VERSIN AUTORIZADA EN ESPAOL DE LA OBRA

PUBLICADA EN INGLS, POR JOHN WILEY & SONS, INC., CON EL TITULO:
METHODS

ENGINEERING

J O H N WILEY & SONS, INC., NUEVA YORK

COLABORADOR EN LA TRADUCCIN:
ARMANDO NIO NOVO
INGENIERO QUMICO DE LA UNIVERSIDAD DE
N U E V O L E N . MAESTRA EN INGENIERA
INDUSTRIAL DE LA UNIVERSIDAD DE STANFORD.
REVISIN:
DAGOBERTO DE LA SERNA
INGENIERO CONSULTOR
LA PRESENTACIN Y DISPOSICIN EN CONJUNTO DE
INGENIERA DE

MTODOS

SON PROPIEDAD DEL EDITOR. NINGUNA PARTE DE

ESTA OBRA PUEDE SER REPRODUCIDA O TRANSMITIDA, MEDIANTE NINGN SISTEMA O MTODO,
ELECTRNICO O MECNICO (INCLUYENDO EL POTOCOPIADO, LA GRABACIN O CUALQUIER SISTEMA
DE RECUPERACIN Y ALMACENAMIENTO DE INFORMACIN), SIN CONSENTIMIENTO POR ESCRITO
DEL EDITOR.
DERECHOS RESERVADOS:
1 9 9 4 , E D I T O R I A L L I M U S A . S . A . DE C.V.
GRUPO

NORIEGA EDITORES

BALDERAS 9 5 , MXICO, D . F .
C.P. 0 6 0 4 0
TELFONO 5 2 1 - 2 1 - 0 5
FAX

512-29-03

C A N I E M NM. 1 2 1
DCIMA PRIMERA REIMPRESIN
HECHO EN MXICO
ISBN 968-18-0535-2
(13143)

A mis padres

Prlogo
Este libro difiere de los libros de texto actuales referentes al estudio de
tiempos y movimientos en los siguientes aspectos importantes:
1. Se introduce una variedad de tcnicas y teoras nuevas. No obstante
la necesidad que existe de un libro de texto con un enfoque moderno en la
materia, el peso de la tradicin ofrece un lmite a la magnitud del cambio
que se pudiese lograr, por ello, he evitado separarme de la tradicin ms
all de lo que la especialidad lo permite.
2. En general, se evitan los detalles minuciosos, especialmente respecto
a la manera de ejecutar las diversas tcnicas y procedimientos. La descripcin detallada de los procedimientos resulta intil y de hecho ftil en un
curso de enseanza superior. Los detalles de ejecucin difieren radicalmente
de una a otra compaa y se asimilan fcilmente en la prctica. Adems,
tales detalles ya los ha olvidado el estudiante cuando llega el momento de
necesitarlos. Lo que es peor an, los detalles frecuentemente obscurecen
asuntos ms importantes concernientes a cuando y donde aplicar una tcnica determinada, su importancia relativa, sus fallas e imperfecciones y
otros aspectos importantes. El campo de la Ingeniera Industrial atraviesa
una poca de progreso extraordinario, un perodo de superacin, de creciente
exactitud y objetividad, de perfeccionamiento en perspectiva. Los estudiantes de un curso con estas caractersticas saben esto y tienen derecho a
resentirse por la cantidad de trivialidades que se les presentan. Este resentimiento posiblemente es mayor si el estudiante est consciente de los
problemas principales confrontados por una empresa y de la nueva metodologa con que cuentan los ingenieros industriales para atacarlos.
3. En este volumen se da una gran importancia a la perspectiva global.
Lo ms importante es que el estudiante est preparado, cuando se requiera,
para tomar una decisin inteligente en lo que se refiere a la mejor poltica,
tcnica o curso de accin. Si no es capaz de hacer lo anterior, el proceso
educativo habr fallado aun cuando conozca los detalles de cmo hacerlo.
4. Se da mayor nfasis a la evaluacin de principios y prcticas. En los
casos en que es aconsejable, el material de evaluacin se separa del resto
de lo expuesto, de tal manera que sea posible posponerlo para la parte final

Prlogo

del curso, o usarlo para un curso ms avanzado. Por varias razones se

incorpora una cantidad moderada de valoracin crtica. La principal
es la de elevar el nivel de seleccin del estudiante por encima del adquirido en un curso comn de estudio de tiempos y movimientos. Otra razn
es la de estimular el inters del estudiante aumentando su motivacin con la
inclusin de algunos de los temas de controversia en la materia.
Es un error que en un libro de texto se enmascare este material presentndolo como un tema simple, sin imperfecciones, cientfico y sin controversias, lo cual desde luego no es cierto. Yo no he creado tal ilusin; por el
contrario, espero inculcar al lector una actitud objetiva y realista.
5. La filosofa y el procedimiento aqu recomendados tienen un enfoque
ms de ingeniera y de diseo que de reduccin de costos o simplificacin
de trabajo. Anteriormente se haba dado mucho nfasis a los principios,
medios y tcnicas y muy poco a la manera en que stos se aplican. La especificacin del mtodo de trabajo requiere del mismo riguroso proceso de
solucin de problemas que un ingeniero aplicara a cualquier otro tipo
de problema de diseo. Como consecuencia, se dedica considerable atencin al proceso de diseo como marco para la aplicacin de principios y
tcnicas.
6. Se supone un conocimiento de Estadstica elemental: la familiaridad
con la teora elemental de muestreo es requisito indispensable para cualquier curso que trate de un proceso de medicin.
7. Adems de presentar los principios y tcnicas y su evaluacin, se dedica considerable atencin a su aplicacin. Se hacen varias sugerencias para
obtener los mejores resultados de cada tcnica y para minimizar las dificultades originadas al usarlas. Los consejos sobre la realizacin son tan importantes como las instrucciones sobre cmo hacei las cosas.
8. Se presentan y discuten varias de las disposiciones sobre las tcnicas
y principios que aparecen en este libro. Se piensa que ste sea uno de los
ms valiosos atributos de este trabajo. Un propsito de esto es el de prevenir al lector contra numerosas afirmaciones falsas, inexactas y prejuiciadas
que aparecen en las publicaciones sobre medicin de trabajo. Quizs un
propsito ms importante es ofrecer al estudiante una experiencia valiosa
y as elevar su "criterio analtico" por medio de un examen objetivo de las
demandas citadas. Entre las afirmaciones que se discuten, existen varios
ejemplos evidentes de omisin de objetividad profesional, reglas aceptadas
de inferencia cientfica y detalles prcticos de los cuales el estudiante puede
beneficiarse.
Se pretende que esta obra sirva principalmente como texto de introduccin. No obstante, la'inclusin del material sobre evaluacin de teoras y
tcnicas, el cual en general se ha separado del material bsico, tanto- este
como la seccin sobre administracin de la funcin de la Ingeniera de
Mtodos y algunos de los temas ms avanzados, proporcionar considerable

Prlogo

material para un curso avanzado de Ingeniera de Mtodos. Con el fin de

aportar una buena introduccin general al tema, intento lograr lo siguiente :
a) Familiarizar al estudiante con los principios fundamentales, procedimientos y tcnicas.
b) Proporcionar una valoracin de stos.
c) Proporcionar una base para elegir inteligentemente la tcnica o curso
de accin ms apropiados para un conjunto de circunstancias determinadas.
d) Aconsejar respecto a la realizacin eficaz de los procedimientos y
tcpicas presentados.
e) Lograr un nivel de distincin ms alto que el usual y, por ende, una
habilidad superior para distinguir entre teoras, procedimientos y demandas
lgicas e ilgicas tal y como el lector los encuentra en los libros y en la
prctica.
Brevemente, el contenido y organizacin del material es como sigue:
Introduccin. No obstante que por lo general el estudiante de centros
superiores ansia aplicar los conocimientos tericos que adquiere, por lo
general, tambin, carece de la preparacin necesaria para ello. Tomando
esto en consideracin, esta seccin tiene como objeto presentar las bases que
le permitirn eliminar algunas de las dificultades con las que tropieza una
persona no familiarizada con el mundo de los negocios.
Parte I: El proceso de diseo. Esta, que es la primera de las 6 secciones
principales, trata sobre el enfoque general a un problema de diseo.
Parte II: Introduccin a la ingeniera de mtodos.

Es una orientacin

general en Ingeniera Industrial y en Ingeniera de Mtodos, una de sus

especialidades.
Parte III: Diseo de mtodos. Es la aplicacin del proceso de diseo a
la especificacin del mtodo de trabajo. Aqu se introducen los principios y
tcnicas de esta especialidad, tanto los tradicionales como los modernos,
usando como marco el proceso general de diseo. Una caracterstica especial de esta seccin es la presentacin conjunta de dos ramas de conocimiento; la que procede de los siclogos, concerniente a la integracin del
ser humano en un sistema y la de los principios que deducen y usualmente
aplican los ingenieros de mtodos, representados por los principios clsicos
de la economa del movimiento.
Parte IV: Medicin del trabajo. En esta seccin, que trata de la medicin de trabajo (estudio de t i e m p o s ) s e ha puesto un nfasis especial en la
1
Existe una variacin extrema en ]a terminologa de esta especialidad. Debido a
eso, cuando otros trminos prevalezcan, stos sern incluidos entre parntesis inmediatamente despus de la expresin usada.

Prlogo

'valuacin y en la realizacin fructfera. Se presenta una variedad de ideas

nuevas, principalmente en el problemtico tema de la calificacin. Son
dignos de mencin los medios para analizar y resolver los problemas surgidos de las desviaciones en el mtodo durante el perodo de observacin,
y un plan bsicamente diferente para calificar el muestreo. Se introducen
algunos medios tiles para el desarrollo de datos estndar, incluyendo el
anlisis de regresin y el uso de computadoras electrnicas.
Parte V: Problemas especiales de la ingeniera de mtodos.

Las dos

car actersticas que ocasionan ms problemas al diseador y al gerente, son el

desequilibrio entre las capacidades de produccin de los componentes del
sistema y la variacin en su funcionamiento. Los efectos de estas dos caractersticas en todas las fases del diseo y operacin de un sistema de manufactura son de gran alcance, por lo que merecen un captulo especial,
dedicado al enfoque de la Ingeniera de Mtodos a cada uno de ellos.
Debido a que las actividades del trabajo directo son amplias diferentes
a las del directo, en gran variedad de aspectos importantes se dedica un
captulo separado al enfoque de la Ingeniera de Mtodos a este problema.
Parte VI: Administracin de la funcin de la ingeniera de mtodos.

Esta seccin, la cual es una innovacin, consiste en una serie de captulos

que tratan sobre los diversos problemas de la administracin de la ingeniera de mtodos y la manera de resolverlos. La seccin administrativa
ofrece una perspectiva de todo lo que antecede, incluye una variedad de
temas importantes que han sido descuidados en otros libros de texto y que
proporcionan una base inteligente para el manejo y valoracin de un
departamento de Ingeniera de Mtodos.
Las descripciones publicadas sobre medicin de tiempos de mtodos
(M.T.M.) consisten, ya sea de una extensa y detallada descripcin del
sistema, o meramente de una presentacin de las tablas de valores de
tiempo. Ninguno de estos dos extremos es de utilidad a un estudiante que
desee intentar la aplicacin del sistema. En el apndice A, se presenta
una descripcin condensada y simplificada del sistema M.T.M., que permitir al estudiante lograr lo anterior sin tener que aprender un s i n n m e r o
de reglas y definiciones.
Deseo expresar mi agradecimiento a mis colegas en el Lafayette College,
por su paciente indulgencia, especialmente a mis colaboradores inmediatos,
profesores Charles M. Merrick y Charles E. Moore. Tambin estoy en
deuda con el personal del Departamento de Administracin Industrial
y de Ingeniera, con la escuela Sibley de Ingeniera Mecnica, con la
Universidad de Cornell, especialmente con los profesores J. William Gavett,

Prlogo

Martin W. Sampson Jr. y Andrew S. Schultz Jr., por su contribucin al

desarrollo profesional del autor. Mi agradecimiento sincero lo extiendo
tambin a la seora de Edwin J. Harte, la seora de Robert Henthorn y
a la seora de Lou Robinson por su paciencia durante la transcripcin
mecanogrfica del manuscrito, a la seora de George Berkemeyer por su
competente colaboracin en la edicin, y a los seores Robert J. Rees y
William E. Van Order, Presidente y Vicepresidente Ejecutivo de la Mechanical Garden Trowel Company, por su atenta cooperacin.
EDWARD V .

Easton,

Pennsylvania

KRICK

J ^

Indice del contenido

1

Introduccin
Parte primera

19
EL PROCESO DE DISEO

Introduccin al proceso de diseo

29

Formulacin del problema

39

Anlisis del problema

51

Bsqueda de las alternativas

65

Evaluacin de las alternativas: especificacin de una solucin

y parte final del ciclo de diseo

75i

Parte segunda
7

INTRODUCCION A LA INGENIERIA
DE METODOS

Ingeniera de mtodos: examen general

Parte tercera

87

DISEO DE METODOS

Introduccin al diseo de mtodos: formulacin y anlisis de

los problemas de diseo de mtodos

103

Diseo de mtodos: bsqueda de alternativas

135

Diseo de mtodos: evaluacin de las alternativas y especificacin de una solucin

177

Valoracin de la teora y la prctica empleadas en el diseo

de mtodos

201

10
11

Parte cuarta

MEDICION DEL TRABAJO

12

Introduccin a la medicin del trabajo

213

13

Estudio de tiempos por el mtodo de parar y observar

227

13

Indice de
contenido

14

Estudio de tiempos por el mtodo de parar y observar: medicin de los tiempos y calificacin del operador

237

15

Estudio de tiempos por el mtodo de parar y observar: procesado de los datos y presentacin de los resultados

259

16

Evaluacin y mejora de estudios de tiempo por el mtodo de

parar y observar

269

17

Muestreo del trabajo

303

18

Evaluacin y mejoramiento de! muestreo del trabajo

331

19

Los datos estndar

339

20

Tcnica de tiempos de movimientos predeterminados

363

21

Consideraciones sobre la tcnica de tiempos de movimientos

predeterminados y mejoras a la misma

371

Parte quinta

PROBLEMAS ESPECIALES DE LA INGENIERIA

DE METODOS

22

Problemas del desequilibrio en el sistema de manufactura

389

23

Problema de la variacin en un sistema de manufactura

397

24

M a n o de obra indirecta

429

Parte sexta

ADMINISTRACION DE LA FUNCION DE LA
INGENIERIA DE METODOS

25

Administracin de la ingeniera de mtodos: determinacin

de su funcin

441

26

Administracin de la ingeniera de mtodos.- consecusin y

mantenimiento del personal

445

Administracin de la ingeniera de mtodos: determinacin

de la metodologa

449

Administracin de la ingeniera de mtodos.- programacin

de las actividades del departamento

459

Administracin de la ingeniera de mtodos: mantenimiento

de relaciones favorables con el resto del personal en la organizacin

465

Administracin-de la ingeniera de mtodos.- evaluacin y mejoramiento del desempeo en el diseo de mtodos

475

31

Administracin de la ingeniera de mtodos: evaluacin y mejoramiento del desempeo en la medicin del trabajo

483

32

A d m i n i s t r a c i n de la ingeniera de mtodos: conservacin de

27
28
29

30

493

Indice de
contenido

APENDICES
A
B
C
D
E

Sistema de medicin de tiempo de mtodos para estimar el

tiempo de ejecucin manual

501

Resistencia al cambio, causas comunes y manera de minimizarla

523

Sugerencias para detectar tiempos estndar flojos protegidos

por la restriccin de la produccin

530

Tabla de valores, a partir de la distribucin de Student, para

C = 0.90

439

Tabla de factores d2 para estimar la desviacin estndar a

partir del rango de la muestra

440

Indice alfabtico

441

<e
*^

Indice de tablas
1

Descripcin del proceso de diseo

2
3

Resumen del enfoque a un problema de diseo de mtodos

Elementos para el anlisis "microscpico" de la actividad
manual

107

Varias tareas bsicas de produccin y sus correspondientes

caractersticas de ejecucin

146

Sntesis del tiempo esperado de desempeo para la operacin de apretar una tuerca con una llave

180

6
7

Comparacin de cuatro mtodos de balance

Sistema Westinghouse para calificacin del desempeo

192
250

Tabla de los ajustes por la dificultad del trabajo, usada en

la calificacin objetiva

253

9
10
11

Comparacin del mtodo convencional manual y del mtodo

electrnico para recopilar y procesar datos sobre tiempos
Resultados de un estudio sobre muestreo del trabajo, para
el departamento de ingeniera
Clculo de la ecuacin de regresin lineal para datos del
ensamble de un panfleto

12

Clculo de la suma residual de cuadrados y de la desviacin

estndar de los puntos-dato con respecto a la lnea de regresin; datos del ensamble de panfletos

13

Resumen de los estudios de tiempos disponibles para la operacin de pintar con una brocha
Clculo de la suma residual de cuadrados, desviacin estndar e intervalo de confianza para la ecuacin de regresin para pintar con brocha
Asignaciones de trabajo para una "lnea de ensamble" de
dos y tres estaciones para juegos de peine y cepillo
Parte de una Simulacin Monte Cario canal sencillo,- servicio
al primero que llegue; fuente ilimitada de clientes
Hoja de tabulacin para una parte de una Simulacin Monte Cario, para un operador atendiendo cinco mquinas

14

15
16
17

37-38
103

268
307
349

352
355

357
393
409
421

17

1o
iO

Indice de
tablas

Tablas del apndice

A-l

Tiempos para extender

511

A-2

Tiempos para sujetar

511

A-3

Tiempos para mover

512

A-4

Tiempos para apretar

512

A-5

Tiempos para acoplar

513

A-6

Tiempos para girar

513

A-7

Tiempos para soltar

513

A-8

Seleccin de tiempos para alcanzar

514

A-9

Seleccin de tiempos para mover

515

A-10

Seleccin de tiempos para sujetar

516

A-l 1

Seleccin de tiempos para girar

517

A-12

Seleccin de tiempos para soltar

517

A-l3

Seleccin de tiempos para apretar

518

A-14

Seleccin de tiempos para acoplar

519-20

A-l5

Tabla de movimientos simultneos

521

A-16

Modelos de movimientos representativos M.T.M. para

actividad bimanual

522

Introduccin
UN CAMBIO NOTABLE

Para los lectores recin egresados de las aulas Universitarias, donde

trabajaron durante varios semestres en matemticas y ciencias puras, la
materia ap'icada a que van a enfrentarse representa un cambio drstico,
cambio al cual algunos estudiantes tienen dificultad en adaptarse dentro de
un perodo relativamente corto. Sin embargo, esta adaptacin deber
efectuarse, si una persona va a resolver problemas reales de la industria.
Es de lamentar que este cambio de punto de vista tenga que verificarse en
una forma tan repentina.
Con la esperanza de facilitar y acelerar este cambio de perspectiva, es
conveniente discutir desde un principio aquellos aspectos en los que este
tema se diferencia del trabajo que predomina en los cursos iniciales de
muchos programas universitarios. Con tal fin, se discutirn varias de las
caractersticas importantes de la Ingeniera de Procesos y, en un mayor
grado, los problemas de la ingeniera en general.
. Existe una gran diferencia entre las ciencias "exactas" y lo aqu expuesto, que tiene mucho de los atributos de un arte, en virtud del criterio
e inventiva que requiere.
El nmero de soluciones posibles y la dificultad para evaluarlas

Por lo general, existen muchas, si no es que un nmero infinito de

soluciones a los problemos caractersticos de 1?, ingeniera. Muy pocas veces
le es posible a un ingeniero, al resolver un problema, concebir siquiera un
pequeo porcentaje de las muchas y diversas soluciones posibles. Adems,
por lo general, dos ingenieros que trabajan independientemente en el

19

Introduccin

mismo problema, encuentran casi siempre diferentes soluciones. Casi invariablemente el ingeniero encuentra que es imposible evaluar perfectamente
las diferentes soluciones de un problema. Por lo comn, son muchas las
variables que intervienen y poco el tiempo disponible para evaluar las soluciones, de tal manera que en la mayora de las veces solamente se
consideran los factores ms importantes. Adems, en muchos casos le es imposible medir variables de importancia, en las que basa su toma de decisiones, y debe considerar tales factores como intangibles. Finalmente, existen
errores en la medicin y prediccin del funcionamiento del diseo y, por
tanto, gran parte de la evaluacin final de las soluciones posibles se deja,
por necesidad, al criterio ms prudente.
El hecho de que ordinariamente tratamos con una pequea fraccin
de todas las soluciones posibles y de que debemos escoger entre stas, con
base en una evaluacin imperfecta, hace injustificable el referirnos a
una solucin de un problema de ingeniera, como a la respuesta correcta.
Lo que ms justificadamente podemos decir es: "sta es una respuesta, una
solucin considerada superior en las soluciones posibles". Adems, la diferencia de ideas y opiniones hace que la solucin presentada por un ingeniero,
no sea automticamente aceptada. Usted, como ingeniero, sabe que fcilmente se duda de su criterio y que existen diferentes ideas y opiniones;
circunstancias como stas requieren algo ms que presentar su solucin
al problema; es necesario exponer sus ideas y convencer a los dems de la
superioridad de las mismas.

El papel de la inventiva en la solucin de problemas de ingeniera

En gran parte de su trabajo, un ingeniero debe depender de su habilidad creativa para hallar las soluciones a los problemas. Aun cuando
dispone de un cierto acervo de conocimientos, compuesto de principios,
prcticas aceptadas, experiencias de problemas anteriores, etc., todo esto
es de ayuda limitada, debido a la singularidad de la mayora de los
problemas a los que se enfrenta. Considerando la diferencia que. sucesivamente van presentando los problemas, una gran parte de los diseos de
un ingeniero es el fruto de su inventiva personal. En muchas situaciones
para las que no existen soluciones establecidas, basadas en principios y
prcticas vigentes (o que acaso no le son conocidas) , l debe depender
de su ingenio para crear ideas. Por consiguiente, la inventiva es un atributo indispensable que vale la pena empezar a cultivar desde ahora.

El papel del criterio

En ciertas etapas de nuestra formacin acadmica, resulta difcil reconocer y aceptar el grado hasta el cual es aplicable el criterio en los problemas
usuales de la ingeniera y la administracin. Actualmente, y quiz por

Variacin de los
factores

fjgsgiaca, el criterio juega un papel importantsimo en todas las etapas

'del trabajo del ingeniero; por ejemplo:
1. La seleccin de los mejores procedimientos, tcnica o prctica a seguir
en la solucin de un problema particular, requiere, ante todo, criterio, ya
que los factores citados rara vez son claros, debido a lo cual suelen origiI$ar$e serias controversias entre los especialistas.
rit 2. Tanto en la seleccin como en la aplicacin de las diversas tcnicas
^[procedimientos, frecuentemente se requiere un grado de criterio difcil de
glfcanzar.
Y tal como se mencion antes, se necesita criterio para la evaluacin
Ab la$ posibles soluciones a un problema.
:El n ejercicio constante del criterio es inevitable, ya que en el dinmico
Mundo de los negocios, las decisiones deben tomarse rpidamente, a fin
<te<encontrar y aplicar la solucin antes de que el problema deje de existir;
pr ot parte, debe utilizarse libremente el criterio, a falta de una investigacin cuantitativa y exhaustiva, y de una evaluacin de todas las alternatit vas y factores involucrados.
La manera en que se presentan los problemas

Los problemas nunca se le presentan a uno en bandeja de plata; por

- i! contrario, casi siempre deben definirse, es decir, el procedimiento
usual es el de enfrentarse a una situacin, generalmente el estado actual
del problema, para de ah proseguir, lo que origina que en algunas
ocasiones se confunda el problema real (lo que sucede aun a los ingenieros
ms experimentados). La situacin embarazosa que presentan estos casos
obliga a pretender una excusa; mientras que cuando se hace un intento
serio para aislar y definir el problema bsico de la situacin, disminuye
la probabilidad de perder el enfoque del problema.
Variacin de los factores

Virtualmente, todos los aspectos de los fenmenos a los que un ingeniero se enfrenta manifiestan una variacin considerable; entre ellos podemos citar: el ambiente en el que trabaja y las tcnicas que l emplea,
lfl materiales que usa o especifica, el personal que trata, las mediciones
y el .equipo de prueba que usa, el volumen del producto en el que se
interesa, etc. Esta variacin ocasiona un sinfn de dificultades, que hacen
creer que nunca se tiene el "buen comportamiento" y claridad que uno
deseara o que suele tener, variacin que tambin es evidente en la prctica
industrial. La manera como se hacen las cosas, la terminologa usada y el
S^ado del xito obtenido, varan radicalmente de unas a otras compaas,

Introduccin

de manera que en la prctica frecuentemente es difcil, o imposible,

hacer generalizaciones concernientes a tales cosas.
Imperfecciones de los mtodos

No existe procedimiento, prctica o poltica empleada en el mundo de

los negocios que no adolezca de imperfecciones y desventajas. Los medios
para resolver problemas y las soluciones obtenidas, estn muy lejos de la
perfeccin. En ocasiones, las imperfecciones son claras y, sin embargo,
algunas tcnicas y procedimientos se emplean por la simple y prctica
razn de que, en algn momento, son los mejores medios disponibles
para lograr el propsito perseguido. En virtud de que deben obtenerse
respuestas y resultados, tomarse decisiones, los especialistas usarn las mejores tcnicas y procedimientos disponibles, independientemente de sus
imperfecciones. No debemos olvidar que la seleccin de soluciones a los problemas cotidianos, consiste siempre en seleccionar un conjunto de posibilidades, todas ellas imperfectas. La imperfeccin muy raramente obstaculiza
su uso.

La propiedad de lo indefinido

Otra propiedad de los problemas ciel mundo real, que origina dificultades y descontento, especialmente al principio, es la naturaleza indefinida
de un gran nmero de los factores que involucra. Habr muchas ocasiones, en este curso y en el mundo de los negocios, en que uno 110 pueda
dar un claro s o un no a una pregunta, ni obtener un resultado claro de una
investigacin o experimento. Y raramente las cosas son simplemente negras
o blancas. En lugar de un simple s o no, posible o imposible, econmico o
antieconmico, la respuesta que uno pueda dar se limita a un "QUIZA".
Esta falta de conclusiones es algo a lo que uno se debe acostumbrar,
ya que es una propiedad muy comn de las respuestas a las preguntas
que nos hacemos.

La evolucin como propiedad

Al intentar entender por qu algunos aspectos de una empresa estn

organizados y operados de la manera en que ya lo estn, encontramos
con frecuencia que el sistema presente, en lugar de ser el resultado de un
proceso de decisin deliberado y cuidadosamente meditado, es algo que
simplemente "creci" al paso de los aos. De hecho, existen numerosos
procedimientos, formas y sistemas singulares e increbles que son el resultado de un proceso casual de evolucin, ya que en realidad nunca fueron
diseados, sino que simplemente surgieron, paso a paso, a lo largo de los

Historia de la ingeniera
de procesos

f
f

0 y s . Probablemente esto pudo haber ocurrido en la distribucin existente

- t una planta; la organizacin actual de la compaa, el sistema de confbilidad, la forma de pago de salarios y muchos otros aspectos de la
^racin; todos ellos simplemente "surgieron".
lector debe tener presente esto al tratar de encontrar una explicacin
Objetiva a ciertos asuntos o situaciones, ya que de lo contrario puede
^ tf buscando una explicacin profunda que, simplemente, no existe. Ademis, el hecho de que muchas de estas situaciones son el resultado de este
foal proceso de evolucin, hace que existan enormes oportunidades de
ahorro.

dificultad que algunos estudiantes tienen para creer que tales situa$f8ieS abundan en la industria, se relaciona con la equivocada y muy
difundida creencia de que muchos de los problemas industriales son de
Sfl solucin. Gon frecuencia tienen la impresin de que debido a que
ftria compaa emplea ingenieros para que diseen sus productos, los proMWnas relacionados con el diseo estn resueltos,- que porque los ingenieros
RMn la distribucin de la planta, el arreglo de las instalaciones y el flujo
producto estn por ello optimizados; o que el empleo de ingenieros
Socialistas en mtodos, significa que no existen mejoras que hacer. Esto
rtstituye un error grave (si esta virtual perfeccin existiera, imaginemos
dfe! cuntas preocupaciones se libraran los gerentes), ya que cualquier
Wtipaa tiene un sinfn de problemas dignos de atencin.
Uf larga y activa historia de la ingeniera de procesos

Is Para muchos lectores, la Ingeniera de Procesos1 representar un cambio

drstico' de tema, no nicamente por su naturaleza prctica, sino porque
tm> :s una materia comn y corriente aplicada. Este campo se presta
sorprendentemente a controversias, problemas y discusiones explosivas, tal
^fcmo lo indica su vigorosa historia que data del siglo diecinueve.
La Ingeniera de Procesos se ocupa directamente del establecimiento de
nitados y cargas de trabajo. Como una consecuencia, los trabajadores,
tos i sindicatos y el personal de supervisin, que tienen gran relacin con
te proceso, demuestran un activo inters en los resultados de los esfuerw del ingeniero de procesos. Por los medios que l usa para determinar
los mtodos y cargas de trabajo.
'El estudio de tiempos, que constituye una fase importante de la Ingeniera eje Procesos, tiene una historia que data de muchas dcadas y se
tasa principalmente en el trabajo de Babbage, quien en su libro clsico,
tiftilado Economy of Macliinery and Manufacture, publicado en 1833, exposo la utilizacin de un elaborado estudio de tiempos en operaciones
de manufactura. El capital mpetu al estudio formal de tiempos fue dado
Por Frederick W. Taylor. Su trabajo de vanguardia, que implicaba el uso
' 1 No obstante que el trmino Ingeniera de Procesos es cada vez ms usado,
Ornenos llaman a esta especialidad Estudio de Tiempos y Movimientos.

Introduccin

de extensos procedimientos de medicin de tiempos, contiene una amplia

documentacin.2 Los procedimientos para el estudio de tiempos, desarrollados por Taylor a principios del siglo, se adoptaron rpidamente en los
crculos industriales y fueron ampliamente usados en 1920. Durante este
perodo, as como entre los aos 1920 a 1930, se abus de esta tcnica,
se le hizo excesiva propaganda y fue aplicada errneamente por una
multitud de seudoexpertos, a quienes despectivamente se les llamaba
"peritos en eficiencia". Desafortunadamente, los desaciertos cometidos en
esa poca han empaado la historia del estudio de tiempos al grado de que
esta especializacin, actualmente, goza de una reputacin dudosa.
Las malas prcticas y abusos realizados en el pasado han influido para
crear una actividad por dems antagnica de parte de los trabajadores
y sindicatos, con la cual el ingeniero de mtodos debe enfrentarse.
Lo que a primera vista pudiera aparecer como un sencillo procedimiento de rutina, constituye un foco de problemas en las relaciones obrero
patronales. Es difcil imaginar el nmero de rencillas existentes entre compaas y sindicatos por quejas de trabajadores, de casos de conciliacin
y arbitraje y de huelgas originadas por asuntos relacionados con el estudio
de tiempos. Tambin son sorprendentes las cantidades de tiempo perdido,
palabras acaloradas, medidas y contra medidas y negociaciones atribuibles
tambin a la misma causa. Por lo mismo, el estudio de tiempos y problemas conexos constituye un dolor de cabeza para todos los interesados,
especialmente para el pacificador gerente de Relaciones Industriales.
No obstante que el estudio de tiempos no es nada nuevo, las prcticas
actuales no difieren apreciablemente de las introducidas por los precursores
en este campo. Como consecuencia de ello, la tradicin ejerce una gran
influencia sobre las prcticas actuales. El poder de la tradicin, y el
hecho de que as se haya actuado durante los ltimos 35 aos, para
mantener el statu quo, hace que se subestime fcilmente. Muchas teoras
sobre estudios de tiempos, tcnicas, procedimientos y situaciones, deben su
existencia a este factor: la tradicin, por lo que en tales casos resulta ftil
buscar una razn terica o econmica.
La otra faceta importante de la Ingeniera de Procesos, denominada
clsicamente estudio de movimientos y mencionada aqu con el nombre
de diseo de mtodos, ha tenido una historia igualmente larga, pero no tan
interesante. Frank Gilbreth 3 fue el pionero en este campo durante la primera
parte de este siglo. Muchas de sus aportaciones y las de la doctora Lillian
Gilbreth a la filosofa y tcnicas asociadas con el diseo de mtodos de
trabajo estn an en vigencia. Las caractersticas mencionadas respecto
al estudio de tiempos y su historia se aplican tambin al estudio de movimientos, aunque en menor grado, de tal suerte que las teoras, procedimientos y resultados del estudio de movimientos son los temas de contro2
Frederick W. Taylor, Principies of Scientific Management, Harper and Brothers,
Nueva York, 1915.
3
Frank B. y Lillian M. Gilbreth, Applied Motion Study, Sturgis and Walton, Co.,
Nueva York, 1917.

Historia de la ingeniera
de procesos

versia y causan una friccin considerable entre la compaa y el sindicato;

este campo tiene una reputacin desfavorable como resultado de las malas
prcticas y de los abusos cometidos; la tradicin ejerce una amplia influencia sobre la teora y la prctica; los trabajadores mantienen un gran
inters en los resultados que obtiene el ingeniero y en la manera de obtenerlos. Estar enterado de todo lo anterior facilitar una mayor apreciacin y
comprensin de lo que sigue. Darse cuenta de la existencia de estas circunstancias, significa tener una visin ms sensata, lo cual es muy aceptable
al enfocar este tema.
REFERENCIAS

Davidson, H. O., Functions and Bases of Time Standards, American Institute of

Industrial Engineers, Nueva York, 1952.
Fillipetti, G., Industrial Management in Transition, edicin revisada, Richard D.
Irwin, Inc., Homeward, 111., 1953.

PARTE I

EL PROCESO DE DISEO

fl
<)d-j

Introduccin al proceso de diseo

Caractersticas de un problema: un caso especial simplificado

9 1

La familiarizacin con los atributos generales de un problema con los

n<! fundamentos de los mtodos generales de solucin, facilitar la comprend i sibilidad y apreciacin del diseo y del procedimiento que implica, ya que el
. diseo, en esencia, es solucin de un problema relacionado con una clase
v
especial de problemas que la compaa, por tradicin, confa al ingeniero.
1
Un caso sencillo lo presenta el problema espacial, cuando se pretende
definir la posicin de dos puntos del espacio tridimensional, ya que se
intenta recorrer el segmento de recta que los une. Este problema puede
')? presentarse al cruzar un ro de una orilla a otra, o al ir de una ciudad a
?1 otra, o de un planeta a otro. La caracterstica de este problema, y de hecho
la de muchos otros, es el gran nmero (en ocasiones, infinito) de soluciones alternativas, esto es, las diferentes maneras de trasfadarse de un
s >' lugar a otro. Existen ciertamente muchos modos de viajar y muchas rutas
posibles entre dos ciudades, entre las que podernos distinguir las razonables,
irrazonables y algunas ridiculas. El problema siempre implica el que se
trate con varios mtodos diferentes para lograr el resultado deseado; de
'' hecho, si no existieran algunas alternativas conocidas o desconocidas,
no habra problema.
Si todas las soluciones fueran igualmente satisfactorias, no existira el
problema; pero, por lo general, este no es el caso, ya que un problema
implica algo ms que encontrar cualquier mtodo de trasladarse de un
lugar a otro; se requiere encontrar el mtodo preferido; por ejemplo,

29

El proce
diseo

de

el menos costoso. Por lo cual, si el mtodo preferido es obvio desde un

principio, entonces tampoco existe problema. La caracterstica final de importancia del problema, en este caso simplificado, consiste en que se debe
dar una solucin dentro de un plazo definido.
Caractersticas de un problema: el caso general

El caso general incluye la bsqueda de un mtodo para ir de un estado

fsico (forma, condicin, o estado) a otro, as como tambin de un lugar a
otro. Entonces, un problema puede implicar la bsqueda de un mtodo
de ir de pan sin tostar a pan tostado, de un nivel de temperatura a
otro, de las piezas sueltas a un automvil ensamblado, de la bodega
al camin; as como de una ciudad a otra, o de una a otra de las
orillas de un ro. En cualquier problema existe un conjunto de circunstancias iniciales (entrada o punto de partida), al que, a partir de aqu,
denominaremos "estado A". Similarmente, existe un conjunto de circunstancias (salida, objetivo, o resultado para cuyo logro se busca un mtodo),
y que, en lo sucesivo, denominaremos "estado B".
Para pasar del estado A al B, es indispensable realizar ciertos trabajos;
por ejemplo, para ir de las piezas sueltas al carro ensamblado por completo, las partes deben ser ensambladas, y algunas debern serlo antes
que otras; para acelerar una masa, se debe aplicar una fuerza; para que el
crecimiento de una planta se efecte, se requiere agua, luz y ciertos
nutrientes. Por razones fsicas estas cosas han de suceder o se deben
conseguir para ir del estado A al estado B. Por lo general, existen otras
razones adicionales diferentes de las fsicas, originadas por alguien cuya
autoridad debe ser respetada por la persona que trata de resolver el problema. Por ejemplo, la gerencia especific que el ensamble se efecte
en cierta rea de la planta; en el problema del ro, se ha especificado el
uso de un puente.
En el problema del pan tostado que con anterioridad mencionamos se
decidi que el calor se obtendr por medio de la electricidad. Nos referimos
a todas estas cosas, fsicas o de cualquier otra ndole como son las restricciones. Este es un punto de vista simplificado de una restriccin, pero es
suficiente por ahora; sin embargo, en el captulo subsiguiente discutiremos
con mayor amplitud este concepto.
En cualquier problema existen mtodos alternativos para lograr la transformacin del estado A al B; pero en cualquier caso, las caractersticas
comunes que citamos a continuacin, tienen efectos importantes en la solucin de los problemas:
1. El nmero de soluciones elegibles es, por io general, muy grande o
infinito.
2. Todas las soluciones posibles de un problema prctico raras veces
son obvias desde el principie; de hecho, es poco frecuente que todas las

Introduccin a l proceso
de diseo

soluciones posibles para un problema sean conocidas, aun despus de una

investigacin considerable.
:
3. Estas soluciones alternativas no son igualmente deseables, ya que-se
fcsca la solucin preferible, siendo para ello necesario un proceso de selecftSn y de decisin; as, la existencia de mtodos con diferentes grados de
preferencia significa que resulta fructfera la bsqueda de soluciones alternativas, antes de elegir una. A partir de aqu, la base de preferencias se
denominar criterio, el cual en muchos problemas en el mundo de los
i negocios, suele ser la ganancia obtenida, la que permite en la inversin
elegir entre las soluciones alternativas. En trminos generales, el mtodo
buscado es aqul que maximiza la ganancia en la inversin de tiempo,
dinerp y otros recursos.
4. La ventaja relativa de soluciones alternativas de un problema, raramente es evidente ya que usualmente deben efectuarse investigaciones que
comprendan la bsqueda de datos, mediciones y clculos para proporcionar
estimaciones satisfactorias de la ventaja relativa de las soluciones y, an
despus de una ardua investigacin, persiste la duda respecto a esta ventaja
relativa.
i El nmero de veces que la persona o el objeto va del estado A al
^estado B se transforma en una caracterstica significante de un problema,
^Cuando como criterio se emplea el costo total derivado del costo de llegar
.v crear y usar una solucin alternativa. Por ejemplo, son datos significan tes el nmero de veces que va a cruzarse el ro, o el nmero de auto, mviles por ensamblar, ya que si el ro se va a cruzar una sola vez en
;l *m puente no es la alternativa que minimice el costo o el tiempo totales,
o que maximice la ganancia en la inversin: pero si se espera que millones de personas crucen el ro por el punto dado, es obvio que un bote de
i iremos no es el mtodo preferido con respecto a estos criterios. El mismo
razonamiento puede aplicarse a todos los casos en los cuales rige el criterio
m costo total, siendo entonces ms apropiado tener diferentes soluciones
;fjon respecto al costo, a medida que vara el nmero de repeticiones.
-El deseo de maximizar la ganancia en la inversin o minimizar el costo
''total tiene un segundo efecto importante, pues el costo del tiempo y otros
^ JObttrsos empleados para llegar a la solucin final de un problema prctico,
Wpresenta parte de la inversin necesaria para esta solucin y, con frehencia, este costo es la mayor parte de la inversin. As, a medida que un
%eniero contina trabajando en un problema, la inversin se incrementa
L continuamente, como se indica en la curva A de la figura 1. Al mismo
% tiempo, al continuar la bsqueda de mejores alternativas, se alcanza un
ftonto en el que es ms difcil encontrar soluciones adicionales y donde
productividad empieza a disminuir, tal y como se indica por el punto de
"flexin en la curva B de la figura 1; representando dicha curva el valor
u esperado de las ideas generadas como una funcin del tiempo acumulativo dedicado al problema.

ji

El procera de
diserto

Consecuentemente, mientras contina la bsqueda de mejores mtodos,

se alcanza un punto en el tiempo donde no es probable que se encuentren
mejores soluciones que justifiquen la inversin adicional de tiempo y esfuerzo. Es este punto, T, en la figura 1, el aumento en la calidad de las
soluciones se equilibra con el aumento en el costo de buscarlas," por lo tanto,
existe un punto en el cual se maximiza la ganancia en la inversin; ms
all del cual se espera que disminuya la ganancia, debido al costo

En donde:
Ta = Punto de equilibrio
T, = Punto de ganancia mxima en el tiempo invertido
Tc = Punto en et cual las ganancias se pierden debido al
costo del tiempo invertido
Figura 1. Representacin geomtrica de las relaciones entre el costo (curva A) y el valor
(curva B) del tiempo dedicado a un problema, en funcin del tiempo empleado.

acumulado por la continuada atencin al problema y a la, por lo general,

decreciente productividad de soluciones no concebidas an.
De acuerdo con esto, siempre que se emplee el criterio antes mencionado,
existe una cantidad ptima de dinero y tiempo que han de gastarse; sin
embargo, este gasto ptimo es difcil de estimar satisfactoriamente, siendo
usual que se fijen, de manera arbitraria, la cantidad por invertir y la fecha de la solucin final del problema.
Existen dos razones por las cuales un problema no es resuelto en el
sentido cabal de la palabra, es decir, no se encuentra una respuesta
correcta o perfecta; primera: el tiempo requerido para lograr esto sera
mayor que la vida del problema en s, por lo menos para la mayora de
los problemas en la industria; segunda: invariablemente, no es econmico el intento de encontrar la solucin perfecta, debido a la situacin

Introduccin al proceso
de diseo

^aficionada antes; es decir, resulta ms econmico dirigir los esfuerzos

* hacia otros problemas que requieren solucin, antes que seguir tratando
*te encontrar la solucin perfecta al problema dado.
au Adems, en la "solucin" de problemas no existe la intencin de buscar
basta que se encuentre la solucin ideal, ni tampoco se espera encontrarla,
ni e ^ t e la posibilidad de reconocerla como tal en caso de encontrarla.
"Wpj- el contrario, la idea que se persigue es el intento de progresar hacia
' S i ' S o l u c i n ideal, buscando continuamente soluciones mejores hasta que no
parezca productivo continuar con la bsqueda.
jferi conclusin, un problema posee las siguientes caractersticas:
!jjjj^f. Dos estados concretos llamados A y B, y el deseo de alcanzar una o
Hs veces el estado B, a partir del A.
**. Ciertos eventos que deben ocurrir para lograr la transformacin de
.oi3. Ms de un mtodo posible (y probablemente muchos) de lograr esta
transformacin.
4. Preferencia variable hacia estos mtodos.
^ 5. Un cierto periodo durante el cual ha de obtenerse una solucin.
Jjl problema 110 existira si todas las alternativas y su conveniencia relaJva se conocieran desde un principio; pero, por lo general, lo anterior
est muy lejos de ser verdad, ya que aun cuando se haya dedicado una gran
atencin al problema, se debe decidir entre un nmero menor de alternativas al que en realidad existe, y la seleccin ha de hacerse basndose
en un conocimiento imperfecto de la conveniencia relativa de cada una de las
alternativas.
.jB'..1 '
* -

^procedimiento general para la solucin de problemas

m El procedimiento bsico para la solucin de problemas se puede disJjffiguir en tres fases diferentes, en lo que a secuencia y funcionabilidad se
infiere: una fase de definicin, una fase de bsqueda y una fase de decisin.
Especficamente:
proceso de definicin
,'blema, es decir:

que consiste en determinar las caractersticas del pro-

..

IO'.
a
) Las especificaciones de los estados A y B.
b) Las restricciones.
c
) El criterio.
fii dj El nmero de repeticiones.
tf<i e ) El lmite de tiempo.
J, Lo anterior constituye una descripcin de los datos, o las
i , . ' | u e d e b e operar el analista, y muy especialmente
'^Obligatorio.
Hf proceso de bsqueda implica un escrutinio respecto a
t es decir, los diferentes mtodos de lograr la transformacin

limitaciones dentro de
en aquellas de carcter
soluciones alternativas;
del estado A en el B.

El proceso de
dlsefio
Este proceso est caracterizado por una investigacin, una sntesis, una cierta
dosis de inventiva o, por un elemento aleatorio.
3. El proceso de decisin consiste en la evaluacin de las alternativas obtenidas para
despus elegir basndose en el criterio usado, pudiendo apreciarse que es un
proceso de eliminacin.

En la prctica, las anteriores fases del proceso para la solucin de problemas pueden tener muchos puntos en comn; siendo frecuente la repeticin del ciclo antes de que pueda alcanzarse una solucin satisfactoria.
El problema del estudiante rico. Ante nosotros tenemos el problema
de un bachiller avanzado, prximo a la expulsin, que sin dinero y taciturno
desea transformarse en un potentado: Cmo podra formularse su problema?
Estado A: El bachiller prximo a ser expulsado; cansado, hambriento y sediento.
Estado B: El bachiller, instalado permanente y confortablemente en su propiedad,
disponiendo de una gran cantidad de secretarias, cocineros y sirvientes, con automviles deportivos de varios estilos, alberca, avin, campo de golf y otros lujos.
Criterio: Tiempo, costo y privaciones necesarias para alcanzar los objetivos.
Lmite de tiempo para obtener una solucin: La fecha en la que el centro de
estudios notifica la expulsin.
Restricciones: No ir a parar a la crcel.

En este caso, la bsqueda de soluciones alternativas, no debe exceder

los limites de la imaginacin.
Aplicacin de este proceso para la solucin de problemas

Los enfoques a la solucin de problemas y al diseo recomendados

usualmente por libros de texto y encontrados comnmente en la prctica,
se caracterizan por lo vago y arduos que son, mientras que los procedimientos tradicionales manifiestan dos deficiencias notables, a saber:
1. En ocasiones la persona encargada de resolver el problema no visualiza la naturaleza real del mismo, debido principalmente a su enajenacin
con respecto a la actual solucin del problema.
2. Frecuentemente la solucin propuesta es tan slo un remedio de la
solucin presente, cuando en realidad es necesario y posible un cambio
radical. Esto resulta como una consecuencia de abstraerse con la solucin
presente y de no buscar, activa y efectivamente, otras soluciones.
Son estas las fallas que han hecho que se despierte un inters en el tema
de los mtodos para la solucin de problemas, tal y como lo demuestran los
artculos, trabajos, discusiones y la promocin de procedimientos formales
para la solucin de problemas dentro de varias compaas de importancia.
Por ejemplo, la General Motors Corporation recomienda el procedimiento
siguiente:

Introduccin al proceso
de diseo

1. Determinar la naturaleza del problema por resolver, o el objetivo deseado.

2. Estudiar las condiciones; es decir, las causas y efectos relacionados con el problema.
3. Planear todas las soluciones posibles.
4. Evaluar estas soluciones posibles.
5. Recomendar la accin que debe tomarse.
6. Vigilar para asegurarse que esa accin ha sido tomada.
7. Comprobar los resultados para asegurarse que el problema ha sido eliminado
y el objetivo alcanzado.

Ellos aseguran, con respecto a este procedimiento, que:

Este plan detallado paso por paso asegura mejores resultados porque a) pone nfasis
en el anlisis del problema como una base para la investigacin, b) estimula la
bsqueda de todas las soluciones posibles, c) asegura la evaluacin de cada sistema
posible de resolver un problema, tendiendo hacia la solucin ms efectiva y. econmica, y d) requiere de una comprobacin de resultados para asegurar que la accin
correctiva propuesta elimin el problema o logr el objetivo deseado. 1

La General Electric Corporation recomienda el procedimiento siguiente:

1. Identificacin: identifique los problemas no resueltos que existan a su alrededor.
2. Definicin: determine cul es el problema especfico que usted pueda intentar
resolver; debiendo decidirse qu parte del problema se va a resolver, las suposiciones
que pueden hacerse y los resultados especficos que se desean. En esta parte usted
realiza su propia investigacin y establece las especificaciones de la solucin.
3. Bsqueda de los mtodos: use su imaginacin creativa para escoger los mtodos
que puedan ser usados para encontrar la solucin deseada.
4. Evaluacin de mtodos: evale los mtodos considerados por medio del anlisis,
experimentacin y pruebas.
5. Seleccin de los mtodos: compare sus evaluaciones y escoja el mtodo ms
apropiado.
6. Solucin preliminar o diseo: haga un diseo preliminar usando el mtodo
escogido.
7. Interpretacin de resultados: como una comprobacin interprete los resultados
del diseo preliminar antes de completar el diseo o solucin.
8. La solucin detallada o diseo: de acuerdo con su interpretacin de los resultados efecte las observaciones posteriores que sean necesarias.

Con respecto a este procedimiento, ellos dicen:

"Para cualquier ingeniero es de gran importancia disponer de un mtodo coWecto para la solucin de problemas de ingeniera, siendo el anterior un mtodo
formalizado que consiste de los 8 pasos bsicos necesarios para la solucin de cualquier problema". 2

En el Western Electric Corporation Engineering Magazine 3 se describe

un procedimiento similar; pero, aun cuando todos estos procedimientos
1
Con permiso de R. D. McLandress, "Methods Engineering for More Effective
and Economical Use of Manpower", General Motors Engineering Journal, General
Motors Corporation, noviembre-diciembre de 1953.
2
Con autorizacin de L. W. Warzecha, "New Course Emphasizes Unique Problem
Approach", General Electric Review, septiembre de 1954.
3
Robert F. Brewer y James A. Hosford, "Designing Automatic Machines", The
Western Electric Engineer, Vol. I, No. 1, enero de 1957.

El proce
diseo

de

concuerdan en cuanto a la necesidad de definir cuidadosamente el problema, as como de realizar una efectiva y completa investigacin de
soluciones alternativas, en la prctica este aspecto suele descuidarse.
Una investigacin sobre la prctica en la industria indica una creencia
general en la existencia de un procedimiento particular para la solucin
de problemas que a largo plazo produce resultados superiores, tanto en la
calidad de las soluciones como en el costo de obtencin de las mismas,
siendo cierto que el peor de los procedimientos producira una solucin
aceptable, ya que en la generacin de las ideas existe siempre un elemento
aleatorio.
Adems, el uso de un mtodo ptimo no garantiza que todas las soluciones finales sean superiores a las obtenidas usando procedimientos inferiores, ya que la diferencia estriba en la probabilidad de obtener resultados
superiores, de tal manera que la ganancia est en el rendimiento, a largo
plazo, del diseador.
Tanto los tericos en campos tales como solucin de problemas, innovacin, inventiva y toma de decisiones, as como las personas de una gran
experiencia, sostienen que existe un procedimiento preferente y superior
para la solucin de problemas, y a continuacin describimos dicho procedimiento en funcin de lo conocido hasta hoy. Al presentarlo, se supone
que lo que se intenta es el rendimiento ptimo en lo que se refiere a la
solucin final y a la manera de obtenerla.
EL PROCESO DE DISEO

Los problemas a los que por lo comn se enfrentan los ingenieros han
sido especificados exactamente como se indic en los primeros prrafos
de este captulo.
El proceso que se describir para resolver estos problemas y al cual
nos referiremos en adelante como el proceso de diseo,4 se diferencia tan
slo en pequeos aspectos a lo antes mencionado. El proceso de diseo se
relaciona con la obtencin de los hechos, con el proceso de meditar, con
la toma de decisiones y con otras fases de las actividades en las que un
diseador se ve envuelto al buscar una solucin por l especificada. Por
consiguiente, el proceso de diseo es la metodologa general del diseador
para la solucin de problemas.
El proceso de diseo difiere en dos conceptos del proceso general para
la solucin de problemas de donde deriva. En el proceso de diseo se
sugiere que la definicin del problema se ejecute en dos pasos diferentes
a saber: una amplia formulacin del problema libre de detalles, seguida de
un anlisis detallado del mismo. Se recomienda hacer la definicin del
problema en dos pasos separados, con el fin de estimular al diseador
para adoptar una perspectiva amplia del problema, antes de entrar en
4
La palabra diseo proviene del latn designare, que significa indicar el camino,
lo cual describe en realidad el proceso que se est efectuando.

Introduccin al proceso
de diseo

detalles. El segundo aspecto en que difieren los dos procesos, es la inclusin

de la fase de especificacin hecha con el propsito de comunicar la solucin para permitir su aplicacin.5 El resultado es el siguiente procedimiento
de diseo, que consta de 5 fases:
Formulacin del problema.
Anlisis del problema.
Bsqueda de alternativas.
Evaluacin de las alternativas.
Especificacin de la solucin preferida.
El mismo procedimiento bsico de diseo se aplica, as se trate de un
puente, una herramienta de produccin, una lavadora de trastos automtica,
una refinera de minerales, una mquina de propulsin a chorro, una
planta de manufactura, o un sistema de manejo de materiales. La definicin y alcance de cada una de estas fases se muestran en la tabla 1,
discutindose en detalle en los captulos siguientes.
TABLA

Descripcin del proceso de diseo

Fases del proceso de diseo

Forma en que este proceso p u e d e aplicarse

un problema de ensamble

I. FORMULACION DEL PROBLEMA

Una descripcin breve y general de Disear un mtodo de un plazo aproximado de 3 semanas, para ensamblar
las caractersticas del problema, libre
15,000 relojes del modelo X, a partir
de detalles y restricciones, incluyendo
de sus piezas componentes, de tal macuando menos:
nera que se minimice el costo total.
1. Los estados A y B y quizs,
2. El criterio o criterios principales,
3. El volumen,* y
4. El lmite de tiempo.
II. ANALISIS DEL PROBLEMA
Determinacin detallada de las ca- El anlisis de este problema incluira: la
ractersticas del problema, incluyendo
determinacin de las especificaciones de
las restricciones. Esta fase se refiert
las piezas componentes y del ensamble
principalmente a las especificaciones
completo. Determinacin de los critede los estados A y B, de los criterios
rios especficos que se usarn, y de su
y su importancia relativa, as como
importancia relativa, tales como el coscomo de las restricciones. Se caracto de instalacin y operacin del mtodo
teriza por la obtencin, investigacin,
propuesto, la fatiga, el esfuerzo, la mo5
La aplicacin, tal y como se usar a partir de aqu, se refiere a la adopcin,
creacin y al uso adecuado del diseo final.
* El volumen, llamado antes nmero de repeticiones, se refiere, por ejemplo, al
nmero de automviles que sern fabricados, al uso esperado de cierta carretera,
al esperado nmero de clientes de una planta de energa.

El proce
diseo

de

TABLA

(continuacin)

Fases del proceso de diseo

aclaracin y anlisis de los hechos relacionados con lo arriba mencionado.

F o r m a en que este proceso puede aplicarse a

un problema de ensamble

notona y el tiempo de aprendizaje

del empleado, etc. Determinacin de
las restricciones sobre el mtodo de ensamble; por ejemplo, algunas piezas
deben ensamblarse antes que otras, habindose decidido previamente y que esta actividad de ensamble se efecte
en cierta rea de la planta en una
lnea de ensamble.

[II. BUSQUEDA DE ALTERNATIVAS

La bsqueda de soluciones alterna- El diseador busca una variedad de procedimientos posibles de ensamble, de
tivas.
distribucin de los lugares de trabajo,
de secuencia de eventos, de tipo de
equipo, etc., basndose en sus propias
ideas y en otras fuentes de informacin.
IV. EVALUACION DE ALTERNATIVAS
La evaluacin de soluciones alterna- Aqu, los costos de la inversin (costos
tivas como preparacin para tomar
de instalacin, capital, entrenamiento,
una decisin con base en los criterios
etc.) y los costos de operacin (costos
establecidos.
del equipo en operacin, mano de
obra etc.), se estiman para las diferentes proposiciones.
V. ESPECIFICACION DE LA SOLUCION PREFERIDA
Delineacin de las especificaciones y En esta fase se registran los detalles del
de las caractersticas de funcionamtodo seleccionado, para facilitar su
miento del mtodo seleccionado.
instalacin y control (la distribucin,
procedimientos y equipo).

Es posible que estas fases se superpongan as; por ejemplo, se pueden

concebir varias soluciones durante e! perodo de formulacin y aclaracin.
De manera similar, aun cuando posteriormente la generacin de ideas sea la
actividad predominante, no se excluye la posibilidad de reformular o de aclarar posteriormente el problema.
EJERCICIOS
1, Identifique los estados A y B para cada uno de los problemas siguientes,
haciendo las suposiciones que considere necesarias.
a) Hacer un sujeta-papeles.
b) Inspeccin de tubos electrnicos.
c) Construccin de una casa.
d) Viaje a la luna.
e) El problema de escalar una montaa.
2. Describa algunos criterios que pudieran ser aplicados para escoger entre las
soluciones alternativas para cada uno de los problemas mencionados en 1.

Formulacin del problema

Recomendara usted que se trate de resolver ur 'pnroblema sin conocer
realmente en qu consiste? Claro que no, y sin eIl ba^rgo, esto es lo que
hacemos con frecuencia en detrimento de nuestf0 'ncdimiento en diseos
a largo plazo; ahora bien, el propsito de la fase & formulacin es el de
maximizar la probabilidad de aislar y definir satisf ac Vi^amente el problema
que se tiene entre manos, y de que deber hacerse
i un principio, yaque
el tiempo que se dedique a la formulacin del
es, cuando menos,
tan productivo como el dedicado a cualquier otr las fases esenciales en
la solucin de problemas.
Un caso particular

La gerencia de una organizacin que product di:Estribuye forrajes y

fertilizantes est preocupada por el costo relativan l(tlt9 ., e a j t 0 gj m a n e j
y almacenamiento de sus productos, y para t f a t a ' dile encontrarle una
solucin a este problema, se utilizaron los servas
d e un ingeniero,
esperando con ello encontrar una reduccin imponte en los costos.
Por lo general los materiales se empacan en sac o s se almacenan usando
el mtodo descrito en la figura 2.
Este ejemplo ser una ilustracin para la dsc^n o que presentamos
a continuacin.
Formulacin de este problema. Ante todo, de^ ei , te^nerse presente que
la formulacin implica una descripcin breve y S\TCfal de las caractersticas del problema, sin tomar en cuenta en ella l o s Pajuiles y restricciones;
es muy importante que esto se realice al iniciar Ja (qjcocin del problema,
tratndose de evitar las influencias que sobre el iPS^ererro tengan los detalles, restricciones y la solucin hasta ahora lograda De}gebido al hecho de

39

Formulacin del
problema

que esta etapa requiere relativamente poco tiempo, suele drsele poca
importancia, cuando en realidad es definitiva.
En esencia, la formulacin del problema requiere la definicin de los
estados A y B, de los criterios principales, del volumen y del lmite
de tiempo. En la prctica, raramente es necesario o comn un enunciado
formal que incluya todas estas caractersticas; lo esencial es la identificacin
de los estados A y B, misma que puede ser verbal o diagramtica.
El problema descrito del sistema de distribucin de forrajes puede verso
de varias maneras; por ejemplo, encontrar dentro de un perodo X, el
mtodo que maximice la ganancia para transportar el mximo de toneladas de forraje desde:
1. El mezclador, hasta el empacado en sacos acomodados dentro del
almacn, llenndolos, pesndolos, cosindolos y apilndolos; o
2. El mezclador hasta el empacado en sacos dentro del almacn; o
3. El mezclador, a sacos en el camin repartidor; o
4. El mezclador, al camin repartidor; o
5. El mezclador, al medio de transportacin; o
6. El mezclador, a los silos de almacenamiento del granjero; o
7. De los silos de almacenamiento de los ingredientes del [orraje, a los
silos de almacenamiento del granjero; o
8. Del almacn al granjero; o
9. Del productor al consumidor.
Existen todava otras formulaciones posibles del problema, ms amplias, ms estrechas, o cualquiera comprendida entre ellas.
La formulacin 1 no es aconsejable, ya que incluye las restricciones de
"llenado, pesado, cosido apilado", las cuales debern excluirse de la formulacin del problema. Adems, deber notarse que estas restricciones no
son ms que caractersticas particulares de la solucin actual del problema;
aunque, desgraciadamente, esta es la manera en que con frecuencia enfocaramos un problema como ste, aceptando injustificadamente numerosas caractersticas de la solucin usual como esenciales, y procediendo como
si fueran inalterables; as se excluyen muchos cambios provechosos que de
otra manera se hubieran introducido; uno de los objetivos principales
del proceso de diseo aqu descrito es el de vencer esta tendencia.
Aun cuando las otras formulaciones del problema no incluyen restricciones, no son igualmente preferibles o ventajosas. Esta coleccin de formulaciones, cada una con consecuencias muy diferentes, trae a colacin un
tema al cual nos referiremos de aqu en adelante como la amplitud
de la formulacin del problema.
Amplitud de la formulacin del problema

El trmino amplitud se usar con respecto a la formulacin del problema para indicar 1) el grado de especificacin supuesto de los estados

El proce
diseo

de

A y B, al iniciarse el proceso de diseo y 2) la parte del problema total

que el diseador atacar personalmente. El grado de especificacin supuesto de los estados A y B, al iniciarse el proceso de diseo, determina el
nmero y variedad de soluciones alternativas a disposicin del diseador.
En las formulaciones 1, 2 y 3 del problema de forrajes, se supone que en el
estado B, el forraje est dentro de sacos; sin embargo, en la formulacin
4 slo se especifica el "camin", lo cual expone el problema a una gama
de posibilidades que no incluye a los sacos, y en la formulacin 5 solamente se especifica "medio de transportacin", lo que excluye al camin.
Esta tendencia hacia una definicin menos especfica de los estados A y B,
contina hasta que se especifiquen solamente el productor y el consumidor,
lo cual deja libre el camino para una amplia variedad de mtodos de
manej, modos de transportacin, tipos y tamaos de paquetes, etc. Se
sugiere que al formular un problema, el diseador suponga las especificaciones de los estados A y B, tan generales como la economa y los
lmites de organizacin lo permitan. No observar esta poltica, traer
como resultado que el diseador no considere posibilidades realmente
ventajosas, porque en el planteo de su problema ha aceptado injustificadamente ciertas especificaciones de los estados A y B.
La amplitud de la formulacin del problema lleva consigo la asignacin
de la parte del problema que resolver el propio diseador; por ejemplo, en
las formulaciones 1 y 2 del problema de forrajes, el estado B llega tan slo
hasta los sacos apilados en el almacn; mientras que en la formulacin
3, se ampla hasta el camin repartidor y en la formulacin 6, al consumidor; por su parte, el estado A se ampla en la formulacin 7. De
esta manera, a medida que los estados A y B se amplan para incluir una
mayor parte del problema total; el problema de formulacin se hace
ms amplio. (En muchas ocasiones se puede considerar que el problema
total sea el de cmo maximizar la ganancia en una inversin.) Un
problema del diseador puede consistir en una sola operacin de produccin, o en un sistema completo de produccin, que abarque todo lo que
acontece entre la materia prima y el consumidor final. Por lo general,
un problema debe formularse de tal manera que se incluya tanto del
problema total como de la economa de la situacin y los lmites de organizacin. Es decir, cuanto ms se divida un problema total en sus partes,
para ser atacadas independientemente, es probable que la solucin total
o sistema, sea menos ptima. Si en el problema de forrajes el llenado de
los sacos, la transportacin hacia la bodega y posterior estibacin, la carga
de camiones, el transporte al granjero y la descarga de camiones, se tratan
todos estos aspectos como problemas independientes, es muy probable que
el resultado diste mucho de ser el ptimo; y seguramente al tratar este
problema en una forma ms amplia, se obtendra de un sistema superior,
con un costo total mucho menor.
De aqu en adelante, la especificacin que el diseador considere que
se le est imponiendo errneamente ser llamada una especificacin ficticia; sin embargo, existe la posibilidad de que, sin indicacin explcita, el

Formulacin del
problema

diseador, automtica e injustificadamente, suponga que el estado B sea

los sacos apilados en el almacn, y que complete el proceso entero de diseo
sin darse cuenta de que es l quien limita el problema en lo que respecta
a los efectos perjudiciales de las especificaciones ficticias, por excluir
alternativas ventajosas mediante la subdivisin del problema, en un aspecto
del que ya se hizo mencin con anterioridad.
Si el ingeniero encargado del proyecto logra liberarse de sus limitaciones,
tiene la posibilidad de manejar los forrajes "a granel"; asimismo, si logra
una formulacin del problema de la entrega al granjero, abre la posibilidad
de llenar el forraje directamente y "a granel" a los silos. La experiencia ha
demostrado, a este respecto, la ventaja de este mtodo, ya que despus
de muchos aos de usar laboriosos mtodos de manejo, los distribuidores
han optado por entregar forrajes a los silos de almacenamiento del granjero,
descargndolos mediante bandas o dispositivos neumticos, desde los grandes camiones que los transportan a granel, logrando con esto un ahorro
substancial, tanto para el productor como para el consumidor.
Con cunta amplitud puede el diseador formular un problema?

La amplitud de formulacin de un problema es una decisin que debe

tomar el diseador, ya que su punto de vista es la manera en que ha
captado el problema, bastando a veces tan slo una serie de razonamientos
o simples anotaciones. Puesto que por naturaleza la formulacin es flexible, el diseador puede y debe formular el problema ampliamente:

Figura 3. Partes componentes (o), y la proteccin ensamblada (b),para evitar que el aislante
en la puerta del refrigerador ensucie el mecanismo del pestillo.

El proce
diseo

de

siendo esto una prerrogativa del diseador, cuya utilizacin puede resultarle
bastante ventajosa. Asi, en el problema de los forrajes, corresponde al ingeniero visualizar el problema como "la transferencia del forraje del productor al consumidor".
Ntese, sin embargo, que una cosa es una formulacin amplia y, otra,
que el diseador persista en llevar a cabo el resto del proceso de diseo con
dicha formulacin; pues proseguir con una formulacin amplia frecuen-

Figura 4.

Fase del engrapado en la operacin de ensamble de las protecciones (por

cortesa de la General Motors de Brasil).

teniente incluye un cambio en especificaciones, interfiriendo reas de la

organizacin que, naturalmente, no corresponden a las del diseador; esto,
por lo general, puede traer como consecuencia una resistencia y, adems,
falta de cooperacin.
Consideremos ahora el problema al que se enfrenta un ingeniero, consistente en disear un mtodo mejor para ensamblar protecciones de cartn
complicadas, las cuales se colocarn subsecuentemente alrededor del mecanismo del pestillo dentro de las puertas de un refrigerador, para as evitar
que el aislante en las puertas ensucie los mecanismos. Esta proteccin que
aparece en la figura 3 b, se ensambla a partir de dos estampados de cartn
con los dobleces marcados como los que aparecen en la figura 3a; en la
operacin de ensamble, primero se doblan varias de las orejas, y despus
las dos secciones se engrapan como se ilustra en la figura 4.

;;

"w- V ' "<-'i -

Formulacin del
problema

' n i m'mmm

Por ltimo, en una operacin posterior, la proteccin ensamblada se

engoma y coloca sobre el mecanismo del pestillo, dentro de la puerta del
refrigerador, como se muestra en la figura 5.
Debe notarse que al ingeniero se le expone este problema mostrndole
el mtodo actual de ensamble de las protecciones, y como es lo usual, el
problema no lo formula l, sitio que simplemente se le presenta la solucin
actual del problema.
Seccin transversal del entrepao exterior

Figura 5.

La proteccin encolada se coloca sobre el mecanismo del pestillo dentro de la

puerta del refrigerador (por cortesa de la General Motors del Brasil).

Supngase que el ingeniero formula este problema con el objeto de

encontrar el mtodo ms econmico para mantener el mecanismo del pestillo libre de material aislante, en lugar de tratar de encontrar el mtodo
ms econmico para ensamblar las protecciones de cartn especificadas. La
primera es una formulacin ms amplia y permite usar muchos medios
para mantener los mecanismos libres de material asilante, incluyendo el
uso de aislante de hule espuma rgido, que no se deslice en el interior
de la puerta, como ocurre con el aislante actual, utilizando para ello un
adhesivo en el interior del entrepao de la puerta para fijar el aislante
usado actualmente, o el uso de protecciones de cartn menos complicadas
y menos caras. Estas y otras muchas alternativas son claramente superiores
al mtodo dado al ingeniero.
Si el ingeniero elige continuar con la formulacin ms extensa, debe
intentar modificar las especificaciones de la proteccin y quiz algunas de
,1a puerta, pudiendo suceder que los diseadores del producto no permitan
que se hagan estas modificaciones. Esto es probable por mltiples razones,
una de las cuales es que si existe la reticencia usual para empezar a

45

El proce
diseo

de

elaborar un nuevo producto, la gerencia se mostrar reacia a reconsiderar

decisiones ya hechas; siendo conveniente que el diseador contine con
su formulacin amplia, cuando menos hasta este punto. Si tiene xito en
deshacerse de las protecciones de cartn actuales, probablemente se podra
redondear una mejor solucin, lo cual se le acreditara. En caso contrario,
l estar protegido cuando surja la pregunta "Por qu esta ridicula proteccin?"
Otro modo de autoproteccin en una situacin como sta, es que el
diseador presente a la gerencia varias alternativas para poder escoger,
entre las cuales deber estar presente un mtodo mejorado para ensamblar
la proteccin actual, as como tambin varios de los mejores mtodos
para mantener el mecanismo del pestillo libre e independiente de material
aislante.
Volvamos con el ingeniero encargado del problema de los forrajes:
si l decide continuar con la formulacin ms amplia, pudiera ser necesario que tuviera que convencer a los responsables a abandonar el uso
de los sacos, discutir asuntos de poltica de ventas, mtodos de almacenaje, etc.
Pudiera ser que quienes le asignaron el proyecto tuvieran en mente
algo diferente; quiz esperaban que dedicara su tiempo a mejorar el
mtodo de llenado, de verificacin, de cosido y de transporte de los
sacos. As, un diseador puede muy bien ser forzado a mantener una
formulacin muy estrecha del problema por resolver, aun cuando desde
el punto de vista de la empresa fuera ms productivo no proceder en esa
forma.
El grado hasta el cual un diseador es capaz y est justificado para
mantener una formulacin extensa de un problema, depende de los
factores siguientes:
1. El alcance de sus responsabilidades. La capacidad oficial del diseador es la determinante principal de las decisiones que est autorizado
a objetar y a cambiar.
2. La situacin econmica. En general, cuanto menos importante es el
problema para la empresa, desde un punto de vista econmico, menores
son las posibilidades que puedan ser investigadas justificadamente, salvo las
especificaciones que puedan ser cambiadas; hay cosas que se deben aceptar
"como son", debido a lo improductivo que resulta dedicarles atencin. El
volumen tiene una gran influencia a este respecto.
3. El lmite arbitrario (si acaso existe) que se haya puesto al tiempo
y al dinero que pueden ser dedicados al problema.
4. Circunstancias especiales. Por ejemplo, las personas involucradas en
el problema pueden hacer que sea imposible poner en duda las decisiones
tomadas previamente, aun cuando no estn justificadas por su organizacin
deficiente.

Formulacin del
problema

Follas comunes al principio del proceso de diseo

Los problemas de la distribucin de forrajes y del ensamble de la proteccin se plantearon a los ingenieros encargados, presentndoles las soluciones respectivas, con el encargo explcito o implcito de encontrar un mtodo
.mejor. Al ingeniero rara vez se le presenta el problema real; por el contrario, l debe intentar estudiar el diseo existente, y examinar la tradicin
y las opiniones de otros, para determinar cul es en realidad el problema.
Esto se hace difcil, no slo por lo indefinido de los problemas, sino por la
prctica, generalizada en las universidades, de presentar los problemas
a los estudiantes en una forma pura e irreal, de tal manera que no estn
acostumbrados ni tienen la habilidad de identificar un problema en la
"vida real". Estas dos situaciones hacen que el diseador sea vulnerable
al siguiente tipo de fallas:
Una falla que un diseador debe procurar evitar cuando hace el enfoque
de un problema, es la de resolver parcial o totalmente un problema ficticio innecesario, ya que en tal caso, el problema en s, casi nunca requiere
su atencin.
Son ejemplos de problemas ficticios, el diseo de una parte componente
que en realidad no se necesita, y el rediseo de una operacin de manufactura que pudiera ser eliminada completamente.
La falla al buscar y definir activa y efectivamente un problema al
iniciar el enfoque de la situacin, sugiere un resultado como ste, con
l subsecuente descrdito para el diseador.
La segunda falla principal consiste en atacar la solucin actual en lugar
del problema mismo, ya que el diseo actual es simplemente una solucin,
entre muchas, del problema a resolver y la solucin actual no es el
problema; sin embargo, con frecuencia el diseador ataca el diseo actual
como si lo fuera. Nunca est por dems hacer hincapi respecto a la
facilidad con que puede incurrirse en esta falla. Existe diferencia, crucial
y sutil, entre empezar con la solucin actual y trabajar en ella en un
intento de eliminar las deficiencias, y empezar con la definicin bsica del
problema y sintetizar una solucin superior mediante el proceso de diseo.
El ltimo procedimiento es el principal factor en la obtencin de un
diseo ms eficiente en perodos a largo plazo.
La mejor manera de evitar estas fallas consiste en concentrarse inicialmente en el planteo del problema, evitando temporalmente los detalles,
las restricciones y la solucin actual.
El punto de vista de la caja negra

Este til y excepcional mtodo de plantear un problema de diseo, lo

llamaremos el "mtodo de la caja negra". La solucin de un problema
Se visualiza como una caja negra de contenido desconocido y no especifi-

El proce
diseo

de

cado, con una entrada especificada (oslado A), una salida especificada
lambin (estado B), y con criterios dados para evaluar el funcionamiento
de la caja; en la figura 6 se muestra este punto de vista. Otros ejemplos de
entradas son la pulpa de madera, ropas sucias, o energa elctrica, con
sus salidas respectivas: papel, ropas limpias y trabajo mecnico.
El mtodo de la caja negra facilita la identificacin adecuada de los
estados A y B, a medida que se lorrnula el problema, pues es un truco
visual especialmente til para desviar de la solucin actual la atencin
del diseador; para obtener el beneficio mximo de este mtodo, es iuiEntrada
(estado A)

Salida
(estado B)
Pan tostado

Figura 6. Formulacin de un problema utilizando la caja negra . Problema: encontrar,

dentro de un perodo determinado, el contenido de la caja, que realice la conversin
Indicada, de la manera preferida.

portante que el diseador permita que la caja negra aleje de. su nienlc
la solucin actual, y que l no haga, por el momento, suposiciones con
respecto a cul ser la solucin final, o partes de ella. Probablemente
nunca cambiar la frecuencia con la cual el ingeniero se enfrenta a un
problema, familiarizndolo (si es que no lo est ya) con la solucin actual.
Entonces, corresponde al ingeniero joven desarrollar la habilidad para
aislar efectivamente el problema, independientemente de este mtodo de
ataque, y as el concepto de la caja negra constituye un medio para
desarrollar y aumentar esta habilidad.
Resumen

Antes de iniciar la solucin de cualquier problema, el diseador debe

formularlo, debiendo estar seguro de que: 1) el problema merece su
atencin; 2) sea amplio su punto de vista con respecto al problema; 3) se
eviten por el momento, los detalles y las restricciones; 4) sea cauto con los
problemas ficticios; y 5) no se dedique a la solucin actual del problema,
ni confunda el problema con la solucin.
Ordinariamente, estas cuestiones merecen ms atencin que la dedicada
a esta fase, pues en la fase de formulacin sern, por lo general, secundarias tanto la identificacin de los criterios, como el volumen y el perodo
de tiempo, los que pueden ser cosas rutinarias, segn la naturaleza del
problema, y requiriendo solamente que se les considere superficialmente


Anlisis del problema
Un caso concreto

Cierto fabricante de lavadoras est a punto de redisear la lavadora

automtica que se vende actualmente. La Gerencia ya ha decidido respecto a los valores mximos de costo de fabricacin, dimensiones, tiempo
del ciclo, peso, y los requisitos adicionales que se citarn a continuacin: los planos debern estar listos dentro de 6 meses, el volumen de
ventas pronosticado es de 300,000 unidades. Un anlisis de este problema,
conforme a los datos anteriores, es como sigue:
Estado A: Cierta cantidad de ropa sucia.
Estado B: La misma ropa en la que queda una cantidad minima especificada de
inugre y humedad, limitando a un grado minimo tambin especificado el mal trato,
encogimiento y desgaste.
Criterios: Ganancia en la inversin, o ms especficamente, costo de manufactura,
atraccin para el cliente, costo de proveer las refacciones, vida del producto y
facilidad de reparacin, etc.
Restricciones:
1. Debe eliminarse la mugre, ya que se obtendr ropa limpia a partir de ropa
sucia.
2. El costo total de manufactura no puedo exceder de $125 dls.
3. La unidad no puede ser mayor de 30 pulgadas de ancho, 38 pulgadas de
alto y 30 pulgadas de profundidad.
4. La unidad no puede pesar ms de 250 libras.
5. El proceso de limpieza debe terminarse en 20 minutos, o menos.
6. La unidad debe operar a 60 ciclos y 110 voltios de C.A.
7. La unidad debe poder operarla el ama de casa con un mnimo de instrucciones.
8. La unidad debe estar a prueba de equivocaciones en su operacin.
9. La unidad debe estar a prueba de accidentes ocasionados por las partes que
estn al descubierto.

51

El proce
diseo

de

Estas limitaciones' en las variables de la solucin son las restricciones,

pudiendo fijarse a pnori algunas variables, las que no podrn ser alteradas
por el diseador. Por ejemplo, en el problema de la lavadora se especific que la fuente de energa fuera de 110 voltios, 60 ciclos; otras variables pueden ser alteradas por el diseador, pero tan slo dentro de un
rango limitado. Por ejemplo, en el problema de la lavadora, el peso
del producto final no ha de ser mayor de 250 libras, esto es, la variable
est restringida a un rango que vara entre 0 y 250 libras.
Tipos de restricciones

1. Reales, las que se caracterizan por su naturaleza impositiva, y cuyo

establecimiento no implica hiptesis alguna; de stas, algunas se
aceptan y otras se rechazan porque es necesario y/o productivo
hacerlo as.
2. Ficticias. No son necesarias, y probablemente supuestas por el diseador, sin razn alguna.
Restricciones reales, aceptadas. Es muy probable que el disedor acepte
cuando menos algunas de las restricciones reales que le son impuestas.
Esto sucedera en caso de que:
1. La restriccin es, o al menos parece ser, una solucin ptima, o
casi ptima.
2. La restriccin es una decisin aparentemente no ptima, pero no lo
suficientemente mala como para que garantice el tiempo y esfuerzo necesarios para rebatirla.
En este caso, los beneficios que pudieran obtenerse si se lograra anular
la especificacin, no parecen justificar el costo de solicitar el cambio. Por
ejemplo, pudiera ser que el diseador de la lavadora considerase que no
es econmico producir las unidades en seis colores diferentes, pero que el
costo aparente de convencer al departamento de ventas sea tal, que
no le permite intentarlo. Lo ms econmico parece ser conformarse.
3. La restriccin aparenta ser lo suficientemente mala para garantizar
desviarse de ella, pero el diseador reconoce que es tonto inclusive sugerir
algo diferente a lo especificado. Esta situacin es creada con frecuencia
debido al comportamiento enrgico y en ocasiones arbitrario, de cierto
personal ejecutivo relacionado con el problema.
4. El diseador decide no desviarse de la restriccin por razones personales aun cuando es productivo hacerlo.
5. El diseador fracas al intentar revocar la restriccin.
Restricciones reales, no aceptadas. No todas las restricciones impuestas
inicialmente son irrevocables, ya que no siempre son compatibles. En
ciertas ocasiones el diseador encuentra que no existe solucin que las satis-

Anlisis del
problema

faga a todas, o que el costo de satisfacerlas sea prohibitivo. Entonces,

es posible que, de todas las restricciones impuestas, algunas no se acepten
porque sean decisiones subptimas o incompatibles, o porque rechazarlas
resulte productivo y en ocasiones inevitable.
Es un error creer que todas las especificaciones dadas por los estados
A y B (las cuales determinan indirectamente las restricciones) y las especificaciones dadas para las soluciones (que se convierten en las restricciones), sean las mejores decisiones que pudieran haberse tomado y, por
rosiguiente, sean las ptimas desde el punto de vista del criterio global.

e hecho, casi todas las decisiones son subptimas en un mayor o menor

grado, cosa que no es de sorprender si analizamos los siguientes puntos:
1. Los elementos de azar que intervienen en la bsqueda de soluciones
alternativas y el hecho de que la mayora de los que toman las decisiones,
casi siempre disponen de poco tiempo para ello.
2. La importancia del papel desempeado por el buen juicio al tomar
decisiones en la vida diaria; pudindose cometer errores al no prever todas
las consecuencias futuras.
3. El grado al cul un problema se subdivide en muchos subproblemas
relativamente independientes.
4. Las decisiones no siempre se toman con una base completamente
objetiva y racional.
5. En ocasiones, al ingeniero se le imponen restricciones intuitivas, ms
bien que "efectivas".

En vista de estas circunstancias, suele ser inevitable que el diseador

ocasionalmente encuentre un conjunto de restricciones, que no puede satisfacer, al menos con una sola solucin.1
Mucho ms probable que la situacin anterior es aqulla en la cual
se pueden satisfacer todas las restricciones, pero nicamente a un costo
innecesario y posiblemente prohibitivo. El diseador encuentra con frecuencia que es muy costoso satisfacer una especificacin subptima, establecida
por alguien que est en una posicin ms alta que l en la jerarqua de la
organizacin. Por ejemplo, en el problema de la lavadora es posible disear
un mtodo para lavar todos los tipos posibles de telas, pero el costo
involucrado puede ser mayor que el aumento en las ventas. En situaciones de este tipo, las cuales son bastante frecuentes, el diseador debe
estudiar la situacin, aplicar su mejor criterio y escoger de entre un nmero
de cursos de accin posibles, debiendo decidir si la restriccin en cuestin
puede ignorarse bajo las circunstancias presentes, si puede desviarse de
ella en un menor grado, o si es productivo y posible buscar y obtener
su revocacin, y en caso de lograrlo, hasta dnde deber llegar en su
intento por lograr el cambio. Estas y otras decisiones que el diseador
^ En trminos del espacio de la solucin, suele ocurrir que se tengan dos (o ms)
regiones sin puntos comunes, en cuyo caso no es posible la solucin comn.

1 proceso de

dlsefio

y B, a las restricciones y a los criterios. De hecho, en esta fase, aicamente

se les resta atencin particular a los criterios, cuando alguno o varios de
ellos son de importancia inusitada, ya que en este caso afectan el tipo
de soluciones posibles que sern enfatizadas durante "la bsquedi de alternativas". Por ejemplo, uno de los principales argumentos de ventus para un
nuevo modelo de escopeta, ser su alta calidad y, por consiguiente, un criterio de importancia extrema en el diseo del arma. Debido a esto el
diseador pondr cuidado especial en la eleccin de materiales, mecanismos y acabados. En la mayora de los casos, los criterios son iaplcitos y
rutinarios.
Esta fase del proceso de diseo implica una cantidad considerable de
"recopilacin de hechos", especialmente con respecto a las caacteristicas
de los estados A y B, y las restricciones. Tambin implica el anlisis y
desmenuzamiento de los "hechos", de tal manera que cuando el diseador
termine con el anlisis del problema, habr establecido los lmites dentro
de los cuales trabajar. En otras palabras, habr determinado lo que es
dado, lo que es fijo, lo que a su criterio "debe ser". Lo ms importante
es que l habr determinado todo lo que le es permitido y lo qie se espera
que especifique a medida que progresa, y de esta manera hibr determinado las variables que est autorizado a alterar, utilizando lis reas de
posibilidad dentro de las cuales l es libre de elegir. El objetiv de prestar
una atencin considerable a las restricciones no es meramentt saber qu
es lo que no se puede hacer, sino de sacar a luz lo que es fijo, de tal
manera que el diseador pueda proceder en la suposicin de que las variables restantes pueden ser alteradas. El propsito ltimo es, entjnces, el de
averiguar en qu aspectos l no est restringido.
Al terminar esta fase, el diseador deber haberse liberado al mximo
de las especificaciones establecidas previamente, siempre y cuando esto sea
justificado econmicamente. El diseador deber haber analizado la validez
de las restricciones que le han sido impuestas, investigando k rigidez de
las no vlidas e intentado revocar algunas si esto fuera posible,unto en sentido econmico como de organizacin. Adems, deber halerse librado
de las restricciones ficticias, que no son ms que caractersticas particulares de la solucin actual del problema, debiendo prestar atencin a la
eliminacin de la tendencia de aceptar lo que "es" como si "lebiera ser".
El peligro consiste en autorrestringirse en demasa, con el resultado
probable de excluir del anlisis, injustificada y desafortuiadamente, a
soluciones promisorias.
Recopilacin de hechos

La recopilacin de hechos mencionada antes, se refiere ala obtencin

de la informacin pertinente de las caractersticas del pablema; adems de determinar las especificaciones, este proceso implica aprender sobre
la naturaleza, el comportamiento y la interaccin de ciertas variables que

Anlisis del
problema

intervienen en, o afectan a los estados A y B, los criterios, el volumen,

las restricciones y las soluciones potenciales. Ejemplos de tales variables
son los siguientes:
1. Datos pertinentes en un problema de diseo de un almacn, la variacin esperada en el tamao y tiempo de arribo de los embarques.
2. Datos pertinentes en un problema de diseo de una presa, la variacin esperada en la precipitacin pluvial.
3. Las relaciones entre la calidad de un producto y la demanda del
consumidor.
4. La variacin, a largo y a corto plazo, en la demanda de energa
elctrica en una comunidad.
5. La relacin entre el espesor del aislante y la rapidez de prdida de
calor.
Entonces, el proceso de recopilar hechos puede muy bien consistir en algo
ms que consultar registros, manuales y otras fuentes de informacin;
puede requerir la observacin de fenmenos, analizar datos histricos,
experimentacin, muestrear la opinin y la reaccin humanas y otras
formas similares de obtencin de informacin.
Al obtener informacin relativa al volumen, deben determinarse sus
tendencias estacionales de aumento y disminucin a otros tipos de ciclos,
y sus variaciones fortuitas inherentes, pues el volumen raramente es esttico. Es importante tambin determinar la "vida" esperada del problema
en cuestin, por ejemplo, el tiempo esperado de la demanda del producto
que est siendo diseado. Por consiguiente, el diseador debe obtener
informacin futura, de personas bien calificadas, para hacer tales pronsticos.
El proceso de recopilacin de hechos puede incluir tambin la obtencin
de la informacin relativa a la(s) solucion(es) presente(s) al problema
sujetas a las precauciones que se mencionarn.
En dnde se adapta la solucin actual a un problema?

En la mayora de los casos el diseador est demasiado familiarizado

con la solucin actual del problema; o si no lo est, al presentrsele el
problema, simultneamente se le muestra la solucin actual, lo que puede
conducir a que su solucin sea realmente un rediseo.
En algunos casos esta familiarizacin con la solucin actual del problema puede resultar conveniente o desventajosa; por ejemplo:
1. Al valorar un problema para determinar si conviene redisearlo, es
necesario determinar su ahorro potencial. Si se quiere estimar la inferioridad de la solucin actual, con respecto a una alternativa, es necesario

El proce
diseo

de

y B, a las restricciones y a los criterios. De hecho, en esta fase, nicamente

se les resta atencin particular a los criterios, cuando alguno o varios de
ellos son de importancia inusitada, ya que en este caso afectan el tipo
de soluciones posibles que sern enfatizadas durante "la bsqueda de alternativas". Por ejemplo, uno de los principales argumentos de ventas para un
nuevo modelo de escopeta, ser su alta calidad y, por consiguiente, un criterio de importancia extrema en el diseo del arma. Debido a esto el
diseador pondr cuidado especial en la eleccin de materiales, mecanismos y acabados. En la mayora de los casos, los criterios son implcitos y
rutinarios.
Esta fase del proceso de diseo implica una cantidad considerable de
"recopilacin de hechos", especialmente con respecto a las caractersticas
de los estados A y B, y las restricciones. Tambin implica el anlisis y
desmenuzamiento de los "hechos", de tal manera que cuando el diseador
termine con el anlisis del problema, habr establecido los lmites dentro
de los cuales trabajar. En otras palabras, habr determinado lo que es
dado, lo que es fijo, lo que a su criterio "debe ser". Lo ms importante
es que l habr determinado todo io que le es permitido y lo que se espera
que especifique a medida que progresa, y de esta manera habr determinado las variables que est autorizado a alterar, utilizando las reas de
posibilidad dentro de las cuales l es libre de elegir. El objetivo de prestar
una atencin considerable a las restricciones no es meramente saber qu
es lo que no se puede hacer, sino de sacar a luz lo que es fijo, de tal
manera que el diseador pueda proceder en la suposicin de que las variables restantes pueden ser alteradas. El propsito ltimo es, entonces, el de
averiguar en qu aspectos l no est restringido.
Al terminar esta fase, el diseador deber haberse liberado al mximo
de las especificaciones establecidas previamente, siempre y cuando esto sea
justificado econmicamente. El diseador deber haber analizado la validez
de las restricciones que le han sido impuestas, investigando la rigidez de
las no vlidas e intentado revocar algunas si esto fuera posible, tanto en sentido econmico como de organizacin. Adems, deber haberse librado
ci las restricciones ficticias, que no son ms que caractersticas particulares de la solucin actual del problema, debiendo prestar atencin a la
eliminacin de la tendencia de aceptar lo que "es" como si "debiera ser".
El peligro consiste en autorrestringirse en demasa, con el resultado
probable de excluir del anlisis, injustificada y desafortunadamente, a
soluciones promisorias.
Recopilacin de hechos

La recopilacin de hechos mencionada antes, se refiere a la obtencin

de la informacin pertinente de las caractersticas del problema; adems de determinar las especificaciones, este proceso implica aprender sobre
la naturaleza, el comportamiento y la interaccin de ciertas variables que

Anlisis del
problema

intervienen en, o afectan a los estados A y B, los criterios, el volumen,

las restricciones y las soluciones potenciales. Ejemplos de tales variables
son los siguientes:
1. Datos pertinentes en un problema de diseo de un almacn, la variacin esperada en el tamao y tiempo de arribo de los embarques.
2. Datos pertinentes en un problema de diseo de una presa, la variacin esperada en la precipitacin pluvial.
3. Las relaciones entre la calidad de un producto y la demanda del
consumidor.
4. La variacin, a largo y a corto plazo, en la demanda de energa
elctrica en una comunidad.
5. La relacin entre el espesor del aislante y la rapidez de prdida de
calor.
Entonces, el proceso de recopilar hechos puede muy bien consistir en algo
ms que consultar registros, manuales y otras fuentes de informacin;
puede requerir la observacin de fenmenos, analizar datos histricos,
experimentacin, muestrear la opinin y la reaccin humanas y otras
formas similares de obtencin de informacin.
Al obtener informacin relativa al volumen, deben determinarse sus
tendencias estacionales de aumento y disminucin a otros tipos de ciclos,
y sus variaciones fortuitas inherentes, pues el volumen raramente es esttico. Es importante tambin determinar la "vida" esperada del problema
en cuestin, por ejemplo, el tiempo esperado de la demanda del producto
que est siendo diseado. Por consiguiente, el diseador debe obtener
informacin futura, de personas bien calificadas, para hacer tales pronsticos.
El proceso de recopilacin de hechos puede incluir tambin la obtencin
de la informacin relativa a la(s) solucion(es) presente(s) al problema
sujetas a las precauciones que se mencionarn.
En dnde se adapta la solucin actual a un problema?

En la mayora de los casos el diseador est demasiado familiarizado

con la solucin actual del problema; o si no lo est, al presentrsele el
problema, simultneamente se le muestra la solucin actual, lo que puede
conducir a que su solucin sea realmente un rediseo.
En algunos casos esta familiarizacin con la solucin actual del problema puede resultar conveniente o desventajosa; por ejemplo:
1. Al valorar un problema para determinar si conviene redisearlo, es
necesario determinar su ahorro potencial. Si se quiere estimar la inferioridad de la solucin actual, con respecto a una alternativa, es necesario

El proce
diseo

de

tipos y cantidades de mapas necesarios y acomodndolos en un cartn sobre el banco.

Una vez lista la orden, l sella y marca el cartn. En seguida, desliza un cartn a
la siguiente estacin en donde lo pesa y le adhiere las estampillas postales requeridas.
Despus, lleva la orden lista a la estacin de embarque. Con este mtodo, la orden
requiere un promedio de diez minutos para su terminacin, partiendo del momento
en que el empacador recoge la orden, hasta el momento en que l regresa despus de
haberla colocado en la estacin de embarque. El salario es de $1.54 dls. la hora y
se llenan 35 rdenes por da, aproximadamente. Se deben apilar 17 mapas diferentes, de tal manera que una orden puede ser desde uno hasta todos los 17 mapas. El
siguiente es un anlisis de las rdenes recibidas durante cierto perodo:
Porcentaje de
Nmero de tipos de mapas diferentes
rdenes recibidas
solicitados en la orden
3
3
4
7
14
16
13
9
7
3
3
1
2
1
2
1
11

1
2
3
4
5
6
7
3
9
10
11
12
13
14
15
16
17 y ms

Una estacin de servicio puede requerir cualquier cantidad y cualquier tipo de

mapa, pero a orden debe ser menor de 500 mapas en total. El siguiente es un anlisis cuantitativo de las rdenes recibidas durante cierto perodo:
Nmero total de n iapas
solicitados en una orden
0-50
51-100
101-150
151-200
201-250
'.'51-300
301-350
351-400
401-450
451-500
501 y ms

Porcentaje de
rdenes recibidas
7
11
14
19
13
10
6
3
4
2
11

Qu sugerira usted, si fuese el ingeniero asignado para mejorar este procedimiento? D una descripcin, paso por paso, del procedimiento que usted recomienda,
y dibuje la planta del rea de trabajo.

Anlisis del
problema

2. Cierta compaa de cosmticos tiene un inventario de 200,000 frascos de crema

facial, en los cuales ya estn impresos la marca, el productor y el precio. Despus de
haberlos obtenido, la Gerencia decidi elevar el precio sobre aqul que aparece
impreso en los frascos. Adems, se decidi usar los frascos existentes en inventario
y borrar el precio, de tal manera que no exista la menor posibilidad de que un
cliente note que ha habido un cambio de precio. Se ha encomendado a un ingeniero
la tarea de disear el mtodo para eliminar el precio anterior e imprimir el nuevo
Dispone de una semana para hacerlo.
Escriba su formulacin y anlisis del problema.

Bsqueda de las alternativas

Esta fase del proceso de diseo se refiere a un intento para encontrar
las soluciones posibles que satisfagan las restricciones impuestas, e indudablemente, durante la valuacin, formulacin y anlisis del problema,
el diseador concebir o se tropezar con varias de las soluciones posibles.
Sin embargo, es precisamente en esta etapa cuando el diseador concentra sus esfuerzos en la elaboracin de soluciones. Podr observarse que en
esta etapa el objetivo es la elaboracin de las soluciones, mientras que
en las etapas subsecuentes del proceso de diseo, es un subproducto.
Especficamente, esta fase incluye la acumulacin de soluciones alternativas y parciales, a partir de diversas fuentes, entre las que pueden
citarse libros, manuales, conversaciones, conocimiento previo del diseador, soluciones de problemas similares y soluciones que anteriormente
se dio al problema por resolver.
Esta fase raramente culmina en la obtencin de un conjunto de soluciones completas, mutuamente exclusivas; por el contrario, lo que se obtenga
ser probablemente soluciones parciales, ideas relacionadas tan slo con
uno o varios pasos, o variables de las muchas que una solucin eventualmente completa debe incluir. Quizs algunas de estas soluciones pueden
ser combinadas; por ejemplo, al culminar esta fase en el diseo de un
mtodo para ensamblar televisores, el diseador habr obtenido una diversidad de alternativas con respecto a cada una de las variables del mtodo;
v.g. el orden de ensamble, el nmero de estaciones de trabajo, la distribucin de las mismas, el mtodo para sujetar y transportar a los subensambles, el mtodo de abastecer estas ltimas, etc., algunas de las cuales sern
compatibles y otras, no. Ahora bien, en el caso del problema del diseo de
un tostador, el diseador habr obtenido una diversidad de alternativas
con respecto a la forma bsica de la unidad, el material, el mtodo de
carga y descarga, etc. En la fase siguiente del proceso de diseo, el disea-

65

El proce
diseo

de

dor evaluar las alternativas en cada categora, eliminando progresivamente las inferiores y sintetizando eventualmente la solucin completa
que represente la combinacin ms favorable de soluciones parciales. A
partir de aqu, el diseador del mtodo de ensamble evaluar subsecuentemente las secuencias posibles de ensamble, el nmero de estaciones de
trabajo, su disposicin, etc., y las combinar, a todas ellas, hasta que
encuentre la mejor solucin general.
En esta fase, las alternativas raramente se especifican en detalle, lo que
ordinariamente no es necesario ni aconsejable hacer, ya que muchas
alternativas pueden evaluarse sin estar especificadas completamente. Por
consiguiente, muchas alternativas pueden especificarse en forma esquemtica, y posteriormente con mucho mayor detalle, si es que el trabajo se
justifica ampliamente.
Factores principales en la inventiva

Debido a que las ideas propias del ingeniero constituyen el principal

factor del xito en su trabajo de diseo, y en ltima instancia, de su
prestigio profesional, en lo que resta de este captulo haremos hincapi
en la elaboracin de ideas. En lo sucesivo, nos referimos a la inventiva
como a la capacidad de una persona para elaborar ideas, en cantidad,
calidad y diversidad. La utilidad de la misma es maximizar los diseos
ideados.
Los factores principales de la inventiva de un diseador, parecen ser
las siguientes:
1. Sus conocimientos: La informacin de que dispone para ser usada en
la concepcin de ideas.
2. El esfuerzo que realiza: Lo activo de su bsqueda de ideas, as como
el grado de su dedicacin.
3. Su aptitud: Las cualidades innatas que contribuyen a la inventiva.
4. El mtodo que usa: Su modo particular de concebir ideas; por ejemplo, el tipo de proceso de pensamiento, los auxiliares del mismo, el
proceso de solucin de problemas, las fuentes de consulta, etc.
5. El Azar: Entre el gran nmero de soluciones posibles a un problema,
la que una persona conciba depender considerablemente del azar. Y esto
ser segn la cadena de ideas que vaya siguiendo, viendo u oyendo en el
transcurso de este perodo.
En opinin del autor, la aptitud tiene por lo general un efecto insignificante en la inventiva, en contraste con el mtodo de concebir ideas;
asimismo, opina que una persona que tenga la llamada baja aptitud inventiva, lo cual, desde luego, est fuera de su control, puede, por lo general,
compensar esta "deficiencia" con el mtodo que siga para concebir ideas,
lo cual si est bajo su control.

Bsqueda de las
. alternativas

^tS analoga del proceso de concebir ideas

-u

>i

Lfarmos una analoga fsica del proceso mental de buscar ideas, para
Rescribir la forma eri que esta bsqueda progresa, y algunas de las fallas

figura 8. ilustracin del espacio de solucin y d la manera en la que el diseador

e n d e a tomar muestras de l. Las Xs representan las soluciones posibles a un problema
Juntado, y la similitud de las soluciones es inversamente proporcional a la distancia entre ellas.

dificultades que implica. En la figura 8 los "puntos en el espacio" son

representativos de un nmero enorme, quiz infinito, de soluciones posibles
o parciales para un problema dado, que existen en n espacio de solucin
jjtnultidimensional. Supngase que la distancia que separa dos puntos cualesquiera, es indicativa de la semejanza de las ideas que muestran; las ideas

El proce
diseo

de

semejantes se representan mediante puntos adyacentes. Podramos esperar

que el diseador parta de cualquier punto de este espacio y que continuamente se desplazase a soluciones progresivamente mejores, hasta que
el lmite de tiempo o la perfeccin dieran fin al proceso. Sin embargo,
las limitaciones de la mente hacen imposible tal grado de perfeccin; en
vez de ello, encontramos que el proceso de bsqueda manifiesta una
regresin objetable, prejuicios y azar, produciendo en consecuencia un elevado porcentaje de soluciones que carecen de valor, tal y como se describirn
a continuacin.
Partiendo de la solucin actual, representada por el punto Se de l
figura 8, un diseador procede desde un punto (idea) a otro, de la manera
indicada en la figura, por la trayectoria de flechas. La solucin con la
que l proceda, cuando se concentra en una cierta idea, depender en gran
parte del azar; debiendo notarse que los saltos tienden a ser relativamente
cortos, y qu las ideas, por su parte, tienden a agruparse alrededor de la
solucin actual. sta falla que consiste en desviarse de la solucin actual,
parece ser la trayectoria de menor resistencia. Los saltos largos a puntos
remotos, es decir a ideas radicalmente diferentes, parecen difciles y relativamente raros. Es frecuente que al concebir una idea completamente
nuvaj sta adquiera la fuerza de atraccin poseda antes por la solucin
actual, lo que da como resultado que las ideas se agrupen alrededor
de ella.
Por lo expuesto anteriormente, el: diseador deber seleccionar las ideas
dentro de.ciertas fronteras; -err la figura18-Se muestran tres tipos, de ellas:
1. Las restricciones efectivas (algunas alternativas se han eliminado de
los lmites del diseador).
2. Los lmites impuestos por los conocimientos de la persona (las ideas
que una persona crea, provienen de su reserva mental de soluciones potenciales y parciales, y este conocimiento ordinariamente incluye slo una
fraccin pequea de todas las alternativas posibles).
3. Restricciones ficticias (algunas alternativas son eliminadas pos el propio diseador, automtica e injustificadamente).
Estas fronteras se representan con vatios grados de restriccin, siendo
frecuente la creencia de que en la mayora de las situaciones, el diseador
se autoliinita ms por las restricciones ficticias, que por las reales. Adems,
por lo general deja de considerar posibilidades establecidas por ambos
tipos de restricciones, y debido a las fronteras ficticias, busca la solucin
aceptable de una manera tendenciosa, dejando sin considerar grandes reas
de soluciones factibles.
A continuacin se mencionan varios de los factores que originan que
las ideas se agrupen alrededor de la solucin actual:
1. No poner suficiente esfuerzo mental y actividad en la bsqueda de
ideas diferentes.

Bsqueda de las
alternativas

LQ7

2. Una equivocada formulacin del problema, de tal manera que lo qe

busca en realidad son modificaciones pequeas al mtodo actual, en
>,W5W de buscar una variedad de soluciones bsicamente diferentes.
^ ; 3. 1 efecto tendencioso de la solucin actual. Puede ser que el diseador
; fttya formulado su problema correctamente; sin embargo, la influencia oriv^pada por haberse enajenado con la solucin actual, hace que le sea difcil
Apneebir algo diferente. Este es un factor que ahoga cualquier inyentiva,
dando se presenta la situacin mencionada en prrafos antriores.
4. La tendencia, natural en cierta forma, a ser conservador, ypijcJa ,a la f
E^mirifin virtualmente automtica de que una gran inverih' ifafcial '
(i indeseable, prohibitiva, o imposible.
hjt MBximtzacin del nmero, cali^ctf ^ tj^r^dfl^ 4f yJjMrioitfl , yt
f f l U t s a un programa dado

f jste un gran nmero de medidas muy efectivas de las cuales puede

mieise un diseador para aumentar su inventiva, ya que, adems, dispone
dfc- tui caudal de literatura al respecto, que, entre otros libros, incluye los
jos completamente al tpico de la inventiva.1 A continuacin se preun resumen de las medidas que un diseador puede tomar para
Kiaximizar el nmero, calidad y variedad de soluciones posibles que l
puede crear para un problema dado:
tf, 1J diseador debe maximizar el nmero y variedad de alternativas de donde l
pueda escoger. En trminos de la analogia, l debe maximizar el espacio de donpueda tomar muestras, expandiendo las fronteras limitantes lo ms que se
ptieda, lo cual puede lograrse por medio de lo siguiente: a) hacer, mientras
i problema se analiza, un intento deliberado y consciente para eliminar las
ijtstricciones ficticias y efectivas, en tanto que esto sea justificable econmica y
idamente; b) aumentar sus conocimientos, por lo menos en lo que toca
tierna en cuestin.
videntemente, d diseador deber tener conocimientos bien fundados acerca
rfe los principios y prcticas de u especialidad; en lo que concierna al disefe Slor de mtodos, estos conocimientos incluirn los principios y prcticas estable)>dos, referentes a las reas de- procedimientos de trabajo, distribucin del lugar
' fe trabajo y diseo de equipo. Adems de estos fundamentos, el diseador
"(peber hacer investigaciones adicionales, exclusivas del problema, en particular;
aeo tiene por finalidad el aumentar su caudal de informacin, a partir de las
Ocoles puede sintetizar ideas,
i-j A continuacin de esto, el diseador debe hacer un muestreo de la regin de
* eluciones aceptables, tan efectivamente como le sea posible, a fin de obtener
n grupo de ideas tan grande y diverso como el tiempo lo permita. En tr"'toaos de la analogia anterior, el diseador deber buscar en el espacio disponible,
'nuesireando en muchas reas diferentes. Esto requiere que l llegue a puntos
- Itemotos, en lugar de que las ideas se agrupen, tal y como se describi antes. 2
Vase, por ejemplo, el libro de Alex F. Osborn, intitulado Applied Imagination,
Wb por Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1953, o el de Eugene Von Fange,
lado Professional Creativity, Prentice Hall, Inc., Englewood Cliffs, N. J., 1959.
__ Esto no es aconsejable, si se conoce aproximadamente la solucin ptima, cosa
J j p o es probable antes de iniciar la bsqueda.

El proce
diseo

de

semejantes se representan mediante puntos adyacentes. Podramos esperar

que el diseador parta de cualquier punto de este espacio y que continuamente se desplazase a soluciones progresivamente mejores, hasta que
el lmite de tiempo o la perfeccin dieran fin al proceso. Sin embargo,
las limitaciones de la mente hacen imposible tal grado de perfeccin; en
vez de ello, encontramos que el proceso de bsqueda manifiesta una
regresin objetable, prejuicios y azar, produciendo en consecuencia un elevado porcentaje de soluciones que carecen de valor, tal y como se describirn
a continuacin.
Partiendo de la solucin actual, representada por el punto Se de l
figura 8, un diseador procede desde un punto (idea) a otro, de la manera
indicada en la figura, por la trayectoria de flechas. La solucin con la
que l proceda, cuando se concentra en una cierta idea, depender en gran
parte dl azar; debiendo notarse que los saltos tienden a ser relativamente
cortos, y qu las ideas, por su parte, tienden a agruparse alrededor de la
solucin actual. sta falla que consiste en desviarse de la solucin actual,
parece ser la trayectoria de menor resistencia. Los saltos largos a puntos
remotos, es decir a ideas radicalmente diferentes, parecen difciles y relativamente raros. Es frecuente que al concebir una idea completamente
nuevai sta adquiera la fuerza de atraccin poseda antes por la solucin
ac'ual, lo que da como resultado que las ideas se agrupen alrededor
de ella.
Por lo expuesto anteriormente, el diseador deber seleccionar las ideas
dentro de.ciertas fronteras; en- la figura; 8 se muestran tres tipos, de ellas:
1. Las restricciones efectivas (algunas alternativas se han eliminado de
los lmites del diseador).
2. Los lmites impuestos por los conocimientos de la persona (las ideas
que una persona crea, provienen de su reserva mental de soluciones potenciales y parciales, y este conocimiento ordinariamente incluye slo una
fraccin pequea de todas las alternativas posibles).
3. Restricciones ficticias (algunas alternativas son eliminadas pos el propio diseador, automtica e injustificadamente).
Estas fronteras se representan con varios grados de restriccin, siendo
frecuente la creencia ce que en la mayora de las situaciones, el diseador
se autolimita ms por las restricciones ficticias, que por las reales. Adems,
por lo general deja de considerar posibilidades establecidas por ambos
tipos de restricciones, y debido a las fronteras ficticias, busca la solucin
aceptable de una manera tendenciosa, dejando sin considerar grandes reas
de soluciones factibles.
A continuacin se mencionan varios de los factores que originan que
las ideas se agrupen alrededor de la solucin actual:
1. No poner suficiente esfuerzo mental y actividad en la bsqueda de
ideas diferentes.

Bsqueda de las
alternativas

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2. Una equivocada formulacin del problema, de tal manera que lo qu

$e busca en realidad son modificaciones pequeas al mtodo actual, en
lugar de buscar una variedad de soluciones bsicamente diferentes.
3. El efecto tendencioso de la solucin actual. Puede ser que el diseador
haya formulado su problema correctamente; sin embargo, la influencia origpjaada por haberse enajenado con la solucin actual, hace que le sea difcil
concebir algo diferente. Este es un factor que ahoga cualquier iaventiva,
mando se presenta la situacin mencionada en prrafos anteriores.
4. La tendencia, natural en cierta forma, a ser conservador, yipi,da f la J j
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d un caudal de literatura al respecto, que, entre otros libros, incluye los
dedicados completamente al tpico de la inventiva.1 A continuacin se prewpta un resumen de las medidas que un diseador puede tomar para
maximizar el nmero, calidad y variedad de soluciones posibles que l
puede crear para un problema dado:
i. 1 diseador debe maximizar el nmero y variedad de alternativas de donde l
pueda escoger. En trminos de la analoga, l debe maximizar el espacio de don4c pueda tomar muestras, expandiendo las fronteras limitantes lo ms que se
. pueda, lo cual puede lograrse por medio de lo siguiente: a) hacer, mientras
el problema se analiza, un intento deliberado y consciente para eliminar las
restricciones ficticias y efectivas, en tanto que esto sea justificable econmica y
organizadamente; b) aumentar, sgs conocimientos, por lo menos en lo que toca
al problema en cuestin.
Evidentemente, el diseador deber tener conocimientos bien fundados acerca
e los principios y prcticas de -su especialidad; en lo que concierna al disefidor de mtodos, estos conocimientos incluirn los principios y prcticas establecidos, referentes a las reas de procedimientos de trabajo, distribucin del lugar
4c trabajo y diseo de equipo. Adems de estos fundamentos, el diseador
deber hacer investigaciones adicionales, exclusivas del problema, en particular;
esto tiene por finalidad el aumentar su caudal de informacin, a partir de las
cuales puede sintetizar ideas.
2- A continuacin de esto, el diseador debe hacer un muestreo de la regin de
soluciones aceptables, tan efectivamente como le sea posible, a fin de obtener
un grupo de ideas tan grande y diverso como el tiempo lo permita. En trminos de la analoga anterior, el diseador deber buscar en el espacio disponible,
maestreando en muchas reas diferentes. Esto requiere que l llegue a puntos
notos, en lugar de que las ideas se agrupen, tal y como se describi antes. 2
' Vase, por ejemplo, el libro de Alex F. Osborn, intitulado Applied Imagination,
itado por Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1953, o el de Eugene Von Fange,
titulado Professional Creativily, Prentice Hall, Inc., Englewood Cliffs, N. J., 1959.
Esto no es aconsejable, si se conoce aproximadamente la solucin ptima, cosa
no es probable antes de iniciar la bsqueda.

El proce
diseo

de

Idealmente, esta bsqueda del espacio de la solucin debe ser directa, sistemtica y carente de elementos de azar, pero desde lugo esto es imposible, ya
que la bsqueda ser siempre, al menos parcialmente, fortuita, dada la naturaleza de la mente y del proceso de crear ideas. Sin embargo, el diseador debe
encauzar y sistematizar su bsqueda tanto como le sea posible.
El volumen y los criterios ofrecen la? bases para la orientacin de esta bsqueda
de alternativas. Recurdese que el volumen (uso) involucrado afecta las reas de
posibilidades semejantes de producir soluciones superiores (recurdese el bote
de remos y el puente) y, por consiguiente, las reas generales que deben ser
investigadas.
IJOS criterios, con factores de ponderacin especiales tienen un efecto similar
(recurdese la escopeta de gran calidad), Es esta la razn principal de orientar
la bsqueda del espacio de la solucin, por la que el volumen y los criterios tienen
una importancia considerable durante el anlisis del problema.
El sistema se introduce en la bsqueda principalmente a travs de la organizacin apropiada de los pensamientos del diseador, y de sus pesquisas e investigaciones, para que se considere un amplio lmite de soluciones, bsicamente
diferentes. Adems, varias de las medidas q se presentarn para aumentar
la inventiva servirn para sistematizar esta bsqueda.
Independientemente de la sistematizacin, direccin y de lo casual que puedan
caracterizar a esta bsqueda, lo importante es que el diseador penetre en las
reas en las cuales puede buscar ideas con xito. Existe un nmero de sugestiones
que el diseador debe considerar com un medio para mejorar la efectividad de
este proceso de bsqueda, lgunas son auxiliares del pensamiento, otras son precauciones que han de tomarse en contra de tendencias perjudiciales, y otras
ms, son mtodos para facilitar una bsqueda sistemtica.
Las siguientes sugestiones son tpicas de estas medidas:
a) Ejerza el esfuerzo necesario. El diseador debe concentrarse y dedicarse
efectivamente al problema, ya que la inventiva va acompaada de una buena
dosis de esfuerzo mental.
b) Asuma una actitud totalmente indagatoria. El uso frecuente de la sencilla
pregunta POR QU?, puede hacer maravillas descubriendo alternativas
productivas.
c) Intente utilizar un mtodo sistemtico. Por ejemplo, la aplicacin sistemtica
de preguntas diferentes, la alteracin sistemtica de las variables, la examinacin tambin sistemtica de soluciones anlogas, o la substitucin, inversin,
rearreglo y combinacin sistemticos de las ideas.
d) Intente hace,' listas de verificacin de buenas ideas y preguntas, las cuales
hein demostrado, con anterioridad, la conveniencia de tomarlas en consideracin, ya que esto resulta un auxiliar de la memoria, y su objetivo es
orientar el pensamiento de una persona en varias direcciones. En trminos
de la analoga del espacio antes mencionada, el uso de las listas de verificacin
obliga a realizar saltos a puntos remotos, eliminando la tendencia de agrupacin.
e) Busque muchas alternativas.
Permita que el objetivo inmediato sea el de
acumular tantas alternativas como el tiempo lo permita.
f) Consulte a los dems. Busque activamente informacin y sugestiones de vendedores, clientes, supervisores, inspectores, ajustadores y dems personas relacionadas con el asunto; estas conversaciones, adems de aumentar los conocimientos del diseador, hacen que emerjan sus ideas y, como tercer efecto
benfico, facilitan la aceptacin futura de proposiciones, por parte de las
personas que fueron consultadas y que, como una consecuencia de ello, tuvieron
la oportunidad de contribuir.
g) Intente alejar su pensamiento de la solucin existente. Este es un ataque
directo a la tendencia de agrupacin, lo que no es fcil, ya que la solucin

Bsqueda de las
alternativas

acta en ocasiones como una barrera formidable al pensamiento. Sin embargo,

b con un poco de disciplina mental se pueden iniciar valiosas series de pen* jjj intente el mtodo de grupo. Este mtodo, popularmente conocido como
"discusin colectiva", incluye a un grupo de personas reunidas con el propsito
exclusivo de obtener soluciones para un problema; durante su realizacin se
solicitan ideas que se escriben en un pizarrn para que puedan ser vistas
por todos, estimulndose as el volumen de ideas, y eliminando cualquier
forma de evaluacin durante este perodo. Se contribuir con ideas sin imi.
portar lo ridiculas que puedan parecer al momento, ya que realmente la
^cantidad de ideas as generadas, es mayor que la lograda por el mismo
r
, ^ ' f i t l m e r o de personas trabajando independientemente, lo que se debe a las dos
fcbii^siguientes razones: Primera, los lmites impuestos por los conocimientos
de cada individuo, se amplan debido a que las esferas de conocimientos de
^.j..,, individuos diferentes, no coinciden completamente. Segunda, el flujo constante
de ideas tiene el efecto de activar el pensamiento de cada individuo.
sea conservador. No se aleje de las ideas completamente nuevas. En
trminos de la analoga, cuando realizamos un gran salto con xito, la tendenor> lotji natural es volverse hacia atrs, siendo lo correcto favorecer las ideas
{> fr .probadas durante un largo tiempo y de las cuales estamos seguros de que
mi ,trabajarn satisfactoriamente. Existe una tendencia a ser conservadores en este
; respecto, eliminando ideas que implican un riesgo razonable. Por su natura** ! leza misma, la originalidad lleva consigo un elemento de riesgo adicional,
pero con originalidad es con lo que se escribe la historia.
>})') Evite el rechazo prematuro. No se apresure en rechazar las ideas; de hecho,
aplace la evaluacin de las mismas. Como dijo un autor, "no mezcle la
generacin de ideas con su evaluacin". Lo que parezca una idea ridicula
en un momento, puede ser modificada por otra y convertirse en una alternativa productiva; operar sin prejuicios suele presentar la ventaja de no preci'pitar los errores.
1c) Evite la satisfaccin prematura. No se sienta tentado a aceptar la primera
.;{v "buena" idea, o la primera que parezca ser una mejora apreciable a la
.06/: solucin actual, cuando en realidad se justifica econmicamente continuar
.tt&oicdM la bsqueda. Es muy fcil cegarse con la primera idea "brillante", y
este es el caso cuando un diseador ha empleado mucho tiempo en los
"''' detalles de un nuevo diseo, y repentinamente descubre la existencia de una
solucin muy superior, que hace intiles estos detalles. Bajo esta circunstancia,
el diseador puede tender injustificada e inconscientemente a eliminar de
consideracin posterior la nueva idea. Debido a que sta es una reaccin
subjetiva, debemos darnos cuenta de su existencia para poder eliminarla.
1) Refirase a problemas anlogos para buscar ideas.
m
) Trabaje en un ambiente propicio al pensamiento creativo. Es de gran
ayuda trabajar en un ambiente propicio, en donde el diseador pueda pensar
sin interrupcin durante perodos prolongados.
n
) Permanezca consciente de las limitaciones de la mente en la concepcin de
tdeas. Si el diseador est consciente siempre de su tendencia a imponer
restricciones artificiales, a ser conservador, a evaluar prematuramente, etc.,
entonces habr dado un paso importante en la eliminacin de estas tendencias.

Existen otras medidas para aumentar la inventiva, por ejemplo: concenterse en lo ridculo, hacerlo uno mismo, haciendo a un lado el problema
Ufante un tiempo, y anotando todas las ideas.
Todo lo anterior se refiere a lo que el diseador puede recurrir con
objeto de auxiliarse, a corto plazo, en la solucin de un problema.

El proceso de

dmilftf

Existen medidas tendientes a mejorar, a largo plazo, la inventiva del

diseador, las cuaes deben considerarse cuidadosamente: algunas de ellas
se discutirn en un captulo posterior que trata sobre 1as responsabilidades
del ingeniero administrador para con el personal.
Resgrhen

Esta fase cubre una bsqueda parcialmente fortuit, sistemtica y directa, con base en las restricciones, volumen y criterios. Primariamente,
consiste en la bsqueda de soluciones progresivamente mejores en el caudal
d conocimientos del diseador.
t s t a bsqueda debe terminar, conceptualmente, cuando el costo incrementai de Ta bsqueda equilibre las mejoras probables en las soluciones,
siendo difcil decidir, en la prctica, cundo termina esta fase.
La efectividad de esta bsqueda se aumenta adhirindose al proceso
del diseo descrito aqu, ya que muchas de sus caractersticas tienen el
objet de encontrar soluciones mejores. En esta fase en particular, se sugiere
que el diseador intente primero maximizar el nmero y la variedad de
alternativas elegibles, y despus muestree tan efectivamente como le sea
posible, eliminando ciertas tendencias indeseables, valindose de los descritos
auxiliares de bsqueda.
REFEUNCIAS
"Brainstorming", Better Ways to Solvc Plant Problems", Pactory, Vol. 114, No. 5,
mayo, 1956.
"Creative Thinjng Trainirig", Factory, Vol. 115, No, 11, noviembre, 1957.
Osborn, Alex F'., Applied Irnugination, Charles Scribner's Sons, Nueva York, 195".
Osbrn, Alex F., Your Creative Power, Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1950.
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Von Fange, Eugene, Professipnul Creativity, Prentice-Hali, Eiisewol, Cffs, New
Jersey, 1959.

Evaluacin de las alternativas,

espeotoctn de una solucin y
parte
del ciclo de diseo
Una vez que el diseador ha logrado obtener un conjunto de soluciones
conforme a los mtodos descritos en la fase anterior, proceder a la fase
1
de la bsqueda, la que con toda propiedad puede describirse como un
proceso de ampliacin, tanto del nmero como de la diversidad de soluciones alternativas, para hacer posteriormente su seleccin, como se muestra
de manera grfica en la figura 9. Una vez terminado este proceso de
ampliacin, mediante una evaluacin y comparacin, combinacin y rccombinacin, se procede a una eliminacin, la cual condensar esta coleccin
de ideas en una nica y mejor solucin. Entonces, al proceso de ampliacin
lgicamente le sigue uno de reduccin (figura 9), para lo cual la secuela
usual es: con medios relativamente burdos, por el simple sentido comn,
por ejemplo, se empiezan a evaluar las distintas alternativas, todas ellas an
en un estado aproximado de especificacin; despus, con un procedimiento
todava ms discriminatorio se procede a una segunda evaluacin de las
alternativas, lo que conduce a la eliminacin de un mayor nmero de posibilidades, prosiguiendo el mtodo, a criterio del diseador, hasta la solucin
" que l considere ptima. Debe observarse que gran parte de este proceso
*
involucra soluciones parciales, cuya combinacin y recombinacin muy
probablemente convergen en la solucin final.
Al final de la fase anterior, se procede a especificar y detallar suficientemente la solucin "final", a fin de <jue sea aplicble. En ciertas ocasiones,
fV
diseador no hace la eleccin final, sino que presenta a la persona
.i, encargaba de ello, un prrjero limitado de a)ter^tvs cop datos sobre su
i rendimiento y costo, para que as ella pueda tomar unp. decisin. Es muy

El proceso de
d3eo

difcil hacer generalizaciones con respecto al procedimiento de evaluacin;

sin embargo, se puede detectar un procedimiento general de evaluacin
cuando sta no es meramente subjetiva, sino que es formal, refinada y de
naturaleza cuantitativa. Este proceso incluye la solucin de los criterios,
la prediccin de la "efectividad" de cada alternativa con respecto a cada
criterio, la conversin a trminos monetarios de estas estimaciones y la
comparacin de las alternativas de una manera inteligente que facilite

Figura 9. Formulacin diagramtica de las fases de bsqueda y evaluacin en el proceso

de diseo, partiendo de la solucin presente
y terminando con la final (51/).

la decisin, seguida de la seleccin de la mejor alternativa. Estos pasos se

describirn con detalle, a continuacin,

Seleccin de los criterios

La base para la evaluacin la proporcionan los criterios identificados
como parte del anlisis del problema, al menos en una forma general.
En muchos problemas de ingeniera, el criterio principal es la ganancia en la
inversin, la cual en su ms amplio sentido se refiere al beneficio esperado
de una solucin alternativa en relacin con su costo. En el diseo del

Evaluacin, especificacin y final

del ciclo de diseo

producto, esto
expresados en

requiere valorar los beneficios de cada alternativa del diseo,

forma de ingresos por concepto de ventas y de servicios al
pblico, junto c o n u n a estimacin del costo total d e cada una d e ellas;
por ejemplo, en el caso de construccin de puentes, presas o carreteras, las
estimaciones se refieren a los servicios al pblico y al costo de construccin
de la obra. En el caso de diseo de mtodos de trabajo, este criterio
requiere estimar los costos pertinentes 1 a la operacin de cada mtodo posible as como los costos iniciales de los mismos, refirindose estos ltimos
a los costos de equipo y materiales, preparacin y produccin perdida.
No obstante que el criterio ms comn puede ser la ganancia en la
inversin, no debe suponerse que siempre se busca la maximizacin de las
ganancias, sino que algunas veces suelen regir criterios menos objetivos.
Por ejemplo, existe el "criterio de la felicidad", en el que el objetivo del
diseador es el de seleccionar aquella alternativa que sea aceptada por todas
las personas involucradas; en algunas ocasiones, ste suele ser el criterio
bsico, y en otras, slo uno de los varios establecidos.

La prediccin del comportamiento de las alternativas, y su conversin

a trminos monetarios
Una de las tareas principales del diseador en la fase de evaluacin,
es la de predecir cuantitativamente el comportamiento de cada alternativa
con respecto a cada uno de los criterios considerados. Por ejemplo, el
diseador de un mtodo de trabajo debe predecir el tiempo de ejecucin
de cada alternativa, el esfuerzo requerido, la habilidad demandada, la
fatiga causada, la flexibilidad ofrecida, el mantenimiento necesario, etc.,
etc., y despus, reducir todo a pesos. La mayora de estas predicciones han de
hacerse cuando el mtodo an est en su etapa conceptual, debido a que
la experimentacin raramente es econmica; precisamente bajo estas condiciones es cuando no se puede predecir con exactitud el desempeo futuro y
los costos relacionados a cada alternativa, ya que, aun en la ms favorable
de las condiciones, es imposible eliminar los errores de medicin, de pronsticos y de las decisiones consecuentes; debe aclararse que estos errores
no son la nica causa de incertidumbre en la evaluacin de los diseos
posibles. La existencia de muchos criterios y su interdependencia obliga, en
ocasiones, a ignorar varios de ellos durante la evaluacin, debido a limitaciones de criterios intangibles, los cuales no se pueden expresar cuantitativamente; por ejemplo, no se puede expresar cuantitativamente la aceptacin que entre los clientes tengan diferentes diseos del producto. Hay
otros criterios, que aun cuando se puedan expresar cuantitativamente,
no pueden ser convertidos de modo satisfactorio a trminos monetarios,
trayendo como consecuencia que en la solucin final deban considerarse
niuchos criterios no expresados en pesos y centavos, o numricamente
1

Al tomar una decisin, se excluyen los costos que no son afectados por ella.

El proce
diseo

de

El procedimiento de evaluacin en el trabajo de diseo es muy variable,

ya que el carcter nico de las especialidades de la ingeniera y de sus
problemas, hace imposibles las generalizaciones. Sin embargo, una generalizacin que s se puede hacer, es la de que el sentido comn juega un
papel muy importante en la evaluacin de las alternativas de diseo.

ESPECIFICACION DE LA SOLUCION PREFERIDA

La fase de especificacin del proceso de diseo, implica una delineacin de los atributos y de las caractersticas de comportamiento del diseo
seleccionado, siendo el propsito principal de esta fase el de comunicar
la solucin a las personas involucradas, tales como:
1. Las personas responsables de aprobar la solucin.
2. Las personas encargadas de la creacin fsica de la solucin.
3. Las personas responsables de administrar la solucin una vez en uso,
tales como el supervisor encargado de un nuevo mtodo de manufactura.
4. Las personas responsables del mantenimiento de la solucin, tales
como el personal responsable de prestar servicio a un producto, una vez
que est en el mercado.
5. Todo aquel que en el futuro necesite de las especificaciones detalladas
de la solucin.
El hecho de que no es probable que el diseador desempee las funciones mencionadas, hace necesario que l ponga una atencin particular
en esta funcin de comunicacin, debiendo registrar su solucin claramente
y con el detalle suficiente, de manera que le permita tomar decisiones
inteligentes y un mejoramiento fructfero de la misma. Nunca est por
dems hacer hincapi en la importancia que tiene la habilidad del diseador para comunicar sus ideas en forma efectiva.

EL CICLO DE DISEO
Raramente la tarea del diseador termina con las especificaciones de
una solucin, sino que su responsabilidad incluye lograr la aceptacin
de su diseo, vigilar su instalacin y uso, observar y evaluar el diseo
una vez en uso, y decidir (o contribuir a la decisin) cuando sea aconsejable redisear. Estas funciones constituyen un ciclo completo, el cual
se ilustra en la figura 10, mencionndose, a continuacin, las funciones
posteriores a la especificacin.
Mejoramiento del diseo. Para asegurar, dentro de lo posible, el xito
de su solucin, es vital que el diseador favorezca la aceptacin de su
diseo propuesto, y vigile su realizacin y su utilizacin inicial. Como

Evaluacin, especificacin y final

del ciclo de diseo

se indica en la figura 10, estas medidas constituyen la fase de mejoramiento

del ciclo de diseo.
El diseador debe lograr que su propuesta gane la aceptacin del personal ejecutivo y de operacin. Casi sin excepcin, la Ingeniera tiene
una funcin de servicio dentro de la organizacin, lo cual significa que el
ingeniero acta como consejero o consultor del resto del personal. Por
lo general, el ingeniero slo tiene autoridad para ordenar a sus subordinaDiseo

Proseguir
Figura 10. El ciclo de diseo.

dos, y fuera de esto, nicamente est autorizado organizacionalmente para

aconsejar, lo que suele originar que despus de dedicar muchas horas a
la solucin de un problema de diseo, sta sea rechazada totalmente por
aqullos que tienen el poder de hacerlo.
Para ganar la aprobacin deseada, se requiere que el diseo sea algo
ms que tcnica y econmicamente aceptable, ya que la aprobacin tambin
requiere, con frecuencia, que la propuesta no comprometa los intereses
de quienes tengan el poder de veto. Por consiguiente, el papel consultor
del ingeniero, aunado al hecho de que se pueden originar diferencias de
opinin, ya que siempre interviene el sentido comn al tomar decisiones
respecto a diseos, y el hecho de que las personas permiten con frecuencia
que sus decisiones sean influidas por motivos personales, hacen imperativo que el diseador considere con especial cuidado este asunto de
lograr la aceptacin.
Los ingenieros jvenes suelen iniciar su profesin con la impresin
errnea de que sus propuestas debern ser aceptadas si son superiores
tcnica y econmicamente, subestimando la necesidad de una presentacin
completa y efectiva de las mismas, cuando en realidad deben convencer

W (ffiKW fle

diseo

a los dems. tic lo bueno y valioso que son sus ideas, de una cierta cantidad de "compromiso realista" con respecto a determinadas caractersticas
de sus diseos propuestos y de planear todo cuidadosamente para minimizar la "resistencia at cambio'*. Lo ltimo es muy importante, por lo que
se cfiscutir en este mismo captulo.
tina vez que su diseo ha sido aceptado por el personal apropiado, es
importante que el diseador supervise diligentemente la realizacin de su
diseo (ereccin, produccin o instalacin, cualquiera que sea el caso).
Es necesario y conveniente que el diseador Sirva en uria capacidad de consejero a medid que su diseo se actualiza, por ejemplo, mientras se erige
el puente, se produce el refrigerador, o se instala el sistema de comunicacin,
teniendo esto por objeto lograr el cumplimiento de las especificaciones y
la detecc in y remedio de los detalles que sean incorrectos, omitidos, o escogidos errneamente. Es, al mismo tiempo, comn y aconsejable, que parte
del diseo se modifique durante su realizacin, conviniendo que esto sea
ejecutado o supervisado por el diseador original.
La supervisin. Tocio diseo, ya sea un producto, una estructura o un
mtodo de produccin, deber sujetarse a un escrutinio peridico por
parte del diseador, v qC -nicamente bajo tina supervisin continua
puede asegurarse que el diseo se usa conforme a lo planeado, y que
permite valuar su efectividad ya en la prctica.
Adems, el anlisis de los resultados obtenidos mediante un diseo
particular, permite que el diseador ample su experiencia, lo que redunda
en un mejor rendimiento de sus diseos futuros. Esta fase del ciclo de
diseo es de lo ms productiva, pero aparentemente descuidada con facilidad, pues es raro el diseador que no se beneficie observando, durante
un tiempo considerable, cmo trabaja el sistema diseado por l. Por
ejemplo, fcilmente podr observarse la utilidad, que tiene para el diseador el cmulo de informacin que pueden proporcionarle los clientes,
minoristas, mayorista, vendedores y otros que tienen una asociacin
intima con su diseo ya en operacin. Sin embargo, todo parece indicar
t|ue este caudal de informacin no suele utilizarse.
El cuidado que se tenga en la evaluacin de la supervisin, es un ndice
que permite estimar la capacidad de un buen ingeniero de mtodos.
Actualizacin del proceso de diseo.

La evaluacin peridica de la

efectividad proporciona tambin una base jara decidir cuando es econmicamente conveniente proceder al rediseo del sistema, ya que ninguna
solucin a un problema prctico es la mejor en forma indefinida, pues,
los adelantos cientficos seguramente permitirn soluciones mejores, o se
originan nuevas demandas, o se desarrollan huevos materiales y herramientas, o cambian las condiciones, o se efecta la depreciacin fsica, de tal
manera que se alcanza un punto en el que es productivo buscar una nueva
y mejor solucin al problema y es lgico que slo mediante una revisin y
evaluacin peridicas de la solucin existente, el departamento de ingeniera puede decidir cuando es conveniente un rediseo de la misma.

Evaluacin, especificacin y final

del ciclo de diseo

Estas funciones se descuidan fcilmente, no obstante que son responsabilidades bsicas de un ingeniero.
El ciclo de diseo se completa cuando, despus que la solucin de
un problema se ha encontrado y llevado a la prctica, se decide que el
diseo es obsoleto y de nuevo se inicia el proceso de disear una solucin
mejor. Esta no es la nica base para iniciar el proceso de diseo, sino
.que en ocasiones resulta un problema nuevo, una necesidad nueva; as, por
ejemplo, la introduccin del transistor cre un problema de diseo de
'proceso, con el cual nunca antes se haban enfrentado los ingenieros. (En
realidad, muy pocos son los problemas de diseo que ciertamente no sean
j.rediscados.)
.Resistencia al cambio

La resistencia al cambio puede definirse como la falta de voluntad

aceptar una modificacin, basndose esta actitud en algo diferente
Z. los demritos del cambio en s. La frecuencia con la cual se encuentra
esta resistencia, hace que este problema sea de importancia primordial para un ingeniero, ya que la mayor parte de su tiempo lo dedica a planear
cambios (potenciales).
Muchos de nosotros, al iniciarnos en el mundo de los negocios, necesitamos mucho tiempo para acostumbrarnos l hecho de que las ideas valiosas no se aceptan automticamente, sino que es necesario realizar un trabajo de convencimiento muy completo para lograr su aceptacin, y que
aun entonces, se desperdicia una gran cantidad de ideas valiosas. De hecho,
es difcil de comprender, y en ocasiones resulta desalentador, el nmero de
veces en las que no logramos la aceptacin; pero esto no es tan difcil
"'de comprender, si estamos conscientes de las numerosas causas potenciales de la resistencia al cambio. Afortunadamente, el conocimiento de
las causas, y su prevencin,. permite disminuir la frecuencia y severidad
de la resistencia al cambio.
1
De la habilidad que un ingeniero tenga para lograr' la aceptacin de
"Sus ideas, depender su progreso en una organizacin, ya que no se le cont r a t a meramente por el conocimiento tcnico que pueda proporcionar, sino
se espera que l produzca aplicando estos conocimientos a su inventiva.
"iSft embargo, no basta tener inventiva, sino que, tambin debe tener
"'facultad de convencimiento pafa lograr la aceptacin y el uso efectivo de
* U s diseos, y cualquier deficiencia en alguno de estos aspectos, pone
Ji
ii peligro las oportunidades de ascenso de un ingeniero.
sorprendente la cantidad -de tiempo que un ingeniero utiliza tratando
otros empleados, y su conducta durante estos "tratos" afecta grandemente a su xito para hacer que estas personas acepten sus ideas. A
Pesar de esto, el ingeniero "es notoriamente hbil en el rea de las relaciones humanas, siendo esta torpeza propicia para a adopcin de los cambios por l propuestos, la causa de su mala reputacin. Por consiguiente,
i para

El proce
diseo

de

conviene conocer ahora cules son las fallas y cmo se minimizan las
dificultades resultantes de la introduccin de cambios. Muchas propuestas
valiosas se rechazan por causas que no se relacionan con su contenido
tcnico. Sin embargo, merece una mayor consideracin el porcentaje de
propuestas que son aceptadas e instaladas, y que posteriormente demuestran
no ser satisfactorias, no por razones tcnicas, sino porque las personas
afectadas por los nuevos mtodos han resistido y respondido de tal modo
que las hacen fallar. Un nuevo sistema puede encontrar no slo falta de
cooperacin e indiferencia al instalarse, sino que, adems, puede enfrentarse
a intentos deliberados para hacerlo fracasar.
Causas bsicas de la resistencia al cambio.

El conocimiento de las

causas bsicas de la resistencia al cambio, es til al planear la introduccin

de cambios para minimizar la resistencia y para diagnosticar y remediar las
situaciones en donde se ha encontrado resistencia despus de introducir
cambios.
Existe un hecho importante, que debe reconocerse al tratar con problemas de resistencia al cambio, consistente en que casi todo individuo
dentro de una organizacin tiene motivos personales que estn en conflicto
con los objetivos globales de la empresa; entre los ms importantes de ellos,
podemos citar los siguientes:
1. Lograr ascender dentro de la organizacin.
2. Ser de alguna importancia ante los ojos de asociados, superiores,
familia y amigos.
3. Ser estimado por los compaeros.
4. Ganar ms dinero.
5. Recibir alguna satisfaccin por el trabajo realizado.
6. Participar en la toma de decisiones concernientes al bienestar personal.
7. Obtener seguridad con respecto al empleo, posicin salario, etc.2
El punto importante es que una persona tiende a resistir un cambio,
no obstante el hecho de que ste pueda aumentar las ganancias de la
compaa, si es que el cambio est en conflicto con los objetivos personales
mencionados antes, por lo que cabe preguntar: qu reaccin puede
esperarse de una persona, si un cambio propuesto disminuye sus oportunidades de ascenso, o disminuye su importancia, o lo hace impopular entre
sus asociados o subordinados, o disminuye sus oportunidades de ganar
ms dinero, o reduce la satisfaccin que obtiene de su trabajo, o amenaza
la seguridad de su empleo? Es posible que acepte un cambio al que no
contribuy, o sobre el cul no opin? Es factible que apruebe un cambio
que le cause la vergenza de parecer negligente o ignorante, debido a que
l cree que debi haber pensado en la idea, quiz hace mucho tiempo?
2
Estos no son los nicos objetivos buscados, ni tampoco cada individuo tiene
todos estos objetivos, ni cada individuo les da la misma importancia.

Evaluacin, especificacin y final

del ciclo de diseo

PARTE

II

INTRODUCCION A LA
INGENIERIA DE METODOS

"V
4

Ingeniera de mtodos:
Examen general
La ingeniera se refiere principalmente a la aplicacin de mtodos analticos, de los principios de las ciencias fsicas y sociales y del proceso
creativo, al problema de convertir nuestras materias primas y otros recursos en formas que satisfagan las necesidades de la humanidad. El proceso
relacionado con la solucin de este proceso de conversin es conocido comnmente con el nombre de diseo.
Aun cuando en ciertos aspectos son diferentes los problemas tratados en
las diversas especialidades de la ingeniera, todos ellos tienen la caracterstica comn de consistir en la transformacin de ciertas caractersticas,
de un estado a otro. Por ejemplo, el ingeniero mecnico se preocupa
principalmente de la transformacin de la energa, en su forma natural,
a energa en una forma fcilmente usable. En un sentido que abarca un
rea mucho ms amplia, el estado A es energa en la forma de carbn,
petrleo, el tomo, el Sol, etc., mientras que el' estado B, es energa aplicable, usualmente en forma mecnica, como por ejemplo, el' producto
de salida de la mquina de combustin interna, de la turbina, clel motor a
reaccin, etctera, etctera.

Ingeniera industrial

El ingeniero industrial se ocupa principalmente de la transformacin de

materiales a un estado diferente y ms aplicable con respecto a forma,
lugar o tiempo. Su responsabilidad consiste en disear el mejor medio
(mtodo) de lograr esta transformacin, por ejemplo, de una manera que

87

Introduccin a la ingeniera
de mtodos

maximice la ganancia en la inversin.1 Este medio puede ser una fbrica

de autos, una fbrica de tejidos, una fundidora, o cualquier otro tipo de
instalacin productiva. En este caso, el estado A es el material sin procesar
y el estado B es el material procesado. El primero, puede ser acero y otros
materiales; el ltimo, una mquina de escribir, etc. El ingeniero industrial
se especializa, entonces, en el diseo de los medios de produccin, el que
consiste en un conjunto completo de hombres, mquinas, materiales y redes
de comunicacin, los cuales, a travs de un diseo concienzudo e inteligente,
hacen que se realicen los objetivos de los propietarios y del diseador.
El medio de produccin, cualquiera cjue sea el producto elaborado, es en
realidad un organismo altamente complejo e integrado de muchas partes
mutuamente dependientes; muy similar, en muchos aspectos, a un organismo
viviente. Cada parte tiene un componente fsico, un sistema nervioso, y
est corhpuest de muchas partes, teniendo la facultad de aprender;
adems, cada una de dichas partes se esfuerzan en adaptarse a los cambios
del medio ambiente.
La parte fsica del organismo fabril (la planta) se compone de edificios,
equipo y personal, siendo esta componente la parte productora; sin embargo, no puede actuar eficientemente, sin una segunda componente, el sistema para planear, actuar, coordinar y controlar la actividad productora.
Sin un sistema similar al sistema nervioso de los seres vivientes, el organismo de manufactura es completamente intil y, como los organismos
vivientes, las empresas son afectadas |xir los cambios y perturbaciones,
tanto internos como externos, es decir, del medio ambiente, a los cuales deben adaptarse para lograr sus objetivos. Ambos tipos de organismos deben
tener un sistema que registre los cambios y perturbaciones que afecten su
comportamiento, que decida !a accin compensadora que deba tomarse,
que instigue esta accin y que -realice este c icio sensorial, de decisin y de
accin continuas como se muestra en el diagrama que aparece en esta pgina.
Con tal sistema, el animal viviente siente los peligros que ponen en peligro su existencia, y acta de acuerdo con las circunstancias que se presentan

1
El trabajo del diseador tiende hacia la maximizacin de la ganancia en la
inversin, como una solucin ideal aunque este objetivo sea poco probable de rerflizar.
Adems, este no es siempre el criterio fundamental.

Examen
general

c a d a situacin; la empresa de negocios debe hacer algo semejante con

Specto a los acontecimientos que amenacen su existencia, tales como
( maniobras de sus competidores, por ejemplo. En la prctica, el
ftsempeo de una planta de manufactura est regido por un cierto nmero
sistemas de operacin, entre los que podramos citar a los sistemas
Ifcra planear y controlar las ganancias, el movimiento de materiales, la
pilizacin del equipo, la calidad del producto, el nivel del inventario, etc.
Homo una ilustracin a esto, la empresa debe decidir qu curso de accin
prnar para examinar las ganancias, actuando despus conforme a los planes
laborados; y, previendo las imperfecciones de los planes, la compaa

siente la necesidad de cambiar el curso ce la accin, decide a accin

** compensadora que debe tomar, realiza esta accin, etc.
El ingeniero industrial es responsable del diseo de la planta y de los
sistemas necesarios para operarla con xito, pudiendo visualizar a este
-medio ele produccin, como una caja negra de contenido an no especificado, con un consumo especificado de materiales y otros recursos, y una
produccin de los mismos materiales, en una forma nueva y de ms aplicacin, tal como se ilustra en la figura 11. La tare del ingeniero industrial
consiste en especificar el contenido de esta caja negra, siendo el resultado
de sus esfuerzos una determinacin importante de las ganancias que los
inversionistas obtengan en su inversin; por \a consiguiente, ellos estn
interesados vitalmente en que el rendimiento del ingeniero industrial
sea efectivo y completo.
Un problema de diseo. La gerencia de cierta compaa productora de acero decidi instalar una planta para fabricar tubera corrugada
de acero, para alcantarillado en carreteras, lechos de ferrocarril y calles
residenciales. La naturaleza del producto hace necesario un largo proceso
de especificacin, a fin de que las instalaciones de fabricacin satisfagan
sus requerimientos, conviniendo aclarar las ventajas que presenta el hecho
de que este proceso se inicia con la decisin de la gerencia de invertir en
sta empresa, y termina con las especificaciones de toda la planta.
Anlisis del mercado y dueo del producto.
Despus de haber hecho la
decisin de iniciar el negocio, un equipo formado por ingenieros de pro-

Introduccin a la ingeniera
de mtodos

ducto, ingenieros industriales y analistas de mercado, se encarga de estimar

el potencial del mercado, de determinar los tipos y tamaos de tubera
que se producirn y de estimar la cantidad que deber producirse, de
cada uno de los tipos y tamaos. (Posteriormente se mostraron los resultados de estos estudios.) Ntese la interdependencia de estas decisiones, as
como de las que se mencionarn a continuacin.
Fl papel de la ingeniera industrial en el proceso de toma de decisiones.
La ingeniera industrial ha participado en la toma de las decisiones anteriores y tiene el derecho de apelarlas con respecto al diseo del producto
y a la escala de produccin; sin embargo, su principal responsabilidad
comienza una vez que se han tomado estas decisiones. El problema primordial del ingeniero industrial consiste en encontrar el mtodo para producir
la tubera especificada, a partir de hojas de acero corrugado, en el volumen
dado, que maximice la ganancia en la inversin. El problema puede visualizarse como sigue:

Salida

ste es un problema complejo de diseo en gran escala, el cual en la

prctica se maneja en varias etapas, de cada una de las cuales se encarga
un especialista dentro del campo de la ingeniera industrial. A medida
que se describa el diseo completo de la planta, se irn mencionando
estas etapas y los especialistas encargados de ellas.
Especificacin del mtodo bsico de manufactura, la ingeniera de manufactura. Una vez que se ha diseado la tubera y que se ha decidido
cul ser el volumen de produccin, el nfasis se vuelve hacia la especificacin de los pasos bsicos de manufactura que se requieren para crear
esta tubera. En la prctica, esta fase de la ingeniera industrial se conoce con el nombre de ingeniera de manufactura (ingeniera de la
produccin). El problema confrontado por el ingeniero industrial puede
analizarse como sigue:
Estado B: Tubera corrugada para alcantarillado en dimetros de 12, 24 y 48
pulgadas y longitudes estndar de 8, 12 y 16 pies. Estos, que se fabrican en tramos
bsicos de tubo de 2 pies de longitud, de los cuales 2 pulgadas se emplean para
traslapes y remachado de las uniones.
Estado A: Hojas de acero galvanizado, corrugado, de 2 pies, X 2 pulgadas X 13
pies, calibre 16.
,

Examen
general

Volumen: La capacidad de la planta deber ser de 750,000 pies lineales por

o, distribuidos en proporciones desiguales (que no intervienen en nuestro problca), sobre varias combinaciones de dimetros y longitudes, con ciertas fluctuaciones
stacionales esperadas y con un aumento gradual en la capacidad, tendiente al
olumen de los prximos 5 aos.
Criterio: El criterio principal es la ganancia en la inversin.
Restricciones: La transformacin de las hojas en tuberas de secciones cspccifica'as, requiere la ocurrencia de los siguientes eventos:
1. Las hojas planas de 2 pies y 2 pulgadas deben cortarse a la longitud apropiada
figura 12a).
Materia prima

l v r o 12. Etapas necesurias para la fabricacin y ensamble de la tubera especificada, a

partir de hojas corrugadas de acero galvanizado.

Introduccin a la ingeniera
de mtodos
1
Hoja de operacin

pe;;a; T u b e r a corrugada para alcantarilla

Ine. de manufactura:

- Ry

Fecha'
Aprobado:

No. de
operacin

Nombre de
la operacin

Cortar a tamao

Cortadora de alcantarilla
Bertsch

>

Enrollar

Molino de l a m i n a c i n
Bertsch

Ensamblar,
taladrar
y remachar

Mquina y
equipo auxiliar

>/!<>
M. P u e n t e

Produccin
esperada
por hora

Taladradora de bocado y
remachadora Bertsch

Figura 13. Hoja de operacin para la manufactura de tubera corrugada para alcantarilla.
(La produccin por Hora esperada se anota posteriormente, por el ingeniero de mtodos.)

Figura 14. "Cortar al tamao", operacin inicial en la manufactura de tubera corrugada

para alcantarillas. (Cortesa de Empire State Culvert Corporation, Groton, Nueva York.)

Examen
general

Figura 15.

"Enrollado", la segunda operacin en la manufactura de tubera corrugada

para alcantarilla. (Cortesa de Empire State Culvert Co.).

Figura 16. "Ensamblar, perforar y remachar", la tercera operacin en la manufacturo

de tubera corrugada para alcantarilla. (Cortesa de Empire State Culvert Co.l

Introduccin a la ngeniera
de mtodos

2. A estas hojas se les debe dar la forma adecuada (figura 126).

3. Las perforaciones deben hacerse a los intervalos prescritos, a lo largo de Ja
costura y alrededor de los extremos (figura 12c).
4. La costura debe asegurarse por medio de traslapes remachados (figura 12d).
5. Los tramos de 2 pies de longitud deben unirse para formar los tramos deseados, de 8, 12 y 16 pies. Esto se lograr uniendo el nmero adecuado de secciones
por medio de traslapes remachados (figura 12e).

La tarea del ingeniero de manufactura consiste en especificar el proceso

bsico para completar los pasos anteriores, y durante la realizacin de
esta etapa, en colaboracin con el ingeniero de mtodos, decidir cules
de las operaciones requeridas debern realizarse con maquinaria, cules
por los trabajadores y cules con una combinacin de hombres y mquina, especificando al mismo tiempo la maquinaria, herramientas, utensilios y dems auxiliares que deberan usarse.
Los resultados de sus decisiones se informan en un documento conocido
comnmente como una hoja de operacin, la cual sirve como referencia
oficial con respecto al mtodo bsico de fabricacin y ensamble de un
producto, o de un componente del producto. La hoja de operacin resultante para el caso en estudio, se muestra en la figura 13, y en las figuras
14, 15 y 16, respectivamente, se ilustran las operaciones "cortar a tamao",
"enrollar" y "ensamblar, taladrar y remachar".
Especificacin del flujo de los materiales, distribucin de la planta y
manejo de materiales. Una vez que se ha especificado el proceso bsico,
la atencin se enfoca en la especificacin de la trayectoria fsica que el
material seguir a lo largo de la planta. Esta fase de la ingeniera industrial,
conocida como "distribucin de la planta y manejo de los materiales", es
encomendada a ingenieros industriales, especializados en esta fase del problema total. En este caso, el problema puede analizarse en la secuencia
que damos a continuacin:
Estado A: Las hojas, como se especific anteriormente.
Estado B: Variacin del dimetro y longitud de los tubos, conforme a lo especificado anteriormente.
Volumen: El fijado oportunamente.
Criterio: El mismo indicado.
Restricciones: En este caso, el diseador debe apegarse a las restricciones que
surgieron por razones fsicas, para obtener la tubera especificada a partir de las hojas
corrugadas, restricciones que se originan por las decisiones de este ltimo. Por
consiguiente, las restricciones son:
1. Las hojas deben cortarse al tamao, mediante una cortadora Bertsch.
2. A estas hojas se les debe dar la forma requerida, mediante una laminadora
de rodillos, Bertsch.
3. Los agujeros debern hacerse a lo largo de las costuras y alrededor de los
extremos con una mquina taladradora y remachadora Bertsch.
4. La costura debe ser remachada con la misma mquina.
5. Los tramos de 2 pies, 2 pulgadas de longitud deben ser unidos, en la misma
mquina, para obtener las longitudes deseadas.
6. El material deber transportarse del almacn, al lugar de almacenamiento de
la tubera terminada, pasando por todas las operaciones intermedias.

Examen
general

La tarea del ingeniero especializado en la distribucin de la planta y el

manejo de materiales, consiste en especificar el arreglo fsico de las instalaciones y de los mtodos para transportar los materiales, a lo largo de la
trayectoria que seguirn. En el problema que estamos tratando, se especifi-

ftsuro 17. Diagrama de flujo para el proceso de manufactura de la tubera (complemento

de la grfica de flujo de la figura 18).

J
Car la localizacin de las hojas, las cortadoras, las laminadoras de ro1
Aillos, las remachadoras, y el lugar donde se almacenar la tubera terminada,
c o m o e
' mtodo para manejar los materiales en proceso, entre estas
^localizaciones, mostrndose en las figuras 17 y 18 los resultados de esta fa^ n la toma de decisiones.

Introduccin a la ingeniera
de mtodos

Especifica! in de los nutodos de trabajo, la ingenioa </V mtodos. Kl

paso final y ms detallado en la evolucin del diseo completo de las instalaciones productoras, se refiere a la inclusin del operador humano al
proceso, de una manera compatible con los objetivos de la compaa,
cosa que realiza, por lo general, un especialista llamado ingenieio de
mtodos. Su responsabilidad consiste en disear, con detalle, el mtodo
Diagrama de flujo
Manufactura d tubera corrugada para alcantarilla
Simbolo

Descripcin

Distancia

\r/ Materia prima en el almacn

[.> Vagn a ia cortadora
LD

Esperar en la cortadora

Cortar a tamao figura 14)

G[> Vagn al molino

90 pies

25 pies

[ Esperar antes de dar forma a la lmina

Formar (figura 15)

[$> Rodar sobre el piso

30 pies

[3) Esperar para ensamblar

Ensamblar, taladrar y remachar (figura 16)

f> Traslado manual a la estacin

de
[> embarque o a! almacn

30 pies
90 pies

Esperar al camin
Inventario de artculos terminados
Figura 18.

Grfica de flujo para el proceso de manufactura de la tubera (complemento

del diagrama de flujo de la figura 17).

particular de t r al tajo para cada una de aquellas actividades del proceso,

que requieren la participacin del ser humano; para esto, especifica el
procedimiento que seguir el operador de cada mquina, la distribucin
de los materiales y herramientas en la estacin de trabajo y la naturaleza
del equipo con respecto al trabajador. Para este problema particular el
ingeniero de mtodos deber especificar cmo debe manejarse el material,
y ubicar las hojas cortadas y sin cortar en la cortadora (ver fig. 14) ;
asimismo, cmo deber cargarse y descargarse la mquina en la operacin
de enrollado (ver la figura- 15), as como tambin el ensamble de la tubera y el mtodo para perforar y remachar (ver la figura 16). Por lo
gene.i.il.
problema del ingeniero de mtodos es el de encontrar el mtodo

Examen
general

K p a r a producir la tubera especificada, que maximice la ganancia en la

inversin, pero bajo todas las restricciones impuestas por las decisiones
K d e los especialistas que lo precedieron.
K Una vez que se han tomado las decisiones relacionadas con el proceso
^bsico, la distribucin de la planta y el manejo de materiales, la tarea
Eque persiste y que es responsabilidad del ingeniero de mtodos, consiste en
E .disear el proceso productivo, en el que intervenga el hombre.
E. Despus de haber tomado estas decisiones, la instalacin para producir
queda completamente especificada; constituye esto la componente fsica
del organismo completo requerido; sin embargo, adems, debe especificarse
.el sistema de planeacin y control de la produccin, el sistema de conv trol de la calidad y otros ms necesarios para la operacin exitosa de la
. planta. Algunos de estos sistemas de operacin seran en realidad diseados
Conjuntamente con la actividad que acaba de describirse, ya que hay una
j {.estrecha dependencia entre las decisiones concernientes a las dos compori entes.
V Deber observarse que las decisiones sucesivas en el proceso de especifie.cacin mencionado, imponen restricciones adicionales a las especialidades
^ consecutivas; existiendo, no obstante, el derecho de apelar y de alterar
p^AS decisiones previas.
P'-- La discusin anterior sobre la ingeniera industrial y sus especialidades,
q jndica el papel de la ingeniera de mtodos dentro de la jerarqua de la
. ingeniera de una organizacin manufacturera. A continuacin, se presentan con mayor detalle el papel, objetivos y contenido de la ingeniera
'de mtodos.
.

INGENIERIA DE METODOS
r /Si.

'fljS-'uLa ingeniera de mtodos se ocupa de la integracin del ser humano

adentro del proceso de produccin. Tambin puede describirse como el
lttise5o del proceso productivo en lo que se refiere al ser humano. La tarea
consiste en decidir dnde encaja el ser humano en el proceso de convertir
e/lateras primas en producto terminado y en decidir cmo puede el homfiifare desempear ms efectivamente las tareas que se le asignan. Como una
til,ilustracin, considrese el ensamble de tubos electrnicos. Primero, debe
(^ decidirse la funcin del operador humano dentro del proceso de ensamble.
ai-Segundo, el ingeniero de mtodos deber especificar el mtodo del tratifeajo que deber seguir un ensamblador, la distribucin de herramientas,
inmateriales y equipo en la estacin de trabajo y el equipo (herramientas,
B*ontroles, etc.) con el que el trabajador estar asociado. Cosa semejante
tfideber hacer con respecto al papel del Ifombre en las operaciones de
ivnaaquinado, donde su mayor inters es la naturaleza y localizacin de
controles y el procedimiento de operacin; lo mismo har con respecf? a la inspeccin, empacado, manejo de materiales, mantenimiento, repavi>Cin, trabajo de oficina, limpieza y muchas otras operaciones donde

Introduccin a la ingeniera
de mtodos

interviene el ser humano. Adems, el ingeniero de mtodo; tiene que ver

con operaciones que cubren un amplio lmite de tiempos de ejecucin,
volmenes, grados de mecanizacin, niveles de habilidad, tipos de condiciones de trabajo y grados de repeticin. El punto de vista de la ingeniera
de mtodo que aqu se recomienda, considera el papel del hombre en
cualquier parte de la organizacin, desde el gerente hasta el ltimo
de los trabajadores. Sin embargo, el ingeniero de mtodos tradicionalmente
concentra sus esfuerzos en actividades manuales, completamente diferentes a actividades de naturaleza mental (que caracterizan al trabajo de
supervisores, ejecutivos e ingenieros). En el material que sigue, haremos
hincapi en esto, apegndonos a la tradicin, no obstante que conceptualmente nuestro inters es mucho ms amplio. Le corresponde a la profesin
desarrollar un inters conceptual y eventualmente activo, en actividades
no manuales, dado el potencial de reduccin de costos implcito en ellas
y lo complejo y crtico de este tipo de tareas.

Importancia de la ingeniera de mtodos

, Los seres humanos tienen un papel crucial en la operacin exitosa de una

organizacin manufacturera, por lo que, justificadamente, la gerencia se
interesa vitalmente en el desempeo efectivo de su personal, ya que
el costo de la mano de obra contina en aumento. No slo aumentan los
salarios sino que tambin el costo de contratar, adoctrinar y entrenar
al trabajador, que en los Estados Unidos alcanza un promedio de 600
dlares, lo que es especialmente significativo, si se considera que en ese pas
el ausentismo alcanza un promedio de 35 por ciento, nacionalmente.
Adems, la mano de obra es muy importante para la utilizacin del
equipo, pues una cosa es que un operario que gana 1.50 dls. por hora
trabaje sin eficiencia y otra mucho ms importante es que su mquina
valuada en 20.000 dls. se utilice del mismo modo ineficazmente. En ese
mismo pas, la inversin en equipo y dems instalaciones fu.' de 15,000
dlares por trabajador en 1960. el triple de lo que fue en 1940 y contina
aumentando aceleradamente. Por consiguiente, la gerencia, debido a su
inters natural en costos y ganancias, da una atencin considerable al papel
del ingeniero de mtodos en el logro de una mayor productividad 2 del
hombre y de las mquinas.
No obstante los conceptos errneos generalizados, el hombre es todava
insuperable en la operacin de una planta de manufactura y, en la gran
mayora de los casos, compite con la mquina muy favorablemente. Se
requiere de instalaciones para mover, aplicar una fuerza, manipular,
posicionar, etc., y en muchos de estos aspectos, el hombre es difcil de
igualar; por lo que todava tiene mucho que ver con el movimiento v
procesado de materiales a travs de la planta. De la misma manera,
2
Son muchas y diversas las definiciones e interpretaciones de "productividad".
En este caso ser considerada como lo producido por hora-hombre.

Examen
general

se requiere de facilidades para hacer decisiones, para planear, razonar y

dirigir actividades, y puesto que las mquinas no pueden competir todava
con el hombre en estas funciones, ni en las relacionadas con notar o
"sentir" l a s desviaciones en programas y especificaciones, variaciones de
condiciones, etc., esto hace evidente su importancia en cualquier proceso
proctctivo. Una situacin similar existe con el medio de comunicacin
que es necesario entre la toma de decisiones, accin y las funciones detectoras de errores. Por todo esto, es evidente que el hombre es y ser por
ucho tiempo, una parte importantsima del proceso de produccin en cualper tipo de planta
Adems, a medida que aumentan la mecanizacin y la automatizacin
el hombre aparece con menor frecuencia como una parte integral del
oceso global, las funciones que el hombre realiza sirven para tomar
cisiones, registrar irregularidades (monitor), identificar problemas que
uieren el mximo de habilidad, velocidad, vigilancia y de funcionaento libre de errores. Una compaa que tenga un sistema de produccin
'utomatizado" de 6.500,000 dls., se interesar vitalmente en mantener
ta unidad operando la mayor parte del tiempo posible (en algunas
mpaas, los sistemas operan un 75% del tiempo, habiendo un tremendo
tencial de ahorros, en el 25% restante que el sistema permanece ocioso).
ntonces, el hombre es un eslabn crtico en el sistema total, de tal manera
"ue se le debe dedicar ms atencin jara que su integracin y utilizacin
realicen con la mxima efectividad.

ludio de tiempos y normas de tiempo

El diseo culmina cuando se especifica la solucin del problema en

uestin, refirindose gran parte de dicha especificacin a postulados
*e las caractersticas de rendimiento esperadas, para la solucin dada;
, en el problema del diseo del puente, esto incluye cosas tales como
vida esperada del puente, los costos de mantenimiento esperados, la
irga mxima, etc. En el diseo de mtodos, esto requiere especificar,
entre otras cosas, el tiempo de produccin esperado para el mtodo especificado; por ejemplo, el tiempo requerido pa-a cortar una hoja para la
tubera corrugada para alcantarilla, para enrollarla, para taladrar y remachar, etc. La determinacin del tiempo de produccin es muy importante
ante los ojos de la mayora de las gerencias, pues realmente es una parte tan
'decisiva de las responsabilidades del ingeniero de mtodos que se le da
un nombre y una atencin especiales, denominndose esta fase de la ingeniera de mtodos, como la medicin del trabajo (estudio de tiempos),
cuya finalidad productiva, y el tiempo estibado resultante, se le conoce
como el estndar de tiempo, para la actividad en cuestin. Este estndar
de tiempo es importante para propsitos de programacin, presupuestos,
establecer precios, pago de salarios, previsin de instalaciones, y as sucesivamente.

QQ
"

100

Introduccin a la ingeniera
de mtodos

Resumen

La posicin y alcance de la ingeniera de mtodos se ilustra grficamente

en la figura 19, debiendo observarse que hay dos fases en la funcin de la
ingeniera de mtodos. La primera, llamada el diseo de mtodos, consiste
en el proceso de disear el mtodo de trabajo, lo que efectivamente es una
Ingeniera de
' manufactura
La instalacin
fsica para
la operacin
Ingeniera
industrial
a cargo
de disear

Distribucin de la
planta e ingeniera
de manejo de. materiales:

:\J

I NJngeniera
' l de mtodos

<u.

Especificacin del
mtodo de trabajo
"(diseo de mtodos)
..Especificacin del
tiempo de ejecucin
(medicin de trabajo)

Los sistemas
en operacin
Figura 19.

Resumen diagramtico de la posicin de organizacin y alcance de la ingeniera de mtodos.

actividad de diseo. La segunda fase, el estudio de tiempos, es una consecuencia de la primera, ya que es una especificacin de una caracterstica
de desempeo particular y especialmente importante en el diseo final, a
saber, el tiempo de produccin.
El estudio de tiempos se ha convertido en un procedimiento separado
y en cierta forma especializado, debido a la importancia que el estndar de
tiempo tiene para la gerencia de una empresa de manufactura. No debesubestimarse el inters de la gerencia en el tiempo de produccin tanto
con respecto a su minimizacin, como a su medicin.
En la parte III se enfatiza el diseo de mtodo, mientras que en la
parte IV se estudiar la medicin de trabajo.

PARTE I I I

DISEO DE METODOS

Introduccin al diseo de mtodos;

formulacin y anlisis de los
problemas de diseo de mtodos
Al igual que cualquier otra especialidad de la ingeniera, el diseo de
mtodos implica la aplicacin del proceso de diseo, as como ciertos
conocimientos y un conjunto de tcnicas propias de dicha especialidad.
Los conocimientos mencionados constituyen, ante todo, un conjunto de
generalidades tendientes a relacionar al ser humano como parte importante
TABLA

Resumen del enfoque a un problema de diseo de mtodos

El enfoque del diseador de mtodos se
finca alrededor del proceso de diseo

Suplementado por

Formulacin
Anlisis

Ciertas tcnicas analticas exclusivas de esta

especialidad.

Investigacin

Los principios concernientes a las capacidades relativas del hombre y de las mquinas
con respecto a los diferentes trabajos de
produccin, y los principios concernientes a
los mtodos preferidos para usar al hombre
en el proceso de produccin, distribucin,
equipo f procedimiento.

Evaluacin

Las tcnicas y los procedimientos especiales

para la evaluacin de los diversos mtodos
de trabajo posibles.

Especificacin

Los medios especiales, el lenguaje y los smbolos asociados con la descripcin y comunicacin de los mtodos de trabajo.

103

104

OiseOo,

del

Proceso productivo. Las tcnicas especiales se usan en el anlisis

' l i c i n y comunicacin de la actividad manual. En la tabla 2 se
^"estra un p a n o r a m a general del diseo de mtodos y, en este captulo
f 5 ' c o m en varios de los siguientes, se desarrolla el contenido de dicha
' a j describ endose en ellos la aplicacin del proceso de diseo y su
p a c i n a lo la*rgo del diseo de mtodos de trabajo.

Formulacin y anlisis
de los problemas

105

AJE Y LOS SIMBOLOS ESPECIALES EMPLEADOS

INGENIERO DE METODOS

fase de especificacin, en particular, y el proceso del diseo de

en general, se complementan con un lenguaje estandarizado
lente con smbolos, usado en la descripcin y la comunicacin de
de trabajo. Este lenguaje incluye varios conjuntos estndar de "elea partir de los cuales es posible describir ms rpida y efectivala secuencia de una actividad productiva.
5 conjuntos de elementos se resumen en la figura 20, aprecinlos elementos se clasifican por tamao desde subdivisiones imites del proceso general, hasta movimientos particulares de las manos
os.

-titos de un proceso

, Sociedad Americana de Ingenieros Mecnicos (A.S.M.E.) estableci

njunto estndar de elementos y smbolos para procesos, los cuales se
an en la figura 20a. A continuacin, se muestran esos elementos
significado correspondiente.

Operacin

transporte

Inspeccin

Una secuencia de actividades o eventos que ocurren en una mquina o en una estacin de trabajo,
durante la cual se alteran intencionalmente una o
varias de las caractersticas de un objeto.
Por ejemplo, llenar sacos con forraje, coser los
sacos, cortar hojas corrugadas de metal, enrollar hojas metlicas, tal como se indica en las figuras
2 y 17, en las pginas 40 y 95.
'
Los movimientos de un objeto de un lugar a
otro, excluyendo el rpovimiento que es una parte
integral de una operacin o inspeccin. Por consiguiente, las transportaciones ordinariamente se
efectan entre operaciones, inspecciones, retrasos
y almacenamientos. Por ejemplo, el movimiento de
sacos con forraje entre las operaciones de pesado
y cosido, entre la operacin de cosido y el almacn, entre el almacn y el camin repartidor, etc.
La comparacin de una caracterstica de un objeto con respecto a un estndar de calidad o de
cantidad. Por ejemplo, verificar el peso de los sacos
con forraje, es una inspeccin.

'~) Retardo

Ocurre un retraso cuando al terminar una operacin, transportacin, inspeccin, o un almacenamiento, el elemento siguiente no se inicia de inmediato. En las figuras 2 y 17 aparecen numerosos
ejemplos de retrasos.

\/ Almacenaje

La retencin de un objeto en un estado y lugar,

en donde para moverlo se requiere de una autorizacin. Los sacos con forraje se encuentran en
el almacn en un estado de almacenamiento, de la
misma manera que las hojas corrugadas de acero
y la tubera terminada (figuras 2 y 17).

Los elementos ms grandes de una operacin

Una operacin o inspeccin puede analizarse en trminos de ciertos

conjuntos estndar anlogos a los elementos de la ASME introducidos
previamente. Los elementos ms grandes en que puede analizarse una
operacin son "servicio a la mquina" y "mquina en operacin", figura
20b. Con frecuencia el elemento servicio consiste en remover de la mquina el material terminado, en cargar la mquina con material nuevo
y en poner en marcha la mquina. El elemento mquina en operacin es
por lo general aquel perodo de tiempo durante el cual la mquina procesa
el material. Otros conjuntos similares de elementos encontrados comnmente y que pertenecen a la misma categora son:
Descargar la mquina (D), cargar la mquina (C) y mquina en
operacin (O), preparar, hacer y alejar.
Elementos de tamao medio de una operacin

Los conjuntos de elementos ms tiles en esta categora se conocen

como "tomar y colocar". El anlisis de una operacin en trminos de estos
elementos se llama "anlisis de tomar y colocar". Los elementos que se
usan en este tipo de anlisis se resumen en la figura 20c y se definen
como sigue:
Tomar ( T ) . El acto de alcanzar y asegurar el control de un objeto, por ejemplo,
alcanzar y tomar un lpiz del bolsillo.
Colocar (C). El acto de mover un objito hacia una posicin determinada; por
ejemplo, mover al lpiz desde el bolsillo y ponerlo sobre el papel en posicin,
listo para escribir.
Usar ( [ / ) . El acto de emplear una herramienta, instrumento, etc., con el objeto
de realizar un propsito til; por ejemplo, escribir con lpiz.
Ensamblar ( ) . El acto de unir dos objetos de la manera deseada; por ejemplo,
colocar una bisagra en una puerta, un sello postal a una carta, o una tuerca a

Formulacin y anlisis
de los problemas

un perno. (Si la unin se puede lograr simplemente dejando caer un objeto dentro
o sobre otro, el acto se clasifica como colorar.)
Sostener (ST). El acto de detener un objeto con una mano, mientras que la
otra se prepara a realizar cierto trabajo en ese objeto; por ejemplo, aplicar presin
sobre el papel con una mano mientras que con la otra se escribe.

Los elementos ms pequeos de una operacin: anlisis de movimientos

Existen varios conjuntos de elementos que son populares dentro de una

categora del movimiento. El anlisis de una operacin en trminos de
movimientos individuales del operador, se conoce como anlisis de movimientos o "anlisis microscpico".
TABLA

Elementos para el anlisis microscpico de la actividad manual

Movimiento

Smbolo

Definicin

Ejemplo

Alcanzar

Movimiento de la mano o de
los dedos sin cargar, terminando
cuando la mano est aproximadamente a 2 cm del objetivo.

Mover la mano hacia el

lpiz dentro del bolsillo
preparndose para sujetarlo.

Sujetar

Movimiento por medio del cual

se asegura el control de un objeto, con los dedos.

Colocar los dedos alrededor del lpiz en el bolsillo, y aplicar presin.

Mover

Movimiento de la mano o de
los dedos bajo carga, terminando cuando el objeto est
aproximadamente a 2.5 cm del
objetivo.

Mover el lpiz hacia el

papel,

Ubicar

Perder el control sobre un objeto sujetado previamente con

los dedos.

Dejar de aplicar la presin de los dedos sobre

el lpiz despus de regresarlo al bolsillo.

Soltar

SO

Movimientos relacionados en
orientar, colocar y enfrentar
un objeto con otro.

Mover la punta del lpiz

hacia el lugar exacto donde se empezar a escribir.

Voltear

Movimiento que requiere rotar

el antebrazo con respecto a su
eje mayor.

Movimiento que se requiere para hacer girar

la perilla de una puerta.

Retrasar

Movimiento dubitativo de la
mano mientras se espera que
algn acto o evento terminen.

Espera de la mano izquierda mientras la derecha busca el lpiz dentro

del bolsillo.

Sostener

El acto de detener un objeto

con una mano mientras se realiza un trabajo sobre un objeto.

Detener el perno con la

mano izquierda mientras
que con la derecha se le
coloca la tuerca.

108

diseo d e
mtodos

El conjunto de elementos "microscpicos" que aqu se recomiendan, se

presentan en la tabla 3; elementos que se relacionan de la siguiente
manera con los elementos de "tomar y colocar":
Tomar

Ensamblar
Usar

Mover
Ubicar
Soltar

f En un anlisis microscpico, ensamblar y usar deben descri\ < birse en trminos de los movimientos mencionados anteriorj [ mente.

Un conjunto de 17 movimientos conocidos como "therbligs" han servido

tradicionalmente como base para el anlisis microscpico de operaciones.
Sin embargo, el detalle y nmero de los movimientos incluidos en el
sistema therblig, as como el hecho de que no se dispone de valores
predeterminados del tiempo de ejecucin para los therbligs, hace a este
conjunto de movimientos menos til que las series de movimientos introducidos en la tabla 3. Estos tiempos se proporcionan en la forma de un
sistema especial llamado mtodos para la medicin de tiempos, y conocido
popularmente como MTM. Este sistema se describe en el apndice A.
De aqu en adelante nos referiremos al conjunto de movimientos mencionados en la tabla 3 como los elementos MTM.
En general, los elementos de "tomar y colocar" parecen ser lo suficientemente detallados para el anlisis de una operacin, ya que en tanto que
el propsito sea puramente descriptivo y cualitativo, los elementos de
"tomar y colocar" son suficientemente pequeos y se aplican rpidamente.
Proporcionan la mayor parte de los beneficios de un anlisis ms detallado y que consuma ms tiempo. La nica justificacin aparente para
analizar a una actividad en trminos de los elementos microscpicos ms
detallados, es que se haga uso de los valores de tiempo predeterminados
que se pueden encontrar con algunos conjuntos de movimientos.
Por consiguiente, se recomienda el uso de los movimientos MTM ms
que el de los "therbligs".
MEDIOS ESPECIALES DE DESCRIPCION Y COMUNICACION USADOS
POR EL INGENIERO DE METODOS

El proceso de diseo de mtodos, se suplementa con una serie de tcnicas especiales para la descripcin y comunicacin de los mtodos de trabajo
con el propsito de especificar, informar, registrar, presentar, visualizar,
explicar y mejorar el mtodo. La mayora de estos auxiliares utilizan el
lenguaje y los smbolos especiales mencionados antes. Algunos consisten

Formulacin y anlisis
de los problemas

en un diagrama, el cual ofrece un cuadro condensado y simplificado del

sistema o procedimiento que se describe.
Auxiliares esquemticos del diseador de mtodos

Se conocen como auxiliares esquemticos, a los que ayudan

cripcin y comunicacin en diseos de mtodos y que se basan
forma de diagrama. Estas tcnicas incluyen el diagrama de
diagrama de precedencia, la grfica del proceso de operacin,

Figura 21.

a la desen alguna
flujo, el
la grfica

Diagrama de precedencias.

de hombre-mquina, la grfica simo y el diagrama de frecuencia de

viajes.
El diagrama de flujo. Un diagrama de flujo incluye un plano del rea
de trabajo considerada, un diagrama que indica la trayectoria seguida
por el objeto que se estudia y los smbolos de anlisis de procesos de la
ASME, colocados en este diagrama lineal para indicar lo que sucede
al objeto a su paso por el proceso. Las figuras 2 y 17 (pginas 40 y 95)
proporcionan ilustraciones del diagrama de flujo. Este auxiliar es particularmente til porque proporciona una vista compacta y general de un
proceso, en existencia o propuesto.
,
El diagrama de precedencia. En la mayora de los sistemas de produccin existen ciertas tareas o elementos de trabajo que deben preceder a
otros, tal como sucede, por ejemplo, con la tarea de vestirse, unas prendas
se ponen antes que otras. Un medio til'de sintetizar estos requerimientos de precedencia lo constituye el diagrama de precedencia que se
muestra en la figura 21, para el proceso que por lo general se efecta
desde que una persona se levanta de la cama hasta que llega al trabajo.
Este diagrama indica que, ante todo, la persona en cuestin debe
levantarse, antes de cualquier otra actividad; que debe lavarse y afeitarse antes de vestirse, debe vestirse antes de subir al auto, pero puede

Dlse&o de
mtodos

comer y cepillarse los dientes en un tiempo cualquiera comprendido entre

levantarse y subir al automvil, etc. Otra ilustracin se muestra en la
figura 110 del captulo 22. Este diagrama es til como un medio de aislar,
Grfica de proceso de operacin-taladrado manual
Nombre
Eje del
Engrane Cubierta del
de la pieza
Manivela cortador, Cortador cortador, cortador.
Eje,
No.de la pieza, 707,
706,
705,
704,
703,
702,
material
hierro
solera
solera
solera
aleacin solera
de cinc

Engrane
del anillo,
701
tira

Girar,
hacer la.

^'^h^ipd^cp
muesca
cortar

Base,
700
hierro

Perforar

:ZQ

Colar

; l v

Taladrar

Ap 3 r&jsr
taladrar Cortar
v cortarS'dientesSr'

Puntear

<i)
Endurecer

Afilarte

Remachar
709
Subensamble
# 716
^

Taladrar y
escariar-k
orificio(2^

Pulir

Taladrar

Pulir

puntear'

Perilla
708

c iar

Subensamble (A)
# 713
><

Subensamble
# 712

(i

Subensamble F7
# 714

Subensamble f l
#715
y

Colocar tornillio
710
Subensamble/'Tv
#717
y
Cubierta exterior
711

Subensamble
#718
V

Figura 2 2 .

Grfica del proceso de operaciones que sintetiza el proceso de manufactura

requerido para producir un sacapuntas,

v.
condensar y resumir las restricciones de precedencia a las cuales uno debe
adherirse en el curso de modificar una secuencia de eventos o de tareas,
como cuando se trata de equilibrar las asignaciones de trabajo a lo largo de
una lnea de produccin o en una cuadrilla de trabajo.

Formulacin y anlisis
de os problemas

Grfica de operaciones del proceso. Esta grfica muestra, por lo general,

los materiales al entrar al proceso, las operaciones que se realizan y el
orden de ensamble, tal como se ilustra en la figura 22. Ntese que los materiales en los cuales se realizan las operaciones se mencionan en la parte
superior. Las operaciones y las inspecciones se indican con los smbolo-apropiados de la ASME y las piezas compradas 1 se muestran en el p u n t o
en que se usan.
Los materiales que entran al proceso se indican, por lo general, ron
lneas horizontales; mientras que el proceso de estos mai '"ales se indica
i-erticalmente.
Esta grfica tiene una gran variedad de usos, el ms importante de los
cuales es proporcionar una vista compacta y general de todo el sisu-ma
de operaciones relacionadas con la manufactura de un producto. Esta
grfica es particularmente valiosa para el ingeniero que intenta obtener
ste panorama general, cuando se ve agobiado por el volumen de hojas de
operacin. Estas hojas describen el proceso completamente en lo que se refiere a los detalles del mtodo bsico de manufactura, pero no proporcionan
una vista global sin la ayuda de la grfica de operaciones del proceso,
ljsta grfica es un auxiliar valioso en el trabajo de la distribucin de la
planta, como un resultado de la perspectiva general que ofrece y del hecho
de que su elaboracin familiariza rpida y efectivamente al diseado;
con el proceso de manufactura completo y con el producto. F.s til tambin
para el ingeniero de manufactura quien se encarga de especificar el sistema bsico de manufactura; asimismo para el programador quien debe
tomar en cuenta la secuencia del ensamble, claramente mostrada en la
grfica; para programar las fechas de llegada de los materiales comprados,
las fechas en que se deben terminar las piezas manufacturadas y Tiara
preparar las operaciones de ensamble intermedias. Es til, tambin, como
Un auxiliar educativo, por ejemplo, el entrenamiento del nuevo persona!
tcnico, de los vendedores o del personal de mantenimiento.
Grficas de actividad mltiple. Este tipo de auxiliar, describe grficamente las relaciones de 2 o ms secuencias simultneas de actividades,
para la misma escala de tiempo. LTna grfica de este tipo que describe la
actividad de un hombre y de la(s) mquina(s) que l atiende, se conoce
Con el nombre de grfica de hombre-mquinq.. Esta grfica se ilustra en la
figura 23a para un operador y una mquina, en la figura 2.">/; para un
operador y dos mquinas y en la figura 23c para un operador y tres
mquinas. Para cada alternativa se indican el anearlo fsico ; ;obabIe
de las mquinas y la trayectoria seguida pqsr el operador a medida que
Completa su ciclo. Ntese que esta grfica describe un cielo completo
de actividad; y que mientras se eliminen los ciclos normales de marcha
y paro, se puede seleccionar arbitrariamente un punto inicial \ las ac!;vidades subsecuentes se grafican hasta que se vuelva a alcanzar ese punto,
volvindose a repetir el ciclo.
1
Las piezas compradas a un proveedor externo y ensambladas diivi nimentc. sin
operaciones posteriores por la compaa involucrada.

j J2

Diseo de
mtodos

Formulacin y anlisis
de los problemas

113

La figura 23 ilustra el uso principal de la grfica hombre-mquina, el

-al consiste en sealar las consecuencias de variar las asignaciones de masara antes de decidir cul es el nmero de mquinas que un hombre
ede operar. Para hacer asignaciones de maquinaria mltiple, como se
dica en las figuras 236 y 23c, es esencial que la mquina est libre
cualquier necesidad para inspeccin o mantenimiento, durante la porn del ciclo en el que est operando, y que *io existan consecuencias
rentables
caso de que el operador se retrasara y no estuviera prente al terminar el trabajo de la mquina. Existen numerosas piezas de
guipo comn que satisfacen estos requerimientos.
En la construccin y uso de tales grficas generalmente se supone que
Ips tiempos de operacin y de mantenimiento de la mquina son constantes, lo que ordinariamente no es cierto, especialmente respecto al tiempo
de mantenimiento y reparacin. En un captulo posterior, se discuten los
Afectos que sobre los sistemas mltiples de hombre-mquina tiene la variacin del tiempo de reparacin y mantenimiento.
Existe otra versin especial de la grfica de actividad mltiple que
describe las actividades simultneas de las manos de un trabajador durante
ijma operacin. Cuando esta tcnica se aplica de esa manera, se conoce
Con el nombre de grfica SIMO, la que se ilustra en la figura 24 y se
construye siguiendo el procedimiento que se menciona a continuacin:
1. Se filma con una cmara ordinaria la operacin estudiada, y se usa
un reloj de alta velocidad que se coloca en la estacin de trabajo, para
poder registrar en la pelcula, simultneamente, el tiempo y las acciones
del trabajador. El reloj no es necesario si se usa una cmara de velocidad
Constante; en este caso, la cmara sirve para medir el tiempo. (La velocidad de la mayora de las cmaras comunes, es suficientemente constante
y no se requiere el reloj.)
\ 2. La pelcula se inspecciona cuadro por cuadro, para determinar las
Acciones que se efectan y su tiempo de ejecucin.
; 3. Estos tiempos se grafican como se indica en la figura 24.
j La utilidad principal de esta grfica SIMO, consiste en que descubre
las mejoras posibles de la operacin en estudio, revelando cuando las
tnanos estn innecesariamente ociosas, las secuencias ptimas de movifaientos, etc.
i

; Esta grfica no se usa mucho en la prctica, ya que en su construccin

le consumen mucho tiempo y dinero, y por consiguiente, su uso est
indicado nicamente despus de emplear medios ms econmicos para
mejorar la operacin. Su uso se justifica si despus de haber aplicado los
medios mencionados, se descubre que se puede reducir el tiempo de ejecucin, y si la operacin es muy costosa como resultado del volumen
involucrado. Unicamente cuando se trata de un gran volumen de produccin, es probable que las pequeas reducciones en el tiempo de ejecucin
proporcionarn ahorros sustanciales en el costo de mano de obra que

11A
1

Diseo d e
mtodos

justifiquen el costo relativamente alto que implica el uso de la grfica

SIMO.
No obstante su limitado uso en la mejora de mtodos, esta grfica
es un auxiliar muy til en el entrenamiento, como un medio para inculcar
a los entrenados la idea consciente de la economa, de los movimientos.
La idea implcita en la grfica de actividad mltiple, se puede aplicar
a las actividades simultneas de 2 o ms hombres, as como a las acti-

Formulacin y anlisis
de los problemas

115

| vidades simultneas de hombre y mquina, o de mano derecha e izquierda.

Por ejemplo, esta grfica es muy til al intentar lograr una equilibrio
entre las asignaciones de trabajo a los miembros de una cuadrilla, en
relacin adecuada con la duracin de los tiempos de las tareas efectuadas
por ellos. Esto incluye a la cuadrilla de reparacin de mquinas diesel,
?a las cuadrillas que trabajan en la construccin de carreteras, al cirujano y
sus asistentes, al piloto y al copiloto y otras situaciones similares en que son
\ importantes la distribucin de las tareas y la medicin de tiempos. La figura
25 muestra una grfica de actividades mltiples para una cuadrilla de tres
bomberos.
El cieres una auxiliar particularmente til en el estudio de las actividades de las cuadrillas, pues permite registrar simultneamente varias
actividades. Las pelculas se pueden tomar a la velocidad normal de 16
fotografas por segundo de las cmaras comunes, o de preferencia a una
velocidad ms lenta y menos costosa. Dependiendo de las actividades
estudiadas, puede ser suficiente una fotografa por segundo, una cada 5
segundos, o una cada minuto. Esta tcnica de baja velocidad se denomina
fotografa de baja velocidad. Un autor ha llamado a esta tcnica, "Tcnica de Memovimiento".2 (Existen aditamentos que permiten transformar
las cmaras de 16 mm en cmaras de baja velocidad.)
La idea de la grfica de actividad mltiple se puede aplicar tambin
al problema de balances de una lnea de produccin, pues realmente las
cuadrillas de trabaje y la lnea de produccin son muy similares. La diferencia bsica consiste en que en la lnea de produccin el trabajo se desplaza
de un operador a otro, mientras que en la cuadrilla el trabajo es esttico
o se desplaza muy poco y los operadores se mueven alrededor del mismo.
En ambos casos el programa consiste en equilibrar las asignaciones de
trabajo y en satisfacer las restricciones de precedencia. La figura 26 ilustra
una grfica de actividad mltiple para una lnea de ensamble final de
bicicletas compuesta de cinco hombres; la grfica es un auxiliar para
establecer el balanceo en una lnea de produccin como sta.
El diagrama de frecuencia de viajes.
En muchos de los procesos con
los que trabaja el ingeniero de mtodos, no existe una secuencia fija de
J eventos, sino que en lugar del ciclo de elementos repetitivo presente
& en los casos mencionados hasta ahora, la trayectoria de los elementos
H vara con frecuencia, dependiendo del trabajo realizado y de las relaciones
aleatorias de las actividades. Lo anterior es cierto en los procesos que se
pueden encontrar en la cocina, en el taller, en la lavandera, el cuarto
'
de herramientas, la oficina, la panadera y muchas situaciones ms. En
'
cada uno de estos casos se puede construir un diagrama de flujo para
algn artculo particular en proceso. Sin embargo, muchos de los artculos
pueden seguir trayectorias de flujo completamente diferentes,- por ejemplo,
los artculos en reparacin. Si la distribucin del trabajo se basara en un
2
Marvin E. Mundel, Motion and time Study, 3ra. ed. Prentice-Hail, Englewood
Cliffs, New Jersey, 1960.

Grficas de actividad mltiple, de una cuadrilla

de tres hombres que contestan llamadas de alarma nocturnas

Alarma -^-0.00

Chofer

Operador de la
manguera No. 1

Vestirse

Vestirse

OJO -

Tiempo
transcurrido
en dcimas
de minuto

n 9n

Vestirse
Bajar
Subir al
camin
y encender
el motor

03
ESES!
Obtener la
direccin

0.30 -

Subir al
camin

Bajar
Abrir las
puertas
Observar el
trfico
Subir al
camin

0.40

Figuro 2 5 .

Operador de la
manguera No. 2
Encender
luces del
edificio

Grfica de actividad mltiple para cuadrilla de

tres bomberos que contestan llamadas de alarma

Grfica de actividad mltiple para el ensamble

final de bicicletas

Estaciones a la largo de la lnea de ensamble

5

J
Figura 2 6 . Grfica do actividad mltiple para una linea de ensamble de bicicletas formada por cinco hombres.

hi

Ser

Diseo de
mtodos

artculo en particular, se obtendra un mtodo poco eficiente para el resto

de los artculos manejados en el mismo proceso. Por consiguiente, el
proceso debe ser acondicionado en tal forma que sea ptimo para la mayora de los artculos o productos, como en el caso de la cocina.
Diagrama de frecuencia de viajes

Figura 27. Diagrama de frecuencia de viajes para la preparacin de una comida.

El diagrama de
trayectoria de flujo
total. El diagrama,
y registrar durante
entre los centros de

frecuencia de viajes es un medio para analizar la

en este tipo de situaciones, para estimar el recorrido
que se ilustra en la figura 27, se obtiene al observar
un cierto perodo de tiempo, los viajes que se hacen
trabajo; as, por ejemplo, para lograr una distribucin

Formulacin y anlisis
de los problemas

en la cocina, es necesario observar un gran nmero de alimentos

mens diferentes. La distribucin final se deber basar en la mayora
las observaciones. Si se supone que el objetivo principal consiste en

aceptable

Grfica de frecuencia de viajes para un perodo d un da de observacin

en la oficina de un negocio pequeo.

2 * r la distancia total recorrida en tal caso, los componentes del

"fcBna deben arreglarse de tal manera que la suma siguiente sea un mnimo:
Distancia total recorrida = / u l j 2 + / u

+ flfidlA

+ ... fn,mdt

GRAFICA DE FLUJO
RESUMEN

Presente Propuesto Diferencia

No. Tiempo No. Tiempo
2
S
1
7
2
367 Pies
Pies
Pies

NoJ Tiempo

O Operaciones
O
Transportacin
T 1 Inspecciones
13 Retrasos
\/ Almacenajes
Distancia recorrida

Proceso: Armar pata de la mesa i 2 M

CU Homore o Kl Material. Arce de 2" X 8"
La grfica principia en Almacn para madera
La grfica termina en Almacn para madera
Registrada pnr: M.B.S.
Fecha
Posibilidades
I Cambio/

Detalles del

Y7T

) mtodo

M/g/g/*

oon

1 Almacn para madera

2 Carretilla

Of^DV

3 En el piso

o o d D v

4 Manualmente
5 En la mesa cercana a la sierra

SO

6 Cortar al tamao

o o d D v
ODDV

7 En la mesa

o o o p v

8 Manualmente

o o o d v
o o d D v

9 En l piso

90

60

10 Dar forma en el torno para madera 3AC g > D D V

11 En el piso

O O O p V

12 Carretilla

O ^ j D D V

13 En le carretilla

o o n p v

14

OOCEV
o o d D v
o m v
o o d B v
OODDV
OODDV
OODDV

15 En la carretilla
16 Carretilla
17 Almacn para madera
18
19
20

82

85

Figura 2 9 . El formato convencional para la preparacin de una tabla de flu]o.

Observaciones

Disofti
le
nij'!oiJ><
bu (i-indc:

d2 = la distancia entre los componentes (centros de trabajo)

1 y 2, y /i,2 = la frecuencia relativa de viajes efectuados
entre estos dos componentes.

l T na forma ms conveniente de registrar la misma informacin, la constituye la grfica de frecuencia de viajes, figura 28.
Otras tcnicas descriptivas tiles para el diseador de mtodos

Las tcnicas descriptivas presentadas hasta ahora se basan en alguna

forma de diagrama; sin embargo, existen otras tcnicas descriptivas, las
que se usan comnmente para propsitos similares; entre ellas podemos
citar la grfica de frecuencia de viajes, la grfica de flujo y la grfica
de mano izquierda-mano derecha.
La tabla de frecuencia de viajes (hoja de conteo). En la figura 28 se
ilustra, por medio de la tabla de frecuencia de viajes, la trayectoria seguida
durante un da de actividad en la oficina de un negocio pequeo. Esta
tabla se aplica a una gran variedad de problemas y puede usarse conjuntamente con el diagrama de frecuencia de viajes, o como una alternativa
del mismo. Su aplicabilidad es mayor, a medida que aumentan las actividades de trabajo indirecto; por ejemplo, el rpido y continuo incremento
del personal administrativo, las actividades de mantenimiento y reparacin,
y en las compaas de servicio.
La tabla de flujo. Esta tabla, que se ilustra en la figura 18, es una
tcnica tradicional y ampliamente difundida para el anlisis de procesos.
En Ja figura 29 de las pgs. 120-121, se ilustra una versin usada ms
comnmente. La tabla de flujo contiene en forma sistematizada la informacin que muestra un diagrama de flujo, y describe los elementos del
proceso mediante los smbolos de la ASME, mostrando lo que ocurre
al material cuando pasa a travs del proceso, y opcionalmente, la forma en
que se efectan varios de los pasos.
Por supuesto, se debe incluir alguna otra informacin dependiendo del
propsito y naturaleza particulares del proyecto.
Las finalidades de la tabla de flujo son similares a las del diagrama
de flujo, sin embargo, debido a que la tabla de flujo carece de las
caractersticas fsicas del diagrama de flujo no proporciona un panorama
general, como el contenido en el diagrama de flujo. En general, a igualdad de circunstancias, es preferible usar el diagrama de flujo.
La tabla de mano izquierda-mano derecha. Esta tabla es en realidad
una tabla SIMO sin la caracterstica ilustrativa de esta ltima. En la
ilustracin de una tabla de mano izquierda-mano derecha en la figura
30, se usan los elementos de "tomar y colocar"; sin embargo, los elementos de tamao menor son igualmente aceptables en esta tcnica.
No se recomiendan los elementos ms pequeos si el anlisis es nicamente analtico, como en el caso ilustrado en la figura 30. La construccin

Formulacin y anlisis
de los problemas

123

la tabla de mano izquierda-mano derecha, con los movimientos como

ementos, no slo es justificable, sino esencial, si lo que se pretende es
rovechar el conocimiento de tiempos previamente determinados medianGrfica de mano izquierda-mano derecha

Pieza: Ensamble de tuerca, peino y roldana

Operacin: Ensamble
Fecha: 7/31

Analista: G. Vargas
Usar el reverso de la hoja para esquemas
Mano derecha

Mano izquierda
Descripcin

Smbolo Smbolo

Descripcin

Roldana

Perno dentro de la roldanaP

Roldana en el perno

Ensamble

Segunda roldana

Segunda roldana

Tuerca

Tuerca

Tuerca

Conduelo inclinado

Pcmc

/1

Figura 30. Tabla de mano izquierda-mano derecha para una operacin sencilla de ensamble.

te un conjunto dado de elementos microscpicos, a fin de sintetizar el

tiempo de una actividad dada.
Esta tabla es til como un medio de comunicacin del procedimiento de
trabajo, a aquellos que deben juzgar, mejorar, o usar el procedimiento

124

D l s e o de
mtodos

seleccionado por el ingeniero de mtodos; particularmente til como un

auxiliar en el adiestramiento de operaciones.
Usos generales de estas ayudas descriptivas

1. Facilitan la comprensin y entendimiento de la naturaleza o comportamiento general del sistema que se estudia. Los detalles del proceso de
manufactura se pueden obtener a partir de registros oficiales, o por observacin directa, pero la vista general del "conjunto" no se detiene fcilmente,
de modo especial cuando el sistema todava no existe. En la mayora de los
casos, el nico medio de obtener una perspectiva compacta, global y
simplificada del sistema o procedimiento completo, lo constituye un auxiliar visual diagramtico, tal como el diagrama de flujo, la tabla de
proceso de operacin, y otras tcnicas similares. Este enfoque diagramtico
es muy til para el ingeniero, y debe cultivarse y ampliarse a otros
campos y situaciones. Por ejemplo, se adapta admirablemente al anlisis
de sistemas complicados de comunicacin que implican un flujo considerable del "papeleo", y una distribucin complicada de informacin. Cuando esta tcnica se usa con el propsito mencionado, se conoce como
diagrama de distribucin de formas (figura 123). La misma idea bsica es
casi esencial para el anlisis de la estructura de la organizacin de una
compaa, lo que conduce a la llamada tabla de organizacin. El ingeniero electricista, por simple sentido comn, aplica la misma idea, en todos
sus diagramas esquemticos y de bloque, para una pieza complicada de
equipo. El entrenador de ftbol usa el mismo esquema para explicar
las jugadas a su equipo, sta es una ilustracin excelente del propsito
y la utilidad de este enfoque diagramtico. No se puede uno imaginar al
entrenador tratando de explicar una jugada sin la ayuda del familiar
diagrama de jugadas, describiendo verbalmente o por escrito, las asignaciones de los diferentes jugadores. Asimismo, es muy difcil visualizar
la perspectiva general a partir de una serie de explicaciones sucesivas y
detalladas de las partes individuales, tal como lo sera el problema
de intentar visualizar el proceso global de manufactura a partir de un
nmero de hojas de operacin. Por lo tanto, los procedimientos diagramticos merecen una aplicacin y desarrollo considerables, especialmente si
se considera la complejidad cada vez mayor de las mquinas y los sistemas.
2. Para comunicar un procedimiento, tal y como se requiere al especificar la solucin de un problema de diseo de mtodos. Por ejemplo, la
tabla de mano izquierda-mano derecha, es adecuada para especificar
el procedimiento que debe seguir el trabajador al ejecutar su trabajo.
3. Para proporcionar medios estndar y convenientes para registrar la
informacin acerca de un proceso u operacin.
4. Para proporcionar una fuente til de informacin de "acceso rpido",
en forma anloga a lo que ocurre con la tabla del proceso de operacin, la

Formulacin y anlisis
de los problemas

que puede aplicarse ventajosamente al trabajo de distribucin de una

planta.
' 5. Como auxiliar para entrenar y explicar al personal y visitantes no
* familiarizados con el proceso en cuestin. (La experiencia ha demostrado
'que construir estos diagramas es un excelente medio de familiarizacin con
'la planta o proceso.)
6. Para indicar y facilitar la investigacin de mejoras al mtodo.
7. Para facilitar el anlisis de un problema de manufactura, tal y como
lo hace el diagrama de precedencia.
FORMULACION Y ANALISIS D" PROBLEMAS DE DISEO DE METODOS

jj
, Un problema de diseo de mtodos debe formularse y analizarse como
se recomienda en los captulos 3 y 4. Como una consecuencia de la
jerarqua en la toma de decisiones usualmente existente dentro de cada
.empresa manufacturera, el diseador de mtodos debe operar bajo numerosas restricciones impuestas por las personas que le preceden en esta jerar. qua. Como una ilustracin, el problema de un diseador de mtodos en
j.el caso de una operacin de ensamble, puede ser formulado como sigue:
encontrar el mtodo ms econmico de ensamblar varias piezas para obtener el producto diseado. El diseador, en un anlisis posterior, encuentra
que muchas de las restricciones son impuestas, por ejemplo:
?

1. Por ei diseador del producto, en forma de especificaciones de las

piezas componentes y del ensamble final.
2. Por el ingeniero encargado de la distribucin de la planta, en forma
de decisiones en cuanto a la localizacin en la que se instalar la operacin de ensamble.
3. Por el ingeniero encargado del manejo de materiales, en forma de
decisiones con respecto a la forma en que debern entregarse las piezas
a la estacin de ensamble y respecto al transporte de los ensambles terminados.
'
En una operacin de maquinado de metales, el problema del diseador
de mtodos puede formularse como sigue: encontrar el mtodo ms econmico para transformar la materia prima, en la pieza terminada. En este
caso, las restricciones son usualmente impuestas por:
1. El diseador del producto, en forma de especificaciones de la materia
prima y de la pieza terminada.
2. El ingeniero de manufactura, en forma de decisiones con respecto
a las mquinas y herramientas que deben usarse.
3. El ingeniero encargado de la distribucin de la planta.
4. El ingeniero encargado del manejo de materiales.

Diseo de
mtodos

La situacin es similar en otros tipos de operaciones, esto es, se imponen muchas restricciones; en vista de esto, y de lo mencionado anteriormente en el captulo 4, con respecto a la posibilidad y deseo de revocar
algunas restricciones, se comprende por qu los ingenieros de las especialidades mencionadas tienen con frecuencia dificultades entre ellos; por
ejemplo, el diseador del producto se caracteriza por disear productos
que son muy costosos y en ocasiones casi imposibles de fabricar y ensamblar, y como una consecuencia de ello, los ingenieros de produccin y de
mtodos, con frecuencia protestan por el hecho de que aqul no suele
prever las complicaciones que originan sus especificaciones. Es obvia la
necesidad de coordinar a las distintas especialidades de ingenieros con el objeto de minimizar las decisiones no ptimas originadas en cada una de ellas.
Aun cuando aparentemente exista la mejor coordinacin posible, es muy
probable que el diseador de mtodos encuentre conveniente y fcil
cambiar varias de las especificaciones del producto, obteniendo asi una
economa en la manufactura; como ocurri en el caso del problema
de ensamblar las protecciones del pasador en puertas de refrigeradores. En
ste y en otros casos similares, el diseador de mtodos descubre la conveniencia de alterar los estados A y B, mencionados en el captulo 4,
sujetndolos a las limitaciones ah citadas; asimismo, debe investigar
que las especificaciones del producto sean las adecuadas, as como la
ventaja y posibilidad de apartarse de ellas.
Criterios

La mayora de los ingenieros, al menos en principio, trabajan bajo el

criterio general de la ganancia en la inversin. En la prctica, existen
muchas ocasiones en las que el diseador de mtodos se desva de este
criterio; adems, es necesario, por lo comn, expresar este criterio general
de la ganancia sobre la inversin mediante criterios ms especficos que
guen el pensamiento del diseador y permitan una evaluacin satisfactoria
de las diferentes alternativas. Estos criterios, en conjunto, determinan la
ganancia en la inversin. En el caso de diseo de mtodos de trabajo,
algunos de estos criterios ms especficos son los siguientes:
1. La invertan original requerida por el mtodo en cuestin, la cual depende de
factores tales como:
a.
b.
c.
d.
e.

Las herramientas y dems equipo necesarios.

La produccin perdida durante la instalacin.
La mano de obra requerida en la iiulalacin.
El tiempo de aprendizaje requerido.
Otros.

2. El costo de operacin del mtodo en cuestin, el cual depende de factores tales

como:
a. El tiempo de produccin requerido.
b. El costo de la mano de obra.

Formulacin y anlisis
de los problemas

1 O "7

c. La energa requerida.
d. El mantenimiento requerido.
e. La flexibilidad del mtodo con respecto a cambios en la tasa de produccin,
a cambios en el diseo del producto, o respecto a la coordinacin de diwygns
productos. Por ejemplo, cules seran las consecuencias si la demanda del
producto cambiase de 100 a 150 unidades por hora?, o qu sucedera si se
cambiara la forma del producto?
...-
."'"
/. La fatiga.
,
.
g. La monotona.
h. El esfuerzo requerido.
' "*,' s
i. La seguridad.
.""'
j. La satisfaccin de los empleados.
k. Otros.

El diseador debe tomar en consideracin la inversin y el costo de operacin. No tiene sentido cuantificar los ahorros en costos de operacin
que se esperan lograr con el mtodo propuesto, si no se estiman y cuantifican los costos esperados para obtener esos ahorros.
<* En la mayora de los problemas, los criterios bajo los que un diseador
debe operar, son implcitos, automticos y de rutina. En muchas situaciones slo es necesario considerar superficialmente estas cuestiones en
esta fase del proceso de diseo. Sin embargo, hay ocasiones en las que
a algn criterio en particular debe drsele especial consideracin. Por ejemplo, en algunos casos el criterio principal es la seguridad, la flexibilidad, o
el espacio requerido. Desde luego, esto debe saberse antes de que se inicie la
investigacin de las distintas posibilidades, ya que esto significa que debe
darse especial importancia a los factores que permiten deducir y evaluar
a las diferentes alternativas o posibilidades.
El volumen de produccin

Existen varias maneras en las que el volumen'de produccin influye

eil el curso de accin del diseador.
(
; Primera, el volumen es una determinante principal del tiempo que
fel diseador puede dedicar econmicamente a un problema determinado,
pues es obvio que un ingeniero no dedique el mismo tiempo a la fabricacin
de un pequeo volumen, que a uno grande.
Segunda, el volumen es una determinante principal del capital que se
puede invertir justificadamente en la solucin de un problema, pues ordinariamente, en una operacin que implica un pequeo volumen slo se
justifica una pequea inversin en mquinas, herramientas y otros equipos;
mientras que en la operacin que involucra un gran volumen ocuire lo
contrario.
Tercera, usualmente el volumen es un indicio de las reas en que deben
investigarse las posibilidades de las diferentes alternativas; ejemplo, no
es probable que el diseador ofrezca alternativas con un alto grado de
mecanizacin o automatizacin para un trabajo con un pequeo volumen

Diseo de
mtodos

de produccin. De la misma manera, l no sugerir actividades manuales

para un trabajo con un gran volumen de produccin. Ntese que en los
trabajos con pequeo volumen de produccin, las mejoras ms productivas implican cambios en la distribucin y en los procedimientos de trabajo,
pues sera incosteable la adquisicin de nuevo equipo. Por consiguiente,
el diseador debe concentrarse en la distribucin y los procedimientos, al
buscar alternativas en trabajos de poco volumen.
El diseador debe ser flexible en su bsqueda de alternativas, ya que
si se puede elaborar ms de un producto, el volumen se habr aumentado.
Por ejemplo, el diseador puede pensar en una herramienta de potencia
para una operacin, pero el volumen no parece justificar la inversin. Sin
embargo, si la herramienta puede usarse en otras operaciones dentro
de la planta, cosa que es muy probable, entonces el volumen habr
aumentado y la inversin pudiera ser justificable.
El diseador, al analizar el problema, no debe olvidarse de la importancia de obtener el mejor pronstico del volumen futuro, las tendencias
esperadas, sus variaciones, y la "vida" esperada del problema en s. No
debe dedicarse una cantidad considerable de tiempo o de esfuerzo a
un problema hasta no investigar estas cuestiones.
El papel de las tcnicas diagramticas y de otros auxiliares

Las tcnicas diagramticas especiales y el lenguaje simblico asociado

introducido antes, son tiles, en ocasiones, al analizar los problemas de
mtodos, pero a menudo no son tan tiles en este campo; como suele
indicarse al lector en los diversos textos, es importante distinguir entre lo
que es bsicamente un medio para analizar un problema, o una de sus
caractersticas, como se ilustra en el diagrama de precedencia, y lo que es
principalmente un medio de analizar la solucin de un problema, como
se ilustra en la tabla de flujo. Desafortunadamente, este ltimo tipo de
auxiliares se , san por tradicin como tcnicas para anlisis de problemas.
El anlisis 3 de un problema y el de una solucin de ese problema, son
dos procedimientos diferentes con objetivos y consecuencias distintas. El
primero, esencial y tpico en la prctica de la ingeniera, consiste en desmenuzar el problema en sus caractersticas bsicas, que son: los estados A-y B ,
las restricciones, etc. El segundo consiste en desmenuzar un mtodo
presente o propuesto para la solucin del problema en las partes que lo
constituyen, por medio de diagramas de flujo, tablas de flujo, tabla
de mano izquierda-mano derecha y dems auxiliares. Adems, el anlisis
del mtodo presente, o de cualquier otra solucin, no es necesario ni deseable como una parte del anlisis de un problema.
Cuando el primer paso en el rediseo de una operacin o proceso,
consiste en hacer una tabla de flujo, o una tabla de mano izquierda-mano
3
El diccionario define la palabra Anlisis como: el estudio crtico de un todo
en sus componentes.

Formulacin y anlisis
de los problemas

rrecha, existe siempre la posibilidad de que esto sea en detrimento de

habilidad del diseador para obtener soluciones nuevas y mejores.
Esta, desde luego, no significa que se niegue la utilidad de estos auxilias descriptivos como medios de comunicacin y visualizacin y como
tcnicas para el anlisis de soluciones. Su utilidad es limitada nicamente
c u a n d o se analizan los problemas.
Lo mismo puede decirse respecto al uso de pelculas, pues la utilidad
fe recurrir a tan costoso medio casi nunca se justifica, ni tampoco la
construccin de las grficas SIMO a partir de tales pelculas. Cul
'\ts el objeto de realizar un fuerte gasto en formar un mtodo actual,
\jue posiblemente sea inferior, y que pueda ser substituido completafuente por un mtodo bsicamente diferente y mucho mejor? Todo lo
anterior se refiere a Ja aplicacin equivocada de las tcnicas, y no es una
' crtica a las tcnicas en s mismas, pues si se les aplica correctamente,
sirven para un gran nmero de propsitos.
1
Resumen

En este caso, la formulacin y el anlisis son bsicamente los mismos

que para cualquier problema de diseo, no obstante que el nfasis y
algunos detalles sean diferentes. Se han enfatizado algunas de las precauciones que deben tomarse en cuenta para vencer la tentacin de iniciar
el enfoque a un problema de redseo con un ataque inmediato y dePieza No. 306
Dibujo del ensamble del taladro de mano

Seccin

A-A'

129

J3Q

Diseo d e
mtodos

tallado a la solucin presente (tendencia que es tnu\ fuerte c u a n d o

la solucin presente es claramente inferior), y para .evitar las sugestiones
tradicionales, indicadas en la literatura de este c a m p o , en d o n d e suele
indicarse c u e se proceda en la forma citada.
EJERCICIOS

1. Una compaa manufacturera de her amientas planea introducir en su lnea

de productos, un taladro manual; el diseador de productos prepar los dibujos de las piezas, y el ingeniero de fabricacin, una lista de piezas y las hojas
de operaciones para cada una de ellas. El Ingeniero de fabricacin piensa cjue un
diagrama que describa el proceso general de fabricacin de! taladro manual,
sera de gran ayuda para l, para el ingeniero a cargo ci la distribucin dr la
planta, para el personal que prepara el programa de produccin, y para otras
personas dentro de la organizacin, quienes deben entender la secuencia, las relaciones y el tiempo usado en las operaciones del sistema. Prepare un auxiliar diagramtico que sirva para este propsito. Los documentos necesarios son los siguientes:

Lista de piezas

Nombre de la pieza: Taladro manual

Nmero de la pieza: 306
Nombre de la pieza
Conjunto de mango y anillo
Perno del mango
Engrane superior de mando
Eje principal
Perno fijador del engrane de mando
Conjunto de mango y anillo del
perno fijador
Engrane de mando
Mango del engrane de mando
Brazo del mango del engrane de
mando
Perno del mango del engrane de
mando
Tornillo
Engrane mandado inferior
Cubierta de la mordaza
Mordazas
Resortes
Tornillo Fijador
Arandelas
Base del Mandril

Nmero de la
pieza

Cantidad necesaria
por ensamble final

Materia prima

200
100
101
102

1
1
1
1

Barras
Barras
Barras

io:<

Barras

201
202
203

1
1
1

104

Soleras

105
204
106
107
108
205
206
207
109

1
1
1
1
3
3
1
2

Barras

NOTA: Las piezas de la serie 200 son compradas.

Barras
Barras
Barras

Barras

Formulacin y anlisis
de los problemas

Hojas de operacin

ele piezas: 100 a 109 del ensamble No. 306

Operacin

Pieza

Mquina

*crnode mango (N' 100)

Voltear y cortar

Tornillo automtico

ngrane superior de man, do (.V 101)

1. Voltear y cortar

Tornillo automtico
Cortador de engranes

2. Cortar los dientes

a je

principal (N* 102)

1. Voltear, taladrar
y cortar
2. Taladrar
3. Taladrar

Tornillo automtico
Prensa taladradora
Prensa taladradora

Perno fijador del engra' T ne de mando (N" 103)

Voltear, hacer
rosca y cortar

"Brazo del mango del engrane de mando (N'

Agujerar

Prensa

Voltear y cortar

Tornillo automtico

la

Tornillo automtico

104)

Perno del mango del engrane de mando ( N 9

105)

Engrane mandado inferior

* <N" 106)

3. Hacer la rosca

Tornillo automtico
Cortador de engranes
Forjador de roscas

Voltear, taladrar,
puntear y cortar

Tornillo automtico

1. Voltear y cortar
2. Cortar dientes

Cubierta de la mordaza

' N' 107)

Mbrdazas (N* 108)

f b e d e l mandril ( N 109)

2. Taladrar

Tornillo automtico
Prensa taladradora

Voltear, taladrar,
puntear y cortar

Tornillo automtico

1. Voltear y cortar

Tiempo estndar
(minutos)

Diseo de
mtodos
Hoja de la operacin de ensamble

No. de pieza 306: Ensamble del taladro manual

Subensamblc

Operacin

Mquina

N 300

Ensamblar en el eje principal (N 102), el engrane superior de mando (N 101), el perno del
mango y anillo (N 200), y la arandela (N 207).

Banco de
trabajo

N 301

Ensamblar en el N 300, el engrane mandado inferior (N 106), la arandela (N 207), y el tornillo

fijador (N 206).

Banco de
trabajo

N 302

Ensamblar en el N 301, los 3 resortes N?: 205, las

tres mordazas (N 108). la cubierta de la mordaza (N 107), y la base del mandril (N 109).

Banco de
trabajo

N 303

Ensamblar en el N 302, el perno fijador del

engrane de mando (N 103).

Banco de
trabajo

N* 304

Ensamblar en el N'' 303, el conjunto de mango

y de anillo del perno fijador (N 201).

Mesa de
trabajo

N 305

Ensamblar el perno del mango del engrane de

mando (N 105), el brazo del mango del engrane
de mando (N 104) y el mango del engrane de
mando (N 203), despus remachar.

Remachadora

N 306

Ensamblar en el N 304, el ensamble N 305, el

tornillo (N 204), y el engrane de mando (N 202).

Banco de
trabajo

Inspeccionar el ensamble final.

Banco de
trabajo

2. Prepare un diagrama de precedencia para el proceso consistente en llenar un

encendedor con lquido. Use elementos tales como quitar la tapa, quitar el tapn,
llenar, etc.
3. Prepare una tabla de actividad mltiple para tres compaeros de apartamento,
para las actividades que transcurren desde que se levantan hasta que salen a clases.
Intente coordinar las actividades, de tal manera que se minimice el tiempo para los
tres. Suposiciones: Adems de vestirse, cada persona comer, se lavar y rasurar;
y tender cada una de las camas.
4. Prepare una tabla de actividad mltiple para la operacin de un mimegrafo,
suponiendo que el operador debe lavar tambin los estnciles usados. Es posible
que una persona opere ms de una mquina simultneamente? Prepare una tabla de
actividad mltiple que respalde su respuesta.
5. Uno de los componentes principales de una mquina calculadora debe maquinarse en una fresadora de alimentador automtico. Se requieren dos operaciones
sucesivas de maquinado, las dos con el mismo tipo de mquina. En ambos casos,
el operador debe abandonar la mquina durante la parte del ciclo correspondiente al
maquinado. Se requiere durante el ao, un volumen de 1,000 piezas diarias. Las
caractersticas de las dos operaciones se indican en la siguiente tabla:

Descargar
Cargar
Maquinar

Operacin i

Operacin 2

0.12 minutos
0.19 minutos
0.38 minutos

0.11 minutos
0.15 minutos
0.47 minutos

Estas mquinas trabajan un promedio de 85% de las 8 horas diarias laborables.

Formulacin y anlisis
de los problemas

Cul sera la distribucin de hombres y de mquinas que usted recomendara?,

respalde sus respuestas con unas tablas de actividad mltiple adecuadas. Las mquinas pueden distribuirse en cualquier forma conveniente para el proceso mencionado.
6. Prepare un diagrama y una tabla de frecuencia de viajes para una de las
siguientes situaciones:
a) Un perodo de actividad en un taller de mantenimiento y reparacin.
b) La preparacin de una comida.
c) Un perodo de actividad en una oficina de negocios.
7. Prepare una tabla de mano izquierda-mano derecha para los movimientos que
se efectan al cargar una engrapadora. Suponga que la engrapadora est colocada en el escritorio ante usted, que las grapas estn en una caja dentro de uno
de los cajones del escritorio, que la secuencia que se describir se inicia con las manos
descansando sobre el escritorio, y termina cuando as manos regresan a esa posicin.
Analice esta actividad en trminos de los elementos de "tomar y colocar" y despus en trminos de los elementos de MTM (alcanzar, mover, sujetar, etc.).
8. Se ha filmado a una velocidad de 1,000 exposiciones por minuto, la operacin
de una prensa. Se examin exposicin por exposicin, un ciclo representativo de
esta operacin, y se registr el nmero de exposiciones para cada movimiento. (Por
consiguiente, el tiempo est dado en milsimos de minuto.) El resultado de este
anlisis se da en la tabla siguiente. Aparte de estos datos, prepare una grfica
SIMO para esta operacin.
Resultados del anlisis efectuado, exposicin por exposicin,
de le operacin de una prensa

Mano izquierda

Mano derecha
Tiempo en Tiempo en
minutos
minutos

Descripcin

Smbolo

Hacia la pieza en
el troquel

0.006

En la pieza

La pieza hacia el
Vertedero de salida

Smbolo

Descripcin

0.008

La pieza en la charola

0.008

0.005

0.007

0.008

0.010

0.010

0.002

0.018

SO

0.016

0.002

La pieza hacia el
troquel
La pieza en el troquel
La pieza en el troquel

La pieza en la charola

Hacia el botn del

viaje a la mano
izquierda

0.008

0.006

Hacia el botn del

viaje a la mano
derecha

En el botn

0.002

0.002

En el botn

0.004

0.004

0.002

0.002

Viaje de la prensa
En el botn

(fin del ciclo)

Viaje de la prensa
En el botn

Diseo de mtodos:
Bsqueda de alternativas
La decisin relacionada con la Inclusin del ser humano
en el proceso

Existe una serie de generalidades, adems. de los auxiliares de la inventiva mencionados en el captulo 5, que sirven para ayudar al diseador
de mtodos a elaborar alternativas. Antes de mencionarlas en detalle,
conviene revisar algunos de los pasos y de las decisiones, que deben efectuarse al disear una instalacin completa para producir. Recurdese
que el ingeniero de manufactura decide lo que debe hacerse para producir
el producto; despus, en unin del ingeniero de mtodos, decide cul de las
operaciones necesarias ha de efectuarse con mquinas, con hombres, o con
una combinacin de hombres y mquinas. En esta fase de la decisin,
El proceso de conversin
Materias p r i m a s ^ ^ j j j P r o d u c t o terminado
\

i _/

'

\ \ \ I / / /
\\\ i / //
El ser humano

ilustrada por el diagrama adjunto, estos especialistas disean las funciones

que realizar el ser humano, el papel que desempear directamente, al
transportar, medir, manipular, etc.; e indirectamente, en el mantenimiento,
como corrector de problemas, monitor, etc., pudiendo observarse que el
hombre y la mquina compiten en varias de las tareas del proceso total
de manufactura. Existen algunas operaciones que el hombre no puede
realizar, y si lo hace, esto ocurre de una manera prohibitiva; igualmente,
existen actividades que una mquina no puede realizar. Como una ilustracin, veamos que el ser humano no puede realizar, con relacin a la
mquina, lo siguiente:

135

Diseo de
mtodos

1. Ejercer fuerza considerable, como la que se requiere para cortar y

troquelar metales.
2. Ejercer una fuerza en forma suave o precisa, como la requerida
en el cortado de alta precisin, de los metales.
3. Realizar clculos a alta velocidad
4. Realizar operaciones rutinarias repetitivas, sin sufrir ciertos efectos
secundarios tales como aburrimiento, fatiga y falta de cuidado, los que
van en detrimento de un rendimiento efectivo y consistente.
5. Moverse a altas velocidades.
A su vez, la mquina no puede, entie otras cosas:
1. Aprender, esto es, aprovechar la experiencia.
2. Generalizar.

Bsqueda de
alternativas

3. Enfrentarse a acontecimientos inesperados.

4. Pensar creativamente.
5. Darse cuenta de los acontecimientos que ocurren a su derredor, esto
es, no est construida especficamente para "sentir".
En una oficina moderna tpica, pueden encontrarse ilustraciones familiares de la forma en que el hombre y la mquina compiten en la
realizacin de varias tareas. Como un ejemplo especfico, considrese una
planta dedicada a la preparacin de manzanas cortadas para congelarlas.
Brevemente, las manzanas se pelan, descorazonan, cortan, y se tratan para
retardar su oxidacin, se inspeccionan, empacan y posteriormente se transportan a la planta congeladora; en la figura 31 se ilustra un diagrama de
flujo para este proceso, en la figura 32, una grfica de flujo.

137

Diseo de
mtodos

Diagrama de flujo, preparacin de las manzanas cortadas

V Canastos estibados en el patio de almacenaje.
[> Los canastos se transportan a la planta por medio de un montacargas, fig. 33
( T ) Esperar para ser vaciadas
*C2> Vaciar los canastos con manzanas en la banda transportadora, fig. 34
Por la banda transportadora
manzanas pequeas se separan automticamente
y se desvian hacia la linea # 1, fig. 35
Las
C> Por la banda transportadora
*C5> Colocar las manzanas en la mquina peladora y descorazonadora, fig. 36
Pelar y descorazonar, figura 36
* Quitar los restos de cscara dejados por la mquina, figura 37
(J) Mondar las manzanas, figura 38
[6> Por la banda transportadora situada debajo del banco de trabajo
() Bao caliente, para evitar el enegrecimiento, figura 39
Inspeccionar y eliminar defectos, figura 40
Cj> Por la banda transportadora
[ ) Esperar para ser empacadas
Empacado, figura 41
*C8> Cargar en estibas
[9> Transladar al congelador por medio del montacargas

Figura 32. Grfica de flujo para el proceso de preparar manzanas cortadas para congelar.

Lo que se pretende aqu es mostrar la forma en la que el operador

humano compite ventajosamente en algunas de las tareas, las que se marcan con asteriscos en la figura 32, y aquellas en las que la mquina es
ms eficiente. La transportacin se efecta principalmente por mquinas, ya sea en montacargas o en transportador de banda. Una mquina
clasifica las manzanas en tres categoras, de acuerdo con su tamao,
y las descaiga en transportadores de banda diferentes, los que las conducen
a sus lneas de procesado correspondientes. Una mquina bastante ingeniosa, pela y descorazona las manzanas; otra, corta en secciones la manza-

Bsqueda e
alternativas

s j r

ss

Diseo de
m t o d o s

F 9 U r a

F S l r a

I t a d n r l f ' T S U e ^ S e p a r Q l a j m a n M n a s en
tamaos y las distribuye e n transportadores de banda separados. (Cortesa de William E. Mclntosh Company;|

i''

P e r . a r i c 0 l c a n d 0 manzanas en la "mano mecnica" de la mquina autoPeladora y descorazonadora. (Cortesa de William E. Mclntosh Company.)

Bsqueda
alternativas

Figura 37. Recortador que quita los restos de cascara que quadan despus de descargar
las manzanas de la mquina peladora y descorazonadora. Las manzanas recortadas se
echan por el hueco del banco en el huso de mondar mostrado ei la fig. 38. (Cortesia
de William Mclntosh Company.)

Figura 38.

Aparato mecnico para mondar manzanas. (Cortesa de William E. Mclnlosh

Company.)

IMsco de
mefodos

Figura 40. Los inspectores comprueban y eliminan defectos. (Cortesa de William E. Mclntosh
Company.)

Figura 41. Empaque de trozos de manzana preparados. [Cortesa de William E. Mclntosli

Company.)

na pelada, y otra, enva los pedazos de manzana a un bao caliente y los

descarga en un transportador de banda.
Deber notarse que la causa principal de la presencia del hombre en
ese proceso, se debe a irregularidades, de un tipo u otro; as, por ejemplo,
es necesario que l acte para transferir las manzanas del transportador y
que las coloque en la mquina peladora y dcscorazonadora, debindose esto
principalmente a la variacin del tamao y de la forma de las manzanas.
Similarmente, el operador humano se emplea para detectar y eliminar
pedazos de cscara que deja la mquina, como resultado de la variacin
del tamao y de la forma de las manzanas. Igualmente, debido a la variacin de la frecuencia y localizacin de las imperfecciones, el hombre
se emplea para detectarlas y eliminarlas; por ltimo, debido a la variedad de empaques empleados, es el hombre y no la mquina quien se
encarga del empacado, observndose que en cada uno de estos casos
nicamente con gastos excesivos podra desarrollarse una mquina que
realizara las tareas asignadas al hombre.
En general, en los procesos de manufactura, los papeles relativos del
hombre y de la mquina varan desde un extremo en que todo el proceso
es manual, a otro en que todo el proceso es automtico, y en donde el
hombre est presente solamente pava vigilar, efectuar el mantenimiento
como localizador de problemas, etc. En la fig. 42 se muestran, en forma
esquemtica, los grados de inclusin del hombre, dentro de un proceso
productivo, y los diversos niveles de mecanizacin.

144

Dlseo de
mtodos

El hombre es una herramienta (por as decirlo), fcilmente disponible,

extremadamente flexible, capaz de muchas y diversas aplicaciones, bastando
para ello un perodo de entrenamiento y prctica, frecuentemente menos
costoso que la fabricacin de mquinas para el mismo propsito. Lo que
coloca al hombre en una posicin ventajosa, para muchas tareas que impli1. Trabajo manual, sin herramientas

2. Herramientas manuales, por ejemplo, pinzas

3. Herramientas manuales elctricas, por ejemplo,

desatornillador elctrico
4. Herramientas elctricas guiadas, por ejemplo
prensa taladradora
5. Herramientas elctricas guiadas, con ciclo controlado mecnicamente, por ejemplo, fresadora con
alimentacin mecnica
6. Herramientas elctricas guiadas, con ciclo
controlado mecnicamente, carga y descarga mecnica, por ejemplo, mquina embotelladora
7. Herramientas elctricas guiadas con ciclo
controlado mecnicamente, carga y descarga mecnica, autoverificacin y autocorreccin
Grados de mecanizacin
Completamente manual, el hombre
efecta todo el proceso

Automatizacin "completa", el
hombre no tiene parte directa
en el proceso

Figura 42. Rango de los grados de mecanizacin, unto con ejemplos localizados en varios
puntos a lo largo de esta escala.

can un volumen de produccin pequeo, mediano y en ocasiones alto,

es su flexibilidad, adaptabilidad, facultades sensitivas y mentales, y su relativamente bajo costo de obtencin; sin embargo, no obstante que en muchas
ocasiones el costo de desarrollar, crear e instalar las mquinas es muy
alto, el hecho de que pueden producir con una mayor eficiencia, velocidad,
consistencia y calidad, significa que si el volumen de produccin es lo suficientemente grande, se justifica el elevado costo inicial de la mquina;
de lo cual resulta que el hombre sea reemplazado por ella.

Bsqueda e
alternativas

A pesar de sus grandes cualidades, el hombre tiene, tambin, algunas

litaciones drsticas; a lo largo de la historia, l ha luchado constantejtnente para desarrollar los medios que compensen sus limitaciones fsicas
mentales, y, de hecho, la mayora de los artificios creados por l son
recisamente para ello: las manos humanas son extremadamente inadecuacomo herramienta o arma, lo que dio origen a que el hombre prehistrico las sustituyera por una piedra, para realizar muchas de sus tareas;
osteriormente, para incrementar su fuerza y radio de accin, le aadi un
iango a la piedra, y cre el hacha de este material.
Entre los dispositivos y mecanismos modernos que el hombre ha inventado
para compensar sus limitaciones fsicas y mentales, podemos citar los siaientes:
1. Medios para aumentar sus facultades sensitivas: el radar, el sonar,
altoparlante, el telescopio y el termmetro.

2. M e d i o s p a r a a m p l i a r sus facultades m e n t a l e s : la regla de clculo,

la c a l c u l a d o r a de escritorio, la c o m p u t a d o r a electrnica, la m e m o r i a de
cinta m a g n t i c a , etc.

V 3. Medios para aumentar sus facultades motrices: la palanca, el martillo,

;Ia prensa de tornillo, los cilindros neumticos e hidrulicos, el motor, etc.

Cada uno de los artificios mencionados se desarroll con el objeto de

ealizar una funcin que el hombre no poda efectuar adecuadamente,
bido a los requerimientos involucrados. Las limitaciones del hombre con
respecto a varias tareas relacionadas con la produccin, pueden definirse
cuantitativamente, y con esta informacin el diseador puede seleccionar
objetivamente un sistema de manufactura que capitalice las excepcionales
ractersticas del hombre, y que elimine o compense sus limitaciones. En
tabla 4, se muestran algunas de las tareas bsicas efectuadas en el proceso ordinario de produccin junto con algunas de las caractersticas
e desempeo de las mismas, que son definibles y mensurables con respecto
a lo que puede esperarse del hombre. Con el fin de hacer una eleccin
teligente entre el hombre y la mquina, para una tarea dada de trans'portacin, de colocacin, o de cualquier otro tipo, el diseador debe disaner de una informacin cuantitativa de lo que puede esperar del hombre,
razonablemente, a este respecto, siendo estas generalidades cuantitativas
as que definen las capacidades del rendimiento del ser humano que,
su vez, mejoran considerablemente la objetividad de la eleccin del disecador para preferir entre hombre y mquina, en una tarea dada. No
DStante que existe esta necesidad, la informacin disponible respecto
generalidades cuantitativas de este tipo es escasa, dispersa y frecuente-nte indita; adems, gran parte de la informacin reciente se debe a
Eclogos y fisilogos, y no se ha aplicado ampliamente en la industria.
n vez de utilizar esta informacin, al decidir si se emplea el hombre o la
quina en una tarea dada, los diseadores prefieren basarse en su expeencia, en un conjunto de reglas empricas, desarrolladas con el tiempo,

146

Diseo de
mtodos

y en un conjunto de mtodos especiales para sintetizar costos y tiempos

de desempeo (por ejemplo, tiempos de movimiento predeterminados, que se
discutirn posteriormente).
TABLA

Varias tareas bsicas de produccin y sus correspondientes

caractersticas de ejecucin
Tarea

El diseador debe disponer de la informacin cuantitativa que describa las

aptitudes del hombre con respecto a:

Transportador

La velocidad: mquina y promedio.

El peso: la capacidad mxima y promedio.
El tamao: la capacidad mxima y
promedio.
La flexibilidad: los efectos de la repeticin, el control o la precisin.

Posicionador

La velocidad: mxima y promedio.

El peso: la capacidad mxima y promedio.
El tamao: la capacidad mxima y
promedio, los efectos de la repeticin
y la flexibilidad.
El control o la precisin.

Integrador (un medio para combinar

las informaciones parciales, de una
manera til y realmente significativa)

El umbral o punto donde se inicia la

reaccin.
El tiempo de reaccin.
La variabilidad.
La capacidad.
La confiabilidad.

Memoria

La
El
La
El

capacidad.
lmite de aplicabilidad.
confiabilidad.
tiempo de acceso.

Comunicador

La
La
La
El

rapidez.
variabilidad.
confiabilidad.
rango.

En los Estados Unidos de N o r t e a m r i c a , los servicios militares han

dedicado una atencin considerable a las capacidades relativas de desempeo del hombre y de la mquina. (A este respecto, cada vez es mayor el
nmero de ocasiones dentro de las cuales, en los sistemas militares
modernos, el ser humano no puede satisfacer estrictas exigencias respecto
a rapidez, confiabilidad y complejidad; por lo que, en forma rpida, el
hombre est dejando de ser un componente directo de los sistemas
ofensivos y defensivos, y se ve continuamente reemplazado por un ejrcito

Bsqueda e
alternativas

tcnicos y hombres dedicados al mantenimiento de los armamentos

jdernos.) Como un resultado de este inters, siclogos y fisilogos, auspiciados por las fuerzas armadas, han recopilado un gran volumen de
tos relacionados con las capacidades del desempeo humano. Estos
ttos estn a disposicin del pblico a travs de varios medios 1 de informafin, pero la industria no los ha empleado en forma efectiva.

gcisin relativa a la utilizacin del hombre, en un proceso

Para hacer una eleccin inteligente, entre el hombre y la mquina.2

eben conocerse los medios ms efectivos para utilizar al hombre en la
rea considerada; fue, precisamente, esta necesidad del mejor uso del
ombre en una operacin lo que dio origen a un campo especializado
lasado en principios que sirven de gua al diseador de mtodos, en su
bsqueda de los mejores mtodos de trabajo; esto le permiti integrar
hombre dentro del proceso productivo y, al mismo tiempo, determinar el
Procedimiento de trabajo, distribuir la estacin de trabajo y disear el equiptimo, todo ello relacionado con e ser humano. A continuacin
detallan estas 3 categoras de principios.
Los principios relacionados con el procedimiento de trabajo.

Estos

.^principios se refieren a cosas tales corno decir qu clase de trabajos se

"fefectuarn con las manos y cules con los pies; el tipo y secuencia
los movimientos y los miembros del cuerpo que se usarn, etc.; como
""ejemplos de estos principios, tenemos:
V
1. La secuencia de los movimientos deber facilitar el aprendizaje y el
'itmo, y minimizar el nmero total de movimientos necesarios.
2. El trabajo deber distribuirse lo ms simtricamente posible, entre las
manos y los dos pies.
f'S. Los movimientos relativamente no controlados, tales como los reques para funciones mutuamente exclusivas, debern ser realizados por
ledio de una accin del pie o de la pierna siempre que sea posible,
6r ejemplo, encender-apagar, abrir-cerrar.
'4. Los movimientos de transportacin debern efectuarse con el moviento natural del antebrazo, manteniendo a un mnimo el movimiento
b la parte superior del brazo.

1
Vase, por ejemplo, Ernest J. McCormick, Human Engineering, McGraw
lll Book Company, Nueva York, 1957; o Handbook of Human Engineering Data,
id- ed. Tufts College, Medford, Massachusetts, 1952: o W. E. Woodson, Human
igjneering Guide For Equipment Designers, University of California Press, Berkeley,
" : r omia, 1954.
En la prctica, estas dos decisiones, la de qu tareas realizar el hombre, y
de cmo las realizar, se hacen por lo general en forma sucesiva. Idealmente,
e decirse primero cmo realizar el hombre una funcin determinada, y luego se
dir si el hombre realizar o no la funcin.

Diseo de
mtodos

5. Siempre que sea posible, debe usarse el movimiento de "dejar caer".

6. Deben usarse los movimientos suaves, curvos, balsticos, en lugar de
los movimientos rgidos, forzados, o de ngulos agudos.
El ciclo bsico de enirada-decisin-salida. Antes de iniciar la descrip.
cin de los principios relacionados con el equipo y la distribucin, conviene recordar el ciclo bsico de control, el cual se ilustra en la figura 43.
Entrada
(La admisin, sensacin, recepcin de ta informacin
concerniente a las acciones
del propio organismo y el
mundo alrededor de l)

Salida
(La respuesta, accin, o el
logro obtenido de la decisin tomada)

Decisin
(El procesado de la informacin
recibida para determinar que
accin tomar)

Figura 43. Ciclo bsico de control, tal como se emplea en el organismo.

La habilidad de un hombre, o de una mquina, o de una combinacin

de los dos, para lograr un objetivo consistente y satisfactoriamente, depende de la continuidad del ciclo mencionado. En la figura 44 se ilustra
la aplicacin de este ciclo en situaciones que ataen directamente a'
ingeniero de mtodos; tambin se ilustran tareas tan familiares como
guiar un automvil, alcanzar un objeto, caminar hacia un lugar en particular, etc.
Ntese que en cada una de estas ilustraciones, el hombre se pone en
contacto con la situacin ante la que se encuentra, en dos puntos, a saber:
1. En el punto en el que l recibe su informacin, por ejemplo, el
tablero de instrumentos, el micrmetro, el movimiento de los elementos
de la mquina, etc.
2. En el punto en el que l acta sobre la situacin, por ejemplo
al manipular los controles. El primero se realiza mediante los sentidos
(la vista, el tacto, etc.) y el segundo, por medio de los agentes (miem-

squeda de
alternativas

Instrumentos
del avin

Controles
del avin

|Entrada|
Aceptacin de la informacin
proveniente de instrumentos
y observaciones directas

Salida
En forma de
manipulacin
de controles

Piloto

To no

|Entrada|
De informacin, tal como
especificaciones de las
piezas deseadas, movimiento
de los elementos de la mquina,
aceptabilidad de las piezas
y similares

Salida
Manipulacin de controles,
efectuar ajustes, afilar
herramientas y similares

Maquinista

-Banda transportadora
| Articulos
^inspeccionados

Artculos no |
inspeccionados!

Salida]
En forma de eliminacin
y correccin de
artculos defectuosos

|Entradaj
Relativa a la
aceptabilidad
de cada artculo

Inspector
Ciclo bsico de entrada-decisin-salida, ilustrado en trminos de tres operaciones comunes.

150

D l s e o de

mtodos

bros del c u e r p o ) ; siendo estos dos p u n t o s de p a r t i c u l a r inters p a r a el

d i s e a d o r de mtodos, ya q u e l se o c u p a p r i n c i p a l m e n t e de la m a n e r a
en q u e el h o m b r e recibe la informacin, y la forma en q u e a c t a sobre la
m i s m a . C o m o u n resultado de la diferencia f u n d a m e n t a l entre las fases

Figura 45. Formas estndar de las perillas para los controles de aviones.

de comportamiento, de "entrada" y de "salida", los principios relacionados

con el equipo y la distribucin se clasifican de la siguiente manera.
Los principios relacionados con el diseo de equipo.

Los siguientes

son los principios que se relacionan con la entrada (observacin, sensacin o recepcin) de la informacin concerniente a la situacin con la cual
se enfrenta el hombre.
1. Al buscar los controles establezca claves respecto a colores, forma, o
tamao, para maximizar la velocidad y minimizar los errores. Una aplicacin de este principio se ilustra en las figuras 45 y 4 6 , mostrndose en la

Bsqueda de
alternativas

Figura 46.

Uso de controles con clave de forma en un avin comercial (cortesa de la

Douglas Aircraft Company).

Figura 47. Mecanismo para preubicacin, sostiene la herramienta

dentro de une distancia conveniente, haciendo que no pese al
operador, levantndola automticamente, en cuanto el operador
la suelta. (Cortesa de GardnerDenver Company, Grand Haven
Divisin.)

Diseo de
mtodos

p r i m e r a u n a s formas e s t n d a r de perillas, desarrolladas p o r la seccin

de Psicologa del L a b o r a t o r i o M d i c o de la F u e r z a A r e a de los Estados
U n i d o s , p a r a a y u d a r a reducir las equivocaciones y el t i e m p o de localizacin al o p e r a r un a v i n ; en la segunda, se m u e s t r a u n a aplicacin de
la clave de forma a los tableros de control de un avin comercial.
2. Siempre que sea posible, preubique las herramientas, y materiales.

L a figura 47, ofrece u n a ilustracin d e u n m t o d o c o m n p a r a ubicar

Figura 48.

Arreglo para preubicar los materiales y asi ensamblar rpida y convenientemente. (Cortesa de la Alden Systems Co.)

h e r r a m i e n t a s porttiles, en la estacin de trabajo. En la figura 48, se ilustra

u n a instalacin p a r a p r e u b i c a r materiales.
3. Siempre que sea posible, use indicadores simples, mutuamente exclusivos del tipo encender-apagar. El indicador de luces altas, en el tablero

de un automvil, la luz piloto de la radio o de la cafetera elctrica, la

a l a r m a n o c t u r n a en los bancos, la sirena de la a l a r m a del reloj, etc.,
constituyen ejemplos de indicadores visuales del tipo e n c e n d e r - a p a g a r .
En c a d a u n o de estos casos, el i n d i c a d o r ofrece informacin sobre dos
situaciones: e n c e n d i d o - a p a g a d o , satisfactorio-no satisfactorio, ausente-presente, e m e r g e n c i a - n o emergencia. S i e m p r e q u e este tipo de informacin
sea a d e c u a d o , p a r a los propsitos requeridos, se d e b e u s a r el tipo de
i n d i c a d o r m s simple. Si se usa un arreglo visual m s elaborado, q u e

Bsqueda de
alternativas

m s informacin d e la necesaria, es p r o b a b l e q u e requiera m s

p a r a interpretarlo y q u e sea m s susceptible d e equivocaciones
que el tipo sencillo. C u a n d o sea difcil alterar el estado de luminosidad,
o que ste sea indeseable, d e b e r emplearse un indicador sonoro.
ofrezca
tiempo

es

4. Si no basta un indicador simple del tipo encendido-apagado, use, si

adecuado, un indicador de tipo cualitativo. El indicador cualitativo

informacin respecto a m s d e dos condiciones o estados discretos

y de n m e r o limitado, c o m o se ilustra p o r el m e c a n i s m o p a r a inspeccin,
que se m u e s t r a a c o n t i n u a c i n :
ofrece

(Rojo)

V
Desechar

(Amarillo)

V
Corregir

(Verde)

-tAceptar

O t r o s ejemplos se e n c u e n t r a n en los indicadores de las luces direccionales de un automvil, q u e i n d i c a n c u a n d o la seal est e n c e n d i d a , y

si se t r a t a de la seal izquierda o d e r e c h a ; o el i n d i c a d o r de la temperatura, q u e informa a l o p e r a d o r acerca d e u n a t e m p e r a t u r a a n o r m a l
del m o t o r (ya sea alta o b a j a ) . C u a n d o este tipo de informacin es adec u a d a p a r a u n a situacin d a d a , se d e b e usar el indicador cualitativo en
vez del cuantitativo, p o r razones de la velocidad de interpretacin y los
errores posibles.
5. Unicamente cuando sea esencial se debe presentar una informacin
cuantitativa continua en vez de los tipos encendido-apagado y cualitativo.

El t e r m m e t r o ordinario, el velocmetro y el tablero de la radio, son

ejemplos d e indicadores q u e p r e s e n t a n u n a informacin cuantitativa continua. La obtencin de informacin a partir de este tipo de indicador,
requiere m s t i e m p o y es m u c h o m s susceptible a los errores q u e los
tipos m s simples. D e s d e luego, este tipo de indicadores d e b e ser u s a d o
si se 3 requiere u n a informacin cuantitativa. Existen m a n u a l e s y libros de
texto, con n u m e r o s a s sugestiones basadas en la e x p e r i m e n t a c i n acerca
de la m e j o r forma de presentar esta informacin c u a n t i t a t i v a en forma
continua. Sin e m b a r g o , existe u n a t e n d e n c i a a usar este tipo de indicadores
c u a n d o en realidad no se necesitan, lo cual h a c e m s difcil y errtica
la t a r e a de la interpretacin.
D e s d e luego, es posible c o m b i n a r estos tipos de indicadores en u n a
forma tal q u e p u e d a usarse de a c u e r d o con las necesidades de la ocasin.
Por ejemplo, los exhibidores visuales en los p r o b a d o r e s de tubos electrnicos, son similares al ilustrado en la figura 49. Si se necesita, se
p u e d e obtener la informacin cuantitativa continua, pero, p o r lo general,
3
Ver, por ejemplo, Handbook of Human Engineering Data, 2nd ed., Tufts College,
Medford, Massachusetts, 1952; o Ernest J. McCormick, Human Engineering, McGraw-Hill Book Company, Nueva York, 1957; o W. E. Woodson, Human Engineering
Guide for Equipment Designers, University of California Press, Berkeley, California,
1954.

D i s e o de
mtodos

q u i e n lo use, p u e d e confiar en el exhibidor cualitativo q u e p e r m i t e una

interpretacin r p i d a y fcil, esto es, malo, dudoso, b u e n o . La idea anterior
p u e d e aplicarse a m u c h o s tipos c o m u n e s de indicadores cuantitativos.

Figura 49. Combinacin de exhibidores visuales cualitativo y cuantitativo, que es una

posibilidad muy prometedora para muchos exhibidores de informacin cuantitativa continua

Figura 50.

Recipiente con labios qu. permite tomar fcilmente una pieza, deslondola.
(Cortesa de la Bathey Manufacturing Company.)

6. Debe proporcionarse una iluminacin adecuada, y sin reflejos. Existen m a n u a l e s 4 q u e p r o p o r c i o n a n sugerencias sobre la c a n t i d a d a d e c u a d a
de i l u m i n a c i n p a r a diferentes tipos de situaciones, d e p e n d i e n d o la prevencin de los reflejos exclusivamente de la habilidad del diseador p a r a
a n t i c i p a r tales situaciones.
4

Mismas fuentes de informacin

Bsqueda de
alternativas

Los principios siguientes, se refieren a la forma en q u e el h o m b r e

a c t a (responde a) a n t e la situacin con q u e se enfrenta.
7. Colocar los materiales en recipientes o charolas con labios, que faciliten localizar y sujetar las piezas. L a figura 50 ilustra u n tipo c o m n de

iecipiente p a r a materiales, q u e s e usa p a r a m a n t e n e r u n a c a n t i d a d m o d e r a d a de piezas cerca del lugar en q u e sern usadas, fcil y r p i d a m e n t e :

Figura 51.

Tornillo neumtico de accin rpida que funciona mediante la rodilla del

operador. (Cortesa de la Van Products Company.)

e n e l comercio existe u n a g r a n v a r i e d a d t a n t o e n forma c o m o t a m a o d e

estos recipientes.
8. Use un tornillo de accin rpida, una abrazadera, o cualquier otro
mecanismo, para fijar el material sobre el cual se est efectuando un trabajo.

Existe un g r a n n m e r o de m a n e r a s de asegurar u n a pieza o ensamble, en la

posicin deseada, b a s t a n d o p a r a ello un simple m o v i m i e n t o de la m a n o
o del pie. U n a forma de m e c a n i s m o de accin r p i d a es el tornillo o p e r a d o
con aire, q u e se ilustra en la figura 51. De ser posible, estos m e c a n i s m o s
fijadores d e b e n ser controlados con la p i e r n a o el pie. Algunos m e c a n i s m o s
de accin r p i d a se b a s a n en levas, resortes, presin hidrulica, m a g n e tismo u otros mecanismos, en ocasiones m u y ingeniosos, p a r a sujetar y
soltar el material y p a r a sostenerlo en u n a posicin a d e c u a d a m i e n t r a s
se t r a b a j a en l.

Diseo de
mtodos

9. Use topes y guas que reduzcan la inspeccin necesaria en piezas mviles. E n la figura 52 se ilustra u n a aplicacin de este principio, u n a de

cuyas aplicaciones es la m q u i n a de escribir, en la q u e existe un tope

a j u s t a b l e q u e reduce c o n s i d e r a b l e m e n t e el t i e m p o necesario p a r a regresar
el c a r r o al principio del r e n g l n siguiente.
1 0 . Cuando sea conveniente, los controles deben ser mutuamente exclusivos del tipo simple. N o es difcil e n c o n t r a r e j e m p l o s cotidianos d e este

Figura 52. Uso de un tope ajustoble que reduce considerablemente el tiempo requerido para
colocar las hojas de papel en una guillotina. (Cortesa de F. Ellsworth Miller.)

tipo de controles, el m s c o m n de los cuales es el i n t e r r u p t o r elctrico.

Si este tipo de control es a d e c u a d o d e b e r preferirse a c u a l q u i e r otro m s
elaborado. En ocasiones, resulta conveniente substituir un control, elaborad o p o r varios del tipo e n c e n d e r - a p a g a r , y a q u e u n a m a y o r simplicidad
c o n d u c e a un m e n o r t i e m p o de operacin.
1 1 . En el caso de que no baste un control del tipo encender-apagar,
podr usarse un control con un nmero limitado de contactos. U n e j e m p l o

familiar de esto lo constituye el selector de canales de un a p a r a t o de

televisin. El m e c a n i s m o q u e se ilustra en la figura 53, e m p l e a un control
de tipo selector (el selector de salida, a b a j o a la i z q u i e r d a ) .

1 2 . Use un control de ajuste continuo nicamente cuando sea necesario.

E n t r e las aplicaciones de este tipo de control p o d e m o s citar el botn

sintonizador de u n a r a d i o ; asimismo, p a r a el dispositivo de la figura 53,
el control de la frecuencia, a r r i b a a la izquierda. La aplicacin de este
tipo d e control, d e n t r o d e u n a precisin razonable, requiere m u c h o m s
t i e m p o q u e un selector del tipo e n c e n d e r - a p a g a r .
El control de ajuste c o n t i n u o debera usarse n i c a m e n t e c u a n d o sea
esencial la flexibilidad ofrecida p o r este tipo de c o n t r o l ; sin e m b a r g o ,
no siempre es esencial obtener un n m e r o infinito, ni siquiera m u y g r a n d e de

Bsqueda de
alternativas

diferentes; e n estas ocasiones, es a d e c u a d o u n control del tipo

El selector d e botones d e estaciones d e radio, es u n e j e m p l o
de c m o el control del tipo selector r e e m p l a z a al control de ajuste continuo. De ser necesario se p u e d e n obtener a m b o s tipos de control, consiguindose as las v e n t a j a s de a m b o s , a saber: flexibilidad
y rapidez.
5
contactos
selector.

Tanto en manuales como en libros de texto puede encontrarse una

amplia informacin respecto a las caractersticas de diseo deseadas en los

Figura 53. Mecanismo que emplea los tres tipos bsicos de controles: encender-apagar,
selector y de ajuste continuo. (Cortesa de la Kay Electric Company.)

diversos tipos de controles, especialmente del tipo c o n t i n u o ; h a c i e n d o hincapi en las claves, t a m a o s , formas, marcas, y otras caractersticas de diseo
de controles.
1 3 . La direccin de los movimientos de los interruptores, palancas, ruedas direcdnales, perillas y otros controles debe ajustarse a las reacciones
estereotipadas. C o m o resultado de los hbitos a d q u i r i d o s desde e d a d

t e m p r a n a , la respuesta n a t u r a l de la m a y o r a de las personas es la de

m o v e r un interruptor h a c i a arriba, si se desea q u e se inicie el fenmeno
q u e controla el i n t e r r u p t o r ; o girar la perilla o la m a n i v e l a en el sentido
de las manecillas del reloj, si se desea q u e a u m e n t e el f e n m e n o en cuestin, c o m o en el caso del control del v o l u m e n en u n a radio. Este tipo de
respuestas se conocen con el n o m b r e de reacciones estereotipadas; y un
control con u n a respuesta contraria a la reaccin estereotipada p a r a
esa situacin, p u e d e ser inconveniente, consumir t i e m p o extra, y en ocasiones, ser peligrosa. C o n un p o c o de meditacin, el d i s e a d o r p u e d e predecir
5

M i s m a s fuentes de i n f o r m a c i n .

D i s o de
mtodos

Exhibidor con indicadores dispuestos sin orden

Exhibidor con indicadores dispuestos ordenadamente

Figura 54. Comparacin entre una disposicin sin orden, y otra ordenada p e a el mismo
conjunto de indicadores (reproducido con la autorizacin de Chapanis, Garner, and Morgan,
Applied Experimental Psychology, 1949, John Wiley and Sons.)

Bsqueda de
alternativas

| a m a n e r a en q u e la m a y o r i a de las personas reaccionar ante u n a

situacin d e control; en otras ocasiones, t e n d r q u e recurrir
manuales, o a la e x p e r i m e n t a c i n , p a r a d e t e r m i n a r este tipo de reacciones.
Los p r i n c i p i o s r e l a c i o n a d o s con a d i s t r i b u c i n .
A c o n t i n u a c i n se m e n cionan ejemplos respecto a la distribucin d e instalaciones y materiales,
v sus efectos en la recepcin de informacin.
determinada

figura 55. Caso en el que el operador tiene una visibilidad excelente de la situacin
que l controla. The Warner and Swasey Company's Gradall. (Cortesa de la Warner
and Swasey Company.)

1. Los cuadrantes graduados y otros tipos de indicadores deben distribuirse en tal forma que se obtenga el mximo de informacin, con un
mnimo de tiempo y error. U n e j e m p l o d e u n a distribucin a p r o p i a d a ,

se ilustra en la figura 54, p u d i e n d o apreciarse la i m p o r t a n c i a de la distribucin, respecto a t i e m p o y errores en la interpretacin.

2. La relacin fsica entre el operador y el equipo, debe permitir la

mxima visibilidad de la situacin. E n la figura 55, se ilustra u n e j e m -

Diseo de
mtodos

po en q u e el o p e r a d o r tiene u n a visibilidad excelente de la situacin

q u e l controla. El Bulldozer c o m n y el m o n t a c a r g a s , son dos ejemplos
familiares de situaciones en las q u e los diseadores no h a n p o d i d o todava
lograr u n a visibilidad a c e p t a b l e p a r a el operador. En el caso del m o n tacargas, con frecuencia es difcil p a r a el o p e r a d o r ver la posicin de las
p u n t a s del m o n t a c a r g a s con relacin a la c a r g a q u e se p r e t e n d e levantar,
y c u a n d o est en m o v i m i e n t o , la c a r g a le i m p i d e t o t a l m e n t e ver lo q u e
est d e l a n t e de l.
3. Los controles de operacin, sonido y emergencia, deben agruparse
de acuerdo con la funcin desempeada. Los controles d e o p e r a c i n de

un a p a r a t o de televisin, se colocan p o r lo general juntos y se localizan en un

lugar conveniente. Los controles de sonido (de ajuste) t a m b i n se a g r u p a n ,
p e r o d e b i d o a q u e no se usan con frecuencia, no es m u y crtica la facilidad
de acceso.
En general, conviene separar los controles de operacin de los de emergencia, y colocar a m b o s en posiciones convenientes p a r a el o p e r a d o r . Los
controles de sonido se utilizan p a r a efectuar ajustes q u e se m a n t i e n e n
p o r perodos de operacin p r o l o n g a d o s , y p o r consiguiente, tienen poca
prioridad en c u a n t o a localizacin. Lo i m p o r t a n t e en el caso de este tipo de
controles, es q u e no se instalen en f o r m a tal q u e se c o n f u n d a n los controles
de o p e r a c i n y de emergencia.

4. Cuando los movimientos controlados visualmcnte se ejecuten simultneamente, los puntos donde stos terminan deben colocarse tan juntos
como sea posible. S u p n g a s e q u e p a r a el e n s a m b l a d o d e c u a t r o piezas

A, B, C, y D, se dispone de un l u g a r de t r a b a j o c o m o el ilustrado en la
figura 56a, y q u e estas piezas son p e q u e a s y complicadas, de tal m a n e r a
q u e se requiere q u e el o p e r a d o r v e a h a c i a c a d a u n a de las charolas con
piezas, antes y mientras t o m a u n a de stas. El p r o c e d i m i e n t o p r o p u e s t o
inicialmente se indica en la grfica de m a n o i z q u i e r d a - m a n o d e r e c h a de
la figura 56b, p u d i e n d o observarse q u e las piezas A y D d e b e n alcanzarse
y sujetarse s i m u l t n e a m e n t e ; se p r o c e d e i g u a l m e n t e p a r a las piezas B y C.
Si estas piezas se localizan lejos de la posicin de las " D o c e h o r a s " del
reloj, a u m e n t a n el t i e m p o de la trayectoria del ojo, el m o v i m i e n t o de la
cabeza, y el t i e m p o de ejecucin. C u a n d o la atencin de los ojos debe
concentrarse en los m o v i m i e n t o s efectuados p o r las dos m a n o s , se d e b e reducir a un m n i m o la distancia entre los lugares en q u e se realizan tales
movimientos. En la figura 56c, se ilustra u n a distribucin m e j o r a d a , en
la q u e la localizacin de las piezas A y D se ha c a m b i a d o h a c i a la posicin de las " 1 2 h o r a s " en el reloj, en d o n d e se e n c u e n t r a n las piezas
By C, p e r o en un 2" s u j e t a d o r de charolas, varios centmetros a r r i b a de las
charolas q u e contienen a las piezas B y C. En la distribucin original,
el m o v i m i e n t o consistente en d e j a r c a e r los ensambles t e r m i n a d o s d e n t r o
del c o n d u c t o , q u e es el m o v i m i e n t o q u e requiere m e n o r direccin visual, se
localizaba en el p u n t o m s valioso con respecto a la atencin visual requerida. A continuacin, se m u e s t r a n varios ejemplos de distribuciones y sus
efectos en la respuesta.

Bsqueda de
alternativas

(b )

Grfica de mano izquierda-mano derecha

Mano izquierda

Pieza A
Pieza A
Pieza A
Pieza B
Pieza B
Pieza B
Ensamble del conducto
inclinado

M a n o derecha

G*
P
A
G*
P
A
P

G*
P
A
G*
P
A
D

Pieza D
Pieza D
Pieza D
Pieza C
Pieza C
Pieza C
Espera a la mano
izquierda

* Atencin visual requerida simultneamente para asir con ambas manos.

(c)

c
Conducto

i)

Figura 56. Distribuciones conveniente (c), e inconveniente (a) para la operacin descrita
en (b), en la que existe una incompatibilidad entre la atencin visual y los movimientos.

Diseo de
m t o d o s

5. Las herramientas, materiales y controles, deben localizarse tan cerca

del punto de aplicacin como sea posible. E n la figura 57, se ilustran dos

zonas de t r a b a j o t r a d i c i o n a l m e n t e conocidas c o m o las reas n o r m a l y

m x i m a d e trabajo. P a r a alca nz a r u n objeto colocado m s all del lmite
del r e a m_ :ima de t r a b a j o , o r d i n a r i a m e n t e se requiere un c a m b i o considerable de postura, la repeticin de lo cual causara u n a g r a n fatiga.
P a r a alcanzar u n objeto c o l o c a d o d e n t r o del r e a m x i m a d e trabajo
(el rea s o m b r e a d a con lneas delgadas en la figura 5 7 ) , se requiere
m o v e r considerablemente el brazo, lo q u e equivale a un c o n s u m o adicional
de energa. Por consiguiente, c u a n d o la repeticin es frecuente, las herramientas, materiales y controles d e b e n localizarse d e n t r o del r e a n o r m a l
d e t r a b a j o p a r a l a m a n o d e q u e s e trate. E s i m p o r t a n t e n o t a r q u e l a
frontera exterior del rea n o r m a l d e trabajo, es un lmite, q u e constituye
lo m s retirado q u e los materiales d e b e n estar del o p e r a d o r , c o n el objeto
de m a n t e n e r l o s d e n t r o de un a l c a n c e n o r m a l y conveniente. P o r curioso
q u e parezca, m u c h o s de los q u e practican esta especialidad se sienten
obligados a colocar los materiales a lo largo del lmite de esta rea, lo cual
es a b s u r d o ya q u e se a m p l a n i n n e c e s a r i a m e n t e los m o v i m i e n t o s de transportacin. O t r a prctica indeseable es la de distribuir charolas con m a teriales, a lo largo de un semicrculo innecesariamente g r a n d e , c o m o se
ilustra en la figura 5 8 a ; el q u e de n i n g u n a m a n e r a se a d a p t a a los dos arcos
del r e a n o r m a l de t r a b a j o , lo q u e p a r e c e ser la regla y no la excepcin.
F c i l m e n t e p u e d e apreciarse q u e en esta forma se desperdicia un gran
espacio. L o s materiales, h e r r a m i e n t a s y controles d e b e n colocarse de tal
m a n e r a q u e no causen congestin e interferencia, p e r o lo m s cercanos
posible a su p u n t o de aplicacin, c o m o se m u e s t r a en la figura 58b.
6. Siempre que sea posible, los movimientos de las manos deben ser
simultneos, y en direcciones simtricamente opuestas. Este principio origi-

na el " l u g a r de t r a b a j o simtrico", m o s t r a d o en la fig. 59, q u e se e n c u e n t r a

con frecuencia. Los m o v i m i e n t o s de la m a n o izquierda y d e r e c h a , deben
iniciarse y t e r m i n a r tan s i m u l t n e a m e n t e c o m o sea posible, ) d e b e n ser
simtricos con respecto a un p l a n o vertical q u e pasa p o r el c e n t r o del lugar
de t r a b a j o , y perpendiculares al p l a n o del operador. O r d i n a r i a m e n t e , los
m o v i m i e n t o s con este tipo de trayectoria implican u n a instalacin doble
y, ocasionalmente, un d u p l i c a d o de las h e r r a m i e n t a s y otros accesorios; sin
e m b a r g o , la instalacin doble no es a b s o l u t a m e n t e necesaria si se sigue
este tipo de movimientos en la o p e r a c i n b i m a n u a l q u e se ilustra en la
figura 56, los movimientos son p r e d o m i n a n t e m e n t e simultneos y simtricos
con respecto al " p l a n o vertical de las 12 horas", p e r o las piezas m a n e j a d a s con las m a n o s izquierda y d e r e c h a , son diferentes. P o r lo q u e basta
u n a sola instalacin.
7. Las herramientas y los controles deben colocarse en tal forma que se
maximicen la velocidad y la facilidad de localizacin, y se minimicen
los errores. El diseo d e l a c a b i n a d e u n avin, es u n a ilustracin

Bsqueda de
alternativa

164

F 9 U r

io de
mtodos

gura 59.

58

,0

'

arre

9 ' comn, pero innecesariamente extendido de I

ria
v W las localizaciones ptimas.

Distribucin del lugar de

feamente

op

Ch

,
rlaS

de

trnhni

*sta.

m a , e

Bsqueda de
alternativas

de la necesidad de aplicar concienzudamente este principio, ya

i^sica
esta
situacin son crticos la rapidez y el mnimo de errores,
P en
n o e jemplo lo constituye la consola de un rgano de gran tamao. La
w r a 60a muestra una mquina herramienta bien diseada, en cuanto
f refiere a los controles y posicin de los mismos. Los controles de opec

figura 60a.
"Las herramientas y los controles, deben colocarse en tal forma que se
roaximicen la rapidez y la facilidad de localizacin y se minimicen los errores"; esta
ilustracin muestra el arreglo compacto de los controles, al final del cabezal de un torno
revlver marca Warner and Swasey. (Cortesa de la Warner and Swasey Company.)

racin

se concentran en un rea relativamente pequea, dentro del alcance

d e l operador, como se indica en el ciclograma ilustrado en la figura 606. La
habilidad para localizar un control, rpida y efectivamente, sin tener que
buscarlo, es de vital importancia en la operacin de este tipo de maquinar i a , ya que el operador debe dirigir su mirada hacia el punto donde est
cortndose el metal.

166

Diseo de
mtodos

Aplicabilidad de los principios anteriormente citados

Pocos de los principios mencionados son apropiados para todas las sita,
ciones en las que podran suponerse aplicables, para ilustracin de lo c u a |

*m

Figura 60b. Un cidograma, usado para demostrar la facilidad para alcanzar los controles
de operacin importantes, del torno ilustrado en la figura 60a. (Cortesa de la Warner and
Swasey Company.)

consideramos el caso en que una trayectoria de movimiento bimanual

sea posible y conveniente; sin embargo, no siempre lo mejor o ms sensato
es que los movimientos principien y terminen simultneamente, o que
sean simtricamente opuestos. Este ejemplo permite apreciar que existe
la posibilidad de que los principios anteriores se apliquen errneamente, ya
que no se pueden generalizar para todas las situaciones; sin embargo,
para propsitos prcticos no es conveniente limitar estas generalidades.

Bsqueda de
alternativas

simplemente porque no tengan sentido en trdos los casos en que pudieran

aplicarse. Por otra parte, estos principios no pueden publicarse como
generalidades, ya que en la mayora de las aplicaciones no tienen ningn
efecto, y a veces negativo; lo correcto es considerarlos como una posicin
intermedia, entre una restriccin ilgica, y una generalizacin injustificable.
Otra caracterstica conveniente de un conjunto de principios como los
mencionados anteriormente, consiste en omitir a los menos tiles, para
as evitar que el lector pretenda dar igual importancia a todos ellos. No
obstante que lo anterior slo puede lograrse despus de una experiencia
prolongada con un conjunto de principios, la mayora de las listas publicadas actualmente no se han beneficiado en este respecto, aun despus de
importantes dcadas de existencia.
Orgenes de los principios anteriores

Los principios presentados se derivan de dos fuentes principales. Una

la constituyen el conjunto de conocimientos tradicionales en el campo del
estudio de tiempos y movimientos, que comnmente se conocen como
los principios de la economa de movimientos, debidos en gran parte a
Frank y Lillian Gilbreth, posteriormente modificados y ampliados por
Barnes 6 y otros. Los principios de la economa de movimientos, mencionados en los libros de texto sobre el estudio de tiempos y movimientos,
naturalmente requieren el uso de herramientas apropiadas, de recipientes
con labios, de trayectorias de movimientos simultneas y simtricamente
opuestas, etc. Estos principios son predominantemente empricos, basados
en el sentido comn, y justificados por muchos aos de aplicacin en la
prctica.
La segunda fuente principal de informacin, consiste en un extenso
caudal de conocimientos establecidos y aplicados por siclogos y fisilogos,
relacionados con el ser humano y con su integracin dentro del sistema
"hombre-mquina". Estos conocimientos recientemente aplicados han llegado a constituir una especialidad conocida como ingeniera humana.
Esta especialidad se origin durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los
militares se percataron de las grandes emergencias que, respecto al operador,
presentaban los nuevos armamentos, debido a su complejidad, rapidez, y
precisin de operacin; por lo cual, hubo que designar a psiclogos, para
ayudar a determinar el papel del hombre dentro del sistema militar, y
con respecto al equipo con el cual estaba asociado. Desde entonces, estos
peritos ayudan a disear las cabinas de los aviones, los mecanismos del
radar y del sonar, los controles de los buques, etc. No obstante que los especialistas en la ingeniera humana concentraron sus esfuerzos iniciales en
el aspecto militar, desde el final de la guerra sus actividades e intereses
6
R. M. Barnes, Motion
York, 1958.

and Time Study, 4th ed. John Wiley and Sons, Nueva

168

Diseo de
mtodos

se extendieron al diseo de sistemas industriales, de artculos Upa los

productores y los consumidores. Ntese que el especialista en es"t-^ rama,
se enfrenta al mismo problema bsico que el ingeniero de mtodos. , ea la
adaptacin del ser humano dentro de un sistema; sin embargo, j atece
que, slo recientemente, el especialista en la ingeniera humanha
dedicado a problemas de la industria, mientras que el ingeniero de irr'odos
lo hace desde hace mucho tiempo.

Figura 61a. Pala mecnica en la que se muestra la cabina de control ( ^ n lea ate
superior izquierda de la unidad de fuerza), rediseada por especialistas en n g " a
humana. (Cortesa de International Minerals and Chemical Corporation y de CDuril* 1
Associates.)

En la figura 61 se muestra un proyecto tpico, no militar, de la i i n g e a a

humana en el que los especialistas de la misma tomaron a su c a ! si
rediseo de la cabina de una pala mecnica de gran tamao, fisagura
La cabina (en la parte superior izquierda de la unidad principal 1) e s x,
antes de ser cambiada de lugar, en una posicin que restring^ la- labilidad del operador, pudiendo apreciarse que la nueva localizacicn CJ e
una visibilidad excelente de la situacin bajo control del o p e r r a d o i El
interior de la cabina, figura 61 b, est bien diseada, desde el punteo de a
de la ubicacin, tipo, y compacto de los controles, emplendose do pilancas de mano para la mayora de las maniobras asignndose u n a * pagara
para cada mano. En la figura 61c, se muestra la distribucin de^;l ta bit)
de los controles.
La calidad de los conocimientos aplicados en cada una de las e:espec;ildades mencionadas, es otra de las principales caractersticas que las
tinguen; ya que mientras los principios desarrollados y aplicados 5 p o r s
ingenieros de mtodos, son escasos, empricos y en ocasiones de s v a '
dudosa, los derivados y aplicados por lo especialistas en la iixngenwia
humana son muy extensos y se establecieron por medio de la invese stig 1 *

Bsqueda de
alternativas

Figura 61b.. Interior de la cabina de la pala mecnica en el que se muestran los controles
y su relacin con el operador. Las manos del operador descansan sobre las palancas del
mando, con las cuales l controla todos los movimientos de la cubeta y del brazo. (Jay B.
Levitn for Fortune.)
AFreno par) ti movimiento giratorio
BFreno de la {ra
C Freno de la draga
D Propulsor de la draga
Elucos de la cabina
F Atenuador de las luces de los instrumentos

Figura 61c. Distribucin de los tableros izquierdo y derecho, desde los cuales se controlan
ia-. actividades de la pala mecnica. Ntese lo compacto y sencillo de los controles. (De
Revolution in Control", Engineering and Mining Journal, Abril 1954, con permiso del editor.)

Diseo de
mtodos

cientfica. Por este motivo, a la ingeniera de mtodos corresponde asimilar el conocimiento puesto a su disposicin por la ingeniera humana,
y aplicarlo en la prctica, simultneamente con los principios de la economa de movimientos; precisamente esa fue la idea bajo la que se
formularon los principios que se presentaron, siendo esencialmente una
combinacin de los principios ms tiles de ambas especialidades. A partir
de all, injustificadamente se les ha considerado como dos ramas independientes del conocimiento, habiendo incluido nicamente una parte
mnima de los datos obtenidos en la ingeniera humana. En los libros de
texto y manuales,7 pueden encontrarse recomendaciones detalladas.
La importancia de los principios mencionados

Estos principios, adems de ser directamente tiles para un ingeniero

que trabaje en el diseo de mtodos, tienen una utilidad potencial muy
diversa; por ejemplo muchos lectores, como gerentes o supervisores, sern
responsables, directa o indirectamente, de vigilar y evaluar los trabajos
y logros del departamento de la ingeniera de mtodos; por cuyo motivo
pueden distinguir entre un buen mtodo de trabajo y uno malo, y para
lograr lo anterior, es necesario tener una cierta familiaridad con los principios mencionados. Probablemente, muchos lectores lleguen a ser diseadores
de armamentos, de artculos para el productor, o para el consumidor, e
indiscutiblemente en una forma u otra, incluirn al ser humano como
usuario o servidor. En cualquier circunstancia en la que el hombre deba
usar o prestar servicio a un producto, el diseador del mismo deber
hacer un uso extenso de estos principios y de la filosofa que implican;
en la figura 62 se muestran algunos "testimonios vivientes" de lo que
puede suceder al no considerarlos, pudindose encontrar muchos otros en
nuestro propio hogar. Aparentemente, el diseador se olvida de que,
en ltima instancia, ser un ser humano quien use o atienda el propio
producto; por lo que el diseador debe dedicar su atencin a estas cuestiones,
si es que quiere eliminar los errores y que su producto sea usado, segura y
efectivamente, por el consumidor. Adems, conforme aumenta la complejidad de los equipos y sistemas modernos, tendencia que es particularmente
notable en las reas militares y de los productores, el diseador se ve
obligado a dedicar cada vez mayor atencin a las capacidades humanas,
y al ser humano como un componente del sistema, no siendo raro que
llegue a ser un lmite del mismo. Al disear un tablero de controles
como el que se ilustra en la figura 63, si se desea que el operador humano
trabaje satisfactoriamente, se deben considerar con mucha atencin el tipo,
orden, agrupac'n, clave, y otras caractersticas de los exhibidores de informacin y de los controles de operacin. En muchos de los procesos de
manufactura de alta velocidad, un error, un retardo de unos cuantos
segundos, o un clculo equivocado de parte del operador, puede traer
7

Wodson; McCormick; Tufts Handbook; citado anteriormente.

Bsqueda de
alternativas

IT-

1/ ij r

Br^S^B

'mWi

K
V
Tml
L/Hr 'IHf'i
m i Atf^K/ 3

Figura 62. Algunos ejemplos de diseo de producto inferiores, desde el punto de vista
del usuario. En (a), la falta de una cubierta protectora alrededor de las puntas terminales,
presenta el peligro de una descarga elctrica. En (b), el poste de la direccin ofrece una
obstruccin potencial al movimiento del pie del conductor, del acelerador al freno. En (c, la
trampa de tela de un secador automtico est situada inconvenientemente en la parte
posterior de la mquina. En (d), la localizacin de la palanca que mueve la pelcula,
requiere que el usuario cambie la posicin de la cmara, y que coloque el pulgar sobre
el visor para efectuar el cambio (del Consumers Reports, Consumers Union of United States,
Mount Vernon, N. Y., con permiso de los editores).

Diseo de
mtodos

c o m o consecuencia u n a p r d i d a cuantiosa, d e b i d o al e q u i p o y material

d a a d o s . El diseo de las tareas del ser h u m a n o y de las h e r r a m i e n t a s
q u e l utiliza, es m u y i m p o r t a n t e p a r a la efectividad global del sistema.
En la discusin q u e precedi, se s u p o n e q u e el ser h u m a n o es un comp o n e n t e directo del sistema; sin e m b a r g o , en m u c h o s sistemas actuales,
militares y de m a n u f a c t u r a , el h o m b r e tiene solamente u n a p e q u e a participacin en forma directa y, en ocasiones, n i n g u n a . No obstante, es cierto

Figura 63. El cuarto principal de controles para un gran tnel aerodinmico. El diseador
de un tablero de controles complejo, como ste, debe considerar cuidadosamente los
medios por los que el operador recibir la informacin acerca del sistema, y la forma en
que responder. (Del Westinghouse Engineer, March, 1960, con permiso de los editores
y de la fuerza areo de los E.U.A.).

q u e el h o m b r e j u e g a un p a p e l indirecto vital al prestar servicio a la

m q u i n a , al localizar y resolver los p r o b l e m a s , c o m o supervisor, y al efectuar
trabajos d e reparacin. U n a c o m p a a q u e tenga u n a m q u i n a a u t o m t i c a
costosa, pierde dinero p o r c a d a m i n u t o q u e la m q u i n a p e r m a n e c e ociosa
d u r a n t e su r e p a r a c i n ; por tanto, la gerencia de esta c o m p a a estar
interesada, vitalmente, en q u e el sistema sea diseado de tal m a n e r a , q u e
p e r m i t a al h o m b r e localizar, resolver los p r o b l e m a s y h a c e r la r e p a r a c i n
en un m n i m o de tiempo, siendo ste el m o v i m i e n t o p o r el cual los c o m p r a dores de e q u i p o costoso de p r o d u c c i n , exigen c a d a da m s q u e los
sistemas sean diseados c u i d a d o s a m e n t e con respecto a su o p e r a c i n y
reparacin.

Bsqueda de
alternativas

I-
l i J

Junto con el problema de tener que disear el producto para el consumidor final, existe el problema crucial de disear el producto de tal manera
que su manufactura sea econmica, y para lograr lo anterio , es necesario que el diseador se familiarice con los mtodos econmicos de
trabajo y, consecuentemente, con los principios mencionados.
Otros auxiliares en la elaboracin de las alternativas

Los principios mencionados en este captulo, constituyen una fuente

importante y til de soluciones posibles (alternativas) ; sin embargo, su
utilidad est limitada hasta un cierto punto, ms all del cual, el diseador depender de su propio ingenio para generar las alternativas. De
hecho, en muchos casos, la inventiva del diseador es la principal fuente
de alternativas, y por ello los medios mencionados antes para incrementar
su inventiva, sern aqu de gran utilidad. Una de estas sugerencias es el
uso de la lista de verificacin; en la mayora de los libros de texto sobre
esta especialidad, se encuentra un gran tipo de ellas, todos de gran utilidad
para el diseador de mtodos. A partir de estas listas y de su experiencia
propia, el diseador de mtodos puede elaborar una lista de verificacin
de preguntas y de ideas, lo que dar como resultado un perfeccionamiento
en su mtodo de trabajo. Las listas de verificacin pueden ser muy
generales o muy detalladas, como lo demuestran las siguientes listas.
La ms amplia y simple de las listas:
Procedimiento
Equipo
Distribucin
puede usarse para estimular la generacin de una variedad de posibilidades, bajo una de esas categoras.
La siguiente es una lista de verificacin ms elaborada, y que se incluye
en la mayora de los libros de texto, sobre el terna del estudio de movimientos.
1. Puede eliminarse este elemento? (por ejemplo, transportacin, operacin, sujetar, sostener, etc.).
2. Puede combinarse este elemento con alguno otro?
3. Puede cambiarse ventajosamente la secuencia de los elementos?
4. Puede simplificarse este elemento?
Las siguientes series de preguntas ilustran la aplicacin de las listas de
verificacin, en un nivel "microscpico".
Tomar
1. Puede reducirse la distancia?
2. Para cualquier ciclo se encuentran las herramientas y los materiales
siempre en el mismo lugar?

Diseo de
mtodos

3. Se encuentran los materiales dentro de recipientes, desde los cuales

se pueden tomar fcilmente? Pueden usarse recipientes con labios?
4. Pueden colocarse sobre un tapete de hule espuma las piezas difciles
de tomar (delgadas, angostas) para facilitar la operacin de sujetarlas?
5. Puede usarse clave de forma o de color?
6. Puede utilizarse un tipo ms simple de control?
Colocar
1. Puede reducirse la distancia?
2. Pueden usarse topes, guas, clavijas fijadoras, etc., para reducir el
tiempo de colocacin?
3. Pueden deslizarse las piezas, en vez de cargarse?
4. Puede usarse un embudo o un punteador para facilitar la colocacin?
5. Puede precolocarse el objeto, antes o durante la transportacin?
Usar
1. Pueden cambiarse dos o ms herramientas?
2. Deben usarse herramientas automticas?
3. Se disearon adecuadamente los mangos, manivelas, perillas y palancas, para obtener una velocidad mxima y facilitar la operacin?
Ensamblar
1. Puede un mecanismo sostener el material, mientras el trabajador
trabaja en l? Dicho mecanismo puede operarse con el pie?
2. Puede usarse un mecanismo electromagntico para sostener ese mecanismo?
Sostener
1. Puede usarse para la sujecin una abrazadera, un tornillo de mesa,
el vaco, un electromagneto, o cualquier otro mecanismo?
Desechar
1. Puede efectuarse esta operacin dejando caer la pieza?
2. Puede efectuarse esta operacin, mientras la mano est en movimiento?
3. Puede dejarse caer el material directamente, desde el mecanismo
que lo sujeta hasta un recipiente?
Resumen

Las alternativas con las que se enfrenta el diseador de mtodos se refieren principalmente a: 1) el papel del ser humano dentro del proceso

Bsqueda de
alternativas
en trminos de las funciones que l efectuar directamente (medir, manipular, transportar), e indirectamente (mantenimiento, localizacin y solucin de problemas, monitor); y 2) la forma en que el ser humano puede
desempear ms eficientemente estas funciones. Para ayudarse en la generacin de las soluciones posibles (alternativas), el diseador puede
recurrir a los medios generales para aumentar la inventiva ya mencionados
en el captulo 5, y a la recopilacin de principios que se refieren al mtodo
ptimo de trabajo.
Ordinariamente, esta parece ser la fase en la que la solucin actual se
analiza, si tal cosa se justifica. Con frecuencia, el mtodo actual adolece
de defectos: una mala distribucin, o procedimientos que pueden ser
corregidos a bajo costo, lo que hace al mtodo ms competitivo en cuanto
al costo de operacin. Si ste es el caso, conviene analizar todas las caractersticas de la solucin actual, especialmente la distribucin y el procedimiento. Con tal fin, se pueden usar provechosamente varias de las grficas
y diagramas convencionales.

EJERCICIOS

1. Los ingenieros a cargo del trabajo de diseo de mtodos, exhiben con frecuencia una falta alarmante de imaginacin para mejorar los mtodos de manufactura
en su planta. Los mtodos que ellos sugieren parecen ser estereotipados; sin embargo, si por una razn u otra, tienen una oportunidad de demostrar lo que ellos
pueden hacer, para mejorar los mtodos de trabajo de operaciones con las que no
estn familiarizados, entonces, las soluciones que ellos encuentran son gratamente
originales. Cmo puede explicar usted sto?, qu sugiere usted para mejorar
esta situacin?
2. Haga un anlisis y una evaluacin completos, por escrito, de los controles de
operacin y de los exhibidores de informacin, para una de las siguientes piezas
de equipo. Discuta los tipos diferentes, las caractersticas buenas y las malas. Las
alteraciones al diseo que usted recomiende, etc.
a.
b.
c.
d.
e.
/.
g.

Un proyector de cine.
Una cmara de cine.
Una mquina de escribir.
Un bulldozer.
U n a cmara de 35 mm.
Un automvil.
U n a cocina elctrica completa.

REFERENCIAS

Barnes, Ralph M., Motion and Time Study, 4th ed., John Wiley and Sons, Nueva
York, 1958.
Chapanis, Alphonse, Wendell R. Garner y Clifford T. Morgan, Applied Experimental Psychology, John Wiley and Sons, Nueva York, 1949.
McCormick, Ernest J., Human Engineering, McGraw-Hill Book Company, Nueva
York, 1957.
Schnorr, Charles G., "Human Engineering", Journal of Industrial Engineering
vol. 9 N' 6, noviembre-diciembre, 1958.
Woodson, Wesley E., Human Engineering Guide for Equipment Designers, University
of California Press, Berkeley, California, 1954.
Handbook of Human Engineering Data, 2nd. ed., Tufts College, Medford, Mass.,

Diseo de mtodos:
Evaluacin de las alternativas
y especificacin de una solucin
En las ocasiones en q u e la evaluacin es m s q u e p u r a m e n t e subjetiva,
el proceso de evaluacin se efecta c o m o se m e n c i o n anteriormente, es
decir:
1. Sealar los criterios especficos.
2. Predecir el c o m p o r t a m i e n t o de c a d a alternativa con respecto a estos
criterios.
3. Convertir las estimaciones h e c h a s respecto al c o m p o r t a m i e n t o , a trm i n o s monetarios.
4. C o m p a r a r las alternativas t o m a n d o c o m o base criterios cuantificables
e intangibles.
5. Seleccionar la m e j o r alternativa.
Es p r o b a b l e q u e el p a s o m s problemtico de este procedimiento, sea
el de la prediccin del c o m p o r t a m i e n t o de las alternativas, ya q u e p a r a
c a d a u n a de ellas el d i s e a d o r deber indicar c l a r a m e n t e las siguientes
caractersticas:
T i e m p o de p r o d u c c i n y aprendizaje, m a n t e n i m i e n t o y esfuerzo necesarios, fatiga, etc., siendo, a este respecto, m u c h o m s difcil predecir
el c o m p o r t a m i e n t o del ser h u m a n o q u e el de los fenmenos, ya que,
a d e m s de las diferencias en la personalidad, los individuos p u e d e n
reaccionar de m u y diferente m a n e r a , ante situaciones tales c o m o el a p r e n dizaje, la fatiga, la m o n o t o n a , los cambios de motivacin, las causas
fortuitas, etc.; a p a r t e de q u e el c o m p o r t a m i e n t o de u n a p e r s o n a suele ser
177

| -JO

1 / 0

Diseo de
mtodos

muy especial, cuando se encuentra sujeta a observaciones y mediciones

por parte del ingeniero de mtodos.
Si esto no fuera suficiente, un porcentaje muy alto de los criterios ^i)
esta especialidad son virtualmente imposibles, o prohibitivamente difciles
de cuantificar. Un gran nmero de criterios, que en ocasiones suelen ser
muy importantes, tales como fatiga, esfuerzo, monotona y moral, deben
considerarse como intangibles, al tomar la decisin final, debido a q u e no
existen medios conocidos para medirlos, o a que los existentes resultan
muy caros si se persiguen fines prcticos. Para complicar an ms las
cosas, el diseador debe hacer sus predicciones respecto al comportamiento,
cuando las alternativas estn en su etapa conceptual o, en el mejor de l o s
casos, esbozadas en un papel; por lo que raramente tiene la oportunidad
de observar en operacin los mtodos por l ideados, y as poder medir el
tiempo y otros criterios. En sntesis, los tres siguientes factores: la dificultad
inherente de predecir el comportamiento humano, el nmero tan grande de
criterios intangibles que entran en juego, y la necesidad de hacer estimaciones mientras el mtodo se encuentra an en una fase conceptual, hacen q u e
el proceso completo de evaluacin, sea impreciso por naturaleza.
Probablemente el tiempo de produccin sea la caracterstica del comportamiento que ms satisfactoriamente puede medirse en forma cuantitativa,
y aun esto, deja mucho que desear.
A continuacin se describirn detalladamente los medios que el diseador tiene a su alcance, para predecir cuantitativamente el tiempo de
ejecucin.
Prediccin del tiempo de ejecucin manual

El tiempo esperado de ejecucin, al igual que cualquier otro criterio

que se use como auxiliar en la seleccin del diseo final, ordinariamente
debe estimarse cuando los mtodos posibles estn en su etapa de planeacin,
por lo que, en ltima instancia, el problema consiste en la prediccin d e l
comportamiento que puede esperarse de cada uno de los mtodos ideados.
Si la rapidez de ejecucin de una operacin depende de la mquina o
el proceso, el tiempo de ejecucin puede predecirse con un grado relativamente alto de exactitud y precisin; cosa que no puede decirse, por
las razones anteriormente mencionadas, si la rapidez de ejecucin depende del operador. A continuacin se mencionan varios mtodos modernos,
para la prediccin del tiempo de ejecucin manual.
1. Por simple discernimiento, estime el tiempo necesario, tomando como base la
experiencia, la comparacin con casos similares, y el sentido comn, hacindose
observar que el error esperado asociado con este procedimiento es muy grande,
aunque el costo de hacer la evaluacin sea realmente bajo. Existen cuando menos dos
situaciones en las que es apropiado este tipo de evaluacin, siendo la primera
aqulla en que las consecuencias - de una decisin errnea no son costosas; por
ejemplo, una operacin para la cual el costo anual total de la mano de obra

Evaluacin y
especificacin

bajo. La segunda, es el caso en que una alternativa es obviamente inferior o

y puede ser aislada satisfactoriamente basndose en el sentido comn.

Superior,

9 Simular la operacin en cuestin, y medir el tiempo de ejecucin. Frecuente,ren te el diseador mismo puede realizar los movimientos, y medir el tiempo a
medida que pone en prctica varios mtodos posibles. No obstante que este procedimiento es relativamente imperfecto, es de bajo costo y generalmente superior, con
respecto al error involucrado al perfeccionarse nicamente en el discernimiento.
3. Usar el prototipo o modelo de la distribucin y del equipo, y medir el tiempo
e ejecucin real del (los) mtodo(s); sin embargo, este procedimiento tiene varias
limitaciones o inconveniencias, a saber: primera, existe un costo obvio de la preparacin del prototipo, lo que limita drsticamente la utilizacin de este tipo de
e v a l u a c i n , a las operaciones con un gran volumen de produccin que impliquen
modelos de bajo costo (materiales, herramientas, y dems equipo necesario para
r e p r o d u c i r el mtodo en cuestin); segunda, existe un costo relacionado con la
medicin del tiempo; tercera, casi por necesidad, la persona que realiza cada mtodo
carece de la habilidad necesaria, lo que aumenta el error esperado en este tipo de
e v a l u a c i n . A pesar de lo anterior, la confiabilidad ofrecida por este procedimiento,
es superior a la de los dos primeros, mencionados anteriormente.
4. Usar tiempos de movimientos predeterminados para sintetizar las estimaciones
hechas, puesto que las diferentes operaciones manuales consisten en diferentes combinaciones y permutaciones de un nmero limitado de movimientos de los miembros
del cuerpo, tales como mover la mano hacia un objeto, tomarlo, soltarlo, etc., y
debido a que cada una de estas pequeas subdivisiones son comunes a un gran
nmero de operaciones manuales, es posible, tcnica y econmicamente, obtener un
tiempo esperado de ejecucin para cada una de ellas. Por medio de estas subdivisiones
bsicas, conocidas simplemente como movimientos, y sus tiempos de ejecucin asociados, es posible llegar a:
a. Establecer los diversos movimientos requeridos por un mtodo dado;
b. Consultar las tablas de los valores de tiempos, para obtener el tiempo esperado
de ejecucin de cada uno de estos movimientos;
c. Sumar estos tiempos para obtener un tiempo total esperado de ejecucin de
ese mtodo.
Como muestra de la aplicacin de esta tcnica, en la tabla 5 se ilustra una secuencia
de movimientos simples.

El error involucrado en la evaluacin, usando este ltimo procedimiento,

de ordinario es menor que el asociado con los dos primeros mtodos y en
apariencia se compara favorablemente con el tercero. Adems, el costo
en el que se incurre con el mtodo de tiempos previamente determinados, es
considerablemente menor que el incurrido con el mtodo en el que'se usa
un prototipo de la operacin, ya que los costos asociados con este ltimo,
ordinariamente lo hacen prohibitivo. Por estas razones el procedimiento
que usa tiempos previamente determinados es un medio de medicin
cuantitativa muy til en el diseo de mtodos; por lo que creemos conveniente analizar, con detalle, este mtodo.

180

Diseo de
mtodos
TABLA

Sntesis del t i e m p o esperado de operacin para el movimiento

de apretar una tuerca con una llave

Movimiento

Extender la mano 10 plgs.

Sujetar
Mover 18 plgs.
Colocar
Mover 6 plgs.
Aplicar presin
Mover la mano 10 plgs.
Mover 1 plg.
Soltar

Descripcin

Hacia la llave
La llave
La llave hacia la tuerca
L? llave en la tuerca
La llave sobre la tuerca
Para apretar
Apretar
Alejar la llave
La llave

Tiempos predeterminados
obtenidos en tab'as

0.42
0.10
0.74
0.71
0.06
0.32
0.58
0.44
0.06

segundos
segundos
segundos
segundos
segundos
segundos
segundos
segundos
segundos

3.43 segundos

Tcnica de los tiempos de movimientos previamente determinados.

Un tiempo previamente determinado, es el tiempo esperado de ejecucin

para una subdivisin bsica al acometer una actividad manual, obtenido
promediando los tiempos empleados por muchas personas al realizar el
movimiento dado. Un sistema de tiempos previamente determinados es un
conjunto de stos, a partir del cual, es posible sintetizar los tiempos
de ejecucin para una gran variedad de operaciones manuales. Desafortunadamente, no existe un sistema de tiempos previamente determinados
que sea comn y aceptado por todas las compaas que necesitan de esta
tcnica; por el contrario, se usa cuando menos una docena de sistemas
diferentes, algunos de los cuales fueron desarrollados por grandes corporaciones pata su uso exclusivo, y otros, por particulares, para ser usados
en sus propios negocios de consultara. Todos estos sistemas difieren
tanto en su estructura, como en los resultados obtenidos; adems, todos
ellos seran inferiores a algn sistema que pudiera encontrarse, y para cuyo desarrollo se pudieran aplicar cantidades suficientes de tiempo, dinero
y habilidad.
En el apndice A, se describe uno de los sistemas de tiempos previamente determinados, del cual se dispone actualmente; esta tcnica se discute y evala p o s t e r i o r m e n t e al tratar el tema de medicin del trabajo.
Prediccin de la fatiga

Al evaluar los mtodos de trabajo posibles, es conveniente que se prediga

y compare cuantitativamente la fatiga generada por cada uno de ellos;
sin embargo, hasta ahora es imposible predecirla y aun medirla, pues los
expertas en la materia, psiclogos y fisilogos, no han podido definir

Evaluacin y
especificacin

satisfactoriamente este fenmeno, menos an medirlo. Parte de esta dificultad se debe a que el trmino fatiga se usa comn y vagamente, para
d e s c r i b i r cuando menos cuatro efectos acumulativos, reversibles del trabajo;
siendo ellos:
1. Disminucin de la capacidad para ejecutar el trabajo en cuestin,
en lo que respecta a rapidez y calidad.
2. Disminucin de la capacidad para ejecutar el trabajo en cuestin,
a s como para otras tareas.
3. Una serie de cambios fisiolgicos; por ejemplo, cambios en la qumica sangunea, el sistema nervioso, y las secreciones glandulares que tanto
afectan el funcionamiento del organismo.
4. Una sensacin de cansancio, un estado del organismo que se siente
o percibe. Este es el significado ms comnmente asociado con la palabra
fatiga, tal como se usa en la conversacin cotidiana. Esta sensacin de
cansancio no se correlaciona con las realidades fsicas mencionadas en los
puntos 1, 2 y 3; una persona puede sentirse muy fatigada, aun cuando
no se afecten su capacidad actual de ejecucin y el estado fsico en que se
encuentre, y viceversa.
Por consiguiente, parte de la dificultad encontrada al tratar con la
fatiga, consiste en intentar medir, simultneamente, un conjunto de efectos
del trabajo, acumulativos y a lo sumo ligeramente correlacionados; por
tanto, la nica forma posible de definir y medir la fatiga consiste en
tratar separadamente varios o todos los efectos mencionados, siendo evidente que carece de sentido pretender establecer una medida nica para tal
efecto.
Es muy difcil medir cada uno de los efectos mencionados, ya que la
capacidad para ejecutarlos vara en una forma difcil de cuantificar,
debido a que simultneamente ocurren cambios en el esfuerzo a medida
que pasa el tiempo. Algunos de los cambios fisiolgicos s pueden medirse, per ejemplo, los ocurridos en la qumica sangunea; pero este tipo de
medicin carece de aplicacin prctica, debido al personal y equipo especializado que requiere.
A pesar de que algunos autores afirman la existencia de mtodos para
medir la fatiga, conviene recalcar que ninguno de ellos ha demostrado
s e r satisfactorio. Un mtodo que supuestamente mide la fatiga, es el conocido como mtodo de disminucin de la velocidad de produccin; en l,
'a cantidad de fatiga generada por una operacin determinada se mide
P o r la reduccin de la velocidad y trabajo que experimenta un operador,
despus de trabajar durante un perodo prolongado, un da, por ejemplo.
S e g n este mtodo, se supone injustificadamente que el trabajador vara
su tasa real de produccin, de acuerdo con los cambios en su capacidad de
tasa de trabajo, debido a los cambios fisiolgicos que se efectan en su organismo, y a la sensacin de cansancio. Generalmente, el trabajador no se
da cuenta de los dos primeros cambios, y adems estos cuatro fenmenos

I o
1 01

182

DIk

mtodos

de

estn slo moderadamente correlacionados, de tal suerte que la tasa de

produccin no puede variar conjuntamente con los otros tres. En otras
palabras, la solucin principal en que se basa este mtodo, es que durante
el perodo que se est midiendo, el trabajador no altere significativamente
su nivel de esfuerzo, ni permita, de hecho, que muchos otros factores
posibles, adems de la fatiga, afecten su tasa de produccin a lo largo
del da. Esta suposicin ser refutada en el captulo 15, al tratar de las
tolerancias por fatiga en los estudios de tiempos, bastando por ahora establecer que este mtodo para "medir" la fatiga es virtualmente intil para
fines prcticos.
Debido al hecho de que la fatiga no se manifiesta claramente en la
tasa de produccin del trabajador y al deseo de evadir el difcil problema,
se arguye que la fatiga ha dejado de ser un problema en las tareas industriales comunes, y que, por consiguiente, puede ignorarse.
Aun cuando se llegaran a desarrollar mtodos satisfactorios para medir
la fatiga, sta no podra predecirse para una operacin que est todava
en su fase conceptual, siendo altamente probable que sera necesario experimentar con un modelo piloto de la operacin y efectuar las mediciones
directamente sobre el individuo que realiza la operacin en cuestin; pero
este mtodo no es factible, econmicamente, para la gran mayora de los
trabajos de diseo de mtodos, debiendo notarse que los efectos de la fatiga
no pueden sintetizarse, como sucede con el tiempo de ejecucin.
A falta de un mtodo objetivo para predecir la fatiga de manera
satisfactoria, o aun para medirla, el diseador de mtodos a menudo se
basa en su discernimiento para estimarla cualitativamente, o lo que es peor
en muchas ocasiones, ni siquiera emplea este criterio.
Prediccin del esfuerzo

El esfuerzo, que tambin es difcil de definir y cuantificar satisfactoriamente, suele interpretarse entre los psiclogos y fisilogos como una experiencia, una sensacin que la persona experimenta con respecto a lo
arduamente que est trabajando, o el grado en que percibe que intervienen
sus facultades fsicas.
Esta sensacin depende de la velocidad real a la que la persona est
trabajando, de su capacidad para realizar la tarea en cuestin, de la
magnitud del trabajo fsico involucrado, de la actitud de la persona hacia
el trabajo, de las condiciones bajo las cuales se efecta el trabajo (temperatura, humedad, nivel del ruido), de lo interesante que sea el trabajo,
etc. Usando la actitud hacia el trabajo como un ejemplo, si dos tareas
requieren la misma cantidad de trabajo fsico, pero una de ellas le es grata al individuo (como lo es el jugar a la pelota a un nio) y la otra no lo es
(como cortar el csped a un nio), entonces las dos situaciones despertarn en el individuo sensaciones diferentes con respecto a su ejecucin.
La medicin del esfuerzo se complica no slo por el gran nmero de

Evaluacin y
especificacin

determinantes que entran en juego, sino tambin por el hecho de que bajo
las mismas condiciones, el grado del esfuerzo difiere radicalmente entre las
personas y a medida que el tiempo transcurre.
Otro punto de vista con respecto al esfuerzo, ampliamente propagado
entre los que efectan estudios de tiempos, sostiene que el trmino esfuerzo
es sinnimo de la rapidez con que se realiza el trabajo, lo que constituye un
u s o errneo e injustificado de dicho trmino.
Para fines de evaluacin del esfuerzo, el diseador de mtodos deber
disponer de una expresin que le permita determinar el esfuerzo promedio
requerido, con respecto al requerido por otros mtodos y tareas. Esta
reaccin promedio deber reflejar la cantidad de trabajo fsico requerido
por el mtodo, la satisfaccin e inters intrnseco asociados con l, las
condiciones que lo rodean, y otras caractersticas. Desafortunadamente,
el grado en que una persona siente que efecta un trabajo, no puede
medirse satisfactoriamente ni siquiera comunicarse a otra persona, por lo
que a falta de una medicin directa, a lo sumo puede esperarse una clasificacin de los diferentes mtodos, con respecto al esfuerzo requerido,
por personas que los hayan ejecutado; sin embargo, debido a que el diseador de mtodos con frecuencia hace sus evaluaciones mientras los mtodos estn en su fase conceptual, no se tiene la oportunidad de ejecutarlos,
para as poder determinar la magnitud del esfuerzo que requieren; por
consiguiente, el diseador usualmente tiene que estimar el esfuerzo requerido basndose exclusivamente en su propio criterio, lo que indudablemente es mejor que no utilizar ninguno.
Existen varios ndices fisiolgicos cuantitativos del nivel del esfuerzo
ejercido, con los que se espera que ste pueda medirse indirectamente,
y los investigadores han hecho experimentos con tales ndices respecto al
grado de tensin muscular, la resistencia de la piel a la corriente elctrica,
la presin sangunea y el nmero de pulsaciones.1 Las pulsaciones del trabajador, durante y despus de un trabajo, se han considerado seriamente,
debido en parte a la facilidad con que se miden bajo las condiciones
reales de trabajo; 2 sin embargo, las pulsaciones, al igual que la mayora
de estos ndices fisiolgicos, son una funcin del esfuerzo ejercido as como
tambin de una multitud de efectos acumulativos y no acumulativos del
trabajo, tales como la prdida de energa, fatiga, monotona, y el estado
emocional en que se encuentre la persona; sin embargo, no se conoce lo
que se mide especficamente con las pulsaciones.
Prediccin del consumo de energa

La rapidez con que un operador consume energa al realizar un trabajo, es un fenmeno puramente fsico que no incluye ninguna de las
,' Para una discusin completa de la mayora de los ndices del trabajo propuestos
vase T. A. Ryan, Work and Effort, Ronald Press Company, Nueva York, 1947.
Vase Dr. Lucien Brouha, "Physiological Evaluation of Human Effort in Industr
y " , boletn N* 57-A-55, ASME.

Diseo de
m t o d o s

caractersticas experimentales que hacen tan difcil cuantificar la fatiga,

el esfuerzo, la monotona y la satisfaccin proporcionadas por un trabajo
en particular, a pesar de que existen unidades ya conocidas para el consumo de energa, tales como caloras por minuto, libras pie por minuto,
etc. As mismo, en los textos respectivos se muestra una gran variedad de
mtodos para estimar esta rapidez. El mtodo ms directo ideado hasta
ahora, implica la medicin del bixido de carbono producido por una
persona al efectuar un trabajo, ya que el bixido de carbono que se expele,
durante y hasta un poco despus del perodo de trabajo, es directamente
proporcional a la cantidad de materia combustible que se oxida en el
cuerpo, y por consiguiente, a la energa consumida para efectuar el trabajo
en particular. En este procedimiento, el bixido de carbono expelido por el
trabajador mientras realizz el trabajo observado, se recibe en aparatos
especiales,3 y despus por medio de factores estndar de conversin, y a
partir del volumen de bixido de carbono expelido, se determina el nmero
de caloras consumidas. Es claro que este procedimiento requiere que las
mediciones se efecten sobre una o, preferentemente, varias personas, mientras realizan el trabajo; esto, y el costo relativamente alto del equipo
necesario, hacen que este mtodo no se use con frecuencia en el trabajo
cotidiano de diseo de mtodos. Una desventaja menos frecuente, es el
hecho de que los aditamentos colocados al trabajador (una mscara sobre
la nariz y la boca, o unas pinzas sobre la nariz y un tubo en la boca)
pueden causar que ste no se desempee con naturalidad.
Se ha propuesto que la energa consumida se estime indirectamente
midiendo el trabajo mecnico realmente realizado; stos son dos conceptos
completamente diferentes, ya que uno es el insumo, esto es, lo que el trabajador realmente transforma en energa medida por el mtodo del bixido
de carbono; mientras que el segundo, es el trabajo til que se realiza al
consumirse la energa del trabajador. Por ejemplo, el trabajo que se realiza al levantar un peso de 50 libras en una distancia vertical de tres
pies, se calcula de la siguiente manera: trabajo = peso x distancia,
3 pies X 50 libras = 150 pies-libras. Por otro lado, el operador consume
0.34 caloras en la ejecucin de este trabajo (medidas por el mtodo del
bixido de carbono); ahora bien, como una calora equivale a 3,085 pieslibras, la relacin entre lo que entra y lo que sale es:
150 pies-libras
0 14
0.34 cal. X 3,085 pies-libras/cal. Por consiguiente, la energa que se consume, es considerablemente mayor
que el trabajo til que se obtiene.
3
Para una descripcin del equipo ms prctico ideado hasta hoy, para medir el
bixido de carbono expelido, vase James H. Greene, W. H. M. Morris y J. E
Wiebers, "A Method for Measuring Physiological Cost of Work", Journal of
Industrial Engineering, vol. 10, N* 3, mayo-junio, 1959.

Evaluacin y
especificacin

El pretender calcular la energa consumida, a partir del trabajo reaempleando frmulas estandarizadas, adolece, cuando menos, de los
tres siguientes defectos:
lizado,

1. Para estimar el consumo de energa a partir del trabajo realizado, se

sin fundamento alguno, que la relacin entre ambos es relativamente constante, para los diferentes mtodos evaluados.
supone,

Figuia 64. Cuando una persona ejecuta un trabajo mientras est sobre la plataforma
triangular (1), los cristales de cuarzo sensibilizados miden en tres dimensiones las fuerzas
por ella ejercidas (uno de los cristales se seala con una flecha pequea). La magnitud de
estas fuerzas se registra en una escala de tiempo por medio de un registrador de canal
mltiple (4), como se lustra en la figura 65. (Cortesa de E. I. DuPont de Nemours and
Company.)

2. Es extremadamente difcil calcular el trabajo realizado para la mayora de las tareas que implican muchos movimientos y manipulaciones;
por ejemplo, la conversin de los movimientos de un trabajador mientras

1 86

Diseo d e
mtodos

opera su torno, a pies-libras de trabajo, sera una tarea muy laboriosa si

no es que imposible.
3. En trabajos de tipo esttico, por ejemplo, sostener un peso a determinada altura, o ejercer una fuerza sin realizar movimientos, puesto que
la distancia recorrida es nula, la frmula nos dira que el trabajo realizado
es cero, cosa con la que no estara de acuerdo la persona que est sosteniendo el peso.
Una forma ms prctica de medir el trabajo efectuado, consiste en
usar un aparato especialmente construido, llamado plataforma de Lauru.
(Plataforma de fuerza.)4 Esta plataforma, que se muestra en la figura 64,
detecta, por medio de cristales de cuarzo polarizables elctricamente por
compresin, las fuerzas ejercidas por una persona, tanto en direccin
vertical, como en direcciones frontal y transversal, al pararse sobre ella.
Cuando la persona que est sobre la plataforma ejecuta un trabajo,
se miden simultneamente, en tres direcciones, las fuerzas ejercidas por el
trabajador.
En la figura 65 se muestran los resultados de una aplicacin de este
equipo a la operacin de dos tipos de mquinas de escribir.
Este aparato no mide la energa que se consume, ni tampoco mide el
esfuerzo; por el contrario, mide en funcin de las fuerzas ejercidas por
el sistema muscular del individuo, el trabajo realizado. Este mtodo toma en
consideracin el trabajo esttico, cosa que no sucede con el mtodo de clculo mencionado anteriormente; adems, las tcnicas como la del mtodo de
bixido de carbono, no registran las pequeas diferencias en los requerimientos de energa de varios mtodos posibles, las que se pueden originar
por diferentes movimientos de las manos y brazos. La plataforma de
fuerzas es muy sensible, pues se supone que es capaz de registrar las fuerzas
ejercidas por una rata al caminar sobre ella. Las mayores desventajas de
este mtodo son el costo del equipo, el hecho de que no mide la componente distancia sino nicamente la componente fuerza, probablemente esta
ltima desventaja puede allanarse satisfactoriamente si primero se miden
manualmente las distancias recorridas por los objetos al ser llevados, empujados, o volteados en el curso de ejecucin de la tarea, y posteriormente
se correlacionan con las fuerzas registradas por el aparato.
El consumo de energa para un mtodo de trabajo determinado puede
medirse en forma satisfactoria, ya sea directamente por medio del mtodo
bixido de carbono, o indirectamente por el mtodo de la plataforma de
fuerzas; sin embargo, y a pesar de lo anterior, la mencionada energa
por lo comn la estima cuantitativamente el diseador a base de su propio
juicio, y en ocasiones, la ignora por completo. Esto se debe al costo de las
mediciones y al hecho de que la evaluacin debe hacerse generalmente
cuando las alternativas estn todava en la fase conceptual. Desde luego,
4
Lucien Lauru y Lucien Beouha, "Physiological Study of
Management, vol. 22, N* 3, marzo, 1957.

Motions", Advanced

Evaluacin y
especificacin

Fuerza
en kg

Fuerzas necesarias para la operacin de una mquina de escribir manual

2 -

12-

Vertical
2 seg.

0.75 0.375 -

O
0.375 0.75-

Frontal

0.75
0.375

0
0.375
0.75

Transversal

Fuerzas necesarias para la operacin de una mquina de escribir elctrica

Fuerza
en kg
2 -

1O>
12

Vertical

0.75 0.375 -

2 seg.

O0.375 0.75 -

Frontal

0.75 0.375 -

O >
0.375 0.75 -

Transversal

Figura 65. Registros de las fuerzas ejercidas al operar una mquina de escribir manual
y una elctrica, tal y como se obtienen con la plataforma de fuerza de Lauru, mostrada
en la figura 64. (Cortesa de E. I. DuPont de Nemours and Company.)

1 0

Diseo de
mtodos

es mejor considerar cualitativamente este criterio, en vez de olvidarse por

completo de l.
Prediccin de la monotona

La monotona (tedio), se considera casi siempre como lo opuesto al

inters; una aversin por la tarea que se acumula como resultado de
la falta de variacin y requerimiento mental de la actividad; el efecto de esta
falta de inters es que para continuar con el trabajo se requiere un mayor
esfuerzo. La experiencia ha demostrado que la monotona es ms severa
en las tareas manuales que son altamente especializadas y repetitivas:
por lo que esto deber considerarse seriamente, al tomar decisiones concernientes a la especializacin (divisin del trabajo).
Al igual que el esfuerzo y que un aspecto de fatiga, la monotona es
una experiencia y por consiguiente es difcil de predecir y cuantificar
satisfactoriamente. A pesar de que para poder predecirla se hace necesario
basarse en el discernimiento, la monotona no es un criterio que pueda
ignorarse al comparar los diferentes mtodos de trabajo posibles.
Prediccin de la satisfaccin que proporciona un trabajo

No obstante que el mtodo de trabajo no es la nica determinante

de la satisfaccin que podr experimentar el trabajador al realizarlo, s es
una de las ms importantes, y un factor principalsimo, aunque difcil
de predecir, de su productividad. Por consiguiente, en el mtodo de trabajo
debe considerarse cuando menos cualitativamente. Las gerencias intentan
estimular continuamente a sus trabajadores para que aumenten su productividad, y la mejor forma de ello dentro del trabajo mismo, consiste
en seleccionar un mtodo que aumente la satisfaccin proporcionada por el
trabajo; recprocamente, un mtodo que deteriore esta satisfaccin, es la
mejor manera de disminuir la productividad.
Prediccin del costo de aprendizaje

Con frecuencia existe una tendencia, de parte de los diseadores, a

olvidar (en ocasiones lo hacen deliberadamente) que los mtodos posibles
para ejecutar un trabajo, pueden requerir tiempos de aprendizaje significativamente diferentes; adems, el perodo de aprendizaje y su costo
asociado, son con frecuencia mayores de lo que pudiera esperarse para
todas aquellas operaciones que no sean demasiado simples. De hecho,
este costo de aprendizaje puede ser el contribuyente de mayor cuanta en
el costo inicial de un mtodo propuesto.

Evaluacin y
especificacin

La figura 66 muestra la curva de aprendizaje para una operacin de

y en este caso, el operador contina mostrando mejora hasta
que llega a las 175 horas de prctica. El costo total de aprendizaje, esto es,
el valor de la produccin perdida durante el perodo de aprendizaje,
como una consecuencia de producir a una velocidad menor que la normal,
es de 80 dlares 5 aproximadamente.
Actualmente no existe un medio satisfactorio para predecir cuantitativamente el tiempo de aprendizaje; se espera, sin embargo, que en un
ensamble,

1
2.0

\
\

- 1

1.0

V
Tiempo en el cual la curva finalrr.ente se nivela
l

1000

II I, .1

1 2 3

2000

i i

3000
4000
5000
6000
7000
Nmero total de unidades ensambladas

>.l nu
8000

9000

_L

8
9
10
Das de prctica

11

12

13

Figura 66. Curva de aprendizaje para una operacin de ensamble. La forma general que
tiene esta curva, es representativa de las curvas de aprendizaje que se encuentran
comnmente en operaciones manuales.

futuro cercano 6 se disponga de tal tcnica. Mientras tanto, el diseador

de mtodos debe depender de un buen juicio para predecir el tiempo de
aprendizaje para los diferentes mtodos.
Los criterios intangibles y su importancia

La fatiga, la monotona, el esfuerzo y la satisfaccin proporcionada

por el trabajo, deben tratarse como criterios intangibles, al comparar los
5
Este es el costo de aprendizaje para un operador, calculado con base en 50
horas de produccin perdida, valuada a 1.55 dls./hr., que es el salario base del operador.
6
Parece posible, con base en investigaciones no publicadas efectuadas por el
"Department of Industrial and Engineering Adininistration", Sibley School of Mechanical Engineering, Universidad de Cornell, que el tiempo de aprendizaje pueda
predecirse en ciertas caractersticas del trabajo mismo, y usndose un sistema de
tiempos de movimientos determinados para medir estas caractersticas.

190

Diseo de
mtodos

diferentes mtodos de trabajo posibles, debido a que todos tienen aspectos

que dependen de la experiencia. Aun cuando pudieran medirse, existe el
obstculo adicional de que en muy raras ocasiones es posible trabajar con
modelos pilotos en los que pudieran efectuarse las mediciones. Los medios
actuales para predecir el tiempo de aprendizaje son muy burdos; sin
embargo, existe una posibilidad de que se desarrollen mtodos ms objetivos.
La rapidez a la que se consume energia, se trata ordinariamente como un
intangible, no por que sea imposible medirla, sino porque esto result
imprctico.
Se ha hecho notoria la poca importancia que en la prctica se le da a
todos los criterios intangibles anteriormente citados, pues el diseador
casi siempre se preocupa ms de los intereses de la gerencia, concentrando
su atencin principalmente en factores tales como tiempo de ejecucin,
tasa de produccin, etc. Sin embargo, es un hecho indiscutible que la
fatiga, el esfuerzo y la monotona, afectan a la produccin, cuando sta
se efecta a largo plazo. En un trabajo en el que la fatiga, el esfuerzo, la
monotona, y el consumo de energa sean mayores, o que produzca una
satisfaccin menor, a largo plazo la productividad ser menor y el costo
total ser mayor, debido a la probabilidad de que aumenten los retrasos
evitables de la produccin, los cambios y transferencias de los empleados,
los costos de supervisin, el ausentismo, las actividades indiferentes, apticas y aun antagnicas de los empleados, etc.
As, por ejemplo, un mtodo A, puede requerir menos tiempo que uno
D cuando los tiempos de ejecucin se basan en mediciones a corto plazo,
pero como el mtodo A produce una fatiga mayor, es posible que a largo
plazo no sea ya el mejor. En general, los diseadores de mtodos cometen
el error de poner mucho nfasis en el tiempo de ejecucin como un
criterio a corto plazo, a expensas de los criterios intangibles. Aun cuando
estos ltimos no pueden expresarse cuantitativamente, pueden y deben
considerarse cualitativamente al evaluar los mtodos de trabajo posibles,
y por muy poco satisfactorio que esto pueda parecer, es ciertamente
preferible a olvidarse completamente de ellos.

La ganancia en la inversin, como una funcin de la cantidad

invertida en mejoras

Gomo una ilustracin, consideremos el caso siguiente en el que se proponen varios procedimientos posibles Jara mejorar el mtodo en una
operacin de balanceo de precisin. En la tabla 6 se clan para los cuatro
mtodos, la inversin esperada, el tiempo de balanceo, los ahorros netos
en los costos de operacin, y la ganancia en la inversin (rentabilidad).
Una situacin comn, en el trabajo de diseos de mtodos, consiste en
emplear procedimientos grficos, como se indica en la figura 67a, en la que
los ahorros en los costos de operacin para cada alternativa, se han trazado
sobre un eje vertical y la inversin requerida, sobre uno horizontal y como

Evaluacin y
especificacin

1 Q1
' *

esta grfica lo indica, los ahorros no siempre varan en forma directa con
el incremento en la inversin que requiere el mtodo.
Por el contrario, a medida que se recurre a mtodos con costo inicial
m a y o r , el incremento en los ahorros obtenidos tiende a disminuir, hasta
que se llega a un punto en que virtualmente nada se logra con aumentar
la inversin inicial. Por consiguiente, cuando se invierte en alternativas ms
-TI

TT I I
I TT I 1 1
Do

500

Co
BO

00

300

o A.

| | 1 1 1
I I I . | | 1 1 1m inOTl 12.000 14
Inversin inicial (Dls.)

Figura 67b. La relacin entre la

ganancia en la inversin (rentabilidad), y el costo inicial para los
cuatro mtodos de balanceo.

Figura 67a. La relacin entre los

ahorros obtenidos y el costo.Inicial
para los cuatro mtodos de balanceo.

"Or 6000 8000 10.000 12,000

Inversin inicial (Dls.)

14,000

costosas, existe un punto en el cual es ms productivo dirigir cualquier

fondo adicional hacia otros problemas y sus soluciones. Lo anterior se
indica en la figura 67b, en donde la ganancia en la inversin (rentabilidad)
para cada mtodo se ha representado grficamente, en trminos de la
inversin respectiva. A medida que se aumenta la inversin, y la rentabilidad en la inversin disminuye, deber tenerse cuidado de no invertir ms
all del punto en el que la rentabilidad es menor que la obtenida en
otras oportunidades que la compaa tenga para invertir. Seguramente,
la compaa puede encontrar oportunidades que ofrezcan una rentabilidad
mayor de 4%, o mayor que el 7.7% que se obtiene con la mquina semiautomtica.

Evaluacin y
especificacin

C o n v i e n e m e n c i o n a r los diversos niveles de m e c a n i z a c i n incluidos en

la figura 42, p g i n a 144, p a r a lo cual consideraremos el caso de u n a
operacin q u e hasta este m o m e n t o h a sido p r e d o m i n a n t e m e n t e m a n u a l y
que se e n c u e n t r a en el proceso de ser rediseada. B a j o tales circunstancias, es c o m n e n c o n t r a r q u e la m a y o r rentabilidad p u e d e obtenerse c o m o
r e s u l t a d o d e mejoras, relativamente simples y de b a j o costo, t a n t o en la
distribucin del lugar d e t r a b a j o , c o m o en el p r o c e d i m i e n t o e m p l e a d o en
ste, y c o m o resultado de introducir auxiliares m e c n i c o s simples, tales
como m e c a n i s m o s de sostn.
Estos cambios, especialmente en la distribucin del l u g a r del t r a b a j o y
en el procedimiento, u s u a l m e n t e ofrecen los mayores beneficios a c a m b i o
del dinero invertido en ellos. La adicin de h e r r a m i e n t a s mecnicas,
p u e d e m u y bien traer c o m o consecuencia ahorros valiosos y substanciales,
pero con los cuales n o se obtiene la m i s m a alta rentabilidad q u e ofrecen
los c a m b i o s m s simples. El uso de grados de m e c a n i z a c i n progresivam e n t e m s elaborados y costosos, p u e d e d a r c o m o resultado q u e s e
obtengan a h o r r o s mayores, p e r o q u e n o son d e n i n g n m o d o proporcionales
a la inversin h e c h a , de tal m a n e r a q u e se alcanza un p u n t o , en el q u e un
a u m e n t o en el g r a d o de m e c a n i z a c i n no es provechoso desde el p u n t o
de vista de la rentabilidad; p u e d e ser q u e el m e n c i o n a d o g r a d o de m e canizacin en este p u n t o se considere el p t i m o p a r a el v o l u m e n de p r o d u c cin e s p e r a d o del p r o b l e m a en cuestin, y debido a q u e este tipo de
situaciones es m u y c o m n , este es un f e n m e n o al q u e d e b e dedicrsele
una consideracin especial al d a r y e v a l u a r las soluciones posibles a los
p r o b l e m a s de mtodos. D e b e prestarse u n a atencin especial a la creacin
de u n a v a r i e d a d de alternativas q u e c u b r a n un r a n g o razonable de grados de mecanizacin, y decimos razonables p o r q u e existen ciertos grados
de m e c a n i z a c i n q u e estn fuera de t o d a consideracin, t a n t o e c o n m i c a
c o m o tcnica; p o r ejemplo, en a l g u n a s situaciones o b v i a m e n t e no es factible tener u n a mecanizacin c o m p l e t a , en otras ni siquiera se consideran los
mtodos predominantes manuales.

Errores y omisiones comunes

1. P r e t e n d e r ahorros q u e r e a l m e n t e no existen; p o r e j e m p l o , d e b i d o a
q u e los costos generales se c a r g a n al p r o d u c t o con base en el t i e m p o de
p r o d u c c i n requerido, es fcil caer en la tentacin de concluir, q u e si u n a
alternativa r e d u c e el t i e m p o de p r o d u c c i n , los costos generales, c o m o
u n a consecuencia, se reducen p r o p o r c i o n a l m e n t e ; c u a n d o en realidad lo
cierto es q u e en la m a y o r a de los casos, los costos generales de la p l a n t a
casi n o resultan afectados. O t r o e j e m p l o e s a q u l e n q u e u n m t o d o
p a r t i c u l a r r e d u c e la m a n o de o b r a o el espacio necesarios, p e r o en el q u e
tales " a h o r r o s " no p u e d e n usarse c o n a l g n otro propsito; de tal m a n e r a
q u e b a j o tales circunstancias, no h a y reduccin en el costo.

Diseo de
m t o d o s

2. Ignorar los beneficios marginales que la compaa debe pagar p 0 r

cada peso <->ue pague de mano de obra. La cantidad de tales beneficios
vara de compaa a compaa, pero vara alrededor del 20 por ciento
de los ingresos directos.
3. Comparar estimaciones del tiempo de produccin, que representan
diferentes fases de trabajo; por ejemplo, los registros de produccin con
frecuencia proporcionan estimaciones del tiempo de ejecucin requerido
por el mtodo actual; posteriormente, este tiempo se compara con los
tiempos de varias alternativas, los cuales se predicen con uno o varios
de los mtodos descritos anteriormente; tiempos de movimientos predeterminados, por ejemplo. Estos tiempos pueden muy bien representar velocidades de trabajo, 20 30 por ciento mayores o menores que la velocidad
de trabajo del mtodo actual; de tal suerte, que bajo tales circunstancias
puede llegarse a una conclusin errnea.
4. Ignorar, o subestimar los criterios intangibles, tales corno fatiga, esfuerzo, monotona y la satisfaccin que produzca el trabajo. Esto incluye
tambin lo que pudiera llamarse los costos ocultos resultado de un cambio, los efectos explosivos, la adaptacin, la resistencia, etc., que se
originan por cambios en la trayectoria de trabajo y en los hbitos. Desde
luego que un criterio que fcilmente se ignora o subestima, es la adaptacin de parte del trabajador, del mtodo propuesto; si la persona que
deber ejecutar el nuevo procedimiento lo resiste o resiente, entonces,
el costo de operacin pudiera muy bien inflarse, aun hasta un punto en
que fuera prohibitivo. Esta aceptacin de parte del trabajador es algo muy
difcil de predecir; sin embargo, es probable que se pueda anticipar, con
mayor frecuencia que la que se supone, y por consiguiente, es algo en lo
que se debe pensar de antemano.

Resumen de la fase de evaluacin

Es muy difcil hacer generalizaciones con respecto al procedimiento de

evaluacin, ya que ste vara considerablemente, de acuerdo con cada
situacin particular; pero el discernimiento desempea obviamente un papel importante en esta fase; pues, de hecho, en ocasiones ser el nico
mtodo de evaluacin disponible, debido a que los costos involucrados no
permiten algo ms elaborado. No se deben considerar nicamente aquellos
criterios que puedan determinarse cuantitativamente; por el contrario,
los criterios intangibles deben considerarse tambin, para que los costos de
operacin de los mtodos que se comparan reflejen el costo de la mano
de obra a largo plazo.
Ntese, por ejemplo, que en el caso del tiempo de ejecucin, algunos
mtodos de prediccin son rpidos y baratos, pero algo inciertos, mientras
que otros son ms confiables, pero a la vez ms costosos. Existe una situacin similar, independientemente de la caracterstica que se evale; y
en general, el mtodo de evaluacin apropiado para una situacin espe-

Evaluacin y
especificacin

'fica, es aquel procedimiento para el cual el costo de efectuar la evaluacin

es proporcional a la importancia de la decisin que se deba tomar.
Al concluir la fase de evaluacin, todas las alternativas que se concibieron se habrn reducido a un solo mtodo, el cual todava tiene que
gspec- icarse.
ESPECIFICACIONES DEL METODO SELECCIONADO

A continuacin se mencionan varios de los objetivos que se consiguen

por medio de este proceso de especificacin:
1. Comunicar el mtodo propuesto, a aquellas personas que son responsables de su aprobacin.
2. Comunicar el mtodo propuesto, a aquellas personas relacionadas con
su utilizacin, con el objeto de lograr los siguientes propsitos:
a. montar la operacin en lo que concierne al equipo y la ditsribucin.
b. instruir a los operadores.
3. Obtener un registro oficial del mtodo que se especifica.
Se recomienda usar, para la especificacin del mtodo, un documento
oficial llamado La descripcin estndar del mtodo, como el que se ilustra
en la figura 71, pgina 234. Por medio de este documento, o cualquier
otro que so use, deber lograrse lo siguiente:
1. Comunicar efectivamente el procedimiento, distribucin, y equipo que
debern usarse.
2. Indicar las caractersticas de ejecucin, que sern de importancia
para mejorar el mtodo que se especifica, y para la programacin y
control de manufactura subsecuentes. (Por ejemplo, las personas cuya responsabilidad es la de aprobar el mtodo propuesto, estarn interesadas
en saber el tiempo de ejecucin, los costos de instalacin y de operacin,
etc. Los encargados de la planeacin, quienes programan las operaciones
y planean las necesidades de mano de obra y de equipo, estarn interesados en el tiempo de ejecucin, de la misma manera que lo estn los
supervisores instructores, contadores de costos calculistas, etc.).
Para obtener una comunicpcin efectiva del procedimiento de trabajo,
la descripcin estndar del mtodo puede complementarse con una carta de
mano izquierda-mano derecha, la que facilitar la comprensin e instruccin; desde luego, ocasionalmente se pueden usar otras de las tcnicas
descriptivas mencionadas antes. Ultimamente ha surgido un marcado inters para usar, como auxiliares en la especificacin y descripcin, fotografas, transparencias, pelculas y cintas grabadas.

196

Disefio de
mtodos

Al terminarse los proyectos ms importantes, las especificaciones estarn

probablemente en la forma de un informe oficial; cabiendo aadir que
la preparacin satisfactoria de informes que estn efectivamente organizados e ilustrados, completos, pero breves, y de argumentos convincentes,
es algo a lo que se le debe dedicar una atencin especial.
El diseo de mtodos no difiere de otras especialidades de la ingeniera:
en lo que se refiere a que la prediccin del comportamiento de las facultades creativas del diseador, es algo imperfecto.
Ordinariamente, a medida que l revisa las mejoras, y contina observando el mtodo en sus comienzos, el diseador de mtodos habr de
encontrar que es conveniente hacer modificaciones menores al equipo,
distribucin y procedimiento. Estos cambios se hacen necesarios como
resultado de descuidos, por juicios equivocados o por tratar de que el
mtodo se ajuste a un operador en particular, etc. Por lo anterior, se hace
inevitable un anlisis posterior al mejoramiento de mtodos, pues puede
ser que despus de que la operacin est instalada y trabajando, surja la
necesidad de revisar las especificaciones originales de las caractersticas
de ejecucin del mtodo, tales como el tiempo estndar de ejecucin,
que el diseador haba establecido originalmente para el mtodo. Algunas
de estas revisiones se deben a lo errneo de las estimaciones originales;
muchas otras, sin embargo, se deben a cambios que tuvieron lugar despus
que las especificaciones originales fueron establecidas; pero todas estas
modificaciones son parte inherente de la responsabilidad que el diseador
de mtodos tiene, de vigilar el comportamiento del mtodo, aun mucho
despus de implantarlo.

RESUMEN DEL PROCESO DE DISEO DE METODOS

Los siguientes son los puntos principales del enfoque que se debe dar
a un problema de diseo de mtodos, y que se recomiendan en este captulo.
1. Dedicar inicialmente algn tiempo a la definicin del problema, de
una manera breve y sin entrar en detalles; evtese iniciar el ataque
a un problema tratando de pensar indebidamente en las mejoras que
pueden hacerse a la solucin presente. Simultneamente, evtese empezar
con una descripcin detallada del mtodo presente.
2. En seguida, enfocar la atencin hacia el anlisis del problema; descbranse y analcense las restricciones, de tal manera que hasta donde
sea posible, sean nicamente las restricciones reales, las vlidas, las que se
tomen en consideracin. Durante este paso, debe intentarse determinar
todo lo que es posible alterar.
3. Bsquense tantas y tan variadas alternativas como sean posibles,
usando el volumen y los criterios escogidos, como base para dirigir esta
bsqueda. Con el objeto de maximizar la efectividad de esta fase, sense

Evaluacin y
especificacin

los medios generales para aumentar la inventiva, as como el conjunto

e los principios que se refieren a los mejores mtodos de trabajo.
4. En general, la evaluacin debe hacerse despus, y no durante la
bsqueda de las alternativas. C u a n d o sea posible, los tiempos requeridos
para los varios mtodos posibles y porciones de ellos, deben sintetizarse a
partir de tiempos previamente determinados. No deben subestimarse los
criterios intangibles; el costo total de la mano de obra debe basarse en la
productividad a largo plazo.
5. Especificar adecuadamente el mtodo que se seleccione, as como
sus caractersticas de ejecucin, por medio de la descripcin estndar del
mtodo, complementada con otros medios de comunicacin, principalmente aqullos que puedan usarse como auxiliares de la instruccin.
6. Vigilar el equipo y el uso del mtodo, para as completar el ciclo de
diseo q u e se describi en el captulo 6.
EJERCICIOS
1. Un fabricante de artculos para plomera, ha empleado a un consultor de
ingeniera de mtodos para que mejore los mtodos de trabajo usados en toda
la planta. Una operacin que llam la atencin del consultor, es la ineficiente
manera como se ensamblan las uniones para tubera. Estas uniones son uniones

rectificadas estndar, cuya forma se indica en el dibujo 1.pieza A; 2.pieza B;

3.pieza C; y 4.vista del extremo que incluye pieza 15 y C. Las piezas componentes se llevan en cajas de cartn al banco de trabajo. El operador coloca sobre el
banco un cartn de cada una de las piezas componentes, de donde las toma
conforme las necesita, tal y como se ilustra en la carta de mano izquierda-mano derecha que tambin se incluye.
Carta de mano zquierda-mano derecha para el ensamble de uniones para tubera
Mano dcrccha

Mano izquierda
Descripcin

Pieza G proveniente de
la caja de cartn

Smbolo

S
ST

Smbolo

S
SO

ST

ST
ST
ST

SO
E
SO

Descripcin

Pieza B proveniente de la
caja de cartn
Pieza B dentro de la pieza G
Pieza A proveniente de la
caja
Pieza A en ensamble
Pieza A en ensamble
El ensamble dentro de la
caja

198

Diseo de
mtodos

f QQ
1

r : S C O , O C a n . ^ n t r d e l m i s r a t P d e cajas d = cartn e n que vienen Los operadores trabajan de pie; el salario es de $1.62 por hora; el volumen
' y 5 6 1 , e v a n Peridicamente a la operacin de empaque, en donde *
anual de los once tamaos de uniones que se producen es de 775,000 unidades;
empacan en cartones de doce cajas cada uno
e l diseo de la pieza no vara; la velocidad de produccin actual es de 500 uniLa distribucin usual del banco de ensamble se muestra en el plano que Se
incluye
dades por hora y por operario.
Qu especificara usted para esta operacin, si usted fuera el consultor? (NOTA:
Se desea que el mtodo que se especifique se adapte fcilmente para todos los
tamaos de uniones que se producen.)
2. Un fabricante de artculos produce conexiones BX, que son mecanismos usados
en el alambrado de instalaciones caseras, para sujetar los cables BX en las cajas de
salida y de distribucin. La conexin es un artculo estndar que se puede obtener
en cualquier ferretera o casa de artculos elctricos. El mtodo presente para ensamblar estas conexiones se indica en el plano, y en la carta de mano izquierdamano derecha que se incluyen aqu.
I a

L
r
5P l e ;Z L
3S

Evaluacin y
especificacin

Carta de mano izquierda-mano derecha para ensambles de conexiones BX

Mano
Descripcin

Colocar las cubiertas

Ensamblar
Uuul.lu

u e l

l u g a r ae

Trabajo. Mtodo actual del ensamble uniones

de un para tuberas.

Distribucin del lugar de trabajo. Mtodo actual para ensamblar

conexiones BX.

M a n o derecha

izquierda
Smbolo

Smbolo

ST
ST
ST

so
s
so
E

ST
ST
ST
ST

SO
E
SO

ST

Descripcin

Mandbula
' fandbula dentro de la
cubierta
Tornillo
Tornillo
Introducir la mitad del
tornillo
Arandela
Arandela
Apretar con la mano
En la charola

El mtodo actual para ensamblar, requiere aproximadamente 0.21 minutos; el volumen anual es de 850,000 unidades; el salario de los operadores es de $1.24 por hora;
<*I operador recibe las piezas en charolas de 24 plgs X 14 plgs X 8 plgs; el
diseo del producto no vara.
Especifique un mtodo mejor para efectuar esta operacin, respalde su proposicin con los datos de costos adecuados, y cite algunas de las soluciones que usted
considere posibles.
3. Un fabricante de mquinas de afeitar elctricas, est en el proceso de disear
los mtodos de produccin para un nuevo diseo del producto. Los planes generales de produccin, requieren que la cabcza de corte se subensamble en una
operacin separada. Se esperan producir alrededor de 700 unidades por da, durante
'os dos aos de vida de este diseo. El salario de los operadores es de $1.52 por
hora. El operador recibe las piezas en charolas de 22" X 12" X 6" y se espera
Que el transporte los subensambles, hacia la operacin de ensamble final, en
charolas de madera de 18 plgs X 18 plgs, cada una de las cuales lleve 180 cabezas
de corte. Usted debe disear la forma de ensamblar estos subensambles. (El instructor dar una muestra del subensamble, o en su defecto, las especificaciones.)
4
En una gran casa empacadora de frutas, se empacan a mano, dentro de
canastos, manzanas preparadas. Las manzanas llegan a los empacadores por medio
de una banda transportadora; y se disponen en filas dentro de los canastos, en los
guales cada capa est separada por una tira gruesa de papel. Actualmente, los trabajadores emplean una discutible cantidad de tiempo, debido a que las manzanas en
cada capa no se quedan en su lugar, a menos que se sostengan con una mano,
"^'entras esa capa se completa. Despus, el canasto una vez lleno, se cubre y se
"larca en otra estacin de trabajo. El volumen diario esperado es de 1,100 canastos,

2 0 0

D
misteodoo sd e

a lo largo de un perodo de 3 meses; los

localizacin de la banda transportadora, y
se cubren y marcan los canastos, es fija y
Especifique los detalles relacionados con lo
portadora, y las estaciones donde se cubren

empacadores ganan $1.95 por hora. La

de las estaciones de trabajo en donde
se muestra en la figura que se incluy e
que debe suceder entre la b a n d a transy marcan los canastos.

Estantes
Banco de trabajo

CS?
Localizacin
propuesta
para los
empacadores

Pasillo
Estaciones donde
se cubren y
marcan los
canastos

Banda transportadora
- de manzanas hacia
los empacadores

V exterior
Pared

Transpotador de
rodillos hacia
el almecn

Una parte del cuarto de empaque

Pared
exterior
2

Pulgadis

REFERENCIAS

Brouha, Lucien, "Physiological Evaluation of Human Effort in Industry", publicacin N' 57-A-55, ASME.
Brouha, Lucien y Lucien, Lauru, "Physiological Study o Motions", Advanced
Management, vol. 22, N 3, marzo, 1957.
Greene, James H. y W. H. M. Morris, "The Design of a Forc Platform for
Work Measurement", Journal of Industrial Engineering, vol. 10, N 4, julio-agosto,
1959.
Greene, James H. y W. H. M. Morris, "The Forc Platform", Journal of Industrial Engineering, vol. 9, N5 2, marzo-abril, 1958.
Greene, James H., W. H. M. Morris, y J. E. Wiebers, "A \fethod for \ l e a s u r i n g
Physiological Cost of Work", Journal of Industrial Enginiering, vol. 10, N 3,
mayo-junio, 1959.
Ingenohl Ingo, "Measuring Physical Effort", Journal of Induirial Engineering, vol.
10, N' 2, marzo-abril, 1959.
Ryan, Thomas A., Work and Effort, Ronald Press Co., Nuev; York, 1947.
Ryan, Thomas A. y Patricia Cain Smith, Principies of Industml Psychology, Ronald
Press Co., Nueva York, 1954.
Young, H. H., "The Relationship Between Heart Rate and e Intensity of Work
for_ Selected Tasks" Journal of Industrial Engineering, vol. 7, N 6, noviembrediciembre, 1956.

Valoracin de la teora y la prctica

empleadas en el diseo de mtodos
Las teoras, como las prcticas de la especialidad de diseo de mtodos,
han sido discutidas ampliamente por personas de las ms diversas especialidades, y vale la pena analizar algunas de las diferentes opiniones, cosa
que haremos en este captulo, advirtindose que algunas de ellas son ms
bien de inters terico que prctico.
El enfoque tradicional que se da a un problema de diseo de mtodos

El procedimiento "tradicional", ampliamente difundido, para resolver un

problema de diseo de mtodos, puede describirse apropiadamente como
un proceso rutinario que se aplica una y otra vez, sin ningn cambio
substancial. As, por ejemplo, lo que pudiera llamarse lo "clsico" en la
literatura del estudio de tiempos y movimientos, recomienda el siguiente
procedimiento generar para la solucin de un problema de diseo de
mtodos.
1. Documentarse respecto al mtodo actual, valindose de una o ms
de las tcnicas descriptivas tradicionales en este campo; por ejemplo, un
diagrama de flujo.
2. Analizar detalladamente el mtodo actual.
3. Idear un mtodo nuevo.
4. Especificar el mtodo nuevo.
En la mayor parte de la literatura sobre este campo, se hace considerable hincapi en el paso Nn 1 de este procedimiento; o sea, la documentacin
201

Diseo de
mtodos

respecto al mtodo actual presente, en tanto que, generalmente, se descuida

la definicin y el anlisis del problema. Este procedimiento, no slo se
inicia con la solucin presente del problema, sino que tambin parece girar
al derredor del mtodo actual, lo que va en detrimento del desempeo del
diseador a largo plazo; otra desventaja aparente de este procedimiento,
es que no presta suficiente atencin y nfasis a la bsqueda detallada de
una variedad de soluciones posibles; sin embargo, de lo que realmente
adolece es de la carencia de un enfoque genuino, desde el punto de vista
de la ingeniera, a lo que es realmente un problema de diseo.
Sin embargo, resulta muy interesante notar que, en la opinin del autor,
en la prctica no se sigue conscientemente la recomendacin clsica de que
como primer paso de este enfoque, se documente respecto al mtodo actual.
El enfoque usado en la prctica parece ser al azar, por lo que los autores y
practicantes, prestaran un gran servicio a esta especialidad y a ellos mismos, si le dieran la importancia debida a la ingeniera de mtodos.
Los principios actualmente disponibles que pueden servir como
gua para elegir entre el hombre y la mquina

Muy pocos son los principios que se relacionan con las capacidades
del hombre para ejecutar las diversas tareas productivas, los indiscutiblemente necesarios para que el diseador pueda elegir entre el hombre y
la mquina, pues los que existen, se refieren, por lo general, a otras especialidades.
Despus de decidir cuales sern las tareas que el hombre deber ejecutar
en un sistema determinado, se procede a agruparlas en conjuntos de tamao adecuado, llamados trabajos; es decir: un trabajo es una concatenacin de las tareas fundamentales con las que una persona determinada
contribuye al sistema.
El proceso consistente en especificar las tareas particulares de que consta
un trabajo, es llamado por algunos, diseo del trabajo; pudiendo apreciarse que ste es un proceso predominantemente emprico, y que muy
pocas generalizaciones son las que pueden guiar, con seguridad, al diseador que trata de determinar un trabajo, a partir de tareas fundamentales.
Lo que se necesita y de lo que, desde luego, no se dispone, es un conjunto de generalizaciones que guen al diseador en este respecto.
Un "principio" sobresaliente que sirve para la agrupacin de tareas
fundamentales en un trabajo, es el llamado "principio de la divisin del
trabajo", por medio del cual se pueden formar pequeos conjuntos de
tareas, esto es, trabajos especializados. La tendencia hacia una mayor
especializacin ha ido en aumento a travs de los siglos, y ha llegado
hasta un punto en que, en las ltimas dcadas, los socilogos y otros
especialistas han puesto en duda y criticado el grado de especializacin que se encuentra en muchos trabajos industriales. Es cierto que
muchos procesos de produccin se han subdividido en un gran nmero

Valoracin de la teora
y la prctica

de trabajos altamente repetitivos, que no requieren de habilidad alguna; de

hecho, se pueden mencionar trabajos que tienen un ciclo total de trabajo
de tan slo dos segundos. La especializacin tiene muchas ventajas, entre
las que se cuentan, disminucin del tiempo de aprendizaje, mano de
obra menos cara, mejor utilizacin del equipo, etc.; sin embargo, mientras
que estos costos tienden a disminuir conforme se aumenta la especializacin, muchos otros tienden, simultneamente, a aumentar; por ejemplo,
el aumento en la divisin del trabajo, trae como consecuencia un mayor
desequilibrio en las capacidades de produccin de operaciones sucesivas,
un mayor manejo, mayor monotona, disminucin de la flexibilidad, y
disminucin de la satisfaccin obtenida del trabajo. Si la divisin de trabajo se lleva ms all de un cierto punto, estos efectos adversos cancelarn
los beneficios, y el costo total empieza a subir nuevamente; entonces,
existe un grado de especializacin para el que el costo total es un mnimo,
pero existe una controversia considerable en cuanto a cul es este grado
ptimo de especializacin.
Algunos escritores y personas que practican esta especialidad, opinan
que, en general, la tendencia hacia la divisin del trabajo ha sobrepasado
ya el punto de costo mnimo; siendo muy interesante la consecuencia de
esta creencia, pues ya es manifiesta una tendencia contra la especializacin,
llamada aumento del trabajo. El aumento del trabajo es un intento de
ampliar las tareas de un hombre, confindole un mayor porcentaje de la
funcin productiva total, y una mayor responsabilidad en cosas tales como
preparacin del trabajo, inspeccin y cuidado del equipo. Aun cuando
muchas compaas e investigadores han intentado este aumento del trabajo,
hasta ahora nada se puede concluir de los resultados reportados, a pesar
de las opiniones favorables de tal poltica.
Como quiera que los resultados de estos experimentos, pueden no ser
significativos, lo que s puede resultar significativo, es la tendencia a "desespecializarse"; sin embargo, hasta ahora, persisten todava la incertidumbre,
la confusin y el desacuerdo, de tal suerte que el diseador debe depender de su criterio para decidir el grado ptimo de especializacin que
requiere un proceso determinado.
Los principios que se relacionan con la forma de emplear
al hombre en el proceso

Los principios relacionados con los mtodos ptimos de trabajo, son

inadecuados en nmero y en calidad; los nicos principios de este tipo
que realmente origin esta especialidad, son los pocos que se refieren a
la economa de los movimientos, y de stos, muchos son de validez dudosa, y otros se usan muy raramente. Este'conjunto de principios, ha permanecido durante dcadas sin ser ampliado ni mejorado. Sin considerar el
nmero y calidad de estos principios, el adelanto logrado en las diversas
ramas de la ciencia permitira concluir que, a estas alturas, estas generalida-

JflA

Diseo de
mtodos

des deberan estar ya perfeccionadas y aumentadas; sin embargo, pocos son

los adelantos en los principios de la economa de los movimientos, en comparacin, por ejemplo, con el caudal de conocimientos relativamente grande
y objetivo, que proporciona la ingeniera humana.
Como una ilustracin, recurdense los principios que sugiere el uso de
una trayectoria de movimientos simultneos y simtricos; pues aunque
el uso de tales movimientos es una idea muy promovida y aplicada,
desde luego, no es la solucin de casi todos los problemas de ensamble, ni
como indican varios libros de texto, tampoco es claramente superior a otras
soluciones posibles. De hecho, es aparente que varias de las aseveraciones
con respecto al ahorro de tiempo que se obtiene con este tipo de movimientos, se basan en una experimentacin inadecuada. El siguiente "experimento", es un tipo de procedimiento que no comprueba la superioridad
del uso de una trayectoria de movimientos simultneos y simtricos: una
persona ejecuta una tarea simple y usa un mtodo que no incluye movimientos simtricos y simultneos. (Este mtodo se llamar, de aqu en
adelante, mtodo asimtrico.) Despus, la misma persona ejecuta la tarea
con el mtodo simultneo y simtrico prescrito; posteriormente, los tiempos
de ejecucin se registran y luego se comparan, para indicar la superioridad del ltimo mtodo.
La tarea que con frecuencia se selecciona para efectuar este experimento, consiste en colocar clavijas de madera en su tablero, tal como se
muestra en la figura 68, procediendo la investigacin en la siguiente
forma: primeramente, el sujeto llena el tablero con las clavijas, digamos
cinco veces, usando el mtodo asimtrico que se ilustra en la figura 68a
en el que una mano coloca las clavijas que se toman con la otra. Para
cada ciclo se registra el tiempo que se emplea en llenar el tablero,
obtenindose un tiempo promedio para esta operacin, usando el mtodo
citado; despus, el sujeto repite el procedimiento usando el mtodo simtrico, tal como se ilustra en la figura 686; finalmente, el experimentador
hace sus conclusiones comparando los tiempos promedios para los dos
mtodos. Bajo este procedimiento experimental, el mtodo simtrico requiere aproximadamente dos tercios del tiempo que requiere el mtodo asimtrico; sin embargo, la superioridad del mtodo simtrico no se espera que
sea tan grande a largo plazo, debido a las razones que se mencionan
posteriormente.
El experimento que se acaba de describir escandalizara a los experimentadores cientficos, y con razn; su rechazo de esta investigacin se
basara, primeramente, en las siguientes objeciones.
1. La confianza que se pueda tener en los resultados de este experimento puede disiparse con facilidad, simplemente si la prueba se repite y
se invierte el orden en que el sujeto ejecuta los dos mtodos; si el sujeto
llena cinco tableros, usando el mtodo simtrico, y despus llena cinco tableros, usando el asimtrico, los tiempos promedios resultantes para los dos
mtodos sern ordinariamente casi iguales. La superioridad substancial

Valoracin de la teora
y la prctica

del mtodo simtrico, que fue encontrada en el primer experimento. se puede atribuir, en parte, si no completamente, al hecho de que el
aprendizaje se efecta con gran rapidez (si el sujeto no tiene experiencia
previa en esta tarea); o sea que el mtodo simtrico se beneficia ampliamente de la prctica obtenida por el sujeto despus de colocar 150
clavijas usando el mtodo asimtrico, ya que los efectos de la prctica
se transmiten de un mtodo a otro. Cuando se invierte el orden en que se
efectan los mtodos, el asimtrico toma la posicin ventajosa en este
respecto y la superioridad del simtrico se cancela, parcial o completamente.1
2. En este experimento, el nico criterio empleado para medir la superioridad es el tiempo de ejecucin; sin embargo, deben tomarse en consideracin otros criterios adicionales, tales como la fatiga y monotona
producidas, la energa y el esfuerzo requeridos, etc.; estas consideraciones
adicionales son de importancia, especialmente en experimentos de cuyos
resultados se harn generalizaciones muy valiosas. Supngase que el sujeto
fuera a ejecutar estos mtodos durante perodos de tiempo lo suficientemente
prolongados, como para permitir que se manifiesten los efectos de la fatiga;
deber notarse que en el mtodo asimtrico se requieren menos movimientos
del brazo, y existe adems la posibilidad de alterar el mtodo para disminuir los efectos de la fatiga. Por lo mismo, y contrariamente a lo que
indican los experimentos a corto plazo, el mtodo simtrico no es superior
al caso contrario, de hecho, para la tarea que se menciona en el experimento
descrito, la diferencia a largo plazo entre la productividad de los mtodos,
puede ser despreciable, como resultado de los efectos de la fatiga.
3. Debido a las diferencias tan marcadas que existen entre las personas,
varias de ellas ejecutarn en distinta forma los mtodos mencionados anteriormente: as, para la persona A, el mtodo simtrico puede ser 25%
nts rpido; pa r a la B, los dos mtodos pueden ser igualmente productivos;
para la C, el mtodo asimtrico puede ser superior, etc. Consecuentemente,
no se pueden hacer generalizaciones vlidas en relacin a los dos mtodos,
con base en la muestra consistente nicamente en una persona; por el
contrario, antes de poder llegar a alguna conclusin til, a partir de la cual
se puedan hacer generalizaciones, debern incluirse muchas personas en
dicha muestra.
4. En otros tipos de actividades se presentan situaciones semejantes, y
conforme se cambia la naturaleza de la tarea investigada, es de esperarse
que los resultados sean muy diferentes. Por consiguiente, debe experimentarse con muchas tareas diferentes, antes de que puedan hacerse generalizaciones tiles.
aparente

1
Bajo estas circunstancias, el experimentador podra eliminar satisfactoriamente
los efectos del aprendizaje, si se hiciera que el sujeto ejecutara, por ejemplo, cinco
ciclos del mtodo simtrico, despus diez ciclos del asimtrico, y luego, otros cinco ciclos del mtodo simtrico, para comparar posteriormente los tiempos promedios.
En esta forma, y para los fines prcticos, se balancean parcial o completamente los
efectos que la prctica origina, y que causa tanta confusin.

Diseo de
mtodos

respecto al mtodo actual presente, en tanto que, generalmente, se descuida

la definicin y el anlisis del problema. Este procedimiento, no slo se
inicia con la solucin presente del problema, sino que tambin parece girar
al derredor del mtodo actual, lo que va en detrimento del desempeo del
diseador a largo plazo; otra desventaja aparente de este procedimiento,
es que no presta suficiente atencin y nfasis a la bsqueda detallada de
una variedad de soluciones posibles; sin embargo, de lo que realmente
adolece es de la carencia de un enfoque genuino, desde el punto de vista
de la ingeniera, a lo que es realmente un problema de diseo.
Sin embargo, resulta muy interesante notar que, en la opinin del autor,
en la prctica no se sigue conscientemente la recomendacin clsica de que
como primer paso de este enfoque, se documente respecto al mtodo actual.
El enfoque usado en la prctica parece ser al azar, por lo que los autores y
practicantes, prestaran un gran servicio a esta especialidad y a ellos mismos, si le dieran la importancia debida a la ingeniera de mtodos.
Los principios actualmente disponibles que pueden servir como
gua para elegir entre el hombre y la mquina

Muy pocos son los principios que se relacionan con las capacidades
del hombre para ejecutar las diversas tareas productivas, los indiscutiblemente necesarios para que el diseador pueda elegir entre el hombre y
la mquina, pues los que existen, se refieren, por lo general, a otras especialidades.
Despus de decidir cuales sern las tareas que el hombre deber ejecutar
en un sistema determinado, se procede a agruparlas en conjuntos de tamao adecuado, llamados trabajos; es decir: un trabajo es una concatenacin de las tareas fundamentales con las que una persona determinada
contribuye al sistema.
El proceso consistente en especificar las tareas particulares de que consta
un trabajo, es llamado por algunos, diseo del trabajo; pudiendo apreciarse que ste es un proceso predominantemente emprico, y que muy
pocas generalizaciones son las que pueden guiar, con seguridad, al diseador que trata de determinar un trabajo, a partir de tareas fundamentales.
Lo que se necesita y de lo que, desde luego, no se dispone, es un conjunto de generalizaciones que guen al diseador en este respecto.
Un "principio" sobresaliente que sirve para la agrupacin de tareas
fundamentales en un trabajo, es el llamado "principio de la divisin del
trabajo", por medio del cual se pueden formar pequeos conjuntos de
tareas, esto es, trabajos especializados. La tendencia hacia una mayor
especializacin ha ido en aumento a travs de los siglos, y ha llegado
hasta un punto en que, en las ltimas dcadas, los socilogos y otros
especialistas han puesto en duda y criticado el grado de especializacin que se encuentra en muchos trabajos industriales. Es cierto que
muchos procesos de produccin se han subdividido en un gran nmero

Valoracin de la teora
y la prctica

de trabajos altamente repetitivos, que no requieren de habilidad alguna; de

hecho, se pueden mencionar trabajos que tienen un ciclo total de trabajo
de tan slo dos segundos. La especializacin tiene muchas ventajas, entre
las que se cuentan, disminucin del tiempo de aprendizaje, mano de
obra menos cara, mejor utilizacin del equipo, etc.; sin embargo, mientras
que estos costos tienden a disminuir conforme se aumenta la especializacin, muchos otros tienden, simultneamente, a aumentar; por ejemplo,
el aumento en la divisin del trabajo, trae como consecuencia un mayor
desequilibrio en las capacidades de produccin de operaciones sucesivas,
un mayor manejo, mayor monotona, disminucin de la flexibilidad, y
disminucin de la satisfaccin obtenida del trabajo. Si la divisin de trabajo se lleva ms all de un cierto punto, estos efectos adversos cancelarn
los beneficios, y el costo total empieza a subir nuevamente; entonces,
existe un grado de especializacin para el que el costo total es un mnimo,
pero existe una controversia considerable en cuanto a cul es este grado
ptimo de especializacin.
Algunos escritores y personas que practican esta especialidad, opinan
que, en general, la tendencia hacia la divisin del trabajo ha sobrepasado
ya el punto de costo mnimo; siendo muy interesante la consecuencia de
esta creencia, pues ya es manifiesta una tendencia contra la especializacin,
llamada aumento del trabajo. El aumento del trabajo es un intento de
ampliar las tareas de un hombre, confindole un mayor porcentaje de la
funcin productiva total, y una mayor responsabilidad en cosas tales como
preparacin del trabajo, inspeccin y cuidado del equipo. Aun cuando
muchas compaas e investigadores han intentado este aumento del trabajo,
hasta ahora nada se puede concluir de los resultados reportados, a pesar
de las opiniones favorables de tal poltica.
Como quiera que los resultados de estos experimentos, pueden no ser
significativos, lo que s puede resultar significativo, es la tendencia a "desespecializarse"; sin embargo, hasta ahora, persisten todava la incertidumbre,
la confusin y el desacuerdo, de tal suerte que el diseador debe depender de su criterio para decidir el grado ptimo de especializacin que
requiere un proceso determinado.
Los principios que se relacionan con la forma de emplear
al hombre en el proceso

Los principios relacionados con los mtodos ptimos de trabajo, son

inadecuados en nmero y en calidad; los nicos principios de este tipo
que realmente origin esta especialidad, son los pocos que se refieren a
la economa de los movimientos, y de stos, muchos son de validez dudosa, y otros se usan muy raramente. Este conjunto de principios, ha permanecido durante dcadas sin ser ampliado ni mejorado. Sin considerar el
nmero y calidad de estos principios, el adelanto logrado en las diversas
ramas de la ciencia permitira concluir que, a estas alturas, estas generalida-

204

D|se

mtodos

Pde

des deberan estar ya perfeccionadas y aumentadas; sin embargo, pocos son

los adelantos en los principios de la economa de los movimientos, en comparacin, por ejemplo, con el caudal de conocimientos relativamente grande
y objetivo, que proporciona la ingeniera humana.
Como una ilustracin, recurdense los principios que sugiere el uso de
una trayectoria de movimientos simultneos y simtricos; pues aunque
el uso de tales movimientos es una idea muy promovida y aplicada,
desde luego, no es la solucin de casi todos los problemas de ensamble, ni
como indican varios libros de texto, tampoco es claramente superior a otras
soluciones posibles. De hecho, es aparente que varias de las aseveraciones
con respecto al ahorro de tiempo que se obtiene con este tipo de movimientos, se basan en una experimentacin inadecuada. El siguiente "experimento", es un tipo de procedimiento que no comprueba la superioridad
del uso de una trayectoria de movimientos simultneos y simtricos: una
persona ejecuta una tarea simple y usa un mtodo que no incluye movimientos simtricos y simultneos. (Este mtodo se llamar, de aqu en
adelante, mtodo asimtrico.) Despus, la misma persona ejecuta la tarca
con el mtodo simultneo y simtrico prescrito; posteriormente, los tiempos
de ejecucin se registran y luego se comparan, para indicar la superioridad del ltimo mtodo.
La tarea que con frecuencia se selecciona para efectuar este experimento, consiste en colocar clavijas de madera en su tablero, tal como se
muestra en la figura 68, procediendo la investigacin en la siguiente
forma: primeramente, el sujeto llena el tablero con las clavijas, digamos
cinco veces, usando el mtodo asimtrico que se ilustra en la figura 68a
en el que una mano coloca las clavijas que se toman con la otra. Para
cada ciclo se registra el tiempo que se emplea en llenar el tablero,
obtenindose un tiempo promedio para esta operacin, usando el mtodo
citado; despus, el sujeto repite el procedimiento usando el mtodo simtrico, tal como se ilustra en la figura 68b; finalmente, el experimentador
hace sus conclusiones comparando los tiempos promedios para los dos
mtodos. Bajo este procedimiento experimental, el mtodo simtrico requiere aproximadamente dos tercios del tiempo que requiere el mtodo asimtrico; sin embargo, la superioridad del mtodo simtrico no se espera que
sea tan grande a largo plazo, debido a las razones que se mencionan
posteriormente.
El experimento que se acaba de describir escandalizara a los experimentadores cientficos, y con razn; su rechazo de esta investigacin se
basara, primeramente, en las siguientes objeciones.
1. La confianza que se pueda tener en los resultados de este experimento puede disiparse con facilidad, simplemente si la prueba se repite y
se invierte el orden en que el sujeto ejecuta los dos mtodos; si el sujeto
llena cinco tableros, usando el mtodo simtrico, y despus llena cinco tableros, usando el asimtrico, los tiempos promedios resultantes para los dos
mtodos sern ordinariamente casi iguales. La superioridad substancial

Valoracin de la teora
y la prctica

mtodo simtrico, que fue encontrada en el primer experimento. se puede atribuir, en parte, si no completamente, al hecho de que el
aprendizaje se efecta con gran rapidez (si el sujeto no tiene experiencia
previa en esta tarea); o sea que el mtodo simtrico se beneficia ampliamente de la prctica obtenida por el sujeto despus de colocar 150
clavijas usando el mtodo asimtrico, ya que los efectos de la prctica
se transmiten de un mtodo a otro. Cuando se invierte el orden en que se
efectan los mtodos, el asimtrico toma la posicin ventajosa en este
respecto y la superioridad del simtrico se cancela, parcial o completamente.1
2. En este experimento, el nico criterio empleado para medir la superioridad es el tiempo de ejecucin; sin embargo, deben tomarse en consideracin otros criterios adicionales, tales como la fatiga y monotona
producidas, la energa y el esfuerzo requeridos, etc.; estas consideraciones
adicionales son de importancia, especialmente en experimentos de cuyos
resultados se harn generalizaciones muy valiosas. Supngase que el sujeto
fuera a ejecutar estos mtodos durante perodos de tiempo lo suficientemente
prolongados, como para permitir que se manifiesten los efectos de la fatiga;
deber notarse que en el mtodo asimtrico se requieren menos movimientos
del brazo, y existe adems la posibilidad de alterar el mtodo para disminuir los efectos de la fatiga. Por lo mismo, y contrariamente a lo que
indican los experimentos a corto plazo, el mtodo simtrico no es superior
al caso contrario, de hecho, para la tarea que se menciona en el experimento
descrito, la diferencia a largo plazo entre la productividad de los mtodos,
puede ser despreciable, como resultado de los efectos de la fatiga.
3. Debido a las diferencias tan marcadas que existen entre las personas,
varias de ellas ejecutarn en distinta forma los mtodos mencionados anteriormente: as, para la persona A, el mtodo simtrico puede ser 25%
ms rpido; para la B, los dos mtodos pueden ser igualmente productivos;
para la C, el mtodo asimtrico puede ser superior, etc. Consecuentemente,
no se pueden hacer generalizaciones vlidas en relacin a los dos mtodos,
con base en la muestra consistente nicamente en una persona; por el
contrario, antes de poder llegar a alguna conclusin til, a partir de la cual
se puedan hacer generalizaciones, debern incluirse muchas personas en
dicha muestra.
4. En otros tipos de actividades se presentan situaciones semejantes, y
conforme se cambia la naturaleza de la tarea investigada, es de esperarse
que los resultados sean muy diferentes. Por consiguiente, debe experimentarse con muchas tareas diferentes, antes de que puedan hacerse generalizaciones tiles.
a p a r e n t e del

1
Bajo estas circunstancias, el experimentador podra eliminar satisfactoriamente
los efectos del aprendizaje, si se hiciera que el sujeto ejecutara, por ejemplo, cinco
ciclos del mtodo simtrico, despus diez ciclos del asimtrico, y luego, otros cinco ciclos del mtodo simtrico, para comparar posteriormente los tiempos promedios.
En esta forma, y para los fines prcticos, se balancean parcial o completamente los
efectos que la prctica origina, y que causa tanta confusin.

206

D i s e o de
mtodos

editor.)

208

Diseo de
mtodos

Valoracin de la teora
y la prctica

razones por las q u e los mtodos d e b e n compararse

durante perodos prolongados; pues a una misma persona, los dos mtodos
pueden parecerle muy diferentes, antes y despus de adquirir la experiencia
necesaria para ejecutarlos; inclusive, las curvas de aprendizaje para los
dos mtodos pueden ser significativamente diferentes. Para la tarea mencionada en el experimento descrito anteriormente, es probable que los
efectos de la prctica sean mayores en el mtodo simtrico, en lo que se
refiere al tiempo de ejecucin, pero esto puede determinarse nicamente
si los dos mtodos se comparan durante mucho tiempo, despus de miles de
repeticiones.
Estas objeciones a la forma como se condujo el experimento descrito,
ofrecen una indicacin del tipo de investigaciones que se requieren para
respaldar experimentalmente los "principios" de la economa de los movimientos; adems, estos puntos deben tenerse en mente cuando se interpreten los resultados obtenidos respecto a estudios de esta naturaleza.
5. E x i s t e n m u c h a s

Otras crticas

Un reconocimiento sobre la prctica en la industria, muestra que la

ingeniera de mtodos todava se preocupa predominantemente por actividades de mano de obra directa; durante dcadas se ha dedicado a
operaciones relativamente simples y repetitivas; mientras que la mano de
obra indirecta, los manipuladores, inspectores, el personal de mantenimiento
y el de oficina, han aumentado drsticamente en trminos de nmeros y
costo total. En la industria de la manufactura de los Estados Unidos
la relacin entre el nmero de trabajadores que efectan trabajos indirectos
y los que efectan trabajos directos, se acerca rpidamente a la unidad; pollo tanto, concierne al departamento de ingeniera de mtodos, si an no lo ha
hecho, encauzar una parte considerable de los recursos de que dispone,
hacia el papel indirecto que el hombre desempea en el sistema de
manufactura.
Se ha dicho que esta especialidad muestra una ineptitud general para
manejar los problemas de relaciones humanas que implica tal trabajo,
especialmente en la forma de introducir los cambios del personal de supervisin y de trabajadores. En opinin del autor, esta es una crtica vlida;
sin embargo, se ha logrado un progreso considerable.
Otra crtica, sobre la cual no existe duda alguna, consiste en que la
especialidad ha permanecido sorpresivamente esttica desde el tiempo
de los "pioneros", en la primera parte del siglo; pues los cambios y contribuciones substanciales no han sido frecuentes, especialmente los provenientes de los especialistas en la materia.
REFERENCIAS

Arnrine, Harold T. y D. Edward Nichols, "A Physiological Appraisal of Selected

Principies of Motion Economy", Journal of Industrial Engineering, vol. 10, N 5,
septiembre-octubre, 1959.

ir

209
^^

Raymond N, "A F,h Look the Principie o Moon Eco W,

" rrv:
r r ' i y VTiKr;

Ta*,

* * * * *
mm,^

eering vol. 8, N' 5 : septiembre-octubre, 1957.

fiomberg, Wiliam, A Trade Union Analysts of Time Stutj,
Englevvood Cliffs, New Jersey, 1955.

Prentice-Hall,
r

PARTE

IV

MEDICION DEL TRABAJO

Introduccin
a la medicin del trabajo
Importancia de los tiempos estndar de ejecucin
en las operaciones de manufactura
Imaginemos una compaa manufacturera de tamao medio, la que
p r o d u c e u n a diversidad d e a r t c u l o s d e e q u i p o p e s a d o , a l g u n o s p a r a i n v e n tario, y otros, de a c u e r d o c o n las especificaciones de clientes. C o m o en la
m a y o r a d e las p l a n t a s , son m u c h a s las razones q u e h a c e n n e c e s a r i o t e n e r
e s t i m a c i o n e s d e t i e m p o s p a r a sus o p e r a c i o n e s d e m a n u f a c t u r a .
C u a n d c u n cliente p o t e n c i a l e n v a las especificaciones d e u n a p i e z a d e
e q u i p o p a r a s u m a n u f a c t u r a , l a c o m p a a d e b e cotizar u n p r e c i o c o m p e t i tivo p a r a ese t r a b a j o ; y p a r a h a c e r s u oferta, l a c o m p a a d e b e e s t i m a r
el cowco de m a n u f a c t u r a , lo q u e a su vez r e q u i e r e u n a e s t i m a c i n satisfactoria del t i e m p o q u e este p r o d u c t o r e q u e r i r del s i s t e m a d e fabricacin.
U i a c o m p a a q u e n o c u e n t e c o n estas e s t i m a c i o n e s d e t i e m p o , p a r a cad a u n a d e las o p e r a c i o n e s r e a l i z a d a s e n s u p l a n t a , s e e n c o n t r a r e n u n a
posicin d e s v e n t a j o s ? c u a n d o p r e t e n d a cotizar t r a b a j o s e n p r o s p e c t o ; p u e s
son obvias las c o n s e c u e n c i a s de u n a m a l a cotizacin, ya sea a l t a o
b a j a . P o r consiguiente,! r m u y i m p o r t a n t e p o d e r d i s p o n e r d e e s t i m a c i o n e s
de t i e m p o s p a r a o p e r a c i o n e s i n d i v i d u a l e s , a p a r t i r de las c u a l e s se p u e d a
d e d u c i r e l t i e m p o total d e m a n u f a c t u r a , p a r a e s t a b l e c e r e l p r e c i o d e u n
producto, no solamente c u a n d o el producto se produce como un artculo
e s t n d a r d e i n v e n t a r i o , sino t a m b i n p a r a situaciones e n las q u e s e p r o d u c e
de a c u e r d o con las especificaciones del cliente.
L a c o m p a a e n estudio p o s e e u n e q u i p o d e m u c h a s piezas y d e tipos
m u y v a r i a d o s ; a l g u n o s p r o d u c t o s d e m a n d a n cierto t i p o d e piezas, otros,
d e m a n d a n otro, y la f r e c u e n c i a y d u r a c i n de la d e m a n d a t a m b i n v a r a n ;
existe, p o r c o n s e c u e n c i a , u n c o m p l e j o p r o b l e m a d e p r o g r a m a c i n . E l d e -

213

J Id,
4

Medicin del
trabajo

partamento de programacin debe disponer de estimaciones razonablern etlte

exactas de los tiempos para las diversas actividades de la planta, si ^
que quiere evitar que las mquinas estn ociosas durante mucho tierrip0
o para eliminar la confusin general que pudiera suscitarse en la sala de
produccin, y para que se puedan determinar y cumplir las fechas de embarque a los clientes. Estos tiempos se hacen necesarios, para que lo,,
programadores puedan pronosticar satisfactoriamente los tiempos de llegada y de salida de los trabajos en las mquinas, para planear la llegada de
los materiales que se reciben y, por otra parte, mantener el orden y evitar
un caos potencial.
Debido a que se requiere cierto tiempo para la adquisicin de equipo
de produccin y trabajadores con la habilidad requerida, es conveniente
que los programadores estn en la posicin de poder predecir las necesidades de equipo y mano de obra, basndose en pronsticos de produccin
a largo plazo. Las predicciones de las horas hombre y horas mquina
necesarias en el futuro, se obtienen a partir de las estimaciones de los
tiempos para las operaciones, y de los volmenes de produccin previstos
para perodos futuros.
Es probable que esta planta les pague a sus empleados de produccin,
de acuerdo con un plan de incentivos; bajo este sistema, al trabajador se le
paga de acuerdo con la cantidad por la cual l excede a una cierta tasa
de produccin establecida para su trabajo; especficamente, se le paga con
base en la siguiente relacin:
tiempo oficial permitido para completar el trabajo
tiempo realmente requerido para completar el trabajo
Para que funcione un plan como ste, es necesario disponer de un
"tiempo permitido" para cada operacin, con el cual se comparar el tiempo real que el trabajador emplea; asimismo, esta relacin puede usarse
como una base para decisiones concernientes a promociones, aumento
de salarios, y accin correctiva con respecto a los empleados (adiestramiento
adicional, transferencias, etc.). Igualmente, esta relacin puede usarse para
evaluar a todo un departamento, as como a su supervisor, si se acumul
la siguiente relacin para un cierto intervalo de tiempo, digamos un mes:
horas totales oficialmente permitidas para completar trabajo en cierto perodo
horas totales requeridas realmente por el Depto. para completar ese trabajo
Si esta relacin es significativamente mayor que uno, se deber considerar que el encargado del departamento est realizando un trabajo
efectivo; pero si es significativamente menor que uno, entonces la gerencia prestar una atencin mayor al funcionamiento de ese departamento.
Son varias las razones por las que la compaa estar interesada en
estos tiempos permitidos para sus operaciones, pues ellos pueden usarse
como base para establecer los costos estndar de las operaciones y los
productos en toda la planta; por ejemplo, si el tiempo estndar para

Introduccin

efectuada sobre un cierto producto es de 0.10 horas, y el

en ese trabajo recibe 1.50 Dls. por hora, el costo estndar
je mano de obra para esa operacin ser de 1.50 Dls. por hora N; 0.10
hora, o de 0.15 Dls. (esta es una explicacin muy simplificada del
p r i n c i p i o de los costos estndar). Si la gerencia compara los costos reales
con los estndar, de las operaciones y los productos, podr descubrir los
casos en que stos son excesivos, y que es necesaria una accin correctiva.
Debe notarse que, en una empresa manufacturera, existen dos tipos
bsicos de aplicaciones de las estimaciones de los tiempos, a saber: en la
planeacin y en la evaluacin. Entre las primeras podemos citar a la programacin, previsin de las necesidades de mano de obra, cotizaciones,
determinacin de precios, y eleccin entre "hacer o comprar"; siendo
todas ellas decisiones concernientes a futuros cursos de accin de la empresa, tales como qu hacer, cmo, y cundo. Entre los casos en que los
tiempos estimados se usan como una base para la evaluacin, podemos
mencionar el mtodo de pago de salarios por incentivos, el sistema de
costos estndar y los presupuestos de control, pudiendo observarse que
implican una decisin concerniente a la efectividad con la que desempean
sus tareas asignadas el operador, el supervisor, la mquina, el departamento, etc.; las aplicaciones dentro de esta categora, involucran una
evaluacin del rendimiento de operacin.
Por medio de un ejemplo podemos fijar ideas respecto a las diferencias
entre estos tipos de aplicaciones de los tiempos estimados. Supngase que
el operador A, emplea normalmente un promedio de 10 minutos para
terminar una unidad de producto en la operacin X; el tiempo estimado
para que l termine un lote de 100 unidades en esta operacin, ser;
operacin

trabajador

lOmin. X 100 unidades

.
r
= 16.7 horas
cn
60 min. por hora
De acuerdo con esto, el departamento de programacin deber tomar en
consideracin el hecho de que se espera que el trabajador A emplee 16.7
horas en este trabajo, tanto al programar las operaciones subsecuentes
que se efectuarn sobre este lote de 100 unidades, como al programar al
operador A y a su mquina para ste y otros trabajos. Supngase, adems
que en virtud del desempeo en toda la planta, el tiempo que se considera
normal para esta operacin, es de 12 minutos; entonces, cuando posteriormente el operador A ejecut la operacin X sobre las 100 unidades,
requiri realmente tan slo 15 horas en total, o sea, 9 minutos por pieza.
El tiempo normal de 12 minutos indica que la operacin X se ejecut a
una velocidad relativamente alta, ya que la relacin
tiempo permitido oficialmente
tiempo empleado realmente
Es de 12/9 1.33, y bajo el plan de incentivos se le pagara al operador
de acuerdo con esta relacin. As, si el salario base para la operacin X

215

Medicin del
trabajo

fuese de $1.40 Dls. por hora, recibira 1.33 X 1-40 Dls., o sea 1.86 Dls.
por hora, por su trabajo en estas 100 unidades. Deber notarse que los 12
minutos se usan para evaluar el tiempo empleado en la ejecucin de la operacin, mientras que los 10 minutos estimados son una medicin de este
ltimo.
Debern apreciarse las maneras fundamentales diferentes en que se aplican estos dos tiempos estimados, y que el tipo de tiempo estimado que es
ms apropiado para la planeacin, no es igualmente apropiado para
la evaluacin, y viceversa. Por ejemplo, para la planeacin, en donde se
intenta predecir el tiempo que se emplear en una operacin, es lgico
emplear una extrapolacin lineal del tiempo de ejecucin; sin embargo,
esto no es apropiado para fines de evaluacin, ya que se necesita otro tipo
diferente de tiempo. En este caso, el tipo lgico de tiempo estimado
que se usa es una norma o referencia, lo que en la prctica se conoce
como un estndar (los 12 minutos, en el ejemplo anterior). En la relacin
para el pago de salarios mencionada anteriormente, el tiempo estndar es
el que se usa en el numerador, mientras que lo que se quiere predecir es el
denominador.
Por consiguiente, para la planeacin, se necesita un pronstico, mientras que para la evaluacin se necesita un estndar. El pronstico del
tiempo real deber representar lo que har el trabajador que se asigne
al trabajo. Independientemente de que este tiempo sea o no satisfactorio,
deber conocerse para planear el flujo de materiales y la utilizacin del
equipo; adems, el tiempo estndar es independiente del operador particular que se asigne al trabajo y de la velocidad a la que l produzca;
as, para el trabajo X del ejemplo anterior, el tiempo estndar es de 12
minutos, sin importar quien lo ejecute; este es un tiempo que ser usado
para evaluar, y no para predecir la velocidad de produccin del trabajador.
No obstante que, lgicamente, se necesitan dos tipos fundamentalmente
diferentes de tiempos estimados, comnmente slo se establece el tiempo
estndar para una operacin, usndolo con fines de evaluacin y planeacin; por consiguiente, en lo que resta del captulo se har nfasis en los
mtodos para ODtener el tiempo estndar que requiere una operacin.
Estudio de tiempos (medicin del trabajo)

En muchas ocasiones se encuentra que el tiempo de ejecucin estimado

por el diseador, para una operacin nueva o perfeccionada, resulta lo
suficientemente exacto una vez que el trabajo se ha realizado, por lo que
puede verse para los fines de planeacin y evaluacin descritos. Sin embargo, esto no sucede siempre, sino que con frecuencia tiene que revisarse el
tiempo estndar hecho por el diseador despus de que la operacin ha
sido instalada y ha trabajado sin problemas, si es que ha de usarse con
los fines mencionados. Gran parte de la discrepancia entre el tiempo
estndar que se predijo, y el que subsecuentemente comprueba ser el ms

Introduccin

a p r o p i a d o , se d e b e a los c a m b i o s de m t o d o s q u e se e f e c t a n e n t r e la
fase de d i s e o y c u a n d o la o p e r a c i n ha sido ya i n s t a l a d a y p r o b a d a
satisfactoriamente. D e o r d i n a r i o , existe u n t i e m p o c o n s i d e r a b l e e n t r e las
fases I y I I I , m o s t r a d a s en el d i a g r a m a q u e se incluye. C o n frecuencia,
existen o p o r t u n i d a d e s y r a z o n e s p a r a q u e las especificaciones originales del
d i s e a d o r c a m b i e n d u r a n t e este p e r o d o .
Fase I

Fase II

Fase I I I

Diseo

Instalacin, aprendizaje
ajustes, verificacin

El m t o d o se ha
"estabilizado"

>1

->

t
Es n e c e s a r i o v o l v e r a m e d i r ;
I< es decir, v o l v e r a d e t e r m i ( n a r el t i e m p o e s t n d a r .
L a s especificaciones originales se m o d i f i c a n , d e b i d o a q u e el diseo original no se a d a p t a a la r e a l i d a d , a q u e d u r a n t e ese lapso se d e s c u b r e n
ideas m e j o r e s , o a q u e el m t o d o especificado se i n t e n t a a d a p t a r a un o p e r a d o r e n p a r t i c u l a r ; c o n s e c u e n t e m e n t e , c u a n d o l a o p e r a c i n est e n l a
fase I I I , i n s t a l a d a y o p e r a n d o sin p r o b l e m a s , f r e c u e n t e m e n t e se h a c e
necesario efectuar u n " e s t u d i o d e t i e m p o s " especial, p a r a establecer e l
t i e m p o d e e j e c u c i n e s t n d a r , q u e sea r e p r e s e n t a t i v o del m t o d o f i n a l m e n t e
desarrollado.
M u c h o s estudios d e t i e m p o s s e e f e c t a n c o m p l e t a m e n t e a p a r t e del p r o ceso d e diseo, d e m o d o p a r t i c u l a r e n a q u e l l a s o p e r a c i o n e s e n l a p l a n t a
p a r a las c u a l e s e l m t o d o n o h a sido n u n c a d i s e a d o f o r m a l m e n t e p o r u n
i n g e n i e r o , a u n q u e p a r a ello l a g e r e n c i a r e q u i e r e t i e m p o s e s t n d a r . P o r
consiguiente, d e b i d o a la n e c e s i d a d ocasional de volver a m e d i r las o p e r a ciones d i s e a d a s f o r m a l m e n t e , y a q u e la g e r e n c i a desea d i s p o n e r de tiempos
e s t n d a r p a r a t o d a s las o p e r a c i o n e s , a los cuales les da u n a g r a n i m p o r t a n c i a , l a m a y o r a d e las c o m p a a s c u e n t a n con u n d e p a r t a m e n t o d e
estudio de tiempos, c r e a d o con el n i c o p r o p s i t o de e s t a b l e c e r los t i e m p o s
e s t n d a r p a r a las o p e r a c i o n e s d e m a n u f a c t u r a d e l a c o m p a a ; e l p r o c e s o d e m e d i c i n q u e este d e p a r t a m e n t o realiza, s e c o n o c e c o m o estudio d e
tiempos, y n o o b s t a n t e q u e e l t r m i n o m e d i c i n d e t r a b a j o e s i n a p r o p i a d o ,
adquiere c a d a da ms p o p u l a r i d a d .
A q u i e n e s no estn familiarizados con esta e s p e c i a l i d a d , les c a u s a r
sorpresa p e n s a r q u e l o q u e p a r e c e a l g o t a n r u t i n a r i o , consistente slo e n
o b s e r v a r el reloj y escribir las lecturas, sea en r e a l i d a d un a s u n t o t a n explosivo, p r o b l e m t i c o , y q u e o r i g i n e t a n t a s c o n t r o v e r s i a s ; y r e a l m e n t e , ha
l l e g a d o a ser el o r i g e n de u n a c a n t i d a d casi increble de friccin e n t r e
los o b r e r o s y la g e r e n c i a .
U n o d e los m u c h o s factores q u e d i s i p a n t o d a
a este proceso, es el h e c h o de q u e el f e n m e n o q u e
considerablemente por el mismo acto de medirlo; ya
lizar un e s t u d i o de t i e m p o s es c o m p a r a b l e a un

caracterstica rutinaria
se m i d e se ve afectado
q u e e l p r o c e s o d e reapolica q u e o b s e r v a a

Medicin del
trabajo

u n g r u p o d e m u c h a c h o s t r a v i e s o s ; s u sola p r e s e n c i a o r i g i n a a u t o m t i c a m e n t e u n c a m b i o e n e l c o m p o r t a m i e n t o del g r u p o .
O t r o factor q u e c o m p l i c a ' e l a s u n t o e s e l h e c h o d e q u e , e n general,
u n a vez q u e se establece ef estndar, ste n e p u e d e r e d u c i r s e a r b i t r a r i a >aente, a u n c u a n d o la c o m p a a , se d a c u e n t a d e q u e los t i e m p o s son m u y
liberales, p u e s existe u n a cl,uXuiawi}y restricta en l a . m a y o r a de los c o n t r a tos o b r e r o - p a t r o n a l e s , p o r la <jr*iC"
COm'pafta p u W e r e d u c i r el t i e m p o
e s t n d a r nicamente si se efecta u n c a i n b l o considrable e n la o p e r a c i n
en s, o si se c o m e t i un e r r o r de oficina al d e t e r m i n a r el e s t n d a r .
A l g o q u e i n d i c a su n a t u r a l e z a v i v i d a y o r i g i n a r i a d controversias, es el
inters vital q u e t i e n e n los sindicatos en el p r o c e d i m i e n t o seguido, en los
r e s u l t a d o s o b t e n i d o s e n e l e s t u d i o d e t i e m p o s ; d e h e c h o , a l g u n o s sindicatos
d i s p o n e n d e d e p a r t a m e n t o s especiales c r e a d o s p a r a a c o n s e j a r y establecer
las n o r m a s en r e l a c i n a los estudios de t i e m p o s ; a d e m s , f r e c u e n t e m e n t e los sindicatos c u e n t a n c o n un p e r s o n a l especializado, a cuyos integ r a n t e s se les l l a m a m a y o r d o m o s de estudios de t i e m p o s , y q u i e n e s se
e n c u e n t r a n en la p l a n t a con el fin de p r o t e g e r los d e r e c h o s de los t r a b a j a dores, p r o t e s t a r y p a c t a r c u a n d o se t r a t a de a s u n t o s r e l a c i o n a d o s c o n los
tiempos estndar.
E s t a e s u n a e s p e c i a l i d a d c o n u n a fascinante historia, c a r a c t e r i z a d a e n
los E s t a d o s U n i d o s p o r u n a i n v e s t i g a c i n e f e c t u a d a p o r e l C o n g r e s o , e n los
p e r o d o s en q u e e s t a b a n de m o d a los estudios secretos de t i e m p o s , y
en los q u e las gerencias d i s m i n u a n a su c o m p l e t o a r b i t r i o los e s t n d a r e s ,
p o r v e i n t e n a s d e costosas h u e l g a s d e b r a z o s cados, p o r m i r a d a s d e misteriosos sistemas y proyectos, v e i n t e n a s de c h a r l a t a n e s q u e se d e c a n p e r i t o s
en la e s p e c i a l i d a d , etc.
P o r c o n s i g u i e n t e , d e t r s d e los estudios d e t i e m p o s existe m u c h o m s
de lo q u e p u d i e r a p a r e c e r a p r i m e r a v i s t a ; los p r o b l e m a s q u e de ellos se
o r i g i n a n son c i e r t a m e n t e n u m e r o s o s , d e g r a n t r a s c e n d e n c i a , y c o n f r e c u e n cia m o l e s t o s ; p e r o a p e s a r de su n a t u r a l e z a p r o b l e m t i c a , los r e s u l t a d o s del
p r o c e s o del e s t u d i o d e t i e m p o s son vitales p a r a l a g e r e n c i a .
N o s e d e b e s u b e s t i m a r e l i n t e r s q u e las g e r e n c i a s t i e n e n p a r a o b t e n e r
u n a tasa elevada de produccin, o la necesidad q u e tienen de disponer,
d e a n t e m a n o , d e las e s t i m a c i o n e s d e s u p r o d u c t i v i d a d , t o d o ello p a r a
q u e se p u e d a n p l a n e a r a d e c u a d a m e n t e las a c t i v i d a d e s y a d q u i s i c i o n e s .

LA INFLUENCIA DEL METODO DE INCENTIVOS

PARA EL PAGO DE SALARIOS
D e b i d o a l a influencia q u e t i e n e e l m t o d o d e incentivos p a r a e l p a g o
de salarios sobre los estudios de t i e m p o s , polticas y p r o b l e m a s , d e b e m o s
d e s v i a r n u e s t r a a t e n c i n d e ello p o r a h o r a , p a r a p o s t e r i o r m e n t e d i s c u t i r
este a s u n t o c o n m s detalle. P a r a p o d e r e n t e n d e r los p r o b l e m a s c o n c e r n i e n tes a l e s t u d i o d e t i e m p o s , e s m u y til e n t e n d e r , p r i m e r o , las d e m a n d a s
de un p l a n de incentivos, con r e l a c i n al t i p o y c a l i d a d de los t i e m p o s

Introduccin

e s t n d a r necesarios, p a r a as p o d e r a p r e c i a r la m a g n i t u d y o r i g e n de las
dificultades q u e s u r g e n si estas d e m a n d a s no se satisfacen.

Eh principio del mtodo de incentivos

E s t e p r i n c i p i o i m p l i c a establecer u n a r a p i d e z e s t n d a r d e t r a b a j o , rec o m p e n s a n d o con d i n e r o e x t r a a los t r a b a j a d o r e s q u e l a s u p e r a n ; p o r
e j e m p l o , l a tasa e s t n d a r d e p r o d u c c i n p a r a u n a o p e r a c i n , e s d e 5 u n i d a 200

Tasa estndar
50 [de produccin

l Tasa real
i de produccin
-

25%
50
100
150
200
Tasa de produccin expresada como
porcentaje de la velocidad estndar
Figura 69. El principio del mtodo de incentivos ilustrado por el plan comn de uno-a-uno.
Si el trabajador mejora el estndar un 25 por ciento, obtiene un aumento de 25 por ciento
en su salario por hora.

des p o r h o r a ; s i u n o p e r a d o r p r o d u c e 5 0 u n i d a d e s e n u n d a d e 8 h o r a s , s u
" s a l a r i o b a s e " s e v e r a u m e n t a d o , e n e l t i p o m s c o m n del p l a n , p o r
el siguiente f a c t o r :
p r o d u c c i n real en el p e r o d o : 50 u n i d a d e s
produccin estndar para el perodo:

1 25

( 8 x 5 ) unidades

Si se s u p o n e q u e su salario p o r h o r a es de 1.60 Dls., este o p e r a d o r recib i r 1.25 X 1.60 Dls., o 2.00 Dls. p o r h o r a , c o m o r e s u l t a d o de h a b e r
m e j o r a d o e l e s t n d a r e n u n 2 5 p o r ciento.
O r d i n a r i a m e n t e , esta " b o n i f i c a c i n " v a r a e n p r o p o r c i n d i r e c t a c o n e l
g r a d o en el q u e se s u p e r a el e s t n d a r ; ste se c o n o c e c o m o el a c u e r d o
u n o a u n o , y b a j o ste, un a u m e n t o de 25 p o r c i e n t o sobre el e s t n d a r , t r a e
como consecuencia un a u m e n t o de un 25 por ciento en la paga. En la
figura 6 9 s e m u e s t r a u n a r e p r e s e n t a c i n grfica del p l a n , d e b i e n d o n o t a r s e
q u e ste t i e n e u n a g a r a n t a , y a q u e a l e m p l e a d o s e l e g a r a n t i z a s u salario
base, ya sea q u e t r a b a j e a la v e l o c i d a d e s t n d a r , o a u n a v e l o c i d a d m e n o r .

4 1

Medicin del
trabajo

fuese de $ 1 . 4 0 Dls. p o r h o r a , recibira 1.33 X 1-40 Dls., o s e a 1.86 Dls.

p o r h o r a , p o r su t r a b a j o en estas 100 u n i d a d e s . D e b e r n o t a r s e q u e los 12
m i n u t o s s e u s a n p a r a e v a l u a r e l t i e m p o e m p l e a d o e n l a e j e c u c i n d e l a oper a c i n , m i e n t r a s q u e los 1 0 m i n u t o s e s t i m a d o s son u n a m e d i c i n d e este
ltimo.
D e b e r n a p r e c i a r s e las m a n e r a s f u n d a m e n t a l e s diferentes e n q u e s e aplic a n estos d o s t i e m p o s e s t i m a d o s , y q u e el t i p o de t i e m p o e s t i m a d o q u e es
ms apropiado para la planeacin, no es igualmente apropiado para
l a e v a l u a c i n , y viceversa. P o r e j e m p l o , p a r a l a p l a n e a c i n , e n d o n d e s e
i n t e n t a p r e d e c i r e l t i e m p o q u e s e e m p l e a r e n u n a o p e r a c i n , e s lgico
e m p l e a r u n a e x t r a p o l a c i n lineal del t i e m p o d e e j e c u c i n ; sin e m b a r g o ,
esto n o e s a p r o p i a d o p a r a fines d e e v a l u a c i n , y a q u e s e n e c e s i t a o t r o tipo
diferente d e t i e m p o . E n este caso, e l t i p o lgico d e t i e m p o e s t i m a d o
q u e se u s a es u n a n o r m a o referencia, lo q u e en la p r c t i c a se conoce
c o m o u n e s t n d a r (los 1 2 m i n u t o s , e n e l e j e m p l o a n t e r i o r ) . E n l a relacin
p a r a e l p a g o d e salarios m e n c i o n a d a a n t e r i o r m e n t e , e l t i e m p o e s t n d a r e s
el q u e se u s a en el n u m e r a d o r , m i e n t r a s q u e lo q u e se q u i e r e p r e d e c i r es el
denominador.
P o r c o n s i g u i e n t e , p a r a la p l a n e a c i n , se necesita un pronstico, m i e n t r a s q u e p a r a la e v a l u a c i n se n e c e s i t a u n estndar. E l p r o n s t i c o del
t i e m p o r e a l d e b e r r e p r e s e n t a r l o q u e h a r e l t r a b a j a d o r q u e s e asigne
al t r a b a j o . I n d e p e n d i e n t e m e n t e de q u e este t i e m p o sea o no satisfactorio,
d e b e r c o n o c e r s e p a r a p l a n e a r el flujo de m a t e r i a l e s y la u t i l i z a c i n del
e q u i p o ; a d e m s , e l t i e m p o e s t n d a r e s i n d e p e n d i e n t e del o p e r a d o r p a r t i c u l a r q u e se asigne al t r a b a j o y de la v e l o c i d a d a la q u e l p r o d u z c a ;
as, p a r a el t r a b a j o X del e j e m p l o a n t e r i o r , el t i e m p o e s t n d a r es de 12
m i n u t o s , sin i m p o r t a r q u i e n l o e j e c u t e ; este e s u n t i e m p o q u e ser u s a d o
p a r a e v a l u a r , y n o p a r a p r e d e c i r l a v e l o c i d a d d e p r o d u c c i n del t r a b ^ a d o r .
N o o b s t a n t e q u e , l g i c a m e n t e , s e n e c e s i t a n dos tipos f u n d a m e n t a l m e n t e
diferentes de t i e m p o s estimados, c o m n m e n t e slo se establece el t i e m p o
e s t n d a r p a r a u n a o p e r a c i n , u s n d o l o c o n fines d e e v a l u a c i n y p l a n e a c i n ; p o r consiguiente, en lo q u e resta del c a p t u l o se h a r nfasis en los
m t o d o s p a r a oDtener e l t i e m p o e s t n d a r q u e r e q u i e r e u n a o p e r a c i n .

Estudio de tiempos (medicin del trabajo)

E n m u c h a s ocasiones s e e n c u e n t r a q u e e l t i e m p o d e e j e c u c i n e s t i m a d o
por el diseador, p a r a u n a operacin n u e v a o perfeccionada, resulta lo
s u f i c i e n t e m e n t e e x a c t o u n a vez q u e e l t r a b a j o s e h a r e a l i z a d o , p o r l o q u e
p u e d e verse p a r a los fines de p l a n e a c i n y e v a l u a c i n descritos. Sin e m b a r go, esto n o s u c e d e s i e m p r e , sino q u e c o n f r e c u e n c i a t i e n e q u e revisarse e l
tiempo estndar hecho por el diseador despus de q u e la operacin ha
sido i n s t a l a d a y h a t r a b a j a d o sin p r o b l e m a s , s i e s q u e h a d e u s a r s e c o n
los fines m e n c i o n a d o s . G r a n p a r t e d e l a d i s c r e p a n c i a e n t r e e l t i e m p o
e s t n d a r q u e s e p r e d i j o , y e l q u e s u b s e c u e n t e m e n t e c o m p r u e b a ser e l m s

Introduccin

217

a p r o p i a d o , se d e b e a los c a m b i o s de m t o d o s q u e se e f e c t a n e n t r e la
fase de d i s e o y c u a n d o la o p e r a c i n ha sido ya i n s t a l a d a y p r o b a d a
satisfactoriamente. D e o r d i n a r i o , existe u n t i e m p o c o n s i d e r a b l e e n t r e las
fases I y I I I , m o s t r a d a s en el d i a g r a m a q u e se incluye. C o n frecuencia,
existen o p o r t u n i d a d e s y r a z o n e s p a r a q u e las especificaciones originales del
d i s e a d o r c a m b i e n d u r a n t e este p e r o d o .
Fase I

F a s e II

Fase I I I

Diseo

Instalacin, aprendizaje
ajustes, verificacin

El mtodo se ha
"estabilizado"
Es n e c e s a r i o v o l v e r a m e d i r ;
es decir, volver a d e t e r m i nar el tiempo estndar.

L a s especificaciones originales se m o d i f i c a n , d e b i d o a q u e el diseo orig i n a l no se a d a p t a a la r e a l i d a d , a q u e d u r a n t e ese l a p s o se d e s c u b r e n

ideas m e j o r e s , o a q u e el m t o d o especificado se i n t e n t a a d a p t a r a un o p e r a d o r e n p a r t i c u l a r ; c o n s e c u e n t e m e n t e , c u a n d o l a o p e r a c i n est e n l a
fase I I I , i n s t a l a d a y a p e r a n d o sin p r o b l e m a s , f r e c u e n t e m e n t e se h a c e
n e c e s a r i o efectuar u n 'estudio d e t i e m p o s " especial, p a r a establecer e l
t i e m p o d e e j e c u c i n e s t n d a r , q u e sea r e p r e s e n t a t i v o del m t o d o f i n a l m e n t e
desarrollado.
M u c h o s estudios d e t i e m p o s s e e f e c t a n c o m p l e t a m e n t e a p a r t e del p r o ceso d e diseo, d e m o d o p a r t i c u l a r e n a q u e l l a s o p e r a c i o n e s e n l a p l a n t a
p a r a las cuales e l m t o d o n o h a sido n u n c a d i s e a d o f o r m a l m e n t e p o r u n
i n g e n i e r o , a u n q u e p a r a ello l a g e r e n c i a r e q u i e r e t i e m p o s e s t n d a r . P o r
c o n s i g u i e n t e , d e b i d o a la n e c e s i d a d o c a s i o n a l de volver a m e d i r las o p e r a ciones d i s e a d a s f o r m a l m e n t e , y a q u e la g e r e n c i a d e s e a d i s p o n e r de t i e m p o s
e s t n d a r p a r a t o d a s las o p e r a c i o n e s , a los cuales les da u n a g r a n i m p o r t a n c i a , l a m a y o r a d e las c o m p a a s c u e n t a n c o n u n d e p a r t a m e n t o d e
e s t u d i o de t i e m p o s , c r e a d o con el n i c o p r o p s i t o de establecer los t i e m p o s
e s t n d a r p a r a las o p e r a c i o n e s d e m a n u f a c t u r a d e l a c o m p a a ; e l p r o c e so de m e d i c i n q u e este d e p a r t a m e n t o realiza, se c o n o c e c o m o estudio de
tiempos, y no obstante q u e el trmino medicin de trabajo es inapropiado,
adquiere c a d a da ms p o p u l a r i d a d .
A q u i e n e s no estn f a m i l i a r i z a d o s c o n e s t a e s p e c i a l i d a d , les c a u s a r
s o r p r e s a p e n s a r q u e l o q u e p a r e c e a l g o t a n r u t i n a r i o , consistente slo e n
o b s e r v a r el r e l o j y escribir las l e c t u r a s , sea en r e a l i d a d un a s u n t o t a n explosivo, p r o b l e m t i c o , y q u e o r i g i n e t a n t a s c o n t r o v e r s i a s ; y r e a l m e n t e , ha
l l e g a d o a ser el origen de u n a c a n t i d a d casi increble de friccin e n t r e
los o b r e r o s y la g e r e n c i a .
U n o d e los m u c h o s factores q u e d i s i p a n t o d a
a este p r o c e s o , es el h e c h o de q u e el f e n m e n o q u e
considerablemente por el mismo acto de medirlo; ya
lizar un e s t u d i o de t i e m p o s es c o m p a r a b l e a un

caracterstica rutinaria
se m i d e se ve afectado
q u e e l p r o c e s o d e reapolica q u e o b s e r v a a

Medicin del
trabajo

p a r t a m e n t o de programacin debe disponer de estimaciones razonablemente

e x a c t a s de los t i e m p o s p a r a las diversas a c t i v i d a d e s de la p l a n t a , si es
q u e q u i e r e e v i t a r q u e las m q u i n a s estn ociosas d u r a n t e m u c h o t i e m p o
o p a r a e l i m i n a r la confusin g e n e r a l q u e p u d i e r a suscitarse en la sala de
p r o d u c c i n , y p a r a q u e se p u e d a n d e t e r m i n a r y c u m p l i r las fechas de emb a r q u e a los clientes. Estos t i e m p o s se h a c e n necesarios, p a r a q u e los
p r o g r a m a d o r e s p u e d a n p r o n o s t i c a r s a t i s f a c t o r i a m e n t e los t i e m p o s d e llegada y de salida de los t r a b a j o s en las m q u i n a s , p a r a p l a n e a r la l l e g a d a de
los m a t e r i a l e s q u e se reciben y, p o r o t r a p a r t e , m a n t e n e r el o r d e n y evitar
un caos potencial.
D e b i d o a que se requiere cierto tiempo p a r a la adquisicin de equipo
de p r o d u c c i n y t r a b a j a d o r e s c o n la h a b i l i d a d r e q u e r i d a , es c o n v e n i e n t e
q u e los p r o g r a m a d o r e s estn e n l a posicin d e p o d e r p r e d e c i r las neces i d a d e s d e e q u i p o y m a n o d e o b r a , b a s n d o s e e n pronsticos d e p r o d u c c i n
a l a r g o plazo. L a s p r e d i c c i o n e s de las h o r a s h o m b r e y h o r a s m q u i n a
n e c e s a r i a s en el futuro, se o b t i e n e n a p a r t i r de las e s t i m a c i o n e s de los
t i e m p o s p a r a las operaciones, y de los v o l m e n e s de p r o d u c c i n previstos
p a r a p e r o d o s futuros.
Es p r o b a b l e q u e esta p l a n t a les p a g u e a sus e m p l e a d o s de p r o d u c c i n ,
d e a c u e r d o con u n p l a n d e i n c e n t i v o s ; b a j o este sistema, a l t r a b a j a d o r s e l e
p a g a d e a c u e r d o con l a c a n t i d a d p o r l a c u a l l e x c e d e a u n a c i e r t a tasa
d e p r o d u c c i n establecida p a r a s u t r a b a j o ; especficamente, s e l e p a g a con
base en la siguiente r e l a c i n :
t i e m p o oficial p e r m i t i d o p a r a c o m p l e t a r e l t r a b a j o
tiempo realmente requerido para completar el trabajo
P a r a q u e funcione u n p l a n c o m o ste, e s n e c e s a r i o d i s p o n e r d e u n
" t i e m p o p e r m i t i d o " p a r a c a d a o p e r a c i n , con e l c u a l s e c o m p a r a r e l tiemp o r e a l q u e e l t r a b a j a d o r e m p l e a ; a s i m i s m o , esta relacin p u e d e usarse
c o m o u n a base p a r a decisiones c o n c e r n i e n t e s a p r o m o c i o n e s , j u m e n t o
de salarios, y a c c i n c o r r e c t i v a c o n r e s p e c t o a los e m p l e a d o s ( a d i e s t r a m i e n t o
a d i c i o n a l , transferencias, e t c . ) . I g u a l m e n t e , esta r e l a c i n p u e d e usarse p a r a
e v a l u a r a t o d o un d e p a r t a m e n t o , as c o m o a su supervisor, si se a c u m u l a
l a s i g u i e n t e r e l a c i n p a r a u n cierto i n t e r v a l o d e t i e m p o , d i g a m o s u n m e s :
h o r a s totales oficialmente p e r m i t i d a s p a r a c o m p l e t a r t r a b a j o e n c i e r t o p e r o d o
h o r a s totales r e q u e r i d a s r e a l m e n t e p o r e l D e p t o . p a r a c o m p l e t a r ese t r a b a j o
Si esta r e l a c i n es s i g n i f i c a t i v a m e n t e m a y o r q u e u n o , se d e b e r cons i d e r a r q u e e l e n c a r g a d o del d e p a r t a m e n t o est r e a l i z a n d o u n t r a b a j o
efectivo; p e r o si es s i g n i f i c a t i v a m e n t e m e n o r q u e u n o , e n t o n c e s la gerencia p r e s t a r u n a a t e n c i n m a y o r a l f u n c i o n a m i e n t o d e ese d e p a r t a m e n t o .
S o n v a r i a s las razones p o r las q u e l a c o m p a a e s t a r i n t e r e s a d a e n
estos t i e m p o s p e r m i t i d o s p a r a sus o p e r a c i o n e s , p u e s ellos p u e d e n usarse
c o m o b a s e p a r a establecer los costos e s t n d a r de las o p e r a c i o n e s y los
productos en toda la p l a n t a ; por ejemplo, si el tiempo estndar para

Introduccin

215

u n a o p e r a c i n e f e c t u a d a sobre un c i e r t o p r o d u c t o es de 0 . 1 0 h o r a s , y el
t r a b a j a d o r en ese t r a b a j o recibe 1.50 Dls. p o r h o r a , el costo e s t n d a r
X 0.10
c ie m a n o d e o b r a p a r a esa o p e r a c i n ser d e 1.50 Dls. p o r h o r a
hora, o de 0.15 Dls. ( e s t a es u n a e x p l i c a c i n m u y s i m p l i f i c a d a del
p r i n c i p i o de los costos e s t n d a r ) . Si la g e r e n c i a c o m p a r a los costos reales
con los e s t n d a r , de las o p e r a c i o n e s y los p r o d u c t o s , p o d r d e s c u b r i r los
casos en q u e stos son excesivos, y q u e es n e c e s a r i a u n a a c c i n correctiva.
D e b e n o t a r s e q u e , e n u n a e m p r e s a m a n u f a c t u r e r a , existen dos tipos
bsicos de a p l i c a c i o n e s de las e s t i m a c i o n e s de los t i e m p o s , a s a b e r : en la
p l a n e a c i n y en la e v a l u a c i n . E n t r e las p r i m e r a s p o d e m o s c i t a r a la p r o g r a m a c i n , previsin d e las n e c e s i d a d e s d e m a n o d e o b r a , cotizaciones,
d e t e r m i n a c i n de precios, y eleccin e n t r e " h a c e r o c o m p r a r " ; siendo
todas ellas decisiones c o n c e r n i e n t e s a f u t u r o s cursos de a c c i n de la e m presa, tales c o m o qu h a c e r , cmo, y cundo. E n t r e los casos e n q u e los
tiempos e s t i m a d o s s e u s a n c o m o u n a b a s e p a r a l a e v a l u a c i n , p o d e m o s
m e n c i o n a r e l m t o d o d e p a g o d e salarios p o r incentivos, e l sistema d e
costos e s t n d a r y los p r e s u p u e s t o s de c o n t r o l , p u d i e n d o observarse q u e
i m p l i c a n u n a decisin c o n c e r n i e n t e a la efectividad con la q u e d e s e m p e a n
sus t a r e a s a s i g n a d a s el o p e r a d o r , el supervisor, la m q u i n a , el d e p a r t a m e n t o , e t c . ; las a p l i c a c i o n e s d e n t r o d e esta c a t e g o r a , i n v o l u c r a n u n a
e v a l u a c i n del r e n d i m i e n t o d e o p e r a c i n .
P o r m e d i o d e u n e j e m p l o p o d e m o s fijar ideas respecto a las diferencias
e n t r e estos tipos d e a p l i c a c i o n e s d e los t i e m p o s estimados. S u p n g a s e q u e
el operador A, emplea n o r m a l m e n t e un promedio de 10 minutos p a r a
terminar u n a unidad de producto en la operacin X; el tiempo estimado
p a r a q u e l t e r m i n e u n lote d e 100 u n i d a d e s e n esta o p e r a c i n , s e r :
l O m i n . X 100 u n i d a d e s
,
^:
= lb.7 horas
r
60 min. por hora
D e a c u e r d o c o n esto, e l d e p a r t a m e n t o d e p r o g r a m a c i n d e b e r t o m a r e n
c o n s i d e r a c i n el h e c h o de q u e se e s p e r a q u e el t r a b a j a d o r A e m p l e e 16.7
h o r a s e n este t r a b a j o , t a n t o a l p r o g r a m a r las o p e r a c i o n e s s u b s e c u e n t e s
q u e se e f e c t u a r n sobre este lote de 100 u n i d a d e s , c o m o al p r o g r a m a r al
o p e r a d o r A y a su m q u i n a p a r a ste y otros t r a b a j o s . S u p n g a s e , a d e m s ,
q u e e n v i r t u d del d e s e m p e o e n t o d a l a p l a n t a , e l t i e m p o q u e s e c o n s i d e r a
n o r m a l p a r a esta o p e r a c i n , e s d e 1 2 m i n u t o s ; e n t o n c e s , c u a n d o p o s t e r i o r m e n t e el o p e r a d o r A e j e c u t la o p e r a c i n X sobre las 100 u n i d a d e s ,
r e q u i r i r e a l m e n t e t a n slo 15 h o r a s en total, o sea, 9 m i n u t o s p o r p i e z a .
El t i e m p o n o r m a l de 12 m i n u t o s i n d i c a q u e la o p e r a c i n X se e j e c u t a
u n a velocidad relativamente alta, ya q u e la relacin
t i e m p o p e r m i t i d o oficialmente
tiempo empleado realmente
Es de 1 2 / 9 1.33, y b a j o el p l a n de incentivos se le p a g a r a al o p e r a d o r
de a c u e r d o con esta relacin. As, si el salario base p a r a la o p e r a c i n X

I
1

Medicin del
trabajo

fuese de $ 1 . 4 0 Dls. p o r h o r a , recibira 1.33 X 1-40 Dls., o s e a 1.86 D l s

p o r h o r a , p o r su t r a b a j o en estas 100 u n i d a d e s . D e b e r n o t a r s e q u e los 12
minutos se usan p a r a evaluar el tiempo empleado en la ejecucin de la o p e .
r a c i n , m i e n t r a s q u e los 10 m i n u t o s e s t i m a d o s son u n a m e d i c i n de este
ltimo.
D e b e r n a p r e c i a r s e las m a n e r a s f u n d a m e n t a l e s diferentes e n q u e s e aplic a n estos dos t i e m p o s estimados, y q u e el tipo de t i e m p o e s t i m a d o q u e es
m s a p r o p i a d o p a r a l a p l a n e a c i n , n o e s i g u a l m e n t e a p r o p i a d o para
la e v a l u a c i n , y viceversa. P o r e j e m p l o , p a r a la p l a n e a c i n , en d o n d e se
i n t e n t a p r e d e c i r e l t i e m p o q u e s e e m p l e a r e n u n a o p e r a c i n , e s lgico
e m p l e a r u n a e x t r a p o l a c i n lineal d e l t i e m p o d e e j e c u c i n ; sin e m b a r g o ,
esto no es a p r o p i a d o p a r a fines de e v a l u a c i n , ya q u e se n e c e s i t a o t r o tipo
diferente d e t i e m p o . E n este caso, e l t i p o lgico d e t i e m p o estimado
q u e se u s a es u n a n o r m a o referencia, lo q u e en la p r c t i c a se conoce
c o m o u n e s t n d a r (los 1 2 m i n u t o s , e n e l e j e m p l o a n t e r i o r ) . E n l a relacin
p a r a e l p a g o d e salarios m e n c i o n a d a a n t e r i o r m e n t e , e l t i e m p o e s t n d a r e s
el q u e se u s a en el n u m e r a d o r , m i e n t r a s q u e lo q u e se q u i e r e p r e d e c i r es el
denominador.
P o r c o n s i g u i e n t e , p a r a la p l a n e a c i n , se necesita un pronstico, m i e n t r a s q u e p a r a la e v a l u a c i n se n e c e s i t a u n estndar. El p r o n s t i c o del
t i e m p o r e a l d e b e r r e p r e s e n t a r l o q u e h a r e l t r a b a j a d o r q u e s e asigne
a l t r a b a j o . I n d e p e n d i e n t e m e n t e d e q u e este t i e m p o sea o n o satisfactorio,
d e b e r c o n o c e r s e p a r a p l a n e a r el flujo de m a t e r i a l e s y la u t i l i z a c i n del
e q u i p o ; a d e m s , e l t i e m p o e s t n d a r e s i n d e p e n d i e n t e del o p e r a d o r p a r t i c u l a r q u e se asigne al t r a b a j o y de la v e l o c i d a d a la q u e l p r o d u z c a ;
as, p a r a el t r a b a j o X del e j e m p l o a n t e r i o r , el t i e m p o e s t n d a r es de 12
m i n u t o s , sin i m p o r t a r q u i e n l o e j e c u t e ; este e s u n t i e m p o q u e ser u s a d o
p a r a e v a l u a r , y n o p a r a p r e d e c i r l a v e l o c i d a d d e p r o d u c c i n del t r a b a j a d o r .
N o o b s t a n t e q u e , l g i c a m e n t e , s e n e c e s i t a n dos tipos f u n d a m e n t a l m e n t e
diferentes de t i e m p o s estimados, c o m n m e n t e slo se establece el t i e m p o
e s t n d a r p a r a u n a o p e r a c i n , u s n d o l o c o n fines d e e v a l u a c i n y p l a n e a c i n ; p o r consiguiente, en lo q u e resta del c a p t u l o se h a r nfasis en los
m t o d o s p a r a ODtener e l t i e m p o e s t n d a r q u e r e q u i e r e u n a o p e r a c i n .

Estudio de tiempos (medicin del trabajo)

E n m u c h a s ocasiones s e e n c u e n t r a q u e e l t i e m p o d e e j e c u c i n e s t i m a d o
por el diseador, p a r a u n a operacin n u e v a o perfeccionada, resulta lo
s u f i c i e n t e m e n t e e x a c t o u n a vez q u e e l t r a b a j o s e h a r e a l i z a d o , p o r l o q u e
p u e d e verse p a r a los fines de p l a n e a c i n y e v a l u a c i n descritos. S i n e m b a r go, esto n o s u c e d e s i e m p r e , sino q u e c o n frecuencia t i e n e q u e revisarse e l
tiempo estndar hecho por el diseador despus de que la operacin ha
sido i n s t a l a d a y ha t r a b a j a d o sin p r o b l e m a s , si es q u e ha de usarse con
los fines m e n c i o n a d o s . G r a n p a r t e d e l a d i s c r e p a n c i a e n t r e e l t i e m p o
e s t n d a r q u e se p r e d i j o , y el q u e s u b s e c u e n t e m e n t e c o m p r u e b a ser el m s

Introduccin

a p r o p i a d o , se d e b e a los c a m b i o s d e m t o d o s q u e se e f e c t a n
e n t r e la
fase de d i s e o y c u a n d o la o p e r a c i n ha sido ya i n s t a l a d a y p r o b a d a
satisfactoriamente. D e o r d i n a r i o , existe u n t i e m p o c o n s i d e r a b l e e n t r e las
fases I y I I I , m o s t r a d a s en el d i a g r a m a q u e se incluye. C o n f r e c u e n c i a ,
existen o p o r t u n i d a d e s y razones p a r a q u e las especificaciones originales del
diseador c a m b i e n d u r a n t e este p e r o d o .

pase I

Fase II

Fase I I I

Diseo

Instalacin, aprendizaje
a j u s t e s , verificacin

El m t o d o se ha
"estabilizado"
t"
Es n e c e s a r i o v o l v e r a m e d i r ;
I i es decir, v o l v e r a d e t e r m i [ n a r el t i e m p o e s t n d a r .

L a s especificaciones originales se m o d i f i c a n , d e b i d o a q u e el diseo original no se a d a p t a a la r e a l i d a d , a q u e d u r a n t e ese l a p s o se d e s c u b r e n

ideas m e j o r e s , o a q u e el m t o d o especificado se i n t e n t a a d a p t a r a un oper a d o r e n p a r t i c u l a r ; c o n s e c u e n t e m e n t e , c u a n d o l a o p e r a c i n est e n l a
fase I I I , i n s t a l a d a y o p e a n d o sin p r o b l e m a s , f r e c u e n t e m e n t e se h a c e
necesario efectuar u n " e s t u d i o d e t i e m p o s " especial, p a r a establecer e l
t i e m p o d e e j e c u c i n e s t n d a r , q u e sea r e p r e s e n t a t i v o del m t o d o f i n a l m e n t e
desarrollado.
M u c h o s estudios d e t i e m p o s s e efectan c o m p l e t a m e n t e a p a r t e del p r o ceso d e diseo, d e m o d o p a r t i c u l a r e n a q u e l l a s o p e r a c i o n e s e n l a p l a n t a
p a r a las cuales e l m t o d o n o h a sido n u n c a d i s e a d o f o r m a l m e n t e p o r u n
i n g e n i e r o , a u n q u e p a r a ello l a g e r e n c i a r e q u i e r e t i e m p o s e s t n d a r . Por
consiguiente, d e b i d o a la n e c e s i d a d o c a s i o n a l de volver a m e d i r las o p e r a ciones d i s e a d a s f o r m a l m e n t e , y a q u e la g e r e n c i a desea d i s p o n e r de t i e m p o s
e s t n d a r p a r a t o d a s las o p e r a c i o n e s , a los cuales les da u n a g r a n i m p o r t a n c i a , l a m a y o r a d e las c o m p a a s c u e n t a n c o n u n d e p a r t a m e n t o d e
estudio de t i e m p o s , c r e a d o con el n i c o p r o p s i t o de establecer los t i e m p o s
e s t n d a r p a r a las o p e r a c i o n e s d e m a n u f a c t u r a d e l a c o m p a a ; e l p r o c e so de m e d i c i n q u e este d e p a r t a m e n t o realiza, se c o n o c e c o m o estudio de
t i e m p o s , y no o b s t a n t e q u e el t r m i n o m e d i c i n de t r a b a j o es i n a p r o p i a d o ,
adquiere cada da ms popularidad.
A q u i e n e s no estn familiarizados con esta e s p e c i a l i d a d , les c a u s a r
sorpresa p e n s a r q u e l o q u e p a r e c e a l g o t a n r u t i n a r i o , consistente slo e n
o b s e r v a r el reloj y escribir las lecturas, sea en r e a l i d a d un a s u n t o t a n explosivo, p r o b l e m t i c o , y q u e o r i g i n e t a n t a s c o n t r o v e r s i a s ; y r e a l m e n t e , ha
l l e g a d o a ser el origen de u n a c a n t i d a d casi increble de friccin e n t r e
los o b r e r o s y la g e r e n c i a .
U n o d e los m u c h o s factores q u e d i s i p a n t o d a
a este proceso, es el h e c h o de q u e el f e n m e n o q u e
considerablemente por el mismo acto de medirlo; ya
lizar un e s t u d i o de t i e m p o s es c o m p a r a b l e a un

caracterstica rutinaria
se m i d e se ve a f e c t a d o
q u e e l p r o c e s o d e reapolica q u e o b s e r v a a

Medicin del
trabajo

u n g r u p o d e m u c h a c h o s traviesos; s u sola p r e s e n c i a o r i g i n a a u t o m t i c a m e n t e u n c a m b i o e n e l c o m p o r t a m i e n t o del g r u p o .

O t r o factor q u e c o m p l i c a .el a s u n t o e s e l h e c h o d e q u e , e n g e n e r a l ,
u n a vez q u e s e establece e f e s t n d a r , ste n e p u e d e r e d u c i r s e a r b i t r a r i a >mente, a u n c u a n d o l a c o m p a a s e d a c u e n t a d e q u e los t i e m p o s son m u y
liberales, p u e s existe u n a cl,uSuiaemi|y. -estricta e n - l a m a y o r a d e los c o n t r a tos tbrero-patronales, p o r la
pfetle r e d u c i r el t i e m p o
e s t n d a r nicamente si se efecta un--catriblo c o n s i d e r a b l e en la o p e r a c i n
en s, o si se c o m e t i un e r r o r de ofici al d e t e r m i n a r el e s t n d a r .
A l g o q u e i n d i c a su n a t u r a l e z a v i v i d a y o r i g i n a r i a d controversias, es el
inters v i t a l q u e t i e n e n los sindicatos en el p r o c e d i m i e n t o s e g u i d o , en los
r e s u l t a d o s o b t e n i d o s e n e l e s t u d i o d e t i e m p o s ; d e h e c h o , a l g u n o s sindicatos
d i s p o n e n d e d e p a r t a m e n t o s especiales c r e a d o s p a r a a c o n s e j a r y establecer
las n o r m a s en r e l a c i n a los e s t u d i o s de t i e m p o s ; a d e m s , f r e c u e n t e m e n t e los sindicatos c u e n t a n con un p e r s o n a l especializado, a cuyos integ r a n t e s se les l l a m a m a y o r d o m o s de estudios de t i e m p o s , y q u i e n e s se
e n c u e n t r a n e n l a p l a n t a c o n e l fin d e p r o t e g e r los d e r e c h o s d e los t r a b a j a dores, p r o t e s t a r y p a c t a r c u a n d o se t r a t a de a s u n t o s r e l a c i o n a d o s c o n los
tiempos estndar.
E s t a e s u n a e s p e c i a l i d a d c o n u n a f a s c i n a n t e historia, c a r a c t e r i z a d a e n
los E s t a d o s U n i d o s p o r u n a i n v e s t i g a c i n e f e c t u a d a p o r e l C o n g r e s o , e n los
p e r o d o s e n q u e e s t a b a n d e m o d a los estudios secretos d e t i e m p o s , y
en los q u e las g e r e n c i a s d i s m i n u a n a su c o m p l e t o a r b i t r i o los e s t n d a r e s ,
p o r v e i n t e n a s d e costosas h u e l g a s d e b r a z o s cados, p o r m i r a d a s d e misteriosos sistemas y proyectos, v e i n t e n a s de c h a r l a t a n e s q u e se d e c a n peritos
en la e s p e c i a l i d a d , etc.
P o r c o n s i g u i e n t e , d e t r s d e los e s t u d i o s d e t i e m p o s existe m u c h o m s
de lo q u e p u d i e r a p a r e c e r a p r i m e r a v i s t a ; los p r o b l e m a s q u e de ellos se
o r i g i n a n son c i e r t a m e n t e n u m e r o s o s , d e g r a n t r a s c e n d e n c i a , y c o n frecuenc i a m o l e s t o s ; p e r o a p e s a r de su n a t u r a l e z a p r o b l e m t i c a , los r e s u l t a d o s d<
p r o c e s o del e s t u d i o d e t i e m p o s son v i t a l e s p a r a l a g e r e n c i a .
N o s e d e b e s u b e s t i m a r e l i n t e r s q u e las g e r e n c i a s t i e n e n p a r a o b t e n e r
u n a tasa e l e v a d a d e p r o d u c c i n , o l a n e c e s i d a d q u e t i e n e n d e d i s p o n e r ,
d e a n t e m a n o , d e las e s t i m a c i o n e s d e s u p r o d u c t i v i d a d , t o d o ello p a r a
q u e se p u e d a n p l a n e a r a d e c u a d a m e n t e las a c t i v i d a d e s y a d q u i s i c i o n e s .

LA INFLUENCIA DEL METODO DE INCENTIVOS

PARA EL PAGO DE SALARIOS
D e b i d o a l a influencia q u e t i e n e e l m t o d o d e incentivos p a r a e l p a g o
de salarios sobre los estudios de t i e m p o s , polticas y p r o b l e m a s , d e b e m o s
d e s v i a r n u e s t r a a t e n c i n d e ello p o r a h o r a , p a r a p o s t e r i o r m e n t e discutir
este a s u n t o c o n m s detalle. P a r a p o d e r e n t e n d e r los p r o b l e m a s c o n c e r n i e n tes a l e s t u d i o d e t i e m p o s , e s m u y t i l e n t e n d e r , p r i m e r o , las d e m a n d a s
de un p l a n de incentivos, c o n r e l a c i n al t i p o y c a l i d a d de los t i e m p o s

Introduccin

e s t n d a r necesarios, p a r a as p o d e r a p r e c i a r la m a g n i t u d y o r i g e n de las
dificultades q u e s u r g e n si estas d e m a n d a s no se satisfacen.

Et principio del mtodo de incentivos

E s t e p r i n c i p i o i m p l i c a e s t a b l e c e r u n a r a p i d e z e s t n d a r d e t r a b a j o , rec o m p e n s a n d o c o n d i n e r o e x t r a a los t r a b a j a d o r e s q u e la s u p e r a n ; p o r
ejemplo, la tasa estndar de produccin p a r a u n a operacin, es de 5 unida200

Tasa estndar
50 de produccin

l_Tasa real
< de produccin

i
,

Sl
'o

50
100
150
200
Tasa de produccin expresada como
orcentaje de la velocidad estndar

Figura 69. El principio del mtodo d incentivos lustrado por el plan comn de uno-a-uno.
Si el trabajador mejora el estndar un 25 por ciento, obtiene un aumento de 25 por ciento
en su salario por hora.

des p o r h o r a ; si un o p e r a d o r p r o d u c e 50 u n i d a d e s en un d a de 8 h o r a s , su
" s a l a r i o b a s e " s e v e r a u m e n t a d o , e n e l t i p o m s c o m n del p l a n , p o r
el siguiente f a c t o r :
produccin real en el perodo: 50 unidades
produccin estndar p a r a el perodo:

(8 X 5) unidades

1.25

Si se s u p o n e q u e su salario p o r h o r a es de 1.60 Dls., este o p e r a d o r recibir 1.25 x 1-60 Dls., o 2 . 0 0 Dls. p o r h o r a , c o m o r e s u l t a d o de h a b e r

m e j o r a d o e l e s t n d a r e n u n 2 5 p o r ciento.
O r d i n a r i a m e n t e , esta " b o n i f i c a c i n " v a r a e n p r o p o r c i n d i r e c t a con e l
g r a d o en el q u e se s u p e r a el e s t n d a r ; ste se c o n o c e c o m o el a c u e r d o
u n o a u n o , y b a j o ste, u n a u m e n t o d e 2 5 p o r c i e n t o sobre e l e s t n d a r , t r a e
como consecuencia un a u m e n t o de un 25 por ciento en la paga. En la
figura 6 9 s e m u e s t r a u n a r e p r e s e n t a c i n grfica del p l a n , d e b i e n d o n o t a r s e
q u e ste t i e n e u n a g a r a n t a , y a q u e a l e m p l e a d o s e l e g a r a n t i z a s u salario
base, ya sea q u e t r a b a j e a la v e l o c i d a d e s t n d a r , o a u n a v e l o c i d a d m e n o r .

Medicin del
trabajo

El tipo de estndar conveniente para un plan de incentivos

La tasa estndar de produccin, o su recproco, tiempo por u n i d a d
p r o d u c i d a , d e b e n satisfacer ciertos r e q u e r i m i e n t o s d e e x a c t i t u d , y a q u e
son u n a d e t e r m i n a n t e d e i m p o r t a n c i a e n l a p a g a q u e recibe e l t r a b a j a d o r .
A c o n t i n u a c i n se c i t a n a l g u n a s de las caractersticas de estos c o n c e p t o s :
1. L o s e s t n d a r e s p a r a o p e r a c i o n e s diferentes, d e b e n ofrecer a p r o x i m a d a m e n t e l a m i s m a o p o r t u n i d a d d e a u m e n t a r e l d i n e r o g a n a d o ; esto es,
d e b e n ser consistentes e n t r e ellos, r e s p e c t o a la o p o r t u n i d a d p a r a o b t e n e r
incentivos. Si p a r a a l g u n o s t r a b a j o s , en la p l a n t a , los e s t n d a r e s son tales
q u e p e r m i t e n a u n a p e r s o n a s o b r e p a s a r l o s y excederlos c o n s i d e r a b l e m e n t e ,
m i e n t r a s q u e p a r a otros estn t a n a j u s t a d o s q u e n o existe s i q u i e r a e l inc e n t i v o d e t r a t a r d e igualarlos, e s s e g u r o q u e s u r g i r n p r o b l e m a s e n t r e
los e m p l e a d o s , y e n t r e stos y la c o m p a a .
B a j o tales e s t n d a r e s desiguales, s e p r e s e n t a r u n a c a n t i d a d i n c r e b l e d e
insatisfaccin, friccin, transferencias, t r a m p a s , y, en g e n e r a l , relaciones
l a b o r a l e s deficientes, lo q u e r e d u n d a r e n u n costo considerable p a r a la
compaa.
2 . L a s tasas d e p r o d u c c i n q u e r e p r e s e n t e n los e s t n d a r e s p a r a u n a
c o m p a a , n o d e b e n ser t a n b a j a s (flojas) q u e s e r e q u i e r a m u y p o c o
esfuerzo de p a r t e de los t r a b a j a d o r e s , p a r a i g u a l a r o s o b r e p a s a r esos est n d a r e s ; y q u e en c o n s e c u e n c i a , sea m u y p o c o , o n u l o , el a u m e n t o
q u e se logre en la p r o d u c t i v i d a d , a c a m b i o del salario e x t r a q u e se p a g a .
P o r o t r a p a r t e , los e s t n d a r e s n o d e b e n ser t a n altos ( a j u s t a d o s ) c o m o
p a r a q u e los t r a b a j a d o r e s sientan q u e e l esfuerzo e x t r a q u e s e r e q u i e r e p a ra satisfacerlos es excesivo, y c o n s e c u e n t e m e n t e d i s m i n u y a n su p r o d u c t i v i d a d en el t r a b a j o , c o b r e n su g a r a n t a , y frustren as t o d o el p r o p s i t o
del p l a n d e incentivos.
U n a i n v e s t i g a c i n d e l a p r c t i c a s e g u i d a a c t u a l m e n t e , i n d i c a q u e ios
e s t n d a r e s g e n e r a l m e n t e s e establecen e n tal f o r m a q u e p e r m i t e n a l t r a b a j a d o r p r o m e d i o excederlos e n u n 3 0 p o r ciento. ( E s t a cifra d e 3 0 p o r
c i e n t o " s u r g i " a t r a v s de los aos, y no es el r e s u l t a d o de n i n g u n a
decisin formal, ni es n e c e s a r i a m e n t e p t i m a ) .
No es difcil satisfacer el s e g u n d o r e q u e r i m i e n t o , ya q u e p a r e c e existir
u n a m p l i o lmite d e niveles d e e j e c u c i n q u e son r a z o n a b l e s y , a p a r e n t e m e n t e , satisfactorios; sin e m b a r g o , esto no es cierto p a r a el p r i m e r req u e r i m i e n t o , p u e s t o q u e los t r a b a j a d o r e s son m u y sensitivos a las inconsist e n c i a s ; y a q u e f c i l m e n t e d e t e c t a n las diferencias e n t r e los e s t n d a r e s p a r a
t r a b a j o s diferentes, y t a m b i n se m u e s t r a n f c i l m e n t e insatisfechos con
esta s i t u a c i n , s i e n d o difcil pacificarlos, ya q u e sus salarios v a n en j u e g o .
P o r c o n s i g u i e n t e , d e b e r p r o c u r a r s e q u e los e s t n d a r e s d e t i e m p o sean
consistentes e n e l m a y o r g r a d o posible, p u e s d e l o c o n t r a r i o las c o n s e c u e n cias seran costosas. No o b s t a n t e q u e la consistencia es u n a c a r a c t e r s t i c a

Introduccin

crtica e n u n g r u p o d e t i e m p o s e s t n d a r , n o e s l a n i c a , a u n q u e s r e s u l t a
m u y difcil d e l o g r a r e n l a p r c t i c a . I n f o r t u n a d a m e n t e , los m t o d o s p a r a
establecer e s t n d a r e s d e q u e s e d i s p o n e e n l a a c t u a l i d a d , n o p r o d u c e n
resultados lo suficientemente consistentes.
A p e s a r de esto, los p l a n e s de i n c e n t i v o s se u s a n a m p l i a m e n t e en la
i n d u s t r i a , e s p e c i a l m e n t e e n las c o m p a a s g r a n d e s y d e t a m a o m e d i o .
E l fin p r i m o r d i a l d e e m p l e a r este m t o d o d e p a g o , e s e l o b t e n e r u n a p r o d u c t i v i d a d m a y o r , y p o r l o m i s m o , u n a utilizacin m s eficiente d e las
instalaciones disponibles. Si el p l a n de incentivos p u d i e r a i n d u c i r a los t r a bajadores a producir un 50 por ciento m s de lo que producen b a j o el
m t o d o d e p a g o d i r e c t o ( p r o d u c i r 150 u n i d a d e s e n vez d e 100 u n i d a d e s
por h o r a ) , probablemente la compaa pudiera obtener la produccin
d e s e a d a c o n slo dos tercios del n m e r o de m q u i n a s y del e s p a c i o n e c e sario, etc., q u e se r e q u e r i r a n en el caso c o n t r a r i o .

La interaccin entre el mtodo de incentivos

y el estudio de tiempos
El g r a d o en q u e el m t o d o de i n c e n t i v o s e j e r c e su influencia sobre la
teora y la p r c t i c a del estudio de t i e m p o s , se ilustra p o r el h e c h o de q u e
e l t i p o d e t i e m p o e s t i m a d o q u e o r d i n a r i a m e n t e s e o b t i e n e del e s t u d i o d e
tiempos, l l a m a d o t i e m p o e s t n d a r , y el nivel de d e s e m p e o q u e este estnd a r r e p r e s e n t a , son intentos claros de satisfacer los r e q u e r i m i e n t o s i m p u e s t o s
p o r el m t o d o de incentivos; en o t r a s p a l a b r a s , se realizan t o d o s los esfuerzos p a r a o b t e n e r u n e s t n d a r q u e sea e l m s a d e c u a d o p a r a e l m t o d o
de incentivos, c o m o si el e s t n d a r se usase n i c a m e n t e con esc fin, lo c u a l ,
desde luego, no es cierto.
P r o n t o s e h a r evidente q u e e l m t o d o d e incentivos afecta e l e s t u d i o
d e t i e m p o s e n m u c h a s otras f o r m a s ; p o r e j e m p l o , e l h e c h o d e q u e l a
g e r e n c i a g e n e r a l m e n t e n o p u e d e a j u s t a r u n e s t n d a r u n a vez establecido,
a u n c u a n d o s e h a y a c o m e t i d o u n e r r o r a l establecerlo, s e p u e d e r e l a c i o n a r
con e l uso q u e e l m t o d o d e incentivos h a c e d e los e s t n d a r e s . L o m i s m o
o c u r r e e n c u a n t o a l c a m b i o p r o n u n c i a d o q u e s e efecta e n e l d e s e m p e o
de un o p e r a d o r c u a n d o se le h a c e un e s t u d i o de t i e m p o s y en c u a n t o a las
n u m e r o s a s c l u s u l a s restrictivas q u e a p a r e c e n e n los c o n t r a t o s o b r e r o - p a t r o nales, c o n c e r n i e n t e s a las especificaciones del p r o c e d i m i e n t o de e s t u d i o de
t i e m p o s ; t a m b i n , la influencia de este m t o d o ce i n c e n t i v o s se h a c e
p a t e n t e , p o r las severas presiones e n c o n t r a d a s y a las q u e suele someterse
a l t c n i c o e n e s t u d i o d e t i e m p o s : l a g e r e n c i a , p o r u n lado, p i d i n d o l e u n
costo m e n o r d e m a n o d e o b r a y e l s i n d i c a t o , p o r e l otro, p i d i e n d o a u m e n t o
de salarios; y t a m b i n p o r otros m u c h o s p r o c e d i m i e n t o s y c i r c u n s t a n c i a s
q u e s e e n c u e n t r a n e n l a p r c t i c a d e l e s t u d i o d e tiempos. D e h e c h o , l a
filosofa g e n e r a l d e n t r o del c a m p o del e s t u d i o de t i e m p o s se ve f u e r t e m e n t e
influida p o r el m t o d o de incentivos, tal y c o m o se h a c e e v i d e n t e en g r a n
p a r t e d e l a l i t e r a t u r a sobre esta e s p e c i a l i d a d .

Medicin del
trabajo

T a m b i n es cierto, q u e d e b i d o a sus imperfecciones, el e s t u d i o de t i e m pos a f e c t a c o n s i d e r a b l e m e n t e la o p e r a c i n de un p l a n de i n c e n t i v o s ; y

a l g u n a s de las dificultades m a y o r e s q u e se o r i g i n a n con el uso de t a l p l a n ,
se d e b e n a las inconsistencias de los t i e m p o s e s t n d a r , sobre los cuales
est b a s a d o .

EL CONCEPTO DE UN TIEMPO ESTANDAR PARA UNA OPERACION

En trminos cuantitativos, un estndar de medicin es el d e n o m i n a d o r
(la b a s e ) d e l a e x p r e s i n p a r a u n f e n m e n o o c a r a c t e r s t i c a ; e j e m p l o s d e
e s t n d a r e s c o m u n e s , son la y a r d a , el s e g u n d o , el g r a d o y la libra.
C o m o c u a l q u i e r e s t n d a r , la u n i d a d de m e d i c i n es arbitraria: sus n i c o s
r e q u e r i m i e n t o s son q u e sea aceptada p o r a q u e l l o s q u e la u s a n , y q u e sea
comunicable. P o d r a m o s e x p r e s a r s a t i s f a c t o r i a m e n t e la d i s t a n c i a , e n t r m i nos de la l o n g i t u d de la c o l a de c i e r t o elefante, s i e m p r e y c u a n d o las
p e r s o n a s a f e c t a d a s s u p i e r a n l o q u e esto significara; p o r c o n s i g u i e n t e ,
u n e s t n d a r n o n e c e s i t a ser universal, n i c a m e n t e d e b e a c e p t a r s e p o r a q u e llas p e r s o n a s q u e l o u t i l i c e n ; estas p e r s o n a s p o d r a n ser n i c a m e n t e dos
i n d i v i d u o s , o , c o m o v e r e m o s p o s t e r i o r m e n t e , p o d r a ser e l p e r s o n a l d e
cierta p l a n t a o compaa.

El tiempo estndar de ejecucin de una operacin

R e s u l t a r t i l e x p r e s a r , desde u n p r i n c i p i o , y d e s d e varios p u n t o s d e
vista, e l c o n c e p t o d e t i e m p o e s t n d a r d e e j e c u c i n , e n " t r m i n o s p r o f a n o s " .
U n o d e tales p u n t o s d e vista, utiliza l a n o c i n d e u n t r a b a j a d o r especial
e h i p o t t i c o , q u e realiza t o d a s las o p e r a c i o n e s de la p l a n t a a la m i s m a
velocidad d e t r a b a j o . P a r a fines d e m e d i c i n , p u d i e r a confiarse siem""i
en q u e l d e s e m p e a r a las o p e r a c i o n e s q u e se le soliciten, a la m i s m a
v e l o c i d a d d e m o v i m i e n t o s ; entonces, e l t i e m p o e s t n d a r p a r a c u a l q u i e r
o p e r a c i n , sera e l t i e m p o r e q u e r i d o p o r este o p e r a d o r p a r a e j e c u t a r e l
ciclo d e t r a b a j o e n c u e s t i n ; sera e l t i e m p o n e c e s a r i o p a r a c o m p l e t a r
esa o p e r a c i n , c u a n d o se e j e c u t a a u n a velocidad d e t r a b a j o q u e es c o m n
a todos los o t r o s t i e m p o s e s t n d a . de o p e r a c i n de la p l a n t a .
E l s e g u n d o p u n t o d e vista, e m p l e a u n i n s t r u m e n t o h i p o t t i c o l l a m a d o
" m e d i d o r e s t n d a r d e m i n u t o s " , con e l c u a l s e s u p o n e q u e e l t i e m p o est n d a r de u n a operacin puede medirse directamente.
Este m e d i d o r h i p o t t i c o p r o p o r c i o n a e l t i e m p o q u e s e e m p l e a p a r a c o m p l e t a r u n a o p e r a c i n d e t e r m i n a d a , como si fuera e j e c u t a d a a la velocidad
e s t n d a r de t r a b a j o , i n d e p e n d i e n t e m e n t e de c u l sea la v e l o c i d a d a la
que realmente trabaj el operador en observacin; el operador puede
t r a b a j a r m u y a p r i s a , m u y despacio, o a c u a l q u i e r v e l o c i d a d i n t e r m e d i a ,
p e r o el m e d i d o r i g n o r a esto y s i e m p r e lee lo m i s m o p a r a esa o p e r a c i n ,
s i e m p r e y c u a n d o el mtodo permanezca el mismo. I n d e p e n d i e n t e m e n t e d e

Introduccin

l a r a p i d e z d e e j e c u c i n r e a l m e n t e o b s e r v a d a , este m e d i d o r r e d u c e a u t o m t i c a m e n t e el t i e m p o real a m i n u t o s e s t n d a r , el t i e m p o o b s e r v a d o se c o n vierte e n u n t i e m p o q u e r e p r e s e n t a u n cierto nivel d e e j e c u c i n , u n i f o r m e

p a r a t o d o s los t i e m p o s e s t n d a r d e o p e r a c i o n e s e n l a p l a n t a .
A partir de aqu, por desempeo normal, entenderemos la rapidez de
e j e c u c i n del t r a b a j o , c o n base e n los t i e m p o s e s t n d a r d e l a c o m p a a .
Existen m u c h a s ideas e q u i v o c a d a s c o n r e s p e c t o a la n a t u r a l e z a del dese m p e o n o r m a l ; p o r consiguiente, c o n v i e n e insistir e n q u e :
1. La velocidad de trabajo particular, que una compaa persigue como desempeo
normal, es un concepto de naturaleza arbitraria; ya que ni tiene justificacin
cientfica, ni es asunto de magia.
2. La velocidad de trabajo que se selecciona generalmente puede ser excedida por la
mayora de los trabajadores sin un esfuerzo extraordinario.
3. El desempeo normal no es:
a. La velocidad ptima de trabajo.
b. Un nivel promedio del desempeo de un departamento, planta, industria o
nacin, pues no se obtiene de ninguna poblacin especfica de trabajadores.
c. No universal, es un asunto "local" que compete a una compaa o a una
planta. Existe una diferencia substancial entre lo que diferentes compaas
denominan desempeo normal; por ejemplo, en una compaa se designa como desempeo normal, caminar a una velocidad de 88 metros por minuto;
en otras, esta velocidad va desde 94 hasta 112 metros por minuto. Estas
diferencias existen y permanecern, pero, contrariamente a lo que algunos
creen, sta es una situacin por la que no hay que preocuparse.
d. Lo que algunos inocentemente llaman "velocidad justa de trabajo", es un
concepto que aparentemente se deriva de la nocin de un "da justo de trabajo", ya que es un concepto imprctico, en tanto que la velocidad de trabajo
y el salario por hora se Consideren como dos cosas separadas, y de hecho, aun
cuando stas se consideren simultneamente, el asunto relacionado con su
combinacin justa, es ms bien elusivo.
A d e m s del c o n c e p t o d e u n a c i e r t a v e l o c i d a d d e t r a b a j o a r b i t r a r i a
l l a m a d a d e s e m p e o n o r m a l , l a definicin c o m n m e n t e a c e p t a d a del t i e m p o e s t n d a r d e u n a o p e r a c i n , r e c o n o c e q u e , a l a r g o plazo, n a d i e p u e d e
e j e c u t a r r e p e t i d a m e n t e u n a o p e r a c i n sin e n c o n t r a r a l g u n o s retrasos y
factores de t a r d a n z a , y q u e a l g u n o s de stos son imposibles de e v i t a r
en c u a n t o al o p e r a d o r se refiere, y d e b e r n , p o r lo t a n t o , t o m a r s e en
consideracin d e n t r o d e u n e s t n d a r , s i ste h a d e ser p r c t i c o ; p o r l o a n t e rior, e l t i e m p o e s t n d a r d e u n a o p e r a c i n d e b e r definirse c o m o :
El tiempo necesario para completar un ciclo de una operacin, cuando sta se
ejecuta con cierto mtodo y a cierta velocidad de trabajo arbitraria, la cual incluya
estipulaciones por retrasos que estn fuera del control del operador.
Este t i e m p o se e x p r e s a f r e c u e n t e m e n t e p o r u n i d a d t e r m i n a d a ; y ser
diferente del t i e m p o p o r ciclo, c u a n d o s e c o m p l e t e m s d e u n a u n i d a d d u rante ese p e r o d o . D e b e r n o t a r s e q u e ste e s u n e s t n d a r q u e s e a p l i c a
entro de u n a p l a n t a , y no se e s p e r a q u e p u e d a transferirse a situaciones d e n tr
d e otras p l a n t a s , y m u c h o m e n o s , q u e sea universal.

Medicin del
trabajo

Mtodos generales para medir el tiempo estndar

de una operacin
D e s g r a c i a d a m e n t e , n o existe tal " m e d i d o r e s t n d a r d e m i n u t o s " n i n i n g n e q u i v a l e n t e satisfactorio; en su l u g a r , los siguientes m t o d o s se u s a n
en la prctica p a r a estimar el tiempo estndar de u n a operacin.
1. Deduccin de experiencias anteriores. Basndose en la memoria o registros de
las experiencias de produccin anteriores, para la misma operacin u operaciones
similares.
2. Observacin y medicin directas. Esto requiere observar directamente la operacin al ser ejecutada, y medir adecuadamente esa ejecucin. Se acostumbra usar
dos mtodos bsicamente diferentes de observacin directa:
a. Estudio de tiempos de parar y observar.
b. Muestreo del trabajo.
3. Sntesis. Por medio del uso de tablas especialmente obtenidas de grficas y
frmulas, es posible "construir" y sintetizar los tiempos estndar de una operacin, sin necesidad de efectuar las mediciones directas, ni de observar las
operaciones. Dos son los mtodos sintticos para establecer tiempos estndar
que se usan actualmente:
a. Datos estndar.
b. Tiempos previamente determinados.
I . o q u e resta d e l a p a r t e I V s e d e d i c a a describir m s d e t e n i d a m e n t e
estos m t o d o s p a r a establecer los t i e m p o s e s t n d a r .

Determinacin de tiempos estndar con base en experiencias

de producciones anteriores
Este m t o d o p a r a establecer t i e m p o s e s t n d a r , s e p u e d e llevar a c c ^ o
de m u c h a s m a n e r a s diferentes, de las cuales se d e s c r i b i r n t r e s , a c o n tinuacin :
1. E x t r a e r d i r e c t a m e n t e de los registros de la c o m p a a
de produccin pasadas.

las v e l o c i d a d e s

2 . U s a r los d a t o s d e p r o d u c c i n c o m o e n 1 , p e r o a j u s t a d o s a d e c u a d a m e n t e respecto a d e s e m p e o s n o n o r m a l e s , m t o d o s n o r e p r e s e n t a t i v o s ,
y o t r a s condiciones q u e c a r a c t e r i c e n a los d a t o s .
3. Hacer u n a estimacin directa, basndose en la experiencia
tales asuntos t e n g a q u i e n d e t e r m i n e los t i e m p o s e s t n d a r .

que

en

L a p r i m e r a d e estas a l t e r n a t i v a s , t r a e consigo u n a referencia d i r e c t a a

los registros d e p r o d u c c i n , con e l fin d e d e t e r m i n a r l a cantidad d e t i e m p o
q u e se ha r e q u e r i d o p a r a c o m p l e t a r la o p e r a c i n en cuestin, o u n a sim i l a r ; p o r e j e m p l o , un t r a b a j o X se ha e f e c t u a d o tres v e c e s en el p a s a d o ,
con los resultados siguientes:

Introduccin

Fecha

Enero
5
Febrero 16
Abril
7

Unidades
terminadas

lloras
requeridas

50
100
100

9.2
16.6
15.7

225

41.5 horas
= promedio de 0.17 horas/unidad
250 unidades
D e a c u e r d o con estos d a t o s , e l " e s t n d a r " p a r a este t r a b a j o sera d e
0.17 h o r a s / u n i d a d ; ntese, sin e m b a r g o , q u e s i p a r a d e t e r m i n a r e l e s t n d a r
se u s a n los d a t o s de p r o d u c c i n d i r e c t a m e n t e , sin a j u s t e s , ese e s t n d a r sera
s i m p l e m e n t e lo q u e " h a sido", y p o r c o n s i g u i e n t e , p e r m i t i r a a los t r a b a j a d o r e s d e t e r m i n a r l a b a s e con l a q u e s e r n e v a l u a d o s . T a l e s t n d a r
sera a p r o p i a d o p a r a fines d e p l a n e a c i n , m a s n o p a r a e v a l u a c i n , p a r t i c u l a r m e n t e s i s e u s a c o m o base p a r a e l p a g o d e salarios. U n a c o m p a a
que u s a r a " e s t n d a r e s " d e esta n a t u r a l e z a p a r a fijar u n p l a n d e incentivos,
ira r p i d a m e n t e a la b a n c a r r o t a .
L a s e g u n d a a l t e r n a t i v a e s u n a a m p l i a c i n d e l a p r i m e r a , c o n l a diferencia d e q u e las 0.17 h o r a s / u n i d a d s e a j u s t a n b a s n d o s e e n e l criterio
del o b s e r v a d o r . E l o b j e t i v o d e este p r o c e s o d e c o r r e c c i n , e s e l d e h a c e r q u e
este t i e m p o sea r e p r e s e n t a t i v o del d e s e m p e o n o r m a l , y de las c o n d i c i o n e s
y m t o d o s a c t u a l e s . Es m u y posible, y de h e c h o m u y p r o b a b l e , q u e el
nivel d e d e s e m p e o r e p r e s e n t a d o e n los d a t o s d e p r o d u c c i n , n o sea e l n o r m a l y p o r consiguiente, e s n e c e s a r i o h a c e r u n a c o r r e c c i n . S i m i l a r m e n t e ,
es necesario hacer un ajuste debido a q u e d u r a n t e el perodo q u e cub r e n los d a t o s d e p r o d u c c i n usados, p u d i e r o n h a b e r s e e f e c t u a d o c a m b i o s
en los m t o d o s y condiciones.
E s t a p r o d u c c i n " c o r r e g i d a " , es preferible a la p r o d u c c i n q u e se o b t i e n e
d i r e c t a m e n t e c o n l a p r i m e r a a l t e r n a t i v a . E n l a t e r c e r a a l t e r n a t i v a , e l especialista s e b a s a p a r a h a c e r s u e s t i m a c i n e n l a e x p e r i e n c i a o b t e n i d a c o n
p r o d u c c i o n e s a n t e r i o r e s del t r a b a j o e n c u e s t i n , o d e t r a b a j o s similares,
y e n los t i e m p o s e s t n d a r q u e y a e s t n e s t a b l e c i d o s p a r a o p e r a c i o n e s p a r e c i d a s ; c o n la a y u d a de esta i n f o r m a c i n , y b a s n d o s e en su criterio, el
especialista establece e l e s t n d a r p a r a ese t r a b a j o .
Es sorprendente la habilidad que u n a persona adquiere despus de
varios a o s d e p r c t i c a p a r a establecer e s t n d a r e s b a s n d o s e s i m p l e m e n t e
e n s u c r i t e r i o ; p e r o los escritores sobre esta m a t e r i a , h a n c o n d e n a d o inj u s t a m e n t e este m t o d o , a l g r a d o d e q u e v i r t u a l m e n t e n o l o t o m a n e n
consideracin.
C o m o s e v e r p o s t e r i o r m e n t e , e n l a m a y o r a d e los p r o c e d i m i e n t o s
d e e s t u d i o d e t i e m p o s , e s c o m n q u e e l especialista d e c i d a d e a n t e m a n o ,
y con b a s e en su criterio n i c a m e n t e , c u l s e r el e s t n d a r ; p r o c e d i e n d o
d e s p u s a e f e c t u a r el estudio de t i e m p o s , en f o r m a t a l q u e su conclusin
p r e v i a se v e a satisfecha; si ste es el caso, p o r q u no confiar simp l e m e n t e en el juicio o r i g i n a l ? P o s i b l e m e n t e existen r a z o n e s suficiente^

Medicin del
trabajo

p a r a no p r o c e d e r as, p e r o la r e a l i d a d es q u e el criterio se usa e x t e n s a m e n t e ,

y a d e m s sin c o m e t e r un e r r o r t a n g r a n d e c o m o lo s u p o n e n a l g u n o s libros
de t e x t o y < oecialistas.
El b a j o costo y la v e l o c i d a d , son c a r a c t e r s t i c a s obvias del m t o d o p a r a
establecer t i e m p o s e s t n d a r , con b a s e e n e x p e r i e n c i a s p a s a d a s ; sin e m b a r g o ,
este m t o d o a d o l e c e d e varias d e s v e n t a j a s d i g n a s d e t o m a r s e e n c u e n t a . U n a
es la p o s i b i l i d a d de q u e los o p e r a d o r e s p u e d a n , p a r c i a l o c o m p l e t a m e n t e ,
c o n t r o l a r los e s t n d a r e s con los q u e s e r n j u z g a d o s , lo c u a l es a l t a m e n t e
p r o b a b l e e n l a p r i m e r a d e las a l t e r n a t i v a s m e n c i o n a d a s ; a d e m s , y d e b i d o
a q u e esta e s t i m a c i n se b a s a en d a t o s q u e r e p r e s e n t a n un p e r o d o prolongado d e e x p e r i e n c i a pasada, es posible q u e en este lapso se h a y a n
e f e c t u a d o c a m b i o s en el m t o d o , p e r s o n a l , c o n d i c i o n e s de los negocios,
m a t e r i a l e s , c a l i d a d , etc., de los cuales no se p e r c a t a el especialista, y q u e
h a c e n q u e l a e s t i m a c i n n o r e p r e s e n t e las c o n d i c i o n e s a c t u a l e s d e o p e r a c i n .
De h e c h o , es p r o b a b l e q u e existan a l g u n a s i n c g n i t a s con r e s p e c t o a las
c o n d i c i o n e s existentes d u r a n t e ese p e r o d o tales c o m o e l nivel del e m p e o
m o s t r a d o p o r los e m p l e a d o s , m t o d o s u s a d o s , etc., e n tal f o r m a q u e n o s e
sabe c o n c e r t e z a lo q u e el e s t n d a r r e p r e s e n t a .
N o o b s t a n t e q u e existen m t o d o s m s e x a c t o s p a r a establecer los t i e m pos e s t n d a r , p r o b a b l e m e n t e este m t o d o n o e s t a n m a l o c o m o s e s u p o n e ;
tiene la e n o r m e v e n t a j a de la r a p i d e z y el b a j o costo con los q u e se p u e d e
establecer e l e s t n d a r . Este sera d e f i n i t i v a m e n t e u n m t o d o c o m p e t i t i v o ,
en a q u e l l o s casos en q u e no se d e m a n d a m u c h a e x a c t i t u d y p r e c i s i n de los
e s t n d a r e s , c o m o e n t r a b a j o s d e p o c a d u r a c i n y b a j o v o l u m e n , y especialm e n t e s i los e s t n d a r e s n o s e u s a r a n p a r a establecer p l a n e s d e incentivos.
B a j o la m a y o r a de las c i r c u n s t a n c i a s , sin e m b a r g o , este m t o d o es el q u e ,
a l a r g o plazo, p e r m i t e establecer los t i e m p o s e s t n d a r a un costo m n i m o .

Estudio de tiempos por el mtodo

de parar y observar: Introduccin
P a r a r e a l i z a r u n estudio d e t i e m p o s p o r e l m t o d o d e p a r a r y observar,
se r e q u i e r e ir al l u g a r de t r a b a j o , y m e d i r , c o n un c r o n m e t r o , el t i e m p o
e m p l e a d o e n l a o p e r a c i n q u e u n t r a b a j a d o r e j e c u t a , d e preferencia
d u r a n t e u n cierto n m e r o d e r e p e t i c i o n e s c o n s e c u t i v a s ( c i c l o s ) . O r d i n a r i a m e n t e , el p e r o d o de t i e m p o en q u e se realiza este estudio, es r e l a t i v a m e n t e
c o r t o , soliendo ser m e n o r de u n a h o r a ; esto es c o n t r a r i o a lo q u e o c u r r e
en el muestreo de t r a b a j o q u e implica hacer observaciones intermitentes
a lo l a r g o de u n / p r o l o n g a d o p e r o d o de t i e m p o , q u i z s de s e m a n a s o
meses.

La necesidad de un medio de calificacin

Al e f e c t u a r el estudio de t i e m p o s p o r el m t o d o de p a r a r y o b s e r v a r ,
p a r a u n a o p e r a c i n d a d a , e l o b s e r v a d o r s e e n f r e n t a r , p o r l o g e n e r a l , con
u n p r o b l e m a p r c t i c o , d e b i d o a q u e e s casi seguro q u e c o m p r u e b e q u e e l
o p e r a d o r n o t r a b a j a a l a v e l o c i d a d n o r m a l d e e j e c u c i n d e s e a b l e ; cosa
q u e n o e s d e e x t r a a r , y a q u e e n t r e los t r a b a j a d o r e s existe u n lmite m u y
a m p l i o d e diferencias i n d i v i d u a l e s e n c u a n t o a l a h a b i l i d a d , as q u e , p o r
r a z o n e s n a t u r a l e s , n o e s d e esperarse e n c o n t r a r m u c h o s o p e r a d o r e s q u e t r a b a j e n a u n a velocidad normal. M s importante quiz, es el hecho de que la
m a y o r a d e los t r a b a j a d o r e s r e c o n o c e n l o c o n v e n i e n t e q u e r e s u l t a p a r a
ellos, a l t e r a r i n t e n c i o n a l m e n t e su d e s e m p e o m i e n t r a s se lleva a c a b o el
e s t u d i o d e t i e m p o s ; t a m b i n l a m a y o r a d e los t r a b a j a d o r e s t i e n d e n a u s a r
un m t o d o diferente al e s t a b l e c i d o p a r a ese t r a b a j o , y a t r a b a j a r a u n a
v e l o c i d a d m e n o r . E l o b j e t i v o d e t o d o esto e s e l d e o b t e n e r u n t i e m p o

227

Medicin del
trabajo

e s t n d a r l i b e r a l ; c m o , e n t o n c e s , p u e d e e l o b s e r v a d o r o b t e n e r e l tiempo estndar, si es m u y pequea la probabilidad de poder medir un trabajo

q u e se e j e c u t e a la v e l o c i d a d n o r m a l ? E n t r e las diferentes respuestas
posibles, c i t a r e m o s las siguientes, a u n c u a n d o e s difcil e n c o n t r a r u n a que
sea satisfactoria. P o r e j e m p l o :
1 . L a p e r s o n a e n c a r g a d a d e m e d i r los t i e m p o s p u e d e r e a l i z a r l a oper a c i n a la v e l o c i d a d n o r m a l , y s i m u l t n e a m e n t e m e d i r el t i e m p o de ejecuc i n ; sin e m b a r g o , esta posibilidad se e l i m i n a a u t o m t i c a m e n t e , si se torna
en consideracin el hecho de q u e el observador carece de la habilidad
n e c e s a r i a p a r a e j e c u t a r t o d a s las o p e r a c i o n e s p a r a las cuales d e b e estab l e c e r t i e m p o s e s t n d a r , a d e m s ele la oposicin i n e v i t a b l e d e l sindicato.
2 . E l o b s e r v a d o r p u e d e m e d i r l a o p e r a c i n a m e d i d a q u e sta e s e j e c u t a d a p o r u n o p e r a d o r especial a l q u e p o d r a l l a m a r s e " d e m o s t r a d o r " ,
y q u i e n t e n d r a la h a b i l i d a d n e c e s a r i a p a r a realizar la o p e r a c i n a la
v e l o c i d a d n o r m a l ; sin e m b a r g o , es o b v i o el r e s u l t a d o q u e esto p r o d u c i r a
en el n i m o de los d e m s t r a b a j a d o r e s y en el sindicato.
3. El o b s e r v a d o r p u e d e a c e p t a r y casi s i e m p r e se ve o b l i g a d o a ello, el
nivel de e j e c u c i n al q u e (-1 o p e r a d o r t r a b a j a ; despus, b a s a d o en su criterio, e s t i m a la r e l a c i n e n t r e la v e l o c i d a d de t r a b a j o observada, y la velocidad
n o r m a l , p a r a a j u s t a r p o s t e r i o r m e n t e , d e a c u e r d o con esta r e l a c i n , e l tiempo q u e se registr. Este p r o c e s o de a j u s t e se c o n o c e o r d i n a r i a m e n t e c o n el
n o m b r e d e calificacin.

Naturaleza de la calificacin en el estudio de tiempos

Especficamente,
1.
para
2.
y su

la calificacin

requiere:

Q u e el o b s e r v a d o r visualice m e n t a l m e n t e c u a l es la v e l o c i d a d n o r m a l
el t r a b a j o en cuestin.
Q u e p o s t e r i o r m e n t e estime l a r e l a c i n e n t r e l a v e l o c i d a d o b s e r v a d a
i m a g e n m e n t a l de la v e l o c i d a d n o r m a l .

S u p o n g a m o s , p o r e j e m p l o , q u e s e o b s e r v a n cinco ciclos d e u n a o p e r a c i n
y q u e los t i e m p o s c o r r e s p o n d i e n t e s son 0.68, 0.73, 0.76, 0.69 y 0 . 6 4 m i n u tos, c o n u n t i e m p o p r o m e d i o d e 0.70 m i n u t o s .
D u r a n t e el m i s m o p e r o d o , se califica el d e s e m p e o del o p e r a d o r , juzgndose que t r a b a j a a un 90 por ciento de la velocidad n o r m a l de ejecucin
lo c u a l significa q u e el factor de calificacin es:
v e l o c i d a d de t r a b a j o o b s e r v a d a _
velocidad de t r a b a j o n o r m a l

0.90

_ ^ ^

1.00

y el t i e m p o c o r r e g i d o es, 0.70 X 0.90 = 0.63 m i n u t o s . N t e s e q u e este c^

un proceso de reduccin, donde el tiempo observado se reduce a minutos
n o r m a l e s , al efectuarlo p o r el factor de calificacin.

Estudio de tiempos:
Introduccin

AI calificar, la v e l o c i d a d n o r m a l se d e s i g n a c o m o 100 p o r c i e n t o , o la
y l a v e l o c i d a d real se j u z g a d e a c u e r d o con esto.
E s e v i d e n t e q u e n o existe u n a " v e l o c i d a d n o r m a l d e t r a b a j o " q u e sea
objetiva y q u e se p u e d a c o m u n i c a r c o n f a c i l i d a d ; siendo, d e s a f o r t u n a d a m e n t e , n e c e s a r i o q u e e l o b s e r v a d o r p u e d a visualizar, b a s n d o s e e n s u
criterio, a q u e l l o q u e constituye e l p a s o n o r m a l d e t r a b a j o p a r a l a o p e r a cin c o n s i d e r a d a , t a m b i n es n e c e s a r i o q u e , b a s n d o s e en su criterio,
transforme en u n a r e l a c i n n u m r i c a , a la diferencia e n t r e la v e l o c i d a d
o b s e r v a d a y la n o r m a l ; este no es un criterio sin base, sino q u e r e q u i e r e
de c o n t i n u o s esfuerzos p a r a d e s a r r o l l a r y m a n t e n e r la h a b i l i d a d del observador p a r a calificar l o m e j o r p o s i b l e ; p e r o a u n con estos esfuerzos, e l
p r o c e d i m i e n t o d e j a m u c h o q u e desear. E n e l c a p t u l o 1 4 s e d i s c u t e l o c o n cerniente a la calificacin y los t e m a s q u e c o n ella se r e l a c i o n a n .
unidad,

Tolerancias
El t i e m p o q u e se d e r i v en la seccin a n t e r i o r es a p l i c a b l e n i c a m e n t e
a los p e r o d o s n o r m a l e s de t r a b a j o . P e r o q u p a s a con a q u e l l o s p e r o d o s
en los q u e el o p e r a d o r no p u e d e t r a b a j a r , d e b i d o a cosas tales c o m o
fallas del e q u i p o , suspensin del flujo de m a t e r i a l e s , piezas defectuosas,
n e c e s i d a d e s p e r s o n a l e s , efectos de la fatiga, e t c ? D e b i d o a q u e esto, o r d i n a r i a m e n t e , est f u e r a del c o n t r o l del o p e r a d o r , e s n e c e s a r i o t o m a r e n
consideracin en el t i e m p o e s t n d a r a tales factores, ya q u e i n e v i t a b l e m e n t e o r i g i n a n r e t r a s o s ; c u a n d o m e n o s , e n e l caso d e q u e s e use u n p l a n
de incentivos. D e b i d o a q u e l p e r o d o de o b s e r v a c i n en un e s t u d i o de
tiempos p o r e l m t o d o d e t a r a r y o b s e r v a r e s m u y c o r t o , d e t a l m a n e r a
q u e la m u e s t r a incluye pocos, o n i n g u n o , de los r u m e r o s o s retrasos con
los q u e un t r a b a j a d o r se e n f r e n t a a lo l a r g o del da, el t i e m p o de observacin q u e b a s t a p a r a los ciclos o r d i n a r i o s n o t s suficiente c o m o u n
p e r o d o d e m u e s t r a q u e i n c l u y a los r e t r a s o s ; p o r consiguiente, ser n e c e s a r i o
d a r u n ligero i n c r e m e n t o a l t i e m p o calificado, p a r a as incluir e n e l t i e m p o
e s t n d a r los efectos de los factores m e n c i o n a d o s a n t e r i o r m e n t e . E s t e t i p o
de a j u s t e s se c o n o c e con el n o m b r e de t o l e r a n c i a , y su m a g n i t u d p a r a u n a
clase d a d a d e o p e r a c i o n e s , s e d e t e r m i n a p o r m e d i o d e u n e s t u d i o especial
de m a y o r d u r a c i n y m e n o r frecuencia, q u e el del estudio de t i e m p o s p o r el
m t o d o de p a r a r y o b s e r v a r .

Frmula general para estimar el tiempo estndar obtenido por medio

del estudio de tiempos de parar y observar
R e g r e s e m o s a l e j e m p l o a n t e r i o r , y s u p o n g a m o s q u e l a t o l e r a n c i a p o r concepto de retrasos y fatiga es de 0 . 1 0 m i n u t o s , luego, el t i e m p o e s t n d a r es:
[ 0 . 7 0 X 0 . 9 0 ] 4- 0 . 1 0 = t i e m p o e s t n d a r p o r pieza
0.63 + 0.10 = 0.73 m i n u t o s p o r pieza

Medicin del
trabajo

En trminos generales:
tiempo estndar = [tiempo observado representativo
c a c i n ] + t o l e r a n c i a p o r retrasos y fatiga
=r t i e m p o n o r m a l -f-

factor de califi-

tolerancia

A p a r t i r de a q u , el t i e m p o calificado, es decir, el t r m i n o q u e a p a r e c e
e n t r e p a r n t e s i s e n l a f r m u l a g e n e r a l ( l a cifra 0.63 p r e v i a m e n t e c a l c u l a d a ) ,
ser d e s i g n a d o c o m o t i e m p o n o r m a l ; esto es, e l t i e m p o n o r m a l d e u n a
o p e r a c i n , e s e l t i e m p o q u e s e e m p l e a r a p a r a c o m p l e t a r u n ciclo d e l a
m i s m a , si se e j e c u t a r a a la v e l o c i d a d n o r m a l de t r a b a j o . E n t o n c e s , d e b e r
t e n e r s e p r e s e n t e q u e , d u r a n t e e l c l c u l o del t i e m p o e s t n d a r , a l t i e m p o
r e g i s t r a d o p a r a u n a o p e r a c i n s e l e h a c e n los a j u s t e s p o r s e p a r a d o y
b s i c a m e n t e diferentes, el p r i m e r o , se h a c e con la i n t e n c i n de corregir
la falta de n o r m a l i d a d de la v e l o c i d a d o b s e r v a d a del t r a b a j o , y su m a g n i t u d d e p e n d e d e l p r o c e s o d e calificacin. E l o b j e t i v o del s e g u n d o ajuste,
es el de t o m a r en c o n s i d e r a c i n los factores de retraso y fatiga imposibles
d e m e d i r e n u n estudio d e t i e m p o s p o r e l m t o d o d e p a r a r y o b s e r v a r ; s u
m a g n i t u d s e d e t e r m i n a p o r m e d i o d e ciertos estudios d e l a r g a d u r a c i n .
A p e s a r de q u e los dos a j u s t e s son f u n d a m e n t a l m e n t e diferentes, los dos
d e b e r n a p l i c a r s e , p o r q u e , p o r l o g e n e r a l , e l t i e m p o m e d i d o n o e s repres e n t a t i v o de la v e l o c i d a d del t r a b a j o , ni de las c o n s e c u e n c i a s de los retrasos
y fatigas.

Procedimiento general del estudio de tiempos de parar y observar

E l p r o c e d i m i e n t o g e n e r a l p a r a u n e s t u d i o d e t i e m p o s d e p a r a r y observ a r , es el s i g u i e n t e :
1. Pasos p r e l i m i n a r e s .
a. P o n e r s e en c o n t a c t o c o n las p e r s o n a s i n v o l u c r a d a s en el e s t u d i o de
t i e m p o s , f a l e s c o m o el supervisor o c a p a t a z y el o p e r a d o r .
b. V e r i f i c a r si m t o d o , e q u i p o , c a l i d a d y condiciones, c o r r e s p o n d e n a
las especificaciones establecidas. B u s c a r y r e m e d i a r las " i n e f i c i e n c i a s ' .
c. R e g i s t r a r t o d a la i n f o r m a c i n c o n c e r n i e n t e a la o p e r a c i n , o p e r a d o r ,
p r o d u c t o , m t o d o , e q u i p o , c a l i d a d y condiciones.
d. D e s g l o s a r el ciclo de t r a b a j o , en sus distintos e l e m e n t o s .
2. R e c o l e c t a r los d a t o s q u e se o b t i e n e n al m e d i r los t i e m p o s y al calificar
al operador.
3. P r o c e s a r los d a t o s .
a. C a l c u l a r el t i e m p o r e p r e s e n t a t i v o , r e s u l t a n t e de la m e d i c i n .
b. A p l i c a r el factor de calificacin.
c. A p l i c a r la t o l e r a n c i a .
4. P r e s e n t a r los resultados.

Estudio de tiempos:
Introduccin

L o s " p a s o s p r e l i m i n a r e s " , se d i s c u t e n en lo q u e resta del c a p t u l o , y en

los subsecuentes, se t r a t a r lo r e l a c i o n a d o a " r e c o p i l a c i n de d a t o s " , " p r o cesado de d a t o s " , y " p r e s e n t a c i n de r e s u l t a d o s " .

ESTUDIO DE TIEMPOS DE PARAR Y OBSERVAR:

PASOS PRELIMINARES
Aqu se describir la forma en que el observador se p r e p a r a p a r a medir
la o p e r a c i n , fase q u e se inicia u n a vez q u e se o b t u v o el c o n s e n t i m i e n t o
del supervisor, p a r a efectuar e l estudio, s u a p r o b a c i n del m t o d o , m a teriales, e t c . ; y despus, e x p l i c a r al o p e r a d o r ( e s ) t o d o lo r e l a c i o n a d o con el
t r a b a j o e n cuestin.
Verificar el mtodo, equipo, calidad y condiciones. D e b e n verificarse
el p r o c e d i m i e n t o , d i s t r i b u c i n , e q u i p o , c a l i d a d y condiciones, de los m a t e riales q u e e n t r a n y salen, p a r a a s e g u r a r s e de q u e satisfacen las especificaciones; a d e m s , e l m t o d o d e b e a n a l i z a r s e p a r a cerciorarse d e q u e n o
existen deficiencias; p a r t i c u l a r m e n t e , c u a n d o n o h a y a sido especificado,
d e b e n i m p l a n t a r s e t o d a s las m e j o r a s e c o n m i c a m e n t e justificables, a n t e s
d e establecer los t i e m p o s e s t n d a r . T o d o l o a n t e r i o r e s m u y i m p o r t a n t e ,
pues, si se establecen tiempos estndar para las operaciones, sin antes inten-

tar hacer todas las mejoras posibles, es altamente probable que el resultado
sean tiempos estndar flojos, injustos y problemticos, e s p e c i a l m e n t e , b a j o
u n p l a n d e incentivos. L a e x p l i c a c i n e s m u y s i m p l e : s i s e establece u n
t i e m p o e s t n d a r p a r a u n m t o d o inferior, e l c u a l e s susceptible d e m e j o r a s
q u e el o p e r a d o r p u e d a fcilmente h a c e r , e n t o n c e s , l los har despus d e
establecido e l e s t n d a r . E n esta f o r m a , l est e n u n a posicin d e " a f l o j a r "
el t i e m p o e s t n d a r , y de utilizar los a h o r r o s en t i e m p o de e j e c u c i n resultantes, p a r a s u beneficio e c o n m i c o , e n e l caso d e u n p l a n d e i n c e n t i v o s ;
desde l u e g o , n o existe n i n g u n a o b j e c i n a q u e e l o p e r a d o r h a g a m e j o r a s
a l m t o d o ; l o objetable<es q u e estas m e j o r a s s e u s e n p a r a " b a t i r " a l p l a n d e
incentivos, p u e s esto c o n d u c i r a a u n a e s t r u c t u r a i n j u s t a d e salarios. L o q u e
se prefiere e n la p r c t i c a , es, primeramente, h a c e r t o d a s las m e j o r a s q u e se
p u e d a n c o n c e b i r y q u e sean e c o n m i c a m e n t e justificadas, y despus establecer e l t i e m p o e s t n d a r . ( B a j o u n sistema d e sugestiones d e los e m p l e a d o s ,
todas las m e j o r a s valiosas q u e stos c o n c i b a n , despus de e s t a b l e c i d o el
e s t n d a r , se les d e b e r n solicitar y p a g a r . ) U n a de las causas p r i n c i p a l e s
d e q u e falle u n p l a n d e incentivos e s p r e c i s a m e n t e establecer los t i e m p o s
estndar basndose en un m t o d o "inferior" de trabajo.
Registrar la informacin. E s t o es a l g o r u t i n a r i o , q u e consiste en i d e n tificar la o p e r a c i n , el o p e r a d o r y el p r o d u c t o estudiados, y en registrar a
m t o d o , e q u i p o , c a l i d a d y las c o n d i c i o n e s existentes al efectuar el estudio,
P a r a d e s p u s b a s a r e n ellas las d e t e r m i n a c i o n e s del tiempo estndar. N t e s e
que el tiempo estndar para u n a operacin, corresponde solamente a un
m t o d o d e t e r m i n a d o ; es decir, son i n s e p a r a b l e s . Sin e m b a r g o , con frecuencia s u c e d e q u e un t i e m p o e s t n d a r p e r m a n e c e en los registros y se usa

Medicin del
trabajo

d u r a n t e p e r o d o s p r o l o n g a d o s , m i e n t r a s q u e e n ese i n t e r v a l o , e l m t o d o
cambi progresivamente, de tal m a n e r a q u e el estndar es obsoleto y no
r e p r e s e n t a t i v o del m t o d o a c t u a l . P o r consiguiente, d e b e r n h a c e r s e todos
los esfuerzos posibles p a r a m a n t e n e r al d a los e s t n d a r e s . E x i s t e o t r a
n e c e s i d a d q u e es un c o r o l a r i o de la a n t e r i o r , y esta es q u e el t r a b a j a d o r
y el s i n d i c a t o d e b e n e n t e r a r s e d e q u e ha habido u n c a m b i o en el m t o d o ,
c u a n d o l a c o m p a a d e s e a a j u s t a r e l e s t n d a r p a r a p o n e r l o a l d a con
r e l a c i n a a q u l . Estos dos factores; el deseo de p o d e r r e c o n o c e r c u a n d o
e l m t o d o h a c a m b i a d o y t e n e r q u e p r o b a r q u e ste h a sido u n c a m b i o
legtimo, r e q u i e r e n q u e exista u n registro del m t o d o sobre e l c u a l s e bas
originalmente el estndar.

Desglosar el ciclo de trabajo en sus diferentes elementos.

Es una

p r c t i c a c o m n s u b d i v i d i r e l ciclo d e t r a b a j o e n fases d e a c t i v i d a d m o d e r a d a m e n t e cortas, l l a m a d a s e l e m e n t o s , y r e g i s t r a r e l t i e m p o p a r a c a d a

u n o d e ellos, e n l u g a r d e r e g i s t r a r e l t i e m p o p a r a t o d o e l ciclo. E s t o s e
h a c e , en p r i m e r l u g a r , c o n el fin de facilitar la c o m p a r a c i n e n t r e los
e l e m e n t o s similares d e estudios d e t i e m p o s p a r a t r a b a j o s diferentes, y p o d e r ,
si es d e s e a b l e , calificar s e p a r a d a m e n t e las diferentes fases del t r a b a j o ; en
s e g u n d o l u g a r , p a r a p e r m i t i r e l d e s a r r o l l o posterior d e d a t o s e s t n d a r .
E x i s t e n ocasiones e n q u e l a m e d i c i n s e h a c e p o r e l e m e n t o s , l o q u e resulta
m s a p a r t a d o d e l a t r a d i c i n , q u e d e l a u t i l i d a d . C u a n d o u n e s t u d i o elem e n t a l es lo i n d i c a d o , los e l e m e n t o s d e b e n ser t a n cortos, c o m o la m e d i c i n
y el registro lo p e r m i t a n , p u d i e n d o o b s e r v a r s e q u e la m a g n i t u d del t i e m p o
m n i m o e l e m e n t a l , d e p e n d e r d e l a h a b i l i d a d del observado^ - , d e l m t o d o
de m e d i c i n y registro, del c o n t e n i d o del e l e m e n t o , y de o t r o s factores.
G e n e r a l m e n t e , u n o b s e r v a d o r m e d i o , d e b e r registrar, sin e r r o r , u n elem e n t o d e 2.5 segundos, e m p l e a n d o p a r a ello u n c r o n m e t r o , u n a t a b l a ,
sujeta papel, hojas de observacin y el m t o d o "continuo" de medicin.
Sin e m b a r g o , esto n o d e b e esperarse p a r a u n a sucesin d e e l e m e n t o s d e ese
t a m a o . D e s d e luego, s e p u e d e n u t i l i z a r m t o d o s d e m e d i c i n y equipos
especiales, e n a q u e l l a s situaciones e n q u e e l t a m a o d e los e l e m e n t o s as
lo r e q u i e r a .
A l seleccionar los e l e m e n t o s , las p o r c i o n e s d e l a o p e r a c i n e s t u d i a d a ,
q u e son c o n t r o l a d a s m a n u a l m e n t e ( c u a n d o l a v e l o c i d a d d e t r a b a j o q u e d a
d e f i n i d a p o r e l o p e r a d o r ) , d e b e n s e p a r a r s e d e a q u e l l a s p o r c i o n e s q u e son
c o n t r o l a d a s p o r el p r o c e s o (v. gr. a l i m e n t a c i n a u t o m t i c a a las m q u i n a s ,
t r a n s p o r t a d o r d e b a n d a , e t c . ) . A l seleccionar los p u n t o s d o n d e los e l e m e n tos t e r m i n a n ( p u n t o s finales), q u e son los p u n t o s fijos en el ciclo del
t r a b a j o en q u e el t i e m p o se leer y r e g i s t r a r , d e b e t e n e r s e especial
c u i d a d o e n escoger p u n t o s p e r f e c t a m e n t e b i e n definidos, q u e p e r m i t a n u n a
m e d i c i n e x a c t a . S i e m p r e q u e sea posible, s e d e b e r n u s a r seales a u d i t i v a s
e n l u g a r d e visuales p a r a identificar tales p u n t o s finales, tales c o m o e l
s o n i d o p r o d u c i d o p o r e l d e s t o r n i l l a d o r a l ser d e p o s i t a d o e n e l b a n c o d e
t r a b a j o , l o c u a l i n d i c a r q u e h a t e r m i n a d o e l e l e m e n t o " a p r e t a r tornillos
c o n el d e s t o r n i l l a d o r " ; o el r u i d o p r o d u c i d o p o r la m q u i n a m i s m a , que

Estudio de tiempos:
Introduccin

indique la iniciacin
de 6.35 m m " .

terminacin

del

elemento

"taladrar

un

orificio

Un caso ilustrativo
E n c i e r t a p l a n t a m a n u f a c t u r e r a d e m u e b l e s y a r t c u l o s p a r a oficina, s e
h a r u n e s t u d i o d e t i e m p o s p a r a l a o p e r a c i n d e e n s a m b l a r formas p a r a
grficas, q u e consisten en h o j a s b l a n c a s de p a p e l de 24 X
p'gs., con
Doblez de

Medicin del
trabajo

conexiones especiales de alambre, y que se vendern junto con los caballetes

para colocar las grficas, que la compaa distribuye. Estas formas para
grficas que se fabrican en una variedad de tamaos estndar, o de
acuerdo con rdenes especiales, lucen tal y como se ilustran en la figura
Descripcin del mtodo estndar
Identificacin de
la operacin:
Fecha de
diseo original: 4/21

Ensamblar formas para qrficas de 24" X 36"

Pieza i C 42
Operacin (15
Aprobado:

Fecha de la ltima
verificacin:

A.N.N.

Distribucin
M esa

Hojas de 24" X SG"

Varilla de alambre precortada de 30"
Piezas y engrapadora
Vista superior del
^ estante para las
grficas terminadas

Equipo
A-Pinzas
B-Engrapadora
C-Tijeras 4"
Procedimiento
A-Doblar % de pulgada uno de los extremos de la hoja de 24"X36"
B -Engrapar 5 veces
C-Doblar 2 pulgadas de la varilla de alambre, en ngulo recto
D-Insertar la varilla en la grfica
E-Doblar el otro extremo de la varilla, igual que antes
F-Colocar la grfica terminada en el estante y regresar

Figura 71.

Descripcin del mtodo estndar para ensamblar formas

24 X 36 plgs.

para grficas

de

70, y se ensamblan como se indica en la descripcin del mtodo estndar

que aparece en la figura 71.
Para establecer el tiempo estndar de esta operacin, el observador
obtiene una copia de la descripcin del mtodo estndar, se dirige hacia
el lugar de trabajo, aclara cualquier duda del supervisor y del operador,
verifica el mtodo, recopila toda la informacin necesaria con respecto
al mismo, calidad, etc., y despus, separa el ciclo de trabajo en sus ele-

Estudio de tiempos:
Introduccin

mentos, para prepararse a efectuar la medicin. En este caso, l separ

el ciclo de operacin en los siguientes elementos y con los puntos finales
que se indican a continuacin:
1. Doblar uno de los extremos de la hoja de 24 X 36 plgs.
a. Empieza con "tocar la hoja".
b. Termina con "sujetar la engrapadora".
2. Engrapar cinco veces.
a. Empieza con sujetar la engrapadora".
b. Termina con "soltar la engrapadora".
3. Doblar e insertar el alambre, doblar el otro extremo de la hoja.
a. Empieza con "soltar la engrapadora".
b. Termina con "soltar las pinzas".
4. Deshacerse de la grfica terminada.
a. Empieza con "soltar las pinzas".
b. Termina con "tocar la siguiente hoja", igual que para la ( I a ) -

Debe notarse que el movimiento consistente en soltar una herramienta

se us como punto final, siempre que fue lo apropiado y posible. El elemento 3, probablemente debi haberse subdividido an ms si hubiese
existido un punto final adecuado; sin embargo, los movimientos relacionados con doblar el alambre, insertarlo y doblar el otro extremo de la hoja,
se confunden y coinciden en forma tal que no existe un punto definido de
separacin. Despus de registrar en la hoja estndar de observacin (que
se ilustra en el captulo siguiente) los elementos mencionados, el observador est listo para medir y calificar al operador.
EJERCICIOS

1. Si el tiempo observado promedio para una operacin es de 1.20 minutos, y se

estima que el operador la ejecuta a un 90 por ciento de la velocidad normal,
cul es el tiempo normal estimado para ese trabajo?
2. El tiempo normal para una cierta operacin es de 1.0 minutos. Si el proceso
de calificacin se efectuara sin errores, cul sera el factor de calificacin en cada
una de las siguientes situaciones, si el tiempo observado promedio fuera el que se
indica?
0.80 min. X (FC)I = 1.00 minutos normales
1.20 min. X ( F C ) 2 = 1.00 minutos normales
2.00 min. X ( F C ) 3 = 1.00 minutos normales
1.00 min. X ( F C ) = 1.00 minutos normales
(FC) = Factor de calificacin

Estudio de tiempos por el mtodo

de parar y observar:
Medicin de los tiempos
y calificacin del operador
Procedimiento para la medicin de los tiempos
S o n m u c h o s los p r o c e d i m i e n t o s c o n v e n c i o n a l m e n t e a c e p t a d o s q u e req u i e r e n d e u n r e l o j p a r a l a r e c o p i l a c i n d e los t i e m p o s n e c e s a r i o s ; a s i m i s m o ,
suelen ser n u m e r o s o s los detalles q u e i m p l i c a n dichos p r o c e d i m i e n t o s p a r a
e l registro real d e los d a t o s n o s i e n d o r a r o q u e v a r e n r a d i c a l m e n t e ce u n a
c o m p a a a o t r a . E l m s d i f u n d i d o d e los m t o d o s q u e r e q u i e r e n e l uso d e
u n reloj p a r a s u a p l i c a c i n , e s e l c o n o c i d o c o m o m t o d o c o n t i n u o . E n ste
el r e l o j se p o n e en m a r c h a al i n i c i a r el estudio, y p e r m a n e c e as d u r a n t e el
t r a n s c u r s o d e l m i s m o , a n o t n d o s e en el registro los t i e m p o s totales a c u m u l a tivos p a r a c a d a u n o de los p u n t o s de s e p a r a c i n o desglose de las distintas
operaciones.
En las figuras 72 y 73 se i l u s t r a la a p l i c a c i n del m t o d o a la t a r e a de
" e n s a m b l a r formas e n b l a n c o " , y a c i t a d a e n e l c a p t u l o p r e c e d e n t e y ,
e n l a figura 7 2 s e m u e s t r a l a h o j a d e o b s e r v a c i n e n e l e s t u d i o d e t i e m pos, en la q u e el o b s e r v a d o r r e g i s t r a los diversos t i e m p o s , m e d i d o s p o r el
p r o c e d i m i e n t o t r a t a d o e n este c a p t u l o . L o s distintos e l e m e n t o s m o s t r a d o s
son los m e n c i o n a d o s a n t e r i o r m e n t e y los p u n t o s t e r m i n a l e s de los m i s m o s
s e m u e s t r a n e n t r e p a r n t e s i s . L o s t i e m p o s a n o t a d o s e n esta h o j a s e o b t u vieron aplicando el m t o d o continuo, de acuerdo con el procedimiento
m o s t r a d o e n l a figura 73, e n l a q u e p u e d e a p r e c i a r s e q u e e l r e l o j s e p u s o
en m a r c h a al iniciar el e l e m e n t o 1, q u e es el i n s t a n t e en q u e el o p e r a d o r
t o c a la h o j a . Al final del e l e m e n t o 1, q u e c o r r e s p o n d e al i n s t a n t e en el

237

Medicin del
rabajo

que el operador toca la engrapadora, el reloj marca 0.07 min; valor que
se registr en el primer espacio "R" y en la columna correspondiente al
primer ciclo. Al final del elemento 2, el que est definido por el instante
Hoja de observaciones para estudio de tiempo
la 6Q pe radn

Ensamblar formas para grficas de 24" X 36"

Hora inicial

.9:26

Hora final

0:32

Operador:
109

Descripcin del elemento

y punto de descomposicin
o separacin

Aprobado

Observador

A.N.N.
Resumen

icios
1 2

Fecha
10/9

9 10 XT T RF NT

T 0.00
.07 .07 .05 .07 .09 Oh .05 08 08 O
1 Doblar extremo
(sujetar engrapadora) R
07 .6! .14 .67 .24 .78 33 .88 .17 .09
T .Ib
Engrapar 5 veces
14 .15 .16 H .14 .n M 15
2 (dejar engrapadora)
R .73 .75 ?a M .<>0M 17 .05 l 21
Doblar el alambre
T .22 .tt .22 25 .23 23 .2! ib 25 .21
3 e insertarlo
3
(dejar pinzas)
R 45 00 50 2
.17 to 3/ M 18
07
Deshacerse de la grficaT
.09
.09
10
.09
.08
.1/ .12 OS .17 .08
4 terminada
/
s
(tocar la siguiente hoja)R .51 .09 bO .15 .72 .28 .80 .39 .03 5
T

R
T

R
T
R

R
T

R
T

10

Tiempo normal del ciclo_

Figura 72.

Tolerancia,

Tiempo estndar.

Hoja de observacin para el estudio de tiempos, aplicada a la operacin de

"ensamble de formas en blanco".

en que el operador suelta la engrapadora, el reloj marc 0.23 min, valor

que aparece registrado en el rengln "R" correspondiente al elemento 2,
y en la columna correspondiente al primer ciclo. En esta forma se procede,

Medicin del
trabajo

r e g i s t r a n d o los t i e m p o s a c u m u l a t i v o s al final de c a d a e l e m e n t o , y p a r a
c a d a u n o d e los observados, h a s t a q u e s e h a y a r e c o p i l a d o e l n m e r o
suficiente d e d a t o s ; e l r e l o j p e r m a n e c e e n m a r c h a d u r a n t e t o d o este p e r o d o .
P a r a el e j e m p l o c i t a d o , se p u s o a c a m i n a r a las 9 : 2 6 y p e r m a n e c i asi
hasta las 9 : 3 2 .
D e b i d o a q u e e n este m t o d o e l o b s e r v a d o r d e b e estar c a p a c i t a d o p a r a
t o m a r e n c o n s i d e r a c i n t o d o l o q u e o c u r r e , d u r a n t e e l i n t e r v a l o del estudio,
suele ser el preferido p o r los sindicatos, p a r a la d e t e r m i n a c i n de las dist i n t a s clases d e t i e m p o s q u e i n t e r e s a n a l a fbrica. C o m o s e m u e s t r a
en la figura 72, el t i e m p o t r a n s c u r r i d o "T" se o b t i e n e r e s t a n d o a los
t i e m p o s ledos en el p u n t o final, los ledos en el p u n t o inicial, p a r a el e l e m e n to considerado.
E x i s t e n o t r o s m t o d o s p a r a l a m e d i c i n d e t i e m p o s , tales c o m o e l d e
" a j u s t e a c e r o " , en el q u e , d e s p u s de c a d a l e c t u r a el r e l o j se regresa
al p u n t o c e r o ; a s i m i s m o , existen otros tipos de relojes, t o d o s ellos difer e n t e s al m o s t r a d o en la figura 7 3 ; a l g u n o s de ellos t i e n e n a d i t a m e n t o s o
c a r a c t e r s t i c a s especiales, tales c o m o el de e l i m i n a r la n e c e s i d a d de v e r simult n e a m e n t e al r e l o j y a los p u n t o s de d e s c o m p o s i c i n o desglose de los
elementos.
El m t o d o c o r r e c t o [jara o b s e r v a r al o p e r a d o r , c o m o se ilustra en la
figura 74, consiste en q u e el n g u l o visual e n t r e el reloj y el o p e r a d o r , sea
t a n p e q u e o c o m o sea posible, p u e s d e esta m a n e r a , m e d i a n t e l a visin
perifrica, p u e d e observarse a l r e l o j m i e n t r a s s e est m i r a n d o e l c o m p o r t a m i e n t o de! o p e r a d o r .

Cunto tiempo debe observarse en un estudio de tiempos

por el mtodo de parar y observar
C o m o lo m u e s t r a n los d a t o s r e g i s t r a d o s en la figura 72, los t i e m p o s observ a d o s v a r a n , t a n t o p a r a c a d a e l e m e n t o c o m o p a r a t o d o e l ciclo, e n las
diferentes r e p e t i c i o n e s de ste. A l g u n a s de estas v a r i a c i o n e s son caractersticas i n t r n s e c a s del f e n m e n o en e s t u d i o ; en este caso, p o r e j e m p l o , son
d e b i d a s a la v a r i a b i l i d a d c a r a c t e r s t i c a del c o m p o r t a m i e n t o h u m a n o , a
la v a r i a c i n de la posicin de las h e r r a m i e n t a s de un ciclo a o t r o , a las
v a r i a c i o n e s en los m a t e r i a l e s e m p l e a d o s y a otras m u c h a s causas. El resto
de las v a r i a c i o n e s son a t r i b u i b l e s al m t o d o en s; en n u e s t r o caso, al reloj
y al lector de ste. Sin e m b a r g o , en el caso de q u e la o p e r a c i n se repitiese u n g r a n n m e r o d e veces, l a d i s t r i b u c i n d e frecuencias nos c o n d u c i r a a u n a c u r v a c o m o la m o s t r a d a en la figura 75, la q u e es v l i d a p a r a la
m a y o r a d e las o p e r a c i o n e s m a n u a l e s . E s t a clase d e v a r i a c i o n e s e n los tiempos d e e j e c u c i n d e ciclos r e p e t i d o s , i n t r o d u c e u n e r r o r d e m u e s t r e o e n c i
p r o c e s o d e e s t u d i o d e t i e m p o s ; ya q u e lo q u e en r e a l i d a d h a c e u n o b s e r v a d o r
d u r a n t e sus o b s e r v a c i o n e s d e estudio d e t i e m p o d e u n o p e r a d o r , e s e x t r a e r
u n a m u e s t r a r e l a t i v a m e n t e p e q u e a d e N ciclos, a p a r t i r d e t o d a l a pob l a c i n ; d e s p u s , c o n b a s e e n esa m u e s t r a , h a c e inferencias r e s p e c t o a I a

Estudio de tiempos: calificacin

del operador

m a g n i t u d d e l a m e d i a (T)
d e esta p o b l a c i n d e m e d i c i o n e s d e t i e m p o .
Esto p e r m i t e c o n c l u i r q u e l o a p r o p i a d o e s e s t u d i a r m s d e u n ciclo, p r o b a n d o
o b t e n e r u n a m u e s t r a r e a l m e n t e r e p r e s e n t a t i v a d e l a p o b l a c i n ; sin e m b a r g o ,
esto e s a l g o q u e d e b e d e t e r m i n a r s e p a r a c a d a caso i n d i v i d u a l . E n l a p r c t i c a ,
la decisin r e s p e c t o al n m e r o a d e c u a d o de ciclos q u e d e b e n observarse, se
basa o r d i n a r i a m e n t e en el criterio del o b s e r v a d o r ; sin e m b a r g o , en a l g u n a s
ocasiones esto lo d e c i d e la poltica de la c o m p a a , o es el r e s u l t a d o de

Figura 74. Posicin recomendada para el observador al realizar un estudio de tiempos de

parar y observar. Se acostumbra utilizar una tabla con un aditamento para sostener el reloj.

acuerdos o b r e r o - p a t r o n a l e s . Si ste no es el caso, el o b s e r v a d o r d e b e r

tener e l criterio suficiente p a r a d e c i d i r e l m o m e n t o e n q u e h a r e c o p i l a d o
el n m e r o suficiente de d a t o s ; p a r a ello g e n e r a l m e n t e d e b e r b a s a r s e en fact o r e s c o m o stos q u e m e n c i o n a m o s a c o n t i n u a c i n : l a i m p o r t a n c i a del
t r a b a j o c u y o e s t u d i o d e t i e m p o s est r e a l i z a n d o , l a u n i f o r m i d a d del dese m p e o del o p e r a d o r , l a l o n g i t u d c a r a c t e r s t i c a del ciclo, l a r e p u t a c i n
del o p e r a d o r o b s e r v a d o y a l g u n o s o t r o s factores.

Mtodos estadsticos para la estimacin satisfactoria del nmero

ciclos que deben observarse
E l m t o d o estadstico, c o n o c i d o c o m o " E s t i m a c i n del t a m a o d e l a
^ u e s t r a " , e s s u m a m e n t e valioso e n l a eleccin del n m e r o satisfactorio
e
ciclos q u e d e b e n ser observados.
. L a teora e l e m e n t a l del m u e s t r e o nos d i c e q u e s i a p a r t i r d e u n a p o b l a Cl
n d a d a e x t r a e m o s diversas m u e s t r a s , t o d a s ellas d e t a m a o N ( c o n -

Medicin del
trabajo

sistentes en N observaciones), las medias de esa diversidad de muestras

tienen una distribucin aproximadamente normal; si es que la poblacin
es semejante a la mostrada en la figura 75, que corresponde a los tiempos de
ejecucin, y si N es cuando menos igual a 4, en cuyo caso la desviacin
estndar vale <7/ V N, en donde cr es la desviacin estndar de la poblacin de donde se extrae la muestra. En el caso de que no se conozca la
desviacin estndar de la poblacin de partida o general, y que tambin
deba determinarse a base de la muestra, entonces los mtodos estadsticos
recomiendan que debe utilizarse la distribucin t de Student, en vez de la
distribucin normal, para sealar el comportamiento de la media de las

Figura 75. Distribucin de frecuencias generalmente esperada para medir los tiempos de
ejecucin, para un gran nmero de repeticiones de una tarea dada y para un operador dado.

muestras. De esta manera, dada la distribucin t de Student como modelo

del comportamiento de las medias de las muestras, y dado un error de
inuestreo tolerable, especificado en trminos de un intervalo de confianza
y un coeficiente (C) de confianza, y dada una estimacin de la desviacin
estndar de la poblacin de las veces que se va mediante la teora del
muestreo, el ingeniero puede determinar el nmero de ciclos requeridos para
satisfacer el error del muestreo, aplicando el siguiente procedimiento de
"dos etapas".1
1. Con base en las exigencias de la situacin particular considerada, especifique
el intervalo de confianza / y el coeficiente de confianza C.
2. Haga las mediciones de tiempos para M ciclos de operacin, digamos para
M - 10.
3. Calcule la desviacin estndar de la muestra (s) a partir de la siguiente
frmula:

\
4. Calcule el intervalo de confianza

M - 1
/ M proporcionado por esta muestra

&

M
1
Basado en el procedimiento de prueba de dos muestras, de Stein, y conforme al
trabajo de Morton Klein, "Double Sample Estimation in Work Measurement",
Journal of Industrial Engineering, vol. 10, N' 3, 1959.

Estudio de tiempos: calificacin

del operador

Figura 76. Una distribucin de las medias de muestras de M observaciones, cada una de
ellas obtenida a partir de una poblacin de tiempos de comportamientos o desempeos
ejemplificada en la figura 75. En esta figura pueden apreciarse la significancia y la
manera de deducir la ecuacin 1; tambin se indica la ecuacin mediante la cual se estima
el tamao de la muestra.

observaciones requeridas, empleando para ello t frmula 1. La fuente y significado

de esta frmula se muestran en la figura 76.

/M = 2 O

( 1 )

'(VV)

o.so se obtiene de la tabla de probabilidades para la distribucin de Student, para

C = 0.90 y M 1 grados de libertad. 2 Si M = 10, como se sugiri anteriormente,
entonces U.% = 1.83 y la ecuacin 1 se reduce a
/ = 2(1.83) ( - 7 ^ = 1.16*

(2)

Si Iu es igual o menor que I, el intervalo de confianza especificado, la muestra de M

observaciones satisface los requerimientos del error de muestreo. Esto es, si Iu I,
las M observaciones anteriormente tomadas son adecuadas. La media de la muestra
(7*) puede basarse satisfactoriamente en esas observaciones.
5. Si Iu > I, se requieren observaciones adicionales, y el nmero total de observaciones requeridas (N) puede estimarse a partir de
I = 2(t.)
N =

\N

(3)

. 2 En el apndice D se dan los valores de t correspondientes a ciertos valorei

de M.

Medicin del
trabajo

en donde o. tiene el valor anterior. Si M = 10, esta expresin se reduce a

y =

4(1.88 ) V

13Al

( 4 )

El nmero de observaciones adicionales requeridas es N Ai, y la media de la

muestra final ( T ) se basa en el nmero total de observaciones (N)
tomadas
en las dos muestras.
A c o n t i n u a c i n , s e d i s c u t e u n a serie d e casos q u e p e r m i t e n i l u s t r a r e l
procedimiento.
1. Considerando la importancia de la operacin en estudio, se ha tomado I con
un valor de 0.04 min y C con 0.90. (Entonces, la probabilidad de que [T 0.02 g
T ' T + 0.02] = 0.90, y la probabilidad de que la media de la poblacin estar
realmente fuera de los lmites T 0.02 es 0.10).
2. Se midieron los tiempos de diez ciclos, obtenindose los siguientes resultados:

0.35
0.33
0.40
0.37
0.34

0.32
0.39
0.30
0.39
0.41

Y J = 3.60
3.60

T ' 10

0.360

3. La desviacin estndar de esos diez tiempos es

fe

J^m

j^ifr
\

M - 1

4. Mediante la ecuacin 2 se obtiene

7,o = 1.16* = 1.16(0.037) = 0.043
el cual es mayor que el valor especificado para 1 (0.04).
5. Ya que I M > I, se requieren observaciones adicionales. Mediante la ecuacin 4
obtenemos:
v - I M f ! - 13.4(0.037)' _

r
~ (0.04) 2
"
Es decir, deben hacerse doce observaciones en total, pero, puesto que ya se han
hecho diez, nicamente debern observarse dos ciclos adicionales, a fin de satisfacer
las condiciones especificadas acerca del error de muestreo.
El procedimiento anteriormente expuesto requiere bastante tiempo para
s u a p l i c a c i n , p o r l o q u e suele r e s u l t a r p r o h i b i t i v o p a r a a p l i c a r l o e n
c a d a u n o d e los casos p o t e n c i a l e s d e i n t e r s e n e l e s t u d i o d e t i e m p o s .
A f o r t u n a d a m e n t e , existen a l g u n o s p r o c e d i m i e n t o s a b r e v i a d o s c u y a a p l i c a c i n p e r m i t e r e d u c i r e l t i e m p o r e q u e r i d o p a r a h a c e r las e s t i m a c i o n e s , ;
a d e m s , p e r m i t e n asimismo el uso de tcnicas estadsticas p o r lo q u e resultan
m s p r c t i c o s ; a u n q u e c o n u n e r r o r l i g e r a m e n t e m a y o r e n l a e s t i m a c i n del
t a m a o de la muestra. Un mtodo que es un poco m s corto q u e el anterior,
no obstante lo cual es i g u a l m e n t e preciso, es el que, p o r lo c o m n se

Estudio de tiempos: calificacin

del operador

o^C

r e c o m i e n d a en la m a y o r a de los libros de texto, y q u e se describe a continuacin :

1. Empleando el mismo procedimiento del mtodo anterior, seleccione los valores
de I Y C que parezcan adecuados para el caso particular en cuestin.
2. Haga las observaciones y las correspondientes mediciones de tiempo, para M
ciclos, digamos para M 10.
3. Calcule la desviacin estndar de la muestra.
4. Calcule el tamao de la muestra requerida, empleando para ello la ecuacin 3; resultando en este caso:
V =

(3)

en donde o. se obtiene a partir de la tabla de reas de la distribucin t de

Student, para C = 0.90 y M 1 grados de libertad. Puesto que, como en el caso
anterior, M 10, la expresin anterior se reduce a:
N = p

(4)

Si N > M, debern hacerse N M observaciones adicionales, a fin de satisfacer

los requerimientos de error de muestreo.
U n a v e n t a j a del p r i m e r m t o d o , con respecto a l segundo, consiste e n
que, al c a l c u l a r I M despus de h a b e r h e c h o M observaciones, p u e d e indicar q u e a u n c u a n d o Im > I, lok dos estn lo suficientemente cercanos
(en el caso a n t e r i o r , p o r e j e m p l o , r e s p e c t i v a m e n t e valen 0.043 y 0 . 0 4 0 ) , p o r
lo q u e no es necesario h a c e r n u e v a s \ observaciones; sobre todo, c u a n d o no
son econmicas. Los dos p r o c e d i m i e n t o s m o s t r a d o s r e q u i e r e n de m u c h o
tiempo, p r i n c i p a l m e n t e p o r q u e es preciso el clculo de s; cosa q u e p u e d e
hacerlos imprcticos. El r a n g o ( T m X Tmin) de la m u e s t r a de M observaciones p u e d e e m p l e a r s e p a r a estimar j , e n u n t i e m p o m u c h o m e n o r q u e
el r e q u e r i d o c u a n d o se e m p l e a la expresin

xr

M
M - 1

La estimacin de p u e d e hacerse a p a r t i r de R/d2, en d o n d e R es el

rango de las observacignes y d2 es el factor de conversin, cuyo valor
d e p e n d e de M; as, p a r a M = 10, d 2 = 3.078. En el a p n d i c e E se d a n los
valores de 2 p a r a M c o m p r e n d i d a e n t r e 5 y 20. A p l i c a n d o este m t o d o
al e j e m p l o en estudio, en la p g i n a 244, se o b t i e n e el siguiente v a l o r :

R
5

0.41 - 0.30
=

3.078

-36

valor q u e es l i g e r a m e n t e m e n o r q u e el e n c o n t r a d o p o r el m t o d o m s
elaborado, en el q u e se e n c o n t r = 0.037, p a r a la m u e s t r a de 10 observaciones.

Medicin del
trabajo

Cuando se aplica este mtodo para estimar s, en las ecuaciones 2, 3 y

4, deber substituirse dicha variable, por la relacin R / d 2 ; as, para nuestro
problema en estudio, la ecuacin 4 se nos reduce a
N _

l^gj

(5)

Existen otros muchos artificios que permiten reducir el tiempo para

calcular el tamao de la muestra, pudindose citar, entre otros, las tablas,
curvas y grficas de alineacin.3 Los distintos aspectos del procedimiento
estadstico, tales como utilidad, propiedad y teora, todo ello con respecto
a la determinacin del tamao de la muestra, en un estudio de tiempos
por el mtodo de parar y observar, se discutirn ampliamente en el
captulo 16.
CALIFICACION DEL DESEMPEO DEL OPERADOR

Al terminar el perodo de observaciones, el analista habr .cumulado

un cierto nmero de tiempos de ejecucin y el correspondiente factor de
calificacin, y mediante la combinacin de ellos puede establecer el tiempo
normal para la operacin en cuestin. Deber notarse que el factor de
calificacin se basa en el mismo perodo de ejecucin del operador, que
el empleado para la determinacin de los tiempos. En otras palabras,
una vez que el observador ha medido los tiempos para la muestra de
ciclos que result adecuada para el error de muestreo especificado, no necesita realizar una nueva serie de mediciones, sino que debe concentrarse
y seleccionar el factor de calificacin, como si fuera una cosa completamente diferente.
Para que el proceso de calificacin conduzca a un estndar eficiente y
til, debern satisfacerse en forma razonable los tres siguientes requisitos:
1. La compaa debe establecer claramente lo que se entiende por tasa
de trabajo normal, y el nivel de rendimiento que espera que sus estndares
representen, as como que lo anterior se exprese en forma fcilmente comunicable.
2. En la mente de cada uno de los calificadores debe existir una aproximacin razonable del concepto de desempeo normal.
3. El calificador debe procurar incrementar su habilidad para aplicar
este concepto a las diversas operaciones, y llegar a coeficientes de calificacin razonables.
Desafortunadamente, los medios actualmente disponibles para llevar a
cabo las tres etapas anteriores, an estn en un estado relativamente burdo
3
Para una descripcin del uso de una grfica de alineacin para estos propsitos,
vase: John M. Allderige, "Statistical Procedures in Stop Watch Work Measurement", Journal of Industrial Engineering, vol. 7, N 4, julio y agosto de 1956.

Estudio de tiempos: calificacin

del operador

y dejan mucho que desear; por este motivo, en la prctica no se dispone de

medios objetivos para expresar o aplicar el concepto de desempeo normal,
ni para tomar decisiones respecto al mismo. Algunas de las medidas actualmente disponibles se describen a continuacin.
Forma de establecer y expresar el concepto de la compaa
respecto al desempeo normal

Querer determinar la forma en que una compaa obtuvo su concepto particular respecto a la tasa normal de trabajo, es un problema
muy confidencial y realmente difcil de descubrir en la mayora de los
casos. La razn principal de lo anterior es que casi nunca puede llegarse
al nivel normal de desempeo, mediante una decisin especificada, por
cuidadosa y deliberada que sta sea; ms bien, es el resultado de un conjun
to de aproximaciones sucesivas, en las que el tiempo es un factor muy
importante, ya que casi siempre se parte de una nocin muy vaga y
burdamente especificada de lo que la compaa quiere que sea el desempeo
normal; posteriormente, el departamento de estudio de tiempos, a partir
de la experiencia que le proporciona un cierto perodo de estudio y
experimentacin, determina el nivel en que cae el normal antes citado,
dentro de los amplios lmites especificados inicialmente. En otras palabras,
el concepto de normal es el producto de una cierta "evolucin", que parte
de la idea general que inicialmente se tiene acerca de l, y como un ndice de
esto, cuando el nivel no evoluciona, puedo asegurar que est siendo afectado por el desempeo general de la compaa que exista antes de que los
estndares fuesen establecidos, as como por ciertos factores relacionados
con los salarios.
Aun cuando no existe un mtodo satisfactorio ni convencionalmente
aceptado para seleccionar y expresar el desempeo normal, las siguientes
recomendaciones pueden resultar valiosas para ese fin.
1. Fije arbitrariamente un punto de referencia, en trminos de una tarea
comn, tal como caminar o acomodar tarjetas. En esta forma, la compaa
puede establecer que su concepto normal del desempeo es caminar a una
velocidad de 5 kilmetros por hora, o acomodar tarjetas con una velocidad
de un paquete cada treinta segundos, etc. Al generalizar este concepto a
una gran variedad de actividades en un taller, siempre deber tenerse en
mente que existe un error, ya que muchas de esas operaciones tienen
muy poca semejanza con la tarea relativamente simple que se seleccion.
2. Elija arbitrariamente una tasa de desempeo para la operacin representativa del taller, o para varias de ellas, segn el caso. Usando operaciones
reales, de las comnmente encontradas en la planta, y demostrando el
desempeo normal para cada una de ellas, se elimina en gran parte
la restriccin de la primera alternativa. Por supuesto, es indispensable el
criterio para seleccionar a ese desempeo representativo normal, pero puede

y a o
A*tO

Medicin del
trabajo

h a c e r s e c u i d a d o s a m e n t e , con b a s e en las diversas o p i n i o n e s q u e

recopilarse.

Estudio de tiempos: calificacin

del operador

puedan

3. A d o p t e a l g n sistema c o m p a c t o , tal c o m o el d e t i e m p o s d e movimientos p r e d e t e r m i n a d o s , i n c l u y e n d o e n l a l c o n c e p t o d e d e s e m p e o normal.

4 . E m p l e e u n o o m s analistas e x p e r i m e n t a d o s e n estudios d e tiempos,
y t o m e el t r a b a j o de los m i s m o s , j u n t o con la asesora de la g e r e n c i a ,
c o m o e l e m e n t o f u n d a m e n t a l d e l n o r m a l p o r establecer. Este y m u c h o s d e
los diferentes m e d i o s p a r a establecer u n a t a s a d e d e s e m p e o q u e desea
e m p l e a r s e c o m o n o r m a l , son, t u n d a m e n t a l m e n t e d e n a t u r a l e z a a l e a t o r i a ;
es decir, son procesos q u e se " e s p e r a q u e o c u r r a n " y c u y o r e s u l t a d o siempre
t i e n e c a r a c i e r s t i c a s al azar. P o r este m o t i v o , al especialista casi s i e m p r e le
r e s u l t a m u y difcil, si no imposible, e x p r e s a r lo q u e es el d e s e m p e o n o r m a l .
S i e m p r e d e b e t e n e r s e o r e a n t e q u e e l c o n c e p t o d e n o r m a l difiere e n t r e
las distintas c o m p a a s ; as, p o r e j e m p l o , l o q u e l a c o m p a a A l l a m a u n
9 0 p o r c i e n t o d e d e s e m p e o , l a c o m p a a B p u e d e c o n s i d e r a r l o d e 125
p o r ciento, y la c o m p a a C de 100 p o r c i e n t o , e t c . ; sin e m b a r g o , a u n c u a n d o a p a r e n t e m e n t e esto t i e n e i m p o r t a n c i a , e n r e a l i d a d n o o c u r r e as!. N o
o b s t a n t e , dentro d e la c o m p a a d e b e h a c e r s e t o d o lo posible p a r a q u e
este c o n c e p t o se u n i f o r m e e n t r e los diferentes calificadores, as c o m o p a r a
q u e v a r e l o m e n o s posible c o n e l t i e m p o . E n o t r a s pa-ibras, l o crtico
n o est e n a q u e l l o q u e l a c o m p a a fije c o m o nivel a b s o l u t o p a r a u n
cierto n o r m a l , sino en mantener la uniformidad,
d e n t r o d e la c o m p a a ,
de la i n t e r p r e t a c i n y a p l i c a c i n del n i v e l q u e se h a y a elegido.

La importancia de convencer al calificador respecto

a la importancia de la tasa normal del trabajo
D e c i d i r r e s p e c t o a l nivel d e d e s e m p e o q u e d e b a c o n s i d e r a r s e c o m o
" n o r m a l " es un asunto de segunda i m p o r t a n c i a ; lo trascendental est en
h a c e r q u e e l calificador t e n g a e n s u m e n t e u n a i m a g e n c l a r a y confiable
d e este n i v e l ; e s decir, n u n c a e s t a r p o r d e m s c u a l q u i e r esfuerzo q u e s e
h a g a p a r a " m o s t r a r " a l calificador l o q u e s e e n t i e n d e p o r d e s e m p e o
n o r m a l . H a s t a a h o r a , e l m t o d o q u e h a t e n i d o m a y o r x i t o a este respecto,
es el uso de p e l c u l a s de los m o v i m i e n t o s tpicos de las o p e r a c i o n e s del
taller, p u e s e n esta f o r m a s e m u e s t r a n e n f o r m a r e a l m e n t e significativa.
P o r este m o t i v o , e s a l t a m e n t e r e c o m e n d a b l e q u e c a d a calificador e s t u d i e y
p r a c t i q u e l a f o r m a d e t o m a r las p e l c u l a s p a r a calificacin, d u r a n t e s u
perodo de aprendizaje; y a n ms, que lo h a g a peridicamente, a u n cuando tenga ya varios aos de experiencia.
O t r o m t o d o p a r a l o g r a r q u e s e g r a b e e n l a m e n t e del c a l c a d o r l a
i m p o r t a n c i a de este c o n c e p t o , consiste en i n c l u i r a los n u e v o s calificadores
e n g r u p o s dirigidos p o r otros y a e x p e r i m e n t a d o s , n o n i c a m e n t e d u r a n t e e l
p e r o d o d e a p r e n d i z a j e , sino a u n d e s p u s ; d e e s t a m a n e r a , e l n u e v o calificad o r t i e n e o p o r t u n i d a d d e a p r e n d e r del m s viejo. C o n v i e n e a c l a r a r q u e

^A

este p r o c e d i m i e n t o , a u n c u a n d o e s a c e p t a b l e , n o d e b e c o n s i d e r a r s e c o m o
u n s u b s t i t u t o del m t o d o e n q u e s e e m p l e a n p e l c u l a s , sino q u e d e b e
e m p l e a r s e s i m u l t n e a m e n t e c o n l.

Cmo obtener un grado razonable de destreza para

aplicar este concepto de normal
D a r l e a l calificador u n a " d e f i n i c i n " satisfactoria del d e s e m p e o n o r m a l , e s m a t e r i a n e c e s a r i a ; sin e m b a r g o , d e n i n g u n a m a n e r a d e b e esperarse q u e esto l e d l a h a b i l i d a d suficiente p a r a p o d e r calificar a d e c u a d a m e n t e ; sino q u e , m e d i a n t e s u t r a b a j o p e r s o n a l , l d e b e d e s a r r o l l a r s u
h a b i l i d a d a fin d e q u e p u e d a estar e n c o n d i c i o n e s d e c o m p a r a r l a r a p i d e z
o b s e r v a d a e n e l t r a b a j o , con l a i m a g e n m e n t a l q u e t i e n e d e l a t a s a n o r m a l
del d e s e m p e o p a r a l a o p e r a c i n e n cuestin, p a r a d e s p u s c o n v e r t i r l a e n
el factor n u m r i c o de calificacin. P r o b a b l e m e n t e , esta es la fase m s difcil
y p r o b l e m t i c a del proceso de calificacin, c o n v i n i e n d o p e r c a t a r s e de q u e
n i c a m e n t e l a p r c t i c a p u e d e d a r l a h a b i l i d a d p a r a calificar c o r r e c t a m e n t e .
E l m t o d o m s efectivo p a r a d e s a r r o l l a r l a h a b i l i d a d d e calificar, p a r e c e
insistir sobre el uso de pelculas de las diferentes o p e r a c i o n e s en el t a l l e r ;
ya que, adems de constituir un m e d i o p a r a mostrar el desempeo normal,
p u e d e n m u y b i e n e m p l e a r s e c o n fines d e calificacin. L a p r c t i c a c o m n
consiste e n m o s t r a r a l calificador u n a d i v e r s i d a d d e o p e r a c i o n e s e j e c u t a d a s
a diferentes v e l o c i d a d e s , d e s p u s p r o p o r c i o n a r l e las calificaciones c o n o c i d a s ,
p a r a q u e a p a r t i r de ellas p u e d a d e t e r m i n a r sus errores y, c o n ello, al
m i s m o t i e m p o , m e j o r e l a precisin d e sus estimaciones. Estas sesiones d e b e rn practicarse con la frecuencia q u e se considere necesaria, hasta q u e se
h a y a r e d u c i d o a u n g r a d o t o l e r a b l e e l e r r o r del o b s e r v a d o r ; a d e m s ,
conviene que se h a g a n prcticas en el trabajo mismo, siempre b a j o la
g u a d e u n calificador e x p e r i m e n t a d o .
E v i d e n t e m e n t e , los m t o d o s a q u sugeridos t i e n e n sus l i m i t a c i o n e s ; sin
e m b a r g o , i n d i s c u t i b l e m e n t e esto e s m e j o r q u e d e j a r solo a l f u t u r o calificad o r p a r a q u e establezca los e s t n d a r e s del taller, y p r e s i o n a r l o p a r a q u e ,
m e d i a n t e u n p r o c e s o misterioso d e a s i m i l a c i n , o b t e n g a u n a n o c i n d e l o
que la c o m p a a quiere dar a entender con desempeo n o r m a l ; pues
seguir este c a m i n o casual, i n d i s c u t i b l e m e n t e r e s u l t a r a m u c h o m s costoso a la c o m p a a , q u e d e p e n d e r de u n a c o m u n i c a c i n y e n t r e n a m i e n t o
cuidadosos.

Sistemas de calificacin especficos

H a s t a a h o r a h e m o s d i s c u t i d o a l a calificacin c o m o u n p r o c e s o g e n e r a l ;
sin e m b a r g o , en la p r c t i c a se e n c u e n t r a q u e es r e a l m e n t e g r a n d e el
n m e r o d e los diferentes m t o d o s q u e existen p a r a satisfacer esta n e c e s i d a d .
La diferencia a q u e nos referimos, consiste en q u e los factores q u e son de

Medicin del
trabajo

primera importancia para una cierta compaa, son ignorados completamente por alguna o todas las restantes. Los mtodos especficos para
calificar el desempeo, de acuerdo a las distintas variables que consideran,
pueden clasificarse en la siguiente forma:
1. Calificacin del ritmo, es una frase que se emplea para describir lo
que en forma general hemos discutido; es decir, en la calificacin del ritmo,
TABLA 7

Sistema Westinghouse para calificacin del desempeo *

Habilidad

Ritmo f

-i- 0.15
+ 0.13

Al
A2

Sobresaliente

+ 0.13
+ 0.12

Al
A2

Excesivo

+ 0.11
+ 0.08

Bl
B2

Excelente

+ 0.10
+ 0.08

Bl
B2

Excelente

-f 0.06
+ 0.03

C1
C2

Buena

+ 0.05
+ 0.02

C1
C2

Bueno

0.00

Promedio

0.00

Promedio

0.05
0.10

EX
E2

Regular

0.04
0.08

El
E2

Regular

0.16
0.22

F1
F2

Mala

0.12
0.17

F\
F2

Malo

* Estudios de Lowry, Maynard, y Stegemerten, Time and Motion Study, 3a. ed.,
McGraw-HilI Book Company, New York, 1940. Reproducida con el permiso del
editor.
t L o , autores de! sistema Westinghouse emplean el trmino esfuerzo, en vez del
ms descriptivo que es ritmo.

se juzga la rapidez con que trabaja el operador, la rapidez de stis movimientos, la rapidez con que se empea en su trabajo, etc. A diferencia
de otros mtodos de calificacin, en este sistema el calificador juzga la
velocidad con que el operador ejecuta los movimientos involucrados, pero
no los movimientos que emplea el operador, ni la destreza de ste. Aun
cuando en este libro hemos empleado los trminos calificacin del paso, en
algunos artculos suelen emplearse ttulos tales como calificacin del esfuerzo,
calificacin del tiempo, y calificacin de la rapidez (este ltimo nicamente
sera apropiado si se aplica al proceso que est ocurriendo en ese momento) .
2. Calificacin del desempeo, mtodo en el que simultneamente se
juzgan el paso (vase 1) y la habilidad que muestra el operador. Bajo
cierto aspecto comn del desempeo, estos dos factores se califican separadamente, mientras que en otra versin bastante usada, lo que se juzga es
el efecto neto de los dos. Cuando se requiere un anlisis separado de la

Estudio de tiempos: calificacin

del operador

habilidad mostrada y del ritmo, se califican a ambos por separado, y posteriormente se combinan para obtener una calificacin compuesta del desempeo observado; la versin ms difundida de este procedimiento, es el
sistema Westinghouse para la calificacin del desempeo, tambin conocida
como nivelacin.4 Bajo este sistema, haciendo uso de la tabla 7, se seleccionan dos factores de ajuste independientes, uno para el ritmo, y otro para la
habilidad; para fijar ideas respecto a la secuela para la aplicacin de esta
tabla, consideremos el siguiente ejemplo: suponiendo que el desempeo
observado se juzga en + 0.08 con respecto a la habilidad y en 0.04 con
respecto al ritmo, el factor de calificacin correspondiente est definido
por 1.00 + (0.08 - 0.04) = 1.04.
Adicionalmente, algunos usuarios de este sistema califican a la consistencia y condiciones, en la misma forma que la habilidad y el paso, y emplean
para ello tablas semejantes a la descrita anteriormente, obteniendo esos
factores adicionales. A este respecto, el autor no recomienda juzgar la
influencia de las condiciones sobre el desempeo, ni pretende calificar la
consistencia, independientemente de la habilidad.
La otra forma usual de calificar el desempeo, consiste en calificar el
desempeo total; es decir, el resultado neto de la habilidad y ritmo del operador. De acuerdo con esto, lo que aqu se califica es el paso y habilidad
del operador, en vez de la contribucin relativa de los dos factores, como se
hace en el sistema Westinghouse. Para obtener el valor numrico del factor
de calificacin, el calificador observa el desempeo y lo compara con lo
que l cree que es el desempeo de un operador bajo ritmo y habilidad
normales.
Con el fin de comparar los tres mtodos discutidos hasta ahora, supongamos que el desempeo de un cierto operador ha sido calificado bajo el
sistema Westinghouse, con los siguientes resultados; 0.06 para la habilidad,
y 0.08 para el itmo, lo cjue conduce a un factor de calificacin de 1.14.
Entendamos claramente la diferencia entre los mtodos descritos para la
calificacin del desempeo. Conceptualmente, bajo el segundo de los mtodos, el desempeo total se calificara en 1.14; mientras que, tericamente, bajo el mtodo de calificacin del ritmo, la calificacin sera de
1.08; lo que demuestra que, efectivamente, lo nico que se ha calificado
es el ritmo.
3. Calificacin "objetiva",5 mtodo segn el cual se califican el ritmo
y la dificultad del trabajo. Bajo este procedimiento, el operador se califica
4
La confusin en la terminologa con respecto a los diversos sistemas de calificacin, es realmente extrema. Por ejemplo, el trmino nivelacin suele emplearse como
equivalente al de sistema Westinghouse, y otras veces como sinnimo del proceso
general de calificacin. La calificacin del ritmo suele denominarse calificacin del
esfuerzo; asimismo, a la calificacin del desempeo suele llamrsele calificacin
del esfuerzo. Cosa anloga sucede con otros conceptos de este campo; por este
motivo se recomienda al lector que "aclare la terminologa" a fin de que pueda
discutir inteligentemente con cualquier persona, acerca de la calificacin.
5
M. E. Mundel, Motion and Time Study, 3a. ed., Prentice-Hall, Englewood
Cliffs, N. J., 1960.

Medicin del
trabajo

e x a c t a m e n t e en la m i s m a forma q u e en el m t o d o 1; pero posteriormente

s e selecciona u n s e g u n d o factor d e a j u s t e q u e t o m a e n c u e n t a l a dificultad
del t r a b a j o , p a r a lo c u a l se e m p l e a la t a b l a 8. A p a r t i r de estas dos
e s t i m a c i o n e s i n d e p e n d i e n t e s se o b t i e n e un factor de calificacin del d e s e m p e o o b s e r v a d o , y v a l g a c o m o ilustracin del p r o c e d i m i e n t o , el siguiente
e j e m p l o : S u p o n g a m o s q u e e l d e s e m p e o del e l e m e n t o A d e u n a cierta
o p e r a c i n m a n u a l , c o n r e s p e c t o al m t o d o de calificacin del r i t m o se le
d a u n v a l o r d e 1.10, y q u e con b a s e e n las c a r a c t e r s t i c a s d e este e l e m e n t o
las siguientes selecciones f u e r o n e x t r a c t a d a s d e l a t a b l a 8 :

El producto de la calificacin del p a s o y la calificacin de la dificultad

nos define el factor de calificacin del e l e m e n t o A; p o r lo q u e p a r a el
e j e m p l o c i t a d o v a l e : ( 1 . 3 1 ) (1.10) = 1.44, p o r lo q u e el t i e m p o r e p r e s e n t a tivo de A d e b e r m u l t i p l i c a r s e p o r 1.44. D e b e r tenerse p r e s e n t e q u e la
calificacin d e l a dificultad del t r a b a j o s e o b t i e n e p a r a c a d a e l e m e n t o
d e l a o p e r a c i n ; cosa q u e n o e s n e c e s a r i a p a r a e l m t o d o d e calificacin del
r i t m o . A n t e s d e p r e t e n d e r a p l i c a r l a calificacin o b j e t i v a , d e b e r n e n t e n derse c l a r a m e n t e t o d o s los detalles del p r o c e d i m i e n t o , p a r a lo c u a l se
r e c o m i e n d a l a c o n s u l t a d e u n a exposicin m s a m p l i a . 6
D e los diversos p r o c e d i m i e n t o s d e calificacin e x p u e s t o s , e l a u t o r recom i e n d a l a calificacin del r i t m o ; p e r o con ciertas provisiones a d i c i o n ^ j e s
q u e d e s c r i b i r e m o s en este c a p t u l o , referentes t o d a s ellas a la m a n e r a de
t r a t a r lo m o l e s t o e i n e v i t a b l e de las v a r i a c i o n e s del m t o d o .
E l sistema W e s t i n g h o u s e , c o m o m u c h o s d e los descritos, a p a r e n t e m e n t e
est s u j e t o a un severo y v l i d o criticismo r e s p e c t o al r e s u l t a d o de los
valores, e n a p a r i e n c i a f u e r t e m e n t e a j u s t a d o s , p e r m i t i d o s p a r a los niveles
s u p e r i o r e s d e h a b i l i d a d y r i t m o ; sin e m b a r g o , esto n o p a r e c e p r o b a b l e , y a
que, por ejemplo, si un trabajador incrementase su paso de "promedio"
a " e x c e s i v o " (vase la t a b l a 7 ) , n i c a m e n t e i n c r e m e n t a r a su p r o d u c c i n
e n u n 1 3 % . A d e m s , s i e m p r e existe l a d u d a d e q u e l a h a b i l i d a d s e j u z g u e
s a t i s f a c t o r i a m e n t e p a r a fines prcticos. R e s p e c t o a la calificacin o b j e t i v a ,
a u n c u a n d o p a r e c e b a s a d a e n p r i n c i p i o s racionales, e v i d e n t e m e n t e m u e s t r a
deficiencias en los a j u s t e s m o s t r a d o s en la t a b l a 8, s i e n d o de e s p e r a r s e
un m a y o r p r o g r e s o en lo q u e a esto se refiere.
6

Ibd.

Estudio de tiempos: calificacin

del operador
TABLA 8

Tabla de los ajustes por la dificultad del trabajo, usada en la calificacin objetiva *

* Estudios de M. E. Mundel, Motion and Time

Englewood Cliffs, N. J. Con permiso del editor.

Study,

2a. ed., Prentice-Hall,

Medicin del
trabajo

Desviaciones del mtodo

Mientras el mtodo observado sea el que sirva de base para establecer los tiempos estndar, deber emplearse la calificacin directa del
paso, conforme a la descripcin que de l hicimos anteriormente. Sin embargo, para mala suerte del inquebrantable espritu del especialista en estudio de tiempos, el mtodo cuyos tiempos mide, o al que califica, casi
nunca ser el estndar en que deber basarse, ni el que posteriormente
se usar una vez que haya sido establecido. La principal razn de esto se
debe a que durante el estudio de tiempos de una operacin cualquiera,
es muy probable que el operador se enfrente a una diversidad de variaciones del mtodo de trabajo. A continuacin describiremos cuatro de los
principales tipos de desviaciones que, con respecto al mtodo estndar,
suelen presentarse como particularmente problemticos.
1. Variaciones al azar en el mtodo, de un ciclo a otro; tales como
variacin en la trayectoria del movimiento, longitud y tipo de movimiento,
nmero de movimientos, superposicin de los mismos, as como descuidos
e irregularidades. Al alcanzar una charola que contiene diversas piezas,
por ejemplo, la distancia y trayectoria de los movimientos vara de un
ciclo a otro, cosa que puede deberse a la variacin de la posicin de las diferentes piezas, a los movimientos para remover y reacomodar las piezas, a
que se zafen las piezas de las manos, y a algunas otras razones. Estas caractersticas de azar son las que hacen que la probabilidad de que dos ciclos
sea prcticamente nula.
2. Cambios temporales e intencionales que el operador introduce en el
mtodo, nicamente mientras se efecta el estudio de tiempos, pretendiendo incrementar el tiempo del ciclo con el objeto de que se obtengan
estndares del trabajo ms liberales que los que de otra manera se obtendran. Esta prctica suele ser una de las cosas que el observador debe
esperar, principalmente cuando los estndares se establecen para un incentivo
de salarios. El ejemplo clsico de este tipo de desviacin se encuentra en
cualquier operacin de maquinado, en las que el operador suele emplear
una velocidad menor de la mquina, o alimentarla ms lentamente de
como lo har una vez que haya terminado el estudio de tiempos y que
se hayan establecido los estndares. Otra triquiuela suele ser que, durante el estudio de tiempos para establecer los estndares, el operador tome
una operacin de ensamble en la que dos tuercas deban colocarse, atornillarse y apretarse; adems, no usa los movimientos adecuados de la mano,
sino que deliberadamente usa movimientos individuales de los dedos para
enroscar las tuercas. Ordinariamente hara girar la tuerca diestramente,
con varios golpes de su dedo ndice, empleando solo una fraccin del
tiempo requerido para esos movimientos deliberados. Evidentemente, el
operador no tiene la menor intencin de emplear ese "mtodo temporal'
especial, una vez que el estndar de tiempo se haga efectivo.

Estudio de tiempos: calificacin

del operador

3 . U n a desviacin q u e "infla" a l t i e m p o n o r m a l d e e j e c u c i n , c o m o s e
m e n c i o n e n e l p r r a f o n m e r o 2 , p e r o q u e e n este caso n o e s i n t e n c i o n a l .
Esto se presenta c u a n d o el o p e r a d o r no est d e b i d a m e n t e adiestrado,
o p o r q u e es i n c a p a z de e j e c u t a r el t r a b a j o en la f o r m a c o r r e c t a ; a l g u n a s
veces esta falta de h a b i l i d a d se d e b e a q u e no se p r a c t i c s u f i c i e n t e m e n t e
l a o p e r a c i n e n estudio, e n c u y o caso, e l o b s e r v a d o r n o p u e d e e v i t a r los
m o v i m i e n t o s innecesarios, ni los descuidos, o q u e las piezas y h e r r a m i e n t a s
se zafen de las m a n o s , etc.
4 . U n a d e s v i a c i n del m t o d o o r i g i n a d a p o r u n m e j o r a m i e n t o c o n resp e c t o a l e s t n d a r , p e r o q u e , sin e m b a r g o , e s u n a i n n o v a c i n n i c a e n e l
o p e r a d o r b a j o o b s e r v a c i n , q u e n o d e b e e s p e r a r s e d e l a m a y o r a d e las p e r sonas q u e r e a l i c e n l a o p e r a c i n e n e s t u d i o ; y a q u e n i c a m e n t e e l o p e r a d o r
o b s e r v a d o y , p o s i b l e m e n t e , u n a p e q u e a p a r t e d e los o p e r a d o r e s p o t e n c i a l e s
seran c a p a c e s d e e m p l e a r este m t o d o p a r t i c u l a r . Este t i p o d e desviacin
p u e d e implicar m e n o s movimientos, movimientos de tipo superior, o u n a
secuela d e m o v i m i e n t o s m e j o r i n t e g r a d a q u e a q u e l l o s q u e n o r m a l m e n t e
p o d r a n e s p e r a r s e d e l a t a r e a e n cuestin.
( E s t o c o n d u c e a la conclusin referente a la relacin e n t r e los dos t r m i nos f r e c u e n t e m e n t e e n c o n t r a d o s , h a b i l i d a d y m t o d o . E s e n c i a l m e n t e , la
habilidad es parte del mtodo, p u e s o r d i n a r i a m e n t e u n t r a b a j a d o r m a n u a l
s e i d e n t i f i c a c o m o e x c e p c i o n a l m e n t e h b i l , p o r q u e , tal vez e n u n a forma
m u y sutil, l e m p l e a m e n o s y / o diferentes m o v i m i e n t o s , y / o diferente
secuela d e los m i s m o s , q u e los q u e u s u a l m e n t e s e e s p e r a q u e r e q u i e r a .
T o d o esto e s p a r t e del m t o d o , y a q u e ste consiste e n c m o d e b e e j e c u t a r s e la t a r e a . En lo sucesivo, el t r m i n o h a b i l i d a d se e m p l e a r con
referencia a a l g n a s p e c t o del m t o d o d e t r a b a j o q u e s e e s p e r a q u e realicen
s o l a m e n t e u n a p a r t e r e l a t i v a m e n t e p e q u e a d e t r a b a j a d o r e s potenciales,
debidamente entrenados.)
U n a vez e n u n c i a d o s los diferentes tipos d e desviacin, a u t o m t i c a m e n t e
surge l a p r e g u n t a : P o r q u ^ o n t a n p r o b l e m t i c o s estos tipos d e desv i a c i n ? La r e s p u e s t a es la s i g u i e n t e : A m e n u d o es imposible o i m p r c t i c o
e l i m i n a r d i c h a s desviaciones qel m t o d o e n e l d e s e m p e o , p o r l o q u e e l
a n a l i s t a est o b l i g a d o a observarlas. En lo q u e r e s p e c t a a las v a r i a c i o n e s
de n a t u r a l e z a a l e a t o r i a , es i m p o s i b l e e l i m i n a r l a s . A su vez, a m e n u d o resulta imposible, o p o c o factible, i n t e n t a r q u e el t r a b a j a d o r e l i m i n e las
desviaciones t e m p o r a l e s , casi s i e m p r e i n t e n c i o n a l e s , aun cuando el o b s e r v a d o r est s e g u r o de q u e son i n t e n c i o n a l e s , y p o r lo m i s m o , evitables. A d e m s ,
en la m a y o r a de las situaciones no existe la p o s i b i l i d a d de elegir a o t r o
o p e r a d o r , u n a vez q u e s e h a c o m p r o b a d o q u e e l seleccionado i n i c i a l m e n t e
n o e m p l e a e l m t o d o prescrito, y a q u e suele ser f r e c u e n t e q u e ese o p e r a d o r
sea el n i c o q u e realiza la t a r e a en c o n s i d e r a c i n ; f i n a l m e n t e , el s i n d i c a t o
establece a m e n u d o restricciones en la seleccin del o p e r a d o r q u e d e b a ser
e m p l e a d o e n e l e s t u d i o d e t i e m p o s ; n o s i e n d o r a r o e l caso d e q u e e l o b s e r v a d o r se e n f r e n t e a la d i s y u n t i v a de e m p l e a r al o p e r a d o r fijado, o a n i n g n
t r o ; esto a g r a v a l a s i t u a c i n , p o r q u e u s u a l m e n t e e l o p e r a d o r q u e d e b e

Medicin del
trabajo

ser e s t u d i a d o , f r e c u e n t e m e n t e desva ei m t o d o p r e s c r i t o , b i e n sea h a c i a

una mayor o menor habilidad.
A n t e este c o n j u n t o d e p r o b l e m a s , s i v a establecerse u n e s t n d a r r e s p e c t o
a la o p e r a c i n en cuestin, q u e d e b a b a s a r s e en un m t o d o establecido, y
si p o r c u a l q u i e r a de los m o t i v o s i n d i c a d o s no es posible o b s e r v a r direct a m e n t e ese m t o d o , q u p u e d e h a c e r e l o b s e r v a d o r ? S i e l o b s e r v a d o r
p r o c e d e a e s t u d i a r ese m t o d o y sabe q u e no es e s t n d a r y s i m p l e m e n t e se
l i m i t a a calificar el p a s o del d e s e m p e o , h a b r l o g r a d o su o b j e t i v o .

La correccin a las desviaciones del mtodo; un tercer

ajuste bsico del tiempo observado
El desempeo a que se enfrenta un observador c u a n d o hace su estudio
d e t i e m p o s , p r o b a b l e m e n t e n o r e p r e s e n t a e l p a s o n o r m a l del t r a b a j o , n i e l
m t o d o e s t n d a r p a r a esa t a r e a q u e s e s u p o n e q u e e n l d e b e r b a s a r s e
el t i e m p o e s t n d a r p o r establecer. C o m o c o n s e c u e n c i a de esto, a m e n u d o es
n e c e s a r i o u n t e r c e r a j u s t e bsico del t i e m p o r e g i s t r a d o p o r e l r e l o j , p a r a
l a desviacin d e l a t a r e a , con r e s p e c t o a l m t o d o e s t n d a r , a d e m s d e l a
calificacin del p a s o y las tolerancias. A c o n t i n u a c i n se d e s c r i b e n los diferentes m e d i o s p a r a c o r r e g i r l a desviacin e n e l m t o d o .
1. Si la desviacin es c o m p l e t a m e n t e a j e n a al m t o d o y es lo suficientem e n t e g r a n d e c o m o p a r a q u e justifique u n e s t u d i o con r e l o j , e l t i e m p o
c o r r e s p o n d i e n t e a la desviacin p u e d e restarse del t i e m p o del ciclo r e p r e s e n tativo. P o r e j e m p l o , s i d u r a n t e u n e s t u d i o d e t i e m p o s d e u n a o p e r a c i n d e
clasificacin, el o p e r a d o r e m p l e a a p r o x i m a d a m e n t e 20 golpes en la fila,
c u a n d o r e a l m e n t e 15 seran los a d e c u a d o s , y a c e p t a n d o q u e el t i e m p o
r e q u e r i d o p a r a u n a o p e r a c i n d e 2 0 golpes sea d e 0.40 m i n , e l t i e m p o
n e c e s a r i o p a r a los 15 golpes sera de 0.40 m i n X ( 1 5 g o l p e s / 2 0 golpes) =
0 . 3 0 m i n . E n esta f o r m a , e l t i e m p o inecesario o r i g i n a d o p o r l a desviacin,
es decir, los 5 golpes adicionales, se e l i m i n a a u t o m t i c a m e n t e . O t r o e j e m p l o s e tiene e n u n a o p e r a c i n d e t a l a d r a d o e n l a q u e s e u s a u n a p e q y a
g u a y en q u e es n e c e s a r i o q u e p e r i d i c a m e n t e el o p e r a d o r t o m e la rrfeiguera de aire y quite la viruta de la g u a ; a h o r a bien, mientras q u e
o r d i n a r i a m e n t e b a s t a r e a l i z a r este p r o c e s o a p r o x i m a d a m e n t e u n a vez p o r
c a d a seis ciclos, d u r a n t e un estudio de t i e m p o s el o p e r a d o r lo h a c e al final
d e c a d a u n o d e ellos. E l t i e m p o n o r m a l p a r a " s o p l a r l a v i r u t a " , d e
a c u e r d o con un e s t u d i o de t i e m p o s , es de 0.05 m i n u t o s y d e b i d o a q u e
este e l e m e n t o es n e c e s a r i o u n a vez p o r c a d a seis ciclos, en vez de en c a d a
u n o d e ellos, l a t o l e r a n c i a p o r p i e z a sera d e 0 . 0 5 m i n / 6 = 0 . 0 0 8 m i n u t o s .
2. Si la d e s v i a c i n , c o m o en el p r r a f o 1, i m p l i c a m o v i m i e n t o s extras,
pero muy cortos, e n c u y o caso n o se justifica u n a m e d i c i n p o r el m t o d o
de p a r a r y o b s e r v a r ; si la desviacin se d e b e a q u e se e s t n e m p l e a n d o
menos m o v i m i e n t o s q u e los e s p e r a d o s ; o si se d e b e a q u e se est e m p l e a n d o
u n a secuela d e m o v i m i e n t o s diferente a la p r e s c r i t a , se a c o n s e j a el uso de
u n sistema d e m o v i m i e n t o s p r e d e t e r m i n a d o s , p a r a h a c e r l a correccin.

Estudio de tiempos: calificacin

de operador

Tambin puede emplearse u n a Medicin de Tiempos y Mtodos para

sintetizar el t i e m p o n o r m a l a s o c i a d o c o n la d e s v i a c i n en cuestin, y as
s u m a r l o , o r e s t a r l o ( s e g n sea el c a s o ) , del t i e m p o n o r m a l del ciclo,
o b t e n i d o p o r e s t u d i o d e t i e m p o s y calificacin del p a s o del m t o d o d e
t r a b a j o r e a l m e n t e p r e s e n t a d o . En los siguientes e j e m p l o s se ilustra la f o r m a
e n q u e p u e d e n a p l i c a r s e los t i e m p o s d e m o v i m i e n t o s p r e d e t e r m i n a d o s ,
p a r a el fin c i t a d o .
E n u n a c i e r t a o p e r a c i n d e p r e n s a d o d e c o r t o ciclo, e l o p e r a d o r p u e d e ,
y se supone q u e lo hace, levantar u n a pieza en preparacin, p a r a el
p r x i m o ciclo, m i e n t r a s est e n p r o c e s o l a t o m a d a p r e v i a m e n t e . D u r a n t e
u n e s t u d i o d e t i e m p o s d e esta o p e r a c i n , e l o p e r a d o r n o p u e d e ( o n o
quiere) p r o c e d e r e n esa forma, sino q u e , e n vez d e ello, e s p e r a h a s t a q u e
t e r m i n e el g o l p e de la p r e n s a y r e t i r a la p i e z a t e r m i n a d a , d e s p u s t o m a
la siguiente p i e z a y la coloca en el d a d o o t r o q u e l , los m o v i m i e n t o s extras, en
t r m i n o s d e M T M son u n R 6 C y u n G 4 B , los cuales p o d r a n efectuarse
durante el tiempo de prensado, m e j o r q u e despus. Si el tiempo n o r m a l
del ciclo, d e t e r m i n a d o m e d i a n t e e l m t o d o d e p a r a r y o b s e r v a r ( o t r a vez,
n i c a m e n t e se calific el p a s o ) fue de 0.062 m i n , p a r a el m t o d o q u e us el
operador, el tiempo normal que debiera permitirse es de:
0.062 -

(R6C

+ GAD)

= 0.062 - ( 0 . 0 0 6 1 4- 0 . 0 0 5 5 )
= 0.050 m i n . 7

V a l g a e l s i g u i e n t e caso c o m o s e g u n d o e j e m p l o . S e r e c o r d a r q u e e n l a
o p e r a c i n d e e n s a m b l e c i t a d a a n t e r i o r m e n t e , d e b a n colocarse dos t u e r c a s ,
enroscarse y a p r e t a r s e ; a h o r a b i e n , d u r a n t e u n e s t u d i o d e t i e m p o s , u n
o p e r a d o r o b s e r v a d o e n r o s c las t u e r c a s m e d i a n t e u n g r a n n m e r o d e m o v i mientos d e l i b e r a d o s , e n vez d e h a c e r l o c o n simples m o v i m i e n t o s del d e d o
ndice, c o m o p o d a y d e b a esperarse q u e l o h i c i e r a b a j o las c i r c u n s t a n c i a s
dadas. S u p o n i e n d o q u e e l t i e m p o n o r m a l o b t e n i d o m e d i a n t e u n e s t u d i o
d e t i e m p o s d e p a r a r y observar, p a r a esa o p e r a c i n e f e c t u a d a c o n u n
m t o d o deficiente, e s d e 0.26 m i n , e l uso d e M T M , p a r a sintetizar los dos
m t o d o s d e e n r o s c a r las t u e r t a s , p r o p o r c i o n los siguientes r e s u l t a d o s :
"Impulsos

LH
Sostener

rotatorios

Min.
RH
LH
Repite Sostener
0.0014
RIE
l
0.0010
G1A
6
0.0017
M1B
veces
0.0010
RL1
0.0051
X 6 (6 repeticiones)
0.0306
X 2 (tuercas por ensamble)
0.061 min.

Movimientos "deliberados"

Min.
RH
Repite
0.0028
M2B impulso i3
0.0028
M2B regreso J veces
0.0056
X 3 (3 repeticiones)

0.0168
X 2 (tuercas por ensamble)
0.034 min.

Los tiempos del sistema de tiempos de movimientos predeterminados, usados

Para hacer tales ajustes, deben de calibrarse cuidadosamente, a fin de que representen
mismo nivel de desempeo usado como normal en la calificacin del ritmo.

Medicin del
trabajo

P a r a e s t i m a r , a p a r t i r de estos d a t o s , lo q u e d e b e ser el t i e m p o n o r m a l
del ciclo p a r a l a o p e r a c i n e m p l e a n d o e l m t o d o d e los i m p u l s o s rotatorios,
e l t i e m p o s i n t e t i z a d o p a r a l a desviacin e n e l m t o d o , d e b e r r e e m p l a z a r s e
p o r el t i e r n o sintetizado p a r a el m t o d o deseado; entonces:
T i e m p o n o r m a l = 0.26 - 0.061 + 0 . 0 3 4 = 0.23 m i n .
3 . S i n o p u e d e evitarse l a desviacin e n e l m t o d o , n i p u e d e c o m p e n sarse s a t i s f a c t o r i a m e n t e p o r n i n g u n o d e los m t o d o s a n t e r i o r e s , l o recom e n d a b l e e s t r a t a r d e a j u s t a r l a desviacin, c o m o p a r t e del p r o c e s o d e
calificacin. A u n c u a n d o sta e s u n a p r c t i c a n o a c o n s e j a b l e , a l g u n a s
veces e s l a n i c a p o s i b l e ; p o r e j e m p l o , este p r o c e s o p u e d e ser n e c e s a r i o
cuando el observador se enfrenta a un operador que manifiesta u n a
h a b i l i d a d e x c e p c i o n a l , a t r i b u i b l e a diferencias p e q u e a s y sutiles en la
secuela d e m o v i m i e n t o s , las q u e n o p u e d e n ser sintetizadas satisfactoriamente, ni ajustadas por el mtodo de tiempos de movimientos predeterminados. En casos c o m o ste, si d e b e observarse a ese o p e r a d o r p a r t i c u l a r ,
d e b e r recurrirse a la calificacin del d e s e m p e o ; p u e s , c o m o q u e d
establecido, b a j o ese proceso de calificacin, el p a s o y la h a b i l i d a d se
j u z g a n bien sea s e p a r a d a m e n t e , o e n c o n j u n t o . Sin e m b a r g o , d e b e r n o t a r s e
q u e l o q u e s e e s p e r a del calificador b a j o este p r o c e d i m i e n t o , e s q u e califique e r r n e a m e n t e e l efecto d e a l g u n a desviacin e n l a secuela d e m o v i m i e n t o s , y q u e e n s u i n t e n t o d e a s i g n a r u n n m e r o a d e c u a d o d e los
p u n t o s d e p o r c e n t a j e d e calificacin a u n a desviacin e n e l m t o d o , l o n i c o
q u e h a g a sea i n c r e m e n t a r e l e r r o r del p r o c e s o d e calificacin.
C o n s e c u e n t e m e n t e , el u s o de la calificacin del d e s e m p e o n i c a m e n t e
est justificado c u a n d o l a desviacin del m t o d o n o p u e d e e l i m i n a r s e o
a j u s t a r s e p o r los m t o d o s directos r e c o m e n d a d o s en los p r r a f o s 1 y 2, ya
q u e d i c h o m t o d o de calificacin califica la h a b i l i d a d , lo q u e a su vez
e s p a r t e del m t o d o . P o r q u s e p r e t e n d e e s t i m a r e l efecto q u e u n a
diferencia en el n m e r o , tipo, o d i s t r i b u c i n de m o v i m i e n t o s <andr sobre
e l t i e m p o n o r m a l d e u n a o p e r a c i n d a d a , m e d i a n t e u n cricerio b u r d o ,
c u a n d o d i c h o efecto p u e d e m e d i r s e d i r e c t a m e n t e e n t r m i n o s del t i e m p o ?
D e a c u e r d o c o n esto, p a r e c e q u e s i e l o b s e r v a d o r p u e d e e v i t a r e l uso d e
o p e r a d o r e s de h a b i l i d a d e x c e p c i o n a l o deficiente, y si el o p e r a d o r disponib l e no h a c e c a m b i o s t e m p o r a r i o s al m t o d o , o en o t r a s p a l a b r a s , si e m p l e a
el mtodo estndar (o a p r o x i m a d a m e n t e ) , el observador p u e d e proceder a
m e d i r el t i e m p o p a r a la o p e r a c i n y e m p l e a r la calificacin d i r e c t a del
paso. S i n e m b a r g o , m s f r e c u e n t e m e n t e d e l o q u e s e cree, esta c o n d i c i n
n o existe, sino q u e e l o b s e r v a d o r d e b e a d a p t a r s e a u n a c u a l q u i e r a d e las
posibilidades discutidas, p a r a p r o c e d e r a a j u s t a r p o r l a desviacin. C u a l q u i e r
falla e n este a j u s t e i n t r o d u c e u n e r r o r e s p e r a d o c o n s i d e r a b l e m e n t e , c o m o
consecuencia de basar el tiempo estndar en un m t o d o que no es representativo.

Estudio de tiempos por el mtodo de

parar y observar: procesado de los
datos y presentacin de los resultados
Obtencin de !a muestra representativa
P a r a o b t e n e r u n a m u e s t r a r e p r e s e n t a t i v a d e los t i e m p o s c o r r e s p o n d i e n t e s
a c a d a e l e m e n t o y a t o d o el ciclo en c o n j u n t o , el m t o d o m s c o m n m e n t e a c e p t a d o consiste e n p r o m e d i a r las l e c t u r a s l o g r a d a s d u r a n t e u n
perodo de observacin, tanto p a r a c a d a elemento, c o m o p a r a todo el
ciclo. P a r a i l u s t r a r l a m a n e r a e n q u e s e a p l i c a e l p r o c e d i m i e n t o recom e n d a d o , c o n s i d e r e m o s las o b s e r v a c i o n e s h e c h a s d u r a n t e e l e s t u d i o d e
tiempos p a r a el proceso de ensamble de formas en blanco, citado anteriorm e n t e (vase l a figura 7 2 ) . E n l a figura 7 7 s e m u e s t r a u n a r e p r o d u c c i n
de esos datos, y a c o n t i n u a c i n p a s a m o s al p r o c e s a d o de los mismos.
M e d i a n t e e l s m b o l o T r e p r e s e n t a m o s a l t o t a l d e los t i e m p o s t r a n s c u r r i d o s ; c a d a s u m a n d o e s t definido p o r e l t i e m p o o b t e n i d o p a r a c a d a
e l e m e n t o , e n las diversas o b s e r v a c i o n e s h e c h a s ; as, d e a c u e r d o c o n l a
figura 77, p a r a el e l e m e n t o 1, se o b t i e n e :

^ T - 0 . 0 7 + 0 . 0 7 + 0 . 0 5 + 0 . 0 7 + 0 . 0 9 + 0 . 0 6 + 0 . 0 5 + 0.08 + 0 . 0 8 + 0 . 0 6
= 0 . 6 8 min...

D i v i d i e n d o este v a l o r e n t r e e l n m e r o d e o b s e r v a c i o n e s h e c h a s , s e o b t i e n e
el tiempo promedio elemental para dicho elemento ( T ) , al que tambin
suele l l a m r s e l e t i e m p o r e p r e s e n t a t i v o (o, t i e m p o o b s e r v a d o , t i e m p o d e

"^jT
0 68
reloj, t i e m p o r e g i s t r a d o ) ; p a r a el e l e m e n t o 1,

T =

y se p r o c e d e en i g u a l f o r m a p a r a los e l e m e n t o s restantes.

259

|Q

= 0.07,

Estudio de tiempos:
presentacin d e los resultados

Medicin del
trabajo

R e s p e c t o a esta e t a p a del p r o c e s a d o de d a t o s suele p r e s e n t a r s e u n a

p r e g u n t a d e c a r c t e r p r c t i c o , a s a b e r : u n a l e c t u r a h e c h a p a r a el elemento
4, fuera de las diez c o n s i d e r a d a s en los clculos, fue a p r o x i m a d a m e n t e el
Hoja de observaciones para estudio de tiempo
Identificacin de
,, ,
la operacin
Ensamblar formas para grficos de 24" X 36'
Hora inicial
Hora final

Operador:
109

9:26
9:32

Descripcin del elemento

y punto de descomDosicin
0 separacin
1

2
3
4
5
6

Aprobado
A.N.R.

Fecha

10/9
Observador
A.N.N.

Ciclos

Resumen

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 n T Rf NT
0.
T
Doblar extremo
.
.07 .05 .07 O .06 OS08 .06 .06 .0/
06
(sujetar engrapadora) R
.07 U
.67
18 .33 M 47 .09
T
Engrapar 5 veces
.14 .14 .15 .16 .16 .14 .17 .14 .15 1.51 7SIOS 16
(dejar engrapadora)
R .23 .75 .26 .8 .40 94
47 OS .61 .24
Doblar el alambre
T .22 ,2S .22 .25 .23 .23 .2! -.26
.25 .24 ZU n 1.00 7.4
e insertarlo
(dejar pinzas)
R .45 .00 .502 .63 3 6
.66 46
07
.17
Deshacerse de la grfica T .09 .09
JO
.08
.09
.08
./Z
17 .08 1.01 ./o .90 .04
terminada
(tocar la siguiente hoja) R 54 .09 ,6o .15 ,7Z .26 .SO .39 / r
.03 56
T
155
R
nlinutos
-tu rmales
T
ara el
cicl0
R

T
R
T

R
T
R

10

(0.55 X 0.143)
Tiempo normal del ciclo

Figura 77.

Clculo del tiempo normal

P a r a o b t e n e r e l t i e m p o n o r m a l e s t i m a d o (TN)
del e l e m e n t o e n cuestin, el v a l o r de T d e b e r a j u s t a r s e m e d i a n t e el factor de calificacin ( F C )
c o r r e s p o n d i e n t e ; as, p a r a el e l e m e n t o 1 del e s t u d i o a n t e r i o r , t e n e m o s :

TN = FC X T = 0.90 X 0.07 = 0.06 m i n .

E l t i e m p o n o r m a l del ciclo est definido p o r l a s u m a d e los t i e m p o s n o r males d e los diferentes e l e m e n t o s q u e l o c o n s t i t u y e n ; p o r l o q u e , p a r a e l
caso e n c o n s i d e r a c i n , r e s u l t a ser d e 0.55 m i n .
En este e s t u d i o p a r t i c u l a r , el o b s e r v a d o r calific c a d a e l e m e n t o , y al
p r o c e d e r as o b t u v o a l g u n o s factores de calificacin diferentes; sin e m b a r go, sta n o e s u n a p r c t i c a g e n e r a l , sino q u e s e e s t i m a u n factor g e n e r a l d e
calificacin, q u e p o s t e r i o r m e n t e se a p l i c a al t i e m p o r e p r e s e n t a t i v o del ciclo.

Consideracin de las tolerancias

ticas seguidas c o n r e s p e c t o a l e c t u r a s a n o r m a l e s ; sin e m b a r g o , si la c a u s a

Je la lectura a n o r m a l es un evento suficientemente raro, o un evento
a t r i b u i b l e a las tolerancias, o al e r r o r de l e c t u r a , d e b e r d e s c a r t a r s e ; en
otras p a l a b r a s , e l criterio p a r a d e s c a r t a r , o no, u n a l e c t u r a d e t i e m p o ,
n o d e b e b a s a r s e s o l a m e n t e e n l a m a g n i t u d d e l a m i s m a , salvo e n casos
e x t r e m a d a m e n t e a b s u r d o s ; p u e s el d e s c a r t a r en f o r m a a r b i t r a r i a a las
lecturas, c o n s t i t u y e s i m p l e m e n t e o t r o e l e m e n t o s u b j e t i v o i m p o r t a n t e e n e l
proceso d e e s t u d i o d e t i e m p o s .

+ Tolerancia

-08

T|empo

= estndar -63 min./pieza

Hoja de observacin completa del estudio de tiempos, para la operacin de

"ensamblado de formas en blanco".

d o b l e d e a l g u n a s d e estas l t i m a s , sin e m b a r g o n o s e hizo n a d a p a r a

t o m a r e n c u e n t a este h e c h o ; e n t o n c e s , d e b e r incluirse este v a l o r " a n o r m a l "
e n los clculos del t i e m p o p r o m e d i o del e l e m e n t o ? S o n m u c h a s las p r c -

U n a vez q u e s e h a d e t e r m i n a d o e l t i e m p o r e p r e s e n t a t i v o , y q u e s e h a
a j u s t a d o m e d i a n t e e l factor d e calificacin c o r r e s p o n d i e n t e , d e b e r n s u m r sele a este l t i m o / t o d o s los r e t a r d o s q u e a f e c t a n al p r o c e s o de p r o d u c c i n ,
y q u e h a s t a ese / m o m e n t o son i n e v i t a b l e s ; e n t r e ellos t e n e m o s r e t a r d o s
personales y fatiga. A este respecto, la e x p e r i e n c i a d e m u e s t r a q u e p a r a la
o p e r a c i n d e " e n s a m b l a d o d e formas e n b l a n c o " y o p e r a c i o n e s similares
de la c o m p a a en c u e s t i n , los estudios a l a r g o p l a z o efectuados espec i a l m e n t e , i n d i c a n q u e i n e v i t a b l e m e n t e s e p i e r d e u n a d e las o c h o h o r a s d e
t r a b a j o del o p e r a d o r , a c o n s e c u e n c i a de los retrasos y efectos de la fatiga,
y que debe considerrsele como tolerancia en el tiempo e s t n d a r ; qued a n d o n i c a m e n t e c o m o p r o b l e m a , l a f o r m a d e p r o r r a t e a r este t i e m p o .
A c o n t i n u a c i n se m u e s t r a n tres p r o c e d i m i e n t o s e q u i v a l e n t e s y a c e p t a b l e s
p a r a l a d i s t r i b u c i n , e n f o r m a p r o p o r c i o n a l , d e esos 6 0 m i n u t o s :

1. TN +

Minutos no utilizables del operador en un da de trabajo _

tiempo estndar
Nmero de piezas que el operador puede producir en un
da de trabajo, trabajando a ritmo normal

u 1

Medicin del
trabajo

A p l i c a n d o esto a n u e s t r o p r o b l e m a , t e n e m o s :
0.55 min/pieza +

6 0 min/da
. . .
6 0 min
;
= 0.55 mm/pieza +
[ 480 60 \
.,,
,,..
7 6 4 p z s
\035 ) p z s ' d l a
= 0.55 min/pieza + 0.08 min/pieza
= 0.63 min/pieza.

Tiempo total, en minutos, en un da de trabajo

.
, ,
1. rr-f= ;
r
= tiempo estandar.
;
JNumero de piezas que el operador puede producir
en un da de trabajo, trabajando a ritmo normal
Para nuestro problema, obtenemos:
480 min/da
/ 480 60 \ pzs/da
V 0.55 )

480 min/da
764 pzs/da

.
.
= 0.63 min/pieza.

_r
. . / L a relacin del tiempo indisponible^
3 . T N 4 - T N ^ a J d s p o n b l e p a r a l a produccin ) =

tlem

,
P estandar

L o q u e p a r a n u e s t r o p r o b l e m a nos c o n d u c e a :
0.55 + 0.55 ( 4 3 0 ^ 6 0 ) =

0 5 5

+ 0-55(0.143)

= 0.55 + 0.08
= 0.63 min/pieza.
P a r e c e ser q u e l a f o r m a m s c o m n d e e x p r e s a r las tolerancias, e s l a d e
porcentaje, el cual indica la cantidad en q u e debe incrementarse el tiempo
n o r m a l , a fin de t o m a r en c u e n t a los factores r e t a r d a t o r i o s y de interferencia,
q u e estn m s a l l d e l c o n t r o l del o p e r a d o r . P o r este m o t i v o , e s frecuente o r : " l a t o l e r a n c i a p o r fatiga es W p o r c i e n t o ; p o r retrasos inevitables, X
p o r c i e n t o ; p o r retrasos p e r s o n a l e s , Y p o r c i e n t o ; y l a t o l e r a n c i a t o t a l p a r a
e l t r a b a j o Z p o r c i e n t o " . P o r l o m i s m o , l o p r o b a b l e e s q u e sta sea l a r a z n
d e q u e e l t e r c e r m t o d o resulte e l m s a m p l i a m e n t e a p l i c a d o . D e b e r n o t a r s e q u e e n e l m t o d o 3 , l a t o l e r a n c i a fue d e 14.3 p o r c i e n t o , p o r l o q u e e l
t i e m p o n o r m a l de 0 . 5 5 m i n u t o s d e b e i n c r e m e n t a r s e en 0.55 X 0.143, y
lo m s i m p o r t a n t e es q u e la cifra 0 . 1 4 3 se c a l c u l a p a r t i r de 6 0 / ( 4 8 0 60)
y no de 6 0 / 4 8 0 . (Si, c o m o es lo u s u a l , este p o r c e n t a j e d e b e a p l i c a r s e al
t i e m p o n o r m a l , e n e l q u e n o s e c o n s i d e r a n las t o l e r a n c i a s p o r r e t r a s o y fatiga, e n t o n c e s l a b a s e p a r a d e t e r m i n a r ese p o r c e n t a j e , d e b e r a ser e q u i v a lente.) E n l a p a r t e inferior d e l a figura 7 7 s e h a c e n las c o n s i d e r a c i o n e s
r e s p e c t o a l a t o l e r a n c i a p a r a e l e s t u d i o d e t i e m p o s del " e n s a m b l a d o d e
formas e n b l a n c o " ; a s i m i s m o , s e m u e s t r a n los clculos a b r e v i a d o s p.ra
el tiempo normal.
E n e l caso d e q u e u n e l e m e n t o d e l a o p e r a c i n sea e s p e c i a l m e n t e a g o b i a n t e , l a t o l e r a n c i a ser diferente p a r a los distintos e l e m e n t o s ; e n cuyo

Estudio de tiempos:
presentacin de los resultados

'
*

caso, l a t o l e r a n c i a d e b e aplicarse p o r s e p a r a d o a c a d a u n o d e los t i e m p o s

n o r m a l e s e l e m e n t a l e s , e n vez d e a l t i e m p o n o r m a l p a r a e l ciclo.

Estimacin de la tolerancia en retrasos

E s t i m a r las t o l e r a n c i a s es, d e o r d i n a r i o , u n p r o c e s o i n d e p e n d i e n t e del
estudio d e t i e m p o s p o r e l m t o d o d e p a r a r y o b s e r v a r ; a d e m s , e l p r o ceso se a p l i c a s i m u l t n e a m e n t e a g r u p o s c o m p l e t o s de o p e r a c i o n e s q u e ,
p a r a esta finalidad, p u e d e n c o n s i d e r a r s e s e m e j a n t e s ; p o r e j e m p l o , t o d a s
las o p e r a c i o n e s d e u n cierto tipo, t o d a s las o p e r a c i o n e s d e u n d e p a r t a m e n t o
d a d o y as s u c e s i v a m e n t e . E n l a p r c t i c a , existen diversas m a n e r a s p a r a
d e t e r m i n a r las t o l e r a n c i a s , a l g u n a s d e las cuales c o n b a s t a n t e f r e c u e n c i a res u l t a n insatisfactorias.
L a s t o l e r a n c i a s p a r a los retrasos inevitables e n c u a l q u i e r proceso p r o d u c t i v o se e s t a b l e c e n , a l g u n a s veces, s e g n la poltica g e n e r a l de la c o m p a a , m e d i a n t e u n a c u e r d o colectivo, o p o r p r o c e d i m i e n t o s s e m e j a n t e s q u e
c o n d u z c a n a t o l e r a n c i a s p o r r e t r a s o m s o m e n o s uniformes, p a r a todos
los t i e m p o s e s t n d a r de la e m p r e s a . C o n el fin de h a c e r a l g u n a s consideraciones a l respecto, t o m e m o s c o m o e j e m p l o u n a c o m p a a q u e , d e a c u e r d o
con s u poltica, e s t i p u l a u n 1 0 p o r c i e n t o d e t o l e r a n c i a p o r retrasos inevitables, en todos sus t i e m p o s e s t n d a r . En estas condiciones, es difcil
e s p e r a r q u e las t o l e r a n c i a s c i t a d a s s e a n r e p r e s e n t a t i v a s d e u n a g r a n
p o r c i n d e las o p e r a c i o n e s r e a l i z a d a s e n l a p l a n t a , y a q u e l a m a g n i t u d
y f r e c u e n c i a de los retrasos v a r a n c o n s i d e r a b l e m e n t e con el t i p o de o p e r a c i n y las c o n d i c i o n e s q u e le r o d e a n . As, si en d e t e r m i n a d o d e p a r t a m e n t o
d e esta c o m p a a e l e q u i p o e s r e l a t i v a m e n t e n u e v o , las diversas o p e r a ciones son r a z o n a b l e m e n t e i n d e p e n d i e n t e s e n t r e ellas, y la supervisin es
excelente, etc., p o d r a r e s u l t a r a d e c u a d a u n a t o l e r a n c i a d e 5 p o r c i e n t o
p o r retrasos i n e v i t a b l e s ; p o r e l c o n t a r r i o , e n o t r o d e p a r t a m e n t o , e n e l q u e
las c o n d i c i o n e s s e a n c o m p l e t a m e n t e diferentes, u n a concesin del 2 0 p o r
c i e n t o r e s p e c t o a las t o l e r a n c i a s p o r retrasos inevitables, p u e d e r e s u l t a r
l a i n d i c a d a ; l o q u e p e r m i t e c o m p r o b a r q u e e l 1 0 p o r c i e n t o c i t a d o inicialm e n t e n o e s r e p r e s e n t a t i v o e n n i n g u n o d e los casos.
Lo c o n v e n i e n t e , en c u a l q u i e r caso, es q u e las t o l e r a n c i a s se a p e g u e n a las
c o n d i c i o n e s reales de la o p e r a c i n , r e s p e c t o a la c u a l se p r e t e n d e establecer
u n t i e m p o e s t n d a r . P a r a realizar esto, e s n e c e s a r i o e s t i m a r las t o l e r a n c i a s
p o r r e t r a s o a p r o p i a d a s , p a r a c a d a c o n j u n t o d e c i r c u n s t a n c i a s diferentes;
p r o c u r a n d o s i e m p r e n o c a e r e n los e x t r e m o s u s u a l e s d e p r e t e n d e r establecer
u n sistema u n i f o r m e d e t o l e r a n c i a s p a r a t o d a l a c o m p a a , o p r e t e n d e r
hacerlo p a r a c a d a operacin de la misma. Lo indicado es hacerlo para
los c o n j u n t o s o g r u p o s d e o p e r a c i o n e s q u e sean e s e n c i a l m e n t e h o m o g n e a s
en lo q u e r e s p e c t a a las t o l e r a n c i a s p o r retrasos inevitables. L o s m t o d o s
m s a m p l i a m e n t e d i f u n d i d o s p a r a l a e s t i m a c i n d e las tolerancias, son dos,
a s a b e r : el e s t u d i o de la p r o d u c c i n (o e s t u d i o de las i n t e r r u p c i o n e s ) y la
r e l a c i n - r e t r a s o ( e s t u d i o d e m u e s t r e o del t r a b a j o ) ; a m b o s r e q u i e r e n estudios

Medicin del
trabajo

prolongados de la actividad de produccin, y ordinariamente necesitan,

cuando menos, un da de trabajo.
E l estudio d e l a p r o d u c c i n consiste e n u n a o b s e r v a c i n c o n t i n u a d u r a n t e un p e r o d o m s o m e n o s largo, en el q u e se m i d e n y r e g i s t r a n los t i e m pos r e q u e r i d o s p o r e l o p e r a d o r p a r a t o d a s sus a c t i v i d a d e s , y c o m o e j e m p l o ,
v a l g a e l siguiente c a s o : a l final d e u n e s t u d i o d e l a p r o d u c c i n , u n
registro d e los d a t o s r e c o p i l a d o s i n d i c a q u e d e los 4 8 0 m i n u t o s q u e d u r
l a o b s e r v a c i n , 4 4 0 f u e r o n utilizados e f e c t i v a m e n t e p o r l a f u n c i n p r o d u c tiva del o p e r a d o r , siendo el resto el t i e m p o r e q u e r i d o p o r los retrasos
inevitables. C o n base e n este e s t u d i o d e l a p r o d u c c i n , o b s e r v a d o d u r a n t e
u n da, l a t o l e r a n c i a p o r retrasos inevitables e n esta o p e r a c i n , s e e s t i m a
q u e p u e d e r e p r e s e n t a r s e as:
JQQ

40 m i n u t o s de r e t r a s o inevitables
440 minutos de tiempo disponible p a r a la produccin

o sea, el 9 p o r ciento.
El estudio relacin-retraso, que se presentar b a j o otro n o m b r e en un
c a p t u l o p o s t e r i o r ( c o m o estudio del m u e s t r e o del t r a b a j o ) , i m p l i c a observaciones intermitentes, por lo c o m n durante u n a semana, o a n ms.
M e d i a n t e este e s t u d i o s e o b t i e n e u n a e s t i m a c i n del t i e m p o p o r retrasos
inevitables y del t i e m p o de p r o d u c c i n d i s p o n i b l e , p u d i e n d o c a l c u l a r s e la
t o l e r a n c i a p o r retrasos inevitables, en la f o r m a c o m o se hizo a n t e r i o r m e n t e .
D e b i d o a q u e este t i p o d e estudio o r d i n a r i a m e n t e r e q u i e r e u n p e r o d o
m u c h o m a y o r que el m t o d o anterior, resulta un m t o d o superior de
muestreo y generalmente se acepta que proporciona estimaciones m u c h o
m e j o r e s . L a p r o p o r c i n del t i e m p o r e q u e r i d o p o r los retrasos, c o m o e s
aceptado comnmente, es de naturaleza aleatoria; por lo que un mayor
e r r o r d e m u e s t r e o e s b a s t a n t e m s p r o b a b l e e n u n estudio r e a l i z a d o e n u n
da, que c u a n d o se emplea un mayor perodo de tiempo; y precisamente
este h e c h o e s l o q u e h a c e m s confiable a l m t o d o d e estudio r e l a c i n retraso, y q u e lo h a g a el m t o d o preferido p o r las c o m p a a s en la d e t e r m i n a c i n d e las t o l e r a n c i a s e n retrasos.
E n t o d o l o q u e h a s t a a h o r a h e m o s discutido r e s p e c t o a las t o l e r a n c i a s
p o r retrasos, n i c a m e n t e nos h e m o s referido a la p r o d u c c i n en s, siendo
u n t e m a c o m p l e t a m e n t e diferente las t o l e r a n c i a s p o r retrasos personales,
p u e s se refieren a u n a p r e v i s i n de las n e c e s i d a d e s personales legtimas.
E s m u y p r o b a b l e q u e este t i p o d e retrasos n o v a r e c o n s i d e r a b l e m e n t e d e
u n a o p e r a c i n a o t r a , n i e n t r e los distintos d e p a r t a m e n t o s ; p o r l o t a n t o ,
r e s u l t a justificado e l e m p l e o d e u n sistema m s g e n e r a l p a r a s u d e t e r m i n a c i n , soliendo p r o c e d e r s e b a j o c o n s i d e r a c i n d e t o d a l a p l a n t a , o c o n bases
tales c o m o la p o l t i c a de la c o m p a a , o a c u e r d o s colectivos. E s t o nos
permite concluir que, p a r a la c o m p a a q u e anteriormente citamos como
e j e m p l o , n o r e s u l t a discutible e l q u e h a y a f i j a d o u n 4 p o r ciento p a r a retrasos p e r s o n a l e s e n t o d a s las o p e r a c i o n e s r e a l i z a d a s p o r p e r s o n a l m a s c u l i n o ,
y 6 p o r c i e n t o p a r a las e f e c t u a d a s p o r p e r s o n a l f e m e n i n o .

Estudio de tiempos:
presentacin de los resultados

Estimacin de las tolerancias por fatiga

T o d o s los m t o d o s c o n o c i d o s h a s t a a h o r a p a r a e s t i m a r las t o l e r a n r i a s
p o r fatiga, son i g u a l m e n t e insatisfactorios; p o r ello, el criterio d e b e b a sarse, f u n d a m e n t a l m e n t e , e n l o p e s a d o d e l a o p e r a c i n e n e s t u d i o . A n t e
esa s i t u a c i n , l o m s r e c o m e n d a b l e e s q u e l a c o m p a a establezca u n a
Escala para tolerancia por fatiga
compaa XYZ

-- Limpieza

1 5 % - - Materiales ligeros operados manualmente

-- Esperar por clientes en un cuarto de herramientas

10%

Escribir a mquina

Ensamblar (sentado)
Operar montacargas

5%*

Trabajo manual de escritorio

Los valores dados en la escala son nicamente para fines ilustrativos

Figura 78. Una escala simplificada de tolerancias por fatiga, que ilustra acerca del mtodo sugerido para establecer
este tipo de tolerancias.

t a b l a d e c o m p a r a c i n e n t r e las t o l e r a n c i a s p a r a las d i s t i n t a s o p e r a c i o n e s ,
u n a de las cuales se m u e s t r a en la figura 78, en la q u e se le da especial
i m p o r t a n c i a a las o p e r a c i o n e s m s c o m u n e s en la p l a n t a , y p a r a fijar su
posicin en la escala, se r e c u r r e a t o d a clase de i n f o r m a c i n o b j e t i v a
d i s p o n i b l e , t a n t o e n e l c a m p o d e l a m e d i c i n a , c o m o d e l a psicologa,
fisiologa, y d e m s investigaciones e f e c t u a d a s en fatigas industriales. 1 Estos
t r a b a j o s , c o m n m e n t e l l a m a d o s clave, sirven c o m o p u n t o s d e referencia
1
Como por ejemplo, las nicas investigaciones realizadas hasta ahora respecto a
fatiga, trabajo, condiciones de trabajo, etc., efectuadas por el Dr. Lucan Brouha
y personal a su cargo en la compaa E. I. DuPont, Laboratorio Haskel.

266

Medicin del

p a r a fijar las t o l e r a n c i a s p o r fatiga d e las d e m s a c t i v i d a d e s e n l a c o m p a a ;

y as, u n a vez t e r m i n a d a l a t a b l a , p a r a fijar l a t o l e r a n c i a p o r fatiga d e u n
cierto t r a b a j o e n p a r t i c u l a r , l o n i c o q u e t i e n e q u e h a c e r s e , e s localizar
s u posicin e n l a escala, b a s n d o s e s i e m p r e e n u n criterio sano. L o m e j o r
q u e p u e d e decirse d e este p r o c e d i m i e n t o , e s q u e c o n s t i t u y e u n p r o c e s o d e
criterio r a c i o n a l m e n t e e n c a u z a d o , q u e a l m i s m o t i e m p o e s e l m e d i o m s
satisfactorio p a r a d e t e r m i n a r e c o n m i c a m e n t e las t o l e r a n c i a s p o r fatiga,
cuando se presenta la oportunidad de proceder en forma continua durante
u n p e r o d o largo. C o m o c o m p r o b a c i n d e l o a n t e r i o r , d e s c r i b i r e m o s alg u n o s d e los m t o d o s a c t u a l m e n t e e n uso, p e r o m e n o s r e c o m e n d a b l e s .
A l g u n a s c o m p a a s t i e n e n t o l e r a n c i a s p o r fatiga establecidas e n f o r m a
a r b i t r a r i a , b i e n sea s e g n su poltica, o de a c u e r d o c o n c o n v e n i o s o b r e r o p a t r o n a l e s ; p u d i e n d o decirse r e s p e c t o a este p r o c e d i m i e n t o , q u e los defectos
son los m i s m o s q u e los c i t a d o s a c e r c a de la d e t e r m i n a c i n de las toler a n c i a s p o r retrasos e n l a p r o d u c c i n , c u a n d o s e e m p l e a esta p r c t i c a ;
p u e s si dos de los t r a b a j o s realizados en la p l a n t a , v a r a n c o n s i d e r a b l e m e n t e
e n d e m a n d a s fsicas, r e p e t i v i d a d , etc., las t o l e r a n c i a s p o r fatiga d e b e n v a r i a r d e a c u e r d o c o n ello. C o n v i e n e a c l a r a r q u e l o i m p o r t a n t e e s l a relac i n q u e l a c o m p a a m a r q u e p a r a las t o l e r a n c i a s p o r f a t i g a , n o e l nivel
a b s o l u t o q u e e l i j a c o m o p u n t o d e p a r t i d a ; e s d e c i r l o i m p o r t a n t e est e n
q u e s i s e t r a t a d e u n t r a b a j o e l d o b l e d e a r d u o q u e otro, p a r a e l p r i m e r o
s e d e b e r establecer u n a t o l e r a n c i a i g u a l a l d o b l e d e l a del s e g u n d o .
A l g u n o s a u t o r e s a r g u y e n q u e l a t o l e r a n c i a p o r fatiga p a r a u n t r a b a j o
d e t e r m i n a d o , p u e d e conocerse p o r m e d i o d e u n e s t u d i o p r o l o n g a d o d e l a
tasa de produccin, aplicando, por ejemplo, el estudio de la produccin.
E l p r o p s i t o d e este e s t u d i o p r o l o n g a d o ( c u a n d o m e n o s d e u n d a ) , e s
d e t e r m i n a r el g r a d o total de disminucin de la produccin y de la tasa
de produccin, durante un perodo de trabajo prolongado, como resultado
i n e q u v o c o d e l a fatiga. Sin e m b a r g o , estos estudios, t a m b i n c o n o c i d o s
como de la "disminucin de la produccin", no conducen a estimaciones
satisfactorias a c e r c a d e las t o l e r a n c i a s p o r fatiga, y a q u e a u n c u a n d o e n
u n cierto d a e l o p e r a d o r m u e s t r e u n a m a r c a d a d i s m i n u c i n d e l a p r o d u c c i n , sta no n e c e s a r i a m e n t e es a t r i b u i b l e a la f a t i g a ; a u n q u e , en g e n e r a l ,
lo ms probable es q u e no h a y a tendencia m a r c a d a a la disminucin en la
tasa de produccin, que no indique q u e el t r a b a j a d o r ha experimentado
fatiga. A d e m s , c u a n d o a u m e n t a l a fatiga, e l t r a b a j a d o r a u m e n t a s u
esfuerzo p a r a c o m p e n s a r l a , e n c u y o caso e s p r o b a b l e q u e c o n s e r v e s u t a s a
de produccin, o cercana, al m i s m o nivel general d u r a n t e todo el da, ya
q u e u n s e n t i m i e n t o d e c a n s a n c i o n o n e c e s a r i a m e n t e refleja u n a d i s m i n u cin e n l a t a s a d e p r o d u c c i n del t r a b a j a d o r . E s u n h e c h o q u e , a t r a v s
de la e x p e r i e n c i a , los t r a b a j a d o r e s llegan a saber lo q u e d e b e n o p u e d e n
p r o d u c i r e n u n da, s i s e " a d m i n i s t r a n " c o r r e c t a m e n t e d u r a n t e e l m i s m o ,
p a r a l o c u a l e l t r a b a j a d o r t o m a v a r i o s refrigerios, a l g u n o s d e los cuales
son p r i n c i p a l m e n t e c o n fines sociales, y otros, c o n fines de r e p o s o ( r e c u p e racin de energas). En realidad, el t r a b a j a d o r p u e d e m a n t e n e r su tasa
d e p r o d u c c i n d e n t r o d e u n nivel estable, d u r a n t e t o d o e l d a , s i distri-

Estudio de tiempos:
presentacin de los resultados

b u y e en f o r m a e s t r a t g i c a sus refrigerios y descansos, los q u e en un e s t u d i o

o r d i n a r i o d e t i e m p o s d e b e r n t o m a r s e c o m o retrasos inevitables. E n esta
forma, los efectos d e l a fatiga p u e d e n c o m p e n s a r s e m e d i a n t e u n a u m e n t o
del esfuerzo, refrigerios y descansos, o d i s m i n u c i n de la tasa de p r o d u c c i n ;
todos estos factores i n t e r v i e n e n en diferentes p r o p o r c i o n e s . Unicamente si
la fatiga se reflejase p r i n c i p a l m e n t e en la t a s a de p r o d u c c i n , sera c o r r e c t o
c o n s i d e r a r l a d i s m i n u c i n d e l a t a s a d e p r o d u c c i n c o m o ndice d e fatiga.
E s a s o m b r o s o e l n m e r o d e p r c t i c a s e x t r a o r d i n a r i a s a q u e suele c o n d u c i r l a e s t i m a c i n i n a d e c u a d a d e l a t o l e r a n c i a p o r fatiga, n o siendo r a r o
e n c o n t r a r frmulas, grficas, d i a g r a m a s , etc., d e a s p e c t o m s b i e n m i s t e r i o s o ;
d a n u n a i m p r e s i n d e o b j e t i v i d a d q u e n o existe, d e b i d o p r i n c i p a l m e n t e
a q u e se b a s a r o n en el simple criterio.

Tolerancias especiales
E n a l g u n a s ocasiones, las t o l e r a n c i a s d e b e n i n c l u i r c o n c e p t o s a d i c i o n a l e s
a los retrasos y fatigas; p o r e j e m p l o , c u a n d o el v o l u m e n de p r o d u c c i n es
m u y b a j o , e n c u y o caso p u e d e h a b e r u n a " t o l e r a n c i a p o r lote p e q u e o " ,
debido al hecho de q u e la longitud de u n a corrida es tan pequea, q u e el
o p e r a d o r n o d e s a r r o l l a m s all d e l o c o r r e s p o n d i e n t e a l p e r o d o d e a p r e n d i z a j e . O t r o caso s e p r e s e n t a c u a n d o e l e q u i p o define e l p a s o del o p e r a d o r ,
d u r a n t e p a r t e o t o d o el ciclo de t r a b a j o ; a q u la t o l e r a n c i a especificada es
p a r a q u e el t r a b a j a d o r " g a n e " el incentivo en el pago, a u n c u a n d o la tasa
d e p r o d u c c i n d e l a m q u i n a e s l i m i t a d a . ( U n a p r c t i c a inefectiva e s
p r e t e n d e r a j u s t a r los salarios m e d i a n t e u n a m o d i f i c a c i n del t i e m p o e s t n d a r . ) E x i s t e n otros tipos d e tolerancias, a u n q u e n o t o d o s necesarios.

FASE FINAL EN UN ESTUDIO DE TIEMPOS POR EL METODO

DE PARA!
OBSERVAR:
LA PRESE
ICION DE LOS RESULTADOS
U n i c a m e n t e h a s t a q u e los altos e j e c u t i v o s a p r u e b e n los t i e m p o s e s t n d a r ,
stos s u r t e n el efecto d e s e a d o ; e n t o n c e s r e s u l t a o b v i o q u e u n a b u e n a y
c l a r a p r e s e n t a c i n , de los r e s u l t a d o s q u e facilite la e x p l i c a c i n , t a n t o a la
g e r e n c i a , c o m o a los t r a b a j a d o r e s y s i n d i c a t o , a y u d a al x i t o del t r a b a j o
d e s a r r o l l a d o . A d e m s , c o m o s e m e n c i o n a n t e s , s i m u l t n e a m e n t e c o n los
resultados, d e b e r n p r e s e n t a r s e d e b i d a m e n t e registrados, t a n t o e l m t o d o
c o m o las c i r c u n s t a n c i a s en q u e se b a s a el e s t n d a r establecido.
EJERCICIOS

1. En la siguiente figura se muestran los resultados de un estudio de tiempos por el

mtodo de parar y observar, para una operacin sencilla de maquinado. Para este
tipo de operacin, se estima que nicamente estn disponibles para la produccin 405
de los 480 minutos de una jornada de trabajo. Complete los clculos para determinar el tiempo estndar y el nmero de piezas por hora estndar.

9 /I U
O O

Medicin del
trabajo

Evaluacin y mejora de estudios

de tiempo por el mtodo de
parar y observar
ERRORES EN LOS SISTEMAS DE MEDICION
A fin de q u e resulte fructfero n u e s t r o anlisis d e t a l l a d o a c e r c a del
e s t u d i o de t i e m p o s p o r el m t o d o de p a r a r y o b s e r v a r , errores en el m i s m o ,
y r e d u c c i n de stos, es a l t a m e n t e r e c o m e n d a b l e un ligero r e p a s o a c e r c a de
las c a r a c t e r s t i c a s g e n e r a l e s de los errores y de los sistemas de m e d i c i n .

Dos tipos de error

En c u a l q u i e r t i p o de m e d i c i n , el c o n s t i t u i d o p o r el r e l o j y su u s u a r i o ,
p o r e j e m p l o , p o d e m o s distinguir dos tipos de error, a s a b e r : u n o , const a n t e (sesgos, o t e n d e n c i a s ) y o t r o , v a r i a b l e ( c a s u a l ) ; y c o m o m e d i o p a r a
fijar las ideas r e s p c t o a estos dos tipos, v a l g a la situacin en q u e se p e s a n
dos m u e s t r a s m e d i a n t e u n a b a l a n z a sensible, a fin de a n a l i z a r l a s . En tal
caso, el sistema est f o r m a d o p o r la b a l a n z a y el a n a l i s t a y, c o m o o c u r r e
en casi t o d o s los sistemas de m e d i c i n , son los nicos c o n t r i b u y e n t e s al
e r r o r d e las m e d i c i o n e s h e c h a s .
El error variable. Este t i p o d e e r r o r p u e d e aislarse en el p r o c e s o d e
p e s a d o d e las m u e s t r a s , p e s a n d o v a r i a s veces u n a misma m u e s t r a , prefer e n t e m e n t e , sin q u e el a n a l i s t a se d c u e n t a de esto l t i m o . P r o c e d i e n d o
segn este criterio, se efectuaron 150 m e d i c i o n e s en el p r o c e s o de p e s a d o ,
p a r a u n a m i s m a m u e s t r a , o b t e n i n d o s e u n a d i s t r i b u c i n d e frecuencias p a ra los pesos, c o m o se ilustra en la figura 79. En este e j e m p l o , se e m p l e al
m i s m o a n a l i s t a y a l a m i s m a b a l a n z a p a r a efectuar las 1 5 0 p e s a d a s ; e n cuyo

269

Medicin del
trabajo

Figura 79. Distribucin de frecuencias de las lecturas para el

oeso de una misma muestra que
te pes 150 veces, por el mismo
analista y empleando la misma balanza.

2.9

3.0 3.1

3.2

3.3 3.4

3.5 3.6

Miligramos

caso, a l ser e l m i s m o sistema p a r a c a d a u n a d e las m e d i c i o n e s , l a n i c a

f u e n t e de v a r i a c i n en las l e c t u r a s es el s i s t e m a m i s m o .
C o m o e n todos los sistemas d e m e d i c i n , a q u p u e d e a p r e c i a r s e q u e e l
p r o p i o sistema c o n t r i b u y e a la v a r i a c i n de los r e s u l t a d o s q u e p r o p o r c i o n a ,
siendo aleatoria la f o r m a e n q u e v a r a el e r r o r e n c a d a m e d i c i n , t a n t o en
m a g n i t u d c o m o en direccin (positivo o n e g a t i v o ) , c o n respecto a la i n m e diata anterior.
E l e r r o r v a r i a b l e suele considerarse c o m o u n n d i c e d e l a precisin del
sistema d e m e d i c i n ; p u d i e n d o a c l a r a r s e f c i l m e n t e e l c o n c e p t o d e m e d i c i n ,
m e d i a n t e los b l a n c o s e m p l e a d o s en p r u e b a s y c o n c u r s o s de tiro. S u p o n g a m o s q u e dos t i r a d o r e s d i s p a r a n cierto n m e r o de veces, y q u e los i m p a c t o s
c o r r e s p o n d i e n t e s son los m o s t r a d o s e n l a figura 8 0 ; p u d i e n d o a p r e c i a r s e
q u e el t i r a d o r B es m s preciso en sus disparos, q u e el A.

Exactitud, sesgos y error constante. A p e s a r d e q u e los dos t i r a d o r e s

t i e n e n d i s t i n t a precisin e n sus disparos, a m b o s m u e s t r a n u n a t e n d e n c i a
a d i s p a r a r a la d e r e c h a del c e n t r o del b l a n c o ; es p r e c i s a m e n t e esa t e n d e n Blanco de A

Blanco de B

Figura 80. El tirador B parece ser ms preciso que el A. (Informacin tomada de Chapanis,
Garner, y Morgan, Applied Experimental Psychology, John Wiley and Sons, Nueva York,
1949, con permiso de los editores.)

Evaluacin y mejora de
estudios de tiempo

cia lo q u e se c o n o c e c o m o sesgo o e r r o r c o n s t a n t e . Si c a d a u n o de los

t i r a d o r e s corrigiese l a m i r a d e s u fusil, e s t a r a e n c o n d i c i n d e p r o p o r c i o n a r
un " p r o m e d i o " de sus disparos al b l a n c o , t a l y c o m o se ilustra en la
figura 81.
A j u s t a n d o l a m i r a , c a d a t i r a d o r a l t e r a sus disparos e n u n a c a n t i d a d
c o n s t a n t e , q u e es la d i s t a n c i a e n t r e el c e n t r o del b l a n c o y la posicin del

Figuro 81. La serie de disparos mostrada en la figura 80, despus de haber eliminado
el error constante. (Informacin tomada de Chapanis, Garner, y Morgan, Applied Experimental Psychology, John Wiley and Sons, Nueva York, 1949, con permiso de los editores.)

" d i s p a r o p r o m e d i o " , c o n f o r m e a lo m o s t r a d o en la figura 80. La d e s c r i p cin a n t e r i o r p e r m i t e u n a fcil c o m p r e n s i n del c o n c e p t o d e e x a c t i t u d ;

ya q u e en c u a l q u i e r sistema, c o m o el f o r m a d o p o r el t i r a d o r y el fusil,
s i e m p r e p o d e m o s distinguir, p a r a c a d a m e d i c i n , u n a c a n t i d a d d e e r r o r
fija y u n a v a r i a b l e o , d i c h o e n otras p a l a b r a s , m u y r a r a vez p u e d e " c e n t r a r se" el sistema en el v a l o r c o r r e c t o o v e r d a d e r o . E s t e t i p o de e r r o r frec u e n t e m e n t e se c o n o c e c o m o sesgo, y el g r a d o en q u e un sistema est
sesgado suele definirse c o m o l a e x a c t i t u d del m i s m o .
L o s dos tipos d e e r r o r , entonces, s o n :
c, q u e es un e r r o r c o n s t a n t e , c o m o sesgos; q u e r e p r e s e n t a a un e r r o r
c o n s t a n t e , p r e s e n t e en c u a l q u i e r m e d i c i n e f e c t u a d a p o r el sistema, y
v, un e r r o r v a r i a b l e , c o n v a r i a b i l i d a d a l e a t o r i a , de u n a m e d i c i n a o t r a
medicin cualquiera.
Por tanto, la cantidad m e d i d a ( X m ) , representativa de u n a cantidad real
X, p u e d e e x p r e s a r s e en la siguiente f o r m a :

Xm = X + c + v.

Medicin del
trabajo

Determinacin y estimacin de la exactitud

La exactitud no p u e d e determinarse tan fcilmente como la precisin;
sin e m b a r g o , c o m o sta, n u n c a se conoce r e a l m e n t e , n i es determinada
sino q u e n i c a m e n t e se estima lo m e j o r q u e sea posible. P a r a t r a t a r este
tema, regresaremos al e j e m p l o respecto al pesado de muestras p a r a pruebas:
p u d i e n d o a p r e c i a r s e q u e si en el sistema en cuestin, la precisin fuese

= . = Promedio de un medio infinito de lecturas

X' = valor verdadero _
c = error constante = X- -X'
Figura 82. Determinacin de la exactitud (error constante o sesgos), para un caso hipottico.

perfecta, o lo q u e es e q u i v a l e n t e , el sistema no tuviese n i n g u n a c o n t r i b u c i n

a las v a r i a c i o n e s en las m e d i c i o n e s , p a r a definir la e x a c t i t u d , lo n i c o
q u e sera n e c e s a r i o h a c e r e s m e d i r l a l i b r a p a t r n (la q u e s e c o n s e r v a e n
el D e p a r t a m e n t o de Pesas y M e d i d a s ) , o c u a l q u i e r r e p r o d u c c i n de la mism a , u n a sola vez, y a p r e c i a r la desviacin con r e s p e c t o a la l e c t u r a de u n a
l i b r a ; se o b t i e n e as la e x a c t i t u d de n u e s t r o sistema. Sin e m b a r g o , todos
los sistemas d e m e d i c i n m a n i f i e s t a n u n a v a r i a c i n a l a z a r e n los resultados
q u e p r o p o r c i o n a l a q u e , i n d i s c u t i b l e m e n t e , d e b e r s u p e r p o n e r s e a l error
c o n s t a n t e . D e esta m a n e r a , s i e m p r e s e i n t r o d u c e u n e r r o r d e m u e s t r e o y
p a r a o b t e n e r u n a e s t i m a c i n satisfactoria d e l a e x a c t i t u d d e nuestro
sistema p a r a p e s a r , ser n e c e s a r i o p e s a r un cierto n m e r o de veces a la
l i b r a p a t r n . A h o r a b i e n , si quisisemos determinar ( e n el s e n t i d o correcto
de la p a l a b r a ) la e x a c t i t u d , el e r r o r de m u e s t r e o nos o b l i g a r a a q u e el
n m e r o de p e s a d a s fuese infinito, a fin de q u e se conociese su valor
v e r d a d e r o ; en c u y a s c i r c u n s t a n c i a s , los sesgos del sistema e s t a r a n d a d o s
p o r l a diferencia e n t r e e l v a l o r v e r d a d e r o ( X ' ) y l a m e d i a d e u n n m e r o
infinito de m e d i c i o n e s
es d e c i r :
c = e r r o r c o n s t a n t e = Xn-x

X'

En la figura 82 se ilustra la m a n e r a de d e t e r m i n a r la e x a c t i t u d de u"

sistema i g u a l al c o n s i d e r a d o en n u e s t r o caso h i p o t t i c o .

Evaluacin y mejora de
estudios de tiempo

L a i m p o s i b i l i d a d d e o b t e n e r u n n m e r o infinito d e lecturas n o e s e l
nico o b s t c u l o p a r a d e t e r m i n a r l a e x a c t i t u d , sino q u e , a d e m s , necesitaranios u n s e g u n d o sistema d e m e d i c i n q u e n o tuviese sesgos, con e l c u a l
pudisemos d e t e r m i n a r el v a l o r v e r d a d e r o X' de la c a n t i d a d p o r m e d i r . 1
Sin e m b a r g o , n o existe u n sistema d e m e d i c i n q u e est a b s o l u t a m e n t e
libre de sesgos; p o r lo q u e , en la p r c t i c a , la e x a c t i t u d se d e t e r m i n a de la
siguiente m a n e r a :

X'

Mediciones hechas con

^el sistema que se
/ est evaluando

Mediciones hechas
con un sistema de
medicin ms exacto
i

oH!Figura 83.

jn i i
Mediciones
Estimacin de la exactitud para un caso hipottico.

1. Obtngase una cantidad "conocida", la cual es, o un estndar arbitrariamente establecido, como el kilogramo o la libra, o una cantidad que
se ha estimado por lo que se cree que es un sistema de medicin ms
exacto que el que se est evaluando. Puesto que esto ltimo no es ms^que
una estimacin del valor verdadero X', lo representaremos mediante X', y
se basa en un nmero finito, pero substancial de mediciones, como se muestra en la figura 83.
2. Hacer un nmero finito de mediciones de esta cantidad "conocida"
X' empleando el sistema que se desea evaluar, y la media de estas mediciones, que se representa con X, es una estimacin de Xn=x
3. Con los resultados de los pasos anteriores se obtiene suficiente informacin para estimar la exactitud del sistema, la que est dada por:

c - X - X'.
s

En la figura 83 se ilustra el mtodo para estimar la exactitud para un

'stema de medicin en un caso hipottico.
' E s t e sistema sin sesgos no es necesario si el objeto a ser medido es un estndar
rbitrario original, como ocurre en el caso del pie o de la libra, pero rara vez es
ctible esta posibilidad para fines prcticos.

Medicin del
trabajo

Resumen respecto a la exactitud y la precisin

L a precisin d e u n sistema d e m e d i c i n p u e d e describirse c o m o l a med i d a d e l a v a r i a c i n c a s u a l ( e r r o r a l a z a r ) e n las m e d i c i o n e s q u e dicho
s i s t e m a p r o p o r c i o n a ; o b i e n , el g r a d o h a s t a el c u a l un sistema de medicin
puede reproducir la medicin de u n a cantidad d a d a ; cuantitativamente,
l a precisin s e e x p r e s a e n t r m i n o s d e l a v a r i a n z a ( a 2 ) d e u n c o n j u n t o d e
m e d i c i o n e s r e p e t i d a s d e l a m i s m a c a n t i d a d . L a e x a c t i t u d , p o r s u parte,
describe e l g r a d o e n q u e u n sistema d e m e d i c i n est sesgado y representa
el e r r o r c o n s t a n t e del s i s t e m a ; es decir, el g r a d o en q u e la m e d i a de un
n m e r o infinito d e m e d i c i o n e s d e u n a c a n t i d a d difiere del v a l o r v e r d a d e r o .
C u a l q u i e r m e d i c i n e f e c t u a d a c o n u n sistema, est a f e c t a d a p o r l a exact i t u d y precisin del m i s m o ; diferiendo de su v a l o r v e r d a d e r o o real, en
u n a c a n t i d a d , p a r t e d e l a c u a l e s l a m i s m a p a r a c u a l q u i e r medicin
h e c h a con ese sistema, y el resto es u n a c a n t i d a d v a r i a b l e , de m a n e r a
q u e X m = X + c + v. P a r a c u a l q u i e r c u a n t i f i c a c i n q u e o r d i n a r i a m e n t e
desea h a c e r s e , se e m p l e a el v a l o r m e d i d o X m de la c a n t i d a d en cuestin
y no su v a l o r real.

Acumulacin de los errores en un sistema de medicin

E n g e n e r a l , los sistemas d e m e d i c i n c o n s t a n d e tres e l e m e n t o s principales, a s a b e r :
1. Mecanismo sensitivo ( s e n s o r ) , m e d i a n t e el c u a l el sistema determ i n a los lmites d e l a c a n t i d a d m e d i d a . P o r e j e m p l o , e n m e d i c i o n e s d e
t i e m p o s d e b e r n d e t e c t a r s e el p r i n c i p i o y el fin del e v e n t o , p u d i e n d o
e m p l e a r s e p a r a t a l fin diversos a d i t a m e n t o s , q u e d e p e n d e n del m t o d o
e m p l e a d o ; as, en estudios de t i e m p o s p o r p a r a r y o b s e r v a r , el o b s e r v a d o r
f u n g e c o m o sensor; e n u n sistema a u t o m t i c o p a r a m e d i r t i e m p o s , c o m o
m e c a n i s m o sensor p u e d e e m p l e a r s e u n m e c a n i s m o c o n c i r c u i t o fotoelctrico, u n m i c r o i n t e r r u p t o r , etc. C u a n d o s e e m p l e a u n m i c r m e t r o p a r a
m e d i r las d i m e n s i o n e s d e u n a pieza c u a l q u i e r a , e l sensor est constituido
p o r las q u i j a d a s del m i c r m e t r o .
2. Mecanismo traductor, p o r m e d i o del c u a l las c a n t i d a d e s detectad a s a u t o m t i c a m e n t e s e c o n v i e r t e n e n u n i d a d e s d e m e d i c i n equivalentes.
En mediciones de tiempo, por ejemplo, el intervalo medido automticam e n t e se t r a d u c e a s e g u n d o s , m i n u t o s , etc., lo c u a l se efecta m e d i a n t e
u n reloj, u n m e d i d o r d e t i e m p o s electrnico, o m e c a n i s m o s similares. E n l a
m e d i c i n de l o n g i t u d e s m e d i a n t e reglas o m i c r m e t r o s , escalas en ellos
a d j u n t a s , a u t o m t i c a m e n t e t r a d u c e n las m e d i d a s a c e n t m e t r o s , p u l g a d a s ,
etctera.
3. Dispositivo de informacin.
U n a vez q u e el m e c a n i s m o t r a d u c t o r
h a t r a n s f o r m a d o l a c a n t i d a d d e t e c t a d a a las u n i d a d e s d e m e d i c i n desea-

Evaluacin y mejora de
estudios de tiempo

das, esta i n f o r m a c i n d e b e r ser p r o p o r c i o n a d a a l exterior, p o r l o q u e s e

c o n o c e c o m o dispositivo d e i n f o r m a c i n . E n u n e s t u d i o d e t i e m p o o r d i n a r i o ,
p o r el m t o d o de p a r a r y o b s e r v a r , la i n f o r m a c i n se o b t i e n e con slo leer
e l reloj. E n u n s i s t e m a a u t o m t i c o d e m e d i c i n d e t i e m p o s , e l dispositivo d e
i n f o r m a c i n p u e d e ser u n a m q u i n a q u e i m p r i m a los r e s u l t a d o s finales
e n u n a c i n t a d e p a p e l . E n e l caso d e u n a r e g l a , e l p r o c e s o s e efecta
mediante u n a simple lectura.
C a d a u n o de estos e l e m e n t o s c o n t r i b u y e p a r c i a l m e n t e a los sesgos y
v a r i a c i o n e s casuales de las m e d i c i o n e s , c o n d u c i e n d o al e r r o r t o t a l del sist e m a . Si c o n cs, c, y cr, r e s p e c t i v a m e n t e , r e p r e s e n t a m o s los errores p r o pios d e l e l e m e n t o sensor, t r a d u c t o r e i n f o r m a d o r , los sesgos netos del
sistema e s t a r n d a d o s p o r l a s u m a a l g e b r a i c a d e estos errores c o n s t a n t e s ,
o sesgos i n d i v i d u a l e s ; p o r lo t a n t o :

c cs + c, + cr,
en d o n d e c u a l q u i e r c p u e d e ser p o s i t i v a o n e g a t i v a . E s t o se a p l i c a , a la
a c u m u l a c i n d e los sesgos e n c u a l q u i e r sistema, p u d i e n d o observarse q u e
los sesgos totales del sistema pueden llegar a ser m e n o r e s q u e los de a l g u n o
o a l g u n o s de los c o m p o n e n t e s , d e b i d o a la c o m p e n s a c i n p a r c i a l e n t r e ellos.
D e s g r a c i a d a m e n t e , l a s i t u a c i n inversa n o e s v e r d a d e r a .
R e s p e c t o a la a c u m u l a c i n de los errores variables, el p r o c e d i m i e n t o es
diferente, y a q u e s i s e u s a l a v a r i a n z a c o m o u n n d i c e d e precisin,
l a v a r i a n z a t o t a l del sistema e s t a r d a d a p o r l a s u m a d e las v a r i a n z a s d e
los e l e m e n t o s c o m p o n e n t e s , s i e m p r e y c u a n d o los errores v a r i a b l e s sean
m u t u a m e n t e i n d e p e n d i e n t e s . E n t a l caso, l a p r e c i s i n del sistema est d a da por
Sistema

la v a r i a n z a d e las

observaciones
<702

ff2

ffs2

C,2

Cr2

es:
+

Os

O",2

OV 2

e n d o n d e a 2 e s l a v a r i a n z a d e l a v a r i a b l e m i s m a . S i los errores v a r i a b l e s d e
a l g u n o s o t o d o s los e l e m e n t o s c o m p o n e n t e s estn c o r r e l a c i o n a d o s , la v a r i a n za del sistema se c a l c u l a r a p a r t i r de la s i g u i e n t e e c u a c i n :
^sistema

= <7 s2 + <r,2 + c r 2 + 2p s(crscrt + 2p srCsffr + 2prcr,ov

en d o n d e p es el coeficiente de c o r r e l a c i n e n t r e los errores v a r i a b l e s respectivos, de los c o m p o n e n t e s d e l sistema. Sin e m b a r g o , la e x p e r i e n c i a
d e m u e s t r a q u e e l g r a d o d e c o r r e l a c i n e n t r e dos e r r o r e s v a r i a b l e s r a r a vez
es digno de tomarse en cuenta.

Reduccin del error

L a p r i n c i p a l dificultad q u e p r e s e n t a m e j o r a r l a e x a c t i t u d d e u n sistem a , r a d i c a e n l a o b t e n c i n d e u n a e s t i m a c i n c u a n t i t a t i v a d e los sesgos;

Medicin del
trabajo

p e r o u n a vez q u e esto s e h a l o g r a d o , l a c o r r e c c i n e s r e l a t i v a m e n t e simple,

y a q u e p a r a h a c e r l a b a s t a r a u n p e q u e o a j u s t e del s i s t e m a ; p o r e j e m p l o ,
c o r r e g i r los a d e l a n t o s o atrasos, en el caso de un r e l o j ; a j u s t a r la m i r a ,
en el caso del fusil; o b i e n , c o m p e n s a r las l e c t u r a s d e s p u s q u e h a y a n
sido h e c h a s , c o m o suele ser el caso de a l g u n o s f a b r i c a n t e s de t e r m m e t r o s
finos, q u e m a r c a n la c o r r e c c i n q u e d e b e h a c e r s e a c a d a l e c t u r a de la
t e m p e r a t u r a . D e esta m a n e r a , los sesgos e s t i m a d o s p a r a e l sistema p u e d e n

(-)

(+)

Error

Error

Error

Error de calificacin
Figura 84. Distribucin de los errores de calificacin estimados, registrados por un cierto
calificador.

c o m p e n s a r s e , b i e n sea a j u s f a n d o al sistema m i s m o ( c a l i b r n d o l o ) , o a j u s f a n d o las lecturas, sin q u e p a r a ello s e r e q u i e r a u n a e r o g a c i n c o n s i d e r a b l e .

L a m a n e r a e n q u e p u e d e h a c e r s e u n a r e d u c c i n d e los sesgos, s e ilustra
e n f o r m a m s o b j e t i v a m e d i a n t e u n e j e m p l o . S u p o n g a m o s q u e e l histog r a m a r e g i s t r a d o p a r a los errores e s t i m a d o s e n u n e s t u d i o d e t i e m p o s p a r a
u n cierto n m e r o d e o p e r a c i o n e s , e s c o m o a p a r e c e e n l a figura 84. B a j o
estas c i r c u n s t a n c i a s , p o d e m o s m e j o r a r l a situacin d e dos diferentes m a n e r a s ; u n a , consistira e n i n f o r m a r a l calificador a c e r c a del registro o b t e n i d o ,
s u g i r i n d o l e q u e t r a t e de c o r r e g i r sus sesgos o t e n d e n c i a s m o s t r a d o s , a la
h o r a de calificar; o b i e n , d e j a r l o q u e p r o c e d a en la f o r m a p o r l acost u m b r a d a y d e s p u s c o r r e g i r sus resultados, s u m a n d o , o r e s t a n d o , u n a
c a n t i d a d c a sus calificaciones. ( P a r a un calificador en p a r t i c u l a r , la cantid a d c s i e m p r e se s u m a r o restar, segn sea el signo de sus sesgos.)
P a r e c e ser q u e p a r a fines p r c t i c o s l a p r i m e r solucin p r o p u e s t a e s m s
recomendable.
E s m u y i m p o r t a n t e q u e e l lector t e n g a p r e s e n t e q u e los sesgos n o p u e d e n
corregirse t o m a n d o l e c t u r a s adicionales, c o m o suele ser l a p r c t i c a c o m n ,
y a q u e e l e r r o r , p a r a u n sistema d a d o , e s i n d e p e n d i e n t e del t a m a o d e l a
m u e s t r a ; e s decir, del n m e r o d e l e c t u r a s q u e s e h a g a n . A d e m s , c u a n d o
se p r e t e n d e c o r r e g i r el sesgo de u n o de los e l e m e n t o s de un sistema, suele

Evaluacin y mejora de
estudios de tiempo

<

o c u r r i r q u e se incremente el sesgo n e t o d e t o d o el s i s t e m a ; p a r a fijar las

ideas al respecto, b a s t a el siguiente e j e m p l o . Si los sesgos p a r a los tres
e l e m e n t o s de un sistema d a d o son, r e s p e c t i v a m e n t e , + 2, 3 y + 2, lo
q u e da un sesgo n e t o p a r a el sistema de + 1, y si r e d u c i m o s los sesgos del
s e g u n d o e l e m e n t o , de 3 a 1, los sesgos n e t o s se h a b r n i n c r e m e n t a d o
a + 3. P o r c o n s i g u i e n t e , a n t e s de p r e t e n d e r corregir los sesgos de un
e l e m e n t o c u a l q u i e r a d e u n sistema d a d o , d e b e r a n a l i z a r s e e l efecto q u e
tal c o r r e c c i n t i e n e sobre el sistema total.
En lo q u e r e s p e c t a a la precisin, suele p r e s e n t a r s e un caso o p u e s t o
a lo d i c h o a c e r c a de la e x a c t i t u d , ya q u e p a r a la c o r r e c c i n del e r r o r en la
p r i m e r a , lo difcil est en la r e d u c c i n del e r r o r , no en la e s t i m a c i n
c u a n t i t a t i v a del m i s m o . E s t o se d e b e a q u e los errores v a r i a b l e s de un
e l e m e n t o m e c n i c o c u a l q u i e r a e n u n sistema d e m e d i c i n , s e d e b e n a c a r a c tersticas fsicas tales c o m o c a l i d a d del s i s t e m a de soporte, h o l g u r a s , susc e p t i b i l i d a d a los c a m b i o s atmosfricos, c a l i d a d de la m a n o de o b r a
e m p l e a d a en su e l a b o r a c i n y a j u s t e s , etc., etc. No es r a r o q u e en el caso de
l a c o r r e c c i n del e r r o r d e l a precisin, l a n i c a solucin sea c o m p r a r
u n m e c a n i s m o m u c h o m s c a r o y substituirlo p o r e l a c t u a l m e n t e e n uso.
T o c a n t e el e l e m e n t o h u m a n o , la m a y o r a de los errores i n h e r e n t e s a l,
y a clasificados a n t e s c o m o variables, t r a s c i e n d e n a l e r r o r d e l a p r e c i s i n ; n o
siendo r a r o q u e el a n a l i s t a llegue a la p e n o s a c o n c l u s i n de q u e la solucin
est en el r e e m p l a z o de la p e r s o n a .
F r e c u e n t e m e n t e r e s u l t a m s e c o n m i c o t o m a r l e c t u r a s adicionales, q u e
p e r m i t a n r e d u c i r e l efecto del e r r o r v a r i a b l e , m s b i e n q u e p r e t e n d e r
corregir l a fuente d e d i c h o e r r o r ; y a q u e las dos c o n s e c u e n c i a s a n t e r i o r m e n t e
citadas acerca d e u n e r r o r v a r i a b l e , o b j e t a b l e , i m p l i c a n gastos c o n s i d e r a bles, d e r i v a d o s d e p r e t e n d e r corregir e l e r r o r p a r a m e j o r a r l a e x a c t i t u d .
E l p r o b l e m a i m p l c i t o e n t o d o i n t e n t o d e m e j o r a r l a precisin s e ilustra
c l a r a m e n t e m e d i a n t e e l e s t u d i o d e t i e m p o s p a r a e l caso m o s t r a d o e n l a
figura 84. Si se c o n s i d e r a o b j e t a b l e el e r r o r v a r i a b l e de este calificador,
c o m o p a r e c e i n d i c a r l o l a figura, l o n i c o q u e p o d e m o s h a c e r p a r a m e j o r a r
la situacin es c a m b i a r a la p e r s o n a , o d e j a r l a q u e a u m e n t e su e x p e r i e n c i a ,
p a r a q u e as d i s m i n u y a l a v a r i a c i n d e sus estimaciones. E n este p u n t o e s
sumamente i m p o r t a n t e h a c e r hincapi en lo intil e insensato que resulta
creer q u e , si p o n e m o s a esta p e r s o n a a h a c e r estudios de t i e m p o r e p e t i dos, p a r a fijar u n t i e m p o e s t n d a r , c o r r i j a sus errores e n l a e s t i m a c i n d e
calificaciones; y a q u e , p o r u n a p a r t e , esto r e s u l t a s u m a m e n t e c a r o y , p o r
o t r a , t o d a s sus o b s e r v a c i o n e s e s t a r n e s t r e c h a m e n t e c o r r e l a c i o n a d a s c o n el
primer valor que l haya obtenido.

Resumen respecto al error

D e a c u e r d o c o n l o establecido a n t e r i o r m e n t e , d e b e r tenerse p r e s e n t e
q u e los c o n c e p t o s de precisin y e x a c t i t u d son relativos; es decir, c a r e c e
de sentido decir q u e un d e t e r m i n a d o sistema es "exacto" o "inexacto",

Medicin del
trabajo

"preciso" o " n o preciso"; ya que lo que realmente da a entender u n a

p e r s o n a con l a e x p r e s i n " i n e x a c t o " , e s n i c a m e n t e u n o d e u n a m p l i o
r a n g o de g r a d o s en los sesgos, el c u a l d e p e n d e , i n d i s c u t i b l e m e n t e , de su
h a b i l i d a d p a r a j u z g a r l a e x a c t i t u d , y d e l a s e v e r i d a d d e los e s t n d a r e s q u e
l utiliza p a r a ello. A n m s claro, e s f r e c u e n t e q u e e n diferentes situaciones s e r e q u i e r a e l uso d e u n m i s m o sistema d e m e d i c i n ; p e r o e n u n a d e
ellas, r e s u l t a satisfactorio (en cuyo caso se le califica c o m o " e x a c t o " ) ,
m i e n t r a s q u e en la o t r a no r e s u l t a as (y en t a l caso se le describir
c o m o " i n e x a c t o " ) . E s t o p e r m i t e c o n c l u i r q u e sin u n a referencia q u e p e r m i t a
cuantificar a lo c o n n o t a d o p o r " i n e x a c t o " , y descripciones i g u a l m e n t e v a gas del e r r o r d e u n sistema, c a r e c e d e s e n t i d o l a i n f o r m a c i n q u e d e ello
podramos esperar.
El lector d e b e r estar a l e r t a r e s p e c t o a la confusin, q u e la m a y o r a de
los a u t o r e s h a c e n de los c o n c e p t o s de e x a c t i t u d y p r e c i s i n ; ya q u e suelen
e m p l e a r l o s sin distincin a l g u n a , p o r l o q u e n o e s r a r o q u e los i n t e r c a m b i e n .
P a r e c e q u e l a m a y o r a d e los a u t o r e s e n l a e s p e c i a l i d a d d e estudios d e
t i e m p o s estn c o n f u n d i d o s a ese respecto, siendo m s c o m n q u e el e r r o r
de u s a r a la e x a c t i t u d c o m o s i n n i m o de precisin.

CONSIDERACIONES GENERALES ACERCA DEL ESTUDIO DE TIEMPOS

POR EL METODO DE PARAR Y OBSERVAR
E s e v i d e n t e q u e los sistemas d e m e d i c i n son d e n a t u r a l e z a a l e a t o r i a y ,
c o n s e c u e n t e m e n t e , e r r t i c o s ; e s p o r eso q u e c o n v i e n e m e n c i o n a r a l g u n a s
fuentes de e r r o r y las r e c o m e n d a c i o n e s p e r t i n e n t e s p a r a r e d u c i r este l t i m o .
A c o n t i n u a c i n se m e n c i o n a n a l g u n a s de las fuentes de e r r o r , en las
q u e el lector, p o r s solo, no tiene g r a n t r a s c e n d e n c i a y q u e , p o r lo m i s m o ,
no merecen mayor consideracin.

1. La calificacin

requerida para determinar un tiempo normal.

La

f o r m a en q u e el calificador llega a un factor de calificacin es m s b i e n

un proceso de c r i t e r i o ; p o r lo t a n t o , r e s u l t a e r r t i c o en n a t u r a l e z a , e insensible a u n e n s u forma m s simple, p o r n o d e c i r n a d a d e l o q u e o c u r r e
c u a n d o al calificador se le p e r m i t e t o m a r en c o n s i d e r a c i n v a r i a b l e s a d i cionales tales c o m o el v o l u m e n de p r o d u c c i n , lo fatigoso del t r a b a j o
en cuestin, y la desviacin del m t o d o . P o s t e r i o r m e n t e , a t e n d i e n d o al
p a p e l t a n i m p o r t a n t e q u e d e s e m p e a , d i s c u t i r e m o s e l p r o c e s o d e calificacin, en todos sus detalles.
2. La tolerancia por fatiga.
Infortunadamente, hasta ahora nicamente
p u e d e e s t i m a r s e p o r m e d i o s r e l a t i v a m e n t e imperfectos.
3. La tolerancia por retrasos. A u n c u a n d o se d i s p o n e d e m e d i o s razon a b l e s p a r a s u e s t i m a c i n , e n l a p r c t i c a n o suelen aplicarse, p o r l o q u e
a n p a r e c e n p r e d o m i n a r los m t o d o s r e l a t i v a m e n t e b u r d o s .
4. Consideracin mltiple de ciertos factores.
P o r e j e m p l o , la n a t u r a leza fatigosa d e u n a cierta o p e r a c i n suele t o m a r s e e n c u e n t a d u r a n t e l a
calificacin y en la t o l e r a n c i a .

Evaluacin
mejora de
estudios de tiempo

5. Descartar arbitrariamente los tiempos observados. A l g u n a s veces se

d e s c a r t a n a l g u n o s d e los t i e m p o s registrados, p o r l a sencilla r a z n d e q u e
Esto, naturalal observador " n o le representan aspectos caractersticos".
mente, lo nico q u e h a c e es conducir a otro elemento subjetivo en el
proceso d e e s t u d i o d e t i e m p o s .
6. "Puntos ciegos".
U n e j e m p l o d e u n p u n t o ciego es u n r e t r a s o q u e ,
aun c u a n d o es de corta duracin, ocurre con m u c h a frecuencia y q u e se
ignora, t a n t o e n e l e s t u d i o d e t i e m p o s , c o m o e n e l e s t u d i o p r o l o n g a d o
de retrasos, c o m o el e s t u d i o r e l a c i n - r e t r a s o .
7. "Trabajo retroactivo".
A m e n u d o , u n t r a b a j o se realiza con el n i c o
fin de c o m p r o b a r u n a r e s p u e s t a a la q u e h a y a l l e g a d o el a n a l i s t a en el
estudio de t i e m p o s , a n t e s de q u e se e m p i e c e n a h a c e r las m e d i c i o n e s
d e t i e m p o p a r a l a o p e r a c i n c o r r e s p o n d i e n t e . E s t e r e s u l t a d o suele p r o p o r cionarlo el a n a l i s t a , con b a s e en su e x p e r i e n c i a ; en c u y o caso, el t r a b a j o se
realiza c o n el n i c o fin de justificar sus h o n o r a r i o s .

8. Otras violaciones inadvertidas, por cierto muy numerosas y que por

lo tanto no se mencionan.
A p e s a r del p a n o r a m a q u e p r e s e n t a n estas imperfecciones, t a n t o el
e s t u d i a n t e c o m o e l especialista y e l p r a c t i c a n t e , d e b e n c o n s e r v a r u n p u n t o
de vista i m p a r c i a l y q u e se a p e g u e a la r e a l i d a d , b a s t a n d o p a r a ello q u e
r e c u e r d e n q u e ste e s u n c a m p o d e m e d i c i o n e s b a s t a n t e difcil, c a r a c t e rizado p o r :
1. La fuerte p r e s i n e j e r c i d a p o r los intereses, n o r m a l m e n t e en conflicto,
de la c o m p a a y del sindicato; ya q u e la gerencia siempre hace todo lo
posible p o r a b a t i r los costos p o r m a n o d e o b r a , m i e n t r a s q u e los t r a b a j a d o r e s
h a c e n t o d o lo p o s i b l e p o r a u m e n t a r su salario, d e b i d o a esto, el p o b r e
especialista en estudios de t i e m p o s s i e m p r e est e n t r e la e s p a d a y la p a r e d .
D e t o d o ello s e c o m p r e n d e l o difcil q u e r e s u l t a p e r m a n e c e r s i e m p r e e n u n
plano prctico e imparcial; a u n q u e hay que advertir, y solamente p a r a
p e q u e o e s t m u l o d e l a n a l i s t a , q u e sta n o suele ser l a s i t u a c i n e n m e diciones r u t i n a r i a s usuales.
2 . L a falta d e h a b i l i d a d p a r a a p l i c a r " u n factor d e s e g u r i d a d " , o s u
e q u i v a l e n t e , a las m e d i c i o n e s realizadas. P o c a s son las situaciones q u e p u e d e n e n c o n t r a r s e c o m o s e m e j a n t e s e n este a s p e c t o . E n a l g u n a s e s p e c i a l i d a d e s
de la i n g e n i e r a se t i e n e n "factores de s e g u r i d a d " liberales, los q u e se a p l i can posteriormente a resultados cuidadosamente elaborados y calculados,
p a r a as disfrazar las c h a p u c e r a s y errores en los clculos. Sin e m b a r g o , est o n o e s factible e n m e d i c i o n e s del t r a b a j o , y a q u e existe algo q u e " m a r c a s u
e r r o r " a l a n a l i s t a q u e est r e a l i z a n d o e l e s t u d i o d e t i e m p o s , c u a l q u i e r a
q u e sea l a d i r e c c i n d e a q u l . E n f o r m a b a s t a n t e ingeniosa, W i l l i a m
G o m b e r g describe esta situacin en los siguientes t r m i n o s :
Todos los ingenieros tienen sus problemas, pero ninguno como ste: Si el Ingeniero Civil desea saber lo que realmente es un Ingeniero de estudios de tiempo,
podemos imaginrnoslo escudriando una noche de brujas, negra y misteriosa, en
la que los espritus, animados e inanimados, andan sueltos. Entre ellos viene el puente,

Medicin del
trabajo

que es su orgullo y alegra, que cruza un ro majestuoso, y que se dirige a l en los

siguientes trminos: "Oye" tonto, sabas que poda haber resistido y soportado
esas cargas, si tan slo hubieras empleado una cuarta parte del tonelaje de acero
que mis pobres pilas necesitan para seguir de pie?" Esta es una de las muchas
experiencias diarias del analista en estudios de tiempo. 2
3. C a m b i o s inconscientes y v i r t u a l m e n t e a u t o m t i c o s en la r a p i d e z del
t r a b a j o y en el m t o d o , s i e m p r e q u e se i n t e n t a u n a m e d i c i n .
4. U n a variabilidad m u c h o mayor de la que usualmente se encuentra
en la m e d i c i n de f e n m e n o s tsicos.
5. U n a c a n t i d a d p o r m e d i r de n a t u r a l e z a elusiva y difcil de c u a n t i f i c a i .
6. U n a u n i d a d de m e d i c i n , el m i n u t o , q u e es difcil de c o m u n i c a r y
elstica e n s u uso, a l g o as c o m o u n a escala p a r a m e d i r , elstica.
7. Restricciones m u y neveras i m p u e s t a s p o r los c o n v e n i o s o b r e r o - p a t r o n a les, t a n t o p a s a d o s c o m o a c t u a l e s , respecto a los m t o d o s q u e d e b e n e m p l e a r s e p a r a establecer los e s t n d a r e s , y a los r e s u l t a d o s q u e p u e d e n combin a r s e , u n a vez q u e h a y a n sido establecidos.
T a m b i n d e b e r t e n e r s e p r e s e n t e q u e las e s t i m a c i o n e s d e t i e m p o s deb e r n p r o p o r c i o n a r s e i n d e p e n d i e n t e m e n t e d e las imperfecciones p r o p i a s
del m t o d o q u e s e h a y a e m p l e a d o p a r a o b t e n e r l a s . A n t e l a necesidad
i m p e r i o s a de los t i e m p o s e s t n d a r , p a r a el b u e n xito de la o p e r a c i n en
u n a e m p r e s a m a n u f a c t u r e r a , debern o b t e n e r s e d e a l g u n a m a n e r a . Sin
e m b a r g o , l a eleccin n o ir a h a c e r s e e n t r e m t o d o s q u e c l a r a m e n t e p u e d e n
s e p a r a r s e en perfectos e i m p e r f e c t o s : sino q u e d e b e r elegirse de un c o n j u n t o
de posibilidades, t o d a s ellas imperfectas, ya q u e t o d a s las t c n i c a s a c t u a l m e n t e disponibles a d o l e c e n de defectos y c u a l q u i e r a de ellas s i e m p r e d e j a
a l g o q u e d e s e a r ; 3n e m b a r g o , p u e s t o q u e a l g u n a de ellas d e b e ser elegida,
se tomar la eleccin q u e p a r e z c a m s i n d i c a d a p a r a las c i r c u n s t a n c i a s en
cuestin.
E l o b s e r v a d o r c a s u a l d e este c a m p o , d e b e r p r o c u r a r n o c a e r e n dos
p u n t o s de vista e x t r e m o s , el p r i m e r o de los cuales consiste en ser d e m a s i a d o
a c a d m i c o y c o n d e n a r , sin bases reales, a t o d o este c a m p o , n i c a m e n t e
p o r las imperfecciones q u e manifiesta, y el otro, significa c o m p o r t a r s e
c o n t i n u a m e n t e c o m o e l e m e n t o r e c e p t o r , y p e r m a n e c e r i n g e n u a m e n t e inconsciente de t o d a s las controversias, imperfecciones, t r a m p a s e hiptesis
discutibles en q u e se b a s a el estudio. Es p o r esto q u e el e s t u d i a n t e d e b e
estar a l e r t a p a r a q u e n o l o desven d e m a s i a d o e n n i n g u n a direccin, cosa
q u e o c u r r e m u y f r e c u e n t e m e n t e , a u n e n t r e a u t o r e s y e r u d i t o s e n este c a m p o .
A l g u n o s h a n p r e t e n d i d o m o s t r a r este m t o d o c o m o "cientfico" ( a u n q u e
p r o b a b l e m e n t e m u y pocos lleguen a creer tal c o s a ) ; otros, e s p e c i a l m e n t e
escritores de c a m p o s afines, llegan d e m a s i a d o lejos en la d i r e c c i n h i p e r crtica.
2
William Gomberg, A Trade Union Analysis of Time Study, 2a. edicin, PrenticeHall, Englewood Cliffs, N. J., 1955. Reproduccin con permiso de los editores.

Evaluacin y mejora de
estudios de tiempo

ALGUNOS MEDIOS PARA MEJORAR LA TECNICA DE ESTUDIO

DE TIEMPOS POR EL METODO DE PARAR Y OBSERVAR
E s i n n e g a b l e q u e los r e s u l t a d o s o r d i n a r i a m e n t e o b t e n i d o s p o r m e d i o
d e u n estudio d e t i e m p o s d e p a r a r y o b s e r v a r , d e j a n m u c h o q u e d e s e a r , y
puesto q u e las deficiencias y o b j e c i o n e s a esta t c n i c a ya h a n sido a m p l i a m e n t e d i s c u t i d a s . 3 n o e s necesario h a b l a r a c e r c a d e este a s u n t o ; p o r
o t r a p a r t e , n u e s t r o inters n o est e n d e m o s t r a r q u e e l error existe, c o m o
p u e d e n testificarlo los p r a c t i c a n t e s o r d i n a r i o s , sino en sugerir la forma en
que puede mejorarse el mtodo, admitiendo de a n t e m a n o que es natural que
e n c u a l q u i e r e t a p a d e u n estudio d e t i e m p o s a n p u e d e h a c e r s e m u c h o p a r a
mejorarla.

Mejoras a los mtodos de medicin de tiempos

Aparentemente, es paradjico q u e un estudio de tiempos implique, en
s m i s m o , tal c a n t i d a d de t r a b a j o , y su c a r c t e r m a n u a l lo h a c e r e s u l t a r
r e l a t i v a m e n t e costoso. A d e m s , e s r e a l m e n t e difcil e n c o n t r a r u n d e p a r t a m e n t o d e estudio d e t i e m p o s q u e n o t e n g a u n a g r a n c a n t i d a d d e t r a b a j o
a t r a s a d o , relativo a e s t n d a r e s p o r d e t e r m i n a r . L a s presiones r e s u l t a n t e s
en el d e p a r t a m e n t o c o n d u c e n a r e s u l t a d o s m s p o b r e s y a retrasos indeseables en la consecusin de los e s t n d a r e s p a r a las distintas o p e r a c i o n e s ;
e n cuyo caso p a r e c e r a q u e e l d e p a r t a m e n t o d e e s t u d i o d e t i e m p o s d e b e r a
m e j o r a r sus servicios y con ello, los costos y la c a l i d a d de los t r a b a j o s q u e
p r o p o r c i o n a . A n t e esto, a u t o m t i c a m e n t e surge l a p r e g u n t a : C m o m e j o r a r
la p r o d u c t i v i d a d de un d e p a r t a m e n t o de e s t u d i o de t i e m p o s y cules son los
m e d i o s p a r a ello? E n p r i m e r l u g a r , c o n v i e n e e m p l e a r e l m e n o r n m e r o
posible de p e r s o n a l especializado, p a r a lo c u a l se a c o n s e j a q u e c o m o a u x i liares de los o b s e r v a d o r e s a l t a m e n t e especializados se usen a los e m p l e a d o s
de las oficinas, a fin de q u e realicen t o d a s las a c t i v i d a d e s r u t i n a r i a s q u e
r e q u i e r a n p o c o , o n a d a , d e c o n o c i m i e n t o s especiales. O t r a m u y b u e n a
r e c o m e n d a c i n e s q u e s e d i s p o n g a del m a y o r n m e r o d e " a u x i l i a r e s d e
c l c u l o " , tales c o m o tablas, grficas, c a r t a s de a l i n e a c i n , etc., a fin de r e d u cir a un m n i m o el t i e m p o r e q u e r i d o p a r a los clculos. O t r o m e d i o posible
p a r a i n c r e m e n t a r l a p r o d u c t i v i d a d del d e p a r t a m e n t o d e estudio d e tiempos, consiste en t r a t a r de m e c a n i z a r lo m s posible los procesos realizados; sin e m b a r g o , esta l t i m a r e c o m e n d a c i n r e q u i e r e u n a discusin posterior, a fin de fijar ideas a este respecto.

Mecanizacin del estudio de tiempos de parar y observar.

U n a gran

p a r t e d e las a c t i v i d a d e s q u e r e q u i e r e n d e b a s t a n t e t i e m p o , e n u n e s t u d i o
3
Vase, por ejemplo, William Gomberg, A Trade Union Analysis of Time Study,
2a. edicin. Prentice-Hall, Englewood Cliffs, N. J., 1955; o H. O. Davidson, The
Functions and Bases of Time Standards, A.I.I.E., Nueva York, 1957.

M e d i c i n del
trabajo

d e t i e m p o s , p u e d e n efectuarse a u t o m t i c a m e n t e m e d i a n t e e l uso d e c o m p u tadoras electrnicas; y como p u e d e apreciarse en la tabla 9, la v e n t a j a

de este m t o d o , con r e s p e c t o al t r a d i c i o n a l , es c o n s i d e r a b l e .
P o d r observarse q u e en el sistema a u t o m t i c o , los d a t o s se p r o p o r c i o n a n en f o r m a de t a r j e t a s o c i n t a s p e r f o r a d a s , las q u e a su vez c o n s t i t u y e n
TABLA

Comparacin del mtodo convencional manual y del mtodo electrnico,

para recopilar y procesar datos sobre tiempos

Fase

Mtodo manual
Estudio de tiempos convencional de parar y observar

Automtico *
(electrnico)

Compilacin de los
tiempos
1. Deteccin del principio y final de la actividad en estudio.
2. Medicin de los tiempos.

Visual.

M i c r o i n t e r r u p t o r , celda
fotoelctrica, etc.

Parar y observar.

3. Informacin.
(Transmisin de las observaciones a algn medio
de memorizacin.)

Lectura visual del reloj,

y registro manual en
la hoja de observacin.

Medidor electrnico (un

tiempo base, "puerta"
y contador).
Tarjetas perforadas, cinta
perforada, o cinta magntica.

Procesado de los tiempos.

Manual.

Mediante la computadora, directamente de la

cinta o tarjetas, o mediante tabulacin de las
tarjetas perforadas.

* Desafortunadamente, el aspecto automtico no puede incluir el proceso de

calificacin del desempeo del operador.
e l m e d i o d e i n f o r m a c i n p a r a e l p r o c e s a d o d e datos, q u e e s l a c a r a c t e rstica d e u n sistema a u t o m t i c o d e d e t e r m i n a c i n d e t i e m p o s ; a c o n t i n u a cin d e s c r i b i r e m o s dos d e los m t o d o s factibles p a r a l a m e c a n i z a c i n del
p r o c e s o de e s t u d i o de t i e m p o s , el p r i m e r o de los c u a l e s es de n a t u r a l e z a
p r e d o m i n a n t e m e n t e electromecnica, mientras q u e el segundo es fundam e n t a l m e n t e electrnico.
C o m o e j e m p l o del sistema e l e c t r n i c o c i t a r e m o s e l dispositivo W E T A R F A C (siglas d e W o r k E l e m e n t T i m e r a n d R e c o r d e r for A u t o m a t i c C o m p u t i n g ) , a c t u a l m e n t e e n uso p o r l a R . R . D o n n e l l e y a n d Sons C o m p a n y d e
C h i c a g o , con fines d e e s t u d i o d e t i e m p o s . C o m o s e m u e s t r a e n l a figura
85, consiste e n u n a u n i d a d m a n u a l p a r a l a e n t r a d a d e l a i n f o r m a c i n , e n
l a q u e v a u n t a b l e r o clave, m e d i a n t e e l c u a l e l o b s e r v a d o r p u e d e identificar
el e l e m e n t o en estudio, as c o m o r e g i s t r a r su factor de calificacin p a r a ese
elemento; al mismo tiempo, mediante un botn puede sealar a la unidad

Evaluacin y mejora de
estudios de tiempo

m e d i d o r a d e t i e m p o s q u e e l e l e m e n t o est t e r m i n a d o . L a u n i d a d p r i n c i p a l
a q u e est c o n e c t a d o el dispositivo p a r a e n t r a d a de la i n f o r m a c i n , es
u n a consola c o n r u e d a s , l a q u e consiste e n u n m e d i d o r d e t i e m p o s , u n m e c a nismo perforador de cinta de papel, u n a impresora que proporciona la
i n f o r m a c i n , y a l g u n o s o t r o s a d i t a m e n t o s interesantes. U n a vez q u e se ha term i n a d o el estudio de t i e m p o s , los diversos t i e m p o s y factores de calificacin
correspondientes, registrados en cinta de papel perforada, se transforman

Figura 85. Ilustracin del dispositivo WETARFAC para estudio de tiempos, usado por
la firma R. R. Donnelley and Sons Company, en la que se muestra la unidad porttil para
medir los tiempos (unidad de entrada). En la parte posterior aparece la unidad de
informacin. (Cortesa de R. R. Donnelley and Sons Company.)

en t a r j e t a s p e r f o r a d a s , a p a r t i r de las cuales y m e d i a n t e un e q u i p o p r o c e s a d o r de d a t o s , se o b t i e n e n los siguientes r e s u l t a d o s : el t i e m p o m e d i o

p a r a c a d a e l e m e n t o , l a desviacin e s t n d a r , u n i n t e r v a l o d e confianza, e l
t i e m p o n o r m a l y e l t i e m p o e s t n d a r . E n vez d e l dispositivo m a n u a l c i t a d o
a n t e r i o r m e n t e , p u e d e e m p l e a r s e u n dispositivo a u t o m t i c o , tal c o m o u n
m i c r o i n t e r r u p t o r , o b t e n i n d o s e as l a i n f o r m a c i n r e q u e r i d a p a r a e l c l c u l o
de los t i e m p o s .
R e s p e c t o a l dispositivo e l e c t r n i c o p a r a e l e s t u d i o d e t i e m p o s , e n l a
figura 86 se m u e s t r a n sus p r i n c i p a l e s caractersticas, m e d i a n t e el c o n o c i d o
d i a g r a m a d e b l o q u e . U n sistema b a s a d o e n los p r i n c i p i o s i n d i c a d o s p u e d e
construirse a p a r t i r de e l e m e n t o s disponibles en el m e r c a d o ; a c t u a l m e n t e
s e h a n i n s t a l a d o v a r i o s d e ellos e n diversas instituciones e d u c a t i v a s . 4
4
" S E M T A R " en la Universidad de Minnesota y "Automatic Motion-Time Recorder" en la Universidad de California.

Medicin del
trabajo

L o s sistemas m e c n i c o s q u e h a s t a a h o r a h e m o s discutido, i m p l i c a n l a
m e c a n i z a c i n d e l a m a y o r p a r t e del proceso d e e s t u d i o d e t i e m p o s ; sin
e m b a r g o , a l g u n a s veces p u e d e r e s u l t a r c o n v e n i e n t e m e c a n i z a r slo a l g u n a
fase del sistema. P o r e j e m p l o , e n u n e s t u d i o p r o l o n g a d o d e retrasos p u e d e
r e s u l t a r a c o n s e j a b l e el uso de dispositivos fotogrficos i n t e r m i t e n t e s , c o m o
sustitutos del o b s e r v a d o r . E s t e e q u i p o fotogrfico p u e d e p r o g r a m a r s e a
fin de q u e a u t o m t i c a m e n t e t o m e fotografas a intervalos r e g u l a r e s presAlambres hacia el aparato
disparador en la estacin
de trabajo
Admisin
manual

Circuito
sensitivo

I
Generador de A A A A> Compuerta A A > Contador
tiempo base Impulsos electrnica
electrnico

Factor de
calificacin
(etc.)
:
1
I

L.

Cinta
perforada

Tarjetas
perforadas

Cinta
Cinta
magntica impresa

Figura 86. Diagrama de bloque para un sistema electrnico de estudio de tiempos.

critos; p o r e j e m p l o , u n a fotografa p o r m i n u t o , o u n a c a d a 1 5 m i n u t o s ,
o b i e n , a intervalos al a z a r . A d e m s , en el m e r c a d o se d i s p o n e de diversos
dispositivos, t a n t o m e c n i c o s c o m o e l e c t r o m e c n i c o s , q u e p u e d e n usarse p a r a
e l registro a u t o m t i c o d e t i e m p o s activos y ociosos d e c u a l q u i e r p a r t e d e u n
sistema productivo.
Es i n d i s p e n s a b l e q u e el lector, y c u a l q u i e r especialista de este c a m p o ,
t e n g a u n a i d e a c l a r a del p a p e l f u n d a m e n t a l d e l a i n t r o d u c c i n d e l a
m e c a n i z a c i n e n u n sistema d e estudio d e t i e m p o s ; p u e s l a p r i m e r a i m p r e sin es q u e esto se h a g a p o r el simple m o t i v o de a u t o m a t i z a r el s i s t e m a ;
sin e m b a r g o , no es as, ya q u e los costos iniciales de tales dispositivos son
e l e v a d o s y a d e m s , c o m o c o n s e c u e n c i a s inevitables de la m e c a n i z a c i n
t e n e m o s u n m a y o r t i e m p o d e p r e p a r a c i n , m a y o r e s tiempos ociosos, r e p a raciones, m a n t e n i m i e n t o , etc.
El fin p r i n c i p a l de la m e c a n i z a c i n es i n c r e m e n t a r la p r o d u c t i v i d a d del
d e p a r t a m e n t o d e estudios d e t i e m p o s y , d e esta m a n e r a , r e d u c i r los costos

Evaluacin y mejora de
estudios de tiempo

p o r establecer e s t n d a r e s , as c o m o t a m b i n p r o p o r c i o n a r u n m e j o r servicio a la c o m p a a . El p r i n c i p a l a h o r r o se o b t i e n e d u r a n t e el p r o c e s a d o
de los datos, ya q u e d u r a n t e la fase de r e c o p i l a c i n de ellos, el o b s e r v a d o r
d e b e a c o m p a a r al dispositivo m e d i d o r de los t i e m p o s , a fin de fijar los
factores de calificacin e i n d i c a r las i r r e g u l a r i d a d e s . M s c o n c r e t a m e n t e ,
e l uso del dispositivo W E T A R F A C , p o r e j e m p l o , n i c a m e n t e tiene l a
finalidad d e r e c o p i l a r l a i n f o r m a c i n r e q u e r i d a e n f o r m a d i r e c t a m e n t e
aprovechable por la c o m p u t a d o r a (cinta de papel perforada, o tarjetas
p e r f o r a d a s ) , con lo q u e el o b s e r v a d o r p u e d e d e s e n t e n d e r s e de los clculos
tediosos y r u t i n a r i o s , c u y a e l a b o r a c i n r e q u i e r e d e m u c h o t i e m p o . P o r
consiguiente, l a r e c o p i l a c i n a u t o m t i c a d e los d a t o s d e b e r h a c e r s e s i e m p r e
q u e e c o n m i c a m e n t e s e justifique, p o r e l g r a n a h o r r o q u e p e r m i t e d u r a n t e e l p r o c e s a d o d e los d a t o s ; u n e j e m p l o d e situaciones e n q u e r e a l m e n t e
resulta v e n t a j o s a la m e c a n i z a c i n de la r e c o p i l a c i n de los datos, la p r e s e n t a n estudios p r o l o n g a d o s d e n a t u r a l e z a i m p r e c i s a , tales c o m o estudios d e
tiempos ociosos, en los q u e p u e d e prescindirse c o m p l e t a m e n t e del o b s e r v a dor, si se e m p l e a el dispositivo r e g i s t r a d o r c o r r e s p o n d i e n t e . O t r a g r a n
v e n t a j a de la a u t o m a t i z a c i n de la r e c o p i l a c i n de los d a t o s es el h e c h o
d e q u e p e r m i t e u n a m a y o r c o n c e n t r a c i n del a n a l i s t a , t a n t o r e s p e c t o a u n a
m e j o r e s t i m a c i n de los factores de calificacin, c o m o r e s p e c t o a la m a n e r a
de m e j o r a r el sistema; adems, sustraer al analista de la p a r t e relativam e n t e tediosa d e s u t r a b a j o , p o r o t r a m s a t r a c t i v a e n l a q u e a p a r e c e l
c o m o m s i m p o r t a n t e , s e t r a d u c e e n u n m e j o r a p r o v e c h a m i e n t o d e las
h o r a s - h o m b r e y en m e j o r a s del sistema de m e d i c i n , o un m e j o r m a n t e n i m i e n t o d e los t i e m p o s e s t n d a r .

El uso de procedimientos estadsticos formales, para determinar

el nmero de ciclos que debern medirse
D e b i d o a q u e en diversos textos y revistas especializadas se h a n p u b l i c a d o
p r o c e d i m i e n t o s estadsticos, s e m e j a n t e s a los descritos a n t e r i o r m e n t e p a r a
l a e s t i m a c i n del n m e r o d e observaciones q u e d e b e n h a c e r s e , p a r e c e
a c o n s e j a b l e h a c e r u n a e v a l u a c i n d e las u t i l i d a d e s d e esos p r o c e d i m i e n t o s ,
as c o m o de la t e o r a en q u e se b a s a n .
B a j o tales p r o c e d i m i e n t o s estadsticos, p a r a u n e r r o r d e m u e s t r e o especificado en t r m i n o s de C e I, el n m e r o de ciclos q u e d e b e r n m e d i r s e
d e p e n d e d e l a v a r i a c i n m o s t r a d a p o r los t i e m p o s " c r u d o s " ( n o calificados)
o b s e r v a d o s ; a p e s a r de ello, esta v a r i a c i n p a r e c e ser de m e n o r i m p o r t a n c i a ,
e n c u a n t o a l e r r o r e n u n t i e m p o e s t n d a r , q u e e l p r o c e s o d e calificacin.
E s t a c i r c u n s t a n c i a p e r m i t e c o n c l u i r q u e u n a l i m i t a c i n i m p o r t a n t e d e estos
p r o c e d i m i e n t o s , est en q u e la decisin r e s p e c t o al t a m a o de la m u e s t r a
s e b a s a e n u n a f u e n t e d e e r r o r r e l a t i v a m e n t e p o c o i m p o r t a n t e , sin t o m a r
en c u e n t a el p r i n c i p a l factor de un p e r o d o de o b s e r v a c i n a d e c u a d o ; a
s a b e r : l a calificacin. E n c o r r o b o r a c i n d e l o a n t e r i o r , b a s t a r o b s e r v a r
q u e e l e s t u d i o d e t i e m p o s a d o l e c e d e los dos tipos d e e r r o r m e n c i o n a d o s

Medicin del
trabajo

a n t e r i o r m e n t e : los sesgos y los errores de a z a r ; a h o r a b i e n , c o n f o r m e a la

n a t u r a l e z a d e estos dos tipos d e e r r o r , los p r o c e d i m i e n t o s p a r a d e t e r m i n a r
el t a m a o de la muestra nicamente relacionan el error al azar en un tiempo
e s t n d a r . E s t e e r r o r a l a z a r d e u n sistema d e estudios d e t i e m p o s , expresado en trminos de la varianza del c o n j u n t o de estndares, es igual as
Obr + ffwR + (Tdm2 + <Ta + Gwt 2 , en d o n d e c B R 2 es la m e d i d a de la variacin p r o p i a de los calificadores; <twr es la v a r i a c i n d e n t r o , es decir, a lo
l a r g o del t i e m p o ; a l n ) - e s l a v a r i a c i n p r o d u c i d a p o r l a desviacin del m t o d o de t r a b a j o ; <j a 1 es u n a m e d i d a del e r r o r c a s u a l o r i g i n a d o p o r el procedimiento empleado en la estimacin de la tolerancia; y < t k t - es u n a medida
del e r r o r d e m u e s t r e o d e los t i e m p o s o b s e r v a d o s n o calificados.
Es el e r r o r al a z a r del t i e m p o e s t n d a r , e x p r e s a d o en t r m i n o s de Cst2,
l o q u e d e f i n i t i v a m e n t e i n t e r e s a e n las d e l i b e r a c i o n e s c o n c e r n i e n t e s a l tam a o d e l a m u e s t r a . L a decisin r e l a t i v a a l n m e r o d e ciclos q u e d e b e n
ser observados, p u e d e b a s a r s e j u s t i f i c a d a m e n t e en la v a r i a c i n de los
t i e m p o s o b s e r v a d o s n o calificados, si y solo si, el e r r o r d e m u e s t r e o result a n t e de los m i s m o s es el p r i n c i p a l factor del e r r o r c a s u a l de un t i e m p o
e s t n d a r . Sin e m b a r g o , p a r e c e p o c o p r o b a b l e q u e esto o c u r r a , a n t e l a
m a g n i t u d d e los errores, p a r a u n m i s m o clasificador a l v a r i a r e l t i e m p o ,
y e n t r e los distintos calificadores. De a c u e r d o c o n esto, p a r e c e ser q u e la
v a r i a n z a a s o c i a d a c o n las fases m s p r o b l e m t i c a s d e l e s t u d i o d e tiempos,
e s p e c i a l m e n t e el p r o c e s o de calificacin, son los p r i n c i p a l e s factores a
c o n s i d e r a r en la e s t i m a c i n del t i e m p o de o b s e r v a c i n . O d i c h o en o t r a
f o r m a , en un e s t u d i o de t i e m p o s de p a r a r y o b s e r v a r , el d e s e m p e o se
m i d e en lo q u e r e s p e c t a a d u r a c i n y, s i m u l t n e a m e n t e , se califica:
p o s t e r i o r m e n t e , se c o m b i n a n el t i e m p o r e g i s t r a d o m e d i a n t e un r e l o j y el
factor de calificacin, a fin de o b t e n e r la e s t i m a c i n del t i e m p o n o r m a l
Lo q u e constituye un perodo de observacin a d e c u a d o , d e p e n d e de
c u n t o d e b e observarse la o p e r a c i n , a fin de r e d u c i r el e r r o r del t i e m p o
n o r m a l ; o sea, la combinacin del t i e m p o ledo en el reloj y el factor de
calificacin, a l m n i m o d e s e a d o . E n t o n c e s , e l o b s e r v a d o r d e b e r p r o s e g u i r
en la m e d i c i n de los t i e m p o s y calificacin de la o p e r a c i n , h a s t a q u e se
h a y a r e d u c i d o a un nivel satisfactorio el e r r o r en el t i e m p o n o r m a l
t e n i e n d o s i e m p r e p r e s e n t e q u e esto, a su vez, d e p e n d e de c u n d o se h a y a
r e d u c i d o s a t i s f a c t o r i a m e n t e e l e r r o r d e calificacin, m e d i a n t e u n a observac i n c o n t i n u a . Sin e m b a r g o , h a s t a a h o r a son simples c o n j e t u r a s l o q u e s e
h a l o g r a d o respecto a l a f o r m a e n q u e , m e d i a n t e u n a o b s e r v a c i n c o n t i n u a ,
d i s m i n u y e el e r r o r de calificacin, y c o n ello, el e r r o r de la e s t i m a c i n del
tiempo normal.
L o lgico p a r e c e ser, a d e m s d e t e n e r u n significado p r c t i c o m a y o r ,
m e d i r los t i e m p o s p a r a u n a serie d e ciclos, calificar i n d e p e n d i e n t e m e n t e
c a d a u n o de ellos, y l u e g o a p l i c a r el m t o d o estadstico p a r a e s t i m a r ei
t a m a o d e l a m u e s t r a , a l a serie r e s u l t a n t e d e e s t i m a c i o n e s d e l t i e m p o
5
La suma directa de estas componentes de varianza con el fin de obtener ffs-f
presupone que no hay interdependencia significante entre esos errores.

Evaluacin y mejora de
estudios de tiempo

n o r m a l . Es decir, en vez de aplicar el p r o c e d i m i e n t o estadstico a T\, T2,

Ti, T*, . . . Tn, se a p l i c a r a a (TN) u (TN)*,
(TN)3, ..., (TN) N en d o n d e

Ti

(FC)

= (TN)t

T2

(FC)2=

(TN)2

T3

(FC)i=

(TN)i

TNX

(FC)N=

(TN)n

Sin e m b a r g o , este p r o c e d i m i e n t o suele t e n e r la limitacin de q u e es m u y

poco p r o b a b l e , si no imposible, q u e un m i s m o observador califique ind e p e n d i e n t e m e n t e l a ejecucin d e u n a t a r e a p o r u n m i s m o o p e r a d o r ,
p a r a dos o m s ciclos; pues existe razn en sospechar q u e (FC)2, (FC)3,
etc., v a r e n m u y poco, a casi n a d a , con respecto a ( F C ) \ ; a d e m s , la calificacin de varios ciclos sucesivos p u e d e no r e d u c i r m a t e r i a l m e n t e el e r r o r
del t i e m p o n o r m a l , d e b i d o a la estrecha correlacin q u e es m u y p r o b a b l e
esperar entre las diferentes calificaciones; y a u n c u a n d o las observaciones
se h a g a n en forma i n t e r m i t e n t e , con el fin de p r e t e n d e r u n a i n d e p e n d e n c i a en las calificaciones, esto es t o t a l m e n t e i m p r c t i c o .
U n a s e g u n d a limitacin d e algunos d e los p r o c e d i m i e n t o s estadsticos
propuestos, la constituye el t i e m p o r e q u e r i d o p a r a realizar los clculos
correspondientes, y llegar as a la conclusin de si el n m e r o de observaciones h e c h a s es o no suficiente. Por e j e m p l o , b a j o algunos de los procedimientos p r o p u e s t o s suele darse el caso de q u e el t i e m p o necesario p a r a
h a c e r los clculos q u e p e r m i t a n estimar el n m e r o M de ciclos a d e c u a d o s ,
sea m u c h o m a y o r q u e e l r e q u e r i d o p a r a efectuarlos. Existen artificios
m e d i a n t e los cuales p u e d e n abreviarse estos clculos y, p o r lo mismo, h a cerlos de valor p r c t i c o ; un e j e m p l o de ello lo t e n e m o s en el uso de R
p a r a el clculo de la desviacin e s t n d a r de la m u e s t r a ; no obstante,
a u n as surgen a l g u n a s d u d a s a c e r c a de si es justificable o no el t i e m p o
e m p l e a d o en los clculos; a d e m s , los m t o d o s r a c i o n a l m e n t e cortos p a r a
fines prcticos, suelen t e n e r un error en un g r a d o difcil de definir y,
p o r lo m i s m o , discutible. Es p o r esto q u e no p a r e c e econmico, ni necesario,
el uso del p r o c e d i m i e n t o estadstico p a r a e s t i m a r el t a m a o de la m u e s t r a en todos, o al m e n o s en la m a y o r a , de los estudios de tiempos. Lo
sensato p a r e c e ser, a p l i c a r tales p r o c e d i m i e n t o s a t r a b a j o s representativos
a lo largo d e t o d a la p l a n t a , a fin de estimar, p a r a c a d a tipo de o p e r a cin, l o q u e constituye u n t a m a o r a z o n a b l e d e l a m u e s t r a .
Son m u c h o s los conceptos e q u i v o c a d o s y las p r c t i c a s errneas p r e v a lecientes en la m a y o r a de los libros de t e x t o y revistas especializadas en
este c a m p o , con respecto a los p r o c e d i m i e n t o s estadsticos p a r a estimar
el t a m a o de la m u e s t r a ; p o r e j e m p l o , algunos autores especifican, o
i m p l c i t a m e n t e i n d i c a n , q u e tales p r o c e d i m i e n t o s d e b e n aplicarse a c a d a

Medicin del
trabajo

e l e m e n t o de la operacin, en vez de h a c e r l o p a r a t o d o el ciclo. A p a r t e de

q u e es prohibitiva la c a n t i d a d de t i e m p o r e q u e r i d a p o r esta p r c t i c a , est
el h e c h o de q u e si nos a p e g a m o s a esta r e c o m e n d a c i n , el intervalo de
confianza exigido p a r a c a d a u n o de los elementos, no necesita ser t a n riguroso c o m o el r e q u e r i d o p a r a el t i e m p o del ciclo total. Insistir respecto a
un 5 p o r ciento m s o m e n o s del intervalo de confianza p a r a el t i e m p o de
c a d a e l e m e n t o de u n a o p e r a c i n , significa q u e se est exigiendo un intervalo
de confianza m u c h o m s severo p a r a el t i e m p o del ciclo de d i c h a o p e r a cin, ya q u e m i e n t r a s m a y o r sea el n m e r o de elementos, m a y o r es la
disparidad.
El uso del r a n g o con el fin de estimar la desviacin e s t n d a r , s u p o n e
q u e la p o b l a c i n de los tiempos de los ciclos en q u e se b a s a n los clculos,
est distribuida n o r m a l m e n t e ; sin e m b a r g o , tal suposicin no es correcta,
ya q u e el g r a n v o l u m e n de investigaciones h e c h a s en este c a m p o , m a n i fiestan q u e la distribucin e s p e r a d a de los tiempos de ejecucin de u n a
t a r e a m a n u a l , m u e s t r a u n a desviacin positiva, q u e v a r a desde m o d e r a d a ,
h a s t a severa. El error resultante de estimar s a p a r t i r de R, a p a r e n t e m e n t e
no tiene n i n g u n a i m p o r t a n c i a p r c t i c a y, en general, no va en d e t r i m e n t o
del uso de este m t o d o a b r e v i a d o .
T a l vez algunos lectores p u e d a n sentirse confundidos p o r el h e c h o de
q u e a q u r e c o m e n d a m o s el uso del r a n g o de t o d a la m u e s t r a , c o m o base
p a r a estimar s, m i e n t r a s q u e la m a y o r a de los a u t o r e s r e c o m i e n d a n el
uso del r a n g o p r o m e d i o (R) p a r a s u b g r u p o s de c u a t r o observaciones c a d a
u n o ; as, segn este l t i m o criterio, se t i e n e : = R/d2, lo q u e p a r a subgrupos de c u a t r o nos da R/2.059. Sin e m b a r g o , G r u b b s y W e a v e r h a n dem o s t r a d o q u e p a r a t a m a o s de m u e s t r a s totales de N = 2, a N = 11, la
m e j o r estimacin de la desviacin e s t n d a r de la poblacin, es proporcion a d a p o r el r a n g o de la m u e s t r a total, dividida e n t r e el factor a p r o p i a d o
d2, y q u e c u a l q u i e r s u b a g r u p a c i n de las t r a d i c i o n a l m e n t e r e c o m e n d a d a s ,
p r o p o r c i o n a u n a estimacin m e n o s eficiente. 6 P a r a m u e s t r a s d e t a m a o
m a y o r q u e iV = 11, la s u b a g r u p a c i n es solo l i g e r a m e n t e m s eficiente
q u e el uso del r a n g o de t o d a la m u e s t r a , p o r lo q u e no se justifica el
t i e m p o adicional r e q u e r i d o p o r los clculos. 7
En lo q u e respecta a la distribucin de las m e d i a s de las muestras, la
m a y o r a de los a u t o r e s r e c o m i e n d a n el uso de la distribucin n o r m a l , en
vez de la t de S t u d e n t ; sin e m b a r g o , lo r e c o m e n d a b l e es precisamente
lo contrario, ya q u e la desviacin e s t n d a r de la p o b l a c i n d e b e calcularse a
p a r t i r de la desviacin e s t n d a r de la m u e s t r a ; en caso contrario, el error
es regular, p u e s si la distribucin t indica q u e el t a m a o de la m u e s t r a
6
Grubbs y Weaver, "The Best Unbiased Estmate of Population Standard Deviation Based on Group Ranges", Journal of the American Statistical Association, vol. 42,
N' 238, junio de 1947.
_ 7 El mejor tamao de subgrupo est entre seis y diez, dependiendo de N. P r
ejemplo, para N = 15, dos subgrupos, uno de 7 y otro de 8 observaciones, son mejores a los otros subgrupos posibles.

Evaluacin y mejora de
estudios de tiempo

necesaria e s d e 10, u n a e s t i m a c i n b a s a d a e n l a distribucin n o r m a l

i n d i c a r a q u e u n a m u e s t r a d e t a m a o 8 sera suficiente.
O t r a r e c o m e n d a c i n c o m n d e los libros d e t e x t o , l a q u e casi p o d r a m o s
l l a m a r universal, es el uso de un 95 p o r c i e n t o de i n t e r v a l o de confianza.
P a r e c e ser q u e l a c a u s a d e esta g e n e r a l i z a c i n e s e l h e c h o d e q u e e n
m u c h o s otros c a m p o s suele a d o p t a r s e C = 0.95, y no el r e s u l t a d o de un estudio c o n c i e n z u d o del v a l o r a d e c u a d o a las n e c e s i d a d e s en un estudio de
t i e m p o s ; p a r a los q u e p a r e c e a d e c u a d o u n v a l o r del nivel d e confianza
d e 9 0 % , e n l a m a y o r a d e los casos. V a l g a e l siguiente e j e m p l o p a r a fijar
ideas respecto al uso i n a d e c u a d o del nivel de c o n f i a n z a : si se insiste en
un v a l o r de C = 0.95, en vez de C = 0.90, esto c o n d u c e a q u e el n mero de observaciones se incremente en un 4 0 % , lo que demuestra lo
d e s p r o p o r c i o n a d o del p r e c i o q u e h a y q u e p a g a r p o r u n i n c r e m e n t o p e q u e o, a veces i n n e c e s a r i o , del i n t e r v a l o de confianza.
O t r a p r c t i c a , n o m e n o s p e r j u d i c i a l , r e c o m e n d a d a p o r los autores, e s e l
p r e t e n d e r fijar e l i n t e r v a l o d e confianza c o m o u n p o r c e n t a j e , e n vez d e u n
valor absoluto. As, p a r e c e m u y c o m n q u e e l i n t e r v a l o d e confianza s e
especifique c o m o " m s o m e n o s 5 p o r c i e n t o "
lo q u e significa q u e
7 = 2 X 0.057"; sin e m b a r g o , la p r i n c : p a l o b j e c i n a este p r o c e d e r , es
que con m u c h a facilidad p u e d e generalizarse q u e a l g n p o r c e n t a j e , 5 p o r
ciento p o r e j e m p l o , se e m p l e e a u t o m t i c a m e n t e y u n i v e r s a l m e n t e en t o d a s
las a p l i c a c i o n e s del p r o c e d i m i e n t o p a r a e s t i m a r e l t a m a o d e l a m u e s t r a ;
esto e s a l g o q u e a n q u e d a p o r e l i m i n a r e n e l c a m p o d e estudios d e
tiempos. L o c o n v e n i e n t e es q u e el a n a l i s t a d e c i d a , para cada situacin individual y con b a s e en la i m p o r t a n c i a d e la m e d i c i n p o r h a c e r , el i n t e r v a l o
d e confianza a p r o p i a d o .
Algunos a u t o r e s a r g u y e n q u e m e d i a n t e los p r o c e d i m i e n t o s estadsticos es
posible c o n t r o l a r la e x a c t i t u d del t i e m p o o b s e r v a d o p r o m e d i o ; sin e m b a r g o ,
ste es un m a l e n t e n d i m i e n t o del p r o b l e m a , ya q u e eso n i c a m e n t e es
aplicable al e r r o r de m u e s t r e o , p u e s a diferencia de ste, la e x a c t i t u d
d e u n a serie d e m e d i c i o n e s n o d e p e n d e del n m e r o d e observaciones tomadas.
Son m u c h o s los c o n c e p t o s e q u i v o c a d o s , y p o r e n d e las prcticas, a c e r c a
de la a p l i c a c i n de la E s t a d s t i c a a p r o b l e m a s de estudio de tiempos,
p u d i e n d o a p r e c i a r s e q u e a n q u e d a m u c h o p o r investigar, a fin d e p o d e r
establecer criterios p a r a u n a a p l i c a c i n inteligente d e esta r a m a d e las
M a t e m t i c a s a n u e s t r o c a m p o . H a s t a a h o r a , p a r e c e ser q u e l o n i c o q u e
s
e busca e s u n m o t i v o p a r a l a a p l i c a c i n d e esa tcnica, q u e s i bien h a
d e m o s t r a d o c l a r a m e n t e s u eficiencia e n otros c a m p o s , n o p o r eso d e b e m o s
esperar l o m i s m o e n l a I n g e n i e r a d e M t o d o s e n g e n e r a l ; sin e m b a r g o ,
d e n i n g u n a m a n e r a t r a t a m o s d e h a c e r u n a crtica d e s t r u c t i v a a c e r c a d e s u
Posible a p l i c a c i n en m e d i c i o n e s del t r a b a j o ; p o r el c o n t r a r i o , r e c o n o c e m o s
su p o t e n c i a l i d a d , si es q u e se a p l i c a c o r r e c t a m e n t e . Lo q u e t r a t a m o s de
m d i c a r es q u e a l g u n o s especialistas en e s t u d i o de t i e m p o s suelen impresionarse p o r la sistematizacin de los clculos de los p r o c e d i m i e n t o s estadticos,
q u e a p a r e n t a n u n a o b j e t i v i d a d d e precisin y e x a c t i t u d , as c o m o d e u n

Medicin del
trabajo

d e s e m p e o m e j o r a d o , c u a n d o l a r e a l i d a d e s q u e las c u a l i d a d e s c i t a d a s n o
d e p e n d e n d e ello. A u n c u a n d o e s d e s e a b l e l a a p l i c a c i n d e l a E s t a d s t i c a
a nuestro t mpo, a n q u e d a m u c h o por h a c e r ; pues, por u n a parte, es
m u y p o c a l a g e n t e p r e p a r a d a p a r a u n a a p l i c a c i n c o r r e c t a d e e s t a tcnica,
y p o r o t r a , son m u c h o s los a u t o r e s q u e inician t c n i c a s i n c o r r e c t a s e i n a c o n sejables, y m u c h o s m s los q u e las d i f u n d e n , a p l i c n d o l a s s i m p l e m e n t e
p o r q u e h a n d a d o b u e n o s r e s u l t a d o s e n otros estudios, a p r e c i n d o s e q u e casi
s i e m p r e e s m u y p o c a l a crtica q u e s e h a c e r e s p e c t o a l p r o c e d i m i e n t o
c o r r e c t o p a r a la a p l i c a c i n de la E s t a d s t i c a a las c i r c u n s t a n c i a s p a r t i c u l a r e s
e n c u e s t i n ; n i c a m e n t e b a j o l a asesora d e u n estadstico c o m p e t e n t e ,
p o d r concluirse a c e r c a d e l a f o r m a a d e c u a d a d e los p r o c e d i m i e n t o s estadsticos a p r o b l e m a s de e s t u d i o de t i e m p o s .

ALGUNAS RECOMENDACIONES PARA MEJORAR EL METODO

DE CALIFICACION EN UN ESTUDIO DE TIEMPOS
G e n e r a l m e n t e t o d a s las p e r s o n a s q u e p r a c t i c a n l a I n g e n i e r a d e M t o d o s ,
e s t n al t a n t o de las dificultades y deficiencias a s o c i a d a s c o n la calificacin
basada nicamente en la primera experiencia q u e se tenga; seguramente
e s u n " t i p o r a r o " q u i e n n o o p i n e e n esa f o r m a , y a q u e e s m u y a m p l i a l a
d o c u m e n t a c i n q u e se ha p u b l i c a d o a este r e s p e c t o en los l t i m o s t i e m p o s .
A l g u n a s d e las ideas q u e e x p o n d r e m o s a c o n t i n u a c i n h a n sido p u e s t a s
e n p r c t i c a d u r a n t e a l g n t i e m p o , p r i n c i p a l m e n t e e l u s o d e pelculas, con
fines de e s t i m a r el factor de calificacin. E x i s t e n dispositivos e l a b o r a d o s
r e c i e n t e m e n t e , a l g u n o s de los cuales t i e n e n a p l i c a c i n d i r e c t a en los estudios d e t i e m p o s ; otros, e n c a m b i o , n o h a n sido p r o b a d o s p a r a estos fines.
L a p r e s e n t a c i n d e estos l t i m o s t i e n e p o r o b j e t o e s t i m u l a r n u e v a s ideas e
investigaciones, c o n b a s e e n d e l i n e a m i e n t o s firmes, y , e n a l g u n o s casos,
p r o p o r c i o n a r m e j o r a s i m p o r t a n t e s e n las p r c t i c a s d e c a l i f i c a d o ' i . T e n i e n d o
en m e n t e este p r o p s i t o , se sugieren los siguientes m e d i o s p a r a r e d u c i r el
e r r o r de calificacin.

Una definicin ms especfica del proceso de calificacin

En la m a y o r a de los textos y fbricas, suelen t r a t a r s e en f o r m a b a s t a n t e
v a g a y elusiva t e m a s t a n i m p o r t a n t e s c o m o los m e d i o s utilizados en el
p r o c e s o d e calificacin, l o q u e especficamente p u e d e e s p e r a r s e d e l m i s m o ,
q u es lo q u e se califica y q u n o , etc. P a r e c e q u e la p e r s o n a q u e se inicia
en esta e s p e c i a l i d a d , a m e n u d o r e c i b e u n a e x p l i c a c i n m u y g e n e r a l y
evasiva d e l a calificacin, a p a r e n t e m e n t e con l a e s p e r a n z a d e q u e l a p r e n d a
t o d o lo especfico relativo a lo q u e va a realizar, y de q u e p o r m e d i o s
indirectos ( a veces p o c o confiables) p a l p e e l c o n c e p t o d e d e s e m p e o n o r m a l d e l a c o m p a a . B a j o tales p r o c e d i m i e n t o s , e s i n e v i t a b l e u n a d i v e r s i d a d
d e i n t e r p r e t a c i o n e s ; p o r consiguiente, r e s u l t a s u m a m e n t e r e c o m e n d a b l e

Evaluacin
mejora de
estudios de tiempo

q u e los d e p a r t a m e n t o s d e estudios d e t i e m p o s especifiquen c l a r a m e n t e s u

c o n c e p t o sobre l a calificacin, c u a l q u i e r a q u e ste s e a ; p u e s ser explcito
respecto a c m o y q u cosa calificar, no t a n solo a y u d a a la solucin de
los m u c h o s p r o b l e m a s q u e s u r g i r n , sino q u e , e n especial, t a m b i n beneficia
a los q u e se inician en la p r c t i c a de la e s p e c i a l i d a d .

Una cuidadosa seleccin y entrenamiento de los calificadores

Corresponde al administrador de la compaa dar u n a cuidadosa atencin a la seleccin del p e r s o n a l q u e d e b e r e m p l e a r s e en el t r a b a j o de
estudios d e t i e m p o s p o r e l m t o d o d e p a r a r y o b s e r v a r ; p u d i e n d o decirse
a este respecto, q u e u n a r e c o m e n d a c i n p e r t i n e n t e e s q u e las p e r s o n a s c o n
experiencia, tales c o m o e m p l e a d o s d e l taller, t i e n e n u n a m a y o r p r o b a b i l i d a d
d e r e s u l t a r b u e n o s calificadores; p e r o , c o m o insistimos a n t e r i o r m e n t e , e s
indispensable q u e se les s o m e t a a un e n t r e n a m i e n t o inicial a m p l i o , explcito
y de d u r a c i n suficiente, u t i l i z a n d o p e l c u l a s especiales p a r a la e n s e a n z a
de la calificacin, q u e se les lleve c o m o o b s e r v a d o r e s en los p r o c e s o s de
calificacin q u e a c t u a l m e n t e s e estn r e a l i z a n d o , etc.
A d e m s , e s s u m a m e n t e i m p o r t a n t e q u e los calificadores p e r m a n e z c a n b a j o
informacin, a n m s a l l del p e r o d o inicial d e a d i e s t r a m i e n t o , a fin d e
lograr q u e los n u e v o s calificadores m a n t e n g a n u n c o m p o r t a m i e n t o s e m e j a n t e a l d e los d e m s , y p a r a q u e califiquen d e a c u e r d o c o n e l c o n c e p t o
que la c o m p a a tiene de " n o r m a l " ; ya que la experiencia ha demostrad o q u e c o n e l t r a n s c u r s o del t i e m p o , los calificadores m a n i f i e s t a n u n a
t e n d e n c i a a c a m b i a r y a ser inconsistentes en sus c o n c e p t o s , c o n r e s p e c t o
a los d e m s . P a r a r e m e d i a r esto l t i m o e s s u m a m e n t e r e c o m e n d a b l e q u e a l
calificador se le d " r e t r o i n f o r m a c i n " ; es decir, q u e se le m u e s t r e n calificaciones a n t e r i o r m e n t e h e c h a s p o r l, a fin d e q u e p u e d a a p r e c i a r s u t e n dencia y, c o n ello, p u e d a c o r r e g i r su e r r o r . A s i m i s m o , la r e t r o i n f o r m a c i n
e s s u m a m e n t e eficaz p a r a q u e e l calificador m e j o r e s u h a b i l i d a d .
U n a b u e n a r e t r o i n f o r m a c i n p u e d e o b t e n e r s e a t r a v s d e u n uso p e r i dico e inteligente, de p e l c u l a s de calificacin, en las q u e se m u e s t r e n
escenas de las o p e r a c i o n e s r e p r e s e n t a t i v a s de la p l a n t a , e j e c u t a d a s a diferentes pasos y m o s t r a n d o los factores de calificacin correctos, a fin de q u e
e l calificador p u e d a h a c e r c o m p a r a c i o n e s c o n los suyos y , d e esta m a n e r a ,
pueda mejorar su mtodo.
L a p r c t i c a u s u a l consiste e n p r o y e c t a r u n a serie d e escenas sobre l a
ejecucin de diversas o p e r a c i o n e s , y p e r m i t i r q u e los asistentes califiquen
c a d a u n a d e ellas; d e s p u s d e l a exposicin s e d a n los valores c o r r e c t o s d e
calificacin p a r a c a d a u n a d e d i c h a s o p e r a c i o n e s . L o s r e s u l t a d o s as o b t e nidos, se r e p r e s e n t a n p o s t e r i o r m e n t e en f o r m a grfica y se a n a l i z a n en u n a
de las diversas f o r m a s posibles, a fin de d e t e c t a r e i n f o r m a r a c a d a calific a d o r a c e r c a de los diversos tipos y g r a d o s de e r r o r c o m e t i d o s ; p a r a lo
cual r e s u l t a til u n a h o j a p a r a p r u e b a s d e calificacin, c o m o l a q u e s e
m u e s t r a e n l a figura 87. E n l a figura 8 7 a p u e d e a p r e c i a r s e u n a t e n d e n c i a

292

Medicin del
trabajo

a "sobrecalificar", m i e n t r a s q u e en 8 7 b se a p r e c i a un " c o n s e r v a t i v i s m o " ,

e r r o r q u e consiste e n u n a r e b e l d a a desviarse a p r e c i a b l e m e n t e del n o r m a l ,
o 1 0 0 % . La figura 8 7 a m u e s t r a q u e el calificador A es deficiente en c u a n t o a
precisin, cosa q u e , p o r el c o n t r a r i o , manifiesta el calificador B. P a r a un
m e j o r a p r o v e c h a m i e n t o d e estos resultados, r e s u l t a c o n v e n i e n t e h a c e r u n a
Resultados para el calificador A
Indican una tendencia a sobrecalificar
y una deficiencia en precisin)
160

Resultados para el calificador B (Indican un error "conservador", pero

una precisin superior a la de A)
160

80
100 120 140 160
Porcentaje de calificacin "correcta"
(a)

60
80
100 120 140 160
Porcentaje de calificacin "correcta"
(b)

Figuro 87.

Mtodo bastante comn y til para representar grficamente una serie de

calificaciones, a fin de detectar los diversos tipos de errores.

r e p r e s e n t a c i n grfica d e los m i s m o s , e n h o j a s q u e a b a r q u e n p e r o d o s d e
t i e m p o g r a n d e s , c o m o s e m u e s t r a e n l a figura 88, y a q u e esto p e r m i t e
a p r e c i a r la t e n d e n c i a q u e se t e n g a , a l a r g o plazo, sobre el c o n c e p t o n o r m a l .
En esta l t i m a figura, p o r e j e m p l o , el calificador C manifiesta u n a
afinacin gradual de su conc e p t o de n o r m a l . S o n m u c h o s
o 130
iiiiir~
los m e d i o s de q u e a c t u a l m e n g
Tendencia en la
te se dispone p a r a procesar
calificacin promedio
.120
durante un periodo de
los r e s u l t a d o s de las sesiones
2 aos (calificador C;p r c t i c a s d e calificacin, q u e
pelicula serie I)
110
p e r m i t e n a p r e c i a r todos los
aspectos c o n c e r n i e n t e s al e r r o r
d e calificacin, i n c l u y e n d o u n a
gran variedad de procedim i e n t o s estadsticos y a a c e p tados convencionalmente, tales c o m o las c a r t a s de c o n trol, etc.
S o n m u c h a s las r e c o m e n d a ciones q u e c a b e h a c e r r e s p e c t o
al m o d o de llevar a c a b o esas

100
90
0^

J
I
I
L
JL
Ene. Abr. Jul. Oct. Ene. Abr. Jul. Oct. Ene.

Sesiones sucesivas de prcticas de calificacin

Figuro 88. Representacin grfica cronolgica de
las calificaciones obtenidas, calificndose un mismo
conjunto de pelculas, a intervalos de tres meses.

Evaluacin y mejora de
estudios de tiempo

sesiones p r c t i c a s de calificacin, y a c e r c a de las p e l c u l a s de calificacin.

P o r e j e m p l o , la s e c u e n c i a y d i s t r i b u c i n de las diversas escenas d e b e n ser
tales q u e m i n i m i c e n l a p o s i b i l i d a d d e q u e los p a r t i c i p a n t e s p u e d a n r e m e xnorizar sus calificaciones, o las " c o r r e c t a s " , p a r a escenas p r e s e n t a d a s a n t e r i o r m e n t e . A d e m s , a m e n o s q u e s e t e n g a s u m o c u i d a d o e n l a seleccin
y p l a n e a c i n del uso d e u n a serie d e p e l c u l a s d e calificacin e n las q u e
s e m u e s t r e c l a r a m e n t e l o q u e l a c o m p a a e n t i e n d e p o r n o r m a l , e l uso d e
las pelculas p u e d e t e n e r u n efecto c o n t r a p r o d u c e n t e , p u e s p u e d e h a c e r
q u e los calificadores m o d i f i q u e n c o m p l e t a m e n t e e l t i e m p o e s t n d a r t o t a l
y la e s t r u c t u r a del p a g o de salarios.
A u n c u a n d o existen diferentes f u e n t e s 8 a p a r t i r d e las cuales p u e d e n
obtenerse p e l c u l a s de calificacin, b i e n sea c o m p r n d o l a s o r e n t n d o l a s ,
d e b e n preferirse las d e e l a b o r a c i n " c a s e r a " , y a q u e e n ellas a p a r e c e r a n
escenas d e o p e r a c i o n e s r e p r e s e n t a t i v a s d e l a p l a n t a e n c u e s t i n ; cosa q u e
d e n i n g u n a m a n e r a p u e d e esperarse d e las p e l c u l a s c o m p r a d a s o a l q u i ladas, e n las q u e g e n e r a l m e n t e s e m u e s t r a u n a g r a n v a r i e d a d d e tipos d e
t r a b a j o , d e los cuales s o l a m e n t e nos i n t e r e s a r a u n a m n i m a p a r t e . D e ser
posible, las p r c t i c a s d e b e n llevarse a c a b o c o n e j e c u c i o n e s filmadas de
o p e r a c i o n e s cuyos e s t n d a r e s v a n a establecer los asistentes.
U l t i m a m e n t e h a n e s t a d o e n b o g a las p e l c u l a s d e exposicin m l t i p l e ,
m e d i a n t e las cuales es posible m o s t r a r s i m u l t n e a m e n t e dos o m s e j e c u ciones d e u n a m i s m a o p e r a c i n , p e r m i t i e n d o as u n a c o m p a r a c i n d i r e c t a .
Esto p a r e c e e s p e c i a l m e n t e a d e c u a d o p a r a e l e n t r e n a m i e n t o d e futuros c a lificadores, y a q u e p r e s e n t a l a v e n t a j a d e m o s t r a r s i m u l t n e a m e n t e l a r a p i d e z
de e j e c u c i n n o r m a l , y c u a l q u i e r o t r a , lo q u e p e r m i t e d e m o s t r a r a los
asistentes a las p r c t i c a s lo q u e ellos d e b e n h a c e r m e n t a l m e n t e .
L a inversin q u e s e h a g a e n las pelculas d e q u e h e m o s v e n i d o h a b l a n d o ,
q u e d a m s q u e j u s t i f i c a d a p o r e l beneficio q u e p r o p o r c i o n a n , t a n t o d e n t r o
del p e r o d o inicial de a d i e s t r a m i e n t o , c o m o a lo l a r g o del c o n t i n u o control d e los errores, e n u n p l a z o largo. P o r s u p u e s t o , l a e v a l u a c i n definitiva
de la efectividad de e s t a t c n i c a en la d i s m i n u c i n de los errores, ya en la
calificacin p r c t i c a d e o p e r a c i o n e s q u e s e e f e c t a n e n l a p l a n t a , e s esenc i a l m e n t e u n a s u n t o d e criterio, y a q u e d e b e c e r c i o r a r s e d e q u e , e n las
a c t i v i d a d e s d e n t r o d e l a p l a n t a , e l calificador m a n i f i e s t a los m i s m o s a d e l a n tos, q u e los o b s e r v a d o r e s d u r a n t e la calificacin de pelculas.
O t r o s m e d i o s p a r a o b t e n e r r e t r o i n f o r m a c i n a c e r c a d e los errores, c o n siste en el u s o de g r u p o s ocasionales p a r a el e s t u d i o de t i e m p o s , en los q u e
varios e x p e r t o s califican s i m u l t n e a m e n t e u n cierto n m e r o d e e j e c u c i o n e s
en la p l a n t a , y p o s t e r i o r m e n t e c o m p a r a n y d i s c u t e n los resultados. E s t e
m t o d o p a r e c e ser m u y efectivo p a r a c o n t r o l a r l a u n i f o r m i d a d d e criterio
del p e r s o n a l ; sin e m b a r g o , p a r e c e q u e h a s t a a h o r a n o s e h a u t i l i z a d o
a m p l i a m e n t e . L a v e n t a j a d e este m e d i o consiste e n q u e r e a l m e n t e e s p o c o
e l t i e m p o q u e r e q u i e r e y , sin e m b a r g o , l o r e d i t a a m p l i a m e n t e .
8
El ms elaborado, y probablemente el ms ampliamente usado de los conjuntos
de pelculas de calificacin, lo fabrica y vende la Society for the Advancement of
Management (S.A.M.).

Medicin del
trabajo

Un tercer m t o d o p a r a obtener retroinformacin respecto al error de

calificacin, l o c o n s t i t u y e u n anlisis d e t a l l a d o d e los errores e n c o n t r a d o s
e n los t i e m p o s e s t n d a r y a establecidos, y a q u e u n d e p a r t a m e n t o d e
e s t u d i o de t i e m p o s d e b e vigilar c o n t i n u a y p e r s i s t e n t e m e n t e los estndares
q u e establece, n o b a s t a n d o p a r a ello t a n slo t o m a r e n c u e n t a los cambios
e n las c o n d i c i o n e s y m t o d o s d e m a n u f a c t u r a , sino q u e a d e m s
h a c e r un estudio y p r o p o r c i o n a r las bases p a r a la c o r r e c c i n de los errores
d e l m i s m o sistema. P o s t e r i o r m e n t e al e s t a b l e c i m i e n t o de los e s t n d a r e s y
a s u i n t r o d u c c i n a l a p r c t i c a , d e b e r n revisarse p e r i d i c a m e n t e a fin d e
p o d e r a c t u a l i z a r l o s , b i e n sea p o r c a m b i o s en el m t o d o o en las condiciones;
de esta m a n e r a , p o d r n aislarse los e s t n d a r e s e r r t i c o s y h a c e r las m e j o r a s
c o r r e s p o n d i e n t e s a l s i s t e m a d e m e d i c i n . S o n v a r i a s las f o r m a s e n q u e
p u e d e n a n a l i z a r s e los c o n j u n t o s d e los e s t n d a r e s ( a p a r e n t e m e n t e ) errticos d e t e c t a d o s d u r a n t e u n c i e r t o p e r o d o d e t i e m p o ; p o r e j e m p l o , p u e d e n
clasificarse de a c u e r d o c o n el o b s e r v a d o r r e s p o n s a b l e , c o m o se ilustra en
l a figura 84, o d e a c u e r d o c o n e l t i p o d e o p e r a c i n , g r a d o d e l a m a n o
d e o b r a , o p e r a d o r e s t u d i a d o , e t c . ; d e tal m a n e r a q u e s e d i s p o n g a d e u n a
b a s e til p a r a l a c o r r e c c i n d e l error. A n l o g a m e n t e , son v a r i a s las fuentes
d e r e t r o i n f o r m a c i n d e este tipo, a u n q u e e n l a p r c t i c a g e n e r a l m e n t e n o s e
u s a n o se u s a n i n c o r r e c t a m e n t e . S i e m p r e q u e se desee m e j o r a r un sistema,
d e b e r h a c e r s e uso d e t o d o s los r e s u l t a d o s d e q u e s e d i s p o n g a n , a c e r c a
del m i s m o .

debe

Exclusin de los factores de complicacin

A u n e n s u f o r m a m s simple, l a calificacin e s u n p r o c e s o d e n a t u r a l e z a
errtica, p o r no decir n a d a de lo q u e ocurre c u a n d o la complicamos por
e s p e r a r o p e r m i t i r q u e el calificador t o m e en c u e n t a u n a , o p r o b a b l e m e n t e
varias, de las v a r i a b l e s r e s t a n t e s , a d e m s de, o s i m u l t n e a m e n t e c o n el p a s o
del t r a b a j o m i s m o . E n t r e estos factores p o d e m o s c i t a r a la dificultad del
t r a b a j o , v o l u m e n d e p r o d u c c i n e s p e r a d o , l a n a t u r a l e z a fatigosa del t r a b a j o ,
desviacin en el m t o d o y la r e l a c i n e n t r e el s a l a r i o b a s e ( t a s a b a s e ) y
e l p a g o q u e desea recibir e l t r a b a j a d o r . I n d i s c u t i b l e m e n t e , e l p r o c e s o d e
calificacin sera m u c h o m s simple si se e x c l u y e n a varios, o todos,
los factores d e c o m p l i c a c i n del p r o c e s o , l o q u e a l m i s m o t i e m p o p e r m i t i r a u n a r e d u c c i n c o n s i d e r a b l e del error. C o n esta f i n a l i d a d , h a c e m o s las
siguientes r e c o m e n d a c i o n e s :

1. Que en el tiempo estndar se tome en cuenta la dificultad del trabajo, pero que no se haga ningn intento de hacer el ajuste correspondiente
a esta variable, durante el proceso de calificacin. E l h e c h o d e q u e a l g u n o s
h a g a n e l a j u s t e p o r l a dificultad del t r a b a j o , m i e n t r a s q u e otros n o , d e q u e
a l g u n o s no s e p a n si se h a c e o no tal a j u s t e y de q u e a l g u n o s n u n c a h a y a n
t r a t a d o este a s u n t o , son a l g u n o s d e los m o t i v o s d e q u e a l p r o c e s o d e calific a c i n l o r o d e e u n a especie d e misterio. L o e v i d e n t e , sin e m b a r g o , e s e l

Evaluacin
mejora de
estudios de tiempo

deseo d e r e c o n o c e r l a dificultad del t r a b a j o e n u n t i e m p o e s t n d a r , c u a n d o

m e n o s e n e l caso d e q u e d i c h o e s t n d a r s e use b a j o u n p l a n d e i n c e n t i v o d e
salarios; y a q u e d e n o p r o c e d e r as, e s p r o b r m l e q u e e l sistema d e salarios
falle, a c a u s a de la d e s i g u a l d a d de o p o r t u n i d a d q u e p r e s e n t a n los e s t n d a r e s
p a r a g a n a r los i n c e n t i v o s e n diferentes o p e r a c i o n e s . 9 Sin e m b a r g o , p a r e c e
preferible d e j a r q u e l a calificacin sea s i m p l e m e n t e u n a j u s t e d e l a r a p i d e z
de m o v i m i e n t o , m i e n t r a s q u e la dificultad del t r a b a j o en s, se t r a t a s e p a r a d a m e n t e . D e a c u e r d o c o n esto, p a r e c e a p r o p i a d o e l p r o c e d i m i e n t o e j e m p l i ficado p o r e l " o b j e t i v o " d e calificacin del d o c t o r M a r v i n M e n d e l . B a j o e l
p r o p s i t o del d o c t o r M e n d e l , b r e v e m e n t e descrito en el c a p t u l o 14, se j u z g a
el p a s o en el t r a b a j o ; despus, en f o r m a c o m p l e t a m e n t e s e p a r a d a e i n d e p e n d i e n t e , s e selecciona u n factor d e a j u s t e p o r l a dificultad del t r a b a j o ,
u t i l i z a n d o p a r a ello l a t a b l a d e valores p r o p o r c i o n a d a .

2. Que el calificador ordinariamente suponga una misma oportunidad de

aprendizaje, el mismo volumen de produccin, para cada uno de los trabajos
que califica, y que el volumen se tome en cuenta mediante los ajustes necesarios del estndar, con base en las curvas de aprendizaje. A p a r e n t e m e n t e ,
en el i n s t a n t e de llegar a un factor de calificacin, m u c h o s calificadores
t o m a n e n c u e n t a (lo q u e e n efecto d e b e h a c e r s e ) , e l v o l u m e n d e p r o d u c c i n
e s p e r a d o p a r a l a o p e r a c i n e n estudio, c o n s t i t u y e n d o esto u n a m s d e las
variables q u e e l calificador d e b e t o m a r e n c u e n t a a l calificar, y u n a m s d e
las v a r i a b l e s de las q u e p u e d e y d e b e liberarse. En vez de seguir la p r c t i c a
usual, el lector d e b e s u p o n e r , m s b i e n , q u e el v o l u m e n es el m i s m o , y despus i g u a l a r las o p o r t u n i d a d e s d e a p r e n d i z a j e p a r a c a d a u n a d e las o p e r a ciones q u e l califica; p o r e j e m p l o , u n t a m a o d e lote q u e e s u s u a l p a r a e l
a s u n t o en cuestin. D e s p u s , en vez de a j u s t a r a t r a v s del factor de calificacin, el t i e m p o d e b e i n c r e m e n t a r s e o d i s m i n u i r s e , de a c u e r d o con el
v o l u m e n previsto m e d i a n t e las c u r v a s de a p r e n d i z a j e o c u a l q u i e r versin
m o d i f i c a d a d e las m i s m a s . T o d o l o a n t e r i o r p r e s u p o n e q u e son necesarios
ciertos m t o d o s m e j o r a d o s p a r a p r e d e c i r los efectos d e las v a r i a c i o n e s del
v o l u m e n , sobre e l t i e m p o d e e j e c u c i n ; sin e m b a r g o , esto e s posible. ( U n a
vez q u e s e d i s p o n g a d e tales m t o d o s p r e d i c t i v o s m e j o r a d o s , ser posible
o b t e n e r e s t n d a r e s flexibles q u e p u e d a n a j u s t a r s e r p i d a y c o n v e n i e n t e m e n t e , c u a n d o o c u r r a n c a m b i o s i m p o r t a n t e s e n e l t a m a o del lote, o del
v o l u m e n total. A d e m s , u n m e d i o satisfactorio p a r a a j u s t a r u n e s t n d a r
d e t i e m p o p a r a diferentes c o n d i c i o n e s d e v o l u m e n , sera u n excelente a u x i liar del m t o d o d e los d a t o s e s t n d a r , y a q u e o r d i n a r i a m e n t e e s u n p r o c e d i m i e n t o q u e se c o m p o r t a i n s e n s i b l e m e n t e a las diferencias del v o l u m e n . )

3. Que la naturaleza fatigosa del trabajo no se considere durante la obtencin de un factor de calificacin. A u n q u e al calificador n o se le h a c e
9
Las bases de esta creencia son los resultados de las investigaciones que indican
que mientras mayor es la dificultad del trabajo, mayor es el grado del esfuerzo
requerido para lograr una reduccin incrementada dada en el tiempo de ejecucin.
Vase, por ejemplo, H. A. Brea, "A Study of the Effects of Practice and Changes in
Effort on the Performance Times of Different Motions in an Industrial Manual
Operation", artculo indito, tesis para optar al grado de Maestro en Ciencias. Universidad de Cornell, 1955.

Medicin del
trabajo

n i n g u n a i n d i c a c i n e x p r e s a al respecto, el calificador suele calificar de

m a n e r a tal q u e s u factor d e calificacin r e s u l t a a f e c t a d o p o r l a n a t u r a l e z a
fatigosa o lo p e s a d o del t r a b a j o en cuestin. D e b i d o a q u e esto se considera
d e b i d a m e n t e en las t o l e r a n c i a s p o r fatiga y, a m e n u d o , en los salarios base
d u r a n t e la e v a l u a c i n del t r a b a j o , lo c o r r e c t o es q u e el calificador se olvide
d e estas caracterstica; del t r a b a j o , d u r a n t e l a calificacin del m i s m o .

4. Que el calificador se olvide de la relacin entre el salario base y el

incentivo total que se desea ganar para el trabajo en estudio, para que de
esta manera el dinero quede completamente excluido del proceso de calificacin. D e b i d o al e r r o r q u e a l g u n a s veces se c o m e t e d u r a n t e l a d e t e r m i n a c i n inicial del salario base, deficiencias e n t r e el a b a s t e c i m i e n t o y d e m a n d a
d e algunos tipos d e m a n o d e o b r a , y m u c h a s o t r a s razones, los salarios
b a s e de a l g u n o s t r a b a j o s no son c o m p e t i t i v o s , o suelen ser excesivos con
respecto a los t r a b a j o s r e s t a n t e s d e n t r o de la c o m p a a , as c o m o c o n respecto a otras p l a n t a s . D e b i d o a q u e el a n a l i s t a de estudios de t i e m p o s est
consciente de esta a n o m a l a , s e g n o p i n i n del a u t o r , el o b s e r v a d o r est
p r o p e n s o , consciente o i n c o n s c i e n t e m e n t e , a t r a t a r de r e m e d i a r esta d e s c o m p e n s a c i n d u r a n t e el e s t a b l e c i m i e n t o de los t i e m p o s e s t n d a r , ya q u e si segn
su criterio el salario base le p a r e c e excesivo, t r a t a de ser m s severo de lo
c o n v e n i e n t e , d u r a n t e el p r o c e s o de calificacin; p o r el c o n t r a r i o , si cree q u e
el salario base es m u y b a j o , e n t o n c e s se c o m p o r t a en f o r m a m s liberal
d u r a n t e l a calificacin, d e c o m o l o h a r a e n c o n d i c i o n e s n o r m a l e s . E n e l
p r i m e r o de los casos citados, el calificador p r e t e n d e r e d u c i r las g a n a n c i a s
d e incentivo, e s t a b l e c i e n d o e s t n d a r e s d e m a s i a d o precisos; m i e n t r a s q u e
en el s e g u n d o , establece e s t n d a r e s un p o c o m s liberales, a fin de p e r m i t i r
m a y o r e s g a n a n c i a s p o r incentivos, y de c o m p e n s a r lo rgido de los salarios
base. S o n m u c h a s las r a z o n e s de esta " i n c l i n a c i n " del calificador, e n t r e las
cuales p o d r a m o s c i t a r la o p o r t u n i d a d y la p r e s i n a q u e se e n c u e n t r a s u j e t o
p a r a t o m a r en c u e n t a la r e l a c i n e n t r e el salario b a s e a s i g n a d o y lo q u e se
p a l p a c o m o salario t o t a l j u s t o , a l c a n z a b l e m e d i a n t e e l p l a n d e i n c e n t i v o
d e salarios d e l a p l a n t a , p a r a e l t r a b a j o e n c u e s t i n ; t r a d u c i n d o s e esto e n
u n a seleccin sesgada del factor d e calificacin del d e s e m p e o o b s e r v a d o .
El estudio de t i e m p o s sera m u c h o m s efectivo en diversos aspectos, si
p e r m a n e c i e s e libre d e c o n s i d e r a c i o n e s e c o n m i c a s d u r a n t e t o d o e l proceso.

5. Que siempre que sea posible, el calificador evite cualquier intento de

ajustar las desviaciones del mtodo de trabajo, durante la determinacin
del factor de calificacin; ya que si tal ajuste debe hacerse, lo correcto es
hacerlo mediante mediciones de tiempo directas, o empleando tiempos de
movimientos predeterminados.
E n m u c h o s casos es i m p o s i b l e , o al m e n o s
i m p r c t i c o , q u e e l a n a l i s t a e l i m i n e las desviaciones d e l m t o d o d e t r a b a j o ,
p o r p a r t e d e los t r a b a j a d o r e s disponibles p a r a e l e s t u d i o . P o r o t r a p a r t e ,
n o e s sensato q u e r e r establecer e s t n d a r e s p a r a u n m t o d o q u e n o s e llevar
a la p r c t i c a ; es p o r esto q u e , c o m o se d i j o a n t e r i o r m e n t e , el o b s e r v a d o r se
ve o b l i g a d o a m e n u d o a i n t e n t a r calificar " f u e r a de las d e s v i a c i o n e s " del
m t o d o , lo q u e a lo s u m o es un p r o c e d i m i e n t o e r r n e o . E s t o constituye u n a
m s d e las v a r i a b l e s q u e s e e s p e r a q u e e l calificador t o m e e n c u e n t a . R e p i -

Evaluacin
mejora de
estudios de tiempo

tiendo las sugestiones hechas anteriormente, si no es posible eliminar la desviacin del mtodo, ni ignorarla, lo que se propone es:
a. Que el observador mida los tiempos, y califique el mtodo presentado,
sin hacer ningn intento de ajustar las desviaciones mediante el factor
que desea determinar, y
b. Que posteriormente ajuste el tiempo normal resultante, con base en
tiempos de movimientos predeterminados (suponiendo que la desviacin es del tipo manual), o, si es posible, empleando tiempos elementales registrados por el mtodo de parar y observar, o por otro medio
cualquiera.
Algunos autores y practicantes de nuestro tema de estudio, indiscutiblemente objetarn el uso de tiempos de movimientos predeterminados, debido
a que ellos conocen, o al menos sospechan, las deficiencias de los mismos;
pero aun cuando estamos conscientes de tales imperfecciones, esto realmente
no constituye una limitacin seria, si es que consideramos debidamente la
alternativa conocida primeramente, y que es asunto de criterio puro, el estimar el efecto de las diferencias en el mtodo, como una parte del proceso
de calificacin. Adems, los mtodos para mejorar los sistemas de tiempos de
movimientos predeterminados, actualmente muestran una gran potencialidad
y promocin.
Reduccin del error de calificacin, mediante un esquema
observacional radicalmente diferente

Como lo demuestran las dos siguientes hiptesis, es realmente apreciable

la ventaja de emplear un plan de observacin mltiple, procediendo segn
intervalos cortos, y durante un tiempo mayor que el convencionalmente
empleado en estudios de tiempos.
La primera de las hiptesis a que anteriormente hicimos referencia,
consiste en aceptar que, desde el momento en que un observador empieza
a hacer su estudio de tiempos para un operador dado, con el fin de estimar
un factor de calificacin, la probabilidad del error en sus calificaciones
disminuir a medida que el nmero de observaciones aumenta en forma
continua, de acuerdo con la ley que se indica en la figura 89. Supongamos
que el calificador se viese obligado a proporcionar un factor de calificacin
en el tiempo ti. Bajo estas condiciones, es muy probable que su seleccin
caiga dentro del intervalo ab, mientras que si la seleccin se hiciese en el
tiempo ti, probablemente caera dentro del intervalo cd.w O sea que, mediante una observacin continua, se espera que la variabilidad de las
calificaciones disminuya de acuerdo con la ley que definen las curvas A y A';
10
Estos intervalos y la curva compuesta de ellos, podra definirse que contiene un
Porcentaje (digamos 95%) de las posibles calificaciones que podran esperarse del
calificador en el tiempo .

Medicin del
trabajo

o sea, con u n a a c e l e r a c i n m a r c a d a al p r i n c i p i o , y d e s p u s con u n a aceleracin menor, hasta que se alcanza un p u n t o en el que cualquier continuac i n d e las observaciones slo p r o d u c e u n a d i s m i n u c i n m u y p e q u e a d e l a
v a r i a n z a de la calificacin, o lo q u e es e q u i v a l e n t e , de la e s t i m a c i n del
tiempo normal.
L a s e g u n d a hiptesis, i g u a l m e n t e i m p o r t a n t e , se refiere
a lo q u e el a u t o r ha c o n v e n i d o en llamar p u n t o de decisin del calificador. E s t a h i ptesis consiste e n a c e p t a r q u e
a lo l a r g o del e s t u d i o de
tiempos, en un determinado
t i e m p o , existe u n i n t e r v a l o ,
d u r a n t e el c u a l el o b s e r v a d o r
se c o n c e n t r a , a fin de e s t i m a r
el factor de calificacin; cosa
que hace despus de haber
d a d o la debida consideracin
a l d e s e m p e o q u e h a observ a d o d u r a n t e ese i n t e r v a l o ;
,.
>
adems,

se

acepta

que

ese

el factor de calificacin
r

Figura 89. Curvas que indican el aumento en la

precisin para calificar, en funcin de la amplitud

del
valor permanece constante a
intervalo de observacin,
lo largo de todo el perodo
d e o b s e r v a c i n , a m e n o s q u e h a y a u n c a m b i o r a d i c a l e n e l nivel d e l desemp e o . E s decir, u n a vez q u e s e h a h e c h o l a decisin, s e a c e p t a q u e e l v a l o r
s e l e c c i o n a d o p a r a e l factor d e calificacin e s p r c t i c a m e n t e c o n s t a n t e . D e b i d o a q u e es m u y p o c o p r o b a b l e q u e el m i s m o calificador o b t e n g a dos o
m s calificaciones r e a l m e n t e i n d e p e n d i e n t e s , d u r a n t e e l e s t u d i o d e u n oper a d o r d a d o , p a r e c e sensato p r o s e g u i r e l e s t u d i o m s a l l del p u n t o d e
decisin. U n a vez q u e s e h a d e t e r m i n a d o u n factor d e calificacin, ser
r i g u r o s a m e n t e a p l i c a b l e nicamente a los ciclos m e d i d o s d u r a n t e el p e r o d o
q u e e l calificador e m p l e p a r a s u d e t e r m i n a c i n . S i h a c e m o s posteriores
observaciones, y no e n c o n t r a m o s diferencias i m p o r t a n t e s c o n r e s p e c t o a las
q u e sirvieron d e b a s e p a r a d e t e r m i n a r e l factor d e calificacin, c o m o o c u r r e
p a r a las equis m a r c a d a s e n l a figura 90, v e m o s q u e p r c t i c a m e n t e n o s e h a
g a n a d o n a d a . Si p o r el c o n t r a r i o , los ciclos p o s t e r i o r m e n t e observados se
e j e c u t a n a diferente nivel de esfuerzo, c o m o lo i n d i c a n los p u n t o s en la
figura 90, y si, c o m o es de e s p e r a r , el factor de calificacin p e r m a n e c e
c o n s t a n t e , e l e r r o r s e h a b r i n c r e m e n t a d o , p o r q u e s e d e t e r m i n c o n base
e n u n a m u e s t r a , p e r o s e est a p l i c a n d o a o t r a , d e e j e c u c i n diferente;
cosa q u e t a m b i n p u d o h a b e r o c u r r i d o c o n los ciclos a n t e r i o r e s a los q u e
sirvieron d e b a s e p a r a d e t e r m i n a r e l factor d e calificacin.

L a s i m p l i c a c i o n e s d e las hiptesis a n t e r i o r e s son n u m e r o s a s ; u n a d e las

c u a l e s es q u e las v a r i a c i o n e s , o el e r r o r de m u e s t r e o de los t i e m p o s observ a d o s n o calificados, n o sea u n a b a s e r e p r e s e n t a t i v a , c o m o o r d i n a r i a m e n t e

Evaluacin
mejora de
estudios de tiempo

suele o c u r r i r , sino q u e sea i m p a r c i a l , p a r a d e t e r m i n a r e l i n t e r v a l o d e t i e m p o

m s e c o n m i c o q u e d e b e observarse d u r a n t e u n a calificacin. L o i m p o r t a n t e a q u es lo l a r g o del p e r o d o de o b s e r v a c i n , a fin de r e d u c i r el e r r o r
d e l t i e m p o calificado a u n m n i m o e c o n m i c o y n o el n m e r o d e l e c t u r a s del
r e l o j q u e d e b e n h a c e r s e . P a r e c e q u e l o m s a c e r t a d o sera basarse, p r i n c i p a l m e n t e , e n l a r e d u c c i n i n c r e m e n t a d a , t a n t o p a r a calificar, c o m o p a r a
el e r r o r de t i e m p o n o r m a l ; d e b i d a a i n c r e m e n t o s sucesivos del t i e m p o de
Ciclos en los cuales se basa
*- el factor de calificacin

Punto de
decisin

v. Comienzo del
estudio

Ciclos consecutivos

Figura 90. Representacin grfica de una serie de tiempos registrados para ciclos consecutivos por un solo observador; en la que al mismo tiempo se muestra el punto de
decisin postulado para la calificacin.

o b s e r v a c i n . E s t o p e r m i t e definir e l p e r o d o d e o b s e r v a c i n e c o n m i c o ,
y a q u e l o i n d i c a d o sera s u s p e n d e r e l proceso, c u a n d o e l costo d e r i v a d o d e
n u e v a s o b s e r v a c i o n e s n o sea c o m p a r a b l e c o n l a r e d u c c i n del e r r o r o b t e n i d o . P o s i b l e m e n t e , este p e r o d o d e t i e m p o p u e d e r e s u l t a r r e l a t i v a m e n t e c o r t o ; sin e m b a r g o , a p a r e n t e m e n t e e s m u c h o m e n o r e l t i e m p o r e q u e r i d o
p o r la m e n t e p a r a la c o m p r e n s i n efectiva del f e n m e n o , y llegar a t a l
juicio.
P o d r a r e s u l t a r m e j o r , p o r e j e m p l o , i n s t r u i r a l calificador a fin d e q u e
sus observaciones s e a n d e u n o s c u a n t o s m i n u t o s ( o u n a m n i m a p a r t e d e u n
ciclo, si es q u e ste es g r a n d e ) y q u e d u r a n t e ese lapso seleccione su factor
d e calificacin. E l e s t n d a r p o d r a basarse e n e l t i e m p o n o r m a l as e s t i m a d o ;
o b i e n , e l o b s e r v a d o r p o d r a regresar u n p o c o m s t a r d e , y t o m a r o t r a
m u e s t r a d e ese t i p o (sin e m b a r g o , a p e s a r d e q u e h a y a t r a n s c u r r i d o ese
t i e m p o , e s m u y p r o b a b l e q u e l a s e g u n d a calificacin est e s t r e c h a m e n t e
c o r r e l a c i o n a d a c o n la p r i m e r a eleccin) podran promediarse las estimaciones similares de varios observadores. A m e n u d o p u e d e r e s u l t a r m e j o r
t e n e r v a r i o s o b s e r v a d o r e s , c a d a u n o d e los c u a l e s e s t u d i a u n a o p e r a c i n
d a d a durante 5 minutos, o un tiempo parecido, q u e tener un observador
p a r a q u e lo estudie d u r a n t e u n a hora, ya que es perfectamente concebible

Medicin del
trabajo

q u e e l error d e calificacin d e u n observador, p a r a perodos d e u n a h o r a

o m s , sea s e m e j a n t e al m o s t r a d o despus de los p r i m e r o s cinco minutos.
De a c u e r d o con t o d o esto, p o r q u t e n e r a la m i s m a p e r s o n a observando
c o n t i n u a m e n t e , s i p a r e c e p o c o p r o b a b l e q u e c a m b i e d e m a n e r a d e pensar
respecto al factor de calificacin, u n a vez q u e lo ha elegido, incluso p a r a
perodos d e observacin futuros? O , p o r q u h a c e r q u e e l calificador observe c o n t i n u a m e n t e , si las observaciones futuras no a u m e n t a n la precisin
d e s u t i e m p o n o r m a l e s t i m a d o ? E n e l caso d e q u e d e b a n hacerse observaciones adicionales, p o d r a n utilizarse diferentes calificadores, especialmente
p o r q u e las diferencias entre calificadores c o n t r i b u y e n significativamente a
los errores en los tiempos e s t n d a r , c o n v i n i e n d o el m u e s t r e o estadstico de
m s de un calificador. En la p r c t i c a , suele resultar p r o h i b i t i v o el e m p l e o
d e m s d e u n o b s e r v a d o r p a r a u n a m i s m a o p e r a c i n , e n e l t r a n s c u r s o del
estudio necesario p a r a establecer un t i e m p o e s t n d a r ; sin e m b a r g o , esto no
es i n h e r e n c i a del m t o d o , sino consecuencia de p r c t i c a s tradicionales, en las
q u e suele e m p l e a r s e un t i e m p o m s o m e n o s fijo; lo q u e , de a c u e r d o con
los a r g u m e n t o s a n t e r i o r m e n t e presentados, p r o b a b l e m e n t e no es necesario
en m a n e r a alguna.
S u p o n g a m o s q u e se p r o p o n e q u e un t i e m p o e s t n d a r se base en la estim a c i n del t i e m p o n o r m a l d e m s d e u n observador, y q u e c a d a estimacin
se base en perodos de observacin cortos, fuera de lo c o n v e n c i o n a l m e n t e
a c e p t a d o . B a j o este p r o c e d i m i e n t o , e l t i e m p o n o r m a l p a r a u n a operacin
p o d r a basarse e n u n a c o m p a r a c i n e n t r e ( T N ) A , (TN)B y ( T N ) C , etc.,
en donde
Estimacin del
tiempo normal
resultante

Observador

A
B

Tc X (FC)c

Tb

X (FC)A
X (fc)b

=
=
=

(TN)a
(TN)b

(TN)C

y en d o n d e los diferentes observadores m u e s t r e a n a diferentes tiempos del

d a y s e m a n a , c a d a u n o con intervalos de t i e m p o r e l a t i v a m e n t e cortos, tal vez
varios m i n u t o s , p e r o n u n c a m e n o s de u n ciclo completo. Es perfectamente

adecuado aplicar los procedimientos convencionales para la estimacin del

tamao de la muestra a estas estimaciones de tiempos normales relativamente independientes.
A l g u n o s autores h a n p r o p u e s t o el uso de muestreos intermitentes, d u r a n t e e l estudio d e tiempos d e u n a o p e r a c i n . 1 1 B r e v e m e n t e , esta p r o p u e s t a
i m p l i c a la coleccin de u n a serie de submuestras distribuidas al azar, c a d a
u n a de las cuales consta de, digamos, cinco ciclos consecutivos. D e b e r no11
John M. Allderige, "Statistical Procedures in Stop-Watch Work Measurement",
Journal of Industrial Engineering, vol. VII, N 4, julio y agosto de 1956; Adam
Abruzzi, Work, Workers, and Work Measurement, Columbia University Press, Nueva
York, 1956.


Evaluacin
mejora de
estudios de tiempo

tarse, sin e m b a r g o , q u e el o b j e t o p r i n c i p a l de este p r o c e d i m i e n t o es o b t e n e r

u n a e s t i m a c i n m s r e p r e s e n t a t i v a del t i e m p o del ciclo m e d i o n o calificado,
m i e n t r a s q u e e l p r o c e d i m i e n t o a q u p r o p u e s t o e s m u c h o m s a m p l i o ; a saber,
o b t e n e r u n a e s t i m a c i n m s confiable d e l t i e m p o n o r m a l , y est dirigido
p r i n c i p a l m e n t e a l p r o b l e m a m s i m p o r t a n t e del e r r o r d e calificacin. E l
h e c h o d e q u e e l l t i m o p r o c e d i m i e n t o i g u a l m e n t e p r o d u z c a u n a estimacin
m s r e p r e s e n t a t i v a del t i e m p o o b s e r v a d o p r o m e d i o , e s s e c u n d a r i o .

La labor de convencimiento del gerente del Departamento

de Ingeniera de Mtodos
H a y u n a o b s e r v a c i n g e n e r a l e i m p o r t a n t e , con r e s p e c t o al e r r o r y a la
r e d u c c i n del m i s m o e n l a m e d i c i n del t r a b a j o , l a q u e p o r n i n g n c o n c e p t o
d e b e p a s a r s e p o r alto, y es: L a g e r e n c i a p r e s i o n a a l d e p a r t a m e n t o d e estudio
d e t i e m p o s , p a r a q u e o b t e n g a los e s t n d a r e s y p a r a q u e m a n t e n g a e n u n
m n i m o los costos p o r a p l i c a c i n de los e s t n d a r e s de la c o m p a a . P o r lo
m i s m o , ese d e p a r t a m e n t o g e n e r a l m e n t e p a r e c e estar c o n p e r s o n a l escaso y ,
b a j o estas c i r c u n s t a n c i a s , e s i m p o s i b l e q u e c u m p l a sus funciones d e a d i e s t r a r ,
r e d u c i r el e r r o r , establecer y d e s a r r o l l a r e s t n d a r e s . En o p i n i n del a u t o r ,
es m u c h o lo q u e se h a b l a de los costos en q u e se i n c u r r e n p o r establecer
estndares, p e r o casi n u n c a se h a b l a de la c a l i d a d de los m i s m o s , ni en los
costos indirectos i n c u r r i d o s p o r e l uso d e e s t n d a r e s e q u i v o c a d o s . L a situacin, e n g e n e r a l , p a r e c e a l g o p a r a d j i c a , y a q u e l a g e r e n c i a d e s e a costos
bajos, y esto lo n i c o q u e h a c e es i n d i c a r q u e la c o m p a a slo se fija en
los costos de o p e r a c i n del d e p a r t a m e n t o de e s t u d i o de t i e m p o s ; sin e m bargo, lo c o r r e c t o es q u e t a m b i n c o n s i d e r e o t r a clase de costos, los d e r i v a d o s
de u n a estructura de estndares de tiempo, innecesariamente errticos; pero
d e b i d o a q u e estos costos no son obvios, r a r a vez se les c o n s i d e r a d e b i d a m e n t e . La g e r e n c i a h a c e nfasis en los costos q u e le son e v i d e n t e s y consec u e n t e m e n t e y q u i z i n c o n s c i e n t e m e n t e , e x a g e r a m u c h o los costos q u e n o
p u e d e ver. E s p o r esto q u e e l a d m i n i s t r a d o r del d e p a r t a m e n t o d e estudio
d e t i e m p o s tiene q u e h a c e r u n a l a b o r d e c o n v e n c i m i e n t o , o c o m o suele
decirse a l l e n d e e l B r a v o , " h a y q u e v e n d e r e l t r a b a j o " .
REFERENCIAS

Barnes, R. M., Work Measurement Manual, William C. Brown Company, Dubuque,

Iowa, 1945.
Buffa, Elwood S., "The Electronic Time Recorder; A New Instrument for Work
Masurement Research", Journal of Industrial Engineering, vol. 9, N 2, MarzoAbril 1958.
Davidson, Harold O., Functions and Bases to Time Standards, American Institute of
Industrial Engineers, 32 West 40th Street, Nueva York 18, N. Y., 1952.
Goldman, Jay y Gerald Nadler, "The UNOPAR", Journal of Industrial Engineering, vol. 9, N 1, Enero-Febrero 1958.
Gomberg, William, A Trade Union Analysis of Time Study, 2a. edicin, Prentice-Hall,
Englewood Cliffs, N. J., 1955.
Hoxie, Robert F., Scientific Management and Labor, D. Appleton and Company,
Nueva York, 1915.

1(11
>'u

Medicin del
trabajo

Karger, Delmar W., "Instrumentation for Automatic Data Processing in Motion

Time Research", Journal of Industrial Engineering, vol. 9, N" 2, Marzo-Abril
1958.
Rand, Christian, "A Hyper-Audio Pulse Triggered Input Device", Journal of Industrial Engineering, vol. 7, N 2, Marzo-Abril 1956.
Smirnoff, Michael V., "Significant Figures in Measurements", Journal of Industrial
Engineering, vol. 10, N' 2, Marzo-Abril 1959.

Muestreo del trabajo

E l s e g u n d o d e los dos m t o d o s p a r a estudios d e t i e m p o s q u e i m p l i c a n
observaciones directas, s e c o n o c e c o m n m e n t e c o m o m u e s t r e o del t r a b a j o ,
e l q u e , c o m o s u n o m b r e l o i n d i c a , consiste e n l a e x t r a c c i n d e m u e s t r a s e n
forma intermitente y al azar, d u r a n t e un perodo de tiempo mayor q u e
el acostumbrado en un estudio de tiempos p o r el mtodo de p a r a r y
observar. R e s p e c t o a este l t i m o , se m i d e n los t i e m p o s p a r a u n a serie
de ciclos lo s u f i c i e n t e m e n t e l a r g a , a fin de o b t e n e r u n a e s t i m a c i n r a z o n a b l e del t i e m p o n o r m a l del ciclo; sin e m b a r g o , n o s e o b t i e n e u n a
e s t i m a c i n satisfactoria a c e r c a d e los r e q u e r i m i e n t o s f u e r a del ciclo d e
t r a b a j o ; n e c e s i d a d q u e s satisface e l m t o d o q u e a h o r a nos o c u p a .
C o n c r e t a m e n t e , e l m u e s t r e o del t r a b a j o consiste e n e s t i m a r l a p r o p o r cin del t i e m p o d e d i c a d o a u n t i p o d e a c t i v i d a d d a d a , d u r a n t e u n c i e r t o
p e r o d o d e t i e m p o , e m p l e a n d o p a r a ello o b s e r v a c i o n e s i n s t a n t n e a s , int e r m i t e n t e s y e s p a c i a d a s al a z a r . En la siguiente figura se m u e s t r a n los smbolos m e d i a n t e los c u a l e s se r e p r e s e n t a n los d o s estados de a c t i v i d a d ,
t r a b a j a n d o y ocioso, p a r a u n a p a r t e del d a d e t r a b a j o d e u n o p e r a d o r .

Ocioso

8 A.M.

/-Trabajando

9 A.M.

L a forma e n q u e s e realiza o r d i n a r i a m e n t e e l e s t u d i o d e m u e s t r e o del

t r a b a j o , con e l o b j e t o d e d e t e r m i n a r l a p r o p o r c i n del t i e m p o e n e s t a d o
ocioso, es c o m p a r a b l e a q u e c o r t s e m o s la b a r r a de la figura a n t e r i o r en
tiras m u y a n g o s t a s , a fin d e q u e r e p r e s e n t e n i n t e r v a l o s d e t i e m p o m u y
cortos, y q u e p o s t e r i o r m e n t e colocsemos e n u n a c a j a t o d a s las tiras o b t e n i das, p a r a d e s p u s e x t r a e r u n cierto n m e r o d e ellas, a l azar. U n a vez q u e

303

/I
Medicin del
O t r a b a j o

s e h a o b t e n i d o u n a m u e s t r a r a z o n a b l e , l a p r o p o r c i n d e las " t i r a s ociosas"

e n l a m u e s t r a nos d a u n a i d e a d e l a p r o p o r c i n r e a l d e las " t i r a s ociosas" en la c a j a ; o lo q u e es e q u i v a l e n t e , del t i e m p o i n v e r t i d o r e a l m e n t e
en ese estado. S u p o n g a m o s q u e se e x t r a j e r o n cien tiras y q u e de ellas, 18
fueron ociosas; e n t o n c e s , u n a e s t i m a c i n d e l a p r o p o r c i n d e tales tiras,
e n t o d a l a c a j a (la p o b l a c i n ) , es:
18 tiras ociosas
100 tiras e x t r a d a s
de d o n d e se p u e d e inferir
ocioso.

que

,
X 100
= 1, 8 %
n

el 1 8 % del t i e m p o se invierte en estado

C o n v i e n e a c l a r a r q u e , e n l a p r c t i c a , r e a l m e n t e n o t e n e m o s las v e n t a j a s
del d i a g r a m a d e l a b a r r a m o s t r a d a ; sino q u e e s n e c e s a r i o seleccionar a l
a z a r los instantes en q u e d e s e a m o s o b s e r v a r , y d e s p u s ir al l u g a r de t r a b a j o
en el t i e m p o elegido, a fin de o b s e r v a r lo q u e el o p e r a d o r est h a c i e n d o . O
sea q u e l a e q u i v a l e n c i a del p r o c e s o d e m u e s t r e a r tiras, y a e n l a p r c t i c a ,
es u n a serie de o b s e r v a c i o n e s en el l u g a r de t r a b a j o , i n s t a n t n e a s y espac i a d a s al a z a r .

Aplicaciones del muestreo del trabajo

E n g e n e r a l , e l m u e s t r e o del t r a b a j o s e u s a p a r a e s t i m a r l a forma e n
q u e se distribuye el t i e m p o ( d e l o p e r a d o r , o del e q u i p o ) e n t r e dos o m s
tipos de a c t i v i d a d e s , c u n d o o b t e n e r esta i n f o r m a c i n , a p a r t i r de registros
o dispositivos registradores a u t o m t i c o s , resulta i n c o n v e n i e n t e , c a r o o imposible. A c o n t i n u a c i n m e n c i o n a m o s a l g u n a s de las a p l i c a c i o n e s m s
frecuentes.
1. E s t i m a c i n de los t i e m p o s p o r retrasos inevitables, q u e s e r v i r n de
b a s e p a r a establecer las t o l e r a n c i a s p o r retrasos.
2. E s t i m a c i n del p o r c e n t a j e de utilizacin de las m q u i n a s - h e r r a m i e n t a
en un taller, de las g r a s en un taller de m a q u i n a r i a p e s a d a , o de los
c a m i o n e s q u e surten y d a n servicio a un a l m a c n .
3 . E s t i m a c i n del p o r c e n t a j e d e t i e m p o c o n s u m i d o p o r varias a c t i v i d a d e s
de t r a b a j o , p o r p a r t e del taller, a supervisores, ingenieros, r e p a r a d o r e s , inspectores, enfermeras, profesores de escuelas p e r s o n a l de oficina, y as, sucesivamente.
4. Estimacin de un tiempo estndar mediante u n a combinacin de la
calificacin c o n e l m u e s t r e o del t r a b a j o . S u p o n g a m o s q u e m e d i a n t e u n estud i o d e m u e s t r e o del t r a b a j o , s e estim q u e e l 2 0 % d e u n a s e m a n a d e
t r a b a j o s e c o n s u m i e n retrasos evitables; a h o r a b i e n , s i c a d a vez q u e
s e hizo u n a observacin d e m u e s t r e o del t r a b a j o , a l m i s m o t i e m p o s e
calific el o p e r a d o r ; si s u p o n e m o s q u e el p r o m e d i o de esas calificaciones

Muestreo del
trabajo

305

Figura 91. Hoja para observacin de la muestra, para un estudio de muestreo del trabajo de un da, en un departamento de ingeniera. En la primer columna aparecen los tiempos
de observacin asignados, y en ellos el observador hace una observacin instantnea del
ingeniero citado en la lista de la tabla. Una "marca" indica que, en el instante de hacer
la observacin, el ingeniero estaba realizando la actividad sealada en el encabezado de la
columna correspondiente.
es 1 1 0 % ; y si d u r a n t e ese p e r o d o de 40 horas, el o p e r a d o r p r o d u j o
unidades,

el

tiempo

estndar

s e r aa::

4 0 hs. X 0 . 8 0 X 1.10
1000 unidades

= 0.32
= 0.35

hora/unidad X
hora por unidad

110

1000

306

Medicin del
trabajo

Muestreo del trabajo de un departamento de ingeniera, como un

caso ilustrativo.
E l jefe d e u n d e p a r t a m e n t o d e i n g e n i e r a h a d e c i d i d o
q u e s e lleve a c a b o u n e s t u d i o d e m u e s t r e o del t r a b a j o d e s u p e r s o n a l , con
e l fin p r i n c i p a l d e e s t i m a r l a c a n t i d a d del t r a b a j o q u e a c t u a l m e n t e desa r r o l l a el c u e r p o profesional, q u e p o d r a delegarse a p e r s o n a l , t a n t o tcnico
c o m o s e m i t c n i c o . E l i n g e n i e r o e n c a r g a d o del d i s e o d e l estudio h a est a b l e c i d o t e n t a t i v a m e n t e las siguientes c a t e g o r a s d e a c t i v i d a d e s q u e d e b e n
observarse :

No delegable

Delegable

Dibujar

Dibujar

Calcular

Calcular

Mediciones

Mediciones

Construccin

Construccin

Papeleo

Papeleo

Adquirir informacin

Adquirir

Pensar

Adquirir materiales

Leer

Varios

informacin

Asesorar
Supervisin

Ocioso

Varios

Se

hicieron mediciones

E l d i s e a d o r del e s t u d i o h a d e c i d i d o q u e s e t o m e n 5 0 0 observaciones,
d i s t r i b u i d a s a l a z a r e n u n p e r o d o d e 2 0 das d e t r a b a j o , e n t e n d i n d o s e q u e
las 5 0 0 o b s e r v a c i o n e s e s t a r n i g u a l m e n t e d i s t r i b u i d a s en los v e i n t e das,
c o r r e s p o n d i e n d o 25 o b s e r v a c i o n e s a c a d a d a ; m i e n t r a s q u e a lo l a r g o de
u n d a , las o b s e r v a c i o n e s e s t a r n d i s t r i b u i d a s a l a z a r . C o n este fin, s e prep a r a r o n formas p a r a r e g i s t r a r las 2 5 o b s e r v a c i o n e s d i a r i a s , establecindose
p a r a ello u n p r o g r a m a , s e g n e l c u a l , c a d a i n g e n i e r o d e b a ser o b s e r v a d o
e l m i s m o n m e r o d e veces d u r a n t e e l estudio, a u n q u e c o n s e c u e n c i a a l
a z a r . E n l a figura 9 1 s e m u e s t r a l a h o j a d e o b s e r v a c i n p r e p a r a d a p a r a
el e s t u d i o , y u n a vez e s t a b l e c i d a s las especificaciones c o n c e r n i e n t e s a detalles d e o b s e r v a c i n a d i c i o n a l e s , c o m e n z e l p e r o d o d e r e c o p i l a c i n d e
datos.
L a m a n e r a d e r e g i s t r a r las o b s e r v a c i o n e s e s l a m o s t r a d a e n l a figura 91.
U n a vez c o n c l u i d o e l p e r o d o d e o b s e r v a c i n d e 2 0 das, s e s u m a n las
o b s e r v a c i o n e s d e c a d a u n a d e las c a t e g o r a s y s e c a l c u l a l a p r o p o r c i n
d e las o b s e r v a c i o n e s p a r a c a d a u n a d e ellas. E n l a t a b l a 1 0 s e m u e s t r a n
los r e s u l t a d o s del estudio, e l q u e i n d i c a , p o r e j e m p l o , q u e e l 5 . 6 % del p e "
r o d o en e s t u d i o se e s t u v o ocioso, y q u e el 3 6 . 4 % de este t i e m p o se cons u m i e n a c t i v i d a d e s q u e p u d i e r o n relegarse a p e r s o n a l d e m e n o r habilidad tcnica.

Muestreo del
trabajo
TABLA

10

Resultados del estudio de muestreo del trabajo, para el departamento de ingeniera

Actividad i

Estimacin de la proporcin
del tiempo invertido en la
actividad i (P)

Nmero de
observaciones

Ocioso
pfo estaba
ISTo delegable
Dibujar
Calcular
Medir
Construccin
Papeleo
Recabar informacin
Pensando
Leyendo
Asesorar
Supervisin
Varios
Delegable
Dibujar
Calcular
Medir
Construccin
Papeleo
Recabar informacin
Adquirir material
Varios

28
34
256

Total

500

0.056
0.068
0.512
13
33
24
11
23
30
31
17
57
10
7

0.026
0.066
0.048
0.022
0.046
0.060
0.062
0.034
0.114
0.020
0.014
0.364

182
31
42
13
37
25
13
6
15

0.062
0.084
0.026
0.074
0.050
0.026
0.012
0.030
1.000

Secuela del procedimiento bsico para muestreo del trabajo

Condensando los refinamientos y artificios hasta ahora disponibles para

el estudio de muestreo del trabajo, podemos delinear la aplicacin del
mismo, en esta secuela:
1- Pasos preliminares, que requieren
") definicin de los objetivos, incluyendo especificacin de los estados (categoras)
de actividad por observar;
b) diseo del procedimiento de muestreo, lo que implica:
1. estimacin del nmero satisfactorio de observaciones que deben hacerse;
2. seleccin de la longitud del estudio;
3. determinacin de los detalles del procedimiento de muestreo, tales como
programacin de las observaciones, mtodo exacto de observacin, diseo
de la hoja de observacin, y rutas a seguir.
Recopilacin de los datos, mediante la ejecucin de un plan de muestreo previamente diseado

Medicin del
trabajo

3. Procesado de los datos, incluyendo

a) clculo de P, la proporcin de las observaciones en la muestra que resultaron
ser dr la actividad i;
b) anlisis de los datos en las dems formas que parezcan tiles y apropiadas.
4. Presentacin de los resultados.
D e b e r n o t a r s e q u e la m a y o r p a r t e de las fases de este e s t u d i o son idnticas
a las r e q u e r i d a s en el e s t u d i o de t i e m p o s p o r el m t o d o de p a r a r y
o b s e r v a r . P o s t e r i o r m e n t e , d e s c r i b i r e m o s u n g r a n n m e r o d e detalles d e este
p r o c e d i m i e n t o ; sin e m b a r g o , a n t e s d i s c u t i r e m o s tres t i p o s de e r r o r a los
q u e d e b e d a r s e especial a t e n c i n e n e l diseo d e u n e s t u d i o d e m u e s t r e o
del t r a b a j o .
El error de muestreo.
S i e m p r e q u e se h a c e n inferencias r e s p e c t o a u n a
c i e r t a p o b l a c i n , e m p l e a n d o p a r a ello las m e d i c i o n e s r e a l i z a d a s e n u n a p a r t e
d e l a m i s m a , surge e l e r r o r d e m u e s t r e o ; esta p a r t e d e l a p o b l a c i n e n l a
q u e s e h a c e n las m e d i c i o n e s , c o m o a n t e r i o r m e n t e h e m o s d i c h o , constituye
l a m u e s t r a . L a n a t u r a l e z a y c o m p o r t a m i e n t o d e este t i p o d e e r r o r , p u e d e n
explicarse m e j o r s u p o n i e n d o u n a u r n a g r a n d e e n l a q u e t e n e m o s c u e n t a s
n e g r a s y b l a n c a s . A u n c u a n d o s e sabe q u e e l 2 0 % d e las c u e n t a s c o n t e n i d a s
e n l a u r n a son b l a n c a s , p a r a d e m o s t r a r e l e r r o r d e m u e s t r e o s e hicieron
e x t r a c c i o n e s sucesivas d e 100 c u e n t a s , t o m a n d o slo u n a , c a d a vez d e ello,
se obtuvo que la proporcin de cuentas blancas (Pt) en la primera muestra
fue d e 0.23. D e s p u s , s e r e p u s i e r o n e n l a u r n a c u e n t a s e x t r a d a s y s e p r o c e d i a e x t r a e r u n a s e g u n d a m u e s t r a d e 100 c u e n t a s , o b t e n i n d o s e f j = 0.19.
P r o c e d i e n d o e n l a m i s m a f o r m a , s e e x t r a j o u n a serie d e m u e s t r a s d e 100
c u e n t a s c a d a u n a , o b t e n i n d o s e los siguientes valores de Pi,\ 0.24, 0.21, 0.15,
0.19, 0.27, 0.20, 0.22, etc. F c i l m e n t e se a d v i e r t e q u e si h u b i s e m o s e m p l e a d o c u a l q u i e r a d e d i c h a s relaciones, p a r a e s t i m a r l a p r o p o r c i n d e c u e n t a s
b l a n c a s en la u r n a , Pb, s i e m p r e h a b r a m o s l l e g a d o a r e s u l t a d o s errneos,
s i e n d o p r e c i s a m e n t e ste el c o n c e p t o de e r r o r de m u e s t r e o . Si el p r o c e s o de
m u e s t r e o a n t e r i o r m e n t e descrito p a r a las c u e n t a s l o r e a l i z a m o s u n g r a n
n m e r o de veces, p a r a m u e s t r a s de 100 c u e n t a s , y si r e p r e s e n t a m o s grficam e n t e los valores c o r r e s p o n d i e n t e s d e Pb, e n l a f o r m a d e u n h i s t o g r a m a
de frecuencias, los r e s u l t a d o s seran s e m e j a n t e s a los m o s t r a d o s en la fig u r a 92, e l q u e suele e n c o n t r a r s e m u y f r e c u e n t e m e n t e e n diversos estudios,
y al q u e se le c o n o c e c o m o f o r m a a p r o x i m a d a de la d i s t r i b u c i n b i n o m i a l .
E s t e e s u n e j e m p l o c l a r o del p r o c e s o d e m u e s t r e o , p u d i e n d o a p r e c i a r s e
la n a t u r a l e z a a l e a t o r i a del e r r o r en q u e se i n c u r r e c u a n d o a p a r t i r de las
m e d i c i o n e s h e c h a s e n u n a m u e s t r a d e 100 c u e n t a s q u i e r e h a c e r s e inferencias respecto a la t o t a l i d a d de las c u e n t a s b l a n c a s q u e c o n t i e n e la u r n a
R e a l m e n t e , d e b i d o a esa n a t u r a l e z a a l e a t o r i a del e r r o r , el m u e s t r e a d o r
p o d r a e n c o n t r a r valores de Pb c o m p r e n d i d o s e n t r e 0.12 y 0 . 2 8 (vase la
figura 9 2 ) y h a c e r la c o n c l u s i n c o r r e s p o n d i e n t e a c e r c a de la m a g n i t u d
d e Pb- E n e l proces d e m u e s t r e o d e l t r a b a j o p u e d e n e n c o n t r a r s e las m i s m a s
caractersticas, ya q u e , en esencia, es un p r o c e s o de m u e s t r e o , c o n la n i c a
diferencia de q u e en vez de c u e n t a s b l a n c a s y n e g r a s p o d e m o s t e n e r dos

Muestreo del
trabajo

309

tipos de lapsos, a s a b e r : t r a b a j a n d o y ocioso, y en q u e la p o b l a c i n est

c o n s t i t u i d a p o r todos los lapsos c o m p r e n d i d o s p o r e l p e r o d o q u e c o m p r e n d e
el estudio. En este caso la inferencia q u e i n t e r e s a es a c e r c a de las m a g n i t u d e s de P, y P0, t e n i e n d o c o m o b a s e p a r a ello a u n a m u e s t r a de varios
cientos d e o b s e r v a c i o n e s i n s t a n t n e a s . E s p o r esto q u e e l d i s e a d o r del
estudio d e m u e s t r e o del t r a b a j o s i e m p r e d e b e t e n e r p r e s e n t e a l error d e
m u e s t r e o ; p o r e j e m p l o , s i s e h u b i e s e n e x t r a d o m u e s t r a s d e 1000 u n i d a d e s

Pb = 0.20
N 100 cuenta'

0.15

0.20

0.25

Pb
(Proporcin de muestras)

0.30

Figura 92. Histograma de frecuencias de la proporcin ae cuentas blancas encontradas en muchas muestras de 100 cuentas cada una. Se
sabe que en la poblacin, 20% de
las cuentas son blancas.

en vez de 100, p a r a el caso de las c u e n t a s b l a n c a s y n e g r a s , la m a y o r a de

las P b h a b r a n c a d o e n t r e 0.17 y 0.23, en vez de e n t r e 0.12 y 0 . 2 8 ; a n l o g a m e n t e , si las m u e s t r a s fuesen de t a m a o 5000, la m a y o r a de las P, h a b r a n c a d o e n t r e 0.19 y 0.21, y as s u c e s i v a m e n t e . La eleccin del t a m a o
d e l a m u e s t r a ( N ) p u e d e h a c e r s e d e diversas m a n e r a s , las q u e v a r a n
d e s d e e l s i m p l e s e n t i d o c o m n h a s t a u n a f r m u l a o b j e t i v a d e l a Estadstica.
U n a v e n t a j a i m p o r t a n t e d e este l t i m o p r o c e d i m i e n t o e s q u e p e r m i t e a l
d i s e a d o r d e l estudio, especificar n u m r i c a m e n t e e l e r r o r d e m u e s t r e o
t o l e r a b l e , en t r m i n o s del coeficiente e i n t e r v a l o de confianza, y con ello,
determinar el t a m a o de la muestra necesaria p a r a controlar el error de
m u e s t r e o d e n t r o d e ese n i v e l .
Sesgos en el muestreo del trabajo.
En este caso, los segos d e b e r n
i n t e r p r e t a r s e c o m o l a diferencia e n t r e l a p r o b a b i l i d a d d e o b s e r v a r u n
e s t a d o d a d o d e a c t i v i d a d , u n r e t r a s o p o r e j e m p l o , y l a p r o p o r c i n del t i e m po r e a l m e n t e d e d i c a d o a ella. S u p o n g a m o s q u e el m u e s t r e a d o r q u e e x t r a j o
las m u e s t r a s sucesivas d e 100 c u e n t a s d e l a u r n a e s t a b a sesgado e n sus
selecciones, p o r q u e a p e s a r de q u e la p r o p o r c i n de las c u e n t a s b l a n c a s
e s d e 0.20, sus r e s u l t a d o s i n d i c a b a n q u e l a p r o b a b i l i d a d d e e x t r a e r u n a
c u e n t a b l a n c a e s d e 0 . 3 0 e n vez d e 0 . 2 0 ; l o q u e n i c a m e n t e s e explica
m e d i a n t e lo sesgado de la f o r m a en q u e se s e l e c c i o n a b a n las m u e s t r a s .
E n este caso, l a d i s t r i b u c i n m o s t r a d a e n l a figura 9 2 c o n v e r g e r a e n
0.30, e n vez d e e n 0.20. E n e l e s t u d i o del d e p a r t a m e n t o d e i n g e n i e r a c i t a d o
a n t e r i o r m e n t e , s e e n c o n t r q u e e l 5 . 6 % del t i e m p o s e p i e r d e e n ociosidad,
lo q u e i n d i c a q u e la p r o b a b i l i d a d de e n c o n t r a r ocioso a un i n g e n i e r o es de
0 . 0 5 6 ; sin e m b a r g o , e s m u y p r o b a b l e q u e l a p r o p o r c i n real del t i e m p o

310

Medicin del
trabajo

q u e i n v i e r t e e n ese e s t a d o sea, c u a n d o m e n o s , v a r i a s veces esa cii:ra. C o m o

u n a c o n s e c u e n c i a de los sesgos, las p o b l a c i o n e s i n v o l u c r a d a s son dos, la real
y u n a ficticia q u e existe n i c a m e n t e d e s p u s d e h a c e r las observaciones.
A h o r a b i e n , t o c a n t e a l m u e s t r e o del t r a b a j o , son tres las fuentes d e l error
de muestreo.
1 . U n a p r o g r a m a c i n n o a l e a t o r i a d e las o b s e r v a c i o n e s , p o r e j e m p l o ,
c u a n d o las observaciones s e h a c e n c a d a m e d i a h o r a , e n c u y o caso, c u a l q u i e r
a c t i v i d a d q u e es p e r i d i c a se o b s e r v a r con m a y o r o m e n o r f r e c u e n c i a de
l a q u e o c u r r i r a c o n b a s e e n s u p r o p o r c i n v e r d a d e r a , y a q u e las observ a c i o n e s p u e d e n sincronizarse o desincronizarse c o n r e s p e c t o a d i c h a actividad.
2 . Sesgos p o r p a r t e del o b s e r v a d o r . E n e l caso d e q u e sea preciso q u e
e l o b s e r v a d o r j u z g u e e n e l sitio d e o b s e r v a c i n , p o r e j e m p l o , c u a n d o n o
exista u n a d e l i m i t a c i n c l a r a e n t r e las diferentes c a t e g o r a s d e a c t i v i d a d e s ;
c u a n d o existen varios estados de t r a n s i c i n e n t r e ellas y el o b s e r v a d o r tiene
q u e decidir acerca de la actividad observada; o c u a n d o el observador
d i s p o n e d e u n lapso p a r a h a c e r s u o b s e r v a c i n i n s t a n t n e a . T o d o esto d a
o p o r t u n i d a d a q u e el o b s e r v a d o r a p l i q u e nociones p r e c o n c e b i d a s de a q u e llos r e s u l t a d o s del e s t u d i o q u e r e s u l t a n afectados p o r t o d o l o a n t e r i o r (y,
a este respecto, no d e b e creerse q u e estas nociones p r e c o n c e b i d a s son p o c o
comunes).
3 . U n c a m b i o e n e l c o m p o r t a m i e n t o d e l o o b s e r v a d o , c a d a vez q u e v a n
a h a c e r s e las observaciones, en c u y o caso la p o b l a c i n r e a l es c o m p l e t a m e n t e diferente d e l a o b s e r v a d a . U n e j e m p l o d e esta s i t u a c i n p o d r a
serlo u n estudio d e retrasos d e p r o d u c c i n inevitables, e n los q u e n o e s r a r o
e n c o n t r a r q u e l a p r o b a b i l i d a d d e o b s e r v a r u n r e t r a s o sea d e 0.30, m i e n t r a s
q u e l a p r o p o r c i n real d e los retrasos e s d e s o l a m e n t e l a m i t a d d e l a cifra
a n t e r i o r , d e b i d o a q u e los t r a b a j a d o r e s s e las h a n a r r e g l a d o p a r a q u e p u e d a n
p r e v e r el m o m e n t o de o b s e r v a c i n , y a j u s t a r su d e s e m p e o c o n f o r m e a
ello. R e s u l t a d o s c o m o ste d e b e n esperarse s i e m p r e q u e los t r a b a j a d o r e s
t e n g a n l a o p o r t u n i d a d d e p r e v e r las observaciones, p o r l o q u e e l o b s e r v a d o r
d e b e r t e n e r c o n c i e n c i a de los sesgos c o r r e s p o n d i e n t e s .
C o m o p u e d e a p r e c i a r s e , son n u m e r o s a s las fuentes de sesgos a las q u e el
d i s e a d o r del estudio d e m u e s t r e o del t r a b a j o d e b e d a r a t e n c i n d i r e c t a ,
a fin de m i n i m i z a r este t i p o de e r r o r . D e s a f o r t u n a d a m e n t e , a diferencia
del e r r o r de m u e s t r e o , a q u no es posible especificar n u m r i c a m e n t e y
c o n t r o l a r los sesgos; p u d i e n d o decirse q u e l o m e j o r q u e p u e d e h a c e r s e
con los sesgos es d i s e a r y e f e c t u a r el e s t u d i o de m a n e r a q u e se m i n i m i c e
l a o p o r t u n i d a d p a r a los m i s m o s , y e s p e r a r ( p e r o n u n c a sentirse s e g u r o ) q u e
esas p r e c a u c i o n e s sean suficientes p a r a g a r a n t i z a r el xito.
Carcter no representativo del
error con que tenemos que tratar,
m u e s t r e a d o r e p r e s e n t a al p e r o d o
m a c i o n e s h e c h a s , ya q u e t o d o lo

muestreo del trabajo.

El t e r c e r t i p o de
s e refiere a c u n e x a c t a m e n t e e l p e r o d o
f u t u r o en el q u e se a p l i c a r n las estid i c h o r e s p e c t o a la e s t i m a c i n de P, el

Muestreo del
trabajo

e r r o r de m u e s t r e o y los sesgos asociados, es a p l i c a b l e n i c a m e n t e al p e r o d o

m u e s t r e a d o , l o q u e r e a l m e n t e ser p a r t e d e l a h i s t o r i a , u n a vez q u e e l
e s t u d i o s e h a y a r e a l i z a d o ; p o r t a n t o , e s i m p o r t a n t e u n anlisis respecto
a l c a r c t e r n o r e p r e s e n t a t i v o del m u e s t r e o del t r a b a j o y d e las c i r c u n s t a n cias p r e v a l e n t e s en o p e r a c i o n e s a l a r g o plazo.
D e b e r t e n e r s e p r e s e n t e la diferencia e n t r e e s t i m a c i n y p r o n s t i c o , ya
q u e l a p r i m e r a , p o r n a t u r a l e z a , r a r a m e n t e s e u s a , o m e j o r d i c h o , slo
s e u s a c u a n d o s e h a t r a n s f o r m a d o e n u n p r o n s t i c o til p a r a t o m a r
decisiones c o n c e r n i e n t e s a a c c i o n e s futuras. As, lo q u e en un p r i n c i p i o
p u e d e ser u n a m u y b u e n a e s t i m a c i n , p o d r a ser u n p r o n s t i c o i n e x a c t o
c u a n d o se t r a t a de un f e n m e n o c o n t e n d e n c i a s definidas, o es cclico, y
si es evidente q u e cualquier extrapolacin carece de sentido. Por ejemplo,
los retrasos suelen m a n i f e s t a r u n c a r c t e r cclico c o n p e r o d o d e u n a
s e m a n a , c o n m n i m o a m e d i a s e m a n a , y m x i m o , en el lunes y viernes,
e n c u y o caso, u n a m u e s t r a t o m a d a e x c l u s i v a m e n t e e l mircoles p o d r a
p r o p o r c i o n a r u n a e s t i m a c i n e x a c t a d e l a p r o p o r c i n d e los retrasos e n ese
da, p e r o d e n i n g u n a m a n e r a r e p r e s e n t a r a u n d a c u a l q u i e r a y , p o r l o
m i s m o , r e s u l t a r a u n p r o n s t i c o i n e x a c t o p a r a l a p r o p o r c i n d e retrasos
en o p e r a c i o n e s a l a r g o plazo. Si los retrasos fuesen s e m e j a n t e s en todos los
das, n o t e n d r a s e n t i d o h a c e r m u e s t r a s q u e a b a r c a s e n p e r o d o s d e observ a c i n superiores a ese t i e m p o ; cosa s e m e j a n t e p u e d e , decirse a c e r c a d e
s e m a n a s , meses y estaciones, etc. En el m u n d o de los negocios son m u y
frecuentes las diversas t e n d e n c i a s en la i n d u s t r i a , a l t a s y b a j a s en las c o m p a as, etc., t o d o lo c u a l se t r a d u c e en v a r i a c i o n e s al a z a r , ciclos y t e n d e n c i a s
en la actividad productiva.
E s p o r esto q u e e l d i s e a d o r del e s t u d i o d e m u e s t r e o d e l t r a b a j o d e b e
p r e s e n t a r especial a t e n c i n a l c a r c t e r r e p r e s e n t a t i v o d e l a m u e s t r a , ten i e n d o s i e m p r e p r e s e n t e q u e , a u n c u a n d o n o e s posible d a r expresin
c u a n t i t a t i v a q u e p e r m i t a especificar y c o n t r o l a r el e r r o r d e b i d o a q u e la
m u e s t r a n o e s r e p r e s e n t a t i v a d e ? a p o b l a c i n d e q u e fue e x t r a d a , d e b e r
h a c e r s e t o d o i n t e n t o p o r m i n i m i z a r ese e r r o r , m e d i a n t e l a seleccin a d e c u a d a
del m o m e n t o d e i n i c i a r l a o b s e r v a c i n , as c o m o d e l a d u r a c i n del p e r o d o d e estudio. E l p e r o d o m u e s t r e a d o d e b e r e p r e s e n t a r , d e n t r o d e l o m s
c e r c a n o posible, l o q u e s e e s p e r a e n e l f u t u r o , p o r l o q u e n u n c a d e b e r
muestrearse d u r a n t e un perodo a n o r m a l de actividades, ni b a j o condiciones
n o u s u a l e s ; a s i m i s m o , e l p e r o d o d e e s t u d i o d e b e c o m p r e n d e r los ciclos d e
produccin ms importantes, pudindose citar al semanal, por e j e m p l o ;
sin e m b a r g o , esto d e p e n d e d e l a p l a n t a b a j o e s t u d i o .
El m e j o r medio p a r a constatar si la muestra tiene el carcter represent a t i v o a d e c u a d o , consiste e n e m p l e a r l a i n f o r m a c i n o b t e n i d a , t a n t o d u r a n t e
e l p e r o d o d e e s t u d i o c o m o a l final del m i s m o , p a r a h a c e r las e s t i m a c i o n e s a l
r e s p e c t o . P o r e j e m p l o , m e d i a n t e u n a grfica d e c o n t r o l , c o m o v e r e m o s
m s a d e l a n t e e n este c a p t u l o , e m p l e a d a d u r a n t e l a c o m p i l a c i n d e datos,
p u e d e n a p r e c i a r s e las t e n d e n c i a s g e n e r a l e s y d u r a n t e los ciclos, cosa q u e
d e b e r t o m a r s e m u y e n c u e n t a , a fin d e p o d e r o b t e n e r u n a m u e s t r a
r e p r e s e n t a t i v a . A l final d e l a fase d e r e c o p i l a c i n d e d a t o s , d e b e r n c o m -

Medicin del
trabajo

p a r a r s e e l nivel d e p r o d u c c i n del g r u p o o b s e r v a d o d u r a n t e e l p e r o d o d e
e s t u d i o , y el nivel n o r m a l de p r o d u c c i n de ese g r u p o , lo q u e p e r m i t i r
d e d u c i r si el p e r o d o es o no r e p r e s e n t a t i v o .
R e s u m i e n d o , p o d e m o s c o n c l u i r q u e los errores e s t n a s o c i a d o s inherent e m e n t e a las estimaciones, o lo q u e es lo m i s m o , las m e d i c i o n e s h e c h a s
d u r a n t e el p e r o d o de e s t u d i o i n c l u y e n errores de m u e s t r e o y sesgos; por
l o t a n t o , c u a n d o s e a p l i c a n las m u e s t r a s o b t e n i d a s c o m o m e d i o s p a r a hacer

N acumulativa
Da: I L-M-M-J-V I L-M-M-J-V I L-M-M-J-V I L-M-M-J-V I
Semana:
1
|
2
|
3
I
4
Figura 93. Representacin grfica diaria de la proporcin acumulativa del tiempo delegable
(Pd), en funcin del nmero acumulativo de observaciones hechas.

p r o n s t i c o s , las tres fuentes de e r r o r son i g u a l m e n t e i m p o r t a n t e s ; sin

e m b a r g o , c o n v i e n e n o t a r q u e c a d a u n o d e los tres t i p o s d e e r r o r s e c o n t r o l a
de dife/ente m a n e r a , a saber:
1. El e r r o r de m u e s t r e o , a l t e r a n d o el t a m a o , N de la m u e s t r a .
2. L o s sesgos, p o r la m a n e r a en q u e se h a c e n las observaciones.
3 . E l c a r c t e r n o r e p r e s e n t a t i v o , m e d i a n t e l a seleccin a d e c u a d a
perodo por estudiar.

del

Diseo del estudio de muestreo del trabajo: seleccin del tamao de

l a muestra.
U n m t o d o p a r a seleccionar e l t a m a o d e l a m u e s t r a consiste
e n confiar e n e l b u e n j u i c i o d e l d i s e a d o r del e s t u d i o , cosa q u e e n
a l g u n o s casos h a r e s u l t a d o a d e c u a d a ; sin e m b a r g o , existen casos e n los q u e
e s d e d e s e a r u n m t o d o m s confiable, e x i s t i e n d o p a r a t a l efecto u n a t c n i c a
q u e utiliza u n a r e p r e s e n t a c i n a c u m u l a t i v a d e las e s t i m a c i o n e s d e P, c o m o
se i l u s t r a en la figura 93. En esta ilustracin, las o b s e r v a c i o n e s r e c o p i l a d a s
d u r a n t e c a d a d a sucesivo d e l e s t u d i o d e m u e s t r e o d e l t r a b a j o p a r a e l

Muestreo del
trabajo

j -a
J J

d e p a r t a m e n t o de I n g e n i e r a , se s u m a n c o n las ya a c u m u l a d a s , a fin de o b t e n e r u n a e s t i m a c i n a c u m u l a t i v a y d e c o n f i a b i l i d a d c r e c i e n t e , del t i e m p o

delegable. O r d i n a r i a m e n t e , b a j o este m t o d o , e l e s t u d i o s e p r o l o n g a h a s t a
q u e l a p r o p o r c i n a c u m u l a t i v a p a r e c e " e s t a b i l i z a r s e ; e n este caso, las
observaciones a c u m u l a t i v a s a d i c i o n a l e s p a r e c e n t e n e r u n efecto n e g l i g e n t e
en el nivel de P. E v i d e n t e m e n t e , q u e d a a criterio d e l d i s e a d o r del m t o d o
el i n s t a n t e en q u e P se ha " e s t a b i l i z a d o " .
Existe u n t e r c e r m t o d o , e l q u e e s m s o b j e t i v o p a r a l a d e t e r m i n a c i n
del t a m a o de la m u e s t r a , y q u e i n v o l u c r a el uso de la t e o r a e l e m e n t a l de
m u e s t r e o , s e g n esta s e c u e l a :
1. Especifique un valor mximo del error de muestreo tolerable, en trminos de
un intervalo de confianza ( / ) y de un coeficiente de confianza ( C ) , congruente
con la naturaleza e importancia de la decisin para la que va a servir de base el
resultado del estudio.
2. Obtenga una estimacin preliminar de la proporcin del tiempo dedicado a la
actividad de mayor inters en su estudio. Esta estimacin preliminar puede basarse
en el criterio; o bien, mediante las primeras observaciones del estudio, puede hacerse la estimacin preliminar de P.
3. Calcule el tamao de la muestra requerida, utilizando para ello los valores de
I, C y P y aplicando la siguiente expresin:

-
N

(1)

_ 4qP,(l - P.)

(2)

en donde P es la proporcin del tiempo dedicado a la actividad i, y alfa es un

factor que se obtiene a partir de la tabla de probabilidades para la distribucin
normal, para el valor elegido de C.
Para C = 0.90, a = 1.645, y la ecuacin (2) se reduce a:

N =

4(1.645) Z P( 1 P.)

1Q.8P,(1 - PT)

( 3 )

Las ecuaciones (2) y (3) proporcionan un valor aproximado del tamao de la

muestra requerida, a fin de que se verifique el valor especificado del error de muestreo.
P a r a fijar ideas a c e r c a d e l a a p l i c a c i n d e este m t o d o , v e a m o s c m o
s e a p l i c a a l p r o b l e m a del d e p a r t a m e n t o d e i n g e n i e r a q u e h e m o s v e n i d o
t r a t a n d o . E n este caso, t o m a n d o e n c u e n t a l a n a t u r a l e z a del o b j e t i v o y
las decisiones a q u e servir de base, p a r e c e n a d e c u a d o s los siguientes
v a l o r e s : I = 0.06 y C = 0.90. P u e s t o q u e en este caso, el p r i n c i p a l o b j e tivo es la p r o p o r c i n d e l t i e m p o d e d i c a d o a a c t i v i d a d e s delegables (P), el
v a l o r de N d e b e d e t e r m i n a r s e , p a r a este estudio, a p a r t i r del v a l o r r e q u e r i d o p a r a q u e e l e r r o r d e m u e s t r e o d e P q u e d e d e n t r o d e l nivel especificado.
C o n el fin de o b t e n e r la e s t i m a c i n p r e l i m i n a r de P, p u e d e n e m p l e a r s e las

1
a 1 A.
O l t

Medicin del
trabajo

p r i m e r a s 2 0 0 observaciones, y a p l i c a n d o la e c u a c i n ( 3 ) a esta e t a p a del

e s t u d i o , q u e es c u a n d o el v a l o r a c u m u l a t i v o de P a d q u i e r e el v a l o r 0.35
( v a s e la figura 93, p a r a N = 2 0 0 ) , o b t e n e m o s :
_

10.8 P ( l - P j ) _
P
~

10.8(0.35) (0.65)
(0.06)2

_
~

o sea q u e , p a r a q u e se satisfaga el r e q u e r i m i e n t o del e r r o r de m u e s t r e o , son

n e c e s a r i a s 790 observaciones. ( V a l o r q u e e s c o n s i d e r a b l e m e n t e m a y o r q u e
las 5 0 0 o b s e r v a c i o n e s r e a l m e n t e h e c h a s ; p o r t a n t o , c o n s i d e r a n d o e l a s u n t o
r e t r o s p e c t i v a m e n t e , p a r e c e q u e las 5 0 0 observaciones, n m e r o q u e e l dise a d o r d e l estudio, con b a s e e n s u s i m p l e criterio, h a b a c o n s i d e r a d o a d e c u a do, conducen a un error m a y o r que el que se h a b a considerado como
r a z o n a b l e m e n t e tolerable.) A p l i q u e m o s l a e c u a c i n ( 1 ) p a r a e s t i m a r l a
m a g n i t u d del e r r o r de m u e s t r e o c o r r e s p o n d i e n t e a. N = 5 0 0 ; p a r a lo c u a l
vemos q u e el intervalo de confianza realmente alcanzado p a r a P es d e :

1 == * ^

l ( I j 6 4 S )

71.

p a r a C = 0.90.
L a s e c u a c i o n e s ( 1 ) , ( 2 ) y ( 3 ) se o b t i e n e n a p a r t i r de la t e o r a e l e m e n t a l
de m u e s t r e o . R e s p e c t o a la d i s t r i b u c i n de P, se s a b e q u e es similar a la
m o s t r a d a e n l a figura 92, p a r a l a q u e , sin m u c h o e r r o r , p o d e m o s t o m a r
c o m o v a l o r a p r o x i m a d o la d i s t r i b u c i n b i n o m i a l , la q u e a su vez p u e d e
v a l u a r s e a p r o x i m a d a m e n t e a p a r t i r d e l a d i s t r i b u c i n n o r m a l , b a j o circunst a n c i a s o r d i n a r i a s . E n l a figura 9 4 s e h a s u p e r p u e s t o e l i n t e r v a l o d e confianza a la d i s t r i b u c i n n o r m a l , m o s t r a n d o el origen de las e c u a c i o n e s d a d a s
p a r a l a e s t i m a c i n del t a m a o d e l a m u e s t r a . D e b e r t e n e r s e p r e s e n t e q u e
l a d e s v i a c i n e s t n d a r d e l a d i s t r i b u c i n d e m u e s t r e o b i n o m i a l est d a d a p o r :

W - P i )

'

en d o n d e P es la p r o p o r c i n v e r d a d e r a . En la e c u a c i n ( 1 ) , P se sustituye
p o r P, y a q u e e n l a p r c t i c a d e b e e m p l e a r s e u n a e s t i m a c i n d e l a p r o p o r c i n v e r d a d e r a , siendo P la i n c g n i t a . C o m o P o b v i a m e n t e est s u j e t a al
e r r o r d e m u e s t r e o , ste t r a s c i e n d e a l v a l o r d e N , c a l c u l a d o m e d i a n t e l a e c u a cin ( 2 ) , l o q u e explica q u e d i c h a e c u a c i n slo nos d u n v a l o r a p r o x i m a d o . La confiabilidad de la estimacin p r o p o r c i o n a d a p o r la ecuacin (2)
f u n d a m e n t a l m e n t e d e p e n d e d e l a confiabilidad d e P, p o r l o q u e , b a j o estas
c i r c u n s t a n c i a s , lo r e c o m e n d a b l e es r e c a l c u l a r p e r i d i c a m e n t e a N, d u r a n t e
l a r e c o p i l a c i n d e los datos, c o n l o q u e s e logra u n a e s t i m a c i n m s c o n fiable de P, d u r a n t e esta fase del e s t u d i o , a m e d i d a q u e a u m e n t a el n m e r o
de observaciones acumuladas. Por ejemplo, N p u e d e estimarse d u r a n t e la

Muestreo del
trabajo

e t a p a inicial del estudio, d i g a m o s d e s p u s d e las p r i m e r a s 100 observaciones,

s i e n d o posible q u e p a r a d i c h o i n s t a n t e l a e c u a c i n ( 2 ) i n d i q u e q u e d e b e n
t o m a r s e 8 0 0 observaciones. U n a vez q u e s e a c u m u l e u n t o t a l d e 5 0 0 observaciones, s e p u e d e p r o c e d e r a u n a r e e s t i m a c i n d e N , e m p l e a n d o p a r a ello
la e c u a c i n ( 2 ) y c o n b a s e en un v a l o r m s confiable de P. E s t e p r o c e s o
c o n v e r g e n t e se c o n t i n a h a s t a q u e el o b s e r v a d o r se c o n s i d e r e satisfecho.

/ = 2(1.645)^/5^2
10.8 Pi(lP)
Figura 94.

Ilustracin del origen de las ecuaciones (2) y (3), aceptando un nivel de confianza de 90 por ciento.

L o s m t o d o s a b r e v i a d o s p a r a el c l c u l o de N, tales c o m o tablas, grficas

y c a r t a s de a l i n e a c i n , ya e s t n disponibles, a c t u a l m e n t e y t i e n e n c o m o
principal objeto eliminar la necesidad de aplicar la ecuacin (2). D u r a n t e
la discusin de los r e f i n a m i e n t o s al p r o c e d i m i e n t o bsico del m u e s t r e o del
t r a b a j o , h a r e m o s m e n c i n d e estas tcnicas a b r e v i a d a s .
U n a eleccin i n t e l i g e n t e de los valores de I y C es de vital i m p o r t a n c i a
p a r a l a e c o n o m a y c o m p e t i t i v i d a d d e l a t c n i c a del m u e s t r e o del t r a b a j o .
L a seleccin del i n t e r v a l o y coeficiente d e c o n f i a n z a p a r a u n a situacin
d a d a , e n l t i m o anlisis, e s u n a decisin d e c a r c t e r e c o n m i c o , p e r o d e
c o m p l e j i d a d tal, q u e p a r a t o m a r l a n o b a s t a n las simples deliberaciones,
sino q u e e l b u e n criterio e s u n e l e m e n t o i m p o r t a n t s i m o p a r a los fines p r c ticos. N u n c a e s t a r p o r d e m s insistir e n q u e l a decisin q u e s e t o m e d e p e n d e

Medicin del
trabajo

d e l a i m p o r t a n c i a del u s o d e las e s t i m a c i o n e s ; p o r l o q u e , a n t e t o d o , tal

decisin d e p e n d e d e l a n a t u r a l e z a del estudio e n c u e s t i n . I g u a l m e n t e , e s
s u m a m e n t e n o c i v o el u s o a r b i t r a r i o de los valores p a r a el i n t e r v a l o y coefic i e n t e d e confianza, p u e s suele ser u n a p r c t i c a c o m n t o m a r l o s d e a l g n
t e x t o , o e m p l e a r los valores a c o s t u m b r a d o s en otros c a m p o s . P o r e j e m p l o ,
e n a l g u n o s c a m p o s h a d e m o s t r a d o ser c o n v e n i e n t e u n v a l o r d e 9 9 p o r ciento
del n i v e l d e c o n f i a n z a ; e n otros, e l 9 5 p o r c i e n t o ; sin e m b a r g o , d e n i n g u n a
m a n e r a es justificable, o a lo s u m o m u y p o c a s veces, un v a l o r m a y o r del
9 5 p o r ciento, p a r a estudios d e m u e s t r e o del t r a b a j o ; d e h e c h o , u n nivel
d e 9 0 p o r c i e n t o d e c o n f i a n z a p a r e c e a d e c u a d o p a r a l a m a y o r a d e las
situaciones. En el c a p t u l o 18 se d i s c u t e n las c o n s e c u e n c i a s de exigir un interv a l o d e confianza d e m a s i a d o e s t r e c h o .

Diseo del estudio de muestreo del trabajo: detalles acerca del procedimiento d e muestreo.
En todo procedimiento observacional detallado,
el p r i m e r factor a c o n s i d e r a r es el c o n t r o l de los sesgos, p u d i e n d o decirse, a
este r e s p e c t o , q u e este t i p o de e r r o r se m i n i m i z a si el d i s e a d o r se a s e g u r a q u e
d u r a n t e el diseo y r e a l i z a c i n del estudio, se v e r i f i q u e n las siguientes
condiciones:
1. Las observaciones deben hacerse lo ms aleatoriamente posible,
a. evitando las definiciones ambiguas de categoras;
b. haciendo las observaciones a intervalos al azar;
c. mediante una determinacin objetiva del instante en que debe hacerse la
observacin; por ejemplo, intempestivamente, durante el recorrido;
d. mediante un manejo objetivo de los estados transicionales que no pueden
evitarse, por propia definicin. El arrojar una moneda es un medio aceptable.
2. Minimizar la oportunidad de que el operador prevea las observaciones,
a. espaciando al azar las observaciones;
b. hacer la observacin tan pronto como la operacin est a la vista del observador, a medida que se va acercando al lugar de trabajo;
c. haciendo una observacin casual de los distintos trabajadores, en el caso de
que tenga que hacerse ms de una observacin por viaje.
O t r o d e t a l l e i m p o r t a n t e c o n r e s p e c t o a las observaciones, q u e d e b e
t o m a r s e e n c u e n t a d u r a n t e esta fase del diseo del e s t u d i o , e s l a p r o g r a m a c i n d e las observaciones. U n a vez q u e s e h a e s t i m a d o e l n m e r o d e
o b s e r v a c i o n e s y q u e se ha s e l e c c i o n a d o el p e r o d o de o b s e r v a c i n r e p r e s e n t a t i v o , c o n v i e n e p r o c e d e r a d i s t r i b u i r las N o b s e r v a c i o n e s a lo l a r g o de
ese t i e m p o . O r d i n a r i a m e n t e , las N o b s e r v a c i o n e s se d i s t r i b u y e n u n i f o r m e m e n t e e n t r e los das s e l e c c i o n a d o s ; as, si la e s t i m a c i n p r e l i m i n a r de N es
de 5 0 0 observaciones, y se ha s e l e c c i o n a d o un p e r o d o t e n t a t i v o de 10
d a s d e t r a b a j e , d e b e r n t o m a r s e 5 0 observaciones p o r d a . E s t e m t o d o
e s e l u s u a l m e n t a seguido, p o r q u e p r e s e n t a l a v e n t a j a d e q u e n o h a y
das e n q u e s e r e q u i e r a t o m a r u n n u m e r o excesivo d e o b s e r v a c i o n e s ; sin
e m b a r g o , c o m o e x p l i c a r e m o s p o s t e r i o r m e n t e , este m t o d o t a m b i n resulta
c o n v e n i e n t e p o r razones estadsticas.

Muestreo del
trabajo

U s u a l m e n t e , las o b s e r v a c i o n e s se d i s t r i b u y e n al a z a r a lo l a r g o de un
d a d e t r a b a j o , p a r a cuyo fin son m u c h o s los p r o c e d i m i e n t o s disponibles,
siendo e l q u e p a r e c e m s a d e c u a d o p a r a estos fines, e l uso d e u n a t a b l a
d e n m e r o s a l a z a r , l a q u e a p a r e c e e n l a m a y o r a d e los textos y m a n u a l e s de Estadstica. El t i p o de t a b l a a p r o p i a d o es el q u e se o b t i e n e a
p a r t i r d e u n a d i s t r i b u c i n r e c t a n g u l a r , y a q u e los n m e r o s del cero a l n u e v e
d e b e n t e n e r a p r o x i m a d a m e n t e l a m i s m a p r o b a b i l i d a d d e ser seleccionados.
A continuacin se muestra un extracto de dicha tabla:
31258
29541
01358
61440
71356
E n u n a t a b l a d e este tipo, p o r l o t a n t o , e l d i s e a d o r del e s t u d i o d e m u e s treo del t r a b a j o d i s p o n e d e u n a serie p r e s e l e c c i o n a d a d e n m e r o s a l a z a r .
E l siguiente p a s o consiste e n t r a n s f o r m a r esta serie d e n m e r o s a l a z a r e n u n
p r o g r a m a de o b s e r v a c i o n e s t a m b i n al a z a r , p a r a lo c u a l se e n t r a a la t a b l a
y se elige, a s i m i s m o al a z a r , un n m e r o , el q u e se i n t e r p r e t a de a c u e r d o
con la siguiente c o n v e n c i n : el p r i m e r dgito r e p r e s e n t a a la h o r a del da,
los dos siguientes r e p r e s e n t a n a los m i n u t o s , y, si se desea, los dos siguientes
r e p r e s e n t a n a los segundos. As, de a c u e r d o c o n este p r o c e d i m i e n t o , los
n m e r o s a n t e r i o r e s nos c o n d u c e n a las siguientes o b s e r v a c i o n e s :
se d e b e r h a c e r la o b s e r v a c i n en la t e r c e r a h o r a ,
dcimo segundo minuto
I

quincuagsimo octavo segundo

Constituye una
observacin.

3 12 5 8
2 9 5 41
13 5 8
6 14 4 0
E n e l s e g u n d o caso l a o b s e r v a c i n s e h a r e n l a s e g u n d a h o r a , q u i n c u a g simo c u a r t o m i n u t o (el n u e v e se d e s c a r t a ) y d c i m o s e g u n d o . En el tercer
caso, la observacin se h a r en la p r i m e r h o r a , t r i g s i m o q u i n t o m i n u t o
y d c i m o c u a r t o s e g u n d o . ( E l 8 y el 6 no se t o m a n en c u e n t a . )
P o s t e r i o r m e n t e se p r o c e d e a o r d e n a r en f o r m a c r o n o l g i c a h a s t a c o m p l e t a r
l a p r o g r a m a c i n d e t o d a s las observaciones.
D e s p u s d e q u e e l o b s e r v a d o r h a y a e s t a b l e c i d o e l p r o g r a m a p a r a las
observaciones, d i s e a d o la h o j a de o b s e r v a c i n , r u t a s a seguir, y d e m s

Medicin del
trabajo

detalles observacionales, e s t a r e n c o n d i c i n d e i n i c i a r l a fase d e recopilacin de datos de su estudio.

Procesado de los datos.
La fase del e s t u d i o r e f e r e n t e al p r o c e s a d o de
los d a t o s consistir en, c u a n d o m e n o s , un c l c u l o de P, y esto b i e n p u e d e
h a c e r s e e m p l e a n d o u n o c u a l q u i e r a d e los p r o c e d i m i e n t o s grficos o a n a lticos, con los q u e p u e d e n t r a t a r s e v e n t a j o s a m e n t e los e s t u d i o s d e m u e s t r e o
d e l t r a b a j o . P o s t e r i o r m e n t e , d i s c u t i r e m o s a l g u n o s d e estos p r o c e d i m i e n t o s
convencionales, b a j o el encabezado de perfeccionamiento de la tcnica de
m u e s t r e o del t r a b a j o .
L a fase del e s t u d i o del m u e s t r e o d e l t r a b a j o a q u e nos e s t a m o s refiriendo, no necesariamente d e b e hacerse despus de la e t a p a de recopilacin
d e los d a t o s , sino q u e p u e d e h a c e r s e s i m u l t n e a m e n t e c o n ella. P o r e j e m p l o , a m e d i d a q u e los d a t o s s e v a n r e c o p i l a n d o , s i m u l t n e a m e n t e p u e d e
h a c e r s e l a r e p r e s e n t a c i n grfica d e los valores a c u m u l a t i v o s diarios d e
P, p r o c e d i e n d o en la f o r m a m o s t r a d a en la figura 93. O t a m b i n , de a c u e r d o c o n e l m t o d o q u e a n t e r i o r m e n t e s e sugiri, p u e d e n h a c e r s e r e e s t i m a ciones sucesivas de N, a p a r t i r de los valores c a d a vez m s confiables de P;
a s i m i s m o , c o n v i e n e q u e el v a l o r de P y el v a l o r a s o c i a d o de I, c a l c u l a d o
m e d i a n t e l a e c u a c i n ( 1 ) , s e revisen p e r i d i c a m e n t e d u r a n t e l a fase d e
r e c o p i l a c i n d e los d a t o s . L a r a z n d e esto l t i m o est e n q u e e n a l g u n o s
casos llega a ser o b v i o q u e F e / son tales q u e las o b s e r v a c i o n e s adicionales
no a f e c t a r a n a la decisin definitiva y q u e , p o r lo t a n t o , c a r e c e de sentido
c o n t i n u a r el estudio. P o r e j e m p l o , s u p o n g a m o s q u e se est l l e v a n d o a c a b o
un e s t u d i o de m u e s t r e o d e l t r a b a j o , a fin de d e t e r m i n a r los recursos
h u m a n o s necesarios e n u n a c i e r t a s i t u a c i n , y q u e d e s p u s d e q u e e l est u d i o h a p r o g r e s a d o , s e h a r e c o p i l a d o u n cierto n m e r o d e observaciones,
q u e p e r m i t e c o n c l u i r q u e p a r a e l v a l o r c o r r e s p o n d i e n t e d e P, b a s t a r a
u n a c u a d r i l l a d e 3.6 , p a r a fines prcticos, 4 t r a b a j a d o r e s ; c u a l q u i e r
p r o l o n g a c i n del e s t u d i o n o s llevara a la c o n c l u s i n p r c t i c a c i t a d a , ya
q u e , de a c u e r d o con los valores de P e I, es m u y p o c o p r o b a b l e q u e
un n m e r o a d i c i o n a l de o b s e r v a c i o n e s nos lleve a la c o n c l u s i n de q u e se
r e q u i e r e n tres, o c i n c o h o m b r e s . Este e j e m p l o , a d e m s , sirve p a r a i n d i c a r nos l a falta d e s e n t i d o q u e t e n d r a p r o c e d e r d e a c u e r d o c o n u n m t o d o
inflexible a c e r c a d e los r e q u e r i m i e n t o s del e r r o r d e m u e s t r e o p u e s esto
p e r f e c t a m e n t e p u e d e v a r i a r d e u n e s t u d i o a otro.

Niveles de perfeccionamiento en la aplicacin de muestreo del trabajo

L o s p e r f e c c i o n a m i e n t o s q u e p u e d e n h a c e r s e r e s p e c t o a l m u e s t r e o del t r a b a j o , v a r a n d e n t r o d e u n a m p l i o r a n g o d e niveles; t e n i n d o s e e n u n o d e
los e x t r e m o s l a versin e x t r i c t a m e n t e i n f o r m a l , c o n e l p r o c e s o d e m u e s t r e o
d e l t r a b a j o libre d e t o d a c a r a c t e r s t i c a o p c i o n a l . H a s t a este m o m e n t o n o
s e h a e s t a b l e c i d o n i n g n p r o g r a m a f o r m a l p a r a las observaciones, h a c i n d o s e stas c a d a vez q u e l o p e r m i t e e l p r o c e s o r u t i n a r i o d e las o p e r a c i o n e s
y q u e b r i n d a la oportunidad de q u e el observador se acerque al lugar de

Muestreo del
trabajo

319

t r a b a j o ; s e p u e d e a p r e c i a r q u e las n i c a s e v i d e n c i a s d e q u e s e est l l e v a n d o
a c a b o un e s t u d i o son u n a s ligeras seales en la oficina del o b s e r v a d o r y,
tal vez, u n trozo d e p a p e l e n e l bolsillo del m i s m o . E l m u e s t r e o del t r a b a j o
tambin puede emplearse p a r a hacer u n a estimacin burda, rpida y
e c o n m i c a d e l a u t i l i z a c i n d e l t i e m p o ; p o r e j e m p l o , p a r a verificar las
exigencias del p e r s o n a l , a c e r c a d e q u e s e n e c e s i t a n m s m q u i n a s s u m a d o r a s
o m s telfonos, o verificar la s o s p e c h a de q u e d e t e r m i n a d o t r a b a j a d o r
n i c a m e n t e t r a b a j a e l 5 0 p o r c i e n t o d e s u t i e m p o , etc.
E n e l o t r o e x t r e m o t e n e m o s l a versin m s e l a b o r a d a d e l a t c n i c a ,
en la q u e se e m p l e a n t o d o s los r e f i n a m i e n t o s y artificios conocidos, no
siendo r a r o e n c o n t r a r q u e e l e s t u d i o s e h a d i s e a d o m u y c u i d a d o s a m e n t e ,
e m p l e a n d o "diseos experimentales" relativamente complicados, numerosos
p a r m e t r o s estadsticos, grficas y anlisis. El p r o c e d i m i e n t o c o r r e c t o es
u n t r m i n o m e d i o d e este r a n g o d e niveles d e r e f i n a m i e n t o y f o r m a l i d a d ,
y c o r r e s p o n d e al d e l i n e a d o en la seccin p r e c e d e n t e de este c a p t u l o . Es
m u y i m p o r t a n t e q u e e l d i s e a d o r del e s t u d i o d e m u e s t r e o del t r a b a j o
seleccione u n nivel d e a p l i c a c i n q u e sea c o n g r u e n t e con las d e m a n d a s
de la situacin en cuestin, ya q u e de lo contrario, se p u e d e caer en el
e r r o r d e n o m i n a d o " t c n i c a s s o b r e a p l i c a d a s " , y , c o m o e s d e e s p e r a r , las
f o r m a l i d a d e s e m p l e a d a s , a l i g u a l q u e los costos i n c u r r i d o s n o c o r r e s p o n d e n
a la confiabilidad q u e p u e d e g a r a n t i z a r s e ; o b i e n , el nivel de a p l i c a c i n
d e las e s t i m a c i o n e s o b t e n i d a s e s t a n r e d u c i d o , q u e r e s u l t a n i n a p l i c a b l e s
p a r a l a t o m a d e decisiones e n situaciones m s c o m p l e j a s .

Perfeccionamientos del muestreo del trabajo; muestreo estratificado.

H a s t a a h o r a h e m o s s u p u e s t o q u e t o d o s los e s t a d o s d e a c t i v i d a d t i e n e n l a
m i s m a o p o r t u n i d a d d e ser o b s e r v a d o s a l o l a r g o d e l p e r o d o d e e s t u d i o ; sin
e m b a r g o , suele p r e s e n t a r s e e l caso d e q u e existen p e r o d o s d e t i e m p o
e n los q u e P e s a p r e c i a b l e m e n t e diferente, p o r l o q u e u n estudio q u e
d i s t r i b u y a a l a z a r las o b s e r v a c i o n e s d u r a n t e ese p e r o d o , l o n i c o q u e h a c e
es i n c r e m e n t a r el e r r o r de P en ese i n t e r v a l o de estudio. P o r e j e m p l o ,
s u p o n g a m o s q u e l a p r o p o r c i n u s u a l del t i e m p o c o n s u m i d o e n retrasos
(PD) d u r a n t e los diferentes das de la s e m a n a , p a r a c i e r t o caso, son c o m o
se muestra en la siguiente tabla, en la q u e al m i s m o tiempo se muestra el
n m e r o de observaciones hechas en cada da (debido a u n a distribucin
a l a z a r d e las o b s e r v a c i o n e s d u r a n t e t o d o e l p e r o d o d e e s t u d i o ) .
Pi

Lunes

0.15

56

Martes

0.14

42

Mircoles

0.12

57

Jueves

0.14

44

Viernes

0.16

51
250

Medicin del
trabajo

L a v a r i a n c i a d e l a e s t i m a c i n d e P, p a r a l a s e m a n a , c o n s t a d e dos
c o m p o n e n t e s , u n a d e las c u a l e s e s r e s u l t a d o exclusivo d e l m u e s t r e o , m i e n t r a s q u e la s e g u n d a se d e b e a la d i s t r i b u c i n al a z a r de las observaciones
d u r a n t e los diferentes das, t e n i e n d o los P p a r a los diferentes das, diferentes factores d e peso ( o d e p o n d e r a c i n ) .
En el e j e m p l o a n t e r i o r , P = 0 . 1 5 p a r a el lunes, c o n un factor de
ponderacin de 5 6 / 2 5 0 = 2 2 % , p a r a la estimacin de P p a r a toda
l a s e m a n a ; P = 0 . 1 4 p a r a e l m a r t e s , con u n factor d e p o n d e r a c i n d e
4 2 / 2 5 0 = 1 7 % , etc. Si h i c i s e m o s o t r a s 250 o b s e r v a c i o n e s adicionales,
d i s t r i b u i d a s a l azar d u r a n t e los m i s m o s cinco das, v a r i a r a e l n m e r o
de o b s e r v a c i o n e s p o r d a y, c o n ello, el factor de p o n d e r a c i n p a r a los P D
p a r a c a d a u n o d e los das. L u e g o , las v a r i a c i o n e s a l a z a r d e u n ensayo
a otro se t r a d u c e n en un i n c r e m e n t o de la varianza de P p a r a toda la
semana.
P a r a e v i t a r esta y o t r a s c o n s e c u e n c i a s indeseables, s i e m p r e q u e se sepa
o sospeche q u e P es a p r e c i a b l e m e n t e diferente p a r a los diversos perodos
c u b i e r t o s p o r e l estudio, p o r e j e m p l o , q u e l a p r o b a b i l i d a d d e los retrasos
sea diferente p a r a los diferentes das de la s e m a n a o p a r a las diversas
h o r a s d e u n m i s m o da, d e b e r elegirse e l p r o c e d i m i e n t o d e m u e s t r e o
estratificado. C o n e l fin d e i l u s t r a r esto, s u p o n g a m o s q u e p a r a u n estudio
d e m u e s t r e o del t r a b a j o , c o n referencia a los retrasos d e u n o p e r a d o r d e
c i e r t a m q u i n a , s e e s t i m a q u e l a p r o p o r c i n d e los retrasos e s a p r o x i m a d a m e n t e l a m i s m a e n las p r i m e r a s y l t i m a h o r a d e t r a b a j o , m i e n t r a s
q u e p a r a las seis r e s t a n t e s , d i c h a r e l a c i n e s c o n s i d e r a b l e m e n t e m a y o r .
B a j o estas c i r c u n s t a n c i a s , e l p r o c e d i m i e n t o r e c o m e n d a d o sera e l s i g u i e n t e :
1 . S e p a r a r las o b s e r v a c i o n e s h e c h a s e n c a d a d a e s t u d i a d o .
2 . S e p a r a r las o b s e r v a c i o n e s h e c h a s d u r a n t e l a p r i m e r a y l t i m a h o r a d e
t r a b a j o del o p e r a d o r , q u e e n l o sucesivo d e n o m i n a r e m o s p e r o d o A , d e las
h e c h a s d u r a n t e las seis h o r a s restantes, a las q u e en lo sucesivo l l a m a r e m o s
p e r o d o B.
3. A s i g n a r las o b s e r v a c i o n e s d u r a n t e esos p e r o d o s , p r o p o r c i o n a l i n e n t e
a l a fraccin d e s e m a n a q u e r e p r e s e n t a n . P o r e j e m p l o , s i d u r a n t e l a s e m a n a v a n a h a c e r s e 1000 o b s e r v a c i o n e s ( s e m a n a i n g l e s a ) , d e b e r n t o m a r s e
2 0 0 o b s e r v a c i o n e s d i a r i a m e n t e ; a h o r a b i e n , d e estas 200, las c o r r e s p o n d i e n t e s al p e r o d o A son 2 0 0 X % = 50 observaciones, m i e n t r a s q u e las
c o r r e s p o n d i e n t e s a c a d a u n o de los p e r o d o s B son 2 0 0 X % 150 o b s e r v a ciones. D e n t r o de c a d a u n o de esos intervalos, las o b s e r v a c i o n e s se dist r i b u y e n al a z a r .
4 . P a r a e s t i m a r l a p r o p o r c i n del t i e m p o c o n s u m i d o e n retrasos, d e b e r n
e m p l e a r s e los valores d e P p a r a c a d a u n o d e los p e r o d o s establecidos,
m u l t i p l i c a d o s p o r el factor de p o n d e r a c i n c o r r e s p o n d i e n t e , el q u e a su
vez est definido p o r la fraccin de s e m a n a q u e r e p r e s e n t a . A este respecto conviene observar que, debido a q u e el tiempo representado por cada
p e r o d o y el n m e r o de o b s e r v a c i o n e s en el m i s m o son p r o p o r c i o n a l e s ,
las P de c a d a p e r o d o se p o n d e r a n a d e c u a d a y a u t o m t i c a m e n t e si s u m a -

Muestreo del
trabajo
r n o s las o b s e r v a c i o n e s d e r e t r a s o h e c h a s e n c a d a p e r o d o , y a l a s u m a obt e n i d a l a d i v i d i m o s e n t r e e l n m e r o t o t a l d e o b s e r v a c i o n e s ( 1 0 0 0 e n este
c a s o ) . A c o n t i n u a c i n , se m u e s t r a n los r e s u l t a d o s del estudio p a r a u n a
semana.

Estudio de muestreo del trabajo para los retrasos del maquinista.

Resumen de los resultados

Si la P de c a d a p e r o d o m u e s t r e a d o es p o n d e r a d a p o r el n m e r o de observ a c i o n e s a s i g n a d a s al p e r o d o respectivo (el q u e a su vez es p r o p o r c i o n a l

al tiempo involucrado), durante la semana, tendremos:

5
Pd =

{Pa X Nu) + (PIB X N1B) + (PA X NIIA) + (PVB X NVB)

_

_ (3 X 50) + ( j x 1 5 0 ) + ( f X 50)+ ( | x 150)

1000
~-

1 6

3 1

1 5
+1000
+

2 9

5 . U n a estratificacin d e las observaciones, e n l a f o r m a i l u s t r a d a e n l a

t a b l a d e resultados, p e r m i t e e s t i m a r a P p a r a c a d a u n o d e los perodos,
as c o m o u n a c o m p r o b a c i n d e estos l t i m o s valores (P) p a r a l a signific a n c i a de las diferencias. A s i m i s m o , la s e g r e g a c i n de las observaciones
p e r m i t e a p l i c a r las c a r t a s o grficas de c o n t r o l a los valores diarios de
Pd, c o m o lo v e r e m o s p o s t e r i o r m e n t e .
A l g u n a s veces r e s u l t a c o n v e n i e n t e o t r o t i p o d e s e g r e g a c i n ; p o r e j e m p l o ,
supongamos que en el estudio de muestreo del t r a b a j o p a r a el d e p a r t a m e n t o
de i n g e n i e r a se s o s p e c h a q u e Pd (la p r o p o r c i n de t i e m p o d e l e g a b l e ) es
a p r e c i a b l e m e n t e diferente p a r a c a d a u n a d e las tres secciones i n v o l u c r a d a s .
Si las o b s e r v a c i o n e s se a s i g n a s e n al a z a r a esas secciones, y si p a r a e s t i m a r
PD p a r a t o d o el d e p a r t a m e n t o , s i m p l e m e n t e s u m s e m o s los valores de P,
d e las distintas secciones, e l factor d e p o n d e r a c i n d e c a d a u n o d e los v a -

Medicin del
trabajo

lores d e Pd v a r i a r a al a z a r , lo q u e se t r a d u c i r a en u n i n c r e m e n t o d e la
v a r i a n z a d e P p a r a t o d a l a p o b l a c i n . A n l o g a m e n t e , u n a falla e n l a segreg a c i n d e las observaciones, o n o realizarla, p a r a c a d a seccin, i m p e d i r
u n anlisis d e los d a t o s con e l o b j e t o d e aislar las diferencias significantes e n
Pd e n t r e las secciones i n v o l u c r a d a s . P o r consiguiente, es a l t a m e n t e r e c o m e n d a b l e estratificar la p o b l a c i n , u t i l i z a n d o las secciones A, B y C del d e p a r t a m e n t o , c o m o s u b p o b l a c i o n e s , y a s i g n a r las o b s e r v a c i o n e s a c a d a u n a de
ellas p r o p o r c i o n a l m e n t e al n m e r o de i n g e n i e r o s ; as, si v a n a t o m a r s e 5 0 0
observaciones, y en las secciones, A, B y C, r e s p e c t i v a m e n t e se e m p l e a n 25,
30 y 20 ingenieros, las 5 0 0 o b s e r v a c i o n e s d e b e r n a s i g n a r s e en la siguiente
forma:
Seccin

F r a c c i n del
personal total

N m e r o de
observaciones

167

200

133
500

A su vez, p a r a e s t i m a r a Pd p a r a t o d o el d e p a r t a m e n t o , d e b e r m u l t i p l i carse a c a d a u n a d e las P d d e las distintas secciones p o r u n factor d e p o n d e r a c i n , el q u e est definido p o r la r e l a c i n e n t r e el p e r s o n a l de la seccin
y el de t o d o el d e p a r t a m e n t o .
En g e n e r a l , p o r c o n s i g u i e n t e , c u a n d o se sabe, o se s o s p e c h a q u e P v a r a
c o n s i d e r a b l e m e n t e d u r a n t e e l p e r o d o e s t u d i a d o , e n t r e las diferentes p o b l a ciones p a r c i a l e s d e h o m b r e s y m q u i n a s e n estudio, d e b e r o p t a r s e p o r u n
p l a n d e m u e s t r e o estratificado, d e a c u e r d o con l a s i g u i e n t e n o t a c i n :
T = p e r o d o total, o t i e m p o c o m p r e n d i d o p o r el e s t u d i o ,
t = c a n t i d a d de t i e m p o c o r r e s p o n d i e n t e al j o t a s i m o s u b p e r o d o (estrato),
M = n m e r o t o t a l de h o m b r e s o m q u i n a s p o r e s t u d i a r , y
M n m e r o de h o m b r e s o m q u i n a s en el j o t a s i m o e s t r a t o ( s u b p o blacin o s u b g r u p o ) ,
N = n m e r o t o t a l de o b s e r v a c i o n e s t o m a d a s d u r a n t e el p e r o d o T,
N = n m e r o de o b s e r v a c i o n e s a s i g n a d a s al j o t a s i m o estrato,
P = p r o p o r c i n del t i e m p o d e d i c a d o a la a c t i v i d a d i, d u r a n t e el p e r o d o T,
N = n m e r o de o b s e r v a c i o n e s t o m a d a s de la a c t i v i d a d i, d u r a n t e el
p e r o d o T,
P = N/N = la e s t i m a c i n de P,
p = p r o p o r c i n del t i e m p o d e d i c a d o a la a c t i v i d a d i, en el j o t a s i m o
estrato,
N j = n m e r o de o b s e r v a c i o n e s t o m a d a s de la a c t i v i d a d i, en el j o t a s i m o
estrato,
~ij N j / N j = e s t i m a c i n de p,

M u e s t r e o del
trabajo

3 2 3

a distribucin de las o b s e r v a c i o n e s se h a r segn el s i g u i e n t e p r o c e d i m i e n t o :

i

Seleccione los estratos de

en el ;otasimo intervalo
l l a r s e las observaciones hechas
' 2. Asigne proporcionalmente
nte

manera tal que p, pueda considerarse como consy uniforme en el jotasimo subgrupo. Debern seen cada estrato, a fin de poder calcular p.
N a esos estratos, de manera que
N, = N ( A )

(5,

sea que

siempre que esto sea posible. (La mejor distribucin de N sera con base en p<; sin
embargo, la reduccin que con ello se obtendra del error de muestreo y / o N, parece
no justificar, en la mayora de los casos, !os correspondientes clculos adicionales.)
3. Distribuya al azar, dentro de cada estrato, las N observaciones.
4. Bajo estas circunstancias, se afecta a cada una de las p/ de un factor de ponderacin que depende de la longitud o tamao del estrato, para as proceder al
clculo de P. As
(7)
ecuacin que se reduce a la siguiente, en el caso de que N resulte proporcional
a i / (en este caso, se dice que se trata de muestreo estratificado proporcional):

(8)
Si la estratificacin es conforme a hombres o mquinas,
(9)
lo que se reduce a

"

N
S1

se usa el muestreo estratificado proporcional.

5. La varianza de P, bajo estas circunstancias, es

que se reduce a
s

f'

fr
a

= Jf

fin)

(12)

> el caso de que se use el muestreo estratificado proporcional. Esta es la frmula

Propiada para la estimacin de la variancia de P, cuando se usa el muestreo es-

Medicin del
trabajo

iratificado proporcional. El uso de la frmula [P(1 P, ) J/A1' para estimar ff-p 2 cuando
se usa el muestreo estratificado proporcional, equivale a una reconsideracin de l a
varianza y del nmero de observaciones necesarias para satisfacer los requerimientos
de confianza dados. 1

En general, el m u e s t r e o estratificado, con asignaciones de las observaciones proporcionales a t o a M , ofrece un m e d i o p a r a reducir el error de
m u e s t r e o , u n p r o g r a m a d e m u e s t r e o m s c o n v e n c i o n a l m e n t e ejecutado,
u n a serie de ~p a las q u e fcilmente p u e d e aplicarse la tcnica convencional de las cartas de control, y u n a o p o r t u n i d a d de p r o b a r los resultados
respecto a variaciones significantes de P, con t i e m p o s y subgrupos de la
p o b l a c i n de sujetos u objetos estudiados. Parece a d e c u a d o estratificar
p a r a casi la m a y o r a de los estudios de m u e s t r e o del t r a b a j o , c u a n d o
m e n o s d e n t r o de los m b i t o s del m u e s t r e o estratificado proporcional de
das o turnos.
A n q u e d a n p o r t r a t a r m u c h a s d u d a s y perfeccionamientos; sin embargo,
n i c a m e n t e se p r e s e n t a n en casos complicados y son de n a t u r a l e z a especial,
p o r lo que, en tales circunstancias, lo m e j o r es recurrir a un estadstico
profesional, a fin de lograr el p l a n de m u e s t r e o conveniente.
Perfeccionamientos del muestreo del trabajo; procesado de los datos.

A d e m s de los clculos necesarios p a r a J> y P, el intervalo de confianza

resultante, y el n m e r o necesario de observaciones adicionales en el caso
de q u e dicho intervalo no resulte a d e c u a d o , el p r o c e s a d o de los datos,
t a n t o d u r a n t e el perodo de observacin c o m o al final del m i s m o , puede incluir lo siguiente.
1. U n a representacin grfica de los valores a c u m u l a t i v o s de P, en trm i n o s de las N a c u m u l a d a s , a m e d i d a q u e el estudio progresa, en la forma
a n t e r i o r m e n t e discutida y c o n f o r m e a lo ilustrado en la figura 93. Esta
construccin grfica m u e s t r a las m e j o r a s progresivas as c o m o la estabilidad
creciente de P, a m e d i d a q u e a u m e n t a el n m e r o de observaciones a c u m u l a das N, y es p o r esto q u e a l g u n a s veces t a m b i n sirve p a r a decidir si se ha
h e c h o el n m e r o suficiente de observaciones; bien sea en lugar de, o conj u n t a m e n t e , con la e c u a c i n (2) q u e se i n t r o d u j o al principio de este
captulo.
2. Aplicacin de la tcnica d e las cartas de control, la q u e i n i c i a l m e n t e
fue desarrollada p a r a p r o c e d i m i e n t o s de m u e s t r e o de la calidad, a ~pB s i c am e n t e , la forma en q u e a q u se aplica la carta de control es u n a
representacin grfica de los valores sucesivos ( c r o n o l g i c a m e n t e ) de ~p, a
p a r t i r de la cual es posible d e t e c t a r las tendencias y ciclos de P , as como
la a n o r m a l i d a d de u n a J. En la siguiente figura se m u e s t r a n los resultados de un estudio de m u e s t r e o del t r a b a j o , efectuado con el fin de estimar el
;

1
Este procedimiento de estratificacin se basa en las ideas presentadas en "Some
Statistical Considerations in Work Sampling", de Richard W. Conway, Journal of
Industrial Engineering, vol. 8, nmero 2, marzo y abril de 1957.

Muestreo del
trabajo

p o r c e n t a j e del t i e m p o r e a l m e n t e d e d i c a d o a r e p a r a c i o n e s ,
d e d i c a d o a esta clase de o p e r a c i o n e s .
t

(d'/a)

pi

(da)

pll

I
II
III
IV
V
VI
VII
VIII

0.74
0.80
0.62
0.66
0.76
0.81
0.70
0.71

IX
X
XI
XII
XIII
XIV
XV

0.43
0.77
0.84
0.83
0.63
0.70
0.74

en un

325

taller

D u r a n t e esos 15 das se t o m a r o n 50 observaciones en c a d a u n o de ellos, y

m e d i a n t e u n a c a r t a d e c o n t r o l , s e r e g i s t r a r o n g r f i c a m e n t e las p r o p o r c i o n e s
diarias (Jj), t a l y c o m o se m u e s t r a en la figura 95. Se c a l c u l a r o n tres
II
-5

0.901="

0.80 -

II

c=
? 0.70
-o ra
CO (O
H ex.
ta o
=5 - 0.60
= TJ
j
E
0.50 -

'fl.

Limite superior de control

'

Limite inferior de control

0.40 I I I I I I I I I I I I I I I I I I
V

XV

Submuestras sucesivas de 50 observaciones

Figura 95. Carta de control para las estimaciones diarias de la proporcin del tiempo
dedicado a trabajo productivo, en un muestreo del trabajo para un taller de reparaciones.
El tamao de la muestra es constante y consiste en 50 observaciones diarias.

desviaciones e s t n d a r (lmites d e c o n t r o l ) , a p a r t i r d e

Pt

P i i l

P i )

= 0.717 3 Z

7 1 7

^ -

'

7 1 7

) = 0.717 1920.

q u e s e a p l i c a n a q u , y a q u e son c o n v e n c i o n a l e s e n e l c a m p o d e l c o n t r o l
d e l a c a l i d a d , a u n q u e n o s i e m p r e r e s u l t a esto a d e c u a d o p a r a e l m u e s t r e o

326

Medicin del
trabajo

del t r a b a j o . El significado de estos lmites es el s i g u i e n t e : si u n a "p cae

f u e r a d e los lmites d e c o n t r o l , c o m o o c u r r i p a r a e l d a I X , existe m u y p o c a
p r o b a b i l i d a d d e q u e este e v e n t o sea u n r e s u l t a d o del a z a r ; e n o t r a s palabras
es m u y probable q u e
= 0 . 4 3 sea e l r e s u l t a d o d e a l g u n a circunstancia
Nomograma para estimar N o I

3000

2000

- 1500

p.
0.99 pi. 0.01

0.02
0.98 -

- 0.02

0.97 -

- 0.03

0.% 0.95
094
0.93
0.92
0.91
0.90

- 0.04
- 0.05
- 0.06

- 0.07

0.03
/
'0.04
- 0.05
- 0.06

-0.08

- 0.08/ '

- 0.10

- 0.10

-0.14
-0.16

-0.09

0.85 -

- 0.15

0.80.-

- 0.20

0.70 -

- 0.30

0.50 -

-0.50

x '

-0.12
-0.18
0.20

Figura 96. Carta Je alineacin para una estimacin rpida del tamao de la muestra,
dados v7 = 0.90, Pi, e I; o_para la estimacin de I, dados C = 0.90, P, y N. Como
ilustracin, supongamos que Pi = 0.10 y que I = 0.04. El valor de N se obtiene prolongando la recta que pasa a travs de estos dos puntos, hasta que intersecte la escala de NEn este caso, como lo Indica la lnea discontinua, N resulta ser de 610 unidades. Esta carta
es en realidad un nomograma para resolver la expresin I = 2(1.645) X

c o m p l e t a m e n t e especial o c u r r i d a d u r a n t e ese da, y d e q u e las J a involucradas no sean homogneas.

3 . U n a vez q u e s e h a u s a d o e l m u e s t r e o estratificado, p u e d e n probarse
las Ja r e s u l t a n t e s r e s p e c t o a la significancia de la diferencia, e m p l e a n d o las
tcnicas convencionales de la Estadstica. Por ejemplo, en el estudio de
m u e s t r e o d e l t r a b a j o del d e p a r t a m e n t o d e i n g e n i e r a , las estimaciones

Muestreo del
trabajo

de las p r o p o r c i o n e s del t i e m p o ocioso p a r ? las tres secciones, son las siguientes :

Seccin

pi

A
B
C

0.083
0.041
0.045

en c u y o caso, la g e r e n c i a p u e d e m u y b i e n interesarse en saber si el 8.3 p o r c i e n t o es o no s i g n i f i c a t i v a m e n t e alto.

Pi
Figuro 97.

Curvas para estimar N, para C = 0.90 y valores de I de 0.02, 0.04, 0.06,

0.08 y 0.10.

Tcnicas abreviadas.
Existe un gran n m e r o de procedimientos abrev i a d o s los q u e r e d u c e n c o n s i d e r a b l e m e n t e e l t i e m p o p a r a h a c e r los clculos
f r e c u e n t e m e n t e r e q u e r i d o s e n u n e s t u d i o d e m u e s t r e o del t r a b a j o , as c o m o
los r e q u e r i d o s d u r a n t e e l p r o c e s a d o d e los d a t o s . U n o d e tales auxiliares
e s l a c o n o c i d a c a r t a d e a l i n e a c i n , m o s t r a d a e n l a figura 96, p a r a e s t i m a r
el t a m a o de la m u e s t r a r e q u e r i d a , a c e p t a n d o q u e C = 0.90. y q u e P e I
son d a t o s , este l t i m o e n f o r m a d e i n t e r v a l o a b s o l u t o . L a c a r t a d e alineacin

Medicin del
trabajo

t a m b i n p u e d e e m p l e a r s e p a r a c a l c u l a r I, d a d o s P, N y C, o p a r a e n c o n t r a r
los lmites d e u n a c a r t a d e c o n t r o l .
L a grfica p u e d e e m p l e a r s e p a r a u n c l c u l o r p i d o d e N , t a l y c o m o s e
ilustra en la figura 97, p a r a C 0 . 9 0 y diversos v a l o r e s de I; asimismo,
d i c h a figura m u e s t r a las c o n s e c u e n c i a s d e exigir u n i n t e r v a l o d e confianza
i n e c e s a r i a m e n t e estrecho. N t e s e e l i n c r e m e n t o del t a m a o d e l a m u e s t r a
p a r a P = 0.5, si el i n t e r v a l o de confianza se r e d u c e de 0 . 0 4 a 0.02. E v i d e n t e m e n t e , e s preferible e l e m p l e o del m t o d o grfico p a r a e l c l c u l o d e
N , e n vez d e l a f r m u l a , t a b l a , y c a r t a d e a l i n e a c i n , p o r q u e m u e s t r a e n
f o r m a efectiva las c o n s e c u e n c i a s q u e sobre e l t a m a o d e l a m u e s t r a tiene
e m p l e a r distintos intervalos d e confianza.

Resumen
A u n c u a n d o e s m u y c o n v e n i e n t e q u e c u a l q u i e r d e p a r t a m e n t o d e estudio
d e t i e m p o s est e q u i p a d o a d e c u a d a m e n t e p a r a a p l i c a r e s t a t c n i c a , realm e n t e til, d e l a m e d i c i n del t r a b a j o , d e b e r n o t a r s e q u e e l e m p l e o del
m u e s t r e o del t r a b a j o e s m u c h o m s v e n t a j o s o y p r o b a b l e m e n t e s u p e r i o r ,
q u e el procedimiento ordinario de p a r a r y observar, n i c a m e n t e c u a n d o el
sistema p r e s e n t a u n a g r a n v a r i e d a d d e c o m p o n e n t e s . E s t a t c n i c a e s espec i a l m e n t e v e n t a j o s a c u a n d o n o s e r e q u i e r e n m e d i c i o n e s p e r f e c c i o n a d a s d e los
e l e m e n t o s de t r a b a j o ni de los ciclos; c u a n d o tiene especial inters el c o m p o r t a m i e n t o a largo plazo o d u r a n t e un perodo de tiempo prolongado;
c u a n d o interesa el c o m p o r t a m i e n t o de t o d o el sistema, c o n s i d e r a n d o a la
vez todos sus c o m p o n e n t e s , t a n t o h o m b r e s c o m o m q u i n a s ; c u a n d o s e desea
u n a i d e a g e n e r a l ; y c u a n d o se c o n f r o n t a n situaciones de c a r c t e r similar.

EJERCICIOS

1. Disee un estudio de muestreo del trabajo para el departamento de enseanza,

con el fin de determinar la proporcin del tiempo dedicado a actividades que podran
delegarse a estudiantes asistentes, as como a las secretarias.
2. Se tomaron doscientas observaciones en una compaa de servicio, para un
estudio de muestreo del trabajo de las labores desarrolladas en dicha compaa. Sesenta y cuatro de esas observaciones se hicieron cuando el operador estaba ocioso.
Se investiga el nmero de observaciones adicionales que deben hacerse, a fin de que el
error de muestreo de la estimacin de la proporcin de tiempo ocioso ha sido especificado como el correspondiente a I = 0.06 y C = 0.90. Cul es el intervalo de
confianza para la estimacin actual de la proporcin del tiempo consumido en ociosidad, cuando N = 200 y C = 0.90?
3. Prepare una grfica que muestre la relacin entre P y N, para un intervalo dt
confianza de 0.05 y un coeficiente de confianza de 0.90.
4. _Prepare una representacin grfica de la relacin que existe entre / y N, para
una P de 0.1 y 0.5, con C = 0.90.
5. Una situacin que frecuentemente se presenta en la especialidad de diseo
de mtodos y mediciones del trabajo, consiste en observar simultneamente a un
determinado nmero de personas que trabajan en actividades concurrentes e interdependientes, por ejemplo, una cuadrilla de hombres en operacin. Supongamos que
el ingeniero desea observar una cuadrilla base en accin, en una terminal area, o a la
cuadrilla dedicada a un proceso elaborado de impresin, o a un cirujano y su cuadri-

Muestreo del
trabajo

lia de ayudantes, o una cuadrilla encargada de revisar los aviones de una lnea area;
y que en cada instante desea saber qu es lo que hace cada elemento de la cuadrilla,
g S como la duracin e interrelacin de las diferentes actividades. Sugiera varios
jiitodos para realizar este estudio y discuta las ventajas relativas de los mismos.
6. A menudo se emplea un dispositivo para mediciones complicadas de datos, as
como para el registro de los mismos, o sistemas de transmisin, con el objeto de
obtener un mximo de informacin con un mnimo de equipo. A este sistema suele
llamrsele muestreador de datos. En el esquema adjunto se muestra este mecanismo,
e l cual consiste en un "limpiador" que gira rpidamente y una serie de contactos.
Voltaje
o
Amperios o
Curso

Limpiador

Rapidez o

Temperatura

Secuencia

Altitud
o
Presin
Cada contacto proporciona una informacin continua con respecto a alguna de las
caractersticas del sistema. A medida que gira el limpiador, el estado de informacin
es muestreado por cada contacto, en forma muy breve, pero muy frecuentemente.
Esta informacin se transmite a un dispositivo que se encarga de separar los diferentes
impulsos. Esta es una de las formas en las que puede tratarse, mediante una sola
lnea conductora, gran cantidad de informacin, con un solo aparato registrador y
un solo aparato detector.
Este mtodo puede emplearse ventajosamente en la recopilacin de datos; sin
embargo, en este caso el "canal registrador" estara constituido por un solo observador.
Indique la forma en que podra aplicarse el esquema anterior, ventajosamente, a la
situacin descrita en el problema 5.
7. El muestreo del trabajo puede emplearse con bases continuas, como un medio
para estimar y controlar al hombre o a la mquina, o a los diferentes tipos de costos.
Disee un esquema que pueda proporcionar una estimacin continua (y as, un medio
de control) de las horas-hombre requeridas para el manejo de materiales, y la distribucin de esas horas a los diversos tipos de tareas en una gran fbrica. Este estudio
debe hacerse debido a que el manejo de materiales constituye un rengln muy importante de los costos y, por lo mismo, es de un inters grande y continuo para la gerencia.
REFERENCIAS

Allderige, J. M., "Work Sampling Without Formulas", Factory, Marzo 1954.

Barnes, R. M., Work Sampling, 2* Edicin, John Wiley and Sons, Nueva York, 1957.
Halsey, John J., "A New Model For Work SamplingThe GREDS Theory", Journal
of Industrial Engineering, vol. 11, N' 6, Noviembre-Diciembre 1960.
Hansen, Bertrand L., Work Sampling for Modern Management, Prentice-Hall, Englewood Cliffs, N. J. 1960.

Medicin del
trabajo

Heiland, R. y W. Richardson, Work Sampling, McGraw-Hill Book Co., Nueva York

1
1957.
Isherwood, J. D., "Labor Cost Analysis by Work Sampling in the Small Business"
Journal of Industrial Engineering, vol. 11, N' 5 Septiembre-Octubre, 1960.
'
Malcolm, D. G. y L. L. Sammet, "Work Sampling Studies: Guides to Analysis and
Accuracy Criteria", Journal of Industrial Engineering, vol. 5, N' 4, Julio 1954
McAllister, G. E., "Random Ra to Delay", Journal of Industrial Engineering, vol 4
N 9 3, Agosto 1953.

Evaluacin y mejoramiento
del muestreo del trabajo
Creencias comunes respecto al costo y al error
E l m u e s t r e o del t r a b a j o e s r e l a t i v a m e n t e n u e v o e n e l c a m p o d e l a m e d i c i n del t r a b a j o , s i e n d o a n m u c h a s las c o m p a a s q u e a n n o l o h a n
a d o p t a d o , no o b s t a n t e sus n u m e r o s a s y valiosas a p l i c a c i o n e s a u n a g r a n
v a r i e d a d d e p r o b l e m a s . E n l a a c t u a l i d a d , s u p o t e n c i a l , as c o m o sus limitaciones, g e n e r a l m e n t e n o s e c o m p r e n d e n , n i s e a p r e c i a n e n t o d a s u m a g n i t u d . M u c h a s d e las d e s c r i p c i o n e s del m u e s t r e o d e l t r a b a j o , e s p e c i a l m e n t e
a q u e l l a s q u e a p a r e c i e r o n d u r a n t e los p r i m e r o s aos, d a b a n l u g a r a m a l o s
entendimientos, citaban pretensiones injustificadas y presentaban enfoques
prejuiciados acerca de su valor y aplicabilidad; particularmente notorias
e n t r e estas a s e v e r a c i o n e s m a l f u n d a d a s , son las p r e t e n s i o n e s c o m u n e s , p e r o
i n c o m p a t i b l e s d e q u e e l m u e s t r e o d e t r a b a j o ofrece u n "costo m e n o r " y
"menos error". Algunos autores afirman que un estudio de muestreo de
t r a b a j o p u e d e realizarse a u n m e n o r costo ( p r o b a b l e m e n t e d e u n e s t u d i o
equivalente q u e implique u n a observacin c o n t i n u a ) . Tales pretensiones
existen a p e s a r de las siguientes c i r c u n s t a n c i a s :
1 . E l m u e s t r e o del t r a b a j o i m p l i c a a l g o q u e e s i n h e r e n t e m e n t e u n m t o d o
d e m e d i c i n ineficaz, y a q u e o r d i n a r i a m e n t e s e r e q u i e r e u n a c a n t i d a d c o n siderable d e t i e m p o y v i a j e s del o b s e r v a d o r , p a r a o b t e n e r n i c a m e n t e u n a
m e d i c i n cualitativa; p o r e j e m p l o : t r a b a j a n d o , o sin t r a b a j a r .
2 . L o s ingenieros son q u i e n e s f r e c u e n t e m e n t e h a c e n estas o b s e r v a c i o n e s .
3. A p e s a r de lo q u e a l g u n o s libros de t e x t o y a r t c u l o s a f i r m a n , infant i l m e n t e , e l t i e m p o q u e t r a n s c u r r e e n t r e las o b s e r v a c i o n e s e s p a c i a d a s a l a z a r ,

331

Medicin del
trabajo

n o p u e d e ser e m p l e a d o p o r e l o b s e r v a d o r p a r a r e a l i z a r a l g n o t r o t r a b a j o ; n o p u e d e esperarse q u e los i n t e r v a l o s d e t i e m p o e n t r e las o b s e r v a c i o n e s s e

u s e n e f e c t i v a m e n t e , d e b i d o a q u e las observaciones e n u n m u e s t r e o d e t r a b a j o , r e p r e s e n t a n o r d i n a r i a m e n t e i n t e r r u p c i o n e s fortuitas y frecuentes del
" o t r o t r a b a j o " , y a q u e m i e n t r a s el o b s e r v a d o r va y v i e n e del p u n t o de observacin, se presentan numerosas distracciones que c o n s u m e n su tiempo.
4. C o m n m e n t e se u s a n i n t e r v a l o s y coeficientes de c o n f i a n z a m u y a j u s tados, lo que origina un t a m a o de muestra m u y grande.
J u n t o c o n l a p r e t e n s i n d e u n "costo m e n o r " , s e i n c l u y e o r d i n a r i a m e n t e
l a d e " m e n o s e r r o r " ; sin e m b a r g o , los escritores q u e t a l cosa a s e v e r a n , s e
refieren n i c a m e n t e a l e r r o r e n e l m u e s t r e o . Ellos n o m e n c i o n a n , y d e h e c h o
n o r e c o n o c e n , los otros tipos d e e r r o r ; p r e j u i c i o s y o b s e r v a c i o n e s q u e n o son
representativos. Adems, p a r a obtener el p e q u e o error q u e se implica, es
n e c e s a r i o u n a m u e s t r a d e t a m a o m u y g r a n d e , y esto l t i m o c o n t r i b u y e
p o c o a un b a j o costo de m e d i c i n . P o r e j e m p l o , s u p n g a s e P = 0.2 y q u e
se especifican un i n t e r v a l o de c o n f i a n z a de 0.04 y un coeficiente de c o n fianza d e 9 5 p o r ciento. D e a c u e r d o c o n l a e c u a c i n 2 , esto r e q u e r i r a
[ 4 ( 2 ) 2 0 . 2 ( 1 - 0.2) ] / ( 0 . 0 4 ) 2 o sea, 1,600 observaciones. Si c a d a o b s e r v a c i n r e q u i e r e un p r o m e d i o jde 10 m i n u t o s , se r e q u e r i r a n a p r o x i m a d a m e n t e
( 1 , 6 0 0 obs. X 1 0 m i n . / o b s . ) / ( 4 8 0 m i n . / d a ) ; e s decir, 3 3 d a s d e t i e m p o d e
o b s e r v a c i n necesarios p a r a o b t e n e r las 1,600 observaciones. S i s u p o n e m o s
q u e d u r a n t e un v i a j e se h a c e n 5 observaciones, y q u e p r o c e d i e n d o en esta
forma a u m e n t a el tiempo p r o m e d i o p o r viaje a 15 minutos, el tiempo total
r e q u e r i d o sera de 10 das.
N o o b s t a n t e q u e n o e s i m p o s i b l e , p a r e c e p o c o p r o b a b l e q u e ambas v e n t a j a s , costo m e n o r y m e n o r e r r o r , s e p u e d a n o b t e n e r s i m u l t n e a m e n t e e n u n
e s t u d i o d a d o . E l uso d e u n t a m a o d e m u e s t r a l o s u f i c i e n t e m e n t e g r a n d e
como para obtener un error (de muestreo) menor, hace que aumente el
costo d e m e d i c i n , m i e n t r a s q u e i n t e n t a r d i s m i n u i r e l costo, i m p l i c a
o r d i n a r i a m e n t e t a m a o s d e m u e s t r a m e n o r e s y / o m e n o r n m e r o d e observaciones o mquinas observadas por viaje. Lo primero a u m e n t a el error de
m u e s t r e o , y lo l t i m o , la p o s i b i l i d a d de q u e el o b s e r v a d o r h a g a o b s e r v a ciones t e n d e n c i o s a s .
Error en el muestreo del trabajo. No o b s t a n t e la i m p r e s i n q u e se obt i e n e de la m a y o r a de los a u t o r e s , el e r r o r del m u e s t r e o no es el n i c o q u e
p u e d e p r e s e n t a r s e e n e l m u e s t r e o del t r a b a j o . A d e m s d e i g n o r a r los otros
dos t i p o s r e s t a n t e s d e e r r o r , u n a m a y o r a d e los escritores h a b l a n d e exact i t u d , c u a n d o es obvio p o r el t e x t o , q u e lo q u e d i s c u t e n se r e l a c i o n a c o n el
e r r o r d e m u e s t r e o . E s t a s i t u a c i n p u e d e c a u s a r u n a confusin e n l a m e n t e
d e a q u e l l o s lectores q u e estn conscientes d e q u e e l e r r o r d e m u e s t r e o s e v e
afectado por el t a m a o de la m u e s t r a , pero no la exactitud.
P r o b a b l e m e n t e d e b i d o a la i n f l u e n c i a e j e r c i d a p o r los c a m p o s de la exp e r i m e n t a c i n y c o n t r o l de la c a l i d a d , en los q u e se a c o s t u m b r a u s a r niveles
de significancia altos, los coeficientes de confianza q u e c o n f r e c u e n c i a se
u s a n en el m u e s t r e o del t r a b a j o son irrealstica y c o s t o s a m e n t e a j u s t a d o s ;

Evaluacin y mejoramiento
del muestreo

e s v e r d a d , q u e u n n i v e l d e confianza d e 99, o a u n a l 9 5 p o r c i e n t o p a r e c e
i n j u s t i f i c a d o p a r a l a m a y o r a d e los fines p r c t i c o s , d e b i d o a l costo r e s u l t a n t e
y al h e c h o de q u e los e r r o r e s a t r i b u i b l e s a los p r e j u i c i o s y a q u e las observ a c i o n e s no son r e p r e s e n t a t i v a s , se i g n o r a n , se d e s c o n o c e n y p o s i b l e m e n t e
son d e u n a m a g n i t u d c o n s i d e r a b l e ; p o r t a n t o , sera m s c o n v e n i e n t e d e d i c a r
u n a p o r c i n m a y o r del costo t o t a l del e s t u d i o a m i n i m i z a r y c o n t r o l a r los
prejuicios, y u n a parte correspondiente m e n o r a m a n t e n e r el error de muest r e o e n u n nivel d e s p r o p o r c i o n a d o .
U n a r g u m e n t o s i m i l a r p u e d e usarse e n c o n t r a d e los i n t e r v a l o s d e c o n fianza i r r e a l s t i c a m e n t e a j u s t a d o s ; ntese q u e e n l a f r m u l a p a r a e s t i m a r
N, N es u n a f u n c i n de 1 / P, de t a l suerte q u e un a u m e n t o r e l a t i v a m e n t e
p e q u e o en el intervalo de confianza trae como consecuencia u n a reduccin
a p r e c i a b l e e n N . P a r a i l u s t r a r las c o n s e c u e n c i a s d e c a m b i o r e l a t i v a m e n t e
p e q u e a s d e C e / , s u p o n g a m o s q u e e n u n e s t u d i o d e m u e s t r e o del t r a b a j o ,
la e s t i m a c i n inicial de P es 0 . 2 5 y q u e se c o n s i d e r a n satisfactorios un int e r v a l o d e confianza d e 0 . 0 5 y u n nivel d e c o n f i a n z a d e .90. E n l a e c u a c i n
3 d e l a p g i n a 313, e l t a m a o e s t i m a d o d e l a m u e s t r a q u e s e r e q u i e r e e s
N =

( 0 . 7 5 ) __ g j Q o b s e r v a c i o n e s .
(0.05)2

S u p n g a s e a h o r a q u e el v a l o r de C se a u m e n t a a 0 . 9 5 ; b a j o estas circunst a n c i a s , el t a m a o e s t i m a d o de la m u e s t r a , u s a n d o la e c u a c i n 2 de la
p g i n a 313, es
N

4 ( 2 )

[0f5](2-75)

1,200

observaciones.

S u p n g a s e a h o r a q u e s e a d o p t a l a p r c t i c a c o m n d e establecer y a p l i c a r
el i n t e r v a l o de confianza c o m o un p o r c e n t a j e de P, y q u i e n d i s e el e s t u d i o
d e s e a q u e P est e n t r e 5% de P. En este caso, I es [2 X 0.25 X 0 . 0 5 ] ,
o sea 0.05, y el t a m a o e s t i m a d o de la q u e se r e q u i e r e , m a n t e n i e n d o p o r el
m o m e n t o C = 0.90, a p l i c a n d o la e c u a c i n 3, es
N =

10

- 8 ( 0 . 2 5 ) (0.75]^
_ 2 240 observaciones.
2

(0.02o)

S u p n g a s e a h o r a q u e s e a p l i c a n dos p r c t i c a s c o m u n e s ; u n nivel d e c o n fianza de 9 5 % y un i n t e r v a l o de confianza de " m s o m e n o s 5 p o r c i e n t o " .

B a j o estas c i r c u n s t a n c i a s e l t a m a o d e l a m u e s t r a e s
N

4 ( 2 2 ) (0.25) (0.75)
^ ^ n o "
= 4,800
(0.025)2

observaciones.

L o s r e s u l t a d o s de estos c a m b i o s en C e / se m u e s t r a n en la t a b l a s i g u i e n t e :
C/I

0.05

0.025

0.90

N =

810

N = 3,240

0.95

N =

1,200

N = 4,800

Medicin del
trabajo

U n h e c h o r e a l m e n t e s o r p r e n d e n t e con r e l a c i n a l e r r o r d e m u e s t r e o ,
consiste en q u e el nivel de c o n f i a n z a de 95 p o r c i e n t o y el i n t e r v a l o de
c o n f i a n z a de " m s o m e n o s 5 p o r c i e n t o " , se r e c o m i e n d a n c o m n m e n t e
en libros de t e x t o y revistas. El i n g e n i e r o d e l caso q u e se a c a b a de m e n c i o n a r , e m p e z c o n C 0.90 e I = 0.05 q u e son m u y sensibles. P e r o q u i z al
e x a m i n a r a l g n libro o revista, l e n c o n t r las r e c o m e n d a c i o n e s u s u a l e s ;
las c o n s i d e r s e r i a m e n t e , e hizo lo q u e p a r e c a ser un c a m b i o p e q u e o de
C = 0 . 9 5 e / = 0.025, y en e s t a f o r m a , a u m e n t el t a m a o de su m u e s t r a
i n i c i a l m e n t e r a z o n a b l e de 8 1 0 observaciones, a la cifra a b s u r d a de 4 , 8 0 0
o b s e r v a c i o n e s . U n a p r c t i c a n o a c o n s e j a b l e y q u e fue c o m e n t a d a a n t e r i o r m e n t e , e i l u s t r a d a en el caso q u e se a c a b a de m e n c i o n a r , es la de e x p r e s a r
al i n t e r v a l o de confianza c o m o un p o r c e n t a j e de P ; ; p o r e j e m p l o , I 0 . 1 0 P.
El efecto de esta p r c t i c a sobre el t a m a o de la m u e s t r a se i n d i c a en la
figura 9 8 m e d i a n t e l a c u r v a A , l a q u e m u e s t r a l a c o n s e c u e n c i a d r s t i c a
de q u e P est e n t r e cero y 0.3 a p r o x i m a d a m e n t e , lo c u a l no es r a r o q u e
suceda. C u a n d o el intervalo de confianza se expresa c o m o un valor absoluto,
y es, en c o n s e c u e n c i a , i n d e p e n d i e n t e del v a l o r de P, N a n v a r a con P
c o m o l o i n d i c a l a c u r v a B , a u n q u e n o t a n d r s t i c a m e n t e . E n este caso, N e s
un m x i m o c u a n d o P = 0.5, ya q u e P ( 1 P) es un m x i m o . De esta c o m p a r a c i n grfica, resulta o b v i o q u e es preferible e x p r e s a r al i n t e r v a l o de
c o n f i a n z a c o m o u n v a l o r a b s o l u t o , e n vez d e c o m o u n p o r c e n t a j e .
A p a r e n t e m e n t e , y p a r a facilitar l a utilizacin m s p r o d u c t i v a d e los perodos e n t r e observaciones, a l g u n o s a u t o r e s y p r a c t i c a n t e s de e s t a especial i d a d , h a n a d o p t a d o l a p r c t i c a d e o b s e r v a r a intervalos r e g u l a r e s , d i g a m o s
c a d a m e d i a h o r a . Este p r o c e d i m i e n t o p e r m i t e q u e los i n d i v i d u o s a q u i e n e s
se o b s e r v a se p e r c a t e n del i n s t a n t e de o b s e r v a c i n , y les da u n a a m p l i a
o p o r t u n i d a d d e a l t e r a r s u d e s e m p e o ; a d h e r i r s e a esta p r c t i c a c o n d u c e
a u n a m a y o r o p o r t u n i d a d d e criterios sesgados.
A d e m s , si a l g u n a de las a c t i v i d a d e s q u e se o b s e r v a n t i e n d e a ser de u n a
o c u r r e n c i a p e r i d i c a o cclica, p o r e j e m p l o , u n t r a b a j a d o r q u e g u s t a d e
" t o m a r c i n c o m i n u t o s " d e c a d a h o r a p a r a f u m a r u n cigarrillo, e l uso d e obs e r v a c i o n e s e s p a c i a d a s r e g u l a r m e n t e c o n d u c i r a con t o d a p r o b a b i l i d a d a
u n a s o b r e o s u b e s t i m a c i n de la p r o p o r c i n del t i e m p o d e d i c a d a a esta
a c t i v i d a d cclica. Si el e s p a c i a m i e n t o y d u r a c i n de u n a a c t i v i d a d f u e r a n
a l a z a r , e n t o n c e s las o b s e r v a c i o n e s e s p a c i a d a s r e g u l a r m e n t e n o r e s u l t a r a n
sesgadas, p e r o t a l cosa n o s u c e d e c o m n m e n t e e n l a p r c t i c a ; p o r consig u i e n t e , y c o n e l fin d e e v i t a r l o q u e p u d i e r a ser u n a u m e n t o c o n s i d e r a b l e
en los sesgos, las observaciones e s p a c i a d a s al a z a r p a r e c e n ser lo m s i n d i c a d o .
O t r a p r c t i c a q u e s e h a h e c h o c o m n e n u n i n t e n t o d e r e d u c i r e l costo
del e s t u d i o , consiste e n o b s e r v a r a m s d e u n a p e r s o n a ( o m q u i n a , s e g n
sea e l caso) p o r v i a j e . E n t o n c e s , e n c a d a v i a j e q u e h a c e , e l i n t e r e s a d o p u e d e
o b s e r v a r a c a d a u n o d e los t r e c e o p e r a d o r e s d e m a t e r i a l e s e n e l t a l l e r ( o e n
e l e s t u d i o d e los i n g e n i e r o s m e n c i o n a d o s e n l a p g i n a 306, l p u d i e r a observ a r c i n c o i n g e n i e r o s p o r v i a j e , p a r a r e d u c i r e l n m e r o d e v i a j e s diarios, d e
v e i n t i c i n c o a c i n c o ) . As, el c o n j u n t o de t r e c e o b s e r v a c i o n e s de t r e c e diferentes operadores de materiales, se ti atara como si fueran trece observado-

Evaluacin y mejoramiento
del muestreo

e s p a c i a d a s a l a z a r , d e u n o p e r a d o r d e m a t e r i a l e s . Desaforn e S diferentes,
t u n a d a m e n t e , n o s e justifica l a suposicin d e q u e estas dos situaciones s e a n
equivalentes. C u a n d o las o b s e r v a c i o n e s s e h a c e n e n g r u p o s ( r o n d a s ) , e s
p r o b a b l e q u e s e p r e s e n t e n dos
c o n s e c u e n c i a s a d v e r s a s ; a saber:
1. Es fcil q u e los resultados
del e s t u d i o s e a n sesgados, ya
que no obstante de que puede
existir u n e l e m e n t o d e " s o r p r e sa" al observar al primero de
un g r u p o de m i n d i v i d u o s ,
m 1 de ellos e s t n p r o b a b l e m e n t e conscientes d e l a p r e sencia del o b s e r v a d o r , t e n i e n d o
as u n a o p o r t u n i d a d d e a l t e r a r
su d e s e m p e o .

0 0.1 0.Z 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9 1.0

Pi
Figura 98. N como una funcin de de P, para
los dos mtodos de expresar el intervalo de confianza. El mtodo con el que se obtiene la curva B
es el que se prefiere.

2. Existe la p r o b a b i l i d a d de
q u e s i e n u n a r o n d a d e observaciones d e t e r m i n a d a , se e n cuentra que un individuo se
dedica a u n a cierta categora
de actividad, otros tambin
estn o c u p a d o s e n d i c h a activ i d a d ; por ejemplo, algunas
causas d e i n a c t i v i d a d afectan
a v a r i a s o a t o d a s las p e r s o n a s
d e u n g r u p o b a j o observacin.
E s t a c o r r e l a c i n e n t r e las observaciones, o falta de i n d e p e n d e n c i a d e las m i s m a s , ordinariamente origina que el
modelo binomial produzca una
subestimacin de la varianza
d e P. U n a u t o r h a p r o p u e s t o
e l s i g u i e n t e m e d i o p a r a estim a r l a v a r i a n z a d e P, c u a n d o

se s a b e o se sospecha q u e existe u n a c i e r t a d e p e n d e n c i a e n t r e las observaciones. 1

N n u m e r o t o t a l de o b s e r v a c i o n e s ;
m = n m e r o de i n d i v i d u o s o b s e r v a d o s p o r v i a j e o r o n d a ;
n = N/m,

n m e r o t o t a l de v i a j e s ;

1
R. W. Conway, "Some Statistical Considerations in Work Sampling", Journal of
Industrial Engineering, Marzo-Abril, 1957.

Medicin del
trabajo

Nk = n m e r o t o t a l de o b s e r v a c i o n e s de la a c t i v i d a d i en la r o n d a
entonces N t k m ;
N = n m e r o t o t a l de o b s e r v a c i o n e s de la a c t i v i d a d i d u r a n t e el estudio<
p

2 _
~ N2

v (N*
n i w

_ W
NJ

E s t a l t i m a exoresin r e e m p l a z a r a a la c a n t i d a d [ P ( 1 P)
, que
se u s a o r d i n a r i a m e n t e p a r a e s t i m a r o-^ 2 c u a n d o se p u e d a s u p o n e r q u e las
o b s e r v a c i o n e s son i n d e p e n d i e n t e s .

Algunas ideas y prcticas equivocadas, con respecto

al procedimiento del muestreo del trabajo
U n a u t o r afirma, i n c o r r e c t a m e n t e , q u e e n u n e s t u d i o d e m u e s t r e o del
t r a b a j o , n o d e b e incluirse m s d e u n a o b s e r v a c i n d e u n r e t r a s o determin a d o ; y a q u e a l seguir t a l r e c o m e n d a c i n , s i s e o b s e r v a q u e u n a o p e r a c i n
s e i n t e r r u m p e d u r a n t e u n a h o r a e n tres ocasiones, t e n d r a n q u e eliminarse
d o s d e ellas, c a r e c i n d o s e d e t o d a b a s e p a r a h a c e r t a l cosa.
O t r a p r c t i c a , f a l s a m e n t e p r o p u e s t a , p a r a r e d u c i r los v i a j e s del observador
d u r a n t e u n m u e s t r e o d e t r a b a j o , consiste e n h a c e r q u e p e r m a n e z c a contin u a m e n t e e n e l l u g a r d e t r a b a j o , y a sea i n t e r m i t e n t e m e n t e p o r perodos
de t i e m p o p r o l o n g a d o s , o b i e n a lo l a r g o de t o d o el e s t u d i o , o b s e r v a n d o al
t r a b a j a d o r ( e s ) e n t i e m p o s p r e v i a m e n t e establecidos a l a z a r , o e n e l m i s m o
l u g a r d e t r a b a j o . E s t a e s u n a p r o p o s i c i n e x t r a v a g a n t e , y a q u e s i e l observ a d o r v a a p e r m a n e c e r c o n t i n u a m e n t e e n e l l u g a r d e t r a b a j o , p o r qu
o b l i g a r l o a d e s e c h a r d e l i b e r a d a m e n t e u n a i n f o r m a c i n t i l y fcilmente
obtenible? El p u e d e m u y bien t o m a r un cronmetro y h a c e r mediciones
c o n t i n u a s y c u a n t i t a t i v a s , m i e n t r a s p e r m a n e c e all.

Cmo lograr que el muestreo del trabajo sea competitivo

en cuanto al costo
E x i s t e u n a serie d e m o d i f i c a c i o n e s q u e p u e d e n h a c e r s e , t a n t o a l a teora
c o m o a la p r c t i c a c o m u n e s en el m u e s t r e o del t r a b a j o , c o n el o b j e t o de
l o g r a r q u e e l costo del e s t u d i o sea m s r a z o n a b l e .
E n t r e ellas p o d e m o s c i t a r las s i g u i e n t e s :
1. Adptense requerimientos ms liberales en cuanto al error del muestreo; de esta
manera se logra un mejor equilibrio entre el costo de medicin y el error; pero,
sobre todo, debe evitarse la prctica de tomar arbitrariamente, de un libro o artculo, el coeficiente e intervalo de confianza, o de adoptar los valores que se
acostumbran usar en otras especialidades. Por el contrario, la eleccin debe
basarse en las demandas particulares de cada situacin, especialmente en el
propsito que se persigue con la estimacin, las consecuencias posibles de los
diversos errores de muestreo, etc.

Evaluacin y mejoramiento
del muestreo

2. Redzcase el costo de las observaciones, para lo cual se recomienda:

a. Observar tanto operadores (o mquinas) por viaje del observador, como lo
justifique la homogeneidad de los trabajadores (o mquinas). Lo que es crtico
en la determinacin del costo de un muestreo del trabajo, es el tiempo que el
observador emplea en cada observacin, el cual en ocasiones es extremadamente largo; la reduccin de este "costo unitario de observacin", es crucial
para la aceptabilidad de este mtodo con respecto a otros, y aun cuando esta
prctica probablemente aumente los sesgos del estudio, parece ser que sin
embargo es conveniente agrupar las observaciones. Siempre que las observaciones se toman en grupo, y no pueda suponerse independencia con seguridad,
la varianza de P debe estimarse por medio del mtodo descrito anteriormente
para este tipo de situaciones.
b. Hacer simultneamente varios estudios de muestreo del trabajo. Lo que en
otra forma pudieran ser estudios de diferentes operaciones, actividades o departamentos, efectuados independientemente, puede en ocasiones transformarse
en estudios efectuados paralelamente, de tal manera que cada viaje del observador sea productivo en observaciones.
c. Emplear personal semitcnico que perciba un salario menor, en la recopilacin
de la mayora de las observaciones, ya que se aumenta considerablemente el
costo del estudio, al permitir que los ingenieros u otros empleados igualmente
calificados realicen este trabajo. Esto no slo constituye un gasto innecesario,
sino que es una situacin paradjica, ya que una especialidad cuyo fin primordial es la utilizacin efectiva de los recursos humanos, estara utilizando
ineficazmente los propios; adems, este tipo de prctica de ningn modo
aumenta la vala y el prestigio del departamento de estudio de tiempos ante
los ojos del resto de la organizacin, y puede ser especialmente detrimento en
cuanto a la actitud del personal obrero hacia el estudio de tiempos e ingenieros.
La recopilacin de las observaciones en un muestreo del trabajo, es una de las
muchas tareas que pueden ser realizadas por empleados con una preparacin
semitcnica; sin embargo, el diseo del estudio, la ejecucin de un estudio
piloto, la supervisin de la fase de la recopilacin de datos y la interpretacin
de los resultados, debern ser realizados por un experto calificado (el cual se
espera que tenga algn adiestramiento en estadstica).
3. Redzcase el costo de procesar los datos, empleando las siguientes recomendaciones:
a. Registrar directamente las observaciones en tal forma que los datos puedan
procesarse automticamente; por ejemplo, existen tarjetas IBM especiales en
las cuales el observador puede marcar directamente, de tal manera que los
datos pueden tabularse, clasificarse y posteriormente procesarse en el equipo
IBM.
b. El uso de procedimientos simplificados de clculo, tales como nomogramas,
tablas o grficas, con el objeto de minimizar el tiempo necesario para calcular
N, I y los lmites de las cartas de control.
REFERENCIAS

Conway, Richard W., "Some Statistical Considerations in Work Sampling", Journal

of Industrial Engineering, vol. 8, N' 2, Marzo-Abril 1957.
Davidson, Harold O., "Work Sampling-EIeven Fallacies", Journal of Industrial
Engineering, vol. II, N' 5, Septiembre-Octubre 1960.

/
Los datos estndar
L a t e r c e r a clase m s i m p o r t a n t e d e p r o c e d i m i e n t o s d e estudios d e t i e m p o ,
s e c o n o c e c o m o e l m t o d o sinttico ( m t o d o d e d a t o s e s t n d a r ) . A m a n e r a
d e i n t r o d u c c i n , c o n s i d r e s e u n a fbrica e n l a q u e s e t a l a d r a u n a g r a n
v a r i e d a d d e c o m p o n e n t e s m e t l i c o s , los q u e difieren e n t a m a o , forma, peso
y d u r e z a , v a r i a n d o los orificios t a l a d r a d o s , t a n t o en d i m e t r o , c o m o en
p r o f u n d i d a d , n m e r o , localizacin y t o l e r a n c i a s r e q u e r i d a s . E s t a c o m p a a
h a e s t a d o u s a n d o estudios d e t i e m p o s p o r e l m t o d o d e p a r a r y observar
p a r a establecer los t i e m p o s e s t n d a r d e t o d a s las o p e r a c i o n e s d e t a l a d r a d o .
L a g e r e n c i a s e m u e s t r a insatisfecha p o r e l n m e r o d e h o r a s - h o m b r e q u e s e
c o n s u m e n en e s t a b l e c e r estos e s t n d a r e s , y est ansiosa p o r c o n t a r con los
t i e m p o s e s t n d a r a n t e s d e q u e s e inicien los t r a b a j o s , c o n e l fin d e estimar
los costos, p r o g r a m a r la p r o d u c c i n y t o m a r o t r a s decisiones necesarias. En
e s t e caso, l a c o m p a a p u e d e y d e b e s a c a r p r o v e c h o del g r a n v o l u m e n d e
t i e m p o s e s t n d a r d e q u e y a d i s p o n e , v a l i n d o s e d e los m e d i o s siguientes:
1. A n a l i z a r estos e s t n d a r e s p a r a d e t e r m i n a r si el t i e m p o n o r m a l p a r a
t a l a d r a r d e p e n d e d e las diversas caractersticas d e l a p i e z a e n l a q u e s e est
e f e c t u a n d o la o p e r a c i n y en q u f o r m a lo h a c e . 1 P a r a el t a l a d r o , el t i e m p o
n o r m a l [TN)
es u n a f u n c i n de la m a y o r a , o de t o d a s las caractersticas
mencionadas previamente, por lo que
TN = / ( t a m a o de la p i e z a ) , ( f o r m a de la p i e z a ) , ( p e s o de la p i e z a ) ,
(dureza), (nmero de orificios),...
1
Tericamente, el tiempo normal de una operacin es funcin exclusivamente del
mtodo y del concepto de ejecucin normal que se tenga en la planta. Conceptualmente, no es una funcin del operador, su condicin, la poca del ao, o ninguna
de las variables que afectan al tiempo real pero no al tiempo normal.

339

1
o/i n

Medicin del
trabajo

2. E n t o n c e s y a p a r t i r de a q u , el t i e m p o n o r m a l p a r a c u a l q u i e r nueva
o p e r a c i n de t a l a d r o , se establece s u b s t i t u y e n d o en la f r m u l a r e s u l t a n t e las
c a r a c t e r s t i r - s p a r t i c u l a r e s de la pieza, y c a l c u l a n d o el t i e m p o n o r m a l .
t i e m p o e s t n d a r p a r a l a o p e r a c i n s e o b t i e n e a a d i e n d o l a t o l e r a n c i a apro.
p i a d a p o r r e t a r d o s y fatiga.
L o a n t e r i o r s e conoce c o m o e l m t o d o d e datos e s t n d a r p a r a establecer
los t i e m p o s e s t n d a r . B a j o e<te sistema no es necesario m e d i r d i r e c t a m e n t e
la o p e r a c i n ; de h e c h o , t a m p o c o es necesario o b s e r v a r la o p e r a c i n para
p o d e r establecer el e s t n d a r ; lo n i c o q u e se necesita es c o n t a r con las
especificaciones de la pieza. E s t e p r o c e d i m i e n t o p e r m i t i r a la c o m p a a
establecer los t i e m p o s e s t n d a r p a r a sus o p e r a c i o n e s de t a l a d r a d o a una
fraccin del costo q u e r e q u e r i r a estudios de t i e m p o s i n d i v i d u a l e s , y ayuda
a establecer un e s t n d a r t a n p r o n t o c o m o se c o n o c e n la p i e z a y las especificaciones.
G e n e r a l m e n t e , los d a t o s e s t n d a r e x p r e s a n la relacin q u e existe entre
ciertas caractersticas p e r t i e n e n t e s de u n a t a r e a , y el t i e m p o n o r m a l q u e se
r e q u i e r e p a r a e j e c u t a r l a ; e n c i e r t a f o r m a , p e r m i t e sintetizar este ltimo
a p a r t i r de las p r i m e r a s .
La f o r m a m s c o m n de d a t o e s t n d a r q u e se usa, se refiere al tipo elem e n t a l . En este caso, el t i e m p o n o r m a l p a r a los varios e l e m e n t o s , E 1 ; E...
etc., de la o p e r a c i n , se e x p r e s a n i n d i v i d u a l m e n t e c o m o funciones de ciertas
variables significativas; el t i e m p o n o r m a l total p a r a el ciclo, es la s u m a de
los t i e m p o s n o r m a l e s elementales, e n t o n c e s
TN

TNE

+ TNEL

TNEL

TNE

en donde

TNEI

=f(Vl),(V2),

TNEi=f(Vxh(V2),
TNEx = f{VI),

f(VN)
f(V)

[VI),

f(V)

en d o n d e V, V2, V son v a r i a b l e s del t r a b a j o q u e a f e c t a n al t i e m p o

n o r m a l , p o r e j e m p l o , el t a m a o , forma, peso y d u r e z a . Si los elementos
EI, E2, EN, consisten en m o v i m i e n t o s individuales c o m o a l c a n z a r , m o v e r
y colocar, el d a t o e s t n d a r se c o n o c e c o m o la tcnica de t i e m p o s de movim i e n t o s p r e d e t e r m i n a d o s ( d a t o s e s t n d a r m i c r o s c p i c o s ) . E s t a forma, int r o d u c i d a p r e v i a m e n t e , s e ilustra p o r l a M e d i c i n d e T i e m p o s d e M t o d o s
( a p n d i c e A ) . L a tcnica d e t i e m p o s d e m o v i m i e n t o s p r e d e t e r m i n a d o s s e
d i s c u t i r y a n a l i z a r p o s t e r i o r m e n t e , en el c a p t u l o 20.
Si los e l e m e n t o s E H E2, EN, consisten de g r u p o s de m o v i m i e n t o s , tales
c o m o " t o m a r la pieza y c o l o c a r l a en la g u a " , " i n i c i a r la a l i m e n t a c i n " ,
" p r o c e s a r la p i e z a " y " q u i t a r la pieza de la g u a y d e s h a c e r s e de ella",
e n t o n c e s los d a t o s se c o n o c e n s i m p l e m e n t e c o m o d a t o s e s t n d a r ( d a t o s estndar macroscpicos).
L a utilizacin d e e l e m e n t o s n o e s u n a caracterstica esencial d e los datos
e s t n d a r . Es posible, y en ocasiones deseable, olvidarse de los aspectos eleI

Los datos
estndar

puntales y derivar u n a frmula p a r a calcular directamente el tiempo normal

total. Este t i p o , q u e se sugiri a n t e r i o r m e n t e p a r a la c o m p a a con m u c h a s
operaciones d e t a l a d r a d o , e x p r e s a e l t i e m p o n o r m a l t o t a l p a r a u n tipo d a d o
de variables (caractersticas de la pieza),
] e operacin, c o m o u n a funcin
entonces:

TN=f(Vl\i.(V^(Vi),---

(Vn)

E n r e s u m e n , los d a t o s e s t n d a r a p a r e c e n c o m n m e n t e e n v a r i a s formas,
a s a b e r : la f o r m a e l e m e n t a l , q u e p u e d e ser del tipo " m a c r o s c p i c o " o
" m i c r o s c p i c o " , y la f o r m a no e l e m e n t a l ( f r m u l a ) .

Procedimiento para la obtencin de los datos estndar

E l p r o c e d i m i e n t o g e n e r a l p a r a o b t e n e r los d a t o s e s t n d a r , s e a s e m e j a a l
requerido p a r a desarrollar cualquier procedimiento de prediccin; se aplica
el m i s m o p r o c e d i m i e n t o bsico, ya sea q u e se t r a t e de p r e d e c i r el b u e n
xito en el t r a b a j o a p a r t i r de ciertas caractersticas del e m p l e a d o en
prospecto, o de p r e d e c i r el v o l u m e n de v e n t a s a p a r t i r de ciertas c a r a c t e rsticas del n e g o c i o y el m e r c a d o , o de sintetizar el t i e m p o n o r m a l p a r a
u n a o p e r a c i n a p a r t i r d e c i e r t a s c a r a c t e r s t i c a s del t r a b a j o q u e s e e j e c u t a r .
E s e n c i a l m e n t e e s u n p r o c e s o p a r a d e t e r m i n a r las v a r i a b l e s i n d e p e n d i e n t e s
q u e t i e n e n u n efecto significativo ( d e t e r m i n a n t e s sobre u n a v a r i a b l e d e p e n d i e n t e ; c o m o p o r e j e m p l o , e l x i t o e n e l t r a b a j o , v o l u m e n d e ventas,
o el tiempo n o r m a l p a r a u n a operacin; y de determinar tambin la
n a t u r a l e z a de la r e l a c i n e n t r e las v a r i a b l e s d e p e n d i e n t e e i n d e p e n d i e n t e s ,
p a r a q u e l a p r i m e r a p u e d a c a l c u l a r s e fcilmente, d a d o s los valores especficos de las s e g u n d a s . P o r lo a n t e r i o r , p a r a o b t e n e r los d a t o s e s t n d a r , es
necesario p r i m e r o d e t e r m i n a r h i p o t t i c a m e n t e las v a r i a b l e s del t r a b a j o , q u e
afectan significativamente a l t i e m p o n o r m a l p a r a u n tipo d a d o d e operacin,
r e c o l e c t a r d e s p u s los t i e m p o s p a r a u n a g r a n v a r i e d a d d e t r a b a j o s d e ese
tipo, y f i n a l m e n t e u s a r estos d a t o s p a r a d e t e r m i n a r la r e l a c i n (si es q u e
existe a l g u n a ) e n t r e e l t i e m p o n o r m a l y c a d a u n a d e las v a r i a b l e s q u e s e
sospeche q u e afecten s i g n i f i c a t i v a m e n t e a l t i e m p o n o r m a l .
P o r e j e m p l o , se h a n o b t e n i d o los d a t o s e s t n d a r p a r a establecer los t i e m pos e s t n d a r d e l i m p i e z a d e oficinas, q u e s e u s a r n p o r u n a e m p r e s a q u e
p r e s t a este servicio c o n t r a c t u a l m e n t e a las oficinas de m u c h a s c o m p a a s .
Los d a t o s e s t n d a r los utiliza esta c o m p a a p a r a establecer las cuotas p a r a
clientes potenciales, p a r a p r o g r a m a r y p a r a establecer e s t n d a r e s con fines
d e p a g a r incentivos. P a r a o b t e n e r stos d a t o s e s t n d a r , s e p a r t i d e l a
hiptesis d e q u e las v a r i a b l e s tales c o m o r e a del piso, t i p o d e piso, n m e r o
d e o b s t c u l o s movibles, n m e r o d e o b s t c u l o s estacionarios, etc., afectaban
s i g n i f i c a t i v a m e n t e a l t i e m p o n o r m a l p a r a l i m p i a r u n a oficina. C o n e l o b j e t o
d e p r o b a r esta hiptesis, s e hizo u n a serie d e estudios d e t i e m p o s p a r a l a
l i m p i e z a de u n a v a r i e d a d de oficinas, q u e diferan con respecto a las v a r i a bles m e n c i o n a d a s a n t e r i o r m e n t e . C o n estos datos, fue e n t o n c e s posible

Medicin del
trabajo

investigar e l efecto q u e c a d a v a r i a b l e t e n a sobre e l t i e m p o n o r m a l ; p o r

e j e m p l o , e l t i e m p o n o r m a l p a r a b a r r e r s e grfico c o n t r a e l r e a , t a l c o m o
s e ilustra e n l a figura 99, p a r a d e t e r m i n a r l a f o r m a e n q u e e l t i e m p o
n o r m a l p a r a e l e l e m e n t o v a r a c o n e l r e a del piso. S e h i c i e r o n investigaciones similares con otras v a r i a b l e s h a s t a q u e se p u d o d e t e r m i n a r el efecto

(A)
Figura 99. Grfica hecha durante la Investigacin de la hiptesis de que el rea del piso
afecta significativamente el tiempo normal para barrer.

d e c a d a u n a d e ellas; l a s i g u i e n t e e s u n a forma s i m p l i f i c a d a d e l a frmula

q u e se obtuvo finalmente:
TN

p a r a l i m p i a r la oficina = 0 . 8 5 + 0.001 V 1 + 0 . 0 1 3 F 2 + 0 . 0 3 2 F 3 +
+ 0.065 F 4 + 0.03 F + 0 . 0 1 1 7 6
en donde
V\
Vi
V3
F4

=
=
=
=

r e a libre en discos de m a d e r a o azulejos (pies c u a d r a d o s ) ;

r e a de la a l f o m b r a ( p i e s c u a d r a d o s ) ;
n m e r o de o b j e t o s m o v i b l e s , p o r e j e m p l o sillas;
n m e r o d e o b j e t o s estacionarios, piso accesible, p o r e j e m p l o , mesa
o escritorio;

Vs = n m e r o de o b j e t o s e s t a c i o n a r i o s , piso inaccesible, p o r e j e m p l o , archivero.

VF, = r e a q u e ser d e s e m p o l v a d a (pies c u a d r a d o s ) .
E l t i e m p o n o r m a l p a r a u n a oficina d a d a p u e d e d e t e r m i n a r s e a partir
d e esta f r m u l a , d a d a s las c a r a c t e r s t i c a s r e p r e s e n t a d a s p o r las variables
a n t e r i o r e s ; el t i e m p o e s t n d a r se o b t i e n e a g r e g a n d o a este t i e m p o la toler a n c i a necesaria. A m a n e r a d e i l u s t r a c i n , e l t i e m p o n o r m a l p a r a u n a oficina

-os d a t o s
estndar

IM
0*t0

, j e 9 m ( 1 0 pies) p o r 10.50 m ( 3 5 pies) q u e c o n t i e n e 4 escritorios, 10

sillas, 5 a r c h i v e r o s e s t n d a r y 5 4 0 pies c u a d r a d o s de r e a a l f o m b r a d a ,
s e calcula como sigue:
TN

= 0.85 + 0 . 0 0 1 ( 1 , 0 5 0 - 5 4 0 ) + 0 . 0 1 3 ( 5 4 0 ) + 0 . 0 3 2 ( 1 0 )
4- 0 . 0 6 5 ( 4 ) 4- 0 . 0 3 ( 5 ) 4- 0 . 0 1 1 ( 9 5 )
= 9.86 m i n u t o s

Si se a g r e g a un 16 p o r c i e n t o de t o l e r a n c i a p o r fatiga y r e t a r d o s , se
obtiene u n t i e m p o e s t n d a r d e 11.44 m i n u t o s .
L o d i s c u t i d o h a s t a a q u s e refiere a l p r o c e d i m i e n t o g e n e r a l p a r a l a o b t e n cin de t i e m p o s e s t n d a r ; m i e n t r a s q u e el p r o c e s o especfico q u e se sugiere
p a r a la o b t e n c i n de los d a t o s e s t n d a r , es c o m o sigue:
1. Pasos preliminares, que incluyen:
a. determinar en un principio si os datos estndar son factibles econmica y
prcticamente;
b. mejorar y estandarizar el mtodo que se usa en la operacin para la que se
obtendrn los datos estndar;
c. establecer la hiptesis con respecto a las variables que estn significativamente correlacionadas con el tiempo normal;
d. Decir qu tipo de informacin debe recopilarse y corno, con el objeto de
establecer la relacin entre el tiempo normal y las variables incluidas en la hiptesis . Especficamente:
1) Qu fuente(s) de datos de tiempo debe(n) usarse para investigar los efectos
de las variables? Es posible usar estudios de tiempo hechos previamente,
que en la actualidad estn disponibles en el archivo? Deben realizarse
estudios de tiempo especiales? Pueden usarse tiempos de movimientos
predeterminados o muestreo de trabajo, o es perferible alguna combinacin
de stos?
2) Qu tipo de informacin concerniente a la pieza, mtodos y calidad, debe
recolectarse a medida que se realizan los estudios de tiempo para obtener
los estndar? Si se va a probar subsecuentemente la correlacin entre el
tiempo normal y ciertas variables, ser necesario conocer el valor particular
de cada una de estas variables en que se basa cada uno de los tiempos
normales.
3) Si se van a usar estudios de tiempo elementales para recolectar los datos,
cmo debern separarse los elementos? La estandarizacin de los puntos de
los elementos, es de suma importancia debido a que frecuentemente, en la
recopilacin de datos, se emplea bastante tiempo e intervienen observadores
diferentes. No adherirse a este desglose estandarizado de elementos,
puede traer como consecuencia que un gran volumen de los datos del
estudio de tiempo no pueda usarse para obtener los datos estndar.
4) Si para obtener los datos de tiempo necesarios, deben realizarse estudios
de tiempos especiales, qu trabajos debern observarse?; en otras palabras: De qu trabajos deber consistir la muestra, con el fin de obtener
datos suficientes para cubrir un rango satisfactorio de cada variable?
Recolectar los datos, lo cual implica la ejecucin de los estudios de tiempo
necesarios, consultar los registros de estudios de tiempos realizados anteriormente, etc.
Procesar los datos recolectados con el fin de establecer la naturaleza de la
relacin entre el tiempo normal y cada una de las variables incluidas en la hipte-

344

Medicin del
trabajo

sis. Esta fase incluye generalmente hacer las grficas y ajustar las curvas de procedimientos estadsticos.
4. Presentar los resultados en una forma que minimice el tiempo de aplicacin
y la dificultad y posibilidad de una aplicacin equivocada; los resultados finales
debern incluir:
a. "Los datos de trabajo", la tabla, grfica, frmula, nomograma, o una combinacin de stas, a partir de la cual se estimar el tiempo normal.
Los datos de trabajo debern suplementarse con lo siguiente:
1) Instrucciones preparadas cuidadosamente en cuanto a la forma como debe
obtenerse el tiempo estimado. Esto es muy importante, porque generalmente
quien aplica los datos estndar no es la misma persona que los obtuvo;
sino que para obtener tales datos, se requiere una persona muy bien
entrenada y con experiencia, pero para aplicarlos debe requerirse slo un
oficinista.
2) U n a declaracin definida y obvia de las limitaciones de los datos, la que
deber cubrir, el mtodo, equipo, rango de variables, etc., a los cuales
se aplican los datos. E^to debe hacerse para minimizar la posibilidad de
que los datos se apliquen a operaciones no cubiertas por ellos.
b. Un archivo completo que explique exhaustivamente la forma en que se obtuvieron los datos de trabajo; este archivo debe incluir todos los datos de
referencia, clculos, anlisis, grficas, etc.
Este tipo de informacin es de vital importancia para ajustes futuros, verificaciones y revisiones de los datos.
Fuentes de obtencin de los datos.
L o s d a t o s de t i e m p o s q u e respaldan
a los d a t o s e s t n d a r , esto es, a q u e l l o q u e defina la r e l a c i n e n t r e el tiempo
n o r m a l y las v a r i a b l e s significativas, d e b e r n v e n i r de a r c h i v o s de estudios
d e t i e m p o s , estudios d e t i e m p o especiales, t i e m p o s d e m o v i m i e n t o s predeterminados, muestreo de t r a b a j o , o m s probablemente, u n a combinacin
de stos.
L o q u e s e c o n o c e c o m n m e n t e c o m o a r c h i v o d e estudios d e t i e m p o , e s
u n a a c u m u l a c i n d e los registros d e estudios h e c h o s a l o l a r g o d e u n perodo de t i e m p o p r o l o n g a d o , y s e g n se f u e r o n e s t a b l e c i e n d o los t i e m p o s est n d a r ; i d e a l m e n t e , l o n i c o q u e d e b i e r a r e q u e r i r s e p a r a o b t e n e r los datos
d e t i e m p o necesarios p a r a o b t e n e r los d a t o s e s t n d a r , sera i r a l a r c h i v o d e
e s t u d i o s de t i e m p o y s a c a r los relativos a u n a v a r i e d a d de t r a b a j o s , suficientes p a r a investigar las v a r i a b l e s seleccionadas. L a s v e n t a j a s de lo a n t e r i o r son
la d i s p o n i b i l i d a d y el costo casi n u l o ; las d e s v e n t a j a s son la v u l n e r a b i l i d a d
de tales d a t o s , a c a m b i o de m t o d o , c a l i d a d , e q u i p o y c o n d i c i o n e s , y a la
v a r i a c i n e n los p u n t o s d e s e p a r a c i n e l e m e n t a l e s . E l a r c h i v o d e estudios
de t i e m p o es, desde luego, la f u e n t e p r e f e r i d a de o b t e n c i n de datos, p e r o en
o c a s i o n e s es de p o c a u t i l i d a d , i n a d e c u a d o , o no se d i s p o n e de l ; y como
c o n s e c u e n c i a , d e b e ser s u p l e m e n t a d o c o n o t r a f u e n t e d e i n f o r m a c i n .
S i e l a r c h i v o d e estudios d e t i e m p o s n o p u e d e u s a r s e o d e b e s u p l e m e n t a r s e , f r e c u e n t e m e n t e es n e c e s a r i o e f e c t u a r estudios de t i e m p o especiales, con
e l n i c o p r o p s i t o d e o b t e n e r los d a t o s e s t n d a r d e s e a d o s . U n a d e s v e n t a j a
o b v i a de esta a l t e r n a t i v a es el costo e x t r a , la p r i n c i p a l v e n t a j a es la prob a b i l i d a d d e q u e los d a t o s s e a n r e p r e s e n t a t i v o s d e m t o d o s , niveles d e
calidad, equipo y condiciones actuales.

Los datos
estndar

L a t c n i c a d e t i e m p o s d e m o v i m i e n t o s p r e d e t e r m i n a d o s p u e d e usarse,
e n u n g r a d o l i m i t a d o , p a r a sintetizar los d a t o s e s t n d a r ; p o r e j e m p l o , e l
n m e r o d e tornillos p o r i n s e r t a r , e s u n a v a r i a b l e q u e d e b e t o m a r s e e n c u e n t a
e n los d a t o s e s t n d a r q u e s e d e r i v a n p a r a las o p e r a c i o n e s d e e n s a m b l e d e
u n a compaa. Se usa un sistema de tiempos de movimientos predetermin a d o s p a r a sintetizar e l t i e m p o n e c e s a r i o p a r a c o l o c a r e l tornillo, e n ese
caso, 0.046 m i n ; d e s p u s en la f r m u l a final, el t i e m p o p a r a esta fase de la
o p e r a c i n es 0.046/V en d o n d e N es el n m e r o de tornillos q u e d e b e n
colocarse. E l uso d e l a t c n i c a d e t i e m p o s d e m o v i m i e n t o s p r e d e t e r m i n a dos, c o n este fin p r e s u m e q u e el a n a l i s t a t i e n e un c o n o c i m i e n t o p r e v i o de las
v a r i a b l e s significativas y su efecto, ya q u e lo q u e el a n a l i s t a h a c e en r e a l i d a d ,
es sintetizar el efecto de las v a r i a b l e s ; c o m o u n a c o n s e c u e n c i a , las v a r i a bles q u e el a n a l i s t a no p r e v e e c o n bases intuitivas, o las q u e no son r e c o n o cidas p o r e l sistema p a r t i c u l a r d e t i e m p o s d e m o v i m i e n t o s p r e d e t e r m i n a d o s
q u e s e u s a , p r o b a b l e m e n t e n o s e r n t o m a d a s e n c u e n t a d e n t r o d e los d a t o s
e s t n d a r o b t e n i d o s . E s t a t c n i c a e s til p a r t i c u l a r m e n t e p a r a l l e n a r los
h u e c o s e n los d a t o s p r o p o r c i o n a d o s p o r u n e s t u d i o d e t i e m p o s .
P a r a d e s a r r o l l a r los d a t o s e s t n d a r , en ocasiones se p u e d e n u s a r los resultados o b t e n i d o s c o n u n m u e s t r e o d e t r a b a j o ; sin e m b a r g o , los d a t o s
e s t n d a r q u e s e o b t e n d r n n o s e r n m u y refinados y p u e d e n n o ser a d e c u a dos p a r a m u c h o s propsitos.
A l g u n o s d e los m e j o r e s t r a b a j o s efectuados p a r a o b t e n e r d a t o s e s t n d a r ,
son u n a c o m b i n a c i n d e estudios d e t i e m p o especiales, t i e m p o s d e m o v i m i e n t o s p r e d e t e r m i n a d o s y a r c h i v o s de estudios de t i e m p o s , en f o r m a tal
q u e se m i n i m i z a el costo de o b t e n e r l o s y se m a x i m i z a su c a l i d a d y a l c a n c e .

Balanceo entre el costo por obtencin y aplicacin,

y el costo del error incurrido
S u p n g a s e q u e p a r a u n c i e r t o t i p o d e o p e r a c i n , s e s o s p e c h a q u e las
v a r i a b l e s V, V2, V7, c o n t r i b u y e n a la d e t e r m i n a c i n del t i e m p o n o r m a l ;
se r e c o p i l a n los d a t o s de t i e m p o s y se p r u e b a la significacin p r c t i c a y
estadstica d e l a c o r r e l a c i n e n t r e e l t i e m p o n o r m a l y c a d a u n a d e las v a r i a bles. C o m o r e s u l t a d o d e esta p r u e b a s e e n c u e n t r a q u e a l g u n a s v a r i a c i o n e s
t i e n e n u n a g r a n influencia sobre e l t i e m p o n o r m a l , m i e n t r a s q u e o t r a s tien e n p o c o o n i n g n efecto; s u p o n g a m o s q u e , e n este caso, e l g r a d o d e
influencia es c o m o sigue, c o n las v a r i a b l e s en o r d e n d e c r e c i e n t e en c u a n t o
a su efecto sobre el t i e m p o n o r m a l :

TN = f(VT,

V7, Vi, Vu VH V6, V5)

E n este p u n t o del anlisis d e los resultados, e s n e c e s a r i o d e c i d i r c u n t a s

de las v a r i a b l e s se i n c l u i r n en los d a t o s e s t n d a r . No n e c e s a r i a m e n t e
d e b e n t o m a r s e e n c u e n t a t o d a s las v a r i a b l e s q u e t e n g a n a l g n efecto sobre
e l t i e m p o n o r m a l , d e h e c h o , casi s i e m p r e s e d e b e n i g n o r a r a l g u n a s v a r i a b l e s