CAMPO MAGNETICO TERRESTRE

1. INTRODUCCION.El campo magntico de la Tierra es el campo magntico que se extiende desde el

ncleo interno de la Tierra hasta su confluencia con el viento solar, una corriente
de partculas energticas provenientes del sol. Su magnitud en rangos de
superficie de la Tierra 25-65 T. Es aproximadamente el campo de un dipolo
magntico inclinado en un ngulo de 11 grados con respecto al eje de rotacincomo si no hubiera un imn de barra colocado en ese ngulo en el centro de la
Tierra. Sin embargo, a diferencia del campo de un imn de barra, cambios en el
campo de la Tierra a travs del tiempo, ya que se genera por el movimiento de las
aleaciones de hierro fundido en el ncleo exterior de la Tierra.
El polo norte magntico se distrae, pero lo suficientemente lento que una simple
brjula sigue siendo til para la navegacin. A intervalos aleatorios campo de la
Tierra se invierte. Estas inversiones dejan un registro en las rocas que permiten
paleomagnetists para calcular los movimientos pasados de los continentes y los
suelos ocenicos, como resultado de la tectnica de placas.
La regin por encima de la ionosfera, y que se extiende varias decenas de miles
de kilmetros en el espacio, que se llama la magnetosfera. Esta zona protege a la
Tierra de los rayos csmicos que despojar la atmsfera superior, incluyendo la
capa de ozono que protege a la Tierra de la daina radiacin ultravioleta.

La Tierra est protegida en gran parte del viento solar, una corriente de partculas
energticas cargadas procedentes del Sol, por su campo magntico, que desva la
mayor parte de las partculas cargadas. Estas partculas podran despojarse de la
capa de ozono, que protege a la Tierra de los dainos rayos ultravioleta. Los
clculos de la prdida de dixido de carbono de la atmsfera de Marte, como
resultado de la compactacin de los iones por el viento solar, son consistentes con
una prdida casi total de su atmsfera ya que el campo magntico de Marte
disipado.
La polaridad del campo magntico de la tierra se registra en las rocas gneas. Las
reversiones del campo son detectables como "rayas" centradas en las dorsales
ocenicas, donde el fondo del mar se est extendiendo, mientras que la
estabilidad de los polos geomagnticos entre reversiones paleomagnetists permite
realizar un seguimiento de los ltimos movimientos de los continentes.
Reversiones tambin proporcionan la base para magnetoestratigrafa, una forma
de citas en rocas y sedimentos. El campo tambin magnetiza la corteza;
anomalas magnticas se pueden utilizar para buscar minerales.
Los seres humanos han utilizado brjulas para encontrar la direccin desde el
siglo 11 y para la navegacin desde el siglo 12.

3. PRIMER CARACTERISTICA DEL CMT.3.1. Aproximacin dipolar

Como una primera aproximacin, el CMT est representado por un dipolo
magntico. El dipolo magntico que ms encaja es aquel que tiene su eje
inclinado en 11.5 grados respecto al eje de rotacin de la Tierra y su centro esta
desplazado cerca de 400 KM. Del geocentro hacia el Pacifico SW

Las lneas del campo magntico terrestre salen del polo norte magntico hacia el
polo sur.
Qu es un dipolo magntico?

Un dipolo magntico es una aproximacin que se hace al campo magntico

generado por un circuito cuando la distancia al circuito es mucho mayor a las
dimensiones del mismo. Cuando se encuentra en un campo magntico, Un campo
magntico

contiene energa y

sistemas

fsicos

que

se

estabilizan

con

configuraciones de menor energa. Por lo tanto, un dipolo magntico tiende a

alinearse slo con una polaridad diferente a la del campo, lo que cancela al campo
lo mximo posible y disminuye la energa recolectada en el campo al mnimo. Una
alternativa equivalente es visualizar un dipolo magntico en un campo magntico y
que este experimenta un momento de un par de fuerzas y una fuerza que pueda
ser expresada en trminos de un campo y de la magnitud del dipolo.
3.2. Dipolo magntico.-

Un dipolo magntico es un elemento puntual que produce un campo magntico

dipolar

(Situando el origen de coordenadas en el elemento). Este campo corresponde a

un potencial vector

Aunque lo habitual es definir el dipolo magntico como una pequea espira o

distribucin de corriente, realmente lo que lo define es el campo que produce. Una
partcula elemental, como el electrn, produce un campo magntico dipolar y por
tanto es un dipolo magntico aunque no sea una corriente elctrica.
VARIACIONES SECULARES
son las variaciones del campo magntico terrestre, de perodo tan largo que slo
se aprecian al comparar valores medios durante varios aos. La distribucin del
campo magntico terrestre se mueve lentamente hacia el Oeste. El promedio de
avance es del orden de 0,18v (grados de longitud) por ao.
A esta velocidad la distribucin del campo dara la vuelta a la Tierra en 2 000
aos. Su marcha hacia el Oeste se debe a causas localizadas en el interior del
planeta. Los cambios internos tienen lugar de modo muy lento: hasta millares de
millones de aos. En comparacin, dos mil aos es un periodo de tiempo muy
corto. Este elemento constituye una de las claves fundamentales del estudio del
magnetismo terrestre.

Paleomagnetismo
El paleomagnetismo es el campo de la ciencia que estudia el magnetismo
fosilizado en las rocas

Los estudios paleomagnticos forman uno de los aspectos centrales de las

investigaciones en tectnica de placas y dispersin del piso ocenico, en virtud a
que el mtodo paleomagntico, permite cuantificar el desplazamiento de las
placas litosfricas y determinar paleocoordenadas (referidas al eje geomagntico).

Las evidencias de cambios en el campo magntico terrestre sucedidos dentro del

registro geolgico son el objeto de estudio del paleomagnetismo. Estos cambios
son mejor detectados en rocas gneas, tales como el basalto, as como tambin en
sedimentos de lago y marinos. Conforme la lava se enfra, se forman pequeos
cristales de magnetita que son por un momento, libres para moverse y orientarse
con el campo magntico terrestre presente.

Con el tiempo, cuando un cuerpo de lava se solidifica completamente, los cristales

de magnetita adquieren una posicin fija, registrando el alineamiento del campo
magntico terrestre en ese instante. Similarmente, cuando los granos de
magnetita se depositan en un medio acuoso, tal como un lago o una baha, son
libres de rotar como agujas de comps y alinearse con el campo terrestre.
Despus, al quedar sepultados por sedimentos subsecuentes1, ya no pueden rotar
libremente. De este modo se forma un registro permanente de los campos
magnticos pasados de la Tierra en sedimentos y rocas gneas que contengan
minerales magnticos como la magnetita.

El registro de las inversiones del campo magntico de la Tierra que guardan las
rocas continentales tiene muchas posibilidades de enmascararse debido a efectos

del medio ambiente superficial y erosin (producida por viento, agua, cambios de
temperatura, etc), lo cual ocasiona que est incompleto. Un mejor registro se
obtiene del piso ocenico, donde hay sedimentacin marina ininterrumpida con
poca o ninguna eL,rosin. Adems, la expansin del piso ocenico proporciona
otra magnfica oportunidad para estudiar las inversiones pasadas del campo
magntico que se registran en el patrn de lavas baslticas que constantemente
estn saliendo y enfrindose en las cordilleras centro-ocenicas.
El registro de las fluctuaciones2 en el campo magntico terrestre en el piso
ocenico muestra que durante los pasados 75 millones de aos solamente, el
campo terrestre se ha invertido hasta 171 veces. Los perodos de polaridad
estable, ya sea normal o invertida, han durado desde 25 000 hasta varios millones
de aos.

El paleomagnetismo ha jugado un papel determinante en la teora de tectnica de

placas, ya que puede ayudarnos a reconstruir la posicin geogrfica de los
continentes en el pasado. Puesto que un cristal de magnetita en las rocas se
alinea con el campo magntico terrestre presente al tiempo de formacin de la
roca, el cristal funciona como la aguja de una paleobrjula apuntando hacia los
polos magnticos que existan entonces. Por lo tanto, podemos determinar la
latitud geogrfica original de la roca comparando el ngulo que forman el
paleocampo de los cristales y la superficie terrestre con el ngulo del campo
magntico terrestre actual que intersecta la superficie. El ngulo aumenta
conforme aumenta la latitud. El paleomagnetismo posibilita estimar qu tan lejos y
en qu direccin se movi una roca y por lo tanto la placa tectnica sobre la cual
est ubicada.

La determinacin de las posiciones de los polos magnticos en diversas partes del

Globo ha dado resultados diferentes y se ha propuesto que la nica explicacin

razonable de este fenmeno seria el desplazamiento relativo de los continentes

(deriva continental). Se cree actualmente que las inversiones del campo
magntico son de extensin mundial y se han establecido una serie de inversiones
que se remonta hasta el Cretcico. Un estudio de la distribucin del magnetismo
normal e invertido a cada lado de las dorsales ocenicas ha apoyado el concepto
de la extensin del fondo ocenico. (Tectnica de placas).

No hay un patrn definido para el perodo de tiempo entre las inversiones

de campo magntico y los geofsicos no saben a ciencia cierta cuando
ocurrir la siguiente inversin, ni qu efectos tendr en los habitantes de la
Tierra.

Propiedades magnticas de rocas y minerales

El campo magntico de nuestro planeta tambin acta como punto de referencia

en el tiempo, debido a que es extraordinariamente dinmico, pues presenta
variaciones con los aos.

Algunos minerales de fierro, tales como "loadstone", titanomagnetitas pobres en

titanio, hematita, pirrotita y la goethita, son capaces de preservar una
magnetizacin remanente, la cual constituye la base del registro paleomagntico
en las rocas. Esta magnetizacin remanente puede ser originada por diversos
procesos, tales como el cambio de temperatura involucrado en el enfriamiento de
magmas (vulcanismo y plutonismo), procesos metamrficos, etc.
Lo interesante es que ayudan a entender nuestro pasado geolgico. Las rocas
contienen minerales ferromagneticos, es decir, que bajo ciertas condiciones tienen
la capacidad de registrar la direccin del campo magntico terrestre existente en el
momento de la formacin de la roca3

Una de las propiedades ms importantes del magnetismo de la Tierra es

que nos brinda un sistema de referencia espacial. Un instrumento til es
una BRJULA. Este instrumento funciona con una aguja que indica la
direccin norte o sur porque se alinea al campo magntico terrestre.

Como la mayora de los materiales arqueolgicos contienen partculas

magnticas, el momento de la adquisicin de la magnetizacin del objeto puede
determinarse mediante la comparacin con los
registros del campo magntico en el pasado en
una localidad especifica.

Adems de las catstrofes producidas por los

impactos de asteroides, de hecho, existen otros
menos conocidos para las masas, pero que, sin
embargo, se producen cclicamente.

La inversin de los polos magnticos

Estudios recientes han demostrado que los polos

magnticos

de

la

Tierra

se

invierten

peridicamente por razones an no del todo

claras (como tormentas solares de inaudita
violencia), provocando cambios climticos y
medioambientales que pueden definirse como
verdaderos cataclismos.

La certeza de que tales distorsiones del planeta

ocurren repentina y peridicamente se deduce de
las perforaciones realizadas en las rocas gneas del fondo del ocano.

Estas ltimas, de hecho, tienen la caracterstica de mantener inalterada la huella

magntica del medio ambiente en el que se encontraban en el perodo de
solidificacin, proporcionando as una prueba indeleble de lo que ocurri en el
pasado, desde el punto de vista magntico.

Por lo tanto, se ha podido constatar que la direccin de la polaridad magntica

impresa en las rocas gneas resulta distinta de una poca a otra.

Y la conclusin de los investigadores acerca de esa polaridad inversa es que el

campo magntico terrestre pasa alternativamente de normal a inversa, con
dinmicas causales y temporales que an no somos capaces de predecir.

La escala estratigrfica paleomagntica ha sido dividida por los estudiosos en

cuatro

eras

magnticas

principales

(poca

ESCALA GEOMAGNETICA

inversa de Gilbert, poca normal de Gauss, poca inversa de Matuyama, poca

normal de Brunhes), durante las cuales existieron algunos intervalos de inversin
muy breves, llamados eventos, que se pueden verificar slo despus de
algunos miles de aos.

Los polos magnticos norte y sur, de acuerdo con los nuevos resultados
geofsicos y paleomagnticos, no estn entonces fijos en el tiempo, como se crea
antes, sino que se invierten de un modo peridico, probablemente dando origen al
fenmeno de la glaciacin y al aumento simultneo de la actividad ssmica y
volcnica.

Segn estas teoras recientes, el campo magntico de la Tierra se origina a partir

de las corrientes elctricas del interior del ncleo.

Sin embargo, ese tipo de inestabilidad ya se ha verificado en el pasado sin que

provocara la inversin de la polaridad del campo, por lo que no es posible
determinar con certeza si nuestra poca ser testigo de uno.

Arqueomagnetismo
El arqueomagnetismo investiga la historia del Campo Magntico de la Tierra
(CMT), en los trminos de las variaciones en direccin e intensidad que ha
experimentado en el pasado, sirvindose de materiales arqueolgicos que han
sufrido procesos de calentamiento de alta temperatura (>300 - 400C). Ms en
concreto, los materiales de inters son arcillas cocidas (ladrillos, tejas, adobes,
cermicas) y sedimentos quemados in situ por la presencia de hogares, termas,
tumbas de incineracin y otras estructuras de combustin. El principio del
arqueomagnetismo se basa, por un lado en las peculiaridades del CMT y por otro
en las propiedades magnticas de algunos minerales de hierro que se encuentran
comnmente

en

los

materiales

mencionados

anteriormente.

Comenzando por el CMT, los aspectos de inters desde una perspectiva

arqueomagntica son los siguientes: Primero, desde un punto de vista fsico, el

90% del comportamiento del CMT puede modelarse asumiendo un modelo de
campo dipolar y geocntrico. En otras palabras, en primera aproximacin, se
puede asumir que el CMT en la superficie de la Tierra es el resultado de un dipolo
magntico que atraviesa el centro de la Tierra, actualmente inclinado de 11.5
respecto al eje de rotacin del planeta. La diferencia entre los valores de
orientacin e intensidad del CMT observados en la superficie de la Tierra, y los
valores tericos obtenidos aplicando un modelo dipolar se cuantifica por tanto en
un 10% que representa la componente de campo no-dipolar. Debido a factores
que, en parte residen fuera de la Tierra (factores externos) y por otra parte en la
dinmica del ncleo de la Tierra (factores internos) ambas componentes, dipolar y
no-dipolar, experimentan en el tiempo variaciones de diferente tipo y periodicidad.
Se considera que los factores externos producen variaciones de perodo menores
de 10 aos en la orientacin y en la intensidad del CMT en la superficie terrestre,
mientras que las debidas a factores internos genera variaciones de mayor
periodicidad, comprendida entre 10 y 3000 aos, y denominadas Variacin
Secular (SV).
Cabe destacar que las variaciones del CMT debidas a causas internas se
distribuyen de forma no-homognea en la superficie terrestre y suelen
considerarse uniformes en regiones de superficies menores a 10^6 Km^2 (Tarling,
1983), es decir, aproximadamente, el doble de la Espaa Peninsular. En la
superficie terrestre el CMT se describe mediante un vector de intensidad F y
orientacin definida por dos ngulos correspondiente con la Declinacin magntica
(D) y la Inclinacin magntica (l). El primero es el ngulo que forma la componente
horizontal (H) del vector magntico (F) con el Norte geogrfico y vara entre 0 y
360. El segundo es el que forma el vector F con el plano horizontal, comprendido
entre 0 y 90 para lugares situados en el Hemisferio Norte (fig. 1).

Mientras que los cambios de corto periodo de F, D e I pueden detectarse en los

observatorios magnticos mediante aparatos de medicin, veremos a continuacin
que los de larga periodicidad han quedado registrados en una multitud de rocas y
en diferentes materiales arqueolgicos.
Anomalas magnticas de la corteza
Los magnetmetros detectan

desviaciones

del

campo

magntico

terrestre

causado por artefactos de hierro, algunos tipos de estructuras de piedra, e incluso

zanjas y yacimientos arqueolgicos. El uso de instrumentos adaptados de
detectores areos se desarroll durante la Segunda Guerra Mundial para detectar
submarinos y las variaciones magnticas del suelo ocenico han sido mapeadas.
El basalto, la roca volcnica rica en hierro que compone la mayora del suelo
ocenico, contiene un mineral fuertemente magntico (la magnetita) y puede
distorsionar las lecturas de las brjulas en un mbito local. Esta distorsin fue
detectada por marineros islandeses ya a finales del siglo XVIII. De manera ms
importante, debido a la presencia de magnetita, que proporciona al basalto
cualidades

magnticas medibles, estas variaciones magnticas suponen otro

medio para estudiar el suelo del ocano. Cuando la recin creada roca se enfra,

los materiales magnticos dejan registro del campo magntico terrestre de ese
momento preciso.

Tambin se podra decir que las anomalas magnticas son las desviaciones que
experimentan los valores de los elementos del magnetismo terrestre respecto a
sus valores medios en un lugar dado. Las anomalas que abarcan enormes reas
se llaman regionales, a diferencia de las locales que ocupan reas desde varias
decenas de metros hasta miles de km cuadrados.
Variabilidad y anomalas
El campo magntico variable constituye el 6 % de la intensidad total del campo
magntico de la tierra y es producido por el movimiento de las partculas cargadas
de electricidad en la atmosfera y que parece superponerse sobre el campo
magntico permanente. Sobre el fondo del campo magntico tranquilo surgen sus
distintas variaciones.
Hay variaciones con perodo anual, producidas por los movimientos temporales de
la atmsfera terrestre, variaciones diarias, relacionadas con el cambio del da y la
noche y lunares, que son el resultado de las mareas atmosfricas. Las variaciones
que tienen un perodo de 5 a 100 s, denominadas pulsaciones, no tienen
explicacin. Las ms recientes anomalas magnticas parecen tener mayor
incidencia en el hemisferio Sur, donde modifican los bordes y aumentan el rea de
la gran anomala del Atlntico Sur, descubierta al final de la dcada de los
cincuenta.

BIBLIOGRAFIA
-

GEOFISICOSAS; Instituto de Geofisica; UNAM; 1999; Doc. Pdf.

Manual de Prcticas de Laboratorio de Oceanografa Geolgica; Dr. Oscar

Efran Gonzlez Yajimovich; 2013; Doc. Pdf.

Tectonica de Placas; Geologia; UNAM; Doc. Pdf.

Fuerzas Magneticas; Revista UNAMirada a la ciencia; 2010; Doc.Pdf.