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forma: crise de identidade da histria, crise dos modelos explicativos, crise conceitual e
crise de sntese. Abordaremos aqui aspectos das trs primeiras ordens.
CRISE DE IDENTIDADE
sabido que, desde o sculo XIX, a histria atravs de seus mais eminentes
divulgadores tem nutrido uma certa averso pela filosofia. Considerada, pela histria
oficial daquele sculo, como uma disciplina de carter especulativo, ela oferecia mais
problemas que solues para um campo que se pretendia vocacionado cincia. Em
meio crise dos saberes, que marca a virada do sculo XIX para o XX, esperava-se que
a nossa chamada revoluo historiogrfica chamo-a de nossa por situ-la no territrio
do historiador re-considerasse tal comportamento. Em particular, se pensarmos que os
problemas imperativos nascidos naquela conjuntura dizem respeito aos limites do que
possvel conhecer, perceberemos, ento, que eles possuem uma origem epistemolgica e
esto localizados num espao que prprio ao do saber filosfico. Mas uma importante
fonte de inspirao do movimento dos Annales, o filsofo e historiador Henri Beer6, afirma,
paradoxalmente, numa carta datada de 1911:
Sou um simples historiador, no um filsofo, cultivo o meu jardinzinho, cumpro o
meu oficio honestamente, no me meto naquilo que me ultrapassa (Beer apud Saliba).
Deste ponto de vista, a renovao da histria deveria se realizar apenas a partir do
interior da oficina do historiador. O que oculta uma tal afirmao? Mas, para alm do que
oculta, h ainda uma pergunta mais incmoda: teria um tal vaticnio se constitudo numa
espcie de regra para a historiografia do sculo XX? Se no, como interpretar a crtica
expressa por um dos expoentes da terceira gerao dos Annales, Jacques Le Goff, e
formulada quase quarenta anos depois da fundao do movimento? Nas palavras dele
de sua cultura e das relaes sociais que ele estabelece o que equivale dizer, das
relaes de fora que atravessam o sujeito, e tambm das foras que ele prprio capaz
de lanar mo neste jogo e passa a ser visto como uma espcie de matria inerte
espera da fora que o historiador ir lhe imprimir. maior ou menor potncia do
historiador est associado todo o sucumbir.
O historiador, em seu trabalho de pesquisa v-se agora diante de um velho
problema que se apresenta com uma nova roupagem: sabe ele, de ante-mo, onde quer
chegar com sua pesquisa? Suas mos tero a potncia e a habilidade necessrias para
no sucumbir aos desejos, s foras, s vontades alheias? Pode o historiador resistir,
mesmo diante da fora dos documentos? A retrica, muito mais do que a prova, o
instrumento de seduo do historiador. Penso, honestamente, que um curso de retrica
deveria ser disciplina obrigatria nas academias de nossos tempos. E aqui, no se pode
deixar passar despercebida a astcia argumentativa de Ginzburg7. Afinal, s quem
conhece os princpios elementares da arte do convencimento, isto , a astcia do retrico,
poder perceber o exagero premeditado de que ele lana mo para estabelecer uma clara
e radical oposio de valores, entre retrica e prova na obra nietzscheana. No h, no
filsofo alemo, nenhuma espcie de oposio absoluta dos valores. H tenso, jogo de
foras, disputas pelo centro, mas, jamais, isto ou aquilo, como insinua o historiador
italiano no ensaio de abertura de seu Relaes de fora: histria, retrica e prova.
Diante da primeira das crises, a sabedoria trgica nos ensinaria a no querer
resolv-la, mas, antes, a habitar seu universo.
pelo homem do presente. Nas palavras de Burke, o historiador interpreta conflitos como
conflitos de interpretao. Nascia a histria moderna como representao do passado8.
Ainda no sculo XIX, o autor da segunda extempornea assim entendia os dilemas do
historiador:
No, justamente no h fatos, somente interpretaes. Ns no podemos
constatar nenhum factum em si: talvez seja um contra-senso querer esse gnero de
coisa (...) So nossas necessidades que interpretam o mundo: nossos instintos, o seu pr
e o seu contra9
E pouco resolve perguntar: ento, quem interpreta? Afinal, o intrprete um
interpretante em permanente devir, ele no , ele se encontra naquela circunstncia,
naquele lugar, atravessado por determinadas vontades e desejos!
Desde Nietzsche, mas poderamos recuar ainda mais no tempo, ou se quisermos
adotar uma postura mais compreensiva e tolerante, desde a virada lingstica
saussereana no incio do sculo XX, no podemos tomar a linguagem na sua neutralidade
valorativa. As palavras so politicamente marcadas, trazem os sinais da batalha e s
atravs de um efeito do esquecimento podemos consider-las, de forma ingnua, como
expresso de uma realidade ou de uma universalidade. A linguagem est atravessada
pela poltica, pelas relaes de poder e, ainda hoje, raramente nos dedicamos a refletir
sobre os valores que cada termo carrega em sua bagagem.10
E o que me pergunto, se a historiografia do sculo XX, inaugurada pelos Annales
e por eles inspirada, submeteu-se a esta espcie de psicanlise da linguagem.
comum na historiografia encontrarmos trabalhos que se colocam em sintonia
com o diagnstico de crise dos paradigmas, da falncia dos modelos explicativos
universalizantes, da crise de mtodos, dos conceitos e definies, e que se aliam,
portanto, aos pressupostos que agitaram a assim chamada revoluo francesa da
historiografia. Afinal a linguagem e aqui me refiro especialmente linguagem
CRISE CONCEITUAL
Num horizonte impregnado pelo relativismo marca do pensamento do sculo XX
toda espcie de conhecimento fundado em valores conceituais exigir sempre uma
espcie de nota explicativa. A rigidez dos conceitos lembrando a definio do fillogo
Nietzsche ao afirmar que todo conceito nasce da igualao do no igual11 impedia a
necessria mobilidade e agilidade intelectual imposta por uma sociedade do
conhecimento perspectivista. Assim, diante de toda definio que se pretendia dotada de
explicao universalista e esta uma caracterstica da linguagem conceitual exigia-se
o acompanhamento de um seno.
Esta crise conceitual no deixou a historiografia do sculo XX ilesa, pois ao apoiarse numa crise de valores, e dirigindo-a contra as estruturas que sustentavam a tradicional
narrativa da histria, a moderna historiografia viu-se rf dos conceitos. A partir dali toda a
tentativa de oferecer definies que aspirassem universalidade, imediatamente
entravam em colapso.
Vejamos um exemplo desta operao. Contra uma historiografia elitista, que
tratava os homens e a sociedade dos homens como uma espcie de rebanho que
necessitava de pastores, a historiografia dos Annales deslocou o eixo interpretativo
enfatizando a sociedade, ao invs do Estado e de seus agentes. Comeava a se constituir
ali uma espcie de hegemonia da histria social no discurso historiogrfico do sculo
XX12. A hegemonia da histria social, na produo historiogrfica contempornea, foi
alimentada por um preconceito dos pais da Escola dos Annales. Em oposio a uma
histria elitista, que privilegiava o Estado atravs de seus agentes, reis, monarcas, heris,
estadistas modernos e suas instituies, os annales propuseram uma histria sob a
perspectiva dos de baixo, uma histria social construda no anonimato de seus agentes.
Pela primeira vez o povo entra, de forma decisiva, na cena historiogrfica e irrompe com
tal violncia que agora tudo histria social, como se o social fosse a grande matriz
explicativa, fora da qual nada poderia ser compreendido. O que exigiria afirmar que,
mesmo quando fazemos histria biogrfica, no tecido social que as individualidades se
constituem e isto independentemente da configurao do biografado. Como se a histria
tivesse se livrado do caos do conhecimento e encontrado seu porto seguro em novas
bases explicativas.
Ainda no sculo XIX, Nietzsche denominava este modelo como histria sob o
ponto de vista das massas e assim, a ele, o filsofo alemo se referia:
(...) basta que se continue a escrever a histria do ponto de vista das massas e a
procurar nela aquelas leis que podem ser derivadas das necessidades das massas,
portanto as leis de movimento das mais baixas camadas de lama e de argila da
sociedade. Somente sob trs perspectivas as massas me parecem merecer um olhar:
uma vez, como cpias esmaecidas dos grandes homens, impressas em mau papel e com
chapas gastas, em seguida como obstculo contra os grandes e, enfim, como instrumento
dos grandes; de resto, leve-a o diabo e a estatstica!13
Em nossos dias, algum ainda duvida deste diagnstico? Agora que elas, as
massas, triunfaram!