualmente deber mantener el control de las

herencias yacentes;
21. Ejecutar los procedimientos de recaudo y liquidacin en materia de
sucesiones